Analisis Dimensional Discriminado en Mecanica de Fluidos

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Anlisis dimensional discriminado
en mecnica de fluidos
y transferencia de calor
Francisco Alhama / Carmelo Nicols Madrid
Profesores de la Universidad Politcnica de Cartagena
Departamento de Fsica Aplicada
Barcelona Bogot Buenos Aires Caracas Mxico

Anlisis dimensional discriminado en mecnica
de fluidos y transferencia de calor
Copyright Francisco Alhama Lpez, Carmelo Nicols Madrid Garca
Edicin en e-book:
Editorial Revert. S.A., 2012
ISBN: 978-84-291-9293-3
Edicin en papel:
Editorial Revert. S.A., 2012
ISBN: 978-84-291-4373-7
Propiedad de:
EDITORIAL REVERT, S. A.
Loreto, 13-15, Local B
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ler o prstamo pblicos, queda rigurosamente prohibida sin la autorizacin
escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las
leyes.
A Juana Mari
F. Alhama
A mi esposa Adela y a mis hijos Adela, Mara y Nicols

C. N. Madrid
ndice analtico
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi
Nomenclatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xv
Captulo 1 La discriminacin: una extensin

fundamental y necesaria del anlisis
dimensional clsico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
1.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
1.2 Aplicacin del anlisis dimensional. Lista de variables relevantes . . . . . .5
1.3 Revisin crtica del concepto y las aplicaciones del anlisis
dimensional clsico. Significado de los nmeros adimensionales
clsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
1.4 La discriminacin: un concepto fundamental y necesario
de carcter amplio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
1.5 El anlisis dimensional en los textos de ingeniera . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
1.6 Anlisis dimensional, adimensionalizacin de las ecuaciones
bsicas y balances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
1.7 Anlisis dimensional y orden de magnitud de las soluciones . . . . . . . . 32
Captulo 2 Fundamentos del anlisis dimensional

discriminado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
2.1 Introduccin: bases dimensionales y uso de las diferentes geometras 35
2.2 Bases dimensionales en la mecnica de fluidos.
Frmulas dimensionales de variables y de propiedades del medio . . . 36
viii ndice analtico
2.3 Bases dimensionales en la transmisin de calor.

Frmulas dimensionales de variables y de propiedades del medio . . . 48
2.4 Homogeneidad de las ecuaciones en el anlisis dimensional
discriminado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2.5 El teorema de modificado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Captulo 3 Aplicaciones en la mecnica de fluidos . . . . . . .71

3.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
3.2 Ejemplos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Captulo 4 Aplicaciones en la transmisin de calor . . . . . .135

4.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
4.2 Ejemplos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Captulo 5 Los nmeros adimensionales en el anlisis

dimensional discriminado. Su significado
fsico como balance de magnitudes . . . . . . . .199
5.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
5.2 Un controvertido ejemplo: el nmero de Reynolds . . . . . . . . . . . . . . . 201
5.3 Los nmeros adimensionales ADD de mecnica de fluidos . . . . . . . . 210
5.4 Los nmeros adimensionales ADD de transmisin de calor . . . . . . . 224
5.5 Los nmeros adimensionales ADD en problemas conjugados. . . . . . 246
Captulo 6 El proceso de adimensionalizacin

de ecuaciones fsicas bajo la perspectiva
de la discriminacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .249
6.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
6.2 La adimensionalizacin en su versin clsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
6.3 La adimensionalizacin discriminada.
La bsqueda de magnitudes de referencia implcitas . . . . . . . . . . . . . . 255
6.4 Algunos ejemplos ilustrativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
6.5 La adimensionalizacin y el teorema de . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
ndice analtico ix
Captulo 7 El anlisis de escala y su conexin con

el anlisis dimensional discriminado . . . . . . . .275
7.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
7.2 El anlisis de escala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
7.3 Anlisis dimensional, adimensionalizacin de ecuaciones
y anlisis de escala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278
7.4 Aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .289
ndice alfabtico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .297
Prlogo
Sobre el texto
E l presente trabajo es fruto de los trabajos que en la disciplina de anlisis
dimensional han llevado a cabo los autores en los ltimos aos. El concepto de
discriminacin no es nuevo y ha sido aplicado con xito a numerosos problemas.
Su importancia, que supone un salto cualitativo esencial, permite aadir el califi-
cativo de discriminado al concepto de anlisis dimensional, para distinguirlo
expresamente de su concepcin clsica. En general, el anlisis dimensional discri-
minado proporciona soluciones ms precisas que el clsico y, en todo caso, ms
formales, y constituye un paso previo a la aplicacin de tcnicas analticas. El
menor esfuerzo que requiere, frente a las frecuentemente engorrosas deducciones
matemticas, compensa la aplicacin del mtodo al menos en una primera, y a
veces muy til, aproximacin a la solucin del problema.
Qu se aporta, pues, en el presente texto? La concepcin de discriminacin
en el pasado reciente, fundamentalmente debida a Palacios [1964], se ha justifi-
cado en aspectos relacionados con la medicin y sus unidades y, en consecuencia,
su uso se ha ceido a las direcciones del espacio. Bajo esta orientacin, Palacios
aplica esta teora a numerosos problemas en todas las ramas de la ciencia. La con-
cepcin que damos en este texto transciende de los temas de medida y unidades,
y es ms ambiciosa en tanto que con ella, mediante una profundizacin en el an-
lisis de los fenmenos fsicos que tienen lugar en el problema (carcter vectorial
de las magnitudes, acoplamiento o no entre los diferentes procesos fsicos, fen-
menos transitorios y estacionarios, existencia de magnitudes ocultas), se
orienta de forma adecuada la seleccin de la lista (o listas) de variables relevantes
para cada fenmeno, la eleccin de bases dimensionales y hasta (directamente, en
ocasiones) las expresiones de balance que constituyen, en definitiva, los mono-
mios buscados.
xii Prlogo
En suma, los objetivos del texto pueden sintetizarse en:

Profundizar en el concepto de discriminacin, y extenderlo a magnitudes
que hasta este momento no aparecen en los textos.
Investigar la existencia y el significado de ciertas magnitudes ocultas, as
como su orden de magnitud. Estas son magnitudes caractersticas del pro-
blema con un claro significado fsico. Su agrupacin con otras magnitudes
de la lista relevante permite formar monomios adimensionales discrimina-
dos que constituyen la expresin de los balances (de fuerzas, energas)
existentes en el problema.
Abordar el conocido proceso de adimensionalizacin de las ecuaciones bajo
el enfoque de la discriminacin.
Profundizar en el significado de los nuevos nmeros adimensionales obte-
nidos mediante la discriminacin.
Aplicar los objetivos anteriores al estudio de ciertos problemas fundamen-
tales en los campos de mecnica de fluidos y transferencia de calor, reas en
las que la disciplina de anlisis dimensional se ha demostrado muy fructfe-
ra a lo largo de dcadas.
Demostrar que los procesos de aplicacin del anlisis dimensional discrimi-
nado, en su versin del teorema de , y de adimensionalizacin discrimi-
nada de ecuaciones, son dos variantes de aplicacin de la teora del anlisis
dimensional que, usando diferentes protocolos de aplicacin, conducen
invariablemente al mismo conjunto de monomios.
Como consecuencia del penltimo objetivo, al que se dedica la parte funda-
mental del texto, se ha revisado desde la nueva perspectiva del anlisis dimensio-
nal discriminado el papel de los nmeros adimensionales clsicos que aparecen
en las disciplinas de mecnica de fluidos y transmisin de calor (Reynolds, Nuss-
let, Coeficiente de friccin, Rayleygh, Boussinesq, Grashof), muchos de los
cuales pierden su carcter adimensional y han de ser agrupados con otras varia-
bles, generalmente geomtricas, formando nuevos nmeros (monomios) que
conservan su carcter adimensional bajo la perspectiva de la discriminacin y que
desempean un papel realmente independiente en la solucin del problema.
El texto, que contiene numerosos ejemplos para su mejor compresin, est
especialmente orientado para ser impartido en un curso de doctorado de tres o
cuatro crditos, aunque tambin puede ser til como disciplina complementaria
en la formacin de titulados superiores de ciencias aplicadas e ingeniera o de
doctores que trabajan en estos campos.
En el captulo 1, tras una revisin exhaustiva de cmo se trata el anlisis dimen-
sional clsico en numerosos libros de texto, tanto especficos de anlisis dimensio-
Notas para su lectura xiii
nal como especializados en los temas de mecnica de fluidos y transmisin de calor,

se justifica sin necesidad de hiptesis especiales la necesidad de discriminar. Los
diferentes tipos de bases dimensionales y de ecuaciones de dimensin de muchas
de las magnitudes usadas en mecnica de fluidos y transmisin de calor, para las
geometras ms comunes, se presentan en el captulo 2. Los captulos 3 y 4 son los
ms extensos y recogen los resultados de aplicar la discriminacin a ciertos proble-
mas fundamentales seleccionados de mecnica de fluidos y transmisin de calor,
respectivamente. El captulo 5 resume el significado fsico de los nuevos nmeros
adimensionales que proporciona la discriminacin. La aplicacin directa de la
discriminacin al proceso de adimensionalizacin de ecuaciones diferenciales se
recoge en el captulo 6. Por ltimo, captulo 7, se compara el anlisis de escala con
el anlisis dimensional discriminado para estudiar las similitudes y diferencias
entre ambas tcnicas. Una detallada lista de referencias bibliogrficas se incluye al
final del texto.
Notas para su lectura

E n relacin con la nomenclatura utilizada, las letras maysculas en cursivas
utilizan para designar las magnitudes de la base dimensional. Las llaves {} deno-
tan la base dimensional y las magnitudes que contiene son las elegidas para la
base propuesta. Los corchetes [] denotan la ecuacin de dimensiones de la mag-
nitud que encierran. En general se eligen letras minsculas cursivas para las
caractersticas fsicas del medio y letras minsculas no cursivas para las magnitu-
des fsicas y las constantes. Las variables de posicin se escriben, indistintamente
en letras cursivas y no cursivas. En cuanto a los subndices, su significado res-
ponde a lo mencionado en la seccin nomenclatura. Sin embargo, en los ejem-
plos a lo largo del texto, se les han atribuido significados especiales que se
explican puntualmente en los mismos.
Acerca de los conocimientos previos, el alumno o lector debe conocer la tc-
nica de aplicacin del anlisis dimensional: deduccin de la base dimensional,
determinacin de las ecuaciones de dimensin y aplicacin del teorema de . El
conocido texto Buckingham [1914], o mejor el ms moderno de Palacios [1964],
pueden considerarse textos adecuados de introduccin para aquellos que quieran
repasar estos temas. El captulo 2 constituye, asimismo, una introduccin bsica a
los conceptos relacionados con el anlisis dimensional clsico.
En cuanto al orden de la lectura, el captulo 1 da acceso directo a cualquiera
de los captulos 3 o 4. El captulo 5 debe estudiarse tras la lectura de los dos ante-
riores. Para una completa comprensin de los captulos 6 y 7 (el ltimo puede
considerarse una extensin del anterior) conviene leer previamente los anteriores
3 y 4.
Nomenclatura
AE Anlisis de escala
ADC Anlisis dimensional clsico
ADD Anlisis dimensional discriminado
ce calor especfico (J/kg K)
ce calor especfico volumtrico (J/m3K), ce = ce
Fo nmero de Fourier, Fo = t lo2
h entalpa especfica (J/kg)
coeficiente de transferencia de calor (Wm2)
k conductividad trmica (Wm1K1)
l longitud (m)
Nu nmero de Nusselt, Nu = h l/k
p presin (N/m2)
Pr nmero de Prandtl, Pr = /
Re nmero de Reynolds, Re= (vl)/
s entropa especfica (J/kg K)
t tiempo (s)
u energa interna especfica (J/kg)
v velocidad (m/s)
W energa mecnica (J)
x, y, z coordenadas espaciales (m)
difusividad trmica (m2/s)
espesor de capa lmite (m)
ik delta de Kronecker
viscosidad dinmica (kg/m s)
temperatura (K)
densidad (kg/m3)
xvi Nomenclatura
viscosidad cinemtica (m2/s)

componente del tensor de esfuerzos asociado a las fuerzas de presin
(N/m2)
tensor de esfuerzos (N/m2)
radio de curvatura (m)
proporcional
orden of magnitud
[] para expresar la ecuacin de dimensiones
{} para expresar la base dimensional
para expresar la lista relevante de variables
Letras maysculas cursivas (para las magnitudes de la base dimensional):

L longitud
M masa
T tiempo
Q energa transportada en forma de calor
temperatura
Subndices:
x, y, z direcciones espaciales
ADC referido al anlisis dimensional clsico
ADD referido al anlisis dimensional discriminado
|| alusivo a una direccin paralela a la velocidad de las partculas de
fluido o a los planos deslizantes del mismo
dem a una direccin perpendicular a los planos deslizantes o a estos
mismos planos
Superndices:
*
asigna el carcter de valor caracterstico
captulo 1
La discriminacin:
una extensin fundamental
y necesaria del anlisis
dimensional clsico
1.1 Introduccin
Histricamente, el anlisis dimensional conocido al que llamaremos anlisis
dimensional clsico (ADC, de aqu en adelante), se ha considerado como un primer
paso que, con poco esfuerzo intelectual, permite abordar el estudio de numerosos
problemas complejos de ciencias e ingeniera. Los mayores frutos de esta tcnica se
han logrado en los campos de mecnica de fluidos y transmisin de calor en su doble
vertiente de bsqueda de grupos adimensionales, que permiten reducir el nmero
de variables independientes que intervienen en la solucin del problema, y de la apli-
cacin de estos grupos para establecer la semejanza en el estudio de modelos
(aspecto que no se expondr en este texto). Podra decirse que se trata de una tcnica
de anlisis que permite, en un tiempo mnimo, estimar una primera aproximacin a
la solucin del problema sin necesidad de resolverlo en detalle e incluso, quizs, sin
tener que formular las ecuaciones de gobierno. El anlisis dimensional reduce al
mnimo los grados de libertad de un problema, sugiriendo as las leyes de escala ms
econmicas e inmediatas. Otra de las ideas principales que subyace en esta teora,
ntimamente relacionada con el teorema de de Buckingham [1914], es que el resul-
tado de un problema es independiente del sistema de unidades elegido para expre-
sarlas.
Antiguos y recientes trabajos han tratado de obtener resultados a partir de
esta tcnica en otros campos de la ciencia tales como economa (gestin de inven-
tarios e investigacin de operaciones), de Jong [1967] y Vignaux [1986]; biolo-
ga y medicina, Gunther [1975], McMahon y Bonner [1983], Stephens y
Dunbar [1993], Tennekes [1997], Charnov y Skuladottir [2000], Hutchinson
y Garca [2002] y Prothero [2002], psicologa y ciencias del comportamiento,
Lehman y Craig [1963] y Dodd [1963], y fsica moderna y astrofsica, Wilczek
[1999] y Kurth [1972].
2 La discriminacin: una extensin fundamental y necesaria del anlisis dimensional clsico
El inters sobre el anlisis dimensional no ha decado con el paso del tiempo, a

pesar de que haya sido desplazado, en determinados textos de nivel, por tcnicas
ms precisas analticas, empricas y semianalticas. Ms bien, al contrario, de
forma continuada hasta estos ltimos aos, siguen publicndose y reeditndose
libros sobre este tema; por ejemplo, Lin y Segel [1974], que estudian la relacin
del anlisis dimensional con otros mtodos de anlisis, Taylor [1974], Sedov
[1993], Jacoby [1991], Gonzlez de Posada [1994], Barenblatt [1996], Sonin
[2001], Herranz y Arenas [1989 y 2003] y Szirtes [2007]. Ms an, algunos auto-
res como Hart [1994] y Kasprzak y col. [1990] tratan de construir una teora
matemtica del anlisis dimensional.
Tambin son muchos los profesores que incluyen el anlisis dimensional
como un aspecto esencial de su docencia en ciencias e ingeniera, y que han desa-
rrollado, para sus alumnos, resmenes o programas sobre este tema que han col-
gado en la web, S. Brckner: J. F. Price y A. A. Sonin.
Sin embargo, a pesar de su uso extendido en el campo de la ingeniera, los
resultados que proporciona el ADC son bastante limitados en problemas de
cierto nivel. La causa fundamental de esta limitacin estriba en que el ADC se ha
estructurado histricamente como una teora escalar; sin tener en cuenta, de
manera explcita, que el carcter vectorial de la mayora de los fenmenos fsicos
da lugar a direcciones espaciales preferentes en la mayora de los problemas. As,
el ADC es una teora que no discrimina ni el carcter vectorial inherente a la
mayor parte de las magnitudes fsicas, ni el carcter tensorial de gran parte de las
caractersticas fsicas de los medios materiales.
Durante dcadas la aplicacin del ADC, en los textos ms extendidos al
alcance de los estudiantes, ha asumido esta hiptesis escalar y solo cuando los
resultados experimentales correspondientes a un problema especfico han
demostrado que los nmeros adimensionales que proporcionaba no eran ade-
cuados como grupos de variables que juegan un papel independiente en el pro-
blema, se adoptaban combinaciones de dichos nmeros con otras magnitudes
(del problema) para formar nuevos grupos adimensionales (monomios ) con
los que expresar la solucin de forma correcta. En este sentido, por ejemplo, es fre-
cuente encontrar el nmero de Reynolds (Re) en numerosas representaciones
grficas en mecnica de fluidos multiplicado por un cociente de longitudes caracte-
rsticas del problema. Lo mismo ocurre con el nmero de Nusselt (Nu) en el
campo de la transferencia de calor. Sin embargo, la intervencin de este tipo de
agrupaciones no se justifica adecuadamente desde la perspectiva del anlisis
dimensional clsico.
Comentarios de ndole similar cabe indicar en relacin con el significado fsi-
co de los nmeros adimensionales, tema que en muchos textos se trata sin el rigor
adecuado. Es frecuente asignar a estos nmeros el significado fsico de un balance
de fuerzas o energas sin la debida justificacin, pues no se indica la regin o el
1.1 Introduccin 3
dominio fsico del proceso donde se aplican dichos balances. Se trata de un

aspecto sobre el que algunos autores, como Arpaci y Larsen [1984] y Bejan
[1995], manifiestan su discrepancia con las interpretaciones clsicas de ciertos
nmeros, tales como Re, Nu, etc.
Con todo, el concepto de discriminacin, que arroja luz definitiva sobre estos
controvertidos aspectos del ADC, no es ni mucho menos nuevo. Fue introducido
de manera formal a mediados del siglo pasado por Palacios [1955, 1964], pero su
difusin a nivel internacional y de manera sorprendente fue escasa y qued cir-
cunscrita, prcticamente, a profesores y colegas de su entorno, quienes han apli-
cado este concepto a nuevos problemas, Herranz y Arenas [1989, 2003]. El texto de
Palacios, cuya edicin en castellano [1955] es ligeramente diferente a la edicin en
lengua inglesa [1964], contiene numerosos problemas en todas las disciplinas cien-
tficas (mecnica, termodinmica, electricidad y magnetismo, fsica cuntica).
Muchos de ellos (solo en los campos de mecnica de fluidos y termodinmica) han
sido estudiados de nuevo por sus colegas Herranz y Arenas, quienes los han com-
pletado en algunos aspectos usando la discriminacin en diferentes sistemas de
coordenadas, siempre bajo la misma ptica en relacin con el concepto de discrimi-
nacin. Para estos autores y para Palacios, la discriminacin est asociada al con-
cepto de medida y se aplica solo a las variables espaciales. Fuera de este mbito se
pueden encontrar algunas contribuciones de tipo individual, tanto antiguas, Chida
y Katto [1976], como recientes, Martynenko y Khramtsov [2005].
En los textos de Herranz y Arenas [1989] se aplica el anlisis dimensional dis-
criminado (ADD) a problemas de mecnica de fluidos y de transmisin de calor
poniendo de manifiesto insistentemente los aspectos que atribuyen al ADD carac-
tersticas novedosas de mayor potencialidad en relacin con el ADC. En general, la
aplicacin de ADD por estos autores conduce a un menor nmero de monomios
independientes en la solucin de los problemas. Adems, en algunos casos se
asigna un significado fsico a determinados nmeros adimensionales como
balance entre energa mecnica y energa calorfica. Sin embargo, no siempre se
justifica en estos textos que el uso de la discriminacin conduzca invariablemente
a una mejor solucin del problema, aspecto de inters esencial para nosotros.
Como se ver ms adelante existen problemas en los que, gracias a la sime-
tra de revolucin, el uso del ADC conduce a la misma solucin que el ADD,
merced a una simplificacin asociada a la existencia de proporcionalidad
numrica entre variables del problema, lo que origina que una de ellas se
suprima de la lista de variables relevantes en el ADC (se trata de variables del
mismo orden de magnitud que daran lugar a factores, de forma que desapare-
cen al eliminar una de las variables). A nuestro modo de ver, una de las claves
para aplicar correctamente el anlisis dimensional es justificar formalmente,
mediante razonamientos puramente fsicos, la inclusin de todas y cada una de
las magnitudes en la lista de variables relevantes del problema.
Un ejemplo. En el movimiento de una esfera en el seno de un fluido con forma-

cin de capa lmite se han de considerar las variables radio de la esfera, R, y exten-
sin de la capa lmite (arco de esfera), s, por separado (vase su justificacin en el
Captulo 3). El ADC proporciona inmediatamente un factor de forma, s/R, factor
que en muchos textos no aparece, pues se ha eliminado injustificadamente el arco
de la lista de variables relevantes del problema.
En este primer captulo incluimos una sucinta pero completa revisin his-
trica del anlisis dimensional y presentamos la solucin de algunos proble-
mas tipo que ponen de manifiesto las deficiencias del mtodo en cuanto a los
resultados que aporta (gran nmero de monomios adimensionales o factores
de forma) cuando el nmero de variables involucradas es grande, bien a causa de
los diferentes tipos de procesos que tienen lugar, bien a causa de la compleja
geometra del problema. Posteriormente, se introduce el concepto de discri-
minacin en su concepcin ms general, que transciende de su relacin con la
medida como afirman Palacios [1955, 1964] y Herranz y Arenas [1989,
2003]), indicando de manera pormenorizada las ventajas que presenta frente
al ADC en todo tipo de problemas de cierta complejidad. Se finaliza el captu-
lo con una exposicin del tratamiento que dan al tema de anlisis dimensio-
nal los textos ms conocidos de mecnica de fluidos, de transmisin de calor
y de fenmenos de transporte.
Para finalizar se introduce al alumno o lector en el mtodo de la adimen-
sionalizacin de ecuaciones utilizando la discriminacin, una tcnica aparen-
temente ajena al anlisis dimensional pero que sin embargo, invariablemente,
conduce a los mismos grupos adimensionales que el ADD. La relacin entre
ambas tcnicas permite determinar el orden de magnitud de las variables
incgnitas, un tema sobre el que el ADC proporciona una informacin clara-
mente ambigua.
Como se pondr de manifiesto a lo largo del texto, la idea de discrimina-
cin, que subyace en todos los fenmenos fsicos, permite interrelacionar, y
hasta cierto punto equiparar, tcnicas tan aparentemente distintas como el
anlisis dimensional y los procesos de adimensionalizacin de las ecuaciones.
Con la discriminacin, los grupos formados por el AAD son los mismos que
los derivados de la adimensionalizacin (discriminada) y estos, a su vez,
constituyen siempre un balance entre magnitudes del problema (fuerzas o
energas, segn la ecuacin de que se trate). La nica diferencia reside en que
para adimensionalizar se requiere conocer el modelo matemtico y para apli-
car el AD se requiere conocer la lista de variables relevante del problema. Sin
embargo, conocer esta lista con exactitud implica conocer los fenmenos que
tienen lugar en el problema lo que, a su vez, ciertamente, permitira escribir
las ecuaciones del modelo, y viceversa. Esta relacin no es posible establecerla
sin la idea de discriminacin.
1.2 Aplicacin del anlisis dimensional. Lista de variables relevantes 5
1.2 Aplicacin del anlisis dimensional.

Lista de variables relevantes
R emitimos a un texto bsico de anlisis dimensional para que el alumno o lector
no familiarizado con esta tcnica, en su vertiente de bsqueda de nmeros adimen-
sionales a partir de la lista relevante de variables, adquiera las nociones fundamen-
tales inherentes a esta teora: magnitudes primarias y secundarias, fundamentales y
derivadas, bases dimensionales, ecuaciones dimensionales y teorema de . Uno
adecuado podra ser el Anlisis Dimensional de Palacios [1964].
El proceso clsico de aplicacin del anlisis dimensional no requiere conocer
de antemano las ecuaciones de gobierno del problema, si bien es indispensable un
profundo conocimiento de las leyes bsicas y de los propios fenmenos que tienen
lugar en el mismo, aspectos que permiten deducir el conjunto de parmetros
(datos relevantes del problema referidos a la geometra y las condiciones de con-
torno e iniciales) y propiedades fsicas relevantes, as como sus ecuaciones dimen-
sionales. Todos los autores clsicos y modernos inciden, obviamente, en que los
resultados del anlisis dimensional dependen de la lista adoptada de variables rele-
vantes: Palacios [1964], Smits [2000], Szirtes [2007], etc. No se trata de un tema
balad, como veremos ms adelante. Para establecer correctamente esta lista es
necesario conocer los fenmenos fsicos que acontecen. Potter y Wiggert [1997],
por ejemplo, dicen textualmente: [] no est claro, sin embargo, qu parmetros
deberan ser incluidos en la lista relevante de variables. La seleccin de estos par-
metros requiere una detallada comprensin de los fenmenos fsicos envueltos.
[] debera considerarse que la seleccin de los parmetros apropiados es el paso
primero y crucial para la aplicacin del anlisis dimensional.
Por un lado, la inclusin de cada una de las variables caractersticas ha de
estar justificada, debidamente, por la influencia que sus valores concretos ejercen
en la solucin o patrn de soluciones del problema; la discriminacin permite
incluir la misma magnitud ms de una vez si los fenmenos a los que est aso-
ciada tienen lugar en diferentes direcciones espaciales. Por otro lado, la inclusin
de las propiedades fsicas, generalmente de carcter tensorial o vectorial, est jus-
tificada por las leyes que intervienen en el fenmeno y que contienen y definen
estas propiedades. El carcter vectorial o tensorial de ciertas constantes cuando se
aplica la discriminacin (como se ver ms adelante) obliga a introducirlas ms
de una vez, asocindolas a cada direccin del espacio, pues tienen ecuaciones
dimensionales diferentes. Por otro lado, la geometra del cuerpo debe quedar
completamente definida en relacin con su influencia en el proceso. Es frecuente
especificar, por ejemplo, la geometra de una esfera mediante su radio, lo que la
hace indistinguible geomtricamente de otro cuerpo como el cubo; as, con dis-
criminacin es preciso aadir nuevas variables geomtricas que especifiquen
completamente el cuerpo, lo que permite obtener la mejor solucin posible. Una

vez bien establecida es la llamada lista relevante de variables, la aplicacin del teo-
rema de conduce a la obtencin de los grupos adimensionales que son argu-
mentos de las funciones de las que dependen las magnitudes incgnita buscadas.
En ocasiones ocurre que la aplicacin del teorema de expulsa alguna de las
variables de la lista relevante. Sin duda se trata de una casualidad, digamos
dimensional y que la expulsin de dicha variable ha sido fortuita. Lo normal
es que la introduccin de variables inadecuadas conduzca a resultados falsos.
En todos los problemas estudiados en los captulos 3 y 4 se comprueba que una
precisa seleccin de variables conduce siempre a resultados correctos.
La obtencin del orden de magnitud de las magnitudes ocultas se logra por la
introduccin de estas en la lista de variables relevantes del fenmeno considerado
(que no ha de coincidir necesariamente con la lista completa de variables relevan-
tes del problema cuando concurren simultneamente varios fenmenos fsicos)
aplicando el teorema de . Su significado, muchas veces deducido a posteriori, se
extrae del propio monomio formado. Advirtase que la propia seleccin de la
lista de variables (deducida generalmente bajo la asuncin de ciertas hiptesis)
induce a la existencia de estas magnitudes ocultas sin necesidad de considerar
dichas hiptesis. Dicho de otro modo, solo existirn magnitudes ocultas si se han
asumido ciertas hiptesis que conducen invariablemente a una determinada lista
de variables relevantes. O tambin, si una determinada lista de variables relevan-
tes conduce a la obtencin de determinadas magnitudes ocultas, podemos asegu-
rar la existencia de ciertas hiptesis en el problema.
As pues, la bsqueda de variables ocultas se convierte quizs en el primer paso
para obtener soluciones mediante el anlisis dimensional ya que, por una parte,
supone un primer conocimiento del orden de magnitud de ciertas magnitudes
caractersticas no explcitas en el enunciado del problema y, por otra, puede ayudar
a definir magnitudes de referencia que intervengan en la adimensionalizacin de
otras magnitudes o a interpretar correctamente los balances del problema.
Para la bsqueda de cualquier otro tipo de variables se procede de igual modo.
Si, en particular, esta depende de las coordenadas independientes (posicin y tiempo),
deben introducirse estas ltimas, obviamente, en la lista de variables relevantes.
Segn la eleccin de una base adecuada se seguirn las reglas indicadas en
Palacios [1964] y se tendr en cuenta la discriminacin.
En sntesis, la correcta aplicacin del anlisis dimensional que permita alcan-
zar los resultados ms precisos se puede concretar en las siguientes etapas:
Primera Encuadrar el problema en una teora fsica y adoptar una base
dimensional deducida de sus leyes fundamentales. La base ha de ser
completa y sus magnitudes dimensionalmente independientes.
Segunda Seleccionar la lista de variables relevantes, incluidas las geomtricas, a
partir de las leyes fsicas (fundamentales y constitutivas) envueltas en el
1.3 Revisin crtica del concepto y las aplicaciones del anlisis dimensional clsico... 7
proceso, para lo que se requiere un considerable juicio fsico y cierta

experiencia. Incluir tambin las constantes universales y caractersticas
necesarias. La lista debe ser completa y estricta (ni una ms ni una menos
de las necesarias), pero sin restricciones en cuanto a la eleccin de magni-
tudes, tales como ngulos o superficies. La geometra de los cuerpos que
intervienen, as como los dominios de problema, han de especificarse
adecuada y completamente segn su influencia en problema.
Tercera Discriminar las variables y deducir las frmulas dimensionales de
estas en la base elegida.
Cuarta Aplicar el teorema de para obtener el nmero y la forma de los
monomios adimensionales independientes que puede formarse con
las variables de la lista.
Quinta Expresar la solucin del problema en funcin de los monomios
deducidos.
Es frecuente buscar magnitudes incgnitas cuyo valor depende de dos o ms
fenmenos fsicos independientes. Por ejemplo, la tensin del hilo de un pndulo
simple en movimiento, cuando pasa por el punto ms bajo depende (separadamente)
del peso colgante y de la velocidad (o del desplazamiento angular mximo), por lo
que estas dos influencias deben determinarse por separado, y despus sumarse para
dar la tensin del hilo. Lo mismo ocurre con la fuerza de arrastre sobre una esfera que
se mueve a una velocidad constante en el seno de un fluido en reposo; dicha fuerza es
la suma de la debida a efectos viscosos y la debida a efectos de inercia y, al igual que
antes, cada componente ha de calcularse por separado y despus determinar la fuerza
total como suma de estas componentes. Este aspecto podra considerarse como una
etapa ms a la hora de aplicar correctamente el anlisis dimensional.
1.3 Revisin crtica del concepto y las aplicaciones del

anlisis dimensional clsico. Significado de los nmeros
adimensionales clsicos
A unque ya en el Renacimiento y la Edad Media, incluso en la Antigua Grecia, se
usaban algunos de los conceptos precursores de lo que hoy se conoce como anlisis
dimensional, tales como el significado de las magnitudes, la medida, las operacio-
nes entre nmeros representativos de diversas magnitudes, magnitudes primarias y
derivadas, etc., no es hasta los siglos XVIII, con la discusin de Euler (Macagno
[1971]) acerca de la homogeneidad dimensional, y XIX, con el establecimiento de
los fundamentos del anlisis dimensional por Fourier [1822] en su Teora analtica
del calor, cuando se asientan los fundamentos de esta tcnica. Posteriormente, cabe
citar a un gran nmero de autores que han desarrollado otros aspectos puntuales de
esta teora, tales como Vaschy [1892], Riabouchinsky [1911] y Buckingham [1914,
1921], as como otros que han contribuido y tratado de construir una teora global
de anlisis dimensional, tales como Rayleigh [1915], Bridgman [1922,1937],
Langhaar [1951], Le Corbeiller [1966], Palacios [1964] y Drobot [1954]. Una inte-
resante revisin histrico crtica hasta 1971, que incluye referencias al tema desde la
propia Grecia, se recoge en el trabajo de Macagno citado anteriormente.
Son numerosos los libros de texto, clsicos y modernos, de ciencias e ingeniera
que, en mayor o menor grado, ensean y aplican el ADC en las disciplinas de mec-
nica de fluidos y de transmisin de calor. Entre estos mencionaremos los de Grber
y Erk [1967], Arpaci y Larsen [1984], Lienhard [1987], Kay y Nedderman [1990],
Kreith y Bohm [1997], Baehr y Stephan [1998], Mills [1999], Kessler y Grenkorn
[1999] y Martynenko y Khramtsov [2005]. Aunque las soluciones que proporciona
el anlisis dimensional clsico siempre son correctas, los resultados obtenidos en
problemas de cierta complejidad son ciertamente pobres debido al gran nmero de
monomios adimensionales y de factores de forma a los que conduce su aplicacin.
Quizs sea esa la razn por la que otros textos modernos no hacen referencia alguna
al AD, aunque trabajen con muchos de los nmeros adimensionales clsicos conoci-
dos; por ejemplo, los textos de Ghebart y col. [1988], Kays y Crawford [1993], zisik
[1993], Incropera y DeWitt [1996], Holman [1997] y Rohsenow y col. [1998].
Cabe aplicar estos comentarios, asimismo, a la literatura cientfica que, en general,
da por buenos los resultados que el ADC ha proporcionado desde antiguo y que tra-
baja con sus nmeros adimensionales u otros derivados de su combinacin con otras
variables del problema que la experiencia ha demostrado ms idneos. En los textos
anteriores pueden encontrarse numerosas referencias a la literatura cientfica que
hacen uso explcito de los resultados del ADC. Entre los trabajos que utilizan el anl-
isis dimensional como tcnica para obtener soluciones de problemas citaremos a:
Remillard [1983] que emplea la teora de matrices para mejorar la aplicacin
del teorema de , aplicando estos procedimientos a problemas de aerodinmi-
ca y fluidos.
Price [2002], que lo aplica a la teora de modelos.
Bohren [2003], que muestra con ejemplos ilustrativos la aplicacin de esta
tcnica a la determinacin de errores asociados a la simplificacin de frmu-
las fsicas.
Rajesh y Bijwe [2004], que aplican el anlisis dimensional a problemas mec-
nicos de friccin.
Pelesko, Cesky y Huertas [2004], que resuelven problemas de electromagnetismo.
Hilfer y Helming [2004], que estudian problemas de flujo en medios porosos.
Sonin y Huber [1978], Chun y Sonin [1985], Anderson y col. [1978] y Chiang
[2004] que aplican el anlisis dimensional a problemas de transferencia de calor.
Song y Han [2005], Lokarnik [1991] y Hristov [2004-2007] que lo aplican a

problemas en reactores y a otras cuestiones de ingeniera qumica.
Todos estos autores aplican el anlisis dimensional en su concepcin clsica (no
discriminada).
Es importante mencionar tambin los trabajos de Adiutori [1982], un investiga-
dor que, explcitamente, rechaza la idea fundamental que subyace en el ADC: la
homogeneidad dimensional de los trminos de las ecuaciones fsicas. Las ideas de
Adiutori acerca de esta teora no homognea despertaron gran inters en su
momento y fueron publicadas en las cubiertas de varias ediciones de la revista Jour-
nal Heat Transfer [1989]. Para Adiutori, las leyes de enfriamiento de Newton,
j = h(), y de conduccin de calor de Fourier, j = k(d/dx), introdujeron artifi-
cialmente los coeficientes de transferencia de calor, h, y de conductividad trmica, k,
respectivamente; coeficientes que no eran necesarios en su singular teora.
A pesar del nivel avanzado de los textos mencionados, la aplicacin del AD a
la transmisin del calor se realiza segn los casos partiendo de bases dimensiona-
les de diferente multiplicidad. Por ejemplo, en transferencia de calor por convec-
cin se usa una base compuesta por 4 o 5 magnitudes, {L,M,T,} y {L,M,T,Q,},
sin justificar formalmente cundo se adopta una u otra. As, McAdams [1954]
usa la base {L,M,T,}, mientras que Chapman [1960] y Grber y Erk [1967] usan
la base {L,M,T,Q,}. Esta controversia tambin existe entre los primeros especia-
listas; as Bridgman [1922] usa la base de McAdams, mientras que Huntley [1952]
usa la de Chapman y Grber y Erk.
El ADC, tal como se ha recogido en los textos anteriores, no distingue ni el
carcter vectorial de muchas magnitudes fsicas (velocidad, aceleracin, fuerza),
ni el carcter tensorial de muchas propiedades fsicas de la materia (conductividad
trmica, viscosidad, difusividad). Una consecuencia directa de esta falta de dis-
criminacin es el gran nmero de monomios adimensionales que forman parte de
la solucin de muchos problemas de dificultad media y grande. Otra consecuen-
cia es que, al no existir asociacin entre las fuerzas o energas que intervienen en
el problema con las direcciones espaciales en las que estas se manifiestan, es casi
imposible relacionar los nmeros adimensionales con balances de fuerzas o ener-
gas en los mismos dominios fsicos. Es decir, estos balances suelen establecerse
entre dominios diferentes del medio, lo que no tiene sentido desde el punto de vista
fsico. Veamos algunos ejemplos.
Ejemplo 1.1
La seccin del conjunto aleta-recta-pared de la Figura 1.1, de un material anis-
tropo, est en contacto a un foco caliente en su cara AB y a un foco fro en sus
caras CD, DE y EF; transmitindose calor por conveccin en dichas superficies.
Las caras BC y AF, superficies de simetra del conjunto, son adiabticas. Deduzca
y
hf, f
B C
d
hc, c a E
D c
x
A b F
Figura 1.1 Conjunto aleta-recta-pared
los parmetros adimensionales independientes que caracterizan el proceso trm-

ico en estado estacionario.
Solucin
Partimos del siguiente conjunto relevante de variables independientes:
Magnitudes geomtricas: a, b, c, d
Magnitudes trmicas: hc, hfx, hfy (coeficientes de transferencia de calor
de los focos caliente y fro), kx, ky (conductivi-
dades trmicas en las direcciones x e y)
Tfc (diferencia de temperatura foco fro-foco
caliente)
Con el fin de generalizar el proceso se consideran dos coeficientes de transmi-
sin del calor distintos asociados al foco fro: uno relativo a las superficies verticales
(CD y EF) y otro a la superficie horizontal (DE). El conjunto relevante de variables
es, pues, a,b,c,d,hc,hfx,hfy,kx,ky,Tfc. No se han incluido magnitudes como el calor
especfico, la densidad y la temperatura inicial, pues no juegan papel alguno en la
solucin del campo trmico estacionario. En la base dimensional {L,T,Q,} estas
magnitudes tienen los exponentes dimensionales mostrados en la Tabla 1.1
Entre los posibles grupos de monomios adimensionales independientes que
proporciona la aplicacin del teorema de seleccionamos el siguiente (que incluye
tres factores de forma):
b c d h hfy k hc a
1 = , 2 = , 3 = , 4 = fx , 5 = , 6 = x , 7 =
a a a hc hc ky kx
Tabla 1.1 Exponentes dimensionales de las variables
a b c d hc hfx hfy kx ky Tfc

L 1 1 1 1 2 2 2 1 1
T 1 1 1 1 1
Q 1 1 1 1 1
1 1 1 1 1 1
As, desde el punto de vista del ADC, estos son los monomios adimensionales
independientes que intervendrn como argumentos en la solucin del problema.
Cualquier magnitud incgnita (adimensional) como la distribucin de tempera-
tura estacionaria o el calor disipado depende de estos parmetros. En efecto, para
determinar el campo trmico estacionario, T = T(x,y), hemos de incluir en la lista
anterior la variable incgnita y las coordenadas espaciales (x,y). Los exponentes
dimensionales de las variables de la nueva lista, a,b,c,d,x,y,hc,hfx,hfy,k,Tfc,T, se
recogen en la Tabla 1.2.
a b c d x y hc hfx hfy kx ky Tfc T

L 1 1 1 1 1 1 2 2 2 1 1
T 1 1 1 1 1
Q 1 1 1 1 1
1 1 1 1 1 1 1
La inclusin de las nuevas magnitudes proporciona tres nuevos monomios,

x y T
8 = , 9 = , 10 =
a a Tfc
y la solucin del problema es
T b c d x y hfx hfy k x hc a
= f
a , a , a , a , a , h , h , k , k
Tfc c c y x
donde f es una funcin indeterminada de los argumentos indicados. Es evidente

que la contribucin del ADC a este problema (ciertamente elegido a propsito)
es prcticamente nula y no sirve de mucho al investigador. Por ejemplo, el mono-
mio 7 = hca/kx, cuya forma se identifica con la de un nmero de Biot, Bi, podra
haberse presentado de modo diferente, combinando cualquiera de las longitudes
con un coeficiente de conveccin y la conductividad trmica, con independencia
de que la combinacin elegida tenga o no significado fsico.
Ejemplo 1.2
El estudio de la aleta simple, recta rectangular anistropa, mostrada en la Figura 1.2,
es una variante ms simplificada del problema anterior. Las condiciones de con-
torno son isoterma en la base de la aleta (seccin AB) y de conveccin en su super-
ficie lateral (BC) y en su extremo (CD). La seccin AD (adiabtica) es de simetra.
Estudie las aportaciones del ADC a la solucin de campo trmico estacionario de
esta aleta.
y
B h C
e
h
x
A a D
Figura 1.2 Aleta recta rectangular
Solucin
Partimos del siguiente conjunto relevante de variables:
Magnitudes geomtricas: a, e
Magnitudes trmicas: hx, hy, kx, ky, To (diferencia de temperatura
entre la temperatura de la base To y la tempera-
tura del fluido lejos de la superficie de convec-
cin Tf)
La tabla formada por los exponentes dimensionales, en la base {L,T,Q,}, es:
a e hx hy kx ky To
L 1 1 2 2 1 1
T 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
1 1 1 1 1
y da lugar (por aplicacin del teorema de ) a cuatro monomios adimensionales

independientes,
e hx kx hy a
1 = , 2 = , 3 = , 4 = = Bi
a hy ky kx
Siguiendo el ejemplo anterior, para determinar la distribucin de temperatu-

ras, (x,y), aadiremos al cuadro anterior la variable = (x,y) f y las coorde-
nadas espaciales x e y, Tabla 1.4.
El conjunto independiente de monomios es ahora
e h k hy a x y T
1 = , 2 = x , 3 = x , 4 = = Bi, 5 = , 6 = , 7 =
a hy ky kx a a To
y proporciona la solucin (algo ms precisa que la del ejemplo anterior)
T e x y hx k x hy a
= f
a , a , a , h , k , k
To y y x
a e x y hx hy kx ky To T
L 1 1 1 1 2 2 1 1
T 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
1 1 1 1 1 1
Ejemplo 1.3
Estudiar la aleta recta 1-D del Ejemplo 2 en los casos: (i) aleta de longitud muy
larga; (ii) aleta de longitud muy larga y de espesor despreciable.
Solucin
(i) La consideracin de aleta muy larga significa que la disipacin de calor ocurre
en una pequea parte de la misma cercana a la base y, por tanto, hx no interviene,
ya que el extremo de la aleta se encuentra a la misma temperatura que el fluido.
La longitud a, Figura 1.2, no cabe introducirla en la lista de variables y, por ser el
problema 1-D, tampoco intervienen ky. Por consiguiente, la lista relevante se
reduce al conjunto e,x,hy,kx,T,To. Con el cuadro de exponentes dimensiona-
les de la Tabla 1.4, la solucin es
T x hc a
=f ,
To e k
Si se desea encontrar una longitud caracterstica, l*, relacionada con la exten-
sin de la aleta en donde existen gradientes de temperatura apreciables se obten-
dra la solucin
x hc a
l* = f ,
e k
(ii) Se elimina a, pero no puede eliminarse e aunque sea despreciable (pero no
nula), ya que define la superficie de conduccin del calor a lo largo de la aleta.
La solucin es la misma que en el caso anterior.
Puede apreciarse, como es obvio, que las soluciones del ADC son ms precisas
conforme aumenta el nmero de hiptesis simplificadoras del problema. En el
Captulo 2 se volver a estudiar esta aleta bajo la perspectiva del ADD.
Ejemplo 1.4
Parmetros que caracterizan la transmisin de calor en una aguja larga de sec-
cin circular, Figura 1.3.
f r
0
Figura 1.3 Aguja de seccin circular
Con el trmino larga quiere indicarse que nicamente se produce transfe-

rencia de energa calorfica en una regin limitada de la misma.
Solucin
Desde el punto de vista geomtrico, la aleta queda completamente definida por su
dimetro, d, y por una longitud, l*, que represente la extensin de aleta en direccin
longitudinal en donde los gradientes de temperatura en esta direccin son aprecia-
bles. Desde el punto de vista trmico, hemos de considerar las siguientes variables:
diferencia de temperaturas To = To Tf, conductividad radial, kr, conductividad
axial, kz, y coeficientes de transferencia de calor en la superficie lateral y en el
extremo, hsl y he respectivamente. Estos ltimos se han de incluir con independencia
de que su valor numrico sea el mismo, ya que tienen diferentes ecuaciones dimen-
sionales. As, las variables independientes del problema son d,l*,hsl,hr,kr,kz,To.
Los exponentes dimensionales de estas variables en la base {L,Q,T,} se mues-
tran en la Tabla 1.5.
d l* he hsl kr kz To
L 1 1 2 2 1 1
T 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
1 1 1 1 1
Se obtienen cuatro monomios:
l* kz he hsl l *
1 = , 2 = , 3 = , 4 =
d kr hsl kz
En el caso 1-D, el monomio 2 = kz/kr queda excluido. Tambin, si el extremo
de la aleta es adiabtico, puede eliminarse el monomio 3 = he/hsl.
Ejemplo 1.5
Sea un disco de radio R girando con una velocidad angular constante en el interior
de un tambor en reposo. La distancia de separacin entre la superficie del disco y el
tambor z es muy pequea en comparacin con el radio del disco, de manera que
el fluido viscoso comprendido entre el disco y el tambor se mueve en rgimen lami-
nar. Se desea determinar el momento de rotacin, Mz, que se ejercer sobre el disco.
R
Figura 1.4 Disco en el interior de un tambor
El momento de rotacin, Mr, es funcin del radio del disco, R, de la distancia ver-
tical de separacin entre el disco y el tambor, z, de la velocidad angular de giro, , y de
la viscosidad del fluido, . En la base dimensional de la mecnica {L,M,T}, los expo-
nentes dimensionales de las variables R,z,,,Mz se muestran en la Tabla 1.6:
Se pueden formar dos monomios adimensionales independientes
z Mz
1 = , 2 =
R R3
que proporcionan la solucin:
Mz = R 3 f ( Rz )
R z Mz
L 1 1 1 2
T 1 1 2
M 1 1
Es posible observar cmo el anlisis dimensional clsico no puede precisar el

modo en que el radio del disco y su distancia de separacin con el tambor influyen
en el momento de rotacin. En el Captulo 2 mostraremos como el ADD permite
especificar la forma de la funcin indeterminada f y proporcionar un nico mono-
mio como solucin del problema que permite conocer el orden de magnitud de Mz.
Ejemplo 1.6
Un fluido con una velocidad v* se pone en contacto paralelamente con una placa
horizontal en reposo originndose un flujo laminar en las proximidades de la placa,
Figura 1.5. La interaccin mecnica entre los dos medios provoca modificaciones
en el campo de velocidades del fluido en las proximidades de la placa. Dichos cam-
bios se extienden en direccin perpendicular a esta hasta una cierta distancia lla-
mada espesor de la capa lmite. Se desea determinar su orden de magnitud.
v*
(x)
x
Figura 1.5 Flujo forzado sobre una placa horizontal. Capa lmite
Este espesor, , es una funcin de la distancia medida desde el borde de ataque

de la placa, x, de la velocidad del fluido no perturbado, v*, y de las propiedades del
fluido densidad, , y viscosidad dinmica, . En la Tabla 1.7 se indican los expo-
nentes dimensionales de las variables que intervienen, en la base dimensional
empleada habitualmente en mecnica {L,M,T}.
x v*
L 1 1 3 1 1
T 1 1
M 1 1
Se obtienen dos monomios adimensionales:
v x

1 = , 2 =
x
El monomio 2 = v*x/ tiene la forma de un nmero adimensional conocido,
el nmero de Reynolds, Rex. As, la solucin obtenida con el ADC es:

= f(Re x )
x
Las soluciones que proporciona el ADC de la mayor parte de los problemas
(en los campos de mecnica de fluidos y transmisin de calor) son funciones
o correlaciones entre los conocidos nmeros adimensionales clsicos, tales
como Reynolds (Re), Nusselt (Nu), Grashof (Gr), Euler (Eu), etc. De hecho,
el ADC proporciona estos nmeros. En muchos casos sin embargo, aunque
no sean errneas, se trata de correlaciones ciertamente confusas desde un
punto de vista (estrictamente) fsico del problema, ya que no son grupos o
nmeros independientes en cuanto a la solucin del problema.
Por ejemplo, de acuerdo con muchos autores (Schlichting [2000], Potter y Wig-
gert [1997]): si el nmero de Reynolds es relativamente pequeo, el flujo es lami-
nar; si por el contrario es grande, el flujo es turbulento. Pero acaso esta
afirmacin significa que un aumento de la longitud de la placa x se traduce en un
cambio de flujo de laminar a turbulento? Parece evidente, a primera vista, que la
respuesta es no. Entonces, cul es realmente el significado de Re?, qu papel
juega, si juega alguno, en relacin con el tipo de flujo? Qu puede decir el ADC
sobre el significado de Re?
Ms an, no pocos autores, tales como Schlichting [2000], Smits [2000], Pot-
ter y Wiggert [1997], Fox y McDonald [1992], Streeter [1985] y Shames [1992],
atribuyen a Re el significado de un cociente entre las fuerzas de inercia y las fuer-
zas viscosas del problema. Si admitimos, como parece adecuado, que el balance
de estas fuerzas ha de tener lugar en la zona donde el flujo se ha distorsionado por
la presencia de la placa, un aumento de x supone un aumento de la relacin
fuerzas de inercia/fuerzas viscosas? De nuevo, un razonamiento fsico inme-
diato no soporta tal afirmacin.
Estas reflexiones referentes al nmero de Reynolds quizs (por qu no?)
podran extenderse a otros nmeros adimensionales clsicos proporcionados por
el ADC, como Fr (nmero de Froude), Cp (coeficiente de presin), Pe (Peclet),
Ra (Rayleigh), Gr (Grashof), Nu (Nusselt), f (factor de friccin), Cf (coeficiente de
arrastre), etc., cuyos significados de balances en general son aceptados por nume-
rosos textos especializados, ver Tabla 1.8.
Es interesante constatar que no hay concordancia entre los autores a la hora
de asignar un significado fsico a algunos nmeros adimensionales. Por un lado,
existen autores, como Arpaci [1984] que han dedicado gran esfuerzo a esta tarea
y que han intentado de asociar estos significados a los balances de los trminos de
las ecuaciones que rigen los procesos, encontrando con frecuencia significados
muy complejos para algunos de estos nmeros. Por otro lado, Van Driest [1946]
atribuye significados fsicos a los principales nmeros adimensionales relaciona-
dos con la conveccin, y conecta dichos significados con los tipos de regmenes,
laminar y turbulento.
Si no son correctas las interpretaciones habituales de estos nmeros, cul es
su verdadero significado fsico, si es que lo hay?, cul es el punto de vista del
ADD sobre esta interpretacin?
En resumen, podemos afirmar que el principal inconveniente del ADC es que, en

los problemas de inters de complejidad media o grande, conduce a un nmero de
monomios mayor que el estrictamente necesario y de significados poco claros, pro-
porcionando en suma una solucin poco til. Esto se debe a dos causas relacionadas
entre s: por un lado, al menor nmero de magnitudes fundamentales que confor-
man la base dimensional, y por otro, al propio carcter escalar de la teora del ADC.
Tabla 1.8 Interpretacin de los nmeros adimensionales clsicos segn algunos textos
Nmero o coeficiente
Significado Textos
adimensional (ADC)
Re (Reynolds) fuerzas de inercia/fuerzas viscosas Smits [2000]
presin dinmica/tensin o Potter y Wiggert [1997]
esfuerzo viscoso Shames [1992]
Roshenow et al. [1998]
Sacadura [1982]
Cengel [2004]
Thomas [1992]
Brodkey y Hershey [1988]
Grober y Erk [1967]
Incropera y De Witt [1996]
Fr (Froude) fuerzas de inercia/fuerzas gravi- Smits [2000]
tacionales Potter y Wiggert [1997]
Shames [1992]
Fox y McDonald [1992]
Cf (coef. de arrastre) fuerzas de arrastre/fuerzas de Smits [2000]
inercia Shames [1992]
fuerzas de corte superficiales/ Kreith y Bohn [1997]
energa cintica por unidad de Potter y Wiggert [1997]
volumen del fluido sin perturbar Fox y McDonald [1992]
Eu (Euler) fuerzas de presin/fuerzas de Potter y Wiggert [1997]
Cp (coef. de presin) inercia Shames [1992]
Smits [2000]
Ro (Rossby) fuerzas de inercia/fuerzas de Smits [2000]
Coriolis
We (Weber) fuerzas de inercia/fuerzas de ten- Shames [1992]
sin superficial Smits [2000]
Potter y Wiggert [1997]
(contina)
Nmero o coeficiente
Significado Textos
adimensional (ADC)
St (Strouhal) fuerzas centrfugas/fuerzas de Smits [2000]
inercia Potter y Wiggert [1997]
M (Mach) fuerzas de inercia/fuerzas de Potter y Wiggert [1997]
compresin Shames [1992]
velocidad de flujo/velocidad Fox y McDonald [1992]
del sonido Smits [2000]
Potter y Wiggert [1997]
Shames [1992]
Cl (coef. de elevacin) fuerzas de elevacin/fuerzas de Smits [2000]
Fo (Fourier) tiempo adimensional; Kreith y Bohn [1997]
calor conducido/calor almace- Roshenow et al. [1998]
nado Incropera y De Witt, [1996]
Bi (Biot) resistencia trmica interna del Kreith y Bohn [1997]
cuerpo/dem superficial Roshenow et al. [1998]
Nu (Nusselt) coeficiente de transferencia de Kreith y Bohn [1997]
calor adimensional; transferen- Sacadura [1982]
cia de calor por conveccin/dem Burmeister [1995]
por conduccin en una capa de Thomas [1992]
fluido de espesor l* Brodkey y Hershey [1988]
Grober y Erk [1967]
Pr (Prandtl) difusividad de cantidad de movi- Kreith y Bohn [1997]
miento/dem trmica Sacadura [1982]
Thomas [1992]
Grober y Erk [1967]
Pe (Peclet) Re Pr Smits [2000]
Kreith y Bohn [1997]
Sacadura [1982]
Burmeister [1995]
Thomas [1992]
(contina)
Nmero o coeficiente
Significado Textos
adimensional (ADC)
St (Stanton) coeficiente de calor adimensio- Kreith y Bohn [1997]
nal: Nu/(RePr) Sacadura [1982]
Thomas [1992]
Grober y Erk [1967]
Gr (Grashof) fuerzas de flotacin/fuerzas vis- Kreith y Bohn [1997]
cosas Sacadura [1982]
Cengel [2004]
Grober y Erk [1967]
Ra (Rayleigh) Gr Pr Kreith y Bohn [1997]
Bo (Boussinesq) Bo = Gr Pr Bejan [1984]
Ri (Richardson) fuerzas de flotacin/fuerzas de Thomas [1992]
inercia Bejan [1993]
Jh (coef. de Colburn) coeficiente de transferencia de Kreith [1997]
calor adimensional Bejan [1993]
St (Strouhal) fuerzas centrfugas/fuerzas de Smits [2000]
Ec (Eckerct) energa cintica del fluido sin Kreith y Bohn [1997]
perturbar / diferencia de ental- Roshenow et al. [1998]
pas en la capa lmite Sacadura [1982]
Thomas [1992]
Gz (Graetz) flujo de entalpa/flujo conduc- Thomas [1992]
tivo axial Roshenow et al. [1998]
Grober y Erk [1967]
Ja (Jacob) calor sensible/calor latente Roshenow et al. [1998]
Le (Lewis) difusividad trmica/difusividad Roshenow et al. [1998]
de masa Incropera y De Witt [1996]
Kessler y Greenkorn [1999]
Sc (Schmidt) difusividad de momento/difusi- Roshenow et al. [1998]
vidad de masa Incropera y De Witt [1996]
Kessler y Greenkorn [1999]
1.4 La discriminacin: un concepto fundamental y necesario de carcter amplio 21
1.4 La discriminacin: un concepto fundamental

y necesario de carcter amplio
E n el contexto anterior, la discriminacin surge como extensin cualitativa, fun-
damental y necesaria del anlisis dimensional clsico, Madrid y Alhama [2006].
Las primeras ideas sobre discriminacin fueron propuestas por Williams [1892].
Ms tarde, en la segunda mitad del siglo XX, Huntley [1952] retoma la idea de
Williams e introduce el concepto de mtodo de las componentes de las dimensio-
nes fundamentales (the method of the components of fundamental dimensions), lo
que Runge [1952] llam dimensiones vectoriales (vectorial dimensions). Levy
[1946] critica a Runge a travs de la traduccin que Guillaume [1916] hace de l
diciendo que las dimensiones vectoriales no son de utilidad alguna.
Pero sin duda fue Palacios [1964], basndose tambin en el carcter vectorial de
ciertas magnitudes, quien hizo ms por establecer formalmente el concepto de discri-
minacin espacial y por aplicar el ADD a un gran nmero de problemas de ciencia e
ingeniera. Palacios matiza: el ADD aumenta el nmero de ecuaciones del problema
pero trae consigo una disminucin en el nmero de monomios adimensionales resul-
tante haciendo la solucin ms precisa. Finalmente, Mills [1995] sugiere una especie
de anlisis dimensional vectorial, idea ya propuesta por Huntley.
Mientras Huntley asume que las dimensiones espaciales deben ser consideradas
independientes en la base dimensional (si bien no recoge aplicaciones de esta idea
en su texto), sin hacer alusin a la medida, Palacios relaciona formalmente la discri-
minacin con la medida matizando: If a system of cartesians axes is taken, each
equation breaks down into three and in each of these [] There is then the possibility
of using different units for the three components [] which proves that the quantities
Lx, Ly and Lz are dimensionally independent (Palacios [1964], p. 72). Si se adopta
un sistema de ejes cartesiano, cada ecuacin se separa en sus tres componentes y
cada una de estas [] Existe entonces la posibilidad de usar diferentes unidades
para cada una de las tres componentes [] lo que prueba que las magnitudes Lx, Ly
y Lz son dimensionalmente independientes. La edicin en castellano de Palacios
no se corresponde exactamente con la edicin en ingls pero contiene en esencia la
misma idea: En problemas en que todas las direcciones sean equivalentes, est
indicado tomar la misma unidad en todas direcciones, pero en otros casos como
sucede en Cristalografa, hay ventajas en utilizar diferentes unidades en cada eje
[] Dichos segmentos se comportan como magnitudes dimensionalmente inde-
pendientes (Palacios [1955], p. 91-92). In problems in which all the spatial direcc-
tions are equivalent, a same unit can be chosen for all directions, but in other cases, as
occurs in Cristalography, there are some advantages in using different units for each
axe [] Such segments must be considered as independent quantities.
La idea de discriminacin de Mills [1995], sin embargo, aunque se refiere a varia-
bles espaciales, no hace alusin expresa a la posibilidad de usar diferentes unidades
como causa de la discriminacin. Este autor afirma: el anlisis dimensional vecto-

rial permite que las longitudes medidas en diferentes coordenadas espaciales sean
variables independientes. La discriminacin espacial tambin ha sido empleada
por Arenas [1970], Madrid [1991], Madrid y col. [1989, 1990, 2006] y Prieto y col.
[1994]. Martynenko y Khramtsov [2005] emplean tambin dimensiones diferentes
de longitud para las tres direcciones cartesianas del espacio e indican, lo cual supone
una ampliacin del concepto de discriminacin, que en procesos en los que inter-
viene ms de un medio pueden considerarse por separado dimensiones diferentes
de la longitud para cada uno de los medios, mientras Herranz y Arenas [1989]
amplan la discriminacin espacial a coordenadas cilndricas y esfricas.
Para estos ltimos autores, que trabajaron estrechamente con Palacios, la discri-
minacin est asociada tambin a la posibilidad de medir con diferentes unidades en
distintas direcciones. Sin embargo, en su reciente texto de geometra fsica (Herranz
y Arenas, [2003]), partiendo de la aplicacin formal del AD a la geometra y de la
consideracin de leyes geomtricas independientes, introducen bases en las que se
combinan longitudes, superficies y ngulos, magnitudes (las dos ltimas) que Pala-
cios nunca consider que pudieran formar parte de la base dimensional (al menos
este autor no menciona ejemplo alguno en el que se asuma esta eleccin, quizs
como consecuencia coherente de su propia idea de asociar discriminacin a
medida). Herranz y Arenas, sin embargo, en sus textos ms clsicos [1989], apenas
emplean bases discriminadas que contengan el ngulo, y optan preferentemente por
discriminar las coordenadas cilndricas en bases formadas por longitudes.
La importancia de adoptar el ngulo como magnitud independiente no es
balad; la primera consecuencia de esta asuncin es que la velocidad angular
queda claramente diferenciada, como magnitud, del tiempo (lo que no ocurre en
el ADC). Adems, dado que el ngulo tiene una clara orientacin espacial, la
velocidad angular queda asociada, tambin, a esa direccin; lo que limita la for-
macin de ciertos monomios adimensionales en el ADD. Como podr apreciarse
en los captulos 3 y 4, en problemas de cuerpos en rotacin el uso de la discrimi-
nacin conduce a resultados ms precisos.
La introduccin del ngulo en la base dimensional fue propuesta por Alhama y
col. [1991], quienes presentaron problemas en los que se mostraba que esta magni-
tud en ciertos problemas conduca a un menor nmero de monomios indepen-
dientes en la solucin. En relacin con este tema, salvo posteriormente Herranz y
Arenas [2003], no hemos encontrado autores que asuman o propongan esta tesis.
Ms bien al contrario. As, en textos recientes, Smits [2000] afirma algunas magni-
tudes son ya adimensionales, estas incluyen nmeros puros, grados angulares o
radianes, y deformaciones unitarias. Igualmente, Potter y Wiggert [1997] toman el
ngulo como una magnitud adimensional.
Otro tipo de discriminacin, de carcter ms amplio, ha sido empleado por
algunos autores. Huntley [1952], por ejemplo, ya diferenciaba dos tipos de masa
1.4 La discriminacin: un concepto fundamental y necesario de carcter amplio 23
en la misma base: una asociada al movimiento (efectos inerciales), masa inercial, y

otra asociada a la cantidad de materia (efectos contables), masa contable. Mientras
que Langhaar [1951] y, ms tarde, Chapmann [1960] incluyen el calor en la base
para distinguir los dos tipos de energa: mecnica y trmica. Chida y Katto [1973]
distinguen asimismo dos dimensiones de longitud diferentes en una misma direc-
cin, cada una de ellas asociada a un medio fsico diferente (slido-fluido).
Gonzlez de Posada [1992] llega a afirmar que la aplicacin del mtodo discri-
minado no es posible en todos los casos debido a la falta de homogeneidad de las
ecuaciones. Para este autor que, al contrario de Palacios, no relaciona la discrimi-
nacin con la posibilidad de medir con diferentes unidades en cada direccin espa-
cial, esta no constituye de hecho un avance cualitativo en la aplicacin del anlisis
dimensional en su vertiente de deduccin de nmeros adimensionales por aplica-
cin del teorema de (precisamente lo contrario de lo que defendemos en el pre-
sente texto). El autor simplemente asocia la discriminacin a una concepcin
vectorial de las leyes que permite asignar diferentes frmulas dimensionales a cier-
tas magnitudes de carcter vectorial, como la longitud, la velocidad y la fuerza; aun-
que su aplicacin no siempre es posible, por ejemplo (segn afirma) en teora de
elasticidad. Para Gonzlez de Posada, el significado de discriminacin carece del
carcter general que pretendemos asignar en el presente texto. Este autor tampoco
hace referencia al significado de los nmeros adimensionales ni a la relacin entre
adimensionalizacin de ecuaciones y aplicacin del teorema de .
Podra asegurarse que, probablemente, han sido muchos los investigadores
que han intuido, en mayor o menor grado, que la discriminacin espacial (al
menos) ha constituido un avance en la aplicacin del anlisis dimensional a un
buen nmero de problemas pero, al mismo tiempo, han observado que en otros
(como ocurre en mecnica de fluidos y transmisin de calor) la discriminacin
no solo no conduca a mejores resultados sino a peores, o incluso no se obtenan
resultados. Trtese, por ejemplo, de obtener la fuerza ascensional de un cuerpo en
rotacin en el seno de un fluido respecto del cual se mueve con velocidad cons-
tante normal al vector axial de la velocidad angular (efecto Magnus). Es posible
que esta paradoja, asociada a un conjunto de circunstancias inherentes al pro-
blema (como veremos en los captulos 3 y 4) y, sin duda, tambin a una falta de
profundizacin en los fenmenos fsicos, hiciera desistir a estos investigadores
de la asuncin de la discriminacin espacial como concepto incontrovertible y
necesario en la teora del anlisis dimensional.
Con el objetivo de reconocer magnitudes diferentes, si existen y con indepen-
dencia de cul sea la causa de esa diferencia, la discriminacin profundiza en la
visin fsica del problema y busca el mayor nmero de magnitudes fundamenta-
les que puedan ser consideradas en la base dimensional. Este nmero, sin
embargo, no puede ser arbitrario, sino preciso, para definir completamente tanto
la geometra del problema como el fenmeno fsico envuelto. Como regla general
y de acuerdo con lo que mejor convenga para obtener los resultados ms preci-
sos, la base dimensional incluir cualquier tipo de magnitud (longitudes, ngulos,
superficies, fuerzas, calor, masa inercial, masa contable) con las restricciones
conocidas de que la base debe ser completa y de que las magnitudes que la defi-
nen son independientes unas de otras.
La discriminacin espacial introduce tres longitudes en la base dimensional
(una para cada coordenada espacial en el espacio 3-D) reconociendo el carcter
vectorial de magnitudes tales como la altura, la profundidad, la anchura, la
fuerza, la velocidad, etc., y atribuye diferentes ecuaciones de dimensin (de
acuerdo con la coordenada espacial) a una misma magnitud. Por otro lado, en
conexin con las magnitudes de carcter escalar tales como la energa y la masa,
la discriminacin permite que una misma magnitud asociada a efectos observa-
bles diferentes pueda incluirse de manera diferenciada en la base dimensional
explicitando cada uno de esos efectos por separado. Esto ocurre, como se ha
mencionado, anteriormente con la masa, m (masa inerte, mi, masa gravitatoria,
mg, y cantidad de sustancia, ms), cuando en un mismo problema se quiere conta-
bilizar su cantidad o caudal y al mismo tiempo existen efectos inerciales o gravi-
tatorios en el problema. El tiempo puede ser otro ejemplo cuando en el mismo
problema se combinan procesos transitorios con otros de carcter armnico.
1.5 El anlisis dimensional en los textos de ingeniera

