HYDROGEN-FUELED SPACECRAFT AND OTHER SPACE APPLICATIONS OF

HYDROGEN

LUIS ESTEBAN URREA R.

NICOLS AVILZ JIMNEZ
WILLIAM FELIPE CHAVERRA O.
LAURA DANIELA BULLA M.

PROFESOR: BERNAY CIFUENTES VANEGAS

UNIVERSIDAD DE LA SABANA
ENERGIAS ALTERNATIVAS
CHIA 2017
1. INTRODUCCIN

El Hidrgeno es el elemento ms abundante en el universo, que hace de combustible para

las estrellas en sus procesos de fusin, pero estos procesos, por muy masivos que sean,
son controlados por dos factores especficos, temperatura y densidad. La temperatura
controla la energa proporcionada para iniciar la reaccin nuclear entre los ncleos
atmicos, mientras la densidad define la tasa de reaccin.

As pues, podemos decir que el hidrgeno es el combustible supremo del cosmos. Ms

es bien sabido que el hidrgeno puede ser utilizado para la generacin de energa. Una
reaccin qumica dada en dos tipos, el primero, directo, se manifiesta como fuego,
mientras que el segundo, de forma indirecta usa una membrana para la separacin de sus
componentes, pudiendo as controlar la tasa de reaccin y dando paso a la oxidacin que
permite la generacin de potencia elctrica.

De cualquier manera que sea liberada esta energa, ambas reacciones son consideradas
fuertes mtodos para la carga de una nave espacial.

Las celdas de combustible han existido desde el siglo XIX, por lo cual han sido
consideradas como un mtodo anticuado de generacin de energa, ms debutaron en el
campo aeroespacial en la dcada de los 1960s con los programas Gminis y Apolo de la
NASA, abrindose paso como la fuente principal de generacin de energa en el programa
de Transbordadores Espaciales hasta su finalizacin en el ao 2011.

Aunque actualmente ningn equipo espacial posee esta tecnologa, es bastante probable
que en unos aos un nuevo sistema de generacin de energa con hidrgeno sea
desarrollado, debido a la alta cantidad de energa que este provee para las misiones
espaciales ambiciosas. Aun as el hidrgeno sigue siendo el propulsor principal y
potenciador de las ambiciones espaciales de la humanidad. Los motores de alto
rendimiento utilizan la combustin del hidrgeno y el oxgeno para propulsar los cohetes
fuera de la atmsfera y dado que estos demandan inmensas cantidades de hidrgeno a
altos flujos, el almacenamiento de la sustancia se ha establecido, de manera que ambas
partes del combustible (Hidrgeno y oxgeno) se mantienen crio-liquidificados.

Si este hidrgeno no se utiliza su almacenamiento presenta un problema debido a su baja

densidad, las estrellas, debido a su campo gravitatorio pueden retenerlo, pero en un
ambiente como el de la Tierra, esta escala es inalcanzable, para lo cual se han desarrollado
tcnicas de almacenamiento como los hidruros metlicos, gas comprimido, crio-
liquidificacin, nanotubos de carbono, entre otros. La metodologa utilizada depende en
gran parte de su aplicacin, dgase, la duracin del almacenamiento, la tasa de flujo
msico, volumen y presupuesto.

La masa y el volumen siempre representan dificultades para los diseadores. Los motores
de cohete funcionan por pocos minutos con un influjo masivo de masa, para lo cual se
utilizan tanques de crio-lquidos. Para un sistema energtico, que no necesita un flujo tan
alto, el tamao es aun problemtico. Debido a la fluctuacin del consumo energtico en
distintos momentos, es necesaria la implementacin de sistemas criognicos con alta
eficiencia energtica, este mtodo fue utilizado en programa Apolo en la dcada de los
60s, adems para la produccin de agua potable para los astronautas.
Actualmente estas tecnologas estn siendo puestas en desarrollo para los vehculos de la
nueva generacin, como una nueva gama de automviles elctricos, reinventando el
sistema de combustin de la gasolina, sino ms bien, la utilizacin del hidrgeno para la
generacin de energa elctrica para un motor de alto rendimiento (dado que exista la
infraestructura necesaria para la produccin y almacenamiento de hidrgeno).

2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Hace unos aos era comn la problemtica del almacenamiento del hidrgeno por parte
de usuarios y productores; hoy en da dicha problemtica ha sido parcialmente solventada
con el uso de tanques de alta presin como fundamentos del auto del futuro. Ahora la
investigacin est sobre la problemtica del transporte de las plantas productoras a las
estaciones, debido a efectividad de costos.

Para el sector aeroespacial, ser normal ver al hidrgeno como propulsor, debido a la
escala de estos sistemas, el hidrgeno es el medio propulsor ms ligero, el cual provee un
alto Impulso Alto-especfico, el cual permite una mayor eficiencia de consumo de
combustible.

