eclaracin de Independencia de los Estados

Unidos
Declaracin de Independencia de los Estados
Unidos de Amrica

Facsmil de la versin manuscrita (1823).

Funcin declarar la independencia de los Estados Unidos con

respecto del Reino de Gran Bretaa1

Creacin julio a junio de 1776

Ratificacin 4 de julio de 1776 (240 aos)

Autor(es) Thomas Jefferson et al.

(copia a mano: Timothy Matlack, probablemente)2

Signatarios Congreso Continental

Ubicacin versin manuscrita: Archivos Nacionales

borrador: Biblioteca del Congreso

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La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica (cuyo ttulo oficial

en ingls es The unanimous declaration of the thirteen united States of America) es un
documento redactado por el segundo Congreso Continental en la Cmara Estatal de
Pensilvania (ahora Saln de la Independencia) en Filadelfia el 4 de julio de 1776 que
anunci que las trece colonias americanasa entonces en guerra con el Reino de Gran
Bretaa se autodefinen como trece nuevos Estados soberanos e independientes y ya no
reconocen el dominio britnico; en cambio, proclamaron la formacin una nueva nacin:
los Estados Unidos. John Adams fue uno de los polticos que emprendi el proceso de
independencia, que fue aprobado el 2 de julio sin oposicin. Un comit se encarg de redactar
la declaracin formal, la cual se present cuando el Congreso vot sobre la independencia.

Thomas Jefferson fue el autor principal de la Declaracin.

Adams persuadi al comit a que seleccionara a Thomas Jefferson para la redaccin del
borrador original del documento,8 que el Congreso edit para producir la versin final. La
Declaracin era fundamentalmente una explicacin formal de por qu el Congreso rompi sus
lazos polticos con Gran Bretaa el 2 de julio, ms de un ao despus del estallido de
la Revolucin estadounidense. Al da siguiente, Adams escribi a su esposa Abigail: El
segundo da de julio de 1776 ser la poca ms memorable en la historia de Amrica. 9 Sin
embargo, el Da de la Independencia se celebra el 4 de julio, fecha en la que se aprob.
El 4 de julio luego de ratificar el texto el Congreso difundi la Declaracin en varias
formas. Fue publicada inicialmente en el volante de John Dunlap, 10 que era ampliamente
distribuido y ledo por el pblico. La copia original utilizada para esta impresin se ha perdido y
pudo haber estado en manos de Jefferson.11 El borrador original con las correcciones de
Adams y Benjamin Franklin y las notas adicionales de Jefferson sobre los cambios realizados
por el Congreso se conserva en la Biblioteca del Congreso. La versin ms conocida de la
Declaracin una copia firmada que se considera popularmente como el documento oficial
se exhibe en los Archivos Nacionales en Washington D. C. Esta copia manuscrita a pedido del
Congreso el 19 de julio y firmada el 2 de agosto.12 2
El material y la interpretacin de la Declaracin han sido objeto de mucha investigacin
acadmica. Por ejemplo, el documento justificaba la independencia de los Estados Unidos al
enumerar reclamos coloniales contra el rey Jorge III y afirmaba ciertos derechos naturales y
legales, incluido el derecho de revolucin. Una vez cumplida su misin original de anunciar la
independencia, las referencias al texto de la Declaracin fueron escasas en los aos
siguientes. Abraham Lincoln la hizo pieza central de su retrica (como en el discurso de
Gettysburg de 1863) y sus polticas. Desde entonces, se ha convertido en una conocida
reivindicacin sobre derechos humanos, en particular su segunda oracin:
 We hold these truths to be self-evident, that all men Sostenemos como evidentes estas verdades: que los
are created equal, that they are endowed by their hombres son creados iguales; que son dotados por su
Creator with certain unalienable Rights, that among Creador de ciertos derechos inalienables; que entre stos
these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness. estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad.

Esto ltimo ha sido calificado como una de las frases ms conocidas en el idioma
ingls13 que contiene las palabras ms potentes y consecuentes en la historia
estadounidense.14 El pasaje lleg a representar un modelo moral sobre el que los Estados
Unidos deban esforzarse para cumplir y dicho punto de vista fue promovido notablemente por
Lincoln, quien consider que la Declaracin era el fundamento de su filosofa poltica y
argument que era una proclamacin de principios a travs de la cual debe interpretarse la
Constitucin de los Estados Unidos.15
La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos inspir muchos otros documentos
similares en otros pases y sus ideas ganaron adhesin en los Pases Bajos,
el Caribe, Hispanoamrica, los Balcanes, frica Occidental y Europa Central en los aos
anteriores a 1848.16

ndice
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1Contexto histrico

o 1.1Convocatoria del Congreso

2Hacia la independencia

o 2.1Revisin de las instrucciones

o 2.2Prembulo del 15 de mayo

o 2.3Resolucin de Lee

o 2.4ltimas autorizaciones

3Borrador y aprobacin

4Contenido de la versin manuscrita de la Declaracin

5Orgenes filosficos y situacin legal

6Firmantes

7Publicacin y reacciones

8Historia de los documentos

9Posteridad

o 9.1Inspiracin en otros pases

 o 9.2Resurgimiento del inters

o 9.3La esclavitud y los hombres son creados iguales

o 9.4Interpretacin de Lincoln

o 9.5Declaracin de Seneca Falls

o 9.6En la cultura popular

10Notas

11Referencias

12Bibliografa consultada

13Bibliografa adicional

14Enlaces externos

Contexto histrico[editar]
Believe me, dear Sir: there is not in the British
empire a man who more cordially loves a union with
Great Britain than I do. But, by the God that made
me, I will cease to exist before I yield to a connection
on such terms as the British Parliament propose; and
in this, I think I speak the sentiments of America.

Traduccin[mostrar]

Thomas Jefferson (29 de noviembre de 1775).17

Antes de que el acta de emancipacin fuese aprobada en julio de 1776, las Trece Colonias y
el Reino de Gran Bretaa haban estado en guerra durante ms de un ao. Las relaciones
entre ambas se haban deteriorado desde 1763.18 El Parlamento promulg una serie de
medidas para aumentar los ingresos de las colonias, como la ley del sello de 1765 y las leyes
de Townshend de 1767. Dicho rgano legislativo consider que estas normas eran un medio
legtimo para que las colonias pagaran una cuota justa de los costos de mantenerlos en
el Imperio britnico.18
Sin embargo, muchos colonos haban desarrollado una concepto diferente del imperio. Las
colonias no estaban directamente representadas en el Parlamento y los colonos
argumentaban que el Parlamento no tena derecho a asignarles impuestos. Esta disputa fiscal
formaba parte de una mayor divergencia entre las interpretaciones britnicas y americanas de
la Constitucin de Gran Bretaa y el alcance de la autoridad del Parlamento en las
colonias.19 La punto de vista ortodoxo de los britnicos que data de la Revolucin
gloriosa de 1688 defendi que el Parlamento tena autoridad suprema en todo el imperio y,
por extensin, todo lo que el Parlamento haca era constitucional.20 No obstante, en las
colonias se haba desarrollado la idea de que la Constitucin britnica reconoca ciertos
derechos fundamentales que el gobierno no poda violar, ni siquiera el Parlamento. 21 Despus
de las leyes de Townshend, algunos ensayistas incluso comenzaron a cuestionar si el
Parlamento tena alguna jurisdiccin legtima en las colonias.22 En 1774 anticipando la
creacin de la Mancomunidad de Naciones23 los literatos americanos, como Samuel
Adams, James Wilson y Thomas Jefferson, discutan si el Parlamento era una legislatura con
autoridad limitada a Gran Bretaa y las colonias, que tenan sus propias legislaturas, deberan
relacionarse con el resto del imperio solo con su lealtad a la Corona.24 b
Convocatoria del Congreso[editar]

El Pleno de la Asamblea en el Saln de la Independencia (Filadelfia), donde el segundo Congreso

Continental aprob la Declaracin de Independencia.

El tema de la autoridad del Parlamento en las colonias se transform en una crisis despus de
que en 1774 ese rgano legislativo aprob las leyes coercitivas (conocidas como leyes
intolerables en las colonias) para castigar a la provincia de la baha de Massachusetts por
el motn del t en Boston el ao anterior.25 Muchos colonos consideraron que las leyes
coercitivas eran una violacin de la Constitucin britnica y, por tanto, una amenaza para las
libertades de toda la Amrica britnica. En septiembre de 1774, el primer Congreso
Continental se reuni en Filadelfia para coordinar una respuesta.25 En esa asamblea se
organiz un boicot de bienes britnicos y solicit al rey la anulacin de las leyes. Estas
medidas fracasaron porque el rey Jorge III y el gobierno del primer ministro Frederick
North estaban decididos a no ceder en la supremaca parlamentaria. De hecho, en noviembre
de 1774 el monarca escribi a North dicindole los puetazos decidirn si estn sometidos a
este pas o [elegirn ser] independientes (blows must decide whether they are to be subject
to this country or independent).25 26
La mayora de los colonos esperaba una reconciliacin con Gran Bretaa, incluso despus de
que la guerra revolucionaria comenz en Lexington y Concord en abril de
1775.27 28 El segundo Congreso Continental se reuni en la Cmara Estatal de Pensilvania en
Filadelfia en mayo de 1775 y algunos representantes esperaban la consiguiente
independencia, pero no se discuti en declararla. 28 Aunque muchos colonos ya no crean que
el Parlamento tena soberana sobre ellos, seguan profesando lealtad a Jorge III y esperaban
que intercediera en su favor. A finales de 1775 se desilusionaron cuando el rey rechaz
la segunda peticin del Congreso, emiti una proclamacin de rebelin y anunci ante el
Parlamento el 26 de octubre que estaba considerando ofertas amistosas de ayuda
extranjera para reprimir la sublevacin.29 30 Una minora proamericana en el Parlamento
advirti que el gobierno estaba alentando a los colonos a la independencia.29

