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Periodo 1900-1930
A pesar de todo esto, los primeros esfuerzos para la preparacin formal de enfermeras se inicia en este
periodo al aparecer los hospitales privados y al intensificarse las prcticas de salud pblica, las
campaas sanitarias y el saneamiento urbano y rural. En 1890 se crea en la Argentina la primera escuela
de enfermera, en Cuba en 1900, en Chile en 1905, en Mxico en 1907, y en Uruguay en 1912. Es
interesante notar que en estos pases exista ya una actividad manufacturera incipiente y pequeos
ncleos fabriles. En 1923 se crea la primera escuela en Brasil, bajo el Ministerio de Salud y los auspicios
de la Fundacin Rockefeller, con el objetivo principal de preparar enfermeras para los servicios de salud
pblica. En Chile se funda en 1927 una Escuela de Enfermeras Sanitarias; ms adelante, con la
colaboracin de la Fundacin Rockefeller, se crea la primera Unidad Sanitaria Modelo, como centro de
demostracin y enseanza, organizndose en l un curso para enfermeras nacionales y extranjeras, y en
1928, se inicia el primer servicio de enfermera en salud pblica en el Servicio Nacional de Salud.
Periodo 1930-1960
Si bien esto fue, en parte, lo que sucedi, otros factores-como por ejemplo la posicin de la mujer en la
sociedad, la apropiacin de los conocimientos mdicos por la clase mdica dominante-parecen haber
322 / Educaci6n mdica y salud Vol. 13, No. 4 (1979) influenciado a la enfermera, limitando y
demarcando su desarrollo como profesin.
En 1970 existan en Amrica Latina 257 escuelas de enfermera, 124 de las cuales exigan como
requisitos de ingreso estudios preuniversitarios (12 aos de escolaridad) y 133 exigan el primer ciclo
secundario (9 aos). De estas escuelas, 73 estaban en las universidades. El nmero de escuelas de
enfermera a nivel de educacin superior, que en 1949 representaba el 19% de las escuelas existentes y
en 1959 el 26%, en 1970 alcanza casi el 50% (19).
Al surgir los planes de extensin de la cobertura en 1972, emergen tambin una serie de crticas a la
prctica de enfermera y a su sistema de formacin, responsabilizndose a este ltimo por el escaso
nmero de enfermeras y por su ubicacin, casi exclusiva, en el rea hospitalaria urbana. El hecho de que
esta situacin era consecuencia de la estructura econmica y del medio de produccin dominante en los
pases solo recientemente comienza a ser considerado. Paralelamente a las crticas, aparecen una serie
de innovaciones en la prctica y la formacin del personal de enfermera. En 1974 la 328 / Educacin
mdica y salud Vol. 13, No. 4 (1979) OMS publica un informe sobre Enfermera y salud de la comunidad
(20), donde se recomiendan cambios fundamentales tanto en la prctica como en la formacin del
personal de enfermera, enfocando la planificacin y lia organizacin de los servicios y de la educacin
hacia los problemas bsicos de la comunidad
Objetivo 7: Incrementar la eficiencia y efectividad de las actividades operacionales del Ministerio de Salud Pblica y entidades
adscritas.
Objetivo 8: Incrementar el desarrollo de la ciencia y la tecnologa en base a las prioridades sanitarias de la salud.