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EN LA REPBLICA DE GUATEMALA
La herencia colonial
El nuevo Estado republicano centroamericano creado tras la Independencia
de Espaa en 1821 propuso brevemente un ideal ciudadano basado en la
igualdad en las garantas individuales y el ejercicio de la ciudadana sin distingos
de pertenencia tnica, cultural y religiosa a fin de garantizar la lealtad de los
habitantes a la nueva nacin.
Pronto, la universalidad ciudadana pregonada fue acotada por el poder
criollo aludiendo a criterios de riqueza, etnia y cultura, fundamentados en los
estereotipos y prejuicios existentes. Frente a la idea de la igualdad jugaba la
divisin tnica heredada de la colonia, que fue actualizada en el nuevo contexto
de la nacin liberal. La forma que va a tomar la ideologa de la nacin en
Guatemala proviene de la forma en que la lite descendiente de los criollos
coloniales la imagina. El cambio poltico no les resta poder, sino que siguen
definiendo las reglas de la nueva repblica. Siguen manteniendo bastante de su
ideologa y comportamiento oligrquicos que la caracteriza. Para ellos, liberales o
conservadores, por un lado estaban ellos -ahora identificados como blancos en
vez de como espaoles- y por otro el resto de la poblacin.
En estos aos, la sociedad guatemalteca se conceba a s misma como
formada por tres segmentos. Adems de estos criollos, herederos de la Repblica
de Espaoles, los indgenas que vienen de la Repblica de Indios seguirn
manteniendo su carcter subordinado y corporativo. Entre medias, las castas,
mestizos o ladinos son ya un elemento reconocido y bsico de la sociedad, sobre
todo en el rea oriental y en las ciudades. El paso de una sociedad colonial a una
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significaba ser o no ser indgena en el oriente, era muy distinto a lo que ocurra en
el altiplano occidental y se estaba caminando hacia un contexto en que el ser
indgena o mestizo haba perdido mucho de su razn de ser. Era un rea an
mayoritariamente indgena, aunque con una importante presencia de estos
mestizos y ladinos. Todos ellos viven el mismo mundo campesino y
semiproletario, aunque se les considere tnicamente diferentes. La mestizacin
no tuvo un referente racial, sino que se basaba en la asuncin de una cultura
nacional y el compartir un mismo lugar en la divisin regional del trabajo. En las
ciudades y sobre todo la capital, la ladinididad ir asumindose cada vez ms al
contrastarla con el mundo rural que las rodea .
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La renovacin de la lite
La Revolucin liberal la llevaron a cabo los cafetaleros del Occidente,
herederos de los rebeldes de Los Altos, a quienes el caf les dio una dimensin
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nacional. As, el cultivo del caf hizo que las tradicionales lites de comerciantes
criollos asentados en la capital fueron engrosadas por los nuevos propietarios
occidentales, ladinos y criollos. Pero el efecto renovador que tuvo este relevo fue
en parte neutralizado por la cooptacin de las lites regionales por parte del
poder central. La necesidad de regeneracin hace que la oligarqua tradicional
tambin se convierta en cafetalera; y la necesidad de legitimidad de la nueva lite
hace que acabe perdiendo su carcter regional ladino para nacionalizarse y
acriollarse. Este proceso se combina con la centralizacin del poder en la Ciudad
de Guatemala -aunque sea en manos de quetzaltecos- con lo que es esta ciudad
quien ejerce como smbolo de la modernidad. Finalmente, la incorporacin de
propietarios y empresarios extranjeros renovaran la clase alta, inyectndola
nueva sangre europea que neutralizase la mixta de los ladinos.
Bipolaridad y diversidad
Producto de esta serie de circunstancias, la diversidad tnica heredada
queda reducida una bipolaridad entre unos indgenas rurales atrasados y unos
aldinos urbanos civilizados. Con eso se construye una de las peculiaridades del
nacionalismo liberal guatemalteco que va marcar las relaciones tnicas de este
pas hasta hoy en da: desaparece cualquier mencin al mestizaje como forma
de construccin de la nacin, y es sustituido por lo ladino, que supone la
negacin de todo lo que tenga que ver con lo indgena.
Sin embargo, estos dos grupos en que se ha dividido a la sociedad
guatemalteca son muy diferentes en su estructuracin interna. Ambos, en grados
diversos de hibridacin, mezcla, mestizacin racial y cultural.
Al final de este proceso, los indgenas quedan casi exclusivamente
reducidos a los que anteriormente podran denominarse indgenas del Altiplano
(incluyendo en ste a las Verapaces), y posteriormente como los Mayas.
