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 Optimismo y pesimismo: influencia sobre el bienestar

Ser optimista en la opinin comn es un tracto de personalidad, generalmente evaluado

positivamente en cunto el optimista es una persona que vive la vida de manera ms positiva, ve el
famoso vaso medio lleno antes que medio vaco. En realidad, en cambio, parece que sea una
caracterstica que puede ser aprendida. Segn el Diccionario del Lengua italiano Devoto-aceita
"Disposicin psicolgica a prever y a juzgar favorablemente el curso de los acontecimientos, y a
considerar la realidad en su lado mejor.

El Profesor de Psicologa Martin Seligman, nos revela de los Estados Unidos, gracias a un reciente
estudio, que los efectos del pensamiento optimista tienen tambin consecuencias positivas sobre la
salud fsica y no slo sobre aquella psquica. Seligman, que trabaja al Universidad del
Pennsylvania, ha conducido la bsqueda con el colega Gregory Buchanan y han llegado al
conclusin que las personas que aprenden a ser ms optimistas pueden no slo evitar la depresin,
si no tambin mejorar de manera significativa la misma salud fsica.

El estudio, ha tomado en examen un grupo de estudiantes universitarios del primer ao, divididos
en dos grupos de manera casual. El primer grupo ha sido invitado a participar en un workshop de 16
horas sobre las estrategias cognitivas para enfrentar las adversidades, reaccionar y defenderse de
acontecimientos y pensamientos negativos (coping), mientras que los segundos nicamente han
hecho parte del grupo de control. En el estudio a todos los estudiantes fue preguntado de completar
un formulario destinado a focalizar sus aptitudes generales y el comportamiento de coping'
(enfrentamiento).

A los participantes al grupo de trabajo ha sido enseado a poner en discusin los pensamientos
negativos ms recurrentes, tal como a aprender habilidades sociales y laborales que pueden ayudar a
reaccionar en las situaciones de dificultad. El follow-up a 18 meses ha permitido recoger los datos
preliminares, con resultados interesantes: el 22% de los participantes al workshop sufri de
molestias del humor de varia intensidad, contra el 35% de los sujetos del grupo de control. Slo el
7% de los participantes a los trabajos sobre las estrategias cognitivas sufri de molestias de
ansiedad contra el 15% de los otros.

Adems el Profesor Buchanan cuenta que los participantes al workshop tambin refirieron un
menor nmero de problemas de salud y si mostraron ms predispuestos a dirigirle al mdico en caso
de malestar para mantener alto el justo estado de salud y, adems, de someterse ms frecuentemente
a controles diagnsticos. Las personas optimistas no se se rinden frente a las dificultades que viven
como oportunidad de crecimiento, tienen ms xito sobre el trabajo, perciben los problemas como
posibilidad de crecimiento y no como obstaculos insuperablEj. Tal "vestido mental" ha sido
considerado determinante tambin para alcanzar un estado psico-fsico de bienestar general. El
optimista mira adelante y goza de un estado de salud mejor de la media

A la base de este modo de mirar a la vida hay dos factores: la sensacin de poder ejercer un control
sobre los acontecimientos y el modelo mental con que explicamos a nosotros mismos el que nos
ocurre. El mismo Seligman, demostr que cada persona tiene un propio "estilo explicativo", es decir
un propia modalidad de interpretar las causas de los acontecimientos. El estilo explicativo es
caracterizado por tres dimensiones: permanencia, pervasividad y personalizacin (Seligman) 2003,

La permanencia concierne el tiempo y aquel modo de explicarse los acontecimientos segn que las
causas de los mismos xitos o fracasos persisten en el tiempo y no son modificablEj. De este punto
de vista, las personas pesimistas son llevadas a creer con facilidad que la causa de sus fracasos sea
que investigarse en aspectos negativos de si mismo o en el faltanza de habilidades que nunca

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lograrn a tener. A partir de estos presupuestos es fcil entender como estos individuos lleguen a
rendirse ms fcilmente de otros, frente a las dificultadEj. Al contrario las personas optimistas, las
que persisten en tratar de alcanzar un objetivo tambin en presencia de errores o fracasos, son
aqullos que de un lado, creen de tener habilidades y calidades personales que las llevarn, antes o
despus, a alcanzar el resultado esperado y que, del otro, identifican como causa de sus xitos
calidad y habilidad que les pertenecen.

