GUIA 3 hacia abajo, nunca miro hacia el lado ni
hacia arriba, no!, la gente y las cosas se
DINAMICA
La Reina Masa y el Seor Peso
Haba una vez una Masa que, creyndose
Reina, andaba por casi todas partes del
mundo para que todos la conocieran y
supieran lo importante que era. No exista
territorio alguno que no supiera de su
existencia. Estaba en todas partes.
Por entonces, en una aldea cercana, surgi
sin explicacin alguna un seor que se hizo
prontamente conocido y lleg a odos de
toda la gente por todas partes de la tierra.
Se hizo llamar el Seor Peso. Fue tanta su
popularidad que la gente lo empez a usar
para muchas cosas de su vida cotidiana.
Las personas cuando iban a la feria le
decan al vendedor que le pesaran la fruta
y la verdura. Cuando iban al mdico, la
enfermera lo primero que haca era
pesarlos.
Cuando jugaban en el parque de
entretenciones el que pesaba ms ganaba
en el juego del balancn.
El Seor Peso pronto se hizo ms popular
que la famosa Masa y no falt quien
concert un encuentro entre ellos y toda la
gente se dispuso a verlos y a escucharlos,
tal era la fama de ellos que no hubo reino
en la tierra que no estuviera atento a este
esperado acontecimiento.
La Masa, cuando vio llegar al Seor Peso no
se movi de su lugar esperando que el
recin llegado se acercara a rendirle
honores. Por cierto que el Seor Peso hizo
caso omiso de tal situacin y se coloc
pronto a disposicin del moderador, el
famoso y prestigiado animador Gravitn.
Gravitn les pidi que se identificaran y
dieran a conocer sus cualidades ms
atractivas que tenan.
Entonces el Seor Peso dijo: Yo estoy en
todas partes de la tierra, la gente me usa
para muchas cosas y, me cambio de ropaje
cuando quiero, la gente me valora de
diversas formas, a veces soy ms grande
otras veces ms pequeo. No hay cosa en
la Tierra donde yo no est. Yo siempre miro
han dado cuenta que no necesito mirar
hacia arriba pues nadie ms hay.
Le lleg el turno a la Masa y dijo, muy
pausadamente: Miren todos, yo s que
estoy en todas partes, no solo en la Tierra,
yo existo en todas partes y ms an, no me
ando cambiando de vestuario, la gente que
me conoce en un lugar siempre me ver de
la misma forma, nunca sufrir un
desengao, yo jams los defraudo. No
importa que vaya al polo o al ecuador, sigo
siendo la misma. Con la humildad que me
da el saber que soy la Reina de toda la
naturaleza no necesito andar mirando para
abajo, yo miro de frente de costado, para
arriba, para abajo, para todas partes miro
yo.
El Seor Peso, viendo que la gente que
estaba presente en el encuentro empez a
aplaudir ms a la Masa, sac de entre su
ropaje su bastn de mando, que pareca
una flecha, y por ms que quera levantarlo
no poda, no dejaba de sealar el centro de
la tierra.
La Masa, no poda contenerse de la risa y
sigui: El Seor Peso dice que es
importante y popular, ms bien lo que
sucede es que la gente no se ha dado
cuenta de lo enfermizo que es, se ha hecho
conocido por ser un ser de mltiples
personalidades, cuando est en esta ciudad
se ve de una forma, pero en otra ciudad del
sur o en otra del norte, cambia de
personalidad y se muestra de otra forma.
No como yo, insisto, me muestro en todas
partes de la misma forma. Y vieran ustedes
lo que le sucede cuando viaja a otro
planeta o a nuestra amada Luna, su forma
se va empequeeciendo e incluso
desaparece a cierta distancia, solo cuando
va a llegar a otro lugar nuevamente
adquiere una forma visible. Parece que por
s solo no se puede presentar, parece que
su forma depende del lugar donde se
encuentre.
Ya, a estas alturas, el Seor Peso estaba
solo escuchando a la Masa, igual como la
gente que haba concurrido a este
esperado encuentro.
1
El Seor Peso, continu la Masa, no puede
caminar solo y mirar al frente, quizs no se
ha dado cuenta pero donde l va me
encuentra a m y por ms que se sacude no
puede deshacerse de m, le soy
indispensable. No se dejen engaar, a
veces l les pide que le llamen por un
seudnimo, el kilogramo, pero no saben
que ese es mi apellido? y qu este que se
hace llamar Seor me lo quiere quitar?
El Seor Peso quiso pronunciar unas
palabras y slo alcanz a decir: ya ves
Masa, que todo el mundo me conoce y me
usa ms que a ti.... Masa lo interrumpi:
claro, pero t has usado publicidad
engaosa, ya es hora que la gente se d
cuenta que en realidad cuando te
mencionan, se refieren a m y no a ti.
La Masa, dirigindose a todos los
espectadores: seores y seores, nias y
nios del mundo, sepan ustedes que yo soy
quien est en todas las cosas,
independiente del lugar en que me
encuentre, que cuando van a la feria y
piden que les pesen la fruta, en realidad
estn pidiendo que les den cierta masa de
verdura. No confundan mi apellido, el mo
es kilogramo, el del Seor Peso es
Newton. No se dejen engaar con
palabras bonitas y sonantes, la verdad la
tengo yo.
