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ARTIGOS

A INTERPRETAO CRIST DA
HISTRIA (V) (*).

(Continuao)
IV. AS LEIS DA HISTRIA.

C. LEIS HISTRICAS.

1. A ordem divina e as leis histricas.

Idias como as de um modlo histrico universal ou de


uma ordem divina na Histria tem sido consideradas com grande
desconfiana por muitos estudiosos da Histria. Tm elas tal am-
plitude a ponto de parecer que s uma mente divina, que tivesse
uma viso total da Histria, poderia ser capaz de verificar sua ve-
racidade . Inversamente, estudos recentes revelaram grande n-
mero de regularidades verificveis no processo histrico. Elas so,
entretanto, muitas vzes consideradas como sendo apenas de car-
ter estatstico. Mas quando relacionadas com a idia de uma or-
dem divina da Histria, e assim encaradas sob uma perspectiva te-
leolgica, aparecem sob nova luz . No simplesmente por acaso
que elas so o que so. Antes ocorrem com uma necessidade que
provm do fato que uma ordem divina opera no campo histrico.
Mesmo que algumas delas possam ser formuladas em trmos psi-
colgicos ou sociolgicos, sua necessidade no decorre da natureza
humana ou das condies terrenas, mas sim do fato de que por
causa de Deus que o homem est destinado a viver uma existn-
cia histrica . No haveria nenhuma razo, de um ponto de vista
puramente sociolgico ou biolgico, pela qual os desenvolvimen-
tos histricos deveriam seguir as linhas que efetivamente seguem.
Inversamente, quando interpretados como vrios aspectos da ope-
rao da justia divina na Histria, adquirem aquelas regularida-
des o carter de leis. Tal como as leis da natureza apresentam elas
validez e necessidade universais. Ainda que seja necessria uma

(*) . este o quinto artigo duma srie de palestras proferidas pelo Prof. Otto A.
Piper no Salo Nobre da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Univer-
sidade de So Paulo em agsto de 1953. Texto em ingls traduzido por Percy
Fvero Schtzer (Nota da Redao) .
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viso compreensiva para notar a operao de uma justia retribu-


tiva na Histria da humanidade, aquelas leis operam na experin-
cia histrica de cada um. Contudo, a no ser pelos cristos, so elas
experimentadas como meras necessidades. O propsito a que ser-
vem manifesto smente qules que tm conscincia da ordem
divina de justia na Histria. Razes prticas aconselham-nos a
agrupar essa lei de acrdo com os principais aspectos do campo
histrico. Vamos disp-las nos seguintes grupos:

Modos da atividade histrica.


Modelos do processo histrico.
O objetivo da Histria.
Resultados da Histria.

2. Leis bsicas.

i) . Relativas aos Modos de Atividade Histrica.

a) . Fadiga.

Segundo a concepo bblica o homem um pecador, quer di-


zer, um ser que tenta constantemente afirmar-se contra Deus que
vive como se Deus no existisse e o homem fsse o senhor exclusivo
de seu destino. Como resultado desta rebelio a vida do homem
est sob a maldio divina que proclama "no suor de teu rosto co-
mers teu po" e "maldita a terra por causa de ti, com fadiga
comers dela todos os dias de tua vida" (Gn. 3:19 e 17). Os fatos
da Histria no confirmam a esperana utpica subjacente crena
no Progresso, por exemplo, como se as condies histricas estives-
sem melhorando automticamente dia a dia. Ao contrrio, o ho-
mem vive num mundo que por sua prpria natureza no subser-
viente a seus planos. A vida histrica requer no s6mente esfro
da parte do homem mas tem le tambm que vencer a resistncia
passiva e muitas vzes ativa que uma natureza relutante con-
trape a suas aspiraes.
No obstante a "Cincia crist", o mal no mera iluso de
nossa mente. Antes encontramos fras do mal por tda a parte ao
nosso redor como, por exemplo, a pobreza, a debilidade, o anta-
gonismo, o engano, a morte, e o homem tem que combat-las cons-
tantemente se quiser impor sua vontade sbre o meio. A ativida-
de histrica assemelha-se mais do soldado que do artista . A
Histria no avana por si, mas antes impelida para a frente por
"sangue, suor e lgrimas". Ainda que em sua graa Deus nos ofe-
rea oportunidade de avanar na Histria, unicamente atravs
do esfro que uma oportunidade pode ser transformada em su-
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cesso. Assim de nada servir por meio de uma acrobacia dialtica


chamar de bens os males histricos, como fazem Hegel e outros
filsofos. Se alguma coisa realizada na Histria por causa do
rduo trabalho do homem e no em virtude da vexante presena
de males.
Por natureza o homem tem averso fadiga e evita-a. No
supreendente, portanto, que a Histria seja rica de exemplos nos
quais um grupo histrico procura deslocar o fardo para ombros
mais fracos ou, pelo menos, tenta dividir sse fardo de tal maneira
que os que esto no poder reservam para si a poro que promete
a satisfao maior. Nos grupos mais primitivos, por exemplo, os
homens dedicam-se caa enquanto que o trabalho servil do cam-
po, da horta e do lar deixado para as mulheres; em estados mais
avanados o grupo ou classe superior est pronto a tomar sbre si
a tarefa de administrao, deixando para seus subordinados as ta-
refas manuais e mecnicas. Sendo assim, haver sempre um coi-
tado, uma classe inferior dentro de uma nao por democrtica
que seja sua constituio. De modo anlogo, na vida internacional
as naes poderosas usaro sempre sua superioridade poltica, eco-
nmica ou militar para explorar outras, no obstante a existncia
das Naes Unidas, de Conselhos de Tutela e de pactos hemisf-
ricos. Mas tdas as unidades histricas foram postas sob a lei da
fadiga. Tentando evitar canseiras as naes ou os grupos se enfra-
quecem. "Engordam", tornam-se balofos, corruptos. A Histria
tambm nos fornece ampla evidncia do declnio gradual de uma
nao que transfere o combate efetivo numa guerra a exrcitos
mercenrios ou aos soldados de seus aliados, contentando-se a na-
o poderosa em fornecer os implementos de guerra ou em finan-
ciar os armamentos dos aliados.
A mesma conseqncia vir quando os que no podem lanar
sbre outros o fardo, tentam evitar a necessidade da fadiga me-
diante atividades e aes que dem a aparncia de trabalho. Men-
cionemos, por exemplo, a tendncia generalizada de nossa poca
de organizar conferncias, promover debates e aprovar resolues
em vez de fazer alguma coisa crca do assunto, ou de pretender
resolver problemas apenas pela criao de novas organizaes ad-
ministrativas ou de investigao. Anlogamente, a tendncia das
massas modernas de se divertir com as atividades de outros, por
exemplo, assistindo jogos esportivos ou filmes de cinema ou espe-
tculos de televiso enquanto permanecem passivas bviamente
um sintoma do desjo de evitar a canseira da vida histrica. Tal
tendncia acabar, todavia, por levar ou a um govrno ditatorial
quando o povo evitar esfro implcito no contrle democrtico ou
ento desintegrao nacional, quando os cidados no mais se
preocuparem com o fato de seu pas estar ou no desempenhando
um papel na Histria.
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Esfro e fadiga so os pr-requisitos de tda a existncia his-


