,

Ramiro J. Alvarez
Una forma Un vaJioso manu al prcti o
extraordinariamente
hbil y clara
deincorporar
de "autoaplicac in inmed iata"
que reune las tcnicas bsicas y
las herramientas ms lil cs de la
ENCONTRARSE A
las herramientas
y tcnicas de hipnosis
y PNL a un programa
Programacin Neuro-LingfSli-
ca junto con soluc iones co ncre-
tas para resolver los problems
ms comunes o para mejorar I ~ s
TODO TRANCE
personal de autoayuda.
aptitudes.
"cqueJine Hitchcock
Master Practitioner y Trainer Desde las primeras pginas el
de Hipnosis y PNL lector es invitado a tomar cop-
ciencia de sus propias habilida-
Una obra escrita
des autohipnticas, para cnl rn r
desde la prctica diaria Programa
con ellas en su personal mundo
y recomendable tanto personal
interno y hacerse con el control
para los interesados en del universo de sus sentimientos de autoayuda
lograr un mayor y de sus acciones. con tcnicas
bienestar psquico como Una obra clara y sencilla para
de hipnsis
para los profesionales
de la psicoterapia.
Dr. Gonzalo Paz Doel
iniciarse en los postulado de la
PNL y autoaplicrselos de moqo
inmediato, para resolver las eveh-
... y P. N.L.

Psiquiatra miembro de la Society tuales difi cultades personales y

fD r Neuroscience
encontrarse ... ja todo trance!
Una va para
el conocimiento
de la personalidad
que nos permite
acercarnos de un modo ,
prctico a muchos
de nuestros problemas Manual prctico de: AUTORREALlZACION
internos. I. S.B.N. 8488242204 con P.N.L.
Prof. os Penzol Daz
Mdico Psiquiatra yJefe del Servivio 11
de Electroencefalografa del lnsalud 9 7 I I Programacin Neuro-Lingstica
 Esta obra ofrece una visin
global y eminentemente prctica
de la riqueza conceptual y ope-
rativa de la PNL junto con las
aportaciones que ms reciente-
mente se han incorporado a este
campo del desarrollo personal,
como la visin de Viktor Frankl
y sus planteamientos sobre creen-
cias, identidad y "misin". Pero
su valor ms evidente es la posi-
bilidad de autoaplicacin inme-
diata de los principios y tcnicas
que en ella se detallan.
Al tiempo que el lector no
ex perimentado va a encontrar en
estas pginas un valioso manual
de "intervencin inmediata"
para resolver sus dificultades
personales o para mejorar sus
aptitudes, el xperto en psicote-
rapia hallar tambin una slida
fundamentacin terica -avala-
da por la prctica clnica- as
como una invitacin a adoptar
en su quehacer habitual las tc-
nicas bsicas de PNL.
ENCONTRARSE A
TODO TRANCE

Manual prctico de
Autorrealizacin
con P.N.L.

,
Ramiro J. Alvarez

aia ';;'Jiciones
 Al grupo de Marchamalo, en
recuerdo de la magia de los
das compartidos en las rojas
tierras de Guadalajara.

Editado por primera vez en Espaa por:

GAlA Ediciones
Vicente Camarn, 2 1
280 II Madrid - Espaa
Para Elvira, a mi lado en el
Te!': (91) 526 20 59
Fax.: (91) 526 36 59
momento de poner el punto
final a esta obra el mismo da
Copyright 1994 by Ramiro J. Alvarez en que se cumplen diecinueve aos
Reservados lodos los derechos de compartir el mismo universo ju.ntos.

Diseo de portada: Design Master DIMA & Jorge Vies

Primera edicin: Octubre 1994

ISBN: 84-88242-20-4
Depsito Legal: M. 26.077- 1994
Impreso en Espaa por Artes Grficas COFAS, S.A.

Res'ervados todos los derechos. Este libro no puede reproducirse total ni

parcialmente, en cualquier fanna que sea, electrnica o mecnica, sin autorizacin
escrita del editor.
 INDICE

INTRODUCCIN......................................................................... 7

CAPTULO l. - LA PROGRAMACION NEURO-

"El mundo es un misterio y no es para LINGsTICA......... ............. ................... 11
nada como te lo representas ... bueno, tam- Historia de la PNL ............ ..............,..... 12
bin es como te lo representas, pero eso no Postulados de la PNL... ..... ..... .............. 14
es todo lo que hay en el mundo ... "
CAPTULO H.-AL ENCUENTRO DE TI MISMO. ........ 17
CARLOS CASTANEDA: Viaje a Itxtln Encontrarse a todo trance ................ 18
Dejarse ir en el trance ........ ................... 22
Y ahora qu hago con mi trance?..... 26
Cmo trabajar con las autosugestio-
nes adecuadamente. ............................. 27
Ejercicio ........................ ................ ... ....... 34
CAPTULO III.-MODALIDADES CARTOGRAFICAS ... 35
Los enlaces sensoriales con el mundo
externo e interno ... ..... ... ..... ............ ... .... 35
Utilidad de las pistas oculares .... ........ 39
Ejercicios... ................................. ............. 41
CAPTULO N.-MAPAS y TERRITORIOS ..................... 45
Inventando el mundo.... ............. ... ....... 45
El mapa lingstico .................... ... .. ...... 50
CA PTULO V .- TRANSFORMANDO EL MUNDO
REAL EN UNIVERSO PRIVADO.. .. ... 57
Procesos de economa .......................... 58
Distorsiones personales ..... ......... ......... 63
CAPTULO VI.-RECONSTRUYENDO EL MAPA .......... 73
Procesos de economa .......................... 74
Distorsiones personales... .................... 75

5
 Resumen .......................................... ... 79
Ejercicios ...... .......................................... . 82
CAPTULO VIL-MAPAS PERSONALES .......................... . 95
Rutas del cuerpo ......... ......................... . 95
Reencontrar al yo-ideaL .. ................... . 100
Algunas aclaraciones .................. ......... . 104
La tcnica swisch ......... .............. ...... . 109
Resumen ..... ......................................... 115 INTRODUCCION
CAPTULO VIII.-MAPAS ESPACIALES ............................. 117
Usos prcticos ...................................... .. 121
1. Rias, discusiones, interacciones
difciles con otras personas ........... . 121
2. Afrontamiento de crticas y acusa- "Encontrarse a todo trance es una obra de iniciacin a los
ciones ... ............................................. . 122 postulados y tcnicas bsicas de la Programacin Neurolin-
3. Fobias .................................. ............. . 127 gstica. Desde las primeras pginas el lector es invitado a to-
CAPTULO IX.-MAPAS HISTORICOS ........................ .. 131 mar conciencia de sus propias habilidades autohipnticas
135 para entrar en su personal mundo interno a reconsiderar en
Las lneas de tiempo ............................ . base a qu puntos de referencia tiene orientada su vida, qu
Remodelado de los mapas histricos .. 138
141 coordenadas determinan sus actos y qu nuevas rutas puede
El autoconcepto .................................... . ahora trazarse para alcanzar sus metas ms aoradas que tal
CAPTULO X.-CARTOGRAFIA DE LA PERSONALI- vez haban sido condenadas al olvido por ser consideradas
DAD .......................................................... . 145 inalcanzables.
Remodelar los mapas internos ........... . 145 En otras palabras, como apunta el ttulo del libro, aqu se
Determinacin de los lugares signifi- apela a la responsabilidad personal de cada uno en la cons-
cativos ................................................... . 146 truccin de la propia trayectoria vital al tiempo que se pro-
Establecimiento de los puntos de porcionan herramientas tiles para emprender la tarea de ha-
destino ................................................... . 147 cerse con el control tanto del universo de los sentimientos
La red de carreteras ............................. . 158 como del de las acciones para ir logrando as una mayor ar-
Ejercicios ................. ............................... . 160 monia consigo mismo y con los dems.
CAPTULO XL-LA ESCALA DE LOS MAPAS ............ .. . 165 Al tiempo que el lector profano va a encontrar en estas p-
ginas un valioso manual de intervencin inmediata que le
CONCLUSIN ........................................................................... . 195 ayudar a construir la va de solucin a sus eventuales difi-
ApNDICE l.-BIBLIOGRAFIA COMENTADA .......... . 197 cultades personales, el experto en psicoterapia hallar aqu
ApNDICE Il.-DIRECCIONES DE INTERES .............. . 201 una slida fundamentacin terica as como una invitacin a

7
6
adoptar en su quehacer habitual las tcnicas bsicas de PNL Lo que cura es la verdad, no quien la seala; y cada uno
que van desde la autohipnosis a la reconstruccin de la histo- lleva dentro su propia verdad. Slo es necesario disponer de
ria personal; de la reflexin consciente sobre los filtros lin- un buen mapa para encontrar ese camino interno que con-
gsticos como elemento distorsionador de la realidad hasta duce al lugar adecuado. El objetivo final de toda va de auto-
la emocin intuitiva del encuentro con el Yo-ideal... todo ello crecimiento es, siempre, encontrarse a uno mismo .. . a todo
encaminado al mejoramiento personal en un sentido global: trance!
sentimientos, acciones, relacin con los dems, salud corpo-
ral, etc.
Toda la obra presenta una unidad global de manera que
cada una de las diferentes piezas que constituyen el con-
junto del mapa personal slo cobra sentido en funcin de
las dems hasta configurar finalmente el nivel de identidad
personal que integra tanto las creencias y valores ms nti-
mos como las ms bsicas habilidades de conduct'l. De esta
manera, al ir avanzando en sus pginas, el lector podr re-
montarse e ir logrando los cambios deseados desde el es-
trato de la inevitable dependencia del entorno hasta las co-
tas ms e le va das de la libertad personal en el plano
espiritual.
En definitiva, ofrece este libro una visin global de la ri-
queza conceptual y operativa de la PNL con las aportaciones
que ms recientemente se han incorporado a este campo del
desarrollo personal. Aporta, adems, la visin de un clsico
como Viktor Frankl a los planteamientos sobre creencias,
identidad y "misin de los que se han ocupado insignes pio-
neros y desarrolladores del campo de la PNL como Robert
Dilts. Pero su valor ms evidente es la posibilidad de
autoaplicacin inmediata, de los principios y tcnicas que en
l se detallan.
Si bien ningn libro puede reemplazar nunca a la proximi-
dad del encuentro con el terapeuta, sta es una obra d e utili-
dad inmediata. Las tcnicas aqu funcionan independiente-
mente de la ,<fe que en ellas se tenga; los estados de trance
por los que todos pasamos inadvertidamente varias veces a lo
largo de una jornada normal pueden ser inducidos y utiliza-
dos intencionadamente a favor del propio desarrollo personal
y sto es lo que el libro propone.

8 9
 CAPTULO 1

LA PROGRAMACION
NEUROLINGSTICA

Como la psicoterapia es arte, no est muy lejos de la ma-

gia, sin embargo siempre ser ms la magia del propio sujeto
que decide poner en juego sus recursos internos ayudado por
el terapeuta, que las supuestas facultades extraordinarias de
ste para aplicar maravillosamente su arte. Por supuesto, es-
tamos hablando en sentido metafrico. No obstante, el riesgo
que se corre al explicar tcnicas de accin teraputica es que
el lector no familiarizado con el tema se empee en aferrarse
al ritual olvidando la cuestin de fondo, el planteamiento
terico que sustenta el trabajo concreto que se le pueda pro-
poner al consultante, como en el caso del estudiante que justi-
ficaba el suspenso en fsica en base a que l no haba llevado
su calculadora al examen como haban hecho otros ... A veces
me he encontrado, ya en el terreno de la prctica clnica, a co-
legas sumamente preocupados por determinar si deban em-
pezar a relajar a sus clientes por los msculos de la cabeza
para seguir el sentido cefalo-caudal como recomiendan algu-
nos expertos o bien comenzar por sugerirles que aflojen los

11
pies, como hacen otros practicantes, sin pararse a pensar que
no son ellos los que relajan a nadie, sino el propio consultante
quien decide aceptar las sugestiones que el terapeuta le ofrece
para comenzar a aflojar los msculos de su propio cuerpo!
En las pginas que siguen estn descritas diferentes herra-
mientas teraputicas. No se trata, por supuesto, de la calcu-
ladora fantstica que resuelve los problemas por s sola, ni
constituyen tampoco un ritual al que aferrarse para tener la
seguridad de estar obrando de modo correcto; en psicotera-
pia, para saber si se ~st actuando adecuadamente hay que fi-
jarse ms en la respuesta que se obtiene del cliente que en el
guin de la tcnica que estamos aplicando. Se ha intentado
que cada uno de los ejercicios presentados estuviera engar-
zado en el correspondiente entramado terico que da la clave
de su por qu, la razn de ser de la prctica concreta que se denes de la vida segn hbitos que nosotros mismos desarro-
describe en el formato particular en que se presenta y no de
otra manera, aunque la idoneidad de su aplicacin o la nece-
sidad de inventar variantes vendr siempre dada por el resul-
tado que obtengamos.
De todos modos me parece necesario, dada la relativa-
mente escasa difusin a nivel de publicaciones, que no de
practicantes, de la PNL, hacer una presentacin general de
esta corriente que discurre no slo por el cauce de la psicote-
rapia sino que abarca campos como la educacin, los negocios
o la organizacin de empresas, ya que en sus postulados se
sustenta buena parte del contenido de esta obra.
Historia de la PNL
En 1975 Richard Bandler, psiclogo, junto con John Grin-
der, lingista interesado en los procesos de terapia psicol-
gica, decidieron tratar de d escubrir qu es lo que funciona en
aquellos planteamientos teraputicos que realmente son efec-
tivos a la hora de ayudar a la gente a superar sus dificultades
emocionales; los factores comunes de eficacia presentes en
las tcnicas teraputicas ms efectivas. El resultado de su in-
vestigacin sobre el modus operand de tres genios de la comportarnos o de sentirnos.
12
psicologa: Fritz Perls, el creador de la Terapia Gestalt, Virgi-
nia Satir, de obligada referencia en toda prctica de terapia
familiar y MUtan Erickson, hipnoterapeuta que convulsion
muchos planteamientos sobre terapia, se tradujo en la siste-
matizacin de un conjunto terico-prctico de recursos para
facilitar a la gente un mejor rendimiento tanto en el terreno de
lo personal como en el mbito laboral o en el de las relaciones
humanas que ellos denominaron "PROGRAMACION NEU-
ROLINGISTICA por cuanto:
- PROGRAMACION: Hace referencia al carcter auto-
matizado de nuestro comportamiento, tanto del que nos lleva
al logro de los resultados que queremos alcanzar como de la
conducta maladaptativa, anmala o problemtica de la que
quisiramos desembarazarnos. Funcionamos en todos los r-
llamos en funcin de los propios objetivos que cada cual se
fija y que pueden estar formulados de un modo consciente o,
por el contrario, tener un carcter inconsciente. Son los cami-
nos habituales que en nuestra vida diaria nos trazamos (nos
programamos) y seguimos consistentemente.
- NEURO: Indica el soporte fisiolgico de nuestras percep-
ciones, conductas, sentimientos y pensamientos. En el sistema
nervioso se van materializando esos carninas habituales a travs
de las sinapsis, conexiones que establecen entre s las clulas ner-
viosas cada vez que se inicia una nueva va de comportamiento
y que, como efecto del entrenamiento, van reforzando poco a
poco al ir ponindose en juego la nueva conducta aprendida.
- LINGrSTICA: El lenguaje es el vehculo del pensa-
miento (tal vez sea el pensamiento mismo), la caracterstica
distintiva y exclusiva del ser humano. Mediante las palabras
nos describimos el mundo continuamente y a travs del di-
logo interno que mantenemos con nosotros mismos ponemos
en marcha el mecanismo de los sentimientos. El lenguaje, la
manera que tenemos de utilizarlo principalmente en su fun-
cin expresiva, ser uno de los ms importantes elementos a
trabajar para cambiar el modo habitualmente indeseable de
13
 La PNL abarca herramientas tanto racionales como emo-
cionales. Emplea la argumentacin lgica y la persuasin hip-
ntica; se dirige el consciente del sujeto y a las partes ms re-
cnditas de su subconsciente.
Los xitos obtenidos con las tcnicas propuestas por esta
corriente teraputica permitieron su rpida expansin por el
mundo de habla sajona. Actualmente en Espaa la PNL est
arraigado con fuerza y entre sus practicantes se encuentran
no slo psiclogos sino tambin sanitarios: mdicos, ATS y fi-
sioterapeutas que utilizan estos ejercicios en un sentido hols-
tico, orientado a la totalidad del hombre en su prctica profe-
sional, ?, como asistentes sociales y hasta ejectutivos.
Postulados de PNL
Si tuviramos que esencializar de una manera esquem-
tica los principios tericos que sustentan el armazn de la
PNL, personalmente destacara los siguientes:
1. Cualquier comportamiento biolgicamente factible
puede ser programado. Todos poseemos un sustrato neurol-
gico semejante, el sistema n~rvioso, y podemos, por lo tanto,
ejecutar las mismas conductas. Observando, desmenuzando e
imitando el modo de hacer de los mejores en un rea particu-
lar, podemos incrementar nuestro rendimiento en ese terreno.
2. Utilizamos las mismas vas neurolgicas en nuestra
conducta observable y en la conducta interiorizada.
Dicho en un tono coloquial: Si en un momento dado nos en-
zarzamos en una airada discusin con alguien, estamos utili-
zando ciertas vas nerviosas que constituyen nuestro modelo
neurolgico del enfado en las que permanecen impresas las cla-
ves de nuestro particular modo de gesticular, de gritar y de sen-
tirnos enfadados en esa situacin. Cuando posteriormente, en
un momento de calma, evoquemos la situacin vivida, las mis-
mas vas nerviosas volvern a activarse haciendo que nuestros
msculos tpicos del enfado se tensen y volviendo a traer a
nuestro nimo el mismo sentimiento de ira de aquella ocasin
pasada. La implicacin prctica de todo esto es que es posible
14
reprogramar secuencias complejas de conducta desde el inte-
riOr ya que al trabajar sobre recuerdos y emociones estaremos
incidiendo en las mismas vas nerviosas que utilizaremos luego
para poner en juego conductas ms adecuadas en el exterior.
3. Interiorizamos el mundo externo, los acontecimientos
y nuestras vivencias a travs del filtro dellenguaj e. Confor-
mamos as una serie de programas o mapas internos que uli-
tizamos luego como referencia para interactuar con el mundo
real. Es decir, nos enfrentamos a nuestra realidad que
puede coincidir ms o menos plenamente con la realidad
objetiva a la que continuamente traducimos en funcin de
nuestros cdigos personales.
4. La manera ms eficaz de lograr cambios de comporta-
miento consiste no en borrar los anteriores programas de con-
ducta indeseable, sino en proporcionar nuevas vas de actua-
cin, dar nuevas opciones entre las cuales el interesado
pueda determinar el camino ms conveniente para l.
5. Cualquier sujeto cuenta entre sus programas de memo-
ria con los recursos necesarios para alcanzar los cambios que
desea:
El sujeto depresivo normalmente habr tenido alguna oca-
sin de vivir un momento de felicidad, la persona temerosa
de los ascensores tendr archivado algn episodio de valor
relacionado con otras situaciones ajenas a su fobia ... De esta
manera, todo sujeto cuenta ya de antemano con las vas neu-
rolgicas que puedan ayudarle a desarrollar los comporta-
mientos que anhela. Quien haya desarrollado una historia
personal tan limitada que carezca de las vivencias comunes a
la gente que creci en un entorno mnimamente normalizado,
podr empezar a obtener los recursos que necesita de su
mundo externo, observando las conduelas de quienes po-
seen aquellas cualidades que l desea alcanzar.
6. Podemos considerar a modo de analoga que cada uno
de nosotros est constitudo por diferentes partes, cada una
de las cuales posee unos recursos y unos objetivos propios:
As, por ejemplo, todos poseemos una parte consciente
responsable de la ligazn lgica de lo que decimos o escribi-
15
mos y otra parte inconsciente que nos lleva a volcar el az-
car del sobre en el cenicero y tirar luego el papel dentro de la
taza de caf con leche; un sujeto puede tener una parte te-
merosa de los ascensores y otra valiente a la hora de enfren-
tarse a una intervencin quirrgica ...
7. Toda conducta muestra siempre una intencin posi-
tiva por parte del sujeto. Cada persona realiza siempre la me-
jor conducta posible en funcin de los datos de los que dis-
pone en un momento dado (en funcin del mapa interno por
el que se gua):
Puede parecer un contrasentido afirmar que algo tan re- CAPTULO II
probable como el suicidio pueda ser la mejor opcin para una
persona pero tal vez as se lo parezca a quien no acierta a ver
otras alternativas: ltimamente un conocido poltico italiano AL ENCUENTRO DE TI
acusado de corrupcin puso fin a su vida. Es evidente que en
su mundo interno este hombre valoraba mucho ms el ho-
MISMO
nor que la vida misma, adems, probablemente en sus pro-
gramas de conducta no haba sabido dar cabida a la posibili-
dad de rehabilitacin; tal vez el objetivo que persegua con
este acto de autoinmolacin no era simplemente escapar a la Dedicaremos este captulo a explorar las vas de acceso al
justicia de su pas, sino que poda tener otras miras ms al- mundo interior en el que vamos a encontrarnos con noso-
trustas como evitarle una vergenza a su familia (en su tros mismos.
mapa interno la vergenza tal vez acarreara ms dolor que la El trmino alienacin hace referencia a lo otro, lo
prdida de un ser amado) o darse a s mismo el justo cas- ajeno al propio individuo; as, se dice que alguien est alie-
tigo por su falta ... Repito una vez ms lo apuntado en el nado cuando no es l mismo, sus reacciones no se correspon-
punto 4: cuando un sujeto no tiene opciones, ejecuta sus pro- den con el modo habitual de manifestarse; su manera de com-
gramas de conducta preestablecidos; la labor del psicotera- portarse lo ha convertido en un perfecto extrao. Nuestra
peuta ha de ser, precisamente, proporcionar nuevas salidas, cultura de produccin y mercantilismo resulta tambin alie-
dar opciones a quien se encuentra atrapado en la trampa de su nante porque mueve a muchas personas a renunciar a su au-
propia rigidez. tntica esencia, a su identidad personal, transformndolas en
Cuando en los captulos siguientes vayas conociendo y mero instrumento de la vorgine consumista que muchos han
practicando los diferentes ejercicios que se proponen, conven- convertido en la referencia nica de su existencia.
dr que tengas en cuenta o repases estos postulados bsicos Parece como si todo nos invitara a negarnos a nosotros
que pueden ayudarte a entender mejor la teora que los sus- mismos para llegar a convertirnos en sumisos clientes de la
tenta. gran telaraa poltico-industrial de occidente. Hasta la capaci-
dad de pensar puede quedar atrofiada a base de asumir Cie-
gamente los lemas publicitarios, tan simples como eficaces en

16 17
esta tarea alienadora, que desde los ms diversos soportes in-
vaden la intimidad de nuestra convivencia familiar, nos
acompaan en nuestros desplazamientos, hacen deporte
junto a nosotros y estn, en una palabra, llegando a consti-
tuirse como una parte integrante de nuestra historia personal.
Cunto tiempo hace que no ests contigo mismo? Cundo
fue la ltima vez que te detuviste a escuchar tu voz interna?
Qu sentido encuentras a tus sueos, si es que sueas? Si estas
preguntas han llegado a sorprenderte, debes ponerte en guar-
dia: tal vez las sombras de la alienacin estn sofocando lo lti-
mos rescoldos de tu lumbre interna. No dejes que se apague tu
propia luz; ella es la nica que puede alumbrarte en tu camino!
En este captulo, como paso previo a buena parte de las
prcticas y ejercicios que VdS a encontrar a continuacin, qui-
siera proponerte la tarea de retomar ese contacto contigo
mismo que tal vez estuvieras ya perdiendo. La mxima socr-
cica: "Concete a ti mismo sigue tan vigente hoy en da
como en los tiempos de la Grecia clsica y constituye el pri-
mer peldao y la meta ltima de todo nuestro periplo vital. Y
el requisito imprescindible para llegar al propio conocimiento
es haberse encontrado antes a s mismo.
Encontrarse a todo trance
Vamos a hablar aqu de "TRANCE" y de "HIPNOSIS"
pero quiero apuntar de antemano que stas son slo dos pala-
bras cargadas a menudo de prejuicios que nada tienen que
ver con el concepto que tales trminos representan. Si en lu-
gar de "trance e hipnosis" hubiera escrito "meditacin", en-
sueo, visualizacin, concentracin o algn otro sin- nar la manera ms idnea de relajar a sus clientes, hay que se-
nimo, tal vez la reaccin de muchos lectores fuese distinta y
ms aceptante. El rechazo o la prevencin que estos vocablos
provocan a menudo se debe al filtro mental, a las creencias,
expectativas misteriosas)' y juicios sentenciados de ante-
mano que la gente suele albergar hacia tales trminos. Pero,
tal vez, el significado que t asignas al concepto hipnosis"
no coincida con lo que la realidad de su prctica implica.
18
Desde luego que no trataremos aqu de los efectos mgi-
cos), que un artista de variedades puede lograr sobre el esce-
nario "obligando,) a unos voluntarios encantados de conver-
tirse en el centro de atencin del pblico por unos instantes a
realizar unas cuantas gracias disparatadas.
La hipnosis es un proceso serio y til; la hipnoterapia
constituye una de las tcnicas teraputicas ms eficaces como
demostr genialmente Milton Erickson. Por eso puedes des-
prenderte de tus prejuicios y adentrarte en este captulo sin
temor y sin falsas expectativas, sabiendo que el objetivo de
estas pginas es, sencillamente, facilitarte el camino para lle-
gar a ese encuentro contigo mismo liberndote de la aliena-
cin, no privndote de tu voluntad de decisin. Para que
comprendas mejor lo que significa en verdad la hipnosis, te
sugiero que tengas siempre en cuenta estas aclaraciones:
- La hipnosis es una herramienta. No se trata de unas prc-
ticas que tengan alguna finalidad en s mismas, sino que se
han de emplear para una finalidad concreta, segn un obje-
tivo predeterminado. En nuestro caso, activar la conciencia
<el darse cuenta") de nosotros mismos; amplificar nuestros
sentidos interiores. La Meditacin Trascendental y el Yoga
son igualmente vas de acceso al mundo privado del practi-
cante que gracias a ser poco propicias para convertirse en es-
pectculo de cabaret o para figurar en el argumento de una
novela de misterio han podido verse libres de ese halo nigro-
mante con el que alguna gente se empea en adornar a la hip-
nosis.
- Toda hipnosis es autohipnosis. Como comentaba anterior-
mente al mencionar a mis colegas preocupados por determi-
alar que nadie hipnotiza a otro envindole un misterioso
fluido al que no pued e sustraerse y que va a anular su volun-
tad, sino que es el propio sujeto que se somete a hipnosis
quien procede a crear su estado de trance llevando volUnta-
riamente su atencin a los elementos que el operador le in-
dica. Las sugestiones hipnticas se aceptan libremente si en-
cajan en el propio sistema de valores del sujeto; c.uando una
19
sugestin interfiere con sus convicciones o deseos, el trance se
desvanece y la sesin puede darse por terminada.
- El estado de trance es un nivel especial y cotidiano de con-
ciencia . La atencin se focaliza en un tema concreto (idea, re-
cuerdo, imagen, etc) y llega a hacerse ms aguda. El sujeto se
da cuenta perfectamente de todo cuanto ocurre a su alrededor
pero voluntariamente decide mantener el enfoque de su aten-
cin sobre el tema elegido. A lo largo del da pasamos por
muchos estados de trance espontneos por ejemplo, al reali-
zar un actividad rutinaria, montona y semiautomatizada
(como conducir el coche por una autopista), cuando nuestra
mirada se queda perdida mientras nosotros nos sumergi-
mos en un recuerdo, vivencia o proyecto, instantes antes de
quedarnos dormidos, etc.
Es sabido que de los dos hemisferios cerebrales, el iz-
quierdo, encargado de las funciones lingsticas, mantiene unas
coordenadas asentadas en la lgica el rigor silogstico y el racio-
nalismo mientras que el hemisferio derecho es intuitivo, emo-
cional, analgico ... Muchas tcnicas de hipnosis teraputica es-
tn encaminadas a que el hemisferio izquierdo se mantenga
ocupado en desentraar el significado lingstico de abigarra-
das construcciones verbales mientras se deslizan directamente
hacia el derecho sugestiones teidas de una fuerte carga emo-
cional con el propsito de conseguir que el sujeto se sienta moti-
vado a iniciar los cambios de conducta deseados.
Todos tenemos la experiencia de haber intentado conven-
cer a un fumador empedernido para que abandone su nocivo
hbito (y con frecuencia persuasor y adicto a la nicotina coin-
ciden en un misma persona cuando es el propio fumador
quien intenta motivarse para dejarlo) encontrndonos con
contraargumentaciones al estilo de stas:
- De algo nos vamos a morir todos ... .
- <<Si lo dejo me voy a poner de muy mal humor por el
nerviosismo que me va a producir la abstinencia yeso puede
deteriorar mis relaciones con los mos.
- Otra vez que intent dejarlo engord cinco kilos en
una semana. La obesidad es tambin un factor de riesgo de
20
infarto, as que si voy a seguir manteniendo mi salud en peli-
gro para qu voy a privarme de un antiguo placer?.
Desde luego, cualquier batalla planteada con su hemisferio
izquierdo podernos darla por perdida de antemano ya que a
cualquier argumento que nosotros podamos ofrecerle, nuestro
fumador opondr la fuerza de sus programas de conducta s-
lidamente establecidos con el beneplcito consciete del hemis-
ferio racionalizador. Un modo ms efectivo de minar sus de-
fensas puede consistir en invitarlo a que se deje guiar a un
estado de trance y una vez alcance el estado de conciencia ms
conveniente, deslizarle sugestiones matizadas de contenido
afectivo; autnticas cargas de profundidad emocionales que
sern fcilmente osmotizadas, absorbidas por el lado intui-
tivo de su cerebro sin haber sido tamizadas previamente en el
filtro de las defensas racionalistas del hemisferio lingiistico:
- Sientes el aire dorado del atardecer en tus pulmo-
nes ... y mientras te vas llenando de vida en cada bocanada de
aire limpio que respiras ... acrecientas en tu pecho la firme
sensacin de tu fuerza de voluntad que te hace ms libre ... al
tiempo que ves cmo los tuyos te miran con orgullo ... por
esta conquista de ti mismo que ests logrando ... etc.
Si a nuestro sujeto le proponernos tales argumentos as, en
fro, para que los digiera con su cerebro racional lo ms
probable que consigamos, si se trata de una persona educada,
es que nos escuche hasta el final, agradezca nuestro inters
por su salud ... y a continuacin encienda ese cigarrillo que
estuvo aplazando mientras dur nuestra perorata. Si le comu-
nicamos, en cambio, estas ideas a su parte intuitiva, con segu-
ridad que sta movilizar sus recursos para darse el gusto de
probar cmo sienta el aire dorado del atardecer y dnde se
experimenta esa firme sensacin de fuerza de voluntad ...
Milton Erickson sola engatusar al hemisferio izquierdo
con cuentos o ancdotas que a veces no parean guardar rela-
cin alguna con el problema presentado por el consultante y
mientras la parte razonadora del sujeto se afanaba en la tarea
de averiguar el sentido o la moraleja de cuanto estaba escu-
chando, el maestro depositaba en el lado de la intuicin las
21
claves afectivas con las que conseguir poner en marcha los
mecanismos motivacionales del sujeto.
Dejarse ir en el trance
De una manera general, el camino ms apropiado para de-
jarse conducir hacia el propio interior consiste en comenzar
focalizando la atencin en algo situado fuera, resaltando los
aspectos sensoriales de lo que se est percibiendo, e ir luego
dirigiendo el enfoque de la conciencia hacia otras percepcio-
nes situadas cada vez ms dentro de uno mismo para llegar,
finalmente, a describir estados deseados, metas a alcanzar, de
un modo que sea convincente para el sujeto.
Como el objetivo de este captulo no es mostrarte la ma-
nera de inducir estados de trance en otras personas sino que
aprendas a llegar por ti mismo a ese nivel de conciencia que
te resulte ms conveniente para empezar a entrever y a traba-
jar con tu propio mundo interno para que realmente llegues a
llenarte de tus valores, a ser t mismo y no ese consumidor
automatizado que nuestro entorno social se empea en fabri-
car, no me extender ms en consideraciones tericas sobre el
procedimiento general y paso a continuacin a describir un
par de tcnicas concretas que pueden ser tiles para trabajar
en autohipnosis. De todos modos, el lector interesado encon-
trar al final del captulo referencias bibliogrficas tiles si
desea profundizar en este tema.
Bandler y Grinder (1) explican una manera de entrar en
autohipnosis utilizada por Betty Erickson que me parece muy
apropiada para iniciarse en este camino hacia el propio inte-
rior y que puede resumirse en los siguientes pasos:
1. Selate un lmite de tiempo para tu sesin prctica. En
principio entre diez y veinte minutos ser suficiente. Proponte
mentalmente salir de tu trance en el tiempo prefijdo; puedes
establecer un acuerdo con tu subconsciente de manera que ste
te avise activndote automticamente al transcurrir el
(1) RICHARD BANOLER Y JOHN GRINDER: Trance-Frmate Gaia. Madrid 1993.
22
tiempo sealado. Este ejercicio lo puedes utilizar independien-
temente del resto del procedimiento corno un modo de activar
tu reloj interno: establece cada noche antes de dormirte la
hora a la que deseas despertarte al da siguiente; coloca el des-
pertador unos minutos despus de esa hora pactada con tu
subconsciente para estar seguro de que no tendrs problemas a
la hora de levantarte y comprueba tu propia capacidad de au-
tosincroniz!cin. Si no lo consigues al principio vers que es
posible lograrlo con un poco de prctica. Tambin puedes pro-
gramar breves perodos de descanso en tu trabajo: proponte re-
lajarte tres o cuatro minutos; comprueba la hora; pide a tu sub-
consciente que te avise transcurrido ese tiempo; cierra los
ojos y procura aflojar los msculos, djate ir en tu relajacin
hasta que algo te active; comprueba entonces el tiempo que
ha transcrrido. El reloj interno es una forma muy efectiva de
empezar a contactar con los recursos que el subconsciente
puede poner a nuestra disposicin.
2. Comienza utilizando las vas sensoriales externas corres-
pondientes a los sistemas visual, auditivo y kinestsico (que in-
cluye al tacto, el gusto y el olfato). Sitate cmodamente en un
lugar tranquilo y fija tu vista en algn objeto que te llame la
atencin, preferiblemente si es brillante o refleja la luz, por
ejemplo el colgante irisado de una lmpara. Ve dicindote
mientras tanto a ti mismo: Veo ese colgante, contemplo los re-
flejos azules, verdes, anaranjados y rojos que desprende; me
doy cuenta de su forma ... . Luego, pasa a enfocar tu vista sobre
un segundo elemento y finalmente sobre un tercero al tiempo
que te los vas describiendo. Por ejemplo: ... Veo ahora el reloj
sobre la mesa; observo su contorno redondo y la pequea aguja
del segundero movindose . .. me doy cuenta de la planta junto
a la ventana, del color verde moteado de sus hojas ... .
A continuacin cierra los ojos y contina centrando tu
atencin en el canal auditivo, detectando tambin tres ele-
mentos sonoros que puedas identificar: ... Escucho el ruido
de los coches en la calle ... percibo a lo lejos el sonido de una
radio ... oigo ruido de platos en la cocina ... . Al mantener los
ojos cerrados empiezas a profundizar en tu interior.
23
 Finalmente, lleva tu atencin sobre otros tres elementos
perceptibles por tus canales kinestsicos mientras los vas enu-
merando: ... Noto el contacto de mis pies desnudos sobre la
alfombra ... percibo el olor de las flores ... siento la tempera-
tura ambiental en las manos ... .
3. A continuacin recicla de nuevo los tres canales proce-
diendo como antes pero llevando esta vez suavemente tu
atencin primero sobre dos elementos perceptibles por cada
va sensorial y finalmente sobre un solo elemento.
En este momento es muy probable que tu nivel de trance
ya sea lo suficientemente profundo como para aprovecharlo
de la manera que indicamos ms adelante.
4. Puedes profundizar un poco ms en tu grado de con-
ciencia visualizando una imagen de ti mismo completamente
relajado; como si te estuvieras contemplando en un espejo:
imagina qu aspecto tendras en este momento en el que ests
completamente relajado ... cmo tus prpados permanecen
cerrados con suavidad .. . los msculos de tu cara distendi-
dos ... observa tus hombros libres de toda tensin; los brazos
tranquilamente apoyados ... observa cmo tu espada des-
cansa firmemente apoyada ... tu pecho se mueve al comps
de tu respiracin lenta, profunda, tranquila ... tus piernas des-
cansan tranquilamente en la posicin en que te encuentras ...
djate ir, tranquilamente, cada vez ms y ms profundo, hasta
un nivel de trance que consideres conveniente para ti y para
el propsito del ejercicio que ests realizando ... .
5. Una vez hayas alcanzado ese estado, debes tener en
cuenta que aqu se manifiesta con mayor libertad el lenguaje
emotivo e ilgico del subconsciente: pueden empezar a acu-
dir a tu mente imgenes absurdas, incomprensibles ... no tra-
tes de racionalizar nada; ste es el mismo lenguaje que utiliza
tu subconsciente durante el sueo para comunicarse contigo;
es tu propio lenguaje interno, la simbolizacin de tus viven-
cias, anhelos y temores. Es la seal de que ests en el camino
de tu propio mundo interno.
6. Pide a tu subconsciente una imagen, un smbolo para
tu estado de trance: Mentalmente da las gracias a tu parte in-
24
consciente por haberte llevado a este <<lugar de tu mente y
pdele luego una seal. un recuerdo de tu visita. No fuerces
nada; simplemente espera la respuesta de tu propio interior y
cuando la tengas (una imagen, un sonido o quizs una sensa-
cin que empieza a formarse en algn lugar de tu cuerpo)
agradece el obsequio. Tal vez tengas que aguardar a tener un
poco de prctica para acceder a ese smbolo de tu estado de
trance. En cualquier caso, agradece a tu mente subconsciente
el permitirte disfrutar de ese momento contigo mismo.
El smbolo que obtengas en tu estado de trance te servir
para facilitar las futuras incursiones hacia tu interior; es como
una especie de llave que te permitir ir ms de prisa: en ade-
lante, si cuentas con un smbolo de tu trance, podrs prescin-
dir de los primeros pasos descritos aqu para comenzar a en-
focar directamente tu atencin sobre esa imagen, sonido o
sensacin que tu subconsciente ha creado para ti; obsrvalo
desde todos los ngulos, sopsalo, maniplalo si es posible al
tiempo que vas entrando sin darte cuenta en el mismo estado
en el que adquiriste ese smbolo, esa va rpida de acceso a
tu interior.
7. Cuando haya transcurrido el tiempo prefijado, notars
que sales hacia tu estado habitual de conciencia. Pero si no
tienes tu reloj interno bien sincronizado todava, puedes vol-
ver voluntariamente a tomar contacto con la realidad en cual-
quier momento que lo desees: cuenta mentalmente de 5 a 1 y
a cada nmero que vas pasando, siente cmo los msculos de
tu cuerpo comienzan a movilizarse; la energa fluye por tus
miembros y, finalmente, abre los ojos sintindote renovado,
fresco y animoso ...
Cuando se ha practicado unas cuantas veces el procedi-
miento anterior es posible llegar al estado deseado sin necesi-
dad de completar todo el proceso; tal vez tras cubrir el primer
ciclo de focalizacin de los canales sensoriales el nivel de pro-
fundizacin sea lo bastante intenso como para prescindir del
resto del proceso. Tambin la clave simblica, como acabamos
de explicar, puede acelerar el trmite de acceso al nivel de
conciencia deseado.
25
 Una variante rpida que puede funcionar con individuos
predominantemente visuales consiste en, tras adoptar una
posicin adecuada y cmoda, centrarse en visualizar una es-
piral. Puede ser simplemente una lnea, como si estuviera di-
bujada, enrollada sobre s misma o tal vez algo material como
una cuerda. A continuacin imagina que esa espiral comienza
a girar; al principio imagina el giro sobre el mismo plano: un
movimiento circular lento ... Centra tu atencin en la parte
ms externa de la espiral y observa cmo toda ella se mueve
con lentitud ... ve pasando luego a las volutas situadas ms
hacia el interior al tiempo que aprecias cmo aumenta la velo-
cidad de giro ... observa ahora cmo la espiral se desprende
del plano sobre el que reposaba y adquiere profundidad
mientras sus volutas se estiran hacia el punto lejano en el que
se sita el centro del giro ... Djate llevar a lo largo de la espi-
ral; lnzate a travs de ella para alcanzar tu interior ... hasta
que llegues a ese nivel en el que te sientes bien; a ese estado
de conciencia que es el ms adecuado para t. ..
Y ahora qu hago con mi trance?
Ya hemos dicho que la hipnosis es tan slo una herra-
mienta. Inducirse un estado de trance sin ms objeto, puede
ser una curiosa manera de pasar el rato, pero nada ms. A lo
sumo te puede situar en un estado de sueo fisiolgico repa-
rador -lo cual no estar nada mal si tienes problemas de in-
somnia- pero si lo que deseas es trabajar en la solucin de
algn problema emocional: liberarte de algn temor o tal vez
de una fobia, mejorar tus habilidades para mantener unas re-
laciones interpersonales ms satisfactorias, abandonar algn
hbito indeseable, etc., entonces el trance te pondr en ca-
mino de actuar con mayor eficacia pero por s slo l no te
aportar la solucin final.
Una vez que se ha alcanzado el nivel de conciencia ade-
cuado, habr que practicar el ejercicio especfico diseado
para el problema concreto sobre el que se desea trabajar. El
trance es una especie de puerta o trampilla que introduce al
26
sujeto en la sala de mando de su conducta permitindole ma-
nipular los controles emocionales del comportamiento para
iniciar un cambio de rumbo: Imagina al fumador empeder-
nido al que tratbamos de persuadir para que abandonara el
tabaco. Si nos limitamos a pedirle que acceda a un estado de
conciencia interiorizada siguiendo alguno de los procedi-
miento descritos, es muy posible que entre en su trance, dis-
frute de unos instantes de sosiego ... para volver luego a la re-
alidad con unos enormes deseos de encender su cigarrillo con
el fin de prolongar un poco ms esos instantes de calma que
acaba de pasar. Si, en cambio, una vez llegado al nivel de
trance adecuado le inducimos sugestiones al estilo de las
mencionadas, se sentir movido a experimentar esas nuevas
sensaciones asociadas a su liberacin del tabaco que ya
acept en su plano subconciente durante el trance.
La realizacin de los ejercicios incluidos en la mayora de los
captulos que siguen implican la conveniencia de llevarlos a
cabo desde ese estado de ensimismamiento. Pero adems, se in-
dica a continuacin una serie de principios para que puedas
aprovechar tambin tus trances con la formulacin de las suges-
tiones que t quieras confeccionar a tu propia medida.
Cmo trabajar con tus autosugestiones
adecuadamente
Una manera muy efectiva de tratar los problemas perso-
nales de carcter emocional a partir del estado de trance, con-
siste en autoinducirse sugestiones apropiadas para la situa-
cin concreta que se desea superar. Si bien existen en el
mercado libros con recetas sugestivas prefabricadas, algu-
nos de los cuales pueden resultar verdaderamente tiles, con-
viene no perder de vista el hecho de que aqu no se trata de
proporcionar al subconsciente frmulas mgicas que acten
en virtud de su propia energa, sino de activarlo con las ver-
balizaciones ms apropiadas para la persona concreta que se
las va a aplicar, de modo que desencadenen en ella los senti-
mientos ms efectivos para propiciar el cambio buscado.
27
 La forma concreta de proceder para la formulacin de las
autosugestiones, siguiendo las recomendaciones de Wilfred
Proudfoot y Jaqueline Hitchcock es la siguiente:
_ Formular la sugestin en presente, como si ya se hubiera
alcanzado el estado deseado o se estuviera en camino de con-
solidar el nuevo comportamiento. Se trata de que, una vez en
estado de trance, te puedas sumergir completamente en la S1-
tuacin que deseas impregnndote bien de las em?ciones que
acompaan a ese estado concreto. Por dIo, S1 la fo:mula ver-
bal se realizara en futuro, el subconsc1ente tendena a ver la
meta propuesta ms lejana y no acertara a desencadenar los
sentimientos buscados con la misma intensidad que S1 estu-
viera disfrutando ya del objetivo deseado.
El subconsciente suele actuar como un nio pequeo y
travieso y buena prueba de ello son las bromas que en
forma de equivocaciones nos gasta a menudo (en u~, sen-
tido ms acadmico se puede apoyar esta afumaclOn en
los estudios de Freud sobre la importancia del humor, los
equvocos y los chistes en el estudio del subconsciente o en
el papel del nio interno del Anlisis Transaccional) y
como a tal nio hay que tratarlo. Para comprender la 1m-
portancia de la formulacin de sugestiones en tiempo pre-
sente puedes comparar el diferente efecto que tiene ~obre
un pequeo anunciarle: el prximo mes te cmnprare una
bicicleta y podrs salir a pasear en ella o d,:,c1re de sope-
tn: Aqu tienes tu bici; sbete en ella y sal pitando a Jugar
en la plaza.
Ejemplos de sugestiones en presente:
_ Me apasiona mi trabaj~ de maestro.
Me siento tranquilo y relajado .
_ Siento un genuino inters por mis vecinos.
_ Las sugestiones deben estar formuladas en sentido afirma-
tivo. De lo que se trata es de proporcionar a nuestra mente
subconsciente una imagen lo ms clara y atractiva pos1ble de
la meta que queremos alcanzar, no de la situacin de la que
deseamos vernos libres. Para procesar una orden negativa
nuestro cerebro necesita formarse previamente una imagen
28
de aquello que tiene que evitar para tacharlo a continua-
cin. Pero esa imagen de lo que buscamos eliminar puede fi-
jarse en nuestro subconsciente de manera que ste proceda a
generar las emociones negativas correspondientes a la situa-
cin indeseable en lugar de los sentimientos motivan tes que
acompaan a la meta deseada.
Por ejemplo, si, dentro de mi tierra gallega, yo te digo que
no voy a viajar a Orense ni a La Corua ni a Lugo, en tu mapa
mental tendrs que ir representndote esos puntos a medida
que los vas eliminando para quedarte slo con la representa-
cin de Pontevedra; ahora bien, aunque haya Sido slo en una
fraccin de segundo has visualizado de algn modo los desti-
nos incorrectos. Pues con el subconsciente, a la hora de for-
mular autosugestiones, es preferible tomar la va ms directa
en lugarde perderse en circunloquios.
Ejemplos de sugestiones afirmativas en contraposicin a
las correspondientes negativas:
NEGATIVA AFIRMATIVA
Consigo dejar de fuman>. Colaboro a mejorar mi salud,
No tengo miedo en el Me siento tranquilo en el ascen-
ascensor . sor.
- Las sugestiones deben ser especficas y detalladas. Es conve-
niente centrarse en un slo problema y establecer afirmacio-
nes muy concretas en relacin a ese problema o rea de cam-
bio. Cuando le decimos a un nio que tiene que ser bueno,
. ste nos mirar sonriendo pero no tendr ni idea acerca de lo
que intentamos comunicarle; en efecto, el trmino bueno es
demasiado amplio e impreciso para determinar una conducta
concreta. Si queremos que ese nio ajuste su comportamiento
al ideal que nosotros deseamos para l, debemos desmenu-
zarle el sentido de la bondad en trminos muy concretos
para que l pueda adoptar la manera de actuar correspon-
diente. Otro tanto ocurre con el subconsciente: las propuestas
de cambio que le formulemos debern especificar de un
modo muy claro el objetivo exacto que deseamos alcanzar.
29
 Ejemplos de sugestiones especficas en contraposicin a
las correspondientes ambiguas:
INDETERMINADAS ESPECIFICAS
"Me siento bien frente al p- Mi voz suena firme y segura,
blico, paseo la mirada serenamente
por el auditorio .. . ,
Soy un buen vendedor, Escucho atentamente a mis
clientes y trato de satisfacer sus
necesidades .. .>J.
Puedo olvidar mi tristeza. Concentro mi inters en el tra-
bajo y siento la satisfaccin de
ayudar a los dems a superar
sus problemas.
Conviene utilizar palabras sencillas a la vez que estimulantes
y emotivas, Al dirigirte al subconsciente, no ests hablando con
ninguna entidad suprema del reino de lo misterioso, sino
que, simplemente mantienes una charla con tu mejor amigo:
T mismo! No olvides nunca que el artfice de todo cambio,
de cualquier terapia, el fabricante de tus sueos as como el de
tus angustias, el constructor de los impedimentos a tu desarro-
llo, eres siempre t. Por eso en la formulacin de autosugestio-
nes no debes preocuparte de otra cosa que de expresarte tal
cual eres, utilizando tu lenguaje habitual para manifestar el ca-
rio y el respeto que te inspira ese excelente amigo que llevas
dentro (a quien te recomiendo en varias ocasiones a lo largo
de este libro que le des las gracias cada vez que realiza un tra-
bajo para t), Los dos extremos a evitar en la expresin con-
creta de tus sugestiones son la afectacin artificiosa y la chaba-
canera vulgar. Utiliza trminos sencillos pero cargados de
colorido emocional; lo bastante vibrantes como para predispo-
ner a tu subconsciente a movilizar los recursos que necesitas.
Ejemplos de palabras estimulantes:
RADIANTE, MARAVILLOSO, VIBRANTE, APASIO-
NANTE, GENEROSO, CARIOSO .. ,
30
- En la formulaci6n de las autosugestiones conviene reflejar acti-
vidad: No adormezcas a tu subconsciente en un ilusorio mundo
de ensueo donde todos tus deseos se ven cumplidos en el pre-
sente inmediato, todo es positivo, sencillo y brillante y ves sa-
tisfechas tus ilusiones hasta en el menor detalle por arte de
magia y sin que te sea preciso mover un dedo. Hemos dicho
anteriormente que el subconsciente funciona, en cierto sentido,
como un nio y los nios pueden tener limitaciones, pero gene-
ralmente no son tontos y saben perfectamente cuando los que-
remos engaar, Si te empeas en levantar un mundo de color
de rosa sin preocuparte de asentar algn cimiento en tierra
firme, puedes tener la seguridad de que tu mente intuitiva no
va a colaborar en el fraude. Procediendo de un modo pura-
mente ilusorio slo contribuyes a boicotear sueos que podran
llegar a ser realidad, El subconsciente no obra milagros; su fun-
cin es, bsicamente, fabricar emociones que empujen a la ac-
cin, pero quien tiene que molestarse en actuar, esforzarse y
mantener viva la ilusin es uno mismo con todo su ser (parte
consciente y subconsciente). As pues, no olvides especificar en
tus sugestiones las conductas concretas que deben ser llevadas
a cabo para construir una realidad a partir del simple deseo.
Ejemplos de sugestiones que reflejan actividad:
Pienso tranquilamente en mi examen; preparo ilusionado
mis lecciones y disfruto ampliando conocimientos en obras
de consulta, El da del examen, me siento relajado, leo con
calma las preguntas y preparo un guin del excelente trabajo
que voy a desarrollar....
- Las autosugestiones deben rezumar realismo, Acabamos de
explicar la necesidad de comprometernos en la accin para
conseguir las metas que deseamos de modo que nuestra labor
de motivacin se fundamente en una slida base de racionali-
dad. La segunda parte de esa razonabilidad que debemos
buscar en nuestro trabajo con el subconsciente es proponerle
metas alcanzables, posibles .. , Tan absurdo es empearse en
crecer hasta los dos metros cuando se tienen treinta aos y se
mide un metro y medio como desear estar siempre alegre y
optimista dado que a todos nos esperan momentos amargos
31
en la vida. Proceder con falta de realismo en nuestro trabajo
mental slo nos conducir a un bloqueo de los autnticos re-
cursos de nuestro subconsciente, que se rebelar frente a
nuestras peticiones poco razonables, y, en consecuencia, a la
creciente prdida de confianza en nosotros mismos.
Amigo lector, existe una sutil frontera entre el sueo y la lo-
cura, pero todos sabemos perfectamente que podemos soar
cada noche (y an de da es muy sano alentar sueos realizables
como los que te estoy proponiendo) sin correr el menor riesgo
de perder la razn. Igualmente, cuando un nio juega a ser un
personaje, no podemos decir que se ha vuelto esquizofrnico
porque asume otra personalidad distinta a la suya durante el
juego. La clave est en el control, en la capacidad de volver siem-
pre a la realidad. Pues bien, en la formulacin de sugestiones
para utilizar en trance, estamos creando un sueo en el que anti-
cipamos la situacin a la que queremos llegar y, tambin, juga-
mos con nuestro subconsciente a que "somos" aqul en quien
buscamos convertirnos, ensayando as de antemano el papel de-
seado. Y todo esto es mentalmente saludable porque sabemos que,
al fin y al cabo se trata de nuestro sueo y de nuestro juego
y en todo momento mantenemos los pies bien asentados en tie-
rra firme. Desconfa, sin embargo, de aquellos sistemas que te
propongan depositar tus ilusiones en la accin de otras fuer-
zas o potencias ajenas a tu propia identidad o sobre las que
tericamente no puedes ejercer tu control (A menos que se trate
de la Bondad Divina o la Divina Providencia, claro!).
- Pon por escrito tus autosugestiones y busca un lema que re-
suma su contenido. Tmate un tiempo para pensar y crear las
sugestiones que vas a utilizar; despus, escrbelas tranquila-
mente (a mano o a mquina; la forma es indiferente). M1en-
tras las vas escribiendo tu subconsciente ir tambin tomando
nota de ellas. Finalmente busca una frase, una especie de es-
logan que simbolice su contenido de manera que al pensar
en ese lema te resulte fcil conectar con los sentimientos, las
vibraciones que asociaste a esas autosugestiones.
Ejemplos de lemas:
Para combatir sentimientos de inferioridad: CON-
32
FIANZA, PASO FIRME, PRESENCIA IMPORTANTE ...
Para hacer ejercicio: VITALIDAD, SALUD A PUNTO,
FLEXIBLE Y FUERTE ...
- Reptete el lema en estado de trance. Ejerctate a diario en
practicar unos minutos de autohipnosis pero antes, toma tu
lista de sugerencias y lela en voz alta, despacio y con aten-
cin. A continuacin, procede a inducir tu trance. Cuando
sientas que ests en el nivel adecuado de conciencia, comienza
a repetir el lema que asignaste al conjunto de autosugestiones
tomando contacto con los sentimientos que asociaste. Deja que
tu mente siga sola; no te esfuerces en recordar las sugestiones
concretas que hubieras escrito. Tu subconsciente posee los da-
tos y sabe qu hacer con ellos. Djate ir durante el tiempo que
hayas programado y da la bienvenida a todo cuanto te llegue
de tu interior. Si tienes interferencias distractoras, vuelve sua-
vemente a concentrar tu atencin en el lema elegido.
Veamos el ejemplo concreto de una maestra bastante estre-
sada en su trabajo con unos inquietos nios con dificultades
de aprendizaje a los que tena que ensear a leer:
-Cada da me ilusiona ms mi trabajo como maestra de
apoyo.
-Siento un genuino inters en ayudar a mis alumnos a
superar sus dificultades.
-Los escucho cada da y me intereso en sus cosas.
-Preparo cada da el trabajo que voy a darle a cada nio.
-Transmito a mis alumnos sentimientos positivos: les
ayudo a despertar su inters hacia el trabajo.
-Busco en cada cuaderno de ejercicios un aspecto posi-
tivo que comentar con el nio; as aumento su motivacin.
-Consulto libros especializados en Pedagoga Terapeutica y
programo nuevas actividades con mis compaeros de trabajo.
-Disfruto realmente ayudando a los nios en sus peque-
os progresos.
-Me siento plenamente realizada en mi trabajo porque
refleja mi manera de ser, ntegra y responsable.
El lema elegido para resumir toda esta lista fue: EFICA-
CIA OPTIMISTA.
33
 Ejercicio
Tomando ejemplo de la maestra del apartado anterior, voy
a proponerte un ejercicio para que comiences a trabajar con
tus autosugestiones:
- Primero, determina las reas problemticas de tu vida,
los aspectos de ti mismo que deseas cambiar.
- Si son varios los aspectos que quieres trabajar, confec-
ciona una lista de reas de cambio ordenndolas de menor a
mayor importancia.
- Toma el primer elemento de tu lista de reas de cam- CAPTULO 111
bio, uno que no te suponga un cambio demasiado dramtico
o una implicacin emocional demasiado fuerte. Haz una lista
de autosugestiones adecuadas para ese elemento y trabaja esa MODALIDADES
rea tal como hemos indicado, durante una semana. Observa
los cambios de comportamiento que vas introduciendo en ese
CARTOGRAFICAS
terreno concreto.
- Trabaja con el segundo elemento durante otra semana
y luego, puedes empezar a dedicarte a aspectos ms proble-
mticos de tu vida. Has comenzado a tomar contacto con tu mundo interior, a
- Si no logras cambios en algn terreno en el que te gus- familiarizarte con tus mapas internos donde estn repre-
tara mejorar, despus de tres semanas de trabajar en l sentadas tus emociones, tus conductas y tus limitaciones.
vuelve a redactar las sugestiones con ms palabras que impli- Ahora vamos a examinar ms de cerca cmo se construye
quen emocin y accin. todo ese universo interno.