Hacia la independencia[editar]
Un panfleto de Thomas Paine, El sentido comn (Common Sense), fue publicado en enero de
1776, en el mismo momento en que qued claro en las colonias que el rey no estaba
dispuesto a actuar como conciliador.31 Paine se haba asentado recientemente a las colonias y
defenda la independencia colonial, el republicanismo como alternativa a la monarqua y
su sistema hereditario.32 33 El sentido comn no introdujo nuevas ideas34 y probablemente tuvo
poco efecto directo en el Congreso y su razones para la independencia; su importancia radica
en que estimul el debate pblico sobre un tema que pocos se haban atrevido previamente a
hablar abiertamente.35 36 El apoyo a la emancipacin aument constantemente despus de la
publicacin del panfleto de Paine, muy popular.37
Las esperanzas por la reconciliacin comenzaron a disminuir entre los colonos, pues a
principios de 1776 el apoyo pblico a la independencia se fortaleci. En febrero de 1776, se
enteraron de la aprobacin del Parlamento de la Ley Prohibitiva que estableci un bloqueo de
los puertos americanos y declar que los buques coloniales eran barcos enemigos. 38 John
Adams un fuerte partidario de la independencia crey que el Parlamento haba declarado
efectivamente la independencia americana antes de que el Congreso hubiera hecho algo y
calific la Ley Prohibitiva como el Acta de Independencia, calificndola de un
desmembramiento completo del Imperio britnico (a compleat Dismemberment of the British
Empire).38 39 El apoyo para declarar la independencia creci an ms cuando se confirm que
el rey Jorge III haba contratado mercenarios alemanes para atacar a sus sbditos
estadounidenses.40

Situacin geopoltica en la costa este de Amrica del Norte entre 1763-1776.

A pesar de este creciente respaldo popular a la independencia, el Congreso careca de la

autoridad para declararla.41 Los representantes fueron elegidos al Congreso por trece
gobiernos diferentes que incluan convenciones fuera de la legalidad, comits ad hoc y
asambleas democrticas y estaban obligados a solo cumplir con las funciones que se les
haba dado. Independientemente de sus opiniones personales, los representantes no podan
votar para declarar la independencia a menos que sus instrucciones permitieran tal
accin.42 De hecho, algunas colonias prohibieron expresamente a sus representantes tomar
medidas para separarse de Gran Bretaa, mientras que otras les dieron rdenes ambiguas
sobre el tema.43 A medida que la opinin pblica favorable a la emancipacin creca, los
defensores de la independencia buscaron la revisin de las rdenes de los
representantes.44 Para que el Congreso declarara la independencia, la mayora de las
delegaciones necesitaran autorizacin para votar a favor de ese asunto y, al menos, un
gobierno colonial tendra que instruir (o dar permiso) especficamente a su delegacin para
proponer una declaracin de independencia en el Congreso.45 Entre abril y julio de 1776, se
emprendi una guerra poltica compleja46 para lograr esto.45 44
Revisin de las instrucciones[editar]
En medio de la campaa por revisar las rdenes de los representantes al Congreso, muchos
colonos expresaron formalmente su apoyo a la separacin en varias declaraciones de
independencia simultneas a nivel estatal y local. La historiadora Pauline Maier identific ms
de noventa proclamaciones de este tipo que fueron emitidas en las trece colonias desde abril
a julio de 1776.47 Estas declaraciones tenan diferencias significativas. Algunas eran
instrucciones escritas formales para las delegaciones al Congreso, como las resoluciones de
Halifax del 12 de abril en las que Carolina del Norte se convirti en la primera colonia en
autorizar explcitamente a sus representantes a votar por la independencia. 48Otras fueron
decretos legislativos que rompieron oficialmente con el gobierno britnico, como la legislatura
de Rhode Island que declar su independencia el 4 de mayo (la primera colonia en
hacerlo).49 50 El resto eran resoluciones adoptadas en reuniones ciudadanas o del condado
que ofrecan apoyo a la independencia o por orden judicial, como la sentencia publicada del
juez presidente de Carolina del Sur, William Henry Drayton: la ley terrenal me autoriza a
declarar [...] que Jorge III, rey de Gran Bretaa [...,] no tiene autoridad sobre nosotros y no le
debemos obediencia (the law of the land authorizes me to declare... that George the Third,
King of Great Britain... has no authority over us, and we owe no obedience to him).51 La
mayora de estas proclamaciones son poco conocidas y han quedado eclipsadas por la
Declaracin aprobada en el Congreso Continental el 2 de julio y firmada el 4 de julio. 52 c
Algunas colonias rechazaron respaldar la independencia. La resistencia se centr en las
colonias de Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pensilvania y Delaware.54 Los defensores
de la independencia centraron su esfuerzo en Pensilvania, pues si esa colonia se volcaba a la
causa proindependencia, entonces las dems la seguiran.54 Sin embargo, el 1 de mayo los
opositores conservaron el control de la Asamblea Provincial de Pensilvania en una eleccin
especial que se haba discutido la cuestin de la independencia.55 En respuesta, el 10 de
mayo el Congreso aprob una resolucin promovida por John Adams y Richard Henry Lee en
la que pidi a las colonias sin un gobierno adecuado para [cumplir] las exigencias de sus
asuntos que eligieran nuevos gobiernos.56 57 58 La resolucin fue aprobada unnimemente e
incluso apoyada por John Dickinson lder de la faccin antindependentista de Pensilvania en
el Congreso, quien crey que no se aplicaba a su colonia.56
Prembulo del 15 de mayo[editar]
This Day the Congress has passed the most important
Resolution, that ever was taken in America

Traduccin[mostrar]

John Adams (15 de mayo de 1776).59 60

Como era costumbre, el Congreso nombr un comit para redactar un prembulo que
explicara el propsito de la resolucin. John Adams lo prepar y en l afirmaba que, debido a
que el rey Jorge III rechaz la reconciliacin y estaba contratando mercenarios extranjeros
para irrumpir en las colonias, es necesario que se suprima completamente el ejercicio de
cualquier clase de autoridad bajo esa Corona.56 57 61 El prembulo de Adams tena por objeto
alentar el derrocamiento de los gobiernos de Pensilvania y Maryland, que todava estaban
bajo el control de propietarios coloniales.56 62 63 El Congreso aprob el escrito el 15 de mayo
despus de varios das de deliberacin, pero cuatro de las colonias votaron en contra y la
delegacin de Maryland sali de la sala en protesta. 64 65 Adams consider su prembulo
efectivamente era una declaracin de independencia, aunque todava deba presentarse como
un documento formal.66
Resolucin de Lee[editar]
El mismo da que el Congreso aprob el prembulo de Adams, la Convencin de Virginia
sent las bases para una declaracin oficial de independencia en el Congreso. El 15 de mayo,
la convencin instruy a su delegacin al Congreso proponer a ese respetado cuerpo
declarar a las Colonias Unidas estados libres e independientes, liberados de cualquier lealtad
o dependencia de la Corona o el Parlamento de Gran Bretaa. 67 68 69 De acuerdo con esas
rdenes, Richard Henry Lee present una resolucin de tres partes al Congreso el 7 de
junio.70 La mocin fue secundada por John Adams y este invit al Congreso a declarar la
independencia, formar alianzas extranjeras y preparar un plan de confederacin
colonial.71 72 La parte de la resolucin relativa a la emancipacin dice:

Resolved, that these United Colonies are, and of right
ought to be, free and independent States, that they are
absolved from all allegiance to the British Crown, and
that all political connection between them and the
State of Great Britain is, and ought to be, totally
dissolved.
Resolvemos, que estas Colonias Unidas son, y deben
serlo por derecho, Estados libres e independientes, que
quedan libres de toda lealtad a la Corona britnica, y que
toda vinculacin poltica entre ellas y el Estado de la
Gran Bretaa queda, y debe quedar, disuelta totalmente.

Richard Henry Lee, creador del instrumento legal que hizo efectiva la independencia.

La resolucin de Lee encontr resistencia en el debate subsiguiente. Los opositores