N os referimos en este apartado a libros de texto de carcter bsico o aplicado y
excluimos los dedicados especficamente a modelos.
Aunque, en lneas generales, la mayor parte de los libros de texto de ingenie-
ra que estudian los campos de transmisin de calor y mecnica de fluidos dedi-
can una seccin al tema de fundamentos de anlisis dimensional en su versin
clsica con la exposicin de ejemplos de aplicacin del teorema de , las dife-
rencias entre ellos son significativas en relacin con otros aspectos. La justifica-
cin o no de la lista de variables relevantes de un problema y la interpretacin de
los nmeros adimensionales en trminos de balances de fuerzas o energas son
dos de estos aspectos esenciales. Es importante hacer notar que en la mayora
de esos textos no se usa el anlisis dimensional para resolver diferentes tipos de
problemas de cierto nivel, particularmente en transmisin de calor, sino que los
monomios adimensionales independientes se obtienen mediante la adimen-
sionalizacin (clsica) de las ecuaciones diferenciales. En este sentido, Lienhard
[1987] y Grber y Erk [1967] son una excepcin; los ltimos emplean el teorema
de y las bases dimensionales clsicas para la solucin del problema de convec-
cin libre sobre una placa vertical isoterma. Tambin son muchos los textos en
los que no se hace alusin alguna al anlisis dimensional, aunque se aceptan los
1.5 El anlisis dimensional en los textos de ingeniera 25
nmeros adimensionales clsicos e incluso, en algunos, se les asigna un signifi-

cado de balance entre magnitudes del problema.
Es frecuente encontrar en estos textos monomios adimensionales tales como
las conocidas relaciones de aspecto que, sin estar debidamente justificados (desde
el punto de vista de la discriminacin), funcionan como monomios independien-
tes en la solucin del problema. Como se ver ms adelante, estas relaciones de
aspecto, u otros grupos de variables aparentemente no justificables desde el
punto de vista de la discriminacin, son simplificaciones numricas de mono-
mios ms complejos que s pueden justificarse con la discriminacin. El propio
nmero de Reynolds constituye un ejemplo y puede ser un monomio indepen-
diente en algunos problemas, y dependiente en otros en funcin del tipo de la
geometra. Sobre estos aspectos se insistir en los captulos 3 y 4.
Con la excepcin de Mills [1995], que apunta una breve incursin al tema de
la discriminacin mediante su anlisis dimensional vectorial, y Martynenko y
Khramtsov [2005], todos los textos utilizan el anlisis dimensional en su versin
clsica. Martynenko y Khramtsov [2005], en el primer captulo de su libro, apli-
can el anlisis dimensional clsico al problema de conveccin para, posterior-
mente, usar la discriminacin espacial con el objeto de disminuir el nmero de
monomios adimensionales. Dan significados fsicos a los nmeros adimensiona-
les clsicos (razones entre fuerzas o entre energas).
Shames [1992], Fox y McDonald [1992], Potter y Wiggert [1997], Smits [2000]
y Crespo [2006] incluyen un captulo dedicado al anlisis dimensional, semejanza y
adimensionalizacin de ecuaciones diferenciales, y dan significado fsico en trmi-
nos de balances de fuerzas a los nmeros adimensionales clsicos de mecnica de
fluidos.
Kay y Nedderman [1990] incorporan un captulo completo para explicar el
anlisis dimensional, Captulo 15. Utilizan indistintamente las bases {L,M,T,} y
{L,M,T,Q,} en procesos con disipacin trmica despreciable. En estos casos,
cuando emplean la primera base, se elimina de la solucin el monomio que da
cuenta de la relacin entre energa mecnica y calor. La base correcta es la segunda,
pues en ningn caso su utilizacin conduce a un monomio con tal significado.
Arpaci y Larsen [1984] dedican el Captulo 12 al anlisis dimensional, que para
estos autores comprende tanto la aplicacin del teorema de , empleando la base
{L,M,T,Q}, como la adimensionalizacin de las ecuaciones diferenciales y la simili-
tud fsica, una tcnica que compara directamente balances de fuerzas o energas en
el problema. Contiene aportaciones propias respecto al significado fsico de los
nmeros adimensionales.
Baehr y Stephan [1998], en lnea con los autores anteriores, usan el anlisis
dimensional, empleando siempre la base {L,M,T,Q}, para obtener los nmeros adi-
mensionales a los que no asocian significados fsicos. Asmismo, Grber y Erk
[1967] dedican un apartado del Captulo 9 al anlisis dimensional y dan significados
fsicos a los nmeros adimensionales. En conveccin emplean la base {L,M,T,Q,}

sin ninguna justificacin formal.
Isachenko y col. [1973] hacen mencin al mtodo del AD en el Captulo 5 sin
emplearlo posteriormente en el estudio de los diferentes problemas que se abor-
dan en el libro. Tambin tratan, aunque no muy extensamente, la semejanza y el
proceso de adimensionalizacin de las ecuaciones diferenciales del modelo.
Karlekar y Desmond [1985] hacen mencin al AD (teorema de ) en el Capt-
ulo 8 para obtener los nmeros adimensionales. A continuacin les asignan
directamente sin mayor justificacin un significado fsico. Emplean la base
{L,M,T,} sin especificar su mbito de aplicacin.
Kreith y Bohm [1997] introducen el anlisis dimensional (teorema de ) en el
Captulo 4 y determinan los nmeros adimensionales con la base {L,M,T,}.
Muestran tablas de nmeros adimensionales con sus significados fsicos sin una
justificacin formal.
Kessler y Greenkorn [1999] dedican el Captulo 5, muy extenso, al anlisis
dimensional y posteriormente lo emplean de manera generalizada para compro-
bar la homogeneizacin de las ecuaciones. Usan la modificacin del teorema de
realizada por Palacios [1964] con el fin de determinar el nmero de monomios
que intervienen en la solucin de un problema. En conveccin emplean
{L,M,T,Q,} sin una justificacin razonada. Por ltimo, aportan una tabla de
nmeros adimensionales con sus significados fsicos.
Mills [1995] utiliza correctamente las bases {L,M,T,} y {L,M,T,Q,} en proce-
sos de conveccin, es decir, la primera de ellas cuando existe disipacin viscosa, y
la segunda cuando dicha disipacin es despreciable. No asocia significado fsico
alguno a los diferentes nmeros adimensionales que deduce.
Lienhard [1987] introduce el anlisis dimensional en el Captulo 4, para despus
aplicarlo de manera generalizada en cada problema que resuelve. Al modo de
determinacin de los monomios adimensionales lo llama mtodo de ndices
(method of indices), al igual que Mills [1995]. En conveccin forzada y libre emplea
la base {L,M,T,} y da significado a los nmeros adimensionales que deduce.
Sacadura [1982] y Thomas [1992] hacen mencin al anlisis dimensional en
los captulos 4 y 6, respectivamente, para obtener los nmeros adimensionales a
los que asocian significados fsicos. Emplean la base {L,M,T,} independiente-
mente del tipo de proceso analizado.
Welty [1981] aplica el anlisis dimensional a los conceptos fundamentales de
conveccin, Captulo 5. A excepcin del nmero de Prandtl, no asocia signifi-
cado fsico a los nmeros adimensionales.
White [1988] introduce el anlisis dimensional en un apartado del Captulo 5
usando la base {L,M,T,} indistintamente para conveccin libre y forzada, consi-
derando todas las variables (sean significativas o no) y resolviendo con ello un
problema de carcter general, del que no se pueden extraer conclusiones, como l
mismo seala posteriormente. Propone la adimensionalizacin de las ecuaciones

bsicas como una tcnica indirecta del anlisis dimensional que, en su opinin,
proporciona una mayor informacin. No presta especial inters a la interpreta-
cin fsica de los nmeros adimensionales.
Zlokarnik [1991] comienza su texto con un captulo de introduccin al anlis-
is dimensional, en el que realiza una detallada discusin histrica de esta materia,
para posteriormente introducir los nmeros adimensionales y resolver un gran
nmero de problemas relativos a la ingeniera qumica. Emplea las dos bases,
{L,M,T,} y {L,M,T,Q,}, pero cuando utiliza la segunda introduce el equivalente
mecnico del calor en la lista de variables y llega a soluciones correctas. Madrid
[1987] justifica que dichas bases pueden utilizarse igualmente para problemas en
los que exista conversin de energa mecnica en calorfica, incluyendo en la lista
de variables el equivalente mecnico del calor; si no fuese as, la base pentadimen-
sional sera aplicable exclusivamente a situaciones en las que dicha conversin
sea despreciable.
Bejan [1995] solo hace referencia al anlisis dimensional para compararlo con
el anlisis de escala, y afirma que el primero no es capaz de obtener los resultados
refinados que proporciona el segundo. Asigna a muchos de los nmeros clsicos,
como lo hace el anlisis dimensional discriminado, significados de carcter
geomtrico, en lugar de los significados de balances de fuerzas o energas que
aparecen en los textos ms clsicos. Este autor merece un estudio especial, ya que
introduce una nueva tcnica que denomina AE (anlisis de escala), en contrapo-
sicin con la del anlisis dimensional clsico a la que considera poco o nada til.
El Captulo 7 se dedica a profundizar en las similitudes y diferencias entre el AE y
el ADD.
Burmeister [1995] no menciona el anlisis dimensional aunque da significado
fsico nicamente al nmero de Peclet.
Cebeci [2002] y Cengel [2004] emplean el anlisis dimensional nicamente
para expresar relaciones funcionales adimensionales en algunos casos concretos,
como los nmeros de Peclet, Grashof y Reynolds.
Holman [1997], Kays y Crawford [1993], Ghebart y col. [1988], Incropera y
DeWitt [1996], zisik [1993] y Rohsenow y col. [1998] no mencionan el anlisis
dimensional, pero proporcionan una tabla de nmeros clsicos con sus significa-
dos fsicos.
Otros libros que presentan una introduccin al anlisis dimensional son los
de White [1994], Munson y col. [1998], Wilcox [2000], Kundu y Cohen [2001] y
Rouse [1946].
Para terminar, nos referiremos extensamente al interesante texto de Szirtes
[1998], dedicado ntegramente al anlisis dimensional y al modelos. Szirtes afirma
(Captulo 10): [] dado que lo que se busca es reducir al mximo el nmero de
grupos adimensionales tenemos tres formas de hacerlo. En primer lugar, reducir
el nmero de variables del problema (variable fusion); dice textualmente es de

importancia capital reducir el nmero de variables tanto como sea posible [],
refirindose sin duda a que deben escribirse estrictamente las variables asociadas
con el fenmeno o el aspecto parcial del problema que se estudie. En segundo lugar,
unir variables adimensionales (fuse dimensionless variables), refirindose al caso
en que dos variables diferentes actan como si fueran una sola en el problema. En
tercer lugar, aumentar el nmero de dimensiones de la base. Estas reglas parecen
del todo lgicas pero, de hecho, son los requisitos formales para la aplicacin del
anlisis dimensional que permiten obtener los resultados ms precisos; Palacios
[1964], por ejemplo, las recoge de forma explcita.
En los ejemplos de clculo de la velocidad lmite de cada de una gota, o del
caudal de Posuille, propuestos por Szirtes, la introduccin de la densidad de la
gota es arbitraria, pues no existen fuerzas de inercia en ella. Lo mismo ocurre con
la cada de una esfera en un fluido viscoso con la restriccin de fuerzas de inercia
despreciables (ejercicio discutido en el Captulo 3); mediante una reflexin
heurstica deduce que las densidades de la esfera y de la gota deben juntarse para
especificar as el peso aparente de la gota. Esto reduce la solucin a dos mono-
mios, en lugar de los tres iniciales. Sin embargo, una adecuada eleccin de varia-
bles conduce a una solucin absolutamente precisa (un monomio).
En relacin con el aumento del nmero de dimensiones de la base, el autor
opta por una de las tres opciones siguientes: i) partir dimensiones (dimension
splitting), ii) importar dimensiones (importation) o, iii) c) entremezclar sistemas
dimensionales (hybrid dimensioning).
El caso i) es la discriminacin de las dimensiones del espacio (el autor dice
que esta discriminacin es aplicable a la longitud y la masa). No obstante, afirma:
la discriminacin de la longitud es la ms comn y, quizs, la de menos riesgo; es
siempre una peligrosa tarea que debe ser hecha con extremo cuidado, y los resul-
tados chequeados y rechequeados para detectar posibles errores. El investigador
debe preguntarse si tienen sentido los resultados obtenidos y si satisfacen las con-
diciones de contorno en donde los valores numricos de las variables son conoci-
dos. Si dos direcciones son igualmente aplicables, entonces ambas deben tener de
exponente 1/2, si las tres, 1/3. Creemos que, para Szirtes, partir dimensiones
no es ms que un artilugio operacional que, si bien en algunos problemas puede
funcionar, no tiene carcter general, pues no es un procedimiento formal. Por
ejemplo, en algunos problemas sirve para cruzar magnitudes que tienen distinta
dimensin segn la direccin espacial. En el problema del pndulo cnico, por
ejemplo, este cruce permite conectar dos tiempos caractersticos: el asociado al
periodo de giro (R/v) y el asociado al periodo de cada (h/g)1/2, mientras que en el
problema del coeficiente de rozamiento, el coeficiente permite conectar las fuer-
zas horizontales y normales del problema. La participacin de la dimensin masa,
menos comn, se fundamenta en considerar la densidad asociada a los efectos
inerciales diferente de la densidad asociada a efectos contables (hiptesis adop-

tada por autores anteriores, como Huntley [1952]).
El caso ii) es otra forma de discriminacin referida a magnitudes distintas de
la longitud y la masa. Por ejemplo, la energa trmica (calor) y la energa mecn-
ica cuando son independientes. Hiptesis asimismo ya adoptada por otros auto-
res como Langhaar [1951], Chapman [1960] y Madrid [1987]. Por fin, el caso iii)
se refiere al uso simultneo en la base de las variables masa y fuerza y le confiere
un inters acadmico. En este sentido dice (p. 457): dado el elevado riesgo de
esta prctica, antes de aceptar los resultados deben ser verificados por otros
medios. Pone como ejemplo el clculo de la velocidad lmite de cada de una
esfera en un fluido viscoso con inercia despreciable. En l, al aplicar esta tcnica
de dos formas diferentes se obtienen resultados asimismo diferentes, por lo que
uno de ellos es falso. El autor se limita a decir: ambas soluciones son dimensio-
nalmente correctas, pero numricamente falsas. Y contina: el mtodo es falso
aunque ocasionalmente proporcione resultados correctos. No lo use.
Como se ve, no hay uniformidad en lo concerniente a la inclusin de la teora
de anlisis dimensional en los textos de transmisin del calor, aunque s en los de
mecnica de fluidos, y mucho menos en su aplicacin formal. Ms bien parece
que se incluye un captulo por, digamos, seguir la tradicin de lo recogido en tex-
tos anteriores. Lo raro es que no se haya criticado en los textos el hecho incontro-
vertible de que muchos de los grupos obtenidos con el ADC no constituyen
realmente monomios independientes en la solucin. La incursin a los conceptos
vectoriales adelantada por Huntley [1952], sin duda, no motiv suficientemente a
la comunidad cientfica a excepcin de Palacios [1964], cuyo texto quizs no fue
lo suficientemente divulgado entre los investigadores en este campo, y ms
recientemente de Mills [1955].
Por qu muchos de los nmeros clsicos no funcionan como grupos inde-
pendientes? Qu significado real tienen? Parece que muchos autores, como es
frecuente, se limitaron a asumir lo anteriormente escrito por sus precursores en
relacin con el anlisis dimensional sin profundizar en estos y otros aspectos,
aceptando lo ya admitido y asumido como cierto. Otros autores, quizs ms for-
males, adoptan una postura ms prudente no incluyendo en sus textos referencia
alguna al AD.
No puede decirse, a pesar de todo, que las soluciones proporcionadas por el anl-
isis dimensional clsico sean incorrectas. Se trata en general de soluciones menos
precisas. Aunque s es correcto afirmar que los nmeros adimensionales que se
obtienen con el ADC, en general, ni desempean un papel independiente en la solu-
cin del problema, ni tienen un significado fsico preciso en funcin de las magnitu-
des que se balancean en las ecuaciones (fuerzas o energas). El ADD corrige estos
aspectos. As, muchas relaciones de aspecto que aparecen en ADC desaparecen con
la aplicacin del ADD y la mayora de los nmeros clsicos que son adimensionales
en el ADC dejan de serlo en el ADD, donde se agrupan entre ellos mismos o con
otras magnitudes (ocultas o no del problema), de modo conveniente, para formar
nuevos parmetros adimensionales que, por un lado, juegan efectivamente un papel
independiente en la solucin del problema y, por otro, tienen significado fsico pre-
ciso en trminos de las magnitudes que se balancean en el proceso.
Desde el punto de vista del ADC, atribuir a un nmero adimensional (Rey-
nolds, Grashof, Peclett, etc.) el significado de un balance entre fuerzas o energas
es, en general, correcto. Sin embargo, al referir dicho balance a las regiones del
medio en donde actan dichas fuerzas o energas, no se obtienen tales nmeros
clsicos, sino otros que pueden deducirse mediante el ADD. En este sentido, los
balances mencionados en los textos anteriores son en general errneos.
Creemos que las ventajas que presenta la aplicacin del ADD frente al ADC,
principalmente la de obtener la solucin ms precisa posible con este tipo de tc-
nicas, inspirar a los autores de textos clsicos de mecnica de fluidos y transmi-
sin de calor a incluir en las futuras ediciones una referencia, cuando no una
introduccin extensa, al ADD.
1.6 Anlisis dimensional, adimensionalizacin

de las ecuaciones bsicas y balances
L a adimensionalizacin de las ecuaciones de gobierno de un problema es una
tcnica cuyo objeto es simplificar las ecuaciones y presentarlas de la forma ms
universal posible mediante variables adimensionales tomando como referencia
valores caractersticos obtenidos del propio problema. Este proceso suele incluirse
en algunos textos en el contexto de anlisis dimensional. Se trata de una tcnica
aparentemente inconexa con el anlisis dimensional que, sin embargo, conduce
tambin a la formacin de monomios adimensionales en funcin de los cuales
puede expresarse la solucin. En general, el tratamiento de la adimensionalizacin
no contempla la discriminacin, por lo que conduce a los mismos monomios adi-
mensionales que el ADC, salvo los factores de forma geomtricos, que son mono-
mios que proporciona el ADC pero no la adimensionalizacin.
Excepciones aisladas a la adimensionalizacin, digamos clsica, hasta donde
sabemos, son las practicadas por Middelman [1998] y por Joshi y Nakayama
[2003]. Middelman llama a esta tcnica de adimensionalizacin inspectional
analysis, un trmino acuado mucho antes por Ruark [1935] como mtodo para
suplementar al anlisis dimensional. Para Middelman, las variables espaciales
(y las velocidades, por ejemplo) de distinta direccin se adimensionalizan
mediante magnitudes de referencia distintas. Joshi y Nakayama aplican una adi-
mensionalizacin similar a las ecuaciones de conveccin forzada.
1.6 Anlisis dimensional, adimensionalizacin de las ecuaciones bsicas y balances 31
El proceso de adimensionalizacin es, pues, una manipulacin matemtica

que conduce a los mismos resultados que el ADD o el ADC segn se discrimine o
no al realizarlo. El significado fsico de los monomios encontrados es inmediato a
travs de los balances de fuerzas o energas de las propias ecuaciones, aunque
mediante simples operaciones estos mismos monomios pueden interpretarse
como balances de otras magnitudes.
La idea de discriminacin es tambin aplicable, pues, a la adimensionaliza-
cin y, de hecho, es necesaria para reducir al mnimo el correcto nmero de
grupos adimensionales independientes que intervienen como argumentos en la
solucin. La eleccin de magnitudes de referencia adecuadas permite obtener
variables normalizadas; es decir, variables cuyos valores numricos estn com-
prendidos en el intervalo [0,1]. Sin embargo, es muy frecuente adoptar otras
referencias que dan lugar a variables cuyos valores no estn normalizados.
El inconveniente de la no existencia real de magnitudes de referencia en el pro-
blema, en muchos casos (por ejemplo, la falta de una longitud espacial concreta
o de una velocidad en una direccin dada), puede subsanarse con la adopcin
de supuestas referencias o de magnitudes ocultas del problema. A posteriori, el
proceso de adimensionalizacin conducir a la determinacin del orden de
magnitud de dichas magnitudes ocultas.
Hasta donde hemos investigado, cuando se usa discriminacin, el anlisis
dimensional discriminado y el proceso de adimensionalizacin discriminada
conducen a los mismos resultados; es decir, a los mismos nmeros adimensiona-
les. Esta consecuencia permite reconocer que los balances asociados a los nmer-
os adimensionales se refieren inequvocamente a regiones concretas del medio en
las que se producen tales balances. Esta asociacin no se da con la adimensionali-
zacin clsica.
Alternativamente, sera posible investigar directamente los balances de fuerzas
o energas del problema en la regin de inters (sin trabajar con las ecuaciones del
proceso), lo que conducira de nuevo a los mismos nmeros adimensionales. Este
camino, que requiere un minucioso conocimiento de las teoras fsicas contenidas
en el problema, parece intermedio entre el ADC y la adimensionalizacin, aunque
es obvio que, si se conocen los balances de fuerzas o energas del problema, segura-
mente es posible escribir las ecuaciones de su modelo matemtico.
Si cada variable o constante fsica de la lista relevante de un problema, que
debe ser completa, se justifica fsicamente, es obvio que se consideran todos los
balances que intervienen en el mismo que, a su vez, componen todos los trminos
de las ecuaciones que constituyen el modelo matemtico del problema. En conse-
cuencia, tanto la exclusin de variables relevantes como la inclusin de variables
innecesarias conducen a monomios falsos. En este sentido, la aplicacin del teo-
rema de es algo as como un procedimiento alternativo al de la adimensionali-
zacin, pues aunque no se requiera el conocimiento de la forma explcita de las
ecuaciones del problema, de hecho, s se tienen en cuenta todos los posibles

balances que constituyen la base para elaborar dicha ecuacin. As, el teorema
de no es ms que una tcnica formal para obtener directamente los monomios
adimensionales que se derivan de los balances entre magnitudes que concurren
en un problema.
En el Captulo 6 se aplica la adimensionalizacin a algunos problemas funda-
mentales de mecnica de fluidos y transmisin de calor.
1.7 Anlisis dimensional y orden de magnitud

de las soluciones
E n general, la solucin de un problema mediante el anlisis dimensional es una
funcin de los nmeros adimensionales resultantes de la aplicacin del mtodo,
F(1,2,,n) = 0. Cuando la lista relevante de variables se ha deducido correcta-
mente, incluyendo todas y cada una de la variables y constantes fsicas que inter-
vienen en el proceso, los monomios adimensionales discriminados que resultan
por aplicacin del teorema de siempre pueden expresarse mediante sencillas
manipulaciones matemticas, en forma de cocientes entre las fuerzas o energas
que intervienen en el problema, o interpretarse en forma de cocientes adimensio-
nales de otras magnitudes. As pues, estos grupos adimensionales representan
balances entre magnitudes que, precisamente por poder compararse, son del
mismo orden de magnitud (de otra forma, si un tipo de fuerza o energa es des-
preciable, se suprimira de la lista de variables relevantes las magnitudes o cons-
tantes caractersticas asociadas a ella y el teorema de no proporcionara ningn
monomio asociado a ese balance).
En conclusin, los nmeros adimensionales discriminados que intervienen
en las soluciones son del orden de magnitud de la unidad; y en consecuencia, si
despejamos el monomio que interese, que contenga la incgnita, en funcin de
los restantes, 1 = f(2,,n), la funcin f(2,,n) ser tambin del orden de la
unidad.
Es obvio que en el caso de obtener la mejor solucin posible del problema
mediante el ADD, aquella que est formada por un nico monomio adimensio-
nal, F() = 0, la solucin explcita ser, = C, siendo C una constante adimensio-
nal del orden de la unidad.
La asociacin de un orden de magnitud a los monomios adimensionales pro-
cedentes de la aplicacin del anlisis dimensional es un tema que, hasta donde
conocemos, no se ha recogido en los textos. Esta es una diferencia cualitativa
esencial entre el ADC y el ADD en lo referente al valor cuantitativo de los
monomios resultantes, ligado obviamente a su interpretacin fsica. Lo que
1.7 Anlisis dimensional y orden de magnitud de las soluciones 33
recogen con frecuencia estos textos es que, cuando la solucin del problema es
un nico monomio, se iguala este a una constante numrica de valor descono-
cido, = C. As lo hacen tanto los libros clsicos de anlisis dimensinal como
Bridgman [1922], Langhaar [1951], Palacios [1964] y Herranz y Arenas[1989], y
otros ms contemporneos especficos o no de anlisis dimensional, Mills
[1955], Kreith y Bhon [1997], Smits [2000] y Szirtes [2007]. Concretamente,
Smits [2000, p. 245] afirma como una conclusin destacada de la aplicacin del
anlisis dimensional que cuando solo existe un grupo adimensional, tal grupo
debe tener un valor constante. Igualmente, Potter y Wiggert [1997] escriben:
cuando la solucin contiene un solo monomio, dicho monomio tiene el valor
de una constante arbitraria que podra ser determinada por medio del anlisis o
la experimentacin.
Como vemos, el ADD va mucho ms all, pues en este caso asigna a dicho
monomio el orden de magnitud unidad, = C 1, asignacin siempre avalada
por resultados analticos o experimentales
Qu se puede decir en cuanto a los rdenes de magnitud cuando existen fac-
tores de forma? El trmino factores de forma en el ADC se asocia invariable-
mente a cocientes entre longitudes caractersticas del problema, tengan o no la
misma direccin espacial. En el ADD, solo se permiten como factores de forma
cocientes entre longitudes de la misma direccin, mientras que los cocientes
entre longitudes de distinta direccin aparecen combinados con otras magnitu-
des para formar monomios adimensionales. Desde el punto de vista de los rde-
nes de magnitud es lgico atribuir a los factores de forma en el ADD un orden de
magnitud, unidad para recoger la influencia relativa entre las magnitudes que
forman el cociente (una frente a otra). Si una de ellas es muy grande (o muy
pequea) frente a la otra, la influencia relativa en el problema de una de ellas ser
despreciable y la podramos eliminar de la lista de variables, con lo que el factor
de forma desaparece. El hecho de que un factor de forma en ADD tenga un valor
muy diferente de la unidad significa que existir una regin dentro del dominio
fsico del problema en la que los procesos fsicos sean colaterales; es decir, los
cambios de las variables del problema y las propias variables tendrn un valor
despreciable.
captulo 2
Fundamentos del anlisis
dimensional discriminado
2.1 Introduccin: bases dimensionales

y uso de las diferentes geometras
E n el Captulo 1 se ha expuesto una breve revisin histrica del anlisis dimen-
sional y se ha reflexionado sobre la extensin que supone el uso de la discrimina-
cin, tanto cualitativamente, en su concepto, como cuantitativamente, por los
generalmente ms precisos resultados de su aplicacin. La discriminacin espa-
cial, fundamentalmente en coordenadas cartesianas, desde sus primeros pasos
(Williams [1892], Huntley [1952] y Palacios [1955]) supuso una gran aportacin
para resolver problemas de gran inters prctico. Posteriormente, el desarrollo
generalizado de esta idea (Madrid [1987], Herranz y Arenas [1989, 2003],
Alhama y col. [1991]) propici su extensa aplicacin a problemas de cualquier
tipo de geometra. De todos modos, el fundamento de esta tcnica se encuentra,
cualquiera que sea el tipo de discriminacin empleado, en la posibilidad de esta-
blecer, de manera deductiva y rigurosa, segn las leyes bsicas de la teora fsica
en la que se incardina el fenmeno estudiado, el nmero de magnitudes que son
independientes entre s. Esto nos permite fijar tanto la base dimensional como la
lista de variables relevantes.
La multiplicidad de la base dimensional deriva del nmero de leyes fundamen-
tales de la teora fsica en la que se encuadra el problema, mientras que el conjunto
concreto de magnitudes que la componen puede ser elegido a conveniencia. Son
posibles conjuntos de magnitudes para una base aquellas que ligadas por las leyes
fundamentales de la teora sean independientes entre s. As, el proceso de deduc-
cin de la base dimensional, de una teora fsica es el primer paso en la aplicacin
del anlisis dimensional ya que proporciona el marco de referencia para deducir
las ecuaciones dimensionales de las magnitudes y constantes fsicas de la lista rele-
vante de variables y, a partir de estas, los exponentes dimensionales que por apli-
36 Fundamentos del anlisis dimensional discriminado
L

Ly
Lr r
Lx
Lz
Lz
Figura 2.1 Coordenadas rectangulares, cilndricas y esfricas
cacin del teorema de determinarn los monomios o los grupos adimensionales

buscados.
Es frecuente que los fenmenos que concurren en un problema dado perte-
nezcan a teoras fsicas diferentes y que sea necesario tener en cuenta, en conse-
cuencia, las leyes fundamentales pertenecientes a dichas teoras. En estos casos, la
base dimensional deber deducirse en funcin de todo el conjunto de leyes.
La discriminacin de las dimensiones del espacio consiste en sustituir en
la base dimensional, segn el sistema de ejes coordenados empleado para des-
cribir el fenmeno, la magnitud fundamental longitud por otras tres magni-
tudes asociadas a las diferentes direcciones del espacio, Figura 2.1. As, por
ejemplo, si se considera un sistema de ejes coordenados cartesiano (x,y,z) la
magnitud longitud de dimensin L en la base dimensional clsica, se susti-
tuye por tres magnitudes longitud, cuyas dimensiones estn asociadas a las
tres direcciones espaciales de esta geometra, {Lx,Ly,Lz}. De igual modo se pro-
cedera con coordenadas cilndricas y esfricas, tomando en lugar de L las
dimensiones {Lr,,Lz} y {Lr,,}, respectivamente, donde y son magnitu-
des angulares.
Asimismo, siempre que se cumpla el principio de independencia entre magni-
tudes en el seno de cada teora, podran formar parte de la base dimensional mag-
nitudes tales como superficies, permetros, ngulos, volmenes y otras de
carcter geomtrico; por ejemplo, son vlidas las bases {Lx,Sx,Lz}, {Lx,Sx,Sy}, etc.
2.2 Bases dimensionales en la mecnica de fluidos.

Frmulas dimensionales de variables
y de propiedades del medio
L as leyes fundamentales de la mecnica de fluidos son las mismas que las
correspondientes a la mecnica de slidos, pero se aplican a elementos de masa
de fluido que ocupan elementos de volumen. Podrn aadirse a dichas leyes
fundamentales aquellas que sean especficas de los fluidos (definicin de pre-
sin, ley de capilaridad, ley de Newton de la viscosidad, etc.) sin que se altere la
2.2 Bases dimensionales en la mecnica de fluidos. Frmulas dimensionales de variables... 37
Frmulas dimensionales en diferentes bases de magnitudes y propiedades fsi-

Tabla 2.1
cas tpicas en la mecnica de fluidos
Magnitud o Frmula dimensional discriminada Frmula

propiedad Coordenadas Coordenadas dimensional
fsica rectangulares cilndricas clsica
{Lx,Ly,Lz,T,M} {Lx,Sx,Lz,T,M} {Lr,,Lz,T,M} {L,T,M}

Longitud, l [lx] = Lx [lx] = Lx [lr] = Lr [l] = L
(m) [ly] = Ly [ly] = S L [lz] = Lz
x z
[lz] = Lz [lz] = Lz [lp] = Lr
Superficie, S [Sx] = LyLz [Sx] = Sx [Sr] = LrLz [S] = L2

(m2) ... [Sy] = LxLz [Sz] = L2r
[Sz] = L x S x L1 [S] = LrLz
Volumen, V [V] = LxLyLz [V] = SxLx [V] = L2r Lz [V] = L3

(m3)
Masa, m (kg) [m] = M [m] = M [m] = M [m] = M
Tiempo, t (s) [t] = T [t] = T [t] = T [t] = T
Densidad, [] = ML1 1 1
[] = ML1 1 [] = [] = ML3
x L y Lz x Sx
(kgm3) = M 1 L2 1
r Lz
ngulo, [] =
(rad)
Velocidad [] = T 1 [] = T1 [] = T1 [] = T 11
angular v,
(rad/s)
Velocidad, [vx] = LxT 1 [vx] = LxT1 [vr] = LrT1 [v] = LT1
v (m/s) [vp] = LrT1
[vy] = S x L1z T 1
[vz] = LzT1
[vz] = LzT 1
Fuerza, [Fx] = MLxT2 [Fx] = MLxT2 [Fr] = MLrT2 [F] = MLT2

F (N)
Energa [wx] = MLx2 T2 [wx] = ML2xT 2 [wr] = MLr2T2 [w] = ML2T2
mecnica,

w(J)
Presin, [px] = [px] = [pr] = [p] = ML1T2
p (Pa)
= ML x L1 1 2
y Lz T
= ML x S x1T 2 = M 1 L1 2
zT
...
(contina)
Magnitud o Frmula dimensional discriminada Frmula

propiedad Coordenadas Coordenadas dimensional
fsica rectangulares cilndricas clsica
Viscosidad [xy] = [zy] = [xy] = [zy] = [zr] = [r] = [] = ML1T 1

dinmica,
= ML x L y Lz T ...
1 1 1 = ML1 2 1
x S x Lz T = M 1 L1
z T
1
(Nm2s1)
.... ...
Viscosidad [x] = L2xT 1 [x] = L2xT 1 [r] = L2rT 1 [] = L2T 1
cinemtica,
(m2s1)
multiplicidad de la base, pues en cada una de ellas se introduce una nueva mag-
nitud secundaria o una nueva constante caracterstica del medio. En definitiva,
del conjunto de leyes indicado se deduce que la multiplicidad de la base dimen-
sional de la mecnica de fluidos, desde la ptica del ADC, es tres, siendo
empleada habitualmente, de entre todas las posibles combinaciones, la formada
por la longitud, la masa y el tiempo; esto es, {L,M,T}. Desde la perspectiva del
ADD, de acuerdo con la geometra, las posibles simetras y las direcciones
preferentes en las que tienen lugar los procesos, puede resultar ms conve-
niente emplear una base dimensional discriminada, bien en coordenadas car-
tesianas {Lx,Ly,Lz,M,T}, bien en cilndricas {Lr,,Lz,M,T} o bien en esfricas
{Lr,,,M,T}.
La discriminacin en su concepcin ms general permite asimismo, y segn
mencionamos en la seccin anterior, incluir en las bases dimensionales magnitu-
des tales como superficies o volmenes, con la conocida restriccin de que todas
las magnitudes geomtricas que formen parte de la base han de ser independien-
tes. As, por ejemplo, en lugar de la base dimensional {Lx,Ly,Lz,M,T} podra adop-
tarse la base {Lx,Sx,Lz,M,T}.
En la Tabla 2.1 se presenta, a ttulo de ejemplo, una sntesis de las frmul-
as dimensionales, en diferentes bases, de las magnitudes y las caractersticas
fsicas que habitualmente intervienen en los problemas de mecnica de flui-
dos. Como se sabe, su deduccin se lleva a cabo a travs de las leyes funda-
mentales de la teora y de las ecuaciones de definicin de las magnitudes
secundarias.
Veamos a continuacin algunos ejemplos ilustrativos de la deduccin de
frmulas dimensionales y de la eficacia del anlisis dimensional discriminado.
Ejemplo 2.1
Use la discriminacin para determinar la ecuacin de dimensiones de la viscosi-
dad dinmica para el flujo laminar de la Figura 2.2. Dedzcala de la ley de
Newton.
y
U, T
Figura 2.2 Flujo laminar en una placa horizontal
Solucin
La ley de Newton es fv = Sv(dv/dn), donde fv es la fuerza total viscosa, Sv la super-
ficie sobre la que acta, el coeficiente de viscosidad dinmica y dv/dn el gra-
diente de velocidades en direccin normal a la placa. Las ecuaciones de
dimensin de fv, Sv y dv/dn, en la base dimensional {Lx,Ly,Lz,M,T}, de acuerdo con
la geometra de la figura, son:
[fv] = LxMT2
[Sv] = LxLz
[dv/dn] = LxT1/Ly
con lo que
[] = [fv]/([Sv][dv/dn]) = (LxMT2)/((LxLz)(LxT1/Ly)) = ML1 1 1

x L y Lz T .
Sin discriminacin, [] = ML1T1.
Ejemplo 2.2
Deduzca la ecuacin de dimensiones del coeficiente de viscosidad dinmica de
un fluido newtoniano en coordenadas cilndricas, Figura 2.3. Considere, ahora,
que un medidor de viscosidad est formado por dos cilindros concntricos, sepa-
rados una distancia muy pequea, en cuyo interior se encuentra confinado un
fluido viscoso. Puede expresar la viscosidad del fluido en funcin del par, apli-
cado al cilindro exterior, necesario para mantener el sistema girando con una
velocidad angular uniforme, ?
z r
= 0
Figura 2.3 Cilindros concntricos con un fluido viscoso en su interior
Solucin
Si se tiene en cuenta la ley de Newton de la viscosidad, fv = Sv(dv/dn), y se
emplea la base dimensional {Lr,,Lz,M,T}, se cumple
[fv] = Lr MT2
[Sv] = LrLz
[v/n] = Lr T1/Lr
siendo entonces
[] = [fv]/([Sv][v/n]) = (LrMT 2)/((LrLz)(LrT1/Lr)) = M 1L1

zT
1
Sin discriminacin, [] = ML1T 1.

Para determinar la relacin entre el coeficiente de viscosidad y el par aplicado
hemos de considerar la siguiente lista de variables: altura de los cilindros, H,
radio medio, R (dado que R1 R2), velocidad angular, , viscosidad dinmica, ,
y par aplicado, Mz. La superficie de rozamiento no queda completamente carac-
terizada con las variables geomtricas consideradas; por ello, hemos de incluir en
la lista dicha superficie, Sr, o bien el permetro del cilindro, P, dado que la altura
ya ha sido incluida.
El cuadro de los exponentes dimensionales se recoge en la Tabla 2.1.
R H P Mz
Lr 1 1 2
1 1 1 1
Lz 1 1
T 1 1 2
M 1 1
El conjunto de variables, en la base empleada, puede formar un solo monomio

adimensional:
= Mz/PHR
de donde,
Mz ~ PHR
El ADC, base {L,M,T}, conduce a la solucin Mz = H3 f(R/H, P/H), menos
precisa, pues depende de una funcin indeterminada de dos factores de forma.
El ADD explicita dicha funcin especificando de manera exacta el modo en que
intervienen en la solucin las variables geomtricas, R, H y P.
Ejemplo 2.3
Resuelva el Ejemplo 1.5 del Captulo 1 empleando el anlisis dimensional discri-
minado: determinacin del momento de rotacin de un disco girando con velo-
cidad angular constante en el interior de un tambor, Figura 2.4.
Recordemos que el ADC no proporcion una solucin precisa pues contena
una funcin indeterminada del cociente z/R.
Solucin
Para su resolucin con el ADD empleamos una base dimensional discriminada,
{Lr,,Lz,T,M}, asociada a coordenadas cilndricas, y la lista relevante de variables
dada en el Ejemplo 1.5, R,z,,,Mr.
Figura 2.4 Disco en el interior de un tambor
Las ecuaciones dimensionales de las variables que intervienen son

[r] = Lr
[z] = Lz
[] = T1
[] = (LrMT2)/((LrLr)(LrT1/Lz)) = L2
r Lz MT
1 1
[Mz] = (LrMT 2)(Lr) = L2r MT 2

y el cuadro de los exponentes dimensionales:
R z Mz
Lr 1 2 2
1 1 1
Lz 1 1
T 1 1 2
M 1 1
Como la caracterstica de la matriz formada por los exponentes dimensionales

es 5 y el nmero de variables tambin es 5, no se puede formar ningn monomio
adimensional con la lista de variables en esa base. El problema aparentemente no
tiene solucin. Esto se debe a que el planteamiento del problema desde el punto
de vista geomtrico ha sido errneo. Por una parte, el radio del disco representa
el brazo del par de fuerzas que originan el momento de rotacin pero, sin
embargo, en coordenadas cilndricas no determina por s solo la superficie del
disco, superficie relacionada con las fuerzas viscosas que intervienen de manera
directa en el proceso. Para especificar completamente la geometra bastara con
aadir a la lista de variables el permetro o la superficie del disco.
Sea ahora la lista de variables R,z,P,,,Mz, con P el permetro, de dimen-
sin [P] = Lr. Si ampliamos la Tabla 2.3 con la columna del permetro, el nuevo
conjunto de variables permite formar un nico monomio adimensional,
= Mzz/PR3
que permite obtener la solucin ms precisa; esto es, la solucin exacta del problema,
salvo una constante numrica adimensional del orden de la unidad. Esta solucin
muestra explcitamente la dependencia del momento de rotacin con el resto de
variables que intervienen, en concreto con z y R, lo que no poda predecir el ADC.
Mz= C PR3/z
Como se trata de un disco completo, se cumple que P = 2R y, en consecuencia:
Mr= C R4/z, relacin funcional que coincide con la deducida analticamente.
Este problema ha sido estudiado por Herranz y Arenas [1989] con una base
dimensional discriminada que asume una degeneracin espacial (no justificada) de
las direcciones contenidas en el plano del tambor llegando a la solucin correcta
mediante este artificio que aplican a otros problemas estudiados en su texto.
Ejemplo 2.4
Se ha de resolver el Ejemplo 1.6 empleando el anlisis dimensional discriminado:
determine el espesor de la capa lmite laminar de un flujo forzado sobre una placa
horizontal finita, Figura 2.5.
v*
y

l* x
Figura 2.5 Flujo forzado sobre una placa horizontal. Capa lmite
Solucin
Las frmulas dimensionales de las variables relevantes x,v*,,,, en la base dis-
criminada, {Lr,,Lz,T,M}, son:
[x] = Lx
[z] = Lz
[] = LxLyLzM
[] = (LxMT2)/((LxLz)(LxT1/Ly)) = L1 1
x L y Lz MT
1
[] = Ly
En el Tabla 2.4 se indican los exponentes dimensionales de las anteriores frmulas.
x v*
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1
Lx 1 1
T 1 1
M 1 1
La aplicacin del teorema de conduce a un solo monomio adimensional:

= v* 2/x
que proporciona la solucin
= C (x/ v*)1/2
donde C es una constante sin dimensiones (de nuevo del orden de la unidad).
La solucin puede expresarse en funcin del nmero de Reynolds clsico
Rex = v*x/ en la forma:
/x = C (Rex)1/2
De nuevo el ADD, en contraposicin con el ADC, proporciona la solucin ms

precisa posible. El conocido nmero de Reynolds, adimensional en el ADC (base
{L,T,M}), pierde tal condicin en la base dimensional discriminada {Lx,Ly,Lz,T,M},
donde su la frmula dimensional es
[Rex] = L2x L2
z
Ejemplo 2.5
Un cuerpo de masa m describe una circunferencia de radio R con una velocidad
angular constante . Determine la ecuacin de dimensiones de la fuerza centrp-
eta en las bases {Lr,,M,T} y {Lr,L,M,T}.
Para el movimiento circular, la definicin de la fuerza centrpeta es fc = m2R
o fc = mv 2 /R, un vector dirigido hacia el centro de la circunferencia. La Tabla 2.5
muestra los exponentes dimensionales de las variables en la base {Lr,,M,T}.
Tabla 2.5 Exponentes dimensionales
R m v fc
Lr 1 1 a
1 1 b
M 1 c
T 1 1 d
Solucin
Base dimensional Lista de variables Frmula dimensional
{Lr,,M,T} ,m,R,fc [fc] = Lr2MT2
{Lr,,M,T} v,m,R,fc [fc] = Lr2MT2
{Lr,L,M,T} ,m,R,fc [fc] = L1 2
r L MT
2
{Lr,L,M,T} v,m,R,fc [fc] = L1 2

r L MT
2
Quizs parezca un resultado algo extrao, tanto en la primera base, por la

existencia del ngulo en la ecuacin de dimensiones, como en la segunda, por
la existencia de L.
Ejemplo 2.6
Una pequea esfera sujeta de un hilo inextensible gira con una velocidad angu-
lar constante mantenindose en el mismo plano horizontal (pndulo cnico),
Figura 2.6. Calcule la velocidad de giro, .
Figura 2.6 Esquema fsico del pndulo cnico
Para cada posicin de la trayectoria, el equilibrio dinmico impone que las com-
ponentes radial y vertical de la tensin del hilo, Tr y Tv, respectivamente, cumplan
la condicin Tr/Tv = tg() = R/H. Los clculos de ambas componentes de la ten-
sin deben hacerse por separado. As, para Tv, la lista de variables es g,m,Tv, y
para Tr, m,,R,Tr, Tabla 2.6.
G m Tv R Tr
Lr 1 1
1 2
Lv 1 1
M 1 1 1
T 2 2 1 2
Se obtienen las soluciones

Tv mg
Tr = m2R
La condicin de equilibrio (ajena al anlisis dimensional) introduce la varia-
ble H y proporciona la solucin buscada:
Tr/Tv = tg() = R/H 2R/g
o bien
(g/h)1/2 = (g tg()/R)1/2
A partir de , es inmediato obtener el periodo de revolucin, To = 2/.
Szirtes aborda este problema utilizando una discriminacin parcial, con la
base {Lh,Lv,T}, sin justificar la no inclusin de la masa de la esfera en la lista de
variables, y deduce el mismo resultado. Lo curioso es que, si se discriminan las
tres direcciones espaciales separando Lh en sus componentes radial y tangencial,
no se puede obtener resultado alguno. Cmo es posible si existe una clara discri-
minacin espacial entre la velocidad tangencial y el radio? Justo el hecho de que

Szirtes degenere estas dos direcciones espaciales (radial y tangencial) es lo que le
permite obtener la solucin correcta. En consecuencia, podemos decir que solo
un correcto planteamiento fsico, calculando las fuerzas vertical y horizontal por
separado, junto con la condicin impuesta a estas fuerzas por el equilibrio, pro-
porciona la solucin correcta sin necesidad de reflexiones recurrentes, no forma-
les, a conveniencia.
Herranz y Arenas determinan el periodo de giro a partir de las variables
m,H,R,o,fc,To, para ello han de usar la base tridimensional {Lr,L,Lv,M,T},
usando para fc la condicin de equilibrio fc/fv = Tr/Tv = tg(). Sin embargo, H no
juega papel alguno en el conjunto de variables para el clculo del periodo, por lo
que la base est sobredimensionada, sobra la dimensin Lv. El conjunto de varia-
bles que permanece m,R,o,fc,To es equivalente al conjunto m,R,,fc,To con el
que se define la fuerza centrpeta.
Ejemplo 2.7
Un cuerpo cae deslizando sin rozamiento por un plano inclinado partiendo
del reposo, Figura 2.7. Estudie la homogeneidad dimensional de la expresin del
balance energtico mgh = (1/2)mv2. Parece que el ADC proporciona una explica-
cin directa a este problema, explicacin que no se consigue, aparentemente, con el
ADD. Trataremos de explicar esta paradoja que se repetir en algunos problemas
de fluidos donde interviene la presin.
h
v
Figura 2.7 Esquema fsico del problema
Efectivamente, la base dimensional del ADC {L,M,T} permite comprobar de

inmediato que las ecuaciones dimensionales de ambos trminos de la expresin
mgh=(1/2)mv2 son las mismas, [mgh] = [mv2] = ML2T2. Para aplicar el ADD
procederemos seleccionando por ejemplo la base {Lx,Ly,M,T}. Si aplicamos, sin
ms, las ecuaciones dimensionales de cada variable obtenemos
[mgh] = ML2T 2
[mv2] = ML2xT 2
donde L denota la direccin vertical asociada a la gravedad. As, los trminos de
la ecuacin no son dimensionalmente homogneos. Una reflexin sencilla, a par-
tir del significado fsico del balance permite deshacer la simplificacin del trabajo
de la fuerza peso y escribirlo en la forma (mg sen)(h/sen), donde (mg sen) es
el componente del peso que realmente desplaza el objeto una distancia (h/sen).
Ahora podemos escribir
[(mg sen)(h/sen)] = [(mg sen)(h/sen()] = ML2xT 2

expresin dimensionalmente homognea a la de la energa cintica. As, ocurre
que muchas frmulas fsicas obtenidas por simplificaciones de tipo numrico no
parecen dimensionalmente homogneas en el ADD; mientras que, a causa de esa
misma simplificacin, s lo son en el ADC, gracias a la degeneracin de las direc-
ciones del espacio. No es que el ADC proporcione mejores resultados que el
ADD en estos problemas sino que, como siempre, la aplicacin de la tcnica del
anlisis dimensional requiere de ciertas reflexiones de carcter fsico en cada pro-
blema. Aqu se trata de balancear el trabajo realizado por una fuerza que tiene
una direccin especfica para desplazar un objeto que sufre un desplazamiento
especfico, con el cambio de energa cintica del objeto (teorema de las fuerzas
vivas).
Supngase ahora una variante del problema en la que el plano inclinado tenga
una forma curva, Figura 2.8. n y s denotan las componentes normal y tangencial
al plano mientras que Lz es una direccin normal a las anteriores.
s
v h

Figura 2.8 Esquema fsico del problema
Para esta variante, el trabajo desarrollado por la componente tangencial de la

fuerza peso a lo largo del trayecto no cambia (para un mismo recorrido en direc-
cin vertical).
Sin embargo, la componente final de la velocidad es horizontal. As, la homo-
geneidad dimensional con discriminacin entre el trabajo realizado por la com-
ponente tangencial del peso y el cambio en la energa cintica del cuerpo no es
posible. La razn es que si solo la componente tangencial del peso realiza trabajo,
la componente normal sobre la partcula, resultante de la componente normal del
peso y la reaccin del plano, tiene precisamente el efecto de cambiar la direccin
de la velocidad a travs de la aceleracin normal que imprime al cuerpo. Este
cambio es el que causa la anomala adimensional de las ecuaciones de las dos
magnitudes numricamente iguales (el trabajo de la componente tangencial del
peso y el cambio en la energa cintica). Algo similar ocurre, como veremos en el
Captulo 3, con las partculas de un fluido estacionario que siguen sus lneas de
corriente; all tambin se da esta anomala de homogeneidad entre magnitudes
numricamente iguales.
2.3 Bases dimensionales en la transmisin de calor.

Frmulas dimensionales de variables
y de propiedades del medio
D ado que la transmisin del calor engloba una gran diversidad de fenmenos,
por ejemplo, desde la conduccin pura, donde el movimiento del medio a travs
del cual se transmite la energa calorfica no influye en el proceso, hasta la con-
veccin, donde ocurre lo contrario, el sistema de leyes fundamentales necesario
para determinar la multiplicidad de la base es distinto. En consecuencia, tanto la
multiplicidad de la base como las magnitudes que pueden seleccionarse para for-
mar parte de ella pueden resultar diferentes. As, ha sido realizado un gran
esfuerzo, por parte de Madrid [1987] y de Herranz y Arenas [1989, 2003], en
identificar y distinguir las diferentes teoras dentro del campo de la transmisin
de calor a las que corresponden diferentes bases dimensionales.
Entre las ventajas que presenta el resultado de esta clasificacin podemos
citar: (i) es inmediato encuadrar el problema que se desea resolver en una teora
cuya base dimensional haya sido deducida de manera precisa; (ii) la base dimen-
sional adecuada al problema particular podra ser de multiplicidad mayor que la
de la teora, con lo que la aplicacin del teorema de conduce a una mejor solu-
cin (menor nmero de grupos adimensionales); (iii) los monomios adimensio-
nales que proporciona el uso de la base adecuada cuando existe discriminacin
tienen significados fsicos claros asociados a los balances de fuerzas o energas
que realmente ocurren en el problema.
En este sentido, Madrid [1987] y Herranz y Arenas [1989, 2003] han conside-
rado en el campo de la transmisin de calor tres teoras o grupos de fenmenos
con identidad propia y han deducido sus correspondientes bases dimensionales:
(i) transmisin de calor sin efectos mecnicos, (ii) transmisin de calor con efec-
tos mecnicos y (iii) transmisin de calor con efectos mecnicos y disipacin de
energa despreciable.
2.3.1 Transmisin de calor sin efectos mecnicos

Se trata de la transmisin de calor originada por interaccin entre las partculas
(tomos o molculas) que componen el cuerpo y que es independiente del posible
movimiento de este. La ley fundamental de dicha teora es la ley de Fourier que
introduce la conductividad trmica del cuerpo, k, como constante caracterstica.
A ella puede aadirse la definicin del calor especfico por unidad de volumen del
cuerpo, ce, y la ley de enfriamiento de Newton que define el coeficiente de trans-
misin de calor, h, si se da una condicin de contorno de este tipo.
El conjunto de estas tres leyes conduce a un sistema dimensional de multipli-
cidad cuatro y, en consecuencia, la base dimensional est compuesta por cuatro
2.3 Bases dimensionales en la transmisin de calor. Frmulas dimensionales de variables... 49
Frmulas dimensionales en diferentes bases de magnitudes y propiedades

Tabla 2.7
fsicas tpicas en la transmisin de calor sin efectos mecnicos
Frmula dimensional discriminada
Magnitud o Frmula
Coordenadas Coordenadas
propiedad dimensional
rectangulares cilndricas
fsica clsica
{Lx,Ly,Lz,Q,T,} {Lx,Sx,Lz,Q,T,} {Lr,,Lz,Q,T,} {L,Q,T,}
Longitud, [lx] = Lx [lx] = Lx [lr] = Lr [l] = L
l (m) [ly] = Ly [lz] = Lz
[ly] = S x L1
z
Superficie, [Sx] = LyLz [Sx] = Sx [Sr] = LrLz [S] = L2

S (m2) ... [Sy] = LxLz [Sz] = L r
2
[Sz] = L x S x 1
L
z
[S] = LrLz
Volumen, [V] = LxLyLz [V] = SxLx [V] = L2r L z [V] = L3

V (m3)
Tiempo, [t] = T [t] = T [t] = T [t] = T
t (s)
ngulo, [] =
(rad)
Tempera- [] = [] = [] = [] =
tura, (K)
Conductivi- [kx] = [kx] = [kr] = [k] =
dad trmica, = QL1T 1 1
= Q L x L1
y Lz T
1 1 1 = Q L x S x1T 1 1 = z T
Q 1 L1 1 1
k (W/mK)
...
Coeficiente [hx] = [hx] = [hr] = [h] =

de transmi- = QL2T 1 1
= QL1
y Lz T
1 1 1 = QS x1T 1 1 r Lz T
= QL1 1 1 1 1
sin del
calor,
h (W/m2K)
Calor espe- [ce] = [ce] = [ce] = [ce] =
cfico por
= x L y Lz
QL1 1 1 1 = x Sx
QL1 1 1
= r Lz
Q 1 L2 1 1
= QL3 1
unidad de
volumen, ce
(Jm3K1)
Difusividad [x] = L2xT 1 [x] = L2xT 1 [r] = L2r T 1 [] = L2 T1
trmica,
(m2s1)
magnitudes independientes de entre las que intervienen en las leyes anteriores.

Entre las posibles combinaciones se encuentra la formada por la longitud, el calor,
el tiempo y la temperatura, de dimensiones {L,Q,T,}, que es la ms ampliamente
usada en los textos. Es obvio que en esta teora no intervienen las leyes de la mecn-
ica (asociadas al balance de fuerzas o de energas asociadas al trabajo de friccin o
de otro tipo mecnico) ni la relacin entre el calor y las magnitudes mecnicas.
En la Tabla 2.7 se presentan las frmulas dimensionales de las magnitudes y
caractersticas fsicas de los cuerpos que intervienen en fenmenos de transmi-
sin de calor sin efectos mecnicos, en diferentes bases dimensionales.
Ejemplo 2.8
A partir de la ley de Fourier, y empleando la discriminacin, determine la ecua-
cin de dimensiones de la conductividad trmica de la aleta, para el problema de
conduccin de calor, 2-D, de la Figura 2.9. Dedzcala de la ley de Fourier.
jy
jy
x
Figura 2.9 Conduccin 2-D en aleta recta
Solucin
Al ser un proceso 2-D, la ecuacin de dimensiones de k es diferente segn la
direccin elegida. Para la conduccin longitudinal (a lo largo de la aleta) la ley de
Fourier se escribir en la forma jx = Sxkx(/x), mientras que para la conduccin
transversal ser jy = Syky(/y). A partir de
[jx] = QT1, [jy] = QT1
[Sx] = LyLz, [Sy] = LxLz
[/x] = L1
x , [/y] = L y
1
las ecuaciones dimensionales en la base {Lx,Ly,Lz,Q,T,} son
[kx] = [jx]/([Sx][ /x]) = QT 1/ ( ( L y Lz ) ( L1

x ) ) = QL x L y Lz T
1 1 1 1
[ky] = [jy]/([Sy][ /y]) = QT 1/ ( ( L x Lz ) ( L1

y ) ) = QL x L y Lz T
1 1 1 1
Sin discriminacin, [k] = QL1T1.

Ejemplo 2.9
Deduzca, a partir de la ley de Fourier, las dimensiones de la conductividad trm-
ica en coordenadas cilndricas suponiendo que la conduccin es radial.
Solucin
A partir de ley de Fourier para esta geometra, jr=Sr kr (/r),
[jr] = QT1,
[Sr] = LrLz,
[/r] = L1
r ,
con lo que la ecuacin de dimensiones de la conductividad en la base dimensio-

nal {Lr,,Lz,M,T} es
[kr] = [jr]/([Sr][/r]) = QT1/((LrLz)( L1

r )) = Q Lz T
1 1 1 1
Sin discriminacin, [k] = QL1T 1.
Ejemplo 2.10
Resolver con el ADD el ejemplo 1.1. Determine la distribucin de temperaturas
en el conjunto aleta recta-pared de la Figura 2.10, con las condiciones de con-
torno consideradas, superficies convectivas y aisladas.
y
hfx,hfx,f
B C
d
hcx,c a E
D c
x
A b F
Figura 2.10 Conjunto aleta recta-pared
Solucin
Desde el punto de vista de la discriminacin espacial, al tratarse de un problema de
conduccin bidimensional, (x,y), la conductividad trmica del material tiene dife-
rente frmula dimensional segn la direccin de conduccin considerada, por lo que
hay que incluir las dos conductividades trmicas, kx y ky en la lista de variables. Por
otra parte, el coeficiente de transmisin del calor del foco fro por encontrarse aso-
ciado a superficies orientadas de menara diferente, vertical (DC y EF) y horizontal
(DE), tambin tendr diferente frmula dimensional para cada superficie, hx, y hy. En
consecuencia, la lista de variables relevantes es a,b,c,d,x,y,hcx,hfx,hfy,kx,ky,fc,.

Estas, en la base dimensional, {Lx,Ly,Lz,Q,T,}, tienen las siguientes ecuaciones
dimensionales:
[a] = [c] = [y] = Ly
[b] = [d] = [x] = Lx
[kx] = QL x L1 1 1 1
y Lz T
[ky] = QL1 1 1 1
x L y Lz T
[hcx] = [hfx] = Q/(LyLz)() = QL1 1 1 1

y Lz T
[hfy] = Q/(LxLz)() = QL1 1 1 1

x Lz T
[] = [fc] =
El cuadro de los exponentes dimensionales es
a b c d hcx hfx hfy kx ky fc x Y

Lx 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1
T 1 1 1 1 1
Q 1 1 1 1 1
1 1 1 1 1 1 1
Entre los posibles grupos de monomios independientes seleccionaremos el

siguiente:
1 = y/a
2 = c/a
3 = x/b
4 = d/b
5 = hfx/hcx
6 = hcx b/kx
7 = hfx b/kx
8 = hfy a/ky
9 = /(fc)
que proporcionan la solucin
/(fc) = f (c/a, d/b, x/b, y/a, hfx/hcx, hcx b/kx, hfx b/kx, hfy a/ky)
donde f es una funcin arbitraria de los argumentos indicados. Aparecen tres

nmeros de Biot cuyos significados fsicos corresponden a la relacin entre con-
veccin y conduccin en la aleta para cada una de las superficies convectivas.
Es obvio que este ejemplo no ilustra las ventajas del ADD; en particular, debido al
enorme nmero de monomios que intervienen, pero ilustra el significado fsico de
algunos de estos monomios; a saber, balance entre energas calorficas de convec-
cin y conduccin en cada superficie del proceso.
Ejemplo 2.11
Resolver con el ADD el Ejemplo 1.2. Determine la distribucin de temperaturas
en una aleta recta de perfil rectangular de la Figura 2.11. La base es isoterma
mientras que las superficies lateral y del extremo son convectivas.
y
B hfy C
e hfx
x
A a D
Figura 2.11 Aleta recta rectangular
Solucin
El anlisis dimensional discriminado impone dos coeficientes de transmisin de
calor diferentes (hx,hy) en la lista de variables relevantes, uno para cada una de las
superficies convectivas de distinta orientacin. Asimismo, son necesarias dos
conductividades trmicas (kx,ky) asociadas a la conduccin en cada direccin
espacial, x e y. As, la lista de variables relevantes es x,y,a,e,hx,hy,kx,ky,,.
Los exponentes dimensionales obtenidos de sus ecuaciones de dimensin en la
base {Lx,Ly,Lz,Q,T,} se muestran el la Tabla 2.9.
a e x y hfx hfy kx ky fc
Lx 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
T 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
1 1 1 1 1 1
Los monomios que producen estas variables son los siguientes:

1 = x/a
2 = y/e
3 = hfy e/ky
4 = hfx a/kx
5 = a2ky/e2kx
6 = /(0 f)
que conducen a la solucin.
/ = f(y/e, x/a, hfy e/ky, hfx a/kx, a2ky/e2kx)
donde el significado de los monomios 3 y 4 en trminos de balance de calores
de conduccin y conveccin en cada superficie es claro.
Si estudiamos la solucin que proporciona el ADC a este problema, con la lista
de variables a,e,h,k, que corresponde a la asuncin de las hiptesis de aleta con
conductividad isotrpica (kx = ky) y mismo coeficiente de conveccin en las superfi-
cies lateral y del extremo (hx = hy), vemos que se obtienen solo dos monomios.
Entre las posibles parejas podemos elegir, por ejemplo, el factor de forma a/e y el
nmero de Biot ha/k. La discriminacin, para esa misma lista, a,e,hx,hy,kx,ky con-
duce a tres. Por ejemplo, la terna obtenida anteriormente, 3 = hfy e/ky, 4 = hfx a/kx y
5 = a2ky/e2kx. Qu explicacin cabe a este hecho? Es posible que la solucin pro-
porcionada por el ADD sea ms imprecisa? Evidentemente, no. En realidad, si una
vez obtenida la solucin del ADD (sin asumir hiptesis alguna), incluimos las hipt-
esis anteriores (kx = ky y hx = hy), los tres monomios (adimensionales en el ADD)
quedan reducidos a los dos obtenidos por el ADC (no adimensionales en el ADD).
Esta situacin es frecuente cuando tienen lugar procesos de tipo isotrpico (que
degeneran ciertos coeficientes del medio), cuando un coeficiente que aplica a diferen-
tes regiones del medio tiene el mismo valor en ambas regiones (se degenera), o bien,
cuando existen ciertas simetras de revolucin en el problema. En estos casos, la aplica-
cin del ADC puede conducir a la solucin ms precisa, fruto de la existencia de
alguna (o ms de una) de las hiptesis anteriores. En estos casos es conveniente repasar
los resultados del ADD para simplificar numricamente los monomios obtenidos.
As, en el problema que nos ocupa, el conjunto de tres (ADD) monomios
3 = hfy e/ky, 4 = hfx a/kx y 5 = a2ky/e2kx puede simplificarse al par (no ADD)
a = hfy e/ky = he/k y b = a/e. En los captulos de aplicaciones (3 y 4) se volver a
insistir sobre este tipo de aparentes contradicciones en relacin con la precisin
de los resultados obtenidos por la aplicacin de ambas tcnicas (ADC y ADD)
a ciertos problemas particulares.
Ejemplo 2.12
Parmetros que caracterizan la transmisin de calor en una aguja finita de sec-
cin circular, Figura 2.12.
Figura 2.12 Aguja de seccin circular
Solucin
Desde el punto de vista geomtrico, la aleta queda completamente definida por
su dimetro, d, y su longitud, l. Entre las caractersticas trmicas relevantes consi-
deraremos la conductividad radial, kr, la axial, kz, y el coeficiente de transferencia
de calor por conveccin en la superficie lateral, hsl, y en el extremo, he. En sntesis,
las variables relevantes del problema son d,l,hsl,hr,kr,kz y el correspondiente cua-
dro de exponentes dimensionales en la base {Lx,Ly,Lz,Q,T,},
d l he hsl kr kz
Lr 1 2 1 2
j 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
T 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
1 1 1 1 1
Resultan tres monomios:

1 = hel/kz
2 = l2 kr/d2kz
3 = l2hsl/dkz
El conjunto (dkz/hsl)1/2 representa una longitud caracterstica en la direccin
longitudinal de la aleta, l*, cuyo significado es conocido, la extensin de aleta
donde tienen lugar gradientes trmicos longitudinales apreciables. Si l >> l*, existe
en la aleta una regin de disipacin despreciable cuya extensin es del orden de
l l*. En ese caso, ni l ni he deben formar parte de la lista de variables relevantes y
quedar el nmero de monomios resultantes reducido a uno; el nmero de Biot
transversal, Bi,t = dhsl/kr.
Tambin, si asumimos la hiptesis de conduccin 1-D (axial), el mono-
mio 2 no interviene, y la solucin queda reducida a dos monomios. Si, ade-
ms, la aleta es larga, tampoco interviene su longitud, por lo que no puede

formarse monomio alguno, y ello significa que la solucin del campo trm-
ico de temperaturas es una funcin solo de la posicin axial adimensional
xadi = x/l*.
Puede advertirse, a travs de este ejemplo, la importancia del conocimiento
del fenmeno fsico a la hora de aplicar el anlisis dimensional. Aqu se da el
caso de la existencia de una magnitud en el problema, la longitud de la aleta, que
podra no jugar papel alguno en la solucin, aspecto de difcil deduccin no se
conoce la teora del fenmeno. Lo mismo ocurre con el coeficiente he, cuya
introduccin en la lista de variables depende del valor de l, o mejor de la rela-
cin l/l*. Por tanto, ningn problema debe abordarse sin previamente hacer una
incursin profunda en la teora del fenmeno fsico en el que se incardina, para
deducir las posibles hiptesis asumidas en su enunciado y no expresadas de
forma explcita.
En relacin con el significado fsico de los monomios obtenidos podemos
afirmar que 1 = hel*/kz representa un balance entre el calor transmitido por
conveccin en el extremo y el transmitido por conduccin axial. El mono-
mio 2 = l*2 kr/d2 kz = (kr/d2)/(kz/l*2) indica la relacin entre la conduccin
axial y radial. Por ltimo, el monomio 3 = l*2hsl/d kz = (kr/d2)/(kz/l*2), indica
la relacin entre la conduccin axial y la conveccin a travs de la superficie
lateral.
2.3.2 Transmisin de calor con efectos mecnicos

En estos problemas, el movimiento del medio influye de manera determinante en
la transferencia de energa calorfica que se produce de un lugar a otro del sis-
tema. Son los problemas de conveccin. Para determinar la base dimensional de
esta teora deberemos partir de las leyes fundamentales de la mecnica, de la defi-
nicin de trabajo mecnico y del principio de equivalencia entre energa mecn-
ica y energa calorfica.
El sistema de leyes as establecido conduce a una base dimensional de multi-
plicidad cuatro. Las ms comunes, de entre las posibles, son {L,Q,T,} y
{L,M,T,}. Hacemos notar aqu, explcitamente, que el calor, Q, y el trabajo, W,
tienen la misma ecuacin dimensional en cada base; en la primera [Q]=[W] =
Q mientras que en la segunda [Q] = [W] = LMT2. Es obvio que en la base
dimensional {L,Q,T,}, las ecuaciones dimensionales de las magnitudes mecn-
icas se expresan en funcin de Q, mientras que en la base dimensional
{L,M,T,}) las ecuaciones dimensionales del calor se expresan en funcin de L,
M y T.
Las frmulas dimensionales de las magnitudes y las constantes caractersticas
se muestran en la Tabla 2.11.
Frmulas dimensionales en diferentes bases de magnitudes y propiedades

Tabla 2.11
fsicas tpicas en la transmisin de calor con efectos mecnicos
Magnitud Frmula dimensional discriminada
o
Coordenadas Coordenadas Frmula dimensional clsica
propiedad
fsica rectangulares cilndricas
{Lx, Ly, Lz,Q,T,} {Lx,Sx,Lz,Q,T,} {Lr,,Lz,Q,T,} {L,Q,T,}

Longitud, [lx] = Lx [lx] = Lx [lr] = Lr, [l] = L
l (m) [ly] = Ly [lz] = Lz
[ly] = S x L 1
z
Supeficie, [Sx] = LyLz [Sx] = Sx [Sr] = LrLz [S] = L2

S (m2) [Sy] = LxLz [Sy] = LxLz [Sz] = L2r
[Sz] = LxLy [Sz] = L x S x L 1
z [S] = LrLz
Volumen, [V] = LxLyLz [V] = SxLx [V] = L2r Lz [V] = L3

V (m3)
Masa, [mx] = L2x QT 2 [mx] = L2x QT 2 [m] = M [m] = L2QT2
m (kg) (*)
[my] = L2y QT 2 [my] = S x2 L2z QT 2
[mz] = L2z QT 2 [mz] = L2z QT 2
Tiempo, [t] = T [t] = T [t] = T [t] = T

t (s)
Densidad, [x] = L3 1 1 2 [x] = L3 1 2
[] = M 1 L2 1 [] = L5QT2
x L y L z QT x S x QT r Lz
(kgm3)(*)
[y] = L1 3 1 2 [y] = L1 3 2
x S x L z QT
2
x L y L z QT
[z] = L1 1 3 2 [z] = L1x S x1 L2z QT 2

x L y L z QT
ngulo, [] =
(rad)
Velocidad [] = T1 [] = T1 [] = T1 [] = T1
ngular,
(rad/s)
Velocidad, [vx] = LxT1 [vx] = LxT1 [vr] = LrT1 [v] = LT1
v (m/s)
[vy] = LyT1 [vy] = S x L1z T1 [vp] = Lr T1
[vz] = LzT 1
[vz] = LzT1 [vz] = LzT1
(contina)

o
Coordenadas Coordenadas Frmula dimensional clsica
propiedad
fsica rectangulares cilndricas
Fuerza, [Fx] = L1 [Fx] = L1 [Fr] = MLrT2 [F] = L1Q

xQ xQ
F (N)
[Fy] = L1
yQ [Fy] = S x1 Lz Q
[Fz] = L1 [Fz] = L1
z Q
z Q
Energa [w] = Q [w] = Q [w] = Q [w] = Q

mecnica,
w (J)
Presin, [p]= L1 1 1
x L y Lz Q
[p] = ML x S x1T 2 [pr] = [p] = L3Q
p (Pa)
= M 1 L1
z T
2
...
Tempera- [] = [] = [] = [] =
tura, (K)
Conducti- [kx] = [kx] = [kr] = [k] =
vidad tr- = QL1T11
y Lz T = QL x S x1T 1 1 zT
= Q 1 L1 1 1
mica, = QL x L1 1 1 1
k (W/m.K) ...
Viscosidad [xy] = [xy] = [r] = [] = L3QT

dinmica, = L3x L y L1z QT = L3x S x L2
z QT
= M 1 L2 1
(Nm2s1) r L zT
... ... ....
Viscosidad [ ] = 2 1
L xT [x] = L2xT 1 [r] = L2rT 1 [] = L2 T1
x
cinemtica,
(m s )
2 1
Calor espe- [ce] = [ce] = QL1 [ce] = [ce] =

x Sx
1 1
cfico por = QL31
= x L y Lz
QL1 1 1 1 = r Lz
Q 1 L2 1 1
unidad de
volumen,
ce (Jm3K1)
Difusividad [x] = L2 1
[x] = L2xT 1 [r] = L2r T 1 [] = L2 T1
xT
trmica,
(m2s1)
( )
* En funcin de la direccin principal del movimiento del fluido, como ocurre en la mayor parte de
los problemas, se deber emplear una de las frmulas dimensionales de la densidad del fluido.
Ejemplo 2.13
Sea un flujo de un fluido por el interior de un tubo en donde se produce transfe-
rencia de energa calorfica con disipacin de energa por efectos viscosos.
El calor pasa de la superficie interior del tubo al fluido en direccin radial.
Deduzca las frmulas dimensionales de la densidad del fluido, de la conductivi-
dad trmica y del coeficiente de transmisin del calor.
Solucin
La base dimensional adecuada es {Lr,,Lz,Q,T,}. La direccin principal del fluido
es la del eje de simetra del tubo, Figura 2.1, direccin z. Entonces,
[Fz] [z] = Q, [Fz] = L1

z Q , [Fz] = [m] [az], [m] = L z QT
2 2
con lo que
[] = [m]/[V] = Q1 L2 2 2
r Lz T
De acuerdo con la ley de Fourier jr=Sr kr (/r) y, sabiendo que [Sr] = LrLz y
[/r] = L1
r , deducimos que
[kr] = [jr]/([Sr][ /r]) = QT1/((LrLz)( L1

r )) = Q Lz T
1 1 1 1
Ntese que, sin discriminacin, [k] = QL1T1. Por otra parte, a partir de la ley
de enfriamiento de Newton, j = h Sr , es inmediato deducir que
r Lz
[h] = QT1 L1 1 1 1
2.3.3 Transmisin de calor con efectos mecnicos

y disipacin de energa despreciable
En un gran nmero de procesos de transmisin de calor por conveccin en el
seno de fluidos de viscosidad reducida o gradientes de velocidad pequeos, la
disipacin o conversin de energa mecnica en calorfica es despreciable y, en
consecuencia, es posible eliminar del sistema de leyes asumido en el apartado
anterior el principio de equivalencia de calor y trabajo de Joule, que conecta las
leyes del calor y de la mecnica. El calor, Q, y el trabajo, W, se introducen pues
mediante leyes independientes; sus medidas y unidades estn relacionadas con
las de otras magnitudes, pero no entre s directamente, por lo que la eleccin de la
unidad de Q es independiente de la eleccin de la unidad de W. Bajo este
supuesto es inmediato deducir que la multiplicidad de la base dimensional
es cinco y, de entre las posibles bases, la ms extensamente empleada es
{L,Q,T,,M}. Las ecuaciones dimensionales de Q y W son, pues, diferentes en esta

base, [Q] = Q y [W] = LMT2. La Tabla 2.12 muestra las frmulas dimensionales
de las magnitudes y constantes caractersticas.
Frmulas dimensionales en diferentes bases de magnitudes y propiedades fsi-

Tabla 2.12 cas tpicas en transmisin de calor con efectos mecnicos y con disipacin de
energa despreciable
Frmula
o
Coordenadas dimensional
propiedad Coordenadas rectangulares
cilndricas clsica
fsica
{Lx,Ly,Lz,Q,T,,M} {Lx,Sx,Lz,Q,T,,M} {Lr,,Lz,Q,T,,M} {L,Q,T,,M}
Longitud, [lx] = Lx [lx] = Lx [lr] = Lr, [l] = L
l (m) [ly] = Ly [ly] = S x L1z [lz] = Lz
Supeficie, [Sx] = LyLz [Sx] = Sx [Sr] = LrLz [S] = L2
S (m2) ... [Sy] = LxLz [Sz] = L2r
[Sz] = L x S x L 1
z [S] = LrLz
Volumen, [V] = LxLyLz [V] = SxLx [V] = L2r Lz [V] = L3

V (m3)
Masa, [m] = M [m] = M [m] = M [m] = M
m (kg)
Tiempo, [t] = T [t] = T [t] = T [t] = T
t (s)
Densidad, [] = ML1x L1y L1z [] = ML1x S x1 [] = M 1 L2 L1 [] = ML3
r z
(kgm3)
ngulo, [] =
(rad)
Velocidad [] = T1 [] = T1 [] = T1 [] = T1
ngular,
(rad/s)
Velocidad, [vx] = LxT1 [vx] = LxT1 [vr] = LrT1 [v] = LT1
v (m/s) [vp] = Lr T1
[vy] = S x L1z T1 [vz] = LzT1
[vz] = LzT1
Fuerza, [Fx] = MLxT2 [Fx] = MLxT2 [Fr] = MLrT2 [F] = MLT2

F (N)
(contina)

Frmula
o
Coordenadas dimensional
propiedad Coordenadas rectangulares
cilndricas clsica
fsica
Energa [wx] = ML2xT 2 [wx] = ML2xT 2 [wr] = ML2rT 2 [w] = ML2T2
mecnica,
w (J)
Presin, [px] = ML x L1y LzT 2 [px] = ML x S x1T 2 [pr] = M 1 L1 2 [p] = ML1T2
z T
p (Pa)
...
Tempera- [] = [] = [] = [] =
tura,
(K)
Conducti- [kx] = [kx] = [kr] = [k] = QL1T11
vidad = QL x L1y L1
z T
1 1 = QL x S x1T 1 1 = Q 1 L1
1 1
trmica, z T
k (W/m.K) ...
Viscosidad [x] = [x] = [r] = [] = ML1T1

dinmica,
= ML1x L y L1
zT
1 = ML1x S x1 L2zT 1 1
= M 1L2
r Lz T
1
(Nm2s1)
... ... ....
Viscosidad [x] = L2x T 1 [x] = L2x T 1 [r] = L2r T 1 [] = L2T1

cinemtica,
(m2s1)
Calor espe- [ce] = QL1 L1 L1 1 [ce] = QL1
x Sx
1 1 [ce] = [ce]= QL31
x y z
cfico de la
= Q 1 L2
r Lz
1 1
unidad de
volumen,
ce (J.m3K1)
Difusivi- [x] = L2x T 1 [x] = L2x T 1 [r] = L2r T 1 [] = L2T1
dad tr-
mica,
(m2s1)
Ejemplo 2.14
Una placa vertical isoterma transmite calor por conveccin libre con un fluido
que la rodea, Figura 2.13. La disipacin viscosa en el fluido es despreciable.
Deduzca las frmulas dimensionales de la densidad del fluido, de la conductivi-
dad trmica y del coeficiente de transmisin del calor.
L

s
Figura 2.13 Geometra del problema
Solucin
Adoptaremos la base dimensional {Lx,Ly,Lz,Q,T,,M}. El movimiento del fluido,
causado por las fuerzas de flotacin debidas a la dilatacin del fluido, en las
proximidades de la placa es en direccin vertical. Para la densidad se tiene
[] = [m]/[V] = M L1 1 1
x L y Lz
Para la conductividad trmica, de acuerdo con la ley de Fourier jx=Sx kx (/x)

y, teniendo en cuenta que [Sx] = LyLz y [/x] = L1
x , se deduce
[kx] = [jx]/([Sx][/x]) = QT 1/((LyLz) (( L1 y Lz T

)) = QL x L1
1 1 1 1
x ))
Por otra parte, de la ley de enfriamiento de Newton, jx = h Sx , se deduce
[h] = QT 1 L1
y Lz
1 1
Advirtase que, sin discriminacin, [h] = QT 1L2 1.