Y, con aclamacin termin el encuentro, los
aplausos para Masa fueron bastantes, pero
todava quedaron unos cuantos seguidores
del Seor Peso.
Al otro da, en titulares de toda la prensa,
escrita, radial, televisiva, nmeros extras
de casi todas las revistes, en fin, todos los
medios de comunicacin, decan: La
Masa es la Reina de la Naturaleza: La Masa
domin mejor la situacin y pudo
demostrar que est en todas partes y no
engaa a nadie, que en todas partes es la
misma, sin embargo el Seor Peso tuvo que
reconocer que su existencia dependa de la
misma Masa y de estar o no en un Planeta
o una estrella o un satlite.
A partir del bullado encuentro es que la
Masa es reconocida como la Reina de la
naturaleza y el Seor Peso, a peticin
expresa de la Reina, sigui llamndose as.
De acuerdo a la lectura anterior
Por qu el peso cambia cuando va de un
lugar a otro?
A qu se debe que la seora masa expresa
donde l va me encuentra a m?
Cul es la diferencia entre masa y peso?
Qu es masa y peso?
Nota: este anlisis se socializara en
clase
Como mencionamos en la unidad dos, en
esta tercera gua estudiaremos la dinmica,
que es la rama de la fsica clsica que
describe las causas del movimiento. Al
referirnos a la descripcin de causas que
originan el movimiento, haremos referencia
a un concepto sumamente importante: la
interaccin entre cuerpos. Dos cuerpos
interaccionan (o interactan) entre ellos
cuando de alguna manera uno es capaz de
influenciar al otro y, como producto de ello,
el segundo tambin influye en el primero.
En dinmica, la base de prcticamente todo
el entendimiento se fundamenta en
comprender las interacciones que ocurren
entre cuerpos.
Los conceptos necesarios para comprender
cabalmente el concepto de interaccin los
iremos desarrollando poco a poco. El
mtodo que seguiremos puede
denominarse de refinamientos sucesivos,
esto es, comenzaremos por una primera
concepcin o definicin y volveremos a ella
en dos, tres o ms ocasiones y cada vez le
haremos aadiduras o la perfeccionaremos
hasta llegar al concepto aceptado en la
actualidad por la comunidad cientfica
internacional.
Truco mgico
Un truco comn de algunos magos o por
prestidigitadores, se realiza con una mesa
en la que se pone un mantel de tela tipo
polister sobre el que a la vez se colocan
algunos cubiertos, un plato o dos y una
copa o un vaso. El mago toma el mantel
por un extremo y de un rpido tirn lo
remueve sin tirar ni romper ninguno de los
2
elementos que hay sobre la cubierta. Este
truco puede hacerlo cualquier persona con
un poco de prctica (si piensas en
ejecutarlo, comienza con cubiertos
irrompibles). Antes de intentar cualquier
cosa, contesta las siguientes preguntas
predictivas. Qu tan lejos se movern los
cubiertos? O no se movern?
El peso de los objetos afecta el movimiento o
la falta de movimiento? Por qu?
Es importante la textura de la tela?
Si se talla la base de los cubiertos con papel
encerado, se afecta el resultado? (Al final de
la unidad volveremos sobre esta situacin).
Tambin afirmaba que los cuerpos pesados
caan ms rpidamente que los ligeros. La
fsica ancestral slo se basaba en
observaciones y especulaciones, no
experimentaba ni meda con cuidado, lo
cual se entiende, puesto que en esas
pocas no se contaba prcticamente con
ningn soporte tecnolgico; por ejemplo,
slo existan relojes de arena o de Sol, que
eran muy imprecisos como para efectuar
mediciones valederas.
En el siglo XVII, Galileo repudi las
enseanzas de Aristteles sobre el
movimiento y demostr experimentalmente
que los objetos pesados y los ligeros caen a
la Tierra con la misma aceleracin y que la
comprensin cabal se obtena al dirigir la
atencin hacia los cambios en la rapidez
la aceleracin, ms que en la rapidez
misma. Su trabajo con el telescopio
tambin comprob que los cielos no eran
perfectos.
Con todos sus avances, se considera que
Galileo inici el desarrollo de lo que hoy
denominamos fsica clsica; es ms,
sirvieron para llegar directamente al trabajo
culminante de Isaac Newton.
Para cada una de las siguientes opciones,
responde verdadero V, si consideras que se
involucra una interaccin, o falso F, en caso
contrario.
a) Cuando se empuja un auto __________
b) Si caminas por el suelo __________
c) Cuando se dispara un rifle __________
d) Sobre un astronauta dentro del
transbordador espacial __________
e) Si vas cayendo de un rbol __________
f) Al lanzar una soga __________
g) En el borrador sobre la mesa __________
h) Al abrazar a tus familiares. __________
3.1. La primera ley de Newton
En la vida cotidiana empleamos el trmino
inercia en muchas situaciones. Por ejemplo,
decimos cosas como lo hice por inercia o lo
que pasa es que con la inercia de la flojera ya
no estudi para el examen y muchas otras
ocasiones en las que usamos tal trmino. Pero,
qu es lo que estamos entendiendo por
inercia cuando la usamos de esas maneras?