Los enlaces sensoriales con el mundo externo e

interno
BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA
Cmo has pasado el da de ayer?, qu proyectas hacer
Richard Bandler y John Grinder: Trance-Frmate Gaia. Madrid en tus prximas vacaciones?, conservas algn recuerdo de tu
1993. infancia?.. Prate un instante a considerar estas preguntas y
FranGois Jean Paul-Cavallier: ,<Visualizacin. Los libros del Co-
mienzo. Madrid. analiza las respuestas que te sugieran: tal vez comience a for-
William Hudson O'Hanlon: Races Profundas. Principios bsicos marse una sucesin de imgenes en tu mente, como una espe-
de la terapia y de la hipnosis de Milton Erickson. Paids, Bar- cie de pelcula interna en la que puedes volver a ver las mis-
celona 1993. mas escenas de ese da, con idntico colorido e igual
/
Sidney Rosen: Mi Voz ir contigo. Los cuentos didcticos de Mil- luminosidad a la que tenan ayer; quizs al pensar en tus va-
ton Erickson. Paids. Barcelona 1991. cacions experimentes una especie de relax muscular, de aban-
34 35
dono de tu cuerpo, de descanso, como cuando te tumbas en la
playa o disfrutas de una tranquila siesta a la sombra, alejado
de la habitual tensin del trabajo, de la dura lucha diaria con
clientes y superiores; tal vez percibas incluso la fragancia de
la hierba del prado en el que te tumbaste, el sabor de alguna
ensalada veraniega ... o, a lo mejor, evocando tus recuerdos in-
fantiles puedes volver a oir en tu interior el sonido de la voz
de tu madre cuando te llamaba para merendar; el bullicio del
patio de recreo cuando el gritero de tus compaeros de clase
jaleaba los sonoros trallazos que propinabais al baln ...
Toda irormacin entra a nuestra mente a travs de los senti-
dos corporales y, en un primer momento, es procesada asimismo
segn sus caractersticas sensoriales. Posteriormente, cuando ac-
cedemos a los recuerdos que permanecen almacenados, las mis-
mas vas nervosas que fueron utilizadas para dar entrada a esos
datos, se activan de nuevo, como iluminando el camino por ellos
utilizado a travs de las neuronas para llegar a nuestra conscien-
cia de manera que podemos decir que junto a los clsicos cinco
sentidos corporales que nos mantienen conectados a la realidad
exterior, poseemos un duplicado, otros cinco sentidos internos
equivalentes, que nos mantienen en contacto con el mundo inte-
rior de nuestra mente. As, cuando evocamos un suceso del pa-
sado o al situar imaginativamente un acontecimiento en el fu-
turo, nuestra mente compone una secuencia de elementos, las
submodalidades sensoriales, que configuran ese pensamiento con-
creto, ese recuerdo o imagen en nuestro interior.
Si bien tanto hacia afuera como hacia adentro es posible
utilizar cualquiera de las clsicas modalidades de vista, odo,
tacto, gusto y olfato (en adelante, siguiendo la propuesta de
los creadores de la PNL agruparemos en una sola categora, la
kinestsica, a los sentidos correspondientes al tacto, gusto y
olfato de manera que consideraremos slo tres sistemas de re-
presentacin sensorial: el visual (V), auditivo (A) y kinest-
sico (K), cada uno de nosotros parece mostrar una cierta pre-
ferencia por cada una de ellas, de manera que determinadas
vas nerviosas parecen especializarse en esa funcin de capta-
cin y representacin de la realidad.
36
Tales preferencias por una modalidad sensorial determi-
nada suelen manifestarse en dos aspectos:
- Los trminos usuales del lenguaje: Las palabras que
una persona emplea con ms asiduidad en su conversacin
pueden estar haciendo referencia al canal nervioso a travs
del cual se conecta con sus mundos externo e interno. Vuelve
a lee~ el primer prrafo de este captulo; en l hay tres des-
cnpcIOnes de experiencias internas y cada una de ellas est
narrada en un lenguaje sensorial diferente. Para referirme a
un posible recuerdo relativo al da de ayer, he utilizado pala-
bras con un matiz predominantemente visual: ver", imge-
nes, colorido, luminosidad; al hablar de las vacaciones,
en cambio, he querido ejemplificar el vocabulario kinestsico
y por eso los vocablos empleados hacen referencia a sensa-
ciones corporales: relax, abandono, descanso, tum-
barse, tensin, fragancia, sabor; por ltimo, al refe-
rirme a los posibles recuerdos de la infancia, lo he hecho en
trminos predominantemente auditivos: oir, sonido,
voz bullicio, gritero, jalean> sonoro trallazo ...
1 I 1
Otro tanto ocurre con nuestro lenguaje de cada da sin que
seamos conscientes de ello: algunas personas no ven la sa-
lida a una situacin problemtica mientras que otras se sien-
ten atrapadas en ella y hasta hay quienes tras una larga ex-
plicacin consiguen ver lo que les estamos explicando
verbalmente.
Cuando dos personas utilizan el mismo canal sensorial en
su comunicacin mutua, las ideas fluyen fcilmente del uno
al otro y la comprensin es elevada; sin embargo si se estn
empleando canales distintos, las dificultades de comunica-
cin resultan evidentes (o palpables) y slo sern superadas
en la medida en que alguno de los interlocutores posea la su-
ficiente flexibilidad para conseguir traducir sus expresiones al
lenguaje sensorial de su comunicante.
- La posicin de los ojos: Una de las ms sorprendentes
observaciones de Bandler y Grinder fue la constatacin de la
relacin existente entre la direccin en que una persona en-
foca su mirada y el tipo de codificacin sensorial que est te-
37
niendo lugar en su mente. Como se indica en el esquema ad-
junto, dicha relacin suele ser la siguiente:
POSICION DE LOS OJOS PROCESO MENTAL
Hacia arriba, izquierda Recuerdo de imgenes vividas
Hacia arriba, derecha Construccin de imgenes nuevas
Centro, izquierda Recuerdo de sonidos
Centro, derecha Imaginacin de nuevos sonidos
Abajo, izquierda Dilogo interno
Abajo, derecha Reactivacin de sensaciones
corporales
La diferencia entre el recuerdo y la construccin de imge-
nes y de sonidos es obvia: Si ahora mismo tratas de visualizar
la disposicin del cuarto de estar de tu casa o la sala de es-
pera del dentista al que acudes habitualmente, estars evo-
cando imgenes correspondientes a alguna experiencia real
de tu pasado que ha estado relacionada con esos lugares; las
imgenes que ahora tengas sern, por lo tanto, recordadas.
Otro tanto ocurre con los sonidos: Cmo suenan las prime-
ras notas de tu cancin favorita? Puedes recordar ahora
mismo el timbre de voz de tu madre hablando contigo? Las
respuestas a preguntas como stas traern a tu mente el re-
cuerdo de sonidos que realmente han pasado en alguna oca-
sin por tus vas sensoriales auditivas; en cambio, si tratas de
imaginar cmo sonara tu cancin predilecta entonada por el
carnicero, estars construyendo una experiencia auditiva
nueva (ia menos que tu carnicero tenga los mismos gustos
musicales que t y se entretenga a veces tarareando tu can-
cin mientras prepara tu pedido ... !).
En cuanto al dilogo interno, se trata de esa autoconversa-
cin que mantenemos con nosotros mismos tan frecuente-
mente, y a veces hasta en alta voz, mediante la cual solemos
complicarnos la vida inventndonos sentimientos doloros y
catastrofizando sobre nuestro futuro. La importancia de este
autodilogo es tan grande que le dedicaremos un captulo en-
tero, el titulado Mapas lingsticos y quien desee profundi-
38
zar en este tema fundamental puede recurrir a la bibliografa
que se cita al final del captulo. En el caso del dilogo interno
puede ocurrir que los ojos no sigan la direccin indicada, ha-
cia abajo y a la izquierda, sino que a veces permanecen fijos
en el centro, confiriendo al rostro ese aire de ausencia, de leja-
nia, indicativ04de que el pensamiento se halla muy lejos.
Las sensaciones kinestsicas, asociadas con la mirada ha-
cia abajo y a la derecha, son el recuerdo de vivencias relacio-
nadas con el propio cuerpo. Normalmente, cuando los ojos si-
guen esa direccin nos disponemos a tomar contacto con las
sensaciones actuales de nuestro cuerpo que, a su vez, tradu-
cen los sentimientos de bienestar, dolor, angustia o miedo que
podamos estar experimentando o recordando. La importancia
del canal kinestsico estriba, por lo tanto, en su funcin de
nexo con el mundo de las emociones que hacen vibrar a nues-
tro cuerpo segn la tonalidad afectiva de que se trate.
Por supuesto que no siempre se cumplen estas relaciones
que estamos describiendo. A veces una persona manifiesta in-
vertidas las secuencias de modo que lo construdo se acom-
paa de una posicin de ojos hacia la izquierda mientras que
lo recordado>} tiene lugar hacia la derecha. En cualquier
caso, lo importante es determinar lo que ocurre dentro de no-
sotros mismos y ejercitarnos en descubrir los procesos menta-
les que estn teniendo lugar en nuestros interlocutores. Al fi-
nal del captulo encontrars algunos ejercicios que te
ayudarn a ir adquiriendo prctica en este terreno.
Utilidad de las pistas oculares
Jess manifiesta una fuerte fobia hacia todo lo relacionado
con prcticas mdicas: se desvanece si ha de recibir una inyec-
cin, no soporta acudir al dentista y ni siquiera puede entrar en
un hospital para visitar a algn amigo enfermo. Mientras me
cuenta los problemas que le ocasiona su fobia, yo voy obser-
vando el movimiento de sus ojos; es importante, para el trata-
miento de su problema, trabajar en el mismo canal sensorial en
el que l codifica su aversin hacia esas situaciones. Cuando le
39

pido. que se imagine la ltima vez 9-ue tuvo. que recibir una in-
yeccin y que la vivencie lo. ms ntidamente po.sible, va a su ID~
terio.r y Co.mienza a rememo.rar ese episo.dlO. Al preg;mtarle que
es lo. que ms le ha impresio.nado. de ese mo.mento. el respo.nde
1entarnente y dirigiendo. su mirada hacia la derecha y abajo.:
_ Es el o.lo.r... el o.lo.r caracterstico. de lo.s ho.spitales. y
tambin esa sensacin de fro. cuando. te pasan el algo.dn im-
pregnado. en alco.ho.l po.r la piel... y el co.ntacto. de la aguja al
clavarse ... .
Evidentemente, Jess es un tipo. kinestsico. po.r lo. que si
yo. intento. proceder a una Desensibilizacin Sistemti~a de
tipo. clsico. en la que, tras mducrrle un estado. de relaJacio.n, le
sugiera que visualice diferentes escenas relaclOnadas co.~ su
aprensin a lo.s mdio.s, esto.y co.ndenando. la mtervenClOn al
fracaso. dado. que mi co.nsultante no. ve su angustia SIDO. que
la palpa, la huele y la sabo.rea, luego., el curso. de la terapia
deber co.menzar en el canal kinestsico..
Juan es un depo.rtista que suele participar en maratho.nes.
Algunas veces ha co.mentado. que <<lo. ms duro es cuando. no.-
tas que tus pulmo.nes an aguantan pero las piernas ya no.
pueden ms ... . Aunque nunca he corrido. junto. a Juan para
o.bservar hacia dnde se dingen sus o.Jo.s en eso.s mo.mento.s
de extenuacin, so.spech, po.r analo.ga co.nmigo. mismo." que
el d esfallecimiento. se aco.mpaa de un chequeo. kmestesico.
previo. (o.jo.s abajo., hacia la derecha) a travs del cual. se pasa
revista al cuerpo. y se to.ma no.ta del estado. d e lo.s ?tferentes
msculo.s para pasar luego. al cerebro la info.rma,clOn co.rr~s
po.ndientes a cansancio.. Aqu, dad~ que no. habla alteraclOn
del ritmo. respirato.rio. y el desfalleClmiento. era meramente
muscular, proced a entrenar mentalmente a Juan para que
anulara el chequeo. kinestsico.:
En primer lugar, le ped que reco.rdara alguna carrera de la
que se sintiera especialmente o.rgullo.so. y que se fo.~~ara u,na
fo.to. fija que le sirviera de resumen de esa co.mpeticlOn. Le m-
diqu que la visualizara varias veces enfo.cando. ls o.Jo.s haCia
arriba y a la izquierda hasta co.nsegm r auto.matizarla en el
lado. izquierdo. de su campo. visual.
40
A co.ntinuacin, le suger que consttuyera una imagen en
la que se viera a s mismo. co.rriendo. Co.n un ritino. co.nstante, ade-
cuado. y firme. Pro.cediendo. de la misma manera que antes, au-
to.matiz esa imagen fija en el lado. derecho. de su campo. visual.
La instruccin final co.nsisti en pedirle que durante lo.s
entrenamiento.s, cuando. fuera co.nsciente de que su mirada se
diriga hacia abajo., a la derecha para proceder a valo.rar la in-
fo.rmacin kinestsica de cansancio. d e sus msculo.s, se fo.r-
zara a levantar lo.s o.jo.s y dirigirlo.s hacia la derecha y a la iz-
quierda para activar la s imgenes mo.tivado.ras que le
ayudaran a proseguir co.rriendo. sin desfallecimiento.. Lo.s re-
sultado.s fueron so.rprendentes para el jo.ven atleta.
So.n slo. do.s ejemplo.s de la utilidad d e co.no.cer el mo.do.
de procesamiento. interno. de nuestros interlo.cuto.res. En to.do.
caso. si queremo.s establecer una efectiva co.rriente de empata
co.n quienes no.s rodean tanto. en el campo. terapeutico. co.mo.
en la co.muncacin co.n alumno.s o. en el terreno. de las relacio.-
nes humanas, co.merciales o. labo.rales, el primer requisito. in-
dispensable ser aproximarno.s a ello.s en el mismo. canal sen-
so.rial que estn utilizando. para acceder a su propio. interio.r.
De este mo.do. nuestra co.municacin ser ms intensa, ms
fluida y mucho. ms efectiva.
Ejercicios
1. Determina a qu mo.dalidad senso.rial pertenecen las si-
guientes palabras; co.lo.ca V, A K junto. a cada una d e ellas
segn se trate de trmino.s visuales, auditivo.s o. kinestsico.s:
Mirar - , acento - , spero - , entonar - foco - , ritmo - ,
I
brillo. - , retumbar - , aclarar - , pesad ez - , fragante - , enfo.-
cado. - , revelar - , diso.nante - , so.rdo. - , rancio. - , entrever - ,
mudo. - , audible - , amarga - , inspeccio.nar - , mo.nto.no. - ,
jugo.so. -.
n. Realiza este ejercicio. co.n un amigo. o. un co.mpaero:
Hazle las siguientes preguntas y ano.ta la direccin en la que
se mueven sus o.jo.s.
41
 De qu color son las cortinas de tu casa?
Cmo suena tu cancin favorita?
Cmo es el sabor d e la sanda?
Qu mano tienes ms fra en este momento?
Cmo sonara mi voz si te llamara con la boca llena de agua?
Imagnate cmo te veras en el espejo con una peluca de
color rosa .
Cmo suena un baln cuando golpea la capota de un co-
che?
Descrbeme tu chaqueta (o tu abrigo o zapatos .. .).
Cmo sers dentro d e diez aos?
Qu fue lo ltimo que te dije?
Recita mentalmente una poesa y luego dime cual era.
lII. En este ejercicio se trata de que te familiarices con las
ms importantes submodalidades sensoriales dentro de cada
categora.
A) submodalidades visuales:
Comienza imaginando una situacin que hayas vivido re-
cientemente y que te resulte agradable; acta como si tuvieras
el control de los mandos de tu "televisor menta],>:
Aproxima la imagen.
Pon la imagen en color si estaba en blanco y negro.
Aumenta el color de la imagen.
Intensifica el brillo.
Suprime el color.
Aleja la imagen.
Pon movimiento en la imagen. Acelera el movimiento
y luego retrdalo.
- Ajusta ahora los mandos de manera que la imagen
quede con el formato ms agradable para t.
B) Submodalidades auditivas:
Prosigue con la situacin anterior. Ahora presta atencin a
los sonidos:
- Aumenta el volumen y luego disminyelo.
- Hay palabras o slo sonidos de fondo? Enfoca tu
atencin en cada elemento por separado.
42
- Distorsiona el sonido, como si hubiera "eco electr-
nico.
- Imagina ahora una voz susurrante.
- Deja que te repita las mismas palabras una voz de
mando.
- Ajusta los sonidos al formato que te resulte ms agra-
dable.
C) Submodalidades kinestsicas:
Continuando con la imagen anterior:
- Trata de sentir el aire en tus manos.
- Localiza las sensaciones de tu cuerpo en relacin a esa
situacin.
- Nota el peso de tu cuerpo sobre tus pies.
IV. A menudo nos angustiamos en un slo canal sensorial
y la angustia desaparece cuando codificamos la misma infor-
macin en los otros canales. Ahora voy a contarte una expe-
riencia personal y t crears tu propio ejercico siguiendo los
pasos que aqu te indico:
Hace algunas semanas tuve la oportunidad de asistir a un
taller de terapia en una localidad situada en el otro extremo
de Espaa y por distintos motivos relacionados con mis acti-
vidades profesionales, slo poda realizar el viaje en tren
dado mi horario disponible. Cada vez que pensaba en la "pa-
liza de viaje que me esperaba, una voz dentro de m me de-
ca no vayas . Como suelo utilizar abundantemente el di-
logo interno, prest atencin a las cosas que me estaba
diciendo a m mismo y me di cuenta de que con los argumen-
tos que me estaba autoaplicando, no poda sentirme de otro
modo que nervioso, intranquilo y decidido a renunciar a una
experiencia que, por otro lado me apeteca tener. Ms o me-
nos, cada vez que bajaba los ojos hacia mi izquierda, me en-
contraba dicindome cosas como stas:
- Voy a llegar molido.
- A lo mejor no tengo Ulk'l buena combinacin para llegar.
Tendr que dejar desatendida mi consulta varios das.
- Tal vez no merezca la pena el viaje.
4?
 Entonces, decid cambiar de canal e hice lo siguiente: Em-
pec a pasarme una pelcula mental en suaves colores de tono
pastel en la que me vea junto con mi esposa subiendo al tren
en la estacin, tomando un confortable coche cama donde po-
dra dormir, bien estirado en una cmoda litera, arrullado por
el traqueteo del tren, despues de haber disfrutado de una
agradable cena con mi compaera con quien tendra una
larga oportunidad de conversar acerca de proyectos, libros y
terapias. En cuanto empec a poner una tenue msica de
fondo a mi pelcula, descolgu el telfono y reserv dos bille-
tes.
Ahora t: . CAPTULO IV
- Piensa en una situacin difcil.
- Determina en qu canal preferente ests funcionando.
- Pasa la informacin a otros canales y acciona las sub-
MAPAS Y TERRITORIOS
modalidades correspondientes al color, tamao de la imagen,
brillo, distancia, sonido, etc.
- Contina trabajando con los diferentes canales hasta
que decidas que tienes datos sufcientes para tomar una deci- El mundo interno es la obra de su autor y aunque cada
sin. universo es nico y personal, podemos considerar que exis-
ten unas reglas de formacin a las que, en mayor o menor
Solucin al Ejercicio 1: medida, ajustamos todos nuestra forma de actuar a la hora de
Mirar - V, acento - A, spero - K, entosnar - A, foco - V, traducir el mundo externo.
ritmo - A, brillo - V, retumbar - A, aclarar - V, pesadez - K,
fragante - K, enfocado - V, revelar - V, disonante - A, sordo -
A, rancio - K, entrever - V, mudo - A, audible - A, amarga - Inventando el mundo
K, inspeccionar - V, montono - A, jugoso - K.
Nos movemos los humanos en un territorio exclusivo, in-
comprensible para los seres mal llamados irracionales, que se
compone en buena medida de elementos inexistentes mezcla-
BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA dos con el conjunto de los objetos de la realidad que nos cir-
cunda, de conceptos e ideas inmateriales a las que otorgamos
Alvarez, Ramiro J. "Para salir del laberinto Sal terrae. Santander
una importancia tan fundamental que llegamos incluso hasta
1992.
el extremo de organizar guerras en nombre de abstracciones
tan etreas e inaprensibles como la libertad (de quin?, para
qu?), la justicia (segn qu criterio?) o la independencia
(de quin?, con respecto a qu?).
Constituyen todos estos elementos invisibles una especie
44
45
de universo paralelo al mundo slido y tangible que nos so-
porta y, en ocasiones, llega a tener una importacia mucho ma-
yor que el mundo 'de las realidades comprobables, Es el
mundo inventado del que forman parte los sentimientos, las
abstracciones, los conceptos genricos, las obligaciones y to-
das aquellas cosas que a nuestros compaeros menos evolu-
cionados en el desarrollo de las especies, los denominados
animales, ni siquiera les privan de su plcido sueo, mundo real (cuando te tropieces con una depresin abando-
Marcos siente angustia: una sofocante sensacin de rubor
en la cara junto con la imperiosa necesidad de tragar saliva
para aliviar la rasposidad de su garganta reseca mientras una
creciente tensin contrae todos los msculos d e su cuerpo
como si quisiera encogerse para pasar desapercibido frente al
observador que lo contempla, ya sea su jefe con quien tiene
que despachar cada da, los compaeros que en una fiesta lo
invitan a participar-de la alegra general, o una mujer con
cuya mirada se encuentra por casualidad la suya mientras l
siente que el tiempo se hace eterno en la fraccin d e segundo
que dura el contacto visuaL
Susana experimnta angustia: un insondable sentimiento
de soledad que se traduce a nivel fisiolgico en un espasmo
que nace del interior del estmago y se va expandiendo como
una onda por toda la caja torcica hasta romper en un sollozo
inconsolable en su garganta cada vez que la joven se enfrenta
a una tarea para la cual no ve trmino inmediato, sino que re-
quiere un tiempo para su cumplimentacin,
Mercedes es tambin presa de la angustia: un intenso te-
mor frente a los espacios abiertos que la impulsa a resistirse y
huir como una nia asustada, pese a que es ya una mujer ma-
dura, cuando alguien trata de persuadirla para que empiece a
hacer frente a su agorafobia, agitndose, pataleando y emi-
tiendo entrecortados gemidos de protesta,
Evidentemente Marcos, Susana y Mercedes no estn pose-
dos por la angustia; no es que algo constatable y real haya pe-
netrado en sus respectivos organismos provocando que los tres
experimenten idnticos sentimientos, como cuando los virus de
una determinada enfermedad, al infiltrarse en diferentes perso-
46
nas, producen en cada una de ellas una replicacin de sintomas
equiparables, sino que cada uno de nuestros tres personajes
tiene que generar, inventar podra ser un trmino bastante
exacto, su personal sentimiento de ansiedad: con un matiz de
vergenza en el primer caso, teido de tristeza por Susana y
claramente enfocado hacia el terror en el caso de Mercedes,
Como las emociones carecen de existencia fsica en el
nada en medio de la calle no dudes en recogerla y guardarla;
puedes llegar a hacerte famoso por tu hallazgo) slo pueden ser
experimentadas cuando cada uno las crea para s con la particu-
laridad, adems, de que el sentimiento que cada cual llegue a
experimentar en un momento determinado, difcilmente podr
ser equiparable al vivenciado por otra persona aunque ambas
coincidan en etiquetarlos con un rtulo idntico,
No slo lo emocional; tambin forman parte de este uni-
verso inventado elementos tan dispares como el naciona-
lismo, la Pedagoga y la inflacin; las decisiones, los proyectos y
las aventuras; la inteligencia y las disculpas; la contracultura, lo
evidente, la poltica, el humor, lo tico y, en general, todos
aquellos elementos que, an siendo denominados con el mismo
trmino por todos los integrantes de una sociedad, pueden ser
interpretados de muy diferentes maneras por cada persona, Di-
cho en trminos de R Bandler y J. Grinder (1): pertenecen al
universo inventado todos aquellos elementos que, pese a tener
una denominacin conocida, "no pueden ser colocados en una
carretilla" del mismo modo que un saco de berenjenas,
y resulta curioso constatar el empeo que muchos humanos
ponen en hacer prevalecer sus puntos de vista sobre tal o cual
teora o asunto que jams podr ser cargado en la carretilla de la
objetividad, o los malos momentos, las penalidades que un
buen nmero de personas llegan a sufrir no en funcin de pri-
vaciones fsicas y materiales, sino por causa de elementos tan
ambiguos como la opinin de los dems, el honor o similares,
(1) R ICHARD BANDLER Y JOHN G RlN DER: La estn/ctura de la magia Ed. Cuatro
Vientos. Santiago de Chile, 1980.
47
 Pero existe tambin, por supuesto, la realidad objetiva; el
mundo compuesto de montaas, aire yagua; el universo de
las berenjenas y lo cuerpos siderales, de las bacterias y las le-
tras de cambio. Existen elementos reales ante los cuales Mar-
cos, Susana y Mercedes podrn estar totalmente de acuerdo
de modo que si se les pide que carguen en sus respectivas ca-
rretillas, por ejemplo, cintas rojas para el pelo, los tres harn
acopio de muy parecidos elementos en contraste con el hipo-
ttico caso de la angustia que era definida de modos muy di-
ferentes por cada uno de ellos.
Sin embargo, este mundo objetivo, pese a no tener que ser
inventado, an necesita ser interpretado por cada sujeto para
que sus elementos lleguen a ser significativos. En el siglo 1 an-
tes de Cristo, el filsofo griego Epicteto postulaba que lo que
nos afecta no son las cosas, sino la opinin que cada uno se
forma de las cosas.
Y, en efecto, a la hora de interactuar con nuestro mundo
objetivo resulta que, en realidad, lo hacemos a travs de
nuestras propias representaciones mentales, de nuestros
personales mapas cognitivos que abarcan tanto datos objeti-
vos como indicios emocionales. Y del mismo modo que an-
tes de emprender un viaje por carretera consultamos el
mapa correspondiente para hacernos una idea de la distan-
cia a recorrer, los lugares significativos que habremos de
atravesar, el grado de fatiga que podemos llegar a sentir, los
puntos de descanso que deseamos fijarnos, etc., todo ello de
antemano sobre el mapa, no sobre el itinerario real, tambin
tenemos a nuestra disposicin mapas mentales en los que
mantenemos detalladamente toda una serie de pautas a se-
guir a la hora de habrnoslas con la realidad externa: desde
cmo morder una manzana aplicando justamente la fuerza
necesaria, hasta la manera de guardar el equilibrio sobre
una bicicleta o mantener la serenidad en una discusin; de
enfrentarnos a un perro que ladra o a una persona que nos
critica; planificar una sesin de estudio, levantarnos cada
maana y hasta de proporcionarnos una lcera gstrica, per-
der los estribos, etc.
48
As, al igual que frente al universo inventado, a la hora
de interactuar con el real, cada cual accede a sus propios ma-
pas personales por lo que, de nuevo, es muy posible que, en-
frentados a idnticas situaciones objetivas, Marcos, Susana y
Mercedes no coincidan en sus apreciaciones ni en sus com-
portamientos; cada uno de ellos responder no a la situacin
objetiva en s, sino a su propio mapa personal, donde estn
previamente marcados los itinerarios a seguir, los puntos de
inters a observar y hasta la meta a conseguir.
Examinemos el mapa personal de diferentes sujetos co-
rrespondiente al territorio comida de trabajo. Observare-
mos con toda seguridad cmo una situacin en principio im-
p~rsonal y objetivable llega a ser interpretada bajo muy
dIVersos aspectos por cada uno de los individuos. En primer
hlgar, las metas o puntos de arribada de cada itinerario par-
tIcular pueden variar considerablemente de tal modo que
mIentras uno se propone aprovechar la ocasin para plante-
arle al jefe la conveniencia de ser trasladado a un puesto me-
Jor remunerado, otro puede centrarse prioritariamente en de-
jar en ridculo a un rival del departamento o en conseguir una
cita para el fin de semana con la secretaria de la seccin de
compras. En relacin al hecho mismo de comer, alguno puede
claudi~ar en su perpetua lucha contra el colesterol por carecer
en su propio mapa personal de un itinerario que contemple
una va para alcanzar tal objetivo de modo que acaba encar-
gando para s, entre goloso y culpable, una buena racin de
bien engrasado cochinillo asado, mientras que otro, con ade-
cuadas opciones o vas alternativas en su mapa cognitivo,
puede optar, sin sentimiento alguno de renuncia, por un
men ms equilibrado.
En definitiva, vivimos en un mundo extrao. Tan ex-
trao que podemos hablar de diferentes mundos ... tantos
como personas vivimos en l. Cada uno de nosotros va cons-
tiroyendo, ms o menos conscientemente, su propio mapa de
la realidad y a ste acudimos cuando el entorno en el que nos
movemos demanda una accin o algn tipo de respuesta de
nuestra parte. Muchos compartimos algunos mapas; tenemos
49
la sensacin de que nos entendemos porque creemos hablar
de la misma realidad. Algunos se construyen sus mapas
personales y nicos para cada momento, o bien carecen de un
mapa fijo y en cada ocasin se trazan uno instantneo que
luego olvidan; son los psicticos, los dementes que no com-
parten vivencias o que distorsionan los datos que pueden
captar los sentidos.
Pero un mapa no es la realidad, como un retrato no es en
absoluto la p.ersona que representa. Los mapas se pueden
completar con nuevos datos, se pueden corregir trazando
vas alternativas, se pueden abrir a nuevas posibilidades ms
enriquecedoras de interpretar e interactuar con el mundo
real.
El mapa lingstico
Ya hemos sealado anteriormente que nos relacionamos
con el mundo circundante a travs de nuestros canales senso-
riales; detengmonos ahora un instante para considerar con
mayor detalle como ocurre este proceso de percibir, interpre-
tar y conservar las mltiples informaciones que provienen de
nuestro entorno:
En todo momento estamos siendo literalmente bombarde-
ados por una considerable multiplicidad de estmulos; unos
pasan desapercibidos mientras que otros nos causan un im-
pacto notable y no podemos dejar de fijarnos en ellos. En este
preciso instante puedo contemplar una informe coleccin de
objetos sobre la mesa de mi escritorio: desde lpices y bolgra-
fos hasta clips, tijeras, mi coleccin de bhos ... tambin puedo
pasear la vista por todo el despacho y percibir entonces una
ingente cantidad de cosas si aado los libros de las estante-
ras, los cuadros de la pared, el mobiliario ... pero, adems,
puedo escuchar el ruido de la lluvia, los neumticos de los co-
ches al deslizarse sobre la calzada encharcada, el rumor de al-
gunas conversaciones, una alarma que suena intermitente-
mente ... y tambin puedo sentir el contacto de mis dedos con
las teclas, un ligero picor en la espalda, el roce del cuello de la
50
camisa sobre el cuello y cientos de cosas ms, sin duda. Es de-
cir, percibo mi entorno a travs de los canales visual, auditivo
y kinestsico que hemos explicado en captulo III. Sin em-
bargo, ahora prescindiremos de las modalidades sensoriales
especficas y analizaremos la tarea que estoy realizando: escri-
bir. Todo lo que no tenga relacin con esta actividad o bien ha
de poseer una intensidad lo suficientemente fuerte como para
captar mi atencin, o bien tengo que realizar yo un esfuerzo
consciente y voluntario para distraer mi concentracin de las
letras que voy trazando y centrarme en las mltiples nimie-
dades que he enumerado anteriormente.
As pues, la primera reduccin que efectuamos en el
mundo real, viene determinada por nuestro proceso de aten-
cin selectiva: tenemos la capacidad de centrar nuestros re-
ceptores sensoriales preferentemente en aquello que nos es
til, nos interesa o despierta nuestra curiosidad en un mo-
mento dado.
A continuacin, los datos seleccionados ingresan en una
especie de pequeo almacn al que nicamente pueden acce-
der unos pocos cada vez (en torno a siete elementos. O ms
exactamente, 72) y donde van a permanecer slo un cuarto
de segundo. Es la memoria a corto plazo o memoria inmediata.
Por su puesto que su duracin se puede ampliar por medio
del mecanismo de repeticin mental. Aunque a primera vista
la utilidad de este almacn pueda parecer muy cuestionable,
es fcil comprender su importante funcin de parachoques
de la informacin o filtro refinador de los elementos a los que
el anterior proceso de atencin selectiva ha permitido la en-
trada en nuestra mente de tal modo que la memoria a corto
plazo (MCP) realiza una primera valoracin de la importan-
cia que pueden tener los datos que examinamos eliminando
de entrada aquellos que no tengan especial relevancia y rete-
niendo, en cambio, los que puedan ser tiles y que sern
transferidos a un nuevo almacn ms amplio y permanente:
la memoria a largo plazo (MLP) que se defiende de sobrecar-
gas excesivas gracias a la intervencin previa del almacn in-
mediato. Adems, la MCP tiene otra funcin primordial: Acti-
51
var los archivos del almacn a largo plazo y traerlos al primer
plano de la conciencia para su examen o reelaboracin.
Esquemticamente el proceso sera as:
A partir de nuestras limitaciones perceptuales o a fallos de la
canales ~ IMEMO I Almacenamiento MEMO
~ ____ o_oo.
STI
______ __ N -. RIA ----- __ _______ RIA
MULOS sensors. e c.P. Lingstico L.P.
1
O : Evocacin : Por ejemplo, a partir de la realidad objetiva: U.5.A. una
N L.. ----------------------,
Supongamos que hemos de avisar al fontanero. Tras con-
sultar la gua telefnica, almacenamos momentneamente el
nmero en nuestra memoria a corto plazo. Dicho recuerdo va
a durar tan solo el tiempo necesario para accionar los nme-
ros correspondientes en el teclado o en el dial de nuestro
aparato de tal manera que si por encontrar la lnea ocupada
tenemos que volver a marcar al cabo de unos minutos, nue-
vamente tendremos que consultar el listn pues muy proba-
blemente nos habremos olvidado ya del nmero. Si se trata,
en cambio, de retener el telfono de alguien especialmente
importante para nosotros, nuestra mente se encargar de ela-
borar las cifras de alguna manera que resulte significativa y
fcil de recordar, por ejemplo, asocindolas a fechas que nos
resultan familiares, convirtindolas en una especie de rima
pegadiza o en una cancioncilla, o utilizando algn otro re-
curso nemotcnico que pueda resultar efectivo en el prop-
sito de retener ese dato. Dicho de otro modo: el paso de los
elementos desde el almacn provisional a su archivo defini-
tivo requiere que se efecte una codificacin de carcter lin-
gistico sobre esos mismos datos, es decir, que se conviertan
en palabras o elementos dotados de algn tipo de significado.
Una vez que se integran en su almacn definitivo, los su-
cesivos aportes van configurando una especie de red de cono-
52
cimientos donde todos los elementos se van relacionando me-
diante conectores unos con otros en base a nuestras propias
experiencias. Esa red conceptual es nuestra propia imagen del
mundo. No coincide necesariamente con el mundo real, ya
que puede estar falseada, constituda por datos errneos a
propia codificacin. En definitiva es nuestro propio mundo
(creado o interpretado); un primer mapa de la realidad, simi-
lar a la realidad, pero difcilmente idntico a la realidad obje-
tiva.
persona puede ir codificando una red conceptual relativa a
ese gran pas constituda por elementos tales como:
Pas grande .. . Amrica ... varios estados ... cow-boys ...
idioma ingls ... emigrantes ... gansters ... premios nobel... viajes
a la luna ... Vietnam ... democracia ... negros ... racismo ... KKK ...
cadillac... Holywood ......... y as hasta casi el infinito en fun-
cin de los conocimientos, los prejuicios, la cultura y los valo-
res del propio sujeto que realiza la codificacin. El resultado,
un mapa mental de los Estados Unidos incluyendo su historia
y sus habitantes, representa una realidad vlida tan slo para
el propio autor del mapa, pero que no tiene que coincidir for-
zosamente con la realidad objetiva de esa nacin.
Por otra parte, como indicbamos, la MCP tambin cum-
ple la funcin de traer a la conciencia actual datos almacena-
dos en la MLP, para lo cual realiza cortes en el entretejido
de esa inmensa red de conocimiento archivada que todos po-
seemos y efecta una lectura verbal de cada fragmento esco-
gido de ese mundo interiorizado, examinando un itinerario
aislado del mapa mental del que cada uno de nosotros nos
valemos para interpretar el universo objetivo. De esa manera,
nos alejamos un paso ms de la realidad externa y as, cuando
formulamos un juicio sobre algn evento o nos referimos a
cualesquiera avatares de la vida, muy probablemente somos
nuestras propias vctimas de la doble deformacin por la que:
1. Interiorizamos una imagen personal del mundo real, que
puede coincidir o no con l, y 2. Seleccionamos un fragmento
53
de ese mapa interior, una parte mnima de nuestra realidad tos de la realaidad para incorporarlos a nuestra red cognitiva,
personal para comuicarla a los dems o presentrnosla a no- o de repasar todos los nudos de red para explicarnos a noso-
sotros mismos para su reconsideracin. tros mismos algo relativo al mundo exterior o planificar nues-
Imaginemos el distinto efecto emocional que tendr sobre tras acciones en relacin a ese mundo, lo que podra suponer-
s mismo y sobre sus oyentes el hecho de que nuestro hlpot- nos una cantidad enorme de tiempo. La contrapartida es,
tico personaje, cuyo mapa cognitivo sobre USA esbozbamos corno qued antes indicado, que nos alejan de la realidad ob-
anteriormente, seleccione uno u otro e los siguientes itinera- jetiva.
rios para describir a otra persona la realidad de los Estados Adems, existe otra manera de deformar los datos objeti-
Unidos: vos: las distorsiones que se derivan de las propias limitaciones
Itinerario 1: de nuestros sentidos corporales que captan la informacin o
de nuestros propios filtros psquicos que en forma de prejui-
USA = gansters ... KKK. .. Vietnam ... = pas violento; inde-
cios, expectativas, cdigos morales o convencionalismos pue-
seable.
den llevarnos a perder de vista buena parte de la objetividad.
Itinerario 2:
Pero supresiones, generalizaciones y distorsiones tienen
USA = premios nobel... Yale ... viajes espaciales ... = pas tanta importancia en la configuracin de nuestros mapas per-
culto; tecnologa punta. sonales que antes de pasar a examinarlos con detenimiento,
Itinerario 3: merece la pena que nos detengamos a considerar con cierto
USA = HolywoCld ... surfing ... Disneyworld ... = Pas de detalle estas formas de alejarnos de la realidad.
ensueo,
De hecho este es el procedimiento que seguimos para des-
cribirnos a nosotros mismos el universo en nuestros constan-
tes dilogos internos. Como no nos es posible considerar al
mismo tiempo todos los da tos de la realidad, tenemos que ir
examinando fragmentos, es decir, realizamos supresiones de
datos y el resultado es que tan slo exploramos algunas de las
rutas de nuestro mapa pero no todas, o bien a partir de un
dato cierto y que se cumple para algunos elementos generali-
zamos sacando la conclusin de que ese dato es cierto para to-
dos los dems elementos. Ambos procesos representan una
economa de datos para nuestra MCP que es algo as como el
sistema operativo de todo nuestro ordenador cerebral y los
dos, adems, son complementarios. En el ejemplo anterior,
cada uno de los posibles itinerarios descritos representa una
simplificacin de la realidad de los EE.UU. y la conclusin en
la que desemboca cada uno de los caminos es una generaliza-
cin sobre ese pas.
Supresiones y generalizaciones tienen mucha utilidad ya
que nos evitan el trabajo de examinar cada vez todos los da-

