Problemas otolgicos (I):

otitis y tapones de cerumenT

El odo es un rgano complejo responsable de la percepcin de

los sonidos

y que participa en el mantenimiento del equilibrio del cuerpo.

Esto facilita

al ser humano conectarse y adaptarse al entorno que le rodea.

Sin embargo,

determinadas afecciones pueden comprometer su

funcionamiento y causar

trastornos a las personas que las padecen. BEATRIZ SNCHEZ

NEVADO

Especialista en Farmacia Hospitalaria

Farmacutica del CIM del COFBi

Tapones de cerumen

El conducto auditivo externo est revestido por una piel que presenta anexos
cutneos: folculos pilosos, glndulas sebceas y glndulas ceruminosas
(glndulas sudorparas modificadas).

Estas estructuras protegen al odo de agresiones externas. En concreto, el

cerumen es una secrecin formada por una mezcla de productos de la
descamacin epitelial, secrecin sebcea y secrecin de glndulas
ceruminosas, con accin antibacteriana y lubricante. De manera natural, el
conducto auditivo se mantiene limpio por un sistema de drenaje basado en el
movimiento del

epitelio descamado desde la membrana timpnica hacia el exterior, como

sifuera una cinta transportadora, junto con el que se realiza durante la
masticacin.

Por ello, en la mayora de las personas no es necesaria la extraccin diaria del

cerumen y su presencia no debera considerarse un signo de higiene deiciente.
Su acumulacin, los conocidos comotapones de cera, puede deberse a diversas
causas:

Compactacin al introducir por el canal auditivo bastoncillos o torundas de

algodn, como parte de la higiene diaria, o auriculares.
 Estimulacin de la produccin por lavarse en exceso con jabones o champ, o
baarse frecuentemente en piscinas. Enfermedades dermatolgicas. Canal
auditivo estrecho.

Presencia abundante de pelos en el canal auditivo. Cambios fisiolgicos en

las glndulas

de cerumen por la edad, que producen una secrecin que tiende a secarse ms
rpido de lo normal.

Signos y sntomas. Su presencia puede ser asintomtica o causar molestias

en el odo, prdida de audicin, autofona (el paciente oye de manera
amplificada su voz), acfenos, otalgia, mareo, vrtigo y sensacin de plenitud
del conducto auditivo externo. No causan sordera de forma permanente.
Tratamiento. Cuando la cera se acumula en gran cantidad y bloquea el
conducto se procede a su extraccin.

Existen 2 procedimientos para ello:

Maceracin de agentes cerumenolticos (que ablandan la cera).

Extraccin por lavado del canal auditivo con agua templada, con
instrumentos (cureta o asa roma) o por aspiracin bajo control microscpico
(otomicroaspiracin).

La evidencia actual no ha demostrado diferencias signiicativas entre los

distintos agentes cerumenolticos. Algunos de los ms utilizados son:

Solucin de bicarbonato sdico al 10%: se llena el odo con 2-3 cc, gota a
gota, manteniendo durante

15-30 minutos antes de la irrigacin; o se aplica durante 3-14 das

en casa (con o sin irrigacin posterior). Solucin de hidrxido potsico

(preparado comercial al 0,66%): se instilan 3-5 gotas, se tapa con una torunda
de algodn y se deja actuar durante toda la noche. A la maana siguiente, se
irriga con agua templada

jabonosa.

Solucin de carbonato potsico (preparado comercial): se introduce en el

conducto auditivo 2-3 cc, gota a gota, tapando con una torunda de algodn y
se mantiene durante 10-20 minutos. Posteriormente, se irriga con agua
templada.

Laurilsufato sdico (preparado comercial al 5%): se instilan 4-5 gotas al da,

tapando con una torunda de algodn durante 30 minutos; luego se lava el odo
con agua templada.
 Aceite de oliva o de almendras: se administran 3 gotas en el odo antes de ir
a dormir durante 3-4 das.

Perxido de hidrgeno al 3%: se

rebaja el agua oxigenada comercial,

y se aplican 2-3 gotas cada 6 horas.

cido actico al 2,5%: se llena elodo afectado con 2-3 cc, 2 veces al da,
hasta 14 das.

La irrigacin con agua templada es una maniobra relativamente sencilla, pero

debe realizarla personal sanitario cualificado. Previamente, el tapn se habr
reblandecido con gotas cerumenolticas. El agua se aplica a cierta presin
mediante una jeringa auricular y la propia corriente del agua arrastra al tapn
de cerumen. Cuando ni los cerumenolticos ni la irrigacin del canal auditivo
ayudan a resolver el problema, se recurrir a la debridacin, combinando la
aspiracin con el raspado, realizada por especialistas.