Es ms, cuando escucho la palabra inercia, en
qu pienso?). (Al final de esta seccin, hay que
volver a las respuestas para confrontarlas con
lo aprendido).
Una de las ms grandes contribuciones de
Galileo a la ciencia es el experimento
pensado.
Tal manera de proceder consiste en
imaginar una situacin y hacerse preguntas
como:
Qu pasara si?. Para ilustrar lo que
queremos expresar, hagamos el siguiente
experimento pensado. La situacin que
vamos a analizar consiste en el movimiento
de una carreta con las siguientes
condiciones: 1. La carreta siempre se
empuja de la misma manera y con la
misma intensidad. 2. La carreta se mueve
sobre una superficie horizontal. 3. La masa
de la carreta permanece constante. Es
posible hacer las modificaciones que
deseemos, excepto sobre esos tres
aspectos. Comencemos. Al empujar la
carreta se mueve y recorre una cierta
distancia, digamos d1 , antes de
detenerse. Podramos aumentar el valor
de esa distancia? Cmo? Comencemos por
engrasar muy cuidadosamente los ejes de
la carreta y por colocarle algn sistema de
rodamiento. Ahora recorrer una distancia
d2 mayor. Pero sera posible aumentar
esa distancia? S; si le damos una forma
aerodinmica a la carreta y pulimos la
superficie. Ahora recorrer una distancia d3
an mayor. Podramos seguir as,
modificando algunas otras caractersticas
3
de la carreta, de manera que cada vez
recorra una distancia mayor. Entonces, lo
que hacemos en este experimento es
eliminar toda resistencia externa; esto es,
todo agente que fuera capaz de detener la
carreta. Entonces, qu pasara si
eliminramos por completo toda resistencia
externa? La carreta recorrera una distancia
infinita.
Con este mismo tipo de razonamiento,
Galileo descubri lo que se conoce como la
ley de la inercia que, en terminologa
actual, dice:
En ausencia de influencias externas, los
cuerpos tienden a moverse en lnea recta
con rapidez constante.
Con los conceptos de la GUIA
replanteemos el enunciado as:
En ausencia de influencias externas, los
cuerpos tienden a moverse con velocidad
constante.
Cul fue el cambio esencial en el primer
enunciado de la ley de la inercia?
Por qu ese cambio no altera el significado de
la ley?
El nombre de la ley merece una discusin
aparte. La inercia es un concepto poco
difundido y, por su uso cotidiano, su
significado tcnico se ha tergiversado. En
fsica entendemos la inercia como un modo
de comportamiento de todos los cuerpos en
el Universo. Esto es, la inercia describe la
tendencia de los cuerpos a permanecer en
movimiento rectilneo con rapidez
constante.
Es la inercia la causa de que los objetos
tiendan a permanecer en movimiento
rectilneo uniforme? Es decir, los objetos
tienden a moverse con velocidad
constante por la inercia?
De acuerdo con la concepcin galileana de
inercia, sta no es la causa por la que los
objetos que presentan se comportan de esa
manera, inercia es el nombre que le
damos a tal modo de comportamiento.
A partir de este descubrimiento, Newton
enunci su primera ley del movimiento.
Esto es, la primera ley de Newton es la ley
de la inercia de Galileo con ciertas
modificaciones.
Hay que aclarar que Newton no plagi a
Galileo. De hecho, siempre le otorg el
crdito que mereca. Newton expres su
sentir por medio de su famosa frase: Si he
visto ms lejos, es porque me he subido en
los hombros de los gigantes. Uno de tales
gigantes fue Galileo.
La primera ley de Newton incluye a los
cuerpos en reposo con el argumento de que
un cuerpo en reposo tiende a permanecer
en tal estado mecnico, lo cual nos
recuerda a Aristteles cuando afirmaba que
hay algo natural en el estado de reposo
de los cuerpos. La primera ley de Newton
queda as:
2,
En ausencia de influencias externas, los
cuerpos tienden a permanecer en reposo, o
a moverse con velocidad constante.
Todo ello nos parece fsicamente plausible;
sin embargo, en la prctica encontramos
eventos incompatibles en forma aparente.
Consideremos el caso de un arrancn de
cuarto de milla con automviles
modificados para tal evento: dragsters. El
piloto de un automvil que competir tiene
un amuleto de la buena suerte, un par de
dados de metal unidos entre s, sujetos por
un cordel al espejo retrovisor. Los dados as
suspendidos se comportan como un
pndulo.
Cuando el vehculo est al inicio de la pista,
listo para arrancar, el pndulo se encuentra
perfectamente vertical con respecto al
pasajero y a un observador en la tribuna.
Ahora arranca, acelerando como slo un
automotor de esas caractersticas lo hace.