54 55
 CAPTULO V

TRANSFORMANDO EL
MUNDO REAL EN UNIVERSO
PRIVADO

Vamos a examinar someramente en este captulo las ope-

raciones mentales ms frecuentes que solemos aplicar tanto
en el proceso de elaboracin de ese enorme entretejido con-
ceptual que guardamos en la MLP como en el de representa-
cin, activacin y comunicacin de los diversos contenidos
que integran ese mosaico de ideas y que, como consecuencia
de la aplicacin de cdigos verbales, forzosamente limitados,
a ese procesamiento de la informacin, suelen dar como re-
sultado un cambio o transformacin de la realidad externa en
algo bsicamente distinto a la hora de confeccionar el corres-
pondiente mapa cognitivo.
El hecho de presentar tres grupos de operaciones transfor-
madoras no significa que stas se vayan a dar completamente
desconectadas unas de otras, en estado puro e indepen-
dientes entre s. Ms bien cada una de ellas puede llevar im-
plcita la activacin de alguna otra. La razn de ofrecer la cla-

57
sificacin que aqu presento se basa en el hecho de que en mi
propio mapa mental relativo a transformaciones lingsticas,
me he representado dos itinerarios principales: el que corres-
ponde a procedimientos de economa o ahorro de datos, que
abarca operaciones de simplificacin y d e generalizacin, y el
que d enomino de distorsiones personales. Aunque, por su-
puesto, ste es el esquema de mi realidad personal, lo cual no
quiere decir que <<la realidad haya de ser precisamente as.
Procesos de economa
A) Transformaciones por eliminacin o simplificaciones
El procedimiento ms elemental, rpido y directo de aho-
rrar tiempo a la hora de crearnos una representacin de la re-
alidad o de ganar espacio cuando estamos trazando un mapa,
es suprimir los elementos de esa realidad que consideramos
poco relevantes o fcilmente deducibles a partir de una repre-
sentacin incompleta; d el mismo modo que en un mapa d e
carreteras podemos prescindir de sealar los ncleos de po-
blacin menos importantes y orientar nuestra ruta en funcin
slo de los pueblos ms relevantes.
En la supresin simple un objeto, persona o acontecimiento
es eliminado de la representacin de la totalidad pero de un
modo tal que el mapa resultante sigue siendo, en principio,
una fuente vlida de informacin para interactuar en el plano
de la realidad.
Cuando una nia, al ser interrogada por su atareada ma-
dre sobre las andanzas d el hermanito ms pequeo a quien
hace tiempo que no echa la vista encima, observa a ste y res-
ponde a la madre diciendo:
El nio est comiendo. prime uno de los trminos de la comparacin. Es una forma
Ha suprimido un elemento de informacin: Qu come
exactamente?, el cual ha de ser, a su vez, intudo por la madre
en su propia representacin mental de la conducta del pe-
queo lo que, a su vez, puede dar lugar a una reaccin emo-
cional de tranquilidad:
58
El nio est comiendo (algo inocuo)
o d e alarma angustiosa:
El nio est comiendo (los fsforos de la caja).
En cualquier caso, y sobre todo si la conducta habitual del
pequeo suele tener matices problemticos, lo mejor que
puede hacer la madre es completar lo antes posible su mapa
de la realidad con los datos ausentes.
En nuestro idioma es fcil detectar los verbos que, como
en el ejemplo anterior requieren de otros elementos para com-
pletar su significado. Otras veces lo que se ha suprimido es
informacin relativa al quin, al cmo, para qu, etc.
Observemos los siguientes ejemplos:
Se ha decidido ir a la huelga.
No especifica el responsable de la decisin.
Me cuesta mucho abrirme a los dems .
Este itinerario no incluye un lugar de destino, ante quin,
en concreto, le cuesta abrirse ni especifica sobre qu temas. Es
de esperar, por tmida que una persona pueda ser, que no le su-
pondr el mismo esfuerzo sincerarse con un allegado que con
alguien completamente extrao, ni tampoco sentir el mismo
grado de malestar hablando de la marcha de su equipo favo-
rito de ftbol que de sus posibles dificultades sexuales.
Es una mujer insoportable.
He aqu un fragmento del mapa que alguien se ha hecho
acerca de otra persona. Pero la representacin no incluye las
relaciones de esa mujer con sus amigos, familiares y seres
queridos; sus clidos sentimientos hacia quienes ama ni sus
motivaciones para, ocasionalmente, mostrarse insoportable
a juicio de algunos.
Otra forma caracterstica de eliminacin simplificativa la
constituyen las frases de matiz comparativo en las que se su-
muy utilizada en publicidad y poltica para imbuir mapas
mentales especficos en los ciudadanos alienados que asi-
milan fcilmente las verdades simples que se les presentan
de manera atractiva, sin cuestionarse jams los datos d e la re-
alidad objetiva:
59
 Compre Markn; ahorrar ms!
Esta simple representacin lingstica no seala claramente
si comprando ese producto conseguiremos un ahorro superior
al que tendramos sencillamente prescindiendo de l, o si se
trata de que es algo ms barato (sin especificar cunto ms ni
comparar el nivel de calidad) que otro de la competencia, etc.
Es, claramente otro ejemplo de mapa incompleto.
Fulano: el presidente ms honrado que nuestro pas puede te-
ner,
Cada vez que tomemos conciencia de que alguno de nues-
tros sistemas de representacin mental incluye referencias a
algo o a alquien como el ms ... o el mejor... haremos bien
en echar un vistazo ms detenido a la realidad para especifi-
car en nuestro mapa qu ruta puede ser <<la mejor para llegar
segn dnde. Si pretendemos adquirir el mejor coche del
mercado tendremos que definir primero si tal calificacin es
adjudicable a una marca en concreto en funcin de su precio,
de su capacidad de carga, comodidad de los viajeros, elemen-
tos de seguridad, ahorro de combustible, velocidad, etc., y,
desde luego, otro tanto deberamos hacer a la hora de deter-
minar qu candidato poltico puede ser el idneo para mere-
cer nuestro voto en unas elecciones.
Quisiera referirme, finalmente, dentro del apartado de las
simplificaciones, a un tipo de supresin al que se recurre con
frecuencia para tratar de inducir en el oyente un sentimiento
de ignorancia logrando, de rebote, que ste no se atreva a
contraargumentar frente a lo que no suele representar otra
cosa que simples prejuicios rgidos. Yo lo denomino la simpli-
ficacin de lo evidente y se pone de manifiesto en aquellas
frases en las que no se proporciona argumento razonable al-
guno, sino que se apela a la fuerza de <<lo evidente, el sen-
tido comn o <<lo indiscutible para apoyar razonamientos
que se suponen fuera de toda duda. Se trata de expresiones
.que suelen incluir adverbios terminados en -mente del estilo
de obviamente o frases adverbiales equivalentes (p. ej.:
est claro) y que, al parecer, tienen suficiente peso como
para dar el asunto por zanjado.
60
Est claro que nadie va a aceptar tu propuesta.
Pero cualquier propuesta que alguien formule, por desca-
bellada o improcedente que a nosotros nos parezca, puede
encajar perfectamente con los intereses o expectativas de
otras personas; es decir, puede ser un lugar perfectamente re-
presentado en el mapa mental correspondiente de stas. Las
doctrinas que propugnan algunas sectas destructivas, al estilo
de los Davidianos cuyo trgico final en el incendio de su ran-
cho de Texas pudimos contemplar horrorizados a travs de
las cadenas de televisin (1), son una muestra de que mien-
tras lo que para algunos resulta sencillamente inaceptable por
disparatado, otros llegan a convertirlo en un punto de refe-
rencia esencial en su existencia, hasta el extremo de entregar
la vida por ese ideal.
Evidentemente, un parapljico jams podr caminan>.
Hace algunos aos tambin pareca evidente que una mu-
jer estril no poda tener hijos ... hasta que se puso a punto la
fecundacin in vitro. Viajar por tierra de Madrid a Sevilla en
slo tres horas era tambin impensable hasta la inauguracin
del tren de alta velocidad. Pues, muy probablemente, para
muchas cosas que en la actualidad parecen inviables, pueden
encontrarse salidas, recursos que ahora mismo no acertamos a
ver. En nuestros mapas cognitivos, por lo tanto, es recomen-
dable que dejemos espacio para abrir nuevas vas de acceso
desde puntos en apariencia aislados hasta metas supuesta-
mente inalcanzables ... El territorio cambia con el tiempo; nues-
tros mapas deben estar tambin abiertos a las modificaciones.
B) Generalizaciones
Mediante procedimientos de generalizacin podemos evi-
tamos al trazar muchos mapas cognitivos. Para ello, a realida-
des similares o que previamente se han categorizado en un
grupo homogneo, se les asigna una misma representacin,
. O) Lo~ Davidianos, una secta escindida de la Iglesia Adventista, mantu-
VIeron un Jaque a la polica, las fuerzas del mal, segn ellos, durante varias
semanas, haCIndose fuertes en un rancho de Texas en la primavera de 1993. La
aventura concluy con un espantoso incendio y automasacre.
61
como si se tratase de elementos idnticos, pese a que, en la rea-
lidad, pueden ofrecer matices d iversos. Actuando de este
modo, nos evitamos el trabajo de escoger en cada momento el
itinerario ms idneo para alcanzar una meta determinada;
nos representamos un nico camino que, aparentemente, lleva
a todas partes de tal maera que vamos a activar siempre la
misma pauta de comportamiento para actuar en situaciones o
ante personas que en la realidad pueden ser muy diferentes
pero que en nuestro mapa no son sino representaciones de un
mismo e invariable punto de referencia. El inconveniente obvio
es que, en muchas de las ocasiones, nos equivocaremos de me-
dio a medio. Un mapa tiene como finalidad esencial proporcio-
nar alternativas, abrir opciones a quien lo consulta con el fin de
alcanzar un objetivo, de manera que, observando lo represen-
tado, pueda decidir si d esea utilizar un camino spero pero di-
recto u otro ms largo aunque cmodo. Pero una gua que sim-
boliza todas las carreteras alternativas con idnticos signos no
puede ser de mucha utilidad a la hora de tomar una decisin.
Los prejuicios sexistas o raciales, los localismos exacerba-
dos y, en general casi todos los ismos pueden constituir un
buen ejemplo de generalizaciones excesivas. Particularmente
frecuentes son aquellas que incluyen trminos absolutos d el
estilo de: siempre), cada, nunca, nadie, etc.
Conviene que estemos atentos a las generalizaciones que
los dems nos ofrecen o con las que nosotros 'mismos acos-
tumbramos a distorsionar la realidad en nuestros dilogos in-
ternos para evitar privarnos de opciones. Veamos algunos
ejemplos de ello:
Los gallegos tienen mucha 'retranca' .
Si consideramos que gallegos los hay que son insignes po-
lticos y modistas; jueces de paz, curas, mdicos y carteristas;
parados y escritores; labradores, maestros, porteros de ftbol,
cantantes, etc, fcilmente podemos entender que nuestro per-
sonal mapa sobre los gallegos estar incompleto a menos que
dejemos espacio para los guasones y los taciturnos as como
para los deprimidos, los escpticos, los optimistas, los ilu-
sos ...
62
A mf, nadie me comprende nunca.
Paradjicamente, alguien que cree firmemente ser un per-
fecto incomprendido, jams debera pronunciar esta frase,
pues si va dirigida a alguna otra persona es seal de que el
comunicante espera que, como mnimo, el receptor s ser ca-
paz de entender su mensaje y, por otra parte, si ha conse-
guido desarrollar la facultad de expresarse ello es d ebido a
que ha tendo bastantes experiencias anteriores de comunica-
cin con la gente. Quien utlice expresiones del corte d e la pre-
sente hara bien en revisar sus representaciones internas y tra-
tar de hacer un reajuste para acercarlas ms al territorio de lo
real ya que es francamente difcil que alguna cosa pueda ocu-
rrir siempre o desaparecer para siempre jam s, o que
, nadie o todos estn implicados en un boicot o en una
conjura contra la podre vctima que se siente desamparada en
su propio desierto emocional.
I
. Distorsiones personales
En esta categora agrupo diferentes procedimientos de al-
I
teracion de datos objetivos que en muchos casos incluyen
simplificaciones y generalizaciones pero que, bajo mi punto
de vista, se pueden caracterizar por ser el resultado de la ac-
tuacin de unos peculiares sistemas d e creencias adoptados
del entorno sociocultural en que nos movemos, que jams
"
han sido puestos en cuestin y que se aceptan, por lo tanto,
como verdades irrefutables.
En primer lugar est el caso de las personales autolimita-
ciones o los impedimentos, en un sentido amplio y general; fra-
ses en las que se omite especficamente la premisa que justifi-
cara con precisin la imposibilidad de realizar la accin
correspondiente al enunciado; es como clasificar, en nuestra
representacin interna, u n itinerario como va cortada o
direccin prohibida, pero sin identificar el obstculo con-
creto que nos impide tomar esa va particular.
El hijo de un obrero manual no puede sacar adelante una ca-
rrera superior .
63
 Al formular una sentencia de este estilo, podemos estar
utilizando nuestros propios prejuicios personales de un modo
limitativo o sesgado: presuponiendo que la capacidad de es-
tudio o la inteligencia (se puede colocar en una carretilla?)
es algo hereditario; o bien ignorando los ejemplos que tene-
mos archivados en alguna ruta alternativa de nuestra perso-
nal construccin mental relativos a hijos de obreros que ter-
minaron brillantemente sus estudios superiores o,
simplemente, olvidndonos de hacer pasar nuestro itinerario
hacia tal conclusin verbalizada por ciertos puntos de inters
como la existencia de ayudas econmicas, becas, etc. En cual-
quier caso, a la hora de formular juicios tan tajantes, ser
conveniente tomarse un tiempo para revisar los propios es-
quemas mentales y comprobar si se pueden establecer excep-
ciones o la proposicin formulada.
Adems, estn tambin las normas generales, los eternos
hay que, tienes que, debera, etc. que nos amenazan
con veladas catstrofes (otra omisin, en este caso de las con-
secuencias esperables) si no nos atenemos a sus imperativos:
Hay que tener en cuenta los deseos de los dems.
En sentencias como sta se hecha de menos una segunda
parte que especifique las consecuencias de incumplir la
norma a la que se refiere el enunciado incicia!' Cuando utili-
zamos este tipo de frases para construir nuestras representa-
ciones mentales acerca de qu es conveniente y qu cosas son
indeseables, presuponemos la existencia de unas normas in-
mutables que forman parte de la naturaleza humana y cuya
transgresin nos acarrear males sin cuento. La realidad, sin
embargo es que, de un lado, las normas son arbitrarias de
modo que a cada cual le cabe la responsabilidad de decidir si
en el propio mapa personal va a incluir las que los otros le
proponen o las que libre y conscientemente decide que van a
guiar su conducta. Por otra parte, a la hora de examinar esas
supuestas consecuencias implcitas al quebrantamiento de la
norma, deberamos hacer un esfuerzo por discernir si real-
mente pueden ser un resultado lgico y directo de nuestras
acciones precedentes o se limitan a ser etreos fantasmas in-
64
materiales, huecas amenazas sustitutorias del hombre del
saco, cocos que otras personas intentan asentar en el es-
quema de nuestras representaciones mentales para obtener
as un mejor control de nuestra conducta. No olVidemos que
el recurso al miedo, a la vergenza o la culpa, suele ser el ms
efectivo y comn mecanismo al que los humanos recurrimos
para manipularnos unos a otros.
Otra distorsin muy frecuente es lo que podramos llamar
el principio de causalidad: En nuestro afn apresurado de for-
marnos una representacin del mundo lo ms sencilla, econ-
mica y manejable posible, optamos con frecuencia p~r empa-
rejar puntos de nuestro mapa personal conectando los
mediante una nica va, sin ruta alternativa posible, presupo-
niendo que si hemos llegado a B, forzosamente tuvimos que
salir de A: \
Siempre haces que me enfade.
Cuando alguien me dedica una frase de este estilo, el esp-
ritu burln que revolotea en mi subconsciente activa de inme-
diato una imagen en la que me veo aplicando a mi interlocu-
tor una inyeccin de enfadina. Es la nica manera en que
consigo representarme mentalmente esta facultad que a veces
algn allegado me otorga. Y aunque me encantara despren-
der efluvios irritantes de manera que todo el mundo a mi al-
rededor terminase tremendamente cabreado ya que as me
sabra poseedor de algn tipo de poder personal -tan intil
como la facultad del rey Midas de transmutar todo cuanto to-
caba en oro, pero mucho ms emocionante--, no me queda
ms remedio qu e reconocer en mi fuero interno que el poder
de enfadar no est en m .sino en quien interpreta mis pala-
bras, mis actos o mis omisiones.
Este mecanismo de atribucin de causa simplifica enorme-
mente nuestra visin del mundo y aunque a veces resulta
muy til para desviarnos de trayectos nefastos q~e slo nos
conduciran a lugares indeseables (comer Cierto lipo de ali-
mentos conduce a la obesidad; adoptar determinados hbitos
como el fumar desemboca en un deterioro de la salud .. .) si no
somos cuidadosos podemos malgastar muchos kilmetros
65
de nuestra vida procurando evitar lugares inofensivos o pri-
vndonos de experiencias muy aprovechables.
Tal suele ser la explicacin de las conductas supersticiosas y
de las credulidades vanas. Nadie ha demostrado jams la rela-
cin entre los gatos negros y la mala suerte; sin embargo, mi-
les de ciudadanos se quedan paralizados de congoja cuando
un minino oscuro cruza la calle delante de ellos. Por otro lado,
la conexin entre la posicin relativa de los planetas en el mo-
mento del nacimiento de un ser humano y los acontecimientos
biogrficos que le tocar en suerte protagonizar tiene l~ misma
importancia que la que podamos descubru entre el cancer de
pulmn y el color de los calcetines de los afectados. A nadIe se
le ocurrira ir sin calcetines por ese supuesto motIVO; pero mu-
chos delegan la responsabilidad personal de tomar las riendas
de su vida en manos del poder de los astros.
El desplazamiento es una manera de distorsionar los datos ~e
la realidad bajo la forma, normalmente, de una generalizaCIon
correspondiente a otras personas, trasladando as el peso de la
responsabilidad por la accin, en el correspondiente mapa perso-
nal de la realidad, desde el verdadero protagorusta a otros agen-
tes distintos, supuestamente culpables de los efectos indesea-
bles que revierten sobre el verdadero artfice de la situacin:
A mi hijo lo malean sus amigos .
Muchos padres parecen estar ciegos a la evidencia de que
pese a los cambios de amistades que han impuesto a sus retoos,
llegando hasta recurrir a la mudanza dOmIciliana en busca ~e
otro barrio, e incluso de otra ciudad, que ofrezca un entorno mas
edificante para el muchacho, ste manifiesta una sospechosa
propensin a dejarse arrastrar por las malas compaas ~ las que
parece atraer como un imn. En tales casos, o en SItuaCIones SI-
milares a este ejemplo, merece la pena reexaminar los esquemas
mentales prefijados y determinar serenamente a quin atribuir,
en serio, la responsabilidad de tan descontrolada conducta.
Ella nunca me da la razn.
He aqu otra frase en la que el hablante asume el papel de
indefensa vCtima de una sdica torturadora que lo relega a un
segundo plano en sus frecuentes discusiones. Pero en esta frase,
66
implcitamente, la vctima est manifestando una conducta
equiparable a la de su verdugo al no mostrarse l tampoco muy
predispuesto a dar la razn a su terca oponente ya que el hecho
de estar expresando esta queja, evidencia que el disgusto que el
comunicante siente se debe a que es, justamente, la otra parte
quien no tiene razn ya que est marruestando continuamente
un injusto e irrazonable comportamiento al desatender las
nicas razones vlidas que son las que l mantiene.
Tanto en el caso del muchacho vctima de sus amigotes
como en el del personaje sometido a tan dominante mujer, las
representaciones mentales que generan las frases especficas
entrecomilladas de los ejemplos, los presentan como elemen-
tos pasivos frente a la accin de otros, lo cual, probablemente,
no se corresponde con la realidad objetiva de la que pueda
dar fe otro observador menos implicado emocionalmente en
el asunto y, por lo tanto, ms imparcial.
El caso de la adivinacin del pensamiento implica un intento
de leer directamente el mapa mental de otra persona pu-
diendo as accder a las claves de sus propias motivaciones,
deseos e intenciones de modo que se llega a ajustar la con-
ducta propia a tales esquemas ocultos de los dems. Pero
como, a menos que se consiga sistematizar de manera clara e
inequvoca algn procedimiento de comunicacin teleptica,
es completamente imposible leer en la mente de los otros,
quien adopte tales mecanismos estar expuesto en bastantes
ocasiones a incurrir en errores:
Estoy seguro de que esto es lo que desea.
Es una frase tpica que nos decimos a nosotros mismos en
el momento, por ejemplo, de elegir un regalo para otra per-
sona. A veces, semanas ms tarde, comprobamos que el tal re-
galo fue cambiado por algn otro objeto ms acorde con las
propias preferencias del destinatario de nuestro obsequio y
entonces podemos comprender que en la eleccin inicial nos
habamos guiado no por las preferencias del otro, sino por
nuestro propio mapa personal.
Por supuesto que en ocasiones atinamos plenamente en
nuestras predicciones acerca del comportamiento de los de-
67
ms: Me dijo que lo hara, pero yo supe que estaba mintiendo.
Muchas veces el lenguaje no verbal es mucho ms fiable que
lo que las propias palabras quieren significar y, en todo caso,
el comportamiento habitual que observamos en la gente es un
buen elemento a considerar en la confeccin de nuestros ma-
pas destinados a relacionarnos con ellos. Pero en estos casos
no estamos imaginando que podemos leer directamente la
mente de quienes nos rodean, sino que estamos empleando
otros mecanismos, de observacin y perspicacia, mucho ms
fiables que nuestras supuestas habilidades telepticas.
Existen formulaciones capciosas que son como embosca-
das para quien ha de enfrentarse a ellas:
Ya has dejado de pegarle a tu mujer?. la forma verbal, en la enunciacin de un hecho o verdad que
En esta pregunta, cuya utilizacin no aconsejo a nadie como
frmula para intentar animar una conversacin que empieza a
decaer, lleva implcita una presuposicin y la respuesta, tanto
afirmativa como negativa, slo vendr a confirmar el supuesto
inicial de que nuestro interlocutor maltrataba a su esposa.
Aunque ste es un ejemplo intencionadamente exagerado,
si bien no muy alejado de la realidad de muchas de las pre-
guntas que se utilizan en algunos juicios para desacreditar las
declaraciones incmodas de algn testigo, lo cierto es que con
frecuencia empobrecemos nuestros contenidos mentales pri-
vndolos de muchos matices cuando les damos forma a tra-
vs de una verbalizacin que contiene persuposiciones:
Si estuviera contento conmigo no se habra marchado tan
pronto.
Un razonamiento de este formato, aunque a primera vista
puede parecer correcto, se basa en la suposicin implcita de
que quien abandona a otra persona, lo hace precisamente
porque no disfruta de su compaa. Sin embargo, antes de
emitir una conclusin definitiva acerca del grado de satisfa-
cin real que el ausente experimentaba en su encuentro con el
quejumbroso, habr que valorar las posibles razones que se
pueden tener para abandonar una compaa agradable tras
un corto espacio de tiempo y algunas de ellas pueden ser, por
ejemplo: Tener que irse al trabajo (es el principal motivo por
68
el cual, personalmente, abandono cada da a una hora deter-
minada una compaa que me resulta enormemente gratifi-
c?nte), regresar a la residencia de estudiantes antes de que
CIerren la puerta; sentir una urgencia fisiolgica y no atre-
verse a explicrselo a la pareja (tpico en los primeros encuen-
tros de enamorados que consideran excesivamente prosaico
tener necesidades humanas) ... y un montn de buenas razo-
nes completamente ajenas al hecho de estar o no contento con
la otra persona.
Un modo muy frecuente de distorsionar nuestra realidad
es a travs de un cierto estilo de razonamiento que podramos
denornmar argumento probatorio y que consiste, en cuanto a
conSIderarnos irrefutable, aadiendo a continuacin la prueba
eVIdenClal de tal argumento, intercalando entre ambas sen-
tencias un caracterstico y expresivo instante de silencio cuya
funcin es equiparable a la que cumplen el punto y coma o
los dos puntos de un texto escrito:
El ya no me quiere; hace mucho tiempo que no me regala flo-
res .
En el mundo personal de quien sostiene tal afirmacin
existe la equivalencia de amar y regalar flores como si entr~
ambas realidades se diera una doble implicacin mutua de
manera que la ausencia de una produjera como resultado ine-
lUdible, la desaparicin de la otra. Pero tal sistema de repre-
sentacIOn mental supone la eliminacin selectiva de un buen
nmero de vas que, de hecho, pueden estar interconexiona-
das de un modo mucho ms evidente que las dos originales.
De este modo, siguiendo el ejemplo mencionado, amar
pue~e, efectivamente, estar unido al hecho de regalar flores
ocasIOnalmente pero este delicioso sentimiento se puede evi-
denCIar rndIscuhblemente, a travs de otras mltiples expre-
SIOnes que nada tIenen que ver con la jardinera. Se trata,
pues, de otra simplificacin que lleva a quien pronuncia fra-
ses parecidas a examinar su propio mapa a travs del filtro de
prejuicios personales referidos, muy probablemente, a ideas
tan comunes como ilgicas, firmemente arraigadas en la in-
69
fancia y relativas a los supuestos sublimes romanticismos
que, a veces, chocan de plano con la difcil conquista coti-
diana del amor de nuestra pareja.
Con el ejemplo del pero solemos dar entrada en nuestro
esquema interno a alguna norma general, que suponemos ab-
solutamente obvia para el conjunto de los mortales, como
contrapunto a un enunciado en el que manifestamos un deseo
o intencin o cualquier otro tipo de sentencia que, natural-
mente, queda invalidado por el argumento subsiguiente al
pero:
Me encantara acompaarte pero me estn esperando. parto muchas de esas ideas, pero ya les he dado mi palabra
He aqu un tpico conflicto entre devocin y obligacin,
entre bienestar, satisfaccin, y placer de una parte, y disci-
plina,. :sfuerzo y seriedad por otro lado. El caso es que la pon-
deraclOn, el valor que se haya de asignar a cada platillo de la
balanza no depende de condicin objetiva alguna, sino del
propio criterio, del personal sentido de la responsabilidad del
hablante.
Ante encrucijadas emocionales como las planteadas en el
ejemplo, lo ms lgico y razonable es realizar un esfuerzo se-
rio y consciente por completar lo ms adecuadamente posible
el mapa global que estamos desplegando en nuestra mente en
lugar de aferrarnos de manera rgida a una norma inmutable
implcita que, ms o menos, viene a imponer un criterio de
prioridad en fu,;cin de la antigedad en el tiempo en lugar
de la importancia o la urgencia real que cada elemento de
la alternativa pueda tener; en efecto, no tiene la misma impli-
cacin abandonar una compaa agradable en base a un plan-
teamiento mental del estilo:
Me encantara acompaarte, pero me estn esperando
(para que realice una delicada operacin cerebral a un pa-
Ciente que no tiene otra salvacin)>> que del estilo:
Me encantara acompaarte, pero me estn esperando
(para jugar una partida de pker en una reunin de amigotes
donde si yo falto nadie me va a echar de menos)>>.
De lo absurdo e irresponsable que puede resultar aferrarse
a criterios rgidos y arbitrarios como pueden ser la antige-
70
dad u otros igualmente artificiales, puede dar idea una anc-
dota verdica protagonizada por un labrador, tan honrado
como cabezota, quien, en poca de elecciones generales reci-
bi la visita de un grupo de convecinos miembros de determi-
nado partido poltico con el fin de solicitar su voto. Tras haber
escuchado atentamente los argumentos de sus visitantes y
despus de haber compartido con ellos unos vasos de vino y
unos taquitos de jamn, el probo ciudadano contest a sus vi-
sitantes:
De buena gana votara a vuestro partido porque com-
a los del partido del alcalde que vinieron por aqu antes
que vosotros y yo jams en la vida pienso faltar a lo que
digo.
Quien se aferra al criterio de la prevalencia temporal, po-
dra adoptar, segn la lgica de tales argumentaciones, pau-
tas basadas en la localizacin espacial (y, as, hacer siempre lo
que le proponga quien viene por su derecha, o por cualquier
otro lugar) o en el tamao (e inclinarse siempre por la mayor,
o por la ms pequea, de varias posibilidades), en el color, la
forma, etc. Pero sta es, precisamente, la ms clara definicin
de lo que se entiende comunmente por PREJUICIO.
Con tales planteamientos, est bastante claro que uno
puede llegar a renunciar a s mismo para convertirse en un
autmata dirigido por prejuicios personales que de un modo
artificial y al margen de toda lgica se ha impuesto.
La ltima de las distorsiones que vamos a considerar ha
sido denominada nominalizacin y consiste, esencialmente,
en empearse en tratar a los productos inmateriales de la
imaginacin humana como si fuesen objetos materiales, de
esos que se pueden colocar en una carretilla, o bien en consi-
derar como terminado, concluido, irrevocable, lo que no es
otra cosa que un proceso continuo:
Tu obstinacin es incomprensible.
Quien se empee en afirmar que la anterior es una frase
perfectamente razonable, que pruebe a cambiarla por otra con
idntica forma gramatical: tu obstinacin es rosa plido.
71
Podemos declarar que hemos visto elefantes, casas, autom-
viles, plantas y prendas de vestir teidos de tan delicado co-
lor, independientemente del matiz de verdad o falsedad que
nuestro enunciado pueda tener; pero si nos empeamos en
a.fumar q~e estamos apreciando una obstinacin rosada, pun-
tIaguda, vIscosa o alargada, ya tenemos que salirnos del terri-
torio de la verdad y la mentira para adentrarnos por los sen-
deros de lo absurdo.
Slo los objetos que pueden cargarse en el carro de la rea-
lidad admiten ser pintados de cualquier color O tratados
como las cosas reales. Lo malo de las nominalizaciones, que CAPTULO VI
ciertamente ayudan enormemente en el proceso del pensa-
mIento abstracto y conceptual, es que muchas veces nos olvi- RECONSTRUYENDO EL
damos de que no son otra cosa que inventos nuestros y las
utilizarnos como pruebas de la realidad externa. MAPA
Algunas nominalizaciones particularmente populares son
los conceptos de inteligencia, personalidad, fuerza de
voluntad y otros similares que si bien son perfectamente v-
lidos corno trminos descriptivos de una realidad o de un
comportamiento puntual y momentneo, pierden su legitimi- En el captulo anterior tratbamos de mostrar cmo fun-
dad cuando se utilizan como argumentos explicativos de las cionamos en el mundo, el territorio real, a travs de las es-
conductas que describen. De esta manera, podemos calificar a quematizaciones que de l nos hacernos mediante los distin-
un individuo que normalmente olvida lo que se le encarga, tos procedimientos cartogrficos subconscientes regidos
que retIene muy pocos elementos d e una lista que ha de me- por mecanismos verbales que nos alejan dos pasos de la rea-
moizar o que continuamente nos pregunta sobre algo que lidad: Primero porque la imagen inmediata que nos forma-
acabamos de explicarle como desmemoriado; pero no es.J.- mos de nuestro entorno ha sido filtrada en el tamiz de nues-
cito que tratemos de explicar la causa de su falta de retencin tros prejuicios, intereses, expectativas, etc, o por la simple
aduciendo que posee muy poca memoria, ya que este con- limitacin operativa de los rganos sensoriales encargados
cepto psicolgico no se corresponde con algo real, como si la de mediar entre el mundo externo y nuestra realidad inte-
memoria fuera un saco y a l le hubiera tocado uno pequeo, rior y, en segundo lugar, porque cada vez que accedernos a
sino que habr que buscar la causa de sus despistes en ele- la inmensa red de datos archivados que poseernos en nues-
mentos d~ la realidad, tales como factores neurolgicos, dfi- tra memoria a largo plazo, no examinarnos la totalidad de
cits atenclOnales u otros distintos del propio trmino inven- los caminos posibles que parten de cada nudo conceptual,
tado para evitar caer en una circularidad explicativa que a sino que nos conformarnos con seleccionar un fragmento del
nada conduce: Se olvida de las cosas porque, decimos, tiene mapa mental utilizndolo corno si se tratara de la realidad
mala memoria y sabemos que tiene mala memoria porque se objetiva y completa. Procuraremos, en este captulo, buscar
olvida de las cosas ... el modo de que nuestros mapas mentales se ajusten lo ms

