A HEPATITE B

A hepatite B, doena causada pelo vrus da hepatite B (VHB), traduz-se numa inflamao do
fgado aguda e/ou crnica. A infeo crnica uma das principais causas, a nvel mundial, de
cirrose heptica e de cancro do fgado.

Segundo a Organizao Mundial de Sade (OMS) existem mais de 240 milhes de indivduos
cronicamente infetados pelo VHB. estimado que ocorram mais de 780 000 mortes por ano
no contexto das consequncias agudas ou crnicas da hepatite B.

Apesar de ser uma doena facilmente evitvel atravs da vacinao contra o VHB, a sua
erradicao tem sido complicada pelo elevado nmero de indivduos infetados em todo o
mundo.

Em Portugal, a hepatite B um problema de sade pblica apesar da prevalncia da infeo

ser relativamente baixa. estimado que cerca de 1.4% da populao portuguesa esteja
cronicamente infetada pelo VHB.

HEPATITE B UMA DOENA INFECCIOSA

O VHB tem a capacidade de sobreviver fora do organismo por mais de uma semana mantendo-
se ativo neste perodo. No organismo, encontra-se no sangue e em algumas secrees
corporais (liquido seminal, secrees vaginais e saliva).

As vias de transmisso mais frequentes so:

Via sexual: forma mais comum de transmisso na Europa Ocidental (mltiplos

parceiros sexuais e a no utilizao de preservativo aumentam significativamente o
risco).
Via parentrica:
o Partilha de agulhas/seringas contaminadas, tatuagens, acupunctura, piercings
(se utilizado material no esterilizado);
o Partilha de escova dos dentes, lminas de barbear ou outros utenslios de uso
pessoal que possam conter sangue contaminado;
o Transfuses sanguneas e transplante de rgos (vias atualmente raras de
transmisso).
Transmisso vertical (de me para filho): durante ou imediatamente aps o parto
sendo que a cesariana no impede a transmisso do vrus.

OS SINTOMAS DA HEPATITE B
A maioria dos indivduos infetados pelo VHB no desenvolve qualquer sintoma na fase
inicial/aguda da infeo, sobretudo quando ocorre durante a infncia. No entanto,
importante salientar que a inexistncia de sintomas no sinnimo de controlo da infeo.
Se presentes, os sintomas da infeo aguda, podem imitar um quadro gripal com febre, dor
abdominal, fadiga, diminuio do apetite, nuseas e, em alguns casos, colorao amarelada da
pele e dos olhos (ictercia) e urina escura. Nos casos mais graves pode ocorrer insuficincia

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heptica, caracterizada por ictercia, acumulao de lquidos (ascite e edema) e confuso
mental.
A maioria dos indivduos com hepatite B crnica no apresenta sintomas at fases avanadas
da doena. Na infeo crnica os sintomas mais comuns so o cansao/fadiga e a perda de
apetite refletindo a inflamao contnua do fgado.

HEPATITE B AGUDA VERSUS HEPATITE B CRNICA

A infeo pelo VHB pode ser aguda (durao 6 meses) ou crnica (durao > 6 meses). A
probabilidade da infeo aguda evoluir para hepatite B crnica est fortemente relacionada
com a idade em que ocorre a infeo.
Aps uma infeo aguda/inicial pelo VHB na idade adulta, cerca de 95% dos doentes,
recuperam totalmente sem sequelas, e adquirindo defesas (anticorpos). Pelo contrrio, a
infeo nos primeiros anos de vida evolui para a cronicidade na maioria dos casos. A hepatite B
crnica ocorre:
em 80 a 90% dos recm-nascidos infetados durante o primeiro ano de vida;
em 30 a 50% das crianas infetadas antes dos 6 anos de idade;
em menos de 5% dos indivduos saudveis infetados na idade adulta.

As manifestaes da infeo crnica a VHB so extremamente variveis, desde um estado de

portador inativo a estadios avanados de hepatite B crnica, que podem evoluir para cirrose
heptica (destruio e fibrose do fgado) e cancro do fgado (carcinoma hepatocelular ou
hepatoma).

Nos portadores inativos do VHB (infeo crnica sem doena ativa), o fgado normal ou
apresenta inflamao mnima, os sintomas esto ausentes e as analises hepticas so normais.

O DIAGNSTICO DA HEPATITE B
O diagnstico e monitorizao da hepatite B implicam a realizao de testes laboratoriais,
nomeadamente:
Antignio de superfcie do VHB (AgHBs): protena da superfcie do VHB que surge no
sangue entre 1 a 10 semanas aps a infeo e antes de se iniciarem os sintomas. Nos
indivduos que recuperam da infeo desaparece aps 4 a 6 meses. A sua persistncia
por mais de 6 meses sugere infeo crnica;
Anticorpo de superfcie anti-VHB (anti-HBs): protena que ajuda o sistema imunitrio a
combater o VHB. A sua presena no sangue sugere imunidade/proteo contra o VHB
e existe em indivduos que recuperaram da infeo ou que foram vacinados contra o
VHB;
Anticorpo c do VHB (anti-HBc): protena que ajuda o sistema imunitrio a combater o
VHB. Surge no sangue pouco tempo depois da infeo aguda (1 a 2 semanas aps o
AgHBs). A sua presena indica contacto recente ou prvio com o vrus. Em algumas
situaes pode constituir a nica evidncia laboratorial da infeo;
Antignio e do VHB (AgHBe): protena do VHB que indica que o vrus est a produzir
cpias de si mesmo (replicao). A sua presena indica uma carga viral elevada
(elevado nmero de cpias) e uma maior probabilidade de transmisso da infeo;
Anticorpo e do VHB (anti-HBe): protena que ajuda o sistema imunitrio a combater o
VHB. Geralmente sugere diminuio da replicao do vrus;

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 DNA do VHB: material gentico do VHB que geralmente desaparece do sangue quando
ocorre recuperao da infeo. A quantificao do DNA do VHB uma medida da
concentrao de vrus no sangue. utilizada para a deciso de tratamento com
antivirais e na monitorizao da eficcia da teraputica.