admitieron que la reconciliacin era improbable con Gran Bretaa, al tiempo que consideraron
que la declaracin de independencia era prematura y la obtencin de asistencia extranjera
deba tener prioridad.73 74 Los defensores argumentaron que los gobiernos extranjeros no
intervendran en una disputa interna en territorio britnico, por lo que era necesaria una
proclamacin formal de independencia antes de que fuera posible una opcin fornea.
Insistieron en que lo nico que el Congreso Continental deba hacer era declarar un hecho
que ya existe (declare a fact which already exists).75 76 77 Sin embargo, los representantes de
Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey, Maryland y Nueva York an no estaban autorizados a
votar por la independencia y algunos amenazaron con abandonar el Congreso si se aprobaba
la resolucin. Por tanto, el 10 de junio el Congreso vot para posponer la diliberacin de la
resolucin de Lee por tres semanas.78 79 Hasta entonces, el Congreso decidi que un comit
debera preparar un documento que anunciaba y explicaba la independencia en caso de que
la resolucin de Lee fuera aprobada cuando se volviera a discutir en julio. 80 81
ltimas autorizaciones[editar]
El apoyo a una declaracin de independencia del Congreso se consolid en las ltimas
semanas de junio de 1776. El 14 de junio, la Asamblea de Connecticut mand a sus
delegados a proponer la independencia y, al da siguiente, las legislaturas de Nuevo
Hampshire y Delaware tambin autorizaron a sus representantes.82 En Pensilvania, las luchas
polticas terminaron con la disolucin del parlamento colonial y la creacin de la Conferencia
de Comits dirigida por Thomas McKean que autoriz a los delegados de Pensilvania a
declarar la independencia el 18 de junio.83 84 El 15 de junio, el Congreso Provincial de Nueva
Jersey que estaba gobernando provisionalmente desde enero de 1776 decidi que el
gobernador colonial William Franklin era un enemigo de las libertades de este pas (an
enemy to the liberties of this country) y orden su arresto.85 El 21 de junio, eligieron nuevos
delegados al Congreso y les dieron poder apoyar una proclamacin de independencia. 86
Maryland y Nueva York no haban autorizado la independencia hacia fines de junio.
Anteriormente, los representantes de Maryland se haban retirado cuando el Congreso
Continental aprob el prembulo de Adams el 15 de mayo y solicitaron nuevas rdenes a la
Convencin de Annapolis.87 El 20 de mayo, esa asamblea rechaz el prembulo de Adams y
dict a sus delegados a oponerse a la independencia. Sin embargo, el representante Samuel
Chase regres a Annapolis y, ensendoles las resoluciones locales en favor de la
independencia, logr que la convencin cambiara de opinin el 28 de junio. 88 89 90 Solo los
delegados de Nueva York no pudieron recibir nuevos instrucciones. El 8 de junio, cuando el
Congreso Continental estaba considerando la resolucin de independencia, el Congreso
Provincial de Nueva York les dijo a los representantes que esperaran, 91 92 pero el 30 de junio
esta asamblea orden la evacuacin de Nueva York cuando las tropas britnicas se
aproximaron y no volvieron a reunirse hasta el 10 de julio. Esto signific que los delegados de
Nueva York no estaran autorizados a declarar la independencia hasta que el Congreso lo
permitiera.93

Borrador y aprobacin[editar]

Esta representacin idealizada fue reimpresa muchas veces; en ella aparecen (de izquierda a
derecha) Franklin, Adams y Jefferson trabajando en la Declaracin (Jean Leon Gerome Ferris, 1900).94

Mientras se desarrollaban las maniobras polticas que allanaron el terreno para una
proclamacin oficial de independencia, se estaba redactando un documento para explicar la
decisin.80 El 11 de junio de 1776, el Congreso design un Comit de los Cinco para esa
tarea, compuesta por John Adams (Massachusetts), Benjamin Franklin (Pensilvania), Thomas
Jefferson (Virginia), Robert R. Livingston (Nueva York) y Roger Sherman (Connecticut).95 El
comit no dej actas de reunin, por lo que hay cierta incertidumbre sobre cmo se desarroll
el proceso de redaccin. Aos despus, algunos documentos de Jefferson y Adams explicaron
las reuniones, pero no son confiables, aunque son citados con frecuencia. 80 81 Lo cierto es que
el comit discuti el esquema general que el documento debera seguir y acord que Jefferson
escribira el primer borrador.96 Los miembros del comit en general, y Jefferson en particular,
pensaron que Adams deba escribir el documento, pero este convenci al comit de elegir a
Jefferson y prometi revisarlo personalmente.8 Al considerar la apretada agenda del
Congreso, Jefferson probablemente tena poco tiempo para escribir durante los prximos
diecisiete das y, tambin, tuvo que escribir el borrador rpidamente. 97 Luego consult a sus
compaeros, hizo algunos cambios y produjo otra copia que incorporaba esas
correcciones.95 El comit present este ejemplar al Congreso el 28 de junio de 1776. El ttulo
del documento era Una Declaracin de los Representantes de los Estados Unidos de
Amrica, reunidos en el Congreso General.98
El Congreso orden que el borrador descanse sobre la mesa (lie on the table99 o que
pospone o suspende su consideracin en el pleno). Durante dos das, el Congreso edit
metodolgicamente el documento principal de Jefferson, lo acortaron por una cuarta,
eliminaron palabras innecesarias y mejoraron la estructura de oraciones. 100 El Congreso retir
la afirmacin de Jefferson de que Gran Bretaa haba forzado el comercio de esclavos
africanos en las colonias, a fin de moderar el documento y apaciguar a los britnicos que
apoyaban a la Revolucin.101 102 103 Jefferson escribi que el Congreso haba mutilado
(mangled) su versin preliminar, pero, en palabras de su bigrafo John Ferling, el producto
final fue el majestuoso documento que inspir a los contemporneos y la posteridad (the
majestic document that inspired both contemporaries and posterity).100

Escritorio porttil que Jefferson utiliz para redactar el borrador de la Declaracin de Independencia.

El lunes 1 de julio, despus de haber presentado el borrador de la declaracin, el Congreso se

transform en un comit plenario presidido por Benjamin Harrison (Virginia) y reanud el
debate sobre la resolucin de independencia de Lee. 59 John Dickinson hizo un ltimo esfuerzo
por retrasar la decisin, con el argumento que el Congreso no debera declarar la
independencia sin antes asegurar una alianza extranjera y finalizar los artculos de la
Confederacin.104 John Adams dio un discurso en respuesta a Dickinson y reafirm la
necesidad de una declaracin inmediata.105
La votacin lleg despus de un largo da de discursos. Cada colonia tena el derecho de
emitir un voto, pero debido a cada delegacin tena de dos a siete miembros, tenan que votar
entre ellos para determinar la decisin de la colonia. 106 Pensilvania y Carolina del Sur votaron
en contra. La delegacin de Nueva York se abstuvo, pues no tena permiso para votar por la
independencia. Delaware no vot porque la delegacin estaba dividida entre Thomas McKean
(quien vot s) y George Read (quien vot no). Las nueve delegaciones restantes votaron a
favor de la independencia, lo que signific que la resolucin haba sido aprobada por el comit
plenario.105 106 El siguiente paso fue que la resolucin fuera sometida a votacin por el propio
Congreso. Edward Rutledge (Carolina del Sur) se opuso a la resolucin de Lee, pero
deseoso por el consenso de sus colegas propuso que la votacin se pospusiera hasta el da
siguiente.105 106
El 2 de julio, Carolina del Sur revirti su posicin y vot a favor de la independencia. En la
delegacin de Pensilvania, Dickinson y Robert Morris se abstuvieron y permitieron a la
delegacin decidiera (tres contra dos) apoyar de la independencia. El empate en la delegacin
de Delaware se rompi con la llegada oportuna de Caesar Rodney, quien vot a favor de la
independencia. La delegacin de Nueva York se abstuvo una vez ms, ya que an no estaban
autorizada a votar por la independencia, aunque el Congreso Provincial de Nueva York les
permiti una semana ms tarde.107 La proclamacin de independencia se aprob con doce
votos afirmativos y una abstencin. Con esto, las colonias cortaron oficialmente sus lazos
polticos con Gran Bretaa.72 John Adams previ en una carta escrita a su esposa Abigail al
da siguiente que el 2 de julio se convertira en una gran fiesta a nivel nacional, 108 pues
pens que la votacin por la independencia sera conmemorada. No consider que los
estadounidenses incluyndolo a l celebraran el Da de la Independencia en la fecha en
que se anunci que el texto fue aprobado.109
Despus de la votacin de la resolucin de independencia, el Congreso puso su atencin en
el borrador de la Comisin de los Cinco. Durante varios das de debate, el Congreso hizo
algunos cambios en la redaccin y suprimi casi un cuarto del texto110 y, el 4 de julio de 1776,
se aprob el texto de la Declaracin de Independencia y se envi a la imprenta para su
publicacin.111 95

Introduccin del documento original de la Declaracin, impresa el 4 de julio de 1776 con la supervisin
de Jefferson. La copia manuscrita se imprimi despus (como se demuestra en las primeras lneas de
este documento). Tngase en cuenta que las tipo de letra de la introduccin difieren entre las dos
versiones.112
Hay una diferencia en la redaccin de la impresin original de la Declaracin con la copia final
oficial y manuscrita. La palabra unnime se insert luego de una resolucin del Congreso
aprobada el 19 de julio de 1776:113
Resolved, That the Declaration passed on the 4th, be fairly engrossed on parchment, with the title and
stile of "The unanimous declaration of the thirteen United States of America," and that the same, when
engrossed, be signed by every member of Congress.
Resolvemos, Que la Declaracin aprobada el da 4, sea justamente la versin manuscrita sobre
pergamino, con el ttulo y diseo de La declaracin unnime de los trece Estados Unidos de Amrica,
y que el mismo, cuando se manuscriba, sea firmada por cada miembro del Congreso.