trica . Um grupo histrico, porm, que deseje tornar-se grande erri
lugar de apenas se contentar com o status quo, precisa dar um pas-
so alm. Smente o sacrifcio a base da grandeza. A vida de
Jesus, que estabeleceu o exemplo de uma vida humana verdadei-
ramente grande, foi uma vida de sacrifcio. Atravs dle tornou-se
claro que o trabalhador esforado e o guerreiro, por efetivos que
les sejam na Histria, no representam o tipo supremo de ativida-
de histrica . A superior grandeza do sacrifcio manifesta a razo
fundamental da lei da fadiga . Tudo que valioso na vida tem um
preo que o homem tem de pagar. Ainda que as coisas boas da vida
possam lhe ser oferecidas sem esfro de sua parte, mediante uma
herana, por exemplo, ou por acaso, le tem, todavia, que se esfor-
ar para conserv-las como sua propriedade. Alm disso os gran-
des valores da vida no podem ser alcanados sem o sacrifcio dos
menores. O rpido sucesso dos regimes totalitrios modernos, por
exemplo, explica-se fcilmente pelo fato de que seus guias so ca-
pazes de persuadir tda uma nao a sacrificar a felicidade indi-
vidual, a segurana e a prosperidade em favor do progresso de sua
causa. Se a despeito dos sacrifcios stes sistemas fracassam final-
mente, sua queda provm de sua crena errnea de que o poder po-
ltico o supremo valor da Histria . Mas igualmente bvio que
o poder militar superior, embora suficiente para derrotar um re-
gime poltico, no conseguir destruir a crena que torna possveis
tais sacrifcios . Apesar dos nazistas, por exemplo, terem sido ba-
tidos temporriamente no campo de batalha, a Europa e o mundo
tem ainda que se livrar do esprito do fascismo. Se a ameaa dos
movimentos totalitrios e o fascismo to perigoso quanto o co-
munismo deve ser vencida necessrio ter uma viso de valores
mais altos que os dles e a disposio para maiores sacrifcios que
os por les efetuados.

b) . Integrao.

Sem discutir aqui a participao das grandes personalidades,


de um lado, e da coletividade, de outro, na causao de realizaes
na Histria, esta certamente nos ensina que empreendimento al-
gum ter conseqncias histricas, isto , afetar decisivamen-
te o campo histrico, a menos que seus executores ajam como mem-
bros de uma coletividade e no por si mesmos. Isto se aplica no
apenas ao individualista estrito, mas tambm aos que querem ser
benfeitores ou beneficirios dos recursos do grupo histrico, que-
rendo porm guardar sua independncia . Quanto menos conside-
rao fr dispensada ao campo histrico como um todo, tanto me- ,

nores sero as possibilidades de indivduos grandes ou poderosos,


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ou de grupos, nele se afirmarem de modo duradouro ou dle pros-


perar em sua totalidade. No existe nada esttico na Histria.
O campo histrico constantemente varia devido a deslocamentos
intrnsecos de seus centros de energia e a novas influncias exter-
nas. Assim o campo faz sempre novas exigncias lealdade de
seus membros. Significa isto que a correlao existente entre seus
membros, por exemplo, o estoque racial comum ou o habitat co-
mum, ou um passado comum, devem sempre ser transformados
de novo em cooperao e coordenao. Os vnculos da tradio
e das circunstncias externas, pelos quais um campo histrico man-
tm-se unido, devem ser elevados a uma integrao de seus mem-
bros, consciente e voluntriamente aceita, para evitar que o grupo
se desintegre. A operao dste princpio bastante bvia na for-
mao de naes em pases coloniais como, por exemplo, nas Am-
ricas, onde a unidade artificial existente entre sditos de um sobe-
rano distante foi substituda pela auto-determinao nacional. Os
dois tipos mais notveis dste princpio so a Lei da Interdepen-
dncia e a Lei da Solidariedade.

a). Lei da Interdependncia.

Um dos caractersticos bsicos das coisas terrenas a indisso-


lvel correlao de espcie e indivduo, ou de unidade e diversida-
de. No pode haver nenhuma dvida de que tda a gente da terra
pertena raa humana, isto , que tenham caractersticas em co-
mum que as diferencia de todos os animais. Foi um engano fatal,
porm, a interpretao dada a ste fato tanto pelos antigos fil-
sofos gregos como pelos racionalistas modernos como implicando
que os caractersticos peculiares de indivduos humanos ou grupos
histricos eram meros incidentes e nada tinham que ver com a na-
tureza humana. Em conseqncia as pessoas deviam ser tratadas
como se essas diferenas no existissem. Mas o oposto que ver-
dadeiro. Somos incapazes de agir de um modo verdadeiramente
humano a menos que nos disponhamos a tomar aquelas peculiari-
dades a srio, quer dizer, respeitando-as em cada indivduo e agin-
do com isso em mente. A vida histrica a coexistncia de gru-
pos e de indivduos que so diferentes. Por isso nenhum grupo his-
trico ser capaz de agir com sucesso a no ser que seus membros,
cada um de acrdo com suas habilidades peculiares, tome parte na
vida da coletividade. Neste sentido a democracia um aspecto
constitutivo da vida histrica. E' tambm bvio, contudo, que as-
sim. entendida, a democracia um conceito funcional. No esta
ligada, por exemplo, a um sistema parlamentar representativo. O
que importa mais do que qualquer outra coisa na vida poltica a
participao real de todos no processo de govrno, e no, como
Plato, Aristteles e seus seguidores pensaram, a forma de govrno.
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A lei da interdependncia se aplica tambm vida interna-


cional. Uma nao auto-suficiente ou uma "cultura nacional" con-
tida em si mesma coisa que no existe. A cultura dar sempre
expresso s energias criadoras de um grupo histrico, e assim se-
r sempre nacional. Mas ela no ser cultura a menos que aquelas
fras criadoras operem conscientes da vida cultural de outras
naes e em cooperao com essa vida. Tal receptividade e coope-
rao no est ligada a organizaes internacionais de governos tais
como as Naes Unidas ou a UNESCO. O que importa o inter-
cmbio e cooperao reais de indivduos e instituies nacionais,
a receptividade e o respeito pelas peculiaridades e pelos dons espe-
cficos de outras naes e grupos, e a presteza em deixar-lhes par-
ticipar de nossas realizaes e atividades. E' isto verdade em tdas
as esferas da vida histrica e no apenas no domnio da cultura .
O assim chamado realismo que faz com que unidades histricas
se tenham em to alta conta que pretendam no necessitar das de-
mais, e, por sua vez, guardar para si tudo o que tm, est longe
da sabedoria . Fechando-nos, empobrecemo-nos.
A lei da interdependncia implica que os poderosos no pros-
peraro a longo trmo, exceto se tomarem em considerao os in-
tersses dos fracos e pequeninos. Uma vez que o poder histrico
poder sbre um campo, le s pode ser exercido dentro dsse
campo. Govrno por contrle remoto no pode perdurar. Quando
os poderosos deixam de cooperar com os membros do campo ou
desprezam seus intersses, criam o desassossgo e a instabilidade,
que trazem como conseqncia a diminuio dos frutos de seu
poder. E operam por fim a dissoluo do campo e com isto a des-
truio da prpria base do poder que detm. Assim, por exemplo,
a explorao econmica conduz revoluo, a supremacia racial
e a discriminao ao dio, e a conquista e o imperialismo rebe-
lio das naes dominadas.

ft). Lei da Solidariedade.