73
72
posible a la realidad de tal manera que nos puedan ser lo
ms tiles posible.
Una vez que somos conscientes de las limitaciones de nues-
tro modo de representamos el mundo objetivo, podemos esfor-
zamos en proporcionar a nuestra memoria operativa o a corto
plazo un programa crtico que nos permita en todo momento
reconocer las posibles diferencias que existen entre nuestro
mapa mental y la realidad a la que vamos a enfrentamos de
modo que podamos decidir y actuar con mayor objetividad, li-
bres de sobrecargas emocionales limitadoras lo cual no signi-
fIca en absoluto que nos tengamos que convertir en mquinas
sin sentimientos, sino en seres humanos ms autnticos, plenos
de sensibilidad, pero liberados de las emociones neurticas
ms intiles y perturbadoras. En una palabra, podemos entre-
namos para completar nuestras representaciones mentales en-
riquecindolas y hacindolas lo ms objetivas posible ..
Veamos paso a paso una posible batera de interrogaciones
que podemos formularnos a nosotros mismos o a nuestros in-
terlocutores cuando sospechemos que las argumentaciones
que examinamos en un momento dado pueden estar repletas
de subjetivismo y muy alejadas de la realidad:
Procesos de economa
En las representaciones simplificadas podemos buscar el
itinerario que conduce hasta el elemento ausente para llegar a
clarificar el sentido total del enunciado:
Se ha decidido ir a la huelga --7 Quien lo ha decidido
exactamente?
Me cuesta mucho abrirme a los dems --7 A quines?;
en relaci6n a qu temas?
Es una mujer insoportable --7 Para quin?; en qu aspec-
tos es insoportable?
De manera anloga, en los enunciados comparativos de-
bemos automatizar en nuestro programa mental un cuestio-
namiento que nos lleve a hacer consciente el segundo ele-
mento de la comparacin:
74
Compre Markn; ahorrar ms! --7 ms que si no lo com-
pro?, ms que si compro qu otro producto?
Fulano: el presidente ms idneo que nuestro pas puede
tener --7 El ms id6neo en qu aspectos concretos?, para lograr
qu programa?
Frente a las evidencias, lo lgico es preguntar inmedia-
tamente para quin resulta tan evidente el argumento que se
nos ofrece:
Esta claro que nadie va a aceptar tu propuesta --7 Quin lo
tiene claro: todos los implicados o solamente t?
Lamentablemente yo tendr que marcharme quin crees que
lo va a lamentar ... ?
En cuanto a las generalizaciones, la regla a seguir es inten-
tar especificar, afinando lo ms posibe, todos aquellos trmi-
nos que nos suenen excesivamente vagos o ambiguos y que,
en realidad, son una cortina de humo que muchas veces no
oculta nada concreto:
Los gallegos tienen mucha 'retranca' --7 Quin, exacta-
mente, manifiesta esa retranca? en qu circunstancias O con res-
pecto a qu temas o asuntos?
A m, nadie me comprende nunca --7 Absolutamente
ninguna persona ha llegado a conectar contigo mnimamente?, en
ningn momento de tu vida?
Distorsiones personales
Los prejuicios personales son, a menudo, muy difciles de
desmontar. Es particularmente importante que estemos muy
alerta para detectar los momentos en los que optamos por
examinar el mundo a travs de nuestros propios filtros colo-
reados que dan a todo cuanto observamos el matiz con que
una y otra vez nos empeamos en impregnar la vida y los
acontecimientos. Observar los prejuicios ajenos, la paja en los
dems, suele ser ms sencillo que darnos cuenta de la viga
que llevamos puesta. Un buen ejercicio puede consistir en
captar las distorsiones de los otros, formulndoles preguntas
al estilo de las que sugiero a continuacin de manera que
75
cuando hayamos logrado un adecuado adiestramiento poda-
mos incorporarlas a nuestro dilogo interno para clarificar
nuestros propios obstculos mentales:
El hijo de un obrero manual no puede sacar adelante una
carrera superior ~ Qu es lo que se lo impide?
En estos casos es tambin recomendable esforzarse en buscar
en el propio mapa mental las posibles evidencias que contradi-
gan la sentencia enunciada de un modo tan absoluto ~ Conoces
el caso de alguien de origen humilde que haya termilUldo una carrera
superior?
La aclaracin ms pertinente frente a las normas u obliga-
ciones que encierran una amenaza velada consiste en averi-
guar, ante todo, quien es el autor de la norma; a continuacin
aclarar a dnde conducira su incumplimiento para determi-
nar, finalmente, si decidimos continuar aceptando esas nor-
mas o preferimos sustituirlas por otras ms razonables:
Hay que tener en cuenta los deseos de los dems ~ Quin
lo dice? ~ Qu ocurrira si no los tengo en cuenta?
Aqu, por supuesto, tambin cabe aplicar la pregunta que
se activa tpicamente frente a las simplificaciones ~ los de-
seos de quin, o acerca de qu especficamente?
En cuanto a las conexiones causa-efecto, es muy conve-
niente analizar si tal relacin existe en el mundo real o slo en
nuestros esquemas mentales.
Siempre haces que me enfade ~ Cmo lo hago exacta-
mente?
Una pregunta similar puede aclarar algunos casos de des-
plazamiento de la responsabilidad:
A mi hijo lo malean sus amigos ~ de qu manera espec-
fica lo malean ellos?
Aunque a veces puede ser ms oportuno determinar si
existe una relacin recproca entre los protagonistas del enun-
ciado, sobre todo si sospechamos que tras una argumentacin
aparentemente objetiva puede ocultarse un mecanismo de de-
fensa proyectiva, a base de achacar a los dems las cualidades
propias indeseables:
Ella nunca me da la razn ~ T le das la razn a ella?
76
o bien, en el caso de que una frase de este tipo no tenga,
en realidad, una correspondencia simtrica, aplicar las inte-
rrogaciones aclaratorias pertinentes ~ En qu temas concretos
no suele ella darte la razn? Ella no te da la razn nunca, nunca?
En cuanto a los casos de adivinacin del pensamiento, lo
ms eficaz es aplicar una pregunta que induzca a quien saca
conclusiones mgicas a revisar ms detenidamente sus esque-
mas argumentativos para que, finalmente, determine si posee
pruebas suficientes o se basa en simples corazonadas:
Estoy seguro de que sto es lo que desea ~ Cmo lo sa-
bes?
Las presuposiciones deben especificarse tambin recupe-
r ando todos los elementos que han sido eliminados en la
frase declarativa que se formula:
<<Si estuviera contento conmigo no se habra marchado tan
pronto ~ Realmente te pareci que no estaba contento contigo?
De qu maneras te demostr su descontento?
Respecto a los argumentos probatorios hay que esfor-
zarse en demostrar claramente la equivalencia entre las frases
que constituyen el razonamiento, o descubrir el trmino inter-
medio que conectara realmente ambas declaraCIOnes:
El ya no me quiere; hace mucho tiempo que no me regala
flores ~ El hecho de no regalar flores significa siempre_que no 1,0
quieren a uno? Existen otros medios de demostrar carmo ademas
de regalar flores?
Ante frases al estilo de la utilizada en este ejemplo, tam-
bin puede ser til recurrir a situar a la persona quejumbrosa
en el lugar del otro miembro, supuestamente responsable ~e
la queja ~ Cuando t pasas algn tiempo sin hacerle regalos a el,
significa eso que ya no le quieres? .
Al tropezarnos con Ul1 pero podemos tratar de avenguar
el valor real tanto de la frase que va introducida por dicha con-
juncin adversativa como el de la que queda anulada por ella:
Me encantara acompaarte, pero me estn esperando ~ SI
no te esperaran me acompaaras?
O bien ~ Quieres decir que es el hecho de que te estn espe-
rando lo que no te permite acompaarme?
77
 Las "nominalizaciones, finalmente, pueden ser objetadas
en el sentido de cuestionar si realmente son hechos consu-
mados y sin posible rectificacin o bien se trata simplemente
de "procesos en curso abiertos a la posibilidad de modifica-
ciones y susceptibles de adoptar el cauce que personalmente
deseemos imprimirles:
Tu obstinacin es incomprensible ~ Puedes imaginar la
situaci6n desde otro punto de vista?; qu ocurrira si decidieras ac-
tuar de un modo diferente al que te has propuesto?
En estos casos es tambin posible tratar la nominalizacin
como cualquier estructura incompleta, procurando afinar y
aclarar todos los datos ausentes ~ Acerca de qu asunto se obs-
tina?
Un proceso fundamental en toda psicoterapia efectiva es
apoyar al consultante que demanda ayuda para resolver su
problema de orden psquico proporcionndole opciones que
le permitan abrir nuevas vas en sus propios esquemas men-
tales autolimitantes. Por eso las terapias verbales ms adecua-
das incluyen tcnicas directas de cuestionamiento s<>crtico
que llevan al sujeto a sumergirse de nuevo en sus representa-
ciones internas reexplorando y reevaluando la estructura de
sus creencias, expectativas y valoraciones (as proceden, por
ejemplo, la "Terapia Racional Emotiva creada por Albert
EIlis y la Logoterapia de Viktor Frankl) o bien sistemas in-
directos que desembocan, de todos modos, en una reconstruc-
cin interior de los fragmentos menos adecuados del mapa
cognitivo, al estilo de la Terapia de constructos personales
de Kelly. En ocasiones, sin embargo, el consultante no parece
beneficiarse de estos enfoques de corte racional o intelectual
por lo que es ms oportuno iniciar una aproximacin a sus
mapas personales por va emocional, ya que los sentirrtientos
son asimismo un componente fundamental de las propias re-
presentaciones internas. De este modo proceden tcnicas
como la Terapia Gestalt. En las pginas que siguen exami-
naremos diversos mapas cognitivos desde un enfoque ms
bien propio de la Programacin Neurolingstica de R.
Bandler y J. Grinder que utiliza ambas vas de acceso. Por lo
78
tanto, en los captulos sucesivos, unas veces emplearemos ar-
gumentaciones lgicas y otras utilizaremos mensajes emocio-
nales directos. La finalidad de ambos mtodos es, sin em-
bargo, la misma: favorecer una disonancia cognitiva, es
decir, una sorpresa o choque que invite a revisar los viejos es-
quemas proporcionando la posibilidad de adoptar otros nue-
vos ms adecuados.
A continuacin se incluye un resumen de las principales
posibles distorsiones con las que solemos empaar nuestros
modelos de la realidad junto con una batera de preguntas
que pueden resultar tiles para ampliar el campo de visin
adquiriendo nuevas opciones con las que reconstruir el
mundo personal.
Resumen
I. Simplificaciones
Eliminaci6n simple:
Se ha decidido ir a la huelga ~ Quin lo ha decidido
exactamente?
"Me cuesta mucho abrirme a los dems ~ A quines?;
en relaci6n a qu temas?
Es una mujer insoportable -) Para quin?; en qu aspec-
tos es insoportable?
Comparaci6n
,,Compre Markn; ahorrar ms! ~ Ms que si no lo com-
pro?, ms que si compro qu otro producto?
"Fulano: el presidente ms idneo que nuestro pas puede
tener ~ El ms id6neo en qu aspectos concretos?
Evidencias
Est claro que nadie va a aceptar tu propuesta ~ Quin
lo tiene claro: todos los implicados o solamente t?
Lamentablemente yo tendr que marcharme ~ quin
crees que lo va a lamentar... ?
79
 Existen evidencias suficientes sobre la existencia de OV-
NIS ~ Para quin, especficamente son evidencias irrefutables?
Generalizaciones
Los gallegos tienen mucha 'retranca' ~ Quin, exacta-
mente, manifiesta esa retranca? en qu circunstancias o con res-
pecto a qu temas o asuntos?
A m, nadie me comprende nunca ~ Absolutamente
ninguna persona ha llegado a conectar contigo mnimamente?, en
ningn momento de tu vida?
T siempre pones unos ejemplos estpidos ~ Alguna
vez te he puesto un ejemplo vlido?
n. Distorsiones
Prejuicios o normas personales
El hijo de un obrero manual no puede sacar adelante una
carrera superior ~ Qu es lo que se lo impide?
~ Conoces el caso de alguien de origen humilde que haya ter-
minado una carrera superior?
Normas y obligaciones
Hay que tener en cuenta los deseos de los dems ~
Quin lo dice?
~ Qu ocurrira si no los tengo en cuenta?
~ Los deseos de quin, o acerca de qu especficamente?
Conexiones causa-efecto y conexiones recprocas
Siempre haces que me enfade ~ Cmo lo hago exactamente?
desplazamiento de la responsabilidad:
A mi hijo 10 malean sus amigos -7 De qu manera espec-
fica lo malean ellos?
determinar relacin recproca entre los protagonistas (de-
fensa proyectiva)
Ella nunca me da la razn ~ T le das la razn a ella?,
~ En qu temas concretos no suele ella darte la razn?
80
Adivinacin del pensamiento
Estoy seguro de que sto es lo que desea ~ Cmo lo sa-
bes?
Presuposiciones
Me doy cuenta de que mi mujer ya no me quiere ~
Cmo lo sabes?
Si estuviera contento conmigo no se habra marchado
tan pronto ~ Realmente te pareci que no estaba contento con-
tigo?
~ De qu maneras te demostr su descontento?
~ Si se hubiera quedado eso demostrara que estaba contento
sin ningn gtlero de dudas?
~ Conoces el caso de alguien que se hubiera marchado de al-
gn lugar a pesar de encontrarse contento all?
Argumentos probatorios
El ya no me quiere; hace mucho tiempo que no me regala
flores ~ El hecho de no regalar flores significa siempre que no lo
quieren a uno?
-7 Existen otros medios de demostrar cario adems de regalar
flores?
-7 Cuando t pasas algn tiempo sin hacerle regalos a l. sig-
nifica eso que ya no le quieres?
Peros
Me encantara acompaarte, pero me estn esperando
~ Si no te esperaran me acompaaras?
~ Quieres decir que el hecho de que te estn esperando no te
permite acompaarme?
Nominalizaciones
Tu obstinacin es incomprensible ~ Puedes imaginar la
situacin desde otro punto de vista?; qu ocurrira si decidieras ac-
tuar de un modo diferente al que te has propuesto?
--1 Acerca de qu asunto eres obstinado?
81
 Para comenzar a generar nuevas opciones ms enriquece- FRASE NOMBRE DE LA PREGUNTA
doras del propio mapa cognitivo es bueno obligarse a refle- DISTORSION
xionar sobre los viejos automatismos de pensamiento. Aqu
Soy incapaz de invitar a
se proponen algunos ejercicios para empezar esa labor de cr-
una chica a salir conmigo
tica y revisin de los presupuestos personales bsicos a travs
de los cuales filtramos la realidad y construimos nuestro N o puedo eliminar mis
mundo interno. Las soluciones que se ofrecen al ejercicio 1 tie- dudas
nen carcter orientativo ya que en muchas de las frases que se
proponen se puede detectar ms de una distorsin por lo que Nunca te fes de una peli-
sera posible tambin aplicar ms de una pregunta; adems, rroja
en alguna frase, la pregunta que se ofrece como invitacin a
explorar ms detenidamente la realidad para enriquecer el El siempre discute con-
mapa personal, es slo el inicio de nuevos cuestionarnientos migo
que pueden llevar a una reflexin ms profunda sobre los
planteamientos propios. Si te vas a poner tan pe-
sado corno siempre es me-
jor que no vengas
Ejercicio 1
Quisiera marcharme de
Se trata ahora de completar el cuadro siguiente exami- casa pero mi padre est
nando cada una de las declaraciones propuestas y anotando muy delicado
en el lugar adecuado el nombre de la posible distorsin y la
pregunta que podra aclarar un poco ms la frase correspon- Estoy seguro de que va a
diente. La primera frase servir de ejemplo. Al final del cap- decir que no
tulo se ofrece una posible solucin:
Me siento muy enfadado

FRASE NOMBRE DE LA PREGUNTA Los ms osados siempre

DISTORSION se salen con la suya

Tengo un problema eliminacin con quin? Hay pruebas suficientes

respecto a qu? sobre la existencia de OV-
Yo siempre elijo lo mejor NIS

Evidentemente l ya no Jams se debe mentir

me quiere
No se puede llevar una
Cuando das tu palabra no corbata as con un traje a
puedes volverte atrs rayas

82 83
FRASE NOMBRE DE LA PREGUNTA FRASE NOMBRE DELA PREGUNTA
DISTORSION DISTORSION

Tienes muchas resistencias Su pregunta es incon-

gruente
Ella no se preocupa de sus
hijos Siempre ha sido y siempre
ser un ganapn
Lo que t has dicho me ha
herido Una chica no debe decirle
a un chico que le gusta
N o te puedes fiar de ella;
es pelirroja Es o b vio que l no va a
volver
Me da la sensacin de que
es tan torpe como su her-
Evadirse no ayuda
mano

Todos me odian Est claro que no vas a

conseguir terminarlo
Me gustara seguir estu-
diando pero no sirvo para Me cues ta abrirme a los
eso dems

Ya sabes a qu me refiero La mejor palabra es la que

queda sin decir
Quiero ayudarte pero
temo hacerte dao Hay que ser fiel a las tradi-
ciones
No m e gusta perder e l
tiempo preguntando tri- Los gitanos nunca se inte-
vialidades grarn en la sociedad

S que la tengo loca; ho y Su personalidad an est

se cruz dos veces con- por madurar
migo
Me siento mal en muchas
Ella no me hace caso situaciones

Jams dijo una sola verdad Siempre me saca de quicio

84 85
FRASE NOMBRE DE LA PREGUNTA
SOLUCION NOMBRE DE LA PREGUNTA
DISTORSION
FRASE DISTORSION
Yo ya no le intereso; lo he
visto hablando con otras Tengo un problema eliminacin con quin? res-
mujeres pectoa qu?

Si mi mujer me quisiera es- Yo siempre elijo lo mejor comparacin mejor respecto a

tara ms pendiente de m qu?

Evidentemente l ya no evidencias a quin le resulta

me quiere evidente?

Cuando das tu palabra no nOrmas qu ocurnna si

puedes volverte atrs cambias de opinin?

Soy incapaz de invitar a prejuicios qu te 10 impide?

una chica a salir conmigo qu puede ocurrir
si lo haces?

No pu edo eliminar mis nominalizacin acerca de qu es-

dudas ts dudando? qu
te impide eliminar-
las?

N unca te fes de una peli- gen era lizacin qu te impide fiar-

rroja prejuicios te de ellas? puedes
imaginarte que al-
guien se fie de ellas
(p. ej. el hijo de la
pelirroja)?

El siempre discute con- reciproci<;lad t discutes a me-

migo eliminacin nudo con l? si-
empre, siempre?
de qu temas dis-
cuts?
86 87
SOLUCION NOMBRE DE LA PREGUNTA SOLUCION NOMBRE DE LA PREGUNTA
FRASE DISTORSION FRASE DISTORSION

Si te vas a poner tan pe- presuposicin de qu manera se No se puede llevar una cor- prejuicios qu te lo impide?
sado siempre es mejor que generalizacin pone pesado? si- bata as con un traje a rayas normas
no vengas empre est pesado?
de qu modo se Tienes ID uchas resistencias nominalizacin a qu se resiste en
pone pesado?
concreto?

Quisiera marcharme de pero si tu padre no estu-

casa, pero mi padre est viera as, te mar- Ella no se preocupa d e sus generalizacin no has observado
muy delicado charas de casa? hijos ningn detalle que
ests diciendo que muestre preocupa-
el hecho de que tu cin por sus hijos?
padre est delicado
es lo nico que te
impide marcharte Lo que t has dicho me ha causa-efecto cmo te ha herido
de casa? herido especficamente?

Estoy seguro de que va a
decir que no
Me siento muy enfadado
Los ms osados siempre comparacin
se salen con la suya
Hay pruebas suficientes so-
bre la existencia de OVNIS
Jams se debe mentir generalizacin
adivinacin del cmo lo sabes? No te puedes fiar de ella; argumentos el hecho de tener el
pensamiento es pelirroja probatorios pelo de un deter-
minado color sig-
eliminacin con quin ests en- nifica que una per-
fadado? respecto a sona no es de fiar?
qu ests enfadado? El que tu tengas un
color de pelo deter-
osados en qu? minado te confiere
generalizacin siempre? algn rasgo de ca-
rcter especial?
evidencias para quin son
suficien tes?
Me da la sensacin de que presuposicin qu te parece torpe
es tan torpe como su her- eliminacin en ellos? torpe en
jams? mentir so-
mano qu aspecto, exac-
eliminacin bre qu? qu ocu- tamente't
normas rrira si alguna vez
mintieras? conoces
alguna situacin en Todos me odian adivinacin cmo lo sabes?
la que sea lcit o generalizacin todos sin excep-
mentir? cin?

88 89
SOLUCION NOMBRE DE LA PREGUNTA SOLUCION NOMBRE DE LA PREGUNTA
FRASE DISTORSlON FRASE DISTORSlON

Me gustara seguir estu- pero si pudieras ir sa - Su pregunta es incon- nominalizacin para quin es in-
diando pero no sirvo para presuposicin cando adelante al- gruente congruente? sobre
eso gn curso, estaras qu est pregun-
dispuesto a inten- tando?
tarlo? cmo sabes
que no sirves? Siempre ha sido y siempre prejuicio qu le impide me-
ser un ganapn jorar?
Ya sabes a qu me refiero adivinacin cmo lo vaya
pens. saber? Una chica no debe decirle normas qu podra ocurrir
a un chico que le gusta si le digo a ese chico
Quiero ayudarte pero pero si supieras que que me gusta?
temo hacerte dao no me h aces da-
o me ayudaras Es obvio que l no va a evidencias para quin es ob-
realmente? volver vio?

No me gusta perder el presuposicin qu es lo que te Evadirse no ayuda eliminacin evadirse de qu?

tiempo preguntando tri- parece trivia l de a qu no ayuda?
vialidades lo que ests pre-
guntando? Est claro que no vas a evidencias quin lo tiene claro?
conseguir terminarlo
S que la tengo loca; hoy argumentos Cuando t te cru-
se cruz dos veces con- zas varias veces con Me cuesta abrirme los de- eliminacin a quin te cuesta
migo una persona signi- ms abrirte?
fica que ests loco
por ella? La mejor palabra es la que comparacin mejor, en relacin
queda sin decir a qu?
Ella no me hace caso reciprocidad t le haces caso
eliminacin a ella? en qu Hay que ser fiel a las tra- normas qu podra ocurrir
situaciones espe- diciones si dejo de seguir-
cficas no te hace las?
caso?
Los gitanos nunca se inte- prejuicios qu gitanos? qu
Jams dijo una sola ver- generalizacin ha estado min- grarn en la sociedad se lo impide?
dad eliminacin tiendo continua-
mente? acerca de Su personalidad an est nominalizacin sabes cmo es una
qu temas suele por madurar personalidad ma-
mentir? dura?

90 91
SOLUCION
FRASE
Me siento mal en muchas
situaciones
Siempre me saca de quicio
Yo ya no le intereso; lo he
visto hablando con otras
mujeres.
Si mi mujer me quisiera
estara ms pendiente de
m no te quiere?
NOMBRE DE LA PREGUNTA personajes del serial algunas de las preguntas que ya cono-
DISTORSION ces para ampliar los mapas mentales liberndolos de distor-
siones. Si en algn momento, ante alguna declaracin de
generalizacin concretamente en cualquier personaje televisivo te encuentras sin recursos ar-
cules? gumentativos, puedes tomar nota por escrito de la frase
para, posteriormente, ayudndote de los ejemplos que has
causa-efecto cmo lo consigue? ledo en este captulo o de tu propio sentido comn, formu-
lar la pregunta correspondiente que ayudara a desbloquear
argumentos cuando t hablas el posible callejn sin salida emocional en el que se ha me-
con otros hombres tido el declarante.
significa que ya Descubrirs as un modo til y muy divertido de sacar
no te interesa l?
partido a lo que, despojado de todo sentido crtico y asimi-
de qu manera lado sin ms, tal como se ofrece en la pequea pantalla, no es
presuposicio-
nes notas que tu mujer otra cosa que autntica telebasura. Al mismo tiempo nota-
rs cmo llegas a situarte muy por encima de situaciones que
anteriormente te dejaran apabullado. Observa un posible
ejemplo:

Ejercicio 11 POSIBLE DIALOGO DEL POSIBLES

CULEBRON CUESTIONAMIENTOS
Ahora que ya has comenzado a familiarizarte con el con-
cepto y la terminologa de los mapas mentales, conviene Abigail, la otra noche, al de- De qu dudabas en concreto?
que intentes el esfuerzo de aplicar este nuevo conocimiento jarme con esa horrible duda Cmo atormenta una duda?
a las circunstancias de tu vida diaria para liberarte de mu- atormentndome, sent cmo se Si no dudaras se te desagarra-
chos de los itinerarios angustian tes, depresivos o iracundos me desgarraba el alma por den- ra el alma por dentro?
tro ... Conoces a alguien que dude
que habitualmente solemos incluir en nuestro personal
sin desgarrones? ...
modo de enfocar la realidad del mundo. Para ello, este se-
gundo ejercicio es una especie de ensayo general de cmo
reconocer y desenmascarar los filtros que distorsionan con Ejercicio JII
ms frecuencia nuestra visin objetiva de ese mundo ex-
terno. Para poner en prctica de un modo ms eficaz tus nue-
Se trata de que, tranquilamente, te coloques delante del vos conocimientos, puedes comenzar a aplicarlos, de un
televisor, preferentemente si estn ofreciendo uno de esos modo discreto, en tus conversaciones habituales haciendo
culebrones interminables en los que los personajes poseen algunas preguntas concisas que lleven a tu interlocutor a re-
la rara habilidad de complicarse a s mismos la vida hasta l- flexionar de nuevo sobre sus declaraciones, hacindole revi-
mites insospechados, ofreciendo a las amas de casa y telea- sar sus ms arraigados prejuicios y ofrecindole la posibili-
dictas en general un modelo del mundo neurotizante y alta- dad de abrirse a nuevas interpretaciones ms equilibradas
mente distorsionado, y que te dediques a aplicar a los del mundo.

92 93
 Un aviso: si practicas el cuestionamiento en alguna oca-
sin en tus dilogos con los amigos, evita el convertirte en un
inquisidor cnico que lanza continuamente preguntas capcio-
sas. Un par de preguntas en el momento adecuado con la fi-
nalidad de despejar tinieblas mentales pueden ser siempre
muy bien venidas, sobre todo si damos a nuestro interlocutor
la posibilidad de reafirmarse en su declaracin inicial en lu-
gar de tratar de imponerle el mapa cognitivo personal que
nosotros profesamos. En las relaciones personales muchas ve-
ces tiene ms fuerza el poder de la empata y la proximidad
emocional que la evidencia de las argumentaciones lgicas CAPTULO VII
fras e impersonales.

Ejercicio IV
Finalmente, el mayor partido que podemos obtener con la
prctica de nuestra batera de interrogaciones, se sita en el
terreno de nuestro propio mundo emocional. Dado que las
emociones, tanto positivas como negativas, derivan primaria-
mente del dilogo interno que mantenemos con nosotros mis-
mos, si trabajamos para perfeccionar los mapas mentales
donde tienen lugar esos autodilogos, el resultado ser, indu-
dablemente, un estado de nimo ms sereno, unas emociones
ms equilibradas y una salud mental, en definitiva, mucho
ms lograda.
94
MAPAS PERSONALES
Una vez revisados los mapas verbales, territorio del hemis-
ferio cerebral izquierdo, embebidos de un carcter muy cons-
ciente y casi racional y por ello fcilmente accesibles por va
de introspeccin voluntaria y consciente, vamos a adentrarnos
en el territorio de lo emocional, de los sentimientos ligados a
la fisiologa; en el reino mgico del hemisferio derecho.
Rutas del cuerpo
Si de todo nos formamos una representacin operativa
que nos sirve para movernos en nuestro propio mundo, es l-
gico suponer que el mapa ms bsico, el primero que inserte-
mos en nuestro atlas mental, se ha de referir al sentido de
nuestro propio YO.
Puede parecer paradjico que tambin tengamos que rein-
ventarnos a nosotros. mi?mos; sin embargo, si bien se mira,
aunque es indudable que en cuanto cuerpos materiales plena-
mente reconocibles e identificables de manera universal, per-
tenecemos por pleno derecho al reino de lo objetivo, es en el
95
 terreno de lo ms caractersticamente humano, de lo esencial
e inaprehensible por los instrumentos de medida, donde con-
tinuamente nos definimos y somos definidos hasta dar a luz
esa ambigua nominalizacin, imposible de cargar en ninguna
carretilla, denominada personalidad.
Puedes ensayar un sencillo experimento: provete de una
cuartilla de papel y un bolgrafo. Toma asiento en algn lugar
tranquilo donde puedas escribir con facilidad y cmoda-
mente, sin que te venza el sueo, y emplea unos instantes en
pensar sobre ti mismo al tiempo que vas confeccionando una
lista que describa lo ms exactamente posible tus rasgos ms
destacables, tanto fsicos como de carcter. Haz la lisa tan ex-
tensa como puedas y, una vez la hayas completado, aade los
rasgos opuestos a aquellos que has elegido para t. A conti-
nuacin presntasela a distintos amigos o personas allegadas
que se supone te conocen bien; explcales que se trata de un
listado de caracteres de personalidad sacado de algn manual
de psicologa y pdeles que sealen aquellos que se adapten
lo ms exactamente posible a tu peculiar modo de ser. Muy
probablemente quedars sorprendido al comprobar las evi-
dentes discrepancias entre el autoconcepto que t mantienes
de ti mismo y la caracterizacin que los dems te asignan. En
algunas ocasiones, incluso, parecer que se trata de la des-
cripcin de una persona completamente diferente y ajena a t,
con muchos de los rasgos opuestos a los que t habas utili-
zado originalmente para describirte.
En todo caso, desde que llegamos a este mundo nos en-
contramos con que el objetivo ms inmediato que tenemos
que definir es nuestro propio ser personal; y el proceso que
lleva desde el reconocimiento del propio organismo hasta la
integracin de sus posibilidades y limitaciones en el denomi-
nado esquema corporal (concepto con ms connotaciones
mentales que fsicas ya que equivale, aproximadamente, a la
representacin que cada uno se forma de su organismo, a la
imagen de s mismo, es decir a su propia representacin o
mapa cognitivo) resulta fundamental, a la hora de dar cuenta
de complejas cuestiones psquicas.
96
El beb que comienza a descubrir entre torpes movimien-
tos bruscos que ese objeto que aparece y desaparece en su
campo visual es precisamente su propia mano que a veces lo-
gra introducirse en la boca, se convierte aos despus en la
grcil gimnasta que asombra a los espectadores con el domi-
nio de sus movimientos perfectamente coordinados para eje-
cutar saltos dobles y tirabuzones rematados con cadas en
perfecto equilibrio. Para llegar a este punto ha tenido que
aprender, primero, a detallar el mapa de su cuerpo, asignn-
dole posibilidades y delimitando las fronteras con lo que no
puede hacer a partir de los primeros intentos de mantenerse
sentada unos instantes, para enriquecerlo ms tarde mediante
la exploracin de su entorno fsico ms inmediato en la etapa
del gateo, hasta ir detallando, las relaciones entre su cuerpo y
el espacio a travs de todo el largo y continuo aprendizaje
psicomotriz que desemboca, finalmente, en un entrenamiento
sistemtico de sus cualidades fsicas para la gimnasia de com-
peticin. El resultado: un mapa corporal bien organizado, til
para guiar en perfecta armona los mltiples movimientos de
cada tabla de exhibicin.
Pero cada ser humano es el responsable de la consolida-
cin de su propio mapa personal ya que, si bien todos atrave-
samos las mismas fases de desarrollo evolutivo, los resulta-
dos no son, evidentemente, idnticos en cada caso ya que
sutiles factores de diversa ndole vienen a sumarse a los sim-
ples datos sensoriales procedentes de los movimientos del
propio cuerpo para, tras ser reinterpretados a travs de filtros
selectivos (y muchas veces distorsionadores) semejantes a los
examinados en secciones anteriores, dar lugar a posibles re-
presentaciones corporales anmalas, generadoras de trastor-
nos de tipo neurtico y muy alejadas de la armona final pro-
pia de una adecuada evolucin personal.
Miguel tiene 17 aos y es un alumno brillante, poseedor de
un magnfico expediente escolar cuajado de calificaciones so-
bresalientes. Su extraordinaria fuerza de voluntad le impulsa a
la prctica asidua y sistemtica de deportes. Aparentemente
podra ser un ejemplo a imitar si no fuera porque con su metro
97
ochenta y tres de estatura pesa tan slo cuarenta y ocho kilos!
En efecto, el chico es vctima de un trastorno denominado
anorexia que aunque es ms propio de jovencitas, cuando se
manifiesta en muchachos suele revestir un carcter mucho ms
serio y persistente. La anorexia implica una total distorsin en
la percepcin del propio cuerpo que lleva a quien padece este
trastorno a obsesionarse con la idea de la obesidad de manera
que ejecuta toda una serie de comportamientos conducentes a
evitar la acumulacin de grasa, incluyendo desde negarse a in-
gerir alimento o provocarse el vmito cuando se le obliga a co-
mer, hasta realizar una prctica deportiva abusiva encaminada
a eliminar una gran cantidad de caloras.
Cuando conoc a Miguel pareca el vivo retrato de la ham-
bruna tercermundista. An as estaba empeado en perder
otros cinco kilos a pesar de que ya no tena fuerzas apenas
para caminar y se lamentaba de estar perdiendo su buena
forma fsica. Paradjicamente, al mostrarle la fotografa de un
chico de su edad y con un estado corporal bastante semejante
al suyo propio, exclam protestando:
-Pero yo no estoy as.
Era evidente que si bien posea la capacidad de apreciar
objetivamente el aspecto de los dems, cuando se enfocaba a
s mismo a travs del mapa mental que de su propio cuerpo
haba construdo, predominaban sus distorsiones sobre los
datos de la realidad.
Al ir explorando con l sus personales mapas cognitivos,
se fue revelando el complejo itinerario que el chico se haba
construdo hasta desembocar en la meta final de extrema del-
gadez a la que haba llegado. Como casi todos los jvenes que
manifiestan este tipo de problema, Miguel haba sido un nio
ms bien gordito al que sus compaeros apodaban Fofito. duce a un no puedo inevitable y que, de rebote, los lleva a
Ese apodo se mantuvo an cuando en la adolescencia el mu-
chacho haba alcanzado un peso normal y su aspecto fsico
comenzaba a asemejarse al de un buen atleta.
Otro dato que Miguel haba incorporado a sus esquemas
mentales era el de la imagen de su padre, a quien l caracteri-
zaba como un adulto con una prominente barriga flanqueada
98
por unas extremidades ridiculamente flacas, dando como re-
sultado en la composicin mental del chico una imagen cor-
poral que l quera evitar a toda costa. A esto se sumaban
otras complicaciones ms intrincadas derivadas de la rebelda
con que Miguel buscaba autoafirmarse frente a las expectati-
vas de la familia encaminadas a sobreprotegerlo buscando
anclarlo en un fsico ms bien rellenito y procurando alejarlo
de toda prctica deportiva.
Evidentemente Miguel tena que comenzar por ampliar la
entrada de datos objetivos para reestructurar su imagen cor-
poral de un modo ms conveniente. En este caso el chico se li-
mitaba a repetirse continuamente frases del estilo estoy muy
gordo, me vaya poner como mi padre ... pero an no se
haba parado a interrogarse: cmo s que estoy exagerada-
mente gordo?, qu datos estoy manejando? cunto pesa un
chico de un metro ochenta y tres? cmo s que tengo dema-
siada barriga? cunto debe medir el contorno de mi vien-
tre? .. En la medida en que fue dando entrada a este tipo de
cuestiones en los planteamientos mentales acerca de su pro-
pio fsico, se pudo dar permiso para comenzar a modificar el
mapa mental de su cuerpo dando lugar a otra imagen de s
mismo ms sana y objetiva hasta llegar a construir, en defini-
tiva otro yo interno con diferentes connotaciones afectivas
que la autoimagen derivada de sus postulados de partida.
El de la anorexia es un ejemplo extremo de cmo se pueden
tergiversar los datos objetivos referidos al propio esquema cor-
poral. Sin llegar a casos tan dramticos, es fcil encontrar per-
sonas que se lamentan de que no pueden perder los kilos que
les sobran para alcanzar un peso ms adecuado. En sus respec-
tivos esquemas cognitivos han trazado una nica va que con-
autodefinirse como incapaces, perdedores o desesperanzados.
Si ocasionalmente se pregunta a este tipo de personas so-
bre lo que les impide seguir la dieta y el programa de ejercicio
adecuado que les conducira al punto donde quieren situarse,
rpidamente inventan una excusa muy socorrida para escu-
rrir el bulto: no tengo fuerza de voluntad . Pero como la tal
99
fuerza no es medible con un dinammetro ni tampoco parece
que sea el efecto directo d~ ningn msmlo especfico, sospe-
cho que se trata de una sImple norrunahzaclOn; es decIr, de
algo que no tiene existencia en s mismo, sino que es ms bien
un trmino abstracto para resumir un conjunto de comporta-
mientos. En definitiva, algo que libremente todos podemos
elegir incluir en nuestros respectivos mapas personales o de-
jar fuera de ellos.
En el caso de personas dbiles de fuerza de voluntad
como los grandes comedores, los adictos a sustancias de
abuso tales como alcohol, tabaco o drogas, lo ms til es pro-
porcionarles, junto con las pistas adecuadas para que cO,nstru-
yan sus propios argumentos raclOnales, otros datos de mdole
emocional que les permitan iniciar el camblO de esquemas.
Pero no son tan slo los casos lastrados con la fuerte carga
patolgica de trastornos tan evidentes como la anorexia o las
adicciones quienes manifiestan distorslO~es eVIdentes a la
hora de considerar los mapas internos de SI mIsmos. CasI to-
dos los cuadros de sufrimiento emocional se relacionan con
un rechazo de la propia identidad, con un mayor o menor
grado de odio hacia s mismo y de descontento por tener que
estar metido en la envoltura de la propIa pIel.
y no se trata en exclusiva de un rechazo en el plano pura-
mente fsico; aunque en el caso que hemos comentado de Mi-
guel, en apariencia, era se el problema de bas~, el Joven, S111
embargo, estaba simbolizando con su renunCia a la propIa
configuracin corporal, la oposicin a toda una sene de valo-
res familiares, el rechazo de su propio sentimiento de depen-
dencia y desvalimiento ... en definitiva, en el esquema corporal
pueden estar simbolizadas muchas caractersticas e~ocionales
que slo indirectamente se relacionan con el plano fISICO.
Reencontrar el YO-ideal
Te vaya proponer ahora un sencillo ejercicio que puedes
repetir de manera habitual tantas veces como lo conSIderes
oportuno.
100
En todo mapa debe estar especificado un norte: una orien-
tacin que le d sentido de modo que se convierta en un ins-
trumento til para quien lo consulta en lugar de la trampa en-
gaosa que sera si no supiramos cmo colocarlo cada vez
que queremos determinar nuestra posicin y nuestra prxima
meta.
Pues bien, ste es un pequeo ejercicio mental cuya finali-
dad es facilitarte el que comiences a abrirte a nuevas posibili-
dades de reestructurar y mejorar tu cartografa personal.
Has visto alguna vez a un atleta preparndose para efec-
tuar un salto? Antes de lanzarse a tomar el impulso necesario
se detiene unos instantes buceando en su propio interior Est
revisando las rutas que en su mapa interno tiene establecidas
para pasar por encima del listn! Primero recorre minuciosa-
mente sus itinerarios, tanto los relativos a la tcnica del salto
como los de contenido emocional asociados: revisa y pre-
siente, es decir, anticipa cada paso que ha de dar en la carre-
rilla de impulso; activa en su mente la sensacin impresa en
las neuronas de cada firme pisada sobre la pista; prepara, sin
ser consciente de ello, su corazn para el momento de incre-
mentar su velocidad hasta llegar a desarrollar el mximo de
energa cintica; comienza a sentir la adrenalina distribuyn-
dose por todo su organismo mientras cada parte de su cuerpo
anticipa el momento en el que el pie de batida golpear con
mayor mpetu el suelo dando as la seal a cada msculo, a
cada nervio, a cada fibra de su cuerpo para que se tense pri-
mero como una ballesta para desplegar despus toda su po-
tencia vital mientras se eleva al tiempo de ir girando para pa-
sar la espalda sobre el listn, impulsar las caderas hacia
arriba, recoger las piernas para evitar el derribo y, tras una ca-
da hacia atrs, sentir el blando contacto de la colchoneta al
recibir su cuerpo. Y mientras, al sonido de las voces de nimo
del pblico, el atleta aade las suyas propias internas que le
incitan dar lo mejor de s mismo hasta que, finalmente, sin te-
ner consciencia del momento en que ha dejado de mirar en su
interior para enfrentarse al desafo real que tiene delante, se
lanza hacia el obstculo que le est esperando.
101
 La nitidez de una meta concreta puede activar en cada
uno de nosotros no slo el trazado de caminos especficos
para alcanzarlas, sino tambin el impulso necesario para diri-
girnos resueltamente a ella (en un captulo posterior examina-
remos las condiciones necesarias para formular objetivos vli-
dos de una manera efectiva).
Ahora, por lo tanto, quisiera que como paso previo a todo
el trabajo interior que puedes desarrollar por tu propia cuenta,
empezaras a perfilar tu meta ms ntima con respecto a ti
mismo: cmo te gustara llegar a ser? Cul es tu Yo-ideal? penumbra fresca de la iglesia, mientras te llenas de calma, de
Primero, bscate un sitio tranquilo donde puedas estar con-
tigo mismo unos minutos. Pon en prctica lo que has aprendido
sobre autohipnosis o prueba alguna nueva forma de induccin
al trance como la que ahora te esbozo: cierra los ojos suave-
mente y djate ir a tu propio interior. Es posible que comiencen
a llegarte pronto montones de imgenes, recuerdos de vivencias
ms o menos lejanas, ms o menos agradables, o a lo mejor lo
que sientes es la urgencia de las cosas aplazadas que estn espe-
rando a ser hechas por ti. Un buen sistema para que llegues a
poner coto a todo ese torrente interno es que te centres en el re-
cuerdo de situaciones neutras y con un tenue matiz de monoto-
nia: Comienza recordando algn largo viaje en coche; lo que se
siente al pasar kilmetros y kilmetros arrullado por el ronro-
neo del motor; el recuerdo de llevar la lnirada fija a lo lejos, en-
focada en un punto indeterminado, all, en la distancia mien-
tras que a los lados casi se intuye ms que se ve cmo se
deslizan veloces los postes, los rboles que flanquean la carre-
tera o los trazos que delimitan el centro de la calzada. Y tal vez
en ese viaje la lluvia ha estado cayendo sobre el parabrisas, ti-
endo de gris todo el espacio mientras las escobillas del limpia-
parabrisas oscilaban rtrnicamente de un lado a otro. Y as, poco
a poco, los kilmetros iban pasando sin que t tuvieras apenas
otra cosa que hacer que dejarte llevar, dejarte ir...
Tambin es posible que te sea til traer a la memoria el re-
cuerdo de alguna ocasin en la que estuviste en una catedral,
asistiendo a un oficio religioso o simplemente como turista. Y
entonces puedes revivir esa sensacin de estar cobijado bajo
102
esas columnas que se elevan majestuosas, mientras recuerdas
los ecos de la msica solemne del rgano, el murmullo de las
voces de los fieles o el eco de los pasos bajo las bvedas del
templo. Y aS, te conectas nuevamente con el sentimiento de
paz interior, de calma, de sosiego que experimentaste en
aquella ocasin tal vez en los pocos minutos en que te sen-
taste a descansar en un banco de madera bruida por el uso y
te pareci que el tiempo se detenia, como si ahora tuvieras a
tu disposicin todo tu pasado, tu presente y tu futuro en la
serenidad, de paz interior.
y de esta manera, cuando notes que has llegado a un nivel
de conciencia en el que puedes conectar adecuadamente con
tu propio mundo interior; cuando hayas llegado a ese punto
que sabes que est bien para ti, empiezas el ejercicio propia-
mente dicho:
Al igual que el atleta se forja una imagen ntida del obje-
tivo que desea alcanzar, t te vas a tomar tu tiempo para dise-
ar la imagen ideal de ti mismo. No te precipites pues merece
la pena detenerse un poco y hacer un buen trabajo ya que si
consigues activar una imagen convincente, atractiva, realista
y posible y aades a esa representacin idealizada de ti
mismo los sentimientos ntimos de ilusin, complacencia,
nimo, fortaleza o aquellos que consideres ms acordes con
esa imagen, en realidad estars empezando a reprogramar tu
mente ofrecindole un punto de inters del que antes no dis-
pona, posibilitando as a tu propio subconsciente el que
pueda poner en marcha sus recursos internos, muchos de los
cuales t mismo ignoras, para llegar a alcanzar esa meta.
Tmate tu tiempo y deja que esa nueva imagen de ti
mismo vaya adquiriendo cuerpo en el interior de tu concien-
cia. Obsrvala detenidamente: Cmo va vestido ese otro Yo-
ideal? En qu se diferencia de la imagen con la que te identi-
ficas actualmente? Qu cualidades deja traslucir este nuevo
Yo-ideal?: fuerza de voluntad?, valor?, comprensin hacia
los dems?, ternura? Observa cmo se manifiestan en ese
otro Yo aquellas cualidades que t deseas adquirir.
103
 Qu expresin tiene su rostro? Notas algo especial en la
manera que tiene de mirarte? Cmo te sientes cuando obser-
vas esta nueva imagen tuya del futuro prximo?
Con calma, ve caminando en tomo a tu Yo-ideal. Contm-
plalo desde todos los ngulos: obsrvalo por detrs, de perfil, de
frente ... identifica cada pequeo detalle, cada marca de su piel.
Y ahora, como si se tratara de un buen amigo al que hace
mucho que no ves, acrcate para saludarlo con afecto; estrecha
su mano notando el contacto firme y tranquilizador; alarga tus
brazos y da un clido abrazo de bienvenida a ese otro Yo-ideal
que est deseando encontrarse contigo. Estrchalo contra tu pe-
cho con toda la estima que eres capaz de sentir... y mientras
abrazas a esa imagen de ti mismo, la vas incorporando dentro
de ti, fundindola en tu propio interior, hacindole un espacio
en tu pecho, en tu mente ... asumiendo, al mismo tiempo, dentro
de ti, esas cualidades de fuerza de voluntad, valor, compren-
sin, ternura o cualquier otra que has percibido en tu Yo-ideal y
que deseas hacer tuya en este momento actual de tu vida, mien-
tras sientes la emocin de ir incorporando dentro de ti estos
sentimientos que tal vez no sabas que poseas.
Esta imagen con la que te vas fundiendo no es alguien
ajeno a t. Eres t mismo, en un futuro prximo y posible que
ahora ests haciendo presente. Y estos sentimientos que ests
percibiendo ahora mismo, son tuyos, plenamente tuyos y te
pertenecen por entero.
Finalmente, cuando lo consideres oportuno, vas volviendo
poco a poco a tu realidad circundante, tomndote tu tiempo y
trayendo contigo todas esas sensaciones nuevas que experi-
mentas en tu interior y que puedes acrecentar ms todava, de
manera que cuando te parezca oportuno, sintiendo todos es-
tos cambios de tu interior, puedes abrir los ojos.
Algunas aclaraciones sobre el ejercicio precedente
Aunque el mximo de provecho de esta sencilla tcnica
que acabo de resumir se obtendr bajo la direccin de un tera-
peuta experto en PNL, estoy seguro de que el lector que se lo
104
proponga .tambin sabr sacarle su jugo. Ahora simplemente
quiero aadir algunas matizaciones para que puedas sacar el
mayor partido del ejercicio al tiempo que entiendes de qu
modo funciona y por qu no entraa peligro alguno su prc-
tica.
En primer lugar, conviene que entiendas que buena parte
del dilogo que estableces contigo mismo, en tu propio inte-
rior sigue las mismas reglas que rigen en los niveles de sub-
consciente; es decir, la comunicacin se establece a travs de
un lenguaje simblico, de una manera similar a lo que ocurre
en el transcurso de los sueos donde un contenido argumen-
tal determinado est, normalmente, haciendo referencia a un
significado latente, que no se manifiesta directamente en el
guin del suei.o sino que est representado simblicamente
en el contenido de las imgenes onricas.
Muchas de las simbolizaciones que se manifiestan en el
ejercicio de la asimilacin del Yo-ideal son fcilmente com-
prensibles para el sujeto que las activa en su subconsciente,
pudiendo as establecer una comunicacin muy efectiva con
los niveles ms profundos de la estructura de su personali-
dad. As, por ejemplo, algunas personas entran en contacto
con su resistencia inicial al cambio visualizando a su Yo-ideal
como si estuviera de espaldas o bien como si no pudieran
percibir con nitidez los rasgos de su rostro. Cuando ocurre
algo as, no debe ser interpretado como una negativa del sub-
consciente a realizar el cambio deseado, sino simplemente
como una sei.al de que tal vez sea conveniente realizar algu-
nos acuerdos internos entre diferentes partes de uno mismo
que pueden tener objetivos aparentemente contrapuestos si
bien la intencionalidad ltima de todas ellas ser igualmente
positiva para el marco total de la personalidad.
Tambin es posible llegar a visualizar esa imagen ideal
con una expresin en el rostro poco deseable, como si estu-
viera manifestando algo as como: Ni t mismo te crees que
vas a lograr alcanzar esta imagen o tal vez: ,<No me da la
gana de adoptar el papel que t quieres asignarme. Tales re-
sistencias pueden ser fruto de la autoimposicin superficial y
105
poco coherente consigo mismo de un modelo de conducta
ajustado a los convencionalismos habituales sobre lo desea-
ble en lugar de buscar los propios valores personales para
construir sobre ellos el futuro modelo de comportamiento.
Por ejemplo, alguien puede sentir interiormente que su obje-
tivo prioritario es el de dar lo mejor a su familia y a partir
de esa intuicin fuerza en su imaginacin la representacin
de un Yo-ideal caracterizado como un incansable trabajador
que busca con ahnco elevar el bienestar material de los suyos
a base de permanecer siempre ocupado en hacer horas extras.
Pero es posible que lo ms deseable que esta persona puede
ofrecer a su familia sea su propia presencia en el hogar, el so-
porte emocional que los suyos pueden hallar en los ratos
compartidos con un padre cercano que participa en las tareas
domsticas y en los juegos de los ms pequeos; ideal muy
alejado del que l, siguiendo los convencionalismos sociales
al uso, pretende imponer a su mente subconsciente la cual de-
fender sus propios intereses boicoteando todo intento de lle-
var a efecto un plan que slo acarrear insatisfaccin interna.
Para practicar el ejercicio, por lo tanto, lo ms recomenda-
ble es que nos sumerjamos en nuestro interior abandonando
cualquier idea preconcebida acerca de la imagen que vamos a
forjar; como si saliramos en busca de ese buen amigo en
quien confiamos plenamente y al que no ponemos condicio-
nes. A efectos prcticos, para superar posibles dificultades
como las que estamos comentando, puede ser til centrarse
en una imagen conocida de nosotros mismos como la que nos
brinda el espejo cada maana o la que hemos podido contem-
plar en alguna fotografa. Comenzamos visualizando cada
detalle de esa imagen y luego le cedemos una total autonomia
para transformarse o adoptar la expresin que desee ... como
si no dependiera en absoluto de nosotros. Y mientras nos va-
mos aproximando a ella observando cada detalle de su ropa,
de su piel, de la expresin de su rostro, podemos establecer
un dilogo afectuoso y sincero con ese Yo-ideal:
- S que representas una parte importante de m mismo
y que simbolizas un propsito, una intencin importante para
106
m. Quisiera ver cmo estn manifestadas en ti esas cualida-
des importantes que a m me sern de utilidad para estar de
acuerdo con mi misin en la vida ... .
Procediendo de esta manera, ms que resistencias, se est
fomentando la cooperacin y el acuerdo con uno mismo.
Algunas simbologas que surjan pueden resultar muy evi-
dentes. Por ejemplo, Marcos, un estudiante de COU, se senta
muy poco motivado para entregarse seriamente a los libros;
adems, la idea de tener que decidirse por una carrera um-
versitaria concreta lo angustiaba ms todava contribuyendo
a mantenerlo paralizado en su abulia, era evidente que su
falta de empuje se deba a la ausencia de una meta clara ~acIa
la que dirigirse movilizando sus energas. Cuando le pedl que
buscara en su interior la imagen de su YO-Ideal, se VIO sor-
prendido al encontrarse con una repr~sentacin en la que se
vea a s mismo vestido con una amencana azul marmo, que
le confera un aspecto muy formal contrastando fuertemente
con su habitual apariencia de descuido y desalio. Por otra
parte, se senta muy cmodo en presencia de esa otra parte de
s mismo, de manera que cuando le ped que se integrara con
ella, algo pareci moverse en su interior y una chsp~ de mo-
tivacin empez a movilizarle hacia su nuevo obJellvo de
profesional serio que viste chaqueta azul. Una partede
Marcos estaba deseando hacer or sus deseos de convertule
en esa persona seria, responsable, tan alejada de su imagen
actual.
Tambin es frecuente que la persona que simblicamente
se fusiona con su imagen ideal sienta, fsicamente, deseos de
abrazarse a s misma . En este caso, lo que est ocurriendo es
que el propio subconsciente manifiesta su acuerdo de aceptar
la nueva meta anticipando la emocin de alcanzar el estado
deseado para que la unidad personal completa comi~nce a
considerar prioritario el avanzar por el nuevo Itmerano tra-
zado al tiempo que recibe una dosis de impulso medIante el
adelanto de alguna de las sensaciones de satisfaccin que se
experimentarn de manera ms plena en el estado de desa-
rrollo deseado.
107
 La explicacin del m ecanismo d e funcionamiento de esta
tcnica es bastante sencilla y nada tiene que ver con referen-
cias a supuestos poderes mgicos del pensamiento positivo
ni a mecanismos de accin ubicados en planos de conciencia
extracorpreos. Simplemente se trata del hecho de que la Me-
moria a Largo Plazo de cualquier persona con un mnimo de
vivencias normales, de experiencias comunes a toda la gente,
conserva archivados mltiples mapas relativos al uso de las
cualidades que en un determinado momento o contexto no
cree poseer y que en otras circunstancias diferentes s se pu-
sieron en juego con plena efectividad. La prctica del ejercicio
permite que el subconsciente revise esos mapas almacenados
y realice un trasvase de las potencialidades existentes a los
mapas mentales actuales remodelando y enriqueciendo las
rutas d e accin disponibles en el presente.
Pensemos, por ejemplo, en el caso del fumador que desea
dejar d e serlo. Puede que l considere que carece de fuerza
de voluntad d e modo que cada vez que examina sus mapas
relacionados con el fumar se ve abocado inexorablemente a
consumir cigarrillo tras cigarrillo mientras all, en el fondo de
su mente, va tomando cada vez ms forma una imagen de s
mismo abatido, vencido por el hbito del que no cree poder
liberarse, humillado, indefenso ... pero lo cierto es que cual-
quier fumador empedernido posee en su MLP mapas relati-
vos a coraje, empuje, capacidad de sacrificio ... en una pala-
bra, mapas d e <<fuerza de voluntad. Tal vez stos estn
asociados a situaciones relativas al trabajo, la familia o el au-
tocontrol de otros hbitos; a la superacin de temores, la afir-
macin de s mismo en contextos interpersonales, o cualquier
situacin que se pueda simbolizar mediante una imagen posi-
tiva de triunfador mostrando en el rostro la expresin d e
esas cualidad es que se saben poner en juego en tales momen-
tos especficos. Entonces, mediante la creacin de una imagen
idealizada, aderezada con todos los atributos que se desean
poseer en el futuro, se pueden activar mltiples procesos sub-
conscientes mediante los cuales se procede a disear una
nueva meta deseada (abandonar el mal hbito) con carcter
108
realista, creble, mientras se hace acopio de los recursos, dis-
ponibles en otros contextos para trazar la ruta que en el
nuevo mapa ha de conducir al objetivo deseado.
La Tcnica Swisch
Una de las aplicaciones prcticas ms tiles e inmediatas de
la creacin de imgenes idealizadas es la tcnica que en Progra-
macin Neurolingstica recibe el sonoro nombre de swisch y
puede ser empleada con notable efectividad para, literalmente,
machacar los viejos esquemas de comportamiento indesea-
bles sustituyndolos por nuevos programas de conducta.
Tradicionalmente en las terapias de corte conductista se
trabaja de modo directo en tratar de conseguir la eliminacin
o, al menos, la reduccin del sntoma o de la conducta an-
mala; es decir, se procura eliminar, borrar, ese viejo itnerario
del mapa personal que conduce una y otra vez a la meta nde-
seable: el sntoma neurtico, el comportamiento compulsivo o
la paralizacin angustiante. Lo malo de este procedimiento es
que si no se dan alternativas al sujeto ste pronto recaer en
las viejas rutinas disfuncionales. (Las tcnicas conductistas d e
aversin, frecuentemente utilizadas en el tratamiento de pro-
blemas de tabaquismo o alcohol cierran posibilida,des en el
sentido de que al sujeto slo se le muestra una salida a su
problema a base de inducirlo a que asocie su conducta adic-
tiva con una situacin desagradable. Por ejemplo, sugirin-
dole que se imagine a s mismo encendiendo un cigarrillo al
tiempo que siente una arcada, un espasmo de vmito su-
biendo desde su estmago hacia la garganta. Comprese ste
procedimiento con la tcnica Swisch que aqu exponemos).
Tal es, precisamente, uno de los obstculos donde se estrellan
muchos fum adores que intentan abandonar ese hbito que
casi ha adquirido carta de segunda naturaleza, o los comedo-
res compulsivos, los bulmicos de apetito insaciable a los que
nada parece satisfacer definitivamente.
En efecto, muchos hbitos de comportamiento disfuncio-
nal son slo la manifestacin visible, la punta del iceberg, la
109
costra, de un problema latente de mucha mayor envergadura;
son la expresin externa del problema, pero no son el problema.
El fumador empedernido encadena un cigarrillo al siguiente
no por el placer de fumar ni porque su organismo se haya ha-
bituado a unas dosis de nicotina tales que vaya a sufrir un
sndrome de abstinencia comparable al del heroinmano que
se ve forzado a abandonar la sustancia adictiva. En estos das
se ha abierto una polmica en Inglaterra motivada por la po-
sibilidad de denegar atencin quirrgica a los fumadores. Se-
gn la prensa reciente, un paciente nicotnmano acaba de fa-
llacer vctima de un segundo infarto al no haber sido operado
del corazn; otro, tambin amenazado de negativa de hospi-
talizacin declaraba a los periodistas: Los doctores me dicen
que debo dejar de fumar, pero no me ayudan a conseguirlo. Si
no puedo fumar, no soporto la angustia, y la angustia tambin
me puede d esencadenar un nuevo infarto. Pues bien, en este
dramtico caso queda bien patente que el problema no son
[os sesenta cigarrillos diarios que esa persona pueda consu-
mir habitualmente, sino [a angustia que intenta desvanecer
intilmente en humo. Otro tanto ocurre con los casos de buli-
mia: no es el hambre, lo que impulsa a ingerir grandes canti-
dades de alimento, sino el desasosiego interno, la ansiedad .
Est claro que en casos como [os mencionados, cualquier in-
tento de bloquear las nicas rutas establecidas en los corres-
pondientes mapas internos con el fin de hacer frente a la an-
gustia, o bien fracasar desde un principio, o no tendr un
xito duradero de manera que pronto se restablecer la circula-
cin por las mismas vas, o tendr lugar un cambio de itinera-
rio desde el primitivo a otro igualmente disfuncional, como en
el caso de quienes dejan de fumar ... para lanzarse desaforada-
mente sobre la comida ganando muchos kilos en poco tiempo.
Uno de los postulados de la PNL es el de no cerrar cami-
nos (ver captulo 1), sino ms bien abrir nuevas rutas, propor-
cionar opciones nuevas que antes no existan en el mapa per-
sonal. En es to radica el xito de las tcnicas de PNL: son
sumamente ecolgicas en el sentido de que no contraran la exactamente posible la pauta que sigues para morderte las
libertad personal d el individuo ni entran en contradiccin
110
con sus propios valores ntimos. Simplemente se aaden nue-
vas rutas alternativas a las posibilidades ya existentes; el su-
jeto puede libremente comenzar a moverse por los nuevos ca-
minos u optar por continuar con los antiguos. No obstante, en
su mapa, de algn modo, quedan impresas las nuevas opcio-
nes de manera que, en el momento que lo decida, dispondr
de la posibilidad de encaminarse por ellas.
Pues bien, tras este largo prembulo, vamos a describir el
procedimiento Swisch que es de muy efectiva aplicacin en
la supresin de conductas habituales al estilo de las comenta-
das. Para la exposicin de la tcnica me vaya servir del caso
de Carmen, de modo que los dilogos que siguen son un re-
sumen de una sesin real con mi consultante.
Carmen es la propietaria de una renombrada tienda de
decoracin y debido a las exigencias de su trabajo funciona
ms como relaciones pblicas de alto nivel que como vende-
dora. Pues bien, a causa de las muchas tensiones, tanto a ni-
vel personal como familiar, a las que se vio sometida en los
ltimos aos, mi cliente haba desarrollado una fuerte com-
pulsin a morderse las uas hasta el extremo de hacerse san-
gre (voluntariamete) con frec uencia. El resultado de esta
prctica era que Carmen tena unos dedos deformados, gri-
masas, que continuamente procuraba ocultar a la vista de
sus clientes de modo que cada vez le resultaba ms molesto
desempear adecuadamente su papel de relaciones pbli-
cas. Por supuesto, nuestro trabajo no se limit a procurar
que ella consiguiera eliminar su hbito, sino que, adems
hubo que profundizar en los aspectos problemticos de
fondo que mantenan activo el problema pero aqu me limi-
tar al tratamiento especfico que dimos al sntoma superfi-
cial de su onicofagia ...
En las lneas que siguen, C representa a mi consultante,
Carmen y con la R transcribo mi propia intervencin en el
dilogo.
-R.: Carmen, me gustara que me explicaras lo ms
uas; es decir, lo haces en algn momento concreto del da o
111
en alguna situacin determinada en la que te sientes especial-
mente nerviosa ... ?.
-c.: 5.obre todo me las muerdo cuando estoy sola en
casa ... s, eso es: a veces estoy viendo la tele, o cuando estoy
en cama, antes de dormir; entonces empiezo a repasar las co-
sas del da, lo que tengo pendiente por hacer, o a recordar mis
problemas y empiezo a morderme las uas. Parece que
cuanto ms rpido es el torbellino de pensamientos, con ms
furia me las muerdo ... ya ves, hasta que noto que estn san-
grando, y entonces aumento los mordiscos.
-R.: S, ya veo que son fuertes. Es decir, que sobre todo,
lo haces cuando ests a solas, no es eso?.
-c.: Bueno, tambin ocurre cuando estoy con alguien
con quien tengo mucha confianza, por ejemplo me pasa si
llevo un rato hablando con la encargada de la tienda.
-R.: Muy bien. Ahora quiero que pienses por un mo-
mento cmo haces exactamente, es decir, qu haces justo an-
tes de dejarte arrastrar por toda esa secuencia programada de
morderte las uas?.
-C.: Justo antes? .. Djame ver. .. s, estoy as, enfrascada
en mis pensamientos y entonces empiezo a darme golpecitos
con los dedos debajo de la barbilla, as. .. Despus empiezo a
acariciarme los labios con el anular y el mayor, eso es! y al final
siempre noto alguna pequea cutcula, un trozo de piel o algo
por el estilo y entonces empiezo a trabajar con los dientes para
igualar como me digo, hasta que acabo mordisqueando con
furia, hacindome dao y producindome sangre.
-R.: Muy bien, has pasado la pelcula a cmara lenta con
todo lujo de detalles. Realmente lo has estado reviviendo
ahora, mientras me lo contabas? .
-c.: Oh, s! Nunca me haba parado a buscar as mi
pauta de mordisqueo, pero es una rutina repetitiva verdad?
como cuando te maquillas, que haces siempre los mismos
movimientos ... .
-R.: O cuando te afeitas. Tienes razn: un hbito es una
secuencia de comportamients que se repiten de una manera
casi siempre idntica.
112
Pues bien, ya que tienes tanta habilidad para dirigir tus
propias pelculas mentales, ahora me gustara, Carmen, que
hicieras una imgen de ese momento preciso, justo antes de
empezar a mordisquearte las uas. Quiero que sea una ima-
gen fija, como una fotografa, a todo color, y tomada desde tu
propio punto de vista, es decir, de manera que en esa foto
pongas lo que veras desde tus propios ojos: la posicin
exacta de tu mano subiendo hacia la barbilla para empezar
con los golpecitos, mientras percibes la forma de tus dedos,
las arrugas de los nudillos, el lugar de tu mueca donde esta-
ra la pulsera (1) ... todo ello visto desde arriba, desde la posi-
cin de tus ojos. Desde luego, en esa fotografa no puedes ver
tu boca, ni tu cara, porque tiene que estar tomada segn tu
punto de vista comprendes? Tmate tu tiempo y construye
esa imagen con todo lujo de detalles hazla bien grande y lu-
minosa y cuando la veas nitidamente, avsame.
-C.: Bien, ya la tengo .
-R.: Estupendo. Dentro de un momento trabajaremos
con ella. Ahora, has pensado alguna vez qu aspecto ten-
dras si dejaras de machacarte las uas? qu aspecto ten-
dran tus manos? qu haras si tuvieras unas uas norma-
les?.
-C. : S, s que lo he pensado muchas veces. Me gustara
tener unas uas un poco largas, que hicieran mis manos ms
estilizadas ... a lo mejor hasta me las pintaba de vez en
cuando, cuando fuera a salir as. .. muy arreglada para estar
bien despampanante. Tambin podra estar ms natural con
mis clientes, sin preocuparme continuamente por esconder
las manos. Y sobre todo, me sentira mucho ms segura de m
misma. libre de este hbito infantil. ..
-R.: Pues, entonces, Carmen, lo que quiero que hagas
ahora es que te fabriques una imagen de esa otra Carmen
que ya no se muerde las uas, que puede ensear, segura
(1) En PNL es bsico saber utliza r adecuadamente las submodalidades
sensoriales, es decir, las representaciones visuales, auditivas y kinestsicas se-
gn las cua les almacenamos las experiencias en la MLP y que ya explicamos en
el captulo m.
113
de s misma, sus manos bien cuidadas, estilizadas; esa Car-
men a la que de vez en cuando le gusta pintarse sus uas
para estar bien despampanante ... Pero esta vez quiero que
hagas la imagen como si vieras a esa Carmen ideal frente a
t; obsrvala con todo detalle: mira su vestido, sus manos, la
expresin de su cara ... tmate tambin tu tiempo y examina
con todo detalle a esa Carmen futura que sabe cuidar sus
manos,
-C.: Me veo vestida de fiesta, muy arreglada ... con una
pulsera que hace tiempo que no me atrevo a poner ... es gra-
cioso: me veo en una pose como si le tendiera la mano a al-
guien para que me la besara, un poco en plan mujer fatal
pero gracioso. S es una imagen que me gusta .
-R.: Pues bien, Carmen, ahora viene el quid de la
cuestin: Vas a enfocar la primera imagen, la de la mano su-
biendo hacia a barbilla; ya sabes, la vas a hacer como antes:
grande, brillante, luminosa ... y en una esquina de esa ima-
gen vas a colocar un recuadro pequeito y oscuro con esta
otra imagen de la Carmen mujer fata!. Cuando tengas esa
especie de pantalla compuesta, vas a hacer que la imagen
pequea aumente rpidamente de tamao al tiempo que le
das ms luz, ms brillo y, simultneamente, la primera ima-
gen, la de la mano, va quedando tapada por esa otra en la
que te ves con vestido de fiesta. El cambio tiene que ser muy
rpido, cuestin de unos segundos nada ms; y al mismo
tiempo que cambias una imagen por otra, vas a hacer que
suene mentalmente una especie de zumbido, algo as como
SSSWISSSCH. De acuerdo? Vas a hacer el cambio de ima-
gnes cinco veces seguidas y en medio, entre cambio y cam-
bio, dejas tu pantalla mental en blanco, como si recibiera un
fogonazo de luz . Alguna pregunta? Adelante!.
-R.: Y bien, Carmen, cmo ha funcionado esa pelcula un nivel de conciencia que permita enfocar la atencin sobre
emntal?.
-C.: Bien, supongo. Hice lo que me indicaste y tap la
imagen de la mano subiendo hacia la barbilla con la otra en la
que me vea con el vestido de fiesta mientras haca sonar el
zumbido.
114
-R.: De acuerdo. Pues ahora, vuelve a enfocar otra vez
la primera imagen, aquella en la que te veas a punto de em-
pezar a morderte las uas.
-C. (cierra los ojos, mueve un poco la cabeza, parece estar
dudando); Es curioso: ahora no consigo ver esa imagen, au-
tomticamente aparece la del vestido de fiesta!.
-R.: Muy bien, Carmen, pues qu te parece ahora si te
muerdes un poquito las uas, slo para probar?.
-C .: No. La verdad es que no me apetece en absoluto. S
que puedo hacerlo perfectamente, pero ahora creo que tengo
una nueva Carmen al control de mis uas, y prefiero que sea
ella quien se encargue de cuidrmelas ... .
Por supuesto que esta tcnica no obra milagros pero s que
proporciona un nuevo objetivo claro al que dirigirse de ma-
nera que el sujeto que la ha practicado (a veces es necesario
repetirla unas cuantas veces) cuando su enfrenta a las circuns-
tancias habitualmente desencadenantes de su comporta-
miento indeseado ya sea el entrar en un bar para los alcohli-
cos, la vista del frigorfico en los bulmicos o la proximidad
de un paquete de cigarrillos en los fumadores, activa autom-
ticamente la nueva imagen programada al tiempo que se <<in-
yecta una dosis de motivacin para esforzarse en lograrla.
Desde luego que sigue siendo libre para incurrir en sus viejos
hbitos, pero lo ms frecuente es que comience a recorrer el
nuevo sendero trazado en su mapa interno.
Resumen de las tcnicas descritas
1. Identificacin con el Yo-ideal:
- Autoinducirse un estado de trance ligero; situarse en
el propio mundo interior.
- Dejar que se forme la imagen que se deseara alcan-
zar en un futuro. Observar las cua lidades que esta imagen
simboliza a travs de su expresin, su porte, su estilo de
vestir, etc.
115
 - Asegurarse de que la imagen que se est contem-
plando coincide con el ideal personal, sin contradicciones en-
tre lo que esa imagen representa y los deseos ntimos de desa-
rrollo. La prueba ms fiable de que la imagen est bien es el
sentimiento interno de satisfaccin que se experimenta al con-
templarla. . .
- Proceder a fundirse mentalmente con la imagen, m-
corporndola en el propio ser. Centrarse en experimentar las
sensaciones asociadas a las cualidades que simblicamente se
estn incorporando.