Tanto el observador en tierra como el piloto
notan que el pndulo pierde la vertical. El
primero explica el movimiento diciendo que
la tensin en la cuerda jala el pndulo hacia
adelante, mientras que el piloto piensa: El
pndulo est en reposo respecto de m, por
lo que tengo un clarsimo caso de primera
ley de Newton. Quin tiene razn? Los
dos, por supuesto. Lo que hay aqu es un
problema de sistemas de referencia (SR).
La funcin de la primera ley de Newton es
proporcionar un SR en el que las leyes de
4
Newton sean vlidas. Llamamos SR
inerciales a aquellos en los que son vlidas
las leyes de Newton y, operacionalmente,
estn en reposo o en movimiento rectilneo
con rapidez constante. Aqu, el SR inercial
es el del observador en la tribuna, ya que el
SR del piloto est sujeto a una aceleracin.
En SR no inerciales, como el del piloto,
suceden otros efectos, pero ya quedan
fuera del contexto de nuestro estudio.
Propuestos
1. Un pasajero se encuentra a bordo de un
automvil, el cual se desplaza sobre una
carretera en lnea recta con rapidez
constante. Al entrar a una curva, sin
variar la rapidez, la persona siente que
se va hacia la puerta del automvil.
Desde el punto de vista de un observador
a la orilla de la carretera, hay algo que
empuja al conductor contra la puerta?
En caso negativo, qu explicacin dara
este observador?
2. Cul es la funcin de los cinturones de
seguridad en automviles?
3. Un conductor se encuentra en su
automvil detenido en un crucero frente a
un semforo que est con la luz roja. Al
cambiar la luz al verde, el automvil
arranca y el conductor siente cmo su
cabeza se va hacia atrs. Desde el punto
de vista de un observador inercial,
realmente se va hacia atrs la cabeza del
pasajero?
4. Marca con una F si el enunciado es
falso o con una V si es verdadero, segn
corresponda. La inercia es:
a) Un comportamiento de todos los
objetos
b) La causa del movimiento de todos los
cuerpos
c) Un concepto aplicable slo a cuerpos en
movimiento
d) Comportamiento de cuerpos en reposo
o movimiento
e) Medida del volumen de los objetos
f) La tendencia de los cuerpos a moverse
en lnea recta con rapidez constante.
5. La rapidez de una pelota aumenta a
medida que baja rodando por una
pendiente y va disminuyendo cuando
asciende por la misma. Qu ocurre con la
rapidez en una superficie horizontal lisa
debido a su inercia? Porque?
a) Aumenta b) Disminuye c) No cambia
6. Imagina que cabalgas sobre un caballo
y sbitamente se detiene; si no ests bien
sujeto al caballo caers. Qu es lo que
hace que caigas?
a) La rapidez que llevas sobre el caballo
b) La rapidez del caballo
c) Tu sola inercia
d) La inercia del caballo
7. Un corredor de pista de 100 m en
cuanto pasa la meta, no se detiene
inmediatamente aunque lo quiera
hacer, esto se debe a su:
a) Rapidez b) Inercia c) Peso d) Fuerza
8. Si te encuentras de pie en un
camin de pasajeros, al arrancar ste,
caers si no ests sujeto de alguna
forma al camin. Esto ocurre debido a:
a) No hubo ninguna influencia externa
sobre ti y tiendes a quedarte en
reposo.
b) Tu inercia.
c) Tu resistencia a cambiar tu estado
de reposo.
d) Todas las anteriores.
9. Se dispara una bala desde una nave
espacial que se encuentra en el
espacio y lejos de toda interaccin,
cul ser su tipo de movimiento
despus de ser disparada?
a) MRU b) MRUA c) MCU d) Tiro
vertical e) Cada libre
3.1.1. Masa
Cul fue la definicin que dimos de fsica?
En qu consiste el proceso de medir?
Aparte de lo que se usa para hacer tortillas
y tamales, cuando oyes la palabra masa,
qu es lo que viene a tu pensamiento?
Hemos encontrado, pues, que la inercia
describe una forma de comportamiento de
5
todos los objetos que existen en el
Universo. No hay excepcin a ley de la
inercia. El problema al que nos enfrentamos
ahora por si no te habas dado cuenta
es cmo medir la inercia?
Es un problema, puesto que si no es posible
medirla o al menos expresarla en lenguaje
matemtico, entonces no puede ser un
concepto fsico. Esto tiene que ver con
nuestra definicin de fsica.
Galileo no continu ms all, porque no lleg a
concebir adecuadamente la idea de masa.
Newton fue quien logr un concepto bastante
bueno para su tiempo y, de paso, mat dos
pjaros de un tiro.
Para comenzar, reconstruyamos dos de los
experimentos de Newton. Si tomamos dos
cubetas con arena (o tierra), una llena hasta el
borde y otra llena a la mitad, y las colocamos
sobre una superficie lo menos rugosa posible
(por ejemplo, un piso de mosaico), cul de las
dos es ms fcil de mover?