A considerao pelos intersses alheios, alm de ser uma exi-


gncia moral, tambm simples sabedoria poltica e histrica .
Mas o exemplo de Cristo mostra e a experincia confirma que as
recompensas da atividade histrica crescem quando uma atitude
de solidariedade toma o lugar da mera considerao pelos outros.
Em lugar de apenas tentar viver bem com os outros e tanto quanto
possvel no os ferir, vale a pena .considerarmo-nos orgnicamente
ligados a les.
As geraes passadas, por exemplo, no so apenas aquelas
que na ordem cronolgica viveram antes de ns. So as que mol-
daram o campo histrico no qual vivemos. A atividade histrica
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pressupe uma herana para ser trabalhada. Ela nunca parte do


nada. E' por esta razo que o cultivo da tradio to importante
para a prosperidade de um campo histrico. Atribuindo tradi-
o uma posio central os membros de um grupo histrico reco-
nhecem o fato que os recursos e as energias presentes do grupo fo-
ram criadas pelos antepassados. E' em virtude de nossa solidarie-
dade com as geraes precedentes que as reminiscncias do passado
so to valiosas. Elas nos habilitam a melhor compreender nosso
lugar especfico na Histria e agir com a conscincia de nossos re-
cursos e possibilidades. Tanto os feitos como os desatinos de nos-
sos antepassados apontam para aspectos de nosso carter nacional.
Pode ser difcil para um grupo histrico tomar suas decises por
gratido pelas geraes precedentes. Mas o fato do culto dos an-
tepassados, por exemplo, indcio da compreenso generalizada de
que aes praticadas em completo desrespeito pelas intenes das
geraes precedentes acabaro em desastre para o campo histri-
co. ste fato explica, entre outras coisas, as difceis decises com
que se defrontam as naes da sia e da frica ao sentirem o im-
pacto desafiador do mundo ocidental.
E' impossvel para um corpo pistrico agir com eficcia a me-
nos que o faa de acrdo com a natureza de seu campo histrico,
e para tal fim so indispensveis as tradies. O estudo de insti-
tuies estrangeiras, por exemplo, pode atuar como um estmulo pa-
ra iniciar reformas nas instituies de uma nao. Mas a imita-
o de instituies estrangeiras no produzir resultados. As re-
formas devem se basear nas tradies de um grupo. E' portanto
absurdo que os conquistadores tentem impor sua civilizao ou sua
lei a uma nao conquistada, a menos que a nao voluntriamente a
assimile em sua vida nacional.
A gerao presente deve tambm estar preparada para assu-
mir a responsabilidade moral por suas condies presentes. Ao
usarmos nossa herana histrica no podemos negar os aspectos
desagradveis ou injustos que o passado nos legou, como se fs-
sem a falta do regime precedente ou de geraes passadas apenas,
e os vivos nada tivessem a ver com les. Por mais crtica que a
nova gerao seja de seus pais, deve, ela aceitar as condies his-
tricas como um todo indivisvel. Ela no teria nem mesmo a ca-
pacidade de criticar o passado da maneira em que o faz se no
fssem as capacidades e a compreenso que herdaram dos antepas-
sados. Hitler, por exemplo, revelou pensamento no histrico quan-
do, em seus esforos, para resolver o problema judeu, agiu como
se le e seus contemporneos no fssem responsveis pelo fato
de estarem os judeus vivendo entre les. Deixou le de conside-
rar que seus antepassados alemes haviam criado para os judeus
as condies que finalmente resultaram nas inegveis frices e

Revista de Histria n.o 25


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tenses do sculo XX. Igualmente errada a tentativa dos bran-


cos nos Estados Unidos ou na frica do Sul de resolver o proble-
ma dos pretos mediante radical segregao, isto , como se ambas
as raas nada tivessem que ver uma com a outra . Pois, na rea-
lidade, foram seus antepassados que empregaram os escravos a
fim de prosperar em sua vida econmica.
Em virtude da continuidade temporal do campo histrico
h tambm uma solidariedade com a gerao vindoura. Os des-
cedentes airida por nascer sero prejudicados se a gerao pre-
sente utilizar seus recursos e energias desprezando os intersses
e as necessidades daqueles que a seguiro. Nossa moderna eco-
nomia de desperdcio, por exemplo, poder deixar nossos descen-
dentes penosamente empobrecidos, se, por ambio ou descuido,
derrubarmos nossas extensas florestas ou ocasionarmos a eroso
do solo que carrega o humus frtil para o fundo do oceano. An-
logamente, se uma nao se entrega ao vcio, embriaguez e uso
de narcticos, os filhos e netos pagaro em trmos de sade fsica,
moral e mental debilitada. Aes contrrias lei de solidarieda-
de no smente desfaro as realizaes pelas quais outros labu-
taram e sofreram mas tambm acabaro por enfraquecer o cam-
po histrico como um todo.

ii). Leis relativas ao Processo da vida histrica.

a) . Oportunidade.

O "Pregador" do Velho Testamento nos lembra de que "tudo


tem o seu tempo determinado, e h tempo para todo o propsito
debaixo do cu" (Ecl. 3:1), e o sbio antigo apresenta uma lista
longa das aplicaes de tal princpio (Ecl. 3:2-8). O tempo no
um vcuo em que se movem as coisas e as pessoas. Uma vez
que Deus fz tdas as coisas para um fim determinado, o proces-
so do tempo um fator positivo que contribui para que aqule
fim seja alcanado. Uma indicao sbre a natureza do tempo
encontra-se no fato que cada unidade histrica tem a oportuni-
dade de vencer os obstculos em seu caminho para seu objetivo
e de se apropriar dos recursos para isso necessrios. Assim como
a semente plantada no germinar at que chegue a estao, as-
sim tambm o processo histrico tem suas "estaes". Mudanas
decisivas na vida nacional ou na histria de um grupo qualquer
no dependem dos desejos ou das intenes dos que tem a res-
ponsabilidade de oper-las. So vos todos os esforos antes do
momento oportuno. H anos, e algumas vzes o perodo de tda
uma gerao, em que nada ocorre de decisivo, e no por falta
de vontade ou de viso do povo em apreo mas antes por falta
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de oportunidade. Por isso o estadista tem de aprender a aguardar


