Liceo de Aplicacin

Historia y Ciencias Sociales

Profesor: Roberto Pizarro

Los pasos prehistricos de la agricultura en Amrica

En la siguiente actividad se te invita a leer un fragmento del libro Sistemas agrarios en Amrica
Latina de Jacques Chonchol, para comprender la presencia del desarrollo de la agricultura en Amrica. Cuando
hayas terminado de leer el texto, responde las preguntas que se presentan al final, reflexiona y redacta una
respuesta en una hoja o dos carillas (y no ms que eso).

Esta actividad tiene una evaluacin sumativa as que hazlo bien!!!

en la poca del Pleistoceno () el hombre, hacia el ao 40.000 antes de Cristo, viniendo desde Asa,
empez a poblar el continente americano. En ese periodo, denominado Paleoindio, en que los hombres
americanos convivieron con animales pertenecientes a la extinguida fauna pleistocena, formaban pequeos
grupos familiares que se desplazaban en busca de sus alimentos. Tradicionalmente se les considera cazadores,
aun cuando sus armas eran incapaces de dar muerte a los grandes animales. Slo servan para herirlos y
despus haba que seguirlos hasta que se desangraran. Por eso los movimientos de los grupos familiares
seguan la ruta de la fauna. Cuando no encontraban animales que cazaban se alimentaban, al parecer, de
races y otros vegetales recolectados durante el trayecto.
Hacia 12.000 aos antes de Cristo ocurrieron importantes cambios de los sistemas ecolgicos, que
coincidieron con el inicio del retroceso de la cuarta glaciacin (conocida como Wisconsin en Norteamrica y
Atuel en Sudamrica). Las variaciones climticas influyeron en las formaciones vegetales. Regiones boscosas
se desecaron, la tundra comenz a desaparecer en extensas zonas, provocando un movimiento hacia las
regiones polares de los animales adaptados a ella, lo que arrastr en la misma direccin a los hombres
especializados en su caza. Los grandes animales comenzaron a extinguirse y dieron paso a una fauna menor:
bisontes, antlopes, alces, llamas, alpacas, conejos y pequeos roedores.
El periodo de experimentaciones e innovaciones para adaptarse a las nuevas condiciones ecolgicas se
como Arcaico y coincidi con el final del retroceso de la cuarte glaciacin, unos 8.000 aos antes de Cristo.
Los hombres americanos tuvieron que inventar armas para cazar los nuevos tipos de animales y recolectaron
tubrculos, races, semillas y frutos silvestres. Quienes se localizaban en las vecindades del mar, ros o lagos,
desarrollaron tcnicas e instrumentos para pescar, mariscar y cazar aves acuticas. Esta dieta se
complementaba con la recoleccin de vegetales. Los hombres reunidos en bandas, delimitaron los territorios
que recorran, siguiendo un ciclo anual durante el cual buscaban animales y vegetales que se localizaban en
diversos sitios, como consecuencia del cambio en las estaciones o de las variaciones climticas provocadas
por la altura y la latitud. El Arcaico fue un periodo de ensayos en la utilizacin de vegetales silvestres. La
alimentacin humana comenz a depender en forma creciente de ellos. Hallazgos arqueolgicos en el valle de
Tehuacan (Mxico) sealan que hacia el ao 6.000 antes de Cristo, el 80% de la alimentacin estaba
compuesta por vegetales silvestres. Similar situacin se desprende de los restos hallados en el valle de
Ayacucho (Per).
El periodo Arcaico aparece como un largo espacio de transicin entre las economas recolectoras y las
economas productoras de alimentos. Los grupos humanos, al desplazarse, transportaron sustentos conocidos
hacia nuevas localizaciones. Las semillas silvestres as transportadas al caer sobre el suelo de nuevos
campamentos dieron origen a una primitiva agricultura. Es probable que los hombres guardaran los mejores
granos para sembrarlos. Este acto de seleccin provoco mutaciones que transformaron las especies silvestres
en domesticadas. A medida que avanzaban en sus experimentos, las bandas de hombres del Arcaico sembraban
es pequeos campos situados junto a las chozas del campamento en que se reunan durante la cosecha. A fines
del verano, cuando se acababa la cosecha , volvan a recorrer el territorio cazando pequeos animales y
recolectando races u otras especies silvestres.
Paralelamente a los ensayos de domesticacin de vegetales debi realizarse el de los animales. Al
parecer hacia el 2.500 antes de Cristo se haba logrado domesticar al perro en Mxico y al cuy o conejillo de
Indias, como lo llamaron los espaoles, en la sierra peruana. Posteriormente se agregaran all, los
auqunidos: llamas, alpacas y vicuas.
Al finalizar el Arcaico haban surgido numerosas aldeas agrcolas, levantadas cerca de la costa donde
explotaban recursos acuticos o marinos, o en otros sitios con abundancia de tierras cultivables y recursos de
agua para el riego. Esta sedentarizacion permiti un aumento de la poblacin y el comienzo de la
especializacin laboral, la que exigi la designacin de un jefe, cuya misin principal era distribuir las tierras
de la comunidad entre los diversos grupos familiares, organizar los trabajos, ejercer la justicia y celebrar las
ceremonias religiosas relacionadas con el culto a la fertilidad. En compensacin por estas labores reciba
tributos en especies y en mano de obra.
A medida que aumentaba la poblacin y su dependencia de alimentos cultivados, los grupos humanos
que conformaban linajes, clanes o tribus, tuvieron que inventar mtodos, herramientas y formas de trabajo
destinadas a incrementar tanto las superficies cultivadas como su productividad. Dichas innovaciones
conformaron los sistemas agrcolas que, en ciertas reas de Amrica, comenzaron a desarrollarse hacia el ao
2.000 antes de Cristo y que caracterizan el periodo Formativo, llamado as, porque anuncia el surgimiento de
las civilizaciones.
Los sistemas agrcolas podan ser extensivos o intensivos. Los primeros eran propios de las regiones
selvticas, tropicales o templadas. Esta agricultura extensiva, conocida tambin con el nombre de roza,
requera poca inversin de trabajo y daba un alto rendimiento, especialmente en los trpicos, pero exiga una
gran disponibilidad de tierra por familia para permitir la reconstitucin natural de las reas cultivadas.
La agricultura intensiva que se practicaba en zonas montaosas semiridas, en oasis o en valles
costeros, con escasas precipitaciones anuales, necesitaba al contrario del sistema de roza, de pequeas
superficies, pero exiga gran inversin de trabajo y preocupacin constante por los terrenos cultivados. Estos
eran irrigados artificialmente mediante canales y a veces requeran de la construccin de diques.
En los sistemas agrcolas intensivos, el campesino pasaba casi todo el ao preocupado de las tareas
agrarias: sembrar, regar, desmalezar, proteger los cultivos de los animales, mantener en funcionamiento los
canales de riego, etc. En los extensivos, en cambio, quedaba libre de ellas durante ocho meses.
Ambos sistemas posibilitaron el surgimiento de seoros. En ellos los linajes comienzan a diferenciarse
entre s, rompiendo la igualdad de bandas y tribus. Una familia monopoliza el acceso al cargo de jefe o seor,
mientras las otras adquieren distintos grados de prestigio segn sus respectivas especializaciones.

Preguntas:

1.- Identifique las caractersticas esenciales en cada etapa de la periodificacin del desarrollo evolutivo
americano que presenta el autor. Profundizando en los cambios que se registran con el aprendizaje de la
agricultura. (5 puntos)
2.- Reflexione e interprete la siguiente cuestin Es parte la prehistoria americana de la prehistoria mundial?,
refirase a los tiempos histricos. (7 puntos)