2. Swiscll
- Acceder a un estado de conciencia que facilite la nece-
saria introspeccin para trabajar con uno mismo.
- Perfilar una imagen esttica representativa del com-
portamiento que se desea superar. Asegurarse de que sea
clara, luminosa y organizada desde el propio punto de vista.
- Perfilar un imagen del estado deseado que sea repre-
sentativa no slo del posible aspecto fsico que se llegar a te-
ner, sino de los propios sentimientos de satisfaccin, de las
nuevas relaciones con los dems, etc.
- Combinar ambas imgenes de manera que la corres-
pondiente al comportamiento a eliminar sea grande y lumi-
nosa mientras que la del estado deseado ocupar slo un pe-
queo rincn de la pantalla mental.
- Hacer que la imagen pequea de la meta deseada au-
mente sbitamente de tamao, brillantez y luminosidad
eclipsando a la correspondiente al comportamiento a elimi~
nar, que perder nitidez, se reducir de tamao y se volvera
ms oscura.
- Proceder de manera muy rpida. Acompaar el cam-
bio de una especie de zumbido mental y procurar sentir el
impacto emocional que produce la imagen del objetivo a al-
canzar cuando ocupa toda la pantalla.
- Repetir varias veces.
CAPTULO VIII
MAPAS ESPACIALES
A menudo, cuando rememoramos experiencias del pa-
sado, tendemos a sumergirnos en la situacin evocada como
si de nuevo se estuviera repitiendo esa vivencia con todo lujo
de detalles; como consecuencia, volvemos a experimentar
idnticas sensaciones en todas nuestras modalidades senso-
riales de manera que volvemos a or los mismos sonidos o
voces que escuchamos en la situacin real, experimentamos
idntica activacin fisiolgica en nuestro orgamsmo smbendo
incluso cmo se nos acelera el pulso o se nos encoge el cora-
zn; tambin afloran las mismas emociones que experimenta-
mos en la situacin original y podemos, en un instante, su-
mergirnos en la depresin, llenarnos de rencor o bien
colorearnos de ternura, sentir el impulso de la ilusin ... se-
gn la tonalidad de la vivencia primaria. . .
Cuando estamos inmersos en nuestras expenenClas actua-
les o volvemos a revivir acontecimientos del pasado impli-
cndonos totalmente en cada escena que evocamos desde
dentro de nuestros propios zapatos de protagonista, en nues-
tra propia piel, nos situamos en lo que en PNL se denomina
PRIMERA POSICION.