a ocasio prpria e a esperar pacientemente a chegada do momen-
to para sua ao. Outras vzes, condies nacionais e internacio-
nais que durante longo tempo permaneceram rgidas tornam-se
subitamente flexveis. Entretanto tais condies perduram apenas
por um pouco, e como a oportunidade no volta, o estadista deve
estar pronto para aproveit-la imediatamente. O modo pelo qual
le se serve da situao oportuna determinar o futuro de seu
pas, e assim manifestar a verdadeira estatura do estadista.
E' por isso que na vida histrica o primeiro passo to de-
cisivo. nicamente em nossas reaes imediatas a um momento
crtico que somos livres verdadeiramente no campo da ativi-
dade histrica. Tudo o que segue determinado por elas. No
h possibilidade de corrigir o rro de uma falsa apreciao de um
momento oportuno ou de uma errnea reao diante dle.
E' bvio que o mundo ocidental, por exemplu, vive presente-
mente em um perodo histrico no qual sua oportunidade passada
foi perdida sem que uma nova se tenha apresentado. Desde a
conferncia de Teer em 1944, ou talvez desde Munique em 1938
tudo se deu com inelutvel necessidade. Entretanto, uma nova
oportunidade poder surgir para uma das grandes potncias. E'
par esta razo que perigoso planejar o futuro exclusivamente do
ponto de vista da segurana, isto , em trmos de uma situao
imutvel. Sem o mximo de flexibilidade uma nova oportunida-
de poder mais uma vez se perder.
No possvel prever quando, nem em que circunstncias,
uma oportunidade surgir; esta, porm, no um mero golpe
da sorte. E' fora de dvida que lances favorveis ou adversos ocor-
rem na Histria, como, por exemplo, uma traio pela qual os pla-
nos estratgicos de um exrcito se tornam conhecidos do inimigo,
ou ento catstrofes tais como a morte sbita de um grande esta-
dista que priva temporriamente uma nao de seu lder . Mas por
si mesmos tais caprichos do acaso no trazem conseqncias his-
tricas de longo alcance, porque no criam uma situao flex-
vel. A oportunidade histrica sobretudo um acontecimento
na histria espiritual. As oportunidade oferecidas em tais momen-
tos habilitam um grupo a apreender qual a sua importncia para
o destino da raa. So portanto primariamente oportunidades de
crescimento em valor, e nunca meras oportunidades de expanso
quantitativa. Se o desafio resultasse de circunstncias histricas
apenas, a natureza da crise poderia ser definida em trmos quanti-
tativos, pois seu objetivo seria a prosperidade ou o domnio do gru-
po em apreo ou do oponente. Por no terem apreendido o car-
ter espiritual da oportunidade histrica, alguns filsofos foram leva-
dos a advogar a renncia vida histrica e vida pblica. O ob-
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jetivo da oportunidade , porm, uma vida verdadeiramente huma-


na. Isto se pode ver no fato que a oportunidade traz consigo a
possibilidade de erros, isto , da esclha de meios falsos para ir a
seu encntro, e tambm a tentao de us-la para falsos fins.

b) . Tipos de Vida em Comum.

Desde o tempo de J. J. Rousseau fizeram-se tentativas de in-


terpretar a Histria como o resultado da agregao de indivdus
inicialmente independentes e auto-suficientes. No h indicao
alguma, contudo, de que tenha existido sse estado "pr-histrico"
da vida humana. Os advogados dessa hiptese tero grande difi-
culdade para explicar porque os homens, quando se unem para a
ao coletiva, formam regularmente e por tda parte o mesmo tipo
de vida em comum. Onde quer que encontremos o homem, seja na
remota Antigidade seja em nossos dias, le vive em famlia, tem
uma ordem poltica, mantm relaes econmicas, pratica o inter-
cmbio cultural e cultua em comunidades religiosas. E' bvio que
o homem no s incapaz de ser homem a no ser que viva hist-
ricamente, isto , unido a outros para a busca em comum de um
objetivo futuro, como tambm ' incapaz de libertar-se da necessi-
dade de buscar os objetivos que sua natureza lhe impe. Em, sua
busca le tem que viver em tipos definidos de vida em comum.
Os telogos luteranos chamam-nos de "ordens da criao" indican-
do assim que les resultam necessariamente do fato que a natu-
reza humana imutvel. A existncia de indivduos fora dessa
unio constitui exceo rarssima e no a regra, e isto ter sempre
efeito prejudicial sbre suas vidas. Temos exemplo disto nos efei-
tos degeneradores do isolamento sbre as vidas dos ndios proscri-
tos que vagavam pela Sierra Nevada, notados pelos primeiros co-
lonizadores.
O estudo da Histria nos ensina que h muitos modos diferen-
tes de realizar um certo tipo de vida em comum. Conhecemos, por
exemplo, a famlia patriarcal e a matriarcal, a famlia "compreen-
siva" da China e a famlia moderna, de duas geraes, do mundo
ocidental, a famlia polgama e a mongoma, a exogmica e a en-
dogmica, etc. Mas tdas estas diferentes formas de vida em comum
so famlias. Cada uma se agrupa em trno da relao sexual do
homem com a mulher e de cuidado da prole e tdas servem ao
mesmo propsito de preservar e proteger essas relaes. Notamos
igualmente formas quase inumerveis de organizao poltica. Mas
tdas tm como centro o fato da soberania, e tdas habilitam a co-
munidade a ter coeso e a buscar os fins comuns baseada na so-
berania e na obedincia . O mesmo verdade nas relaes concer-
nentes produo e intercmbio de bens econmicos, aquisio
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transmisso da verdade e do conhecimento ou pratica em co-


mum do culto.
As formas de realizao dstes tipos de vida em comum esto
constantemente sujeitas a mudanas continuando porm a servir
mesmo objetivo. Diante dste fato, evidente que a forma es-
pecfica que tal relao assumiu em um dado ponto da Histria no
determinada exclusivamente pela esclha do grupo e pelas cir-
cunstncias, mas tambm pelo fim transcedente e objetivo que ela
serve. E' bvio que h no homem a vontade de fazer de cada for-
ma da vida em comum o instrumento mais apropriado para alcan-
ar seu fim especfico. Assim, por exemplo, a histria do casamen-
to mostra como sua forma influenciada por fatres econmicos
pelo sistema legal da unidade histrica. Mas a famlia como ins-
tituio social no criada por stes fatres. Antes, ela se mantm
unida em virtude do desjo de permanncia na relab sexual e do
cuidado pelos filhos. Tal objetivo no mudar a despeito das v-
rias concepes da vida humana e do lugar ocupado pelas rela-
es de sexo e' de sangue que modificam a forma do casamento.
Notamos, todavia, na Histria a tendncia de aperfeioar aquelas
formas tendo em vista seus objetivos especficos. Embora, formal-
mente, o casamento na Roma antiga e o casamento cristo, por
exemplo, sejam to semelhantes que uma boa parte da lei romana
sbre a famlia poderia ser adotada por legisladores cristos, seu
contedo e propsito so muito diferentes devido peculiaridade
da concepo crist da vida humana e do sexo. O grau de adequa-
o destas concepes subjacentes determinar o valor histrico de
uma dada instituio.
Alm disso, os tipos de vida em comum permitem liberdade
na esclha da estrutura da organizao que se lhes associa. H,
por exemplo, casos em que a famlia co-extensiva com a comu-
nidade religiosa, e o cabea da famlia ao mesmo tempo o sacer-
dote. Em outros casos a comunidade religiosa e a poltica so co-
extensivas, enquanto que em alguns pases ou naes a separao
entre Igreja e Estado, isto , entre a comunidade religiosa e a po-
ltica considerada como vantagem para ambas. Anlogamente,
na sociedade primitiva a famlia atua como a guardi da sabedoria
do conhecimento, verificando-se mais tarde uma diferenciao,
vindo finalmente um sistema de educao mais ou menos autnomo
ocupar o lugar do membro da famlia encarregado do ensino.
Estes tipos de vida em comum servem um duplo propsito . '

