Canales inicos

Los canales inicos controlan el movimiento de los iones a travs de la membrana neuronal. Estas
pequeas estructuras anatmicas vuelven a las neuronas excitables.

Las membranas celulares neuronales contienen canales inicos

Las membranas celulares de las neuronas son bicapas lipdicas en las cuales las grandes molculas
de protenas, llamadas protenas integrales1, son incrustadas. Algunas de estas protenas contienen
poros acuosos, llamados canales inicos2, a travs de las cuales los iones pueden pasar.

Los canales inicos son:

- Selectivos
- Pasivos o activos
- Regionalmente localizados
- Funcionalmente nicos

Los canales inicos son selectivos

Ellos seleccionan a los iones para el paso en funcin de la carga del ion, el tamao del ion, y en
cunta agua el ion atrae y mantiene a su alrededor.

El canal de sodio no permite pasar a los iones de cloro (Cl-) debido a su carga negativa. Tampoco
permite pasar a los iones de potasio (K+) debido a que es muy grande para pasar por ese canal. Por
lo tanto, solo permite pasar a los iones de sodio (Na+).

El canal de potasio no permite pasar a los iones de sodio debido a que stos atraen y mantienen a
su alrededor mucha agua, hacindolos muy grandes para pasar a travs de este canal. Al igual que
el canal de sodio, el canal de potasio tampoco permite pasar a iones con carga negativa, como son
los iones de cloro. Por lo tanto, solo permite pasar a los iones de potasio.

Los canales pasivos siempre estn abiertos

Los canales inicos son ya sea pasivos o activos.

Los canales pasivos (canales de fuga) siempre estn abiertos. Los iones pasan a travs de ellos
continuamente.

Los canales activos tienen puertas que abren o cierran el canal.

1
Protenas que estn incrustadas en la bicapa lipdica de la membrana celular.
2
Protenas integrales que contienen poros acuosos a travs de las cuales los iones pasan a cruzar la membrana
celular.
Algunos canales activos tienen puertas controladas por voltaje

Los canales dependientes de voltaje3 tienen puertas que son controladas por voltaje.

Las membranas celulares neuronales tienen ligeramente una cantidad mayor de iones positivos en
el exterior y ligeramente una cantidad mayor de iones negativos en el interior. Esta diferencia
produce un voltaje, llamado potencial de membrana4, a travs de la membrana celular.

Cuando una neurona est en reposo, los canales dependientes de voltaje estn cerrados.

Durante un potencial de accin, el voltaje a travs de la membrana cambia, provocando que los
canales dependientes de voltaje se abran y se cierren.

Los iones se mueven a travs de los canales abiertos.

El potencial de membrana es de -70mV.

Algunos canales activos tienen puertas controladas qumicamente

Neurotransmisores5 como el acetilcolina (ACh) y el GABA6 se unen a los canales qumicamente

cerrados7, haciendo que stos se abran. Esto permite que los iones se muevan a travs de la
membrana.

Los canales inicos estn situados regionalmente

Los canales pasivos estn situados dentro de la membrana celular en las dendritas, el cuerpo celular
y el axn.

En la mayor parte, los canales qumicamente cerrados estn situados en las dendritas y el cuerpo
celular.

En la mayor parte, los canales dependientes de voltaje se encuentran en el cono axnico, a lo largo
de los axones no mielinizados, y en los nodos de Ranvier en axones mielinizados.

3
Canales inicos con puertas que son abiertas o cerradas debido a cambios en el voltaje de la membrana.
4
Potencial elctrico, o voltaje, a travs de la membrana celular que resulta de la separacin de partculas
cargadas a travs de la membrana.
5
Un qumico que es lanzado en las sinapsis.
6
cido gamma-aminobutrico.
7
Canales inicos con puertas que se abren o se cierran cuando un neurotransmisor se une a ellos.
8
El potencial de membrana cuando una clula est en reposo.
Los canales inicos son nicos funcionalmente

Los canales inicos tienen funciones especficas, los cuales son sugeridos por sus ubicaciones en la
neurona.

Los canales pasivos son responsables del potencial de membrana en reposo8.

Los canales qumicamente cerrados son los responsables de los potenciales sinpticos9, las seales
de entrada a la neurona.

Los canales dependientes de voltaje son los responsables de la generacin y propagacin del
potencial de accin10, la seal de salida de una neurona.

9
Una seal elctrica de corta distancia que puede variar en amplitud.
10
Una seal elctrica regenerativa de larga distancia trasmitida a lo largo del axn. El potencial de accin es
un evento de todo o nada. Tambin se le conoce como un impulso nervioso, pico o descarga.