La utilizacin de una base dimensional u otra debe decidirse una vez encua-
drado el fenmeno fsico que tiene lugar en una de las tres teoras establecidas.
Esta cuestin, aparentemente sin importancia y frecuentemente obviada en los
textos, es sin embargo esencial para obtener no solo soluciones ms precisas del
problema sino para evitar soluciones errneas.
Por ejemplo, sea un problema de conveccin en el que puede considerarse
despreciable la disipacin viscosa y del que se conocen de manera precisa las
variables que intervienen, en nmero n. Si se resuelve con la base dimensional
{L,Q,T,} o con la base {L,M,T,}, la solucin se describe en funcin de i mono-
mios adimensionales, i = n h, siendo h la caracterstica de la matriz formada por
los exponentes dimensionales de las variables. Sin embargo, si se resuelve con la
base dimensional {L,Q,T,,M}, obtendremos una solucin formada por un
monomio menos, i = n h, puesto que la caracterstica de la matriz habr
aumentado en una unidad, h = h + 1. Si se aplica la base adecuada (pentadimen-
sional), se impide la aparicin del monomio adimensional que expresa la relacin
entre energa mecnica y energa calorfica, mientras que con las bases tetradi-
mensionales dicho monomio forma parte de la solucin.
2.4 Homogeneidad de las ecuaciones en el anlisis dimensional discriminado 63
A cualquiera de las bases sealadas anteriormente como hemos mostrado le es

aplicable la discriminacin de las dimensiones del espacio. As, se han considerado las
bases dimensionales {Lx,Ly,Lz,Q,T,}, {Lx,Ly,Lz,Q,T,,M}, en coordenadas cartesianas,
{Lr,,Lz,Q,T,}, {Lr,,Lz,Q,T,,M}, en coordenadas cilndricas y {Lr,,,Q,T,},
{Lr,,,Q,T,,M} en coordenadas esfricas (tablas 2.7, 2.11 y 2.12).
2.4 Homogeneidad de las ecuaciones en el anlisis

L a materializacin de una teora fsica es su conjunto de leyes cuya naturaleza es
diferente. Existen leyes llamadas de conservacin (masa, volumen, energa), leyes
de carcter emprico y leyes constitutivas o de definicin de las constantes fsicas
que intervienen en la teora, a las que se pueden aadir otras leyes de dependencia
entre variables o de otro tipo. Cuando se utiliza el anlisis dimensional para estable-
cer, de acuerdo con las leyes de definicin de las constantes en una base determi-
nada, las ecuaciones de dimensin de las variables y constantes de la teora, debe
cumplirse que los trminos de las ecuaciones de cada ley deben ser dimensional-
mente homogneos. Este es el llamado principio de homogeneidad de las ecuacio-
nes fsicas. En realidad, un teorema derivado de las reglas anteriores.
Es sabido que una de las ventajas fundamentales del principio de homogenei-
dad es la posibilidad de detectar errores en las ecuaciones y en las frmulas fsicas
derivadas de las leyes fundamentales y que se aplican a la resolucin de proble-
mas concretos. La aplicacin del ADC con tal fin ha sido frecuente tanto en el
mbito de la docencia como en el de la investigacin. Se ha de tener en cuenta
que este es el principio seguido por los mtodos experimentales cuando se trata
de obtener correlaciones empricas que se ajusten a la solucin del problema.
Ilustraremos mediante tres ejemplos, aplicando el ADD, cmo ecuaciones
derivadas de las fundamentales de tres teoras diferentes cumplen el requisito de
homogeneidad dimensional.
2.4.1 Ecuacin 2-D, transitoria, de conduccin

en una placa
La ecuacin de conduccin es la expresin del balance calorfico en la placa. Uti-
lizando la ecuacin de Fourier, este balance para el caso 2-D, transitorio, se
escribe en la forma

x
k( )

x
+

k
y y
= ce

t
(x,y,t)
x
z
Este tipo de problema pertenece a la teora de transmisin de calor por conduc-

cin pura cuya base dimensional, segn el apartado anterior, es {L,Q,T,}.
Empleando un sistema de ejes coordenados como el representado en la Figura 2.14,
la base dimensional discriminada adecuada es {Lx,Ly,Lz,Q,T,}.
El primer miembro de la ecuacin representa el flujo neto de calor que entra y
sale por conduccin de la placa; el primer sumando corresponde al calor transmi-
tido en direccin x, y el segundo, al transmitido en direccin y. La frmula
dimensional de la conductividad trmica en cada direccin es, de acuerdo con la
Tabla 2.5,
[kx] = QL x L1
y Lz T
1 1 1
[ky] = QL1
x L y Lz T
1 1 1
Por otra parte,

[ce] = QL1
x L y Lz T
1 1 1 1
En consecuencia, las frmulas dimensionales de cada trmino de la ecuacin son
QL x L y L z T
1 1 1 1
k
x x = = QL1 1 1 1
x Ly Lz T
L2x
Q L x L y L z T
1 1 1 1

= = Q L1 1 1 1
ky x Ly Lz T
y y L2y
Q L x L y L z
1 1 1 1
c e t = = Q Lx1 Ly1 L1 1
z T
T
Los trminos son dimensionalmente homogneos en la base dimensional dis-

criminada utilizada, y su dimensin es la de energa calorfica en la unidad de
tiempo y volumen.
2.4.2 Flujo estacionario en un canal recto

Sea un flujo estacionario de un fluido en un canal recto formado por dos placas
paralelas, Figura 2.15, en el que se considera que el gradiente de presiones en la
u(y)
direccin del flujo, x, es constante. La ecuacin de Navier-Stokes se reduce en

este caso a la forma:
dp d 2u
=
dx dy 2
Es un problema de mecnica de fluidos donde la base dimensional (discrimi-
nada) adecuada es {Lx,Ly,Lz,T,M}. Segn la Tabla 2.1, las frmulas dimensionales
de la presin, fuerza por unidad de superficie en direccin x, y la viscosidad, fric-
cin entre capas de fluidos paralelas contenidas en planos xz, en dicha base, son:
[px] = MLx L1 1 2
y Lz T
[x] = M L1 1 1
x Ly Lz T
Por consiguiente, los trminos

1 1 2
dp L x L y L z M T
d x = = L1 1 2
y Lz M T
Lx
d 2 u L1 1
x L y Lz M T
1
L x T 1
= = L1 1 2
2 y Lz M T
dy L2y
son dimensionalmente homogneos en la base de mecnica de fluidos. Su dimen-

sin es la de una fuerza por unidad de volumen.
2.4.3 Ecuacin de la energa para fluidos incompresibles

La ecuacin de la energa en fluidos es el balance entre:
(i) el cambio temporal de la energa interna y mecnica por unidad de
masa,
1 2
v + u
t 2
(ii) la densidad de flujo de energa asociada a la transferencia de masa,
div [(v2/2 + h)]
(iii) la densidad de flujo de energa asociada a los procesos de friccin

interna debidos a la viscosidad, los cuales tienen lugar bien en la tota-
lidad del fluido, grad() = 0, o debido a una distribucin espacial no
uniforme, div [v ], y
(iv) densidad de flujo de calor asociada a los procesos de conduccin,
dependiente de grad(), debido a la existencia de procesos de disipa-
cin o de fuentes de calor en el interior del fluido. Este flujo, desarro-
llado en series de grad(), puede ser aproximado por
div [ k grad()]
balance que se escribe en la forma
1
v + u = div [( v /2 + h) v k grad()]
2 2
t 2
Teniendo en cuenta ciertas relaciones termodinmicas, teoremas de conserva-
cin y leyes de Navier-Stokes, la ecuacin anterior toma la forma:
[s/t + v grad(s)] = ik (vi/xk) + grad[k grad()]
donde,
[s/t + v grad(s)] es el cambio total (local y convectivo) de la entropa
especfica del fluido, y
[s/t + v grad(s)] el calor especfico almacenado en la unidad de tiempo.
Este ltimo se debe a la energa disipada por los procesos viscosos ik (vi/xk),
ms la energa introducida en la masa de fluido por conduccin trmica,
grad[kgrad()].
El tensor de tensiones del fluido, , se compone de dos sumandos. Uno asociado
a las fuerzas de friccin y otro asociado a las fuerzas de presin, ik = ik pik.
Usando la forma ms general de ik
ik = [(vi/xk) + (vk/xi) (2/3) ik (vl/xl)] + ik (vl/xl)
que tiene la ventaja de que la expresin entre corchetes se reduce a cero por con-
traccin (i = k), el balance anterior, para fluidos incompresibles, se reduce a
/t + v grad() = () + ( /2cp) [(vi/xk) + (vk/xi)]2
con = k/( cp) y = /
Para un medio homogneo e istropo en reposo, cuyas propiedades son inde-
pendientes de la temperatura, la anterior ecuacin se reduce a la ecuacin de con-
duccin de Fourier,
/t = ()
En el estudio de la transferencia de calor entre superficies slidas y fluidos se

distinguen dos casos:
(i) transferencia de calor sin conversin de energa, en la cual el ltimo

trmino es despreciable, y
(ii) transferencia de calor con conversin de energa mecnica a trmica

(o viceversa), en la cual el ultimo trmino de la ecuacin anterior es
del mismo orden de magnitud que los otros trmicos.
De acuerdo con lo mencionado en el apartado anterior, en el segundo caso la

multiplicidad del la base es cuatro, siendo la base ms extendida {L,Q,T,}, mien-
tras que en el primero la multiplicidad es cinco, siendo {L,M,Q,T,} la base ms
general.
Transferencia de calor sin conversin de energa

Las ecuaciones dimensionales de cada uno de los trminos de la ecuacin /t +
+ v grad() = () + ( /2cp) [(vi/xk) + (vk/xi)]2 son
[/t] = T1
[v grad()] = [i,j,k {vi (/xi)}] = T1, ya que [vi (/xi] = T1
La ecuacin dimensional de cada uno de los sumandos de () no es la

misma. Sin embargo, los sumandos de () tienen la misma ecuacin dimen-
sional, ya que es una magnitud tensorial y sus componentes tienen diferentes
ecuaciones dimensionales en ADD. Efectivamente, si la discriminacin se aplica
a la longitud asociada a la direccin del gradiente trmico, Lgrad(), y a la superficie
normal a esa direccin, que designaremos por Sgrad(), las ecuaciones de dimen-
sin de k y cp son
dQ
[k ] = =QT Sgrad() Lgrad()
1 1
dSdt ( / n )
[cp]=
1 dQ
= Sgrad()1Lgrad()1Q1
V d
donde V denota el volumen del fluido, [V] = Sgrad() Lgrad(). De esta forma,
[] = [k]/[ cp] = Lgrad()2 T 1
la dimensin tpica de un coeficiente de difusin asociada a la difusin del calor

en la direccin Lgrad().
Aplicando la discusin previa a la base discriminada (Lx,Ly,Lz,Q,T,,M), pode-

mos escribir
[x] = (Lgrad(),x)2 T 1
[y] = (Lgrad(),y)2 T 1
[z] = (Lgrad(),z)2 T 1
y () se puede expresar en forma matricial:
(xyz)T (2/x22/y22/z2)
cuyos sumandos son dimensionalmente homogneos y tienen la ecuacin de
dimensin T 1, que es la misma que la dimensin de /t y v grad().
Transferencia de calor con conversin de energa

En este caso, cuando existe disipacin de calor por friccin, la base dimensional
adecuada es {L,Q,T,} o su correspondiente base discriminada. Es fcil demostrar
que los tres primeros trminos de la ecuacin /t + v grad() = () + ( /2cp)
[(vi/xk) + (vk/xi)]2 son homogneos y tienen la misma ecuacin dimensional T 1.
Sin embargo, la deduccin de la ecuacin dimensional del ltimo trmino pre-
senta mayor dificultad.
La viscosidad cinemtica (que caracteriza la difusin del momento) tiene la
dimensin tpica de un coeficiente de difusin, L2 /T , con L la direccin en la que
se difunde el momento (normal a la velocidad, v).
Efectivamente, aplicaremos la discriminacin eligiendo dos direcciones: una
paralela a la velocidad del fluido (que coincide con la direccin de la fuerza de
friccin, L||) y la otra normal a las superficies de friccin, L. Para completar la
base se aade la superficie de friccin, S. En esta base, {L||,L,S,Q,T,}, las ecua-
ciones dimensionales de la fuerza, masa y densidad son:
[W] = [Q] = Q; [F] = [W]/[r] = L1
Q
[m] = [F/a] = L1
Q / LT = L QT
2 2 2
[] = [m/V] = L2
QT / LS = L L S QT
2 2 1 1 2
de forma que la ecuacin de dimensiones de la viscosidad dinmica , a partir de

la ley de Newton, F = S(v/n), es
F
[ ] = ( ) ( LT 1 /L )
1 1
= L1 = L2 1
S ( v/n ) Q S LS QT
y la de la viscosidad cinemtica, ,
[] = []/[] = L2T 1
2.5 El teorema de modificado 69
que tiene el mismo carcter tensorial que la difusividad trmica. En coordenadas

rectangulares,
[i] = L2i T 1 i = x, y, z
y, usando la base anterior {L||,L,S,Q,T,},
[(vi/xk)2] = L2L2
T
2
[cp] =
1 dQ
= L2T 2 1
d
m
[(i/2cp)] = L2L2
T
con lo que
[(i/2cp)(vi/xk)2] = T1
En conclusin, la ecuacin de la energa es tambin homognea en la base dis-
criminada.
2.5 El teorema de modificado

E n el texto de Palacios [1955] puede encontrarse tanto el enunciado de teorema
de Buckingham en su forma original (Buckingham [1914]) como la modificacin
que propone Palacios en relacin con la deduccin del nmero de monomios
independientes, as como la justificacin de esta modificacin. Para Buckingham,
este nmero es la diferencia entre el nmero de magnitudes y el nmero de uni-
dades fundamentales para medir dichas magnitudes; para Palacios, el nmero de
monomios es la diferencia entre el nmero de variables o magnitudes indepen-
dientes del problema y la caracterstica de la matriz formada con los exponentes
dimensionales con relacin a una base completa cualquiera.
Suponemos al lector familiarizado con la aplicacin de este teorema y le remi-
timos al texto de Palacios para su aprendizaje si no es as.
Recientemente, Sonin [2004] propone una generalizacin de este teorema.
Este organiza los grupos adimensionales convenientemente, de forma que los
separa en subgrupos cuyas variables, eventualmente, solo aparecen en uno de
esos subgrupos. De esta forma, si en un problema particular hay variables cuyos
valores son fijos y estn recogidas, todas y cada una de ellas en un subgrupo for-
mado por n monomios, la solucin del problema puede expresarse en funcin de
m n monomios, siendo m el nmero total de monomios originales. Esta gene-
ralizacin, que descansa en el hecho de poder expresar el conjunto total de mono-
mios de un problema de diferentes formas particulares, ya que combinaciones
(productos, cocientes y potencias) entre monomios dan lugar a nuevos monomios,
y que Sonin ambiciosamente llama generalizacin del teorema de , aunque inte-

resante en cuanto a que implementa un protocolo que se ha venido aplicando
desde siempre en el anlisis dimensional, tiene una aplicacin muy limitada. Los
investigadores en este campo saben cmo alcanzar los objetivos que este teorema
presenta con la mayor destreza. No parece, en nuestra opinin, sensato atribuir el
calificativo de generalizacin al teorema de de Buckingham (asociado a la inva-
rianza de las medidas fsicas frente al sistema de unidades elegido) para cubrir un
aspecto muy secundario referido a la posibilidad de presentar los grupos adimen-
sionales de un problema de manera particular, mxime cuando su aplicacin a
casos prcticos puede ser muy escasa.
captulo 3
Aplicaciones en la
mecnica de fluidos
3.1 Introduccin
E n este captulo se presentan una serie de problemas fundamentales de mecni-
ca de fluidos. Se justifica tanto la eleccin de la base dimensional discriminada
adoptada como la seleccin de las variables de la lista relevante. Esta justificacin
es fundamental, ya que solo as se obtiene la solucin correcta y ms precisa del
problema. Para ello es necesario profundizar en los aspectos fsicos del problema,
observando qu fuerzas o energas intervienen y, a partir de ellas, qu variables y
caractersticas fsicas juegan un papel diferenciado. Se determinan las ecuaciones
dimensionales de todas las magnitudes y constantes dimensionales y se construye
el cuadro de exponentes dimensionales. Mediante la utilizacin del teorema de
se deducen los monomios adimensionales que forman parte la solucin. En
muchos de los problemas se comparan los resultados con los proporcionados por
el ADC.
La introduccin de magnitudes ocultas se justifica por inspeccin fsica del pro-
blema, aunque dicha justificacin puede determinarse a posteriori si la introduccin
de una magnitud oculta conduce invariablemente a la formacin de un monomio en
el que interviene esta. Cuando la solucin est compuesta por un solo monomio que
contiene la variable oculta, queda explcito el orden de magnitud de dicha variable de
acuerdo con lo mencionado en el Captulo 1.
Como veremos, la discriminacin conducir, en general, a un menor nmero
de monomios adimensionales que el ADC. Adems estos nuevos monomios, en
contraste con los obtenidos por el ADC, tienen un claro significado fsico en tr-
minos de balances de fuerzas, energas u otras magnitudes, aspecto que se estu-
diar con ms detalle en el Captulo 5.
La conexin entre los nmeros o coeficientes adimensionales clsicos y los
discriminados permite deducir el verdadero significado de los primeros que, en
72 Aplicaciones en la mecnica de fluidos
general, se interpretan en trminos de potencias de cocientes de longitudes carac-

tersticas de los dominios fsicos del problema.
3.2 Ejemplos
Ejemplo 3.1 Ecuaciones de Euler y Bernoulli

Considere una partcula de fluido que se mueve en un flujo estacionario 2-D
como el representado en la Figura 3.1. La direccin intrnseca Ls es la marcada
por la lnea de corriente, mientras que Ln denota una direccin perpendicular a Ls
en cada punto de la lnea. Dado que se trata de un flujo estacionario, la partcula
seguir la direccin de la lnea de corriente en la que est inmersa con una veloci-
dad no constante, v. Estudie la homogeneidad de la ecuacin de Euler que repre-
senta el balance de fuerzas en las direcciones de la lnea de corriente y normal a
ella. Analice la homogeneidad de la ecuacin de Bernoulli, que deriva de la de
Euler, en el ADC y el ADD.
y
g
[ p+
p n
n 2 ]
dsdx
[ ]
n
p s
p+ dndx
s 2
dn

[ p
s 2 ]
p s
dndx ds
x [ p
n 2 ]
p n
dsdx
Figura 3.1 Partcula de fluido que sigue una lnea de corriente
La eleccin de este como primer problema no es casual. Adems de aclarar

por qu los resultados del ADC son directamente satisfactorios y los ms preci-
sos, superando aparentemente a los del ADD, se trata de discutir la ecuacin de
dimensiones de la presin, una magnitud que aplicada al ADD permite degene-
rar las direcciones del espacio en muchos problemas a causa de la propiedad que
tiene esta magnitud de proyectarse en cualquier direccin espacial. Como vere-
mos en algunos de los problemas estudiados, muchas ecuaciones utilizadas en
este campo son aparentemente no homogneas en el ADD, mientras que s lo
son en el ADC.
3.2 Ejemplos 73
Solucin
Discutamos, en primer lugar, la ecuacin de Bernoulli escrita en la conocida
forma
1 1
p1 + v 12 + gy1 = p1 + v 12 + gy1 = constante
2 2
Usaremos la base dimensional {Lx,Ly,Lz,T,M}, o la intrnseca {Ls,Ln,Lz,T,M},
donde Lz denota la direccin saliente del papel en ambos casos. Es obvio que de la
forma en que se ha escrito la ecuacin de Bernoulli, al margen de la ecuacin
dimensional que se asigne a la presin, los trminos (1/2) v12 y gy1 no pueden
ser homogneos con discriminacin pues la direccin de la velocidad de la
partcula y las direcciones de la gravedad y la altura desplazada no son las mis-
mas. Esto es:
v 12 = [ ] v 12 = [ ] L2sT 2 [ gv 1 ] = [ ][ gv 1 ] = [ ] L2y T 2
En la base clsica {L,T,M}, s existe homogeneidad dimensional como podra

comprobarse de inmediato:
v 12 = [ gv 1 ] = [ ] L2 T 2 = ML1T 2
Deduzcamos primero la ecuacin de Euler que expresa el balance de fuerzas a

lo largo de la lnea de corriente y luego volvamos a la de Bernoulli, derivada de la
primera. Las fuerzas que actan sobre la partcula en la direccin s son las asocia-
das con la presin y con el peso de la partcula. Estas son, respectivamente,
p ds p ds p
f p,s = dndz + dndz = dsdndz
s 2 s 2 s
f p,s = g sen ( ) dsdndz
Las ecuaciones dimensionales de ambas fuerzas son las mismas, ya que
[ p/s ] = ML1 1 2
z Ln T
[ gsen ( ) ] = ML1 1 1 1 2
z L n L s L sT = ML1 1 2
z Ln T = [ p/s ]
Por otro lado, el cambio de momento de la partcula puede escribirse en la
forma
((v + (v/s) ds v)/dt) dsdndz = v(v/s) dsdndz
Puede comprobarse que las ecuaciones de dimensin de fp,s, f,s y v(v/s)
dsdndz son las mismas. La ecuacin del momento, en trminos de fuerzas por
unidad de volumen, llamada ecuacin de Euler 1-D, queda pues en la forma
v p
v = g sen( )
s s
o bien multiplicando por ds y reagrupando
dp dy
+ v dv + g sen( ) =0
sen( )
cuya homogeneidad dimensional es asmismo inmediata. La simplificacin de la
ecuacin anterior en la forma
dp
+ v dv + gd y = 0

que equivale a sustituir sen() por (y/s), es el origen de la aparente falta de
homogeneidad. La ecuacin de Bernoulli es la simplificacin de la de Euler para
fluidos de densidad constante,
p 1 2
+ v + gy = constante
2
Para apreciar mejor su homogeneidad dimensional con discriminacin es
ms conveniente escribirla en la forma
p 1 2 y
+ v + g sen( ) = constante
2 sen( )
que permite atribuir al producto (g sen())((y/sen()) las dimensiones de L2sT 2 .
En cuanto a la ecuacin de Euler que expresa el balance de fuerzas normales a
las lneas de corriente ocurre otro tanto similar. En la direccin n las fuerzas aso-
ciadas a la presin y al peso son, respectivamente,
p dn p dn dsdz = p dsdndz
f p,n = p dsdz p +
n 2 n 2 n
f p,n = g cos( ) dsdndz
Es fcil comprobar, como en el caso de las fuerzas paralelas a la lnea de

corriente, que la ecuacin dimensional de ambas fuerzas es la misma,
ML1 1 2
z Ls T . Por otro lado, el cambio de momento tiene lugar en la direccin
normal. Su valor es, pues,
( (v)2/) dsdndz
donde es el radio de curvatura de la lnea de corriente y v el incremento de
velocidad en el sentido radial. De nuevo puede comprobarse que las ecuaciones
de dimensin de fp,n, f,n y (v2/) dsdndz son las mismas. La nueva ecuacin de
Euler, en trminos de fuerzas por unidad de volumen, queda pues en la forma
v2 p
= + g cos( )
n
3.2 Ejemplos 75
o bien multiplicando por dn y reagrupando:
dp v2 dy
+ g cos( ) =0
cos( )
cuya homogeneidad dimensional es, asmismo, inmediata. De nuevo, la simplifi-
cacin de la ecuacin anterior en la forma
dp v2
+ g dy =

o bien en la forma (dp/) + g dy = 0, para lneas de corriente rectas, que equivale
a sustituir cos() por (y/n), es el origen de la aparente no homogeneidad de
estas ecuaciones.
Es importante entender que los efectos de las fuerzas asociadas a la presin
normal a la lnea de corriente y a la componente del peso en esa misma direccin
no alteran el mdulo de la velocidad, pero s su direccin; lo que es importante
para la discriminacin espacial. Sin esta contribucin, no puede entenderse el
fallo en la homogeneidad dimensional entre las magnitudes siguientes: trabajo
desarrollado por las fuerzas de presin y peso a lo largo de la lnea, que son las
que realmente cambian la energa cintica de las partculas de fluido, y la propia
energa cintica de la partcula. Es una situacin equivalente a la cada de un
cuerpo por un plano inclinado (Ejemplo 2.7 del Captulo 2).
Ejemplo 3.2 Flujo de un lquido no viscoso por vertederos de seccin

triangular y rectangular
Sea un recipiente muy extenso en una de cuyas paredes verticales existe un verte-
dero de seccin triangular simtrica de ngulo y altura h, Figura 3.2a), o un
vertedero de seccin rectangular de lados a y h, Figura 3.2b). Se desea determinar
el caudal volumtrico de fluido, V (m3/s), que sale por el vertedero.
Solucin
(a) Seccin triangular
Sobre un elemento de fluido en el borde del vertedero actan fuerzas de inercia
asociadas a la densidad, , y fuerzas de presin asociadas a la diferencia de pre-
a) b)
h h
Ly
a Ly
Lz
Lx Lz Lx
Figura 3.2 Geometra del problema: a) vertedero triangular, b) vertedero rectangular

siones entre el interior y el exterior del vertedero, p. As pues, el caudal es fun-

cin de dichas variables y de la seccin del vertedero S. La lista relevante de
variables es, pues, S,,p,V . Si tomamos el sistema de ejes coordenados de la
Figura 3.2a), con el eje x en direccin perpendicular a la superficie del vertedero,
la base dimensional discriminada es {Lx,Ly,Lz,T,M} y las frmulas dimensionales
de las variables son
V = LxLyLzT1
[S] = LyLz
[] = L1 1 1
x L y Lz M
[p] = [Fx]/[S] = (LxMT2)/(LyLz) = L x L1 1

y Lz MT
2
Tabla 3.1 Exponentes dimensionales de las variables del problema
S p V
Lx 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
M 1 1
T 2 1
Con los exponentes dimensionales de la Tabla 3.1 se deduce que las magnitu-
des de la lista pueden formar un nico monomio adimensional,
pS 2
=
V 2
Teniendo en cuenta la definicin de caudal volumtrico, V = vS (v, velocidad),
el monomio toma la forma = p/v2. La solucin para el orden de magnitud del
caudal es, pues,
pS 2
V =C

Por otra parte, la diferencia de presiones en direccin horizontal se debe al peso de
una columna de fluido de altura h. Aplicando el teorema de Bernoulli (Ejemplo 3.1),
las magnitudes p y gh son, numricamente del mismo orden de magnitud,
p ~ gh. Con ello, la solucin para el caudal puede escribirse en la forma
ghS 2
V =C = C ghS 2

3.2 Ejemplos 77
Si el vertedero es de seccin triangular, Figura 3.2a), S = h2 tg(/2), y por tanto
V =C gh 5 tg ( /2 )
(b) Seccin rectangular

Si el vertedero es de seccin rectangular de lados a y h, S = ah, y
V =C a g h3
Se ha de tener en cuenta que, si se parte de la lista de variables h,a,,p,V

vlida para vertederos triangulares (a, la base del tringulo) y rectangulares, la
solucin sera
V =C a g h3
coherente con los resultados anteriores.

La expresin p ~ gh no es dimensionalmente homognea (vase Ejemplo 3.1),
por lo que las expresiones obtenidas a partir de ella tampoco lo son, no obstante
se trata de soluciones numricamente vlidas. En este sentido, si se parte de la
lista de variables S,,g,h,V la aplicacin del teorema de con la base dimen-
sional {Lx,Ly,Lz,T,M} no proporciona solucin alguna del problema.
Finalmente, es interesante observar que, fruto de las degeneraciones entre
longitudes, la aplicacin del ADC a este problema proporciona los siguientes
resultados:
(i) Con la lista de variables S,,p,V se obtienen los mismos resultados del
ADD tanto para el vertedero triangular como rectangular.
(ii) Para el vertedero triangular, si en lugar de S se considera h y , es decir,
con h,,p = gh,,V , el resultado es V = gh 5 f( ) . Si se consideran
las variables h,a,,p = gh,V el resultado es V = gh 5 f(h/a).

(iii) Para el vertedero rectangular con la lista de variables h,a,,p = gh,V el
resultado es V = gh 5 f(h/a).
Ejemplo 3.3 Equilibrio dinmico de un fluido en rotacin y de un fluido

acelerado
(a) Fluido en rotacin
Un fluido viscoso encerrado en un tubo cilndrico vertical de radio R, que gira
alrededor de su eje de rotacin con una velocidad angular o, se encuentra en
equilibrio dinmico, Figura 3.3. Calcule la presin en el fluido y la ecuacin de la
superficie libre.
1
4 z
h(r) r
H
3 2
Solucin
La condicin de equilibrio dinmico es de carcter hidrosttico, y la presin es
una magnitud escalar que origina fuerzas en todas direcciones. As, en un punto
arbitrario, el valor de la presin puede determinarse hidrostticamente (debido a
la altura de la columna de fluido hasta la superficie libre, h, que depende de la
posicin, r), ph, o bien como presin asociada a las fuerzas centrpetas del fluido
en rotacin, p. La igualdad numrica de ambas diferencias de presin,
ph = p, determinar la ecuacin de la superficie libre.
Emplearemos la base dimensional cilndrica {Lr,,Lz,M,T}. Para ph,1-2,
Figura 3.3, a una profundidad H medida desde el punto ms bajo de la superficie
libre, las variables relevantes son ph,1-2,g,h, Tabla3.2, con h = H + z. Las varia-
bles y g no juegan un papel separadamente, sino agrupadas para designar el
peso del fluido que causa la presin hidrosttica.
g h R ph,1-2 p,3-2
Lr 2 1 2 2
1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
M 1 1 1 1
T 2 1 2 2
Se obtiene un nico monomio que proporciona el orden de magnitud de la

diferencia de presiones; la solucin es
ph, 1-2 = ph,2 p1 gh
3.2 Ejemplos 79
o bien
ph,2 gh + p1
Para p,3-2, las variables relevantes son p,3-2,,,r, Tabla 3.2, con r como
distancia del punto al eje. Aqu interviene la densidad, debido a la inercia (existe
aceleracin centrpeta), pero no la gravedad. Tambin se obtiene un nico
monomio, del que resulta la solucin
p, 3-2 = p,2 p3 2r2
o bien
p,2 2r2 + p3
donde p3 es la presin (hidrosttica) en 3, p3 gH + p4 = gH + p1. Al igualar
numricamente ph,2 y p,2 se obtiene la ecuacin de la superficie libre,
z 2r2/g
Comentario
El ADC proporciona dos monomios para este problema, una solucin mucho
menos precisa, Herranz y Albino [1989]. Estos autores dicen textualmente que la
solucin terica solo es vlida si se utiliza la misma unidad en los diferentes ejes de
coordenadas. O sea, si no se discriminan las dimensiones del espacio, ya que de no
ser as la solucin terica no sera homognea. En nuestra opinin y nuestra
experiencia, como se demuestra insistentemente en este texto, la aplicacin de la
discriminacin conduce siempre a soluciones ms precisas cuando se aplica
correctamente, y ello con independencia de cules sean las unidades de medida que
se adopten para los ejes coordenados (vase, por ejemplo, el clculo del espesor de
la capa lmite en este mismo captulo). Pero es cierto, a veces, que la aplicacin del
ADC, sorprendentemente, conduce a las soluciones ms precisas cuando se trata
de problemas en donde las longitudes reales para cada direccin espacial son del
mismo orden de magnitud. Por ejemplo, en un cuerpo esfrico, la longitud radial y
la perimetral son del mismo orden de magnitud y, en las correlaciones, estas varia-
bles aparecen simplificadas quedando todo en funcin de una de ellas, general-
mente el radio; lo mismo ocurre en flujos transversales a tubos circulares donde el
permetro de mojado y el radio son, tambin, del mismo orden de magnitud. Estas
simplificaciones no son posibles cuando las longitudes caractersticas no son del
mismo orden de magnitud (ejemplo de la capa lmite).
La discriminacin siempre proporciona monomios con un significado preciso
de balances y, sencillamente, no puede obtenerse un monomio adimensional,
que sin duda es un cociente de presiones, cuando estas tienen diferentes ecuacio-
nes dimensionales (sea cual sea la discriminacin elegida).
En resumen, la presin en equilibrio es una magnitud numricamente igual en
cualquier direccin; sin embargo, su ecuacin de dimensiones es diferente para cada
direccin. En consecuencia, no es posible obtener monomios adimensionales con
discriminacin cuyo significado sea el balance de presiones. Cada presin debe obte-
nerse mediante el anlisis dimensional por separado para despus igualar numrica-
mente sus expresiones, operacin que no est relacionada con el AD.
(b) Fluido acelerado

Un fluido confinado en un recipiente se somete a un movimiento de aceleracin
constante en una direccin fija. Determine la ecuacin de la superficie libre en
estado de equilibrio dinmico, Figura 3.4.
y h23
2 1
z x h21
Solucin
Como en el caso anterior, en cualquier punto del recipiente, la presin hidrostti-
ca se equilibra numricamente con la debida a la presin causada por la acelera-
cin. El clculo, por separado, de las diferencias de presin p21 (causada por la
aceleracin) y p23 (hidrosttica), numricamente iguales, conduce a la ecuacin
de la superficie libre. p21 depende de la densidad del fluido, de la aceleracin, y de
la longitud h21, ,a,h21,ph,21. En la base dimensional discriminada {Lx,Ly,Lz,M,T},
los exponentes de las variables se indican en la Tabla 3.3. Asimismo, p23 depende
del peso especfico y de la altura h23, g,h23,pv,23. Esta misma tabla muestra los
exponentes dimensionales de estas variables.
a h21 g h23 p21 p23

Lx 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
M 1 1 1 1
T 2 2 2 2
En ambos casos se obtiene un solo monomio, p,21 = p21/ah21 y p,23 = p23/gh23,

que conduce a las soluciones:
p21 ah21 y p23 gh23
3.2 Ejemplos 81
La igualdad numrica de ambas presiones, en el sistema de ejes de la figura,

permite obtener la ecuacin de la superficie libre
a
y = x
g
Ejemplo 3.4 Tiempo de vaciado de un depsito

Obtenga el orden de magnitud del tiempo de vaciado de un depsito por medio
de un orificio situado en el fondo o en una pared lateral.
Solucin
En primer lugar calcularemos la velocidad de salida. Los textos calculan esta incg-
nita a partir de la ecuacin de Bernoulli para una lnea de corriente que une la
superficie del fluido con el orificio. Como ya se explic en el Ejemplo 3.1, la ecua-
cin de Bernoulli no es ms que un balance energtico entre los trabajos asociados
a la presin y a la fuerza peso y el cambio de energa cintica de las partculas de
fluido. Dado que en este caso las fuerzas de presin hacen un trabajo nulo, global-
mente, ya que los puntos inicial y final de la lnea de corriente (superficie del fluido
y regin de salida del orificio) tienen la misma presin, el nico trabajo lo hacen las
fuerzas peso que desplazan las partculas en el seno del campo gravitatorio. El tra-
bajo desarrollado por estas fuerzas en cada desplazamiento infinitesimal a lo largo
de la lnea (Ejemplo 3.1) es g sen() (dy/sen() = g dy. Este trabajo aumenta la ener-
ga cintica de la partcula en el mismo valor, pero debido a la curvatura de la lnea
(restriccin similar a la existente cuando un objeto cae por un plano inclinado)
impuesta por el resto de fluido la velocidad de la partcula en su movimiento por la
lnea cambia sucesivamente hasta hacerse vertical (orificio en la base del depsito)
u horizontal (orificio en la superficie lateral). Ello se debe a las fuerzas de presin
normales a la lnea de corriente que, sin aadir energa a la partcula, cambian su
direccin continuamente.
Como resultado final, la energa aadida a la partcula (1/2)mv2 no es homo-
gnea discriminadamente al trabajo realizado por la componente tangencial de la
fuerza peso a lo largo de la lnea, gy, ya que la velocidad ha cambiado de direccin
(no de mdulo) a lo largo del trayecto por efecto de las fuerzas ya mencionadas.
Numricamente, sin embargo, es correcto escribir la solucin para la velocidad
de salida:
v (gh)1/2
Un camino alternativo para abordar el clculo de esta velocidad es el
siguiente. Considrese que el fluido apenas se mueve en las cercanas pero lo sufi-
cientemente lejos del orificio donde la presin es aproximadamente la hidrostti-
ca, de valor gy. Gracias a la isotropa dimensional de esta presin, el fluido se
acelerar hacia el exterior del orificio por efecto de la fuerza asociada. As, num-
ricamente, si so es la seccin del orificio, se puede escribir
fp = gy so = m (v/t) = so v2
de donde se obtiene la misma solucin para la velocidad.
Ahora, sabiendo que el caudal de salida es q = sov so(gh)1/2, el tiempo de
vaciado, to, ser del orden de Q/q (donde Q es el volumen del depsito), Q = Aoh,
con Ao la seccin horizontal del recipiente y h la altura del nivel de lquido desde
el orificio. Es fcil obtener
A h
to o
so g
Si se aplica el ADD, con la lista de variables g,,h21,Ao,so,to y la base rectan-
gular {Lx,Ly,Lz,M,T} se obtiene un resultado incorrecto, to (h/g)1/2. Herranz y
Arenas [1989] resuelven este problema fijando el orificio en el fondo del depsi-
to, y se obtiene una solucin menos precisa formada por dos monomios.
Ejemplo 3.5 Oscilaciones de un lquido en un tubo en U de seccin circular

El fluido del tubo se separa de la posicin de equilibrio hasta una altura h12 entre
las superficies fluido-aire de ambas ramas, Figura 3.5. En estas condiciones se
abandona dejndolo oscilar libremente. La longitud total de tubo ocupada por el
fluido es ho. Se desea calcular el periodo de oscilacin.
2h12
2
10
C B
Solucin
(a) Fuerzas viscosas despreciables
Con esta hiptesis, todas las partculas se mueven dentro del tubo con la misma
velocidad instantnea con independencia de la densidad. El peso de la columna
3.2 Ejemplos 83
de fluido sobre su seccin, en B, impulsa el movimiento de todo el fluido del

tubo. La presin exterior no influye, ya que afecta a las superficies libres de
ambas ramas. Las variables que influyen en el tiempo que tarda el fluido en
pasar por su posicin de equilibrio, o, son la fuerza impulsora por unidad de
volumen, g, la densidad asociada a los efectos de inercia, , la altura inicial h12 y
la longitud de tubo ocupada por el fluido, lo, que define la masa total de fluido
que se mueve. En la base discriminada adecuada para el problema {Le,,St,M,T},
los exponentes de las ecuaciones dimensionales de las anteriores variables se
muestran en la Tabla 3.4.
Tabla 3.4 Exponentes dimensionales (viscosidad despreciable)
g h12 lo o
Le 1 1 1

St 1 1
M 1 1
T 2 1
Resultan dos grupos adimensionales:
= go2/h12
h = h12/lo
que proporcionan, para el tiempo buscado, la solucin
h12 h
o = F 12
g lo
El periodo es cuatro veces este tiempo; as,
h12 h
To = 4 o = 4 F 12
g lo
con F una funcin desconocida. Advirtase que cuando h12 lo, es decir cuando la
condicin de partida es que todo el fluido se encuentra prcticamente a un lado del
tubo, lo desaparece del cuadro de variables y el periodo es solo funcin de la longi-
tud de tubo ocupada por el fluido, h12. Su orden de magnitud es
h12
To = 4 o 4
g
La velocidad mxima, vo, que ocurre al pasar por la posicin de equilibrio, se

deduce del conjunto de variables g,,h12,lo,vo. Estas producen dos monomios:
v = vo2/gh12
h = h12/lo
y una velocidad de valor:
h
v o = gh12 F 12
lo
que con h12 lo,
v o gh12
(b) Fuerzas viscosas no despreciables

Adems de la viscosidad, , hay que incluir el radio del tubo, que determina la sec-
cin de las superficies de deslizamiento, y o = 2, que informa de la geometra cir-
cunferencial del tubo. La lista relevante de variables es, pues, ,g,,h12,R,lo,o,o.
Sus exponentes dimensionales en la base anterior se muestran en la Tabla 3.5.
Tabla 3.5 Exponentes dimensionales con fuerzas viscosas
g h12 R lo o o
Le 1 1 1 1
1 1 1
St 2 1
M 1 1 1
T 1 2 1
Resultan tres monomios que pueden escribirse en la forma
2 h12 o2 g h
= ; = ; h = 12
g o R
2 4
h12 lo
y la solucin para el tiempo:
h12 h 2h
o = F 12 , 2 12 4
g o
l g o R
El perodo de oscilacin viene dado por To = 4o. Para la hiptesis h12 lo,
desaparece uno de los monomios, y la solucin se reduce a
h12 2h
o = F 2 12 4
g g o R
3.2 Ejemplos 85
Una interpretacin fsica de estos monomios se recoge en el Captulo 5.

Palacios [1964] estudia el periodo de oscilacin directamente y llega a las solu-
ciones:
To = C (m/(R2g))1/2 fluidos no viscosos
Tv = (m/(R g))
2 1/2
F[R /S, R g/ ]
2 3 2 2
fluidos viscosos
Advirtase que el ADC proporciona, con las mismas variables, el mismo
resultado que el ADD para el caso de fluidos con viscosidad despreciable; sin
embargo, para fluidos viscosos aparte de la variable o, que el ADC considera
adimensional, se pueden escribir cuatro monomios adimensionales indepen-
dientes, una solucin menos precisa.
Cuando la densidad del fluido es muy grande, el movimiento (muy lento)
se amortigua en exceso y las capas de fluido se deslizan con una velocidad
constante creciente hacia el centro del tubo (velocidad nula en la superficie).
En este caso, h 12 no tiene significado como tampoco lo ni la densidad del
fluido, pues no hay fuerzas de inercia. El conjunto de variables que determi-
nan la velocidad lmite, funcin de la coordenada radial, es ,g,R-r,o,v,
donde R-r indica la posicin de la capa de fluido tomada desde la superficie
del tubo y o que completa la geometra del problema. En la base dimensio-
nal anterior, los exponentes de sus ecuaciones dimensionales se muestran en
la Tabla 3.6.
Tabla 3.6 Exponentes dimensionales (viscosidad elevada)
g R-r o v
Le 1 1
1 1/2 1
St 1 1/2
M 1 1
T 1 2 1
La solucin es el monomio
g ( R r )2
= [ 0,1]
v
que proporciona el orden de magnitud de v, que depende del radio,
g ( R r )2
v

En el centro del tubo v gR2/. Como vemos, el ngulo o ha sido expulsado

de la solucin, por lo que sera posible justificar fsicamente que tal magnitud
no debe formar parte, estrictamente, de la lista de variables. En efecto, aunque
dicho ngulo define la geometra, es fcil demostrar que las capas de fluido des-
cendentes disminuyen la superficie de deslizamiento y su peso en la misma pro-
porcin al disminuir el radio, lo que hace que el equilibrio entre fuerzas viscosas
y fuerzas peso sea independiente de o.
Puede deducirse del cuadro anterior que, con esas variables, no es posible for-
mar un tiempo caracterstico que s dara el ADC.
Ejemplo 3.6 Cilindros en rotacin con fluidos viscosos

(a) Cilindro en rotacin en el seno de un fluido
Un cilindro largo rota respecto de su eje, en el seno de un fluido viscoso indefi-
nido, con una velocidad angular constante o. Se supone que se ha alcanzado la
situacin estacionaria en el fluido en las cercanas del cilindro (el fluido contina
difundiendo radialmente la cantidad de movimiento, comunicando a capas suce-
sivas y concntricas de fluido el trabajo realizado por el momento aplicado). Se
ha de determinar el momento por unidad de altura necesario para mantener el
movimiento.
Solucin
Con fuerzas de inercia despreciables (movimiento lento)
z r
Las lista relevante de variables es ,,R,,Mto. R da cuenta del tamao del

cilindro (su extensin) mientras que define que se trata de un cilindro com-
pleto (no de un sector cilndrico); la influencia de la densidad se desprecia por la
hiptesis asumida. En la geometra cilndrica clsica, Figura 3.6, y usando la base
dimensional {Lr,,Lz,M,T}, los exponentes dimensionales de estas variables se
3.2 Ejemplos 87
Tabla 3.7 Exponentes dimensionales (inercia despreciable)
R Mto
Lr 1 2
1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 2
El teorema de proporciona como solucin un nico monomio:
M to
M =
R2
que da el orden de magnitud de la variable buscada:
Mto R2
Por otra parte, es inmediato determinar la tensin tangencial en la superfi-

cie del cilindro, independiente de la geometra, a partir de la lista de variables
,,. La solucin es .
Con las listas de variables P,R,,,Mto o P,,,,Mto se obtiene la misma
solucin. Sin embargo, si se consideran como variables relevantes R,,,Mto o
P,,,Mto, el ADD no proporciona ninguna solucin al problema, ya que las
variables geomtricas R y P, por s solas, no determinan dimensionalmente la
superficie de rozamiento, a menos que incluyamos tambin la variable angular .
Advirtase que, debido a la proporcionalidad numrica entre R y P, la solucin
puede escribirse en la forma Mto R2, pero este monomio (Mto/R2) no
puede obtenerse mediante el ADD, ya que tiene dimensiones. El ADC, en la base
{L,T,M}, y con la lista de variables P,R,,,Mto, conduce a la solucin menos
precisa Mto=R2f(R/P).
Tiempo que tarda en detenerse en ausencia de fuerzas externas aplicadas

Bajo la hiptesis de movimiento lento, cuando girando a velocidad angular se deja
de aplicar la fuerza exterior al cilindro, el tiempo que tarda en detenerse depende
de R (que define el momento de fuerzas viscosas que lo frena), P (que define el
momento neto por unidad de altura), I/H (del momento de inercia del cilindro
por unidad de altura), (viscosidad del fluido) y (velocidad angular inicial);
P,R,I/H,,,t*.
Ahora, la tabla de exponentes dimensionales es:
P R I/H t*
Lr 1 1 2
1 1 1
Lz 1 1
T 1 1 1
M 1 1 0
Como el nmero de variables es 6 y la caracterstica de la matriz formada por

los exponentes dimensionales es 4, se pueden formar dos monomios adimensio-
nales independientes:
1,t1 = HPRt*/I
2,t2 = HP2/I
La solucin es, pues,
I H P2
t = F
H P R I
Con fuerzas de inercia no despreciables
El perfil de velocidades en las cercanas de la superficie del cilindro depende del
balance de fuerzas viscosas-inercia en la capa lmite en torno al cilindro.
La inclusin de la densidad en la Tabla 3.7, cuya ecuacin de dimensiones es
[] = ML2 r Lz , da lugar a dos monomios adimensionales:
1 1
M to
M,1 =
R 2
R 2
M,2 =

con lo que la solucin queda en la forma
R2
M to = R 2 F

Clculo del espesor de la capa lmite. La capa lmite formada no es comparable a
la capa lmite clsica que aparece en flujos incidentes sobre placas planas, ya que
aparte de los fenmenos inherentes a la capa lmite propiamente dicha existe un
fenmeno asociado a las fuerzas centrpetas del fluido en su rotacin alrededor
del cilindro. Las lista relevante de variables es ,,,,P,v donde el permetro P
est asociado a la direccin de las fuerzas viscosas y el ngulo es necesario para
3.2 Ejemplos 89
definir la geometra de revolucin del cilindro. La solucin consta de dos mono-

mios que, convenientemente elegidos, pueden escribirse en la forma
v
1 =
P
P 2
2 =
3
dando como resultado para el espesor de la capa lmite
P P 2 P 2
v = F R F 3

3

Este problema es uno de la coleccin de siete problemas de fluidos asociados a
cuerpos en rotacin en los que Alhama y col. [1991] introdujeron por primera
vez el ngulo en la base dimensional donde, hasta esa fecha, solo se haban consi-
derado longitudes, demostrando que dicha introduccin conduca a soluciones
ms precisas que las proporcionadas por las bases clsicas.
Herranz y Albino [1989] estudian este problema (solo el clculo del momento
de las fuerzas) usando diferentes bases dimensionales. Mencionan, que si debido a
la aceleracin existente se considera razonable incluir la densidad en la lista de
variables, la solucin usando la base cilndrica anterior es ms precisa que la
lograda en la base discriminada degenerada que proponen {Lz,Lh,M,T} y que la pro-
porcionada por el ADC. En otro texto ms reciente de estos autores (Herranz y
Arenas, [2005]) vuelven a plantear el problema sin incluir la densidad aludiendo
que una vez alcanzada la velocidad , no intervendr la densidad.
(b) Fluido en el interior de un cilindro en rotacin
Un cilindro largo que rota con una velocidad angular constante se detiene instant-
neamente. En su interior, el fluido viscoso que se encontraba en condiciones esta-
cionarias de giro vuelve al reposo transcurrido un tiempo to. Calcule este tiempo.
Solucin
El tiempo buscado depende de la densidad (fuerzas de inercia), viscosidad, y R,
,,R,to; los exponentes dimensionales en la base {Lr,,Lz,M,T} se muestran en
la Tabla 3.9.
R to
Lr 2 1
1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
El nico monomio posible,
to
=
R2
proporciona el orden de magnitud buscado para el tiempo:
R2
to

Puede demostrarse que la lista de variables ,,P,,to, que tambin definen
completamente el problema (es necesario incluir para informar que se trata de
un cilindro de lquido), conduce a la misma solucin. El problema tambin
podra plantearse desde el punto de vista cinemtico. La difusividad del
momento es = /, y sus dimensiones son [] = L2r T1. La lista de variables
sera ,R,to y la solucin to R2/, que coincide con la anterior.
(c) Interaccin entre dos cilindros separados por un fluido viscoso

Sean dos cilindros largos concntricos de radios R1 y R2, separados por un fluido
de viscosidad . Si el cilindro exterior, de radio R2, gira con una velocidad angu-
lar uniforme y el interior se mantiene en reposo, determine el par por unidad
de altura, Mf, que se transmite al cilindro interior, Figura 3.7.
z r
R1
R2
Solucin
Cuando la separacin entre cilindros es pequea, el perfil de velocidades del
fluido, una de las variables que determina el par, depende de la separacin R2-R1
y del cociente R1/R2; en lugar de estas dos variables consideramos directamente
las variables R1 y R2.
El par depende del permetro, P1, que determina la superficie lateral sobre la
que actan las fuerzas viscosas, de sus radios, R1 y R2, de la velocidad de giro del
cilindro exterior, , y de la viscosidad del fluido, ; as las variables relevantes son
P1,R1,R2,,,Mf.
3.2 Ejemplos 91
P1 R1 R2 M f
Lr 1 1 1 2
1 1 1 1
Lz 1 1
T 1 1 2
M 1 1
La Tabla 3.10 conduce a dos monomios independientes,

Mf
1 =
P1 R 1
R1
2 =
R2
de donde resulta el par transmitido al cilindro interior:
R
M f = P1 R 1F 1
R2
Esta solucin tambin es la del par transmitido al cilindro exterior cuando la
situacin es inversa, cilindro exterior en reposo e interior girando con una veloci-
dad angular . Cuando R2/R1 >> 1, el radio del cilindro exterior puede eliminarse
de la lista de variables, y el momento sobre el cilindro interior vale M f P1R1,
lo que est de acuerdo con el resultado del apartado a) de este problema.
Advirtase por otro lado que, dado que P1 y R1 son del mismo orden de magni-
tud, P1= R1, la solucin anterior puede escribirse en la forma
M f ~ R12
Ejemplo 3.7 Flujo incidente horizontal sobre una esfera en reposo

Un fluido viscoso con velocidad uniforme Uo incide horizontalmente sobre una
esfera en reposo de radio R, Figura 3.8. Calcule la fuerza de arrastre que el fluido
ejerce sobre la esfera.
Existen tres magnitudes que definen la geometra de este problema: dos ngu-
los, asociado al recorrido de las lneas de fluido sobre la superficie de la esfera,
la abertura angular del sector esfrico (para una esfera, 2), y el radio R que
caracteriza el tamao de la esfera. En consecuencia, la base dimensional discrimi-
nada adecuada para este caso es {Lr,,,T,M}. La fuerza total de arrastre en la
direccin del movimiento que el fluido ejerce sobre la esfera, fa, resulta del efecto
p1 r
U0
p2

Figura 3.8 Flujo sobre una esfera en reposo
combinado de las fuerzas tangenciales y normales sobre su superficie. Pueden

darse tres hiptesis.
Fuerzas de inercia despreciables (movimiento lento)
(a) Clculo de las fuerzas viscosas tangenciales
Si s define la longitud del arco asociado al sector esfrico de la superficie viscosa en
la direccin , las fuerzas tangenciales ft son funcin de s, de , de una velocidad
caracterstica tangencial a la superficie esfrica U (U Uo) y de la viscosidad del
fluido, . As, el conjunto relevante de variables es ,s,U,,ft. Las frmulas
dimensionales de dichas variables en la base dimensional mencionada son:
[s] = Lr
[] =
[U] = Lr T1
[ft] = Lr MT2
[] = ([ft])/([S] [dv/dn]) = (Lr MT2)/( L2r )(LrT1/Lr) = L1

r MT
1 1 1
s U ft
Lr 1 0 1 1 1
1 1 1 1
0 1 0 1 0
M 0 0 0 1 1
T 0 0 1 1 2
El cuadro de exponentes dimensionales, Tabla 3.11, proporciona un nico

monomio
f t,
ft =
v s
3.2 Ejemplos 93
y la solucin
ft, Us
o, como U es una fraccin de Uo (del mismo orden de magnitud), s es del orden
de magnitud de R y es del orden de la unidad, se puede escribir
ft, Uo R
Dado que las superficies viscosas y el tamao del sector esfrico en sus dos
direcciones quedan definidas tambin con R, y , igual que con s y , es de
esperar obtener el mismo resultado con el siguiente conjunto de variables
,U,ft,R,,. En efecto, el cuadro de los exponentes dimensionales es ahora:
R U ft,
Lr 1 0 0 1 1 1
0 1 0 1 1 1
0 0 1 0 1
M 0 0 0 1 1
T 0 0 0 1 1 2
El nico monomio posible es
f t,
ft =
U R
y la solucin:
ft, UR UoR
Por otra parte, para trabajar con la superficie viscosa, S, en la lista de variables es
necesario reflexionar en los siguientes trminos: para caracterizar con certeza que
esa superficie sea la correspondiente a un sector de casquete esfrico es necesario
caracterizar el propio sector; para ello, adems de aadir S, es preciso aadir, por
ejemplo, los dos ngulos y que definen el sector o bien aadir uno de ellos
( o ) ms el radio (R) para caracterizar alguna de las longitudes del sector ( o ).
As, sern vlidas las siguientes listas relevantes ,v,ft,,S,,, ,v,ft,,S,R, o
,v,ft,,S,R,. Para la primera lista se obtiene
f t, ( )1/2
ft =
v S1/2
y, para las otras dos,

f t, R
ft =
v S
que conducen, todas, a la solucin

ft, UoR
La componente de estas fuerzas en direccin del movimiento, fuerza que real-
mente arrastra al cuerpo, es del mismo orden de magnitud que la fuerza tangen-
cial total, por tratarse de una esfera, ya que es una proyeccin de dicha fuerza
sobre la direccin horizontal del movimiento.
(b) Clculo de las fuerzas viscosas normales
Las magnitudes que intervienen son rr,Ur,R,,,fn. Las variables geomtricas R,
y son necesarias para caracterizar completamente la superficie sobre la que se
calcula la fuerza y el coeficiente de viscosidad rr est asociado a los esfuerzos
normales relativos a las fuerzas viscosas. Las frmulas dimensionales de las varia-
bles son:
[R] = Lr
[] =
[] =
[Ur] = LrT1
[fn] = LrMT2
[rr] = ([fn])/([S] [dv/dn]) = (LrMT2)/( L2r )(LrT1/Lr) = L1

r MT
1 1 1
(ver que [] = [rr])
R Ur rr Fn
Lr 1 0 0 1 1 1
0 1 0 0 1 0
0 0 1 0 1 0
M 0 0 0 0 1 1
T 0 0 0 1 1 2
De la Tabla 3.13 se obtiene solo el monomio
fn
fn =
rr U r R
que conduce a la solucin
fn rrUrR
o bien, teniendo en cuenta que (Ur Uo),
fn rrvoR
3.2 Ejemplos 95
Por otra parte, si queremos emplear como variable geomtrica la superficie

viscosa, S, basta con incluir en la lista de variables, adems de esta, la magnitud R
que informe de la curvatura asociada a la superficie (que proporciona la proyec-
cin de la superficie sobre el plano normal a la direccin del flujo), con ello queda
definida unvocamente la superficie esfrica (no es preciso considerar ninguno
de los ngulos). Las variables relevantes son rr,Ur,R,S,fn y el monomio resul-
tante es (fnR/rrUrS) que conduce a la misma solucin.
La sustitucin de R en la lista de variables anterior por alguno de los ngulos
o no proporciona solucin alguna; lo cual es de esperar, ya que no queda com-
pletamente definida la orientacin de la superficie con respecto al flujo de fluido
(aspecto fundamental en este ejemplo). Sin embargo, la sustitucin de R por
ambos ngulos y s define dicha orientacin y conduce, en consecuencia, a la
solucin correcta fn rr Ur (S)1/2 rr vo R.
Finalmente, si se tienen en cuenta las listas de variables rr,Ur,R,S,,fn o
rr,Ur,R,S,,fn, resultan soluciones correctas pero se expulsa de ambas las mag-
nitudes angulares porque no son necesarias.
Al igual que en el caso de las fuerzas tangenciales, la componente de la fuerza
normal en la direccin del movimiento, fuerza que realmente arrastra al cuerpo,
es del mismo orden de magnitud que la fuerza normal total, ya que es una pro-
yeccin de dicha fuerza sobre la direccin horizontal del movimiento.
(c) Clculo de la fuerza de arrastre total
Es la resultante de las dos anteriores. Por ser ambas del mismo orden de magnitud,
la resultante es asimismo de este mismo orden, es decir fa = ft, + fn vo R (advir-
tase que, numricamente, = rr = ). La fuerza real de arrastre es la proyeccin
de la suma anterior sobre la horizontal (del mismo orden de magnitud).
La geometra particular del problema, que para el caso de una esfera completa
supone por un lado la degeneracin de los ngulos y y por otro que S R2, es lo
que permite que el anlisis dimensional clsico conduzca directamente a la solucin
correcta. Sin embargo, hacemos notar en este punto que, segn nuestra opinin, una
lista de variables bien definida, que exprese de manera precisa los efectos que inter-
vienen en el proceso estudiado, debe conducir a resultados correctos, aunque posible-
mente no de la misma exactitud, con el ADC y con el ADD. En el caso estudiado
aqu, resulta que con la lista rr,Ur,R,fn o ,U,R,ft,, el ADC conduce a una
misma solucin y con el ADD no se obtiene solucin alguna. Sin duda, la degenera-
cin geomtrica mencionada anteriormente ha conducido a este resultado. Es evi-
dente que las variables geomtricas empleadas aqu con el ADD definen de manera
precisa la regin de inters y que, si usamos estas variables para resolver el problema
mediante el ADC, se obtendran soluciones menos precisas. Por ejemplo, con
,U,ft,R,,, la solucin (ADC) es ft=UR (,) y con rr,Ur,R,,,fn,
fn = rrUrR (,). O bien, con rr,Ur,R,S,fn la solucin es fn=rrUrR (S/R2).
(d) Fuerzas viscosas despreciables (viscosidad despreciable)
Las fuerzas de presin normales asociadas a la inercia del fluido son las nicas que
actan sobre la esfera. Las magnitudes que intervienen en el problema son la den-
sidad del fluido, , asociada a los efectos de inercia (cambios de velocidades en el
fluido), la componente normal de la velocidad del fluido Ur (Ur Uo) y la superfi-

cie sobre la que acta la fuerza, S, definida por R y los ngulos y . As, es posible
abordar el problema con las listas de variables S,,Ur,fn,i o R,,,,Ur,fn,i,
Tablas, 3.14 y 3.15, respectivamente.
S Ur fn,i
Lr 2 3 1 1
1 1 0 0
1 1 0 0
M 0 1 0 1
T 0 0 1 2
R Ur fn,i
Lr 1 0 0 1 3 1
0 1 0 0 1 0
0 0 1 0 1 0
M 0 0 0 0 1 1
T 0 0 0 1 0 2
Cada una de estas tablas conduce a un nico monomio:
f n,i
n,1 = (Tabla 3.14)
U 2r S
f n,i
n,2 = (Tabla 3.15)
U 2r R 2
que proporcionan las soluciones
fn,i Ur2 S (Tabla 3.14)
fn,i Ur2 R2 (Tabla 3.15)
ambas del mismo orden de magnitud, fn,i Uo2 R2.
Caso general: intervencin de fuerzas de inercia y viscosas
(a) Clculo de la fuerza de arrastre
Se trata de una combinacin de los casos anteriores pero, dada la naturaleza de la
fuerza buscada, se trata de la resultante de tres fuerzas de diferente naturaleza,
3.2 Ejemplos 97
la solucin puede abordarse separadamente para cada una de estas fuerzas y

luego, sencillamente, evaluar la resultante como suma de sus componentes hori-
zontales (las verticales se anulan por simetra). Formalmente, el problema se
plantea introduciendo, por separado, la lista global de magnitudes que afectan a
cada una de las fuerzas incgnitas, junto con la fuerza correspondiente, y dedu-
ciendo los monomios adimensionales resultantes. En este sentido, lo que se ha
hecho es discriminar la fuerza para hallar sus componentes individuales (visco-
sas tangenciales, viscosas normales y de presin asociadas a la inercia).
Los clculos de estas fuerzas ya se han hecho en los apartados anteriores y los
resultados son:
Fuerzas viscosas tangenciales: ft,v U R Uo R
Fuerzas viscosas normales: fn,v rr Ur R Uo R
Fuerzas viscosas totales: fv U R + rr Ur R Uo R
Fuerzas de inercia normales: fn,i U2r R2 Uo2 R2
de donde
fa Uo R + Uo2 R2
La expresin anterior, dividiendo por vo2 R2 o por vo R, puede escribirse en
las formas
fa Uo R
1+
Uo R
fa
1+
U 2o Uo R
2
R
o bien,
fa Uo R

Uo R
fa

Uo R
2 2
Uo R
donde es una funcin arbitraria del argumento. Las ltimas expresiones de fa son
las que se obtendran de abordarse el problema de manera directa (y asumiendo
= rr) considerando una lista de variables que incluya tanto las fuerzas de iner-
cia () como las fuerzas viscosas (,rr), lo que supone considerar que ambas son
del mismo orden de magnitud. Esta lista de variables proporcionara dos nuevos
monomios que no contienen la incgnita fuerza (rr)/(UoR) y /rr, este lti-
mo numricamente igual a la unidad. El primero, argumento de la funcin , es
un nmero de Reynolds adimensional con discriminacin.
(b) Clculo del espesor de la capa lmite

Es posible obtener el espesor de la capa lmite, , que limita una regin en donde se
balancean las fuerzas de inercia y viscosas tangenciales, a partir de la lista de varia-
bles ,,v,s,. La solucin, = v 2/s, proporciona el orden de magnitud
de ,
s R
1/2 1/2

v Uo
El cociente v 2/s se refiere a fuerzas en equilibrio actuando en una

misma regin, por lo que es del orden de la unidad; se trata de un nuevo nmero
de Reynolds adimensional discriminado. Este nmero de Reynolds es completa-
mente diferente del anterior, puesto que UoR/ representa un balance de fuer-
zas de naturaleza diferente que no estn aplicadas en la capa lmite.
Este problema se ha convertido en un clsico ejemplo de aplicacin del anli-
sis dimensional, Langhaar [1951], Arenas [1986] y Price [2002]. Sin embargo,
ninguno de estos autores distingue los tipos de fuerzas que dan lugar a la fuerza
global de arrastre. Adems, su tratamiento no utiliza la discriminacin. Por qu
el anlisis dimensional clsico proporciona una solucin correcta? Las razones
son dos: en primer lugar, porque las fuerzas normales y las tangenciales son del
mismo orden de magnitud y la lista de variables relevantes conducen a un mismo
monomio (adems, los coeficientes de viscosidad que intervienen en cada fuerza
tienen el mismo valor numrico); en segundo lugar, porque los monomios resul-
tantes a partir de la discriminacin en coordenadas esfricas permiten, en gene-
ral, ciertas simplificaciones (que no se dan en el sistema de ejes rectangulares)
asociadas al hecho de que s (arco) R (radio) y S (superficie) R2. Hacemos
notar que los monomios obtenidos empleando estas simplificaciones son num-
ricamente correctos, aunque no dimensionalmente en el ADD.
Ejemplo 3.8 Cada de una esfera en un fluido viscoso por efecto de su peso
Sea una esfera de radio R que cae libremente, partiendo del reposo, en un fluido
viscoso. Se ha de determinar la velocidad final, vo. Transcurrido un cierto tiempo,
las fuerzas viscosas y de inercia alcanzarn un valor suficiente para equilibrar el
peso aparente de la esfera.
Solucin
El planteamiento es similar al de la esfera fija en el seno de un fluido con veloci-
dad horizontal constante. Sobre el fluido actan fuerzas viscosas tangenciales
(ft,v) y fuerzas viscosas normales (fn,v), del mismo orden de magnitud, y fuerzas de
inercia (fi), cuya suma es la resultante de las fuerzas que frenan la esfera, fr.
3.2 Ejemplos 99
Por simetra, estas fuerzas tienen sentido vertical hacia arriba. Si vo es la veloci-
dad final de la esfera, de los resultados del Ejemplo 3.7 podemos escribir
ft,v fn,v voR
fi f vo2 R2
fr = ft,v + fn,v + fi f vo2 R2 + voR

Esta resultante se equilibra con el peso aparente del fluido, pa = V(c f)g =
V()g, donde c es la densidad del cuerpo y V su volumen. As,
V()g f vo2 R2 + vo R
f v o R ( )g R 2
v o 1 +