Contenido de la versin manuscrita de la Declaracin [editar]

La Declaracin no est dividida en secciones formales, pero en la bibliografa se discute en
una divisin de cinco partes: introduccin, prembulo, acusacin al rey Jorge III, denuncia del
pueblo britnico y conclusin.114
Introduccin In CONGRESS, July 4,
1776.
Afirma que un asunto de Derecho natural permite a un pueblo
The unanimous
asumir su independencia poltica; reconoce que los motivos de
Declaration of the thirteen
dicha independencia deben ser razonables y, por tanto, explicables
United States of America,
y deben explicarse.
When in the Course of
human events, it becomes
necessary for one people
to dissolve the political
bands which have
connected them with
another, and to assume
among the powers of the
earth, the separate and
equal station to which
the Laws of Nature and of
Nature's God entitle them,
a decent respect to the
opinions of mankind
requires that they should
declare the causes which
impel them to the
separation.
Traduccin[mostrar]

Prembulo
We hold these truths to be
self-evident, that all men
Describe una filosofa general gubernamental que justifica la are created equal, that they
revolucin cuando el gobierno perjudica los derechos naturales.114 are endowed by
their Creator with certain
unalienable Rights, that
among these are Life,
Liberty and the pursuit of
Happiness.
That to secure these rights,
Governments are instituted
among Men, deriving their
just powers from the
consent of the governed,
That whenever any Form
of Government becomes
destructive of these ends,
it is the Right of the
People to alter or to
abolish it, and to institute
new Government, laying
its foundation on such
 principles and organizing
its powers in such form, as
to them shall seem most
likely to effect their Safety
and Happiness. Prudence,
indeed, will dictate that
Governments long
established should not be
changed for light and
transient causes; and
accordingly all experience
hath shewn, that mankind
are more disposed to
suffer, while evils are
sufferable, than to right
themselves by abolishing
the forms to which they
are accustomed. But when
a long train of abuses and
usurpations, pursuing
invariably the same Object
evinces a design to reduce
them under
absolute Despotism, it is
their right, it is their duty,
to throw off such
Government, and to
provide new Guards for
their future security.
Traduccin[mostrar]

Acusacin
Such has been the patient
sufferance of these
Una carta que documenta los repetidos agravios y usurpaciones Colonies; and such is now
del rey contra los derechos y libertades de los colonos.114 the necessity which
constrains them to alter
their former Systems of
Government. The history
of the present King of
Great Britain is a history
of repeated injuries and
usurpations, all having in
direct object the
establishment of an
absolute Tyranny over
these States. To prove this,
let Facts be submitted to a
candid world.
He has refused his Assent
to Laws, the most
wholesome and necessary
for the public good.
He has forbidden his
Governors to pass Laws of
immediate and pressing
importance, unless
suspended in their
operation till his Assent
should be obtained; and
when so suspended, he has
utterly neglected to attend
to them.
He has refused to pass
other Laws for the
accommodation of large
districts of people, unless
those people would
relinquish the right of
Representation in the
Legislature, a right
inestimable to them and
formidable to tyrants only.
He has called together
legislative bodies at places
unusual, uncomfortable,
and distant from the
depository of their Public
Records, for the sole
purpose of fatiguing them
into compliance with his
measures.
He
has dissolved Representati
ve Houses repeatedly, for
opposing with manly
firmness of his invasions
on the rights of the people.
He has refused for a long
time, after such
dissolutions, to cause
others to be elected,
whereby the Legislative
Powers, incapable of
Annihilation, have
returned to the People at
large for their exercise; the
State remaining in the
mean time exposed to all
the dangers of invasion
from without, and
convulsions within.
He has endeavoured to
prevent the population of
these States; for that
purpose obstructing the
Laws for Naturalization of
Foreigners; refusing to
pass others to encourage
their migrations hither, and
raising the conditions of
new Appropriations of
Lands.
He has obstructed the
Administration of Justice
by refusing his Assent to
Laws for establishing
Judiciary Powers.
He has made Judges
dependent on his Will
alone for the tenure of
their offices, and the
amount and payment of
their salaries.
He has erected a multitude
of New Offices, and sent
hither swarms of Officers
to harass our people and
eat out their substance.
He has kept among us, in
times of peace, Standing
Armies without the
Consent of our
legislatures.
He has affected to render
the Military independent
of and superior to the Civil
Power.
He has combined with
others to subject us to
a jurisdiction foreign to
our constitution, and
unacknowledged by our
laws; giving his Assent to
their Acts of pretended
Legislation:
For quartering large bodies
of armed troops among us:
For protecting them, by a
mock Trial from
punishment for any
Murders which they
should commit on the
Inhabitants of these States:
For cutting off our Trade
with all parts of the world:
For imposing Taxes on
us without our Consent:
For depriving us in many
cases, of the benefit of
Trial by Jury:
For transporting us beyond
Seas to be tried for
pretended offences:
For abolishing the free
System of English Laws in
a neighbouring Province,
establishing therein an
Arbitrary government, and
enlarging its Boundaries so
as to render it at once an
example and fit instrument
for introducing the same
absolute rule into these
Colonies
For taking away our
Charters, abolishing our
most valuable Laws and
altering fundamentally the
Forms of our
Governments:
For suspending our own
Legislatures, and declaring
themselves invested with
power to legislate for us in
all cases whatsoever.
He has abdicated
Government here, by
declaring us out of his
Protection and waging War
against us.
He has plundered our seas,
ravaged our coasts, burnt
our towns, and destroyed
the lives of our people.
He is at this time
transporting large Armies
of foreign Mercenaries to
compleat the works of
death, desolation, and
tyranny, already begun
with circumstances of
Cruelty & Perfidy scarcely
paralleled in the most
barbarous ages, and totally
unworthy the Head of a
civilized nation.
He has constrained our
fellow Citizens taken
Captive on the high
Seas to bear Arms against
their Country, to become
the executioners of their
friends and Brethren, or to
fall themselves by their
Hands.
He has excited domestic
insurrections amongst us,
and has endeavoured to
bring on the inhabitants of
our frontiers, the merciless
Indian Savages whose
known rule of warfare, is
an undistinguished
destruction of all ages,
sexes and conditions.
In every stage of these
Oppressions We have
Petitioned for Redress in
the most humble terms:
Our repeated Petitions
have been answered only
by repeated injury. A
Prince, whose character is
thus marked by every act
which may define
a Tyrant, is unfit to be the
ruler of a free people.
 Traduccin[mostrar]

Denuncia
Nor have We been wanting
in attentions to our British
Esta seccin esencialmente concluye la causa de la independencia. brethren. We have warned
Se demostran las condiciones que justificaron la revolucin. 114 them from time to time of
attempts by their
legislature to extend an
unwarrantable jurisdiction
over us. We have reminded
them of the circumstances
of our emigration and
settlement here. We have
appealed to their native
justice and magnanimity,
and we have conjured
them by the ties of our
common kindred to
disavow these usurpations,
which, would inevitably
interrupt our connections
and correspondence. They
too have been deaf to the
voice of justice and of
consanguinity. We must,
therefore, acquiesce in the
necessity, which
denounces our Separation,
and hold them, as we hold
the rest of mankind,
Enemies in War, in Peace
Friends.
Traduccin[mostrar]

Conclusin
We, therefore, the
Representatives of
Los firmantes indican que existen condiciones bajo las cuales las the united States of
personas deben cambiar su gobierno, que los britnicos han America, in General
producido tales condiciones y, por necesidad, las colonias deben Congress, Assembled,
deshacerse de los lazos polticos con la Corona britnica y appealing to the Supreme
convertirse en Estados independientes. La conclusin contiene, en Judge of the world for the
su esencia, la resolucin de Lee que se haba aprobado el 2 de rectitude of our intentions,
julio. do, in the Name, and by
Authority of the good
People of these Colonies,
solemnly publish
and declare, That these
united Colonies are, and of
 Right ought to be Free
and Independent States;
that they are Absolved
from all Allegiance to the
British Crown, and that all
political connection
between them and the
State of Great Britain, is
and ought to be totally
dissolved; and that as Free
and Independent States,
they have full Power to
levy War, conclude Peace,
contract Alliances,
establish Commerce, and
to do all other Acts and
Things which Independent
States may of right do.
And for the support of this
Declaration, with a firm
reliance on the protection
of divine Providence, we
mutually pledge to each
other our Lives, our
Fortunes and our sacred
Honor.
Traduccin[mostrar]

Signatarios
New
La primera y ms famosa firma en la copia manuscrita fue la de Hampshire: Josiah
John Hancock, presidente del Congreso Continental. Dos futuros Bartlett, William
presidentes de la Unin (Thomas Jefferson y John Adams) y un Whipple, Matthew
padre y bisabuelo de otros dos presidentes (Benjamin Harrison) Thornton
estaban entre los firmantes. Edward Rutledge (26 aos) era el
signatario ms joven y Benjamin Franklin (70 aos) era el de ms Massachusetts: Sa
edad. Los cincuenta y seis firmantes de la Declaracin muel Adams, John
representaban nuevos Estados, como se enlistan (de norte a sur):115 Adams, John
Hancock, Robert Treat
Paine, Elbridge Gerry

Rhode
Island: Stephen
Hopkins, William Ellery

Connecticut: Rog
er Sherman, Samuel
Huntington, William
 Williams, Oliver Wolcott

New
York: William
Floyd, Philip
Livingston, Francis
Lewis, Lewis Morris

New
Jersey: Richard
Stockton, John
Witherspoon, Francis
Hopkinson, John
Hart, Abraham Clark

Pennsylvania: Ro
bert Morris, Benjamin
Rush, Benjamin
Franklin, John
Morton, George
Clymer, James
Smith, George
Taylor, James
Wilson, George Ross

Delaware: George
Read, Caesar
Rodney, Thomas McKean

Maryland: Samuel
Chase, William
Paca, Thomas
Stone, Charles Carroll of
Carrollton

Virginia: George
Wythe, Richard Henry
Lee, Thomas
Jefferson, Benjamin
Harrison, Thomas Nelson,
Jr., Francis Lightfoot
Lee, Carter Braxton

North
Carolina: William
Hooper, Joseph
Hewes, John Penn
 South
Carolina: Edward
Rutledge, Thomas
Heyward, Jr., Thomas
Lynch, Jr., Arthur
Middleton

Georgia: Button
Gwinnett, Lyman
Hall, George Walton

Orgenes filosficos y situacin legal[editar]

Los historiadores han intentado identificar las fuentes que ms influenciaron el contenido y
la filosofa poltica de la proclamacin. Segn los documentos de Jefferson, la Declaracin no
contena ideas originales, sino una exposicin de sentimientos compartida por los partidarios
de la Revolucin estadounidense. Tal como explic en 1825: 116

Neither aiming at originality of principle or
sentiment, nor yet copied from any particular and
previous writing, it was intended to be an
expression of the American mind, and to give to
that expression the proper tone and spirit called for
by the occasion.
Ninguno pretendi [darle] originalidad de los principios o de
los sentimientos, ni tampoco copi de alguna escritura
particular [o] previa, [sino que] aspir a [que fuera] una
expresin de la mentalidad estadounidense, y dar a esa
expresin el tono y el espritu requeridos por la ocasin.