3. HIDRGENO COMO FUENTE DE PODER ADECUADA

El US Orbiter es un grandioso ejemplo de utilizacin de celdas de combustible en el

espacio. Sus requerimientos energticos hacan completamente intiles a las bateras de
iones de litio, las cuales ofrecan una media de 50Wh/kg, mientras que una celda de 40
aos de antigedad puede dar alrededor de 1000Wh/Kg.

Debido al tipo de misin, se decidi implementar el sistema simple, donde los reactivos
no fuesen regenerados. Una ventaja del sistema de celdas H-O yace en la produccin de
agua potable, que tambin permite la reutilizacin de la misma por medio de electrlisis
para la regeneracin de los reactivos, esto hace al sistema bastante ms complejo, pero
presenta una mayor eficiencia energtica que el sistema de bateras, adems de que
permite la implementacin de un sistema ms ligero y econmico en relacin con el costo
de lanzamiento.

Menor consumo de espacio y bajo requerimiento energtico para su funcionamiento

hacen de este un sistema bastante verstil para distintas ocasiones, esto da un claro
beneficio para prximas misiones espaciales, junto al desarrollo e innovacin de las
tecnologas actuales e inclusive la utilizacin de tecnologas aun en desarrollo, como el
rediseo completo de las aeronaves con una base en celdas de combustible regenerativas.

4. DESAFOS PARA EL HIDROGENO EN EL ESPACIO:

En los viajes espaciales se tienen en cuenta dos aspectos importantes la masa y el volumen
ya que de estos factores se derivan el costo y el rendimiento del equipo. Por ejemplo, 1
kg de masa en rbita cuesta entre 10,000 y 20,000 euros, sin mencionar otros equipos
como las celdas, las tuberas y los crio-tanques ligeros de hidrogeno. Existen naves
espaciales que dependen del hidrogeno como suministro en tanques criognicos,
desafortunadamente solo pueden realizar viajes cortos debido a que los sistemas
criognicos no soportan los viajes largos por el problema de ebullicin.
 Actualmente, la produccin de hidrogeno en el espacio no se ha estudiado como una
posibilidad cercana. Sin embargo, hay que encontrar una solucin a largo plazo ya que si
se construye una base lunar el requerimiento energtico ser bastante elevado y la forma
de energa ms adecuada para suplir esta necesidad es el hidrogeno. Cuando esto suceda,
el hidrogeno deber ser producido en el sitio preferiblemente mediante electrolisis. Como
la demanda energtica ser alta la produccin de hidrogeno pasar a ser una prioridad.
La principal preocupacin de trabajar con hidrogeno es la seguridad, en cuanto a la tierra
la probabilidad de riesgo es mayor. As mismo, en el sector espacial se han evaluado los
riesgos de actividades relacionadas con el hidrogeno. No obstante, la probabilidad de
riesgo disminuye esto es gracias a que todos los sistemas se encuentran en constante
supervisin por expertos encargados del tema. De este modo, se reduce la posibilidad de
accidentes graves.
La tecnologa tambin juega un papel importante en los desafos del hidrogeno ya que
puede influir tanto positiva como negativamente. De forma positiva, podemos encontrar
mejores equipos que sean ms eficientes y proporcionen un mejor proceso en la
produccin del hidrogeno. Por otro lado, podra volverse obsoleto tanto as que la
disponibilidad de equipos y repuestos para estos podran volverse cada vez ms escasos.

5. MARKET TRENDS & INVERSION:

Hoy da, el mercado de hidrgeno es muy competitivo debido a la reduccin constante

del proceso de la produccin de Hidrgeno, las nuevas tecnologas que pueden almacenar
el hidrogeno en diferentes formas y la energa que el hidrgeno puede guardar. El
Mercado vara despus de siguiente cifra:
Figure 1. Recolectada el 10/02/2017 en el link:
http://www.marketsandmarkets.com/Market-Reports/hydrogen-generation-market-
494.html

6. HYDROGEN STORAGE IN SPACECRAFT

El almacenaje en una nave espacial de hidrgeno puede darse a travs de hidrgeno

lquido o hidrgeno slido/lquido (Combinacin de Hidrgeno al punto triple). Hay unas
complicaciones sobre el tipo de almacenaje de hidrgeno, el hidrgeno requiere
condiciones criognicas y adems ebulle a aproximadamente a 20. 268 K (-252, 882 C
o -423.188 F). De ah, su licuefaccin impone una prdida de energa grande (ya que la
energa es necesaria para enfriarla esa temperatura). Los tanques tambin se deben aislar
para prevenir la ebullicin y volatilizacin, pero esto es una adicin al coste de
aislamiento.

Los diferentes almacenamientos de hidrogeno, se da en tanques de diversas aleaciones

divididos en 4 tipos, dependiendo del uso y las condiciones en el cual vaya a estar el
tanque: (En la nave solo puede ser usado los tipos lll & IV)

Tipo I:
Tanque de metal (acero / aluminio)
Presin mxima aproximada, aluminio 175 bares (17,5 MPa; 2,540 psi), acero 200 bares
(20 MPa, 2,900 psi).