Esta expresin coincide con la llamada frmula de Oseen:
v R ( ) g R 2
v o 1 + C1 f o C 2

donde C1 y C2 deben ser del orden de magnitud unidad.
Este problema tambin es estudiado por Palacios [1964], quien no separa el
clculo de las fuerzas viscosas y de inercia, puesto que emplea el ADC, obte-
niendo en consecuencia una solucin menos precisa que contiene una funcin
indeterminada. Tambin fue estudiado por Bridgman [1922], quien, al no tener
en cuenta las fuerzas de inercia, obtiene la frmula de Stokes.
La simplificacin de este problema a los casos i) fuerzas de inercia desprecia-
bles y ii) fuerzas viscosas despreciables, es inmediata. Las soluciones son:
V()g vo R
( ) g R 2
vo (frmula de Stokes), (inercia despreciables)

V()g f vo2 R2
( ) g R
1/2
vo (viscosas despreciables)
f
En el caso general, las tres fuerzas deben ser del mismo orden de magnitud,
por lo que los balances anteriores son del orden de la unidad. La combinacin de
ambos balances que elimina las fuerzas de peso (para el caso general) propor-
ciona el nuevo monomio (f vo R/).
La representacin grfica Fv y Fi frente a la velocidad separa la regin del
plano en tres zonas, Figura 3.9: regin de velocidades, donde Re 1 (regin alre-
dedor de la interseccin de ambas curvas, donde las fuerzas de inercia y viscosas

son del mismo orden de magnitud); regin Re >> 1 (zona de elevadas velocidades,
donde las fuerzas viscosas son despreciables), y Re << 1 (zona de pequeas veloci-
dades donde las fuerzas de inercia son despreciables).
Fv
Fi
Fi
Fv
Re 1 Re 1 v0
Re ~ 1
Figura 3.9 Regiones de flujo en la cada de una esfera
Ejemplo 3.9 Tamao de las gotas desprendidas de un tubo delgado circular

vertical en un campo gravitatorio.
dem bajo una fuerza centrfuga
(a) En un campo gravitatorio
Por la seccin inferior de un tubo capilar de dimetro dt, se desprenden muy len-
tamente gotas de un lquido de densidad . Figura 3.10.
L
lg
V
Solucin
El fenmeno fsico est asociado al balance de dos fuerzas, la fuerza peso de la gota
formada, dependiente de su volumen, y la fuerza asociada a la tensin superficial,
dependiente aproximadamente del tamao o seccin del tubo. Esta consideracin
permitira determinar por separado ambas fuerzas por anlisis dimensional e igua-
lar sus rdenes de magnitud.
3.2 Ejemplos 101
As, fpeso = gVo y f = dt donde es la densidad del fluido, Vo = (4/3)R3 el

volumen de la gota, la tensin superficial y dt el dimetro del tubo. Al considerar
las fuerzas del mismo orden de magnitud se obtiene la solucin:
dt
1/3
R
g
Para el anlisis dimensional, la lista relevante de variables del problema es
l,,g,Vo, donde l es la longitud perimetral de la seccin de desprendimiento
(del orden de magnitud del permetro del tubo capilar). Mientras que tiene sen-
tido expresar la fuerza del peso por unidad de volumen, no ocurre lo mismo con
las fuerzas de tensin superficial, que tienen sentido fsicamente solo por unidad
de longitud. Se ha considerado despreciable el efecto de la tensin superficial
fluido-tubo, que definira la curvatura de la gota por encima de la seccin de
estrangulamiento. Desde el punto de vista de la geometra asociada a los fenme-
nos que ocurren en el desprendimiento de la gota, es conveniente discriminar
entre la longitud asociada a la fuerza que produce la tensin capilar de dimensin
L, una longitud vertical asociada a la direccin del peso y el volumen de dimen-
sin V, que no queda definido por las dos anteriores. Atendiendo a lo anterior
consideramos la base dimensional discriminada {L,Lg,V,M,T}. Las frmulas
dimensionales de las variables que intervienen en la base citada son:
[l] = L
[] = [f/l] = Lg L1
MT
2
[g] = [fp/V] = V1MT2

[V] = V
y los exponentes dimensionales se muestran en la Tabla 3.16
l g V
L 1 1
Lg 1 1
V 1 1
M 1 1
T 2 2
Resulta un monomio
gV
=
l
l
V
g
de la que puede deducirse fcilmente el orden de magnitud del radio de la gota
aproximadamente esfrica. Puede observarse que, si se desea calcular la masa de la
gota desprendida, la lista de variables relevantes debera ser l,,g,mo, donde g
representa la fuerza gravitatoria por unidad de masa. La solucin es mol/g.
El ADC conduce a dos monomios y en consecuencia a una solucin menos precisa,
V = l3 (g l2/)
Este problema ha sido tratado por diferentes autores: Harkins y Brown

[1919], Palacios [1964], Herranz y Arenas [1989] y Szirtes [2007]; proporcio-
nando todos ellos una solucin que contiene dos monomios adimensionales.
Herranz y Arenas [2005] utilizan bases dimensionales discriminadas en las
que intervienen fuerzas y consideran el efecto de la ascensin capilar obte-
niendo dos monomios. En ausencia de este ltimo efecto obtienen un solo
monomio.
(b) En un campo centrfugo

El tubo, en posicin horizontal, gira sobre su extremo cerrado, Figura 3.11, con
velocidad angular . El fluido que tiende a salir por efecto de la fuerza centrfuga
se equilibra con las fuerzas de tensin superficial en la regin de salida. La gota se
desprender para un cierto tamao en el que se equilibren las fuerzas centrfugas
y de tensin superficial.
lr
Solucin
Las magnitudes que influyen en el tamao de la gota desprendida, definida por
su volumen, Vo, son: l, la longitud perimetral de la seccin de desprendimiento;
fc,v, fuerza centrfuga por unidad de volumen, y , el coeficiente de tensin super-
ficial. Los exponentes dimensionales de las variables de esta lista, l,fc,v,,Vo, en
la base {L,Lr,V,M,T}, se muestran el la Tabla 3.17.
3.2 Ejemplos 103
l fc,v Vo
L 1 1
Lr 0 1 1
V 0 0 1 1
M 0 1 1
T 0 2 2
Resulta un monomio:
Vo f c,v
=
l
Sustituyendo la expresin de la fuerza centrfuga, fc,v = 2lo, donde lo es el
radio de giro del extremo del tubo capilar, se obtiene
l
Vo
lo 2
La solucin del ADC est formada por dos monomios:
Vo = (/2) F(l/lo)
Ejemplo 3.10 Efectos de la tensin superficial

Se debe calcular la altura ascendida por un fluido en un tubo capilar.
Solucin
La Figura 3.12 es un esquema del problema. La lista de variables relevantes es
g,fz,,Vo o bien g,fz,,St,H, donde fz, es la fuerza vertical asociada a la ten-
sin superficial, fz, = l cos(), con el ngulo de conjuncin, y St representa
la seccin transversal del tubo, variable necesaria junto con la altura para espe-
cificar el volumen.
El cuadro de exponentes dimensionales de estas variables en la base {Ls,Lr,Lz,M,T}
se muestra en la Tabla 3.18; Ls designa la dimensin de la longitud asociada al arco de
la seccin del tubo; Lr, la dimensin asociada su radio, y Lz, la dimensin asociada a la
altura.
Los monomios resultantes para las listas de variables g,fz,,Vo y g,fz,,H,St,
respectivamente son
= gVo/fz, y = gHSt/fz,
d Lz
Lr
Ls
H
Figura 3.12 Esquema del problema
fz, g Vo St H
Ls 0 1 1 1
Lr 0 1 1 1
Lz 1 0 1 1
M 1 1
T 2 2
As,
f z,
H~
g St
Sustituyendo fz, = l cos(), resulta
l cos( )
H~
g St
que, para el caso de un capilar de seccin circular de dimetro D, l = D, se reduce a
cos( )
H~
gD
Plantendolo en trminos de equilibrio de las fuerzas calculadas por separado:
Fuerza peso de la columna de fluido: fp = g Vo
Fuerza asociada a la tensin superficial: fz, = l cos()
con Vo = StH. La igualdad entre ambas permite escribir el monomio
f = g StH/(l cos())
3.2 Ejemplos 105
y despejar el orden de magnitud de la altura buscada,

H cos()/(gl)
Este planteamiento elimina el monomio que relaciona las longitudes H y l.
Ejemplo 3.11 Vibracin de gotas adheridas a una pared que las moja
Se ha de determinar el periodo de vibracin de las gotas adheridas a una pared
por efecto de la tensin superficial, en ausencia y en presencia de un campo gra-
vitatorio.
Solucin
(a) En ausencia de gravedad
Lz
Lr
g Lt
Estas gotas, en equilibrio tienen la forma de casquete esfrico de curvatura cons-

tante, Figura 3.13. En el periodo de vibracin, To, deber influir una fuerza recupera-
dora vertical debida a la tensin superficial, f,z, la densidad del fluido, , asociada a
la inercia, y las magnitudes geomtricas que definen el volumen del casquete; a
saber, el permetro de la seccin circular adherida a la pared, P, su radio, r, y la altura
del casquete, h. La tabla de exponentes dimensionales del conjunto ,f,z,P,r,h,To
en la base discriminada {Lz,Ls,Lh,M,T} se muestra en la Tabla 3.19.
f,z P h r To
Lz 1 1 1
Lt 1 1
Lr 1 1
M 1 1
T 2 1
Se puede formar un solo monomio:
rPh 2
=
f ,z To2
que proporciona el orden de magnitud del periodo
1/2
rP
To ~h
f,z
o bien, en funcin de la tensin superficial,
( ) r 1/2
To ~h

Para el caso particular de gotas semiesfricas (h = r = radio de la esfera, R), la
solucin se simplifica a
1/2
R3
To ~

Esta solucin es tambin la del periodo de vibracin de una gota esfrica
debido a la simetra de esta respecto del plano que la divide en dos.
El problema se podra haber resuelto con la lista de variables ,z,r,h,To en,
donde, si se incluye (fuerza por unidad de longitud), no es necesario incluir la
longitud P sobre la que acta la fuerza.
Se trata de otro problema tpico que aparece en muchos textos como ejemplo
de aplicacin del anlisis dimensional. Gracias a la simplificacin numrica de las
variables geomtricas que entran en juego (permetro de mojado, del orden del
radio de la gota, y volumen de la misma, del orden de R3) se obtiene la solucin
exacta del periodo sin necesidad de discriminacin. Lord Rayleigh dice: es uno
de los casos en que el AD conduce inmediatamente a una solucin que sera dif-
cil de obtener aplicando la teora (Palacios [1964], p. 119). Sin embargo, nin-
guno de los autores que aborda el problema introduce la discriminacin ni
estudia el caso general de gotas en forma de casquete esfrico.
(b) Gotas en campo gravitatorio
Hay que aadir g a la lista relevante de variables que pasa a ser ,f,z,g,h,r,P,To.
Los exponentes dimensionales de estas variables se muestran en la Tabla 3.20.
La aplicacin del teorema de proporciona dos monomios:
rPh 2 grPh
1 = ; 2 =
f,z To2 f ,z
o bien,
To2 g grPh
1 = ; 2 =
h f ,z
3.2 Ejemplos 107
f,z g h r P To
Lz 1 1 1
Lt 1 1 1
Lr 1 1 1
M 1 1 1
T 2 2 1 1
quedando para el periodo la expresin
h g r P h
To = F
g f ,z
Ejemplo 3.12 Fuerza entre placas unidas por un lquido que las moja
En ausencia de gravedad, dos placas delgadas estn separadas una distancia
pequea, d, por un lquido que, por efecto de la tensin superficial, las atrae.
La superficie de contacto fluido-placa es un crculo de radio R y centro O,
Figura 3.14. Calcule la fuerza necesaria para mantener las placas separadas, fo.
1
Lr
Lt
Lp
0
Solucin
La fuerza necesaria para mantener las placas separadas, fo, es una funcin de la
diferencia de presiones p32 y de la superficie de mojado, So. Los exponentes
dimensionales de las variables fo,p32,So en la base {Lr,Lt,Lp,M,T}, con Lr en la
direccin radial sobre la placa partiendo de O, Lt en direccin circunferencial
(circunferencia que encierra el crculo de mojado sobre la placa superior) y Lz en
direccin normal a las placas, se muestran en la Tabla 3.21.
p32 So r d P fo p12
Lr 1 1 1 1
Lt 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
M 1 1 1 1
T 2 2 2 2
Resulta un monomio:
fo
=
p 32 S o
por lo que el orden de magnitud de fo es
fo ~ p32 So
Expresemos esta fuerza en funcin de variables independientes del problema.
Dado que las presiones exteriores p1 y p3 son iguales, se cumple que p32 = p12 =
= p1 p2. Esta diferencia de presiones es funcin de r, d y P (permetro de
mojado). Los exponentes de las variables p12,r,d,P se muestran en la misma
tabla. La solucin es el monomio
p12 d
=
r
que proporciona el orden de magnitud de la diferencia de presiones buscada:
p12 ~ r/d
Sustituyendo p12 en la expresin de fo obtenemos la solucin
r So
fo
d
Una vez ms, queda de manifiesto que para buscar soluciones lo ms precisas
posibles se requiere una profunda comprensin de la teora bajo estudio y mejo-
rar las soluciones obtenidas con otras consideraciones de tipo fsico; en este caso,
el uso de la igualdad numrica (no dimensional) de las diferencias de presiones
segn direcciones diferentes.
Ejemplo 3.13 Flujo de Couette

Supngase el flujo de un fluido confinado entre dos placas, Figura 3.15. La placa
inferior est en reposo mientras la placa superior tiene una velocidad vo. La sepa-
3.2 Ejemplos 109
vo
y h
z x
Figura 3.15 Geometra del flujo lineal de Couette
racin entre placas es suficientemente estrecha como para considerar que el per-
fil de velocidades del fluido es lineal.
En un instante dado se retira la placa superior, con lo que el fluido queda libre
hasta detenerse por la accin de las fuerzas viscosas. Se tiene que determinar el
espacio recorrido por una partcula de fluido hasta que se detiene y el tiempo
empleado.
Solucin
Para el clculo de cualquiera de las incgnitas, l* (longitud recorrida hasta dete-
nerse) y t* (tiempo empleado en el recorrido), la lista de variables, adems de las
propias incgnitas, contiene las magnitudes siguientes: densidad, , asociada a la
existencia de fuerzas de inercia; viscosidad, , asociada a las fuerzas viscosas; veloci-
dad caracterstica, vo, y espesor de la capa de fluido, h. Los exponentes dimensiona-
les de estas magnitudes, ,,vo,h,l*,t* en la base discriminada {Lx,Lx,Lz,M,T}, se
vo h l* t*
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1
Para cada problema ,,vo,h,l* y ,,vo,h,t* se obtiene un nico monomio
v o h2
l =

h2
t =
t
El primero de ellos es un nmero de Reynolds discriminado. Los rdenes de

magnitud para l* y t* son
v oh2
l*

h2
t*

Es razonable pensar en que t* es independiente de vo, pues la fuerza viscosa

crece con el gradiente de velocidades y, por tanto, crece tambin la aceleracin
que frena las partculas. En trminos del nmero de Reynolds definido habitual-
mente para este flujo,
v oh2
l* = h Reh

h2 h
t* = Re h
vo
Es inmediato deducir que el ADC proporciona dos monomios para cada pro-
blema; es decir, la solucin menos precisa:
v oh
l* = h f = h f ( Re h )

h v oh h
t* f = f ( Re h )
vo vo
Ejemplo 3.14 Flujo interno en tubos

Un fluido entra en un tubo circular de dimetro D con una velocidad uniforme U.
La capa de fluido en contacto con la superficie del tubo frenar las capas adyacen-
tes, con lo que se originar y desarrollar una capa lmite de velocidad a lo largo del
tubo cuyo espesor aumentar en la direccin del flujo hasta que alcance el centro
del mismo, Figura 3.16. La regin comprendida entre la seccin de entrada y el
punto en el que la capa lmite alcanza el eje del tubo se llama regin de entrada
hidrodinmica; y la longitud de esta regin, longitud hidrodinmica de entrada.
El flujo en la regin de entrada se llama flujo en desarrollo hidrodinmico. La
regin posterior a la de entrada hidrodinmica, en la que el perfil de velocidades
est completamente desarrollado y permanece inalterado, se llama regin hidrodi-
nmica completamente desarrollada.
3.2 Ejemplos 111
U
r v
D
z
v
u
Flujo completamente
Leh desarrollado
Longitud de entrada hidrodinmica

Figura 3.16 Flujo interno en tubos
(a) Longitud de entrada hidrodinmica, Leh

El desarrollo del flujo en el interior del tubo depende del dimetro del tubo, D, de la
velocidad caracterstica del fluido (la del fluido no perturbado por el tubo o la veloci-
dad media en una seccin del tubo), U, y de las propiedades del fluido, densidad
(inercia) y viscosidad (friccin). La tabla de los exponentes dimensionales de estas
variables en la base dimensional {Lr,Ls,Lz,T,M}, donde Ls es la dimensin de la longi-
tud en direccin del arco perimetral, es la siguiente:
D U Leh
Lr 1 0 1 1
Ls 0 0 1 1
Lz 0 1 1 1 1
M 0 0 1 1
T 0 1 0 1
Con estas variables se puede formar el monomio adimensional:
U D2
Leh =
L eh
que proporciona el orden de magnitud de la longitud de entrada hidrodinmica
L eh U D
= Re ADC
D
El anlisis dimensional clsico conduce a un resultado menos preciso, pues no
determina el orden de magnitud de dicha longitud. En funcin del nmero de
Reynolds clsico, la solucin de ADC es
Leh/D = F(ReADC)
(b) Perfil de velocidad del flujo laminar en la regin completamente

desarrollada, z > Leh
El perfil de velocidades se mantiene inalterado en la direccin del movimiento,
independiente de x. Como no existe movimiento en direccin radial, v = 0, y
u = u(r), las fuerzas inerciales se anulan y, en consecuencia, no existen acelera-
ciones (perfil independiente de la densidad). El movimiento del fluido a travs
del tubo ha sido originado y mantenido por un gradiente de presiones (dp/dz).
As pues, la lista de variables es R,r,dp/dz,,u(r). Los exponentes dimensionales
en la base {Lr,Ls,Lz,T,M} se muestran en la Tabla 3.24.
R dp/dz r u(r)
Lr 1 1 1 1 0
Ls 0 1 1 0 0
Lz 0 0 1 0 1
M 0 1 1 0 0
T 0 2 1 0 1
Se obtienen dos monomios:

u (r )
1 =
( dp/dz ) R 2
r
2 =
R
y la solucin
R 2 dp
u (r ) =
d z
r
F R ( )
La solucin analtica es de tipo parablico, con un mximo en la lnea central
y un mnimo en la superficie del tubo,
u(r)= (R2/4) (dp/dz) [1(r/R)2]
La velocidad en el centro del tubo, u*, puede determinarse sin ms que elimi-
nar en el cuadro anterior la variable r, lo que da un solo monomio:
u*
u =
( dp/d z ) R 2
y un orden de magnitud para esta velocidad:
R 2 dp
u*
dz
3.2 Ejemplos 113
(c) Cada de presin y factor de friccin en la regin completamente

desarrollada
La cada de presin, p, es una magnitud de inters en tanto que est directa-
mente relacionada con las necesidades de potencia de la bomba o el ventilador
para mantener el flujo en el tubo. Siempre que la seccin de flujo sea vertical
(efectos gravitatorios despreciables) y que el rea de la seccin transversal sea
constante (velocidad media constante), la cada de presin por unidad de lon-
gitud es funcin del dimetro, D, de la velocidad media, um (del mismo orden
de magnitud que la velocidad en el centro) y de la viscosidad del fluido, . Los
exponentes dimensionales de la lista relevante, D,L,,um,p, se muestran en
la Tabla 3.25.
D um p/z
Lr 1 0 1 1
Ls 0 0 1 1
Lz 0 1 1
M 0 0 1 1
T 0 1 1 2
Resulta un solo monomio adimensional:
( p/z ) D2
p =
um
que informa del orden de magnitud de p,
p u m
2
z D
o bien, p/z = C um/D2, donde C es una constante adimensional. La teora da
C = 32 (la eleccin ms adecuada es de R en lugar de D, ya que R define por com-
pleto la extensin en donde se producen los fenmenos da una constante de
valor 8). La solucin anterior puede expresarse en funcin de dos nmeros adi-
mensionales clsicos en mecnica de fluidos, Reynolds y Euler, definidos como:
um D
Re D =

p
Eu =
u 2m
resultando
p =
( p/z ) D 2
um
= ( Dz ) E u Re D
o bien,
Eu = ( Dz ) Re 1
D
Tambin suele expresarse la cada de presin en funcin del factor de friccin,

f, en la forma
f=
(p/z )D
1 2
um
=2 ( )
D p
z u 2m
D
( ) 1
= 2 z Eu = 2C Re D

2
(d) Gasto volumtrico
Conocida la cada de presin por unidad de longitud del tubo, es posible deter-
minar el gasto volumtrico, producto de la velocidad por la seccin de paso.
Mientras que el dimetro, la cada de presin por unidad de longitud y la viscosi-
dad definen la velocidad media del fluido, para definir la seccin, necesaria para
obtener el gasto volumtrico, es preciso aadir una nueva variable geomtrica
(no basta el dimetro). Podemos incluir directamente la seccin, A, con lo que la
lista relevante de variables es D,A,,p/z,Q y sus exponentes dimensionales
los de la tabla siguiente.
D A p/z Q
Lr 1 1 1 1 1
Ls 0 1 1 1 1
Lz 0 0 1 0 1
M 0 0 1 1 0
T 0 0 1 2 1
La solucin es un solo monomio adimensional:
( p/z ) AD2
Q =
Q
de donde,
AD2 p
Q=C
z
( )
3.2 Ejemplos 115
Sustituyendo la seccin circular A = D2/4, se obtiene la conocida ley de Poi-

seuille, con C = 1/32.
Q = C (pD4/4z)
(e) Flujo laminar en la regin de entrada. Espesor de la capa lmite,

distribucin de velocidades y cada de presin
Se analiza la zona viscosa dentro de la regin de entrada hidrodinmica, 0 z Leh
y 0 r R, donde el perfil de velocidades se est desarrollando. La capa lmite (z)
depender de una velocidad caracterstica, U, definida en la entrada del tubo, de
la densidad del fluido, (por existir aceleraciones), de la viscosidad, , y de la dis-
tancia z a la entrada del tubo. As, la lista relevante de variables es R,,,z,U,,
Tabla 3.27.
R z U
Lr 1 1 1 0 0 1
Ls 1 1 0 0 0
Lz 1 1 1 1
M 1 1 0 0 0
T 1 0 0 1
A diferencia del caso de flujo externo sobre una placa plana (como veremos
ms adelante) se obtienen dos monomios adimensionales:
UR 2
1 =
z

2 =
R
U R2
= F
R z
En rgimen laminar, la velocidad del fluido vara tanto en la direccin del eje
como en la direccin radial. En consecuencia, las variables que intervienen para
determinar la componente axial de la velocidad, u(r,z), son U,R,,,r,z,u(r,z).
Sus exponentes dimensionales se indican en la tabla siguiente.
U R r z u(r,z)
Lr 0 1 1 1 1 0 0
Ls 0 1 1 0 0 0
Lz 1 1 1 0 1 1
M 0 1 1 0 0 0
T 1 1 0 0 0 1
Resultan tres monomios adimensionales:
u UR2 r
1 = , 2 = , 3 =
U z R
que conducen a una solucin poco precisa:
u U R2 r
= F ,
U z R
La componente en direccin radial de la velocidad, v(r,z), se determina a par-

tir de la lista de variables U,R,,,r,z,v(r,z). Teniendo en cuenta que [v] = LrT1,
la solucin (igualmente poco precisa) para esta magnitud es
1/2
U U R2 r
v = F ,
z z R
o bien, con el fin de concentrar la dependencia con z en el argumento de la fun-

cin indeterminada puede expresarse de la forma
U R2 r
v = F ,
R z R
La cada de presin en la regin de entrada puede determinarse de la lista de

variables D,,,z,um,p, Tabla 3.29.
D p z um
Lr 1 1 1 1 0 0
Ls 0 1 1 1 0 0
Lz 0 0 1 1 1 1
M 0 1 1 1 0 0
T 0 2 1 0 0 1
3.2 Ejemplos 117
p
1 =
u 2m
u m D2
2 =
z
que conducen a la solucin
u m D2
p = u2m F
z
En funcin del factor de friccin f = (pD/(1/2 u 2m z ) y del nmero de Reyn-

olds clsico, ReD = umD/, est solucin puede escribirse en la forma
f Re D = F ( Dz Re ) D
usada habitualmente para representar grficamente f, Bejan [1984].
Ejemplo 3.15 Flujo en las cercanas de un disco en rotacin

Consideremos el caso de un flujo en las cercanas de un disco plano, inmerso en
un fluido viscoso en reposo, que gira alrededor del eje de simetra perpendicular
a su plano con una velocidad angular uniforme . La capa delgada de fluido cer-
cana al disco ser arrastrada por friccin y expulsada hacia el exterior por accin
de las fuerzas centrfugas. La velocidad del fluido en las cercanas del borde del
disco tiene las componentes radial, angular y segn el eje OZ, Figura 3.17. El cau-
dal de fluido expulsado por el disco se repone merced al flujo axial continua-
mente arrastrado verticalmente hacia este y, de nuevo, expulsado hacia el
exterior. Estudiaremos el espesor medio de la capa arrastrada por el disco en su
borde y el caudal bombeado hacia fuera (o la velocidad de fluido en el borde).

vR
vR
vR

Solucin
(a) Espesor de la capa de fluido en el borde del disco,
Las variables que determinan esta incgnita son: (i) las propiedades fsicas del
fluido, densidad y viscosidad ( y ), que dan cuenta de los efectos inerciales y
viscosos, respectivamente; (ii) la velocidad angular del disco, , y (iii) la geome-
tra del disco definida por su radio, R, y su permetro, P (o bien por el radio y el
rea del disco, A, o bien por el rea y el permetro). Advirtase que una sola de las
variables geomtricas no define completamente el disco. Por ejemplo, si en lugar
de un disco completo el problema se refiere a un sector circular que gira sobre el
mismo eje del crculo al cual pertenece, dicho sector necesita ser definido por
el radio y por el permetro de disco que abarca (o por el ngulo comprendido
entre los radios que lo limitan); es decir, dos sectores diferentes del mismo radio
no pueden especificarse exclusivamente por la nica variable R. Las ecuaciones
dimensionales del conjunto relevante de variables en la base {Lr,,Lz,T,M} son:
[] = M L2
r Lz
1 1
[] = T1
[R] = Lr
[P] = Lr
[] = Lz
Para la ecuacin de dimensiones de la viscosidad pueden considerarse dos fuer-
zas viscosas: la de direccin radial y la de direccin perimetral o circunferencial,
asociadas a dos coeficientes de viscosidad, r y t, respectivamente, obviamente del
mismo valor numrico. Puede observarse que ambas ecuaciones de dimensin son
idnticas por lo que solo una de ellas interviene en la lista relevante. Desde el punto
de vista fsico, ambas viscosidades tienen efectos diferentes sobre el fluido pero cau-
san, obviamente, el mismo espesor de capa lmite en cada punto, de ah que solo sea
necesario determinar este espesor usando una cualquiera de estas viscosidades.
[r] = [fr]/[Sz(vr/z] = L2
r LzT M = []
1 1
[t] = [ft]/[Sz(vt/z] = L2
r LzT M = []
1 1
La aplicacin del teorema de a los exponentes dimensionales de estas varia-

bles, Tabla 3.30, proporciona un nico monomio adimensional:
2 R
=
P
que da el orden de magnitud de la variable buscada,
1/2
P

R
3.2 Ejemplos 119
R P
Lr 1 1 2 2
1 1 1 1
Lz 1 1 1
M 1 1
T 1 1
Advirtase que, como R y P son del mismo orden de magnitud, la solucin

puede simplificarse al monomio dimensional 2(/) que conduce a la solu-
cin (/)1/2, numricamente correcta.
Considerando la definicin del nmero de Reynolds clsico, Re = R2/, la
solucin obtenida puede expresarse en la forma Re (R/)2. Como la hiptesis de
una capa delgada en el borde del disco supone la condicin << R, resulta que
Re << 1 y, en consecuencia, la validez de las soluciones anteriores es solo vlida
para este rango de valores del nmero de Reynolds.
Es inmediato ver que la solucin proporcionada por el ADC est formada por
tres grupos adimensionales:
,1 = /R
,2 = P/R
,3 = R2/
que conducen a una solucin que contiene una funcin desconocida de dos argu-
mentos,
= R f(P/R, R2/)
Aun cuando no se incluya el permetro en la lista de variables (lo que no es
correcto de acuerdo con las indicaciones anteriores), la solucin del ADC, menos
precisa, no es capaz de informar del orden de magnitud de :
= R f(R2/)
(b) Caudal volumtrico bombeado hacia fuera por el disco, q (m3/s)

En relacin con esta incgnita, las variables que influyen en su determinacin
son las mismas. La ecuacin dimensional del caudal es [q] = L 2r LzT 1. Introdu-
ciendo los exponentes dimensionales de q en lugar de en la Tabla 3.30, el teo-
rema de conduce a un nico monomio adimensional:
R P R
1/2
q =
q
que proporciona el orden de magnitud de q,
PR
1/2
q R

De nuevo, el ADC proporciona una solucin muy pobre formada por tres
grupos:
q,1 = P/R
q,2 = R2/
q,3 = q/R3
q = R3 f(P/R, R2/)
Por otro lado, con la lista incompleta y no justificada de variables, sin P, el
ADC conduce a dos monomios:
q,1 = R2/
q,2 = q/R3
cuya solucin para el caudal es
q = R3 f(R2/)
(c) Velocidad radial del fluido en el borde, vR

La velocidad radial en el borde, vR, cuya ecuacin de dimensiones es [vR] = LrT1,
se puede obtener a partir de las variables R,P,,,,vR, cuyos exponentes
dimensionales se muestran en la Tabla 3.31.
R P vR
Lr 1 1 2 2 1
1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1
Con este cuadro se obtiene un nico monomio
vRP
v =
R2
3.2 Ejemplos 121
que para la velocidad proporciona el orden de magnitud
R2
vR
P
Es interesante ver que el ADD expulsa de la solucin las variables densidad y
viscosidad. Tngase en cuenta que en la direccin radial no existe ningn balance
de fuerzas inercia-viscosas por lo que, directamente, y podran haber sido eli-
minadas de la lista de variables en el clculo de vR, lo que habra sido ms formal
en la deduccin de la lista de variables. Alternativamente, vR se puede obtener a
partir del caudal, con q = vRP y usando la solucin anterior de .
El ADC proporciona de nuevo tres grupos:
v1 = P/R
v2 = R2/
v3 = R/vR
que conducen a una solucin mucho ms pobre:
vR = R f(P/R,R2/)
(d) El caso Re < 1

Equivale a considerar fuerzas de inercia despreciables (movimiento lento). Las
fuerzas viscosas se equilibran con las fuerzas de presin hidrosttica (fuerzas
gravitatorias), que hacen descender la columna de fluido para sustituir al
fluido desplazado en sentido radial. Es decir, el balance ha de producirse entre
las fuerzas hidrostticas de presin por unidad de volumen en sentido circun-
ferencial, Fh,p, y las fuerzas viscosas por unidad de volumen en el mismo sen-
tido Fv,p.
Las variables que determinan el espesor de la capa, , son: Fh,p,,,R,P, aun-
que puede considerarse el rea, A, en lugar del permetro, P. Las ecuaciones
dimensionales de estas variables en la base {Lr,,Lz,T,M} son:
[Fh,p] = M L1 1 2
r Lz T
[] = L2
r LzT M
1 1
[] = T1
[R] = Lr
[P] = Lr
[] = Lz
La Tabla 3.32 recoge los exponentes dimensionales.
Tabla 3.32 Exponentes dimensionales (Re < 1)
R P Fh,p
Lr 1 1 1 2
1 1 1
Lz 1 1 1
M 1 1
T 1 2 1
La aplicacin de teorema de arroja un nico monomio:

= ( 2Fh,p)/(R)
que informa del orden de magnitud del espesor de la capa lmite,
1/2
R

Fh,p
Las fuerzas hidrostticas de presin por unidad de volumen son causadas por
el peso del fluido, y su valor numrico es Fh,p = g. Advirtase que, dimensional-
r Lz T , mientras que [g] = Lr T M, es decir Fh,p y g
mente, [Fh,p]=M L1 1 2 2 1 2
no tienen la misma ecuacin de dimensiones. Se trata del mismo efecto cruzado

que aparece en la ecuacin de Bernoulli o Euler (Ejemplo 3.1): la presin local
debida al peso se transmite en todas direcciones, en particular en la direccin cir-
cunferencial, balancendose con las fuerzas viscosas por unidad de volumen.
Sustituyendo el valor de Fh,p en la expresin anterior:
1/2
R

g
Dejamos como ejercicio la solucin menos precisa que proporciona el ADC.
Ejemplo 3.16 Flujo forzado laminar a lo largo de una placa horizontal:

espesor de capa lmite, fuerza de arrastre, etc.
Sea una placa delgada, en reposo, inmersa en un fluido animado con una veloci-
dad uniforme, vo, Figura 3.18. El movimiento del fluido sobre la placa queda defi-
nido por un balance entre las fuerzas de inercia, caracterizadas por la densidad
del fluido, , y las fuerzas viscosas, caracterizadas por el coeficiente de viscosidad,
, la velocidad del fluido no perturbado, U, y la longitud de la placa, lo.
Con carcter general adoptaremos la base discriminada {L||,L,S,T,M} que
contiene la superficie de los planos deslizantes, S, relacionada ms directa-
mente con el problema fsico. Los exponentes dimensionales de las variables
independientes se muestran en la Tabla 3.33.
3.2 Ejemplos 123
U L
L||
l0
Tabla 3.33 Magnitudes independientes y sus exponentes dimensionales en la base {L||,L,S,T,M}
U lo
L|| 1 1
L 1 1
S 1 1
T 1 1
M 1 1
Puede comprobarse que dichas variables no proporcionan ningn monomio

adimensional. Con el anlisis dimensional clsico, base {L,T,M}, Tabla 3.34, se
obtiene un monomio, precisamente el conocido nmero de Reynolds clsico,
Relo = Ulo/
La dimensin de este nmero en la base discriminada es [Relo] = L|| L1
.
Tabla 3.34 Magnitudes independientes y sus exponentes dimensionales en la base {L,T,M}
U lo
L 1 1 3 1
T 1 1
M 1 1
(a) Clculo del espesor de la capa lmite de velocidad, v

La lista de variables relevantes es ,U,lo,, v y sus exponentes dimensionales, en
la base {L||,L,S,T,M} se muestran en la Tabla 3.33. Si se incorpora a ella, [v] = L,
la aplicacin del teorema de conduce al monomio adimensional
U v2
=
lo
que proporciona el orden de magnitud del espesor de la capa lmite en el extremo

de la placa,
1/2
lo
v
U
Anlogamente, puede deducirse la variacin del espesor de la capa lmite con la
distancia al borde de ataque, x. Si se sustituye lo por, x resulta v(x) (x/U)1/2,
expresin que define un perfil parablico para la capa lmite.
El monomio puede escribirse de la forma

1/2
= v Re l o = Re ADD
lo
que puede considerarse como un nuevo nmero de Reynolds discriminado, que
es adimensional tanto en el ADC como en el ADD y que adems tiene un signifi-
cado fsico preciso de balance de fuerzas dentro de la regin perturbada del fluido
(capa lmite), de extensin (v lo), vase Captulo 5.
Dado que el movimiento del fluido est especificado por un balance exclusivo
entre las fuerzas de inercia y viscosas, el parmetro ReADD es del orden de la unidad,
ReADD 1. De acuerdo con lo anterior, el significado del nmero de Reynolds clsi-
co, Relo, es puramente geomtrico, el cuadrado de la razn entre la longitud de la
placa y el espesor de la capa lmite de velocidad (un significado ya conocido, Bejan
[1984]). Habitualmente, un nmero mucho mayor que la unidad.
Sobre la hiptesis de la existencia de una capa lmite en el problema: El clculo
de su espesor puede abordarse sin la necesidad de asumir esta hiptesis. Con las
variables independientes de la Tabla 3.33 podramos preguntarnos si existe una
longitud caracterstica en direccin perpendicular a la placa (magnitud oculta del
problema) que especifique la extensin en dicha direccin de la regin donde se
balancean las fuerzas consideradas. Es obvio que, si introducimos dicha longitud
en la lista de variables, se alcanza el mismo resultado.
(b) Clculo del campo de velocidades en el interior de la capa lmite
Tabla 3.35 Exponentes dimensionales en la base {L||,L,S,T,M}
x y U u
L|| 1 1 1
L 1 1 1
S 1 1
T 1 1 1
M 1 1
La componente x de la velocidad, u, es funcin de la posicin, x e y, (0 x lo,

0 y v), de la velocidad del fluido no perturbado, U, de la densidad, , y del
3.2 Ejemplos 125
coeficiente de viscosidad, , por lo que la lista relevante de variables es

x,y,U,,,u. En la base dimensional anterior, los exponentes dimensionales se
u
1,u =
U
U y2
2,u =
x
u U y2
= f
U x

Ecuacin que expresa el perfil de velocidades en direccin x como una fun-
cin del parmetro, (Uy2/x). En la bibliografa habitualmente se emplea el
parmetro = y (U/x)1/2 para representar u/U.
La componente y de la velocidad, v, se determina de manera anloga sustitu-
yendo en la Tabla 3.35 u por v, con [v] = LT1. Tambin resultan dos monomios
adimensionales:
vx
1,v =
Uy
U y2
2,v =
x
Uy Uy
2
v = f
x x
Hacemos notar que del monomio 1,v = vx/Uy se deduce que v* = Uy/x, una
velocidad caracterstica en direccin normal a la placa en la coordenada (x,y).
Particularmente en y = v, v* = Uv/L.
(c) Clculo de la fuerza de arrastre ejercida por el fluido sobre la placa
(drag force)
Esta fuerza sobre la placa se traduce en una cada de presin en el fluido (por uni-
dad de longitud de placa), y de aqu en la potencia de bombeo necesaria para
mantener la corriente de flujo de fluido. La tensin de corte se define como
= (v/n), con (v/n) en la superficie de la placa, y su ecuacin dimensional
en la base adoptada es [] = ML||T2S1. La lista relevante, que debe incluir la den-
sidad ya que el perfil de velocidades depende de esta, es lo,U,,,.
Tabla 3.36 Cuadro de exponentes dimensionales para la determinacin de la fuerza de arrastre
U lo
L|| 1 1 1
L 1 1
S 1 1 1
T 1 1 2
M 1 1 1
De estos exponentes se deduce un nico monomio:
2lo
=
U 3
que conduce al orden de magnitud de la tensin de corte
1/2
U 3

lo
Advirtase que muchos libros de texto definen el llamado coeficiente de friccin
superficial (skin friction coefficient) como cf = /(U2/2). Si se sustituye cf en el
monomio anterior aparece la conocida relacin entre este y el nmero de Reynolds
clsico cf Re 1/2
lo . De nuevo, a pesar de que cf es un nmero adimensional desde
las perspectiva del ADC y de que algunos textos le asignan el significado cociente
entre esfuerzo cortante superficial/energa cintica por unidad de volumen del
fluido no perturbado, desde la perspectiva de ADD, cf ni es adimensional ni su sig-
nificado es el del cociente anterior. La dimensin de cf es [cf] = L L1

, cociente
entre la dimensin de una longitud perpendicular a la placa y de otra en direccin
paralela, y su orden de magnitud puede deducirse que vale cf v/lo.
Ejemplo 3.17 Flujo en una placa horizontal con succin

Un fluido de densidad y viscosidad , animado de velocidad uniforme U, se
mueve (con incidencia nula) en direccin paralela a una placa plana de longitud
indefinida que presenta una succin uniforme en direccin perpendicular al flujo de
velocidad vo. Se considera que la cantidad de fluido succionada de la corriente prin-
cipal es tan pequea que nicamente las partculas de fluido en las inmediaciones de
la superficie son succionadas. Esto es equivalente a decir que la razn entre la veloci-
dad de succin, v0, y la velocidad del fluido no perturbado, U, es muy pequea.
Consideramos el sistema de ejes coordenados mostrado en la Figura 3.19.
El ADD permite emplear la base dimensional {Lx,Ly,Lz,M,T}. En esta, los expo-
nentes dimensionales de las variables independientes, asociada a las fuerzas de
inercia, asociada a las fuerzas viscosas, U y vo, representados en la Tabla 3.37,
no permiten la formacin de ningn monomio adimensional. No se ha conside-
rado la longitud de la placa por ser indefinida.
3.2 Ejemplos 127
U y
x
v0
Figura 3.19 Esquema del problema
Tabla 3.37 Cuadro de los exponentes dimensionales
U vo
Lx 1 1 1
Ly 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1
(a) Deduccin de posibles longitudes caractersticas

Independientemente de conocer o no de manera pormenorizada el flujo del
fluido a lo largo de la placa o de la consideracin de ciertas hiptesis fsicas de
partida, podemos estudiar la existencia o no de longitudes ocultas que permitan
establecer dichas hiptesis (regiones de flujo diferenciadas, balances de fuerzas,
etc.). Este procedimiento puede adoptarse con carcter general cuando se abor-
dan problemas de cierta complejidad en los que no se tiene toda la informacin
necesaria para su resolucin analtica.
Consideremos en primer lugar la existencia de una longitud caracterstica en
direccin paralela a la placa, direccin principal del movimiento del fluido, l*, de
dimensin, [l*] = Lx. Si se aade a la Tabla 3.37 la columna correspondiente a l* y
se aplica el teorema de , se obtiene el monomio
v 2o l *
1 =
U
que proporciona el orden de magnitud de esta longitud caracterstica:
U
l*
v 2o
En segundo lugar, veamos si existe otra longitud caracterstica en la direccin
perpendicular a la placa, *, con [*] = Ly. La introduccin de esta variable en la
Tabla3.37 conduce de nuevo a un nico monomio adimensional:
vo *
=

que informa sobre el orden de magnitud de esta longitud

*
vo
Las longitudes caractersticas, l* y *, definen los lmites de una regin carac-

terstica 0 < x < l* y 0 < y < *, en donde se altera la velocidad del fluido, cuyo per-
fil une los puntos (0,0) (l*,*), Figura 3.20.
y
U
*
x
l* v0
Figura 3.20 Regiones de flujo
Cabe preguntarse si la bsqueda de la longitud * puede abordarse mediante

argumentaciones de tipo fsico. Obviamente, esto es posible: en la regin de alte-
racin del rgimen del fluido, cercana a la placa, la componente de la velocidad
segn y es vo= cte en todos los puntos en contacto con la placa y disminuye al
alejarse de esta hasta un valor nulo en la zona no perturbada, mientras que la
componente horizontal aumentar desde un valor nulo junto a la placa hasta su
valor estacionario U lejos de esta. La distancia necesaria para que ello ocurra, que
no depende de x, es precisamente *. La interpretacin fsica de los monomios se
discute en el Captulo 5.
(b) Estudio de la regin 0 < x < l*

El espesor de la capa lmite en la regin inicial, (x) < *, que define el perfil de
dicha capa, es una funcin de la coordenada x y de las variables independientes
del problema. Con [x] = Lx y [] = Ly, los exponentes dimensionales del conjunto
de magnitudes y caractersticas fsicas se muestran en la Tabla 3.38.
U vo x
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1
3.2 Ejemplos 129
Es posible formar dos monomios adimensionales:
v 2o
1 =

v 2o x
2 =
U
con lo que la solucin para (x), en esta regin (x < l*) es
v 2o x
(x) = f
vo U
Expresin que coincide con el resultado analtico de Schlichting [2000].
La distribucin de velocidades depende tanto de x como de y, u(x,y). La nueva
tabla de exponentes es la 3.39.
U vo x y u(x,y)
Lx 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1 1
Ahora se obtienen tres monomios adimensionales:
u ( x ,y )
1 =
U
vo y
2 =

v 2o x
3 =
U
de los que se deduce la solucin
u ( x ,y ) v o y v 2o x
=f ,
U U
(c) Distribucin de velocidades lejos del borde de ataque (x > l*)

Ahora, la distribucin de velocidad u(x,y) no depende de x, Tabla 3.40,
U vo y u(y)
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1 1
Los monomios resultantes son

u(y)
1 =
U
vo y
2 =

y la solucin
u ( y) vo y
=f
U
Advirtase que en esta regin la componente vertical de la velocidad, vo, es
independiente de la posicin.
(d) Tensin de corte en la superficie lejos del borde de ataque (x > l*)
Como la tensin de corte se calcula en y = 0, y la distribucin de velocidades es
independiente de x, a las variable independientes se aade la columna de los
exponentes dimensionales de la incgnita, 0 (Tabla 3.41),
[0] = [Fx/Sy] = (LxMT2)/(LxLz) = L1

z MT
1
U vo o
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1
Lz 1 1 1
M 1 1 1
T 1 1 1 2
3.2 Ejemplos 131
Se obtiene un solo monomio adimensional:

o
=
vo U
que conduce al orden de magnitud de la tensin de corte
o voU
(e) Placa de longitud finita (Lo < l*)
Si Lo es la longitud finita de la placa, el fluido en sus proximidades se encuentra
alterado en toda su extensin y no llega a desarrollarse una capa de espesor cons-
tante, *. Por consiguiente, el espesor de la capa lmite aumenta con la distancia
x al borde de ataque hasta alcanzar su valor lmite para x = Lo, lim = (Lo).
Las variables relevantes para la determinacin de lim y sus exponentes dimensio-
nales se muestran en la Tabla 3.42.
U vo Lo lim
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1 1
v o lim
1 =

v 2o L o
2 =
U
y la solucin
v 2o Lo
lim = f
vo U
Ejemplo 3.18 Fluido viscoso deslizndose por efecto de la gravedad por una
pared vertical
Una capa de fluido viscoso de espesor d se desliza en rgimen de velocidad com-
pletamente desarrollado (velocidad dependiente solo de x) por una pared verti-
cal, Figura 3.21. Calcule la velocidad de descenso.
v(x)
x
y
Solucin
La velocidad depende de las fuerzas que se contraponen en el movimiento estacio-
nario, viscosas y gravitatorias, as como de la posicin; as, las variables relevantes
son ,g,x,v(x). Los exponentes dimensionales de estas en la base discriminada
{Lx,Lx,Lz,M,T} se muestran en la Tabla 3.43.
g x v(x)
Lx 1 1
Ly 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 2 1
La aplicacin del teorema de proporciona un solo monomio
v (x)
=
gx2
que da el orden de magnitud de la velocidad
gx2
v (x) =

La velocidad mxima, v(x = d), es del orden de gd2/.

3.2 Ejemplos 133
Ejemplo 3.19 Flujo laminar transversal a un cilindro horizontal

Sobre un cilindro largo en reposo, de radio R, se proyecta un fluido en direccin
transversal al mismo, con una velocidad uniforme vo (lejos del cilindro) y con
una viscosidad , Figura 3.22. El flujo creado en torno al cilindro es laminar.
Determine el espesor mximo de la capa lmite alrededor del cilindro.

Lz
v0 Lr
Solucin
El fluido se desliza sobre la superficie lateral del cilindro formando una capa lmi-
te que comienza en el punto de estancamiento. La longitud a lo largo de la capa es
el arco sealado con s en la figura. El espesor de la capa lmite crece a lo largo del
permetro hasta un valor medido perpendicularmente a la superficie lateral.
La velocidad caracterstica es tangencial a la superficie en la direccin del arco y
del orden de vo. Con todo, la lista de variables, ,,s,vo,, incluye la densidad
por los efectos inerciales, la viscosidad por los viscosos y el arco medido desde el
punto de estancamiento. El radio R est asociado a los efectos inerciales globales
fuera de la capa lmite. En la base dimensional {Lr,,Lz,M,T}, los exponentes de
estas variables se muestran en la Tabla 3.44.
vo s
Lr 2 1 1 1
1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
La solucin es el monomio
2 vo
=
s
que da un orden de magnitud para el espesor buscado
s
1/2

vo
Dado que s y R (radio del cilindro) son del mismo orden de magnitud, la solu-
cin anterior puede escribirse en la forma = (R/(vo))1/2 o, en trminos del
nmero de Reynolds clsico, Re = voR/, ~ R(ReR)1/2. El ADC, con las varia-
bles ,,vo,R,, proporciona para esta incgnita dos monomios: 1 = /R, 2 =
voR/ = ReR.
captulo 4
Aplicaciones en la
transmisin de calor
4.1 Introduccin
Se aplica el ADD a diferentes problemas fundamentales de transmisin del calor
empleando para cada uno la base dimensional discriminada adecuada segn lo
descrito en el Captulo 2. Recordemos que, en funcin del tipo de proceso, estas
bases son {L,Q,T,}, para procesos en los que no interviene la energa mecnica,
{L,Q,T,} o {L,M,T,} indistintamente para procesos en los que existe conversin
energa mecnica-energa calorfica (disipacin energtica no despreciable), y
{L,Q,T,,M} para procesos en los que no hay conversin entre ambas energas.
En cada problema se justificar tanto la eleccin de la base como la seleccin de
las variables de la lista relevante mediante razonamientos fsicos, as como la intro-
duccin de magnitudes ocultas, comparando los resultados con los obtenidos
mediante el ADC u otras tcnicas analticas o experimentales. Como en el captulo
anterior, se aplica el teorema de en la versin propuesta por Palacios [1956, 1964].
La discriminacin conducir a soluciones ms precisas que el ADC y a monomios
interpretables en forma de balances de magnitudes, segn se ver en el Captulo 5.
Los problemas expuestos a continuacin, de diferente grado de dificultad, han
sido seleccionados cuidadosamente. La mayor parte de ellos (excepto los de con-
duccin de calor) son de capa lmite y, en consecuencia, una prolongacin de los
estudiados en mecnica de fluidos, Captulo 3.
4.2 Ejemplos
Ejemplo 4.1 Conduccin bidimensional estacionaria en una placa rectangular

Se pretende determinar la distribucin de temperaturas en una placa rectangular
de altura H, anchura X y conductividad trmica k, Figura 4.1, en funcin de las
condiciones de contorno.
136 Aplicaciones en la transmisin de calor
Placa con bordes isotermos

Consideremos que los bordes verticales de la placa y el borde inferior se mantienen a
temperatura T1 y que el borde horizontal superior se mantiene a temperatura T2.
T2
H
T1 k T1
x
T1 X
Figura 4.1 Conduccin bidimensional estacionaria en una placa con bordes isotermos
Solucin
Como se trata de un problema de conduccin, la base dimensional adecuada para
el ADC es {L,Q,T,} y para el ADD {Lx,Ly,Lz,Q,T,}.
La lista relevante de variables est constituida por la incgnita del problema,
T(x,y)= T(x,y) T1, por las coordenadas x e y, por las dimensiones de la placa, H y X,
por la diferencia de temperatura entre los bordes, Tb=T1 T2, y por la conductivi-
dad trmica del material k. Por tratarse de conduccin bidimensional incluiremos
dos conductividades (anisotropa dimensional), una para cada direccin espacial.
As, la lista de variables relevantes es <x,y,X,H,kx,ky,Tb,T>. Los exponentes dimen-
sionales de estas variables, en la base {Lx,Ly,Lz,Q,T,} se muestran en la Tabla 4.1.
x y X H kx ky Tb T
Lx 1 0 1 0 1 1 0 0
Ly 0 1 0 1 1 1 0 0
Lz 0 0 0 0 1 1 0 0
Q 0 0 0 0 1 1 0 0
T 0 0 0 0 1 1 0 0
0 0 0 0 0 1 1 1
La aplicacin del teorema de proporciona cuatro monomios adimensionales
T x y k x H2
1 = , 2 = , 3 = , 4 =
Tb X H k y X2
4.2 Ejemplos 137
con lo que la solucin puede expresarse en la forma
T x y k x H2
=
X , H , k X2

Tb y
donde es una funcin arbitraria de los argumentos indicados. La solucin del

ADC, menos precisa, contiene cinco monomios 1 = T/Tb, 2 = x/X, 3 = y/H,
4 = H/X y 5 = kx/ky. Solo cuando el materia es istropo (numricamente),
kx = ky, las soluciones del ADC y del ADD coinciden. En este caso, el monomio
4 = kxH2/kyX2 se reduce, numricamente al cociente o al factor de forma geom-
trico H/X, no adimensional. La solucin terica para el caso istropo es
T 1 (1)n senh(ny/X)
=2 sen(nx/X)
Tb n=1 n senh(nH/X)
Placa con tres bordes isotermos y uno convectivo

Consideremos que los bordes verticales de la placa y el borde inferior se mantie-
nen a temperatura T1 y que el borde horizontal superior se encuentra en contacto
con un fluido a una temperatura Tf.
Solucin
La nueva lista de variables es x,y,X,H,kx,ky,hy,Tb,T y los exponentes dimen-
sionales en la base anterior se muestran en la Tabla 4.2.
x y X H kx ky hy To T
Lx 1 0 1 0 1 1 1 0 0
Ly 0 1 0 1 1 1 0 0 0
Lz 0 0 0 0 1 1 1 0 0
Q 0 0 0 0 1 1 1 0 0
T 0 0 0 0 1 1 1 0 0
0 0 0 0 0 1 1 1 1
La incorporacin de hy a la lista de variables proporciona un monomio adicio-

nal cuyo aspecto es el de un nmero de Biot, BiH = hyH/ky. La solucin para el
campo trmico es
T x y k x H2 h y H
=
X , H , k X2 , k
Tb y y
Es inmediato comprobar que el ADC proporciona un monomio ms que el

ADD. La diferencia entre los resultados ADD y ADC es, sin embargo, sustancial
mientras que el ADD agrupa las conductividades y la geometra en un solo
monomio, el ADC separa esta agrupacin. Los monomios H/X y kx/ky del ADC
no juegan un papel independiente en el problema por separado; es decir, un cam-
bio en el valor de H/X no cambia forzosamente la solucin del problema a menos
que el resto de los monomios no cambien su valor. La informacin proporcio-
nada por el ADD es mucho ms precisa, ya que el monomio kxH2/kyX2 s que
desempea un papel independiente en la solucin del problema.
As, si representamos los patrones del campo trmico (lneas de igual tempe-
raturas) o del flujo de calor, 2-D, en un dominio adimensional de las variables x
e y (x = x/X, y = y/H), cuyos valores estn en el rango [0,1], dichos patrones
sern idnticos para valores constantes del monomio kxH2/kyX2, con indepen-
dencia del valor individual de las magnitudes o las constantes que lo forman. Esta
informacin no la da el ADC.
Ejemplo 4.2 Conduccin transitoria en una esfera con resistencia trmica

interna despreciable
Una esfera que inicialmente se encuentra a una temperatura To se sumerge en un
fluido a temperatura Tf. Se desea determinar el cambio que experimenta la tem-
peratura de la esfera a lo largo del tiempo cuando la resistencia trmica interna es
despreciable (modelo de caractersticas agrupadas o modelo lump).
Solucin
Como se trata de un problema de conduccin, la base dimensional adecuada es
{L,Q,T,} para el ADC y {Lr,,,Q,T,} para el ADD.
Al considerar la resistencia trmica interna despreciable no existen gradientes
de temperatura en su interior, y en cualquier instante la temperatura se estima
uniforme. El calor transferido por conveccin entre la superficie de la esfera y el
fluido que le rodea provoca un cambio en el contenido de energa de la esfera. As
pues, la lista de variables queda constituida por la diferencia de temperatura,
T = T(t) Tf, siendo T la temperatura transitoria de la esfera, To = To Tf, la dife-
rencia de temperaturas inicial; V, el volumen; S, la superficie exterior de la esfera;
ce, su calor especfico por unidad de volumen; h el coeficiente de transmisin del
calor, y t, el tiempo. En definitiva, V,S,ce,h,t,To,T. Los exponentes dimensio-
nales de estas magnitudes y constantes se muestran en la Tabla 4.3.
Este cuadro conduce a dos monomios adimensionales independientes:
T
1 =
To
hSt
2 =
ce V
4.2 Ejemplos 139
V S c e h t To T
Lr 3 2 3 2 0 0 0
1 1 1 1 0 0 0
1 1 1 1 0 0 0
Q 0 0 1 1 0 0 0
T 1 1 0 0
0 0 1 1 0 1 1
siendo la solucin para la temperatura de la esfera
T hSt
=
To ce V
La solucin terica es T/To = exp(hSt/ ce V). El ADC proporciona una

solucin menos precisa, con un argumento ms (factor de forma) en la funcin
indeterminada,
T/To = (ht/ce S1/2,V/S3/2)
La bsqueda de un tiempo caracterstico (variable oculta) en el problema,

independiente de las condiciones iniciales de temperatura, requerira la lista de
variables <V,S,c,h,t*>. El monomio que permite esta lista es
h St
t =
ce V
y el orden de magnitud de este tiempo:
ce V
t~
hS
Ejemplo 4.3 Conveccin forzada laminar a lo largo de una placa isoterma

horizontal
Consideremos un fluido a una temperatura Tf y con una velocidad uniforme vo,
que fluye paralelamente sobre una placa isoterma de longitud lo, a una tempera-
tura Ts, Figura 4.2. La posicin horizontal de la placa es irrelevante. Asumimos
que la interaccin trmica entre la superficie de la placa y el fluido tiene lugar en
una estrecha regin en las proximidades de la placa de espesor variable, t, deno-
minada capa lmite trmica. Se desea determinar el espesor de la capa lmite

trmica, t, y el coeficiente de transmisin del calor, h.
v0, Tf L
Ts L||
L0
Solucin
Tanto el espesor de la capa lmite trmica como el coeficiente de transmisin del
calor, definido a partir de la ley de enfriamiento de Newton j = hST, dependen,
en general, de la longitud de la placa, lo, de la diferencia de temperaturas,
T = Ts Tf, de la velocidad del fluido no perturbado, vo, y de las propiedades del
fluido densidad (asociada a las fuerzas de inercia), viscosidad dinmica (a las vis-
cosas), calor especfico de la unidad de volumen, ce = cp y conductividad trmi-
ca, k. As pues, las variables independientes del problema son ,vo,lo,k,T,, ce .
Si consideramos despreciable la disipacin de energa en el fluido por rozamiento
viscoso, el problema queda inscrito dentro de aquellos fenmenos de transmisin
de calor con efectos mecnicos, pero sin conversin energa mecnica en calor,
para los que la base dimensional discriminada adecuada es {L||,L,S,Q,T,,M}. Los
exponentes dimensionales de estas variables y constantes fsicas, junto con los de
las incgnitas, espesor de la capa lmite y coeficiente de transmisin del calor, se
Tabla 4.4 Exponentes dimensionales de las magnitudes del problema trmico
vo lo T r m k ce t h
L|| 1 1
L 1 1 1 1 1
S 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
4.2 Ejemplos 141
(a) Caso general

Asumimos que las fuerzas de inercia y viscosas son del mismo orden de magni-
tud, por lo que intervienen todas las variables independientes de la tabla,
vo,lo,,,,k, ce . La aplicacin del teorema de se aplica por separado para cada
una de las incgnitas t y h, cuyas listas relevantes son vo,lo,,,,k, ce ,t,
vo,lo,,,,k, ce ,h, proporcionando dos monomios adimensionales en cada uno
de los casos. Para el espesor de la capa lmite trmica se obtienen los monomios
l o 1/2
t1 = t
vo
t2 = ce / k = / = Pr
1/2
lo
t = (Pr )
vo
y para el coeficiente de transmisin del calor, los monomios

1/2
h l o
h,1 =
k v o
h,2 = ce / k = / = Pr
que conducen a
l o 1/2
h=k f (Pr)
vo
Estas soluciones se recogen en la literatura cientfica y en los libros de texto en
trminos de los nmeros clsicos de Nusselt, Reynolds y Prandtl:
1/2
h lo
= f ( Pr )
k vo
Nu lo Re 1
lo
/2
= f ( Pr )
El ADC proporciona las soluciones menos precisas:
t/lo = (Relo,Pr)
Nulo = f(Relo,Pr)
Esta ltima expresin, Nulo = f(Re,Pr), no refleja la relacin entre Nulo y Relo
obtenida por el ADD. Mientras que estos nmeros, por separado, no desempe-
an un papel independiente en la solucin de acuerdo con el ADD, el ADC s les
asigna tal papel, lo cual es un error. La agrupacin de ambos en la forma
Nulo Re 1 / 2 hk1(l /v )1/2 es la que juega el papel independiente. La dimen-

lo o o
sin de estos nmeros en la base discriminada es
[Nulo] = [h lo /k] = L|| L1

[Relo] = [vo lo/] = L2|| L2

Finalmente, si para resolver el problema se considera la misma lista de varia-

bles en la base dimensional {L||,L,S,Q,T,}, vlida para procesos en los que es
significativa la conversin de energa mecnica en calor, aparece un nuevo
monomio, denominado nmero de Eckert, Ec = vo2/ ce T. En el problema plan-
teado aqu se ha supuesto despreciable dicha transformacin como hiptesis de
partida y, en consecuencia, el nmero de Eckert no debe intervenir en la solu-
cin. Algunos autores, Zlokarnik[1991] y Baehr y Stephan [1998], emplean la
base dimensional {L||,L,S,Q,T,} y a posteriori eliminan de la solucin el nme-
ro de Eckert. Desde la perspectiva de aplicacin del anlisis dimensional, es ms
formal el procedimiento de usar la base dimensional adecuada para cada pro-
blema, en lugar de usar una base extendida y simplificar, a posteriori, los resulta-
dos obtenidos.
(b) El caso asinttico t >> v o Pr << 1
Esta hiptesis se aplica a fluidos de elevada conductividad trmica, como los metales
lquidos. En ellos, la capa lmite de velocidad es muy pequea en comparacin con la
capa lmite trmica, de forma que la transferencia de calor tiene lugar fundamental-
mente en una regin en la que la velocidad es la del fluido no perturbado, vo. Signi-
fica que, en la mayor parte de esta regin (capa lmite trmica), toda ella menos la
capa lmite de velocidad, las fuerzas viscosas son nulas y, en consecuencia, tambin
lo son las de inercia, por lo que se pueden eliminar y de la lista relevante
(Tabla4.4). Esta queda en la forma vo,lo,T,k, ce ,t y vo,lo,T,k,ce ,h para la deter-
minacin de t y h, respectivamente. Tanto para el espesor de la capa lmite trmica
como para el coeficiente de transmisin del calor resulta un nico monomio
k l o 1/2
t = t
ce v o
l 1/2 h k l o 1/2
h = h o =
k ce v o k ce v o

Los rdenes de magnitud de las incgnitas, t y h, a partir de estos monomios

(con =k/c'e) son
l o 1/2
t
vo
l o 1/2
hk
vo
4.2 Ejemplos 143
Las soluciones que presentan libros de texto, Arpaci y Larsen [1984] y Kays y
Crawford [1993], por ejemplo, obtenidas mediante los mtodos integral y de
similaridad, se expresan en funcin de los nmeros adimensionales clsicos Nus-
selt, Reynolds y Prandtl, en la forma
Nulo Relo1/2 Pr1/2
Para este caso lmite, el ADC proporciona una solucin mucho menos pre-
cisa, Nulo=f(ReloPr), con una funcin indeterminada de dos monomios.
Como se mencion anteriormente, ni Nulo ni Relo son adimensionales desde la
perspectiva del ADD. Por el contrario, es obvio que Pr es un nmero adimensional
discriminado mientras que el producto ReloPr, llamado nmero de Peclet, no lo
es y, por ende, no juega un papel independiente en la solucin del problema.
La expresin h k(lo/vo)1/2 puede escribirse como Nulo Re 1/2
lo
Pr1/2 intro-
duciendo la viscosidad cinemtica, . De nuevo, puede deducirse que ninguno de
los nmeros clsicos, Nulo, Relo o Pr, juegan un papel independiente en la solu-
cin. Pr se une a Re en la forma ReloPr = Pelo (nmero de Peclet) y el producto, a
su vez, est asociado a Nulo en la forma Nulo(PrRelo)1/2 = Nulo Pe 1/2
lo .
Como se vio en el Ejercicio 3.16 del captulo anterior, en relacin con los
aspectos mecnicos de este problema, la magnitud oculta longitud caracterstica,
l*, era del orden de magnitud de la capa lmite de velocidad. Igualmente, en rela-
cin con los aspectos trmicos del problema, el grupo adimensional Nulo Pe 1/2 lo
puede ser escrito en la forma
NuloPe lo1/2 = (h/k)(loPe lo1/2 )
donde la longitud caracterstica l*, que hace adimensional el cociente h/k, est
directamente relacionada (es del orden de magnitud) con el espesor de la capa
lmite trmica
t loPe lo1 / 2
De hecho, el grupo (h/k)(lo Pe lo1/2 ) puede ser considerado como un nmero de

Nusselt modificado, ht/k. Esta conclusin, obtenida mediante el ADD no est
recogida en la literatura cientfica ni en los libros de texto. En resumen, el ADD
proporciona el orden de magnitud correcto para el coeficiente de transferencia
de calor e informa sobre el papel que juegan (o no) los conocidos nmeros adi-
mensionales clsicos.
(c) El caso asinttico v >> t o Pr >> 1
Esta hiptesis se aplica a fluidos de alta viscosidad, como los aceites pesados.
La capa lmite de velocidad es mucho ms gruesa que la trmica (muy cercana a la
placa). En consecuencia, las velocidades y las aceleraciones del fluido son muy
pequeas en esta capa trmica, y los efectos de friccin e inercia son despreciables
(aunque no nulos). Esto conduce a eliminar y de la lista relevante de variables.
En contraste con el primer caso, la velocidad del fluido no perturbado tam-
poco debe incluirse en la lista de variables relevantes, pues no caracteriza el movi-
miento del fluido en la pequea regin de la capa lmite trmica. La velocidad

caracterstica dentro de esta regin debe ser una pequea fraccin de vo, que
denotaremos por v*=Cvo, con C << 1 un factor numrico sin dimensiones.
En suma, la lista relevante de variables que define el orden de magnitud de t es
v*,lo,k,T,k,ce y sus exponentes dimensionales en la base elegida se muestran en
la Tabla 4.5.
Magnitudes relevantes para la solucin de t y sus exponentes dimensionales, v >> t

Tabla 4.5
o Pr >> 1
v* lo T k ce t
L|| 1 1
L 1 1 1
S 1 1
Q 1 1
T 1 1
1 1 1
M
El nico monomio adimensional que se forma es
1/2
c v v
1/2
t = t e = t
k lo lo
y el orden de magnitud para t,
lo
1/2 1/2
k lo
t
ce v v

El conjunto de magnitudes que determina el coeficiente de transferencia de

calor, h, y sus exponentes dimensionales se muestra en la Tabla 4.6.
Se obtiene tambin un nico monomio:
1/2
lo lo
1/2
=
h
h = h v
k ce v k

una especie de nmero de Nusselt asociado a t o v*. El orden de magnitud de h es

1/2
lo
h k
v
4.2 Ejemplos 145
Magnitudes relevantes para obtener h y sus exponentes dimensionales, v >> t o

Tabla 4.6
Pr >> 1
v* lo T k ce h
L|| 1 1
L 1 1
S 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1
1 1 1 1
M
Los resultados anteriores muestran la contribucin cualitativa de la discrimi-

nacin para la determinacin de las magnitudes t y h. La nueva hiptesis, asu-
mida por muchos libros de texto (Bejan [1984] y Cebeci [2002]), es que el valor
numrico de C es cercano al cociente t/v; lo que supone considerar que, en la
capa lmite trmica, el perfil de velocidades es aproximadamente lineal. Basndo-
nos en esta hiptesis, la sustitucin de v* = (t/v)vo en las expresiones de t y h,
proporciona los resultados
lo v
1/3
t
vo
1/3
l o v
h k
vo
Ahora, sustituyendo v (del Ejemplo 3.16) en las ecuaciones anteriores, t y h
pueden expresarse definitivamente, en funcin de las variables independientes
del problema, en la forma
1/6
k 2 l 3o
t 2 3
ce v o
1/6
k 2 l 3o
h k 2 3
ce v o
Es fcil escribir estas expresiones en funcin de los conocidos nmeros adimensio-
nales clsicos Nulo, Relo y Pr (como es usual en la literatura). Estas dependencias son
t lo Re 1/2
lo
Pr1/3
Nulo Pr1/3 Re 1/2

lo
Sin embargo, estas frmulas finales no aportan nada relevante conceptual-

mente, ya que Nulo, Pr y Relo no son, individualmente, parmetros independien-
tes del problema (tienen dimensiones en el ADD). Para terminar, es interesante
1/3
sealar de nuevo que la expresin lo Re 1/2
lo Pr es la longitud oculta que hace
adimensional el cociente h/k; es decir, la longitud adecuada para formar el nuevo
nmero de Nusselt adimensional discriminado.
Hacemos notar que en la determinacin de todas las incgnitas hemos
incluido T en todos los cuadros de variables relevantes; sin embargo, en el pro-
ceso de deduccin de los monomios, esta magnitud no interviene (ha sido expul-
sada). En efecto, T solo determina el calor global transmitido bien por
conduccin, bien por conveccin, pero no interviene en ningn tipo de balance
(sea de fuerzas o de energas). Esta razn es suficiente para que, en todos los casos
se haya eliminado T de la lista relevante de variables.
Finalmente, mencionaremos que, si debido a las caractersticas del fluido y del
flujo la disipacin de energa mecnica en calorfica por friccin (viscosidad) no
es despreciable, las listas de variables no se modifican, pero s que se modifica la
base dimensional adecuada, que para este tipo de procesos es {Lx,Ly,Lz,Q,T,}.
Ello dara lugar a la aparicin, en cada caso, de un monomio ms:
= v 20 /( ce T)
Ejemplo 4.4 Conveccin forzada laminar a lo largo de una placa horizontal

con flujo uniforme de calor (disipacin viscosa despreciable)
v0, Tf Ly
j0
Lx
l0
Lz
Se trata de una configuracin tpica que se aplica a la refrigeracin de componen-

tes elctricos y nucleares para los que el flujo uniforme de calor es una condicin
de contorno conocida. El objetivo es determinar la distribucin de temperaturas
a lo largo de la placa y prever con ello problemas de sobrecalentamiento, que-
mado o fusin parcial. Sea una placa horizontal de anchura unidad inmersa en la
corriente de un fluido con una velocidad uniforme vo, a una temperatura Tf (lejos
de la placa), Figura 4.3. La placa disipa un flujo constante de calor jo(W/m2) y la
disipacin viscosa del fluido se considera despreciable. Los clculos de los espe-
sores de las capas lmite de velocidad y trmica, tanto en el caso general como en
los casos lmite, no se han abordado debido a que el planteamiento es completa-
mente similar al seguido en el caso de una placa isoterma.
4.2 Ejemplos 147
Solucin
(a) Caso general

Las listas relevantes del problema se componen de las variables vo,lo,jo,,,k, ce ,t
vo,lo,jo,,,k, ce ,T y vo,lo,jo,,,k, ce ,h, segn se quiera determinar el espesor de la
capa lmite trmica, t, la diferencia de temperaturas, T=TplacaTfluido, o el coefi-
ciente de transmisin de calor h. La densidad se introduce por la existencia de ace-
leraciones en el fluido; la conductividad trmica est asociada a la conduccin en su
seno; la viscosidad, para dar cuenta de las fuerzas viscosas, y el calor especfico en la
unidad de volumen, ce = ce, para dar cuenta de la energa trmica almacenada.
Si discriminamos las dimensiones del espacio, Figura 4.3, la base dimensional
adecuada es {Lx,Ly,Lz,T,M,,Q}. Los exponentes dimensionales de las magnitudes
y constantes fsicas se muestran en la Tabla 4.7.
Tabla 4.7 Exponentes dimensionales de las magnitudes del problema trmico
vo lo jo k ce t T h
Lx 1 1 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1 1
Q 1 1 1 1
T 1 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
La solucin ADD proporciona dos monomios adimensionales para cada caso.