Las referencias ms inmediatas de Jefferson fueron dos documentos escritos en junio de

1776: su borrador del prembulo de la Constitucin de Virginia y el proyecto de la Declaracin
de Derechos de Virginia de George Mason. Las ideas y frases de ambos aparecen en el acta
de emancipacin.117 118 d A su vez, fueron directamente influenciados por la Declaracin de
Derechos de Inglaterra de 1689, que derroc formalmente el reinado del rey Jacobo
II.120 Durante la revolucin, Jefferson y otros colonos se inspiraron en la Declaracin de
Derechos inglesa como un modelo para poner fin a la tirana de un rey
injusto.121 La Declaracin de Arbroath (1320) y la Ley de Abjuracin (1581) tambin se han
propuesto como modelos para la Declaracin de Jefferson, pero ahora estos son aceptados
por pocos eruditos.122 123 e
John Locke (1632-1704).

Jefferson mencion que varios autores ejercieron una influencia general sobre el contenido de
la Declaracin.126El terico poltico ingls John Locke es citado por los historiadores como una
de las influencias primarias, pues fue un hombre que Jefferson describi como uno de los
tres hombres ms grandes que hayan vivido.127 En 1922, el historiador Carl Lotus Becker
escribi que la mayora de los estadounidenses haban absorbido las obras de Locke como
una especie de evangelio poltico; y la Declaracin, en su forma, en su fraseologa, sigue de
cerca determinadas frases en el segundo tratado de Locke sobre el gobierno.128 129 Locke
desarroll la idea de igualdad de los seres humanos a partir de la historia bblica de la
creacin de, ms precisamente, Gnesis 1:26-28, origen de la doctrina teolgica de que el ser
humano fue creado a semejanza de Dios.130 Desde este fundamento de igualdad, se
originaron el concepto de libertad, los derechos de participacin de la persona y el principio de
que un gobierno debe ejercer el poder nicamente con el consentimiento de los
gobernados.131 Esta es la deduccin central de la Declaracin, ya que establece el derecho de
los colonos de romper con la monarqua britnica y llevar su vida poltica en sus propias
manos.132 Segn Middlekauff, gran parte de la generacin de la guerra revolucionaria estaba
convencida de que la naturaleza, el universo entero, fue creado por Dios, mediante
su divina providencia.133 Esta nocin de los cristianos protestantes principalmente George
Washington determin que la independencia surga de las manos de la Providencia y, de
esta manera, era una causa gloriosa en beneficio no solo de las colonias, sino de toda la
humanidad.134
Sin embargo, algunos estudiosos posteriores han cuestionado la influencia de Locke sobre la
Revolucin estadounidense. En 1937, el historiador Ray Forrest Harvey argument la
influencia dominante del jurista suizo Jean-Jacques Burlamaqui y afirm que Jefferson y Locke
estaban en dos polos opuestos en su filosofa poltica, como lo demuestra con el uso de
Jefferson en la Declaracin de Independencia de la frase bsqueda de la felicidad (pursuit
of happiness) en lugar de propiedad (property), que Locke haba desglosado como la vida,
libertad y patrimonio (life, liberty, and estate) de una persona.135 136 d Esto no significa que
Jefferson estim que la bsqueda de la felicidad se refera principal o exclusivamente a la
propiedad; bajo esta suposicin, el espritu de la Declaracin expresa que el gobierno
republicano existe por las razones que Locke idealiz y esa lnea de pensamiento ha sido
extendida por algunos acadmicos para apoyar una concepcin de gobierno
limitado.137 138 139 140 Otros estudiosos enfatizaron la influencia del republicanismo en lugar
del liberalismo clsico de Locke.f El historiador Garry Wills consider que Jefferson fue
influenciado por la Ilustracin escocesa, en particular Francis Hutcheson y no por
Locke,143 g pero esta interpretacin que ha sido fuertemente criticada. h 149
El historiador jurdico John Phillip Reid ha escrito que el nfasis en la filosofa poltica se ha
extraviado y que no se est hablando de un tratado filosfico sobre los derechos naturales,
sino de un documento legal una imputacin contra el rey Jorge III por violar los derechos
constitucionales de los colonos.150 El historiador David Armitage sostiene que la Declaracin
estaba influenciada fuertemente por El derecho de las naciones (Le droit des gens) de Emer
de Vattel el tratado de derecho internacional dominante de esa poca, un libro que
Benjamin Franklin dijo que estaba continuamente en manos de los miembros de nuestro
Congreso.151 Armitage aade: [para] Vattel, la independencia era fundamental para su
definicin de Estado; por tanto, el propsito primordial de la Declaracin era expresar la
soberana jurdica internacional de los Estados Unidos. Si los Estados Unidos tenan alguna
esperanza de ser reconocidos por las potencias europeas, los revolucionarios deban dejar
claro que ya no dependan de Gran Bretaa.152 El acta de emancipacin no tiene fuerza de ley
en el mbito nacional, pero puede ayudar a proporcionar claridad histrica y legal sobre la
Constitucin y otras leyes.153 154 155 156
Firmantes[editar]

La tinta de la copia firmada de la Declaracin se ha desvanecido debido a las malas tcnicas de

conservacin en el siglo XIX. Est en exhibicin en los Archivos Nacionales en Washington D. C.

La proclamacin se hizo oficial cuando el Congreso la vot el 4 de julio y las firmas de los
delegados no eran necesarias para que entrara en vigor. La copia manuscrita de la
Declaracin de Independencia que fue rubricada por el Congreso est fechada el 4 de julio de
1776. Al pie del pergamino aparecen los nombres de cincuenta y seis representantes; sin
embargo, la fecha exacta en que cada persona la firm ha sido objeto de debate desde hace
mucho tiempo. Por ejemplo, Jefferson, Franklin y Adams escribieron que la Declaracin haba
sido firmada por el Congreso el 4 de julio,157 pero, en 1796, uno de los signararios Thomas
McKean afirm que la firma del documento fue el 4 de julio e indic que algunos signatarios
no estaban presentes o que ni siquiera contaban con autorizacin en el Congreso hasta
despus de esa fecha.158 159
La Declaracin fue transcrita en otro papel, aprobada por el Congreso Continental y firmada
por John Hancock, presidente del Congreso, el 4 de julio de 1776, segn el registro de 1911
del Departamento de Estado de los Estados Unidos durante el mandato del
secretario Philander Chase Knox.160 El 2 de agosto de 1776, una copia en papel pergamino de
la Declaracin fue firmada por 56 personas, aunque muchos de estos signatarios no estaban
presentes cuando la Declaracin original fue aprobada el 4 de julio. 160 El firmante Matthew
Thornton (Nuevo Hampshire) fue autorizado al Congreso Continental en noviembre, pero
solicit el privilegio de aadir su firma en ese momento y firm el 4 de noviembre de 1776. 160
Los historiadores generalmente aceptan la versin de McKean de los acontecimientos y
consideran que la famosa versin de la Declaracin fue impresa despus del 19 de julio y no
fue rubricada por el Congreso hasta el 2 de agosto de 1776.161 162 163 En 1986, el historiador
jurdico Wilfred Ritz argument que los historiadores haban malinterpretado las fuentes
primarias y daban demasiada credibilidad a McKean, pues no estuvo presente en el Congreso
el 4 de julio. Segn Ritz, unos 34 delegados firmaron la Declaracin el 4 de julio y el resto el 2
de agosto o despus.164 Los historiadores que rechazan la firma del 4 de julio sostienen que la
mayora de los representantes firmaron el 2 de agosto y que lo que no estaban presentes
agregaron sus nombres ms tarde.162
Dos futuros presidentes de los Estados Unidos estuvieron entre los signatarios: Thomas
Jefferson y John Adams. La firma ms famosa en la copia manuscrita es la de John Hancock,
quien supuestamente puso su nombre primero pero era el presidente del Congreso.39 La firma
grande y llamativa de Hancock se hizo icnica y en los Estados Unidos su nombre se convirti
en un sinnimo de firma desde 1903, segn Merriam-Webster.165 Una ancdota afirma que
despus de que Hancock firm, este coment: El ministerio britnico puede leer ese nombre
sin gafas (The British ministry can read that name without spectacles). Otra indica que
Hancock declar con orgullo: Por supuesto! Supongo que el rey Jorge podr leer esto!
(There! I guess King George will be able to read that!'). 166

El 4 de julio de 1776, la firma del presidente del Congreso Continental John Hancock legaliz la
Declaracin de Independencia de los Estados Unidos.

Aos ms tarde, varias leyendas surgieron sobre la firma de la Declaracin, cuando el

documento se haba convertido en un importante smbolo nacional. En una historia famosa,
John Hancock supuestamente dijo que los miembros del Congreso despus de haber
firmado la Declaracin deban quedarse juntos (all hang together) y Benjamin Franklin
respondi: S, tenemos que permanecer juntos o seguramente nos [van] a colgar por
separado (Yes, we must indeed all hang together, or most assuredly we shall all hang
separately). No obstante, la cita no apareci impresa hasta ms de cincuenta aos despus
de la muerte de Franklin.167
El tintero Syng usado en la firma tambin fue utilizado en la aprobacin de la Constitucin
federal en 1787.168

Publicacin y reacciones[editar]

Los ciudadanos neoyorquinos destruyen una estatua del monarca despus de la lectura pblica de la
proclamacin el 9 de julio de 1776. Pulling Down the Statue of King George III, N.Y.C. (Johannes Adam
Simon Oertel, c. 1859).

