Bellah - Durkheim y La Historia

Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Durkheim y la Historia
Author(s): Roberto N. Bellah and Oscar Uribe Villegas
Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 21, No. 3 (Sep. - Dec., 1959), pp. 1041-1068
Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3538404
Accessed: 07-06-2016 03:00 UTC
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DurIbeim y la Historia*
Par Roberto N. BELLAH, de la

Universidad de Harvard, Estados
Unidos de Ame'rica. Reproducido de
American Sociological Review (vo-
lumen 24, nu'm. 4). Versio6n del ingles
por Oscar Uribe Villegas.
L A historia siempre fue de importancia central para el trabajo socio-

l6gico de Durkheim. Si esto no Ilega a entenderse plenamente,
una cabal apreciacion de la contribucion que hiciera a la sociologia
resulta imposible. No obstante eso, Durkheim es ampliamente conocido
como un teorico a-historico. Tal impresion parece haberse originado
en parte de algunas de las observaciones que se encuentran hacia el
final del capitullo V de sus Regles de la Methode Sociologique;' pero,
mas generalmente, parece derivar de la opinion sostenida comu'nmente
en el sentido de que el estructofuncionalismo -del que Durkheim es
indudablemente uno de los fundadores- es incapaz de dar raz6n del
cambio social y de que, por lo mismo, se desinteresa de la historia.2
El que la postura estructofuncionalista resulte de hecho incompatible
con una teoria del cambio social sera algo que se pondra en duda en
este trabajo. Por lo que se refiere a la historia, Durkheim -desde su
primero hasta su utltimo trabajo- apremia para que se llegue al rap;
prochement mas intimo entre sociologia e historia.3 En uno de sus pri-
meros trabajos publicados subraya la importancia de la historia para
la sociologia y de la sociologia para la historia.5 En los prefacios de los
volumenes I (1898) y II (1899) del Anne'e Sociologique se propone
Revision de un trabajo leido en la seccion consagrada a Durkheim y a Simmel

durante la reunion anual de la American Sociological Society, agosto de 1958.
Publicado con autorizacion de la A. S. R. y del autor.
1042 Revista Mexicana dc Sociologia
como politica la de incluir una gran proporcion de trabajos hist6ricos

entre los libros sometidos a recension, politica de la que Anne'e nunca
se desvio, y se dirige a sus colegas diciendoles que "nos ha parecido
que seria 'til ilamar la atenci6n de los sociologos hacia estas investiga-
ciones con objeto de hacerles vislumbrar lo rico que es el material, asi
como de los frutos que de el pueden esperarse." ' En 1905 llama la
atencion de sus estudiantes hacia la iimportancia de la historia para
la comprension de la sociologia de la educac'i6n",7 y en 1912 habla de la
importancia de la historia para la sociologia de la religion. En este
uiltimo trabajo, la "Introduccion 'a la morale" de 1917, Durkheim hace
notar de nuevo el significado fundamental de la historia para entender
al hombre.
Sociotogzk e hit aria: Consideraciones Mn'etolodgicas.-En varias

ocasiones lleg6 incluso Durkheim hasta poner en duda si la sociologia
y la historia podian ser consideradas, de hecho, como disciplinas sepa-
radas. En el prefacio al volumen primero del Anee cita al gran histo-
riador Fustel de Coulanges, que fue maestro suyo y a quien dedico su
tesis doctoral latina, en el sentido de que la "verdadera sociologia es
historia".9 Durkheim aprueba esto diciendo que es cierto a condici6n
de que la historia se haga sociologicamente, y, en un articulo de 1903,
traza la tendencia que mostraba la historia durante los cincuenta aiios
precedentes en el sentido de convertirse realmente en una disciplina
cada vez mas sociol6gica.'0 La mas extremada de sus afirmaciones sobre
el tema fue hecha en el curso de una discusion sostenida en la Sociedad
Francesa de Filosofia en 1908, en donde, en respuesta a la afirmacion
de un distinguido historiador, dijo: "En su exposicion el se-nor Seig-
nobos parece oponer entre si historia y sociologia, como si fueran disci-
plinas que emplearan diferentes metodos. En realidad, no hay nada
en mi conocimiento de la sociologia digno de ese hombre que no tenga
caracter historico... No hay dos metodos o dos concepciones opuestas.
Lo que sea cierto de la historia ser6a cierto de la sociologia." 11 Al hacer
las notas bibliograficas de algunos articulos escritos por Salvemini,
Croce y Sorel, sin embargo, establece la distincion entre los dos campos
que llego a ser mantenida por el en una forma m'as o menos constante
y, segun la cual, la historia tiene que ver con lo particular mientras la
sociologia debe tratar con tipos v leves, o sea, con una estructura com-
parativa y una teoria analitica, estudiando las cosas no por si mismas,
sino en cuanto ejemplos de lo general. Pero, afiade, que no existen dos
disciplinas sino dos puntos de mira que, lejos de excluirse mutuamente,
Durkheim y la Historia 1043
se apoyan y resultan ser mutuamente necesarios entre si aun cuando no

deba de confundirseles.12
Pero Durkheim no se reducia a predicar, sino que practicaba lo
que predicaba. Casi todas sus investigaciones propias obtenian abun-
dantes materiales de fuentes hist6ricas y etnologiccas y, de hecho, se
encuentran organizadas dentro de un marco historico de referencia. Esto
es cierto, por ejemplo, por lo que se refiere a su sociologia de la fami-
lia,13 a su tratamiento de la divisi6n del trabajo,14 a su teoria de la
pena,"5 a su discusion sobre la propiedad y el contrato,'6 a su sociologia
de la educacio6n,17 a su sociologia de la religion y a su estudio sobre el
socialismo.18 Incluso el Sucildio,"9 que depende mas de datos contempo-
raneos del autor que la mayoria de sus otros estudios, deriva su esquema
conceptual, en parte al menos, de hip6tesis acerca de cambios que se
producen a muy largos plazos de la estructura de la solidaridad dentro
de la sociedad.
Y si Durkheim no fue un te6rico a-historico tampoco fue justamente
otro filosofo de la historia cuyo trabajo estimulara poca investigaci6n
historica. La profunda influencia de Durkheim sobre dos generaciones
de antrop6ologos y de sociologos es bien conocida, pero probablemente
sea menos conocida la influencia igualmente profunda que ejerci6 sO-
bre la historia cultural, como lo demuestran el trabajo de Hubert sobre
los celtas, el de Granet sobre China, el de Harrison y Cornford sobre la
antigua Grecia, el de Maunier sobre el Norte de Africa y muchos
otros."0 Por supuesto, Durkheim abogaba por la realizacion de estudios
historicos comparativos de importancia para los problemas de la teoria
analitica y no por un historiador estrecho.
SCual es el fundamento teorico de la preocupaci6n permanente de
Durkheim por la historia dentro de su pensamiento sociologico? Su
tesis latina contiene una formulaci6n temprana de su posicion: "Exis-
ten dos tipos de condiciones que mueven la vida social. Uno se en-
cuentra en circunstancias presentes, tales como la naturaleza del suelo,
el nuimero de unidades sociales, etc.; el otro se encuentra en el pasado
historico (in praeterita historia.) Y, efectivamente, tal y como un nino
hubiera sido diferente en caso de haber tenido otros padres, las socie-
dades difieren de acuerdo con la forma de la sociedad antecedente.
Si subsigue a una sociedad inferior no podr6a ser igual a la que hubiera
sido en caso de haber surgido de una nacion muy civilizada. Pero
Montesquieu, por no haber conocido esta sucesion y este parentesco de
las sociedades, descuido completamente las causas de este tipo. No tomom
en consideracion esta fuerza que viene de atras (vis a tergo) que em-
1044 Revista Mexicana de Sociologza
puja a los pueblos, y solamente presto atencion a las circunstancias

del entorno (circumfusa)."'2 Sefnala, en seguida, que Comte se equi-
voco igualmente en la direccio6n opuesta al pensar que el hecho de
colocar a la sociedad en una serie historica era por sl mismo suficiente
para la explicacion sociologica.
La postura adoptada en la tesis latina era, sin embargo, inherente-
mente inestable. Al decir que, tanto el pasado historico como el medio
social son factores causales en la explicacion sociologica, Durkheim
parece haber estado adoptando una posicion eclectica de "ambos y",
que deja la antinomia fundamental sin resolver. Pero ya desde las
Re'gles adopto una posici6n estable en la que se sostuvo consistente-
mente de ahi en adelante. En las Reglas rechaza decisivamente tanto
el finalismo causal que trata de dar cuenta de la aparici6n de los
fen6menos sociolo6gicos en terminos del uso o de las ventajas que pueden
resultar de ellos 22 y del determinismo historico que explica los fen6me-
nos sociol6gicos como productos de la secuencia de estadios o etapas
que operaria inevitablemente.3 Opuesto a ambos tipos de explicaci6n,
Durkheim se adhiere a la postura consistente en afirmar que s6lo las
causas eficientes son admisibles en la explicaci6n cientifica. De este
modo sostiene que s6lo las variables corrientemente operantes pueden
dar cuenta de la emergencia o aparici6n de los fenomenos sociales y
que ni una secuencia hipotetica de estadios hist6ricos pasados ni una
hipotetica utilidad futura pueden dar cuenta de ellos. Las causas, por
tanto, deben de encontrarse s61o en el medio social corrientemente ope-
rante o, como podriamos decirlo, en el sistema social, cosa que algunos
han considerado como una renuncia de Durkheim a la historia.2
Sin embargo, Durkheim no habia renunciado en ninguna forma
a la historia, lo cual se demuestra con su insistencia en que las variables
corrientemente operantes no son inteligibles sin un conocimiento de la
historia, por una parte, y sin un ahondamiento en el modo de entender
tales variables, por otra. De nuevo resulta instructivo el prefacio del
volumen II del Annie. Inmediatamente despues de Ilamar la atencion
de los soci6logos hacia las investigaciones hist6ricas, dice:
"Quiza, ciertamente, llegue a encontrar inultilmente complicados
este procedimiento el ocupado sociologo. Con objeto de entender los
fenomenos sociales de hoy.. . jno es necesario observarlos como se dan
en nuestra experiencia presente y no es un trabajo de vana erudicion
emprender una tinvestigacion hacia sus origenes mas distantes? Pero
este m6todo esta lleno de desilusiones por lo apresurado. No se conoce
la realidad social si s6lo se la ve desde el exterior y si se ignora la
subestructura. Con objeto de conocer como es, es necesario saber como