Comparten un territorio simblica y econmicamente bien delimitado y una historia
de relacin interna y con el otro por lo cual siguen siendo indgenas. Dentro de
este espacio, evidentemente, existen diferenciaciones internas sub-regionales,
que matizan y dan versiones de esta historia comn. Pero esta variedad no es
bice para que encontremos en todas ellas elementos suficientemente comunes
como para poder admitir que, al menos desde estos momentos, esta categora
social que son los indgenas que surgen de la insercin en la economa cafetalera
comparten una experiencia histrica que les aporta elementos culturales y
sociales comunes.
A nivel identitario, el cambio ms importante que introduce esta poca es
unificar al resto de la sociedad guatemalteca bajo el trmino de ladino, que
pierde ahora cualquier referencia a la mezcla de orgenes para tomar un sentido
de homogeneidad cultural y poltica. Pese a esta etiqueta comn, a este grupo lo
sigue definiendo una gran heterogeneidad en trminos tanto espaciales, como de
orgenes tnicos o de culturas regionales y, sobre todo, de poder y riqueza: pese
a ser una categora de definicin tnica, no identifica a un grupo social ms all de
por negacin a lo indio. Esto es importante, porque, adems, los ahora conocidos
como ladinos nunca fueron un grupo socialmente unificado. Desde sus inicios
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histricos, los entonces conocidos como castas o mestizos fueron definidos por
la heterogeneidad y, sobre todo, por la no pertenencia a los dos estamentos
oficiales de la colonia.
Una de las consecuencias fundamentales de esta visin bipolar fue hacer
desaparecer a los criollos del discurso sobre la etnicidad en Guatemala.
Oficialmente se considera que con la Revolucin Liberal se les ha expulsado del
poder, y que son ahora los ladinos los que gobiernan. Pero las cosas no fueron
tan sencillas, permanecieron en el poder, asumindose a s mismos diferentes al
resto de los guatemaltecos, y habiendo logrado que su forma de entender la
nacin y la diferencia queden en la base de la ideologa tnica hegemnica. Entre
el grupo de ladinos que accede a ciertos espacios de poder y, por tanto, se suma
en parte a esta ideologa de base criolla, habra que destacar al sector residente
en Occidente
Mientras, el grupo anteriormente considerado como ladino, esos que no
entraban en ninguna de las dos categoras restantes y no detentan poder a
niveles importantes, tambin muestra una gran diversidad regional, social,
cultural, religiosa, etc-, que va aumentando a lo largo de este periodo. Tambin
habra que mencionar a las an minoritarias pero crecientes capas medias
urbanas, relativamente ilustradas e ideologizadas y concentradas en la capital y
otras ciudades del interior
Aunque menos afectada por el sistema de trabajo forzado, la creacin de
las grandes empresas bananeras tambin trajo cambios en las relaciones
intertnicas al aumentar las corrientes inmigratorias de trabajadores negros,
chinos, europeos y latinoamericanos, cuyo control buscaba mantener la directriz
de las diferencias tnicas.
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Movilizacin y represin
Los efectos sociales y polticos del terremoto de 1976 reforzaron los
procesos promovidos en la segunda etapa de la guerra guerrillera, y el cierre de
espacios polticos por parte de los Gobiernos militares radicalizaron al amplio
movimiento de masas obrero y campesino que emerga. Existe un profundo
debate sobre la participacin indgena en el accionar guerrillero y poltico de esos
momentos, pero no hay duda de que la movilizacin indgena, ya fuera de forma
autnoma o como parte de otras iniciativas, dentro de los lmites del sistema o
atacndolo desde la insurgencia, fue uno de los elementos que aceler la crisis y
acab provocando a finales de los 70 e inicios de los 80 la desmedida respuesta
del Estado que tristemente todos conocemos.
Este protagonismo indgena tuvo su respuesta: la estrategia de tierra
arrasada dirigida contra la poblacin indgena fueron de tal magnitud cerca de
200.000 muertos y ms de 400 aldeas arrasadas- que la Comisin de
Esclarecimiento Histrico -CEH- ha considerado como un acto de genocidio las
polticas desplegadas hacia aquellos que apoyaban la "subversin comunista" con
el agravante de ser "indios". Pero al mismo tiempo, le plantearon a los militares la
necesidad de activar un proceso de inclusin de los indgenas en el proyecto
nacional liderado por ellos. De esa forma, con el golpe de estado militar de marzo
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Diversidad y globalizacin
La transicin poltica de Guatemala ha coincidido con las
transformaciones econmicas asociadas alas poltica neoliberales y la
globalizacin, incidiendo en las dinmicas sociales que venan de la poca previa.
As, importantes sectores indgenas refuerzan cotidianamente su identidad por
medio de la poltica "juntos pero no revueltos" que llevan a una segregacin
positiva de hecho, en unas condiciones en que cada vez es ms fercuente las
relaciones intertnicas. Por ello ,y por las mismas tendencias de cambio
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