Tipo II
Tanque de metal (aluminio) con devanados de filamentos como fibra de vidrio / aramida
o fibra de carbono alrededor del cilindro de metal. [6] Vea el recipiente de presin
envasado compuesto.
Presin mxima aproximada, 263 bares de aluminio / vidrio (26,3 MPa, 3,810 psi),
acero / carbono o aramida 299 bares (29,9 MPa, 4,340 psi).

Tipo III
Tanques fabricados en material compuesto, fibra de vidrio / aramida o fibra de carbono
con un revestimiento metlico (aluminio o acero). Ver compuesto de matriz metlica.
Presin mxima aproximada, aluminio / vidrio 305 bares (30,5 MPa; 4,420 psi),
aluminio / aramida 438 bares (43,8 MPa; 6,350 psi), aluminio / carbono 700 bares (70
MPa; 10.000 psi).

Tipo IV

Tanques compuestos como la fibra de carbono con un revestimiento de polmero

(termoplstico). Ver moldeo rotacional y plstico reforzado con fibra.

Presin mxima aproximada, plstico / carbn 661 bares (66,1 MPa, 9,590 psi).

7. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS MTODOS DE ALMACENAJE

Las ventajas ms importantes que tendran las celdas serian:

* Son mejores cuando la demanda de energa y potencia son altas gracias a su mayor
densidad de energa. (15KW o ms)

* Esto conlleva a que la cantidad de volumen que ocupa una de estas celdas en
comparacin con las bateras de combustibles que hay ahora mismo adems que llegan a
ser 2 a 3 veces ms livianas que las mismas.

* Tienen un factor regenerativo con una pila de combustible y electrolizador ya que

utilizara el hidrogeno y oxgeno para generar energa y agua siendo vital en el espacio y
que podra ser almacenado para su uso.

Sus principales desventajas son:

* Costos, como todos los problemas ahora vistos, pero tambin podra llegar a ser una
inversin a largo plazo ya que gracias a su densidad energtica llegara a durar hasta 5
veces ms amortiguando su peso.

* A pesar de que estos costos pueden ser amortiguados para proyectos a largo plazo para
proyectos inmediatos es ms factible usar energa de fuentes convencionales.

8. SEGURIDAD DE LOS SISTEMAS DE ALMACENAJE DE HIDROGENO

Como principal problema para su almacenaje estn sus propiedades explosivas e

inflamables lo que conyeva a la adapatacion de las medidas de seguridad de la tierra al
espacio tanto para el hidrogeno liquido como gaseoso.

Como organizaciones que contribuyen a la creacin e investigacin de estas medidas de

seguridad y formas de contencin estaran:

* Technical Committee on Hydrogen Technologies of the International Standards

Organization que crea estndares de almacenaje para sustancias como el hidrogeno.

* International Electrochemical Committee dedicada ms a la regulacin del comercio de

estas celdas.

* IEC que testea los estndares de seguridad de los contenedores

* SAE International que ha hecho trabajos para lograr que las celdas usadas en carro
tengan el minimo riesgo durante su vida til.

A estos esfuerzos se suman las organizaciones gubernamentales como:

* The European Commission que ha regulado el uso de vehculos que funcionan con
bateras de hidrogeno.

Como requerimientos para esta regulacin estn: prueba de explosin, prueba de hoguera
(resistencia al fuego), prueba de exposicin qumica, a temperatura ambiente y pruebas
de ciclo de presin de temperatura extrema, prueba ruptura de tensin acelerada, prueba
del dao del impacto, prueba del escape, prueba del ciclo del hidrogeno gaseoso.
* United Nations Economic Commission for Europe que formulo los tests para la
seguridad de almacenaje del tanque como elctricas.

9. TENDENCIAS A FUTURO

La NASA lo quiere aplicar para sus misiones de exploracin en la luna e incluso marte
debido a la energa que genera y al agua que es un producto de su funcionamiento que
permitiran de 2 a 4 astronautas estar en una cabina de exploracin desde 5 a 6 semanas
en un rango de 1000-2000 km.

RAMA es un prototipo que tiene todo tipo de ayuda para los astronautas durante la misin
como podran ser que se puede manejar a distancia, el peso que puede llegar a soportar
para la recoleccin de muestras.

10. BIBLIOGRAFIA:
Study Future Power Systems for Space Exploration, Executive Summary, 2002. Obtenido de:
http://esamultimedia.esa.int/docs/gsp/completed/comp_sc_00_S54.pdf (Fecha de acceso 9 de
febrero 2017)
Green Car Congress, 2013. Five Hyundai ix35 Fuel Cell vehicles joining London hydrogen
project. Obtenido de: http://www.greencarcongress.com/2013/07/ix35-20130721.html (Fecha de
acceso 10 de febrero de 2017)

Frischauf, N. Hydrogen-fueled spacecraft and other space applications of hydrogen. Obtenido

de:https://onedrive.live.com/?authkey=%21AHJjahuALydfWEI&cid=AB6C7E39B1C18755&i
d=AB6C7E39B1C18755%217257&parId=AB6C7E39B1C18755%217244&o=OneUp (Fecha
de acceso 10 de febrero de 2017)