Para t estos monomios son
ce
1 = = = Pr
k
v o t2
2 t =
lo
con lo que la solucin para t es
1/2
lo
t = ( Pr )
vo
Para h, estos monomios son (por ejemplo):
ce
1 = = = Pr
k
1/2
lo
2 h =
h

k vo
y la solucin 2h = F(1) o
1/2
lo
h=k ( Pr )
vo
Para T podemos proceder siguiendo dos caminos. Por un lado, directamente
a partir de la lista lo,jo,vo,k,, ce ,,T, que proporciona los monomios
ce
1 = = = Pr
k
1/2
T k l o
2 h =
jo v o
conduciendo a la solucin
( )
1/2
j lo
T = o ( Pr )
k vo
Por otro lado, sabiendo que jo=hT, es suficiente sustituir esta ecuacin en
h=k(lo/vo)1/2(Pr) para obtener la misma solucin para la diferencia de tem-
peraturas.
Sin discriminar las direcciones del espacio (ADC), la base dimensional ade-
cuada es {L,T,M,,Q}. El cuadro de exponentes dimensionales se muestra en la
Tabla 4.8.
Tabla 4.8 Exponentes dimensionales de las magnitudes (ADC)
vo lo jo k ce T h
L 1 1 2 3 1 1 3 2
Q 1 1 1 1
T 1 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
4.2 Ejemplos 149
La aplicacin del teorema de conduce a tres monomios adimensionales

independientes:
v o lo ce hlo
1 = = Re l , 2 = = Pr, 3h = = Nu l
o
k k o
que proporcionan la solucin, 3h = f(1,2),
k v o l o ce
h= , o Nu l o = ( Re l o , Pr, )
lo k
El conjunto de variables vo,lo,jo,,,k, ce ,T tambin conduce a tres mono-
mios independientes, dos de los cuales, 1 y 2, son iguales a los anteriores y el
tercero es
jo l o
3T = (una especie de nmero de Nusselt, Nulo)
k T
La solucin para la diferencia de temperaturas es 1T = (1,2),
jo l o v o l o ce jo l o
T = , = (Re l o , Pr)
k k k
El ADC, pues, conduce a una solucin menos precisa para todas las incg-
nitas. Los nmeros Nulo y Relo no juegan un papel independiente en el problema,
sino el nmero Nulo Re 1/2
lo
que resulta de la combinacin de ellos y que aporta direc-
tamente el ADD, adems del nmero de Prandtl. Una inspeccin ms profunda
del producto Nulo Re 1/2
lo
permite relacionarlo con un supuesto nmero de Nus-
selt adimensional discriminado que llamaremos Nu* = (jo/T)(*/k) = h*/k.
Este s es un (correctamente definido) nmero de Nusselt, ya que *, magnitud
oculta del problema (Madrid y Alhama [2005]), es una longitud caracterstica
normal a la placa, * = (lo/ vo)1/21(Pr).
Caso lmite Pr << 1
Como se sabe, para estos lquidos el espesor de la capa lmite trmica es mayor
que el de la capa lmite viscosa. En consecuencia, en la regin donde tiene lugar la
transferencia de calor, la velocidad es casi constante y las fuerzas de inercia (por
tanto) despreciables. La lista de variables se reduce a vo,lo,jo,k, ce ,h para la incg-
nita h y vo,lo,jo,k, ce ,T para cada incgnita T. El ADD conduce a un solo
monomio en cada uno de los casos:
1/2
k ce v o
h = h
lo
( )
1/2
j k ce v o
T = o
T l o
que proporcionan la soluciones (rdenes de magnitud de las variables)
k ce v o
1/2
h (o Nulo Pelo1/2)
lo
1/2
k c e v o
T ~ jo
lo
mientras que el ADC conduce una solucin menos precisa con dos monomios en
cada caso:
hl o jo l o
1h = o 1T = (una especie de nmero de Nusselt)
k k T
v o l o ce v o lo
2 h = 2 T = = (una especie de nmero de Peclet)
k
que proporcionan las soluciones
k v o lo
h = o Nu l o = ( Pe l o )
lo
jo l o v o l o
T =
k
Como en el caso general,
1/2
k ce v o lo
1/2 1/2
k lo
= h
h
h = h c v = k v
lo k e o o
puede ser considerado un nmero de Nusselt adimensional discriminado,

NuDDA,
lo
1/2
Nu ADD =
h
k v
o
asumiendo que (lo/vo)1/2 es una longitud caracterstica trmica normal a la laca,

*=(lo/vo)1/2. Efectivamente, si buscramos una magnitud oculta, *, con este
significado y usramos la lista relevante de variables vo,lo,jo,k, ce , el ADD nos
proporcionara inmediatamente un monomio que dara esa solucin para *.
NuDDA es el nico grupo adimensional que juega un papel independiente en la
solucin de este problema.
4.2 Ejemplos 151
Caso lmite Pr >> 1

Para el caso Pr >> 1 hemos de considerar, anlogamente a como hemos hecho en
el Ejemplo 4.3, una velocidad caracterstica v*= (*t/v)vo. El espesor de la capa
lmite trmica, *t, se deduce de la lista de variables v*,lo,jo,k, ce ,*t. Se obtiene un
solo monomio:
1/2 1/2
ce v v

= t = t
k lo

lo
t

y el orden de magnitud para *t:
1/2
k lo lo
1/2
t

ce v v
El espesor de la capa lmite de velocidad fue deducida en el Ejemplo 3.16.

Tomando las listas de variables v*,lo,jo,k, ce ,h y v*,lo,jo,k, ce ,T y empleando la
velocidad caracterstica anterior, se obtienen para cada caso los monomios
1/6
k k2
h =
h l o c e v o l o
2 3 3

1/6
jo l o k2
T =
k T c e v o l o
2 3 3

que proporcionan, respectivamente, los rdenes de magnitud de h y T,

1/6
k k2
h~ o bien, Nu l ~ Re1/ 2
Pr 1 / 3
l
o c 2 3 3
v l
l o o
e o o
1/6
jo l o k2 jo l o 1/ 2 1 / 3
T = o bien, T~ Re l Pr
k c e v o l o k o
2 3 3

Kays y Crawford [1993] proporcionan la solucin en trminos de los nmeros

adimensionales clsicos Nulo y Relo (Nulo = hlo/k, Relo = vlo/):
Nulo = 0,458 Re 1
lo
/2
Pr1/3, (Pr>1)
Los nmeros Nulo y Relo no desempean un papel independiente en el pro-

blema, como podra pensarse (errneamente) de la solucin de Kays. Desde la
perspectiva del ADD, los nmeros clsicos Nulo, Relo y Pelo no son adimensiona-
les y no representan balances de fuerzas o energas. Se relacionan con las varia-
bles geomtricas del problema, segn se ver en el Captulo 5.
Ejemplo 4.5 Conveccin forzada a lo largo de una placa horizontal isoterma

con succin o inyeccin
Un fluido de densidad y viscosidad , con una velocidad uniforme U y una
temperatura Tf, se mueve en direccin paralela a una placa horizontal isoterma a
una temperatura Ts, que presenta una succin uniforme de velocidad, vo, en
direccin perpendicular. Desde el punto de vista prctico existen aplicaciones
asociadas a este tipo de proceso, como la inyeccin de un fluido (posiblemente el
mismo tipo de fluido que el de la corriente principal) a travs de una superficie
permeable, con el fin de proteger la superficie de una temperatura extremada-
mente elevada.
t
Ts
x
v0
Figura 4.4 Capa lmite trmica en una placa con succin
Desde el punto de vista de la transmisin del calor, interesa deducir tanto el

espesor de la capa lmite trmica como el coeficiente de transmisin del calor.
Solucin
Espesor de la capa lmite trmica
La base dimensional adecuada para este problema, de acuerdo con su geometra es
{Lx,Ly,Lz,Q,T,,M} en el ADD o {L,Q,T,,M} en el ADC. En la zona de la placa
donde tanto el perfil de velocidades como el de temperaturas se encuentra en desa-
rrollo, 0 < x < l*, Ejercicio 3.17, la lista de variables relevantes es U,vo,,,k, ce ,x,.
Los exponentes dimensionales de las variables y las constantes fsicas en la
base anterior se muestran en la Tabla 4.9.
La aplicacin del teorema de proporciona tres monomios adimensionales:
U t2
1 =
x
( )
v 2o x v o 2
2 = = Re x (Blowing parameter)
U
c e
3 = = = Pr
k
4.2 Ejemplos 153
Tabla 4.9 Exponentes dimensionales de las variables de inters
U v0 k c x
Lx 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
Q 1 1
T 1 1 1 1
1 1
M 1 1
Que, en trminos de los nmeros clsicos, da la solucin para el espesor:

1/2
x v 2o x
t = ,
U U
o
t v
= Re x 1/2 Pr, o Re1/2
x
x U
Coeficiente de transmisin del calor
El coeficiente de transmisin de calor se determina considerando la lista de varia-
bles U,vo,T,,,k, ce ,x,h. Si aadimos a la Tabla 4.9 la diferencia de temperatu-
ras entre la superficie slida Ts y el fluido no perturbado Tf, T = Ts Tf,
[T] = , y sustituimos la columna del espesor de la capa lmite por la nueva
1 1
incgnita, h, cuya ecuacin dimensional es [h] = L1 x Lz QT , tenemos la
1
nueva Tabla 4.10.
U v0 T k ce x h
Lx 1 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 0
Lz 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
Esta nueva matriz de exponentes dimensionales es de caracterstica 6, por lo

que pueden formarse tres monomios adimensionales. El procedimiento alge-
braico permite seleccionar entre otros conjuntos el siguiente:
1/2
x
1 =
h
= Nu x Re x 1/2
k U
( )
v 2o x v o 2
2 = = Re x
U U
ce
3 = = = Pr
k
La solucin para h es
1/2
U v 2o x
h=k ,
x U
vo
x Pr,
Nu x = Re1/2 Re1/2
x
U
en funcin de los parmetros adimensionales clsicos, como aparece en los
textos.
La ecuacin anterior ha sido tabulada por Kays y Crawford [1993], represen-
tado los valores de Nux Re 1
x
/2
en funcin de Pr y del parmetro (vo/U) Re 1/2
x .
Volvemos a hacer notar que ni Rex ni Nux son parmetros adimensionales en el
ADD, mientras que s lo son los monomios anteriores 1, 2 y 3.
Ejemplo 4.6 Transmisin de calor entre un disco en rotacin y un medio

fluido viscoso infinito
Una gran variedad de mquinas y equipos, tales como turbinas, motores elctri-
cos e intercambiadores de calor rotatorios, demandan datos sobre transferencia
de calor por conveccin en sus sistemas de refrigeracin. Estudiaremos aqu una
configuracin simple de tales sistemas. Un disco de radio R, sumergido en un
fluido infinito en reposo, rota con velocidad angular (rad/s) alrededor de su eje
de revolucin, Figura 4.5. Sea T la diferencia de temperaturas entre el fluido en
reposo, no afectado por el movimiento, y el disco isotermo. Asumiremos que la
disipacin viscosa del fluido es despreciable. El problema puede extenderse al
caso de un sector de disco que gira alrededor del mismo eje.
4.2 Ejemplos 155

vR
vR
vR
Solucin
La lista de variables relevantes, para el caso ms general (sector de disco), es
R,P,,T,,,k, ce ,h, donde P es el permetro curvo del sector. La introduc-
cin de esta magnitud se justifica por la necesidad de definir completamente el
sector de disco. La conductividad, k, y el calor especfico, ce , caracterizan el pro-
ceso de transmisin de calor en el fluido. Por ltimo, la aceleracin producida en
el fluido (inercia) y los efectos viscosos en el mismo fuerzan a introducir en la
lista la densidad y la viscosidad, y , respectivamente. El coeficiente de transfe-
rencia de calor, h, resulta ser la variable incgnita.
La hiptesis de disipacin viscosa despreciable permite adoptar una base
dimensional donde las magnitudes masa y calor coexisten. Dada la geometra del
problema, consideramos la base discriminada {Lr,,Lz,T,M,,Q}. Las ecuaciones
dimensionales de las variables son
[R] = Lr
[P] = Lr
[] = T 1
[T] =
[]= ML2
r Lz
1 1
[] = L2
r LzT M
1 1
[k] = L2
r L zT Q
1 1 1
[c'e] = L2
r L z Q
1 1 1
[h] = L2
r T Q
1 1 1
Tabla 4.11 Exponentes dimensionales en la base discriminada
R P T k ce h
Lr 1 1 2 2 2 2 2
1 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
La aplicacin del teorema de al cuadro de exponentes adimensionales de

estas magnitudes y constantes fsicas, Tabla 4.11, conduce a dos monomios:
h2 P hR P
( )
2
1 = =
R k 2 k R 2 R
ce
2 = = = Pr
k
que permiten despejar h en la forma 1 = (2). As,
1/2
r
h=k ( Pr )
P
La funcin desconocida, (Pr), puede evaluarse mediante un experimento de
laboratorio. La solucin es aplicable, obviamente, a cualquier porcin del disco
definida por el contorno P.
La solucin del ADC es mucho menos precisa (cuatro monomios). Con la
base {L,M,T,Q,}, las ecuaciones dimensionales de la lista relevante de variables
son
[R] = [P] = L
[T] =
[] = T 1
[k] = L1T 1 1Q
[] = ML3
[c'e] = L3Q1
[] = L1T 1M
[h]=L2T 1 1Q
4.2 Ejemplos 157
Tabla 4.12 Exponentes dimensionales en la base no discriminada
R P T k ce h
L 1 1 3 1 1 3 2
Q 1 1 1
T 1 1 1
1 1 1 1 1
M 1 1
La aplicacin del teorema de , Tabla 4.12, conduce a cuatro monomios adi-

mensionales. Entre la posible eleccin de estos, adoptamos la siguiente:
1 = R/P (factor de forma)
2 = hR/k (una especial de nmero de Nusselt)
3 = (R2/) (una especie de nmero de Reynolds)
4 = (/)/(k/c'e) = / = Pr (el nmero de Prandtl)
La solucin para el coeficiente de transferencia de calor, 2 = (1, 3, 4),
queda
h= ( )
k
R

P R 2
R
,

,

El ADD, por una parte, ha eliminado el factor de forma y, por otra, ha redu-
cido el nmero global de monomios de la solucin debido al incremento del
nmero de magnitudes de la base discriminada en relacin con la no discrimi-
nada. Para un disco completo, P/R = 2, Edwards, Denny y Mills [1979] propor-
cionan la solucin emprica
NuR = 0,585 ReR1/2 (Pr)
con (Pr) = (0,65 Pr1 + 0,95 Pr1/3)1, donde NuR = hR/k y ReR = (R2/). Se
trata de una solucin coherente con la proporcionada por el ADD. Es importante
advertir una vez ms que ni NuR ni ReR juegan separadamente un papel indepen-
diente en la solucin del problema, como podra pensarse a priori o derivarse de
los resultados obtenidos con el ADC, ya que aparecen combinados en la forma
(hR/k)2(/R2). Como consecuencia, ningn significado fsico en trminos de
balances debera atribuirse a los monomios NuR y ReR. Si escribimos la solucin
en la forma
1/2
h P
= ( Pr )
k R 2
y consideramos (P/R)1/21(Pr) como una longitud trmica caracterstica

(magnitud oculta, *), asociada al extremo del disco, el nuevo aspecto de la solucin
(h*/k) 1
es una especie de nmero de Nusselt corregido o discriminado, (Nu* = h*/k).

Una reflexin ms profunda confirma que * es, por un lado, el orden de magni-
tud del espesor de la capa lmite trmica, variable que se puede obtener del pro-
blema estrictamente trmico mediante el ADD usando la lista relevante de
variables P,R,,, ce ,k,,*, obtenindose
1/2
P

= 2
f ( Pr )
R
La ecuacin dimensional de *, [*] = [(P/R)1/2] = Lz, es la de la direccin
de difusin del flujo de calor, la correcta para un nmero de Nusselt bien defi-
nido (Madrid y Alhama [2006]).
Ejemplo 4.7 Conveccin forzada laminar sobre un cilindro con flujo

transversal (disipacin viscosa despreciable)
Un fluido a una temperatura Tf, y con una velocidad U, incide transversalmente sobre
un cilindro de dimetro 2r, cuya superficie exterior se mantiene a una temperatura uni-
forme Tp, (Tp> Tf), producindose una transmisin de energa calorfica por convec-
cin forzada entre ambos. Debido a la viscosidad del fluido se forma una capa lmite de
velocidad (laminar) adyacente a la superficie slida donde se producen los cambios
de velocidad, Ejemplo 3.19, y una capa lmite trmica donde tienen lugar los cambios de
temperatura. El espesor de la capa lmite trmica aumenta conforme nos alejamos de la
zona de estancamiento del slido, (Figura 4.6), y el calor se transmite desde la superficie
exterior del cilindro hasta el fluido atravesando dicha capa. Se desea determinar el espe-
sor de la capa lmite trmica, t, y el coeficiente de transmisin del calor, h.
s
r
s=0
Tf U
Solucin
Se consideran las propiedades del fluido constantes, el rgimen laminar y los
efectos despreciables de las corrientes naturales originadas por el proceso de con-
veccin libre. Se trata pues de un problema de transmisin de calor por convec-
4.2 Ejemplos 159
cin forzada pura. Asimismo, se supone que la disipacin de energa mecnica en

calorfica es despreciable. En consecuencia, dadas las caractersticas geomtricas
del problema, la base dimensional adecuada es{Lr,,Lz,Q,T,,M}.
La posicin de un elemento de volumen del fluido en las proximidades de la
superficie exterior del cilindro queda especificada por una porcin de arco s
sobre la superficie, medida desde la parte frontal del cilindro, zona donde
comienza la formacin de la capa lmite. Como se mencion en el Ejemplo 3.19,
la componente tangencial (segn el arco) de la velocidad, Us, es la que interviene
de manera predominante en el proceso, cumplindose Us = U sen, pero del
mismo orden de magnitud que la velocidad del fluido no perturbado, U Us.
(a) Caso general
El espesor de la capa lmite trmica, t, ser funcin de dicho arco, s, de la densi-
dad asociada a las fuerzas de inercia, , de la viscosidad asociada a las fuerzas vis-
cosas, , de la componente tangencial de la velocidad Us, de la diferencia de
temperaturas T = Tp Tf, del calor especfico por unidad de volumen, ce =cp y
de la conductividad trmica del fluido, k; esto es, s,T,Us, ce ,,,k,t.
Debido a que el espesor de la capa lmite crece al aumentar el arco s, el coefi-
ciente de transmisin del calor tambin ser funcin de l y habremos de evaluar
un coeficiente local, h=h(s). La lista relevante de variables para determinar h es
T,s,Us, ce ,,,k,h. La Tabla 4.13 muestra los exponentes dimensionales de
estas variables en la base elegida, para las dos incgnitas.
Tabla 4.13 Exponentes dimensionales de las variables que intervienen
s T Us ce k t h
Lr 1 1 2 2 1 1
1 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1 1
1 1 1 1
M 1 1
Para el espesor de la capa lmite trmica se obtienen dos monomios adimen-

sionales:
1/2
s
t1 = t
Us
ce
t2 = = = Pr
k

1/2
s
t = ( Pr )
Us
cuyo resultado ms significativo es la proporcionalidad entre el espesor de la capa
lmite trmica y el arco, t s1/2.
En funcin de los nmeros adimensionales clsicos Res = Us/ y Pr = ce/k,
esta solucin puede escribirse en la forma
t = s Res1/2 ( Pr )
Del monomio t1 se deduce que el orden de magnitud del nmero de Rey-
nolds clsico es Res (s/t)2. Por otra parte, de nuevo, se pone de manifiesto en
este caso que en flujos externos el nmero de Reynolds clsico no es adimensio-
nal en el ADD, pues en la base empleada resulta [Res]=2, ni por tanto juega un
papel independiente en la solucin.
Para el coeficiente de transmisin del calor tambin se obtienen dos monomios:
1/2
h s
h,1 =
k Us
ce
h, 2 = = = Pr
k
que conducen a
1/2
s
h=k f(Pr)
Us
o bien, en funcin de los nmeros clsicos Nus = h(s/k) y Pr = ce /k = /,
1h = Nus Re 1/2
s
2h = Pr
Por tanto la solucin es
Nus = Re 1/2
s f(Pr)
que pone de manifiesto la relacin directa entre Nus y Re 1/2 s , obtenida por diver-
sos autores, para la conveccin forzada en flujo transversal, rgimen laminar y
para valores reducidos de Re.
Dado que s y r son del mismo orden de magnitud, estas soluciones se recogen
en la literatura cientfica y en libros de texto en trmicos de los nmeros clsicos de
Nusselt, Reynolds y Prandtl. As,
1/2
h r
= f(Pr)
k Us
Nur Re 1/2
r = f(Pr)
4.2 Ejemplos 161
donde hubiera sido ms correcto escribir Nus Re 1/2

s = f(Pr). El ADC, empleando la
base {L,Q,T,,M} proporciona la solucin Nur = f(Re,Pr) que no refleja la relacin
entre Nur y Rer obtenida por el ADD. El grupo adimensional Nur Re 1/2 r = hk1
(r/Us) es el que juega un papel independiente en la solucin del problema, y
1/2
no los nmeros Nur y Rer por separado.

La transmisin de calor por conveccin forzada en flujo transversal sobre
superficies cilndricas de seccin circular interviene en un gran nmero de pro-
cesos que tienen lugar en equipos de intercambio calorfico como intercambia-
dores de calor de flujos cruzados.
El inters que ha suscitado el anlisis de este tipo de procesos ha motivado la
publicacin de numerosos trabajos, Eckert y Soehngen [1], Churchill y Bernstein [2],
Zukauskas y Ziugzda [3], Zukauskas [4], Kays y Crawforf [5], cuya finalidad era
determinar el coeficiente de transmisin del calor. Los resultados obtenidos con-
cuerdan con la expresin general:
Nu = (Re,Pr)
y para valores reducidos de Re, cuando es predominante el rgimen laminar, se

ha encontrado que Nu Re1/2, resultado en perfecto acuerdo con lo obtenido
mediante el ADD.
(b) El caso asinttico t >> v o Pr << 1

Esta hiptesis (fluidos de conductividad trmica elevada) implica que la capa
lmite de velocidad es muy pequea en comparacin con la capa lmite trmica.
Los razonamientos usados para el caso de conveccin forzada sobre una placa
plana (Ejemplo 4.3) sirven igualmente pare este problema. As, la transferencia
de calor tiene lugar fundamentalmente fuera de la capa lmite de velocidad.
En esta regin, las fuerzas de inercia y friccin son despreciables, por lo que las
variables y se eliminan de las listas relevantes de variables, por lo que estas se
reducen a s,T,Us, ce ,k,t y s,T,Us, ce ,k,h. Advirtase que, fuera de la capa
lmite y en las cercanas del tubo, s existen fuerzas de inercia, debido al obstculo
que constituye el propio tubo. Estas fuerzas, que no intervienen en el clculo de
las incgnitas, se equilibran con las fuerzas de sujecin del tubo.
Aplicando el teorema de , tanto para el espesor de la capa lmite trmica
como para el coeficiente de transmisin del calor, resulta un nico monomio:
1/2 1/2
ks s
t = t = t
ce U s Us
1/2
s
1/2
=
s h
h = h U
k ce U s k s
Los rdenes de magnitud de las incgnitas, t y h, a partir de estos resultados,

son
s
1/2
t
Us
1/2
s
h k
Us
La solucin en funcin de los nmeros adimensionales clsicos Nusselt,

Reynolds y Prandtl es
t s Pe1/2
Nus Pe1/2
s
Obsrvese que, dada la proporcionalidad numrica entre r y s, Nur ~ Nus y

Rer ~ Res, ocurre que Nur Rer1/2 Pr1/2 = Per1/2. El ADC proporciona la solucin
Nur = f(Rer, Pr).
El grupo adimensional Nus Pe 1/2
s se puede escribir en la forma
h
(
Nu s Pe s1/2 = sPe s 1/2
k
)
donde la longitud que hace adimensional el cociente h/k es del orden de magni-
tud del espesor de la capa lmite trmica
t s Pe1/2
s
De hecho, el grupo (h/k)(s Pe 1/2

s ) puede considerarse un nmero de Nusselt
modificado, ht/k. Con todo, el ADD proporciona el orden de magnitud correcto
para el coeficiente de transferencia de calor e informa del papel que juegan (o no)
los conocidos nmeros adimensionales clsicos.
(c) El caso asinttico v >> t o Pr >> 1

La capa lmite de velocidad de estos fluidos de alta viscosidad es mucho ms
gruesa que la trmica. Los efectos de friccin e inercia son despreciables, lo que
conduce a eliminar y de la lista relevante de variables. Como en el caso de la
placa horizontal, la velocidad caracterstica dentro de esta capa lmite trmica es
U s = CUs, con C << 1. En suma, la lista relevante de variables que define el orden
*
de magnitud de t es Us ,s,T,k, ce ,t. Los exponentes dimensionales en la base

*
elegida se muestran en la Tabla 4.14.

El nico monomio adimensional que se forma es
1/2 1/2
ce U s U

t = t = t s
ks
s
4.2 Ejemplos 163
Magnitudes relevantes para la solucin de t y sus exponentes dimensionales, v >> t

Tabla 4.14
o Pr >> 1
U s* s T k ce t
Lr 1 1 2 1
1 1 1 1
Lz 1 1
Q 1 1
T 1 1
1 1 1
M
y el orden de magnitud para t
s
1/2 1/2
ks
t
ce U s Us
El conjunto de magnitudes que determina el coeficiente de transferencia de
calor, h, y sus exponentes dimensionales se muestra en la Tabla 4.15.
Magnitudes relevantes para obtener h y sus exponentes dimensionales, v >> t o

Tabla 4.15
Pr >> 1
U s* s T k ce h
Lr 1 1 2 1
1 1 1 1 1
Lz 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 1 1
1 1 1 1
M
Se obtiene tambin un nico monomio:
h s
1/2 1/2
ks
h = h
=
ce U s k Us
una especie de nmero de Nusselt asociado a t o U s . El orden de magnitud de h
*
es
1/2 1/2
s r
h k k
Us Us
Asumiendo que C es aproximadamente t/v, la sustitucin de U s* = (t/v)Us

en las expresiones de t y h, proporciona los resultados
sv r v
1/3 1/3
t U
Us s
1/3 1/3
sv r v
h k k U
Us s
Ahora, sustituyendo el espesor de la capa de velocidad v (del Ejemplo 3.16)

en las ecuaciones anteriores, t y h pueden expresarse definitivamente en funcin
de las variables independientes del problema, en la forma
1/6 1/6
k2 k2
t s 2 3 3
r 2 3 3

c e v os
c e v or
1/6 1/6
k k k k
2 2
h
s ce U s s
2 3 3
r ce U s r
2 3 3
En funcin de los conocidos nmeros adimensionales, estas dependencias son
t s Re 1/2
s Pr1/3 r Re1/2
r Pr1/3
Nus Pr1/3 Re1/2

s o Nur Pr
1/3
Re1/2
r
La expresin Re 1/2
s Pr1/3 es la longitud oculta que hace adimensional el
cociente h/k; es decir, la longitud adecuada para formar el nuevo nmero de
Nusselt adimensional discriminado.
Ejemplo 4.8 Transmisin de calor por conveccin forzada laminar en el

interior de tubos circulares
Sea un fluido incompresible que entra en un tubo circular de dimetro D, con velo-
cidad y temperatura uniformes, U y To, respectivamente. Al entrar en contacto con
la superficie isoterma del interior del tubo, de temperatura Ts, se producir una
trasferencia de energa calorfica por conveccin forzada. Se considera flujo lami-
nar estacionario y se supone despreciable la conduccin en direccin longitudinal
frente a la conduccin en direccin radial. Tambin se estima despreciable la disi-
pacin por efectos viscosos en el fluido.
Desde el punto de vista de la mecnica de fluidos, en el Ejemplo 3.14 del cap-
tulo anterior se estudi la regin de entrada hidrodinmica (zona donde se desa-
rrolla el perfil de velocidades) y la regin de flujo completamente desarrollado
(zona donde las variaciones de velocidad se han extendido a toda la seccin del
4.2 Ejemplos 165
tubo, siendo el perfil de velocidades independiente de posicin longitudinal).

Conceptos similares deben aplicarse para estudiar la transmisin del calor. Existe
una primera zona en el tubo, denominada regin de entrada trmica, en la que
se desarrolla el perfil de temperaturas, Figura 4.7. El espesor mximo de dicho
perfil es t = R. A partir de este punto, se dice que el perfil de temperaturas est
completamente desarrollado. A la longitud en la que se desarrolla la capa de tran-
sicin se le denomina longitud de entrada trmica, Let.
s
0
r t
Regin trmica
Let completamente
Longitud de entrada trmica desarrollada
Regin de entrada trmica
Figura 4.7 Desarrollo del perfil de temperatura en la conveccin forzada en un tubo
Solucin
Longitud de entrada trmica
La longitud de entrada trmica es funcin del dimetro del tubo, D, de la veloci-
dad caracterstica del fluido, U, del calor especfico de la unidad de volumen del
fluido, ce = cp, y de su conductividad trmica, k. Los exponentes de la lista de
variables, D,U, ce ,k,Let, en la base adimensional discriminada {Lr,Lz,Sr,Q,T,,M}
con Sr la dimensin de la superficie lateral del tubo, adecuada a la geometra del
problema y a la hiptesis de disipacin viscosa despreciable, se muestran en la
Tabla 4.16.
Tabla 4.16 Longitud de entrada trmica. Exponentes dimensionales
D U ce k Let
Lr 1 0 1 1 0
Lz 0 1 0 0 1
Sr 0 0 1 1 0
Q 0 0 1 1 0
T 0 1 0 1 0
0 0 1 1 0
M 0 0 0 0 0
Con estos exponentes se forma un solo monomio adimensional:
k L et
Let =
U ce D2
que proporciona el orden de magnitud de la longitud de entrada trmica,
U ce D2 UD
L et = D = DPe D
k
Este orden de magnitud est de acuerdo con los resultados de Kays y Perkins
[1972] y Shah y Bhatti [1987]. Dado que el nmero de Peclet puede expresarse
como PeD = ReDPr, la comparacin de la longitud de entrada trmica, Let, con la
longitud de entrada hidrodinmica (Ejemplo 3.14), Leh, es inmediata:
Let/Leh Pr
Este resultado permite afirmar que, para fluidos con Pr >> 1 (agua y aceites),
el perfil de velocidades se desarrolla ms rpidamente que el perfil de temperatu-
ras, mientras que para fluidos con Pr << 1 (metales lquidos) ocurre lo contrario.
La solucin del ADC es menos precisa. Con la lista de variables D,U, ce ,k,Let
y la base {L,Q,T,,M}, resultan dos monomios
U ce D UD
1 = =
k
2 = Let/D
y la solucin
Let= D (PeD)
Desde el punto de vista de la transmisin de calor, se pueden considerar tres
zonas de caractersticas diferentes a lo largo del tubo: (i) la regin z < Let y
z < Leh (regin de entrada trmica e hidrodinmica), en la que tanto el perfil de
velocidades como el de temperatura se encuentran en desarrollo, (ii) la regin
Leh < z < Let (regin de entrada trmica), en la que el perfil de velocidades se
encuentra desarrollado mientras que el de temperaturas se encuentra en desa-
rrollo y (iii) la regin z > Let, en la que tanto los perfiles de velocidad como de
temperatura se encuentran completamente desarrollados. En ciertos fluidos, la
capa trmica puede desarrollarse antes que la capa de velocidad, pero no abor-
daremos este caso.
(a) Regin de entrada trmica e hidrodinmica

Para determinar la distribucin de temperaturas, T(r) = Ts T(r), y el coeficiente
de transmisin del calor, h, dado que tanto el perfil de velocidades como el de
temperaturas se encuentran en desarrollo, hay que incluir en la lista de variables
tanto las magnitudes asociadas a las fuerzas que determinan el perfil de veloci-
dades, la densidad del fluido (fuerzas de inercia), la viscosidad (fuerzas viscosas) y
4.2 Ejemplos 167
la velocidad caracterstica del mismo, como las magnitudes asociadas al fenmeno

de transmisin de calor, conductividad trmica, calor especfico por unidad de
volumen y diferencia de temperaturas To = Ts To. Adems, hay que incluir las
variables geomtricas z, r y R (o D), esta ltima para informar que se trata de una
geometra cilndrica. La conduccin axial se asume despreciable. As pues, las
listas de variables para cada uno de los casos es r,R,z,To,U,,, ce ,k,T(r) y
D,z,To,U,,, ce ,k,h; la introduccin de D en el clculo de h responde a que
determinamos un coeficiente medio de transmisin de calor en la regin. Los
exponentes dimensionales de las variables y constantes fsicas que intervienen en
el primer caso se muestran en la Tabla 4.17.
Exponentes dimensionales para el perfil de temperaturas (regin de entrada trmica

Tabla 4.17
e hidrodinmica)
r R z To U ce k T(r)
Lr 1 1 0 0 0 0 0 1 1 0
Lz 0 0 1 0 1 1 1 0 0 0
Sr 0 0 0 0 1 1 1 1 0
Q 0 0 0 0 0 0 1 1 0
T 0 0 0 0 1 0 1 0 1 0
0 0 0 1 0 0 0 1 1 1
M 0 0 0 0 0 1 1 0 0 0
Se pueden formar cuatro monomios adimensionales:
T ( r )
1T =
To
r
2 T =
R
U R2
3T =
z
ce
4 T =
k
que conducen a la solucin:
T ( r ) r U R 2 ce
= , ,
To R z k
Teniendo en cuenta que 3T = UR2/z = (R/z)ReR, y que 4T = ce /k = / = Pr,

esta solucin puede escribirse en funcin de los nmeros adimensionales clsicos:
T ( r )
To
= (
r R
, Re R , Pr
R z )
En relacin con h, los exponentes dimensionales de las variables y constantes
fsicas se muestran en la Tabla 4.18.
Exponentes dimensionales para el coeficiente de transmisin de calor (regin de

Tabla 4.18
entrada trmica e hidrodinmica)
D z To U ce k h
Lr 1 0 0 0 0 0 1 1 0
Lz 0 1 0 1 1 1 0 0 0
Sr 0 0 0 1 1 1 1 0
Q 0 0 0 0 0 1 1 0
T 0 0 0 1 0 1 0 1 0
0 0 1 0 0 0 1 1 1
M 0 0 0 0 1 1 0 0 0
La aplicacin del teorema de proporciona tres monomios:
hD
1h =
k
U D2
2 h =
z
ce
3h =
k
k U D2 ce
h= ,
D z k
o bien, en trminos de los nmeros adimensionales clsicos,
Nu D = ( Dz Re , Pr )
D
4.2 Ejemplos 169
La solucin que proporciona el ADD pone de manifiesto que los parmetros

(D/z)ReD y Pr juegan un papel independiente y, en consecuencia, afectan de
manera diferente al NuD. El problema de la regin trmica e hidrodinmica ha
sido resuelto numricamente por Hornbeck [1965,1973] y Heaton y col. [1964];
sus resultados confirman, efectivamente, la dependencia mencionada.
Hacemos notar que, mientras que los nmeros adimensionales NuD y Pr son
adimensionales en el ADD, el nmero de Reynolds ReD no lo es y se combina con
el factor (D/z) para formar un nuevo parmetro adimensional discriminado (una
especie de nmero de Reynolds discriminado), con un verdadero significado fsi-
co de balances de fuerzas, como discutiremos en el Captulo 5.
2h = UD2/z = (D/z) ReD = ReDDA
El ADD conduce a soluciones ms precisas que el ADC, que introduce un
monomio ms para ambas incgnitas:
T(r)/To = (r/R, R/z, ReR, Pr)
NuD = (D/z, ReD, Pr)
(b) Regin de entrada trmica
En la regin de entrada trmica, dado que el perfil de temperatura se encuentra
en desarrollo, la evolucin de la temperatura del fluido depende tanto de la
coordenada radial, r, como de la coordenada axial, z, y, por tanto, la lista de varia-
bles es r,R,z,To,U, ce ,k,T(r). No interviene la viscosidad ni la densidad, ya
que el perfil de velocidades est desarrollado y que la conduccin axial se asume
despreciable. Sus exponentes dimensionales se muestran en la Tabla 4.19.
Con estas variables se pueden formar tres monomios:
T ( r )
1T =
To
r
2 T =
R
Uce R 2
3T =
kz
y la solucin:
T ( r ) r Uce R 2
= ,
To R kz
o bien teniendo en cuenta la definicin del nmero de Peclet clsico, PeR = UR/,
T ( r )
To
= (
r R
, Pe R
R z )
Exponentes dimensionales para el clculo de la temperatura (regin de entrada tr-

Tabla 4.19
mica)
r R z To U ce k T(r)
Lr 1 1 0 0 0 1 1 0
Lz 0 0 1 0 1 0 0 0
Sr 0 0 0 0 1 1 0
Q 0 0 0 0 0 1 1 0
T 0 0 0 0 1 0 1 0
0 0 0 1 0 1 1 1
M 0 0 0 0 0 0 0 0
Para el clculo del coeficiente medio h en esta regin, la lista relevante de

variables es D,z,To,U, ce ,k,h. Sus exponentes dimensionales se muestran en la
Tabla 4.20.
Tabla 4.20 Exponentes dimensionales para el clculo de h (regin de entrada trmica)
D z To U ce k h
Lr 1 0 0 0 1 1 0
Lz 0 1 0 1 0 0 0
Sr 0 0 0 0 1 1 0
Q 0 0 0 0 1 1 0
T 0 0 0 1 0 1 0
0 0 1 0 1 1 1
M 0 0 0 0 0 0 0

hD
1h =
k
Uce D2
2h =
kz
y la solucin:
k Uce D2
h=
D kz
4.2 Ejemplos 171
o, teniendo en cuenta que h2 = U ce D2/kz = (D/z) (UD/) = (D/z) PeD = (D/z)

ReD Pr, en funcin de nmeros adimensionales clsicos:
Nu D = ( Dz Re Pr ) = ( Dz Pe )
D D
Las soluciones obtenidas mediante el ADD concuerdan con las obtenidas por
mtodos analticos por Graetz [1883] y Nusselt [1910], primeros investigadores
que abordaron el problema; debido a lo cual, este se conoce con el nombre de
problema de Graetz-Nusselt (Grber [1967]). Sieder y Tate [1936] proponen
una representacin funcional en la que NuD no depende separadamente de ReD,
Pr y D/z, sino de su producto, como queda explcito en la solucin obtenida
mediante el ADD.
Hacemos notar qu,e en conveccin forzada en flujos internos, el nmero de
Nusselt clsico, basado en el dimetro como longitud caracterstica, es tambin un
parmetro adimensional en el anlisis dimensional discriminado; al contrario de
lo que ocurra en flujos externos. Por otra parte, el nmero de Peclet clsico, tanto
si se basa en el dimetro (PeD = UD/) como en la coordenada axial (Pez = Uz/)
como longitud caracterstica, no es adimensional en el anlisis dimensional discri-
minado. Este nmero aparece agrupado con otras variables para constituirse en
un nuevo nmero adimensional discriminado. En efecto, en el caso tratado aqu,
este nuevo nmero es
Uce D2
=
kz
que puede escribirse en la forma
=
Uce D2
kz
= ( Dz ) Pe D = Pe ADD
Se trata de una especie de nmero de Peclet modificado. En el Captulo 5 se

discute el significado fsico del mismo en relacin con los balances del problema.
Las soluciones del ADC contienen un monomio ms:
T(r)/To = (r/R, R/z, PeR)
NuD= (D/z), PeD)
(c) Regin completamente desarrollada
Dado que el desarrollo de la capa lmite trmica ha alcanzado el eje del tubo (existe
gradiente trmico radial en toda la seccin del mismo), la temperatura To no juega
ya papel alguno en el problema. En su lugar se considera como diferencia de tem-
peraturas caracterstica, Tm, la diferencia entre la temperatura de la superficie del
tubo y la temperatura media de mezcla, Tm, que depende de la coordenada z.
Como en los casos anteriores, asumiendo la conduccin axial despreciable, la lista
de variables para determinar el perfil de temperaturas es r,R,Tm,U, ce ,k,T(r),
donde la conductividad trmica est asociada a la conduccin axial. No hemos

introducido la coordenada z, pues asumimos que esta afecta a la distribucin de la
temperatura media de mezcla pero no a la temperatura adimensional T(r)/Tm.
Esto es equivalente a asumir que el perfil T(r)/Tm es el mismo a lo largo del
tubo en esta regin. Los exponentes dimensionales de estas variables, en la base
{Lr,Lz,Sr,Q,T,,M}, se muestran en la Tabla 4.21.
Tabla 4.21 Exponentes dimensionales (perfil de temperaturas completamente desarrollado)
r R Tm U ce k T(r)
Lr 1 1 0 0 1 1 0
Lz 0 0 0 1 0 0 0
Sr 0 0 0 1 1 0
Q 0 0 0 0 1 1 0
T 0 0 0 1 0 1 0
0 0 1 0 1 1 1
M 0 0 0 0 0 0 0
La aplicacin del teorema de proporciona dos monomios adimensionales:
T ( r )
1T =
Tm
r
2T =
R
de los que se obtiene la solucin para la temperatura,
T ( r )
Tm
=( )
r
R
o
Ts T ( r )
Ts Tm
=
r
R ( )
En algunos textos, como Lienhard [1987], Kays y Crawford [1993] e Incro-
pera y De Witt [1996], esta expresin define el perfil de temperaturas completa-
mente desarrollado.
Para determinar el coeficiente de transmisin del calor medio bastar con sus-
tituir la ltima columna de la Tabla 4.21 por los exponentes dimensionales de la
nueva incgnita, h, y con eliminar la coordenada espacial r, Tabla 4.22 (D = 2R).
Se obtiene un solo monomio:
hD
h = = Nu D
k
4.2 Ejemplos 173
Tabla 4.22 Exponentes dimensionales para el clculo de h (flujo completamente desarrollado)
D Tm U ce k h
Lr 1 0 0 1 1 0
Lz 0 0 1 0 0 0
Sr 0 0 0 1 1 1
Q 0 0 0 1 1 1
T 0 0 1 0 1 1
0 1 0 1 1 1
M 0 0 0 0 0 0
As, en flujos completamente desarrollados, el nmero de Nusselt es cons-

tante y del orden de la unidad,
NuD 1
El resultado deducido analticamente es NuD = 3,675 o h = 3,675(k/D).
Cuando la conduccin axial no es despreciable, la lista de variables para el clcu-
lo de h incluye la conductividad trmica en esa direccin, D,z,Tm,U, ce ,kz,kr, h.
La introduccin de z se debe precisamente a la existencia de conduccin axial y
tiene por objeto definir la regin para la que se busca un coeficiente medio de
transmisin de calor. El cuadro de exponentes se muestra en la Tabla 4.23.
Tabla 4.23 Exponentes dimensionales para el clculo de h (flujo de calor radial no despreciable)
D z Tm U ce kz kr h
Lr 1 0 0 0 1 1 1 0
Lz 0 1 0 1 0 2 0 0
Sr 0 0 0 0 1 1 1 1
Q 0 0 0 0 1 1 1 1
T 0 0 0 1 0 1 1 1
0 0 1 0 1 1 1 1
M 0 0 0 0 0 0 0 0
La solucin est formada por tres monomios:
hD
h,1 =
kr
kr z
h,2 =
ce UD
kz
h,3 =
ce U z
que conduce a la solucin:
kr kr z kz
h= f ,
D ce U D ce U z
donde f es una funcin desconocida. Incluso en el caso z = r, isotropa, la solu-

cin sigue formada por tres monomios.
El ADC proporciona para esta incgnita una solucin incorrecta, tanto para el
perfil de temperatura como para el coeficiente de transmisin del calor en el caso de
conduccin axial despreciable, puesto que hace intervenir en ella el monomio UR/ o
UD/. Este resultado es adems contradictorio, pues hace intervenir un monomio
que contiene la velocidad, una magnitud que no juega papel alguno en problemas de
conduccin axial despreciable y flujo completamente desarrollado. Es un caso claro
en el que el ADC conduce a una solucin conceptualmente errnea. Cuando la con-
duccin axial no es despreciable, el ADC conduce a una solucin menos precisa for-
mada por cuatro monomios: hD/kr, krz/( ce UD), z/D y kz/kr.
Ejemplo 4.9 Conveccin natural en una capa lmite laminar a lo largo de

una placa vertical isoterma
Una placa vertical de altura L y temperatura Ts se pone en contacto con un fluido a
una temperatura T lejos de la placa. Se han de determinar todas las variables
caractersticas de este problema, tanto mecnicas como trmicas, en la zona de
fluido prxima a la placa (capa lmite), Figura 4.8. Se asumen las hiptesis: (i) disi-
pacin viscosa despreciable, (ii) placa isoterma y (iii) aproximacin de Boussinesq,
(Ts T) << 1.
Ts v
L
u
x
Figura 4.8 Capa lmite a lo largo de una placa vertical isoterma bajo conveccin natural
4.2 Ejemplos 175
Solucin
Aunque no sean necesarias para la aplicacin del teorema de , escribiremos las
ecuaciones del modelo para resaltar la complejidad de este conocido problema.
Se trata de una simplificacin de las ecuaciones generales de Navier-Stokes, ms
las asociadas con las condiciones de contorno:
v v 2v
u +v = 2 + g ( T - T )
x y x
T T 2T
u +v =
x y x 2
u=v=0 y T = Ts en x = 0
v=0 y T = T en x
Las dos primeras ecuaciones representan los balances de momento y energa
en la capa lmite, respectivamente, mientras que las otras dos se refieren a condi-
ciones de contorno. Las fuerzas de flotacin por unidad de diferencia de tempe-
raturas, Fb,T=g, causadas por los cambios de densidad en regiones locales del
fluido, debidas a su vez a diferencias de temperatura, son las causantes directas
del movimiento. Respecto a las propiedades del fluido, desde el punto de vista
mecnico debemos considerar la densidad, , que da cuenta de los efectos iner-
ciales y el coeficiente de viscosidad dinmica, , asociado a los efectos viscosos;
mientras que desde el punto de vista trmico las propiedades del fluido que influ-
yen en la solucin del problema son el calor especfico c'e = cp y la conductividad
trmica k. As, la lista de variables independientes es L,T, Fb,T,,, ce ,k, donde
T = Ts T. Como la conversin de energa mecnica a trmica es despreciable,
la base dimensional adecuada, teniendo en cuenta la discriminacin espacial, es
{Lx,Ly,Lz,Q,T,,M}.
Las ecuaciones dimensionales de las constantes fsicas se obtienen de sus
ecuaciones de definicin. El gradiente de velocidad que causa las fuerzas viscosas
(verticales) es normal en la placa, por lo que la ley de Newton de la viscosidad es
Fv = Syz (dvx/dx), donde Syz es la superficie normal a la pared. De esta ley se
obtiene la ecuacin dimensional de , [] = [Fv][ S1 yz
][dx/dvx]. Un proceso simi-
lar para la conduccin (normal a la pared), ley de Fourier jx = Syz k(dT/dx), con-
duce a la ecuacin de dimensiones de la conductividad trmica. As, el conjunto
de ecuaciones dimensionales es
[L] = Ly
[T] =
2 1
[Fb,T] = [g] = L1
x Lz M T
1
[] = L1 1 1
x L y Lz M
[] = Lx L1 1 1 1 Q
y Lz T
1 1 1
x L y Lz Q
[ ce ] = L1
1 1 1
y Lz T Q
[k] = Lx L1
Tabla 4.24 Exponentes dimensionales de las variables independientes
L T Fb,T ce k
Lx 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1
Q 1 1
T 2 1 1
1 1 1 1
M 1 1 1
La Tabla 4.24, muestra los exponentes dimensionales de estas variables y de

las constantes fsicas. El nmero de monomios adimensionales independientes
que se obtienen por aplicacin de teorema de es la diferencia entre el nmero
de variables y el rango de caracterstica de la matriz formada por los exponentes
dimensionales. El nico monomio posible es el nmero de Prandtl,
ce
1 = = = Pr
k
El resultado obtenido es esencialmente diferente y mucho ms preciso que el

proporcionado por el ADC, que contiene un segundo monomio, el nmero de
GrL, frecuentemente usado en los textos como un nmero adimensional. Advir-
tase que el nmero de Prandtl es adimensional, tanto en bases discriminadas
como en no discriminadas.
(a) Caso general
Se asume que intervienen todas las variables de la Tabla 4.24; lo que equivale a
admitir que existen las fuerzas de flotacin, de inercia y viscosas, y que son del
mismo orden de magnitud.
Clculo de la velocidad del fluido y del espesor de las capas lmite
Para determinar la velocidad caracterstica paralela a la placa, v*, cuya ecuacin
dimensional es [v*]=LyT1, es suficiente aadir esta magnitud a la lista de varia-
bles independientes, L,T,Fb,T,,,ce ,k,v*. Como se trata de un problema aco-
plado, las magnitudes y los parmetros de la lista relevante de variables estn
4.2 Ejemplos 177
relacionados (se influyen) mutuamente, y ninguno puede ser eliminado de la

lista. La aplicacin del teorema de conduce a dos monomios independientes:
ce
1 = = = Pr
k
2 v = v * ( g TL )
1/2

quedando para v* la solucin
v * = ( g TL ) 1 ( Pr )
1/2
Esta solucin, que no se puede obtener por el ADC, puede expresarse en tr-
minos de los nmeros clsicos de GrL, RaL y BoL, dado que estn relacionados
entre s a travs del nmero de Prandtl:
gTL3 gTL3 g TL3

GrL = , Ra L = GrL Pr = , Bo L = GrL Pr 2 =
2 2
como
v* = (L ) GrL1/2 1 ( Pr ) = (L ) L 2 ( Pr ) =
Ra 1/2 (L ) L 3 ( Pr )
Bo1/2
La solucin que se obtiene mediante el ADC, empleando la base dimensional

{L,Q,T,, M}, es
v* = (L ) GrL1/2 ( GrL , Pr )
Desde la perspectiva del ADD, para el que ni GrL, ni RaL ni BoL son estrcta-
mente (discriminadamente) nmeros adimensionales, estas expresiones pueden
ser consideradas como una manipulacin conveniente con el fin de mantener el
uso de los nmeros adimensionales clsicos en los campos de mecnica de flui-
dos y de transferencia de calor en ingeniera. La correlacin
v* = (L ) Gr 1/2
L 1 ( Pr )
es ampliamente usada en la literatura para representar grficamente v*, Ostrach

[1953] y Gebhart y col.[1988]. Sin embargo, Bejan [1995] usa la correlacin,
deducida de la anterior,
v* = ( L ) L 2 ( Pr )
Ra 1/2
Por otro lado, el espesor de las capas lmite de velocidad y trmica, v y t, res-
pectivamente, cuyas ecuaciones dimensionales son las mismas, [v] = [t] = Lx,
pueden ser determinadas incluyendo, separadamente, cada una de estas en la

lista relevante, quedando L,T,Fb,T,,, ce ,k,v y L,T,Fb,T,,, ce ,k,t, respecti-
vamente. Obviamente, tanto los monomios resultantes (dos) como las soluciones
para los espesores de las capas lmites, como era de esperar, tienen el mismo
aspecto. Para la capa lmite de velocidad se obtienen los monomios
1 = Pr
1/4
gT
2, = v 2
L
v
y la solucin para v:
1/4
gT
v = 2 4 ( Pr )
L
mientras que para la capa lmite trmica se obtienen los monomios
1 = Pr
1/4
gT
2, = t 2
L
t
y la solucin para t:
1/4
g T
t = 7 ( Pr )
L
2
donde es una funcin arbitraria de Pr, diferente para cada solucin. Los nme-
ros clsicos GrL, RaL y BoL pueden ser de nuevo introducidos en estas soluciones,
proporcionando la conexin entre ellos y las variables del problema:
v = L GrL1/4 4 ( Pr ) = L Ra L1/4 5 ( Pr ) = L Bo L1/4 6 ( Pr )
t = L GrL1/4 7 ( Pr ) = L Ra L1/4 8 ( Pr ) = L Bo L1/4 9 ( Pr )

Las soluciones obtenidas por los mtodos de semejanza (o similaridad) e integral,
as como los resultados experimentales, se presentan en general por medio de estas
correlaciones, Gebhart [1988], Bejan [1995], Squire [1965] y Burmeister [1993].
Aunque bsicamente conducen a los mismos resultados, las soluciones que pro-
porciona el ADD muestran que la mejor forma de convertir magnitudes conocidas
en adimensionales es usar las escalas (gTL)1/2 para v* y (gT/2L)1/4 para t y v.
La aplicacin del ADC a la determinacin de los espesores de las capas lmites
conduce a los siguientes resultados, menos precisos:
v = L ( GrL , Pr )
t = L (GrL , P r )
4.2 Ejemplos 179
Coeficiente de transferencia de calor

La transferencia de calor de la placa al fluido (o viceversa) se determina de la ley
de Newton, j = Sh(Ts T), donde h es el coeficiente de transferencia de calor
cuya ecuacin dimensional se deduce de dicha ley: [h] = QT1 L1 1 1
y L z . Inclu-
yendo h en la lista relevante de variables, L,T,Fb,T,,, ce ,k,h, resultan los
siguientes monomios:
1 = Pr
h L
2 1/4
2 h =
k gT

1/4
gT
h=k 2 10 ( Pr )
L
De nuevo, esta solucin (que no es capaz de deducir el ADC) puede escribirse
en trminos de los nmeros clsicos NuL, RaL, GrL o BoL,
h = GrL1/4 10 ( Pr ) = Ra 1/4 k
k k
L 11 ( Pr ) = Bo L 12 ( Pr )
1/4
L L L
o usando las definiciones de los nmeros adimensionales clsicos,
Nu L = GrL1/4 10 ( Pr ) = Ra1/4
L 11 ( Pr ) = Bo L 12 ( Pr )
1/4
correlaciones que pueden obtenerse tambin por los mtodos integral y de simi-
laridad, Ostrach [1953], Squire [1965] y Sugawara y Michiyoshi [1951]. El ADC
aporta una solucin menos precisa: Nu = (GrL,Pr).
Para el ADD, las escalas adecuadas de h y NuL son k((g)/(2L))1/4 = (k/L)(GrL)1/4
y (GrL)1/4, respectivamente (escalas usadas por Oosthuizen y Naylor [1999]).
Bejan [1995] y Ede [1967], sin embargo, usan la escala (RaL)1/4, que no parece
adecuada para el rango completo de nmeros de Prandtl.
(b) El caso lmite Pr >> 1

La hiptesis Pr >> 1 (fluidos de alta viscosidad) asume que las fuerzas de inercia
son despreciables, por lo que las fuerzas de flotacin son del mismo orden de
magnitud que las fuerzas viscosas. Esta hiptesis conduce a eliminar de la lista
de variables relevantes, aunque permanece en la forma Fb,T = g para represen-
tar las fuerzas de flotacin por unidad de volumen y de diferencia de temperatu-
ras. Eliminando , la nueva lista de variables independientes es L,T,Fb,T,,cp,k
y la tabla de sus exponentes dimensionales (Tabla 4.20 eliminando ) no permite
la formacin de monomios adimensionales. Esto quiere decir que Pr no forma
parte de la solucin, como ocurra en el caso anterior. La inclusin de una veloci-
dad caracterstica paralela a la placa, v*, en la lista de variables independientes

L,T,Fb,T,, ce ,k,v* permite obtener un nico monomio, a saber:
1/2

v =v *

gTL
que proporciona la solucin
g TL 1/2
v *

De forma similar, la solucin para el espesor de la capa lmite trmica aso-
ciada a la regin en donde las fuerzas viscosas y de flotacin se balancean (son del
mimo orden de magnitud), t, se obtiene introduciendo esta variable en la lista,
L,T,Fb,T,, ce ,k,t. El monomio obtenido es
1/4
g T
= t
L
t
y la solucin para t:
1/4
L
t
gT
Como se sabe, conforme el fluido aumenta su velocidad (movindose a lo
largo de la placa), los gradientes de temperatura y las fuerzas de flotacin dismi-
nuyen hasta desaparecer. Ms all de t, las fuerzas viscosas estn balanceadas
con las de inercia en una regin de espesor v, Figura 4.9.
v, T
T
v
t v x
Figura 4.9 Regiones de capa lmite para Pr >> 1
La solucin del ADD para v, un problema puramente mecnico (no trmico,

ya que no existe gradiente de temperaturas en esa zona), puede deducirse de la
lista de variables L,,,v*,v, Tabla 4.25. La inclusin de L en esta lista se justi-
fica porque v es una funcin de la regin ocupada por el fluido en movimiento;
la cual, a su vez, depende de la longitud de la placa. Esto es equivalente a conside-
rar la condicin v = v*, (para x = t, 0 < y < L), como una condicin de contorno
para la determinacin de v.
4.2 Ejemplos 181
Tabla 4.25 Exponentes dimensionales para la determinacin de v (Pr >> 1)
L v* v
Lx 1 1 1
Ly 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
La aplicacin del teorema de a esta tabla proporciona un nico monomio:

1/2
v*
= v
L
v
con la solucin para v
L
1/2 1/4
3L
v =
gT

v
Es interesante advertir que v > t; ya que, comparando los resultados anterio-
res, v/t ~ (/)1/2 = Pr1/2 > 1.
El problema de transferencia de calor se resuelve usando la lista de variables de
la Tabla 4.24, excluyendo e incluyendo el coeficiente h; es decir, L,T,Fb,T,, ce ,k,h.
Se obtiene el monomio
h L
1/4
h =
k g T
y la solucin para h
1/ 4
g T
h k
L
En funcin de los nmeros adimensionales clsicos, RaL, GrL, BoL y NuL, los
anteriores resultados proporcionan las correlaciones siguientes:
t ~ L Ra 1/4
L = L GrL1/4 Pr1/4 = L Bo1/4
L Pr1/4
v ~ L Ra 1/4
L Pr1/2 = L GrL1/4 Pr1/4 = L Bo1/4
L Pr3/4
h ~ (k/L) Ra 1/4
L = (k/L) GrL1/4 Pr1/4 = (k/L) Bo1/4
L Pr1/4
NuL ~ Ra 1/4
L = GrL1/4 Pr1/4 = Bo1/4
L Pr1/4
Estas correlaciones estn de acuerdo con las obtenidas por otros mtodos ana-
lticos y experimentales, Le Fevre [1956], Acrivos [1962], Kuiken [1968], Gebhart
y col.[1988] y Bejan [1995].
El ADC conduce a las soluciones menos precisas:
v* = (/L) (RaL)
t = L (RaL)
NuL = (RaL)
v = L (Ra 1/4
L Pr1/2)
Como se ha deducido, ni RaL, ni GrL ni BoL juegan un papel independiente en la

solucin para las magnitudes desconocidas v*, t y h (o NuL). Advirtase, por ejem-
plo, que RaL es un grupo independiente en el ADC. En el ADD, RaL es un grupo
dependiente que puede considerarse adecuado para adimensionalizar las incgnitas
del problema, excepto para v (donde las fuerzas de inercia son significativas). Por
ejemplo, la expresin (v*/(/L))/ Ra 1/2
L es un perfil de velocidades adimensional,
donde (/L)) Ra1/2L es una velocidad caracterstica y, en t/(L Ra 1/4
L ), L Ra 1/4
L es
una longitud caracterstica.
(c) El caso lmite Pr << 1
Bajo esta hiptesis, aplicable a lquidos de elevada difusividad trmica (metales),
las fuerzas viscosas se consideran despreciables frente a las fuerzas de inercia y a las
fuerzas de flotacin, siendo las dos ltimas en consecuencia del mismo orden de
magnitud. La viscosidad puede ser eliminada de la lista relevante de variables
independientes (Tabla 4.24), L,T,Fb,T,, ce ,k. Con razonamientos similares a los
del caso anterior (Pr >> 1), es decir, aadiendo por separado a la lista de variables
independientes anterior la velocidad caracterstica paralela a la placa, v*, el espesor
de la capa lmite trmica, t, y el coeficiente de transferencia de calor, h, el ADD
aporta las siguientes soluciones:
v * ( g T L )
1/2
1/4
2L
t
g T
1/ 4
g T
h k 2
L

que en trminos de los nmeros adimensionales clsicos se escriben
v* ~ (/L) Bo1/2
L = (/L) (RaL Pr)
1/2
= (/L) (GrL Pr2)1/2
t ~ L Bo1/4
L = L (RaL Pr)1/4 = L (GrL Pr2)1/4
L = (k/L) (RaL Pr) = (k/L) (GrL Pr2)1/4

1/4
h ~ (k/L) Bo1/4
4.2 Ejemplos 183
De nuevo (como en el caso de Pr >> 1) ni RaL ni GrL ni BoL juegan un papel

independiente en las soluciones. El nmero adimensional clsico que mejor
caracteriza estas variables incgnita, v*, t y h en el caso Pr << 1 es BoL (que juega el
mismo rol que RaL para Pr >> 1) en cuanto a la definicin en funcin de l de lon-
gitudes y velocidades caractersticas. Queda claro que la anchura del perfil de velo-
cidades es la misma que la del perfil de la capa lmite trmica, v t, ya que la
velocidad tambin est fijada por las fuerzas de flotacin, que dependen de las
variaciones de temperatura existentes en la capa lmite trmica (la velocidad tiende
a cero conforme tienden a cero las fuerzas de flotacin).
Dentro de la capa lmite trmica, el espesor en el que se desarrolla la velocidad o
alcanza esta su mximo valor (Figura 4.10), vmax, se obtiene de la lista de variables
L,v*,T,Fb,T,,vmax, puesto que en dicha zona se produce un balance entre las fuer-
zas de flotacin y las viscosas. Como ce y k determinan el campo de velocidades, v*,
estas variables no afectan al problema mecnico de la determinacin de vmax.
v, T
T
v
x
v max
t
Figura 4.10 Regin de capa lmite para Pr << 1
La solucin es
1/2
v

v max
g T

o, en trminos de los nmeros adimensionales clsicos,
vmax ~ L(Bo)1/4 (Pr)1/2 = L (Gr)1/4
El cociente t/vmax v/vmax (Pr)1/2 es superior a la unidad. Estos resulta-
dos estn de acuerdo con los obtenidos por otros mtodos, Le Fevre [1956],
Kuiken [1969], Gebhart y col.[1988] y Bejan [1995].
Por otra parte, el ADC empleando la base dimensional {L,Q,T,,M} conduce a
las siguientes soluciones:
v* = (/L) (BoL)
t ~ L (BoL)
NuL = (BoL)
vmax = L (Gr)
En la Tabla 4.26 se sintetizan los resultados anteriores para apreciar de manera

ms sencilla las soluciones que aportan el ADD y el ADC en funcin de los nmer-
os adimensionales clsicos. De esta tabla parece claro (como se ha mencionado)
que RaL y BoL son los nicos monomios clsicos que determinan las soluciones
de los casos lmite Pr >> 1 y Pr << 1, respectivamente, con la excepcin de las
soluciones para v (Pr >> 1) y vmax (Pr << 1), que son ms complejas. No tiene
sentido, pues, introducir Pr en estas soluciones. Es tambin importante sealar
que formalmente el aspecto de las soluciones para ambos casos lmite es el
mismo, y podemos transformar unas en otras sin ms que intercambiar RaL y BoL
entre s.
Tabla 4.26 Soluciones ADD y ADC y conexin con los nmeros adimensionales clsicos
ADD
Pr >> 1 Caso general Pr << 1
v* ( / L)Ra1/2
L
v* = (/L) (GrL)1/2 1(Pr) v * ( / L)Bo1/2
L
t LRa 1/4
L
t = L (GrL)1/4 1(Pr) t LBo 1/4
L
h (k / L)Ra1/4 h = (k/L)(GrL)1/4 1(Pr) h (k / L)Bo1/4

L L
Nu L Ra1/4
L NuL = (GrL)1/4 1(Pr) Nu L Bo1/4
L
v LRa 1/4
L Pr
1/2 v = L (GrL)1/4 1(Pr) vmax ~ L(Bo)1/4(Pr)1/2 = L(Gr)1/4
ADC
v* = (/L) (RaL) v* = (/L) (Pr, Gr) v* = (/L) (BoL)
t = L (RaL) t = L (Pr, Gr) t ~ L (BoL)
NuL = (RaL) NuL = (Pr, Gr) NuL = (BoL)
v = L ( Ra 1
L
/ 4 Pr1/2) v = L (Pr, Gr) vmax = L (Gr)
En relacin con el caso general, las soluciones del ADD muestran que la
influencia de Pr se recoge por completo en las funciones (Pr), ya que GrL es
independiente de Pr. Esta circunstancia no se da si tomamos RaL y BoL en lugar
de GrL para las soluciones del caso general.
Las ecuaciones dimensionales de los nmeros adimensionales clsicos en la
base empleada son [GrL] = [RaL] = [BoL] = L4y L4
x .
4.2 Ejemplos 185
Ejemplo 4.10 Conveccin natural laminar a lo largo de una placa vertical

con flujo de calor conocido
En muchas aplicaciones, el calentamiento en la placa se debe a una radiacin inci-
dente desde el otro lado de la misma o a un calentamiento resistivo como ocurre
en los disipadores de componentes electrnicos. El problema de transferencia de
calor en estos casos consiste en determinar la diferencia de temperaturas placa-
ambiente para un flujo dado de calor por unidad de superficie de la placa, jo. Con-
sideraremos las siguientes hiptesis: (i) disipacin viscosa despreciable, (ii)
aproximacin de Boussinesq (T << 1, donde es el coeficiente de expansin
trmica del fluido) y iii)conduccin paralela a la placa despreciable. La Figura
4.11 muestra un esquema del problema.
y
j0
v
Ty = Ty(y) T
u
Adems de la temperatura de la placa, se han de determinar las magnitudes

caractersticas tanto mecnicas como trmicas en la regin de fluido prxima a la
placa (capa lmite).
Solucin
(a) Caso general
Las fuerzas de inercia, viscosas y de flotacin son del mismo orden de magnitud.
La lista relevante de variables independientes, cuya justificacin es inmediata, es
y,jo,Fb,T,,, ce ,k. Sus ecuaciones dimensionales en la base {Lx,Ly,Lz,Q,T,,M} son
y (m), distancia desde el borde inferior de la placa [y] = Ly
2
jo (Wm ), flujo de calor prescrito [jo] = QT1Ly1Lz1
Fb,T = g (N), fuerza de flotacin
por unidad de temperatura y de volumen [Fb,T] = Lx1 Lz 1 MT21
, densidad del fluido (fuerzas de inercia) [] = Lx1 L y1 L z 1 M
1 1
(kgm s ), viscosidad del fluido (fuerzas viscosas) [] = [Fv][ S1
yz ][dx/dvx]
3 1 1 1 1 1
ce = cp (Jm k ), calor especfico del fluido [c'e] = L x L y L z Q
k (WmK1), conductividad trmica del fluido [k] = Lx Ly1 L1 1 1
z T Q
La Tabla 4.27 muestra los exponentes dimensionales de estas variables y

caractersticas fsicas.
Tabla 4.27 Exponentes dimensionales de las variables independientes (caso general)
y jo Fb,T ce k
Lx 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 2 1 1
1 1 1
M 1 1 1
La aplicacin del teorema de proporciona un solo monomio adimensional,

el nmero de Prandtl,
ce
1 = = = Pr
k
Para determinar cualquier magnitud de inters, velocidad, espesor de capa

lmite, etc., bastar con aadir sus exponentes dimensionales a la tabla anterior y
volver a aplicar el teorema de . El nmero de Prandtl, obviamente, formar
parte de la solucin.
Ya, de entrada, la aplicacin del ADC, base {L,Q,T,,M}, proporciona un
nuevo monomio (adems del de Prandtl) conocido como el nmero de Grashof
modificado:
Fb,T jo y 4 g j o y 4
2 = Gr*y = =
2 k 2 k
Velocidad vertical del fluido y espesor de la capa lmite

La naturaleza conjugada del problema hace que el perfil de velocidades del fluido
dependa del perfil de temperatura,s y viceversa. La lista relevante de variables
para determinar la velocidad del fluido estar constituida tanto por las variables
independientes mecnicas como por las trmicas, y,jo,Fb,T,,, ce ,k,v*. Incorpo-
rando en la Tabla 4.27 una columna con los exponentes dimensionales de la velo-
cidad vertical, [v] = Ly T1, y aplicando el teorema de , resultan dos monomios:
1 = Pr
1/5
k2 3

2v = v
F 2 j2 y 3
b,T o
4.2 Ejemplos 187
con lo que la solucin, F(1, 2v) = 0, puede escribirse en la forma

1/5
Fb,T2 2 3
jo y
( Pr )

v =
k 2 3

Para conocer el espesor de la capa lmite trmica habra que resolver la ecuacin
de la energa que est acoplada a la del movimiento. Con el ADD, las variables
que intervienen son y,jo,Fb,T,,, ce ,k,t. Si aadimos t, de dimensin [t] = Lx, a
la Tabla4.27, y aplicamos el teorema de , se obtienen los monomios
1 = Pr
1/5
Fb,T jo
2 = t 2
t ky

de los que se deduce la solucin
1/5
Fb,T jo
t = ( Pr )

ky
2
Diferencia de temperaturas y coeficiente de transmisin del calor

Con el fin de determinar la diferencia de temperaturas entre la superficie de la
placa y el fluido no perturbado, T(y) = Ts(y) T, aadimos a la lista de variables
independientes la diferencia de temperaturas citada, y,jo,Fb,T,,, ce ,k,T(y).
La Tabla 4.28, teniendo en cuenta que [T(y)] = muestra el nuevo conjunto de
exponentes dimensionales.
Tabla 4.28 Exponentes dimensionales (caso general), clculo de T(y)
y jo Fb, ce k Ty
Lx 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 2 1 1
1 1 1 1
M 1 1 1