Despus de que el Congreso aprob el texto final de la Declaracin el 4 de julio, se envi una
copia manuscrita a la imprenta de John Dunlap, ubicada a unas pocas cuadras. Durante la
noche, Dunlap imprimi unos 200 volantes para su distribucin. En poco tiempo, la
Declaracin fue leda al pblico y reimpresa en peridicos de los trece estados. 169 La primera
recitacin oficial del documento fue realizada por John Nixon en el patio del Saln de la
Independencia el 8 de julio; otras lecturas pblicas tambin ocurrieron ese da
en Trenton e Easton.169 Una traduccin al alemn fue publicada en Filadelfia el 9 de julio.170
El presidente del Congreso, John Hancock, envi un volante al general George Washington y
le dio instrucciones para que la proclamara como el Jefe del Ejrcito de la manera que usted
considere ms apropiada (at the Head of the Army in the way you shall think it most
proper).171 Washington ley la Declaracin a sus tropas el 9 de julio en la ciudad de Nueva
York, mientras haban miles de soldados britnicos en buques cerca del puerto. Washington y
el Congreso esperaban que la Declaracin inspirara a la milicia y alentara a otros a
unirse.169 Despus de escuchar, los habitantes en muchas ciudades derribaron y destruyeron
letreros o estatuas que representaban la autoridad real. Una estatua ecuestre del rey Jorge III
en Nueva York fue derribada y el plomo utilizado para hacer balas de mosquete.172
Los funcionarios britnicos en Amrica del Norte enviaron copias de la proclamacin a Gran
Bretaa.173 Se public en los peridicos britnicos a mediados de agosto, lleg
a Florencia y Varsovia a mediados de septiembre y una traduccin al alemn apareci
en Suiza en octubre. La primera copia enviada a Francia se perdi en el viaje y la segunda
lleg en noviembre de 1776.174

El signatario William Whipple liber a su esclavo porque concluy que no poda luchar por la libertad y al
mismo tiempo ser esclavista.

Las autoridades coloniales en Hispanoamrica prohibieron la circulacin de la Declaracin,

pero esto no evit su difusin y traduccin: por el venezolano Manuel Garca de Sena, el
colombiano Miguel de Pombo, el ecuatoriano Vicente Rocafuerte y los estadounidenses
Richard Cleveland y William Shaler, quienes distribuyeron la Declaracin y la Constitucin de
los Estados Unidos entre los criollos de Chile y los indgenas en Mxico en 1821.175 El
Ministerio del Norte britnico no dio una respuesta oficial a la Declaracin, sino que en secreto
encarg a John Lind que publicara un panfleto titulado Respuesta a la Declaracin del
Congreso americano (Answer to the Declaration of the American
Congress).176 Los tories (conservadores) ingleses denunciaron que los firmantes de la
Declaracin no aplicaron los mismos principios de vida, libertad y bsqueda de la felicidad a
los afroamericanos.177 Thomas Hutchinson el exgobernador colonial de Massachusetts
tambin public una refutacin178 179 que cuestionaba varios aspectos de la Declaracin.
Argument que la Revolucin estadounidense fue el trabajo de unos hombres de cada una
de las colonias (there were men in each of the principal Colonies) que no tenan otra
pretensin que la de exigir la independencia (they could have no other pretence to a claim of
independence) y que finalmente lo lograron al inducir a los sbditos buenos y leales (good
and loyal subjects) a rebelarse.180 El folleto de Lind tuvo un ataque annimo al concepto de
derechos naturales originado por Jeremy Bentham, un argumento que se repiti durante
la Revolucin francesa.181 Ambos panfletos cuestiona por qu los esclavistas estadounidenses
en el Congreso proclamaron que los hombres son creados iguales sin liberar a sus
esclavos.182
William Whipple un firmante de la Declaracin que haba luchado en la guerra liber a su
esclavo Prince Whipple debido sus ideales revolucionarios. En las dcadas de la posguerra,
otros esclavistas tambin liberaron a sus esclavos.183 De 1790 a 1810, el porcentaje de negros
libres en el Alto Sur aument de ~1 % a 8.3 %.183 Los estados septentrionales abolieron la
esclavitud en 1804.184 185

Historia de los documentos[editar]

La copia oficial fue la impresa el 4 de julio de 1776 bajo la supervisin de Jefferson. Fue
enviada a los estados y al ejrcito y fue reimpresa en los principales peridicos. 112 La copia
manuscrita ligeramente diferente (mostrada en la ficha de este artculo) se hizo ms tarde
para ser firmada por los miembros. Esta versin es la que ms se distribuy en el siglo XXI.
Hay que tener en cuenta que las lneas de la introduccin difieren entre las dos versiones. 112
La copia de la Declaracin que fue firmada por el Congreso se conoce como la copia
manuscrita o de pergamino. Probablemente fue escrita cuidadosamente a mano por el
secretario Timothy Matlack.2 Un facsmil de 1823 se ha convertido en el patrn de la mayora
de las reproducciones modernas, debido a que el original tuvo una mala conservacin del
siglo XIX.2 186 En 1921, la custodia de la copia manuscrita fue transferida del Departamento de
Estado a la Biblioteca del Congreso, junto con la Constitucin de los Estados Unidos. Despus
del ataque japons a Pearl Harbor en 1941, los documentos fueron trasladados ala bveda
fortificada del fuerte Knox (Kentucky), donde permanecieron hasta 1944.187 En 1952, la versin
manuscrita nuevamente fue transferida a los Archivos Nacionales y ahora es en exhibicin
permanente en la Rotonda de las Cartas de la Libertad (Rotunda for the Charters of
Freedom) de dicha institucin.188

Rotonda de las Cartas de la Libertad en el edificio de los Archivos Nacionales.

El documento firmado por el Congreso y exhibido en los Archivos Nacionales suele ser
considerado como la Declaracin de Independencia, pero el historiador Julian P. Boyd indic
que la Declaracin al igual que la Carta Magna no es un solo documento y consideraba
que los volantes impresos por orden de el Congreso tambin eran textos oficiales. 189 La
Declaracin fue publicada por primera vez en formato de volante la noche del 4 de julio por
John Dunlap en Filadelfia.190 191 Dunlap imprimi alrededor de 200 volantes, de los cuales 26
han sobrevivido. La 26. copia fue descubierta en los Archivos Nacionales britnicos en
2009.192
En 1777, el Congreso encarg a Mary Katherine Goddard imprimir un nuevo volante que
entreg a los firmantes de la Declaracin, a diferencia del trabajo de Dunlap. 2 193 Todava
existen nueve copias del volante de Goddard y otros panfletos impresos por los estados. 193
Asimismo, se han conservado varias copias manuscritas tempranas y borradores de la
Declaracin. Jefferson guard un borrador de cuatro pginas que a finales de su vida llam el
borrador original (original Rough draught).194 195 No se sabe cuntos borradores escribi
Jefferson antes de este ni cunto del texto fue aportado por otros miembros del comit. En
1947, Boyd descubri un fragmento de un borrador anterior con la letra de Jefferson. 196 Junto
a Adams, envi copias de su documento a sus amigos, aunque con ligeras modificaciones. 196
Durante el proceso de redaccin, Jefferson mostr el borrador a Adams y Franklin y,
posiblemente, a otros miembros del comit,194 que hicieron algunos cambios ms. Por
ejemplo, Becker sospecha que Franklin puede haber sido responsable de cambiar la frase
original de Jefferson: sostenemos como sagradas e innegables estas verdades (we hold
these truths to be sacred and undeniable) a sostenemos como evidentes estas verdades
(we hold these truths to be self-evident).197 198 i Jefferson incorpor estos cambios en la copia
presentada al Congreso en nombre del comit el 28 de junio.194

Detalle del primer borrador conocido de un fragmento escrito por Jefferson

En 1823, Jefferson escribi una carta a Madison en la que relat el proceso de redaccin.
Despus de hacer las modificaciones a su borrador como sugiri Franklin y Adams
record que entonces prepar una copia en limpio (fair copy), la inform al comit y, de ellos,
sin alterar, al Congreso.200 Este testimonio sigue sin comprobarse,201 porque estos estos
documentos se han perdido o quizs fueron destruidos en el proceso de impresin 202 j o
durante los debates para cumplir con la norma de confidencialidad del Congreso.203 k