ha liegado a ser lo que es, o sea, haber seguido en la historia la manera
en que se ha ido formando progresivamente. Con objeto de poder decir
con cierta probabilidad de exito lo que sera la sociedad de manfana.. .
es indispensable haber estudiado las formas sociales del pasado mas
distante. Para entender el presente es necesario salir de e 2l.""5
Durkheim llam6 la atencion repetidamente en el sentido de que
estudiar el presente desde el angulo del presente equivale a esclavizarse
a todas las necesidades momentaneas y a las pasiones del dia.6 Es nece-
sario ir al pasado para descubrir las fuerzas profundamente subyacentes
que, aun cuando frecuentemente inconscientes, son tan ampliamente
determinantes del proceso social. Durkheim comp-ara esta constriccion
con la necesidad de estudiar el pasado de un individuo si se quieren
entender las fuerzas inconscientes que obran sobre el, reclamando con
ello un analogo sociologico del metodo analitico."'
Pero la historia no es solo esencial para entender el presente. Es
central p,ara la sociologia por la naturaleza misma del metodo sociolo-
gico, que.consiste en que es comparativo. Este es precisamente el punto
senalado por Durkheim en el capitulo IV de las Reglas. Ahi arguye
que el metodo comparativo es, sobre todo, el metodo apropiado para la
sociologia y, mas especificamente, dentro de la logica del analisis comr-
parativo, seniala el metodo de las variaciones concomitantes,28 posici6n
que la subsecuente historia de la sociologia ha confirmado ampliamente.
Pero Durkheim siempre percibio con claridad y agudamente los pro-
blemas analiticos y definitorios del trabajo sociol6gico. Por lo mismo
critica a aquellos soci6logos y antrop6ogos que creen que el metodo
comparativo consiste en la recolecci6n indiscriminada de datos o hechos
y que creen que el puro peso de la documentacion acumulada puede
probar algo. Durkheim insiste en que la comparacion puede ser signi-
ficativa solo cuando los hechos comparados han sido clasificados cuida-
dosamente en terminos de una tipologia sistematica y teoricamente re-
levante. Esto representan para 61 especialmente las clasificaciones
tipol6gicas de sociedades totales o de lo que 61 llama "especies socia-
les"." El trabajo de Durkheim en esta area, aun cuando este lejos de
ser definitivo, establecio algunas de las directrices fundamentales. Su
principio basico de clasificacion o sea el de la complejidad morfolo6gica
conforme vio 61 claramente tiene implicaciones tanto analiticas como
gen6ticas. El arreglo de los tipos o especies sociales muestra una burda
secuencia en la que los tipos mas complejos emergen de los mas simples.
Pero no hay ninguna sugesti6n en el sentido die "etapas inevitables":
1046 Revista Mexicana de Sociologia
el concepto genetico nunca estuvo teniido de un evolucionismo uni-

linear.30
Co6mo ha de aplicarse entonces el metodo comparativo en sociolo-
gia? Puede, de acuerdo con Durkheim, utilizarse en una sola sociedad
"cuando sea absolutamente necesario" si se logran ciertas condiciones,
como son las de que haya datos para un considerable periodo de tiempo
y que los datos mismos revelen extensa variaci6n sistematica, como en
el caso del suicidio.3' Los resultados obtenidos en varias sociedades de la
misma especie son deseables para la confirmacion de las generalizaciones
alcanzadas sobre la base de un solo caso. Pero, con mucho, el mejor
uso del metodo comparativo de acuerdo con la opinion de Durkheimn
es su aplicaci6n a una serie extensa de tipos sociales que implique un
amplio campo de materiales historicos y etnograficos.
"Para explicar una institucion social que pertenezca a una especie
dada deben de compararse sus diferentes formas no solo entre pueblos
de esa especie, sino en todas las especies precedentes tambien... Este
metodo, que puede denominarse "genetico", produciria inmediatamente
el analisis y la sintesis del fenomeno. Porque, por una parte, nos mos-
traria los elementos separados que los componen en cuanto nos permi-
tiria ver el proceso de acrecentamiento o accion. Al mismo tiempo,
gracias a este amplio campo de comparacion, estariamos en una posici6n
mucho mejor para determinar las condiciones de las que depende su
formacion. Consecuntemente, no se puede explicar un hecho social de
una cierta comprlejdad si no es siguiendo todo su desarrollo al traves
de todas las especies. La sociologia comparativa no es una rama parti-
cular de la sociologia misma en el grado en que deja de ser puramente
descriptiva y aspira a dar cuenta de los hechos." 32
Aqui, como ocurre con mucha frecuencia, Durkheim exagera. Hay
claramente algunos problemas para los cuales el metodo historico y
comparativo no es menos importante que otros. Au'in es importante re-
cordar que la mayor parte del trabajo empirico suyo fue realizado
en terminos de justamente ese metodo y que los grandes avances teori-
cos que han inspirado tanto trabajo valioso en la antropolgia, la historia
y la sociologia han surgido del uso de ese metodo.
De este modo, a pesar de que Durkheim enfatiza que solo las varia-
bles corrientemente operantes pueden ser aceptadas como causas de los
fenomenos sociales, insiste con igual vehemencia en que tales variables
pueden ser entendidas solo mediante un analisis comparativo que implique
un recurso a la historia. De este modo en las opiniones maduras de
Durkheim no existen dos modos alternos de explicacion de los fenome.-
nos sociales, uno en terminos de funci6on sociologica y el otro en terminos

de pasado historico. Hay solo un metodo de explicacion que es -todo
en uno- sociolo6gico e hist6rico.
Podemos volvermos' ahora a analizar los principales tipos de causa
social con que trabajo Durkheim, analisis que nos llevara mas profun-
damente dentro de la concepcion que Durkheim tiene del papel de lo
historico en sociologia. Porque aqui Durkheim avanzo considerable-
mente en el sentido de desarrollar una teoria del cambio social que,
es de presumir, no se permitirnan los funcionalistas estaticos.
En el periodo temprano, en terminos generales de la Divisio'n del
Trabajo al traves del Suicidio, Durkheim dio enfasis primario a las va-
riables morfologicas en la explicacion de las causas sociales. Schnore
ha publicado recientemente un excelente analisis de las opiniones de
Durkheim acerca de la morfologia y de la diferenciacion estructural
del que es necesario aqui solo el mas breve de los sumarios."3 Durkheim
aisla dos variables morfol6gicas especialmente importantes: el nuimero
de unidades sociales o "tamafno de una sociedad" y el grado de interac-
cion que se realiza entre las unidades del sistema, a las que denomina
densidad "dinamica" o "moral". En general, conforme crecen el taman-o
y la densidad dinamica, la competencia entre un dades no especiali-
zadas que se empenian en las mismas actividades se incrementa igual-
mente. La diferenciacion estructural se ve entonces como una respuesta
adaptativa frente a la competencia creciente; en cuanto se especializan
en diferentes actividades las unidades no entran mas en conflicto. A
pesar de que esta concepci6n es esquem'atica y sobre-simplificada, Durk-
heim tiene razon incuestionablemente en cuanto a considerar la dife-
renciacion estructural que responde a exigencias adaptativas como un
aspecto principalisimo del cambio social.34 Esta preocupacion por la
estructura, lejos de oscurecer el problema del cambio, en realidad lo ilu-
mina.
Durkheim vio que el foco de la diferenciaci6n estructural es la or-
ganizacion econ6mica, pero tambien percibio que tenia un profundo
efecto sobre la sociedad total y que implicaba siempre importantes ele-
mentos que en ninguin sentido eran inmediatamente econ6micos. El exa-
men de aigunos de estos aspectos no economicos de la diferenciacion
estructural permite una mejor comprension de las concepciones de
Durkheim.
Familia, individuo y diferenciacio'n. En cl concepto de Durkheim

el punto de partida del proceso de diferenciacion estructural es el seg-
mento indiferenciado que 61 tiende a identificar con el "clan difuso".

Este es el principio del desarrollo de la familia como instituci6n.5 El
clan difuso tiene funciones economicas, politicas, religiosas y de otro
tipo, asi como funciones que, con base en nuestra forma de familia
(que Durkheim llamaba "conyugal" y que nosotros a veces denomi-
namos "cnuclear"), se denominan frecuentemente en la actualidad con
el nombre de familiares. Durkheim cree, por lo tanto, que confunde en
cierta forma el denominar al clan difuso una "familia", puesto que, con
ese termino, damos a entender algo diferente. Reconoce la existencia
de la familia nuclear dentro de tal unidad, pero la encuentra debil en
diferenciacion estructural y legitimidad institucional comparada con la
familia de nuestra sociedad. Conforme el proceso de division del tra-
bajo avanza, Durkheim ve una sucesiva diferenciacio6n de las funciones
religiosas, politicas y economicas lejos de la uniidad de iparentesco misma.
Pero, junto con estos cambios externos, hay cambios internos. En cuanto
las relaciones familiares se desenredan de las relaciones de propiedad,
de la autoridad politica y de cosas semejantes, se vuelven mas persona-
lizadas. El ambiente externo penetra en la familia en la forma de Estado
que proporciona proteccion en contra de los abusos incluso dentro de la
familia. En estas circunstancias, la familia conyugal en la sociedad
moderna resulta capacitada para realizar sus funciones indispensables,
o sean el entrenamiento moral de los hijos o, como diriamos nosotros,
su socializacion, y la provision de seguridad moral y emocional para
todos los miembros de la familia.7 Un sumario tan breve no da idea
de la riqueza del material comparativo que Durkheim presenta en
apoyo de su argumento. Pero la posicion esencial consiste en que en el
proceso de diferenciaci6n estructural la familia no solo pierde funcio-
nes, sino que se convierte en una unidad mas especializada que desem-
pena un papel vital en sociedades mas complejas, aun cuando no el
mismo papel de sociedades mas simples. No solo este anailisis aumenta
nuestra comprension de la familia sino que agrega un principio impor-
tante a la teoria de la diferenciacion estructural-, o sea el de que,
cuando en el curso de la diferenciacion una unidad parece p;erder fun-
ciones importantes, no es necesariamente una version debilitada de su
ser previo; puede haber liegado a ser una unidad nueva, mas especia-
lizada, que desempenfa importantes funciones en un nuevo nivel de
complejidad en el sistema mas amplio.
Una conclusion semejante puede obtenerse de considerar las opi-
niones de Durkheim sobre la posicion cambiante del individuo en la
sociedad como resultado de la diferenciacion estructural. Este es un tema
al que Durkheim concede considerable atencion, encontrAndose refe-