1 = Pr
1/5
Fb,T k 4
2 T = Ty 2 4
j y
o
y la solucin, F(1,2T) = 0. Despejando la diferencia de temperaturas,

1/5
2 jo4 y
Ty = ( Pr )
F k4
b,T
Esta solucin, adems de especificar la forma en que vara la temperatura
superficial, Ts(y) de la placa con la posicin y con el resto de variables, permite
expresar (a partir de la solucin para el espesor de la capa lmite trmica t) el
orden de magnitud de la densidad de calor transmitida por conduccin en direc-
cin normal a la placa a travs de una capa de fluido de espesor t, en la forma:
Ty
jo k
t
A partir de Ty puede calcularse el coeficiente de transmisin de calor local,
hy, de su propia definicin, hy = jo/Ty,
1/5
Fb,T k 4
hy = jo 2 4 ( Pr )
j y
o
Tambin puede determinarse directamente a partir de la Tabla 4.28, sustitu-
yendo en ella los exponentes dimensionales de Ty por los correspondientes al
coeficiente de transmisin de calor local, hy, cuya ecuacin dimensional en la
base considerada es [hy]= Ly1 Lz 1 QT11.
Todas estas incgnitas, por tradicin, suelen expresarse en funcin de los
nmeros adimensionales clsicos, Prandtl, Pr = /, Nusselt, Nuy = (hyy)/k y
el nmero modificado de Grashof definido como
Fb,T jo y 4 g jo y 4
Gr*y = =
2 k 2 k
Estas expresiones son

v* = (/y) Gr*y2/5 (Pr)
t = y Gr*y1/5 (Pr)
Ty = (joy/k) Gr*y1/5 (Pr)
Nuy = Gr*y
1/5
(Pr)
Hacemos notar que las soluciones anteriores ponen de manifiesto que el nm-
ero clsico Gry* no desempea un papel independiente en el problema como
podra deducirse, aparentemente, de las expresiones anteriores. Se trata de un
nmero no adimensional con la discriminacin. En efecto, puede comprobarse
fcilmente que, en la base dimensional empleada, su dimensin es [Gr*y] = L5y L5x .
4.2 Ejemplos 189
As, en las expresiones finales siempre aparece combinado con otras variables para
formar un nuevo grupo realmente adimensional. En las expresiones anteriores, estas
combinaciones son v*/(/y) Gr*y2/5 ; t/y Gr*y1/5 , Ty/(joy/k) Gr*y1/5 y Nuy/ Gr*y
1/5
. Por
otra parte, para cada valor de Pr, el ADD proporciona las escalas adecuadas para
adimensionalizar cada una de las magnitudes incgnitas estudiadas; (/y) Gr*y2/5
para v*, y Gr*y1/5 para t, (joy/k) Gr*y1/5 para Ty y Gr*y
1/5 para Nu .
y
En realidad, aunque es correcto decir que las soluciones anteriores valen para
todo el rango de valores del nmero de Prandtl, rdenes de magnitud por encima
y por debajo de la unidad caen dentro de los valores lmite de Pr para los que las
soluciones se simplifican, como veremos a continuacin, pues solo se puede for-
mar un monomio adimensional en ambos casos lmite. Es decir, las soluciones
anteriores son adecuadas para valores de Pr del orden de magnitud unidad.
El significado fsico de los monomios discutido en el Captulo 5 est ntimamente
relacionado con esta discusin.
Las soluciones anteriores estn de acuerdo con los resultados de Sparrow [1955],
Sparrow y Gregg [1956], que adoptan como unidad de longitud horizontal normal a
la placa la escala y Gr*y1/5 deducida anteriormente, y Gebhart y col. [1988].
El ADC, con la base {L,Q,T,,M}, conduce a resultados menos precisos que
contienen dos argumentos en la funcin desconocida:
v* = (/y) (Pr, Gr*y)
t = y (Pr, Gr*y)
y = (joy/k) (Pr, Gr*y)
Nuy = (Pr, Gr*y)
(b) Caso lmite Pr >>1
Este rango de valores implica un balance entre las fuerzas de flotacin, Fb,T, y las
fuerzas viscosas (fuerzas de inercia despreciables). Desde el punto de vista de la
seleccin de las variables independientes, esta condicin implica la eliminacin de
la densidad del fluido. La lista relevante queda, pues, de la forma y,jo,Fb,T,, ce ,k.
Los exponentes dimensionales se muestran en la Tabla 4.29.
Tabla 4.29 Exponentes dimensionales (caso lmite Pr >> 1)
y jo Fb,T ce k
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 2 1 1
1 1 1
M 1 1
La aplicacin del teorema de no proporciona ningn monomio, en contra-

posicin a lo que ocurra en el caso general. Significa ello que el nmero de
Prandtl no juega ningn papel independiente en el problema? De acuerdo estric-
tamente con el ADD, la respuesta es s.
Para determinar las magnitudes incgnitas de inters, v*, t, T(y) y hy, basta-
r con incluir sucesivamente estas y sus exponentes dimensionales en la tabla
anterior y aplicar el teorema de . En todos los casos se obtiene un nico mono-
mio adimensional, la mayor informacin posible que puede alcanzarse con el
ADD. Estos monomios, el orden de magnitud de las incgnitas y su expresin en
funcin de los nmeros adimensionales clsicos se expresan a continuacin.
Para la velocidad vertical:
1/5 1/5
2 ce3
k Fb,T
2 2 3
jo y
v =v 2 2 3 , v ~ , v ~ Ra 2/5
kF j y 2 c 3

y
b,T o e y
Para el espesor de la capa lmite trmica:
1/5 1/5
Fb,T jo ce k2 y
= t , t ~ , t ~ y Ra y1/5
t k2 y Fb,T jo ce

Para la diferencia de temperaturas:
1/5 1/5
Fb,T ce k 3 jo4 y jo y 1/5
T = Ty , Ty ~ , Ty ~ Ra y
j4 y F c k 3 k
o b,T e
Para el coeficiente de transmisin del calor local:
1/5 1/5
hy k 2 y Fb,T jo ce
h = , hy ~ k , Nu y ~ Ra1/5
y
y
k Fb,T jo ce
k2 y

Estas soluciones (Pr >> 1) se han expresado en funcin del nmero de
Rayleigh modificado, como suele hacerse en la literatura,
Fb,T jo c e y 4 g jo y 4
Ra *y = =
k2 k
Este nmero se relaciona con Gry* y Pr de la forma Ra *y = Gry* Pr. El nmero de

Rayleigh modificado no juega un papel independiente en las soluciones, puesto que
no es adimensional en la base discriminada, [ Ra *y ]= L5y L5x , y debe agruparse
segn el caso con otras variables del problema para formar verdaderos grupos adi-
5
mensionales, (/yv*)5/2 Ra *y , (t/y) Ra *y , (Tyk/joy)5 Ra *y y Nu 5
y Ra y = (k/hyy) Ra y .
* *
Como vemos, el ADD proporciona de manera explcita el orden de magnitud de

todas las variables incgnitas, de modo que para obtener sus valores concretos (la
constante adimensional de proporcionalidad) bastara con realizar una nica expe-
4.2 Ejemplos 191
riencia en el laboratorio. La escala para hacer adimensional la longitud en direccin

perpendicular a la placa es y Ra 1/5
y , mientras que la escala para la velocidad vertical
es (/y) Ra 2/5
*y . Todos los resultados anteriores concuerdan con los obtenidos por
otros autores con diferentes mtodos, Sparrow y Gregg [1956] y Bejan [1995].
Las soluciones del ADC son menos precisas:
v* = (/y) (Ra *y )
t = y (Ra *y )
Ty = (joy/k) (Ra *y )
Nuy = (Ra *y )
Caso lmite Pr << 1
Supone despreciar las fuerzas viscosas frente a las de inercia y a las de flotacin
(metales lquidos), lo que significa eliminar de la lista de variables independientes
la viscosidad, quedando esta en la forma y,jo,Fb,T,,ce ,k. Los exponentes dimen-
sionales en la base {Lx,Ly,Lz,Q,T,,M}, mostrados en la Tabla 4.30, no pueden for-
mar ningn monomio. En consecuencia, los nmeros adimensionales clsicos,
construidos mediante combinacin de variables independientes, Nuy, Pr, Gry* y
Ra *y , no juegan un papel independiente en el problema.
Tabla 4.30 Exponentes dimensionales (caso lmite Pr << 1)
y jo Fb,T ce k
Lx 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 2 1
1 1 1
M 1 1
Para cada una de las magnitudes incgnitas, v*, t, Ty y hy, se obtiene un ni-
co monomio adimensional. Los resultados son los siguientes:
1/5 1/5
2 k ce
k Fb,T
2 2 3
jo y 2/5
v =v 2 2 3 , v ~ , v ~ Boy
F j y 2 k c

b,T o e y
1/5 1/5
Fb,T jo ce2 k3y
= t , t ~ , t ~ y Boy1/5
t k3 y F j c 2
b,T o e
1/5 1/5
Fb,T ce2 k 2 jo4 y jo y 1/5
T = Ty , Ty ~ , Ty ~ Boy
j4 y F c 2 k 2 k
o b,T e
1/5 1/5
hy k 3 y Fb,T jo ce2
h = , h ~ k , Nu y ~ Bo1/5
y
k Fb,T jo ce2
y 3
y
k y
Las ltimas ecuaciones se han expresado en funcin del nmero adimensional
clsico llamado Boussinesq modificado,
Fb,T jo ce2 y 4 g jo y 4
Bo *y = =
k3 2k
relacionado con los otros nmeros de la forma
Bo *y = Ra *y Pr = Gry* Pr2
Las soluciones del ADD son formalmente idnticas a las obtenidas por
Sparrow y Gregg [1956], y Bejan [1995]. Las escalas de longitud en direccin per-
pendicular a la placa, de velocidad vertical y de diferencia de temperaturas son
*y , (/y) Bo *y y (joy/k) Bo *y , respectivamente. En la Tabla 4.31 se resume
y Bo1/5 2/5 1/5
los resultados del ADD y del ADC para facilitar su comparacin. En la parte
ADD de esta tabla se pone de manifiesto que en los casos lmite Pr >> 1 y Pr << 1,
los nmeros clsicos de Ra *y y Bo *y , respectivamente, aparecen combinados con
ciertas magnitudes caracterizan el problema, mientras que en el caso general es
Pr el que juega un papel independiente.
Resumen de las soluciones del ADD y ADC y conexin con los nmeros adimensionales
Tabla 4.31
clsicos
ADD
v* ~ (/y) Ra 2/5
*y v* = (/y) Gr*y2/5 (Pr) v* ~ (/y) Bo 2/5
*y
t ~ y Ra 1/4
*y t = y Gr*y1/5 (Pr) t ~ y Bo 1/5
*y
Ty ~ (joy/k) Ra 1/5
*y Ty = (joy/k) Gr*y1/5 (Pr) Ty ~ (joy/k) Bo 1/5
*y
hy ~ (k/y) Ra 1/5
*y hy = (k/y) Gr*y1/5 (Pr) hy ~ (k/y) Bo1/5
*y
Nuy ~ Ra 1/5
*y Nuy = Gr*y1/5 (Pr) Nuy ~ Bo1/5
*y
ADC
v* = (/L) (Ra *y ) v* = (/y) (Pr, Gry* ) v* = (/y) (Bo *y )
Ty = (joy/k) (Ra *y ) t = y (Pr, Gry* ) Ty ~ (joy/k) (Bo *y )
t = y (Ra *y ) Ty = (joy/k) (Pr, Gry* ) t ~ y (Bo *y )

NuL = (Ra *y ) Nuy = (Pr, Gry* ) Nuy = (Bo *y )
4.2 Ejemplos 193
Ejemplo 4.11 Conveccin combinada en una capa lmite laminar a lo largo

de una placa vertical isoterma
La conveccin combinada tiene lugar cuando el calor transmitido por con-
veccin forzada y el transmitido por conveccin libre son comparables
entre s. Consideraremos una placa vertical isoterma de longitud L, en el
seno de un fluido que circula en direccin vertical hacia arriba con veloci-
dad v o, Figura 4.12. La temperatura del fluido no perturbado y la de la placa
son, respectivamente, T f y T o, con T o > T f (fluido calentndose). Las propie-
dades del fluido, densidad, , calor especfico por unidad de volumen,
ce = ce, viscosidad, , y conductividad trmica, k, son constantes. El flujo
es estacionario y laminar, y la disipacin viscosa es despreciable. Las fuer-
zas de flotacin por unidad de volumen de fluido y de incremento de tem-
peratura se definen de la forma F v = g , con el coeficiente de dilatacin
del fluido. Se ha de determinar el espesor de la capa lmite, t, y el coefi-
ciente de transferencia de calor, h.
T0 v
L
u
v0 T
Figura 4.12 Capa lmite a lo largo de una placa vertical bajo conveccin combinada
(a) Caso general

El problema se encuadra en los procesos de transmisin del calor con efectos
mecnicos, sin disipacin de energa mecnica en calorfica, caso en el que la
base dimensional adecuada con discriminacin es {Lx,Ly,Lz,Q,T,,M}. Dado que
en el caso general las fuerzas de flotacin, de inercia y viscosas son compara-
bles, las listas de variables relevantes son L,T,vo,Fb,T,,, ce ,k,t para el espe-
sor de la capa lmite trmica y L,T,vo,Fb,T,,, ce ,k,h para el coeficiente de
transmisin del calor. Los exponentes dimensionales de estas variables se
L T vo Fb,T ce k h t
Lx 1 1 1 1 1 1
Ly 1 1 1 1 1 1 1
Lz 1 1 1 1 1 1
Q 1 1 1
T 1 2 1 1 1
1 1 1 1 1
M 1 1 1
Como el nmero de magnitudes que intervienen es 9 y la caracterstica de la

matriz formada por los exponentes dimensionales es 6, pueden formarse tres
monomios adimensionales independientes para la solucin de t:
1/4 1/4
Fb,T T g T
t ,1 = t = 2
2 L t
L
Fb,T TL g TL
t ,2 = =
v 2o v 2o
ce
t ,3 = =
k
siendo la solucin
1/4
2 L g TL
t = ,
g T 2
vo
En funcin de los nmeros clsicos, puede expresarse en la forma
GrL
t = L GrL1/4 , Pr
Re 2L
Para el coeficiente de transferencia de calor, los monomios son
1/4 1/4
2 L 2 L
h ,1 = h = h
F T k 4 g T k 4
b,T
Fb,T TL g TL
h ,2 = =
v 2o v 2o
ce
h ,3 = =
k
4.2 Ejemplos 195

1/4
g T g TL
h=k 2 1 ,
L 2
vo
con 1, una funcin desconocida de los monomios adimensionales. g(T)L/ v 20
y /.
En funcin de los nmeros adimensionales clsicos, la solucin puede expre-
sarse en las formas
Gr GrL
Nu c = GrL1/4 1 L2 , Pr , L 1
Nu c = Re1/2 2
, Pr
Re L Re L
Las soluciones que suministra el ADC en la base {L,Q,T,,M}, menos precisas,
pueden escribirse de las formas
Nuc = 1ADC(GrL, (GrL/ Re 2L ), Pr)

Nuf = 2ADC(ReL, (GrL/ Re 2L ), Pr)
Es de prever que la solucin hallada para la conveccin combinada se
aproxime a las correspondientes de conveccin forzada pura y de conveccin
libre pura en los casos lmite; de acuerdo con los ejemplos 4.3 y 4.10, estas solu-
ciones eran, respectivamente
NuL,f = Re1L/ 2 2(Pr)
NuL,n = GrL1 / 4 1(Pr)
donde las funciones 1(Pr) y 2(Pr) son del mismo orden de magnitud (unidad),
como se demuestra atendiendo al significado fsico de los monomios Nuf Re 1 L
/2
1
y Nun GrL / 4 (Captulo 5) para los casos de conveccin libre y combinada por
separado; Chen y col. [1986], justifican tambin tal afirmacin. De esta forma, las
funciones 1 y 2 debern estar relacionadas con las funciones 1 y 2.
Con todo, la influencia relativa de uno u otro tipo de conveccin la da el
monomio
(GrL/ReL2)
denominado parmetro de flotacin, que en conveccin combinada es del orden
de la unidad. Este parmetro, adimensional con discriminacin, se puede escribir
en la forma
GrL g TL g T fuerzas de flotacin
= = ~
Re 2L v 2o v 2o /L fuerzas de inercia
donde el significado deducido marca claramente su papel en la conveccin combi-
nada. Si GrL/ReL2 >> 1 (o >> 1) son las fuerzas de flotacin (o las de inercia) predo-
minantes, el parmetro de flotacin (en ambos casos) no interviene en la solucin,
la cual converge a la de conveccin libre pura (o forzada pura).
Caso lmite Pr << 1, t >> v

Se consideran despreciables las fuerzas viscosas frente a las de flotacin e inercia.
Eliminando la viscosidad de la lista de variables se obtienen los monomios inde-
pendientes siguientes:
1/4 1/4
F Tc2 g T
t ,1 = t = t
b,T e
k2 L 2L

1/4 1/4
L
L
h,1 = h = h
F T k 2 c2 g T k 2 c2
b,T e e
Fb,T TL g TL
h,2 = t ,2 = =
v 2o v 2o
con lo que la solucin para t es
1/4
2L g TL
t =
g T vo
2

y para h,
1/4
g T k 2 c2 g TL
h= e
L vo
2

que en funcin de los nmeros adimensionales clsicos pueden escribirse en las
formas
GrL GrL
t = L Bo L1/4 1 2
, o bien t = L Pe L1/2 2 2
Re L Re L
GrL GrL
L 3
Nu L,c = Bo1/4 2
, o bien L 4
Nu L,c = Pe1/2 2
Re L Re L
Soluciones que convergen a las correspondientes de conveccin forzada pura
(GrL/ Re 2L << 1), o libre pura (GrL/ Re 2L >> 1), donde este monomio no juega un
papel independiente en la solucin,
(t/L)n Bo1/4
L
(t/L)f Pe 1/2
L
NuL,n Bo1/4
L
NuL,f Pe1/2
L
4.2 Ejemplos 197
Caso lmite Pr >> 1, t << v

Se consideran despreciables las fuerzas de inercia frente a las de flotacin y visco-
sas. Eliminando la densidad de la lista de variables se obtienen los monomios
independientes siguientes:
Fb,T Tce
1/4 1/4
g T
t ,1 = t = t
k L
L
1/4
L L
1/4
h,1 = h = h
F T k 3 c g T k c
b,T e e
Fb,T T k L g T L
h,2 = t ,2 = =
ce v *2 v *2
donde v* tiene el significado dado en el problema de conveccin forzada (Ejem-

plo 4.3). La solucin para t es
1/4
L g T L
t =
v *2
g T
y para h
g T k ce
1/4
g T L
h=
L
v *2

que, en funcin de los nmeros adimensionales clsicos, pueden escribirse en las
formas
Ra L Ra L
t = L Ra L1/4 1 2
, o bien t = L Pe L1/2 2 2
Pe L Pe L
Ra L Ra L
L 3
Nu L,c = Ra1/4 2 , o bien L 4
Nu L,c = Pe1/2 2
Pe L Pe L
Soluciones que convergen a las correspondientes de conveccin forzada pura,
RaL/PeL2 >> 1 (velocidades altas), o libre pura GrL/ReL2 >> 1 (velocidades peque-
as), donde este monomio no juega un papel independiente en la solucin:
(t/L)n Ra 1/4
L
(t/L)f Pe 1/2
L
NuL,n Ra1/4
L
NuL,f Pe1/2
L
captulo 5
Los nmeros adimensionales
en el anlisis dimensional
discriminado. Su significado fsico
como balance de magnitudes
5.1 Introduccin
Llegados a este punto, hemos decidido aislar este captulo, que sin embargo no
es ms que una extensin de los resultados de los problemas ya estudiados en los
captulos 3 y 4, y un anlisis del tema. Con ello, solo pretendemos dar la impor-
tancia merecida al carcter de los monomios adimensionales en cuanto a su sig-
nificado fsico; carcter del que carecen, en general, los monomios deducidos
del ADC.
Es usual, tanto en la mecnica de fluidos como en la transmisin de calor,
sentirse atrados por la labor de presentar las soluciones en funcin de los nme-
ros adimensionales con objeto de hacerlas ms compactas o universales y para
facilitar su representacin grfica.
Muchos de los libros de texto que estudian explcitamente estos campos de la
ingeniera asocian un significado fsico a los nmeros adimensionales clsicos, Fo,
Bi, Re, Eu, Pr, Nu, Fr, Ra, Gr, Bo en trminos de balances de fuerzas o energas.
Entre ellos estn Grber y Erk [1933], Arpaci y Larsen [1984], Thomas [1992],
Incropera y DeWitt [1996], Kreith y Bohn [1997] y Kessler y Grennkorn [1999].
Otros textos son ms precavidos en este sentido e incluso evitan hacer referencias
a cualquier tipo de balance, Bejan [1984] y Kays y Crawford [1999]. Este es, sin
duda, un tema controvertido cuyo origen est en el uso habitual de estos nmeros
clsicos para establecer las soluciones de los problemas en forma de correlaciones
empricas.
Pero qu sucede con los monomios deducidos por ADD?, tienen un claro
significado fsico? Como veremos en este captulo, hasta donde hemos investi-
gado en los problemas de los captulos precedentes 4 y 5, los monomios deduci-
dos por el ADD tienen en general un significado fsico de balances, o potencias de
balances, entre pares de fuerzas o pares de energas. Si la expresin adoptada para
200 Los nmeros adimensionales en el anlisis dimensional discriminado
el monomio, de entre las posibles, es directamente un balance de fuerzas (o ener-

gas), la respuesta a la pregunta anterior es rotundamente s. En este caso, una
consecuencia es que el valor de su orden de magnitud es la unidad. Pero lo
mismo ocurre si la expresin adoptada para el monomio es una potencia (por
ejemplo, el cuadrado) de un balance de fuerzas, su orden de magnitud es tambin
la unidad.
Por lo tanto, si en un problema solo se forma un monomio ADD, es obvio que
las fuerzas o energas balanceadas en el mismo son del mismo orden de magni-
tud. Si se forman dos o ms monomios y se expresan todos tambin como balan-
ces de potencias unidad, la funcin indeterminada que aparece en la solucin,
con independencia del monomio que despeje, es tambin del orden de la unidad.
Sin embargo, los monomios adimensionales que se obtienen al aplicar el teo-
rema de a un problema pueden expresarse alternativamente; a veces, mediante
manipulaciones matemticas, en forma de relaciones de otras magnitudes (velo-
cidad, longitud, tiempo, etc.) asociadas a fenmenos o leyes distintas, o relaciones
tales como el balance entre el momento de fuerzas y el cambio de momento lineal
o entre el trabajo de las fuerzas aplicadas y el cambio de la energa cintica del
cuerpo.
Sin embargo, en relacin con los significados de balance de fuerzas o energas
atribuidos a los monomios del ADC, suele ocurrir que los dominios en los que se
aplican las fuerzas (o energas) balanceadas no son los mismos; por lo que el sig-
nificado real del monomio es puramente geomtrico y su orden de magnitud no
es la unidad, sino el cociente de las magnitudes espaciales que definen el dominio
o, a veces, cuando el problema contiene ms de un factor de forma, relaciones
geomtricas ms complejas. La conexin entre los nmeros adimensionales clsi-
cos (ReADC, NuADC, RaADC, GrADC, CfADC, etc.) y los discriminados (ReADD,
NuADD, RaADD, GrADD, etc.) permite tambin interpretar los primeros en trmi-
nos de las variables del problema.
No obstante, en geometras particulares (coordenadas cilndricas con flujos
externos y problemas de discos o esferas) donde se da una proporcionalidad
numrica de orden de magnitud unidad entre las diferentes variables geomtricas
(arco y radio, por ejemplo), ciertos nmeros clsicos como Re y Nu tienen, efecti-
vamente, el significado fsico de balances de fuerzas o energas en la regin de capa
lmite, y son del orden de magnitud la unidad. En estos casos se trata de mono-
mios que tambin son adimensionales con discriminacin. Veremos en este cap-
tulo que estas coincidencias de significado quedan debidamente justificadas en
cada caso.
Los problemas estudiados en los captulos anteriores permiten justificar las
deducciones y conclusiones expuestas. Por ejemplo, el nmero de Re clsico
puede significar tanto una relacin entre longitudes, cuando no es realmente
dimensional, como un balance de fuerzas cuando es realmente un nmero adi-
5.2 Un controvertido ejemplo: el nmero de Reynolds 201
mensional discriminado. En el primer caso, el orden de magnitud no es la uni-

dad, mientras que en el segundo caso s lo es.
En el ADD, cuando en un problema en la lista relevante no se introducen
variables geomtricas locales y s variables globales que delimitan el dominio,
porque lo que se quiere obtener es una solucin global, los monomios adimensio-
nales que surgen tienen un significado fsico dentro del dominio. Lo mismo ocu-
rre si se introducen en la lista variables locales; en este caso, se obtienen balances
locales. La mezcla de variables geomtricas locales (coordenadas de posicin,
velocidades locales) y globales (procedentes de la geometra del objeto o de las
condiciones de contorno) debe hacerse con cuidado y solo cuando ambas sean
necesarias en la lista relevante. Dichas magnitudes dan origen siempre a la forma-
cin de variables adimensionales (posicin, velocidad).
La naturaleza conjugada de algunos de los problemas de calor puede que no
permita asociar significados sencillos de balance a los monomios adimensionales
discriminados, y mucho menos a los clsicos. As, es posible que surjan complica-
das relaciones de balance para algunos de ellos, como se ver ms adelante.
Lo propio en cada problema es usar, de entre las posibles combinaciones entre
ellos, aquellos cuyo significado fsico sea el ms sencillo. En la prctica, esto signi-
ficara establecer nuevas correlaciones empricas para cada problema; lo que
choca frontalmente con las correlaciones habituales usadas extensamente en la
literatura y aceptadas por toda la comunidad cientfica.
Una aclaracin especial merece la magnitud presin, ya que su valor, en equi-
librio, es numricamente igual en cualquier direccin, pero no su ecuacin de
dimensiones. As, no es posible obtener monomios adimensionales con discrimi-
nacin cuyo significado sea el balance de presiones asociadas a diferentes direc-
ciones. En este tipo de problemas se proceder calculando por separado la
presin para cada direccin espacial (ver ejemplos 3.1 a 3.4 del Captulo 3).
La estructura del captulo sigue la discusin del significado de los nmeros
adimensionales para cada problema estudiado en los captulos 3 y 4 (en el orden
establecido en los mismos). Por su carcter bsico y con objeto de aclarar muchas
ideas en relacin con el significado fsico de los nmeros adimensionales, se
dedica un epgrafe especial al nmero de Reynolds.
5.2 Un controvertido ejemplo: el nmero de Reynolds

C omo es sabido, el nmero de Reynolds, Re, se viene usando en la literatura
cientfica y en los libros de texto desde hace dcadas (Knudsen y Katz [1958],
Schlichting [1965], Incropera y De witt [1996] y Kreth y Bohn [1997]) para carac-
terizar los fluidos. Valores bajos de este nmero se asocian a flujos laminares,
mientras que valores altos lo hacen a regmenes turbulentos. La expresin general

clsica Re es
v * l* v * l*
Re l * = =

donde v* y l* son una velocidad y una longitud caracterstica del problema.
Fue precisamente el mismo Osborn Reynolds [1893] quien estableci, a fina-
les del siglo XIX, este grupo adimensional para distinguir el tipo de flujo (laminar
o turbulento) en un conducto cerrado. Ms tarde, este nmero fue aplicado a
otros tipos de flujo que contienen objetos completamente sumergidos en el
fluido. Sin embargo, los razonamientos de Reynolds para deducir su nmero no
se hicieron en base al anlisis dimensional, sino a la bsqueda de una expresin
para balancear las fuerzas existentes en el problema (inercia y viscosas). Este es
un razonamiento absolutamente correcto siempre que las longitudes para las que
se evalan estas fuerzas sean las adecuadas; esto es, siempre que definan la regin
donde rigen las fuerzas. Como consecuencia de las investigaciones de Reynolds,
muchos textos (ver Tabla 1.8) confieren a Re el significado de fuerzas de inercia/
fuerzas viscosas, argumentando que el orden de magnitud de estas fuerzas por
unidad de volumen es v*2/l* y v*/l*2, respectivamente. Como veremos de inme-
diato, la eleccin inadecuada de longitudes no asigna a Re este significado fsico
(Madrid y Alhama [2005]).
El hecho de que, como era de esperar, Re fuera un nmero adimensional en la
teora del ADC valid, quizs, a los ojos de la comunidad cientfica de la poca las
conclusiones de Reynolds. Schlichting [1965], por ejemplo, deduce Re por razo-
namientos puramente dimensionales (ADC).
De acuerdo con el tipo de flujo, Figura 5.1, el nmero de Reynolds se define,
en general, en la forma:
Placa plana: ReL = vL/
Flujo externo en tubos: ReD = vD/
Flujo interno en conductos largos: ReD = vD/
El sufijo L o D se refiere a la longitud caracterstica adoptada (l*) para la defi-
nicin de Re, y v es la velocidad del fluido en la regin no perturbada. Dado que
solo existe una longitud real en el problema, en cada geometra, razonamientos
clsicos de tipo adimensional, como el de Schlichting para la placa plana, condu-
cen a las expresiones anteriores para las otras dos geometras.
Procedamos ahora mediante el anlisis dimensional discriminado. Para aplicar
el ADD usaremos la base {Lr,Ls,Lz,M,T} en todas la geometras de la Figura 5.1.
Ls denota la direccin de la velocidad del fluido, Lr es la direccin normal a los pla-
nos de deslizamiento del fluido y Lz es la tercera coordenada perpendicular a las dos
a) Lr Lz
Ls
Ls
Ls
Lr Lr
Lz
Lz
b) c)
Tipos de flujo: a) placa plana, b) flujo externo en tuberas, c) flujo interno en

Figura 5.1
tubos
anteriores. La lista relevante de variables independientes y sus ecuaciones dimen-

sionales en la base anterior son
Placa plana, L,v,,:
L longitud de la placa (en la direccin de la velocidad del fluido)
v velocidad del fluido lejos de la placa
densidad del fluido (fuerzas de inercia)
viscosidad dinmica del fluido (fuerzas viscosas)
[L] = Ls
[v] = Ls T 1
[] = M Ls1Lr1Lz1
[] = MLr Ls1Lz1T 1
Flujo externo en tubos circulares, s,R,v,,:
s longitud del arco que define el permetro de mojado
v velocidad del fluido lejos del tubo
[s] = Ls
[v] = Ls T 1
[] = M Lr1Ls1Lz1
[] = MLr Ls1Lz1T 1
El dimetro del tubo, D, influye en las fuerzas de inercia del fluido fuera de la
capa lmite, fuerzas que se contrarrestan con las de sujecin del tubo. Pero D no
ha de considerarse en la lista de variables relevante que influyen en los fenmenos
de capa lmite.
Flujo interno en conductos largos, D,v,,:

D dimetro del tubo (define la longitud transversal del dominio
en donde se han de establecer los balances de fuerzas)
v velocidad no perturbada del fluido
[D] = Lr
[v] = LsT 1
[] = M Lr1Ls1Lz1
[] = MLr Ls1Lz1T 1
En relacin con el flujo externo en tubos es preciso aclarar por qu se intro-

duce s y no el dimetro del tubo y, a su vez, se elimina dicho dimetro. Ningn
libro, hasta donde sabemos, procedera de este modo al aplicar el anlisis dimen-
sional a este problema. Pero, como hemos dicho en el Captulo 1, para aplicar
correctamente el anlisis dimensional es preciso comprender a fondo los fenme-
nos fsicos que tienen lugar en el problema, en particular si se trata de fenmenos
complejos o simultneos. Este es el caso del presente problema. En primer lugar
se dan fenmenos de inercia asociados al dimetro del tubo; el fluido en la
regin cercana al tubo ha de esquivarlo cambiando su velocidad. Estas fuerzas
de inercia, que pueden ser importantes, empujan al tubo (junto con las fuerzas
viscosas que se producen en la capa lmite) en la direccin de la velocidad no
perturbada del fluido, y son compensadas por los elementos de sujecin del
mismo. Este aspecto del problema no se estudia. En segundo lugar, ocurren
fenmenos de capa lmite en el permetro del tubo. En esta regin (de capa lmi-
te) otras fuerzas de inercia se balancean con las fuerzas viscosas, balance para el
cual el dimetro del tubo no tiene una influencia (al menos directa) y s el per-
metro que define esta capa lmite.
Los dominios espaciales en donde se establecen los balances no quedan com-
pletamente definidos por las longitudes que, en cada caso, aparecen en las listas
relevantes de variables. Estos dominios (2-D) necesitan otra longitud para ser
especificados (en el sentido Lr para la placa plana y el flujo externo en tubos, y en
el sentido Ls para el flujo interno). La Tabla 5.1 muestra los exponentes dimensio-
nales de las variables anteriores para cada geometra.
(a) Placa plana

La aplicacin del teorema de al cuadro de exponentes no proporciona ningn
monomio adimensional. Sin embargo, es posible obtener un monomio si se
Tabla 5.1 Exponentes dimensionales de las variables independientes
a) Placa plana
L v
Lr 1 1
Ls 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
b) Flujo externo en tubos
s v
Lr 1 1
Ls 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
c) Flujo interno en conductos
D V
Lr 1 1 1
Ls 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
busca una longitud oculta del problema, , de dimensin [] = Lr, que defina la
regin en donde se aplica el balance de fuerzas. Este monomio es
v 2
=
L
Hacemos notar que el teorema de proporciona como solucin, adems de la

anterior, cualquiera de entre todas las potencias de dicho monomio, pero se ha
elegido esta concreta para darle una interpretacin directa como veremos de
inmediato.
El orden de magnitud de es
1/2
L

v
En trminos del nmero de Reynolds clsico, L (ReL)1/2.
Puede deducirse una relacin entre el monomio y un balance de fuerzas en la
regin de capa lmite. En efecto,
Fi v 2 /L
= = Re ADD 1
Fv v / 2
un nmero de Re adimensional discriminado con un claro significado fsico de
balance de fuerzas.
As, el ADD no conduce a ReL, pero s a un nuevo nmero, ReDDA, cuya rela-
cin con el Re clsico es

2
v L 2
Re ADD = = Re L
L L
No tengamos dudas de que la introduccin de en la lista de variables no es, en
absoluto, una idea feliz. La existencia de las fuerzas viscosa y de inercia, que han de
ser forzosamente balanceadas, requiere una regin o un dominio en la que se apli-
que dicho balance. De ah, la necesidad de una longitud en la direccin Lr. Por otro
lado, la combinacin de las variables L,v,, en un problema no es posible sin la
existencia de la magnitud oculta ; la razn es que para relacionar rdenes de magni-
tud de fuerzas de inercia y viscosas se necesita de la definicin de un dominio. En
este sentido, anlisis dimensional discriminado, balance formal de magnitudes en
un dominio, definicin del modelo matemtico y posterior adimensionalizacin del
mismo, son procedimientos que conducen a un mismo resultado: la bsqueda de los
grupos adimensionales en funcin de los cuales pueda expresarse la solucin desco-
nocida. Esta es una reflexin que ahora adelantamos y que, a modo de sntesis del
trabajo presentado en el libro, se expone a final del texto (Captulo 7).
A partir del significado de ReDDA, que implica un orden de magnitud unidad
para este nmero, es inmediato asociar al nmero clsico ReL un significado fsi-
co en trminos de la geometra del dominio, Bejan [1984], el cuadrado de la
esbeltez de la regin de capa lmite, de valor muy superior a la unidad:
2
L
Re L 1

y su ecuacin dimensional para esta geometra es
[ReL] = Ls2Lr2
(b) Flujo externo un tubos circulares

Igual que en el caso anterior, con las variables de la tabla, el ADD no proporciona
ningn monomio. Al introducir la magnitud oculta, , de dimensin [] = Lr,
para confinar la regin de capa lmite, se obtiene un monomio que, conveniente-
mente elegido, se expresa del modo
v 2
=
s
Este monomio informa del orden de magnitud de :
1/2
s

v
En trminos del hipottico nmero de Reynolds (ADC) asociado al permetro
s, Res = vs/,
s (Res)1/2
Como en el caso anterior, el monomio formado es una especie de nmero de Rey-
nolds con discriminacin, ReADD, con un significado fsico inequvoco y que desem-
pea una funcin como argumento independiente en la solucin del problema:

2
v s 2
Re ADD = = Re s
s s
Escribiendo este monomio en la forma
v 2 /s
Re ADD
v / 2
vemos que representa el cociente entre fuerzas de inercia y viscosas.
La interpretacin de Res, de orden de magnitud muy superior a la unidad, es
la misma que en el caso de la placa plana, el cuadrado de la esbeltez de la regin
de capa lmite,
2
s
Re s 1

y sus dimensiones para esta geometra
[ReL] = Ls2Lr2
Cociente de longitudes fsicamente equivalente al del caso placa plana.
En los textos y en la literatura cientfica el nmero adimensional clsico,
usado para este tipo de flujo y geometra, ReD, es un Reynolds asociado al dime-
tro del tubo. Dada la proporcionalidad numrica entre las variables arco y radio,
ambos nmeros (Res y ReD) son del mismo orden de magnitud.
(c) Flujo interno en tubos

La longitud axial del tubo, L, no es relevante (a menos que se trate de tubos cor-
tos). La Tabla 5.1c no proporciona ningn monomio. La introduccin de una
longitud caracterstica axial, l* de dimensin [l*] = Lz, como variable oculta que
caracterice la regin del tubo en el que se producen los balances de las fuerzas vis-
cosas y de inercia asociados a las constantes fsicas y , respectivamente, per-
mite formar el monomio, que convenientemente se expresa en la forma
v D2
=
l*
proporciona el orden de magnitud de l*
v D2
l*

l* es la longitud del tramo de tubo en donde se desarrolla la capa lmite (l* << L).
El espesor de esta capa es, obviamente, el radio del tubo, R. El monomio vD2/(l*)
tiene el aspecto de un nmero de Reynolds adimensional discriminado para esta
geometra, ReADD. Su relacin con el clsico, ReD = vD/
v D2 D
Re ADD = = * Re D
l* l
permite asociar un significado a este ltimo; de nuevo, la esbeltez de la capa lmi-
te, ReD l*/D. Ahora, la frmula dimensional de ReD es [ReD] = LsLr1. Si expresa-
mos el monomio en la forma ReADD = (v2/l*)/(v/D2), se trata del cociente
entre las fuerzas de inercia y las viscosas.
Para flujos internos con L < l*, es la longitud L la que determina la capa lmite
cuyo espesor es *, y no R (* < R). La lista de variables es L,v,,,*. Los expo-
nentes dimensionales, Tabla 5.2, proporcionan el monomio cuyo aspecto vuelve
a ser el de un nmero de Reynolds adimensional discriminado, ReL(ADD)
v *2
= = Re L(ADD)
L
que da un orden de magnitud para *
1/2
L

*

v
Tabla 5.2 Exponentes dimensiones (flujo interno en tubos cortos)
L v d
Lr 1 1 1
Ls 1 1 1 1
Lz 1 1
M 1 1
T 1 1
La conexin entre ReL(ADD) y el nmero clsico para este caso ReD
*2
Re L(ADD) = Re D
DL
permite asociar al ltimo un significado fsico en trminos de las magnitudes
geomtricas que definen el dominio de la capa lmite:
DL
Re D 2 1

La frmula dimensional de ReD es la misma que en los casos anteriores, LzLr1,
as como su significado fsico, ReADD = (v2/L)/(v/*2), cociente entre las fuer-
zas de inercia y las viscosas.
En la Tabla 5.3 se muestran los rdenes de magnitud de las fuerzas viscosas y
de inercia para las tres geometras estudiadas y se resume el significado y la
expresin del nuevo nmero de Reynolds obtenido con la discriminacin, as
como su relacin con el Re clsico (ADC).
Tabla 5.3 El nmero de Reynolds en trminos de balance de fuerzas
Flujo transversal Flujo interno en conductos

Placa plana
en tubos circulares L > l* L < l*
Fuerzas de inercia v2/l* v2/s v2/l* v2/L
fi
Fuerzas viscosas v/2 v/2 v/D2 v/*2
fv
Grupo adimensional v2/(L) = v2/(s) = vD2/(l*) = v*2/(L) =
ReADD = fi/fv = ReL(/L)2 = Res(/s)2 = ReD(D/l*) = ReD(*2/LD)
5.3 Los nmeros adimensionales ADD de mecnica

de fluidos
Ejemplo 5.1 Ecuacin de Bernoulli

Los tres posibles monomios que pueden formarse en relacin con la ecuacin de
Bernoulli, a lo largo de una lnea de corriente, derivan de los siguientes balances:
Fuerzas de presin a lo largo de la lnea de corriente ~ Fuerzas de inercia.
Fuerzas de presin a lo largo de la lnea ~ Fuerzas gravitatorias, componen-
tes tangenciales.
Fuerzas gravitatorias, componentes tangenciales ~ Fuerzas de inercia.
En ausencia de gravedad, fluidos en tubos horizontales, por ejemplo, el primer
balance proporciona el monomio
p
p, = (Nmero de Euler)
v2
utilizado frecuentemente para adimensionalizar la presin respecto a una energa

cintica por unidad de volumen, caracterstica del fluido asociada a una veloci-
dad de referencia, v.
En ausencia de velocidad (hidrosttica), las fuerzas gravitatorias se equilibran
con la presin mediante el monomio
p
p,g =
gh
Por ltimo, para fluidos a presin constante, tubos inclinados de seccin

constante, por ejemplo, el monomio resultante
v 2tangencial
g, =
g tangencial l tangencial
numricamente igual a
v2
g, = (Nmero de Froude)
g
representa el intercambio entre energa potencial y cintica del fluido, v2/gh.

Si se trata de un tubo curvo de la misma seccin, hay que tener presente lo dicho
en el Ejemplo 3.1, para salvar la anomala adimensional del monomio anterior. Si
las tres fuerzas son del mismo orden de magnitud, la solucin del problema est
formada por dos monomios, ambos de orden de magnitud unidad.
5.3 Los nmeros adimensionales ADD de mecnica de fluidos 211
En relacin con la direccin normal a las lneas de corriente, los posibles

monomios derivan de los siguientes balances:
Fuerzas de presin normales a la lnea ~ Fuerzas gravitatorias, componentes
normales.
Fuerzas de presin normales a la lnea de corriente ~ Fuerzas centrpetas.
Fuerzas gravitratorias, componentes normales ~ Fuerzas centrpetas.
En las lneas de corriente no curvas, = , por ejemplo, tubos inclinados de
seccin constante, el primer balance proporciona el monomio
p
p,g =
gh
que da cuenta del incremento de presin con la altura (presin hidrosttica);
representa un balance entre las componentes normales de las fuerzas de presin y
gravitatorias.
En ausencia de gravedad, el monomio formado es
p n
p,g =
v 2
con pn = dp/dn, y da cuenta de la relacin entre las componentes normales de
las fuerzas de presin y las de inercia (centrpetas).
Por ltimo, en los casos de p constante, el monomio resultante es
gn
g , =
v 2 /
que muestra la relacin entre la componente normal de las fuerzas de gravedad y

las de inercia (aceleracin centrpeta). Cuando las componentes normales de las
fuerzas asociadas a la presin y la gravedad son del mismo orden de magnitud y
las lneas de corriente son curvas, los monomios anteriores son del orden de la
unidad, y la solucin est formada por dos de los tres monomios.
Ejemplo 5.2 Flujo de un lquido no viscoso por vertederos de seccin

triangular y rectangular
El monomio deducido para el flujo
pS 2
V2
teniendo en cuenta que V 2 = vo2S2, siendo vo la velocidad de salida por el verte-
dero, puede escribirse en la forma p/vo2, que representa un balance entre las
fuerzas de presin y las fuerzas de inercia, conocido como nmero de Euler.
Ejemplo 5.3 Equilibrio dinmico de un fluido en rotacin y de un fluido

acelerado
Para el fluido en rotacin, la solucin z 2r2/g, escrita en la forma
2r 2 2 r 2
= =
gz gz
tiene el significado indirecto del cociente presin asociada a la fuerza centrpe-
ta/presin hidrosttica, si bien es un monomio dimensional en el ADD, ya
que se ha obtenido de igualar valores numricos de presiones en diferente direc-
cin. No obstante, su orden de magnitud es la unidad.
Para el fluido acelerado, el monomio y/((a/g)x), que puede escribirse en la
forma
g y
=
a x
da cuenta (indirecta) entre la fuerza debida a la presin hidrosttica (causada por
la fuerza exterior) y las fuerzas de inercia, un monomio con dimensiones en el
ADD, pero del orden de magnitud unidad.
Ejemplo 5.4 Tiempo de vaciado de un depsito

El monomio obtenido para el tiempo de vaciado de un depsito
1/2
A h
to o
so g
es Ao/so veces el tiempo de cada libre del fluido para recorrer la altura h del
depsito. Este tiempo tambin se puede determinar a partir de una velocidad
caracterstica de cada (deducida del intercambio en erga cintica-energa poten-
cial) y de la propia altura del depsito. La interpretacin del monomio anterior es
directa; es como si se dividiera el depsito en (Ao/so) depsitos de altura h que se
vacan sucesivamente.
Ejemplo 5.5 Oscilaciones de un lquido en un tubo en U de seccin circular

Para el caso de fuerzas viscosas despreciables, el monomio resultante, puesto en
la forma o/(h12 /g)1/2 representa un tiempo caracterstico, o, del orden de mag-
nitud del tiempo de cada libre de una partcula de fluido una distancia h12; mien-
tras que el monomio h = h12/lo informa de la relacin entre la altura desviada de
la posicin de equilibrio respecto a la longitud de tubo ocupada por el fluido
(tambin puede interpretarse en trminos de cociente de masas, como la masa

desplazada del equilibrio en relacin con la masa total de fluido). Este ltimo
monomio corrige el tiempo de cada debido a la influencia relativa de la masa
total de fluido que ha de moverse y la masa que determina la fuerza impulsora.
En relacin con el clculo de la velocidad mxima, en este proceso hay un inter-
cambio continuo de las energas potencial y cintica. El balance entre dichas
energas (sus valores mximos) para una partcula del fluido es uno de los mono-
mios resultantes del clculo de esa velocidad:
v 2o (1/2)m v 2o energa cintica mxima

v =
gh12 mgh12 energa potencial mxima
un verdadero ADD. En presencia de fuerzas viscosas se obtienen tres monomios,

dos de los cuales coinciden con el caso anterior. El tercero, (2h)/(g2R4), escrito
en la forma
h 2 (h/g ) o2
=
gR 4 (R 4 / 2 ) (R 2 / )2
con = /, la viscosidad cinemtica asociada a la difusin del momento lineal,
es el cuadrado del cociente de dos tiempos caractersticos: el de cada libre del
lquido una altura h12/2, o y el necesario para difundir el momento lineal una
distancia R, r ~ R2/. Por otro lado, es posible escribir este monomio en la forma
h 2 h 2 2 h 2 2 ( v max /R 2 ) fuerzas viscosas 2

2
= =
gR 4 ghR 4 v 2max R 4 ( v 2max /h )2 fuerzas de inercia
con lo que es posible asignarle el significado del balance de fuerzas que sucede en
el problema; su raz cuadrada es el cociente fuerzas viscosas/fuerzas de inercia, un
ADD.
Con todo, puede concluirse que los monomios obtenidos, en el caso ms
complejo de fuerzas viscosas no despreciables, son una consecuencia de los
balances que tienen lugar en el problema en el dominio fsico en el que se mueve
el fluido. Las operaciones algebraicas entre estos monomios, que permiten la eli-
minacin de ciertas variables a conveniencia, pueden generar nuevos monomios
(no independientes de ellos) cuyo significado fsico puede interpretarse alternati-
vamente, en trminos de balances de esas mismas u otras magnitudes.
El ADC da cuatro monomios para este problema, dos de ellos son factores de
forma y el tercero es una magnitud considerada adimensional, o, que tambin es
un factor de forma en el ADC. Puede demostrarse fcilmente que el significado
del monomio R32g/2 deducido por Palacios [1964] es puramente geomtrico,
el cociente R/h o una relacin de aspecto del dominio fsico del problema.
En cuanto al monomio formado para un movimiento muy lento del fluido, en
donde la velocidad es solo una funcin del radio, es decir, cada por el tubo sin
oscilacin armnica, = g(Rr)2/(v), se trata de un balance entre las fuerzas
gravitatorias y las fuerzas viscosas; de nuevo, un ADD. Este balance se aprecia

mejor escribiendo el monomio en la forma
g
=
v / (R r )
2
Ejemplo 5.6 Cilindro que gira en el seno de un fluido

El monomio que da el orden de magnitud del momento aplicado al cilindro para
mantener el movimiento es
M to
M =
R2
Este monomio es la relacin entre dicho momento, Mto, y el momento de las
fuerzas viscosas por unidad de altura,
Mvis = FvR = (S/H)(dv/dr)R R(R/R)R = R2
En el ADC se obtuvieron dos monomios: un factor de forma, = P/R con P el
permetro, y el otro, Mto/R2 que tiene un significado en trminos de la
geometra del cilindro, precisamente el inverso del factor de forma, R/P.
En relacin con el tiempo que tarda en detenerse al cesar el momento apli-
cado al cilindro, t*, el monomio
H P R t* HPR
=
I I /t *
representa la relacin entre el par de fuerzas viscosas y el cambio del momento
lineal global del cilindro, mientras que el monomio
H P 2 H P 2
=
I I2
es la relacin entre el trabajo global de la fuerzas viscosas y la variacin de la
energa cintica de rotacin. Los monomios proporcionados por el ADC, que no
son factores de forma, se interpretan fsicamente en trminos de las magnitudes
geomtricas (de manera no simple en algn caso). Mto/R2 tiene el significado
de P/R (orden de magnitud unidad), al igual que HR2t*/I, mientras que HR2/I =
((HP2)/(I2))(P2/R2) es el cociente entre el trabajo global de la fuerzas viscosas
y la variacin total de la energa cintica de rotacin multiplicado por (P/R)2, de
nuevo del orden de magnitud unidad.
Con fuerzas de inercia no despreciables aparece un nuevo monomio, R2/(),
cuyo significado, escrito en la forma
( R ) / ( R )
2
( R ) /R 2
es el de balance entre las fuerzas de inercia y las viscosas en la superficie del cilin-
dro (un nmero de Re adimensional discriminado).
En el clculo del espesor de la capa lmite aparecen los monomios v/P y
P2/3. El primero de ellos es un factor de forma en el ADD cuyo orden de
magnitud debe ser la unidad para que influya en la solucin del problema.
El segundo, ya discutido en el prrafo anterior, expresado en la forma
P2 2 R 2 /P P 2
= 2
3 R/ v v
debe ser tambin del orden de la unidad. El primer parntesis es, efectivamente, del
orden de la unidad, puesto que expresa el cociente entre las fuerzas viscosas y las de
inercia dentro de la capa lmite. El segundo parntesis es tambin del orden de la uni-
dad, resultado coherente con el orden de magnitud del primer monomio, v/P.
En relacin con la bsqueda del tiempo que tarda en detenerse un fluido en el
interior de un cilindro, girando ambos estacionariamente, cuando se detiene el cilin-
dro, se obtiene la solucin
o2
1 =
R 2 /
que se interpreta como el tiempo necesario para difundir el momento lineal la
distancia R (separacin entre cilindros).
Por ltimo, en lo referente a la interaccin entre dos cilindros separados por
un fluido viscoso, aparece por un lado un factor de forma adimensional discrimi-
nado y del orden de la unidad (cociente de radios de los cilindros) y por otro el
monomio cociente entre el par aplicado al cilindro exterior (o interior) y el de las
fuerzas viscosas del fluido.
Ejemplo 5.7 Flujo incidente horizontal sobre una esfera en reposo

En este problema se ha abordado directamente el clculo de los rdenes de mag-
nitud de las fuerzas que luego se han balanceado para obtener los monomios bus-
cados. La solucin ADD es interesante, puesto que, en el caso general, contiene
dos nmeros de Reynolds adimensionales, uno de ellos con el aspecto de un
nmero de Reynolds clsico. Ambos tienen el mismo significado fsico, como
debamos esperar, pero referido a regiones y a fenmenos diferentes dentro del
problema.
Cuando se considera el caso general de intervencin de fuerzas de inercia (no
en la capa lmite) y viscosas siempre aparece el monomio
Uo R

cuyo aspecto es el de un nmero de Reynolds clsico que, sin embargo, para esta
geometra se comporta como un nmero adimensional discriminado con un sig-
nificado fsico de cociente de fuerzas inercia/viscosas, ReADD,1 = UoR/ (Pero
no en la regin de capa lmite!). Este Reynolds es del orden de la unidad, en el
caso general, e interviene en la solucin de las fuerzas, mientras que en los casos
lmite no interviene en la solucin.
Por otro lado, el monomio
v 2
s
obtenido en el clculo del espesor de la capa lmite, es otro nmero de Reynolds

adimensional discriminado (ReADD,2) que interviene en el problema cuyo signifi-
cado es de nuevo el balance entre las fuerzas de inercia y las viscosas. Pero esta
vez en la regin de capa lmite! Estas fuerzas siempre se equilibran, por lo que el
orden de magnitud de ReADD,2 es la unidad.
Gracias a las simplificaciones numricas que ocurren en el problema, la solu-
cin ADC es tan precisa como la ADD. Sin embargo, dado que la solucin ADC
solo contiene la variable geomtrica R (el radio), es difcil asociar los monomios
ADC directamente con los cocientes de fuerza del problema. De hecho, esta aso-
ciacin no ha sido mencionada por ninguno de los autores que abordan el pro-
blema de forma clsica, Langhaar [1951], Arenas [1986] y Price [2002]. Tal vez,
estos autores se dan cuenta de que tal explicacin no es conveniente por no ser
general, pues falla en la mayora de los problemas con otras geometras.
Ejemplo 5.8 Cada de una esfera en un fluido viscoso por efecto de la gravedad
La simplificacin de este problema a los casos de las fuerzas de inercia o viscosas
despreciables proporciona, respectivamente, los rdenes de magnitud
V()g voR,
V()g fvo2R2
balance entre fuerzas viscosas y gravitatorias y entre fuerzas de inercia y gravita-
torias. Sus cocientes son verdaderos nmeros adimensionales discriminados.
En el caso general, las tres fuerzas deben ser del mismo orden de magnitud,
por lo que los balances anteriores siguen siendo del orden de la unidad. La com-
binacin de ambos balances, que elimina las fuerzas de gravedad (para el caso
general), proporciona el nuevo monomio (fvoR/). Se trata de un nmero de
Reynolds bien definido (orden de magnitud unidad). Su significado nada tiene
que ver con el Reynolds que aparece en la capa lmite en conveccin forzada
sobre una placa plana, por ejemplo. All, su significado es puramente geomtrico,
y su orden resulta diferente de la unidad; aqu, su significado es el balance entre
dos fuerzas independientes del mismo orden de magnitud que tienen influencia
en el problema. As, (fvoR/) 1. En caso contrario, unas fuerzas son desprecia-

bles frente a las otras, y el monomio no juega un papel relevante en la solucin.
Ejemplo 5.9 Tamao de las gotas desprendidas de un tubo delgado circular

Para el caso de gotas desprendidas en un campo gravitatorio, el monomio obte-
nido mediante el ADD, gV/l, describe un balance entre las fuerzas gravitato-
rias de la gota y la fuerza asociada a la tensin superficial, un verdadero ADD.
Los monomios obtenidos mediante el ADC no pueden interpretarse en trminos
de balances, obviamente. Uno de ellos ha de interpretarse en funcin de otro.
Por ejemplo, el monomio (gl2/) se interpreta como el cociente l3/V, magnitu-
des asociadas a la geometra del problema.
Para gotas en un campo centrfugo, el monomio resultante, Vo2lo/l,
representa obviamente el balance entre las fuerzas centrfuga y de tensin super-
ficial, Vo2lo y l, respectivamente; otro verdadero ADD.
Ejemplo 5.10 Efectos de la tensin superficial: capilares

Para la altura ascendida por el fluido en un tubo capilar, el monomio sala, direc-
tamente, de los equilibrios de fuerzas; por lo que dicho monomio,
g Vo
f =
C o d t
tiene el significado del cociente entre la fuerza gravitatoria de la columna de

fluido y la fuerza asociada a la tensin superficial, un verdadero ADD.
Ejemplo 5.11 Vibracin de gotas adheridas a una pared que las moja
En ausencia de gravedad se forma un solo monomio que, para gotas semiesfricas, es
To2
=
R3
Su interpretacin es directa a partir de la segunda ley de Newton: fuerza recu-
peradora (f,z) igual a cambio de la cantidad de movimiento dp/dt = m(d2h/dt2),
tambin un ADD. En rdenes de magnitud:
h
P PRh
To2
As, el monomio anterior no es ms que el balance entre la fuerza aplicada y el
cambio de momento lineal.
En presencia del campo gravitatorio aparece un segundo monomio cuyo sig-

nificado est asociado al tiempo de cada libre:
To
=
(h /g )1/2
La solucin es una correlacin entre los dos tiempos deducidos de ambos
monomios. Puesto en la forma 2 = To/(h/g) = (g)/(h/To2), cociente entre fuerzas
gravitatorias y de inercia, es un verdadero ADD del orden de magnitud unidad.
Ejemplo 5.12 Fuerza entre placas por accin de la tensin superficial

En este problema se igualan presiones de distinta ecuacin de dimensiones para
llegar a deducir la incgnita. As pues, el monomio fod/rSo es dimensional en el
ADD y tiene un orden de magnitud unidad y una interpretacin indirecta. S tie-
nen una interpretacin directa los primeros monomios correspondientes a los
clculos de presiones, fo/(p32So) y p12d/r, como balances de fuerza de atrac-
cin/fuerza de presin en direccin normal a la placa y fuerza de presin en
direccin radial/fuerza de tensin superficial, respectivamente, ambos del orden
de magnitud unidad y verdaderos ADD.
Ejemplo 5.13 Flujo de Couette

En el flujo estacionario las fuerzas viscosas se equilibran con las exteriores aplicadas
a la placa que mantiene el movimiento, Figura 3.15. As, el nico monomio que
representa el balance en trminos de fuerzas por unidad de volumen de fluido es
f ext f ext

fv v o /h 2
Cuando cesa el movimiento de la placa, el flujo se detiene al cabo de cierto

tiempo, t*, tras haber recorrido un determinado espacio l*. Los monomios que se
obtuvieron para estas incgnitas, verdaderos ADD del orden de la unidad,
vh 2 h2
l* = , t* =
l* t*
tienen los siguientes significados fsicos por unidad de volumen:
v 2 /l * fuerzas de inercia
l * =
v/h2 fuerzas viscosas
v/t * cambio de la cantidad de movimiento
t =
v/h 2 fuerzas viscosas
Ejemplo 5.14 Flujo interno en tubos

Para la longitud de entrada hidrodinmica, Leh, el monomio formado
U D2
Leh =
L eh
representa un balance entre fuerzas de inercia y fuerzas viscosas en la regin

hidrodinmica de entrada del tubo (donde tambin existen fuerzas de presin).
En efecto,
fuerzas de inercia U 2 /L eh
= Leh = Re ADD
fuerzas viscosas U/D2
Donde ReADD es un nmero de Reynolds adimensional discriminado de

orden de magnitud unidad. El significado del nmero clsico ReD est asociado a
la esbeltez de la regin hidrodinmica de entrada:
U D L eh
Re D =
D
En la regin completamente desarrollada, el monomio resultante para la
determinacin de la velocidad caracterstica en el centro del tubo, u*,
( dp/dz ) R 2
Leh =
u*
indica un balance entre las fuerzas de presin y las fuerzas viscosas en esa regin
(fuerzas de inercia despreciables). Efectivamente,
fuerzas de presin ( dp/dz )

= u
fuerzas viscosas u * /R 2
En esta misma regin, el clculo de la cada de presiones en el fluido conduce
al monomio p = (p/z)/(D2/um) cuyo significado fsico es el mismo que el
de u, un balance entre fuerzas de presin y fuerzas viscosas a lo largo del tubo.
Efectivamente,
fuerzas de inercia ( p/z )

= p = ADD
fuerzas viscosas u m /D2
donde ADD es un nmero adimensional discriminado de orden de magnitud

unidad. La relacin entre este monomio y los nmeros de Euler y Reynolds clsi-
cos (Eu = p/um2), p = ADD = Eu ReD(D/z), asocia a esta expresin el signi-
ficado de balance anterior entre fuerzas de presin y fuerzas viscosas. As, tanto
Eu como ReD no pueden expresarse en trminos de un balance de fuerzas en el

que una de ellas sea la de inercia. Ntese que Eu es un nmero adimensional dis-
criminado en el que la cada de presin en el tubo se balancea con la energa cin-
tica del fluido. Tambin en la prctica suele expresarse la cada de presin en
funcin del factor de friccin, f, definido como:
( p/z ) /D 1 D 1 1
f= = Eu = Re D
(1/2 )u 2m 2 z 2
Por idnticos razonamientos, el factor f carece de significado fsico.

En cuanto al monomio obtenido para el clculo volumtrico,
p A D2
Q =
Q z
es inmediato comprobar que, como la velocidad media es Q/A, este monomio se

convierte en el monomio u anterior (deducido para el clculo de la velocidad),
por lo que tiene el mismo significado fsico de balance entre fuerzas de presin y
fuerzas viscosas.
En relacin con el flujo en la regin de entrada, clculo del espesor de la capa lmite,
aparecen dos monomios: el factor de forma 2 = /R y el monomio 1 = (UR2/z)
que, combinado con el anterior, representa el balance entre fuerzas de inercia y
viscosas en la regin de flujo parcialmente desarrollado, un ReADD ya estudiado.
En el clculo de velocidades, para la componente axial intervienen tres monomios:
1 = u/U, una velocidad adimensional, 2 = (UR2/z), discutido anteriormente (fuer-
zas de inercia/fuerzas viscosas) y 3 = r/R, una coordenada adimensional. En
cuanto a la componente radial, tenemos los monomios, r/R, coordenada adimen-
sional, UR2/z, ya discutido, y (v2z)/(U), que puesto en la forma (empleando la
ecuacin de continuidad)
v 2 z U 2 /z fuerzas de inercia
=
U U/R 2 fuerzas viscosas
significa un balance de fuerzas inercia y fuerzas de viscosas, un ReADD local.