Ahora, utilicemos dos objetos que puedan rodar,
pero uno ms pesado que otro, y hagmoslos
rodar uno por uno ms o menos con la misma
rapidez. Cul de los dos es ms fcil de
detener? De acuerdo con la definicin de
inercia y con los resultados de los experimentos
anteriores, cul de los dos objetos, en los dos
experimentos, tiene mayor inercia? Entonces,
cmo podramos medir la inercia?
El segundo experimento nos lleva en forma
directa a una definicin alternativa de
inercia completamente equivalente a la
primera definicin: La inercia es la
resistencia que presentan los cuerpos a
cambiar su estado de reposo o movimiento,
por lo que, al pensar en la inercia, es
posible pensar de cualquiera de las dos
maneras; el resultado es el mismo.
Del primer experimento se infi ere que el
cuerpo de mayor masa tiene mayor inercia,
por lo que concluimos de manera
congruente con Newton que la masa es la
medida cuantitativa de la inercia; en
consecuencia, la inercia la medimos en
kilogramos y utilizamos los instrumentos
adecuados para medir masa, por ejemplo
una bscula. Esta es nuestra primera
definicin de masa.
Aclaratoria
Estrictamente hablando, el concepto de masa,
como cantidad de materia, no es el aceptado
actualmente por la comunidad cientfica
internacional. De hecho, en el sistema
internacional de unidades (SI) la unidad de
cantidad de materia es el mol y no el kilogramo.
Por supuesto que la masa est relacionada con
la cantidad de materia, pero nada ms
relacionada. El concepto ms actualizado indica
que la masa es una propiedad intrnseca de la
materia esta es nuestra segunda definicin
de masa, as que mientras ms materia hay
en un objeto ms masa tiene; pero no porque la
masa mida cunta materia hay, sino porque
cada partcula posee masa y entre ms
partculas (mayor magnitud del mol) mayor
masa. En consecuencia, la manera correcta de
expresarse es diciendo que un objeto tiene
masa y no que algo es masa. La masa no existe
por s misma, sino como algo que le pertenece
a o est contenido en la materia.
TALLER
Propuestos
1. En los reactivos siguientes, coloca la palabra
correcta en los espacios correspondientes:
a) La unidad internacional SI de masa es
__________
b) Cuando lo mueves de un lado a otro o agitas
un cuerpo, se trata de medir su __________.
2. Dentro de un transbordador espacial hay dos
cajas idnticas, pero con contenido diferente:
una con herramientas metlicas y otra con
espuma para aislar. Cmo puede saber el
astronauta cul es la de herramientas sin tener
que abrirlas?
3. Al arrancar un autobs de pasajeros, las
personas de pie pueden caer si no estn
sujetas. Cul caera ms fcilmente de los tres
tipos siguientes?
a) El delgado b) El obeso c) El esbelto
4. De los siguientes materiales, cul posee
mayor inercia?
a) 2 kg de plomo b) 2 kg de fertilizante
c) 2 kg de algodn d) todas las mismas
5. Imagina que ests en un safari por frica y
que sbitamente un elefante molesto comienza
a seguirte, cmo escaparas ms fcilmente?
(Es bueno saber fsica).
a) Corriendo en lnea recta delante de l.
6
b) Cambiando rpidamente de direccin al
correr.
c) Corriendo en crculo por delante de l.
6. Al desprender un pedazo de papel de un
rollo, de qu forma es mejor hacerlo?
a) Jalando lentamente del rollo.
b) Jalando lentamente el pedazo de papel.
c) Jalando sbitamente el rollo.
d) Jalando sbitamente el pedazo de papel.
3.1.2. Fuerza
De toda la discusin anterior sobre el
experimento pensado de Galileo y los
experimentos de Newton, inferimos una
primera definicin de fuerza. Cmo
hacerlo? Luego, cmo definirla?
Pues simplemente, como todo acto de jalar
o empujar. Pensemos detenidamente; por
el momento no hay ms atrs de ello.
Entonces, a pesar de lo inocente que suena
tal definicin, implica varias cuestiones; a
saber:
1. Para que haya una fuerza, una condicin
necesaria es la existencia de dos cuerpos:
el que aplica la fuerza y sobre el que sta
se aplica. O sea, algo o alguien tienen que
jalar o empujar a otro algo o alguien.
Cuando ocurre tal situacin decimos que
los dos cuerpos en cuestin interaccionan
entre s; esto es, una interaccin produce
fuerzas.
2. En consecuencia, tenemos un asunto de
lenguaje y semntica: las fuerzas se
aplican.
A veces escuchamos frases como: una
fuerza acta sobre un cuerpo. El trmino
acta implica que la fuerza podra existir
por s misma, lo cual, por lo que
mencionamos en el punto anterior, es
evidentemente falso. Sobre el particular
abundaremos al estudiar la tercera ley de
Newton. Por consiguiente, siempre que
hablemos de fuerzas debemos hacer
alusin a que son aplicadas, lo cual implica
la existencia de un cuerpo que la aplica a
otro cuerpo. En otras palabras, la frase
correcta sera algo similar a sta: Se aplica
una fuerza a un objeto....
