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Introduccin
Para iniciar la introduccin de los slidos teniendo en cuenta la perspectiva del beb hay
que entender las razones por las cuales esta aproximacin es lgica y segura. El primer
apartado de este documento explica los principios fundamentales y subyacentes en los
que se apoya este mtodo para la introduccin de la alimentacin complementaria. La
ltima seccin, lo que debes y no debes hacer, ofrece una gua rpida de los puntos
fundamentales. Siguiendo estas instrucciones, aumenta la probabilidad de que tanto los
padres como el beb disfruten de la transicin hacia las comidas slidas y, adems, se
contribuye a asegurar el bienestar del beb.
Los padres de los bebs prematuros (menos de 37 semanas de gestacin), o de los que
tengan alguna enfermedad o trastorno que pueda afectar su capacidad para manejar
comida con seguridad o para digerir algn tipo de alimentos, deben consultar con su
pediatra sobre el momento ms apropiado para la introduccin de los slidos y sobre la
idoneidad o no de usar la alimentacin complementaria a demanda (ACD) como nico
mtodo.
Los bebs saludables y normales alimentados con lactancia materna son muy capaces de
gestionar el proceso de introduccin de slidos, siempre que cuenten con el apoyo
adecuado por parte de sus padres. Aunque la capacidad de alimentarse de manera
autnoma que caracteriza a la lactancia materna es la que sostiene la teora de la ACD,
muchos padres que han alimentado a sus bebs con bibern han descubierto que este
mtodo tambin funciona con sus hijos. La nica diferencia significativa es la necesidad
de asegurarse de ofrecer al beb otras bebidas, adems de la leche.
No es necesario que los momentos de la comida coincidan con las tetadas. De hecho, si
pensamos en la lactancia y la alimentacin complementaria como dos actividades
separadas, el proceso ser ms relajado y se convertir en una experiencia agradable
tanto para los padres como para el beb.
Al principio, la hora de la comida ser un momento ms de juego.
3. No se ahogar?
Muchos padres se preocupan por la posibilidad de ahogamiento. An as, hay indicios que
hacen pensar que si los bebs controlan lo que se llevan a la boca tienen menos riesgo
de atragantarse que cuando son alimentados con una cuchara. Esto se debe a que los
bebs no son capaces de mover intencionadamente la comida hacia la garganta hasta
despus de haber desarrollado la habilidad de masticar. Y no desarrollan la habilidad de
masticar hasta despus de haber aprendido la habilidad que les permite alcanzar y
agarrar cosas. La capacidad de agarrar objetos muy pequeos se desarrolla an ms
tarde. As, un beb muy pequeo no puede aumentar el riesgo de atragantamiento
porque es incapaz de llevarse cosas pequeas a la boca. Sin embargo, si alimentamos al
beb con la cuchara, estamos instndole a que sorba la comida hasta el fondo de la
boca, aumentando el riesgo de atragantamiento.
Merendando manzana,
con 9 meses
Parece que el desarrollo general del beb mantiene el ritmo de su capacidad para
manejar la comida con la boca, y para digerirla. Un beb al que le cuesta llevarse
comida a la boca probablemente no est muy preparado para comerla. Por eso, es
importante resistir la tentacin de ayudar al beb que se encuentra en esa situacin.
Es el propio desarrollo de las distintas habilidades implicadas en el acto de comer lo que
asegura que la transicin hacia la alimentacin slida se produce al ritmo adecuado,
manteniendo el riesgo de ahogamiento en niveles mnimos.
Inclinar al beb o tumbarlo para alimentarlo con slidos es peligroso. Un beb que
manipula comida siempre debe estar sentado en posicin erguida. De este modo,
facilitamos que la comida que todava no es capaz de tragar, o que no desea tragar,
caiga fuera de su boca.