Ajudam, primeiramente, a enriquecer a vida. O indivduo torna-se


capaz de aproveitar continuamente por sse meio os dons especfi-
cos de outros indivduos, e nesse intercmbio no s o indivduo
mas o grupo como um todo se enriquecem. As contribuies tra-
zidas pelos vrios tipos de vida em comum para a operao do cam-
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po histrico so tdas igualmente importantes . O dito popular, por


exemplo, de que a famlia o fundamento do corpo poltico cons-
titui uma formulao inadeqada de valiosa verdade. E' certo
que o estado sofre com a desintegrao da vida familiar; mas seu
bem-estar tambm prejudicado quando, por exemplo, a vida
religiosa declina ou a organizao dos negcios funciona mal. To-
dos stes tipos so igualmente essenciais para a vida histrica.
Anlogamente, porm, a exagerao de um dles conduz a uma
unilateralidade fatal no campo histrico. A ste respeito pouca
diferena faz o tipo ao qual se atribui espeial dignidade, seja "ele
a ordem econmica como no caso de Marx, ou a comunho cultu-
ral como fazem os filsofos idealsticos, ou a Igreja na teoria ca-
tlico-romana, ou a famlia quando louvada em prejuzo da vida
pblica segundo a moda de certos adeptos sentimentais do ro-
manticismo
Alm de enriquecer o campo histrico e seus membros, stes
tipos de vida em comum constituem ao mesmo tempo o fator
mais potente para conter as tendncias anrquicas e anti-sociais
de indivduos e grupos, e assim aumentam considervelmente sua
eficincia. Essa a razo pela qual os grupos histricos se esfor-
am instintivamente em estimular a vida nessas relaes. Por ou-
tro lado certo tambm que sempre que um ou outro dsses ti-
pos desdenhado ou combatido, isto ser em detrimento de todo
o campo. Um estado, por exemplo, pode se aborrecer com o mo-
do pelo qual uma comunidade religiosa tenta interferir na vida
poltica. Mas, se a indignao justa se transforma no combate
igreja ou religio, logo se torna manifesta a amplitude do mal
que aquela nao est fazendo a si mesma por desacreditar o sig-
nificado dos valores espirituais. O mesmo verdade quando, por
exemplo, em nome da livre iniciativa se tenta manter a vi-
da econmica completamente isenta da superviso dos poderes
pblicos, ou quando a famlia reduzida relaes sexuais legal-
mente aprovadas, sendo suas demais funes delegadas comuni-
dade, como no estado ideal de Plato ou nos planos do primitivo
bolchevismo .

iii). Leis concernentes Meta da Histria.

A meta da Histria no determinada pela natureza dos que


agem histricamente, ou pelas circunstncias especficas em que a
Histria se d . Antes, foi Deus quem lhe fixou a meta em seu eter-
no conselho. Assim a vida histrica apresenta certos traos que no
se encontram em qualquer outra esfera da vida . Seu carter teleo-
lgico vir inevitvelmente luz (lei da manifestao) . Alm dis-
so, ao contrrio da incessante repetio que caracteriza a vida or-
- 39

gnica em outra esfera qualquer, um crescimento real at um es-


tgio "perfeito" se verifica na Histria (lei do crescimento) .

a) . Lei da Manifestao.
Jesus revelou esta lei quando disse: "Nada est oculto, seno
para ser manifesto; e nada foi escondido, seno para ser diVulgado"
(Marc. 4:22, cf. Luc 8:17, Mat. 10:26). A verdade dste dito se
encontra na pessoa de Jesus. Como o Filho do Homem le revelou
a tdas as geraes o nvel de vida que a espcie humana devia fi-
nalmente atingir. E' certo que muitos perseguem seus prprios in-
tersses e no se preocupam com as conseqncias de suas aes
para o bem-estar dos outros. Poder-se-ia, portanto, pensar que na
Histria a humanidade simplesmente se reproduziu com um nme-
ro infinito de variaes, sem contudo passar jamais por uma radical
mudana . Mediante a sociologia e a psicologia modernas, e sob
forma popular mediante a novela moderna e o cinema, tal concep-
o tornou-se quase que um dogma indiscutvel. Todavia, ela
no s desafiada pelo idealismo e pelo humanismo, mas tambm
na vida de Cristo se torna claro que o homem capaz de vencer
sua egocentricidade.
Na palavra acima Jesus no se referiu, porm, apenas meta
final da humanidade mas antes afirmou que tudo o que estivesse
oculto seria revelado. Que significa esta afirmao crptica? Vive-
mos em um mundo submetido ao poder da deluso, e por isso a
essncia de uma coisa no pode ser inferida de sua aparncia. Foi
reconhecendo tal fato que tanto a filosofia como a cincia desenvol-
veram mtodos crticos a fim de separar a verdade de meras opi-
nies. Uma pessoa, por exemplo, capaz de esconder fcilmente
de outras seus motivos e o propsito de suas aes, e ela mesma po-
de at no perceber as fras propulsoras de sua vida. O incons-
ciente desempenha um papel considervel em nossas aes. Isto
verdade espeCialmente na ao da massa e na vida coletiva. Da
provm a dificuldade que sentem as naes em compreender as
aes de outras. O que aconteceu, por exemplo, com os alemes
para lev-los a seguir Hitler, ou com os russos para aceitar o bol-
chevismo, ou com os japoneses quando se lanaram conquista do
Extremo Oriente? Sabemos que at os historiadores e estadistas
mais hbeis explicaro quando muito alguns aspectos perifricos da
vida de outras naes o resto permanece como o grande e inquie-
tante x em tdas as eqaes internacionais.
Anlogamente, o significado de um momento histrico no
claro na ocasio em que le ocorre e pode continuar obscuro por
um tempo considervel. Foi s em 1930, por exemplo, que se co-
meou a compreender as fatais implicaes do tratado de Versa-
lhes de 1919 para a vida internacional. Tal obscuridade oferece
40