3. Las fuerzas son cantidades vectoriales,
por lo que poseen todas las caractersticas
y propiedades estudiadas en la primera
unidad. Cmo demostraramos con un
experimento el carcter vectorial de las
fuerzas?
Replantear la discusin de los
experimentos de Galileo y de Newton
utilizando el concepto de fuerza. Cmo se
enuncia la ley de la inercia utilizando el
concepto de fuerza?
En un anuncio de explosivos se lee la
siguiente frase: El explosivo ACME-200X
tiene una fuerza capaz de derribar una
columna de concreto de 30 toneladas al
ms bajo costo. Hay algn error de
concepto en la frase? Si es as, cul es?
3.2. La segunda ley de Newton
Qu es la aceleracin? Qu es la
deceleracin? Cules son sus unidades?
Qu es una cantidad vectorial? Cmo se
suman dos o ms vectores?
Regresemos a los experimentos de Newton.
Al inicio del primer experimento las cubetas
(o sea los objetos o los cuerpos) se
encontraban en reposo y, por aplicacin de
una fuerza, pasan del reposo ( v =0 ) a un
estado de movimiento, en el que v 0 .
Esto es, el objeto cambi su rapidez,
aceler. En el segundo experimento ocurra
lo opuesto: al inicio los objetos estaban en
movimiento y, por aplicacin de la fuerza,
pasaban del estado en el que v 0 , al
estado en el que v =0 ; esto es, los
objetos deceleran.
Un resultado ms de tales experimentos
fue el descubrimiento de lo que conocemos
como la segunda ley de Newton, que
podemos enunciarla de la siguiente
manera:
La aplicacin de una fuerza a un objeto de
masa m tiene como efecto la produccin de
una aceleracin (o deceleracin).
En lenguaje matemtico, este enunciado se
escribe, utilizando la notacin vectorial,
como:
7

F =m a (3.1)

Dicha ecuacin es la forma matemtica de

una ley que indica que la aplicacin de una
fuerza a un objeto le provoca una
aceleracin; esto es, las aceleraciones son
F1
La fuerza es la que impulsa al
ocasionadas por la aplicacin de fuerzas.
automvil hacia delante y tiene su primer
sta representa un refinamiento del

F2
concepto de fuerza. Adems, es una origen en el motor del auto; la fuerza
relacin causa-efecto, donde la igualdad se es resultado de la accin combinada del
produce en los dos sentidos: la aplicacin aire y del piso que se opone al movimiento.
de una fuerza acelera o decelera a un Entonces, pueden ocurrir dos cuestiones: si
objeto; si un objeto acelera o decelera es F1 > F 2 (ntese que nos referimos en
porque se le aplic (o aplic) una fuerza.
exclusiva a las magnitudes), entonces a
Las unidades de fuerza las deducimos de
esta ecuacin como unidades de masa por 0; el auto acelera. Si F1=F 2 , entonces
unidades de aceleracin, es decir:
a=0 (por qu?), por lo que el
kgm movimiento ser rectilneo uniforme.
2
s
Para el automvil de la figura 3.1, qu

Esta combinacin de unidades recibe el pasara si F1 < F 2 ?

nombre especial de Newton, cuyo smbolo
es N. Ejemplo

De acuerdo con lo que se acaba de leer, Qu aceleracin experimenta al despegar

cmo definir lo que es una relacin un jumbo jet 747 cuya masa es de 30,000
causa-efecto? kg cuando la fuerza propulsora de cada uno
de sus cuatro motores es de 30,000 N?
Respecto de lo expresado por la segunda
ley de Newton, aclararemos lo siguiente: la Solucin:

F , a que fuerza se refiere
fuerza
De la expresin F=ma se puede
exactamente? Dado que la ecuacin
anterior es una ecuacin vectorial, cul es determinar la aceleracin producida por el
la relacin entre las direcciones de la efecto conjunto de los cuatro motores; por
aceleracin y de la fuerza? lo tanto, la fuerza total resultante de los
cuatro motores es:
La fuerza a que se refiere la segunda ley de
Newton no es, necesariamente, una sola F=4 ( 30,000 )=120,000 N .
fuerza aplicada al cuerpo de masa m. Llega
a suceder que a dicho cuerpo se le apliquen Entonces la aceleracin producida ser:
dos o ms fuerzas, por lo que la fuerza de
la ecuacin 3.1 es una fuerza resultante de F 120,000 N m
a= = =4 2
la suma vectorial de dos o ms fuerzas. Por m 30,000 kg s
ejemplo, en la figura 3.1 se muestra un
automvil sobre el que se aplican dos En la direccin de la fuerza aplicada.
fuerzas.
Ejemplo
Dos personas empujan un auto
descompuesto de 1750 kg. Una de ellas
aplica una fuerza de 300 N y la otra de 350
N, ambas en la misma direccin. Sobre el

8
auto tambin se aplica una tercera fuerza
de 250 N, debido a la friccin de la grava
en el camino, pero en direccin opuesta a
la que aplican las personas. Cul es la
aceleracin del auto?