La pervasividad concierne, en cambio, el espacio. Se trata, en particular, del explicarse los

acontecimientos de modo especfico. Por ejemplo, algunas personas logran a poner entre parntesis
sus problemas y a ir adelante tambin cuando padecen un adversidad en un campo importante de su
propia vida, por ejemplo el trabajo o un unin afectiva. En cambio otras tienden a hacer de todo una
catstrofe, as que cuando un aspecto de la vida fracasa, todo va en rovina. Estas ltimas,
calificables como personas pesimistas, tienden a dar explicaciones universales a sus fracasos: en tal
modo cuando experimentan un fracaso en un rea de la vida se se rinden tambin sobre cada otra
cosa; viceversa, las personas optimistas, las que saben dar explicaciones especficas, aunque
tambin puedan volverse impotentes en el campo en que han experimentado un fracaso, saben en
todo caso mantenerse activas y determinadas en otros mbitos del vida.

Tambin tener o no esperanza es conectado a estos dos distintos modos de explicarse los
acontecimientos: en efecto es ms fcil lograr esperar cuando si encuentran causas, temporales y
especificacas, a las adversidad. De este punto de visa, explicarse los acontecimientos con causas
temporales limita la impotencia en el tiempo y explicarse los acontecimientos usando causas
especficas limita la impotencia a la situacin de origen, impidindolas as extenderse en todos los
campos del existencia.

Un ltimo aspecto del estilo explicativo es aquel de la personalizacin. De este punto de vista,
cuando si manifiestan acontecimientos negativos, podemos acusar nosotros mismos o factores
externos a nosotros para haberlos provocados. Las personas que se autoinculpn cuando fracasan,
tienen como resultado un disminucin del autoestima. Creen estar sin valor, carentes de gusto y
desagradables; con ms facilidades sern pesimistas. Viceversa las personas que atribuyen los
acontecimientos negativos a factores externos, a pacto que lo hagan con cognicin de causa sin
perder de visa las propias responsabilidades, no pierden la autoestima y tendern a ser ms
ottimists. En este sentido, mientras la pervasividad y la permanencia conciernen las cosas que se
hacen, la personalizacin concierne como uno se percibe.
En sntesis el dimensin del permanencia determina por cuanto tiempo a una persona se se rinde; la
pervasividad determina cuanto el fracaso es generalizado a otros mbitos; la personalizacin
determina cuanto se siente culpables del propio fracaso.

Diferentes bsquedas han demostrado que los pesimistas se se rinden ms fcilmente y ms

frecuentemente caen en depresin. Las personas pesimistas tienden a creer que el acontecimiento
negativos duren mucho tiempo (permanencia), implican todos los entornos de su vida
(pervasividad) y ellos se sienten culpables (personalizacin). Los optimistas, en el momento en que
si encuentran a deber enfrentar las adversidades de la vida, si comportan en el modo opuesto. Creen
que los fracasos y las derrotas son temporales, circunscritas al acontecimiento en cuestin y no si
sienten culpablEj. Creen que las causas tambin pueden ser imputables a otros o a acontecimientos
externos o a la mala suerte (Seligman, 1996).

Los expertos subrayan en todo caso que el propio "estilo explicativo" pueda ser modificado,
correcto y por lo tanto que para ser un poco ms optimista, si pueda aprender, con un poco de
entrenamiento y con un buena dosis de elasticidad de pensamiento.

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El mismo Seligman, partiendo del estudio sobre los estilos explicativos de las personas optimistas,
ha elaborado un programa que les ensea a las personas a identificar y mejorar las potencialidades,
que en parte ya posee, para llegar a ser felicEj.

Se trata de habilidades que permitan a la persona de pasar de un estilo a explicativo pesimista a uno
optimista a travs del "dialogar" con si mismo cuando tiene que afrontar un derrota (Goldwurm,
2004).