A bipsia heptica no , por rotina, necessria para o diagnstico da hepatite B podendo

contudo ser importante:

na monitorizao do grau de leso do fgado em indivduos com hepatite B crnica;

na deciso sobre a necessidade de tratamento;
na identificao de sinais de cirrose ou cancro.

A elastografia heptica um exame simples, no invasivo, semelhante a uma ecografia

abdominal que, embora no permita o diagnstico de hepatite B, pode ser til no diagnstico
de cirrose heptica, uma das principais complicaes.

O TRATAMENTO DA HEPATITE B
A hepatite B aguda geralmente no necessita de tratamento especifico. Na maioria dos casos o
sistema imunitrio controla a infeo e consegue eliminar o vrus num perodo de cerca de 6
meses.

Na hepatite B crnica a teraputica antiviral est muitas vezes recomendada, conseguindo-se

o controlo do vrus na grande maioria dos casos. Embora no cure a infeo, tem o potencial
de reduzir ou at mesmo reverter a leso do fgado prevenindo complicaes a longo prazo.
No entanto, nem todos os doentes com hepatite B crnica necessitam de tratamento imediato
recomendando-se, nestes casos, vigilncia a longo prazo.

No tratamento da hepatite B existem vrios os medicamentos antivirais disponveis,

nomeadamente interfero peguilado, entecavir, tenofovir, telbivudina. Uma vez iniciado o
tratamento necessrio acompanhamento mdico regular para monitorizao da eficcia,
vigilncia de efeitos secundrios e deteo de resistncias teraputica.

O transplante heptico pode ser a nica alternativa de tratamento em indivduos com

hepatite B crnica e cirrose heptica avanada ou cancro do fgado em estadios precoces.

APOSTAR NA PREVENO
A hepatite B uma doena facilmente evitvel. A vacinao contra a hepatite B o elemento
chave da preveno. As vacinas contra o VHB (disponveis desde 1982) so seguras e
apresentam uma eficcia de 95% na preveno da infeo.

recomendado pela OMS que todas as crianas sejam vacinadas contra a hepatite B,
idealmente nas primeiras 24h de vida. A eficcia desta vacina depende da administrao de
todas as doses recomendadas.

Em Portugal, a vacina est integrada no Plano Nacional de Vacinao desde 1995 (ltima
atualizao em 2012). preconizada a administrao de 3 doses: a primeira logo aps o
nascimento ainda na maternidade/hospital, a segunda aos 2 meses de idade e a terceira aos 6

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meses de idade. Esquemas de recurso esto disponveis em caso de falta ao esquema
recomendado.

Em casos de exposio ao VHB deve ser procurado aconselhamento mdico imediato. Em

indivduos no vacinados, que desconhecem vacinao prvia ou desconhecem resposta
mesma, a administrao de imunoglobulina endovenosa contra a hepatite B nas primeiras 12h
aps o contacto com o VHB pode prevenir o desenvolvimento de hepatite B crnica. No
mesmo tempo deve ser realizada a vacina contra a hepatite B.

Os indivduos infetados devem adotar medidas para diminuir o risco de transmisso da

infeo, nomeadamente:

Informar os parceiros sexuais sobre a infeo com uso obrigatrio do preservativo em

todas as relaes sexuais;
No partilhar agulhas, seringas, lminas, escova dos dentes ou outros utenslios de uso
pessoal que possam ter sangue;
Proteger todos os cortes ou feridas com pensos;
Os parceiros sexuais, familiares ou outros indivduos que partilhem a mesma casa
devem ser testados para a hepatite B e todos os que estejam em risco devem ser
vacinados.

PREVENIR AS COMPLICAES / PROMOVER A SADE

O risco de desenvolver complicaes da hepatite B crnica depende da velocidade de
multiplicao (replicao) do vrus e da capacidade do sistema imunitrio de controlar a
infeo.

O consumo de bebidas alcolicas, a obesidade, a infeo concomitante com o vrus da

hepatite C (VHC) ou com o vrus da imudeficiencia humana (VIH) aumentam a probabilidade de
complicaes.

O rastreio do cancro do fgado, particularmente importante em indivduos mais velhos, com

cirrose heptica e/ou com histria familiar de cancro do fgado, deve ser feito atravs de
ecografias abdominais a cada 6 meses.

Todas as bebidas alcolicas tm o potencial de agravar a leso do fgado salientando-se que

em doentes com hepatite B as complicaes podem surgir mesmo com pequenas quantidades
de lcool.

Embora, na ausncia de cirrose, a maioria dos frmacos sejam seguros, a introduo de novos
medicamentos deve ser sempre monitorizada. Uma excepo importante o paracetamol em
que a dose mxima recomendada em indivduos com hepatite B (ou outras doenas do fgado)
de 2 gramas em 24 horas.

Nenhum produto de ervanria provou melhorar o prognstico da doena na hepatite B. Alguns

destes produtos so associados a reaes graves de toxicidade heptica pelo que a sua
utilizao em indivduos com hepatite B no recomendada.

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