El funcionamiento del mercado

05 CONCEPTOS BSICOS

Debido a la especializacin, las personas no producimos casi nada de lo que necesitamos, de

manera que son necesarios unos mecanismos que favorezcan el intercambio. Esos mecanismos
son el mercado y el dinero. En el mercado, compradores y vendedores realizan sus intercambios
con facilidad gracias a la existencia de un medio de pago-cobro universal: el dinero.
Para que exista intercambio, tiene que haber previamente una oferta y una demanda. La demanda
y la oferta son las dos caras de la misma moneda: el mercado. La primera analiza el mercado
desde la perspectiva de los consumidores y la segunda, desde la perspectiva de las empresas. La
demanda es la cantidad de un bien que estn dispuestos a adquirir los consumidores a un precio
determinado, teniendo presentes los precios de los bienes relacionados, la renta (dinero) disponible
y los gustos o preferencias. En cambio, la oferta es la cantidad de un bien que las empresas estn
dispuestas a producir a un precio de venta determinado, teniendo presentes los costes de los
recursos productivos y los objetivos empresariales.
Cuando coinciden los respectivos planes de consumo y de produccin de los demandantes y de los
oferentes con sus correspondientes curvas de demanda y de oferta se produce el equilibrio en el
mercado, y tiene lugar el intercambio de una determinada cantidad de bienes y servicios a un
determinado precio.
La variacin del precio del bien en cuestin ocasiona movimientos sobre la curva de la demanda.
En cambio, las variaciones en los restantes factores (el precio de los bienes relacionados, la renta
disponible y los gustos) desplazan horizontalmente la curva de la demanda.
La variacin del precio del bien en cuestin ocasiona movimientos sobre la curva de la oferta. Las
variaciones en los restantes factores (los costes de produccin y los objetivos empresariales)
desplazan la curva de la oferta horizontalmente.
La elasticidad de la demanda respecto al precio es una herramienta muy til para las empresas,
porque predice cmo se vern afectados sus ingresos ante las variaciones en el precio. Cuanto
ms elstica es la demanda de un bien, ms sensible es la variacin de la cantidad demandada
ante los cambios en el precio y viceversa.
La demanda viene condicionada por el precio del bien en cuestin, por el precio de los bienes
relacionados (bienes complementarios y bienes sustitutivos), la renta disponible (la relacin que
guarda la cantidad demandada de un bien con el incremento de la renta permite clasificar los
bienes en tres grupos: bienes inferiores, bienes normales y bienes de lujo) y las preferencias del
consumidor.
La curva de la demanda de un bien es la representacin grfica de la funcin de la demanda, la
cual muestra las distintas cantidades de ese bien que los compradores estn dispuestos a adquirir
a cada precio.
La oferta viene condicionada por el precio del bien en cuestin, los costes de los recursos
productivos y los objetivos empresariales.
La curva de la oferta de un bien es la representacin grfica de la funcin de la oferta, la cual
muestra las distintas cantidades de ese bien que las empresas estn dispuestas a producir a cada
precio.

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