aos governos urna admirvel oportunidade de impingir ao pblico


sua verso de acontecimentos passados pela publicao de do-
cumentos escolhidos cuidadosamente. Temos um exemplo na Pri-
meira Guerra Mundial cujas causas profundas ainda desconhece-
mos em boa parte, a despeito dos Livros Brancos e Azuis e de
outras cres. Todavia, nem o poder de deluso nem o mdo que
o homem tem da verdade e nem sua distoro propagandstica
conseguem ocultar de modo permanente a verdade. O curso dos
desenvolvimentos histricos escapa ao contrle do homem. As-
sim, por mais que se esforcem as pessoas para esconder seus inten-
tos de outras, viro situaes que as foraro a revelar seus moti-
vos ou objetivos reais ou suas condies. A perda de uma vaso
de guerra, por exemplo, pode ser oficialmente negada por algumas
semanas, mas mesmo durante uma guerra um tal fato no pode
ser mantido em segrdo por meses ou anos. Anlogamente, Hitler
conseguiu disfarar durante muito tempo a verdadeira natureza
de sua poltica expansionista referindo-se a condies econmicas
momentneas. Mas quando le obteve uma oportunidade de res-
tabelecer os camponeses germnicos nos pases blticos e no Tirol
do sul, o carter imperialstico de sua poltica veio luz .
Independentemente do fato que os motivos ocultos das aes
histricas acabaro por se manifestar, a lei da manifestao se
aplica a esfera mais ampla da vida histrica . E' tericamente ad-
missvel pensar-se em um universo que fsse sob todos os aspectos
incompreensvel ao homem. Exatamente como uma pessoa que
observa um jgo cujas regras desconhece nota movimentos para
ela destitudos de sentido, assim tambm tda a vida do homem
pareceria em tais circunstncias completamente sem significado.
Na realidade, porm, ste um mundo no qual a verdadeira na-
tureza de tdas as coisas se torna gradualmente evidente.
A verdade tem um poder to grande na vida histrica por-
que ela implica um elemento objetivo. O homem compelido pe-
lo poder da verdade a aceit-la finalmente, embora a tema ou lhe
tenha averso . Enquanto, por exemplo, no conhecemos ou no
compreendemos a natureza do que nos cerca, sentimo-nos emba-
raados ou vexados por sua estranheza, e assim, em lugar de agir
segundo nossa melhor compreenso ou nossa natureza, tentamos
nos ajustar ao pouco que conhecemos do mundo ao nosso redor e
nos tornamos assim dependentes dle. A verdade, entretanto, nos
liberta . Quando penetramos o segrdo dste mundo ganhamos co-
ragem de sermos ns mesmos e de vivermos nossa prpria vida .
Este efeito liberador, embora seja experimentado sobretudo nas
manifestaes de Deus na Histria da Salvao, encontra-se, to-
davia, em certo grau sempre que pela filosofia, pela cincia ou
pela sabedoria algum penetra os segredos dste mundo. Ao mes-
41

mo tempo, a verdade ao se manifestar age como um desafio sbre


os que a combateram ou tentaram suprimi-la, para que revelem
seus motivos ou as razes de seu modo de agir. O desenvolvimen-
to da igreja antiga no imprio romano, por exemplo, desmascarou
o vazio dste imprio que era encoberto por sua majestosa facha-
da. Igualmente, as reformas monsticas da Idade Mdia serviram
para trazer luz a fraqueza interna da organizao oficial da igre-
ja. Do mesmo modo, as muitas revolues que aoitaram a Euro-
pa e as Amricas nos ltimos dois sculos mostraram a falsidade
do retrato de felicidade idlica e de perfeio governamental que
os regimes autocrticos ofereciam a seu respeito.
b) . Lei do Crescimento . ,

Conta-nos a histria da criao que quando Deus criou o


mundo orgnico e acima de tudo o homem "le os abenoou e lhes
disse: frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra: (Gn. 1:28).
Quer interpretemos a narrativa como histria ou como mito, esta
sentena nos transmite uma profunda verdade . No h nenhuma
necessidade ontolgica inerente matria que explique sua dife-
renciao em matria orgnica e inorgnica. Podemos consisten-
temente imaginar um universo no qual tdas as coisas tivessem
exatamente a mesma aparncia que agora tm, mas fssem desti-
tudas de vida. Na realidade, porm, ste um mundo no qual as
criaturas vivas no apenas mudam como tambm crescem por in-
trnseca necessidade, quer queiram quer no. ste fato mais
surpreendente ainda uma vez que no varia a quantidade de ener-
gia presente neste mundo . O crescimento no um resultado da
vontade do indivduo . E' por esta razo que falamos de uma Lei
do Crescimento. Essa lei no se confina aos indivduos, aplica-se
tambm a coletividades, e assim a campos histricos.
Nos tempos modernos tem-se interpretado a lei do cresci-
mento como uma lei do progresso, como se houvesse um aperfei-
oamento necessrio e inevitvel das capacidades do homem e das
condies em que le vive e age. Esta concepo no confir-
mada, porm, pelos fatos histricos. Excetuando-se a esfera em
que Cristo reina, o aumento no processo de crescimento apenas
quantitativo. Mas uma vez que o homem, diferindo neste aspecto
de todos os outros sres, capaz de aprender, encontramos na His-
tria uma gradual acumulao de descobertas, noes e habilida-
des e um aumento dste acervo sempre crescente de instrumen-
tos. Como resultado o homem expande gradual e constantemen-
te seu domnio sbre a natureza. A meta para a qual o homem
avana na Histria em virtude da lei do crescimento um estado
de coisas em que tdas as potencialidades do homem estaro rea-
lizadas. Seria de esperar que ste desenvolvimento resultasse no
42 --

aperfeioamento da condio do homem. Isto de fato se daria


se no atuasse a lei da equalizao de que trataremos adiante.
A lei do crescimento atua como uma incitao por detrs de
tda a vida histrica da humanidade. Mas embora ela contribua
para o desenvolvimento de civilizaes humanas, seu incitamento
no sempre e nem geralmente obedecido porque seus efeitos no
se do automticamente. Antes les esto condicionados ao esfr-
o. Por isso indivduos e grupos preferem 'muitas vzes divertir-
se, gozando assim os frutos do trabalho passado. Como resultado
no s a disposio como a capacidade de crescer diminuiro em
certas seces da vida histrica. Mas esta estagnao longe de
constituir um fenmeno normal antes uma indicao de que o
grupo est prestes a se desintegrar . Como se ver adiante, o cres-
cimento no prossegue indefinidamente, mas cessa em um ponto de-
terminado. Paradoxalmente, contudo, a humanidade como um to-
do no envelhece nem se desintegra. O Novo Testamento explica
sse estranho fenmeno. Ele decorre do fato de que a humani-
dade est destinada a crescer at plena medida do Filho de
Deus (Efes. 4:13) .
Quer isto dizer que h ilimitadas possibilidades para o cres-
cimento do gnero humano, porque o homem est destinado a
transcender-se e, sendo embora um cidado dste mundo, a tornar-
se como Deus.

iv) . Leis concernentes ao Resultado da Histria.

Vamos discutir trs leis que so particularmente importantes


para a consecuo do resultado da Histria: as leis da eqaliza-
o, da limitao e do esquecimento.

a) . Lei da Eqalizao.