rencias al mismo en gran nuimero de sus libros y articulos. Tomado en
su totalidad, su trabajo sobre el tema constituye una contribucion im-
portante a la "sociologia de la personalidad" o, segCn puede sefnalarsele
tambien, a una psicologia social historica y comparativa.7 El gran
problema de Durkheim en esta area consiste en explicar la emergencia
del individualismo sobre una base sociologica, evitando tanto los anAli-
sis filosoficos y puramente psicologicos de sus predecesores.
El meollo del problema se toca en la Divisi6n del Trabajo. La indi-
vidualidad se encuentra reducida al minimo en el segmento indiferen-
ciado caracterizado por la solidaridad mecanica; aqui una sola
conscience collective guia a todos los individuos por igual. En una so-
ciedad diferenciada en que la divisio6n del trabajo y la solidaridad
organica se han vuelto importantes la esfera de la conscience collective
se ha hundido y las diferencias individuales no solo se toleran, sino
que se estiman. Co6mo ocurre esto? En primer lugar, Durkheim cita un
cierto nuimero de factores morfologicos. Un aspecto del aumento de la
densidad dinamica (grado de interaccion entre unidades en un sistema
social) es el aumento de la movilidad fisica. Conforme los individuos
se alejan de sus lugares de origen, las riendas de las generaciones mas
viejas, defensoras de la tradici6n (fortaleza a su vez de la conscience
collective), se aflojan y, consecuentemente, pueden ocurrir mas facil-
mente diferencias individuales, especialmente en el proceso de urbani-
zacion. " Otro aspecto de la urbanizacion que permite una mayor va-
riacion individual es el anonimato que proporcionan los grandes agre-
gados de poblacion que hacen que el individuo se vea menos sujeto a
los rigidos controles tradicionales.9 A estas causas mas bien negativas
Durkheim agrega ciertos importantes factores positivos. Uno de estos
es el surgimiento del Estado, al que el considera como un prerrequisito
esencial para la emancipacion del individuo del control del segmento
indiferenciado. El Estado, tratando de extender su propia influencia a
expensas de los grupos primarios y secundarios que envuelven inme-
diatamente al individuo, obra para asegurar los derechos de los indivi-
duos en contra de tales grupos. Si el Estado destruye los grupos secun-
darios, sin embargo, puede llegar a ser au'n mas opresivo de lo que estos
eran. Durkheim ve un balance dinamico entre el Estado y los grupos
secundarios que permite la maximalizacion de la individualidad.40
Conforme la sociedad se vuelve mas voluminosa tiende a convertirse
en mas universalista y en esto se encuentra otro factor positivo. El De-
recho, por ejemplo, cuando debe de aplicarse a un amplio imperio, debe
ser mas generalizado que lo que son las costumbres locales de una
pequefia aldea. La religion tambien, si ha de extenderse sobre una am-
plia area, debe tener atractivo universal y no encontrarse restringida
por preocupaciones particularistas estrechamente locales. Pero una ley
y una religion mas generalizadas y abstractas obligaran o sujetaran al
individuo menos estrechamente que las costumbres minuciosamente
especificas del segmento indiferenciado.4" Implicita, al traves de toda
la Dilvision del Trab,ajo, se encuentra la noci6n de que la realizacion de
funciones diferenciadas complejas en la sociedad junto con una division
avanzada del trabajo requieren y crean variaciones, iniciativas e innova-
ciones individuales, en tanto que las sociedades segmentales no diferen-
ciadas no liegan a crearlas.42
Estas hipotesis mas o menos morfol6gicas pueden servir como una
introducci6n a la sociologia de Durkheim sobre el individuo. Su com-
prensi6n de este problema se ahondo considerablemente en cuanto se
percat6 del segundo tipo principal de variable causal anotada posterior-
mente. La presentacion previa es, sin embargo, suficiente para indicar
que Durkheim no s6lo introdujo una serie de hipotesis estimulantes
acerca del papel del individuo, sino que tambien adiciono otros coro-
larios importantes a la teoria de la diferenciacion estructural. Uno de
los mas importantes es el que Talcott Parsons denomina "individua-
lismo institucionalizado".43 Este consiste en la nocion de que el surgi-
miento de la individualidad implica el desplazamiento de un tipo de
control social a otro y no el debilitamiento del control social mismc.
Durkhe,im, entonces, al enfatizar la necesidad de conformarse en cierto
sentido con el orden social hace que nuestra atencion se vuelva de la
falsa antinomia "conformidad contra no-conformidad" hacia una con-
sideraci6n de los varios tipos de conformidad, incluyendo por supuesto
la posibilidad patologica de una sobre o de una hiperconformidad.
Para nuestros propositos, sin embargo, lo que resulta de interes es-
pecial en las opiniones de Durkheim sobre la familia y sobre el papel
del individuo, por ejemplo, es que los conceptos analiticos basicos de
morfologia" y de diferenciacion social, que proporcionan las bases
de gran parte del trabajo de Durkheim, se aplican, tal y como 61 los
usa, tanto al funcionamiento corriente como al cambio historico a largo
plazo. Aqui hay ejemplos concretos de aquel metodo de comparacion
extendida por el que abogaba Durkheim. Si los conceptos que han
surgido de estas comparaciones -los tipos de solidaridad, los tipos de
suicidio, etc.- han resultado uitiles en el anAlisis de los sistemas socia-
les funcionantes, estos mismos conceptos, al organizarse en torno de la
Durkheimn y la Historia 1051
idea matriz de la diferenciaci6n estructural, han hecho contribuciones

muy importantes a nuestra comprensi6n del cambio social.
Religion, representaciones cclectivas y cambio SOCi. El segundo

tipo principal de causa social que Durkheim aislo y que le ocupo en
forma creciente en sus ultimos anfos es la representacion collectiue. Como
es bien sabido, el interes de Durkheim se desplazo en forma creciente
hacia la religi6n y especialmente hacia la religi6n primitiva, y fue en
relaci6n con este interes como lleg6 a adquirir preeminencia su idea
de la representaci6n colectiva.45 Parece igualmente probable el que la
preocupacii6n de Durkheim por los problemas de la diferenciaci6n es-
tructural orientaron su interes hacia la religion. De cualquier modo
sti trabajo sobre la religi6n se encuentra intimamente relacionado con
esa preocupaci6n mas temprana, como lo indica la siguiente anotaci6n
de su prefacio al volumen II del Annie:
"A la cabeza de estas recensiones se encontraran este ano, al fin,

aquellas que se refieren a la sociologia de Ia religi6n. La especie de pri-
macia que hemos otorgado a esta especie de fenomenos es sorprendente;
pero es que ellos son el germen del que los otros o, por lo menos casi
todos los otros, derivan. La religion contiene en si m.sma, desde el prin-
cipio, pero en una forma difusa, todos los elementos que, al disociarse,
determinarse y combinarse entre si en miles de formas, dan nacimiento
a las diversas manifestaciones de la vida colectiva. Es de los mitos y las
leyendas de los que la ciencia y la poesia se han separado; es de la or-
namentacion religiosa y de las ceremonias del culto de donde proceden
las artes p16sticas; el Derecho y la moralidad nacieron de prActicas ri-
tuales. No se puede entender nuestra representacion del mundo, nuestras
concepciones filosoficas acerca del alma, de la inmortalidad y de la
vida, si no se conocen las creencias religiosas que fueron su forma pri-
mera. El parentesco comenzo por ser un vinculo esencialmente; castigo,
contrato, don, homenaje, son transformaciones del sacrificio, sea que
sea expiatorio, contractual, comunal, honorario, etc. Como m'aximo
debe preguntarse si la organizacion economica es una excepcion y
deriva de otra fuente. Aun cuando no pensamos esto, dejaremos la pre-
gunta en reserva. Sin embargo, sigue siendo un hecho el que una gran
multitud de problemas cambian de aspecto completamente a partir del
momento en que reconocemos sus relaciones con la sociologia de la
religion.""
De este modo Durkheim esta interesado en descubrir en la religion,
y especialmente en la religion primitiva, ese todo o esa unidad indife-

renciada a partir del cual se diferencian gradualmente los elementos
de la vida social (Durkheim habla dos veces de estos fenomenos en
conexi6n con la importancia del descubrimiento del organismo unice-
lular en biologia)." Es en este contexto en c-i que podemos entender la
raz6n por la cual Durkheim llego a dedicar tanta atenci6n a la religion
en el clan australiano, atencion que le llevo a producir su mayor obra:
Las Formas Elementales de la Vida Religiosa. Ya desde 1880 Durk-
heim habia visto que lo que e lIlamaba el "clan difuso" podia conside-
rarlo como la forma mas simple de estructura del parentesco. Hacia
1898 habia liegado a considerar el clan como un grupo m'as funda-
mentalmente religioso que un grupo consanguineo. Con ;el ejemplo del
clan australiano y de su vida religiosa emprendio la tarea de analizar
el anMlogo social del organismo unicelular, el tipo basico estructural del
que todas las otras estructuras sociales se han diferenciado.48
Durante quince anfos Durkheim empleo el totemismo australiano
como "laboratorio" en el que estudiar con precision minuciosa las re-
laciones entre religion, estructura social y personalidad. Durante ese
tiempo e1 llego a dominar los datos empiricos concretos hasta tal grado
que las Formas Elementales de la Vida Religiosa anticipan descubri-
mientos hechos por los trabajadores de campo de la etnografia austra-
liana solo en los anfos posteriores y hasta el grado de influir profunda-
mente el subsecuente trabajo de campo.49 Y fue durante esos largos y
penosos experimentos sobre el totemismo australiano cuando Durkheim
hizo algunos de sus descubrimientos sociologicos mas fundamentales
concernientes a la naturaleza simb6lica de lo sagrado, a la teoria del
ritual, al papel de la religi6n en la internalizaci6n de los valores, etc.
Es imposible dar aqui asi sea un resumen superficial de las Formas
Elementales de la Vidia Religiosa. S6lo podemos citar un punto met6-
dico y discutir la contribucion principal a la teoria del cambio social
-que es nuestro tema- resultante del estudio hecho por Durkheim
sobre la religion primitiva.
Durkheim consideraba claramente las Formas Elementales como
una vindicacion de su m6todo genetico. Dijo en una ocasi6n que enten-
dia a los australianos autoctonos o primitivos mejor de lo que enten-
dia a la Francia moderna.Y Encontro que los hechos fundamentales
eran mas simples y las relaciones entre ellos mas faciles de captar que
en las sociedades mas complejas.5' Infortunadamente no pudo aplicar
su m6todo extensamente, o sea mediante una serie de estudios sobre la
religion en sociedades de tipos sucesivamente mas complejos. Hizo, sin
embargo, algunas sugestiones al respecto, algunas de las cuales se anotan