Hay muchas estrategias que pueden ser utilizdas. Ante todo es necesario reconocer que, para
explicarse un determinado acontecimiento negativo, se est utilizando un estilo explicativo
pessimista. Despus de haber alcanzado tal conciencia, es posible adoptar dos estrategias para tratar
la creencia o explicacin pesimista.

La primera es muy simple: consiste en distraerse, en focalizar su propia atencin sobre

pensamientos diferentes de aquellos legados a la propia creencia, tratando, dentro de lo posible, de
interrumpir los pensamientos negativos.

La segunda estrategia, al revs, aunque sea un poco ms difcil, probablemente es ms productiva a

ancho plazo: consiste en tratar de modificar las mismas creencias pesimsticas.

Nosotros nos focalizaremos sobre la segunda estrategia, ilustrando las tcnicas necesarias para
actuarla.

1) Localizar los pensamientos automticos

2) Formular un respuesta racional: examinar las evidencias y considerar explicaciones
alternativas;
3) Afrontar las distorsiones cognitivas;
4) Superar los esquemas disadattivi precocEj.

1. Localizar los pensamientos automticos

1.1. Los pensamientos automticos

Los pensamientos automticos son los pensamientos y las imgenes que nos pasan por la mente en
respuesta a los acontecimientos. Los definimos automticos porque son tan familiares y habituales
que no logramos localizarlos espontneamente. Nuestros pensamientos automticos sobre los
acontecimientos son un importante determinante de nuestras reaccines emotivas.

Los pensamientos automticos pueden presentarse en muchas formas:

Pensamiento verbal: frases, trozos de frases, palabras, exclamaciones ("Carajos, etc);

Pensamiento por imgenes: por ejemplo el imagen de alguien que nos dice cosas
desagradables, el imagen de nosotros mismos incomodos;
Recuerdos: el reproche recibido por los padres, etc

Analizando el dilogo interior de las personas pesimistas si localizan sobre todo pensamientos
automticos negativos: interpretaciones o previsiones disfattistiche o catastrficas.

1.2.Automonitoreo de los pensamientos automticos

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Segn el aproche clsico elaborado por Beck (1967), en psicoterapia cognitiva, un atento trabajo
tiene que ser finalizado al individuacin y adquisicin de conciencia de los propios pensamientos
automticos (Buorgo, Giusta, Sibilia, 2001).

Para aprender a coger estos pensamientos y hacerse consciente, si puede recurrir a un simple
procedimiento:

Coger la emocin y definirla: me siento agitado"

pararse y preguntarse: Cosa estaba pasndome en aquel momento por la mente?"

Tal procedimiento debera ser utilizada constantemente como forma de automonitorizacin.

Consiste en el observar con atencin si mismos (comportamientos, pensamientos, emociones) en
relacin a determinadas situaciones y tomar nota con precisin de lo que se encuentra.

El primer paso para iniciar a afrontar de modo eficaz un problema es definirlo de modo preciso y
descriptivo. Automonitoreo quiere decir, entonces, asumir el punto de vista de un cientfico que
tiene el tarea de analizar y medir un fenmeno, apuntando con precisin y constancia las propias
observacionEj. En nuestro caso, el objeto de estudio sobre la cual concentrarse, es la modalidad en
que vivimos, estados emotivos negativos, con el objetivo de localizar los pensamientos automticos
de abajo.

2. Formular un respuesta racional: examinar las evidencias y considerar explicaciones alternativas

2.1 Examinar las pruebas

Del proceso de automonitoreo lograremos ser ms conscientes de nuestros pensamientos

automticos y a conectarlos a nuestras emocionEj.

Si los pensamientos localizados hacen referencia a cuestiones empiricas, es posible evaluar la

exactitud de tales pensamientos examinando las pruebas, con el objetivo de empezar a formular
respuestas racionalEj. A tal objetivo puede ser til recurrir a la tcnica del examen de las pruebas,
(Examen de las evidencias).