116 117
 Esta privilegiada posicin del actor principal limita, desde
luego, la visin del conjunto de la escena a un nico punto de
vista subjetivo y parcial y la implicacin emocional que en-
traa, aunque muy recomendable en el caso de estar revi-
viendo experiencias agradables, nos activar una y otra vez
registros dolorosos que nos van a mantener anclados en un
tono emocional habitualmente poco deseable cada vez que,
inadvertidamente, tengamos acceso a un archivo donde figu-
ren almacenados acontecimientos desagradables. La perspec-
tiva que esta primera posicin arroja sobre nuestros mapas
personales debe, desde luego, ser mejorada.
Desde la SEGUNDA POSICION asumimos un punto de
vista diferente; normalmente el de alguna otra persona impli-
cada en la escena, de manera que podemos ampliar nuestro
enfoque del mapa que estamos examinando aadindole un
cierto distanciamiento emocional de nuestros propios proble-
mas y enriqueciendo nuestra observacin con mayores dosis
de objetividad que las que alcanzaramos a conseguir desde
slo nuestra ubicacin personal.
Finalmente, en la TERCERA POSICION, podemos adop-
tar el punto de vista de un observador neutral que contempla
el conjunto de la situacin con una absoluta imparcialidad y
una independencia emocional plena.
Este esquema puede ser aplicado tilmente a muchas cla-
ses de mapas internos, obtenindose un amplio beneficio al
dotarlos de estas nuevas posibilidades de enfoque. En nuestra
interaccin con los dems, por ejemplo, tendemos a mantener
siempre rgidamente nuestros planteamientos, ofuscndonos
en un estril reparto de <<1a razn de manera que nosotros la
tenemos siempre toda, mientras que nuestro oponente
mantiene una postura absolutamente equivocada. Sin em-
bargo, si conseguimos meternos por un instante en los zapa-
tos de nuestro antagorsta y contemplar el mundo a travs de
sus propios mapas personales, tal vez podamos estar de
acuerdo y compartir sus objetivos ltimos, al menos parcial-
mente, y entonces podremos redistribuir la cuota de razona-
bilidad a base de desprendernos de una porcin de esa inicial
118
razn absoluta que creemos que nos corresponde en cada
ocasin para asignar al otro un cierto porcentaje de la misma.
Esta habilidad de contemplar el mundo a travs de los
ojos de otra persona, de ponernos en el lugar de los dems, es
lo que se denomina normalmente empata y se trata de una
cualidad bsica de las personalidades equilibradas. Si adems
de conseguir entender el punto de vista de los dems desarro-
llamos la habilidad de adoptar el criterio del rbitro imparcial
que valora desapasionadamente los argumentos de uno y
obro bando, la mayor parte de las disputas, pleitos, e incluso
guerras, jams llegaran a producirse.
Pero la capacidad de distanciamiento no slo es til en las
relaciones interpersonales conflictivas, sino que constituye el
ingrediente activo de muchas formas de psicoterapia, desde
la cura rpida de fobias propia de la PNL a las actividades
de derreflexin que preconiza la Logoterapia de Viktor
Frankl o la prctica de la silla caliente utilizada en la tera-
pia Gestalt, la tcnica de enfoque (<<Focusing) de Gendlin, la
terapia de rol fijo de Kelly y an las habituales prcticas d e
desensibilizacin sistemtica utilizadas abundantemente en
las terapias de conducta.
No hace mucho tiempo tuve frente a m, en mi consulta, a
una mujer de mediana edad, a la que llamaremos Adela, que
se senta abrumada por un cmulo de problemas familiares
que la estaban hundiendo poco a poco: con un hijo droga-
dicto que se negaba sistemticamente a buscar ningn tipo de
tratamiento o de ayuda y chantajeaba continuamente a los pa-
dres para conseguir sacarles dinero, una hija recin casada
que ms que la ayuda de la madre para sus primeros pasos
inseguros como ama de casa novata, lo que pretenda era ex-
plotarla como criada para todo econmica y, finalmente, un
marido que viva slo para sus mltiples negocios negndose
a escuchar los lamentos de Adela y mucho menos a compartir
con ella el peso de tan problemtica familia, la buena de la
mujer estaba frente a m, desahogando en un torrente de l-
grimas todas las quejas y el sentimiento de injusticia que al-
bergaba hacia los tres adultos que frente a ella desempeaban
119
el papel de nios antojadizos exigindole continuamente toda
su atencin, su tiempo y sus desvelos. Cuando hubo termi-
nado su relato y me mir suplicante mientras me preguntaba:
-Qu debo hacer?, qu es lo correcto en mi situa-
cin?.
Yo me limit a acercar la silla vaca que permanece siem-
pre a cierta distancia a mi izquierda al tiempo que le deca:
-Adela: lo que quiero que hagas en este momento es
que, por un instante dejes sentada ah, donde ests ahora, a
esa Adela acongojada que me ha estado contando toda una
serie de problemas familiares y que te pases a esta otra silla
de aqu alIado . Pero asegrate de que has dejado en el lugar
donde ests ahora a la Adela abrumada de problemas, de ma-
nera que cuando te sientes aqu puedas ver tor 3.S esas dificul-
tades a cierta distancia, ms objetivamente.
La primera reaccin de mi cliente fue, co,o.,.) la de casi to-
dos, de un cierto estupor mezclado con incredulidad. Una
sonrisa de desconcierto asom a su cara mientras me pregun-
taba para asegurarse:
-Quieres decir que ahora tengo que sentarme en esa
otra silla?.
Cuando finalmente se coloc en la silla antes vaca, le ped
que mirara al asiento que haba ocupado anteriormente y le dije:
-Ahora puedes ver ah sentada a esa Adela angustiada;
conoces todos sus problemas y sabes cul es su situacin ...
qu consejo le puedes dar a esa Adela que soporta la carga
de un hijo drogadicto, una hija absorbente y un marido pa-
sota?.
An no haba terminado toda la parrafada cuando ob-
serv cmo el rostro de Adela se iluminaba con el chispazo
del eureka! que se dispara al vislumbrar la salida del la be-
rinto en el que uno se crea perdido. A continuacin comenz
tranquilamente a explicarle a la atribulada Adela que per-
maneca en la silla de los clientes cmo empezar a proceder
para colocar a cada miembro de la familia en su sitio para lle-
gar a disponer as de un espacio vital propio en el que desa-
rrollar su personal proyecto de vida.
120
Lo que hice en esta ocasin con Adela fue simplemente
pedirle que se desplazara a la TERCERA POSICION d esde
donde, al distanciarse d e su situacin vital problamtica, po-
da acceder a sus propios recursos archivados en el subcons-
cientes y, a partir de ah, comenzar a reelaborar nuevas ru-
tas relativas a sus relaciones familiares. Este fue el comienzo
del fin para su angustia permanente.
Usos prcticos de los mapas espaciales
1. Rias, discusiones, interacciones difciles con otras personas
La habilidad de ponerse en el lugar de los dems resulta,
como apuntbamos anteriormente, de gran utilidad para li-
mar asperezas en nuestras relaciones con quenes nOS rodean,
ayudndonos as a lograr una mayor proximidad afectiva res-
pecto de aquellos con quienes queremos compartir nuestra
vida y evitndonos muchas situaciones tensas, en general, en
nuestra comunicacin con todo el mundo.
Cuando nos encontramos inmersos en una disputa o evo-
camos algn incidente habido con otras personas, puede ser
til proceder de la siguiente manera:
- En primer lugar, para comenzar a ejercitar la habilidad
que deseas adquirir, recuerda alguna situacin interpersonal
particularmente turbulenta que hayas tenido con otra per-
sona: un vecino, un compaero de trabajo, el jefe, etc. en la
que se haya puesto de manifiesto una radical diferencia de
pareceres entre esa persona y tus propios criterios. Evoca la
situacin con todo detalle y deja que la pelcula mental se
vaya desarrollando ante tu mirada interna, tal como la viviste
en su momento. Fjate en lo que te decas a ti mismo mientras
te enredabas en la disputa; revive la escena tal como la expe-
rimentaste, desde tus propios ojos.
_ Tmate ahora un descanso. Sal de la situacin y realiza
durante unos instantes alguna actividad que te ayude a salir
de ti mismo de manera que ests fresco para dar el siguiente
paso.
121
 - Vuelve a proyectar esa pelcula interna pero ha-
ciendo un esfuerzo para colocarte en el papel de la otra per-
sona. Empieza examinando los gestos, la voz de tu adversa-
rio ... introdcete dentro de l, s por un instante esa otra
persona. Experimenta lo que es sentirse dentro de su piel.
Cules son las intenciones de esa persona qe ahora eres t:
conseguir una mayor efectividad o simplemente molestarte a
t? Cmo se ve el mundo desde ah? Tiene tambin esa per- miento personal; un ntimo escozor de que alguien pueda
sona algn propsito noble desde su propio punto de
vista? Qu nueva informacin til para la relacin con esa ciones y, consecuentemente, la cada en una profunda depre-
persona puedes extraer de este experimento?
- De nuevo, sal de esa situacin. Cambia incluso fsica-
mente de asiento si te parece oportuno, y ahora, vuelve a exa-
minar toda la situacin colocndote en el papel de un
observador imaginario que puede juzgar la escena desa-
pasionadamente. Imagna te que eres algo as como el rbitro
de un partido de tenis: segn uno de los jugadores el saque
entr perfectamente en el campo del oponente; segn ste, la
pelota peg fuera ... ahora es slo tu opinin imparcial la que
tiene valor. Fjate qu conclusiones sacas desde esta nueva po-
sicin en la que te ves simultneamente a ti mismo y a tu opo-
nente enzarzados en la disputa.
- Finalmente, examina la nueva informacin de la que
ahora dispones. No se trata, ni mucho menos, de que te pases
al campo enemigo dndole la razn por entero al otro, sino
tan slo de que extraigas tus propias conclusiones tiles para
el futuro: Cmo puedes reaccionar la prxima vez que surja
un roce similar: puedes mostrar ms firmeza pero sin violen-
cia, o tal vez recurrir a la diplomacia y buscar un acuerdo in-
termedio que satisfaga tanto a tus propsitos como a los del
otro ... ?
2. Afrontamiento de crticas y acusaciones
A menudo, la reaccin que experimentamos cuando al-
guien nos critica suele ser una negativa airada a las argumen-
taciones del otro lo cual, a su vez, da lugar a una reafirmacin
de nuestro antagonista en sus propias conclusiones o a la
122
aportacin de nuevos argumentos en favor de su opinin so-
bre nuestra persona o nuestro modo de comportarnos y sto,
a su vez, conduce de nuevo a una escalada de nuestra actitud
hostil y defensiva desembocando todo ello, finalmente, en un
enrarecimiento de nuestras relaciones personales o incluso la
ruptura de una vieja amistad.
Otra reaccin frecuente ante las crticas es el desmorona-
pensar de esa forma sobre nuestra conducta o nuestras inten-
sin, prdida de la autoestima y tendencia a la retirada, a re-
fugiarse en el doliente interior de uno mismo tal como lo
hara un perrillo apaleado.
Naturalmente que tales respuestas se producirn en la me-
dida en que el ofendido reciba tales crticas o acusaciones
desde su papel de protagonista, esto es, en la primera posi-
cin, de manera que estar funcionando como el rompeolas
donda van a estrellarse uno tras otro cada uno de los repro-
ches que le son dirigidos. Pero si desarrollamos la habilidad
de desimplicarnos en esa situacin y conseguimos obser-
varla desde fuera, podremos alcanzar una visin ms obje-
tiva, tranquila y reposada de esos mismos argumentos al
tiempo que nos serviremos tilmente de las conclusiones de-
sapasionadas que obtengamos desde la nueva perspectiva
para decidir, sin acaloramientos, si realmente puede ser opor-
tuno cambiar alguno de nuestros comportamientos de ma-
nera que alcancemos un mayor grado de eficacia en el futuro.
Veamos con detalle una manera de proceder:
- Comienza recordando alguna ocasin concreta en la
que hayas sido objeto de crticas. Revvela con todo detalle:
observa frente a ti a la persona que te hizo los reproches; es-
cucha cmo sonaba su voz; recuerda la expresin de su cara;
sitate en el lugar donde tuvo lugar el incidente ... tmate tu
tiempo para reconstruir la escena en tu mente hasta en el
ms mnimo detalle.
Cmo te sientes a medida que la imagen se va haciendo
ms nitida en tu memoria? Sientes la desazn que te produ-
123
jeron las crticas, los reproches que te lanzaban? esas son las
sensaciones que experimentaste desde tu posicin de ofen-
dido; es el tono emocional con el que impregnaste tu re-
cuerdo de esa situacin en el momento de archivarlo en tu
MLP y, por eso mismo, son los sentimientos que se activan
una y otra vez cuando accedes a ese archivo de memoria.
Ahora vas a grabar en tu mente un nuevo programa a partir
del cual podrs evocar esa misma escena desde una posicin
ms objetiva de espectador en la que tu implicacin emo- recibiendo la crtica a travs de la pantalla del televisor en
cional se ver libre de las tensiones que experimentas cada
vez que vuelves a ese recuerdo.
- Aleja de ti ahora esa escena. Levntate, si es necesario y
da un paseo o bien cuenta hacia atrs, de tres en tres, desde
milo resuelve un crucigrama, o dedcate a cualquier activi-
dad que te ayude a vaciar tu mente del recuerdo anterior.
Despus, sitate de nuevo, relajado, en un lugar en el que
puedas seguir trabajando cmodamente con tus recuerdos.
- Imagina ahora que, ah mismo, donde ests sentado,
puedes instalar un grueso cristal blindado, como los que hay
en los bancos para separar al empleado de la caja del patio de
operaciones, que te aisla de tu entorno y te protege completa-
mente de cualquier posible agresin exterior. Puedes visuali-
zarlo? Toma conciencia de la distancia a la que lo has colo-
cado. Imaginas la sensacin de tocarlo? Cmo suena si le
das un golpecito con el dedo? asegrate de que esa pantalla te
proporciona una proteccin eficaz, de manera que desde la
seguridad de tu aislamiento puedes ver lo que ocurre a tu
alrededor, sintindote completamente protegido.
- Ahora, al otro lado del cristal protector, sita una ima-
gen de ti mismo: precisamente ese otro -yo que sabes que
tiene capacidad suficiente para afrontar crticas con serenidad
porque ya en alguna ocasin lo ha hecho. Visualiza a ese otro-
yo con todo detalle, como habas hecho en el ejercicio del Yo-
ideal. Sitalo tambin al abrigo de una barrera de grueso cris-
tal que lo proteger mientras realiza su funcin de enfrentarse
a los comentarios hirientes que le van a dirigir. Adems, para
facilitar su tarea, colcale en su recinto protegido un pequeo
124
televisor en blanco y negro a travs del cual recibir las repri-
mendas.
- Deja ahora que la persona que te formul la crtica que
evocaste en la primera parte del ejercicio se acerque a ese otro-
yo que est all, protegido por su propia barrera y le repita to-
dos esos argumentos acusatorios que a ti te hacieron sentirte
mal. Observa cmo esa otra parte de ti mismo, que est ahora
trabajando para ti en esa especie de oficina de reclamaciones, va
blanco y negro que posee. Mira cmo realiza su trabajo desapa-
sionadamente, analizando cada uno de los argumentos de tu
anterior antagonista, decidiendo sin inmutarse si est o no de
acuerdo con las acusaciones que le formula el reclamante.
Observa incluso cmo esa otra parte de ti mismo puede
sonreir con irona cuando recibe en la pantalla de su televisor
algn argumento con el que no est en absoluto de acuerdo y
que slo fue formulado con el propsito expreso de hacerte
dao en su momento. Mira tambin cmo cuando se enfrenta
con alguna otra crtica con la que, objetivamente, ese otro-yo
que est funcionando ahora para t, podra estar de acuerdo,
en lugar de apresurarse a negarla defensivamente, es capaz
de tomar notas para poder organizar en el futuro nuevos
comportamientos que superen esa limitacin.
Tu misin ahora no es analizar las crticas, sino tan slo
observar el eficiente trabajo de tu alter ego que va clasifi-
cando las argumentaciones que recibe en categoras al estido
de:
FALSA APRECIACION DE MI ACUSADOR (el
problema es exclusivamente suyo si no quiere in-
terpretarme adecuadamente).
ARGUMENTO INCONSISTENTE DESTINADO
A HACERME SENTIR MAL (no dejo que tras-
pase la barrera y as no me afecta).
"CRITICA A TENER EN CUENTA EN EL FU-
TURO (tomo nota de ella para mejorar mi com-
portamiento, pero no tengo que sentirme mal por
ella en el presente).
125
 - Cuando tu otro-yo haya terminado su trabajo con esa
persona, ve cmo se acercan a su barrera de crital otras gentes
a las que alguna vez has dejado que te lastimaran con sus co-
mentarios. Mira cmo esa otra parte de ti mismo es ahora ca-
paz de afrontar serenamente todas esas argumentaciones res-
pondiendo tranquilamente segn la categora d e la crtica:
Has interpretado mal mi comportamiento; tu ma-
lestar se d eriva de tu propia apreciacin, no d e lo
que yo haya podido hacer mal. No voy a tener en
cuenta esta crtica.
Este argumento no tiene fundamento real; es slo
una frase destinada a hacerme dao, por lo que no
le voy a dar entrada.
Tomo nota de esa posibilidad para decidir si estoy
dispuesto a m odificar mi comportamiento en ese
punto.
Es corno un funcionario eficiente y desapasionado que
sabe perfectamente que las quejas de los clientes hacia su em-
presa no tienen nada que ver con su propia persona.
- Una vez se hayan agotado las crticas a las que tu otro-
yo deba enfrentarse, o cuando sientas que es el m omento
oportuno, ve cmo esa parte de ti da por concluido su trabajo;
observa lo tranquilo que se siente; percibe la expresin de se-
guridad en s mismo que refleja en torno suyo; nota cmo es
saber que la opinicin de los dems no lastima a menos que
uno se deje lastimar.
Entonces, tal corno hemos explicado en el ejercicio con el
Yo-ideal, da las gracias a esa parte de ti que te ha estado mos-
trando tu propia capacidad de distanciamiento de las crticas,
e intgrate con ella incorporando y acrecentando en tu inte-
rior esas mismas cualidades. Tmate tu tiempo mientras vas
sintiendo cmo se expande en tu interior esa seguridad, esa
autoaceptacin, esa firmeza ...
- Ahora contina por un momento protegido por tu pro-
pia pantalla de cristal blindado, y deja que tus crticos se acer-
quen al lugar donde te encuentras para que expresen frente a
ti, directamente, sus propias acusaciones. Ahora puedes escu-
126
charlos desde ah, a ese lado de la barrera y esforzarte en 'c1a-
sificar objetivamente las acusaciones que te hacen en lugar de
defenderte violentamente o retirarte dolido: malentendido;
crtica malintencionada; crtica razonable .. . Pide ayuda a
esa parte dentro de ti que tiene capacidad de hacer frente a
las crticas, para aprender a hacer bien esa tarea.
Ahora que has activado en ti la capacidad d e examinar las
cosas d esapasionadamente, sabes que lo que los dems te
puedan decir no tiene por qu afectarte en tu identidad per-
sonal. Puedes ir dejando que las argumentaciones ms duras
se estrellen contra el cristal que te protege, mientras t deci-
des y maduras tus propios criterios personales.
- Finalmente, imagina que el crital se desvanece. Ahora
puedes enfrentarte cara a cara con tus crticos; has ejercitado
una capacidad interna muy valiosa: has trazado el mapa de
tu independencia de oponin respecto a los dems. A partir
de este momento, puedes consolidarlo en situaciones de la
vida real. . . y no olvides que si alguna vez te dejas sorprender
por la dureza de los ataques de las otras personas, siempre,
en cualquier momento y lugar, puedes activar mentalmente el
recurso de tu pantalla de cristal blindado; refgiate un mo-
mento en tu burbuja de cristal y deja que las acusaciones e
improperios de los otros se escurran por la pantalla protec-
tora; recibe las crticas a travs de la pantalla en blanco y ne-
gro de tu pequeo televisor mental porttil. Ya tendrs oca-
sin en algn momento de bonanza de reorganizar tus ideas
y examinar objetivamente todo el chaparrn de acusaciones
que has soportado. De este modo estars logrando una mayor
efectividad personal y un mximo equilibrio interno.
3. Fobias
Una fobia es una reaccin ilgica y desproporcionada ante
un estimulo normalmente inocuo (1): La seora que a la vista
de una pequea araa se pone a gritar como una hstrica o la
(l) RAMIRO]. AlVAREZ: TrastonlOs Psicolgicos Cotidianos)) Sal Terrae. San-
tander 1993.
127
 angustia mortal de quien ha de pasar algunos segundos en-
cerrado durante el trayecto del ascensor anticipando cats-
trofes sin cuento son ejemplos tpicos de fobias.
. Lo ms caracterstico de este trastorno de ansiedad es pre-
cisamente la anticipacin de algo terrible: una dolorosa e in-
soportable picadura del arcnido, la cada en el vaco del as-
censor.o una muerte por asfixia en caso de parada accidental
del aparato, o cualquier otra calamidad asociada a la respec-
tiva fobia personal. En todos estos avances de desgracia lo
qU,e. hace el sujeto afectado es proyectarse una pelcula dra-
matlca en la que l es el principal protagonista; es decir, se co-
loca a s mismo en la primera posicin desde la cual anticipa,
como SI lo estuviera viviendo ya en carne propia, la peor de
las alternativas posibles relacionadas con la situacin en la
que se encu entra.
Los creadores de la PNL desarrollaron una cura rpida
de fobias de notable efectividad hacia miedos especficos y
bien delimitados que se basa precisamente en el dis tancia-
miento de la situacin temida por lo cual incluimos esta tc-
nica en el apartado de los mapas espaciales:
. - En primer lugar, como debes hacer para todas las tc-
nicas que te voy describiendo, comienza procurndote un es-
tado de relajacin; un nivel de conciencia centrada hacia tu
propio interior. A continuacin, imagina que te simas en un
cine conocido de tu localidad; visualiza las butacas, observa
su tapizado; fjate en la pantalla, el aspecto de la sala antes de
comenzar la proyeccin y mtete por completo en esa escena.
Observa ahora que, como si estuviera a punto de comenzar la
pelcula, en esa pantalla se est proyectando una imagen tuya
en blanco y negro. Desde tu butaca ests contemplando esa
Imagen tuya en la pantalla.
- Ahora imagina que, de alguna manera, comienzas a
elevarte por encima de ti mismo, de manera qu e, desde
arnba, te ves sentado en la butaca mientras sigues obser-
vando tu imagen de la pantalla. Es decir, en este momento es-
tn funcion~do tres partes de ti mismo: la que desde el prin-
CipIO se sento en la butaca; la imagen que se est proyectando
128
en la pantalla y la parte ms cercana a ti mismo que ahora
est flotand o en el aire. Imagina ahora que, flotando, te des-
plazas hasta la cabina de proyeccin de manera que, desd e
all, a travs de la ventanita cuadrada de la cabina puedes ver
a las otras partes de ti en la sala.
- Desde la cabina de proyeccin, mientras observas a
ese otro-yo del patio de butacas, comienzas a proyectar una
pelcula en blanco y n egro de tu fobia particular, una histo-
ria relacionada con tus miedos que comienza en un m o-
mento en el que t te sientes completamente seguro, va pa-
sando luego por la situacin tpica de temor y termina
finalmente en otro momento en el que te vuelves a sentir a
salvo. Mira esa pelcula desde tu posicin en la cabina, ob-
servando al otro-yo que permanece en su butaca mientras ve
esa pelcula en blanco y negro en la que se refleja a s mismo
en una situacin fbica. Si en cualquier momento notas que
empiezas a sentir angustia, recuerda que t estas en la ca-
bina de proyeccin: puedes tocar con tus dedos el cristal
protector de la ventanita cuadrada; observas la mquina a tu
lado ... t no ests all en la pantalla, sino aqu, a salvo,
en la cabina.
- Cuando la pelcula haya llegado al final, a esa situa-
cin en la que te vuelves a sentir a salvo, para la proyeccin.
Convierte la pelcula en una imagen y vuelves a integrarte
con la parte tuya que haba quedado en su butaca para, final-
mente, introducirte en la pantalla, justo en esa imagen inm-
vil en la que te sentas a salvo.
- Ahora, conviertes la imagen en blanco y negro en una
escena en color y comienzas a pasar de nuevo la pelcula pero
esta vez al revs y a gran velocidad, como una de esas pelcu-
las cmicas en las que todo sucede al contrario: la gente sale
de espalda de las habitaciones, los lquidos fluyen desde las
copas hacia las botellas, etc. Sumrjete en esa <<locura vertigi-
nosa sintiendo cmo te desplazas a toda velocidad (en cues-
tin de segundos) al revs a lo largo de toda la situacin f-
bica al tiempo que puedes escu char los sonidos como un
disco que gira en sentido inverso. Al llegar al trmino de esta
129
 pelcula cmica (el principio de la situacin) deja que la pan-
talla quede baada en luz durante un instante y luego repite
el proceso otras dos veces.
- Vuelve a pasar la pelcula de la situacin problemtica.
Observa los cambios que se han producido. Sobre todo, ad-
vierte tus propios sentimientos: siguen siendo de temor? Tal
vez tengas que repetir la secuencia algunas veces ms. La se-
al de que puedes terminar el ejercicio ser el momento en
que intentes ver la pelcula normal de tu fobia y te encuen-
tres con que la cinta se niega a correr en tu pantalla mental.
Esta tcnica tiene similitudes con el Swisch que ya he-
mos descnto; ambas estn destinadas a deteriorar un pro- CAPTULO IX
grama mental nefasto preexistente y cuando se aplican co-
rrectamente son de una gran efectividad. Ahora bien, siempre MAPAS HISTORICOS
debes tener en cuenta que ninguna de las tcnicas existentes
en cualquier psicoterapia van a funcionar como mgicos en-
cantamientos que te liberarn del trabajo personal de afianzar
los nuevos programas que establezcas en tus registros cere-
brales con tu esfuerzo personal en superarte da a da. Aunque no es posible desligar totalmente la construccin
de nuestro mapa corporal de los acontecimientos vitales que
nos ha tocado en suerte vivir, y el esbozo del caso de Miguel
que comentbamos en el captulo VII puede servir de ejemplo
de cmo los sucesos de la infancia suelen ser tornados muy en
consideracin a la hora de que cada uno construya su propio
esquema corporal, vamos a examinar ahora, de manera sepa-
rada, este otro importante aspecto que llega a imprimir, indu-
dablemente, una huella profunda en nuestro carcter, en
nuestra peculiar manera de ser.
El modo habitual de comportarse que muestra cada uno
de nosotros es, como vemos, el resultado, o la actualizacin,
de la batera de programas que hemos ido incorporando en
algn lugar de nuestro almacn a largo plazo, que podemos
denominar subconsciente, y que son, a su vez, el resultado
de tamizar las diversas experiencias personales en el cedazo
de las propias valoraciones o prejuicios que adoptan, como
sabemos, un cdigo verbal que marca con una etiqueta lin-
gstica a cada vivencia que entra a formar parte del archivo
de memoria.
130
131
 De esta manera, vamos almacenando imgenes sensoria-
les, tanto de carcter visual como auditivo o kinestsico,
acompaadas de una etiqueta verbal identifica ti va. Por ejem-
plo, si ahora mismo activo el almacn donde guardo el. re-
cuerdo de las ltimas vacaciones de verano, consIgo reVIVIr
una imagen muy ntida de una terraza al sol en la que me veo
a punto de disfrutar de un agradable desayuno al tiempo que
tengo frente a m un montn de folios escritos y otros que
aguardan su turno para quedar cubiertos de garabatos hechos
a bolgrafo mientras, abajo, una playa preciosa me aguarda
para el chapuzn matutino. Tal es el contemdo vIsual de mI
recuerdo. Al mismo tiempo, si me esfuerzo un pOqUltO, con-
sigo tambin recordar el sonido de las olas y el chillido de las
gaviotas, de modo que completo el cuadro con mis recuerdos
auditivos. Pero, adems, si apuro un poco ms mi archivo
mental para que suelte todo su contenido, llego a recobrar va-
gamente la sensacin de los rayos del sol de primeras horas
de la maana sobre mis hombros y espalda ... y hasta el sabor
de la mermelada de fresa que acompaaba a las tostadas de
mi desayuno junto con el agradable olor del caf recin he-
cho. Esos son mis registros kinestsicos, matizados con las
sensaciones de gusto y olfato, de uno de los momentos habi-
tuales ms agradables de mis ltimas vacaciones. Por su-
puesto que las etiquetas verbales que acompaan a estas gra-
baciones sensoriales son conceptos tales como: descanso,
tranquilidad, verano, proyectos, etc . Evidentenlente,
cada vez que accedo voluntariamente a este tipo de ficheros,
percibo cmo un sentimiento positivo me va llenando poco a
poco.
Pues bien, ste es el modo en el que vamos almacenando
toda nuestra historia pasada. Muchos de los ficheros son f-
cilmente accesibles y contienen informacin en alguna de las
modalidades sensoriales mencionadas anteriormente, o en to-
das ellas; constituyen nuestros recuerdos conscientes y po-
seen una etiqueta verbal identificativa clara e inequvoca, que
nos permite acceder a su contenido en cualquier momento.
Otros, en cambio, permanecen cerrados a todos nuestros ln-
132
tentos de llegar a ellos; como carecen de una etiqueta verbal
que los caracterice, a veces ignoramos incluso que poseemos
tales registros. Forman la parte inconsciente de nuestra me-
moria y suelen estar clausurados para defendernos de las po-
sibles emociones negativas que, seguramente, se activaran
con la evocacin del contenido sensorial de tales casilleros;
pero, paradjicamente, aunque parecen inactivos, en realidad
tienen mucha ms importancia de la que suponemos ya que,
pese a permanecer hermticos cuando intencionadamente
queremos acceder a su contenido, pueden abrirse espontnea-
mente en alguna ocasin y, en todo aso, suelen estar rezu-
mando continuamente una especie de gas emocional que im-
pregna sutilmente nuestro nimo con los mismos
sentimientos negativos de los que nuestro propio subcons-
ciente quisiera apartarnos.
Ismael sufri repetidos ataques epilpticos en su infancia,
de modo que siempre fue considerado y tratado como un nio
especia!. La superproteccin de la que fue objeto, junto con
los propios sentimientos de desconcierto e inferioridad res-
pecto a sus compaeros de colegio, hicieron que se fuera defi-
niendo como un chico retrado, poco comunicativo, apartado
de las actividades normales de los nios de su edad. Al llegar a
la adolescencia, fiel a su autodefinicin de joven especial, se
mantuvo tambin al margen de cualquier intento de relacio-
narse con las chicas, como sera normal y esperable a esa edad.
En consecuencia, consolid ms an el muro de aislamiento
que lo iba separando de la realidad en la que debera inte-
grarse. De esta manera, cuando decidi buscar ayuda para li-
berarse de las redes de amargura, soledad y depresin que ha-
ba ido entretejiendo, a sus casi treinta aos, me encontr con
que el primer obstculo que tena que ayudarle a superar eran
los fantasmas de su doloroso pasado de infelicidad que conti-
nuamente, desde los archivos de su mente subconsciente, y
pese a todos los esfuerzos racionales en contra, se empeaban
en difundir hacia su presente los efluvios paralizadores de una
melancola continua de modo que, a fuerza de rememorar
constantemente viejas historias y culparse por las buenas oca-
133
 siones de haber intentado ser feliz que haba desperdiciado, se
estaba negando en el momento actual la posibilidad de comen-
zar la nueva hstoria de su presente.
De los recuerdos tomados de ese pasado continuamente
actualizado, extraa Ismael los datos para elaborar sus mapas
personales de futuro y en ellos, inevitablemente, situaba los
mismos obstculos, lmites y fronteras que haba archivado
en sus aos juveniles de modo que se vea constantemente
abocado a repetir idnticas vivencias matizadas con los mis-
mos tristes sentimientos de inferioridad y desamparo de los
tiempos pasados. Era evidente que Isma necesitaba instruc-
ciones precisas para emprender la labor de disear un nuevo
mapa de futuro asentado sobre datos predominantemente
emocionales, que le permitiera iniciar una nueva historia per-
sonal ms ilusionante y motivadora.
Existen casos como el que acabamos de considerar en los
que los esfuerzos por construir una imagen ideal motivadora
que pueda sealar la meta hacia la cual enfocar los recursos
disponibles, choca con una historia personal cargada de vi-
vencias dolorosas en el pasado; apenas se encuentran elemen-
tos positivos en los archivos d el recuerdo y cuando se mira
hacia el futuro, slo se acierta a anticipar las mismas dificulta-
des y problemas de antao con lo que la elaboracin del Yo-
ideal se ve dificultada por la bruma de la incred ulidad que
surge de toda la carga emocional negativa acumulada.
Lo que ocurre entonces es que el sujeto se empea en exa-
minar una y otra vez todas sus posibilidades a travs de un
nico mapa de fracaso que se consolid en algn momento
especial de su vida marcando fuertemente con su sello la po-
sibilidad de crear nuevas expectativas hacia el futuro (ms
adelante hablaremos de las experiencias de modelado) y no
dcierta a ver ninguna otra ruta fuera de las que conducen a
los habituales destinos indeseados. Un ejemplo dramtico lo
constituye el caso de personas que han vivido una experien-
cia traurnatizadora de tal intensidad que ya slo les permite
enfocar el futuro a travs de tal vivencia confiriendo a sus
prximos proyectos un matiz emocional totalmente negativo;
134
as, la joven que ha sido vctima de una violacin y a partir de
esa experiencia comienza a definir la relacin sexual como
algo exclusivamente doloroso, vejatorio e indeseable, lle-
gando a eliminar de sus planes de futuro la posibilidad de
mantener una adecuada relacin sentimental con un compa-
ero y autonegndose, consecuentemente, la posibilidad de
un enriquecimiento personal a travs del sentimiento ntimo
de afecto hacia otro; lo mismo ocurre con los nios que son
maltratados por sus padres en la primera infancia: No slo
aprenden, como vctimas, a desconfiar de las figuras de auto-
ridad, sino que adems suelen terminar asumiendo el papel
de torturador en el futuro, el nico camino que tienen regis-
trado en su mapa mental correspondiente, cuando empiezan
a asumir sus funciones de padres de familia.
En todos estos ejemplos hay un agujero negro que tapar en
las historias personales de quienes han sufrido con tanta inten-
sidad en su pasado que no aciertan a hacer otra cosa que espar-
cir tales sentimientos de dolor hacia su futuro. La estrategia ms
adecuada en estos casos no va a consistir en forzar al sujeto a ol-
vidar, a reprimir tales episodios pues, aunque logremos clausu-
rar el archivo de memoria correspondiente, difcilmente podre-
mos evitar que ese gas emocional de dolor, indefensin,
revancha y odio continen proyectndose a lo largo del trayecto
que el sujeto an tiene que recorrer confiriendo as un matiz de
desesperanza y aridez a todo el camino del futuro. Lo cierto es
que el pasado no lo podemos cambiar; lo que s podemos traba-
jar es el modo de sentirnos en el presente cuando rememoramos
ese pasado. A esta nueva manera de sentirse en el momento ac-
tual debe ir encaminado al trabajo teraputico.
y el primer paso ha de consistir, desde luego, en lograr un
cierto distanciamiento respecto de todas esas dolorosas viven-
cias almacenadas.
Las lneas de tiempo
La historia personal de cada uno, los mapas histricos co-
rrespondientes, permanecen amontonados, al igual que todas
135
las vivencias, en algn lugar d e la MLP al que accedemos
cada vez que desempolvamos recuerdos d el pasado. La ac-
tualizacin de estos mapas implica una determinada activa-
cin neural, es decir la puesta en funcionamiento d el cdigo
nervioso correspondiente a la clave de acceso al archivo perti-
nente.
Examina un instante tus recuerdos personales: Por ejem-
plo, activa tu memoria del momento del da de ayer en el que
estabas tomando tu desayuno por la maana. Forma una ima-
gen ntida de esa escena; evoca cada detalle sensorial de ese
momento: el lugar donde estabas, la posicin que ocupabas,
la situacin d e cada objeto de tu entorno, las sensaciones d e
gusto, tacto, olfato ... que acompaaron a tu desayuno, los so-
nidos que escuchaste en aqu el momento, etc. Toma concien cia
de esa imagen que ests cons truyendo, qu dimensiones
tiene?, en qu posicin del espacio la colocaras: hacia tu de-
recha o hacia la izquierda, delante de ti o hacia atrs ... ?
Ahora toma un recuerdo un poco ms antiguo: Evoca el
momento de estar desayunando justamente hace una semana.
Tmate tu tiempo y construye tambin la imagen correspon-
diente con todo detalle. Observa qu diferencias aprecias res-
pecto a la anterior en cuanto a tamao, nitidez, brillo, color,
etc. Piensa tambin en qu lugar del espacio la colocaras.
Procede despus del mismo modo con la imagen correspon-
diente a tu momento del desayuno de hace justamente un
mes. Frmate a continuacin una imagen de lo que estaras
haciendo hace justamente un ao; no hace falta que la escena
que evoques se corresponda realmente con lo que hacas tal
da como hoy del a o pasado a esta misma hora sin o que
basta con que sea una representacin probabilstica de lo que,
seguramente, podras estar h aciendo. Ve ms atrs en el
tiempo: h az una imagen de cuando tenas la edad de cinco
aos; tmate un momento y deja que vayan surgiendo recuer-
dos ...
Ahora bien, existe una cierta direccin a lo largo de la cual
se puedan ir alineando la mayor parte de las imgenes que has
ido evocando? Normalmente, en la cultura occidental, cuando
136
pensamos en nuestro pasado, las imgenes parecen proceder
de algn lugar a nuestra izquierda, situndose los recuerdos
ms recientes en los puntos ms prximos a nuestra propia
ubicacin espacial mientras que los ms antiguos se van si-
tuando ms lejos y parecen estar formados por imgenes ms
pequeas, menos ntidas y ms apagad as. En cambio, al hacer
proyectos de futuro las imgenes tienden a situarse hacia la de-
recha, correspondiendo tambin las posiciones ms prximas a
la representacin de los proyectos ms inmediatos, que apare-
cen de mayor tamao, ms claros, etc.
Comprueba la orientacin de tu futuro: represntate la
imagen de cmo ser tu desayuno maana. Avanza luego en
el tiempo y trata de verte en tu trabajo dentro de un mes; pro-
yecta luego tu veraneo del prximo ao; finalmente, frmate
una imagen de ti mismo dentro de cinco aos. Determina qu
situacin parecen ocupar esas imgenes y, finalmente, esta-
blece el sentido de tu lnea de tiempo: dnde sitas el pasado
y hacia dnde se proyecta tu futuro. Tal vez te resulte cmodo
imaginarlo en la orientacin izquierda-derecha que coment-
bamos antes; algunas personas tienden a ver el pasado detrs
y el futuro delante, y tambin al contrario; todo depende de la
organizacin mental de cada uno: algunos, corno Ismael. tie-
nen permanentemente presente su pasado y, por eso, lo repre-
sentan hacia adelante de modo qu e so es lo nico que logran
visualizar. Otros, en cambio, parecen incurrir siempre en los
mismos errores sin que consigan aprender de los errores d e
su pasado porque slo aciertan a mirar hacia el futuro; son
gente de proyectos (utpicos o realistas) ms que de nostal-
gias . En todo caso, determina tu propia representacin del
tiempo, las coordenadas de tus mapas histricos, sin preocu-
parte d e si coinciden o no con las que aqu estamos comen-
tando. Si te sientes cmodo con tus esquemas eso quiere decir
que son vlidos para t. Si no te encuentras a gusto con tu
propia representacin del tiempo puedes probar a colocar tus
recuerdos y proyectos en la orientacin izquierda-derecha y
examinar luego si este otro sistema figurativo es ms conve-
niente para t.
137
Remodelado de los mapas histricos
Cuando el pasado se convierte en una carga pesada de la
que uno parece no poder desprenderse yeso nos impide go-
zar del momento presente o emprender la tarea de proyectar
un futuro ms esperanzador, cuando alguna vivencia traum-
tica parece haber marcado indeleblemente nuestra historia
personal de manera que la imagen de ese instante se nos h~ce
continuo presente impidindonos desarrollar una perspectiva
de optimismo, es el momento de trabajar en los archivos per-
sonales para reordenarlos y colocar cada elemento en el lugar
que le corresponde de modo que todas las vivencias resulten
asumibles, incluso las ms dolorosas ya que tambin stas,
despojadas de su tono afectivo indeseable, pueden aportarnos
experiencias, conocimiento, y un ejemplo para no incurrir de
nuevo en los viejos errores.
- Como siempre, comienzas adoptando una postura re-
lajada y te dejas ir a tu propio interior volcando toda tu aten-
cin hacia ti mismo hasta que llegues a un nivel de conciencia
que sientas que es apropiado para trabajar con tus recuerdos.
- Entonces, comienza visualizando tu lnea de tiempo:
observa desde qu punto viene tu pasado y hacia dnde se
extiende la representacin de tu futuro. Simboliza toda tu his-
toria pasada y futura en una lnea cuyo centro ocupas t en
este mismo instante y en el lugar preciso en el que te encuen-
tras. Obsrvala; determina su longitud y su grosor; aprecias
algn matiz de color particular en tu lnea de tiempo?, la tra-
yectoria es rectilnea o presenta irregularidades? ..
Imagina ahora que te elevas por encima de ti mismo de
manera que, mientras una parte de ti queda sentada en ellu-
gar donde ests, t te sitas por encima: puedes verte a ti ah
abajo y puedes observar todo el continuo pasado-presente-fu-
turo, representado en esa lnea qu ves desde tu posicin supe-
rior.
- Desde esa posicin elevada sobre tu cuerpo, localiza en
el pasado algn recuerdo especial, una vivencia entraable,
una situacin en la que te hayas sentido especialmente bien.
138
Tmate tu tiempo para observar todo ese pasado mientras lo-
calizas el lugar idneo en el que est situada esa vivencia y
cuando lo tengas determinado, djate ir flotando hacia atrs
en el tiempo hasta situarte encima de ese recuerdo especial.
- Djate caer ahora dentro del recuerdo; desciende de
nuevo y revive la situacin con todo detalle; evoca todos los
detalles: las voces, las sensaciones ... activa las vivencias aso-
ciadas a ese momento preciso. Nota dentro de t, de nuevo, la
emocin correspondiente a ese momento ... permite que in-
tensifique su intensidad, sintela creciendo dentro de ti ...
deja que tome una forma qu forma le puedes dar a ese sen-
timiento que est reviviendo en ti?, qu color tiene? Agarra
con tu mano ahora ese sentimiento que tiene la forma exacta
que t le has dado. Ntalo contra la palma de tu mano;
aprieta el puo y siente cmo el color preciso de ese senti-
miento te inunda por completo.
- Asciende de nuevo, desde ese momento especial de tu
pasado y ve desplazndote ahora otra vez hacia el presente,
para continuar luego movindote sobre la lnea de tu futuro,
mientras notas en tu mano cerrada la forma de ese senti-
miento que te acompaa desde el pasado, al tiempo que vas
esparciendo ese color de tu entraable sentimiento por toda
tu lnea de tiempo.
- Cuando hayas llegado al final de tu lnea, observa todo
el trayecto desde tu pasado. Toda la lnea muestra el mismo
brillo o bien se aprecian tramos oscuros? Tal vez, las zonas os-
curecidas, los agujeros negros simbolicen aquellos pasajes
ms problemticos de tu vida, los que constituyen ese pesado
lastre emocional del que no resulta fcil liberarse y que acaba
configurando el fondo afectivo, el estado de nimo habitual
de nuestra propia existencia. En todo caso, es preciso arre-
glar esos tramos cuyo contenido, seguramente, conoces bien.
- Vuelve de nuevo desde ese futuro en el que te hallas,
hacia tu pasado, hasta uno de esos tramos oscurecidos de tu
lnea de tiempo y desciende en ese punto. Recuerda que en tu
mano aprietas la configuracin de aquel sentimiento positivo
que est coloreando ahora tu nimo. Corta ese fragmento
139
 sombro de tu lnea de tiempo y, envuelto en ese color espe-
cial que te protege, vuelves a elevarte por encima de tu lnea
de tiempo para ir transportando el p edazo oscuro que acabas
de arrancar hacia el final de tu lnea. Una vez hayas llegado
hasta el extremo de la lnea de tiempo, d esprndete de ese
fragmento indeseable y observa cmo se va alejando de t, de
tu vida, de tu tiempo; cada vez se va ms lejos, reduciendo su
tamao hasta convertirse en un punto casi inapreciable ...
hasta desaparecer por completo. Los sucesos que una vez te
han afectado, ciertamente no los puedes cambiar pero s pue-
des cambiar tu modo de sentirte en al presente con respecto a
los acontecimientos del pasado.
- Regresa ahora, envuelto en ese color especial de tu sen-
timiento positivo hasta el orificio que antes ocupaba el acon-
tecimien to oscuro. Detente all y apretando fuertemente en tu
mano el smbolo de tu sentimiento de bienestar, rellena ese
agujero con la luz que irradia ahora todo tu organismo, de
modo que, en adelante, al evocar este episodio d e tu vida lo
puedas recordar en la distancia, baado por este halo de tran-
quilidad que ahora le ests confiriendo: Podrs evocar el pa-
sado, podrs aprender de tus experiencias, p ero te sentirs li-
berado de la angustia de los malos sentimientos.
- Finalmente, elvate de nuevo sobre la lnea de tiempo
y regresa lentamente a tu presente. Sitate por encima de ti
mismo y contempla esa lnea en tod a su extensin: pasado,
presente y futuro . Asegrate de que toda ella brilla con el co-
lor adecuado; observa el resplandor d e los buenos recuerdos
del p asado; siente en tu interior la satisfaccin de saberte el
dueo de tu tiempo, el constructor de tu historia; asegrate
de que en el tramo d el futuro te estn aguardando muchos
buenos mom entos que podrs construirte t mismo . Y
cuando te parezca bien, trayendo contigo todos esos senti-
mientos, desciendes lentam ente sobre tu propio cuerpo, en el
lugar donde permanecas sentado; cuando lo consideres apro-
piedo, ya tu propio ritmo vuelves a este momento y a este lu-
gar, abres los ojos y de nuevo te incorporas a tu presente ac-
tivo.
140
El Autoconcepto
Bsicamente, a partir d e los dos modelos que acabamos de
examnar en estos captulos: el esquema corporal y la historia
personal archivada, elaboramos nuestro personal autocon-
cepto; lo que somos y lo que podemos llegar a ser. Es decir,
d elimitarnos nuestras propias fronteras d efiniendo el territo-
rio personal tanto en el aspecto fisico como en la historia de
nuestros acontecimientos vitales, nuestras vivencias. Y a esos
dos elem entos les vamos incorporando todo un repertorio de
emociones, sentimientos y afectos que terminan por constituir
el tono emocional, la msica afectiva propia con la que ar-
chivamos todos esos datos de tal manera que cuando desem-
polvamos alguna vivencia del viejo bal de los recuerdos,
sta resurgir acompaada de su tonalidad afectiva particu-
lar.
Sin embargo, lo que quiero dejar bien claro es que el auto-
concepto es fund amentalmente obra nuestra. No se trata de
un pasivo reconocimiento de nuestras caractersticas corpora-
les junto con un mero registrar en la memoria los sucesos que
nos va tocando en suerte vivir. Estoy de acuerdo en que mu-
chas caractersticas corporales ya nos vienen dadas d e ante-
mano por va gentica y no son modificables; sin embargo lo
que hagamos con nuestro cuerpo, con nuestras posibilidades
de desarrollo, con nuestra salud, es, sobre todo, cosa nuestra.
- , Pero un monglico, por mucho que se empee, jams
tendra posIbIlIdad alguna de d esarrollo, estar argumen-
tando algn lector en este momento.
Quien formule tal pregunta, puede tratar de hallar la res-
puesta en su propio mapa mental despus de haberlo reexa-
minado con cuestionamientos como los siguientes:
- Jams?,
- Ningn monglico ha podido incrementar su co-
ciente intelectual? .
- Conoces algn programa de reeducacin (por ejem-
plo el Programa de Enriquecimiento Instrumental d e Reu-
ven Feuerstein)?.
141
 - Conoces algn monglico que haya mejorado con un Cmo lo sabes?.
programa de entrenamiento?. Quin te destina?.
- Yen todo caso, un monglico ha de tener, inexora- Quieres decir que se es el nico obstculo para que
blemente, un pobre autoconcepto de s mismo? empieces a asumir tus responsabilidades personales?.
Otro tanto ocurre con nuestra historia personal. Si bien - Si no tuvieras esa creencia, asumiras la responsabili-
muchos de los acontecimientos son ajenos por completo a dad de fijarte tus propias metas?.
nuestra voluntad, no es menos cierto que, aunque los sucesos - Cmo puedes averiguar si esa creencia es verda-
del pasado no podemos, en efecto, variarlos, sin embargo, dera?.
tampoco tenemos por qu considerarnos sus vctimas como
haca Ismael. El pasado, por doloroso que haya sido, no es un
lastre que tenga que dificultarnos forzosamente nuestro
avance hacia el futuro con sus emanaciones emocionales que
acaban por llenar nuestra mente consciente de matices opresi-
vos y nos anclan continuamente en vivencias indeseadas. Es
cierto que no podemos cambiar el pasado, pero s el modo de
sentirnos en el presente cuando volvemos la vista hacia otros
tiempos. El pasado archivado en la memoria es til porque de
l sacamos experiencia, aprendizajes, madurez. Es un aliado
amistoso cuando sabemos verlo de este modo; un amigo que
nos da consejo en el presente para proyectarnos hacia el fu-
turo.
Respecto al futuro, mucha gente se cree vctima de un
destino predeterminado. Son los vidos lectores de hors-
copos, clientes asiduos de futurlogos y echadoras de cartas
que prefieren conformar un mapa de impotencia personal
ante el destino en lugar de arriesgarse a trazar la ruta de
la propia responsabilidad hacia los objetivos deseados. Pero
lo cierto es que, pese a incidencias inevitables, es nuestra
responsabilidad irrenunciable establecer cules son las me-
tas hacia las que deseamos dirigirnos y a prestar los recur-
sos personales que poseemos, o que podemos adquirir, para
tratar de alcanzarlas.
- Yo quisiera asumir esa responsabilidad pero creo que
el destino est marcado y no podemos eludirlo, argumenta-
rs, escptico lector amigo, ahora.
Pues djame que te conteste:
A qu ests t destinado?.

142 143
 CAPTULO X

CARTOGRAFIA DE LA
PERSONALIDAD

Remodear los mapas internos

Un modelo propio nuevo, ms saludable mentalmente y
con mejores perspectivas de satisfaccin personal, puede re-
plantearse, como todos los mapas incluidos en nuestros archi-
vos mentales, desde una perspectiva lgica, racionalista e in-
telectual, o a partir de nuevas vivencias de carcter intuitivo y
emocional. La primera posibilidad requiere del trabajo de la
mente consciente, es decir, del hemisferio cerebral izquierdo
fundamentalmente, y se presta ms a una elaboracin perso-
nal reflexiva, mediante introspeccin y dilogo interno; sera
una tarea relativamente fcil de incluir en un manual de h-
galo Vd. mismo aplicado a lo psquico, una til labor de bi-
blioterapia cuyo resultad o depender, sobre todo, del em-
peo personal que cada uno imprima a su trabajo. Los
aspectos afectivos, en cambio, parecen ms propios de una in-
teraccin psicoteraputica en la que un consejero experto
pueda facilitar el contacto personal, en el territorio del hemis-