en seguida.
Volviendo a la contribucion principal hecha a la teoria del cambio
social que surge de su trabajo sobre religion, debemos considerar la idea
de representaciones colectius. Esta idea aparece en 1898 cuando Durk-
heim se encontraba seriamente preocupado con la sociologia de la reli-
gion. Uno de los primeros usos de este concepto se encuentra en "La
Prohibici6n del Incesto", un articulo que aparecio en ese ano y que
se basa en forma considerable en fuentes australianas. Tanto en este
articulo como en otra publicacion de 1898, "El Individuo y las Repre-
sentaciones Colectivas", el problema fundamental consiste en que mien-
tras las representaciones colectivas (a las que Durkheim denomino ma's
tarde "ideales" y que podriamos denominar "valores" -a pesar de que
la concepcion original era mas amplia de lo que sugieren estos termi-
nos) surgen de y reflejan el "substrato social" (las variables morfolo-
gicas de un penrodo mas temprano) son, una vez que Ilegan a existir,
"realidades parcialmente autonomos" que influyen independientemente
sobre el desarrollo social subsecuente. De este modo Durkheim, en el
concepto de las representaciones colectivas, hizo un descubrimiento
fundamental en cuanto se considera a la cultura como un elemento
analiticamente independiente del sistema social,52 a pesar de que el
significado pleno de tal intuicion permanece un tanto oscurecido por
su empleo de la palabra "social" aplicada a ambos elementos.
Con la creaci6n del concepto de representaciones colectivas Durk-
heim hizo una contribuci6n doble a la teoria del cambio social. En
primer termino, y como cosa mejor conocida, incremento grandemente
nuestra comprensi6n de la forma en que las representaciones colectivas
surgen al mostrar su relaci6n con rasgos morfologicos (cosa en la que,
incidentalmente, se anticipo a Mannheim en mas de veinte afnos).
El mayor impacto de las Formas Elementdes sobre el estudio de la
religi6n primitiva y sobre las primitivas sociedades del antiguo Medite-
rraneo, del Lejano Oriente y de otras muchas partes fue de este tipo.
Pero Durkheim, que nunca fue un devoto del determinismo unilineal,53
tambien vio claramente que las representaciones colectivas tienen una
influencia reciproca sobre la estructura social y son variables indepen-
dientes en los procesos del cambio social. Esto lo asento explicitamente
ya desde 1898,"5 llegando a darle algo asi como una formulacion teo-
rica en 1911 .L Pero la elaboracion mas rica y excitante de esta opinion
aparece en un libro pequeino, pero extremadamente importante, publi-
cado veinte anfos despu6s de la muerte de Durkheim: L'Evolution
Pe'dagogique en France, compuesto por una serie de conferencias escri-

tas entre 1904 y 1905.
En este trabajo, Durkheim toma la historia de la educacion fran-
cesa como indice de la historia del esplritu frances y de los marcos
sociales y culturales de referencia de los que surgio; existe en el un ana-
lisis intrincado y sensitivo del interjuego de factores morfologicos y de
representacion en el desarrollo de la cultura francesa dentro de la Edad
Media temprana hasta el siglo xix. De acuerdo con su debilidad por
los origenes, comienza mostrando que la educacion francesa hace su
primera aparicion en la iglesia. Demuestra c6mo ciertos rasgos funda-
mentales de la vision cristiana del mundo coloran la concepcion de la
escuela en cuanto sitio para la educacion de la personalidad total, con-
cepto que au'n pervive. Aqui se emplea un elemento representativo como
punto fundamental de referencia sin intento de explicarlo morfologi-
camente.56 Sigue una interesante presentaci6n de la forma en que los
factores morfologicos implicados en la unificacion politica de Carlo-
magno y la unificacion religiosa de la alta Edad Media se encuentran
relacionados con la estructura del sistema escolar y con el predominio
de la gramatica y despues de la logica en el curriculum, a pesar de que
en este analisis toma en cuenta asimismo factores culturales.57 Subse-
cuentemente, los cambios en la estructura social implicados por la rup-
tura del sistema medieval y las varias tendencias culturales del Rena-
cimiento se consideran como respuestas alternativas frente a los proble-
mas suscitados por la ruptura.58 El analisis de los factores comprendidos
por la sintesis cultural francesa del xvII es especialmente brillante y,
puesto que el espiritu de la moderna cultura francesa deriva de ese
periodo, la presentacion ayuda a entender a la Francia de hoy tanto
como ayuda a entender el pensamiento de Durkheim.59
Un ultimo ejemplo -hay muchos otros- de la sociologia historica
de Durkheim en este trabajo- es su analisis de la relacion entre el pro-
testantismo y el surgimiento de una "educacion realista" y especial-
mente de la ensefnanza de la ciencia. Al vincular la ornentacion del
protestantismo con la ciencia, Durkheim lleg6 independientemente a
una conclusion mejor conocida al traves de los estudios de Weber y de
Merton."0
Dos conclusiones generales pueden obtenerse del tratamiento que
Durkheim hace de tales problemas referentes a la teoria del cambio
social. Una consiste en su insistencia en que las representaciones colec-
tivas (Qdeberiamos decir "valores" en este caso?) una vez instituciona-
lizadas son capaces de ejercer una influencia sobre un periodo excep-
cionalmente largo de tiempo frente a muchos cambios sociales y cultu-

rales. Sostuvo, por ejemplo, que, incluso las modernas ideas de deber, de
moralidad y otras semejantes, derivan de ideas fundamentalmente cris-
tianas, puesto que la Cristiandad fue la crisalida de la misma cultura
occidental, y que estas ideas son completamente diferentes de los puntos
de vista eticos del mundo pagano clasico. De nuevo sostuvo que el es-
piritu cartesiano mantuvo un cierto dominio cultural en Francia a pesar
de las tremendas revoluciones politicas y econ6micas que se produjeron
despues de su formulaci6n. La segunda conclusi6n general consiste en
que, mientras el sistema social corre suavemente, el sistema de represen-
taciones colectivas no se pone en tela de juicio. S6lo cuando el viejo
sistema se esta desmoronando, cuando hay mucha turbamulta y muchos
fermentos sociales, liegan a formularse nuevos sistemas de ideales que
contribuyan al establecimiento de un sistema social nuevamente esta-
bilizado.6" Las conclusiones de Durkheim acerca del papel de las repre-
sentaciones colectivas en el proceso social, junto con su concepcion de
la diferenciacion estructural, me parece que proporcionan los delineados
de una teoria fructifera del cambio social, y pienso que sugieren la
direccion conveniente para un futuro trabajo que se emprenda en el
desarrollo de tal teoria.
Importancia actual de -Durkheim. Hasta aqui la discusi6n se ha

realizado en buena proporcion en los terminos o con el lenguaje de
Durkheim. Las anotaciones terminales sugeriran la forma en que la di-
mension historica -tal y como la entendi a Durkheim- se relaciona
con intereses y problemas actuales.
Todo problema de investigaci6n implica una dimension temporal y,
con ello, implica la historia. Pero la extension de la dimension tempo-
ral relevante varia con el tipo de problema que se estudie. Por ejemplo,
si el foco de interes se encuentra en las actitudes de los individuos, la
dimension temporal adecuada es corta -no mayor que la duracion
o el transcurrir vital de los individuos- y, usualmente, mucho menos. Si
el estudio se refiere a los grupos primarios, del tipo de amistades, pan-
dillas delincuentes, familias nucleares o grupos de trabajo, la dimensi6n
temporal relevante sigue siendo muy corta, porque la duraci6n de los
grupos es breve. Si el interes se pone en asociaciones complejas, tales
como las escuelas medicas, los ejercitos, las oficinas gubernativas, los
sistemas de escuelas p'blicas y otros organismos semejantes, la dimen-
si6n temporal correspondiente se amplia en forma asimismo conside-
rable. El estudio de instituciones (normas legales modeladas o sujetas
a patron que gobiernan el comportamiento) -como puede ser el caso

de las normas legales, de las normas que gobiernan la vida familiar y
los patrones normativos de la vida economica y politica- implica un
lapso temporal mras largo au'n. Y, el estudio de las sociedades nacionales
implica una dimension temporal mucho mas larga aun. Incluso el estu-
dio de actitudes individuales y de grupos primarios, en caso de estar
relacionados con ambientes estructurales variables, pueden abarcar pe-
riodos de tiempo muy largos.
Quiza esta forma de enfocar el problema ayude a explicar la pecu-
liar insistencia de Durkheim sobre la importancia de la historia. La so-
ciologia de Durkheim como ciencia de la sociedad humana implica
una duracion temporal que no se encuentra limitada por la duracion
vital de individuos, de grupos o incluso de naciones. Implica, nada
menos, que la duracion total de la sociedad humana. Para el no puede
haber oposici6n entre historia y ciencia: la historia de las formas so-
ciales es tan central para la sociologia como lo es la historia de las
formas vitales para la biologia y, con mucho, por las mismas razones.62
Unas palabras finales acerca de un tema que debe turbar a cual-
quier estudioso de Durkheim. Como se anoto antes, mientras que
Durkheim distingue entre lo que corrientemente denominamos cultura
y lo que se designa como sistema social, no lleg6, en cambio, a estudiar
sistemAticamente las interrelaciones entre ambos, y al referirse a ambos
niveles con la designaci6n de "social" cre6 una cierta confusi6n. La
famosa f6rmula "sociedad igual a Dios" que quiza no signifique total-
mente lo que frecuentemente parece significar incluso en las Formas
Elementales,63 en donde la fusi6n de clan y religi6n podria justificar
hasta cierto punto la identificaci6n, presenta graves problemas para el
estudioso serio de nuestros dias. Para Durkheim mismo que ciertamente
vivio la vie serieuse, este fue, indudablemente, un problema. Desafor-
tunadamente Durkheim nunca emprendio un estudio en gran escala
del sitio de la religion en la sociedad moderna. Creia que la religion
tradicional se encontraba de salida, esencialmente a causa de sus con-
flictos con la ciencia. Pero el concepto de lo sagrado debia de perma-
necer; sin esta base de respeto moral la sociedad misma es imposible.
Pero jcu61 seria el referente al que los simbolos sagrados se refirieran?
Durkheim replico: "la sociedad", y como la sociedad funcionante mas
plenamente comprensiva, "la nacion". Sin embargo, Durkheim se per-
cataba plena y agudamente del peligro del nacionalismo. De ahi que
su "social" incluya, como hemos visto, m as que a la sociedad existente
Durkhheim y la Historia 1057
concreta, a los ideales. De este modo Durkheim sostenia que lo que es

