Ficha 717. Los psicologos y su primer sistema.

Discusin por la
psicologa.

El origen y evolucin de la psicologa han sido estudiados con frecuencia desde

el angulo de mira de la historia interna, como un conjunto de formulaciones
teorticas y de descubrimientos desarraigados del humus sociocultural que los
posibilito. La otra historia, la externa (social, poltica, econmica) ha sido
escasamente transitada.

Ha llegado a pensarse que la psicologa contempornea es la continuacin de

la sensoriologia de Wundt, o, de la psicofsica de Fechner. En cambio la
moderna historiografa provee evidencias acerca de la ligazn indisociable
entre la profesin del psiclogo y el destino ulterior de la disciplina. La
profesin fue a su vez hija del entramado industrial acadmico de eeuu, pas
forjador de la mas potente burquesia de occidente y de los estratos polticos
mas pragmticos al instante de decidir los destinos del saber cientfico. Si
debiera optarse por una alternativa al laboratorio de Wundt, resultara posible
que sea la obtencin del primer doctorado en psicologa por Stanley Hall, o la
crecion de la primera asociacin profesional por el mismo Hall, o el surgimiento
del funcionalismo, primer sistema conceptual creado y difundido por psiclogos
profesionales.

Uno de los rasgos propios del funcionalismo, es el holismo, como destaca

Angell. El nfasis puesto en el psiquismo como un todo, integrado a sistemas
biolgicos y sociolgicos que lo contienen y determinan. La mente esta para
negociar la adecuacin del organismo al medio, para su mantenimiento,
desarrollo y prevalencia. De nada vale centrarse en los contenidos de la
conciencia, esos contenidos no son rganos, como el ojo, sino funciones, como
la vista, una funcin, puede incluso ser ejecutada por varios rganos. La
conciencia, tema obsediante para la psicologa filosfica, no puede ser
escindida de los procesos inconscientes. De hecho, la conciencia actua como
controlador en la formacin de habito sutiles, cuando estos se consolidan, se
retira. El habito mas adecuado al ambiente se heredara segn angell, como
propensin instintiva y actuara desde la penumbra. El hombre de los
funcionalistas es un ensamblado de habitos e instintos, y el contexto es el
factor de causacin mas relevante.

El experimento no es el mtodo privilegiado de la psicologa, sino que

comparte sus servicion con la observacin de la conducta espontanea, la
correlacion estadstica, y la conjetura filosfica sin sosten empirico siempre que
se torne necesaria. Observando podemos tener informacin til para la teora,
pero mas que nada para introducir tcnicas en la educacin y trabajo. La
psicologa debe servir a la vida y en ella ha de basarse.
Anticipando a lo ahora denominado revolucin cognitiva, angell anuncia la
procupacion del funcionalismo por las operaciones mentales, actos finalistas,
autoactividad de la mente. En lnea con ribot y Freud, los procesos anunciados
por angell se subordinan al principio de placer-displacer y anhelan la reduccin
de la tensin, sin embargo esto no obliga a buscar metforas en la fisiologa,
porque lo mental es un orden evolutivo diferenciado y superior.

El funcionalismo es materialista y monista, porque se inspira en Spencer y

Darwin, pero este monismo no es principista ometafisico y esta abierto a la
discusin permanente: no existe razn para imponer a priori relaciones entre la
mente y sustancia. Posee adems vocacin interdisciplinaria. Los territorios
vecinos, como la biologa o socioantropologia, aunque parezcan no mentales,
procuran un saber profundo sobre lo mental. Las cs humana, deben dar frutos
probadamente utiles, para lo cual sabran evitar los enclaustramientos
dogmaticos. El dogmatismo es antagonico al funcionalismo, y si el espritu de
este se tornara dogmatico su existencia habra concluido y su lugar seria
ocupado por sucesores mas dignos.

Las ideas expuestas contienen lo escencial de aquel discurso que ahora es

valorado como fundacional. El impacto del funcionalismo ha sido enorme, en su
pas y en el mundo, y sus irradiaciones se perciben hoy en el conductismo,
cognitivismo, psicopedagoga activa, psicogentica, en los modelos
psicodinamicos y en la neofenomenologia. Por eso y por la promocin de la
psicologa profesional puede afirmarse que este sistema es el nico que ha
sabido morir de xito.