Posteridad[editar]
La Declaracin qued abandonada en los aos posteriores a la Revolucin estadounidense,
ya que haba cumplido su propsito original de anunciar la independencia de los Estados
Unidos.204 205 Las primeras celebraciones del Da de la Independencia la ignoraron en gran
medida, al igual que los primeros acontecimientos de la Revolucin. El hecho de proclamar la
independencia se consider importante, mientras que el texto que anunciaba este hecho
atrajo poca atencin.206 207 La Declaracin rara vez era mencionada durante los debates sobre
la Constitucin de los Estados Unidos y su palabras no fueron incorporada en ese
documento.208 El borrador de la Declaracin de Derechos de Virginia de George Mason fue
ms influyente y su redaccin influy en las constituciones estatales y leyes estatales en lugar
que las palabras de Jefferson.209 210 En ninguno de estos documentos, concluy Pauline
Maier, existe alguna evidencia de que la Declaracin de Independencia viviera en la mente
de los hombres como una proclamacin clsica de los principios polticos estadounidenses. 211
Inspiracin en otros pases[editar]
Muchos lderes de la Revolucin francesa admiraron el acta de emancipacin
estadounidense,211 pero tambin estuvieron interesados en las nuevas constituciones estatales
de ese pas.212 La influencia y el contenido de la Declaracin de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano (1789) surgi en gran parte de los ideales de la Revolucin
estadounidense.213 214 Sus borradores principales fueron preparados por el marqus de La
Fayette, que haba trabajado con su amigo Thomas Jefferson en Pars.215 Tambin se
incorpor el lenguaje de la Declaracin de Derechos de Virginia de George
Mason.216 217 218 l Sin embargo, aunque el prembulo de la Declaracin francesa se inspira en
el del acta de emancipacin estadounidense, ignora el derecho de bsqueda de la felicidad,
es decir, aquel que refiere las nociones de utilidad o inters pblico; por otro lado, ambos
textos invocan un derecho a la insurreccin contra gobiernos opresivos y potencias
extranjeras tutelares.215
Igualmente la Declaracin influy en el Imperio ruso, pues tuvo un impacto particular en
la revuelta decembrista y otros pensadores rusos.220Bolkhovitinov concluy que la Revolucin
estadounidense provoc una reaccin negativa aguda de las clases dominantes en Rusia y,
probablemente, en otros estados europeos, como efecto del duro golpe al Imperio britnico.
Sin embargo, era imposible hablar de los cambios en la estructura poltica de Rusia, el
potencial de la revolucin o las libertades democrticas durante este perodo. 221 Ejemplo de
esto fue la prohibicin de la distribucin y traduccin del documento, una norma que estuvo
vigente hasta la reforma poltica de Alejandro II.220
Segn el historiador David Armitage, la Declaracin de Independencia result fue muy
difundida internacionalmente, aunque no como una proclamacin de derechos humanos, 222 y
considera fue la primera de un nuevo gnero de actas de emancipacin que anunci la
creacin de nuevos Estados. Otros lderes franceses fueron se inspiraron directamente en el
texto del documento en s. El Manifiesto de la Provincia de Flandes (1790) fue la primera
derivacin extranjera de la Declaracin;223 en esta lnea, aparecieron la Declaracin de
Independencia de Venezuela (1811), la Declaracin de Independencia de Liberia (1847), las
proclamaciones de secesin de los Estados Confederados de Amrica (1860-1861) y
la Proclamacin de Independencia de Vietnam (1945).224 Estas se hacan eco de el acta de
emancipacin estadounidense al anunciar la independencia de un nuevo Estado, sin respaldar
necesariamente la filosofa poltica del original.225
Otros pases han utilizado la Declaracin como referencia o han copiado directamente
secciones de la misma. La lista incluye la Declaracin de Hait del 1 de enero de 1804 en
plena Revolucin haitiana,226 las Provincias Unidas de la Nueva Granada (1811),
la Declaracin de Independencia de Argentina (1816), el Acta de Independencia de
Chile (1818), Costa Rica en (1821), El
Salvador (1821), Guatemala (1821), Honduras (1821), Mxico (1821), Nicaragua (1821), Per
(1821), Bolivia (1825), Uruguay (1825), Ecuador (1830), Colombia (1831), Paraguay (1842), R
epblica Dominicana (1844), la Declaracin de Independencia de Texas (marzo de
1836),227 la Repblica de California (julio de 1836),228 Hungra (1849), Nueva Zelanda en 1835
y Checoslovaquia (1918), que fue redactada en Washington D. C. con Gutzon Borglum entre
los escritores. La Declaracin Unilateral de Independencia de Rodesia (ratificada en
noviembre de 1965) se bas tambin en la estadounidense; sin embargo, omite frases como
los hombres son creados iguales y el consentimiento de los gobernados. 175 229 230 231 La
declaracin de secesin de Carolina del Sur (diciembre de 1860) tambin menciona el acta de
emancipacin de los Estados Unidos, aunque como la de Rodesia omite los hombres
son creados iguales y consentimiento de los gobernados.232
Resurgimiento del inters[editar]
En los Estados Unidos, el inters en la Declaracin revivi en la dcada de 1790 con la
aparicin de los primeros partidos polticos.233 A lo largo de la dcada de 1780, pocos
estadounidenses conocan o se preocupaban sobre quin redact el acta, 234 pero en la
siguiente dcada los republicanos jeffersonianos buscaron ventaja poltica sobre sus rivales
los federalistas al promover la importancia de la Declaracin y de Jefferson como su
autor.235 236 Los federalistas respondieron cuestionando la autora u originalidad de Jefferson y
enfatizaron que la independencia fue declarada por todo el Congreso y Jefferson era tal solo
un miembro del comit de redaccin. Asimismo, insistieron en que la proclamacin en s en
el cual el federalista John Adams haba desempeado un papel importante era ms
importante que el documento que lo anunciaba. 237 238 No obstante, este punto de vista perdi
fuerza al igual que el propio Partido Federalista y en poco tiempo la proclamacin la
independencia se convirti en sinnimo del acta escrita. 239
La famosa pintura de John Trumbull es identificada errneamente como una representacin de la firma
de la Declaracin, pero en realidad muestra al comit de redaccin presentando su trabajo al
Congreso.240

Un reconocimiento menos partidista por la Declaracin surgi en los aos posteriores a

la guerra de 1812, debido al creciente nacionalismo y un renovado inters por la historia de la
Revolucin.239 241 En 1817, el Congreso comision a John Trumbull la pintura sobre la sesin
del 28 de junio de 1776, que estuvo en exhibicin en varias ciudades antes de ser instalada
permanentemente en el Capitolio federal.242 243 Las pinturas conmemorativas ms tempranas
tambin aparecieron en este tiempo y ofrecieron a los ciudadanos su primera visin del
documento firmado.242 244 245 Las biografas colectivas de los firmantes se publicaron por
primera vez en la dcada de 1820,246 algo lo que Garry Wills llam el culto de los
firmantes.247 En los aos siguientes, se publicaron ms historias sobre la redaccin y firma
del documento.248
A pesar que resurgi el inters en la Declaracin, las secciones que consideradas primordiales
en 1776 ya no eran relevantes: el anuncio de la independencia de los Estados Unidos y las 25
quejas contra el rey Jorge III. Sin embargo, el segundo prrafo era aplicable mucho despus
de que la guerra hubiera terminado, pues contiene un discurso de verdades evidentes y
derechos inalienables.248 La Constitucin y la Carta de Derechos carecan de extensas
exposiciones sobre derechos e igualdad, lo cual hizo que los grupos defensores de esas
reivindicaciones se volvieron al acta de emancipacin buscando apoyo. 249A partir de la dcada
de 1820, se emitieron variaciones de la Declaracin en pro de los derechos de los
trabajadores, agricultores, mujeres y otros.250 251 Por ejemplo, en 1848 la Convencin de
Seneca Falls sobre los derechos de la mujer declar que los hombres y mujeres son creados
iguales.250 252
La esclavitud y los hombres son creados iguales[editar]
La aparente contradiccin entre la afirmacin los hombres son creados iguales m y la
existencia del aparato esclavista fue muy debatida cuando la Declaracin se public por
primera vez. Como se mencion anteriormente, Jefferson haba incluido un prrafo en su
borrador inicial que sealaba enrgicamente el papel de Gran Bretaa en la trata de esclavos,
pero fue eliminado de la versin final;101 255 256 pero este poltico fue un importante esclavista en
Virginia y poseedor de cientos de esclavos.257 258 259 Refirindose a esta aparente incoherencia,
el abolicionista ingls Thomas Day escribi en una misiva de 1776: Si hay un objeto
verdaderamente ridculo en la naturaleza, es un patriota americano, que firma resoluciones de
independencia con una mano y con la otra empua un ltigo sobre sus esclavos
asustados.260
En el siglo XIX, la Declaracin adquiri un significado especial para el
movimiento abolicionista. El historiador Bertram Wyatt-Brown argument que los
abolicionistas tendan a interpretar la Declaracin de Independencia como un documento
teolgico, as como un documento poltico.261 Los lderes abolicionistas Benjamin Lundy
y William Lloyd Garrison adoptaron las rocas gemelas de la Biblia y la Declaracin de
Independencia como pilares de sus filosofas. Mientras exista una sola copia de la
Declaracin de Independencia, o de la Biblia, en nuestra tierra, escribi Garrison, no nos
desesperaremos.262 Para los abolicionistas radicales como Garrison, la parte ms importante
del acta de emancipacin fue su afirmacin del derecho a la revolucin. Garrison pidi la
destruccin del gobierno bajo la Constitucin y la creacin de un nuevo Estado de acuerdo a
los principios de la Declaracin.263 Siguiendo esta lnea, el historiador Joseph A. Ellis concluy
que en 1787 la generacin de la guerra revolucionaria haba formado un gobierno de poderes
limitados que trat de encarnar el ideal del Congreso Continental, pero cargado con el nico
legado que desafi los principios de 1776: la esclavitud humana.264
La polmica sobre admitir ms estados proesclavistas a los Estados Unidos coincidi con la
creciente valoracin del acta de emancipacin. El primer gran debate pblico sobre la
esclavitud y la Declaracin tuvo lugar durante el compromiso de Misuri de 1819 a 1821.265 Los
congresistas antiesclavistas argumentaron que el lenguaje del acta sealaba que, en principio,
los prceres de la independencia se haban opuesto a la esclavitud, por lo que no se deba
permitir la existencia de estados esclavistas en el pas.266 Los congresistas proesclavistas
encabezados por el senador Nathaniel Macon (Carolina del Norte) respondieron que la
Declaracin no era parte de la Constitucin y, en consecuencia, no tena relevancia a la
cuestin.267 Esto provoc un cisma ideolgico en el Partido Demcrata-Republicano aos
despus: los republicanos jeffersonianos del norte acogieron el legado antiesclavista, mientras
sus colegas del sur renunciaron a la opinin igualitaria del documento.268
Con el movimiento antiesclavista ganando impulso, los defensores de la esclavitud entre
ellos John Randolph y John C. Calhoun aseveraron que la frase de la Declaracin los
hombres son creados iguales era falsa o que, al menos, no se aplicaba a los
afroamericanos.269 270 Por ejemplo, durante el debate sobre la ley de Kansas-Nebraska en
1853, el senador John Pettit (Indiana) argument que la frase no era una verdad evidente,
sino una mentira evidente.271 Los opositores de la ley Salmon P. Chase, Benjamin Wade y
otros defendieron la Declaracin y, lo que ellos consideraban, sus principios
antiesclavistas.272
Interpretacin de Lincoln[editar]

Abraham Lincoln (Von Schneidau, 1854).