sagrado para nosotros es la nacion en el grado en que encarna o incor-
pora el ideal de humanidad.6" En su folleto de tiempos belicos "Alema-
nia sobre todo",65 al enfrentar las implicaciones totales de tomar a la
nacion Estado como algo u'ltimo, en un brillante analisis del historiador
nacionalista alem'an Treitschke, Durkheim asienta categoricamente que
la moralidad se encuentra tanto sobre el Estado como sobre los indi-
viduos.
En los 6ltimos anfos de su vida Durkheim enfrento otro reto bajo
la forma de una doctrina extranfa: el pragmatismo estadounidense. La
epistemologia de Durkheim estaba siendo interpretada segun parece por
algunos jovenes en el sentido de una postura que apoyaba una mani-
festacion radical del pragmatismo que convertia la verdad en algo
relativo v variable -mas o menos, en algo que se adapta a las necesi-
dades individuales del momento-. Y si bien admiraba ciertos rasgos del
pragmatismo especialmente en el pensamiento de Dewey, Durkheim
consider6 esta interpretaci6n extremista (atribuible a James mas que
a Dewye) no s6lo como una amenaza para la gran tradicion del racio-
nalismo filos6fico, sino para la cultura francesa misma, de la que el
racionalismo constituye una parte tan importante.66 Frente a esta ame-
naza Durkheim declara que el pensamiento puede conocer la realidad
y que la verdad tiene un caracter objetivo que se impone por si mismo a
nosotros, asi como un caracter moral por el que nos sentimos obligados
a buscar la verdad."7
En estos casos referentes a la religion, al nacionalismo y al pragma-
tismo, podemos ver las cualidades esenciales del hombre, asi como del
cientifico. Si bien no penetr6 las implicaciones metafisicas de todas
sus opiniones con un rigor completo, por lo menos no puede pensarse
que Durkheim haya deificado irresponsablemente a la sociedad. Como
hombre de ciencia fue, en efecto, modelo de responsabilidad piara su
naci6n," para su cultura -incluyendo su ciencia- y para la huma-
nidad. Fue su esperanza ferviente el que la sociologia, nacida de los
disturbios que subsiguieron a la revolucion industrial,69 podria ayudar
a resolver las perturbaciones en medio de las que vivimos. Pero tam-
bien se sentia obligado frente a la inflexible y austera disciplina de la
ciencia, a la que no puede obligarsele a apresurar el paso por grave que
sea la crisis. Entre estas dos lealtades vivio una vida ricamente produc-
tiva y asimismo una vida moralmente comprometida.
El mayor tributo que pueda hacerse a Durkheim consiste, por su-
puesto, en percatarse de que su trabajo sigue siendo una fuerza viviente.
Aun tiene mucho que ensenarnos, aun cuando Durkheim hubiese de-
seado que pronto le super'asemos. Aqui no he subrayado sino un aspecto
importante de su trabajo, si bien es cierto que se trata de un aspecto
que estaba muy cerca de su corazon, -o sea, el que se refiere a su
creencia en que la historia es un campo primario de investigaci6n socio-
logica y de que la teoria estructuralfuncionalista proporciona las varia-
bles necesarias piara una teoria adecuada del cambio social.70 Pero de-
jemos que Durkheim mismo diga la uiltima palabra al traves de una
de sus afirmaciones y segun la cual l.. .la historia no es solo el marco
natural de referencia de la vida humana, sino que el hombre es un
producto de la historia. Si se le saca de la historia; si se trata de conce-
birlo fuera de su tiempo, fijo, inmovil, se le distorsiona. Este hombre
inm6vil no es un hombre" .71
NOTAS
' Free Press, Glencoe, Ill., 1950 pigs. 115-20. Vease abajo, para una discusi6n
de este pasaje, asi como las secciones pertinentes del capitulo VI.
2 Esta critica a menudo hace sonar una nota ideologica al acusar al estructo-
funcionalismo de conservadurismo politico, de justificacion del status quo, etc. Para
un an&lisis de esta argumentaci6n vease Robert Merton, "Manifest and Latent
Functions" en Social Theory and Social Structure. Free Press. Glencoe, II, 1957,
especialmente pigs. 37-8. Procedente de un ambiente totalmente distinto, la polemica
antihist6rica de los discipulos ingleses de Durkheim, los antropologos Malinowski
y Radcliffe-Brown, ha vuelto a dar actualidad a la noci6on segu'n la cual Durkheim
seria a-historicista.
3 Lo que Durkheim quiere decir por "historia" se aclarara segiun esperamos
en el curso de este trabajo. En este punto, puede notarse solamente que no estaba
apegado a ninguna concepci6n especial de la historia del tipo del "individuo histo-
rico" del historicismo alemin o el atomismo de los antropologos "hist6ricos".
4 "Introduction & la Sociologie de la Famille". Annales de la Faculte des Lettres
de Bordeaux, 10 (1888), pigs. 257-81.
5 Ibid., pigs. 262-5 y 276-8.
6 Prefacio, L'Ann6e Sociologique, 2 (1899), pig. 5.
7 Education and Sociology. Free Press, Glencoe, Ill., 1956, pigs. 152-3.
8 The Elementary Forms of the Religious Life. Free Press. Glencoe, Ill., 1947,
pigina 3.
9 Prefacio, L'Annee Sociologique, 1 (1898), pig. 3.
10 "Sociologie et sciences sociales". Revue Philosophique, 55 (1903), pags. 465-
97 (con P. Fauconnet).
11 Discusion sobre "L'Inconnue et l'Inconscient en Histoire" sesion del 28 de
mayo de 1908. Bulletin de la Soci6tJ Fran,aise de Philosophie, 8 (1908), pag. 229.
12 L'Anne'e Sociologique, 6 (1903), pigs. 123-5. El pasaje importante es el si-

guiente: "Es necesario, entonces, elegir. La historia puede ser una ciencia solo
a condicion de que ella misma se eleve por encima de lo particular; es cierto que
cuando esto ocurre deja de ser ella misma y se convierte en una rama de la socio-
logia. Se confunde con la sociologia dinamica. Puede seguir siendo una disciplina
original si se limita al estudio de cada individualidad nacional, tomada en si misma
y considerada en los diversos momentos de su liegar a ser. Pero entonces es s6lo
una narracion de la que el objeto es, sobre todo, particular. Su funcion consiste en
colocar a las sociedades en condiciones de recordar su pasado; 6sta es la forma
eminente de la memoria colectiva. Tras haber distinguido estos dos conceptos de his-
toria es necesario agregar ulteriormente que en forma creciente estan destinados
a volverse inseparables. No hay oposicion entre ellos, sino solo diferencia de grado.
La historia cientifica o la sociologia no pueden evitar la observacion directa de
hechos concretos y, por otra parte, la historia nacional, la historia como arte puede
ganar solo si es penetrada por los principios generales a que ha liegado la sociolo-
gia. Pues con objeto de hacer que un pueblo conozca bien su pasado continiu'a siendo
necesario hacer una seleccion entre la multitud de hechos con objeto de retener
solo aquellos que son particularmente vitales y, para ello, son necesarios algunos
criterios que presuponen comparacion. En forma semejante, para poder con mayor
seguridad descubrir la forma en que los acontecimientos concretos de una historia
en particular se encuentran vinculados entre si, es bueno conocer las relaciones
generales de las que estas otras relaciones mas particulares son ejemplos y aplica-
ciones. No hay entonces, en realidad, dos disciplinas distintas, sino dos puntos de
vista diferentes que, lejos de excluirse mutuamente, se presuponen. Pero esta no es
razon para confundirlas y atribuir a una lo que es caracteristico de las demis"
(pigs. 124-5).
13 "Tales son las conclusiones generales del curso: El progreso de la familia
ha sido concentrarse y personalizarse. La familia se vuelve mis y mis contraida con-
forne esas relaciones adquieren mas y mas carActer personal exclusivo al tiempo
que se desvanece el comunismo domestico. Conforme la familia pierde terreno, el
matrimonio se fortifica". "La Famille Conjugale". Revue Philosophique 90, pag. 14.
El material se ha tomado de fuentes clisicas, germanas, medievales y modernas.
Vease tambien Georges Davy, Sociologues D'Hier et D'Aujord'hui. Alcan. Paris, 1931,
parte II, "La Famille et la Parent6 d'aprEs Durkheim", pAgs. 104-158.
14 The Division of Labor in Society. Free Press. Glencoe, Ill., 1949. Los con-
ceptos de "solidaridad mecAnica" y "solidaridad orginica" se desarrollan a partir
de un marco de referencia esencialmente historico, y gran cantidad de materiales
hist6ricos se presentan como evidencias.
'15 "Deux lois de l'evolution penale". L'Anne'e Sociologique, 4 (1901), pags. 65-
95. Las leyes son: "La intensidad del castigo es mayor conforme menos avanzada
es la sociedad y o conforme es mas absolutista el poder central" (pig. 65), y "cas-
tigos que implican perdida de la libertad y solo de la libertad por periodos de tiempo
variables de acuerdo con la gravedad del crimen tienden en forna creciente a con-
vertirse en el tipo normal de represion" (pag. 78). Las evidencias se toman del
Antiguo Mesooriente, de la India, de Grecia, de Roma, de Europa Medieval y
Moderna.
16 Professional Ethics and Civic Morals, Free Press. Glencoe, Ill., 1958. Capi-
tulos XI-XVIII.
1060 Revista Mexicana de Sociologira
17 Especialmente su L'Evolution Pidagogique en France. Alcan. Paris, 1938.