Solucin:
La fuerza resultante en la direccin del
movimiento ser la suma de ellas; si
tomamos positiva la direccin en la que
empujan las personas, entonces la fuerza
resultante es:
F=300+350250=400 N , por lo tanto:
F 400 N m
a= = =0,23 2
m 1750 kg s antes de perder la carga.
TALLER
Propuestos
1. Si las fuerzas deben manejarse como
vectores entonces requieren de:
a) Slo magnitud.
b) Punto de aplicacin.
c) Magnitud, direccin y punto
aplicacin.
d) Magnitud, direccin, sentido y punto de
aplicacin.
e) Slo sentido.
f) Slo magnitud y direccin.
2. Para las siguientes opciones contesta
verdadera V o falso F, segn el caso:
(JUSTIFIQUE SU REPUESTA)
a) Una fuerza resultante causa
aceleracin. ( )
b) La masa se resiste a la aceleracin. ( )
c) La fuerza es igual a la aceleracin
producida. ( )
d) A mayor inercia se requiere mayor fuerza
para la misma aceleracin. ( )
3. Se observa que dos cuerpos aceleran
igual cuando se aplica una fuerza F a uno
de ellos y de 3F al otro, cul es la relacin
de sus masas?
4. Previo al lanzamiento al espacio de un
transbordador, una astronauta posee una
masa de 55 kg. En rbita se encuentra que
una fuerza de 120 N hace que se mueva
2.22 m/ s2 . Para
con una aceleracin de
recuperar su masa inicial, qu debe hacer
la astronauta, comer ms o guardar dieta?
5. Si un camin cargado que acelera a
1 m/ s2 de pronto pierde parte de su carga
de tal manera que su masa queda 3/ 4
de la inicial, qu aceleracin puede
adquirir dada la misma fuerza impulsora?
a) El doble de la aceleracin que tena
b) veces la aceleracin que tena
antes de perder la carga.
c) No habr ningn cambio en su
aceleracin por ser la misma fuerza.
d) veces ms de la aceleracin que
tena antes de perder la carga.
de 3.3. La tercera ley de Newton
Ya mencionamos que, en el contexto
newtoniano, las fuerzas aparecen como
resultado de la interaccin entre dos (o
ms) cuerpos. La ley que describe tales
interacciones es la tercera ley de Newton,
conocida coloquialmente como ley de
accin y reaccin. Como el contenido de
dicha ley est lleno de sutilezas,
comenzaremos por asumir su veracidad y
proponer las siguientes definiciones:
una a) Objeto: se refiere al cuerpo sobre el que
se aplica la fuerza.
b) Agente: es el cuerpo que le aplica la
fuerza al objeto.
c) Accin: es la fuerza que aplica el agente
al objeto.
d) Reaccin: es la fuerza que el objeto
aplica al agente, como respuesta a la
accin.
Para tales definiciones es importante hacer
hincapi en que cada trmino fue definido
dentro del contexto de la tercera ley. Es
notorio en especial para el trmino objeto,
9
ya que lo hemos estado utilizando
libremente; sin embargo, aqu le damos el
significado especial anterior.
Creemos que con dichas definiciones el
contenido de la tercera ley de Newton
queda clarificado. El enunciado estndar de
la ley es:
A toda accin le corresponde una reaccin
de la misma magnitud y de sentido
contrario.
Matemticamente la escribimos as:
F12=
F 21
F12
Donde es la fuerza que el cuerpo 2
F21
(agente) le aplica al cuerpo 1 y es la
fuerza que el cuerpo 1 (objeto) le aplica al
agente. Los subndices son, entonces, muy
importantes.
Cuidado: los subndices 12 se leen uno-dos
y no doce; lo mismo ocurre para los otros
subndices.
El primero de ellos se refiere al objeto y el
segundo al agente. El signo menos (-)
indica que las fuerzas son opuestas (figura
3.2.); esto es, que estn aplicadas en
direcciones contrarias.
De la expresin matemtica de la tercera
ley se puede concluir lo siguiente:
1. Las fuerzas denominadas accin y
reaccin se aplican sobre cuerpos
diferentes.
2. En este contexto, el resultado de una
interaccin es un par de fuerzas
denominado par accin-reaccin.
3. Para resolver problemas o analizar
situaciones referentes a la tercera ley de
Newton, lo primero que debemos hacer es
establecer un sistema de referencia
respecto del cual especificar sentidos y
direcciones. En segundo lugar hay que
identificar el agente y el objeto y, con ello,
la accin y la reaccin (recordar que stas
son fuerzas y no actos). Lo siguiente ser
describir la situacin o resolver el
problema.
Ejemplo
Por qu se eleva un helicptero.
Agente: la hlice
Objeto: el aire
Accin: la hlice empuja el aire hacia abajo
Reaccin: el aire empuja la hlice hacia
arriba
Solucin:
El helicptero se eleva porque la hlice le
aplica una fuerza al aire hacia abajo y el
aire le aplica una fuerza a la hlice hacia
arriba, la cual, al estar unida a la estructura
del helicptero, hace que todo se eleve.
Ejemplo
Todos hemos visto cmo los perros mueven
la cola, pero la cola mueve al perro?