145
ferio derecho, con los propios sentimientos y la consolidacin
de las emociones menos estabilizadas a travs de tcnicas te-
raputicas estructuradas.
Ambos procesos son complementarios ya que un trabajo
intelectual efectivo deseboca, indefectiblemente, en la crea-
cin de nuevos sentimientos saludables y, a la inversa, la po-
sibilidad de experimentar emociones nuevas, determina el
surgimiento de nuevas concepciones sobre uno mismo, dife-
rentes a las mantenidas con anterioridad.
En este captulo vamos a examinar algunas posibilidades
de actuacin aplicadas a retocar los propios mapas persona-
les, examinando con mayor atencin las vas intelectuales,
que ya hemos desplegado ampliamente en los primeros cap-
tulos del libro, y aplicando tambin unas pinceladas de la co-
loracin afectiva propia de las tcnicas emocionales.
Determinacin de los lugares significativos
Si no sabes a dnde vas, corres el riesgo de terminar en
alguna otra parte, reza un sabio proverbio oriental. Quien no
se toma la molestia de determinar en su mapa los lugares por
los cuales desea que vaya discurriendo su itinerario vital, se
arriesga a que sean los dems quienes le sealen las metas o
bien se dejar arrastrar, dando tumbos, hasta cualquier des-
tino indeseable en el que se amargar la vida dicindose a s
mismo que estaba escrito y que, por lo tanto, nada hay que
se pueda hacer para salir hacia otra meta ms motivadora.
La gente que carece de objetivos es presa fcil de la angus-
tia, la depresin o cualquier otra forma de neurosis existencial
cuando las cosas no salen como a l le gustara; quien decide
salir a dar la batalla propia, aprende a sobreponerse a los ine-
vitables contratiempos en el camino hacia sus metas.
Viktor Frankl, eminente psiquiatra humanista, creador de
la Logoterapia sostiene que es, precisamente, la prdida del
sentido de la existencia el primer factor, en trminos estadsti-
cos, responsable de la gnesis de trastornos neurticos. Por su
parte, Seligman, establece como causa principal de la depre-
146
sin el sentimiento de indefensin, de desamparo, la actitud
de quien contempla inerme, como si no tuviera recurso al-
guno, la sucesin de acontecimientos que tienen lugar en su
vida de la que ya no se siente protagonista. Por mi parte,
compruebo da a da, en mi prctica psicoteraputica, cmo
se da esa estrecha correlacin entre ausencia de objetivos y
problemas emocionales de manera que en la medida en que
la gente se rinde ante sus dificultades personales, ms pro-
gresos logran sus sntomas psicopatolgicos, mientras que el
esforzarse en comenzar a luchar por algo se acompaa, muy
frecuentemente, de notorias mejoras en cualquier tipo de
trastorno.
En este apartado, evidentemente, no vamos a establecer
una relacin de las metas personales que cada cual debera
esforzarse en lograr; ese es un terreno que compete exclusiva-
mente tanto a la tica como a la responsabilidad personal.
Pero desde el punto de vista psicolgico, s podemos tomar
ciertas referencias para esclarecer, si no cules, al menos cmo
proceder del modo ms eficaz a la hora de determinar los ob-
jetivos o lugares de inters que libre y responsablemente deci-
damos establecer corno puntos de referencia en nuestros ma-
pas personales:
Estableciendo los puntos de destino
1. Un objetivo debe estar formulado en trminos positivos
Ya hemos explicado en el captulo Il, al hablar de la for-
mulacin de autosugestiones, la necesidad de programar
nuestra actividad mental en trminos de instrucciones positi-
vas: establecer claramente lo que desearnos conseguir mejor
que pararnos a considerar aquello de lo que quisiramos ale-
jarnos.
Hemos vito cmo el ordenador cerebral funciona de tal
modo que no sabe cmo procesar directamente las negacio-
nes: Si yo te digo ahora que no pienses en un camalen, que
evites traer a tu mente la imagen de un camalen, segura-
147
 mente, pese a entender perfectamente la instruccin, no has
podido evitar que se te activara automticamente la imagen
de ese simptico animalito (por cierto: est mirando hacia la
derecha o hacia la izquierd a?; lo ves agarrado a una ramita o
est en algn otro lugar?). Es como si el cerebro, para trabajar
con instrucciones nega tivas, tuviera que construir primero
una lffiagen de lo que tiene que evitar, para proceder luego a
tacharla pero, en todo caso, este proceso nos obliga a focali-
zar toda nuestra a tencin sobre aquello que, precisamente,
tratamos de evitar.
Si ahora te pido, en trminos positivos, que intentes re-
cordar con todas tus modalidades sensoriales cmo es una
bola de billar, es decir, no slo que la visu alices p erfecta -
mente esfrica, sino que tra tes de revivir su textura, su brillo,
el color blanco salpicado de puntitos negros, el sonido que
produce al entrechocar con otra bola, etc. .. podras decirme,
r~pid amente, hacia donde mira ahora el camalen qu e ha-
blas v1sualIzado antes? Con toda seguridad ya no lo tenas
en la mente. Pu es de este modo intuitivo, puedes comprobar
cmo las instrucciones positivas tienen fuerza suficiente para
eclipsar a las n egativas. Por eso mismo, si est s p en sando
que uno de tus objetivos inmediatos puede ser eliminar hbi-
tos indeseables de conducta, como, por ejemplo, fumar, te
aconsejo que en lugar de formularlo en trminos de voy a
dejar de fumar te lo replan tees como voy a mejorar mi sa-
lud , voy a cuidar mis pulmones, voy a ahorrar unas pe-
setas para comprarme esa c mara fotogrfica que tanto m e
apetece, voy a darles un buen ejemplo a mis hijos. De este
modo, en lugar de sealar continuamente en tu mapa el lu-
gar que deseas evitar, activando una y otra vez la imagen de
tI m1smo a punto de en cender un cigarrillo (y conectando
con las sensaciones asociadas a fumar que permanecen en los
archivos correspondientes, con lo que estars disparando,
una vez ms, el deseo de fumar) para luego tratar de ta-
charla de la pantalla mental, puedes localizar, directamen te
en tu mapa personal, nuevos lugares d e d estin o, representa-
dos por imgenes tales como una visin d e ti mismo ms sa-
148
ludable, disfrutando del aire limpio y refrescante que entra
en tus pulmones perfectamente sanos, o gozando con las fo-
tografas que vas a tomar con el fruto d e tus ahorros en nico-
tina y alquitrn, o la visin de tus hijos que contemplan or-
gullosos lo que eres capaz d e hacer.
En definitiva, el hecho de recomendarte que marques los
nuevos lugares a donde quieres llegar en lu gar de aquellos
que d eseas evitar, que formules tu prximo objetivo en trmi-
nos positivos, no tiene nada que ver con cuestiones mgicas
ni esotricas. Se trata de simples cuestiones prcticas y dosis
razonables d e sentido comn.
2. Un objetivo debe enfocarse como cuestin personal
Cuando Beatriz, una profesora de treinta aos que estaba
luchando por superar el amargo trance de su ruptura matri-
monial, me anunci al trmino de una de sus sesiones de psi-
coterapia que ya estaba empezando a salir de su depresin
gracias al nuevo enfoque que estaba dando a su futuro, le
ped que me explicara exactamente de qu manera estaba re-
construyendo su mapa mental, qu nuevas expectivas haba
incluido en l?
Presiento que pronto aparecer otro hombre con el cual
podr ver cumplidas mis ilusiones -me contest.
Entonces tuve la certeza de que pronto recaera en su do-
lorosa angustia ya que plantearse un objetivo vital en tales
trminos, equivale a colocarlo fuera del propio alcance, con-
findolo a la buena suerte, al capricho del destino y si
bien es cierto que a veces le toca a alguien la lotera, no parece
muy prudente que nos empeemos en estudiar en qu inver-
tir las ganancias antes de que pase el sorteo, y mucho menos
an antes de haber adquirido un dcimo. En este caso, en
efecto, el tiempo me dio la razn y pese a advertirle de los
riesgos que corra confiando en tal albur, ella se empe en
ilusionarse con espejismos. La siguiente sesin fue ardua ya
que a su amargura habitual sumaba ahora la desesperanza de
una ilusin vana cuya materializacin no estaba en manos de
mi consultante.
149
 Hay mucha gente que comparte la actitud de Beatriz en
diferentes mbitos de la vida: el estudiante que confa en te-
ner suerte)~ en el examen y, en consecuencia, no se esfuerza
demasiado en preparar debidamente sus asignaturas; el neu-
rtico que asume su papel de enfermo sin poner nada de su
parte para intentar buscar salida a sus trastornos emociona-
les; el empresario que proyecta abrir un nuevo negocio con-
fiando ms en la buena acogida del pblico qu en su esfuerzo
continuo por ganarse una clientela estable ...
Los lugares que vayamos a resaltar como importantes en
nuestros mapas mentales, debern llevar el sello del propio
esfuerzo, de la actividad personal ms que la marca de la im-
probable quimera. Lo cual no quiere decir que tengamos que
renunciar a nuestros sueos; muy al contrario, las ilusiones
pueden actuar como un importante motor de arranque para
nuestra actividad personal; slo que hay que dar el paso de la
fantasa al plan de ataque teniendo en cuenta, adems, la
posibilidad de un resultado no deseado. Beatriz no tena que
renunciar a encontrar al hombre de sus sueos; su error es-
tribaba principalmente en que se imaginaba que ste iba a
aparecer como en el cuento de la Bella Dilnnente, por arte de
magia, y se estaba olvidando de planificar activamente la es-
pera, de disear un objetivo propio en lugar de imaginarse
convertida en objetivo de otra persona: dnde buscarlo, en
qu ambientes moverse, qu actividades realizar mientras no
apareca y qu otras rutas alternativas emprender en caso de
que el prncipe azul, definitivamente, no diera seales de
vida.
Tambin es importante tener presente, a la hora de p lanifi-
car nuestras rutas, que el fracaso no existe. Yo slo me con-
vencer de su materialidad cuando alguien me presente un
buen pedazo a bordo de una carretilla. Slo existen resultados
de las acciones que emprendemos; y al igual que un atleta,
tras derribar el listn en un salto mal calculado, en lugar de
a bandonar la competicin, planifica cuidado"samete el si-
guiente intento, cuando nuestra conducta no nos proporciona
el resultado que desebamos, en lugar de desesperarnos lla-
150
mndonos fracasados, haramos bien en tomar nota del punto
en el que nos desviamos de la ruta para volver a enfilar hacia
el objetivo que deseamos alcanzar. Este es un punto impor-
tante que deben tener en cuenta quienes se han fijado metas
muy especficas relativas tanto a reduccin de peso o libera-
cin de adicciones como a sacar adelante unos estudios, mejo-
rar relaciones personales o cualquier otra.
3. Un objetivo debe ser especfico
Para que resulte eficaz, cualquier objetivo que nos plantee-
mos debe resultar lo ms concreto posible. No se trata de deli-
mitar una zona muy extensa en nuestro mapa: si tenemos que
rastrear un territorio amplio en busca de una meta concreta,
fcilmente nos perderemos, nos desmotivaremos y abandona-
remos nuestros buenos propsitos iniciales. Ms bien hemos
de sealar puntualmente el lugar exacto al que decidimos di-
rigirnos con nuestra conducta, concretando con precisin
cada detalle de lo que queremos encontrar.
De este modo, mejor que enunciar una meta general como
me propongo estudiar ms, sera conveniente programar
qu horario concreto de estudio se piensa seguir, dnde se va
a llevar a cabo cada sesin de estudio, qu material comple-
mentario o de consulta se va a utilizar, con qu personas se
van a compartir los momentos d e estudio (si se considera
conveniente tener compaa para cuestiones como, por ejem-
plo, comentar problemas) a quin se recurrir para aclarar
dudas ...
La gente, habitualmente, se formula objetivos poco espec-
ficos, tales como el deseo de ser ms feliz, que por su pro-
pia indefinicin estn casi siempre abocados al fracaso ya que
al no concretar el lugar de destino, no sabe uno exactamene a
dnde dirigirse.
En las tareas de asesoramiento de parejas en conflicto re-
sulta particularmente importante entrenar a los miembros
consultantes a que conviertan su objetivo general implcito de
mejorar su relacin o llevarse bien en metas muy espec-
ficas situadas en lugares bien identificados de su mapa co-
151
mn de convivencia de modo que les sirvan de puntos de re-
ferencia a los que dirigirse para, finalmente, sentir que se va
cumpliendo ese deseo inicial de mejorar la relacin. Ejemplos
muy concretos de objetivos especficos para mejorar la convi-
vencia en pareja pueden ser los siguientes: cenar juntos (a la
luz de unas velas) un da determinado por semana; repartirse
los trabajos de la casa (especificando qu trabajos ha de reali-
zar cada uno: fregar, ir a buscar a los nios, sacar la basura,
pagar las facturas, hacer las camas ... ); planificar las vacacio-
nes (no simplemente sondolas, sino consultando conjunta-
mente agencias de viaje, ojeando folletos, haciendo presu-
puestos, planificando rutas, etc).
4. Un objetivo debe de ser realista en cuanto a finalidad y medios
Yo puedo, razonablemente, proponerme un programa de
mejoramiento fsico en el que incluya tres sesiones semanales
de natacin. Podra incluso proponerme rebajar el tiempo en
el que realizo un par de largos de piscina (objetivo que no es-
toy dispuesto a plantearme ya que mi meta personal en este
mbito es disfrutar nadando, no fatigarme compitiendo con-
migo mismo) pero sera totalmente irracional que a mis cua-
renta y dos aos me empeara en formar parte de la seleccin
olmpica para los prximos juegos.
Suponiendo que todo el mundo es consciente d e sus limi-
taciones y que las acepta, lo cual ya no es tan seguro, el cuarto
requisito que debe cumplir un objetivo realista y bien formu-
lado hace referencia a los medios concretos que van a posibili-
tar el paso que mencionbamos en la segunda condicin,
desde la fantasa al plan concreto de accin. Si yo, plenamente
consciente de mis limitaciones deportivas y aceptndolas
como una realidad, decido practicar natacin porque me gus-
tara utilizar ese ejercicio como medio de mantenimiento de
mi salud, pero no s nadar, evidentemente tendr que incluir
en mis planes, si deseo mantener mi objetivo a pesar de la ob-
via dificultad que encierra, ciertos elementos concretos que
me faciliten ponerme en marcha: un lugar donde practicar, un
monitor que me ensee, un horario que me resulte adecuado.
152
A veces, la obtencin de algn elemento imprescindible
para conseguir una meta prioritaria se convierte, a su vez, en
un objetivo secundario previo a la consecucin de dicha meta
final. Por ejemplo, un adulto que se propone obtener un ttulo
universitario haciendo estudios a distancia, puede necesitar,
adems, rellenar lagunas en algunas asignatura concreta o
aprobar las pruebas de acceso a la Universidad para mayores
de veinticinco aos lo cual, tal vez, le lleve a formularse cier-
tos objetivos secundarios como un plan de ahorro para coste-
arse la matrcula y un profesor particular que le ayude a su-
perar sus desventajas iniciales, reajustes en su tiempo
dedicado al ocio que ahora debe replantearse en funcin de
sus metas, etc.
5. Un objetivo debe de tener [as dimensiones adecuadas
Si la meta que nos fijamos resulta excesivamente grande,
muy probablemente, al considerarnos incapaces de lograrla,
nos desmotivaremos y dejaremos de esforzarnos en conse-
guirla. De manera semejante, si el objetivo parece demasiado
pequeo, difcilmente lograr activar el motor de arranque
que nos movilice hacia su consecucin. Quien se proponga
adelgazar veinte kilos, puede desanimarse a los pocos das de
comenzar su dieta si enfoca su atencin en las sensaciones
corporales de vaCo de estmago o insatisfaccin, inquie-
tud, etc. y elabora una ruta de adelgazamiento en su mapa
personal en la que establece un punto de llegada (la prdida
de toda esa grasa sobrante) muy lejano con una nica va de
acceso, la dieta, llena de inconvenientes, molestias y sinsabo-
res ... quin va a animarse a recorrer tan spero camino, a
menos que sea autntico masoquista?
Pues sta es la ms frecuente va de (des)motivacin que
solemos trazarnos a diario: es el camino en el que se pierde el
estudiante perezoso que ha ido dejando que se le amontonen
asigna tmas suspensas y ahora no ve salida a todo el cmulo
de materia que tiene que preparar; es la ruta por la que se de-
sespera el ama de casa que siente la angustia de tener que en-
frentarse a un montn de ropa por planchar, las habitaciones
153
de los nios sin recoger, la vajilla de la cena de anoche amon-
tonada en el fregadero y la comida sin preparar ...
En efecto, el sentimiento subjetivo que se experimenta al
pensar en una cantidad grande, de lo que sea, es muy dife-
rente de la sensacin d erivada de enfocar la atencin en por-
ciones ms pequeas de la misma sustancia o actividad. Este
principio lo aplican muy bien los tcnicos en publicidad a la
hora de elaborar las campaas de consumo: si desean incitar
al pblico a consumir helado, por ejemplo, harn aparecer en
las pantallas de los televisores y en los carteles publicitarios
primersimos planos con montaas del helado que desean
vender, mostrando todos los detalles d e su textura, cremosi-
dad, color, etc. Imgenes que fcilmente despertarn un im-
p ulso involuntario hacia la degustacin del producto ofre-
cido. Si se limitaran a mostrar una imagen de proporciones
reales donde la porcin de helado ya n o ocupara la mayor
parte del marco visual, la respuesta emocional evocada en el
consumidor sera, desde luego, mucho menos intensa.
Pero nosotros mismos nos estarnos creando a diario nues-
tras propias imgenes (des)motivadoras y tanto el ama de
casa que se agobia representndose mentalmente montaas
de ropa por lavar, enormes camas por hacer o kilmetros de
suelos por fregar corno el obeso que jams comienza su p lan
de ejercicio diario por anticipar continuamente litros de sudor
chorreando de su cuerpo y fatigas sin cuento en una larga su-
cesin de das de esfuerzo ... sin acertar a imaginar jams su
popia figura ms esbelta, ms saludable y con bastantes kilos
menos, slo conseguirn iniciar, en el mejor de los casos, una
actuacin malhumorada y estresante cuando, en el caso del
ama de casa, ya no queda ms remedio que ponerse manos a
la obra, o, ms probablemente, un aplazamiento sine die en
el caso de obesos resignados, estudiantes rezagados, fumado-
res adictos, etc.
Cuando somos conscientes de que nuestra falta de motiva-
cin se debe al fenmeno montaa de helado, lo ms eficaz
es mentalizarse de que no es preciso engullir toda la masa de
golpe, sino que debernos trocearla para no atragantarnos e ir
154
tornando slo una porcin cada vez. De este modo, el estu-
diante rezagado slo debera esforzarse por dirigir sus esfuer-
zos hacia el terna asignado para el da segn el plan estrat-
gico; el ama de casa puede centrarse en las tareas m s
imprescindibles del momento e ir despachando la tarea acu-
mulada poco a poco en los das siguientes; el fumador asiduo
se sentir mejor si evita pensar que debe renunciar a su hbito
para siempre y se centra slo en ganar la batalla del da de hoy
y el obeso puede comprender que no tiene que quemar en un
solo da todas las calora correspondientes a los kilos de ms,
sino que basta centrarse en los pocos gramos eliminados en el
paseo diario, que irn acumulndose hasta llegar a sumar ki-
los de prdida y ganancias en salud.
y al revs, cuando no se encu entra el estmulo suficiente
para realizar una tarea que nos parece demasiado insignifi-
cante, sin valor o indigna de que le dediquemos nuestro
tiempo y esfuerzo, tendremos que reencuadrarla corno parte
de una ruta que nos conduce a una meta motivadora; enmar-
car el objetivo aparentemente nimio corno una meta secunda-
ria imprescindible para alcanzar otra mayor y ms motivante.
Este es el sistema mediante el cual consigo movilizarme para,
de tarde en tarde, poner orden en mi mesa de trabajo; s que
perdiendo un poco de mi tiempo en menesteres rutinarios, es-
toy facilitando el posterior desarrollo de otras labores ms
creativas.
6. Un objetivo debe estar integrado en el marco ecolgico personal
Las metas que nos podernos fijar corno puntos de referen-
cia en las diferentes rutas de nuestro mapas personales esta-
rn muchas veces dirigidas a la obtencin de recursos mate-
riales pero tambin a la rea lizacin de nuestros valores
personales. Y, a veces, la consecucin d e un objetivo puede f-
cilmente implicar un conflicto interno entre los diferentes ni-
veles de nuestra propia identidad.
Mucha gente considerara corno un buen objetivo a fijarse
el conseguir el dinero necesario para poder llevar, junto con
los suyos, una vida digna, desahogada, y que le permita ase-
155
gurar el porvenir de sus hijos. Sin embargo, estaran todos
dispuestos a cometer un desfalco, atracar un banco o emplear
cualquier sistema para conseguir esa meta? Evidentemente terapia se negara, tras un perodo de avance, a desprenderse
que no! Sin llegar a extremos tan dramticos de plantearse el
incurrir en comportamientos delictivos, algunas personas, en
algn momento de su vida, se habrn planteado, sin duda la
cuestin de escoger entre un trabajo bien remunerado que
exige una dedicacin plena, y otro puesto no tan bien pagado
pero que permite disponer de una mayor cantidad de tiempo
libre. Muchos conocern el dilema que supone debatirse entre
la voluntad de luchar por el bienestar de la familia esforzn-
dose en hacer horas extras en su trabajo para aportar a los su-
yos ese mayor nivel de calidad de vida y el deseo de compar-
tir ms tiempo con su familia, incompatible con la
prolongacin de la jornada de trabajo ...
En efecto, no somos computadoras en las que se puede
programar un objetivo determinado de manera que la m-
quina ejecuta la rutina correspondiente sin otras consideracio-
nes. Lo cierto es que dentro de nosotros mismos existen dife-
rentes niveles o partes de nuestra personalidad, cada una de
ellas con su razn de ser y sus objetivos importantes y positi-
vos que ofrecernos, de manera que las diversas intenciones
que cada una de esas partes se propone llevar a cabo para
nuestro bienestar personal, pueden entrar en conflicto por im-
plicar conductas contrapuestas. En tal caso, todo el meca-
nismo psquico chirra y se resiente. Es entonces cuando
emerge el sntoma en forma de ansiedad, depresin, inso- de socorro a travs de una recada?
mio, nerviosismo o de cualquier manifestacin psicosomtica.
Tales trastornos emocionales estn tambin cumpliendo una
importante funcin para nosotros: son el timbre de alarma, la
seal que nos avisa de la necesidad de un tiempo de intros-
peccin y encuentro ntimo con nuestro propio YO interior
para reexaminar planes, proyectos ... para elaborar una nueva
topografa de nuestros mapas cognitivos, trazando rutas ms
eficaces hacia los objetivos autnticamente importantes.
En este sentido, cabe sealar el fenmeno que en psico-
terpaia se ha dado en llamar resistencia que interfiere y
156
muchas veces desbarata los propsitos de cambio y desarro-
llo personal. Es como si el sujeto que est siguiendo la psico-
de sus sntomas para adoptar un estilo de vida ms equili-
brado y racional. En tales casos podemos considerar que los
sntomas neurticos estn cumpliendo una finalidad; estn
al servicio de una ecologa personal que mantiene en el su-
jeto un determinado equilibrio. Pensemos en el denominado
sndrome del ama de casa: la madre de familia que realiza
su ardua tarea en un completo segundo plano de forma que
todo su trabajo se enfoca exclusivamente en funcin de los
dems, como si para ser una buena ama de casa fuera pre-
ciso anular la propia personalidad. Cuando tras aos de ca-
llada resignacin luchando por la felicidad de los suyos sin
que nadie se moleste en preguntarle qu tal anda la suya
propia se hunda, de manera bastante comprensible, en un
sndrome depresivo, puede encontrarse con la sorpresa de
que todas las personas de su entorno empiezan a preocu-
parse por ella. As, cuando, al cabo del tiempo y con los tra-
tamientos adecuados, los sntomas comienzan a remitir,
muy probablemente todo el sistema familiar volver a ajus-
tarse a su primitiva distribucin volviendo cada miembro a
centrarse en sus propios asuntos, dejando nuevamente en el
al vida los problemas de la madre. En ton ces, no resulta
hasta lgico que el ama de casa, al percibir la amenaza de un
nuevo distanciamiento de los suyos lance otra vez un grito
Cada uno de nosotros sustenta en su interior un complejo
sistema de valores y necesidades que para funcionar adecua-
damente tiene que permanecer perfectamente ensamblado. A
sto se refiere el trmino ecologa personal: la armoniacin
de nuestros comportamientos con nuestros propios valores en
orden a lograr la ms perfecta integracin de todos nuestros
intereses, creencias y capacidades en una identidad personal
rica, creativa y satisfactoria.
Esta ecologa persona!, el acuerdo intimo con nuestros
propios valores, tiene tanta importancia, que al final de este
157
captulo se incluye una tcnica de trabajo para lograr esa ar-
mona con todas las diferentes partes de nuestra personali-
dad.
La red de carreteras
Luisa lee cada da atentamente su horscopo; de vez en
cuando consulta telefnicamente con uno de esos videntes
que dicen conocer el futuro y, desde luego, jams emprende
proyecto alguno ni organiza sus planes de vida ms relevan-
tes sin hacerse echar las cartas por una pitonisa de su con-
fianza . Ella se siente como ese pen de ajedrez al que fuer-
zas ajenas y muy poderosas van moviendo a su capricho por
todo el tablero. Ms que poseer una cartografa personal en
la que libremente puede sealar sus lugares relevantes y tra-
zar las rutas ms convenientes para lanzarse a alcanzarlas,
Luisa se est negando a s misma, est renunciando a su per-
sonalidad individual considerndose parte de un compli-
cado mapa ajeno en el que fuerzas csmicas, designios fata-
les y sucesos predeterminados juegan con ella al ratn y al
gato.
Alberto, por el contrario, cona plenamente en s mismo;
sabe trazar sus propios planes de accin; se marca unos obje-
tivos claros y emprende la tarea de construir su trayectoria
personal orientada hacia la misin que l mismo se ha asig-
nado en la vida. Es plenamente consciente de que muchas co-
sas no dependen de l directamente; existen imprevistos, acci-
dentes y dificultades, pero Alberto s lo ve en tales
circunstancias las condiciones naturales de la vida misma, el
relieve caracterstico del terreno sobre el que tiene que traba-
jar, sin interpretarlas como caprichos de los dioses o jugadas
del destino.
En la vida normal existen muchas Luisas y tambin mu-
chos Albertos. Incluso internamente cada cual puede mostrar
rasgos de ambos personajes y, as, sentirse plenamente dueo
de s mismo en algunos aspectos como el trabajo o tal vez las
relaciones familiares mientras se considera controlado por
158
fuerzas externas en otros terrenos como, tal vez, la salud, los
hbitos de alimentacin, etc.
Considera un momento el caso de la gente que decide de-
jar de fumar. Seguramente conocers a alguna persona que lo
consigui con relativa facilidad mientras que tambin es posi-
ble que te resulte familiar el caso de algn otro que est em-
peado en una dramtica lucha consigo mismo y con el ciga-
rrillo sin conseguir jams romper el cerco de su propia
angustia de la que slo acierta a escapar encendiendo un ci-
garrillo!
Cul crees que es la diferencia entre esas dos personas?
(Espero que a estas alturas ya hayas comprendido que eso de
la fuerza de voluntad es una nominalizacin sin consisten-
cia material; fortaleza de carcter puede ser una expresin
til como descripcin del comportamiento de alguien, pero
no es lcito recurrir a l como explicacin o causa de tal com-
portamiento, como tampoco es vlido explicar que un coche
puede desarrollar una alta velocidad porque tiene mucha
potencia sino que habr que justificar dicha potencia en tr-
minos de cilindrada, relacin de comprensin, peso del.veru-
culo, etc; conceptos todos ellos cuantificables y universal-
mente detectables por cualquier observador).
Es una obra anterior (1) trataba de dejar claro que los su-
perhombres no existen, sino que todos llevamos dentro el
germen del atleta, del estudioso o del esforzado artista y que
slo a nosotros compete la responsabilidad de darles la forma
que deseamos o dejar que permanezcan en estado latente. En
otras palabras, la diferencia que marca la diferencia entre la
gente normal y las personas especiales no reside en una
especial constitucin con la que la naturaleza ha obsequiado a
unos pocos elegidos para que lleguen a destacar sin esuerzo
sobre la anodina masa griscea del comn de los ciudadanos,
sino ms bien en el empeo que cada uno pone en construirse
a s mismo segn la propia imagen interna, el "Yo-ideal, esa
imagen que puede tener un carcter ms o menos consciente
(1) RAMIRO J. ALVAREZ Principios de vida sana ces Madrid.
159
y que, segn la terminologa que aqu venimos utilizando,
constituye el mapa personal interno, que puede contener o no
la ruta del tesoro, las claves para dirigirse al xito o las que
llevan a la inmovilidad absoluta, al ms completo sentimiento
de desamparo e indefensin ante los acontecimientos cuando
an no se han trazado las vas necesarias para llegar a las me-
tas soadas.
Es una pura cuestin cartogrfica pero los mapas inter-
nos, como los que trazbamos en nuestros cuadernos en los
tiempos del colegio, son el resultado exclusivo de un trabajo
personal y, como los de la escuela, pueden limitarse al tosco
dibujo de un contorno o bien incluir una representacin a es-
cala de buena parte de los elementos del conjunto de la reali-
dad.
Por eso, si todava no has comenzado la tarea de trazar tus
propios mapas;'o para que mejores los que ya habas trazado,
quiero proporcionarte, en el prximo captulo, nuevas claves
para que ajustes la escala.
Ejercicio para integrar objetivos contrapuestos
La cuestin de la ecologa personal no es una cuestin
tan sencilla como podra parecer a primera vista. Objetivos o
propsitos contrapuestos entran en conflicto en nuestro inte-
rior sumindonos muchas veces en la vacilacin sin que acer-
temos a decidirnos a marchar por una va determinada. Otras
veces una parte racionah parece indicarnos, muy razonada-
mente el camino ms idneo, el que ms ventajas objetivas
nos puede reportar; sin embargo otra parte emocional nos
empuja por la senda opuesta, ms apetecible y atractiva aun-
que no acabemos de tener claras las razones por las cuales de-
beramos encaminarnos por ese sendero.
Ciertamente parece como si nuesta personalidad estuviera
configurada por distintas partes, niveles o programas de con-
ducta y cada uno de los cuales mantuviera un propsito,
siempre positivo, para nosotros pero, con frecuencia, contra-
puesto a las buenas intenciones de las otras partes.
160
El caso es que cuando nos decidimos por la meta que una
de las partes en pugna nos ofrece sin tener en cuenta las otras
posibilidades, con toda seguridad estallar el conflicto in-
terno de modo que o bien nos sentiremos desmotivados para
emprender la tarea propuesta o, en caso de ponernos manos a
la obra, la angustia, el descontento, el estrs y toda su sinto-
matologa pueden hacer fcil presa en nosotros con lo que no
tardaremos en desmoronarnos.
Manifestaciones de este tipo de conflicto son expresiones
al estilo: S que tengo que hacer eso, pero me siento inca-
paz; no s de qu me quejo, mi trabajo est muy bien pa-
gado ... , etc. en las cuales se presiente, por detrs, la accin
de dos partes contrapuestas que intentan hacer valer su pro-
pio objetivo.
En este sentido cabe suponer que tambin los sntomas de
disfuncin orgnica o psquica estn cumpliendo una funcin
positiva para nosotros: cuando menos, nos sirven de aviso del
conflicto interno que tenemos desencadenado para que poda-
mos deternernos en nuestra ciega marcha, reflexionar sobre
nuestras motivaciones ntimas y cambiar la ruta dirigindo-
nos a otras metas ms convenientes para nuestras finalidades
personales.
Pues bien, cuando sientas que dos partes tuyas estn en
pugna, puedes aplicar la tcnica que en PNL se denomina
Squash y que a continuacin describo:
- Determina cul es el problema o el sntoma con el que
deseas trabajar. Defnelo lo ms claramente posible; observa
todos los elementos implicados en L .. (por ejemplo, Iaki te-
na tendencia a ruborizarse y a temblar cada vez que iba a be-
ber delante de otras personas).
- Entonces, cierra los ojos, ve a tu interior y te pones en
contacto con esa parte de ti mismo responsable de la gnesis
de tus dificultades y, cuando sientas que has establecido con-
tacto, le das las gracias a esa parte de ti mismo por estar ma-
nifestndose ahora.
Esa parte tuya est cumpliendo una funcin importante
para ti y, de hecho, se te est manifestando a travs de esas difi-
161
cultades que tal vez te est provocando, aunque t no entien- en tu imaginacin, dibujas una lnea hasta el suelo entre tus
das su manera de comunicarse. Por eso, ahora, vas a tratar de pies. Fijas tu atencin en esa lnea y, mientras la mi:as, permi-
comprender su papel en tu vida. En primer lugar, le vas a pedir tes que tus manos se vayan movindose lentamente, acer-
que se manifieste de un modo casi palpable: pide a esa parte cando cada parte a su contraria, dejando que cada parte
que salga de tu interior y se coloque en una de tus manos ... t- aporte a la otra el contenido positivo de su propia intencin,
mate un tiempo y as, con los ojos cerrados, imagina lo que se haCiendo que sus propsitos hacia ti se puedan integrar de
est materializando en tu mano; qu aspecto tiene? qu manera que t llegues a beneficiarte de ambas intenciones ...
forma y qu color posee?, de qu material es?, cmo es su D,eja que tus manos se junten al tiempo que vas sintiendo
contacto? tiene algn nombre?, emite algn sonido? ... (Iaki como una parte nueva que aglutina las funciones de esas dos
visualiz una pirmide oscura, de tacto spero). que tienes en las manos va tomando forma poco a poco ... En-
trel~za ~hora t~s ~anos asiendo con firmeza esta nueva parte
- Pregntale ahora qu funcin desempea para t ... lo-
de ti mismo, smtlendola materializada entre tus manos, no-
caliza la respuesta en tu interior: tal vez venga en forma de
tando su contacto, su nueva textura, apreciando su color y los
palabras pero tambin puedes obtenerla mediante algn so-
sentimientos que su presencia te produce, y cuando te pa-
nido, una imagen o simplemente una sensacin difusa (la res-
rezca apropiado, puedes ir volviendo a tu conciencia ordina-
puesta que obtuvo Iaki fue: apartarte de la gente).
ria, trayendo contigo esta nueva sensacin ...
- Vuelve a preguntarle qu consigue cada vez que cum-
ple su cometido y, como antes, espera una respuesta que tal
vez ms que escuchada claramente puede ser presentida
(cuando Iaki pregunt a su pirmide oscura qu conse-
gua apartndolo de la gente obtuvo como respuesta: que es-
ts ms con tigo mismo).
- Ahora, en la otra mano, pide que se coloque la parte
que se opone a la funcin que ha manifestado esta primera
parte de ti mismo. Tmate tiempo, sin forzar nada, y siente
cmo va tomando forma esta otra parte de tu personalidad.
Dale tambin las gracias por estar trabajando para ti en este
momento. Observa su aspecto, su textura ... (Iaki visualiz
ahora una esfera blanca, ligera y suave).
- Haz que las dos imgenes se miren frente a frente. Ob-
srvalas t tambin con tu mirada interior. Qu cualidad
tiene la parte A que le puede dar a la parte B? (La pirmide
oscura parece que le poda brindar seriedad a la esfera
clara de Iaki) Y qu puede aportarle la parte B a la otra
parte? (en el caso de Iaki, la esfera blanca pareca querer
darle esparcimiento a la pirmide).
- Asegrate de que cada una de las partes est dispuesta
a recibir lo que la otra parece desear ofrecerle y, finalmente,

162 163
 CAPTULO XI
LA ESCALA DE LOS
MAPAS (1)

La descripcin o, ms correctamente expresado, la re-

construccin de la personalidad humana es un empeo que
ha llevado a numerosos autores a llenar cientos de libros con
sus visiones personales sobre el asunto: las opiniones contra-
puestas de freudiano s y conductistas, los puntos de vista
fragmentarios y desconectados entre s de psiclogos de la ta-
lla de Rogers, Kelly o Cattell acerca de la naturaleza del hom-
bre, sus posibilidades d e desarrollo personal, las condiciones
bajo las cuales puede llegar a desarrollar una conducta pato-
lgica y la forma de hacer frente a esas desviaciones para lo-
grar una personalidad equilibrada, ponen de manifiesto, una
vez ms, que no estamos tratando con un objeto perteneciente
al mundo de lo material, sino con un concepto abstracto,

(1) El encabezamiento de este captulo est tomado de la novela de Beln

Gpegui cuya publicacin en editorial Anagrama coincidi con el momento de
ponerme a escribir esta ltima parte del libro.