Este es un trabajo importante de Durkheim; desafortunadamente, es poco conocido.
Es, en efecto, nada menos que una historia del espiritu france's en su ambiente socio-
logico. Como principal ensayo suyo en lo que puede Ilamarse formalmente "historia"
el libro es especialmente rico en implicaciones para las relaciones existentes entre
historia y sociologia.
18 Le Socialisme. Alcan. Paris, 1928. Este es el principio de una historia in-
conclusa del socialismo.
19 Free Press. Glencoe Ill., 1951.
20 La mayoria de los escritores citados han trabajado en problemas conectados
con la emergencia de sociedades tempranas a partir de un trasfondo "primitivo".
La hipotesis propuesta en "De Quelques Formes Primitives de Classification: Con-
tribution & l'Etude des Reprcsentations Collectives", L'Annie Sociologique, 6 (1903),
piginas 1-72 (con Marcel Mauss) y Elementary Forms, Op. cit., han sido especial-
mente fructiferas.
:21 Quid Secundatus Politicae Scientiae Instituendae Contulerit, Bordeaux, Guo-
nouilhou, 1892, pig. 69. Una traduccion francesa de "The Contribution of Mon-
tesquieu to the Establishment of Social Science" puede encontrarse en E. Durkheim,
Montesquieu et Rousseau: Pre'curseurs de la Sociologie. Editor y traductor, Armand
Cuvillier. Rivilre. Paris, 1935. Esta traduccion es superior a la de F. Alengry,
Revue d'Histoire Politique et Constitucionelle, 1 (1937), pigs. 405-63. Una formu-
lacion semejante ha de encontrarse en Professional Ethics and Civil Morals. Op. cit.,
piginas 1-2. "El problema del origen y el problema de la operacion de la funcion
deben constituir el objeto de investigacion. Esto es por lo que el equipamiento del
metodo usado en el estudio de la ciencia de la moral y el derecho es de dos clases.
Por una parte, tenemos la historia comparativa y la etnografia comparativa, que
nos permiten llegar al origen de la regla y nos muestran sus elementos componentes
primero disociados y despues acumulados por grados. En segundo lugar, existen
estadisticas comparativas que nos permiten computar el grado de autoridad relativa
con que una regla es revestida en las conciencias individuales, y descubrir las causas
que hacen variable esta autoridad".
22 El uso reservado y cauto que Durkheim hace del concepto de funcion eli-
mina por lo menos nueve decimos de las objeciones hechas al funcionalismo. Veanse
Regles en la traduccion citada, pags. 89-97.
23 Ibid., pigs. 115-21. Este es el terreno fundamental de su oposicion frente
a cualquier teoria unilineal de la evolucion social.
'24 Esta interpretacion del pasaje considerado ha sido propuesta varias veces
por Georges Davy, como, por ejemplo, en "L'Explication Sociologique et le Recours
A l'Histoire d'aprEs Comte, Mill et Durkheim". Revue de Metaphysique et de Morale,
54 (1949), especialmente, pigs. 346-53; en la Introduccion a Professional Ethics.
Op. cit., especialmente pigs. 29-30 (publicada por primera vez en frances en 1950),
y en la introduccion a Montesquieu et Rousseau. Op cit. Sin embargo, una de las
presentaciones mis claras de la postura real de Durkheim ha sido presentada por
Davy mismo en epoca mis temprana; vease Emile Durkheim. Seleccion de Textos
con un Estudio del sistema sociol6gico por Georges Davy. Louis-Michaud. Paris, 1911,
especialmente pags. 31-51.
25 Pag. 5. La aplicacion de esta restriccion a un gran numero de trabajos socio-
logicos contemporineos es obvia. Don Martindale ha dado un ejemplo recientemente
Durkheimn y la Historia 1061
al mostrar la forma en que la sociologia urbana resultaria beneficiada con una inves-
tigacion historica al tratarse de entender algunos de sus propios problemas princi-
pales. Vease su introduccion a The City de Max Weber. Glencoe, Ill., 1958.
26 Aqui, de nuevo, la aplicacion contemporanea, en dias en que las considera-
ciones "policiacas" determinan algo mis que una poca investigacion sociologica
sigue siendo obvia.
27 E. g.: "Pero sabemos, en la actualidad, que con el fin de conocernos bien
a nosotros mismos no es suficiente con dirigir nuestra atencion a la porcion super-
ficial de nuestra conciencia, pues los sentimientos, las ideas que vienen a nuestra
superficie no son, con mucho, los que tienen mayor influencia sobre nuestra con-
ducta. Lo que deben alcanzarse son los habitos, las tendencias que han sido esta-
blecidas gradualmente en el curso de nuestra vida pasada o que la herencia nos ha
dejado; estas son las fuerzas reales que nos gobiernan. Ahora se encuentran ocultas
en el inconsciente. Podemos, entonces, tener exito en su descubrimiento solo mediante
la reconstruccion de nuestra historia personal y de la historia de nuestra familia. En
la misma forma, con el fin de poder desempefnar apropiadamente nuestra funcion
en un sistema escolistico, sea el que fuere, esta debe ser conocida no desde el exte-
rior, sino desde el interior, es decir, al traves de la historia. Porque solo la historia
puede penetrar bajo la superficie de nuestro presente sistema educativo; solo la his-
toria puede analizarlo; solo la historia puede mostrarnos de que elementos esta for-
mado, de que condiciones depende cada uno de ellos, como estin interrelacionados;
solamente la historia, en una palabra, puede llevarnos hacia la larga cadena de cau-
sas y efectos de que es resultado". Education and Sociology. Op. cit., pags. 152-3.
V6ase tambien, L'Evolution Pidagogique en France. Op. cit., vol. I, pAgs. 15-9.
28 Rules, pigs. 129-36.
29 La insistencia de Durkheim en cuanto a considerar a la sociedad total como
marco teorico de referencia fue una de sus contribuciones principales conforme lo
ha seinalado recientemente Talcott Parsons por lo que se refiere a la "solidaridad
mec&nica" y a la "solidaridad orginica" en "Durkheim's Contribution to the Theory
of Integration of Social System". Sobre este punto, la tesis latina contiene algunas
valiosas observaciones: "Montesquieu sigue una regla metodica que la ciencia
social actual debe retener... tl ha visto bien que todos los elementos forman un
todo de tal suerte que cuando son tomados separadamente y parte de los demas,
no pueden ser tendidos; por eso es por lo que no separa a la ley de la moralidad,
de la religi6n, del comercio, etc., ni, sobre todo, de la forma de sociedad que ex-
tiende su influencia sobre todo lo que es social. Diferentes como son todos los hechos
expresan la vida de una y misma sociedad: corresponden a diversos elementos u
organos del mismo organismo social. Si se abstiene uno de buscar la forma en que
realizan su armonia y sus influencias reciprocas, no se puede determinar la funcion
de cada uno. Ciertamente se deja escapar completamente su naturaleza porque pare-
cen ser realidades dotadas de una existencia propia, en tanto que solo son elementos
de un todo". Montesquieu et Rousseau. Op. cit., p6ags. 102-4. Estamos lejos de haber
aprendido esta leccion.
30 Una tipologia satisfactoria de las sociedades queda por realizar, a pesar de
que fue una de las primeras tareas de la sociologia, conforme vio claramente Durk-
heim. Todo trabajo comparativo que no use al menos una tipologia implicita se
encuentra severamente limitado. Esto se aplica al menos a algunos de los mensura-
mientos crosculturales que usan, por ejemplo, "400 sociedades", pero en los que no
tenemos idea de que tan comparables son de hecho tales sociedades en terminos
de tipos estructurales. Puede decirse seguramente que una tipologia adecuada se
basari en los conceptos mAs generalmente aplicables de la teoria sociol6gica y seran
geneticamente validos. Es en el trabajo de Max Weber mAs que en el de Durkheim
en donde los principios mas fructiferos de una tipologia satisfactoria han de en-
contrarse.
31 "Por ejemplo, cuando se compara la curva que expresa la tendencia al sui-
cidio durante un perlodo suficientemente grande de tiempo, con las variaciones que
el mismo fenomeno presenta de acuerdo con provincias, clases, Areas rurales y urba-
nas, sexo, edad, status social, etc., puede llegarse, incluso mediante la extension
de las investigaciones que se realicen mAs allA de un solo pais, al establecimiento de le-
yes genuinas, a pesar de que siempre es preferible confirmar estos resultados mediante
otras observaciones hechas con otros pueblos de la misma especie". Rules, pAg. 136.
32 Ibid., pAgs. 138-9. Cursivas en el original.
33 Leo F. Schnore, "Social Morphology and Human Ecology" American Journal
of Sociology, mayo de 1958, pags. 620-34. Con respecto a la conclusion de Sch-
nore respecto de la importancia de la teoria de Durkheim de la diferenciacion estruc-
tural y de la necesidad de desarrollar taxonomias estructurales, debe decirse que esta
es crucial no para la ecologia uinicamente, sino para la sociologia general.
34 Durkheim, Division of Labor, Op. cit., libro II. Capitulo 2; The Rules,
pAginas. 92-3, 112-5. Parsons y Smelser han hecho avanzar considerablemente la
teoria de la diferenciacion estructural. Vease Talcott Parsons y Neil J. Smelser,
Economy and Society, Free Press. Glencoe Ill., 1956. Capltulo 5 y especialmente
Neil J. Smelser, "Revolution in Industry and Family: An Application of Social
Theory to the British Cotton Industry, 1770-1840", disertaci6n doctoral inedita,
Harvard University, 1958. En un trabajo ulterior Smelser trata ciertos movimientos
sociales como reacciones frente a tensiones engendradas en el proceso de diferencia-
cion social, punto que Durkheim anticipaba ya en su Le Socialisme, Op. cit.
35 Conferencias de Durkheim acerca de la familia (discutidas por M. Mauss
en "In Memoriam, L'Oeuvre inedite de Durkheim et des ses collaborateurs" L'Annie
Sociologique, nueva serie, 1, pags. 7-29) desafortunadamente nunca Ilegaron a pu-
blicarse. Su sociologia de la familia debe, por lo tanto, reconstruirse a partir de los
elementos mencionados en las notas 3 y 13, a partir de "La Prohibition de l'Inceste
et ses Origines", L'Annfe Sociologique, 1, 1898, pAgs. 1-70 y a partir de anotaciones
esparcidas en otros trabajos. Vease especialmente el articulo de Davy citado en la
nota 13.
36 Davy, al resumir las opiniones de Durkheim acerca de la familia conyugal,
escribe: "No es solamente el marco que sostiene socialmente al individuo y que cons-
tituye la defensa organizada de ciertos intereses suyos. Es tambien el medio moral
en el que sus tendencias son disciplinadas y donde sus aspiraciones hacia el ideal
nacen, empiezan a expanderse y continu'an siendo mantenidas... proporcionando
un sitio de refresco en el que el esfuerzo puede relajarse y la voluntad revigorizarse;
fijando por esta voluntad y este esfuerzo, establecidos en la naturaleza de la especie,
un fin que se encuentra por encima de los disfrutes egoistas y momentAneos; for-
mando, finalmente, un refugio en el que las heridas de la vida puedan encontrar
bAlsamo y los errores perdon, siendo la familia un centro [foyer] de moralidad, ener-
gia y gentileza, una escuela de deber, amor y trabajo; en una palabra, una escuela
de vida que no puede perder su papel". Sociologues d'Hier et d'Aujourd'hui, Op cit.,
paginas 153-4. Parsons y Bales al ver el tipo moderno de familia como resultado de
un proceso de especializacion y considerar sus funciones principales como las de
"Mantenimiento del patron" y de "manejo de las tensiones" se encuentran muy
cerca de los puntos de vista durkheimianos. Vease Talcott Parsons and Robert F.
Bales, Family, Socialization and Interaction Process. Free Press. Glencoe, Ill., 1955,
capitulo I.
37 Para citar solo algunas de las principales referencias sobre el tema: Division
of Labor. Op. cit., especialmente pigs. 283-303, 345-50, 386-8; Suicide, Op. cit.,
especialmente pigs. 152-276; "Deux lois de l'evolution penale". Op. cit., L'Educa-
tion Morale. Alcan. Paris, 1925; Professional Ethics and Civic Morals, Op. cit., pi-
ginas 55-75. Los trabajos de Durkheim acerca de la sociologia de la familia y de la
religion tambien son importantes. Marcel Mauss, en un brillante ensayo, hizo avanzar
el trabajo de Durkheim en esta area, realizando un analisis historico y comparativo
del concepto de si mismo, seglun se encuentra en las siguientes sociedades: Pueblos,
Indios del Noroeste americano, Australianos, de la India, de China, de Roma, asi
como de la forma en que el concepto es tratado por los estoicos, los cristianos y por
la filosofia europea moderna. Ve'ase "Une categorie de l'esprit humain: La Notion
de personne, celle de 'Moi' " en M. Mauss, Sociologie et Anthropologie. Presses
Universitaires de France. Paris, 1950, pigs. 331-62.
38 Division of Labor, pAgs. 291-7.
39 Ibid., pigs. 297-301.
40 Professional Ethics, pags. 55-64.
41 Division of Labor, pAgs. 287-91. Aqui parece que Durkheim alcanza un
aspecto muy importante de los sistemas normativos, o sea, su nivel de generalidad,
sea que esta explicacion sobre simplificada de caracter morfologica resulte o no
aceptable. Vease Howard Becker, "Current Sacred-Secular Theory and Its Devclop-
ment" en H. Becker y A. Boshoff, editores, Modern Sociological Theory in Continuity
and Change. Dryden. New York, 1957. Capitulo 6. Las distinciones de Becker
entre proverbial y prescriptivo, por una parte, y "principal" (de principio), por la
otra, parece referirse a lo que Durkheim discute en tal punto.
<2 Trabajos recientes de Morris Janowitz referentes a los cambios a largo plazo
que se producen en la organizacion militar tienden a incluir algunas de las ideas
de Durkheim. Conforme las unidades militares cambian pasando de la vieja infanteria
no diferenciada hacia la organizacion compleja que tiene que usar armas modernas,
el control de los individuos se vuelve menos formal y rigido e implica mayor parti-
cipacion e iniciativa. Su hallazgo de que el castigo corporal represivo tiende a dis-
minuir en los ejercitos modernos apoya lo asentado por Durkheim en "Deux Lois".
Vease Morris Janowitz, "Changing Paterns of Organizational Authority: The
Military Establishment", Administrative Science Quarterly.
43 Parsons, "Durkheim's Contribution", Op. cit.
44 Vease la nota introductoria de Durkheim acerca de la "Morphologie Sociale",
L'Anne'e Sociologique, 2 (1899), pags. 520-1, en donde seniala que la morfologla
no puede ser ciencia estatica y que la historia y la etnografia comparativa son esen-
ciales para ella.
45 De acuerdo con Davy ...emprendi6 el estudio de los fen6menos religiosos
s6lo despues de haber escrito la Division y las Reglas, y es este nuevo estudio el que
le revelo la importancia de los factores ideales". Emile Durkheim. Op cit., pag. 44.
Realmente el interes de Durkheim en la religion ya es evidente en la Division,
e incluso en uno de sus primeros articulos, "Les etudes de Science Sociale", Revue
Philosophique, 22 (1886), pags. 61-80, en donde hay una larga e interesante discu-
sion de Ia teoria de Spencer sobre la religion. Sin embargo, Davy casi tiene completa
razon al considerar que la religion se convirtio en preocupacion central de Durk-
heim solo a partir de fines de 1890.
46 L'Anne'e. Vol. II, pigs. 4-5. Durkheim realmente emprendio investigaciones
sobre la mayoria de los problemas mencionados en este paragrafo. Muestra la rela-
cion entre parentesco y religion en "La Prohibition de L'Inceste", Op. cit., (1898),
entre castigo y religion en "Deux Lois" Op. cit. (1901), entre categorias de pensa-