Advierta que en el clculo de la velocidad el monomio que se dedujo fue, en reali-
dad, v/(U/z)1/2 = ReADD1/2, cuyo orden de magnitud tambin es del orden de la
unidad.
La cada de presin en la regin de entrada da dos monomios: (p/um2),
que balancea las fuerzas de presin con las de inrcia y (umD2/z), que balan-
cea las de inercia con las viscosas, ambos del orden de magnitud unidad.
Por ltimo, el coeficiente de friccin, cf = (pD/(1/2 um2z) es un nmero
dimensional. Es inmediato comprobar que sus dimensiones son inversas a las
de ReD; esto es, [cf] = Lr/Lz.
Ejemplo 5.15 Flujo en las cercanas de un disco en rotacin

El monomio que resulta de calcular el espesor de la capa lmite, , tiene el signi-
ficado fsico siguiente:
R 2 ( R ) /P
2
fuerzas de inercia
= = = Re ADD 1
P R/ 2 fuerzas viscosas
un verdadero nmero de Re adimensional discriminado relacionado con el ReR

clsico de la forma
2 R2 2
Re ADD = = Re R
PR PR
As, ReR no es un parmetro adimensional discriminado, su ecuacin dimen-

sional es [ReR] = Lr2/Lz2, y su orden de magnitud, PR/2.
Para el clculo de la velocidad radial obtuvimos el monomio
R2
v =
P vR
que no es sino una forma del principio de conservacin de la masa en las inme-
diaciones del borde del disco, un monomio adimensional discriminado del orden
de magnitud unidad.
En relacin con el caudal volumtrico bombeado hacia fuera por el disco, q, el
monomio
1/2
R PR
q =
q
teniendo en cuenta la definicin de caudal volumtrico y empleando el resultado

anterior de la velocidad radial, puede escribirse en la forma
q
2
R 2 fuerzas de inercia
q2 = = = = Re ADD 1
R P R P fuerzas viscosas
Por ltimo, para el caso ReR < 1 (fuerzas de inercia despreciables), el signifi-
cado del monomio obtenido es
2 Fh,p Fh,p fuerzas hidrostticas de presin

= = 1
R R / 2 fuerzas viscosas
Ejemplo 5.16 Flujo forzado laminar a lo largo de una placa horizontal:

espesor de la capa lmite, fuerza de arrastre
El monomio ADD que resulta al buscar el espesor de la capa lmite
U v2
= = Re ADD
lo
es el balance de fuerzas dentro de la capa lmite, por lo que su valor es del orden
de la unidad. En efecto, en esta regin, las fuerzas viscosas por unidad de volu-
men son del orden de Fv U/v2, mientras que las fuerzas de inercia por unidad
de volumen valen Fi U2/lo, as pues,
fuerzas de inercia U 2 /l o U v2
Re ADD = = 1
fuerzas viscosas U/ v2 lo
La bsqueda del espesor de la capa lmite mediante el ADC proporciona, ade-
ms del factor de forma, v/lo, el nmero de Reynolds clsico, ReLo, de orden de
magnitud >> 1. Su significado es geomtrico, (lo/v)2.
El monomio Uy2/(x), que aparece en el clculo de velocidades, es un ReADD local
y representa el cociente fuerzas de inercia/fuerzas viscosas en esa regin. Por otra parte,
el monomio vx/(Uy), que aparece en este mismo apartado, es una forma de la conserva-
cin de la masa de fluido o una ecuacin de continuidad, del orden de magnitud uni-
dad. Si expresamos la solucin del clculo de velocidades en la forma 1,v = f(2,v), se
deduce inmediatamente que 1,v, 2,v y f(2,v) son del orden de la unidad.
Finalmente, el monomio obtenido en el clculo de la fuerza de arrastre ejer-
cida por el fluido sobre la placa puede expresarse en la forma
1/2

2 lo l
2
= Re l o = c 2f Re l o c 2f o

U 1/2 U 2
3 v

El ADC asume como adimensional el llamado coeficiente de friccin, cf; sin
embargo, desde la perspectiva del ADD es un parmetro con dimensiones. Estas son
[cf] = LL||1, cociente entre el espesor de la capa lmite de velocidad y la longitud de la
placa. Igualmente, el cociente /(U2/2) carece de un significado fsico en trminos de
balance; ya que la referencia U2/2 no est asociada a regmenes viscosos.
Tambin el monomio , teniendo en cuenta que U/v, expresa un
balance entre fuerzas viscosas y fuerzas de inercia:
2 lo lo 1
U/ v2 fuerzas viscosas
= = Re ADD =
U 3
U v2 U /l o
2 fuerzas de inercia
aunque debera hacerse su evaluacin en la regin de capa lmite prxima a la

placa, que es dnde se define .
Ejemplo 5.17 Flujo en una placa horizontal con succin

En la determinacin de las longitudes caractersticas paralela y perpendicular a la
placa se obtuvieron, respectivamente, los monomios
v 2o l * vo *
l* = y =
U
El primero de ellos, teniendo en cuenta la ecuacin del movimiento en la
direccin paralela a la placa y la ecuacin de continuidad, U/l* vo/*, puede
escribirse en la forma
v *2
o l
*
U 2 / *2 fuerzas de inercia
l * =
U U/l * fuerzas viscosas
El segundo, aplicando tambin la ecuacin de continuidad, tiene el mismo
significado:
v o * v o * U * U 2 / *2 fuerzas de inercia
=
v o l * U/l * fuerzas viscosas
El hecho de que se obtenga el mismo monomio para la determinacin de

ambas longitudes caractersticas, l* y *, solo significa que ambas estn acopladas
(lgicamente, a travs de la ecuacin de continuidad aplicada a la regin de desa-
rrollo de (x)).
El monomio que surge en el clculo de la tensin de corte en la superficie,
lejos del borde de ataque, usando la ecuacin de continuidad, si se refiere a una
seccin de placa So en donde o fc/So y si se tiene en cuenta que m Sol*,
puede expresarse en la forma
o fc fuerzas de corte
=
vo U m U /l 2 * fuerzas msicas de inercia en la direccin del movimiento
Para placas de longitudes inferiores a l*, los monomios son idnticos a los
anteriores, pero definidos en las nuevas regiones.
Ejemplo 5.18 Fluido viscoso deslizndose por una pared vertical

El clculo de la velocidad caracterstica mxima para el descenso de una delgada
capa de fluido viscoso sobre una pared vertical proporciona el monomio
v mx v mx /d 2 fuerzas viscosas
= =
gd 2
g fuerzas gravitatorias
que da cuenta del balance fuerzas viscosas por unidad de volumen, del orden de
vmx/d2, y fuerzas gravitatorias por unidad de volumen, g, un ADD. La aplica-
cin del ADC proporciona un nmero de Reynolds, Red = vmxd/, cuya relacin
con el anterior balance es
gd 2 gd
= Re d
v mx v mx
2
En este problema, Red carece de significado como balance de fuerzas en tanto que
las fuerzas de inercia son despreciables. La ecuacin de dimensiones es [Red] = Ly/Lx.
Ejemplo 5.19 Flujo laminar transversal a un cilindro

El monomio formado = vo2/(s), escrito en la forma
v 2o /s fuerzas de inercia
=
v o / 2 fuerzas viscosas
constituye un balance entre las fuerzas de inercia y las viscosas dentro de la capa
lmite, un nmero de Reynolds adimensional discriminado, ReADD. Es corriente
en la bibliografa encontrar para este problema el nmero de Reynolds clsico
ReD = voD/. Expresado este en funcin de ReADD
v o 2 2
Re ADD = = Re D
s sD
lo que da a ReD un significado geomtrico, ReD sD/2.
5.4 Los nmeros adimensionales ADD de transmisin de

calor
Ejemplo 5.20 Conduccin bidimensional estacionaria en una placa rectangular

Los tres primeros monomios, T/Tb, x/X e y/H constituyen la adimensionaliza-
cin de las variables temperatura y posicin. El monomio formado a partir de las
conductividades kx y ky y las variables geomtricas que definen la longitud de la
placa constituyen un balance entre los calores netos transmitidos por conduccin
en cada una de las direcciones x e y:
kx H2
4 = =
ky X 2
=
(
k x T/X 2 ) flujo neto de calor por conduccin en la direccin x 1
k y ( T/H ) flujo neto de calor por conduccin en la direccin y
2
5.4 Los nmeros adimensionales ADD de transmisin de calor 225
Este monomio ADD es el nico que caracteriza los patrones del campo trmi-
co estacionario y flujo de corriente en la placa con contornos isotrmos (con dos
temperaturas mximo para expresar estas condiciones). El ADC separa el mono-
mio anterior en dos: el factor de forma geomtrico H/X y el cociente de conducti-
vidades; monomios que no son independientes para un mismo patrn (un
mismo valor de 4), ya que su combinacin en la forma kxH2/kyX2 es constante.
En el caso de placas con un borde convectivo, el ADD proporciona un mono-
mio ms: un nmero de Biot en el que la longitud caracterstica que contiene es la
de la placa en la direccin normal al contorno convectivo (un Biot transversal).
Solo as el nmero de Bi tiene una interpretacin fsica en funcin de balances de
calor. Por ejemplo, el nmero de Biot
hy H
Bi H = = Bi ADD
ky
representa el balance entre la conduccin en direccin vertical en el interior de la

placa y en el borde convectivo (superior o inferior) y la conveccin existente en
ese borde con el fluido que le rodea:
hy T
Bi H =
k y T/H
Tambin, expresando Bi en la forma
1/hy A resistencia trmica a la conduccin interna

Bi H =
H/k y A resistencia trmica a la conveccin
tiene el significado de cocientes de resistencias trmicas. Los monomios kxH2/kyX2

y hyH/ky son del orden de magnitud unidad.
Ejemplo 5.21 Conduccin transitoria en una esfera con resistencia trmica

interna despreciable
El monomio T/To representa una temperatura adimensional. En relacin con
el monomio hSt/ c e V, si multiplicamos y dividimos por la diferencia de tempera-
turas, T,
hSt h S T
2 = =
c e V c e VT/t
representa el balance entre el calor transmitido por conveccin en la superficie de

la esfera y el cambio del contenido de energa en la unidad de tiempo que sufre
esta. Un monomio ADD.
Por otro lado, si el monomio lo expresamos en la forma
t
2 =
c e V/h S
c e V /(hS) tiene el significado alternativo de un tiempo caracterstico del pro-

blema, una relacin entre la capacidad calorfica del cuerpo y el calor que entre
por conveccin por unidad de tiempo y por grado de temperatura.
En general, en los procesos transitorios con condiciones de contorno convec-
tivas, las soluciones suelen venir dadas en funcin de los nmeros adimensiona-
les clsicos de Fourier y Biot definidos respectivamente como
t kt k T/L2c
Fo = = =
L2c c e L2c c e T/t
h Lc
Bi H =
k
donde Lc representa una longitud caracterstica del cuerpo. A cada uno de ellos se
les asocia sendos significados fsicos: Fo, calor transmitido por conduccin en el
interior del cuerpo/cambio del contenido de energa, y Bi, con el significado ya
mencionado.
En este problema (modelo de constantes agrupadas o modelo lump), sin
embargo, no son aplicables ninguno de estos nmeros al ser la conductividad tr-
mica infinita. Sin embargo, teniendo en cuenta los significados fsicos anteriores,
resulta evidente que el producto Bi Fo conduce al significado fsico del monomio
hSt/ c e V :
hSt ht h L k t
= = c = Bi Fo = ADD ~ 1
ce V ce L c k c L2
e c
Para que los nmeros Fo y Bi sean adimensionales en el ADD, la longitud
caracterstica del cuerpo que interviene en sus expresiones debe tener la dimen-
sin [Lc] = Lr, por lo que debe ser del orden del radio de la esfera Lc ~ V/S ~ R.
Ejemplo 5.22 Conveccin forzada laminar a lo largo de una placa isoterma

horizontal
Caso general
Las fuerzas de inercia y viscosas son del mismo orden de magnitud. La aplicacin
del ADD para determinar, tanto el espesor de la capa lmite trmica como el
coeficiente de transmisin del calor, proporcion los monomios
1/2
lo
t1 = t
vo
1/2
h lo
h,1 =
k v o
c e
h,2 = t ,2 = = = Pr
k
El primero de ellos al cuadrado representa el cociente entre fuerzas de inercia

y viscosas en el interior de la capa lmite trmica:
v o t2 v 2o /l o Fi
t1
2
= = Re ADD = ~ ~1
lo v o / t2 Fv
En consecuencia, t12 puede considerarse como un verdadero nmero de Re

adimensional, tanto en el ADC como en el ADD, con un significado fsico real de
balance de fuerzas. Advirtase que, si 2t1 es del orden de la unidad, tambin lo es
t1 y, en consecuencia:
1/2
lo
t ~
vo
Este hecho permite afirmar que la funcin de Pr que pondera el espesor de la

capa lmite, (Pr), es tambin del orden de la unidad.
Nota: En el Ejemplo 4.3, podramos haber buscado un monomio t1 diferente (por ejemplo, un
monomio que contuviera k en lugar de ). El significado fsico de este nuevo monomio al que
llamaramos t1 es, naturalmente, distinto al de t1.
Teniendo en cuenta, ahora, el balance de energas, que llamaremos NuADD,
conveccin h T ht
conduccin = Nu ADD = =
superficie k T/ t k
el significado fsico del monomio h,1 es
1/2 1/2
h lo h t lo
1/2
conveccin Fv
h,1 = =
k v o k v o t2 conduccin superficie Fi
La relacin entre los nmeros clsicos y los discriminados es la siguiente:
ht h lo t
Nu ADD = = t = l Nu l o
k lo k o
v o t2 t v o lo t
2 2
Re ADD = = =
l Re l o
lo lo o
lo que permite deducir un significado fsico para Nulo y Relo en trminos de mag-
nitudes geomtricas:
Nulo lo/t
Relo (lo/t)2
con [Nulo] = L||L1 y [Relo] = L||2 L2
Por ltimo, el tercer monomio, h,2 = t2, es el nmero de Prandtl con signi-
ficado de transporte de momento/transporte de calor, o cociente de difusividad
del momento lineal/difusividad trmica.
Nota: En concordancia con lo expresado para el monomio t1, en el Ejemplo 4.3, podramos
haber buscado un monomio h1 diferente (por ejemplo, un monomio que no contuviera ). El
significado fsico de este nuevo monomio al que llamaramos h1 sera distinto al de h1.
Si hacemos el cociente entre las soluciones correspondientes a los espesores

de las capas lmite trmica (Ejemplo 4.3) y de velocidad (Ejemplo 3.16), resulta
t/v = (Pr) 1
Digamos, de nuevo, que el orden de magnitud del espesor de la capa trmica

est ponderado por Pr. Si Pr es del orden de la unidad ( ~) ambas magnitudes
de transporte se difunden por igual, y las capas de velocidad y trmica son del
mismo orden de magnitud y (Pr) 1, resultado ya confirmado anteriormente.
Por otro lado, si Pr es mucho mayor (o menor) que la unidad, el espesor de
la capa lmite trmica es mucho menor (o mayor) que el espesor de la capa
lmite de la velocidad. Parece, y en efecto es as, que Pr recoge el efecto de aco-
plamiento entre los procesos de difusin trmica y de difusin del momento y
corrige el valor del espesor de la capa lmite trmica a travs de la expresin ante-
rior, t = (lo/vo)1/2 (Pr).
Un tanto parecido ocurre con la influencia de Pr en el anlisis del coeficiente
de transmisin del calor, h.
1/2
lo
h= k f (Pr)
vo
Cuando Pr 1, h = k/t. Si Pr es mucho mayor (o menor) que la unidad, h

queda ponderado por Pr o por f(Pr).
Casos asintticos
Para el caso asinttico t >>v o Pr <<1, el monomio asociado al clculo del espe-
sor de la capa lmite trmica
1
k lo
t
2
= t2
c e v o
escrito en la forma
/ t2
l o /v o
define el espesor de capa trmica como la profundidad que ha alcanzado la difu-

sin del calor en el fluido durante el tiempo que tarde este en recorrer la placa
con una velocidad vo:
/ t2 tiempo necesario para difundir el calor a una distancia t

2t =
l o /v o tiempo necesario para que la partcula de fluido recorra el camino l o
El mismo monomio tiene otra expresin, de balance energtico, puesto en la

forma
c e v o T/l o calor por conveccin-arrastre
2t =
k T/ t2 calor por conduccin
donde el transporte por conveccin es en la direccin del flujo de fluido (paralelo

a la placa), mientras que el de conduccin es en la direccin normal al flujo (per-
pendicular a la placa). Se trata de un Pe adimensional discriminado, PeADD, y es
obvio que (t)2 = PeADD 1. Su relacin con el Peclet clsico, Pelo = vo lo/, es
v o t2
2

Pe ADD = = t Pe l o
lo lo
En cuanto al monomio asociado al clculo de h, su significado fsico es

1/2
l
h = h o =
k v o c e
1/2
h l o
1/2
conveccin conduccin
= t 1
k v o t2 conduccin superficie conveccin-arrastre
Como en el caso general, el balance (conveccin/conduccin)superficie = ht/k

se denomina NuADD, con lo que tambin se cumple que NuADD = Nulo (lo/t).
Por ltimo, para el otro caso asinttico, v >> t o Pr >> 1, la interpretacin del
monomio que resulta del clculo del espesor de la capa lmite es la misma, con la
excepcin de que vo se sustituye por una velocidad caracterstica v*. Lo mismo
ocurre con el monomio resultante del clculo de h.
Es necesario poner de manifiesto de nuevo que los nmeros clsicos que
usualmente se emplean en la literatura cientfica para expresar las soluciones de
este problema, excepto Pr, no representan ningn balance entre fuerzas o ener-
gas en la regin donde tiene lugar la interaccin, tanto mecnica como trmica
entre la superficie slida y el fluido (capas lmites), por esta razn no juegan un
papel independiente en las soluciones. No obstante, puede asociarse a dichos
nmeros un significado geomtrico relacionado con el tamao relativo de las

dimensiones lineales de la regin anteriormente citada. En efecto, de los resulta-
dos obtenidos en los casos lmite se deduce que
lo
Pr 1, Nu l o Re1/2
l o
t
lo
Pr 1, Nu l o Pe1/2
l o
t
con lo que dichos nmeros estn relacionados con el cociente entre la longitud
caracterstica de la placa en direccin paralela y la longitud caracterstica trmica
en direccin normal a la placa. Ambas longitudes definen la extensin de la
regin 2-D, donde existen gradientes de temperatura apreciables.
Si la disipacin de energa mecnica en calorfica por friccin no es desprecia-
ble, el nuevo monomio que interviene en las soluciones se conoce con el nombre
de nmero de Eckert:
v 2o
= Ec =
c e T
cuya interpretacin es energa cintica/calor absorbido. Combinando este mono-
mio con el del espesor de la capa lmite trmica, puede escribirse en la forma
Ec =
( v o T/ t2 ) l o
trabajo de rozamiento
c e T calor absorbido
un nmero adimensional discriminado, EcADD, en la base adecuada para este tipo
de problemas {L||,L,S,Q,T,}.
Ejemplo 5.23 Conveccin forzada laminar a lo largo de una placa horizontal

con flujo uniforme de calor
En este caso, la definicin de h en la forma jo/T conduce a los mismos monomios
que el problema anterior (placa isoterma) con idnticas interpretaciones fsicas.
Igualmente, los nmeros adimensionales clsicos para este problema, Nulo, Relo y
Pelo no son adimensionales en el ADD ni representan balances de fuerzas o ener-
gas, sino cocientes de longitudes caractersticas u ocultas en el problema.
Ejemplo 5.24 Conveccin forzada a lo largo de una placa horizontal

isoterma con succin o inyeccin
Mientras que los nmeros clsicos, de nuevo, no tienen significado fsico en tr-
minos de balance de fuerzas o energas, ni son del orden de magnitud unidad, el
monomio obtenido para el espesor de la capa lmite,
U t2 t
1 = = Re x = Re ADD 1
x x
es un verdadero Reynolds ADD, balance de fuerzas de inercia y viscosas en la

capa lmite.
Tambin el llamado Blowing parameter, que puede expresarse en la forma
v 2o x U t2 v o / t 2 Fi flujo mximo vertical

2
2 = = F flujo mximo horizontal
U x U/x v
Puede asegurarse que 1/2

2 = ADD es del orden de magnitud unidad, lo cual no
puede afirmarse estrictamente para el monomio 2.
Por otra parte, manipulando el monomio que proporciona la solucin para h,
se deduce que
1/2 1/2 1/2
h x h x q Fv
= t conv 1
k U
k U t2 q cond superficie
F
i
Adems, el balance (conveccin/conduccin)superficie es un verdadero y discri-

minado NuADD, relacionado con los nmeros dimensionales clsicos en la forma
Nu ADD Nu x Re x 1/2
Ejemplo 5.25 Transmisin de calor entre un disco en rotacin y un medio

fluido viscoso infinito
Podemos considerar los siguientes balances en este problema:
Fi 2 R 2 /P R *2
= = = Re ADD 1
Fv R/ *2 P
q h T h *
conv = = = Nu ADD 1
q k T / * k
cond superficie
Con ellos puede buscarse el significado fsico de los monomios adimensionales
del problema. El primer monmio 2 = Pr, es de significado ya conocido. El mono-
mio 1, asociado al coeficiente de transmisin del calor, se escribe en la forma
1/2 1/2
h2 P h * P q Fv
1/2
1/2 = 2
= conv 1
k R q cond superficie Fi
1
R k

Como en los problema anteriores, en el caso general, tanto * como h son una
funcin de Pr. El producto (P/R)1/2(Pr), con una funcin arbitraria, es
el orden de magnitud de * y, como * y v, Ejemplo 3.15, son del mismo orden
de magnitud, puede concluirse que (Pr) es tambin del orden de la unidad.
Naturalmente, tambin Pr 1.
Los nmeros clsicos, NuR, ReR obtenidos mediante el ADC son ya conocidos
y, como en problemas anteriores, no juegan un papel independiente en las fun-
ciones de * y h.
Ejemplo 5.26 Conveccin forzada laminar sobre un cilindro en flujo transversal

Para todos los casos estudiados, el significado de los nmeros que aparecen en
este problema,
1/2 1/2
s c e h s
t1 = t , t2 = h 2 = = = Pr, h1 =
Us k k U s
t >> v o Pr << 1
1/2 1/2 1/2 1/2
ks s s h s
t = t = t , h = h =
c e U s U s k c e U s k U s
v >> t o Pr >> 1
1/2 1/2 1/2 1/2
c e U s* U* ks h s
t = t = t s , h = h *
= *
ks s c e U s k Us
es idntico al expuesto para el problema de la placa, sin ms que sustituir lo por el

permetro s. La igualdad numrica entre s y r permite, asimismo, cambiar s por r
y obtener expresiones (numricamente vlidas, no dimensionalmente), ms sim-
ples, para los monomios finales.
Ejemplo 5.27 Transmisin de calor por conveccin forzada laminar en el

interior de tubos circulares
La inversa del monomio obtenido para la longitud de entrada trmica es un
nmero de Peclet adimensional discriminado:
1
U c e D2
Let = = Pe ADD
k L et
con el significado
U ce D2 ce U T/L et q conv arrastre

Pe ADD = =
k L et k T/D 2
q cond radial
Su orden de magnitud es obviamente la unidad.

En la regin de entrada trmica e hidrodinmica, en el clculo del perfil de

temperaturas intervienen los monomios
T ( r ) r UR 2 ce
1T = , 2 T = , 3 T = , 4 T =
To R z k
El primero y el segundo son la temperatura y la posicin adimensionales; el

tercero, en la forma
U 2 /z F
3 T = i 1
U/R 2
Fv
es un balance de fuerzas, y el ltimo es el conocido nmero de Pr.

Para el clculo de h tenemos los monomios
hD UD2 ce
1h = , 2 h = , 3 h =
k z k
El primero es un verdadero Nu adimensional, NuADD, con significado fsico

de calor por conveccin/calor por conduccin radial aplicado a toda la regin.
El significado de los otros dos ya se ha discutido con anterioridad.
En la regin de entrada trmica surgieron tres monomios:
T ( r ) r U c e R 2
1T = , 2 T = , 3 T =
To R kz
de los cuales, el tercero puesto en la forma
ce U T/z
3 T =
k T/R 2
vuelve a significar calor por conveccin arrastre/calor por conduccin radial.

Para el coeficiente h en esta regin, los monomios
hD U c e D2
1 h = , 2h =
k kz
tienen un significado ya conocido.

Para la regin completamente desarrollada, los monomios resultantes, tanto
para el clculo de la distribucin de temperaturas como del coeficiente h, son
T ( r ) r hD
1T = , 2 T = , h = = Nu D = Nu ADD 1
Tm R k
y tienen un significado tambin conocido.

En esta misma regin, bajo la hiptesis de existencia de conduccin axial en el

proceso intervienen los monmios
hD kr z kz
h ,1 = , h ,2 = , h ,3 =
kr c e UD c e Uz
cuyos significados son h,1 = NuDD, ya conocidos, y
ce U D2 ce U T/z q conv arrastre

h1,2 = = = Pe R ,ADD
kr z k r T/D 2
q cond radial
ce U z ce U T/z q conv arrastre
h1,3 = = = Pe z,ADD
kz k r T/z 2
q cond axial
ambos monomios son dos tipos de nmero de Peclet adimensional discriminado,
verdaderos monomios ADD del orden de magnitud unidad.
Ejemplo 5.28 Conveccin natural en capa lmite laminar a lo largo de una

placa vertical isoterma
Caso general
Para el caso general, los monomios resultantes son
1/4
g T
2v * = v * ( g TL )
1/2
1 = Pr, , 2, v = v 2
L

1/4 1/4
gT h 2L
2, t = t 2 , 2 h =
L k gT

Si elevamos al cuadrado los monomios 2,v*, 2,v y 2,t, tenemos
v *2 v *2 /L Fi
22,v * = = 1
g T L g T Fb
1/2 1/2 1/2
g T v4 g T v *2 / L Fb
1/2
Fi
1/2
22, v = = * 2 v */ 2 F 1
L v / v v Fv
2
v
1/2 1/2 1/2
g T t4 g T v *2 / L Fb
1/2
Fi
1/2
22, t = = * 2 v */ 2 F 1
L v / t t Fv
2
v
donde Fi, Fb y Fv son las fuerzas de inercia, flotacin y viscosas, respectivamente.

Advirtase que los balances que expresan (2,v)2 y (2,t)2 se refieren a regiones
distintas. Se trata de tres nuevos monomios ADD, de orden de magnitud unidad,
asociados a productos de balances de las fuerzas del problema (el primero es un
balance directo). Dado que los anteriores (2,v*, 2,v y 4,t) son races de estos
monomios, puede asegurarse que su orden de magnitud tambin es la unidad.

El primero podemos denominarlo ADD,ib = v*2/(gTL), el segundo y el tercero
elevados a la cuarta potencia se denominarn nmeros de Grashof adimensiona-
les discriminados asociados a v y t, respectivamente
g T v4 g T t4
GrADD v = 1, GrADD t = 1
2 L 2 L
Naturalmente, esto no significa que los monomios anteriores determinen, de
manera completa, las incgnitas v*, t y v, sino que estos cocientes, como se ha
demostrado en el Ejemplo 5.28, vienen ponderados por una funcin de Pr. Para
el caso, pues, en el que las tres fuerzas son del mismo orden de magnitud, las afir-
maciones anteriores nos dicen que las funciones 1(Pr), 4(Pr) y 7(Pr) que apa-
recen en las soluciones de v*, t y v, son tambin del orden de magnitud unidad.
Como consecuencia de lo anterior, en trminos del nmero de Gr clsico, GrL,
las variables v*, t y v se expresan en la forma

v L GrL1/4 ,
v * GrL1/2 , t L GrL1/4
L
lo que permite relacionar el GrL, cuya ecuacin de dimensiones en el ADD es
[GrL] = Ly4Lx4, con los GrADD y asociar un significado fsico (geomtrico, (L/v)4)
al primero:
4 4

GrADD v = v GrL , GrADD t = t GrL
L L
De estas expresiones resulta que v = t; es decir, el transporte de momento y el de
calor tienen lugar en regiones cuyo espesor es del mismo orden de magnitud. As, las
difusividades del momento y del calor son del mismo orden de magnitud, o sea Pr 1.
Esta conclusin pone de manifiesto el papel de GrL en el caso general. Mills
[1995], empleando argumentos de anlisis de escala (Bejan [1984]) deduce que
Pr ~ 1 bajo esta hiptesis.
Grber y Erk [1933] son los nicos autores que dan a (2,v)2 el significado de
Fb/Fv. En contraste, muchos autores asocian el significado Fb/Fv a otros mono-
mios adimensionales no discriminados. Por ejemplo, para Cebeci [2002], Incro-
pera y De Witt [1996], Kaviany [2001], Kays y Crawford [1993] y Kessler y
Grennkorn [1999], Fb/Fv = gT L3/2 = GrL, mientras que para Grber y Erk
[1933], GrL = FiFb/Fv2 y para Arpaci y Larsen [1984] RaL = Fb/Fv.
En relacin con el monomio asociado a la determinacin de h, el significado es
1/4
h 2 L
2 h = =
k g T

1/4
h t 2 L 1/4 1/4
q Fv Fv
= conv 1
k g T t
4
q cond superficie Fb Fi
un monomio del orden de magnitud unidad. Llamando NuADD al balance de

energa anterior (un verdadero ADD),
h t h T q
Nu ADD = = conv 1
k k T/ t cond superficie
q
una especie de nmero de Nusselt adimensional discriminado (Madrid y Alhama,

[2005]), cuya relacin con el Nu clsico, de ecuacin dimensional [Nu] = LyL1
x , es
NuADD = (t/L)NuL
Casos lmites
Para Pr >> 1, los monomios obtenidos son
1/2 1/4
g T
v = v * , t = t
g TL L
1/2 1/4
v* h L
v = v , h =
L k g T
Partiendo de los balances de fuerzas y energas que rigen en este proceso,
Fb g T g T t2
= = 1
Fv v * / t2 v*
q conv-arrastre ce v * T / L v * t2
= = 1
q cond k T/ t2 L
los significados de los monomios v* y t se interpretan en trminos de balances
en la forma
1/2 1/2 1/2
v *2 v * t2 v* q
1/2
Fv
1/2
v * = = conv-arrastre 1
g T L L
g T t
2
q cond Fb
1/4 1/4 1/4
g T t4 v * t2 g T t2 q
1/4
Fb
1/4
t = = conv-arrastre 1
L L v q cond Fv

Hemos escrito orden de magnitud unidad para las expresiones anteriores
merced al exponente (raz cuadrada y raz cuarta) de balances que son forzosa-
mente del orden de magnitud unidad, afirmacin que no puede establecerse en el
caso de que hubieran sido potencias de nmeros enteros. Se trata, indudable-
mente, de significados fsicos complejos, sin duda relacionados con la naturaleza
conjugada del problema, que entraan un acoplamiento entre los fenmenos
mecnico y trmico. Tales expresiones las utilizan Arpaci y Larsen [1984], quie-
nes incluyen un exhaustivo estudio mediante anlisis dimensional de los proce-
sos de transferencia de calor en conveccin forzada y natural.
Llamaremos
v * t2 q conv arrastre
Pe ADD = 1
L q cond
g T t4 q Fb
Ra ADD = 4t = conv arrastre 1
L q cond Fv
En cuanto al monomio v, su cuadrado representa un balance entre fuerzas

de inercia y viscosas en la regin fuera de la capa lmite trmica (Figura 4.9), un
ReADD,
v * v2 v *2 /L Fi
2 = = 1
v
L v *
/ v2 Fv
En relacin con el coeficiente de transferencia de calor, h, partiendo del

balance
q conv h T h t
= = = Nu ADD 1
q cond superficie k T/ t k
al que hemos denominado NuADD (un verdadero monomio ), el monomio h

obtenido se interpreta en la forma
1/4
ht L 1/4 1/4
q Fv q cond
h = conv 1
k g T t
4 cond superficie Fb
q conv-arrastre
q

La relacin entre los nmeros adimensionales ADD y los clsicos (haciendo

uso en RaADD de la expresin de v* obtenida en el problema)
RaADD = (t/L)4 RaL
PeADD = (t/L)2 PeL

NuADD = (t/L) NuL
ReADD = (v/L)2 ReL

permite asociar a los ltimos rdenes de magnitud en trminos de la relacin de
aspecto (t/L), RaL (L/t)4, PeL (L/t)2, NuL (L/t) y ReL (L/v)2, as como
determinar sus ecuaciones dimensionales, [RaL] = Ly4Lx4, [PeL] = Ly2Lx2, [NuL] =
LyLx1 y [ReL] = Ly2Lx2. En trminos de orden de magnitud es inmediato deducir
que NuL << PeL << RaL; en concreto, NuL PeL(t/L) RaL(t/L)3.
Para el otro caso lmite, Pr << 1, las fuerzas viscosas son despreciables y, de
nuevo, tanto el balance entre las fuerzas Fi y Fb como entre los flujos de calor por
conveccin y conduccin, ambos del mismo orden de magnitud unidad, nos
conducen directamente a asociar significados fsicos a los monomios deducidos

por ADD. En efecto,
Fb g T g TL
= = = v2* 1
Fi v /L
*2
v *2
q conv arrastre ce v * T/L v * t2

= = = Pe ADD 1
q cond k T/ t2 L
donde PeADD es un nmero adimensional discriminado cuya relacin con el

clsico PeL es inmediata en trminos de las magnitudes geomtricas que definen
la capa lmite trmica, L y t. El monomio t, en funcin de los balances anteri-
ores, tiene el siguiente significado fsico:
1/4
g T t4 F
1/4
q conv arrastre
1/2
t = b 1

L
2
Fi q cond
A la cuarta potencia de este monomio la denominamos BoADD:
g T t4
2
F q
ADD = b conv arrastre 1
2 L i
F q cond
El monomio relacionado con v-max escrito en la forma
gT v2max g T Fb
= 1
v *
v *
/ v2max Fv
es un balance entre fuerzas de flotacin y fuerzas viscosas en la regin conside-
rada (Ejemplo 5.28).
En relacin con h, partiendo balance
q conv h T h t
= = = Nu ADD 1
cond superficie
q k T/ t k
el monomio h obtenido se interpreta en la forma

1/4
h t 2 L 1/4 1/4
q Fi q cond
h = conv 1
k g T t
4 cond superficie Fb
q conv-arrastre
q

La relacin entre los nmeros adimensionales ADD y los clsicos (haciendo
uso para el BoADD de la expresin de la velocidad v* obtenida en el problema)
BoADD = (t/L)4 BoL
PeADD = (t/L)2 PeL
NuADD = (t/L) NuL
permite asociar a los ltimos rdenes de magnitud en trminos de la relacin de

aspecto (t/L), BoL (L/t)4, PeL (L/t)2 y NuL (L/t), as como determinar sus
ecuaciones dimensionales, [BoL] = Ly4Lx4, [PeL] = Ly2Lx2 y [NuL] = LyLx1. Ver
tambin que en trminos de orden de magnitud es inmediato deducir que
NuL << PeL << BoL; en concreto, NuL PeL(t/L) BoL(t/L)3.
Como resumen de este apartado, la Tabla 5.4 muestra los resultados de los
casos lmites Pr >> 1 y Pr << 1, donde la influencia independiente del nmero de
Pr es despreciable. Como advertimos en la tabla, RaL1/2 y BoL1/2 (para Pr >> 1 y
Pr << 1, respectivamente) tienen el mismo orden de magnitud que el nmero de
Peclet clsico, PeL. Idntica conclusin puede obtenerse para Ra1/4 1/4
L y BoL en
relacin con NuL. Esta incoherencia, en relacin con la independencia entre
nmeros clsicos, no surge en el ADD ya que solo interviene un nmero adimen-
sional resultado de acoplar los anteriores. Los nuevos nmeros adimensionales
discriminados del ADD poseen las siguientes caractersticas: i) son realmente
(discriminadamente) adimensionales, ii) juegan un papel independiente en las
soluciones, lo que est conectado a i), iii) tienen un significado fsico en trminos
de balances en la regin donde estn definidos, y iv) como consecuencia de iii),
elegidos convenientemente, son del orden de magnitud unidad.
En cuanto a los nmeros clsicos, por ejemplo en el caso de Pr >> 1, RaL es del
orden de magnitud de la cuarta potencia de la razn de esbeltez, L/t, de la capa lmi-
te (Bejan [1995]), o el cuadrado de la velocidad adimensional (no discriminada),
Resumen de los nmeros adimensionales ADD. Significado fsico y relacin con los
Tabla 5.4
nmeros clsicos
Pr >> 1 Pr << 1
q conv arrastre Fb q conv arrastre

2
Fb
Ra ADD 1 Bo ADD
q cond Fv F 1
q cond i
= ( t /L ) Ra L Bo ADD = ( t /L ) Bo L
4 4
Ra ADD
t
2
t
2
q conv arrastre q conv arrastre
= Pe ADD = Pe L 1 = Pe ADD =
L Pe L 1
q cond q cond L
q conv t q conv t
q = Nu ADD = Nu L 1 = Nu ADD = Nu L 1
cond superficie L q
cond superficie L
Nu L Ra 1/4
L Nu L Bo1/4
L
Pe L Ra 1/2
L Pe L Bo1/2
L
Ra L ( L/ t ) Bo L ( L/ t )
4 4
Pe L ( L/ t ) Pe L ( L/ t )
2 2
Nu L L/ t Nu L L/ t
v*/(/L) que, a su vez, es el nmero de Peclet o la cuarta potencia de coeficiente

de transferencia de calor adimensional (no discriminado), h/(k/L) que, a su vez,
es el nmero de Nusselt, NuL. Significados fsicos similares, que carecen de inte-
rs prctico, pueden buscarse para los nmeros clsicos GrL, en el caso general, y
BoL, para Pr << 1, nmeros invariablemente unidos a Pr. As, el significado fsico
que puede atribuirse a BoL es el mismo que el que se asign al de RaL en el caso
Pr >> 1, por ejemplo, la cuarta potencia de la relacin de aspecto esbeltez de la
regin de capa lmite, L/t. Mientras que GrL es del orden de magnitud de la cuarta
potencia de la relacin de aspecto esbeltez L/v-max.
Ejemplo 5.29 Conveccin natural laminar a lo largo de una placa vertical

con flujo de calor conocido
Caso general
Teniendo en cuenta que intervienen las tres fuerzas, inercia, viscosas y flotacin,
y usando la condicin de contorno jo kT/t, en trminos de orden de magni-
tud para expresar T en funcin de jo, pueden considerarse los siguientes balan-
ces, todos del orden de la unidad:
Fb g T g T t2 g jo t3
= = = 1
Fv v * / t2 v* v* k
Fb g T g T y g jo t y
= *2 = *2
= 1
Fi v /y v v *2 k
Fi v *2 /y v * t2
= = 1
Fv v * / t2 y
Por otro lado, los balances de energas son
q conv arrastre v * t2
= 1
q cond y
q conv h t
= 1
q cond superficie k
Los monomios surgidos en este problema son los siguientes:

1 = Pr
1/5
k2 3
1/5
k 2 v 5
2v =v
*
=
( g )2 j2 y 3
Fb,T jo y
2 2 3
o
1/5 1/5
Fb,T jo g jo t5
2 t = t 2 = 2
ky ky

1/5 1/5
Fb,T k 4 g k4
2 T = Ty 2 4 = Ty 2 4
j y j y
o o
1/5 1/5
h y 2 jo4 y 2 hy5 y
h = =

jo Fb,T k g j o k
4 4

El primero de ellos, Pr, ya ha sido estudiado. El resto, usando las expresiones
de los balances anteriores y la condicin de contorno jo kT/t, tienen el signi-
ficado fsico siguiente:
2/5 1/5
F Fi
2 v i 1
Fb Fv
1/5 1/5
F Fi
2 t b 1
Fv Fv
1/5 1/5
F Fi
2 b 1
Fv Fv
1/5 1/5
q Fv Fv
h conv 1
q cond superficie Fb Fi
(una vez ms se ha puesto en las expresiones anteriores el orden de magnitud

unidad de acuerdo con los razonamientos expuestos en el ejemplo anterior de la
placa isoterma). A La vista de estos sorprendentes y complejos resultados cabe
preguntarse cul es el origen de los mismos. Sin duda, la explicacin se basa en
primer lugar en la aparicin de ms de un monomio en el clculo de las incgni-
tas; y, en segundo lugar, en la forma en la que se han buscado los monomios en
los que intervienen las incgnitas. Por ejemplo, en la determinacin de v* apare-
cen dos monomios: el nmero de Pr y 2v; pero el segundo de ellos podra haber
sido expresado de forma diferente combinando Pr y 2v, con lo que la expresin
en trminos de balances del nuevo 2v sera otra. Lo mismo ocurrira con la
determinacin de las otras incgnitas. De este modo, la interpretacin fsica de
los monomios finales puede ser diferente segn haya sido el proceso de clculo
seguido en su deduccin.
Con el fin de compatibilizar la nomenclatura usada para designar los nmeros
adimensionales clsicos, llamaremos
g jo t5 h t
*
GrADD = 52 = 25 T = , Nu ADD =
t
ky 2 k
con lo que la relacin de estos nmeros con los clsicos es
5

*
GrADD = t *
Gry , Nu ADD = t Nu y
y y
poniendo de manifiesto que los nmeros clsicos no son adimensionales en el

ADD, ni del orden de magnitud unidad, y su significado fsico es el cociente entre
magnitudes geomtricas del problema.
Casos lmites
Para Pr >> 1 las fuerzas de inercia son despreciables frente a las de flotacin y a las
viscosas (ambas del mismo orden de magnitud). En consecuencia, solo es posible
considerar los siguientes balances:
Fb g T g T t2 g jo t3
= = 1
Fv v * / t2 v* v* k
= Pe ADD 1
q cond y
q conv h t
= Nu ADD 1
q cond superficie k
Los monomios obtenidos son

1/5
2 ce3
1/5
v 5 2 k 2
v* = v* 2 2 3 =
3 ( g ) 2 j 2 y 3
k Fb,T jo y o
1/5 1/5
Fb,T jo ce g jo t5
t = t =
k2 y k y

1/5 1/5
Fb,T ce k 3 g ce k 3Ty5
T = Ty =
j4 y jo4 y
o
1/5 1/5
hy k 2 y y hy5
hy = =
k Fb,T jo ce g jo k 4

Sus significados, teniendo en cuenta que jo k (T/t), son
2/5 3/5
F q conv-arrastre
v v 1
Fb q cond
1/5 1/5
F q conv-arrastre
t = b 1
Fv q cond
1/5 1/5
q q cond Fv
h conv 1
q cond superficie q conv arrastre Fb
Llamaremos a (t)5 = Ra*ADD, con lo que la relacin con el Ray* clsico es
Ra *ADD = ( t /y ) Ra *y
4
Para Pr << 1 se desprecian las fuerzas viscosas y, en consecuencia, los balances

que rigen son los siguientes:
Fb g T g jo t y
= *2 = 1
Fi v /y v *2 k
= Pe ADD 1
q cond y
q conv h t
= Nu ADD 1
q cond superficie k
Los monomios obtenidos son
k 2 v 2 g jo t5 g k 2 ce2 T 5
v = , t = , = ,
( g )2 j2 y 3 2ky jo4 y
o
2 y h5
h =
g j k 4
o
Sus significados, teniendo en cuenta que jo k (T/t), son
2/5 1/5
F q conv-arrastre
v i 1
Fb q cond
1/5 2/5
F q conv-arrastre
t = b 1
Fi q cond
2/5 1/5
q q cond Fi
h conv 1
q cond superficie q conv arrastre Fb
Llamaremos a (t)5 = BoADD

*
, con lo que la relacin con el Boy* clsico es
Bo *ADD = ( t /y ) Bo *y
4
Como resumen de este apartado, la Tabla 5.5 muestra los resultados de los
casos lmites Pr >> 1 y Pr << 1, donde la influencia independiente del nmero de
Pr es despreciable. Como advertimos en la tabla, Ra*2/5
y y Bo*2/5
y (para Pr >> 1 y Pr << 1,
respectivamente) tienen el mismo orden de magnitud que el nmero de Peclet
clsico, Pey. Una conclusin similar puede obtenerse para Ra*1/5 y y Bo*1/5
y en rela-
cin con Nuy. Esta incoherencia, en relacin con la independencia entre nmeros
clsicos, no surge en el ADD, ya que solo interviene un nmero adimensional
resultado de acoplar los anteriores. De nuevo, los nuevos nmeros adimensiona-
les discriminados surgidos en este problema disfrutan de las caractersticas men-
cionadas en el caso de la placa isoterma.
Resumen de los nmeros adimensionales ADD. Significado fsico y relacin con los
Tabla 5.5
nmeros clsicos
Pr >> 1 Pr << 1
q conv arrastre Fb q conv arrastre

2
Fb
Ra *ADD 1 Bo *ADD
q cond Fv F 1
q cond i
Ra *ADD = ( t /y ) Ra *y Bo *ADD = ( t /y ) Bo *y
4 4
2
q conv arrastre t q conv arrastre t
2
= Pe ADD = Pe y 1 = Pe ADD =
y Pe y 1
q cond q cond y
q conv t q conv t
q = Nu ADD = Nu y 1 = Nu ADD = Nu y 1
cond superficie y q
cond superficie y
Nu y Ra *1/5
y Nu y Bo *1/5
y
Pe y Ra *2/5
y Pe y Bo *2/5
y
Ra y ( y / t ) Bo *y ( y / t )
5 5
Pe y ( y / t ) Pe y ( y / t )
2 2
Nu y y / t Nu y y / t
En cuanto a los nmeros clsicos, por ejemplo en el caso de Pr >> 1, Ray*, es del
orden de magnitud de la quinta potencia de la razn de esbeltez, y/t, de la capa
lmite (Bejan [1995]), o la potencia 5/2 de la velocidad adimensional (no discri-
minada), v*/(/y) que, a su vez, es el nmero de Peclet, o la quinta potencia de
coeficiente de transferencia de calor adimensional (no discriminado), h/(k/y) que, a
su vez, es el nmero de Nusselt, Nuy. Significados fsicos similares, que carecen
de inters prctico, pueden buscarse para los nmeros clsicos Ra*y, en el caso
Pr >> 1, y Bo*y, para Pr << 1, nmeros invariablemente unidos a Pr. As, el significado
fsico que puede atribuirse a Boy* es el mismo que se asign al de Ra*y en el caso
Pr >> 1, por ejemplo, la quinta potencia de la relacin de aspecto esbeltez de la
regin de capa lmite, y/t.
Ejemplo 5.30 Conveccin combinada para una placa vertical isoterma

Adems de intervenir los nmeros adimensionales ya mencionados en los apartados
de conveccin forzada y conveccin natural, cuyo significado ya se ha discutido, apa-
rece aqu un nuevo nmero cuyo significado fue preciso adelantar en el Captulo 4
para justificar su influencia en este problema. Se trata del nmero de flotacin que
repetimos de nuevo:
GrL g T L g T Fb
= = 1
ReL2
vo2
v 2o /L Fi
Este nmero define la influencia preponderante de la conveccin forzada o la

conveccin natural en el proceso conjugado.
Caso lmite Pr << 1, t >> v
El significado de t,1 es
1/4
g T 4t F
1/4
q conv arrastre
1/2
t ,1 = b 1
2 L Fi

q cond

El significado de h,1 es
1/4
L q Fi
1/4
q cond
1/2
h ,1 = h conv 1
g T k 2 c2 q cond superficie Fb q conv-arrastre
e
mientras que el de h,2 = vo2/(FbTL) es
v 2o Fi
h ,2 = t ,2 = 1
g T L Fb
Caso lmite Pr >> 1, t << v

El significado de t,1 es
1/4
g T t4 F
1/4
q conv arrastre
1/4
t ,1 = b 1
L Fv q cond

El significado de h,1 es
1/4
L q Fv
1/4
q cond
1/4

h ,1 = h conv 1
g T k 3 c q cond superficie Fb q conv-arrastre
e
mientras que el de h,2 es
v 2o F q
h ,2 = t ,2 = v conv arrastre 1
g T L Fb q cond
En resumen, vuelven a obtenerse resultados semejantes en cuanto al signifi-
cado fsico, tanto de los nmeros clsicos (NuL, PeL, GrL, RaL y BoL) como de los
nmeros adimensionales discriminados (NuADD, PeADD, GrADD, RaADD y BoADD).
Los primeros estn asociados a relaciones de aspecto geomtricas, mientras que los
segundos lo estn a combinaciones de balances de fuerzas y energas que rigen en el
dominio del problema. Advirtase que el significado de los nmeros adimensio-
nales discriminados es el mismo que se dio en los problemas de conveccin libre
y forzada; aqu adems de estos intervienen, como se ha mencionado anterior-
mente, dos nuevos nmeros adimensionales discriminados, verdaderos nmeros
ADD, a saber, gTL/vo2 = GrL/ReL2, al que Thomas [1992] llama nmero de
Richardson, Ri (o mejor, RiADD), y gTL/( vo2) = RaL/Pe2l , de nombre an

desconocido. Sus significados fsicos son
GrL g T L F
Ri = = b 1
Re 2L v 2o Fi
Ra L g T L Fb q cond
? = = 1
Pe 2L v 2o Fv q conv-arrastre
5.5 Los nmeros adimensionales ADD en problemas

conjugados
E n problemas conjugados, cuando se desea determinar una magnitud incgni-
ta, en la lista de variables se incluyen tanto magnitudes independientes asociadas
al problema trmico (ecuacin de la energa) como, debido al acoplamiento,
magnitudes relativas al movimiento del fluido (ecuacin del momento); lo que
provoca, como hemos mostrado, que las interpretaciones fsicas de los mono-
mios que resultan al aplicar el teorema de se basan, en general, en combinacio-
nes de balances entre fuerzas y de balances entre energas.
La naturaleza compleja de estos problemas asociada al nmero de balances
que tienen lugar hace que sea posible seleccionar los grupos adimensionales inde-
pendientes de diferente forma. En consecuencia, es posible hacerlo buscando el
significado ms sencillo de cada grupo independiente. Dado que muchos de estos
grupos adimensionales, no precisamente los ms simples con frecuencia, se han
venido empleando histricamente para expresar las soluciones en los textos de
ingeniera, no tiene objeto prctico el intentar sustituirlos por otros, aunque sean
de naturaleza ms sencilla.
Debido a que el acoplamiento entre el problema mecnico y trmico es menor
en la transmisin de calor por conveccin forzada, donde las ecuaciones del
momento y de la energa pueden resolverse independientemente, que en la trans-
misin de calor por conveccin libre, donde dichas ecuaciones deben resolverse
simultneamente, los monomios resultantes en el primer caso estn asociados
ms directamente a balances simples que los monomios obtenidos en el segundo
caso, donde el acoplamiento es mayor.
En los problemas de conveccin forzada, debido a la condicin de frontera de
velocidad del fluido no perturbado, en cada uno de los posibles balances inter-
viene una sola incgnita y por esta razn, debido al modo de proceder en el AD
en cuanto a la elaboracin de las lista de variables, es posible reproducir dichos
balances en monomios . Sin embargo, en conveccin libre, dado que no existe
una velocidad caracterstica conocida, en los balances entre fuerzas y entre ener-
5.5 Los nmeros adimensionales ADD en problemas conjugados 247
gas intervienen, en general, ms de una incgnita, por ejemplo v* y t, siendo

imposible (si la elaboracin de la lista de variables se lleva a cabo con el criterio
general mencionado) que la aplicacin del ADD conduzca a monomios que
reproduzcan estos balances simples.
Veamos, a modo de ejemplo, cules seran los nmeros independientes de
ms fcil interpretacin en dos problemas ya estudiados: conveccin forzada en
una placa horizontal isoterma y conveccin libre en una placa vertical.
En la conveccin forzada laminar en una placa horizontal isoterma, teniendo
en cuenta los diferentes casos tratados, resultaron los siguientes nmeros adi-
mensionales independientes asociados a balances:
h t q
Nu ADD = conv
k q cond superficie
v o t2 Fi
Re ADD = ~
lo Fv
transporte de momento
Pr =
transporte de calor
v o t2 q conv-arrastre
Pe ADD = ~
lo q cond
y en la convencin natural laminar en una placa vertical isoterma:
h t q conv
Nu ADD =
k q cond superficie
g T t4 F F
GrADD t = b i
L 2
Fv Fv
g T t4 F q
Ra ADD = b conv arrastre
L Fv q cond
g T t4
2
F q
ADD = b conv arrastre
2 L i
F q cond
transporte de momento
Pr =
transporte de calor
v * t2 q conv-arrastre
Pe ADD = ~
L q cond
v * v2 Fi
Re ADD = ~
L Fv
captulo 6
El proceso de adimensionalizacin
de ecuaciones fsicas bajo la
perspectiva de la discriminacin
6.1 Introduccin
C uando se establece una ley fsica se trata, en general, no con nmeros sino con
cantidades de ciertas magnitudes fsicas, tales como la fuerza, el momento, la
masa, la temperatura, la energa que se relacionan entre s a travs de dicha ley.
Como sabemos, estas magnitudes deben cumplir con el requisito de que se pue-
dan medir, de manera que sus cantidades puedan compararse entre s y verifi-
quen los principios de igualdad y de suma. Mediante la utilizacin de un sistema
de unidades coherente, las leyes fsicas (relaciones de proporcionalidad entre
cantidades) se transforman en ecuaciones fsicas (relacin entre las medidas de
las cantidades que intervienen en las leyes). Una vez establecidas las ecuaciones
fundamentales de una teora fsica o un modelo, su sistema dimensional se
deduce de dicho conjunto de ecuaciones; de modo que a cualquier magnitud, ya
sea primaria o secundaria, puede asignrsele su correspondiente frmula dimen-
sional en el marco del sistema dimensional considerado. Todas las ecuaciones
fundamentales y derivadas cumplen el principio de homogeneidad.
As, las ecuaciones diferenciales que establecen el modelo matemtico de un
cierto proceso, y que no son ms que el balance de ciertas magnitudes expresado,
en general, a travs de sus cambios, satisfacen el principio de homogeneidad
dimensional: todos los trminos de la ecuacin tienen las mismas dimensiones.
Las ecuaciones que rigen los procesos fsicos en los campos de la mecnica de
fluidos y la transmisin de calor son tres: conservacin de la masa, balance de fuer-
zas y balance de energas. A estas hay que aadir las ecuaciones que reflejan las
condiciones de contorno. En las ecuaciones de balance de fuerzas y energas
intervienen las leyes empricas que definen los diferentes trminos del balance
que contienen; a su vez, las constantes fsicas asociadas a cada tipo de fuerza o
energa. En la formulacin de estas ecuaciones queda implcito, pues, el principio
250 El proceso de adimensionalizacin de ecuaciones fsicas bajo la perspectiva de la discriminacin
de la homogeneidad dimensional. Asociando a cada magnitud y constante fsica

una frmula dimensional en una base adecuada, usando para ello las frmulas
empricas concretas de las que derivan estas constantes, las ecuaciones de dimen-
sin de cada trmino de una misma ecuacin son, asimismo, idnticas. La discri-
minacin, en este sentido, lo nico que hace es precisar al mximo ciertas
propiedades de estas magnitudes que de otra forman estaran degeneradas.
La informacin proporcionada por el proceso de adimensionalizacin es,
obviamente, muy til y, en todo caso, rentable en relacin con el esfuerzo reali-
zado para obtenerla. Sin embargo, es obligado realizar el proceso en forma
correcta discriminada, pues de lo contrario, como ocurre en la mayora de los
textos de transmisin del calor y mecnica de fluidos, su aplicacin clsica con-
duce a la obtencin de resultados pobres.
La adimensionalizacin de las ecuaciones consiste en reescribirlas en trmi-
nos de nuevas variables adimensionales, relacionando las variables originales
(dimensionales) con valores de referencia explcitos o implcitos del problema.
Con este proceso, y de ah su importancia, es posible identificar los monomios
adimensionales que caracterizan la correcta solucin del problema, sin tener que
resolver la ecuacin. Es decir, en teora, deben obtenerse los mismos resultados
que con el anlisis dimensional discriminado.
Las magnitudes no explcitas tomadas como referencia para adimensionalizar
las ecuaciones diferenciales aparecen de manera natural en la aplicacin del teo-
rema de (como se ha demostrado en captulos anteriores), al conectar grupos
de variables entre s, como en el propio proceso de adimensionalizacin. En todo
caso, siempre podemos adoptar una magnitud oculta, sin estar seguros de su exis-
tencia, para adimensionalizar determinada variable. A posteriori, no solo nos
podremos asegurar de la existencia de tal magnitud, sino que podremos atribuir a
la misma un significado fsico preciso. No obstante, puede haber variables para
las que no sea posible, a priori, asignar un valor de referencia. Pinsese por ejem-
plo en un problema en el que no se alcanza nunca una solucin estacionaria; no
existe un tiempo caracterstico pero es posible adoptar, por qu no?, un valor de
referencia arbitrario. Lo mismo ocurre en un medio semiinfinito para una o ms
de las longitudes de referencia cuando se trabaja con discriminacin. Ms ade-
lante veremos mejor este aspecto con los ejemplos propuestos.
Algunos autores, como Arpaci [1984], reconocen en el mtodo de la adimen-
sionalizacin de ecuaciones, que debe incluir las relativas a las diferentes condi-
ciones de contorno, una tcnica o forma alternativa del anlisis dimensional, ya
que persigue el mismo objetivo. A este proceso lo llama formulacin. En todo
caso, es comn que el proceso de adimensionalizacin aparezca en los textos den-
tro del captulo de anlisis dimensional.
En relacin con la conexin entre adimensionalizacin de ecuaciones y anlisis
dimensional, Smits [2000] escribe: Existe un gran nmero de posibles monomios
6.1 Introduccin 251
adimensionales pero solo un limitado conjunto de ellos se usa habitualmente. La

razn ms convincente de la popularidad de este subconjunto es que sus mono-
mios, tales como el nmero de Reynolds o el coeficiente adimensional de la fuerza,
se deducen de manera natural de las mismas ecuaciones del movimiento.
Middelman [1998] afirma que, mediante la correcta eleccin de variables de
referencia, el mtodo de adimensionalizacin de ecuaciones diferenciales, una
tcnica que se denomina inspectional analysis, llega ms lejos que la aplicacin
del anlisis dimensional. En su aplicacin introduce valores de referencia desco-
nocidos a priori para adimensionalizar las ecuaciones y, una vez obtenidos los
coeficientes de la ecuacin, los iguala (parece que arbitrariamente) a la unidad,
para deducir las expresiones de las incgnitas. El proceso es obviamente correcto,
ya que precisamente esos coeficientes designan balances de fuerzas o energas que
efectivamente son del orden de la unidad cuando el trmino de la ecuacin dife-
rencial no puede despreciarse.
A nuestro modo de ver, adimensionalizacin y anlisis dimensional no son
ms que dos formas equivalentes de aplicar una misma teora basada en el con-
cepto de dimensin fsica. Ambas tcnicas solo se diferencian, efectivamente, en
la forma en que son aplicadas. Advirtase que, para establecer el nmero de mag-
nitudes que componen la base dimensional (conocimiento necesario asimismo
para establecer las ecuaciones dimensionales de las magnitudes y constantes de la
lista relevante de variables a las que se aplicar el teorema de ) es preciso cono-
cer las leyes que permiten formular las ecuaciones del proceso.
Conocer las ecuaciones diferenciales que rigen un proceso es conocer los dife-
rentes trminos del balance que se establece entre ciertas magnitudes (masa,
fuerza y energa); pero para fijar la lista precisa de variables relevantes en la apli-
cacin del anlisis dimensional, no es necesario, asimismo, conocer todos los
trminos de este balance?
Mientras que cada ecuacin diferencial es el balance de una magnitud concreta
(masa, fuerza o energa) y la adimensionalizacin proporciona monomios asocia-
dos a los cocientes de los trminos de la ecuacin, el anlisis dimensional debera
conducir a estos mismos monomios si la lista relevante estuviera formada nica-
mente por variables asociadas a las magnitudes balanceadas. Advirtase que este no
es el camino estrictamente formal que se sigue habitualmente en los textos que apli-
can el anlisis dimensional (en particular, en problemas acoplados), pues la lista de
variables relevantes, para obtener el monomio asociado a una determinada incg-
nita, suele incluir variables relacionadas con diferentes tipos de balances; esto da
lugar, en muchos problemas complejos, a que los monomios derivados de la aplica-
cin del teorema de sean de lo ms variopinto (productos de potencias de varios
balances, como se ha visto en el captulo anterior), y pueden no coincidir en general
con los obtenidos al adimensionalizar las ecuaciones. En los problemas estudiados
en los captulos 3 y 4, el planteamiento de la eleccin de la lista de variables ha sido
formal; es decir, cada variable ha sido justificada convenientemente por su influen-

cia en el proceso a travs de la magnitud asociada a dicha variable. En dichos cap-
tulos, cuando la ecuacin de gobierno asociada a una determinada incgnita est
desacoplada, los monomios obtenidos representan balances directos de magnitu-
des; mientras que, si se trata de incgnitas asociadas a ecuaciones acopladas, los
monomios resultantes expresan, en general, potencias de productos de balances.
En definitiva, la adimensionalizacin conduce, bien directamente a los mis-
mos monomios que el anlisis dimensional en el caso de problemas desacopla-
dos, pues cada balance contiene una sola incgnita, bien a monomios diferentes
(con ms de una incgnita) que son del orden de magnitud unidad y que,
mediante productos o cocientes de los mismos, podemos obtener el mismo orden
de magnitud para las incgnitas que el deducido por el anlisis dimensional.
Conocer qu variables son las que, con absoluta fiabilidad, forman parte de la
lista relevante es conocer los trminos del balance de cada magnitud en el pro-
ceso. Pero este conocimiento permite escribir las ecuaciones diferenciales! As,
parece obvio que formalmente, anlisis dimensional (teorema de ) y adimensio-
nalizacin de ecuaciones no son ms que dos protocolos de aplicar una misma
teora dimensional. En el primer caso se parte de una lista relevante de variables
convenientemente (fsicamente) justificada y en el segundo se parte de unas ecua-
ciones formalmente deducidas.
6.2 La adimensionalizacin en su versin clsica

Es la forma en la que aparece en todos los libros de ingeniera. Hasta lo que sabe-
mos, la aplicacin formal de la discriminacin al proceso de adimensionalizacin
es un tema poco estudiado, ni siquiera en los textos clsicos de anlisis dimensio-
nal se menciona este tema. No obstante, parece que algunos autores (Middelman,
[1988], Martynenko y Khramtsov [2005] y Joshi y Nakayama [2003]) intuyan la
necesidad de la discriminacin geomtrica con el objeto de deducir grupos adi-
mensionales de los que se sabe a priori, bien de soluciones analticas bien de la
experimentacin, que juegan un papel independiente en el proceso. En todo caso,
estos autores no presentan un procedimiento formal de adimensionalizacin dis-
criminada de ecuaciones ni comparan esta tcnica con la del anlisis dimensional.
Smits [2000] adimensionaliza las ecuaciones de Bernoulli y Navier-Stokes, y
estudia el flujo de Couette, para demostrar que, efectivamente, los monomios
emergentes de estas ecuaciones o directamente del balance de fuerzas (para el
flujo de Couette), en particular el nmero de Reynolds, son los ms generaliza-
dos. Para Smits, la adimensionalizacin siempre se realiza en forma clsica, no se
discriminan ni siquiera las direcciones espaciales, por lo que sus resultados con-
ducen a los nmeros adimensionales clsicos.
6.2 La adimensionalizacin en su versin clsica 253
Potter y Wigger [1997] tambin incluyen el tema de la adimensionalizacin

dentro del anlisis dimensional y de la teora de la semejanza, dedicndole un cap-
tulo completo en su libro. En su texto puede leerse: A menudo, cuando se trabaja
con ecuaciones diferenciales, las expresamos en su forma adimensional o normali-
zada. Forma que proporciona informacin no contenida en su forma dimensional,
informacin similar a la proporcionada por el anlisis dimensional. Ms tarde,
contina: obviamente, si es posible escribir las ecuaciones diferenciales que rigen
un determinado proceso, estas ms las condiciones de contorno contienen todos
los parmetros de inters; de aqu que el teorema de -Buckingham no se necesita
realmente para procesos de flujo de los que se conoce el modelo matemtico.
A continuacin, Potter y Wigger abordan la adimensionalizacin de la ecuacin de
Navier-Stokes para obtener los nmeros clsicos de Reynolds, Strouhal, Froude
y Weber.
Otros autores que tratan la adimensionalizacin clsica con objeto de deducir
los nmeros adimensionales con los que se expresan las soluciones de los proble-
mas de fluidos y calor son Incropera y De Wit [1999], Gebhart y col. [1988], Cha-
pman [1960], Cengel [2004] y Baehr y Stephan [1998].
La adimensionalizacin no discriminada (espacialmente) conduce a que el
rango de valores en el que se mueven las coordenadas espaciales no est compren-
dido entre 0 y 1 excepto para una de ellas, aquella asociada a la longitud de referen-
cia. El resto de las coordenadas vara entre 0 y el valor correspondiente a un factor
de forma. As, es inmediata la aparicin, ya antes del propio proceso de adimensio-
nalizacin, de monomios adimensionales definidos como factores de forma del
problema. Por otro lado, lo ms probable es que los monomios obtenidos no
expresen el balance de magnitudes del problema referidas a las mismas regiones
del dominio, sino otro tipo de relaciones que no es inmediato identificar. As,
aunque es un tema irrelevante, el nmero de grupos adimensionales obtenidos
con la adimensionalizacin clsica de las ecuaciones de gobierno (incluidas las
condiciones de contorno y los factores de forma geomtricos) es, en general,
mayor que el proporcionado por la adimensionalizacin discriminada. Lo cierto
es que el proceso de adimensionalizacin clsico conduce a una solucin, en
general, poco precisa, mientras que la discriminacin conduce al nmero mni-
mo de monomios buscado. Un par de ejemplos en orden de dificultad creciente
permitirn comprender lo expuesto.
Ejemplo 6.1 Conduccin de calor 2-D

Consideremos el calentamiento de una placa rectangular anistropa, inicial-
mente a temperatura To. El borde izquierdo se somete a una temperatura Ts > To,
mientras que los otros bordes se mantienen a To, Figura 6.1.
a
To
Ts To
kx,ky ce
y b
To
To
x
Figura 6.1 Lmina rectangular anistropa
El modelo matemtico est formado por el conjunto de ecuaciones
T 2T 2T
ce = kx 2 + ky 2
t x y
T(x = 0,y,t) = Ts
T(x = 1,y,t) = T(x,y = 0,t) = T(x,y = 1,t) = To
T(x,y,t = 0) = To
Definiendo las variables adimensionales
T To x y t
T = , x = , y = , t =
Ts To a a t*
el modelo matemtico se convierte en
ce T k x T k y T
2 2
= +
t t a 2 x 2 a 2 y 2
o bien,
c e a 2 T 2 T k y 2 T

= +
k x t t x
2 k x y 2
ms las condiciones de contorno:

T(x = 0,y,t) = 1
T(x = 1,y,t) = T(x,y = 0,t) = T(x,y = b/a,t) = 0
T(x,y,t = 0) = 0
donde t kx/(cea ) = Fo es el nmero de Fourier. Esta ecuacin no es normalizada,
* 2
ya que y vara entre 0 y b/a. Los patrones de solucin para cada valor del tiempo
adimensional dependen de dos parmetros: ky/kx y a/b (resultados que coinciden
6.3 La adimensionalizacin discriminada. La bsqueda de magnitudes de referencia implcitas 255
con lo que se obtendra aplicando el ADC mediante el teorema de ). Como vere-

mos ms adelante, cuando se procede a adimensionalizar en forma discriminada,
los patrones dependen de un solo monomio. Sin dejar de ser falsos los resultados
obtenidos sin discriminar (aunque pueden serlo en algn caso), se trata de resul-
tados menos precisos o ms pobres que los proporcionados por el ADD.
Ejemplo 6.2 Ecuacin de Navier-Stokes

Para flujos de densidad constante, esta ecuacin en su forma diferencial 2-D es
dv
= p + g + 2 v
dt
Usando las variables y operadores adimensionales,
x y v t p 1 1
x = , y = , v = , t = * , p = , = * , 2 = *2 2
l *
l * vo l /v o 1/2 v o
2
l l
la ecuacin puede escribirse en su forma adimensional:
v o2 dv 1 v o2 vo 2
* = * p + g + 2 v
l dt 2 l l
o bien, en las formas reagrupadas:

dv 1 2
= p + g + *
v
dt 2 vo l
dv 1
= p + Fr 1 u g + Re l 1 2 v
dt 2
donde Fr y Re son los clsicos nmeros de Froude y Reynolds. Estos, junto con el
tiempo caracterstico t* = l*/vo son los tres nmeros adimensionales que se dedu-
cen de la aplicacin del proceso de adimensionalizacin clsico. Ya se ha discu-
tido en el Captulo 5 sobre el significado real del nmero de Reynolds.
6.3 La adimensionalizacin discriminada.