165
construdo segn las reglas de formacin correspondientes a
la cartografa personal de cada autor.
En definitiva, cada escuela exhibe sus propios mapas ha-
cindolos pasar por la realidad misma,sin acertar a compren-
der que se trata tan slo de una posible representacin de esa
realidad cuya configuracin puede variar segn la escala que
se le aplique.
Un mapa no es el territorio. Tampoco tiene sentido pre-
guntarse si un mapa es verdadero o falso: Todos son falsos
en el sentido de que ninguno coincide con la realidad que
representa (yo, al menos nunca he visto una Espaa real de
30 x 20 centmetros ni un mapa de Espaa con sus dimen-
siones de 504.750 Km. cuadrados). El sentido de los mapas
reside en su utilidad para orientarnos en el territorio real al
tiempo que ofrecen un mnimo de comodidad en su ma-
nejo. Por eso mismo, la teora de la personalidad que vamos
a esbozar a continuacin, simplemente pretende ser til
para facilitar la elaboracin de los mapas personales inter-
nos que cada cual quiera hacer de s mismo y de su reali-
dad; mapas que puedan integrar los diferentes objetivos, ni-
veles de actuacin y partes del Yo que a menudo son
responsables de buena parte de los conflictos que mantene-
mos con nosotros mismos, en un marco ecolgico, con-
gruente con nuestra esencia personal. Mapas, en definitiva,
que muestren con claridad inequvoca metas motivadoras y
rutas precisas para alcanzarlas.
De acuerdo con Robert Dilts, uno de los iniciadorres de la
PNL (2), podemos considerar la conducta global del hombre
organizada segn los siguientes niveles, de mayor a menor
complejidad integradora:
(2) ROBERT DILTS: Changing Be/jet Systems witll NLP Meta Publications.
pertino, California, 1990.
166
,,
NIVEL
ESPIRITUAL
,,
IDENTIDAD
CREENCIAS
,,
CAPACIDAD
COMPORTAMIENTO
ENTORNO
En esta estructura, los diferentes estratos mantienen una
organizacin jerarquizada de manera que los niveles inferio-
res dependen de un modo muy directo, para su funciona-
miento, de los estamentos superiores, como si las capas ms
altas confirieran su razn de ser a los niveles que se encuen-
tran por debajo.
De tal organizacin jerrquica se deriva una caracterstica
tpica de la estructura: los cambios en el sistema tienden a
producirse, y son ms consistentes, en el sentido descendente;
es decir, las modificaciones en un estrato particular tienden a
difundirse hacia los niveles inferiores mientras que las capas
ms elevadas permanecen relativamente impermeables a las
modificaciones que afectan a las inferiores.
Se puede entender mejor a travs de un ejemplo: Si un estu-
diante con bajo rendimiento se convence de que posee unas ap-
titudes adecuadas para el estudio (nivel CAPACIDAD), fcil-
mente podr poner en juego una serie de conductas que antes
no manifestaba tales como establecer un horario de trabajo,
prestar ms atencin en sus clases, completar los apuntes que
le faltan, manejar diccionarios u obras de consulta para aclarar
dudas, etc. actividades englobadas todas ellas en el nivel
COMPORTAMIENTO y que darn como resultado, proba-
Cu~
blemente, cambios evidenciables en su ENTORNO: al ceirse a
167
un mtodo de estudio sistemtico, seguramente procurar
mantener un rincn de trabajo en el que pueda desenvolverse
cmodamente, mejorar sus relaciones con los profesores y con
sus padres, etc. Por el contrario, si intenta el cambio aten-
diendo slo a los niveles ms bajos del esquema, por ejemplo,
tratando de introducir cambios en su ENTORNO mediante la
incorporacin de tcnicas de estudio que incluyan instruccio-
nes sobre subrayado, esquemas y resmenes, si no trabaja, si-
multneamente sus representaciones internas en el nivel de
CAPACIDAD, el resultado ser como el que se obtiene al pro-
porcionar una herramienta de precisin a quien no se siente
cualificado para utilizarla: abandono de la tarea.
Adems, el nivel de CREENCIAS asume en este modelo el
papel principal a la hora de activar los restantes estratos, con-
virtindose en algo as como la unidad central de procesa-
miento, en una especie de catalizador, de activador de los
restantes niveles, pero conservando al mismo tiempo una es-
trecha relacin de interdependencia con ellos ya que me-
diante un circuito permanente de retroalimentacin, el pro-
ducto final de cada nivelo categora de comportamiento
puede reincidir sobre la creencia activadora.
La importancia de las creencias a la hora de explicar el
comportamiento humano ha sido puesta de manifiesto tras la
revitalizacin de las teoras cognitivistas en Psicologa de la
mano de autores como Ellis, Beck, Mahoney o Meichenbaum
quienes contraponen el valor de las expectativas, atribuciones
y valoraciones personales en general, es decir, la particular vi-
sin interna del mundo que cada individuo elabora, frente a
la fuerza ciega de los instintos naturales e inconscientes que,
segn el psicoanlisis desencadenan todo tipo de comporta-
miento.
Pero en cierto modo podemos tambin considerar a las
CREENCIAS como un tipo de mecanismo cuasi-instintivo o
bien, para salirnos de la ambigua terminologa psicologista,
como una especie de programa de arranque sobre el que se
van asentando posteriormente los nuevos programas de com-
portamiento adquiridos a lo largo de toda la vida.
168
Konrad Lorenz, premio Nobel de fisiologa y medicina en
1973, investigando la conducta instintiva de las aves, observ
en las nidadas de patos recin salidos del cascarn una pauta
tpica de conducta que l denomin comportamiento de
MODELADO consistente, en pocas palabras, en que a las
pocas horas de haber venido a la luz, los jvenes polluelos fi-
jaban su atencin en el primer objeto que se estuviera despla-
zando y tendan a seguirlo. En condiciones de vida naturales,
el objeto en movimiento que con mayor probabilidad obser-
varn en primer lugar los jvenes patitos ser, indudable-
mente, su propia madre y de esa manera van a convertir a
mam-pata en su modelo de conducta futura (de ah el nom-
bre de modelado); sin embargo, en condiciones de laborato-
rio, el Dr. Lorenz expuso a diferentes nidadas de patitos a mo-
delos tan variados como balones, trenes de juguete en
movimiento, incluso l mismo se coloc como modelo de al-
gn grupo de polluelos. Pues bien, el impacto de esta expe-
riencia temprana resultaba tan fuerte para las pequeas aves
que cuando ms adelante les mostraban simultneamente a
su madre natural junto con el objeto utilizado en la secuencia
de modelado, los patitos desfilaban siempre detrs del objeto-
modelo en lugar de seguir a la madre.
Este experimento que se cita en todos los libros de Psicolo-
ga General que se estudian en el primer curso de carrera, ha
quedado para la Psicologa oficial como poco ms que un
curiosa ancdota relativa a la insondable y misteriosa natura-
leza instintiva de las aves. Pero quienes estn acostumbrados
a convivir con animales domsticos, no tendrn mucha difi-
cultad en relacionar el comportamiento de modelado con
multitud de observaciones curiosas sobre sus propias masco-
tas: los casos, siempre chocantes para el observador ajeno, del
perro y el gato que han aprendido a convivir desde cachorri-
llos, es decir, dfsde el perodo crtico en el que se produce su
experiencia de-modelado de modo que, a partir de ese mo-
mento se sienten mutuamente identificados, o el tpico perri-
llo que parece uno ms de la familia <hasta el extremo de de-
sarrollar un sentido del humon> o unos aires neurticos
169
anlogos a los de sus amos!) precisamente porque se ha
identificado a partir de algn momento en sus primeros
das de existencia como mascota, con el entorno humano del
que est formando parte ... y a la inversa, los raros casos co-
nocidos de los denominados nios-lobo; bebs que tras ha-
ber sido abandonados despus de su nacimiento lograron so-
brevivir entre alimaas, sirven de dramtico contraejemplo
de modelamiento anmalo en seres humanos.
Si ahora damos un salto desde los patitos a los cachorros y
de stos a los bebs humanos, no parce nada disparatado su-
poner que cuando un no es muy pequeo y an no se ha
formado un modelo de s mismo ni del mundo, de la interac-
cin que mantenga con sus mayores, especialmente con las
personas ms significativas para l: sus propios padres, va a
ir configurando las primeras creencias que ir reafirmando
poco a poco con los continuos aportes de las figuras de mayor
relevancia para l acerca de cada una de las categoras que se-
albamos en el esquema incia!'
De la importancia de estas experiencias de modelado tem-
pranas en los nios pueden dar una idea las recientes senten-
cias judiciales que se han fallado en Estados Unidos conce-
diendo en dos casos a sendos adolescentes el derecho a
permanecer con sus padres adoptivos, sus autnticos mode-
ladores, frente a la pretensin de los padres biolgicos de re-
cuperar la patria potestad. Parece que los vnculos afectivos
que se establecen entre los humanos no dependen directa-
mente de la llamada de la sangre sino ms bien de ese con-
tacto en una etapa crtica en la que el nio busca en su en-
torno una imagen a la cual asemejarse, independientemente
de que dicho modelo pertenezca o no a su familia natural.
As, a partir de los mensajes de sus mayores-modelo, un
nio puede ir asentando creencias sobre sU ENTORNO como
un lugar peligroso o acogedor en funcin de los mensajes,
verbales o gestuales, que reciba con ms frecuencia (compara
esta advertencia dirigida a un cro: No te cuelgues de la
ventana que te vas a caer! frente a: <<Si quieres rnrar la calle,
hazlo desde aqu abajo); sobre su COMPORTAMIENTO,
170
como adecuado o inadecuado <Las nias no juegan con co-
checitos; <<los chicos no lloran); sus CAPACIDADES <No
sirves para nada!- Lo sabes hacer muy bien) y hasta sobre
qun es l en realidad, su propia IDENTIDAD <Este nio es
un terremoto; es una chiquita muy responsable). Las cre-
encias tempranas as formadas son la base sobre la que se
apoyar ms adelante todo el entramado ideolgico-cognitivo
de cada persona, de modo que as como recibimos una heren-
cia gentica en nuestros cromosomas conteniendo el germen
de muchas caractersticas fisiolgicas de nuestros padres,
abuelos o antepasados en general, tambin es en el seno de la
familia donde normalmente adquirimos el sello, la impronta
caracterstica de nuestro futuro modo de ser peculiar.
Por todo lo expuesto, me parece ms oportuno modficar
ligeramente el esquema original de Dilts que, bajo mi punto
de vista, podra adoptar esta otra configuracin:
--> ESPIRITUAL .. SENTIDQ-->
--> IDENTIDAD'- - --J..~ MISION-->
MODE -7 CREENCIAS ~ ESFUERZO-->
--> CAPACIDAD>-- - - - J..
LADO
--> COMPORTAMIENT~ HABITOS-->
---? ENTORNO .. CONTROL----+
Comenzando por el nivel inferior, ENTORNO, hallamos
aqu la escala ms burda para la elaboracin de mapas perso-
nales: En este estrato, las representaciones internas tan slo se
limitan a intentar establecer las fronteras entre el territorio
personal y el medio circundante, a delimitar los contornos del
YO personal de manera que se pueda determinar qu es lo
que pertenece al dornnio de la propia personalidad y qu se
encuentra fuera, en el exterior, en el entorno ambiental.
El sujeto se enfrenta a su medio provisto de unas creencias
iniciales bsicas acerca de su capacidad o incapacidad para
171
ejercer algn tipo de control sobre el medio en el que est in-
merso. En Psicologa se suele utilizar el trmino control in-
terno/externo para diferenciar a los sujetos que se sienten ra-
zonablemente dueos de sus circunstancias vitales y
protagonIstas activos de su propia vida frente a quienes se
conslder~n sImples peones en la perperua partida de ajedrez
que, segun ellos creen, tienen entablada las siempre inescruta-
bles fuerzas del destino.
Ya hemos apuntado varios ejemplos en todo lo que lleva-
mos expuesto referentes a estos dos grupos de personas: el es-
tudIante que sabe predecir razonablemente su aprobado (o
suspe~;so) en funcin del esfuerzo que ha empleado en la pre-
paraclOn de su examen frente al que va a realizar sus ejerci-
ClOS .de evahlacin confiando en que haya suerte; el que
planifIca activamente su vida frente a quien resignadamente
se queda a esperar que ocurra lo que ya est escrito desde
toda la eternidad en algn libro misterioso ...
~ltimamente, desde los ms recientes planteamientos
hollstlcos sobre la salud, se est empezando a considerar
tambin el papel que cada cual desempea en la gnesis de
sus propIas enfermedades puesto que, si bien segn el mo-
delo tradicional de higiene en el que hemos sido educados,
se atnbuye la causa de toda patologa a alguna agresin
provImente del exterior del organismo (invasin micro-
biana, traumatismo o mal funcionamiento derivado de un
estado carencial de determinadas sustancias que deben ser
aportadas para restablecer el equilibrio perdido), cmo ex-
pllcar la etiologa de los mltiples trastornos psicosomti-
cos? Por ejemplo, en la hipertensin esencial la causa de la
elevada p~esin arterial no hay que buscarla en ningn
~gen!e patogeno extrao al propio sujeto que la padece; es
el mIsmo qmen se comporta frente a las exigencias de su
entorno con una maladaptativa respuesta cardiovascular
(cuando se achaca este tipo de trastornos al consabido es-
trs, se est echando mano de nuevo a una nominalizacin nerviosas que configuran unos circuitos neuronales determi-
ya que el estrs no existe; es tan slo el trmino que se nados que, a su vez, impulsan a realizar un determinado
emplea para describir un conjunto de respuestas del indivi-
172
duo ante sus circunstancias vitales. Nadie va a pillar ja-
ms un estrs por contagio; ms bien va a fabricar el suyo
)fopio a partir de sus creencias) .
Los psiclogos han aplicado al conjunto de personas que
manifiestan ciertas respuestas fisiolgicas anmalas como reac-
cin a circunstancias estresantes el trmino personalidad
tipo A inventando y sacralizando una nueva nominalizacin
que, como todas, termina perdiendo su funcin exclusivamente
descriptiva para convertirse en explicacin de lo inexplicable.
Subiendo un escaln ms en nuestro esquema, alcanza-
mos la categora de COMPORTAMIENTO. En este nivel, la
escala de representacin interna ya comienza a perfilar deta-
lles ms concretos del mapa personal: Una vez delimitados
los contornos del propio territorio frente al entorno, en este
nivel de comportamientos se van marcando rutas especficas
para la accin.
Las CREENCIAS sobre lo que es adecuado o inadecuado,
deseable e indeseable, activan en este nivel rutinas de con-
ducta que, a base de repeticin terminan por estructurar todo
nuestro repertorio de hbitos automatizados abarcando desde
ritmos de sueo a estilos de trabajo o mecanismos de diver-
sin. Los humanos estamos tan consistentemente programa-
dos que con frecuencia incurrimos en las mismas discusiones,
cometemos una y otra vez idnticas torpezas y, en este sen-
tido, se puede decir que somos unos autnticos animales de
costumbres, caracterstica rubricada por la sentencia popular
que afirma que vale ms lo malo conocido que lo bueno por
conocer .
De la observacin de tales rutinas de conducta se puede
arriesgar fcilmente una prediccin sobre el comportamiento
fururo de un sujeto; es como si algo internamente nos im-
pulsara a funcionar una y otra vez de la misma manera. Y
esta es la piedra angular de las teoras que sostienen la exis-
tencia de rasgos de carcter: una especie de formaciones
comportamiento especfico y no otro. En todo caso, muchas
173
personas llegan a idetificarse con su comportamiento, con su
batera de hbitos de conducta establecidos: "Yo soy as; es que no tienen ningn tipo de control sobre la situacin ... aun-
mi carcter; no puedo evitarlo son expresiones que refle- que aqu no se trata del efecto mrbido de agentes externos,
jan un nivel superficial de identificacin (la categora IDEN-
TIDAD est situada bastante ms arriba en nuestro esquema)
al tiempo que expanden su creencia sobre la ausencia de con-
trol, tpica del anterior nivel, a este segundo peldao del mo-
delo de estructura de la personalidad que estamos desarro-
llando.
Resulta especialmente interesante examinar las implicacio-
nes que para la salud puede suponer una asimilacin ade-
cuada o inadecuada de este nivel de conducta no slo por la
evidente relacin significativa que existe entre la adopcin o
el rechazo de unos saludables hbitos de conducta higinica
relativos a ejercicio, alimentacin saludable o renuncia a adic-
ciones txicas y calidad de vida, sino por otros matices no tan
evidentes pero no por ello menos importantes y que no
quiero dejar pasar por alto:
En relacin a esa identificacin superficial que muchos es-
tablecen con su propio comportamiento, es bastante frecuente
escuchar a nivel coloquial expresiones tales como que <<1os
nervios me afectan al estmago. Pues bien, no se est mani- organismo, sin que se produzca la intervencin de agentes
festando, en realidad, a travs de frases de semejante estilo el
ntimo debate personal que se est librando en los niveles
ms profundos del sujeto? Aqu no se plantea la lucha del or-
ganismo frente a los microbios invasores, sino la ms dram-
tica entre una parte de uno mismo (el estmago) que sufre las
consecuencias o manifiesta los sntomas debidos al mal fun-
cionamiento de otra parte del propio ser (el sistema nervioso).
Yo siempre he visto este tipo de trastornos psicosomticos
como la simbolizacin, la exteriorizacin a nivel orgnico -o
de COMPORTAMIENTO, segn el esquema que estamos co-
mentando- de un conflicto que hunde sus races en estructu-
ras bastante ms profundas de la personalidad tales como el
propio sentido de s mismo, la identidad personal.
Lo caracterstico de este tipo de desarreglos psico-orgni-
cos es que, mientras dos partes del propio sujeto se enfrentan
174
en un squash de dolor y malestar, el paciente presupone
como una infeccin vrica, sino del trastorno funcional de una
parte del organismo derivado, tal vez, de una acumulacin _
disgustos tensiones o ansiedades relacionadas con el modo
habitual de afrontar los mil problemas de cada jornada. La so-
lucin que habitualmente se procura dar a tales trastornos en
lugar de buscarla dentro de uno mismo, donde se halla la ver-
dadera raz del problema, suele consistir en adoptar el papel
tpico de enfermo asumiendo los presupuestos y comporta-
mientos propios de ese estado y procurarse el remedio para la
dolencia a travs de medicamentos y sustancias externos.
Pero si bien los sntomas de una enfermedad infecciosa o
los trastornos derivados de un traumatismo son elementos de
la categora correspondiente a ENTORNO ya que establecen
sus races fuera del territorio personal, ms all de las fronte-
ras que delimitan el mbito de control del propio sujeto, de
tal manera que nadie puede asumir la total responsabilidad
por contraer, digamos, una gripe, los trastornos psicosomti-
cos, en cambio, s que son activados desde dentro del propio
exgenos. Surgen como un acto de sabotaje, una especie de
golpe de estado dentro de las propias fronteras y terminan, a
base producirse una y otra vez dichas reacciones orgnicas,
por establecer su propia red de carreteras; es decir, se con-
vierten en hbitos nefastos que acaban minando la salud del
individuo que los mantiene.
El caso de las alergias, al menos de algn tipo de alergias,
es un ejemplo significativo de mapa mal interpretado: En una
situacin normal, la agresin al organismo por parte de agen-
tes externos nocivos provoca la activacin defensiva del sis-
tema inmunolgico para hacer frente a la invasin. La reac-
cin alrgica, sin embargo, tiene lugar cuando las defensas
inmunolgicas del sujeto son activadas frente a una sustancia
inocua, sin potencial mrbido alguno. En este caso el respon-
sable de los escozores, enrojecimientos y sofocos no es direc-
175
tamente el polvillo, el polen o los pelos del gato, sino la an-
mala programacin interna del sujeto que le lleva a activar
sus defensas antiareas frente a un avin de transporte.
Los estudios actuales sobre el funcionamiento y el papel
del sistema inmunolgico en enfermedades como el cncer y
el SIDA estn abriendo da a da nuevas perspectivas, nuevas
creeencias, en el campo de la medicina (1). Tan slo quisiera
apuntar ahora un dato sobre el cncer: las confusas conclusio-
nes de diversos estudios indican que no se puede hablar hoy
por hoy de una causa externa inequvoca, de un agente pat-
geno clave responsable de este temido mal. Existen, cierto es,
circunstancias que favorecen su aparicin y desarrollo pero,
en esencia, esta clase de enfermedades consisten en una mul-
tiplicacin incontrolada de las clulas del propio organismo.
Se trata, por lo tanto, de otra forma de conflicto domstico
en el que no existe un enemigo que invade el organismo em-
pozondolo con sus toxinas pese a que la gente suele mante-
ner la creencia de que el cncer es algo que en un momento
dado puede atacar y de lo que es necesario defenderse. Sin
embargo, las clulas son parte de uno mismo y los esfuerzos
para recuperar la salud deberan enfocarse ms hacia el logro
de una transformacin personal que al intento de liberarse,
de despojarse, de arrancarse de encima algo que, en defini-
tiva, no deja de ser parte de uno mismo.
Enfocado de otro modo: el proceso de reproduccin celular,
tanto el que tiene lugar durante la fase de crecimiento como en
la cicatrizacin de heridas o en las formas de cncer, as como la
adecuada presin arterial correspondiente a una situacin de
reposo o de esfuerzo fsico, o bien los procesos digestivos y to-
das las funciones orgnicas estn reguladas por mecanismos
ajenos al control voluntario (vale decir subconscientes) que
funcionan de un modo perfectamente automtico a menos que
se vean afectados en su misin por estados de estrs, que son
<<fabricados precisamente por el sujeto que los padece.
(1) EsrEVE FRElXA 1 BAQU: Psiconeliroinmunologa: el condicionamiento de las
respuestas il1lnunitarias)) en Manual de Psicologa Clnica Aplicada. Siglo XXI.
Madrid, 1991.
176
Con esta incursin en el terreno de la salud no quisiera
sembrar la falsa creencia de que el poder del pensamiento
positivo puede suplantar a las tcnicas mdicas convencio-
nales llegados a lmites extremos. Personalmente no tengo fe
en ese tipo de juegos mentales que consisten en engaarse a s
mismo visualizando metas ilusorias. Ya hemos revisado las
condiciones para formular adecuadamente los objetivos que
nos propongamos alcanzar y considero que los seis pasos
apuntados rezuman ms realismo que fantasa. S creo, firme-
mente, que la actitud mental adecuada puede favorecer de un
modo sorprendente el proceso de recuperacin de la salud.
Pero la formacin de tales actitudes implica la activacin de
niveles superiores a este segundo escaln correspondiente
slo al mbito del COMPORTAMIENTO en el que nos hemos
detenido .
En el siguiente nivel, acercndonos un paso ms a la defi-
nicin plena de nuestra identidad total, las creencias sobre
CAPACIDAD se encargan de determinar en nuestros mapas
internos con qu red viaria contamos en un momento dado;
qu itinerarios estn en buen uso y cules implicaran un tra-
zado imposible de realizar: lo que nos es posible conseguir y
a qu objetivos deberamos renunciar; es decir, a qu puntos
podemos dirigirnos y que trayectos no recorreremos jams.
Este tramo recoge de manera muy palpable el contenido
del escaln superior, IDENTIDAD que comentaremos ms
adelante ya que segn la definicin que cada cual haga de s
mismo, as dispondr sus capacidades personales ya que aun-
que stas tal vez estn parcialmente predeterminadas por al-
gn mecanismo gentico hereditario, su consolidacin defini-
tiva va a ser, sobre todo, fruto del empeo personal que se
ponga en su creacin, de la constancia en ejercitar tales dotes.
Generalmente el hijo de un gran msico manifiesta tam-
bin unas buenas dotes pata la msica y sto suele utilizarse
como argumento intuitivo para apoyar la hiptesis de la he-
rencia de las capacidades. Pero suponer que el beb de un
concertista puede recibir en su dotacin cromosmica una
particular configuracin de nucletidos que va a determinar
177
su futura habilidad con el oboe ya no resulta tan creble. Pa-
rece ms razonable pensar que la posible influencia paterna
se lleva a cabo por otras vas ms clidas y personales que la
simple transmisin gentica de ciertas bases nitrog~madas por
muy tiles que stas lleguen a ser en la determindn del co-
lor del pelo o el arqueamiento de las piernas; la labor de moti-
vacin, apoyo, modelado, en fin, por parte del padre es indu-
dablemente ms decisivo que los genes pero, finalmente va a
ser la aceptacin de ese modelo por parte del nio, su autoim-
plicacin en la recepcin de tales aficiones, su constancia en
ejercitarse en la tarea, el requisito indispensable que el pe-
queo tendr que asumir por su parte para el establecimiento
de los hbitos de conducta finales.
En el nivel de las capacidades, pues, es posible que el
mapa de algunas personas indique un terreno llano y slido,
muy propio para trazar alguna autopista hacia un determi-
nado objetivo mientras que otras cartografas sealan terre-
nos abruptos, necesitados de un arduo trabajo de desmonte.
Que el resultado final sea una autopista o un sendero de ca-
bras estar en funcin del esfuerzo empleado en la realizacin
de la obra.
El trmino capacidad es una de las nominalizaciones
ms empleadas como argumento autojustificativo de compor-
tamientos o rendimientos insatisfactorios: en el terreno inte-
lectual se echa mano de la carencia de una capacidad, la me-
moria, como explicacin del bajo rendimiento escolar de
muchos alumnos incapacitados, al parecer, para recordar la
lista de los reyes godos, tan desprestigiada segn las ms
recientes corrientes pedaggicas, pero que no dudarn un ins-
tante en recitar la alineacin de los equipos de ftbol de la
liga nacional y hasta hacer un relato de los nuevos fichajes,
traspasos y negociaciones relacionados con sus clubes favori-
tos ...
En el mbito de lo fsico, desde luego que las limitaciones,
las incapacidades, son mucho ms evidentes. Sin embargo,
conozco gente sin brazos que maneja los pies o la boca para
realizar preciosas pinturas o, sin llegar a casos tan radicales,
178
podra contarte ahora la historia de varios fornidos levan ta-
dores de pesas que hace pocos aos eran unos jovencitos en-
fermizos.
Cada cual define el terreno de sus incapacidades como
una zona minada, infranqueable. Cada uno se imagina que si
otras personas lograron remontar sus personales dificultades
ha sido o bien porque stas no eran tan incapacitantes como
las propias, o porque tales individuos posean recursos extra-
os, inalcanzables para el sujeto estancado en su limitacin.
He intentado dejar de fumar pero me resulta imposible;
no puedo seguir el rgimen que me indic el mdico; algo
ms fuerte que yo me impulsa a seguir bebiendo ... . Cuando
te encuentres justificando tu estancamiento con argumentos
parecidos a stos, detente un momento y examina tus creen-
cias:
Qu es lo que me impide dejar de hacer lo que no
deseo?.
Qu ocurrira si cambio de comportamiento?.
Qu sera lo peror que me podra ocurrir si me
dedico a acepar la frustracin de abandonar mis
viejos hbitos?.
Qu puedo ganar esforzndome en cambiar?.
Por supuesto, en el terreno de la salud, las creencias sobre
la propia capacidad o incapacidad para afrontar una determi-
nada enfermedad van a condicionar en buena medida su
curso o, al menos, en el caso de una situacin irreversible,
como en una enfermedad terminal, una lesin neurolgica,
etc., la calidad de ese tramo de la existencia:
Mi enfermedad es grave y nada puedo hacer por sal-
varme. Esta actitud lleva a la rendicin, al abandono. Cada
clula del organismo est recibiendo este mensaje a travs de
los neurotransmisores y de las hormonas correspondientes de-
sencadenados a partir de tal situacin de desesperanza y se
dispone a sucumbir. Mi enfermedad es grave, pero vaya cen-
trarme en vivir. La salud no se recuperar mediante ninguna
frmula verbal de carcter mgico pero la actitud de lucha por
la vida s que puede, en muchos casos, obrar prodigios y,
179
desde luego, continuar en pos de una meta, independiente-
mente del tiempo que nos pueda quedar, es la actitud mental-
mente ms sana que podemos adoptar en todo momento.
A partir de este nivel de la personalidad, entra en juego lo
que yo llamo Psicologa del Esfuerzo (2): un sistema de cre-
encias sobre la propia conducta que, sin negar la importancia
relativa de los factores del entorno, as como de los hbitos de
comportamiento que han llegado a automatizarse hasta el
punto de constituir una especie de segunda naturaleza en las
personas que los sustentan, enfatiza el papel central del ser
humano en su determinacin por proponerse objetivos, su
responsabilidad personal en el trazado de sus itinerarios vita-
les, un sentido de autoconstruirse superando las inevitables
limitaciones que todos tenemos. En definitiva, el mbito de
las capacidades y su inherente exigencia de esfuerzo y cons-
tancia marca la frontera entre el hombre material que se
deja gobernar por las mismas fuerzas universales que rigen el
mundo natural y el hombre espiritual, el que decide libe-
rarse de las ataduras del fatalismo y, mediante el recurso de
su propio esfuerzo, emprende la tarea de construirse a s
mismo en los primeros escalones para, en los niveles superio-
res, realizarse plenamente y an trascenderse.
La cuestin de la IDENTIDAD no es un tema banal: de la
determinacin acerca de lo que que uno es va a depender
todo el entramado de capacidades que se decide a poner en
juego o a conquistar con su personal esfuerzo, los hbitos de
comportamiento ms tpicos a travs de los cuales manifiesta
su ms ntima esencia y la organizacin que llega a establecer
de su propio entorno.
En este elevado nivel de la personalidad, la elaboracin de
los mapas internos cobra una nueva dimensin en el sentido
de que stos ya no se van a limitar a un intento de reproduc-
cin de la realidad fsica, social y emocional sino que se cons-
tituyen en la herramienta mediante la cual cada uno deter-
(2) RAMIRO J. ALVAREZ: Trastornos Psico16gicos Cotidianos Sal Terrae. San-
tander 1993.
180
mina el rumbo, la meta global que va a orientar el transcurso
entero de su existencia. En el mbito de la IDENTIDAD el
mapa muestra la configuracin exacta del territorio personal:
las zonas de valles suaves y las speras montaas; las comar-
cas frtiles de clima benigno y las regiones castigadas por los
rigores climticos.
En una palabra, en el nivel de la identidad personal, cada
cual llega a definirse a s mismo a travs de la asignacin de
una MISION, de la configuracin de una trayectoria vital que
organiza y da sentido a todos los dems estratos de la perso-
nalidad.
Pero no todos se deciden a construir sus mapas con la n-
tida escala de la autoidentidad ya que muchos se niegan de
entrada la posibilidad de diferenciarse con respecto a su en-
torno, la capacidad de independizarse de sus circunstancias
vitales, con lo que no se elevan ms all del primer nivel que
hemos considerado en nuestro esquema: son los que, perma-
nentemente han sido maltratados por la vida, por el "des-
tino; los que jams han tenido suerte. Otros anclan su
identidad en el nivel de los comportamientos y con una vi-
sin mecanicista de s mismos, la visin propia del hombre
materia!, se orientan, como todos los organismos que mani-
fiestan un comportamiento observable, hacia la consecucin
del placer personal; en este estrato el nico sentido que pa-
rece organizar las redes de hbitos de conducta es el hedo-
nismo a corto plazo, la bsqeda del placer inmediato y la evi-
tacin de cualquier molestia o sufrimiento.
En un plano ms elevado se encuentran quienes consi-
guen identificar su ser personal con sus capacidades pero s-
tos slo alcanzan a desarrollar una visin limitada de s mis-
mos: las fronteras de su mapa vienen marcadas por los
agujeros, los vacos correspondientes a las capacidades con
las que la naturaleza no ha tenido a bien obsequiarlas; en
consecuencia, no aciertan a ver ninguna posibilidad de am-
pliar su mapa personal que consideran adquirido como una
especie de regalo caprichoso elaborado por las leyes de la ge-
ntica y el evolucionismo.
181
 Quien consigue acceder al verdadero nivel de IDENTI-
DAD, comprende que slo l, y no agentes extraos a s
mismo, puede configurar el contorno de sus mapas internos y
que slo a l compete organizar toda su red viaria en funcin
de un objetivo clave, vital: en funcin de su MISION perso-
nal.
En efecto, dada la condicin temporal, efmera, del ser hu-
mano, el carcter transitorio de la vida, si a travs de algo po-
demos definirnos es mediante el establecimiento de una meta
hacia la que orientar toda nuestra trayectoria vital; una meta,
por supuesto, que no est inmediatamente disponible, sino
que requiere constante esfuerzo y tensin hacia el futuro.
Nos identificamos con nuestro porpio empeo en alcanzar
nuestra meta ms que con el logro de la meta en s ya que si
de la culminacin de una etapa, de la adquisicin de un logro
concreto, hacemos el objetivo de nuestra existencia, en el mi-
nuto siguiente al instante de gloria ya estaremos de nuevo va-
cos de contenido, desfasados y desposedos de la identidad
ficticia pues aquel logro ya es del pasado y nosotros ahora so-
mos el hombre presente que camina hacia el futuro: si un
atleta se identifica como tal, su misin se concluir con el lo-
gro de una medalla de oro en las olimpiadas puesto que si se
estanca en ese instante de su trayectoria vital y da por finali-
zada su lucha, al cabo de un tiempo ya no le ser lcito defi-
nirse como atleta sino como vieja gloria sedentaria y ao- dieron pagar por adelantado con su cuota de esfuerzo emple-
rante; habr perdido su identidad original.
Podemos caracterizar el sentido de nuestra MISION, en
palabra de Viktor Frankl, no como aquello que podemos es-
perar de la vida, sino de lo que nosotros estamos dispuestos a
darle a la vida. A veces, cuando en crculos estudiantiles se
habla de vocacin en el amplio sentido de orientar a los j-
venes hacia la profesin o tarea ms acorde con sus intereses
y aptitudes, se tiene la impresin de que el ideal de vida per-
fecto sera el de disfrutar plenamente de una vida laboral ha-
ciendo justo aquello en lo que uno se siente ms cmodo y
disfrutando realmente del trabajo . Y ciertamente algunas
versonas consiguen alcanzar este ideal. Sin embargo, la au-
182
tntica vocacin la manifiestan quienes teniendo casi todos
los factores en contra se empean en seguir luchando ms
que disfrutando, para intentar alcanzar su propio ideal de
vida; es decir, son congruentes, fieles a s mismos, a su perso-
nal definicin, a su identidad, pese a las adversidades que se
empean en desviarlos de la trayectoria que ellos mismos se
han marcado. Si echas un vistazo a la biografa de los ms
grandes artistas, inventores, idelogos e innovadores en ge-
neral, vers que sus vidas lejos de ser un camino de rosas ha-
cia sus respectivas metas fue una lucha constante por mante-
nerse fieles a su propia identidad.
Desconfa, por tanto, de cualquier planteamiento vital que
te ofrezca satisfaccin sin esfuerzo. Te lo dir de otro modo:
en esta vida todo tiene un precio y t puedes elegir pagar la
factura antes o despus, pero el pago es ineludible. Conozco a
mucha gente que en sus aos de estudiante decidi vivir la
vida empleando su tiempo en disfrutar con los amigos en
juegos de cartas y trasnochando a diario; en resumen, disfru-
tando de su juventud a tope. La factura que hubieron de
pagar ms adelante consisti en una carrera sin terminar, un
trabajo (cuando pudieron conseguirlo) y un nivel de vida
muy inferiores a lo que haban soado y, en resumen, una
frustracin existencial que arrastran como un pesado lastre
del que no consiguen desprenderse. Otros, en cambio, deci-
ndose en estudiar a fondo cuando tal era su tarea y en la ac-
tualidad se encuentran en pleno apogeo en sus carreras, en
las finanzas, la poltica y hasta la diplomacia.
Otro tanto ocurre en el terreno de la salud. Parece que en
nuestra cultura del hedonismo fcil tendemos a pasarnos la
mitad de nuestra vida estropendonos el organismo a base de
excesos para luego, en la segunda mitad, resignarnos a par-
chear los estragos mediante medicamentos, intervenciones
quirrgicas, analgsicos, etc .... Qu me quiten lo bailado!
--exclamaba no hace mucho mi compaero de mesa en una
celebracin oficial de esas, mientras me comentaba sus haza-
as de juventud consistentes, por ejemplo, en vaciar una bo-
183
tella de coac en una tarde acompandola, eso s, de los co-
rrespondientes dos litros de caf--. Y mientras yo observaba
el temblor convulsivo de sus manos que ahora le dificultaba
llevarse el vaso de agua a la boca, me preguntaba cules se-
ran las metas actuales de un hombre con apenas sesenta aos
que pareca haber buscado su autodefinicin en los excesos
de antao y que ahora que los tena vedados no acertaba a
imponer otra orientacin a su existencia que el nostlgico re-
cuerdo de lo que ya haba sido en otros tiempos en lugar de
seguir luchando por ser ahora.
La MISION mediante la cual decidimos rubricar nuestra
identidad personal viene a ser algo as como la meta vital que
nos marcamos y hacia la cual orientamos nuestras acciones;
pero, en cierto sentido, lo importante no es tanto llegar al ob-
jetivo propuesto como perseverar en el camino que a l con-
duce. En palabras del chamn yaqui descrito por Carlos Cas-
taneda, empeado en convertir en guerrero al etnlogo
gringo protagonista del relato (3): Enfrntate a cada reto de
la vida como si fueras a librar tu ltimo combate ... .
Cuando alguien tiene una misin asignada y siente real-
mente que esta tarea puede llenar de sentido su vida transfor-
mndola en algo valioso y motivador, se esfuerza en orientar
todas sus acciones hacia ese objetivo al tiempo que, de un
modo casi mgico o al menos inexplicable a nivel consciente,
comienza a investirse de las capacidades necesarias para crear
los hbitos de conducta necesarios para perseverar en el ca-
mino elegido. De ese modo uno se est construyendo a s
mismo a lo largo de toda su vida. Algunas culturas hablan del
Karma: el destino al cual cada uno es llamado al tiempo que
mantiene la libertad de esforzarse en alcanzarlo o de desenten-
derse de l. Retomando la ideologa de Viktor Frankl, ms cer-
cano a nosotros, el hombre se encuentra abocado, en el corto
espacio de su vida, a materializar su propia identidad a travs
de los actos archivados en su historia personal ya que la
(3) CARLOS CASTANEDA: (Viaje a Itxtlm). Fondo de Cultura Econmica, M-
xico.
184
muerte, presentando la disolucin del poder ser constitutivo de
la existencia humana, exige al hombre la responsabilidad de
crear algo en el mundo; este algo que cada uno debe crear
para rubricar su existencia no se refiere exclusivamente a ele-
mentos materiales y tangibles sino que, como iremos viendo,
tambin es posible definirse a travs de los ropios sentimien-
tos, las vivencias y la actitud personal ante la vida.
En efecto, la IDENTIDAD se constituye, segn lo expuesto,
como una definicin dinmica en perpetua reformulacin que
cada uno ha de hacerse partiendo del lugar en el que se en-
cuentra y orientndose hacia la meta futura. Nadie es de un
modo absoluto y permanente, sino que todos nos estamos defi-
niendo constantemente. Y esta autodefinicin personal se ma-
nifiesta en cada uno de los niveles inferiores de manera que se-
gn el modo en que yo me defino, as elijo desarrollar o
adquirir las capacidades ms convenientes para mantenerme
en mi camino, consolidar los hbitos ms adecuados para per-
severar en mi meta, realizar las conductas ms congruentes con
mis propsitos y, de este modo, liberarme, hasta cierto punto,
del determinismo que trata de imponerme el entorno para que
yo renuncie a mi propio mapa y pase a formar parte de un pro-
yecto ajeno. De esta manera puedo esforzarme, si es necesario,
en aprender a pintar con la boca o tambin en encauzar mi cre-
atividad por otros terrenos distintos a la pintura. As, yo no
soy mi conducta, mis hbitos o mis capacidades, sino que me
sito por encima de ellos; no son ellos quienes me definen, sino
que partiendo de mi autodefinicin personal, yo oriento los
restantes niveles de mi personalidad y me manifiesto, me rea-
firmo, dejo mi rbrica personal en ellos.
No est mal como planteamiento filosfico de altos vuelos.
Sin embargo, me gustara que entrevieras a ras de tierra la reali-
dad tangible y la responsabilidad vital que en este nivel estn
implicadas; un ejemplo simple puede aclarar estas ideas:
Nadie tiene por qu forjarse su auto concepto a partir de
su configuracin corporal (que es el resultado de la suma de
entorno + conductas + hbitos), sino que todos podemos mo-
delar nuestro cuerpo en funcin de cmo nos definimos, lo
185
cual supone marchar en el sentido inverso. Una persona
obesa, un comiln impenitente puede llegar a sentirse muy
mal contemplando da tras da su voluminoso contorno en el
espejo; puede empezar a definirse como incapaz de contro-
larse, falto de voluntad, gordito infeliz o como quiera ti- ejemplo, en una madre desposeda de su anterior papel de pro-
tularse. Pero tambin puede elegir el sendero opuesto, defi-
nirse como capaz de autocontrol (un primer paso podra
ser proceder a un autntico lavado de cerebro mediante el
ejercicio del YO-ideal) y a partir de ah, esforzarse en desarro-
llar unas capacidades mnimas para el deporte y para decir
NO! a los alimentos de alto contenido calrico (cuando al-
guien me dice que no puede hacer algo sencillo como re-
nunciar a un cigarrillo o a una golosina yo le respondo: Si te
pusieran una pistola en la cabeza durante cunto tiempo po-
dras prescindir de eso a lo que crees que no puedes renun-
ciar?). De este modo ira sentando las bases para establecer
unos hbitos de alimentacin y de ejercicio que facilitaran la
puesta en prctica diaria de nuevas conductas ms acordes con
el objetivo superior de autocontrol con lo que, poco a poco,
todo eso se ira traduciendo en una sensacin de independen-
cia y control de su entorno, desembocando, final e inevitable-
mente, en una prdida progresiva de grasa, aumento del tono
muscular y, en consecuencia, una nueva configuracin mus-
cular, reflejo externo de la identidad personal asumida.
El modo patolgico de asumir la propia identidad tiene
tambin, ciertamente, un reflejo dramtico hacia el exterior en la
configuracin de sntomas de enfermedad: Resulta relativa-
mente frecuente el caso del jubilado que se haba identificado
exclusivamente con su papel de trabajador productivo en una
empresa de modo que cuando se encuentra despojado de su rol
de miembro econmicamente activo, contrae rpidamente una
enfermedad grave o, al menos su decaimiento fsico es evidente
al poco tiempo. Es el mismo caso de la madre de familia que ve
desdibujarse su funcin en el momento en que los hijos se inde-
pendizan y comienzan a formar sus propias familias. El sin-
drome de la jubilacin as como el del nido vacio empiezan a
ser tenidos muy en cuenta en la literatura sobre ternas de salud.
186
Incluso a nivel simblico, los sntomas patolgicos parecen
mostrar una configuracin extraamente relacionada con la
identidad perdida en una proporcin que parece superar cum-
plidamente los limites estadsticos de la casualidad y as, por
tectora de la prole que comienza a desarrollar alguna forma de
cncer, muy probablemente sus clulas patgenas conformarn
precisamente un cncer de mama ...
Ante cualquier tipo de problema de salud, independiente-
mente de que entre los factores que lo hayan desencadenado
puedan tener ms peso los ambientales que los directamente
dependientes del sujeto enfermo, ste va a comenzar a revisar
todo su sistema de creencias en relacin con su dolencia:
- Es posible curarse de esta enfermedad? La reS-
puesta a este interrogante suele estar fuertemente progra-
mada y el sujeto afectado puede mostrar un gran pesimismo
fatalista sobre todo si est muy influenciado por el EN-
TORNO e imbudo de creencias sobre la inapelabilidad del
destino. Por ejemplo, ante un diagnstico de cncer la reac-
cin suele ser de total abatimiento, de desesperanza y apata
ya que este tipo de enfermedades se identifica con una sen-
tencia a muerte. Ante un diagnstico sombro conviene dete-
ner el. programa prefijado de creencias y recurrir a las frmu-
las de revisin de las mismas:
Todos los cnceres son terminales?.
Conoces a alguien que haya superado esta enferme-
dad?.
Qu me puede ayudar? El sujeto busca activamente
las influencias ms favorables para superar su enfermedad:
frmacos, ciruga o bien rituales chamnicos, prcticas de cu-
randerismo, etc. se sitan en el mbito d el ENTORNO; es de-
cir, el enfermo puede asumir un rol completamente pasivo, de
autntico paciente ante su dolencia o bien puede considerar
til implicarse activamente en el proceso de recuperar la sa-
lud mediante ejercicio fsico, adopcin de hbitos de vida ms
saludables ... en el caso de que mantenga activo su nivel de
CAPACIDAD.
187
 - Merezco curarme? En el nivel IDENTIDAD es muy
posible que se activen creencias relativas al propio mereci-
miento que pueden llegar a desbaratar los ms eficaces trata-
mientos. Por ejemplo, en una familia con un amplio historial
de fallecimientos por cncer, el enfermo puede comparar su
situacin actual con la vivida anteriormente por su propio pa-
dre o algn hermano mayor y preguntarse si tiene derecho
a considerarse mejor que ellos, actitud relativamente fre-
cuente por otra parte y que es la manifestacin palpable de
un cierto tipo de modelado adquirido en el seno familiar.
Tambin a partir de una identificacin anmala como impo a la misin personal auto asignada se equipara finalmente
pecador que merece un horrible castigo, el enfermo puede
llegar a renunciar a sus capacidades personales de sobrepo-
nerse o de colaborar con la medicacin pertinente buscando
de forma pasiva una expiacin a sus culpas.
Anteriormente apuntbamos que en muchas enfermeda-
des como el cncer no hay que luchar contra un enemigo ex-
terior, no hay qe tratar de librarse de algo ajeno a uno mismo,
sino ms bien de alcanzar una transformacin personal; una
nueva IDENTIDAD sana que irradie su salud hacia los otros
niveles de la personalidad. Por ello, el trabajo con uno mismo,
la remodelacin de objetivos habrn de convertirse en com-
ponentes esenciales del nuevo programa de vida. Como
apunta Robert Dilts (o. c.), si se denomina RE-MISION a la
desaparicin de los sntomas de una enfermedad, no ser
conveniente reasignarse una nueva misin vital que llene de
sentido nuestra trayectoria en este mundo independiente-
mente de lo largo que vaya a ser el camino?
En el nivel ESPIRITUAL la escala empleada en la construc-
cin del mapa interno permite configurar el ms alto grado de li-
bertad que el ser humano puede otorgarse a s mismo; a travs
del sentido con el que cada cual impregna su existencia se pue-
den trascender las limitaciones achacables tanto al entorno como
a dficits conductuales o de capacidad al tiempo que la misin
con la que cada uno ha decidido identificarse llega a adquirir un
carcter de perdurabilidad indeleble al margen de los posibles
testigos o beneficiarios de cada una de nuestras acciones.
188
Mientras que en el mbito de la identidad la misin
suele traducrise en una obra material o en la trayectoria pro-
fesional de cada uno: el curriculum construdo a lo largo de
toda la vida, es decir, en algo as como nuestra personal apor-
tacin a la marcha general del planeta, y se equipara en cierta
medida con algo concreto y casi material, aunque esa misin
personal se desarrolle ntegramente en el mbito de la ayuda
o del servicio a los otros, tareas ciertamente muy alejadas de
la realidad tangible que caracteriza al trabajo de un artesano
manual, resultando as, por lo tanto, que el empeo en ser fiel
con la obra que da testimonio de su autor, en este mbito de
la espiritualidad que ahora estamos considerando, el hombre
define su trayectoria vital como la oportunidad de realizarse
a s mismo, de constiturse como su ms perfecta y perdura-
ble obra maestra. En su vertiente espiritual, al ser humano ac-
cede al privilegio de realizarse en el sentido ms esencial o,
como dira un filsofo, de ser-se.
Mediante la mera identificacin con sus acciones, el hom-
bre permanece fragmentado en sus papeles cotidianos e in-
completo, por lo tanto, si por cualquier causa se ve imposibi-
litado de ejercer el papel correspondiente a su yo
autoasignado. Tal es el drama de quienes se han identificado
plenamente con su tarea profesional llegando a definirse ni-
camente a travs del apelativo correspondiente a su trabajo
(yo soy abogado; yo soy empleado de Telefnica ... ) y de
pronto se encuentran un da por jubilacin o por incapacidad
fsica, privados de ese punto de referencia vital.
Pero el sentido de s mismo est en cada uno de nosotros
por encima de todas las seudoidentificaciones circunstancia-
les con las que podamos revestirnos a lo largo de la vida y as,
cualquiera puede ir ms all de las fronteras que se ha au-
toimpuesto como lmite a la extensin de su mapa personal y
ampliar la representacin, el sentido de s mismo, hacia una
nueva dimensin ms all del largo y el ancho de los mapas
habituales, ms all de los papeles asumidos a travs de su l-
nea de tiempo; una dimensin que trasciende los niveles an-
189
teriores, aunque se fundamenta en ellos, y nos aproxima,
hasta casi tocarlo, al infinito pese a que precisa de los lmites
temporales de nuestra historia personal.
En el nivel ESPIRITUAL el hombre halla el sentido de su
existencia; pero tal sentido es preciso descubrirlo personal-
mente:
El hombre vital, identificado con sus caractersticas biolgi-
cas y limitado por las exigencias fsicas del entorno, empear
su existencia en la lucha por la supervivencia llmese sta cali-
dad de vida, hedonismo irunediato o ande yo caliente. Su
sentido es slo sobrevivir y el grado de su xito lo medir, pro-
bablemente, en trminos de longevidad y bienestar.
El hombre racional, ms ocupado de las cosas de la mente
que del propio bienestar fsico, se esfuerza en encontrar el
sentido de la vida; a travs del ejercicio de la razn interroga,
escudria el universo, busca leyes generales que le den la
clave de la existencia; inventa paradigmas cientificos y plan-
tea teorizaciones que se van sucediento, o suplantando, una a
otra sin que alcancen nunca a abarcar la realidad del Cosmos.
El hombre racional es feliz en su prisin cientfica desde la
que pretende estudiar al tigre analizando y experimentando
cuidadosamente con un recorte de sus uas.
El hombre espiritual no busca, sino que construye el sen-
tido de su existencia a travs del esfuerzo de hacerse a s
mismo ms que de la pretensin de dejar tras s obras perdu-
rables. El hombre espiritual es creador de s mismo y para
este construirse cuenta con slo el limitado perodo de su
existencia: nuestra vida es la oportunidad nica e irrepetible
de llegar a ser, esencialmente, nosotros mismos!
Esta elemental clasificacin de los humanos segn sus mo-
tivaciones ltimas frente a la existencia es, evidentemente,
una simplificacin idealizada ya que todos nosotros somos al
mismo tiempo horno vitalis, horno rationalis y horno
spiritualis, aunque la proporcin de cada elemento integral
pueda variar notablemente de una persona a otra.
La clave no est en lo que podemos esperar de la vida,
sino en aquello que nosotros nos proponemos aportar a la
190
existencia. Si nuestra vida se pudiera prolongar eternamente,
muy probablemente no llegaramos jams a realizar cosa al-
guna; caeramos en la paradoja de ser irunortales y al mismo
tiempo, no-ser ya que lo esencial del hombre es algo muy di-
ferente al eterno dejarse estar de las piedras. La brevedad de
la existencia nos aporta, precisamente, la oportunidad de pa-
sar del no-ser al ser pues en la medida en que nos vayamos
realizando en nuestras conductas y emociones, as ser nues-
tro crecimiento espiritual. O como dice Viktor Frankl: haber
sido es la manera ms segura de ser y todo cuanto hayamos
realizado en el pasado ha salido del reino de las posibilidades
para constituirse en realidad y dar testimonio de nosotros por
toda la eternidad.
En otras palabras: nuesta existencia, nuestro personal
modo de estar siendo o de haber sido se convierte en una
realidad intemporal, independiente de los posibles destinata-
rios de nuestra conducta y de la memoria de las generaciones
posteriores. Cada uno de nosotros es protagonista y testigo de
su propia historia; asume la libertad de escribir su guin y la
responsabilidad de aceptarlo como propio y todo cuanto rea-
lizamos, hecho queda por ignorado o escondido que pueda
permanecer; lo que existi, existir del mismo modo que per-
durar para siempre el hecho de la batalla de Trafalgar, la
emocin del reencuentro del emigrante retornado en los aos
ochenta y la entereza con la que cualquier annimo horno
spiritualis pudo haber asumido el diagnstico de su enfer-
medad terminal.
En el plano espiritual podemos hacernos a travs de las
ACCIONES que realizamos en un sentido amplio y de mayor al-
cance que el meramente laboral; tareas que llenan de contenido
expresiones como: he dedicado toda mi vida a ... (ayudar a los
dems, luchar contra la injusticia, defender el medio ambiente,
promover la integracin de los marginados ... >. Pero tambin a
travs de los SENTIMIENTOS es posible llenar de contenido la
existencia y ese es el camino de quienes eligen convertir su vida
no en una fragorosa batalla contra el reino del mal sino en un
plcido fluir de emociones hacia los otros, la vida o Dios: La ma-
191
dre acogedora que entrega a los suyos cada minuto de su exis- reza nuestro trmino para alcanzar as el privilegio exclusivo
tencia, llena de sentido su vida en ese darse a los dems; el que del guerrero quien una vez que su tiempo en la tierra ha ter-
busca su camino interno hacia la unin con el Universo del que minado y siente el toque de la muerte en el hombro iz-
se siente formar parte porque comprende que tambin l es vida quierdo, deja que su espritu vuele a su sitio de predilec-
y cosmos, ha encontrado el sentido de su existencia y puede en- cin ... y all el guerrero baila ante su muerte la danza que
tregarse a sentir su vida plena de significado ... resume sus hazaas y la muerte debe pararse y presenciar esa
Un solo sentimiento alumbrado en un momento crucial ltima danza sobre la tierra ... (3).
de la vida puede dar nuevo sentido a una trayectoria vital En el plano espiritual, por lo tanto, podemos llegar a alcan-
insatisfactoria. As cobra un significado cabal el acto del zar ese sentido que impregna todos los dems niveles de nues-
arrepentimiento pues mientras los actos obrados pasan a tra personalidad eligiendo hacernos a travs de nuestros actos
pertenecer a la historia personal por la eternidad, la nueva en la vida, de nuestros sentimientos o de la aceptacin de aque-
vivencia que se deriva del arrepentimiento hace al indivi- llo que no est en nuestras manos cambiar llegando as a ser esa
duo responsable ahora de su sentimiento y confiere un persona nica, irrepetible, ese YO" ms all de la historia y del
nuevo color al tramo de la lnea de tiempo en el que se en- espacio que por haber elegido ser ya es para siempre ...
cuentra. No hace mucho tiempo falleca en Estados Unidos, Sospecho que tal es el significado de los trminos cielo o
vctima de un cncer de pulmn, Wayne McLaren el actor <<infierno presentes en casi todas las religiones: el acto de de-
que protagoniz mltiples anuncios de un marca de cigarri- finirse, el sentido (o sinsentido) que decidimos otorgar a
llos. Los ltimos aos de su vida, consciente de los efectos nuestra existencia a travs de la que nos constitumos en gue-
nocivos del tabaco, se entreg a contrarrestar, en la medida rreros nobles o en vulgares conejos .. . para siempre!
de sus escasas fuerzas frente a las todopoderosas multina-
cionales del tabaco, el influjo que con su imagen de duro
cow boy fumador haba podido producir en los consumi-
dores. El balance final de esta existencia ser el correspon-
dinte a un propagador del hbito del tabaquismo o el que se
merece un luchador por la defensa del derecho a la salud de
los ciudadanos frente a los intereses econmicos de indus-
trias y gobiernos? Es siempre el acto final de la existencia, o
el simple sentimiento experimentado al final del trayecto, el
que confiere el sentido total a la vida.
A travs del sentimiento, pues, el hombre se define y se
redime, vibra con la Naturaleza y da sentido a su existencia
sin que necesite demostrar de otro modo su vala.
Finalmente, en la ACEPTACION de lo inevitable, en el ta-
lante con el que se aume lo que no puede ser de ninguna otra
manera, tambin puede el hombre dar sentido al sufrimiento
y a la angustia. Frente a un diagnstico terminal podemos (3) CARLOS CASTANEDA: Viaje a Ifxtln. Fondo de Culhtra Econmica. M
elegir entre hundirnos en la desesperacin o aceptar con ente- xico .

192 193
 CONCLUSION

T creas tus propios mundos y t eres tu universo. Nadie

ms es responsable de ti mismo y en eso reside la gandeza del
ser humano.
Eres el artfice de tus obras y de tus sentimientos; el autor
de tus sueos y tus realidades.
Slo t haces crecer en tu pecho esa agustia que te ahoga,
el temor que te paraliza y la tristeza que te abruma.
Pero t no eres slo tus sentimientos.
T eres tambin quien dispone dentro de ti mismo un es-
pacio en el que respirar; un espacio amplio y libre desd e el
que contemplas, a lo lejos, tus problemas.
Sabes que tienes problemas, pero t no eres tus problemas.
T eres quien ahora, en este instante, ests donde ests,
puedes mirar al suelo e imaginar un crculo delante de t.
y puedes dar a ese crculo el color ms conveniente.
y puedes entrar en l con los ojos cerrados y sentir cm o
tus pies se embeben de ese color.
Puedes tomar ese crculo de color en tus manos y subirlo
hasta la cintura, sintiendo la textura de ese color.
y tambin puedes, muy lenamente, seguir subiendo en tus
brazos ese crculo coloreado mientras escuchas la m ela d fa
que ms deseas or en este momento.
195
 De manera que mientras vas elevando ese crculo hasta los
hombros y continas elevndolo por encima de tu cabeza,
sientes cmo todo tu cuerpo se llena de esa msica y se em-
papa de ese color.
y as, puedes empezar a tomar conciencia de tus senti-
mientos actuales.
De esos sentimientos que ahora mismo ests creando.
Porque slo t puedes ser el mago que crea tu propio
mundo, tus propios sueos, tus sentimientos.
y siempre, siempre, podrs disponer de tu crculo de color
en el suelo ... ApNDICE 1
A continuacin incluyo una relacin de libros que puede
resultar de tu inters si quieres ampliar alguno de los temas
que hemos esbozado en la presente obra junto con un breve
BIBLIOGRAFIA
comentario sobre cada uno de ellos. La tarea de completar el COMENTADA
crecimiento personal nunca termina y muchas veces, el mejor
maestro es un buen libro.

Obras sobre PNL

_ (<Introduccin a la Programacin N eurolingstica
de Joseph O' Connor y John Seymour. Urano. Barcelona 1992.
Se trata de una excelente obra de aproximacin a la PNL. Los
no (<iniciados puede formarse una visin de conjunto de este
sistema; los ya iniciados realizarn fcilmente una lectura en-
tre lneas obteniendo as un mayor provecho.
_ De Sapos a Prncipes de John Grinder y Richar
Bandler. Cuatro Vientos. Santiago de Chile, 1983 (6" reimpre-
sin: 1991) Transcripcin de un seminario a cargo de los crea-
dores de la PNL. Facilita la adquisicin de muchas de las he-
rramientas ms comunes en PNL.
_ El Corazn de la Mente de Connirae y Steve An-
dreas. Cuatro Vientos. Santiago de Chile, 1989, Libro prctico
que incluye muchas posibilidades de aplicacin de las tcni-
cas de PNL a diferentes situaciones de la vida. Conviene ha-

196 197
ber realizado un cierto aprendizaje previo sobre la teora y te-
ner un mnimo de soltura en las tcnicas bsicas para sacarle
todo el jugo a esta obra (y da mucho jugo).
Obras sobre Trance e Hipnosis
- Trance-frmate de John Crinder y Richard Bandler.
Caia. Madrid, 1993. Se rata tambin de la transcripcin de va-
rios seminarios sobre hipnosis impartidos por los creadores
de la PNL. El libro ofrece una exposicin clara y sistemtica
sobre inducciones hipnticas y autohipnosis. Asequible al p-
blio en general.
- Un seminario didctico con Milton Ericksom> de Jef-
frey K. Zeig. Amorrortu. Buenos Aires, 1992. El ttulo lo dice
todo: Las tcnicas ericksonianas explicadas por uno de los
discpulos directos del gran maestro de la hipnoterapia. Reco-
mendable sobre todo para terapeutas.
- Mi voz ir contigo de Sidney Rosen. Paids. Buenos
Aires, 1991.
- Races profundas de William Hudson O' Hanlon.
Paids. Buenos Aires, 1993. Estas dos obras suponen un desa-
rrollo para quien ya posea una visin de las tcnicas de Erick-
son. Util para <<iniciados en el tema.
- Visualizacin Fran<;ois J. Paul Cavallier. Los Libros
del Comienzo. Madrid. 1990. Excelente obra de trabajo in-
terno con abundancia de ejercicios. Muy asequible al pblico
en general.
- Transformacin Esencial e Andreas. Caia. Deliciosa
obra en la que el lector puede aprender a dar los pasos necesa-
rios para describir el objetivo oculto tras cada comportamiento
conflictivo e integrarse con lo ms pleno de s mismo.
Submodalidades
- Use su cabeza para variar. Richard Bandler. Cuatro
Vientos. Santiago de Chile, 1985. Si bien en las obras sobre
198
PNL citadas al principio el lector encontrar trabajos sobre
modalidades sensoriales, me parece til mencionar aparte,
por su especfica exposicin, esta excelente obra de Richard
Bandler.
_ Cambia tu mente para cambiar tu vida Steve &
Connirae Andreas. Caia. Madrid. Nuevas submodalidades y
reformulacin mejorada de las mejores tcnicas de PNL, pro-
logado por Richard Bandler y recomendado para quien
quiera seguir explorando la transformacin personal.
Mapa lingstico
_ La estructura de la magia. Richard Bandler y John
Crinder. Cuatro Vientos. Santiago de Chile. 1980. Excelente
punto de partida para quienes deseen realizar un trabajo de
desarrollo personal o de ayuda a los dems partiendo de la
mente consciente.
_ Para Salir del Laberinto. Ramiro J. Alvarez. Sal Te-
rrae. Santander, 1992. Obra basada en los presupuestos de la
psicologa conductual-cognitivista, enfocada hacia la autoa-
yuda por medios racionales, con abundancia de ejercicios de
autoaplicacin. Muy asequible al pblico en general y de gran
utilidad para psicoterapeutas.
Obras sobre autoayuda y salud
- Trastornos Psicolgicos Cotidianos . Ramiro J. Alva-
rezo Sal Terrae. Santander, 1993. Corno indica el tulo, se trata
de una obra dedicada principalmente a quienes sufren en
propia carne algn problema de carcter neurtico: depre-
sin, ansiedad, fobias, obsesiones y descontrol de ira. Ofrece
muchos ejercicios autoaplicables. Muy asequible al pblico en
general y de gran utilidad para psicoterapeutas.
_ Principios de Vida Sana. Ramiro J. Alvarez. ees.
Madrid. Obra inspirada en la filosofa holstica de considera-
cin global del ser humano como unidad. Tiene una parte de-
199
dicada a la salud mental y otra enfocada a la salud fsica con
instrucciones especficas para practicar relajacin, motivacin
de cara a abandonar el tabaquismos, controlar el peso y reali-
zar actividad fsica ... Muy asequible al pblico en general.
- Recuperar la salud C. Simonton, S. Simontn y J.
Creighton. Los libros del comienzo. Madrid. Los autores diri-
gen un centro especializado en atencin a enfermos de cncer
en fase terminal.

Espiritualidad laica ApNDICE II:

- El hombre en busca de sentido. Viktor Frankl.
Herder. Barcelona 1979. Se trata de una introduccin a la 10- DIRECCIONES
goterapia muy asequible para el pblico en general. Quien
desee profundizar en los planteamientos de Frankl encon-
DE INTERES
trar tambin en este libro amplia bibliografa para conti-
nuar sus estudios.

Escuela de Salud BADEN

Carretera de Canillas, 15-3 D
28043 MADRID
Tel.: (91) 300 32 34
En este centro se imparten cursos de PNL a cargo de Jac-
queline Hitchcock, delegada en Espaa de la Proudfoot
School de Scarborough, Inglaterra, as corno mltiples activi-
dades relacionadas con la salud tanto fsica como psicolgica
y el desarrollo personal.

Instituto Espaol de PNL

C/ Jara Carrillo, 11 -3 g A
30004 MURCIA
Tel.jFax: (968) 22 25 33
Tambin en este centro puede encontrar el lector intere-
sado cursos de inciacin a la PNL y actividades de reciclaje
en dicha materia.
201
200
 Instituto de Potencial Humano
CI Colombia, 40 -U A
28016 MADRID
Te/.: (91) 359 98 98
Las actividades del Instituto de Potencial Humano son
bien conocidas en la zona centro.

Jacqueline Hitchcock
Delegada para Espaa de la Proudfoot School OTROS TTULOS
CI Pi i Maragall, 48
17200 PALAFRUCELL (Cirona) LIBROS PARA UNA NUEVA
Te/.: (93) 201 2786 SICOLOGA
Centro de Psicologa Clnica
C/ Obispo Aguirre, 14-1.2
27002 LUCO Trance Frmate
Te/.: (982) 23 16 48 Curso Prctico de Hipnosis con PNL
John Grinder & Richard Bandler
Es mi lugar de trabajo, Aqu nos dedicamos fundamental-
mente a la prctica psicoteraputica y estamos abiertos a todo Libro eminentemente prctico, que incluye una extensa gama de
aquel que quiera dirigirse a nosotros. tcnicas de Programacin Neuro-Lingstica y comunicacin eficaz.
Grinder y Bandler son los creadores de la PNL. En esta obra ense-
an a adquirir y desarrollar tcnicas de comunicacin hipntica para
utilizar con otros o contigo mismo, con un amplio repertorio de ejerci-
cios prcticos. Pero si te acercas a este libro simplemente por diversin
o curiosidad ... disfrtalo! Porque enseando, Grinder y Bandler son
ms interesantes y entretenidos que la mayora de los comediantes.

Cambia tu mente para cambiar tu vida ...

y conserva el cambio
Nuevas submodalidades en PNL
Steve & Connirae Andreas

Nuevas intervenciones avanzadas de PNL con submodalidades. El

material que aqu presentamos explora los patrones mentales que defi-
nen quines somos y proporciona poderosas herramientas que penniten
cambiar rpidameme comportamientos y actitudes indeseadas, superar

202 203
limitaciones, acceder a estadQs alterados de conciencia y desarrollar Compasin en accin
aptitudes y capacidades. Una excelente secuela del libro Use su cabeza Cmo servir al planeta y crecer espiritualmente
para variar. Ram Dass & Mirabai Bush
A lo largo del crecimiento espiritual llega un momento en el que
Encontrarse a todo trance para poder ir ms all es necesario pasar a la accin y hacer real aque-
Manual prctico de autorrealizacin con PNL llo en lo que uno cree.
Ramiro J. Alvarez

Una obra clara y sencilla para iniciarse en los postulados de la
PNL y autoaplicrselos de modo inmediato, para as resolver las even-
tuales dificultades personales y encontrarse ... a todo trance! Desde las
primeras pginas el lector es invitado a tomar conciencia de sus propias
habilidades autohipnticas, para entrar con ellas en su personal mundo
interno y hacerse con el control del universo de sus sentimientos y de
sus acciones.
Los agujeros blancos en el tiempo
Claves para el despertar de la consciencia global
Peter Russell
La vida ha tardado billones de aos en llegar a este lugar: el
umbral de un extraordinario salto evolutivo global que comenzamos a
vislumbrar cada vez con mayor claridad.

Ser Transpersonal T ganas, Yo gano

Fases, procesos y crisis de la emergencia espiritual Todos podemos ganar
Roberto Assagioli H elena Comelius & Shoshana P aire
Cmo resolver conflictos creativamente y aprender con las solu-
Todo aqul que se encuentre comprometido en la bsqueda interior CIOnes.
y en la realizacin personal encontrar en esta obra una guia valiosa,
con consejos y orientaciones prcticas para afrontar tan ardua y elevada
tarea. Esta obra rene toda la sabidura de Roberto Assagioli, creador
de la Psicosntesis y padre de la psicologa transpersonal, y constituye
Vivir con pasin
un extraordinario estudio sistemtico de las experiencias supercons- Fases y estadios del amor
cien tes y del desarrollo espiritual del hombre. Sam Keen
Un vvido mapa de las conexiones del eros con toda la existencia
hasta desembocar en el xtasis espiritual.

NOVEDADES
Gracia y Tesn
En la vida y en la muerte de Treya Killam Wilber
Ken Wilber
Autobiografa de una intensa y conmovedora bsqueda a travs del
amor, la espiritualidad y la filosofa perenne.

204 205
 Ramiro J. lvarez es psiclo-
go clnico y escritor. Su incansa-
ble investigacin teraputica ha
discurrido por los temtorios de la
Terapia Gestalt, la Terapia Racio-
nal Emotiva y el Focusing, entre
otras corrientes, hasta su asenta-
miento en el mbito de la Progra-
macin Nemo-Lingstica.
Ejerce la prctica profesional
de la psicoterapia en Lugo, Gali-
cia, donde simultanea el trabajo
individual con sus consultantes
y diversas actividades de carc-
ter grupal.
Adems de la presente obra,
es autor de las siguientes: Para
salir del Laberinto, Transtornos
psicol6gicos Cotidianos, Mente
Sana Cuerpo Sano y El Chamn
Urbano.