miento y religion en "De Quelques Formes.. ." Op. cit. (1903), entre propiedad,
contrato, impuestos y religion en Professional Ethics, pAgs. 145-95, y en Elementary
Forms (1912) proporciona un sumario de todo el problema, incluyendo la fuente
religiosa de la moralidad.
47 Elementary Forms, pAgs. 3-4; Pragmatisme et Sociologie. Vrin. Paris, 1955,
pAginas 191-2. La importancia de este punto me fue senialada por primera vez por
Talcott Parsons en el verano de 1954.
48 Por supuesto, Durkheim no vio en el clan australiano una forma fosilizada
de la estructura exacta de la que, o a partir de la cual, todas las restantes estruc-
turas se hubieran diferenciado. Mas bien, continuando lineas de ideas suyas discu-
tidas anteriormente, consideraba que el clan australiano era un ejemplo de tipo
social. Tomando sus resultados en un nivel suficiente de gencralidad, los encontrainos
vAlidamente aplicables al tipo "unicelular" de sociedad; todas las sociedades mas
complejas deben haber descendido de alguna sociedad de este tipo. Ademas, a pesar
de que Durkheim sostenia que la estructura social australiana era en ciertos aspectos
morfologicos clave de carActer simple, se percataba bien de la considerable comple-
jidad de este sistema, especialmente por lo que se referia a parentesco. Levi-Strauss,
en este respecto, se refiere al "importante articulo de Durkheim 'La prohibition de
l'Inceste', en el que los antrop6logos pueden encontrar una interpretacion notable-
mente clara de la genesis del sistema australiano de ocho clases a trave's del corte
de una dicotomia matrilineal basada sobre la filiacion y una division cuatripartita
patrilineal basada en la residencia" (C. Levy-Strauss, "French Sociology" en G.
Gurvitch and W. E. Moore, editores, Twentieth Century Sociology. Philosophical
Library. New York, 1945, pag. 517). En general, mas aiun, Durkheim entendia el
que las estructuras "simples" son complejas de un modo que les es propio. "Cuando
Spencer establece que el Universo marca 'de la homogeneidad a la heterogeneidad'
esta formula es inexacta. Lo que existe en un principio es heterog6neo, pero es el
suyo un estado difuso de heterogeneidad. El estado inicial cs una multiplicidadl de
germenes, modalidades y diferentes actividades, no solo mezcladas, sino, para decirlo
asi, perdidas unas en otras, de tal modo que es extremadamente dificil separarlas:
son indistintas unas de otras. De este modo, en la celula de los seres unicelulares,
todas las funciones vitales estan reunidas; todas se encuentran ahi, aunque no estan
separadas; las funciones de nutricion y las funciones de relacion [ integracion] pa-
recen mezcladas y es dificil distinguirlas... En la vida social este primitivo estado
de indiferenciacion es au'n mAs notable". Pragmatisme et Sociologie. Op. cit., pag. 191.
Este pasaje data de 1914 e indica que Durkheim se percataba de los desarrollos
relativamente recientes que se habian producido en la biologla, en cuanto las fun-
ciones complejas de los organismos unicelulares llegaron a ser bien conocidas solo
en los primeros aiios de este siglo.
49 V6ase Levi-Strauss. Op. cit., pags. 521-2, 536. Trabajadores de campo tan
distinguidos en los estudios australianos como Radcliffe-Brown, A. P. Elkin y W. L.
Warner ban reconocido las notables contribuciones de Durkheim al campo de lo
australiano. La mayoria de los antrop6logos que han criticado a Durkheim diciendo
que era un etnologo de gabinente nunca pusieron sus ojos en Australia.
50 "L'Inconnu et l'inconscient en historie". Op. cit. Seignobos encontraba tal
aseveracion completamente increible.
51 Elementary Forms, pags. 6-7. A pesar de que el metodo de Durkheim era
"genCtico" no fue victima de la falacia genetica. Nunca perdi6 de vista su regla
de que las causas sociales solo podian entenderse en terminos de funcionamiento
corrientes. Sabia que las estructuras heredadas de las sociedades mis simples pueden
tener funciones totalmente diferentes en otras mas complejas. Como ejemplo de su
claridad con respecto a este punto fundamental vease su "La Prohibition de l'In-
ceste". Op. cit., pigs. 66-70.
52 Este punto es de tal modo crucial que citamos el pasaje relevante de "Indivi-
dual and Collective Representations": "Tambi6n, mientras que es al traves del
substrato colectivo como la vida colectiva se conecta con el resto del mundo, se
absorbe en el. Al mismo tiempo depende y es distinto de el, como lo es la funcion
con respecto al organo. Como ha nacido del substrato colectivo las formas que mani-
fiesta hacia su origen y que son consecuentemente fundamentales, naturalmente llevan
las marcas de su origen. Por esta raz6n la materia basica de la conciencia social esta
en intima relacion con el niumero de elementos sociales y la forma en que estan agru-
pados, distribuidos, etc. 0 sea, con la naturaleza del substrato. Pero una vez que un
numero bAsico de representaciones se han creado en esta forma se convierte, por las
razones ya explicadas, en realidades parcialmente auto6nomas, con su propia forma
de vida. Tienen el poder de atraerse y repelerse mutuamente y de formar entre
ellas varias sintesis que estin determinadas por sus afinidades naturales y no por
la condici6n de su matriz. Como consecuencia de ello, las nuevas representaciones
nacidas de estas sintesis tienen la misma naturaleza; son causadas inmediatanmente
por otras representaciones colectivas y no por esta o aquella caracteristica de la
estructura social. La evolucion de la religion nos proporciona los ejemplos mAs nota-
bles de este fen6meno. QuizA sea imposible entender la forma en que el panteon
griego o romano lleg6 a existir a menos que vayamos hasta la constitucion de la
ciudad, la forma en que emergieron lentamente los primitivos clanes, la organiza-
ci6n de la familia patriarcal, etc. A pesar del exuberante crecimiento de mitos y
leyendas, sistemas teogonicos y cosmol6gicos, que surgen del pensamiento religioso,
este no esti relacionado con rasgos particulares de la morfologia social. De este
modo es como la naturaleza social de la religi6n se ha malinterpretado tan frecuen-
temente (Sociology and Philosophy. Free Press. Glencoe, Ill., 1953, pags. 30-1).
Este pasaje merece el mAs detenido estudio; por si mismo basta para librar a Durk-
heim del cargo de "sociologismo".
Fuera de los dos trabajos anteriormente citados, la expresion "representacion
colectiva" data de una fecha tan temprana como es la de 1898, o sea, de la corres-
pondiente a Professional Ethics. Op cit., pAgs. 48-50, redactada,- de acuerdo con
Mauss, entre noviembre de 1898 y junio de 1900. No he encontrado que la expre-
si6n haya sido empleada antes de 1898, a pesar de que hay algunos anuncios de
la misma, por ejemplo, en la discusion de la religion en Suicide. Op cit., pags. 157-
60. La discusi6n que hace Durkheim de la idea de Montesquieu relativa a que
diferentes tipos sociales tienen diferentes ideales integrativos (por ejemplos, la "vir-
tud" en la ciudad antigua, el "honor" en la monarquia, el "temor" en el despo-
tismo) y que se presenta en la tesis latina, puede ser un antecedente. El tratamiento
del socialismo en Le Socialisme, escrito en 1895-6, parece moverse en la misma
direccion, pero la expresi6n "representacion colectiva" aun no se emplea. El trata-
miento plenario hecho por Durkheim de lo que, de hecho, es su teoria de la cultura,
se encuentra en el pasaje medular de Elementary Forms. Libro II. Capitulo VII,
paginas 205-39. Levi-Strauss cree que, incluso en este pasaje, Durkheim no se per-
cata plenamente de la independencia analitica del simbolismo: "La sociedad no
puede existir sin simbolismo; pero, en vez de mostrar la forma en que la aparicion
del pensamiento simbolico hace la vida social simultaneamente posible y necesaria,
Durkheim trata de lo inverso, o sea, de hacer al simbolismo surgir de la sociedad".
Op. cit., piag. 518. Yo pondria en duda lo correcto de la opinion de Levi-Strauss,
pero explicar mis razones requeriria de un anAlisis mas detenido del pasaje en cues-
tion, cosa que sale de lo que aqui me resulta permisible. Posteriormente, se muestra
que Durkheim hizo realmente uso de elementos morfologicos (sociales) y representa-
tivos (culturales) tomindolos como variables independientes en un gran niumero
de casos.
53 El viejo problema del huevo y la gallina concerniente a los factores materiales
e ideales nunca fue tal para Durkheim en esa epoca en que el mismo agitaba a
muchas mentalidades inferiores. Acerca de la naturaleza reciproca de la causaci6n
veanse las referencias citadas en Pragmatisme et Sociologie, pag. 196, nota 1.
54 "La Prohibition de l'Inceste". Op. cit., pig. 69.
56 "Value Judgments and Judgments of Reality". Sociology and Philosophy.
Op. cit., pags. 80-97.
56 L'Evolution. Vol. I. Capitulos II y III.
57 I bid ., Gapiltulos IV-XIII.
58 Ibid. Vol. I. Capitulo XIV. Vol. II, capitulos I-IV.
59 Ibid. Vol. II. Capitulos V-VIII. Menciona el importante elemento morfo-
logico de la centralizacion politica bajo Luis XIV como factor de importancia.
Sin embargo, presta especial atencion a la calidad del humanismo que se estaba
ensefiando en las escuelas jesuitas y que monopolizaba la educacion corriente. Mues-
tra como dio por resultado una especie de racionalismo abstracto y universalizado
que concebia a la naturaleza humana solamente "como una especie de realidad
eterna, incambiable, invariable, independiente del tiempo y del lugar, puesto que
la diversidad de tiempo y lugares no la afectarian". (Vol. II, p1g. 128). Esta acti-
tud, sefiala el, esta representada en la literatura de la epoca, y especialmente en la
literatura dramatica, que trata de emociones y virtudes humanas generalizadas. En-
cuentra tambi6en en el pensamiento politico franc6es del siglo xvJiI con su tendencia
a hablar no de Francia sino de la humanidad, una representacion de este mismo
sindrome. ( No podemos ver en la tendencia a identificar la cultura francesa con
la cultura humana -un rasgo cuyos orlgenes fueron tan cuidadosamente estudiados
por Durkheim- una fuente de los recientes problemas coloniales de Francia?). Durk-
heim tambien sefiala cambios en la lengua francesa de ese periodo y atribuye la in-
sistencia francesa en la claridad y en la precisi6n al mismo cuidado por lo general
y lo abstracto que se encontraba a la orden del dia. Descartes es la verdadera repre-
sentation collective de estas tendencias culturales: Durkheim considera al espiritu
frances como esencialmente cartesiano. Este resumen es inadecuado, pero yo creo
que la aprehension durkheimiana de la "totalidad cultural" del siglo xvii frances fue
tan sutil como el tratamiento que Ruth Benedict hiciera de las culturas zufni y
japonesa.
60 Ibid. Vol. II. Capitulo IX.
61 Esta conclusi6n fue anticipada en Suicide, pigs. 157-60, y especialmente en
Le Socialisme, pags. 348-52, en donde Durkheim considera que el socialismo, la
reviviscencia religiosa, la sociologia y el metodo historico, diversos como son, resultan
ser todos ellos reacciones frente a los grandes cambios sociales introducidos por la
revolucion industrial, y todos ellos -en una o en otra forma- intentos hechos para
entender y hacer frente a la nueva situacion. La relacion entre esta opinion y la
idea weberiana de la revolucion carismatica no debe pasarse por alto. Durkheim
enfatiza los rasgos de perturbacion social, Weber la respuesta carismitica, pero son
estas dos facetas del mismo proceso.
62 A pesar de la oposici6n muy sostenida frente a esta posicion, estoy de acuerdo
con Durkheim en que el problema de la evoluci6n -incluyendo hasta los origenes
sociales- es central para la sociologia como ciencia. Para ser consistente, esta opi-
nion debe ser respaldada por la investigacion -reto que no debe ser evadido-. Este
trabajo, sin embargo, se limita a considerar el interes por la evolucion que se pre-
senta en el trabajo de Durkheim mismo.
83 Armand Cuvillier, en su introduccion a Pragmatisme et Sociologie, cita varios
pasajes de Elementary Forms, por lo que parece claro que la sociedad no debe ser
considerada como un fin en si mismo, sino que tiene este lugar exaltado por ser
un medio superior para la manifestacion de la realidad (un tercer termino allende
individuo y sociedad) cuando se compara con la conciencia individual. Pragmatisme.
Op. cit., pags. 13-4.
64 Professional Ethics. Op. cit., pigs. 65-75. L'Education Morale, Op. cit., pa-
ginas 73-90.
65 L'Allemagne au-dessus de tout: la Mentalitd allemagne et la guerre. Colin.
Paris, 1915.
66 "Hay, ademis, un interes nacional. Toda nuestra cultura francesa es, en lo
mAs profundo, esencialmente racionalista. Aqui, el siglo xvm prolonga el cartesia-
nismo. Una total negacion de racionalismo constituiria entonces un peligro: seria
la destruccion de nuestra cultura nacional. Todo el espiritu frances se transformaria
si esta forma de irracionalismo que representa el pragmatismo Ilegase a ser admitida".
Pragmatisme et Sociologie. Op. cit., pfg. 28.
67 "Percibimos de inmediato que [la verdad] estA relacionada:
1. Con una obligacio'n moral. La verdad no es separable de un cierto carActer
moral. En todos los tiempos los hombres han estado persuadidos de que debian
buscar la verdad. Hay en la verdad algo que debe ser respetado, un poder moral
ante el cual la mente se siente debidamente obligada a inclinarse.
2. Con un poder de necesidad. Hay una imposibilidad en cierto modo fisica
de no reconocer la verdad. Cuando una representacion verdadera se ofrece a nues-
tra mente sentimos que no podemos sino declararla verdadera. La idea verdadera
se nos impone por si misma. Es esta caracteristica la que expresa la vieja teoria
de la evidencia: de la verdad emana una luz que es irresistible". Ibid., pag. 153.
Cursivas en el original.
68 Durkheim tuvo una gran peocupacion por mejorar la integracion de la socie-
dad moderna en la espera de las instituciones economicas, segGn es bien sabido.
1068 Revista Mexicana de Sociologz'a
Muchos mecanismos intermnedios se han elaborado desde los dias de Durkheim
y hasta cierto grado han mejorado las perturbadas condiciones que le preocupaban.
Edward A. Shils, en su Torment of Secrecy. Free Press. Glencoe Ill., da una nota
durkheimiana al proclamar la debilidad de las organizaciones intermedias entre el
Estado y la familia en los Estados Unidos de America.
69 Le Socialisme. Op cit., pig. 349-50.
70 El otro gran fundador de la sociologia estructuralfuncional, Max Weber,
se encontraba igualmente convencido de la importancia de la historia en cuanto
campo de investigacion sociologica e igualmente preocupado por el cambio social.
Desde la generacion de Weber y Durkheim, los problemas macrosc6picos que impli-
can investigaciones comparativas e. hist6ricas han sido menospreciadas un tanto con-
forme las investigaciones microscopicas basadas en nuevos metodos e instrumentos han
llegado al escenario. No solo la sociologia general, sino la microsociologia misma, su-
fririn en caso de que esta falta de equilibrio avance mucho. Merton, por ejemplo,
ha enfatizado recientemente (Op. cit., pigs. 306-7) la importancia de la investi-
gacion comparativa en una amplia variedad de tipos estructurales sociales en cuanto
la misma resulta indispensable para el desarrollo de una teoria referencial grupal.
71 "Introduction & la morale". Revue Philosophique, 89 (1920), pig. 89.