La relacin de la Declaracin con la esclavitud fue retomada en 1854 por Abraham Lincoln, un
excongresista poco conocido que idolatraba a los padres fundadores. 273 Lincoln pens que el
acta de emancipacin expresaba los principios ms sublimes de la Revolucin
estadounidense y que los padres fundadores haban tolerado la esclavitud con la expectativa
de que finalmente se debilitara.15 Asimismo, dedujo que si los Estados Unidos legitimaba la
expansin de la esclavitud en la ley de Kansas-Nebraska se estara repudiando los
fundamentos de la revolucin. En su discurso de Peoria (octubre de 1854), Lincoln dijo:15

Nearly eighty years ago we began by declaring that all
men are created equal; but now from that beginning we
have run down to the other declaration, that for some
men to enslave others is a "sacred right of self-
government" Our republican robe is soiled and trailed
in the dust Let us repurify it. Let us re-adopt the
Declaration of Independence, and with it, the practices,
and policy, which harmonize with it If we do this, we
shall not only have saved the Union: but we shall have
saved it, as to make, and keep it, forever worthy of the
saving.
Hace casi ochenta aos empezamos declarando que los
hombres son creados iguales; pero ahora desde ese
principio hemos corrido a la otra declaracin, que para
algunos hombres esclavizar a otros es un derecho
sagrado de autogobierno. [...] Nuestro manto
republicano est sucio y arrastrado en el suelo. [...]
Vamos a readoptar la Declaracin de Independencia y,
con ella, las prcticas y polticas que armonizan con
ella. [...] Si hacemos esto, no solo habremos salvado a
la Unin: sino que la habremos protegido, as como
hecho, y conservado, para siempre digna de salvacin.

El significado de la Declaracin fue un tema recurrente en los famosos debates entre Lincoln
y Stephen A. Douglas en 1858. Douglas sostuvo que la frase los hombres son creados
iguales en la Declaracin se refiere nicamente a los hombres blancos. Adems, infiri que el
propsito haba sido justificar simplemente la independencia de los Estados Unidos y no
proclamar la igualdad de alguna raza inferior o degradada. 274 Al contrario, Lincoln respondi
que el lenguaje de la Declaracin era deliberadamente universal y estableci un nivel moral
superior al que la repblica estadounidense deba aspirar: He pensado que la Declaracin
contempl la mejora progresiva en la condicin de los hombres en todas partes. 274 Durante el
sptimo y ltimo debate con Douglas en Alton (15 de octubre de 1858), Lincoln dijo:275

I think the authors of that notable instrument intended
to include all men, but they did not mean to declare all
men equal in all respects. They did not mean to say all
men were equal in color, size, intellect, moral
development, or social capacity. They defined with
tolerable distinctness in what they did consider all men
created equalequal in "certain inalienable rights,
among which are life, liberty, and the pursuit of
happiness." This they said, and this they meant. They
did not mean to assert the obvious untruth that all were
then actually enjoying that equality, or yet that they
were about to confer it immediately upon them. In fact,
they had no power to confer such a boon. They meant
simply to declare the right, so that the enforcement of
it might follow as fast as circumstances should permit.
They meant to set up a standard maxim for free society
which should be familiar to all, constantly looked to,
constantly labored for, and even, though never
perfectly attained, constantly approximated, and
thereby constantly spreading and deepening its
influence, and augmenting the happiness and value of
life to all people, of all colors, everywhere.
Creo que los autores de ese notable instrumento
pretendan incluir a todos los hombres, pero no
pretendan declarar a los hombres iguales en todos los
aspectos. No queran decir que los hombres fueran
iguales en color, tamao, intelecto, desarrollo moral o
capacidad social. Definan con tolerable claridad lo que
ellos consideraban hombres iguales en ciertos derechos
inalienables, entre los cuales estn la vida, la libertad y
la bsqueda de la felicidad. Esto dijeron y esto
pretendieron. No queran afirmar la falsedad evidente de
que todos disfrutaban de esa igualdad o de que estaban a
punto de conferirla inmediatamente. De hecho, no tenan
poder para conferir tal beneficio. Simplemente
pretendieron declarar el derecho, a modo que su
aplicacin pudiera continuar tan rpido como las
circunstancias lo permitieran. Ellos deseaban establecer
una modelo superior para la sociedad libre, que debera
ser conocido para cualquiera, constantemente buscado,
constantemente trabajado e[,] incluso, aunque nunca
perfectamente alcanzado, constantemente aproximado, y
por lo tanto extendiendo y profundizando
constantemente su influencia y aumentando la felicidad
y el valor de la vida para las personas, de todos los
colores, en todas partes.
Segn Pauline Maier, la interpretacin de Douglas era exacta histricamente, pero la opinin
de Lincoln finalmente prevaleci: En manos de Lincoln, la Declaracin de Independencia se
convirti [por] primer[a vez] y ante todo en un documento vivo con un conjunto de metas a
realizarse a travs del tiempo.276

[T]here is no reason in the world why the negro is

not entitled to all the natural rights enumerated in the
Declaration of Independence, the right to life, liberty,
and the pursuit of happiness. I hold that he is as much
entitled to these as the white man.

Traduccin[mostrar]

Abraham Lincoln (1858).277

Al igual que Daniel Webster, James Wilson y Joseph Story antes que l, Lincoln argument
que el acta de emancipacin era un documento fundacional de los Estados Unidos y que esto
tena importantes implicaciones en la interpretacin de la Constitucin, que fue ratificada ms
de una dcada despus de la Declaracin.278 La Constitucin no emplea la palabra
igualdad/equidad (equality), pero Lincoln crey que el concepto de que los hombres son
creados iguales segua siendo una parte de los principios fundacionales de la
nacin.279 Expres este pensamiento en la oracin inicial de su discurso de Gettysburg (1863):
Cuatro veintenas y siete aos atrs [es decir, en 1776] nuestros padres produjeron sobre
este continente, una nueva nacin, concebida en la libertad y dedicada a la proposicin de
que los hombres son creados iguales.280
El punto de vista de Lincoln lleg a ser influyente y se convirti en una gua moral para
interpretar la Constitucin. En 1992, Garry Wills concluy que para la mayora de las
personas, ahora la Declaracin significa lo que Lincoln nos dijo que significa, como una
manera de corregir la misma Constitucin sin tumbarla. 281 Los admiradores de Lincoln
como Harry V. Jaffa elogiaron esta promocin.282 283 En cambio, los crticos en particular
Willmoore Kendall y Mel Bradford manifestaron que Lincoln ampli peligrosamente las
competencias del gobierno nacional y viol los derechos de las entidades federadas por tratar
de proyectar la Declaracin en la Constitucin.282 284 285
Declaracin de Seneca Falls[editar]
En julio de 1848, la primera convencin de derechos de la mujer la Convencin de Seneca
Falls se celebr en esa localidad de Nueva York. La convencin fue organizada
por Elizabeth Cady Stanton, Lucretia Mott, Mary Ann M'Clintock y Jane Hunt. En su
Declaracin de Sentimientos (Declaration of Sentiments) inspirada en el acta de
emancipacin,286 los miembros de la convencin exigan igualdad social y poltica para las
mujeres y mencionaron una lista de agravios contra ellas, similar a las acusaciones contra
Jorge III.287 Su lema era los hombres y mujeres son creados iguales (all men and
women are created equal) y la convencin exiga el acceso al sufragio para las mujeres. El
movimiento fue apoyado por William Lloyd Garrison y Frederick Douglass.288 289
En la cultura popular[editar]
Adverso y reverso de un dlar de Eisenhower (tipo II), acuado durante el bicentenario de los Estados
Unidos (1976).

La aprobacin de la Declaracin de Independencia fue dramatizada en la obra

musical 1776 ganadora del premio Tony y en la pelcula de 1972 del mismo nombre,290 as
como en la miniserie de televisin John Adams (2008), ganadora de cuatro Globos de Oro y
trece Emmy.
El texto de la Declaracin fue seleccionado para convertirse en el primer libro
electrnico disponible en Internet en 1971.291
En 1984, el monumento a los 56 signatarios de la Declaracin se inaugur en los Constitution
Gardens de la Explanada Nacional en Washington D. C., donde las firmas de los firmantes
estn talladas en piedra con sus nombres, lugares de residencia y ocupaciones. 292
La escena de la pintura Declaracin de Independencia de Trumbull aparece desde 1976 en el
dorso del billete de dos dlares.
El edificio One World Trade Center en el Bajo Manhattan tiene 1776 pies (541 m) de altura
para conmemorar el ao en que se firm el acta de emancipacin. 293