El presupuesto esencial del examen de las pruebas es lo de no creer ms ciegamente en los propios
pensamientos automticos y asumirlos como exactos, pero de observarlos de manera ms objetiva y
de averiguarlos, cundo posible, por un valoracin de las evidencias ("Que prueba tengo que las
cosas estn as?, "Qu prueba tengo de lo contrario"?)

El objetivo de esta tcnica no es de aprender a pensar de modo falsamente positivo mas bien
aprender a valorar las situaciones en el manera ms realista posible.

2.2. Considerar explicaciones alternativas

Los pensamientos automticos pueden constituir un posible explicacin de los acontecimientos; hay
pero otras. Sera oportuno que, antes de asumir como corecta una propia cualquiera interpretacin,
se considera otras posibilidades pensando en hipotensas alternativas con respecto de los propios
pensamientos automticos (" Existe otro modo de considerar la situacin"?, "Qu explicaciones
alternativas pueden haber"?)

El objetivo de esta tcnica es llegar a redactar una lista de explicaciones alternativas plausibles del
acontecimiento que activ los pensamientos automticos.

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En la fase en la cual se ha llegado a la formulacin de un respuesta racional alternativas a los
propios pensamientos automticos, es posible medir de ello los efectos sobre el plano emotivo.

3. Afrontar las distorsiones cognitivas

La distorsin cognitiva es un pensamiento que contiene errores formalEj. En otras palabras, quin
formula el pensamiento cree de seguir un hilo lgico, pero en realidad no hace que llevar antes de
un error o una serie de errores, que contribuyen a confirmar las interpretaciones negativas y, por
consecuencia, las emociones desagradables (Oblongos, Marsigli, 2005).

A Beck se atribuye el mrito de haber localizado, por el estudio de la depresin, la siguiente

tipologa de distorsiones cognitivas.

a. El pensamiento dicotomico (todo o nada): ver las cosas slo en trminos de todo o nada,
sin compromisos.

Ej. Si no sois perfectos, os sents fallidos completo; si no tenis la situacin completamente

debajo de control, entonces creis de no poder hacer absolutamente nada; evaluan vuestras
relaciones como totalmente positive o totalmente negative.

b. La excesiva generalizacin se refiere al traer conclusiones generales en todas las

situaciones, basndose en un episodio particular.

Ej. Si habis realizado prestaciones ordinarias en una determinada situacin, os consideran,

injustamente, incompetentes tambin en otras situacinEj. Si habis sido rechazados,
entonces creis que nadie os amar. Si vuestros padres han sido crticos con ustedes,
entonces os sienten criticados de todas las figuras autoritarias. Si ha sucedido algo de
negativo en una determinada situacin, retenis que todas las situaciones semejantes estn
sin esperanza.

c. Focalizzarsi sobre los aspectos negativos: es la tendencia a concentrarse solo sobre los
aspectos negativas de una situacin e ignorar aquellos positivos, as que a la fin la situacin
aparecer ms negativa de lo que es en realidad.

Ej. Os concentrais solo sobre los aspectos negativos de vosotros mismo, del mundo y de las
personas que conocen, ignorando los aspectos positivas. Os concentrais solo sobre vuestra
incapacidad de controlar una situacin, pero no sobre las modalidades a travs de que
podrian ( y tendris que ) ejercitar vuestra capacidad de control. Os |focalizzate| sobre los
tentativos fallidos en el llevar a trmino una empresa, no reconocis las veces en que podiste
lograrlo.

d. Catastrofizacin: consiste en el pensar en trminos de y si suceden cosas feasEn

general comporta el hecho de pensar por largo tiempo, parandose sobre los detallEj.

Ej. Imaginan que suceda algo de desagradable y se lo representan en manera viva. Vivs un
acontecimiento, que podris en realidad administrar, como una catstrofe. Imaginan las
consecuencias ms terribles y proyectais ms veces esta imagen en vuestra mente (Klosko,
William, Sanderson, 2001 )

e. Lectura del pensamiento: consiste en el sostener que otros individuos estn formulando
juicios negativos, pero sin alguno prueba evidente de lo que afirma.