Esta lei foi antecipada pelo Pregador quando le se lamen-


tava de que "tudo vaidade. Que proveito tem o homem de todo
seu trabalho, com que se fadiga debaixo do sol? Uma gerao vai
e outra gerao vem, mas a terra permanece para sempre" (Ecl.
1:2-4) . Para nossa avaliao da Histria, a lei da eqalizao de-
via ocupar a posio suprema. Mas devido disposio otimista
de nossa poca sua operao geralmente ignorada. Esta lei afir-
ma que a condio do homem na Histria no muda essencial-
mente atravs das idades, porque a razo entre as vantagens e os
perigos permanece estacionria. Tudo neste mundo ambivalen-
te, pode ser e usado para fins bons e maus, para propsitos cons-
trutivos como destrutivos. A tecnologia, por exemplo, aumentou
imensamente nosso contrle da natureza, mas tambm nossa ca-
43 --

pacidade de causar danos e destruio. Igualmente, o automvel


torna a vida moderna confortvel e faz-nos capazes de conquistar
grandes extenses dos continentes. Mas le mata e mutila mais
gente no tempo de paz do que os canhes durante as guerras. En-
contramos outro exemplo no desenvolvimento da vida econmica
e tecnologia modernas que elevaram' o nvel de vida a um ponto
que jamais podia ser previsto. Mas a intensidade de trabalho, a
densidade de trfego, o muito que exige de nosso tempo e ener-
gia, para tornar possvel ste estupendo desenvolvimento, reque-
rem contra-medidas extensas e custosas para coibir suas perversas
conseqncias. Anlogamente, se de um lado a medicina moder-
na prolongou nossa vida-provvel e acresceu espantosamente nos-
sas possibilidades de curar as doenas, de outro, o custo do tra-
tamento mdico e hospitalar aumentou tanto que uma sria en-
fermidade traz uma catstrofe econmica para uma famlia da
classe mdia. No h esfera da vida que se furte constante ma-
nifestao da lei da eqalizao.
E' por esta razo que a idia do progresso, quando entendida
em um sentido de aperfeioamento, deve ser rejeitada. O ineg-
vel crescimento que se processa na Histria no consegue tornar
a vida mais feliz ou mais segura. No h meio algum de deter a
lei da eqalizao, porque a natureza pecaminosa do homem a
causadora do mau uso que le faz de suas aptides e das coisas
boas dste mundo. Smente quando e smente onde o pecado
foi vencido mediante o poder de Cristo que h esperana de uma
modificao radical da situao do homem na Histria. Compre-
endendo que o acrscimo quantitativo no constitui por si mesmo
uma garantia de melhores condies, muitos esto agora ansiosos
por deter a expanso no nvel timo em vez de no mximo. Mas
nenhuma mudana real decorrer enquanto se definir o timo
como aquilo de que se tira o maior rendimento. A centralidade
atribuda aos prprios intersses implica desconsiderao pelos in-
tersses de outros que esto empenhados na mesma emprsa. A
dissatisfao assim criada conduz deteriorao das relaes hu-
manas, e dsse modo o desenvolvimento confirma a validade da lei
da eqalizao.

b). Lei da Limitao.

Limites bem definidos so marcados para a extenso do poder


e das realizaes de um grupo histrico. Jesus nos recorda sse
fato ao perguntar: "Qual de vs pode acrescentar um cbito
sua estatura?" (Mat. 6:27). Exatamente como os indivduos, tam-
bm as unidades histricas tm sua medida marcada alm da qual
no podem. crescer. O mundo em que vivemos possui um equil-
44

brio bem definido, e a despeito do fato de estar constantemente


em movimento e de os campos histricos dentro dle estarem sem-
pre mudando sua estrutura interna e suas constelaes, ste mun-
do nunca se desequilibra. Quando um fator em um campo his-
trico, ou a relao de um campo histrico com os demais atinge
o ponto em que o equilbrio sofreria srias perturbaes, a tenso
intrnseca do campo reduz, inevitvelmente e sem exceo, a tal
ponto as dimenses ou o poder da entidade super-crescida que ela
cessa de pr em perigo o equilbrio do todo .
Pode-se ver a operao dessa lei na esfera da expanso quan-
titativa, por exemplo, no crescimento dos imprios . Desde os tem-
pos dos reis assrios o sonho dos conquistadores tem sido subjugar
todos os outros reis e ser o senhor do mundo todo . Mas muito an-
tes que atinjam tal objetivo surge uma constelao histrica que
detm o conquistador e destroi seu imprio. No obstante a in-
certeza e a imprevisibilidade do futuro uma coisa certa, por
exemplo, no presente conflito entre o imperialismo americano e o
russo: nenhum dos dois acabar dominando tda a terra. Se uma
dessas potncias fosse vencida e aniqilada as naes menores ime-
diatamente se voltariam contra o colosso sobrevivente, aproveitar-
se-iam de sua fraqueza momentnea, e restringiriam seu poder .
Olhando assim para as unidades histricas, a Histria nos apresenta
quadros alternados de integrao e desintegrao. As dificuldades
de governar um corpo histrico de um nico centro comeam logo
a crescer em progresso geomtrica com sua expanso geogrfica.
Tambm, quanto maior o pas maior o nmero de elementos ho-
mogneos no assimilados em seu seio, que acabaro rebelando-se
contra seu domnio, tentando formar novos grupos soberanos . A
histria recente do Imprio Britnico constitui um exemplo inte-
ressante dsse fato . Pode-se tambm prever que nacionalidades
rebeldes causaro algum dia srias dificuldades para o Imprio Bol-
chevista.
Uma outra manifestao da lei da limitao encontra-se no fa-
to de que todos os corpos histricos tm seu perodo de vida bem
determinado, alm do qual so incapazes de se manter em existn-
cia. Quaisquer tentativas de fixar exatamente sua vida-provvel
seriam fteis; estas diferem tanto como entre os indivduos. Mas
isto no quer dizer que alguns dles vo escapar de sua desintegra-
o final. No nos devemos iludir pelo fato de que o cenrio da
Histria no pode ser mudado . A Itlia da Idade Mdia ou a It-
lia moderna no so idnticas com o Imprio Romano h muito
desaparecido. E' igualmente impropriedade de linguagem falar-se
em histria do proletariado, como se existisse qualquer continuida-
de entre a mais baixa camada social do antigo Egito ou de Roma,
45