Bellah - Durkheim y La Historia

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Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,

Par Roberto N. BELLAH, de la

L A historia siempre fue de importancia central para el trabajo socio-

Revision de un trabajo leido en la seccion consagrada a Durkheim y a Simmel

como politica la de incluir una gran proporcion de trabajos hist6ricos

Sociotogzk e hit aria: Consideraciones Mn'etolodgicas.-En varias

se apoyan y resultan ser mutuamente necesarios entre si aun cuando no

puja a los pueblos, y solamente presto atencion a las circunstancias

subestructura. Con objeto de conocer como es, es necesario saber como

el concepto genetico nunca estuvo teniido de un evolucionismo uni-

nos sociales, uno en terminos de funci6on sociologica y el otro en terminos

Familia, individuo y diferenciacio'n. En cl concepto de Durkheim

mento indiferenciado que 61 tiende a identificar con el "clan difuso".

al que Durkheim concede considerable atencion, encontrAndose refe-

idea matriz de la diferenciaci6n estructural, han hecho contribuciones

Religion, representaciones cclectivas y cambio SOCi. El segundo

"A la cabeza de estas recensiones se encontraran este ano, al fin,

y especialmente en la religion primitiva, ese todo o esa unidad indife-

embargo, algunas sugestiones al respecto, algunas de las cuales se anotan

Pe'dagogique en France, compuesto por una serie de conferencias escri-

cionalmente largo de tiempo frente a muchos cambios sociales y cultu-

Importancia actual de -Durkheim. Hasta aqui la discusi6n se ha

a patron que gobiernan el comportamiento) -como puede ser el caso

concreta, a los ideales. De este modo Durkheim sostenia que lo que es

12 L'Anne'e Sociologique, 6 (1903), pigs. 123-5. El pasaje importante es el si-

17 Especialmente su L'Evolution Pidagogique en France. Alcan. Paris, 1938.

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