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 Ej. afirmar de saber que el otro nos juzga mal, tambin contra la garanta de este ltimo. ( "
te he ya entendido ").

f. Referencia a la suerte: la tendencia a reaccionar como si las propias expectativas negativas

sobre los acontecimientos futuros estn hechas ya establecidos.

Ej. El pensar que alguien nos abandonar, y que lo sabemos ya, y acta como si esto fue
verdadero. ( " lo s ya "). Conjuntamente al antecedente forman el "salto a las conclusiones",
o sea es el caso ejemplar de inferencia arbitraria

g. Saltar a las conclusiones: significa sacar conclusiones en manera apresurosa, sin haber
recogido pruebas suficientes, aunque sea posible llegar tambin a conclusiones diversas.

Ej. Notan una sntoma fsica y piensa de tener una enfermedad grave. Oyen un ruido en casa
y creen que engres un malvivente. Un amigo revoca una cita y vosotros pensis que no os
quiere ms ser amigo.

h. Minimizacin: las experiencias y las situaciones positivas son tratadas como reales pero
insignificante.

EJ. El pensar que en una cosa es positivos, pero qu ella no cuenta en comparacin a otra
ms importante. ( " nada cuenta verdaderamente de lo que hago ").

i. Razonamiento emotivo: considerar las reacciones emotivas cmo reacciones estrechamente

atendibles de la situacin real.

EJ. Concluir que dado que nos se sentido desalentados, la situacin est sin esperanza. ( " si
me siento as entonces es verdadero ").

j. Doverizzazioni: el uso de " tendria que ", " tengo que ", " es necesario ", se tiene que ",
seala la presencia de una actitud rgida y tendente a la confusin entre " pretender " y "
desear ", y esto est en directa conexin con reglas personal

EJ. El pensar que un amigo tiene que estimarnos, porque es necesario estimar los amigos. ( "
tengo que...", " tiene que...", " los dems tiene que..." ).

k. Etichettamento: identificar alguien trmite una etiqueta global antes que referirse a
especficos acontecimientos o a acciones.

EJ. El pensar que se es una quiebra enves que es inadecuados a hacer una ciertamente cosa. (
" es un....." ).

l. Personalizacin: asumir que el sujeto mismo es la causa de un particular acontecimiento

cuando en los hechos, son responsables otros factores.

EJ. Considerar que una momentnea ausencia de amistades es el reflejo de la

propia inadecuacin antes que un caso. ( " es culpa ma si..." ).

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Para enfrentar las propias distorsiones cognitivas se puede partir de la anlisi de los
propios pensamientos automticos, antecedentemente individuados, para valorar las
eventualea presencia de los errores cognoscitivos, sobre elencados, al fin de corregirlos
mediante una verificacin emprica.

4. Superar los esquemas inadecuados precoces

4.1. Los esquemas inadecaudos

Hasta ahora hemos presentado los pensamientos automticos. Ellos, sin embargo, reflejan creencias
de un individuo sobre si mismo y sobre el mundo: sus esquemas.

Los esquemas son las cogniciones, las emociones y los recuerdos ms importantes del individuo,
organizados en modelos que tienden a proponerse de nuevo para toda la vida. Comienzan a
formarse precozmente, en la infancia, de la interaccin entre el temperamento biolgico del nio y
las caractersticas ambiental. Los esquemas pueden ser modificados, aunque es bien ms difcil
cambiar los esquemas que no los pensamientos automticos ( Klosko, William, Sanderson, 2001 ).

Young ha individuado 18 esquemas inadecuados precoces agrupados en cinco dominoes

a) Separacin y rechazo

Expectativa sigun la cual no es posible prever si las propias necesidades de seguridad, proteccin,
estabilidad, cuidados, empata, aceptacin y respecto estarn satisfechos o menos.

En general, la familia de origen es fra, despegado, rechasante, no disponible, aislada, explosiva,

imprevisible o abusante.