de um lado, e da Alemanha ou da Frana modernas, de outro. Ca-


da grupo histrico tem seu proletariado prprio.
Spengler e Toynbee lembraram nossa poca ste aspecto da
lei da limitao, quando, desviados por uma noo falsa de evolu-
o, gostvamos de pensar que o mundo ocidental e as naes que
o integram perdurariam inalteradas e substancialmente livres de
danos at o fim dos tempos. Interpretada superficialmente a mor-
te das naes parece alterar o equilbrio da vida histrica . Mas
por detestvel que seja o fim de uma unidade histrica, a graa de
Deus to grande que a vida histrica no se torna sem sentido
por isso. Uma vez que o homem tem que viver num mundo que
penosamente pequeno e em certo sentido superpovoado, a morte
a despeito do dano que causa, abre ao mesmo tempo lugar para a
vida mais nova . Os velhos, que no querem passar as rdeas do
govrno, devem morrer para que as novas geraes tenham sua
oportunidade. A nao poderosa que mantm seus vizinhos sob seu
domnio, est condenada a cair finalmente, porque de outro modo
as outras no teriam possibilidade de trazer sua contribuio His-
tria. As catstrofes hsitricas devem ser explicadas do mesmo mo-
do. A destruio de tantas igrejas florescentes, por exemplo, que
foram varridas pelas tribos teutnicas e pelos rabes em tda a volta
do Mediterrneo desde o fim do IV sculo at o fim do X, foi cer-
tamente o maior desastre que jamais se abateu sbre o cristianis-
mo. Todavia, em conseqncia disto as igrejas do norte da Europa
tiveram que crescer independentemente, e puderam assim desen-
volver seu prprio tipo de cristianismo. Dsse modo diversos tipos
de vida da igreja e de espiritualidade vieram a existir, enquanto
que de outra forma o tipo mediterrneo teria dominado todo o de-
senvolvimento da Igreja. Uma dura perda tornou-se dsse modo,
ao mesmo tempo, uma fonte de enriquecimento para a Igreja co-
mo um todo.
O nico grupo histrico que est isento da lei da limitao a
Igreja de Cristo. A razo bvia. Por sua natureza ela trabalha
pela harmonia e age respeitando o equilbrio da Histria, no es-
tando primriamente empenhada na busca da expanso quantitati-
va custa de outros. Assim a Igreja no precisa ser coibida como
outros corpos histricos. Mas mesmo aqui a exceo s se aplica
Igreja como um todo, e no a nenhuma das igrejas organizadas.
Na medida em que, por exemplo, elas lutam por riqueza material
ou pelo domnio sbre outras igrejas ou corpos seculares, as igre-
jas individuais tambm se desintegraro como outro grupo secular
qualquer. Porm, enquanto as demais religies surgem e finalmen-
te desaparecem, haver sempre uma Igreja crist at o ltimo dia.
46

c). Lei do Esquecimento.

A Histria se caracteriza pela continuidade tanto do processo


em si como da lembrana do passado na mente dos que constituem
um campo histrico. O passado um elemento da Histria a que
no se pode escapar. Portanto agimos na Histria ou em continua-
o deliberada de nosso passado ou em rebelio contra le. Faz
parte da grandeza do homem o fato de que le pode recordar coisas
que no experimentou pessoalmente. Nenhum animal capaz
disso. Porm o homem tambm um ser que esquece. A conscin-
cia histrica muda constantemente de perspectiva, e em conseqn-
cia parte das coisas do passado que originalmente ocupavam o cen-
tro da ateno passam para a periferia e, no mais sendo essenciais,
so esquecidas. Seus efeitos podem continuar, mas ningum mais
sabe quem as produziu, nem quando nem onde o foram, porque
passaram a constituir um trao indistinto do passado indiscernvel.
E' relativamente pequeno o nmero dos que sabem, por exemplo,
dos grandes feitos dos antigos babilnios, egpcios, gregos e romanos,
e do perodo "pr-histrico" do homem, que foi indefinidamente
mais longo que os 5.000 ou 6.000 anos de que temos registros his-
tricos, mesmo os historiadores experimentados no tm seno vagas
idias. Acontecimentos que no seu tempo devem ter sido importan-
tes revolues como, por exemplo, a inveno do uso dos metais,
da roda ou do tear, nos so conhecidos apenas atravs de seus
efeitos.
So duas as principais razes do esquecimento. Uma que a
Histria produz constantemente novas coisas e novos acontecimen-
tos, enquanto que a mente humana capaz de lembrar smente
um nmero limitado dles. A outra que as coisas passadas vo
perdendo sua importncia pela distncia histrica, e rpidamente.
Quo poucas so as coisas que constituiram ttulos de jornal h um
ano atrs e que ainda merecem ser lembradas! H na Histria uma
necessidade intrnseca que faz o homem esquecer as coisas, embora
por natureza le seja um ser que quer lembrar o passado. Final-
mente tudo o que resta do passado o conhecimento que o homem
tem dos indcios e no mais dos'acontcimentos e de seus autores.
O arquelogo pode desenterrar tda a sorte de implementos da his-
tria antiga, porm les no lhe contam em que ocasio foram tra-
zidos para a localidade de que so desenterrados, ou em quais cir-
cunstncias, para que fins e por quem foram usados.
A lei do esquecimento um jugo humilhante. Os que traba-
lham na Histria geralmente anceiam por reconhecimento e por
renome. Mas as geraes subseqentes esto a. tal ponto preocupa-
das com seus problemas que demonstram pouco reconhecimento
pela contribuio da precedente para o campo histrico. Simbli-
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camente, e inmeras vzes literalmente, os jovens "heris" de guer-


ra tem que mendigar na velhice.
O esquecimento um destino inevitvel no obstante os es-
foros dos historiadores de contrari-lo. A atividade histrica as-
senta-se nas realizaes do passado, uma vez que elas esto incor-
poradas em instituies, leis, condies e implementos econmicos
e culturais, por exemplo, instrumentos, obras de arte e de saber.
Mas a vida histrica requer do homem tanto esfro para a cons-
truo do futuro que sobra pouco tempo e energia para lembrar
com muitos pormenores como foram lanados os alicerces de nossa
prpria atividade histrica. Isto explica porque to raramente as
naes aprendem aslies do passado. No verdade que o pas-
sado nada tem para ensinar. Parece antes que nos defrontamos
com a alternativa de ou empenharmo-nos em aprender a lio do
passado e nada mais, ou experimentar ao acaso e agir sem direta
orientao do passado. Esta alternativa explica porque as naes
so to pouco inclinadas a receber ensinos do passado.
Uma .vez esquecida uma coisa do passado, prticamente im-
possvel traz-la novamente lembrana. A magia, as religies
de mistrio e a pesquisa psquica tem sido utilizados para traz-las
de volta. Mas diferindo da histria viva o passado tende a tornar-
se uma massa indiscriminvel que determina as atividades dos vi-
vos em sua totalidade contudo sem pormenores discernveis. O his-
toriador sabe muito bem que o conhecimento dos registros do pas-
sado no eqivale a lembrar. O fato passado permanece incompre-
ensvel e inexplicvel quando desligado das memrias vivas. Es-
tritamente falando, portanto, a esfera das reminiscncias histricas
limita-se ao campo histrico a que cada um pertence.
A operao da lei do esquecimento, penosa e humilhante como
para o homem, serve, entretanto, um propsito definido de Deus.
O homem tem uma forte tendncia de se atribuir todo o crdito
pelas realizaes histricas. O fato que finalmente mesmo os maio-
res homens da Histria sero esquecidos lembra-nos da falsidade
implcita na estima em que nos temos. Se h qualquer significado
objetivo na Histria, le decorre do contrle de Deus sbre a His-
tria e no de feitos humanos. A grandeza histrica no seno
um trmo relativo. E' relativo a uma dada situao e aos contem-
porneos daqueles a que o trmo se aplica e mede-se por compa-
rao com o que foi realizado em outros campos. O pensamento
de que por grandes que sejam os louvores dos contemporneos de
algum, seu nome em breve ser esquecido, tende a nos dar a justa
perspectiva para a avaliao de nossa importncia.
(Continua no prximo nmero) .
OTTO A. PIPER
Professor de Literatura e Exegese do Novo Testamento no
Seminrio Teolgico de Princeton (Estados Unidos) .

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