La bsqueda de magnitudes de referencia implcitas
El anlisis dimensional discriminado relaciona cada variable con una magnitud
caracterstica cuya ecuacin dimensional discriminada es la misma. Esto es, la
variable x se adimensionaliza con una longitud caracterstica en la direccin x, lx*,
mientras que la y lo hace con una longitud caracterstica en la direccin y, ly*.
Lo mismo debe hacerse con otras variables tales como la velocidad, la presin, etc.
El hecho de usar la discriminacin obliga a discriminar tambin las constantes fsi-
cas de la ecuacin. A diferencia de la adimensionalizacin clsica, el rango de valo-
res de las nuevas variables adimensionales siempre est comprendido entre 0 y 1.
Las ecuaciones adimensionales reciben el nombre de universales y, si adems
el rango de las variables dependientes est comprendido en el intervalo [0,1], se
dice que son ecuaciones normalizadas, aunque esta nomenclatura no se sigue
estrictamente en todos los textos.
Cmo se procede cuando no existen valores (reales) caractersticos en el pro-
blema? A menos que el problema no est confinado a una regin finita del espa-
cio, lo que implica adems que su solucin estacionaria no exista, la existencia de
longitudes caractersticas suele estar asegurada, bien explcitamente o implcita-
mente, como magnitudes ocultas. No es posible, sin embargo, encontrar una lon-
gitud de referencia normal a una superficie que emite calor hacia un semiplano
infinito, como tampoco es posible encontrar un tiempo caracterstico en este pro-
ceso. En este caso, se puede seleccionar arbitrariamente una longitud cualquiera
normal a la placa, que implicar inmediatamente la existencia de un tiempo
caracterstico asociado a dicha longitud, y referir la coordenada normal y el
tiempo a estos valores.
Una vez que la ecuacin se transforma en adimensional-universal, los coeficien-
tes adimensionales que surgen proporcionan el orden de magnitud de la magnitud
caracterstica supuesta u oculta e, indirectamente, su interpretacin fsica. Estos
coeficientes adimensionales surgen al dividir cada miembro de la ecuacin adimen-
sionalizada por cualquiera de sus coeficientes; de esa forma, es posible formar todos
los pares posibles de balances entre los trminos de la ecuacin. Todos estos mono-
mios coinciden, obviamente, con los obtenidos por aplicacin del teorema de al
considerar los diferentes conjuntos de variables relevantes asociados a cada par de
trminos que forman el balance de la ecuacin. Cada uno de los grupos adimensio-
nales resultantes, por representar precisamente balances de los trminos de la ecua-
cin que tienen influencia en el problema, tienen un orden de magnitud unidad; si
bien, la solucin para cada uno de ellos es una funcin indeterminada (tambin del
orden de magnitud unidad) de los monomios restantes.
Las ecuaciones asociadas a las condiciones de contorno se adimensionalizan
siguiendo el mismo procedimiento.
Es preciso mencionar en este punto los trabajos de Castas y Daz [1989] en rela-
cin con sus intentos de adimensionalizar las ecuaciones de Navier-Stokes, conti-
nuidad, energa e incluso la ecuacin de estado de los gases siguiendo la idea de
discriminacin espacial. En una de las introducciones a los trabajos presentados en
su monografa, estos autores afirman que el principal obstculo que ha tenido la
discriminacin espacial en generalizarse como tcnica dentro del anlisis dimensio-
nal y, posiblemente, en generalizarse tambin como tcnica para la adimensionaliza-
6.4 Algunos ejemplos ilustrativos 257
cin de ecuaciones, es el hecho de que algunas de las ecuaciones bsicas de mecnica

de fluidos, como la definicin del rotacional de la velocidad y la propia ecuacin de
Bernoulli no son homogneas con discriminacin. Es decir, los autores afirman
textualmente que la discriminacin es impracticable a la ecuacin de Bernoulli.
Como ya se ha estudiado en el Captulo 3, la ecuacin de Bernoulli s soporta la dis-
criminacin, y la clave est en discriminar la presin y aplicar la ecuacin a una lnea
de corriente. En cuanto al rotacional de la velocidad, se trata solo de una definicin;
al incardinarse dentro de una ecuacin, cada trmino del rotacional va multiplicado
por una constante fsica que hace homogneo dicho trmino.
Castas y Daz realizan un laborioso trabajo en el que resuelven los problemas
de falta de homogeneizacin con artilugios del tipo de considerar una longitud
que llaman genrica definida en la forma L = (LxLyLz)1/3, longitud que permite
degenerar (poner al mismo nivel, como dicen los autores) las tres longitudes
espaciales cuando conviene. Tal conjetura de argumentacin formal dbil se jus-
tifica mejor, segn los autores, por los resultados que se obtienen cuando se
reduce el nmero de monomios en los problemas. De hecho, esta invencin de
longitud genrica ha sido aplicada con anterioridad en algunos problemas por
Palacios [1964], Arenas [1970] y Herranz y Arenas [1989].
6.4 Algunos ejemplos ilustrativos
Ejemplo 6.3 Ecuacin de conduccin de Fourier

Para el caso 1-D, esta ecuacin cuya forma es
T 2T
ce =k 2
t x
la aplicaremos al calentamiento de una placa plana infinita de espesor 2lo, some-
tida a una condicin de contorno isoterma de temperatura Ts en sus caras latera-
les, Figura 6.2. La temperatura inicial de la placa es To, es su densidad, ce su
calor especfico y k su conductividad trmica.
Definiendo las variables adimensionales,
T To x t
T = , x = , t =
Ts To lo t*
la ecuacin anterior se reduce a
c e l o T 2 T
* =
k t t x
2
2lo
k, ce
Ts Ts
To
x
con las condiciones de contorno e inicial:

T(x = 1,t) = 1
T(x,t = 0) = 0
El cociente (celo2/kt*) es el inverso del nmero de Fourier, Fo. Esta ecuacin
permite definir el tiempo caracterstico del problema, t* = (celo2)/k, que aparece
de manera natural en el proceso de adimensionalizacin. Este tiempo podra
obtenerse como magnitud oculta si se aplicara el teorema de a la lista relevante
de magnitudes k,ce,lo,t*, cuyos exponentes adimensionales en la base {L,QT,},
adecuada para este problema, se muestran en la Tabla 6.1.
La duracin del transitorio es del orden de magnitud de este tiempo caracte-
rstico; transcurridos, aproximadamente, 4 o 5 veces su valor se alcanza la condi-
cin estacionaria. As, con t= t/(k/celo2), la ecuacin anterior se reduce a su
forma dimensional definitiva:
T/t = 2T/x2
Como hemos mencionado, a este tipo de ecuacin la llamaremos universal
ya que es adimensional y normalizada, todas las variables se mueven en el rango
de valores de 0 y 1. Una vez resuelta la ecuacin, se puede aplicar su solucin
directamente a cualquier problema de la misma geometra y de diferentes datos
de partida (geomtricos y trmicos) sin ms que pasar las variables a su forma
no-dimensional de acuerdo con sus definiciones.
lo ce k t*
L 1 3 1 0
Q 0 1 1 0
T 0 0 1 1
0 1 1 0
Pasemos ahora al problema 2-D. Consideremos el calentamiento de una barra infi-

nita de seccin rectangular (a b) anistropa, Figura 6.1, con una temperatura inicial
To, una de cuyas superficies exteriores se somete a una temperatura constante Ts.
La ecuacin de Fourier es ahora
T 2T 2T
ce = kx x 2 + k y y 2
t
Definiendo T = (TTo)/(TsTo) y las variables adimensionales discriminadas

x = x/a, y = y/b y t = t/t*, esta ecuacin y las condiciones de contorno e inicial
se reducen a la forma adimensional (con To = 0)
c e a 2 T 2 T k y a 2 2T
= +
*
k x t t x
2
kx b 2 y 2
T(x = 0,y,t) = 1
T(x = 1,y,t) = T(x,y = 0,t) = T(x,y = 1,t) = 0
T(x,y,t = 0) = 0
tomando t* = cea2/kx, la ecuacin anterior es universal y contiene un solo coefi-
ciente que define los patrones de temperatura en cada instante o cada tiempo adi-
mensional, el monomio adimensional
ky a2
1 = 2
kx b
Es inmediato comprobar que el ADD tambin conduce a este monomio y a la

misma solucin para el tiempo caracterstico del problema; no sucede lo mismo
con el ADC, que proporciona, como se dedujo en el ejemplo 6.2, dos monomios,
ky/kx y el factor de forma a/b, para definir los patrones para un mismo tiempo
caracterstico. En consecuencia, los patrones de solucin del problema, campo
adimensional de temperaturas en la placa representado en un cuadrado de lado
unidad, dependen solo del monomio (ky/kx)(a2/b2) para cada instante adimensio-
nal del transitorio y, obviamente, en el estacionario.
Si la placa es istropa, el proceso de adimensionalizacin debe llevarse a cabo de la
misma forma, es decir, considerando ecuaciones dimensionales diferentes para kx y
ky, ya que ambas constantes fsicas se relacionan con procesos de conduccin en dife-
rentes direcciones espaciales, lo que conduce al mismo monomio (kx/ky)(a2/b2). Sin
embargo, de la igualdad numrica de los coeficientes kx y ky, el grupo anterior se
simplifica numricamente a la relacin de aspecto (o factor de forma) a/b.
En numerosos ejemplos recogidos en libros de ingeniera tales como Mills
[1995], Kreith y Bohn [1997], Smits [2000] y otros, las relaciones de aspecto se
tratan como grupos adimensionales. Aunque estos cocientes no son adimensio-
nales desde el punto de vista del ADD, pueden, de hecho, comportarse como si lo
fueran en muchos casos, ya que derivan de grupos realmente adimensionales
(ADD) en los que aparecen combinados con otros coeficientes o constantes fsi-
cas istropas que simplifican el monomio. En otros casos, como en el problema
propuesto, estas relaciones de aspecto, por s solas, no son grupos independientes
en la solucin del problema.
La condicin de conveccin en uno de los lados, manteniendo condiciones iso-
termas en el resto, introduce un nuevo parmetro en el problema: el coeficiente de
transferencia de calor, hx. Si Ts es la temperatura del fluido circundante lejos de la
pared y tomamos como variables adimensionales las mismas que para el caso ante-
rior, es decir, T = (TTo)/(TsTo), x = x/a, y = y/b y t = t/t* = t/(kx/cea2), el
modelo matemtico adimensional queda definido por el conjunto de ecuaciones
T 2 T k y a 2 2 T
= +
t x 2 k x b 2 y 2
hx a T
k T = x
x x =0
T(x = 1,y,t) = T(x,y = 0,t) = T(x,y = 1,t) = 0
T(x,y,t = 0) = 0
Los patrones de solucin para cada instante adimensional dependen ahora de
dos parmetros adimensionales (el ADC conduce a tres):
ky a2
1 = 2
kx b
hx a
2 = = Bi a (nmero de Biot )
kx
parmetros que pueden obtenerse mediante el ADC por aplicacin del teorema
de al conjunto de variables relevantes del problema.
Ejemplo 6.4 Flujo paralelo por un canal recto

Para un canal de longitud L y anchura 2a, entre dos paredes planas paralelas,
Figura 6.3, la ecuacin de gobierno del flujo estacionario de fluido es
dp d2u
= 2
dx dy
dp/dx = d2u/dy2
Tomando como magnitudes de referencia po, la diferencia de presiones en los
extremos del canal, L, a y vo, las variables adimensionales definidas en la forma
x y u p
x = , y = , u = , p =
L a vo p o
u(y)
2a
x
L
Figura 6.3 Geometra del canal
convierten la ecuacin de flujo en su forma adimensional:
po a 2 dp d2u
v L =
o dx dy 2
En la base {Lx,Ly,Lz,M,T,}, las ecuaciones dimensionales de las magnitudes

de referencia son [px] = MLxLy1Lz1MT2, [L] = Lx, [a] = Ly y [vo ] = LxT1. El
nico grupo adimensional que interviene en la solucin es poa2/(voL), cuyo
significado es el balance entre la cada de presin por unidad de longitud de
canal po/L y las fuerzas viscosas por unidad de volumen, vo/a2.
Con la adimensionalizacin clsica, el monomio resultante es poa/(vo) o
poL/(vo), segn la magnitud de referencia elegida para adimensionalizar las
coordenadas espaciales. A este monomio hay que aadir el factor de forma a/L.
Sin embargo, podra haberse alcanzado la solucin correcta si se hubieran unido
las variables po y L en su forma inseparable po/L.
Ejemplo 6.5 Conveccin laminar forzada a lo largo de una placa plana

Este problema ya ha sido estudiado por anlisis dimensional en los captulos 3 y 4.
Un fluido con velocidad y temperatura uniformes, vo y Tf, respectivamente,
incide sobre una placa horizontal de longitud lo y con una temperatura uniforme
Ts situada paralelamente al flujo incidente, Figura 6.4a. La energa generada por
disipacin viscosa es despreciable.
a) b)
y y
vo , T f
Capa lmite de velocidad
x
Capa lmite trmica
lo x
Figura 6.4 a) Geometra del problema. b) Capas lmite de velocidad y trmica
Como se sabe, se forman dos capas lmite, Figura 6.4b, una asociada a la velo-
cidad y otra asociada a la temperatura, cuyos espesores se incrementan en la
direccin del flujo. Los efectos viscosos fuera de la capa lmite de velocidad son
despreciables. Las ecuaciones de gobierno del problema para un flujo estaciona-
rio e incompresible (sin asumir por el momento la existencia de capa lmite) son:
Ecuacin de continuidad:
v x v y
+ =0
x y
Ecuacin del momento:
v v p 2 v 2 v
v x x + v y x = x + xx x
+ yx
x
2
x y x x 2
y
v y v y p y 2 v y 2 v y
vx + vy = + +
y y y 2
xy yy
x x 2
Ecuacin de la energa:
T T 2 T 2 T
c e v x + vy = k + k
y x 2 y 2
x x
x
El primer subndice de denota la direccin con respecto a la cual estn aso-
ciados los cambios de velocidad, mientras que el segundo denota la direccin de
las fuerzas viscosas debidas a los anteriores cambios de velocidad. La presin,
como el resto de las magnitudes, se considera independiente dimensionalmente
en cada direccin espacial, una hiptesis no adoptada en la mayora de los libros
de texto que estudian este problema. Como no hay cambios de energa mecnica
a trmica, y viceversa, la base dimensional adoptada es {Lx,Ly,Lz,M,Q,T,},
Madrid [1987]. Para proceder a la adimensionalizacin se introducen las siguien-
tes magnitudes de referencia para las ecuaciones de continuidad y del momento:
vo velocidad del fluido no perturbado en la direccin x,
vy* velocidad caracterstica en la direccin y,
lo longitud de la placa en la direccin de x,
lv* longitud caracterstica en la direccin y,
vo2 presin dinmica en la direccin de x,
v*2y presin dinmica en la direccin de y
Repetimos por comodidad las ecuaciones de dimensin de estas magnitudes:
[vo] = LxT1
[v*y] = LyT1
[lo] = Lx, [ly*] = Ly
[vo2] = MLy1Lz1LxT2
[v*y2] = MLy1Lx1LyT2
A diferencia del proceso clsico de adimensionalizacin, donde la nica

referencia para la velocidad es vo y la nica referencia para la presin es vo2, se
introducen dos velocidades vo y v*y, y dos presiones dinmicas caractersticas,
vo2 y vy*2. Adems, se incluye una longitud caracterstica asociada a la coorde-
nada y, lv*. Es obvio que, con excepcin de lo, vo y vo2, el resto de las magnitu-
des caractersticas no se explicitan en el enunciado del problema, son
magnitudes ocultas. Tambin podemos asociar lv* al espesor de la regin donde
la velocidad del fluido se ha perturbado; esto es, la regin en la que se aplica el
balance de fuerzas de la ecuacin del momento, donde las fuerzas viscosas son
significativas. En base a estas referencias, las variables adimensionales se definen
en la forma
x y vx vy px py
x = , y = , v x = , v y = , Px = , Py =
lo l *y vo v *y v 2o v *2
y
Introduciendo estas variables en las ecuaciones de gobierno se obtiene
Ecuacin de continuidad

v o v x v y v y
l x l y = 0
+
o v
Dado que el rango de valores de variables adimensionales es la unidad, los

cocientes vo,/lo y vy*/lv* son del mismo orden de magnitud:
v o v *y

l o lv*
La hiptesis de capa lmite implica que lo >> l*y, por lo que de esta ecuacin
deducimos que vo >> v*y.
Ecuacin del momento (coordenada x)
v x v x px xx 2 v x yx l o 2 v x
v x + v y = + +
x y x
v o l o x
2
v olv*2 y 2
En esta ecuacin aparecen dos grupos adimensionales:
xx yx l o
,
v olo v o lv2
que haciendo uso de la expresin vo,/lovy*/lv*pueden ser escritos en la forma
xx
v olo
yx l o v 2o yx lo
2
v l 2 v 2 = v l l
o v v o o v
Como numricamente xx = yx, el segundo nmero es (vo/vy*)2 veces mayor

que el primero; el cual, en consecuencia, puede despreciarse.
Ecuacin del momento (coordenada y)

Haciendo uso de los resultados de la ecuacin de continuidad, es inmediato obtener
v y v y xy lv * 2 v y yy 2 v y
py
v x + v y = + * 2 + * * 2
x y y v y l o x v y lv y
2
De nuevo aparecen dos grupos adimensionales:
xy lv yy
,
v y l 2o v y lv
El primero, (lv*/lo)2 veces menor que el segundo, permite despreciar su trmino

asociado en la ecuacin. Adems, como yy/(vy*lv*) = yylo/(volv*2), y numrica-
mente xx = xy = yy = yx = , el nico monomio que proporciona la ecuacin
del momento asociada a la coordenada y est ya recogido en la ecuacin de la
coordenada x, an cuando dicha coordenada se relaciona con balance de fuerzas
de otro tipo (en un caso fuerzas normales y en otro fuerzas tangenciales, versus
fuerzas de inercia).
Como resultado de la anterior discusin, la adimensionalizacin de las ecua-
ciones del momento conduce a dos nicos grupos adimensionales, uno de ellos
(lo/lv*)2 veces mayor que el otro. Si hacemos uso ahora de la hiptesis de existen-
cia de una capa lmite, ambos grupos se reducen a uno que puede escribirse en la
forma
lo Fv
Re ADD
1
=
v o lv*2 Fi
Como el orden de magnitud de este nico grupo es la unidad, es posible despe-

jar el orden de magnitud de la capa lmite, lv* lo(volo/)1/2. Adems, Relo (lo/lv*)2.
Ecuacin de la energa
La regin donde la conduccin de calor y los procesos de conveccin son impor-
tantes se define por una capa trmica adyacente a la placa cuyo espesor se incre-
menta en la direccin del flujo de fluido, Figura 6.4b. El espesor lt*, que depende
de las propiedades fsicas del fluido y de la coordenada x, puede ser del mismo
orden de magnitud que lv*, o bien mayor o menor que lv*. Esta hiptesis obliga a
introducir cuatro nuevas referencias para adimensionalizar la ecuacin de la
energa. Son las siguientes:
lt* longitud normal a la superficie de la placa en direccin y,
vo* velocidad caracterstica paralela a x,
*
vy,t velocidad caracterstica normal a la placa,
T diferencia de temperaturas, T = TpT
Las ecuaciones de dimensin de estas magnitudes de referencia son
[lt*] = Ly
[vo*] = LxT1
[vy,t*] = LyT1
[T] =
El ejercicio de introduccin de estas cantidades trasciende de lo que hasta
ahora hemos asumido como discriminacin, en tanto que se introduce una
nueva magnitud longitud lt* de referencia en la misma direccin en la que
anteriormente ya se haba introducido otra, lv*. Del mismo modo, se han introdu-
cido nuevas magnitudes de referencia para la velocidad, vo* y vy,t *
en direcciones
*
espaciales en las que ya se haban introducido otras, vo y vy . Hasta donde conoce-
mos, esta distincin no ha sido propuesta anteriormente, excepcin hecha de las
escalas de longitud en donde s se han considerado dos escalas con referencias lv*
y lt* [Joshi y Nakayama, 2003].
La justificacin de adopcin de nuevas magnitudes de referencia, indepen-
dientes de otras ya propuestas, en las mismas direcciones espaciales, es lgica y
reside en el hecho de que se refieren a fenmenos fsicos diferentes, aunque estn
acoplados sus efectos. Precisamente como se ver ms tarde, en funcin del nivel
de acoplamiento, los rdenes de magnitud de estas magnitudes de referencia
ocultas podrn establecerse con mayor o menor precisin. En este sentido, no
parece lgico vincular la discriminacin con la medida, como hace Palacios
[1964]; es decir, con el hecho de adoptar unidades de medida diferentes en dis-
tintas direcciones espaciales (lo cual es siempre posible), sino que la vinculacin
parece que vaya asociada a otros aspectos (no necesariamente vectoriales de cier-
tas magnitudes) inherentes al fenmeno o los fenmenos fsicos que ocurren en
el problema.
La longitud de referencia lt* define la altura de la regin adyacente a la placa
donde se perturba la temperatura del fluido; esto es, la regin a la que se aplica el
balance de energas. Por otra parte, las referencias vo* y v*y,t son velocidades carac-
tersticas horizontal y vertical asociadas a dicha regin.
Con estas referencias, las nuevas variables adimensionales se definen como
x y vx vy T T
x = , y = , v x = , v y = , T =
lo lt* v o* v *y,t T
y conducen a la ecuacin adimensional discriminada
v o* T v *y ,t T x 2 T y 2 T
v + v = +
l o x l t* y l 2o x 2 l t*2 y 2
x y
donde es la difusividad, = k/ce. Cuatro coeficientes aparecen en esta ecua-

cin, v*o/lo, vy,t*/lt*, x/lo2 y y/lt*2. Asumiendo la hiptesis de capa lmite y que
numricamente x = y = , el coeficiente y/lt*2 es mucho mayor que x/lo2; en
consecuencia, el tercer trmino de la ecuacin puede despreciarse, con lo que el
nmero de trminos y de coeficientes se reduce a tres. Reagrupando la ecuacin
convenientemente puede escribirse de forma que los tres coeficientes se reduzcan
a dos grupos adimensionales:
v *y ,t l o lo
1 = , 2 =
v *o lt* v o* lt*2
es decir, en la forma
T v *y ,t l o T l o 2 T
v x + * * v y =
x v o l t y v *o lt*2 y 2
La informacin proporcionada por esta ecuacin es, aparentemente, algo

pobre. Dice que 1 es una funcin desconocida de 2, 1 = f(2). Sin embargo, una
observacin ms detallada de las magnitudes de referencia introducidas puede
conducir a resultados tiles. Apliquemos la ecuacin, en primer lugar, a los casos
lmite lv*<< lt* y lv*>> lt*, que corresponden a Pr << 1 y Pr >> 1, respectivamente,
Figura 6.5.
En el primer caso, lv*<< lt*, la capa de velocidad no juega un papel relevante en el
mecanismo de transferencia de calor ya que la mayor parte de la regin perturbada
trmicamente est ocupada por fluido que est fuera de dicha capa, esto es, por
fluido para el que v*o = vo y vy,t* = 0. Substituyendo estos valores en los dos grupos
adimensionales estos quedan reducidos a uno, 2 = lo/(volt*2) = Pe1ADD, que per-
mite determinar el orden de magnitud de la capa lmite trmica, lt* (lo/vo)1/2.
Adems, Pelo (lo/lt*)2. Por otro lado, la ecuacin, k(T/y) = h(TpT), que
a) b)
y y
vo , T f
Capa lmite de velocidad
x
Capa lmite trmica
lo x
Figura 6.5 a) Casos lmite: a) lv*<< lt* (Pr << 1); b) lv* >> lt* (Pr >> 1)
expresa la condicin de conveccin en la frontera en forma

(T/y) = (hlt*/k) T
permite conocer el orden de magnitud del coeficiente de transferencia de calor,
h k/lt* k (lo/vo)1/2, o su forma adimensional NuADD = hlt*/k = (h/k) (lo/vo)1/2.
Esta solucin puede expresarse en funcin de los nmeros clsicos, Nulo Pe1/2 lo ,
siendo Nulo (lo/lt*).
Para el caso lv* >> lt*, la capa de velocidad s que desempea una funcin
importante en el mecanismo de transferencia de calor, ya que este tiene lugar en
una parte incluida dentro de dicha capa (las ecuaciones de gobierno estn acopla-
das). En consecuencia, la informacin proporcionada, tanto por la ecuacin del
momento como por la ecuacin de continuidad aplicada a la regin trmica, ser
importante para encontrar la solucin al problema de transferencia de calor.
Por un lado, como lv* >> lt*, podemos adoptar como referencia para la velocidad
en direccin x una fraccin de vo proporcional al cociente lt*/lv*; esto es, vo* vo(lt*/lv*).
Por otro lado, la adimensionalizacin de la ecuacin de continuidad aplicada a la
regin de la capa lmite trmica permite escribir vo*/lo vy,t*/lt*. Con estas relaciones, los
dos grupos adimensionales se reducen a uno: 2 = lolv*/(volt*3), y la solucin para lt*,
teniendo en cuenta el valor de lv* de la ecuacin del momento, es lt* (2lo3/vo3)1/6.
Este resultado puede expresarse en trminos de los nmeros adimensionales clsicos,
lt*/lo Relo1/2 Pr1/3. El coeficiente de transferencia de calor es ahora h = k/lt* =
k (2lo3/vo3)1/6 o, en trminos de los nmeros clsicos, Nulo Re1/2 lo Pr
1/3
lo/lt*.
De los resultados anteriores puede comprobarse que el cociente entre los
espesores de las capas lmite es lt*/lv* Pr1/2 para Pr << 1 y lt*/lv* Pr1/3 para Pr >> 1.
El caso en el que lv* y lt* sean del mismo orden de magnitud (Pr 1), es tam-
bin digno de ser estudiado usando la adimensionalizacin. Ahora lv* puede ser
algo mayor que lt*, o viceversa, Figura 6.6.
Por ejemplo, si lv* lt* podemos razonablemente asumir que vo* = vo(lv*/lt*) y vy,t* =
* * *
vy(lv /lt ), o bien, usando la solucin de la ecuacin de continuidad aplicada a la capa
lmite de velocidad vo/lo = vy*/lv*, v*o,x = vo (lv*/lt*) y v*y,t = (vo/lo)(lv*2/lt*).
Sustituyendo estas expresiones en la ecuacin de la energa es inmediato ver que
su adimensionalizacin conduce a tres coeficientes dimensionales o a dos grupos adi-
mensionales:
l v* lo
1 = , 2 =
lt* v o* l v* lt*
a) b)
y y
Capa lmite trmica Capa lmite de velocidad
Capa lmite de velocidad Capa lmite trmica

x b d l x
Figura 6.6 Capas lmite del mismo orden de magnitud (Pr 1): a) lv < l , b) lv > l *
t
* *
t
*
Reorganizndolos en la forma 1 = (lv*/lt*) y 3 = 12 = lo/(volt*2), las soluciones

para el espesor de la capa lmite trmica y el coeficiente de transferencia de calor
son lt* = (lo/vo)1/2f1(lv*/lt*) y h = k(lo/vo)1/2f2(lv*/lt*), o en funcin de los nmeros
clsicos, lt*/lo = Pelo1/2f1(lv*/lt*) y Nulo = Pelo0,72f2(lv*/lt*). Dado que la solucin debe
depender de Pr, solo cabe asignar este nmero al cociente lv*/lt*, es decir Pr lv*/lt*.
El caso lv* lt* sigue un razonamiento similar. Definiendo vo,x *
= vo(lt*/lv*) y
* * * * * * * *
v t,y = vy(lt /lv ), que pueden escribirse en la forma vo,x = vo(lt /lv ) y vo,y = (volt*/lo)
usando la ecuacin de continuidad, los grupos adimensionales resultantes de la ecua-
cin de la energa son
l v* l v* l o
1 = , 2 = , o
lt* v o* lt*3
l v* lo
1 = , 112 = , o
lt* v o lt*2
que proporcionan la misma solucin que para el caso lv*< lt*.
Estos resultados son coincidentes con los obtenidos por ADD (Captulo 4),
lt*/lo = Relo1/2f1(Pr) y Nulo = Re1/2
lo f2(Pr), si tenemos en cuenta la relacin Pelo = ReloPr.
Ejemplo 6.6 Conveccin natural a lo largo de una placa vertical isoterma

La temperatura de la placa es Tp, y la del fluido lejos de la placa, Tf, Figura 6.7.
El conjunto de ecuaciones que rige este problema, considerando despreciables
los trminos de energa por disipacin viscosa, es
Ecuacin de continuidad:
v x v y
+ =0
x y
Ecuaciones del momento:
v x v x p x 2 v x 2 v x
vx + vy = + +
y 2
xx yx
x y x x 2
v y v y p y 2 v y 2 v y
vx + vy = + + g
y xy yy
x y x 2 y 2
y
Tp vy Tf
L
vx
x
Figura 6.7 Geometra de la conveccin natural en placa vertical
Ecuacin de la energa:
T T 2 T 2 T
c e v x + vy = kx + kx 2
x y x 2 y
Como en el ejemplo anterior, la base dimensional adoptada es {Lx,Ly,Lz,M,Q,T,}.

Para proceder a la adimensionalizacin de las ecuaciones de continuidad y momento,
se introducen las siguientes magnitudes de referencia:
vx* velocidad caracterstica en la direccin x
vy* velocidad caracterstica en la direccin y
L longitud de la placa,
lv* longitud caracterstica normal a la placa
Las ecuaciones de dimensin de estas magnitudes son
[vx*] = LxT1, [vy*] = LyT1, [L] = Ly y [lv*] = Lx,
Con excepcin de L se trata de magnitudes ocultas. En principio lv* est aso-
ciada a la anchura de la regin en donde tienen lugar los procesos de cambio de
velocidad, efectos viscosos y efectos trmicos; ms adelante se asignar un signifi-
cado ms preciso a esta magnitud. Definiendo las variables adimensionales:
x y
x = y =
lv* L
vx vy
v x = * v y =
vx v *y
la forma adimensional de la ecuacin de continuidad es
v *x v x v *y v y
l * x + L y = 0
v
que permite escribir
v x* v y *

lv * L
Utilizando este resultado, las formas adimensionales de las ecuaciones del
momento con excepcin de los trminos de presin y gravedad, una vez reor-
ganizadas convenientemente para su comparacin, son
v *2
y v x v x
( ) ( )
p x xx v y l v 2 v x yx v y l v 2 v x
* *

L v x x + v y y
= + +
x l v 2 L x 2 L2 L y 2

v *2
y v y v y p y xx v *y 2 v y yx v *y 2 v y
v x x + v y y = + + g
L y l v*2 x 2 L2 y 2
Asumiendo la hiptesis lv << L es inmediato ver que, con excepcin de los

coeficientes de los trminos de presin, el resto de los coeficientes de la primera
ecuacin, coordenada x, son mucho ms pequeos que los trminos correspon-
dientes de la segunda, coordenada y. Esta comparacin permite concluir, por un
lado, que los cambios de presin con la coordenada x son muy pequeos y en
todo caso mucho menores que los cambios de presin con la coordenada y, lo
que implica que la presin es casi independiente de x; y, por otro, que la
influencia de la propia ecuacin en la solucin del problema es despreciable
frente a los efectos de la ecuacin del momento en la coordenada y. Como resul-
tado de esta discusin, la ecuacin del momento en x no se considera bajo la
hiptesis lv << L.
Si asumimos que p = p(y, ), es fcil deducir que dp/dy g = gy(d/dy).
En funcin del coeficiente de expansin, = 1(d/dT), estos cambios de pre-
sin pueden escribirse en la forma dp/dy g = gy(dT/dy). Introduciendo
esta expresin en la ecuacin del momento y tomando como referencia para la
temperatura T = Tp Tf, la forma adimensional es
v *2
y v y v y
v x + v y =
L x y
dT xx v y v y yx v y l v*2 v y
* 2 * 2
= g T y + +
dy l v*2 x 2 l v*2 L2 y 2
Dado que uno de los coeficientes de los trminos viscosos es (lv/L)2 veces
menor que el otro, los cuatro coeficientes se reducen a tres ya que, numricamen-
te, xx = yx = . Estos son
v *2
y v *y
, gT,
L l v2
y dan lugar a dos grupos adimensionales que expresaremos de la siguiente forma:
g TL g Tl v 2
1 = 2 =
v *2
y v *y
La adimensionalizacin de la ecuacin de la energa, usando los resultados de

la ecuacin de continuidad y definiendo una nueva magnitud de referencia aso-
ciada con el espesor de la capa lmite, lt*, con [lt*] = Lx, en donde se balancean las
energas, lt* longitud caracterstica normal a la placa conduce a
c e v *y l v* T c e v *y Ty k x 2 Ty k y lt*2 2 Tx
* x x + L
v y y = l *2 x 2 + l *2 L2 y 2
v
L lt t t
El cuarto trmino de esta ecuacin es (lt*/L)2 veces menor que el tercero, por lo
que puede despreciarse, y quedan tres coeficientes:
c e v *y l v* c e v *y kx
* , y l *2
L lt L t
que pueden agruparse en dos monomios adimensionales, tales como
l v* L
3 = , 4 =
l t* v *y l t*2
As pues, son cuatro los grupos adimensionales que caracterizan el problema

general.
Veamos la informacin que nos proporcionan en los casos lmite. Para
Pr << 1; es decir, lv* << lt* o fuerzas viscosas despreciables (Figura 4.10, Captulo 4)
el monomio 2 que contiene dichas fuerzas se elimina; tambin el 3, por la pro-
pia condicin lmite. Los monomios 1 y 4 proporcionan los rdenes de magni-
tud de la velocidad y del espesor de la capa lmite trmica,
v *y ( g TL )
1/2
1/4
2L
lt*
g T
que puede expresarse en funcin de los nmeros clsicos en la forma
1/4
v *y Bo L
L
l t* L Bo L1/4
Para Pr >> 1, es decir lv* >> lt* o fuerzas de inercia despreciables, el razona-
miento es ms complejo. El monomio 1 que contiene las fuerzas de inercia
desaparece y el 2 que balancea las fuerzas de flotacin y las viscosas se debe
referir a la regin lt*, pues solo en esta regin existen las fuerzas de flotacin.
As, 2 = (gTlt2)/yxvy*. Del conjunto 3 y 4 es fcil deducir que desaparece
el grupo 3. La solucin, pues, obtenida de los monomios 2 y 4, es
1/2
g TL
v *y

1/4
L
lt*
g T
o bien, en funcin de los nmeros adimensionales clsicos:

v *y Ra1/4
L L
lt* L Ra L1/4
En la regin fuera de la capa lmite trmica, donde se balancean las fuerzas de

inercia y viscosas (regin donde no existen fuerzas de flotacin), el cociente entre
ellas proporciona el espesor de la capa lmite de velocidad (Figura 4.9, Captulo 4)
1/2 1/4
L 3L
l v* *
= 3
vy g T
l t* L Ra L1/4 Pr 1/2
La adimensionalizacin de la ecuacin convectiva de contorno, que propor-

ciona el monomio h lt*/k, permite conocer el valor del coeficiente de transferencia
de calor:
1/4
g T
hk , Nu L Bo1/4 Pr 1
2 L L
1/4
g T
hk , Nu L Ra 1/4 Pr 1
L L
El lector puede comprobar que, si las capas son parecidas, lv* lt*, se cumple la
condicin ; es decir, Pr 1. Finalmente, el caso general donde fuerzas de
inercia, viscosas y de flotacin son del mismo orden de magnitud, el orden de
magnitud de las incgnitas lv*, lt*, vy* y h queda indeterminado. Siguiendo un pro-
ceso similar al caso Pr >> 1, de los monomio 2 = (gTlt2)/vy* y 4 = L/(vy*lt*2)
se obtienen las variables lt* y vy*; sin embargo, al no desaparecer 3 = lv/lt, las varia-
bles son funciones desconocidas de 3, incluido el coeficiente de transferencia de
calor:
1/2
g TL
v *y = f ( 3 )

1/4
L
lt* = f ( 3 )
g T
1/4
g T
hk f ( 3 )
L
Lo habitual es utilizar el nmero de Prandtl como argumento de la funcin

desconocida. El monomio de Pr es una combinacin de los monomios del pro-
6.5 La adimensionalizacin y el teorema de 273
blema, Pr = 42/1 = /. As, la solucin general puede escribirse tambin en la

forma

v *y = GrL1/2 f ( 3 )
L
l t* = L GrL1/4 f (3 )
Nu L = GrL1/4 f (3 )
en concordancia con los resultados obtenidos mediante el ADD en el Captulo 4.
6.5 La adimensionalizacin y el teorema de

H asta donde hemos investigado, particularmente en el campo de mecnica de
fluidos y transmisin de calor, la discriminacin conduce a resultados precisos,
tanto si se aplica en su forma clsica, teorema de pi, como si se aplica para adi-
mensionalizar ecuaciones. Los resultados obtenidos por procedimientos no dis-
criminados son en general menos precisos y pueden inducir a confusin, como
ocurre con los factores de forma y con los cocientes de propiedades fsicas en
medios anistropos. En definitiva, creemos haber demostrado con los ejercicios
propuestos que adimensionalizar las ecuaciones del modelo (en el sentido ms
general: bsqueda de monomios y rdenes de magnitud de las variables incgni-
tas) y aplicar el teorema de son dos mtodos implcitamente equivalentes, aun-
que sus puntos de partida y protocolos de aplicacin sean distintos.
Consideramos importante esta conclusin formal, en tanto no se recoge expl-
citamente as en los textos generales de mecnica de fluidos y transmisin de
calor. En ellos, la adimensionalizacin, al igual que el ADC, tiene por objeto sen-
cillamente la deduccin de los nmeros adimensionales de un problema (sin pro-
fundizar en ms aspectos).
captulo 7
El anlisis de escala y su
conexin con el anlisis
7.1 Introduccin
Queremos dedicar este captulo al anlisis de escala, una tcnica similar a la de
adimensionalizacin de ecuaciones, propuesta por Bejan [1984], que hace uso
implcitamente de la discriminacin espacial. En consecuencia, est ntimamente
conectada con el anlisis dimensional discriminado y, ms directamente, con la
adimensionalizacin discriminada de ecuaciones, como variante de la teora de
anlisis dimensional. A pesar de que AE y ADD en su versin de aplicacin del teo-
rema de son tcnicas diferentes en el procedimiento (la primera precisa del cono-
cimiento de las ecuaciones, mientras que la segunda parte de la lista relevante de
variables), ambas conducen a los mismos resultados en problemas clsicos no aco-
plados, como los de conveccin libre y forzada en sus casos lmite y muchos otros.
El objetivo de este captulo es demostrar que las ideas que subyacen en el AE y en el
ADD son idnticas en lo que se refiere al tratamiento de las variables espaciales, con
escasos matices.
Cuando en una de las ecuaciones diferenciales del modelo matemtico de un
proceso concreto intervienen solo dos trminos que constituyen el balance de
fuerzas o energas, por ejemplo, la aplicacin del AE conduce a los mismos resul-
tados que el ADD; esto es, proporciona los rdenes de magnitud de las magnitu-
des incgnitas. Por el contrario, cuando intervienen ms de dos trminos (caso
de conveccin libre) el AE no resuelve el problema, mientras que con la aplica-
cin del ADD se obtiene la solucin como una funcin indeterminada de uno o
ms monomios. Por otro lado, es evidente que los grupos obtenidos mediante el
AE (cuando en la ecuacin intervienen dos monomios), del orden de magnitud
unidad, representan directamente balances entre fuerzas o entre energas; lo que
ocurre tambin con el ADD (o la adimensinalizacin discriminada de la ecua-
cin), incluso cuando son ms de dos los trminos que intervienen en la ecuacin
si esta est desacoplada.
276 El anlisis de escala y su conexin con el anlisis dimensional discriminado
A diferencia de Palacios [1964], y sus colaboradores Herranz y Arenas [1989],

que asocian la discriminacin espacial con la medida, Bejan no relaciona el anli-
sis de escala con la posibilidad de medir en diferentes unidades en cada direccin
espacial. De acuerdo con Bejan: El objeto del anlisis de escala es usar los princi-
pios bsicos de transferencia de calor por conveccin con objeto de encontrar
rdenes de magnitud de las magnitudes de inters. Esto significa que, si una de
las magnitudes de inters es el espesor de la capa lmite en conveccin forzada
laminar, por ejemplo, el objeto del anlisis de escala es determinar si dicho espe-
sor se mide en milmetros o en metros. [] cuando se aplica correctamente, el
anlisis de escala anticipa rdenes de magnitud unidad (o desviaciones porcen-
tuales pequeas) de las variables buscadas, informacin que solo es posible alcan-
zar por procedimientos analticos caros en esfuerzo intelectual. Aunque parece
algo confuso este aspecto de asociacin o no del anlisis de escala con la medida,
que a su vez supone relacionar la discriminacin con la medida (en tanto que
damos por sentado que el anlisis de escala no es ms que una forma de discrimi-
nacin), aspecto claramente asumido por Palacios y sus colaboradores, para
nosotros Bejan deslinda ambos conceptos. Una cosa es decir que el AE conduce a
conocer si una magnitud dada se mide en cm o m (esto no equivale sino a afirmar
cul es el orden del valor numrico de dicha magnitud) y otra muy distinta es que
para aplicar el anlisis dimensional discriminado debe ser posible medir dos lon-
gitudes en direcciones perpendiculares con unidades diferentes. Ya hemos sea-
lado en el texto que, en nuestra opinin, la discriminacin es un concepto de
carcter muy general y que trasciende de la medida. Y as hemos tratado de demos-
trarlo mediante los problemas resueltos.
Otros dos autores proponen tcnicas muy similares al anlisis de escala. Win-
terton [2000], que al igual que Bejan critica los resultados proporcionados por el
anlisis dimensional clsico en relacin con el significado fsico de los grupos que
obtiene, y Middleman (1998), con su inspectional method, quien asegura que el
truco est en elegir los valores de referencia para las coordenadas espaciales,
usando principios racionales.
7.2 El anlisis de escala

En su texto Convection Heat Transfer, el profesor Adrian Bejan [1984,1995] intro-
duce lo que llama Scale Analysis o Scaling definindolo como un ejercicio intelec-
tual de sentido comn en los campos de transferencia de calor y mecnica de
fluidos. El profesor, cuyos libros queremos reconocer como guas fundamentales,
por su nivel cientfico y por su claridad en las exposiciones, tanto para estudiantes
de ciencias e ingeniera en los campos de termodinmica y transferencia de calor
como para profesores, investigadores y especialistas profesionales, recomienda el
anlisis de escala como el mtodo preferente para obtener la mayor informacin
7.2 El anlisis de escala 277
por unidad de esfuerzo intelectual en un problema. Su uso se extiende a lo largo de

los textos citados. En otro libro (Bejan y Krauss [2003]) se incluye un captulo clsi-
co de conceptos bsicos en el que se describe en detalle el fundamento del anlisis
dimensional y la tcnica de su aplicacin a travs del teorema de . En dicho texto
se afirma que el anlisis dimensional se emplea para reducir el nmero de varia-
bles que requieren investigacin, sugiriendo los grupos lgicos para presentar los
resultados y sealando el camino para un programa experimental adecuado.
Bejan, en relacin con el AE, afirma que se trata de una herramienta necesaria
y de una condicin previa para un buen anlisis en forma dimensional y ello a
pesar de que esta tcnica est, de hecho, ausente en la mayora de los libros de
texto modernos de transferencia de calor y mecnica de fluidos que s contienen,
en general, un captulo dedicado al anlisis dimensional.
En cuanto a la conexin entre anlisis de escala y anlisis dimensional Bejan
afirma textualmente: el anlisis de escala es a menudo confundido con el anlisis
dimensional o con el arbitrario proceso de adimensionalizacin de las ecuaciones
de gobierno. Subrayamos lo de arbitrario. Contina: [] el valor del anlisis
de escala se acenta al comprobar que la nocin de resultados exactos es tan falsa
y efmera como la nocin de hecho experimental.
Bejan, tras aplicar el anlisis de escala al ejemplo de conduccin transitoria de
calor, 1-D, utiliza este para describir las reglas que han de seguirse para aplicar
correctamente el mtodo. En sntesis, estas reglas, que conviene repetir aqu para
guiar el objetivo de este captulo, son (acentuamos las ideas claves contenidas en
las mismas):
(i) Se han de definir los lmites de la regin en la cual se aplica el anlisis de
escala. Si estos lmites son desconocidos, como en el caso de la capa lmite,
se confinan a una regin finita del espacio introduciendo las longitudes
caractersticas necesarias. Cualquier aplicacin del anlisis de escala a una
regin indefinida carece de sentido.
(ii) Cualquier ecuacin constituye una equivalencia entre las escalas de dos
trminos dominantes que aparecen en ella. Cuando una ecuacin contiene
ms de dos trminos, no todos son necesariamente importantes. El arte de
seleccionar las escalas dominantes de entre muchas escalas se resume en
las reglas (iii), (iv) y (v) siguientes.
(iii) El orden de magnitud de la suma o diferencia de dos trminos es la del tr-
mino dominante, el de mayor orden de magnitud.
(iv) El orden de magnitud de la suma o diferencia de dos trminos dominantes
(del mismo orden de magnitud) es el mismo que el de cualquiera de ellos.
(v) El orden de magnitud del producto (cociente) de dos trminos de dife-
rente orden de magnitud es el producto (o cociente) de los rdenes de
magnitud de dichos trminos.
En cuanto a estas reglas queremos comentar lo siguiente. Las tres ltimas se

refieren a propiedades matemticas del concepto de orden de magnitud, que
permiten simplificar trminos de la ecuacin cuando se satisfacen ciertos crite-
rios de comparacin. La primera es importante, ya que establece las longitudes
caractersticas o de referencia para adimensionalizar las variables espaciales. Si
estas no existen en el enunciado del problema, sencillamente se introducen, dice
la regla. Esta introduccin conduce implcitamente a la existencia de otras mag-
nitudes caractersticas, como tiempos, velocidades, etc. Entonces, no equivale
esta regla a suponer magnitudes ocultas en el problema que es lo que hace el an-
lisis dimensional, a priori no solo con la magnitud longitud sino con todo tipo de
magnitudes? Pinsese que la forma final de una ecuacin (que se ha formulado
tras la asuncin de ciertas hiptesis) lleva implcita la existencia, por ejemplo, de
ciertas magnitudes caractersticas. As, existe una asociacin entre hiptesis asu-
midas, forma simplificada de la ecuacin en funcin de dichas hiptesis y exis-
tencia de magnitudes caractersticas. Esto es lo que conecta substancialmente el
AE con el ADD.
Parece que la regla s permite, si no existe una longitud caracterstica (domi-
nio infinito), adoptar una arbitraria y trabajar con ella; los resultados se atribui-
ran a un tiempo caracterstico asociado a esa regin arbitraria. Tambin parece
que la regla parece implcitamente que fenmenos fsicos diferentes puedan ocu-
rrir en distintos dominios, por lo que estos deben definirse por separado para
cada fenmeno.
En cuanto a la regla (ii) se quiere hacer hincapi en que, aunque en una ecua-
cin existan ms de dos trminos, solo dos de ellos tienen importancia respecto
del resto. Este caso implica la existencia de un solo monomio adimensional en la
solucin, y por tanto, el conocimiento del orden de magnitud de la variable bus-
cada. Para este tipo de problemas, AE (o adimensinalizacin discriminada de
ecuaciones) y ADD llegan a los mismos resultados, como ya se ha mencionado.
Sin embargo, Bejan no considera el caso en el que son ms de dos los trminos
preponderantes en una ecuacin, por ser todos del mismo orden de magnitud;
por ejemplo, el caso general de conveccin libre donde las fuerzas de inercia, vis-
cosas y de flotacin son del mismo orden de magnitud.
7.3 Anlisis dimensional, adimensionalizacin

de ecuaciones y anlisis de escala
E n relacin con el AD, el profesor Bejan [1995] escribe lo siguiente: El anlisis
de escala trasciende del anlisis dimensional, cuyo objetivo es determinar la
dimensin del espesor de la capa lmite, cuyo nombre es longitud. Es obvio, des-
7.3 Anlisis dimensional, adimensionalizacin de ecuaciones y anlisis de escala 279
pus del contenido del presente texto (en particular, de las numerosas aplicacio-
nes y problemas resueltos, incluso en su referencia al anlisis dimensional clsico
al que sin duda Bejan alude), que la afirmacin del profesor nos resulta excesiva-
mente severa. En primer lugar, el anlisis dimensional es una teora formalmente
establecida, bsicamente por Palacios [1964], cuyo objetivo de acuerdo con este
autor es sin duda algo ms que la determinacin de las dimensiones de las magni-
tudes fsicas, aunque en su origen (Williams [1892], Buckingham [1921], Bridg-
man [1922], Langhaar [1951]) y precisamente por tratarse de una investigacin
fundamental en las ciencias experimentales se discutan extensamente los concep-
tos fundamentales que sustentan esta teora: magnitudes, unidades, medidas,
dimensiones, bases, etc.
Si adems aadimos la discriminacin, en su germen un concepto casi tan
antiguo como la misma teora, Willians [1892], tenemos una herramienta tan til
sin duda como el anlisis de escala, mejor establecida desde el punto de vista for-
mal y, hasta nos atreveramos a decir como consecuencia de su rigor, tan potente
o ms que el anlisis de escala en la bsqueda de soluciones cuando se aplica bajo
la forma de adimensionalizar ecuaciones.
En sntesis, la similitud esencial entre AE y ADD (teorema de ) es la hipte-
sis de asuncin de dominios finitos 1-D, 2-D y 3-D, en donde ocurren los fen-
menos fsicos (tanto AE como ADD determinan estos dominios cada uno con su
propia tcnica). Entre las diferencias, que el AE necesita conocer las ecuaciones
diferenciales que rigen el proceso mientras que el ADD parte de la lista exacta de
variables relevantes del problema. Aunque Bejan [1995] no incluye en sus reglas
la existencia de otras variables de referencia diferentes de la longitud (pero las usa
cuando son necesarias; por ejemplo, la velocidad del fluido no perturbado en
conveccin forzada) ni seala cules son las soluciones que proporciona el AE
cuando intervienen ms de dos monomios, parece inmediato extender el AE para
incluir estos aspectos en la misma forma en que lo hace el ADD.
El handicap del AE, al igual que el de adimensionalizacin discriminada, es,
sin duda, conocer de antemano el conjunto de ecuaciones que constituyen el
modelo matemtico. Pinsese por ejemplo en el problema de capa lmite con suc-
cin (Captulo 3). Sin ecuaciones, el AE no proporciona informacin alguna,
mientras que el ADD es capaz de aportar bastante informacin a partir del enun-
ciado y algunas hiptesis.
Por ltimo, un pequeo matiz respecto de la comparacin entre AE y la adi-
mensionalizacin discriminada de ecuaciones. El AE sustituye directamente la
escala de cambios de cada variable por sus valores extremos y compara los resulta-
dos finales de los trminos de la ecuacin que se forma. En el otro proceso se adi-
mensionalizan cada una de las variables con una referencia agrupando los factores
multiplicativos de las nuevas derivadas adimensionales para obtener los grupos
adimensionales. As, estas nuevas derivadas contienen variables adimensionales
cuyos rangos numricos siempre estn comprendidos entre 0 y 1 (esto no ocurre

en los procesos clsicos). De esta forma, los valores extremos de las nuevas deriva-
das son la unidad, con lo que la comparacin de trminos queda relegada a la
comparacin de los coeficientes, conduciendo al mismo resultado que el AE.
Alhama y Madrid [2004, 2008] discuten las similitudes y diferencias entre el
anlisis de escala y el anlisis dimensional discriminado, as como entre el anlisis
de escala y la adimensionalizacin discriminada, a travs de los problemas de
conveccin libre y forzada en capa lmite laminar. Las conclusiones, que se justi-
fican al final del captulo, van en la lnea de que, si bien ADC y AE son herra-
mientas no solo cualitativamente diferentes sino que no llegan al mismo nivel de
solucin en la mayora de los problemas (el anlisis de escala es enormemente
ms eficiente), ADD, adimensionalizacin discriminada de ecuaciones y AE, si
pueden considerarse tcnicas cualitativamente equivalentes que alcanzan el
mismo nivel de solucin en todos los casos.
En lo que sigue, se resumen los resultados de AE y ADD para algunos ejem-
plos tpicos con la esperanza de comprender mejor el objetivo de este captulo.
Estos ejemplos estn estudiados en los captulos 3, 4 y 5 mediante ADD, y en el
texto de Bejan [1995] mediante el AE, por lo que se remite a esas referencias para
mayor detalle.
7.4 Aplicaciones
Ejemplo 7.1 Conduccin transitoria de calor 1-D con propiedades trmicas

constantes
Es el primer ejemplo propuesto Bejan [1995] para derivar sus reglas del anlisis
de escala. Se aplica a una placa de espesor finito donde la conduccin de calor es
transversal al someter las superficies externas a una temperatura Ts constante,
Ts > To, Figura 7.1. La ecuacin que rige este proceso es
T 2T
c e =k 2
t x
Si tomamos como valores de referencia T = TsTo, para la temperatura, t*

(tiempo segn Bejan para que el borde izquierdo sienta el cambio de temperatura
impuesto en el borde derecho) para el tiempo, y D para la coordenada espacial, el
AE conduce a la expresin
T T
c e k 2
t* D
7.4 Aplicaciones 281
D
Ts ce, k Ts
To
con lo que el tiempo caracterstico es
c e D2 D2
t* =
k
La adimensionalizacin discriminada (aunque aqu no hace falta discrimina-
cin) define en primer lugar las variables adimensionales:
x t T To
x = , t = , T =
D t* Ts To
donde, sin ms, t* es un tiempo caracterstico del problema asociado al orden de
magnitud del tiempo de duracin del transitorio. Con esto, la ecuacin de con-
duccin se transforma en
c e D2 T 2 T
*
=
k t t x 2
que conduce a la misma solucin que el AE para t*. Advirtase que los trminos
T/t y 2T/x2 son del orden de magnitud unidad en el dominio geomtrico
del problema, ya que las escalas de cambios de las variables adimensionales son la
unidad.
El ADD conduce, obviamente, a la misma solucin.
Ejemplo 7.2 Conduccin transitoria y estacionaria de calor 2-D con propiedades

trmicas constantes
La ecuacin que rige el proceso es, Figura 7.2,
T 2T 2T
c e =k 2 +k 2
t x y
Supongamos unas condiciones de contorno sencillas de tipo isotermo, Ty = 0 = Ts,

Tx = 0 = Tx = b = Ty = a = Tx,y,t = 0 = To. De nuevo, si tomamos como valores de referen-
cia T = T s To, para la temperatura, t* para el tiempo, y a y b para las coordena-
a
To
To To
kx,ky ce
y b
To
Ts x
das espaciales x e y, respectivamente, el AE conduce a la siguiente competicin

entre trminos:
c e T
Calor almacenado en el medio:
t
T
Calor conducido en direccin x : k 2
a
T
Calor conducido en direccin y : k 2
b
De aqu, el tiempo caracterstico es
ce b2 b2
a b, t* =
k
ce a 2 a2
b a, t* =
k
ce a 2 a2 ce b2 b2
a b, t* = =
k k
En el tercer caso, a ~ b, se han comparado tres trminos asumidos, por hipte-
sis, del mismo orden de magnitud, lo que trasciende de la regla (ii) del AE; sin
embargo tambin se ha obtenido el orden de magnitud de t*.
La adimensionalizacin discriminada, con las variables adimensionales T = T/T,
x = x/a e y = y/b, conduce a
c e T T k x T 2 T k y T 2 T
= +
t * t a 2 x 2 b 2 y 2
Si reagrupamos convenientemente estos trminos, podemos escribir la ecua-
cin en la forma
c e a 2 T 2 T k y a 2 2 T
kx t * t = x 2 + k b 2 y 2
x
o, con kx = ky = k
c e a 2 T 2 T a 2 2 T
= +
2 2 2
t x b y
*
kt
Si a >> b, el trmino (2T/x2) es despreciable frente al trmino (a2/b2)
( T/y2) y la solucin es t* ~ b2ce/k, que coincide con la del AE. Lo mismo
2
para el caso a << b y para el caso a ~ b, donde los trminos de la derecha de la

ecuacin son del mismo orden de magnitud. En realidad, la solucin obtenida
para el ltimo caso es t* ~ (b2ce/k) f(a/b), donde tanto a/b como f(a/b) son del
orden de la unidad.
En cuanto a la conduccin estacionaria, de ecuacin
2T 2T
k 2 +k 2 =0
x y
qu nos dice el AE? La competicin entre trminos sera

Calor conducido en la direccin x: kT/a2
Calor conducido en la direccin y: kT/b2
de forma que, en funcin de los valores relativos de a y b, la conduccin tiene
lugar en una direccin predominante: x, si a << b, e y si a >> b, y en ambas direc-
ciones, si a y b son del mismo orden de magnitud. Para una placa anistropa, la
competicin entre trminos es
T
Calor conducido en direccin x : k 2
a
T
Calor conducido en direccin y : k 2
b
con lo que el parmetro que define la condicin de conduccin preferente es

= (ky/kx)(a2/b2). Si >> 1, con independencia de los valores concretos de las
variables que contiene, la conduccin tiene lugar preferentemente en la direccin y;
si << 1, en la direccin x, y si ~1, la conduccin compite por igual en ambas
direcciones. Todo ello equivale a decir que el patrn estacionario de flujo de calor
en la placa o de distribucin estacionaria de temperaturas solo es una funcin del
parmetro .
Ejemplo 7.3 Conveccin forzada en capa lmite laminar sobre una placa
isoterma horizontal
Resumimos los resultados obtenidos por Bejan [1984], que aborda los casos lmi-
te Pr >> 1 y Pr << 1, y por Madrid y Alhama [2005, 2008]. Los resultados obteni-
dos por el AE, asumiendo que los espesores de la capa lmite de velocidad y
trmica son distintos, y llamando v al espesor de la capa lmite de velocidad, t al

de la capa trmica y h al coeficiente de transferencia de calor, son
1/2
L
v = L Re L1/2
U
1/6
k 2 L3
t 3
= L Re L1/2 Pr 1/3 v t o Pr 1
c e U
2
1/2
kL
t = L Re L1/2 Pr 1/2 v t o Pr 1
c e U
1/6
c e 2 U 3 k 4
h = L Re L1/2 Pr 1/3 Pr 1
L
3

1/2
c e U k
h = L Re1/2
L Pr
1/2
Pr 1
L
Estos resultados coinciden con los obtenidos por ADD y por la adimensiona-
lizacin de las ecuaciones diferenciales (captulos 5 y 6). El caso Pr 1 o v t no
ha sido estudiado aisladamente por Bejan, que lo incluye en el caso Pr >> 1. Para
esta hiptesis, utilizando la ecuacin del momento (al igual que en los casos lmi-
te anteriores), obtenemos
1/2
L
v
U
mientras que para t, usando la ecuacin de la energa, tenemos tres trminos:
T T T
U* , v* ,
L t t2
donde U* y v* son velocidades ligeramente diferentes a U y v, y proporcionales a

ellas. Por ejemplo, para t v ( quiere decir ligeramente mayor que) podra-
mos escribir U* = (v/t)U y v* = (U/L)(v2/t). Con esto, los trminos anteriores
pueden escribirse en la forma
v U U v 1 ,
2

,
t L L t t
t2
Al comparar el primero y el segundo, obtenemos
v
1
t
mientras que, al comparar el primero y tercero, haciendo uso de v (L/U)1/2,

tenemos
1/2
= L Re 1/2 Pr 1
t L
UL L
Advirtase tambin que la comparacin del segundo con el tercero conduce a

= Pr 1

una relacin no independiente de los anteriores, al igual que la relacin (/)
(v/t), que tambin puede deducir comparando los trminos primero y tercero.
De todo lo anterior, podemos deducir que la solucin es una funcin de dos
de las relaciones independientes obtenidas; por ejemplo,
t U L
1/2

F = F Pr, t Re1/2 Pr = F t Re1/2 , Pr = 0
, L L
L L
L

En consecuencia,
t
= Re L1/2 F ( Pr )
L
En relacin con la determinacin de h, si se utilizan la condicin de contorno
y los resultados anteriores, es inmediato deducir que
k k
L F ( Pr )
h = Re1/2
t L
Estos resultados, al igual que los del caso t v, coinciden con los obtenidos
por ADD y por el proceso de adimensionalizacin discriminada de ecuaciones.
Ejemplo 7.4 Conveccin natural en capa lmite laminar sobre una placa
isoterma vertical
La geometra del problema se muestra en la Figura 4.8, Captulo 4. Como en el
caso de conveccin forzada, se asume que los espesores de las capas lmite de
velocidad y trmica, t y v respectivamente, son diferentes. Para los casos lmite,
Bejan proporciona las soluciones
L
1/4
t = L Ra L1/4 = L (GrL Pr )1/4 (Pr 1 o t v )

gT
gT L
1/2
v* = Ra1/2
L = (GrL Pr )1/2 (Pr 1 o t v )
L L
1/4
g T c e k 3 k k
h L = (GrL Pr )
= Ra1/4 1 o t v )
1/4
(Pr
L L L
1/4
3 L
v = L Ra L1/4 Pr 1/2 = L Ra L1/4 Pr 1/4 (Pr 1 o t v )
gT
( )
1/4
2 L 1/4
t = L Bo L1/4 = L GrL Pr 2 (Pr 1 o t v )
g T
1/2
v * ( g TL ) = Bo1/2
L = 1 o t v )
1/2
Gr Pr (Pr
L L L
( )
1/4
g T k 4 k k 1/4
h = Bo1/4 = GrL Pr 2 (Pr 1 o t v )
L
2 L L L
1/4
L 1/4
v-max = L GrL (Pr 1 o t v )
gT
donde v* es la velocidad caracterstica y v-max es espesor de la capa asociado a la
distancia a la placa donde tiene lugar la velocidad mxima.
El caso Pr ~ 1, en el que las fuerzas de inercia, viscosas y de flotacin son del
mismo orden de magnitud, no lo estudia Bejan por existir ms de dos trminos
preponderantes en las ecuaciones de balance. En las ecuaciones de balance, los
sumandos correspondientes a las fuerzas de inercia son del mismo orden de mag-
nitud si se tiene en cuenta la ecuacin de continuidad. As, los tres coeficientes de
esta ecuacin (inercia, viscosas y de flotacin) dan lugar a tres trminos, que son
v* v*
, , gT
L t2
que, a su vez proporcionan dos relaciones independientes, de orden de magnitud
unidad, de entre las tres posibles
v*
1 (a)
gT L
v*
1 (b)
gT t2
v * t2
1 (c)
L
Por otro lado, la ecuacin de la energa, cuyos trminos conductivos son del
mismo orden de magnitud aplicando la ecuacin de continuidad, proporciona
dos trminos, v*T/L y T/t2, y una nueva relacin
v * t2
1 (d)
L
En definitiva, existen tres relaciones independientes, (d) y dos ms entre (a),

(b) y (c), y dos incgnitas, v* y t, por lo que existe siempre una funcin indeter-
minada en la solucin. Para que esta funcin tenga como argumento Pr, pode-
mos combinar (d) y (c), dividindolos, y quedarnos con las relaciones (a), (b) y
(d)/(c). De las dos primeras pueden deducirse los rdenes de magnitud de v* y *t,
que quedarn modulados por la tercera. La solucin final es, pues,

v * = ( gT L ) F = GrL1/2 F ( Pr )
1/2
L
1/4
2 L
t = F = L GrL1/4 F ( Pr )
gT
Trabajando con la condicin de frontera se obtiene

1/4
g T k
h=k 2 F = GrL1/4 F (Pr )
L L
resultados, todos, que coinciden con los del ADD y con los obtenidos por la adi-
mensionalizacin discriminada de ecuaciones.
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ndice alfabtico
A anlisis dimensional clsico (ADC), 7

aplicaciones del, 13
revisin crtica del concepto, 13
ADC (anlisis dimensional clsico), 7 anlisis dimensional discriminado (ADD), 41
ADD (anlisis dimensional bases dimensionales, 41
discriminado), 41 homogeneidad de las ecuaciones en el, 69
adimensionalizacin nmeros adimensionales, 205
de ecuaciones, 284 uso de las diferentes geometras, 41
bsicas y balances, 36 y anlisis de escala, 281
de gobierno, 36 arrastre, coeficiente de, 23, 24
fsicas bajo la perspectiva de la discri-
minacin, 255
discriminada, bsqueda de magnitudes
de referencia implcitas, 261 B
en su versin clsica, 258
y teorema de , 279 bases dimensionales, 41
AE (anlisis de escala), 33 en la transmisin del calor, 54
aguja de seccin circular, 20, 61 en mecnica de fluidos, 42
aleta recta Bernoulli, ecuacin de, 78, 82, 216
conduccin 2-D, 56 Biot, nmero de, 17, 25
blowing parameter, 237
rectangular, 18, 59
Boussinesq, nmero de, 26
anlisis de escala (AE), 33, 282, 284
conexin con el anlisis dimensional dis-
criminado, 281
anlisis dimensional, 284 C
aplicaciones del, 11
en la mecnica de fluidos, 77 cada de una esfera en un fluido viscoso por
en la transmisin de calor, 141 efecto de la gravedad, 222
en textos de ingeniera, 30 cada de una esfera en un fluido viscoso por
etapas, 12 efecto de su peso, 104
orden de magnitud de las en un campo gravitatorio, 106
soluciones, 38 en un campo centrfugo, 108
298 ndice alfabtico
calor Colburn, coeficiente de, 26

coeficiente de transferencia de, 185 conduccin
coeficiente de transmisin del, 159 2-D en aleta recta, 56
conduccin de, 2-D, 259 bidimensional estacionaria en una placa
conduccin transitoria 1-D con propie- rectangular, 141, 230
dades trmicas constantes, 286 de calor 2-D, 259
conduccin transitoria y estacionaria 2-D en una placa, ecuacin 2-D
con propiedades trmicas constan- transitoria, 69
tes, 287 transitoria
transmisin entre un disco en rotacin y de calor 1-D con propiedades trmicas
un medio fluido viscoso infinito, 160 constantes, 286
transmisin por conveccin forzada en una esfera con resistencia trmica
laminar en el interior de tubos interna despreciable, 144, 231
circulares, 170 y estacionaria de calor 2-D con pro-
canal recto piedades trmicas constantes, 287
flujo estacionario en un, 70 conjunto aleta-recta-pared, 16, 57
flujo paralelo por un, 266 conservacin, leyes de, 69
capa lmite, 22, 49, 51 conveccin combinada
a lo largo de una placa vertical en una capa lmite laminar a lo largo de
bajo conveccin combinada, 199 una placa vertical isoterma, 199
isoterma bajo conveccin natural, 180 para una placa vertical isoterma, 250
laminar a lo largo de una placa vertical conveccin forzada
isoterma a lo largo de una placa horizontal isoterma
conveccin natural en una, 180 con succin o inyeccin, 158, 236
conveccin combinada en una, 199 en capa lmite laminar sobre una placa
trmica isoterma horizontal, 289
espesor de la, 158 conveccin forzada laminar
en una placa con succin, 158 a lo largo de una placa
capilares, 223 horizontal con flujo uniforme de calor,
cilindro 152, 236
flujo laminar transversal a un, 230 isoterma horizontal, 145, 232
con flujo transversal, conveccin forzada plana, 267
laminar sobre un, 164 sobre un cilindro con flujo transversal,
en rotacin 164, 238
fluido en el interior de un,, 92 95 conveccin natural
en el seno de un fluido, 92 a lo largo de una placa vertical
que gira en el seno de un fluido, 220 isoterma, 274
cilindros concntricos con un fluido vis- en capa lmite laminar a lo largo de una
coso en su interior, 46 placa vertical isoterma, 180, 240, 291
cilindros separados por un fluido viscoso, laminar a lo largo de una placa vertical
interaccin entre dos, 96 con flujo de calor conocido,
coeficiente de arrastre, 23, 24 191, 246
coeficiente coordenadas
de Colburn, 26 cilndricas, 42
de elevacin, 25 esfricas, 42
de friccin, 228 rectangulares, 42
de presin, 23, 24 Couette
transferencia de calor, 185 flujo de, 114, 224
transmisin del calor, 159 flujo lineal de, geometra del, 115
ndice alfabtico 299
D esfera
cada en un fluido viscoso por efecto de
la gravedad, 222
depsito, tiempo de vaciado de un, 218 cada en un fluido viscoso por efecto de
disco su peso, 104
en el interior de un tambor, 21, 47 en un campo gravitatorio, 106
en rotacin en un campo centrfugo, 108
flujo en las cercanas de un, 123, 227 conduccin transitoria con resistencia
y un medio fluido viscoso infinito, trmica interna despreciable, 144, 231
transmisin de calor entre un, 237 en reposo
discriminacin, 7 flujo incidente horizontal sobre una, 221
adimensionalizacin de ecuaciones fsi- flujo incidente horizontal sobre una, 97
cas bajo la perspectiva de la, 255 flujo sobre una, 98
concepto fundamental, 27 Euler
ecuacin 1-D de, 79
ecuacin de, 78
E nmero de, 24, 216
Eckert, nmero de, 26, 148, 236 F

ecuacin
de Bernoulli, 78, 216 factor de friccin, 23
de conduccin de Fourier, 263 flotacin, fuerza de, 191
de continuidad, 269 fluido
de Euler, 78 acelerado, 86
de Euler 1-D, 79 equilibrio dinmico de un, 218
de la energa, 270 cilindro que gira en el seno de un, 220
para fluidos incompresibles, 71 en el interior de un cilindro en
de la superficie libre, 84 rotacin, 95
de Navier-Stokes, 71, 259, 261 en rotacin, 83
del momento, 269, 270 equilibrio dinmico de un, 218
universal, 264 incomprensible, ecuacin de la energa
ecuaciones para, 71
adimensionalizacin de, 284 viscoso, deslizamiento por una pared
fsicas vertical, 137, 229
adimensionalizacin bajo la perspec- flujo
tiva de la discriminacin, 255 de Couette, 114, 224
principio de homogeneidad de las, 69 de un lquido no viscoso por vertederos
elevacin, coeficiente de, 25 de seccin triangular y rectangular,
energa 81, 217
ecuacin de la, 270 en las cercanas de un disco en rotacin,
despreciable, disipacin, 65 123, 227
entrada trmica en una placa horizontal con succin,
longitud de, 171 132, 229
regin de, 175 estacionario, en un canal recto, 70
e hidrodinmica, regin de, 172 forzado
equilibrio dinmico de un fluido laminar a lo largo de una placa hori-
acelerado, 218 zontal, 128, 228
en rotacin, 218 sobre una placa horizontal, 22, 49, 51
300 ndice alfabtico
forzado (continuacin)
incidente horizontal sobre una esfera en
J
reposo, 97, 221
interno en tubos, 116, 225 Jacob, nmero de, 26
laminar
en una placa horizontal, 45
transversal a un cilindro, 230
lineal de Couette, geometra del, 115
L
paralelo por un canal recto, 266
lmina rectangular anistropa, 260
sobre una esfera en reposo, 98
Lewis, nmero de, 26
tipos de, 209
transversal, conveccin forzada laminar ley
sobre un cilindro en, 238 de Fourier, 54
frmula de Oseen, 105 de Newton, 45
formulacin, 256 de Poiseuille, 121
Fourier leyes
ecuacin de conduccin de, 263 de conservacin, 69
ley de, 54 de Navier-Stokes, 72
nmero de, 25 lquido en un tubo en U de seccin circular
friccin oscilaciones de un, 88, 218
coeficiente de, 228 fuerzas viscosas despreciables, 88
factor de, 23 fuerzas viscosas no despreciables, 90
Froude, nmero de, 24, 216
lista de variables relevantes, 11
fuerza
de flotacin, 191
de friccin, 74
entre placas M
por accin de la tensin superficial, 224
unidas por un lquido que las moja, 113 Mach, nmero de, 25
fuerzas vivas, teorema de las, 53 magnitudes de referencia implcitas, bsq-
ueda de, 261
mecnica de fluidos, 42
G aplicaciones del anlisis dimensional, 77
frmulas dimensionales, 43
gasto volumtrico, 120
de variables, 42
gotas adheridas a una pared que las moja
nmeros adimensionales ADD, 216
vibracin de, 111, 223
propiedades del medio, 42
en ausencia de gravedad, 111
en un campo gravitatorio, 112 mtodo de ndices, 32
gotas desprendidas de un tubo delgado cir- momento, ecuacin de, 269, 270
cular, tamao de las, 223
Graetz, nmero de, 26
Graetz-Nusselt, problema de, 177
Grashof, nmero de, 26 N
Navier-Stokes
I ecuacin de, 71, 259, 261
leyes de, 72
inspectional analysis, 36 Newton, ley de, 45
ndice alfabtico 301
nmero
de Biot, 17, 25
P
de Boussinesq, 26
de Eckert, 26, 148, 236 pared vertical, fluido viscoso deslizndose
de Euler, 24, 216 por una, 229
de Fourier, 25 partcula de fluido que sigue una lnea de
de Froude, 24, 216 corriente, 78
de Graetz, 26 Peclet, nmero de, 25
de Grashof, 26 placa
de Jacob, 26 con bordes isotermos, 142
de Lewis, 26 con succin, capa lmite trmica en
de Mach, 25 una, 158
de Nusselt, 8, 25 con tres bordes isotermos y uno convec-
de Peclet, 25 tivo, 143
de Prandtl, 25 horizontal
de Rayleigh, 26 flujo forzado laminar a lo largo de una,
de Reynolds, 8, 24, 207, 213, 214 128, 228
en trminos de balance de fuerzas, 215 con flujo uniforme de calor, convec-
flujo externo en tubos circulares, 213 cin forzada laminar a lo largo de
flujo interno en tubos, 214 una, 236, 152
placa plana, 210 con succin, flujo en una, 132, 229
tipos de flujo, 209 isoterma horizontal
de Richardson, 26, 251, 252 bajo conveccin natural, capa lmite a
de Rossby, 24 lo largo de una, 180
de Schmidt, 26
con succin o inyeccin, conveccin
de Stanton, 26
forzada a lo largo de una, 158, 236
de Strouhal, 25, 26
conveccin forzada, en capa lmite
de Weber, 24
laminar sobre una, 289
nmeros adimensionales ADD, 205
conveccin forzada laminar a lo largo
clsicos, significado de los, 13
de una, 145, 232
de mecnica de fluidos, 216
de transmisin de calor, 230 conveccin natural a lo largo de
en problemas conjugados, 252 una, 274
interpretacin de los, 24 conveccin natural en capa lmite
relacin con los nmeros clsicos, 245, 250 laminar a lo largo de una, 240
resumen, 245, 250 isoterma vertical, conveccin natural en
significado fsico como balance de mag- capa lmite laminar sobre una, 291
nitudes, 205 plana
significado, 245, 250 conveccin laminar forzada a lo largo
Nusselt, nmero de, 8, 25 de una, 267
nmero de Reynolds, 210
rectangular, conduccin bidimensional
O estacionaria en una, 141, 230
vertical
oscilaciones de un lquido en un tubo en U bajo conveccin combinada, capa lm-
de seccin circular, 88, 218 ite a lo largo de una, 199
fuerzas viscosas despreciables, 88 con flujo de calor conocido, convec-
fuerzas viscosas no despreciables, 90 cin natural laminar a lo largo de
Oseen, frmula de, 105 una, 191, 246
302 ndice alfabtico
placas unidas por un lquido que las moja, transmisin de calor

fuerza entre, 113, 224 aplicaciones del anlisis
Poiseuillel, ley de, 121 dimensional, 141
Prandtl, nmero de, 25 bases dimensionales, 54
presin, coeficiente de, 23, 24 coeficiente de, 159
principio de homogeneidad de las ecuacio- con efectos mecnicos, 62
nes fsicas, 69 frmulas dimensionales, 63, 66
problema de Graetz-Nusselt, 177
y disipacin de energa
problemas conjugados, nmeros adimen-
despreciable, 65
sionales ADD, 252
entre un disco en rotacin y un medio
fluido viscoso infinito, 160, 237
frmulas dimensionales de variables, 54
R nmeros adimensionales ADD, 230
propiedades del medio, 54
Rayleigh, nmero de, 26 por conveccin forzada laminar en el
regin completamente desarrollada, 177 interior de tubos circulares, 170, 238
Reynolds, nmero de, 8, 24, 207 sin efectos mecnicos, 54
tipos de flujo, 209 frmulas dimensionales, 55
Richardson, nmero de, 26, 251, 252 tubo delgado circular, gotas desprendidas,
Rossby, nmero de, 24 tamao de las, 223
tubos
flujo interno en, 116, 225
S nmero de Reynolds, 213

flujo interno en, 214
transmisin de calor por conveccin for-
Schmidt, nmero de, 26 zada laminar en el interior de, 238
Stanton, nmero de, 26
Strouhal, nmero de, 25, 26
superficie libre, ecuacin de la, 84
V
T variables relevantes, lista de, 11
vertederos de seccin triangular y rectan-
gular, 81
tensin superficial, efectos, 109, 223
teorema flujo de un lquido no viscoso por, 217
de Bernoulli, 82 vibracin de gotas adheridas a una pared
de las fuerzas vivas, 53 que las moja, 111, 223
de , 7 en ausencia de gravedad, 111
generalizacin del, 76 gotas en campo gravitatorio, 112
y adimensionalizacin, 279
modificado, 75
transferencia de calor
coeficiente de, 185 W
con conversin de energa, 74
sin conversin de energa, 73 Weber, nmero de, 24

Analisis Dimensional Discriminado en Mecanica de Fluidos

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Copyright Francisco Alhama Lpez, Carmelo Nicols Madrid Garca

Reservados todos los derechos. La reproduccin total o parcial de esta obra,

A mi esposa Adela y a mis hijos Adela, Mara y Nicols

Captulo 1 La discriminacin: una extensin

Captulo 2 Fundamentos del anlisis dimensional

2.3 Bases dimensionales en la transmisin de calor.

Captulo 3 Aplicaciones en la mecnica de fluidos . . . . . . .71

Captulo 4 Aplicaciones en la transmisin de calor . . . . . .135

Captulo 5 Los nmeros adimensionales en el anlisis

Captulo 6 El proceso de adimensionalizacin

Captulo 7 El anlisis de escala y su conexin con

En suma, los objetivos del texto pueden sintetizarse en:

nal como especializados en los temas de mecnica de fluidos y transmisin de calor,

Notas para su lectura

viscosidad cinemtica (m2/s)

Letras maysculas cursivas (para las magnitudes de la base dimensional):

El inters sobre el anlisis dimensional no ha decado con el paso del tiempo, a

dominio fsico del proceso donde se aplican dichos balances. Se trata de un

Un ejemplo. En el movimiento de una esfera en el seno de un fluido con forma-

1.2 Aplicacin del anlisis dimensional.

completamente el cuerpo, lo que permite obtener la mejor solucin posible. Una

proceso, para lo que se requiere un considerable juicio fsico y cierta

1.3 Revisin crtica del concepto y las aplicaciones del

Song y Han [2005], Lokarnik [1991] y Hristov [2004-2007] que lo aplican a

los parmetros adimensionales independientes que caracterizan el proceso trm-

Tabla 1.1 Exponentes dimensionales de las variables

a b c d hc hfx hfy kx ky Tfc

Tabla 1.2 Exponentes dimensionales de las variables

a b c d x y hc hfx hfy kx ky Tfc T

La inclusin de las nuevas magnitudes proporciona tres nuevos monomios,

donde f es una funcin indeterminada de los argumentos indicados. Es evidente

Figura 1.2 Aleta recta rectangular

Tabla 1.3 Exponentes dimensionales de las variables

y da lugar (por aplicacin del teorema de ) a cuatro monomios adimensionales

Siguiendo el ejemplo anterior, para determinar la distribucin de temperatu-

y proporciona la solucin (algo ms precisa que la del ejemplo anterior)

Tabla 1.4 Exponentes dimensionales de las variables

Figura 1.3 Aguja de seccin circular

Con el trmino larga quiere indicarse que nicamente se produce transfe-

Tabla 1.5 Exponentes dimensionales de las variables

Se obtienen cuatro monomios:

Es posible observar cmo el anlisis dimensional clsico no puede precisar el

Este espesor, , es una funcin de la distancia medida desde el borde de ataque

Tabla 1.7 Exponentes dimensionales de las variables

Se obtienen dos monomios adimensionales:

En resumen, podemos afirmar que el principal inconveniente del ADC es que, en

1.4 La discriminacin: un concepto fundamental

como causa de la discriminacin. Este autor afirma: el anlisis dimensional vecto-

en la misma base: una asociada al movimiento (efectos inerciales), masa inercial, y

1.5 El anlisis dimensional en los textos de ingeniera

nmeros adimensionales clsicos e incluso, en algunos, se les asigna un signifi-

fsicos a los nmeros adimensionales. En conveccin emplean la base {L,M,T,Q,}

mismo seala posteriormente. Propone la adimensionalizacin de las ecuaciones

el nmero de variables del problema (variable fusion); dice textualmente es de

inerciales diferente de la densidad asociada a efectos contables (hiptesis adop-

1.6 Anlisis dimensional, adimensionalizacin

El proceso de adimensionalizacin es, pues, una manipulacin matemtica

ecuaciones del problema, de hecho, s se tienen en cuenta todos los posibles

1.7 Anlisis dimensional y orden de magnitud

2.1 Introduccin: bases dimensionales