1. Abandono/Inestabilidad
2. Desalienta/Abuso

3. Privacin emotiva

4. Sentirse en defecto/Vergenza

5. Aislamiento social/Enajenacin

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 b) Prestaciones y autonoma insuficiente

Expectativas sobre si mismo y sobre el ambiente que interfieren con la propia capacidad
percibida de separar, sobrevivir y trabajar en modo independiente, o de salir bien en las propias
aziones.

Normalmente la familia de origen es enviscada, perjudica la confianza del nio en si mismo, es

iper-protectiva|o incapaz de abastecer los refuerzos en relacin con las sus buenas prestaciones
en mbito de extrafamiliar.

1. Dependencia/Incompetencia
2. Vulnerabilidad a daos fsicos o a enfermedades (a causa de acontecimientos casuales).

3. Excesiva implicacin inmadurez

4. Fracaso

c) Inadecuacin de los confines

Consiste en una inadecuacin de los confines internos, un insuficiente sentido de responsabilidad

hacia los dems o de orientacin con respecto a objetivos por largo trmino. Comporta dificultad a
respetar los derechos de los dems, a cooperar, a asumir los empeos o a establecer y alcanzar obj.
personales realisticos. Tpicamente, la familia es caracterizadas de permisividad, excesiva
indulgencia, falta de objetivo o de sentido de superioridad. En algunos casos, el nio no ha podido
experimentar la posibilidad de tolerar normales niveles de frustracin, o puede no haber recibido
una supervisin, una gua o de las directrices adecuadas.

1) Convicciones de tener ms derechos de los otros/Grandiosidad

2) Autocontrol/Autodisciplina insuficientes

d) Eterodeterminazione

Una atencin excesiva al deseas, sentimientos y respuestas de los dems, a compras de las propias
necesidades a la fin de obtener amor y aprobacin, de mantener un sentido de pertenencia o de
evitar retorsionEj. En general, implica una represin y una falta de conciencia de la propia rabia y
de las propias inclinaciones naturalEj. El estilo afectivo de la familia de origen fundar normalmente
sobre una aceptacin condicionada: los hijos tienen que ganar el amor, la atencin y la aprobacin

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de los progenitorEj. En familia es atributo mayor de valor a las necesidades y deseas de los
progenitores

3) Sumisin
4) Sacrificio de s

5) Bsqueda del approvazione/Riconoscimento

e) Ipervigilanza e inhibicin

Un excesivo control sobre la espontaneidad de los sentimientos, sobre los propios impulsos y sobre
las elecciones, al fin de evitar de cometer errores, o para satisfacer reglas rgidas y expectativas de
interiorizadas con respecto a las prestaciones y al comportamiento tico, a perjuicio,
frecuentemente, de la propia felicidad, de la expresin de s, de la tranquilidad emotiva, de las
relaciones intimas y de la salud. La familia de origen, es normalmente muy severa ( a veces
punitivas ): las prestaciones, los doberes, el perfeccionismo, las reglas y la necesidad de evitar los
errores predominan sobre el gusto, el gozo y la serenidad. Frecuentemente, hay un fondo de
pesimismo y preocupacin: las cosas pueden ir ml si no nos mantiene perennemente vigilantes y
atentos.

6) Pesimismo/Vulnerabilidad a los errores

7) Ipercontrol/Inibicin emotivas

8) Estndar rigidos/Ipercriticismo

9) Tendencia a ser punitivos

Hay diversos pasos que cumplir para modificar los esquemas inadecuados ( Young, 1990 ).

4.2. Afronta los esquemas inadecuados

Aprender a reconocer el esquema negativo inadecuados es el primer paso para poderlo cambiar,
sucesivamente es oportuno resubir a la origen dandose cuenta que en pasado tena una su razn de
ser. Despus de haber identificado el esquema en modo profundizado, es necesario |sottoporlo| a

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una verificacin emprica: evaluar la racionalidad del esquema, despus de haber lo sometidos a
pruebas. A ste punto, pasa a examinar las consecuencias negativas que el esquema comporta sobre
la vida del individuo, fino a llegar a redactar una lista por consicuencias negativas. En fin, idear un
plano para derrotar el esquema, constituido de un conjunto de objetivos operativos

Bibliografia

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