Los principios generales de una alimentacin saludable para nios se aplican tambin a
los bebs que estn gestionando su propio proceso de introduccin de slidos. Por eso,
deben evitarse las comidas rpidas y los alimentos con azcar o sal aadidos. An as,
cuando un beb supera los seis meses de edad, no hay necesidad de restringir los
alimentos que se le deben ofrecer (a menos que haya antecedentes familiares de
alergias o alguna enfermedad relacionada con el sistema digestivo). Son ideales las
frutas y verduras, combinadas con otros alimentos cocidos ligeramente para que estn lo
suficientemente blandos como para masticarlos. Al principio, es mejor ofrecer la carne
en trozos grandes, para que puedan experimentar con ella y chuparla; una vez el beb
puede coger y soltar puados de comida, la carne picada es una buena opcin (Nota: los
bebs no necesitan dientes para morder y masticar; Con las encas se apaan bastante
bien!).
Churro en Ribadesella.
Tampoco es necesario cortar la comida en trocitos diminutos, ya que los bebs ms
pequeos no seran capaces de cogerlos. Una buena medida para valorar el tamao y la
forma en la que se deben preparar los alimentos es el propio puo del beb, aunque hay
que tener en cuenta un dato muy importante: los bebs ms pequeos no pueden abrir
el puo intencionalmente para soltar objetos. Esto implica que manejarn mejor la
comida con forma de palito o que tenga un asa incorporada (como el tallo de un trozo de
brcoli). De este modo, pueden masticar el trozo que sobresale de su mano y descartar
el resto despus normalmente cuanto tratan de alcanzar la siguiente pieza de comida
que atrae su inters. A medida que sus habilidades mejoran, aprovecharn ms la
comida.
5. Y las bebidas?
El contenido en grasa de la leche materna aumenta al final de la tetada. Un beb
amamantado reconoce este cambio y usa este conocimiento para controlar su ingesta de
lquidos. Si tiene sed, tender a succionar poco tiempo, quizs de ambos pechos,
mientras que si tiene hambre prolongar la toma durante ms tiempo. Gracias a ello, los
bebs amamantados a demanda no necesitan beber nada ms, ni siquiera en verano.
Este principio tambin se puede aplicar al periodo de transicin hacia la comida normal,
siempre que el beb siga siendo amamantado a demanda. Se le puede ofrecer un vaso
de agua durante las comidas como parte de la exploracin, pero no hay necesidad de
preocuparse si no quiere beber nada.
2. DEBES asegurarte de que tu beb est sentado con la espalda erguida mientras
experimenta con la comida. Al principio, puedes sentarlo en tu regazo, mirando hacia la
mesa. Una vez que empieza a desarrollar la habilidad de coger comida, casi con toda
probabilidad ser capaz de mantenerse solo sentado, con un soporte mnimo, en una
trona.
5. NO DEBES meter prisa al beb. Permtele que haga las cosas a su propio ritmo. Es
especialmente importante que evites la tentacin de ayudarle poniendo comida en su
boca.
6. NO DEBES esperar que el beb coma nada durante los primeros intentos. Una vez
haya descubierto que sus nuevos juguetes saben bien, comenzar a masticarlos y,
despus, a tragarlos.
7. NO DEBES aspirar a que el beb se termine cada trozo de comida, sobre todo al
principio. Recuerda que todava no ha desarrollado la habilidad de alcanzar la comida
que est dentro de su puo.
10. NO DEBES ofrecer comidas que suponen un riesgo evidente, como frutos secos.
11. NO DEBES ofrecerle comida rpida, platos preparados o alimentos a los que se haya
aadido azcar o sal.
12. DEBES ofrecerle agua en un vaso o taza, pero no te preocupes si no muestra inters.
En especial, los bebs amamantados probablemente seguirn obteniendo todos los
lquidos que necesitan del pecho durante algn tiempo.
13. DEBES estar preparado para el caos y el desorden. Un plstico bajo la trona
proteger el suelo o la alfombra y facilitar la limpieza. Tambin te permitir volver a
ofrecer al beb los alimentos que se hayan cado, disminuyendo la cantidad de comida
desperdiciada. (Te sorprender positivamente descubrir lo rpido que el beb aprende a
comer manchando menos!).
14. DEBES continuar amamantando a tu beb a demanda, durante todo el tiempo que
quiera. Es probable que cambie el patrn de las tomas a medida que come ms.
16. Finalmente, DEBES disfrutar viendo como tu beb aprende a comer y observando
cmo desarrolla su habilidad con las manos y la boca durante todo el proceso!