Analicemos este evento en el contexto de
la tercera ley de Newton. Primero, cul es
la interaccin? Como en toda interaccin
las fuerzas se dan por pares, es posible
decir que el cuerpo del perro aplica una
fuerza sobre la cola (accin) y, como
resultado, sta se mueve de un lado a otro.
Pero esto es slo la mitad del asunto, ya
que la cola aplica una fuerza al cuerpo del
perro (reaccin), haciendo que tambin
tenga meneo a travs de la unin perro-
cola. Observamos que la cola se mueve
mucho ms que el perro, lo cual se debe a
que la masa de la cola es mucho menor
que la del cuerpo, y como las fuerzas son
10
de la misma magnitud entonces tienen
distintas aceleraciones, siendo mucho
menor la del cuerpo. Adems, como son de
direcciones opuestas, se mueven el cuerpo
a un lado y la cola al opuesto.
Puede lo anterior aplicarse a nuestra
forma de caminar o movernos?
Al caminar interactuamos con el suelo.
Cul fuerza es la que hace que
caminemos, corramos o podamos
movernos sobre el suelo?
Solucin:
Al caminar interactuamos con el suelo.
Aplicamos una fuerza sobre el suelo
(accin) y el suelo aplica una fuerza sobre
nosotros (reaccin). La fuerza aplicada
sobre nosotros por el suelo es la que nos
acelera hacia delante y caminamos.
Sentimos que nos movemos en direccin
opuesta a la que aplicamos la fuerza, si
ponemos un poco de atencin a lo que
hacemos de manera tan natural.
Contestaras por qu no se mueve el
suelo?
Ejemplo
Con qu golpeas? Quizs en alguna
ocasin te han dado un golpe con la mano
en el rostro, recordando este suceso, la
interaccin se lleva a cabo entre la mano y
la cara. Analicemos, la mano del reposo se
mueve hacia ti con alguna rapidez. Por lo
tanto, se acelera; enseguida, al hacer
contacto con tu cara, se detiene porque se
aplica una fuerza sobre ella y se decelera
hasta el reposo. Quin aplica esta fuerza y
cmo?
Solucin:
Es evidente que t la aplicas y lo haces con
la cara; en este sentido, un efecto
observable es que tu cabeza se mueve
hacia un lado (acelerndose), debido a la
fuerza aplicada por la mano; entonces,
mientras que golpean con la mano t lo
haces con la cara!; no slo eso, respondes
con igual magnitud con la que te golpean y
a todos los golpes.
TALLER
1. Cul de los siguientes pares de fuerzas no
es un par accin-reaccin?
a) La Tierra atrae a un ladrillo, el ladrillo atrae a
la Tierra.
b) Un caballo jala una carrera, la Tierra ejerce
una fuerza igual sobre la carreta.
c) Un aeroplano de hlice empuja el aire hacia
atrs, el aire empuja el aeroplano hacia
adelante.
d) La Tierra jala hacia abajo un cuerpo sobre el
suelo, el cuerpo jala a la Tierra.
2. Un automvil se mueve con el doble de
rapidez que la de un camin y choca de frente
contra l. Cul enunciado es correcto?
a) La fuerza que se aplica sobre el automvil es
mayor por tener menor masa que el camin.
b) La fuerza que se aplica sobre el camin es
menor por tener mayor masa.
c) La fuerza que se aplica sobre el automvil es
mayor por tener mayor rapidez.
d) La fuerza que se aplica sobre el automvil es
igual a la que se aplica sobre el camin.
3. Es comn observar a insectos que se
impactan contra los vehculos que viajan con
gran rapidez en las carreteras y se aplastan
contra el parabrisas debido a la fuerza
repentina y la sbita deceleracin que sufre el
insecto. Cmo es la fuerza correspondiente
que el insecto aplica al parabrisas comparado
con la que el parabrisas le aplica al insecto?
a) Mayor b) Menor c) Igual
4. La Tierra aplica una fuerza de atraccin de
1000 N sobre un satlite de comunicaciones.
La masa del satlite es ms de un milln de
veces ms pequea que la masa de la Tierra.
Cul es la magnitud de la fuerza aplicada por
el satlite sobre la Tierra?
5. Escribe la palabra correcta. Es comn que a
la primera ley de Newton se le denomine ley de
la __________ a la tercera ley de Newton se le
llame ley de la __________ y la ___________ .
28. Recuerda las tres leyes de Newton. Cul es
la ley que describe el concepto de interaccin?
3.4. La ley de gravitacin universal
Previas
11
Es comn escuchar alusiones a la ley de la
gravedad en muy variados contextos.
Pero, qu es la gravedad? En qu piensas
cuando escuchas esa palabra (aparte de
relacionarla con una enfermedad como el
cncer)? Hay en realidad una ley de la
gravedad?
Es un hecho comprobado que la Tierra se
mueve ms rpido en su rbita alrededor del
Sol cuando se encuentra ms cerca de l que
cuando se encuentra ms lejos. Con lo que
sabes hasta el momento de los movimientos,
cul ser la causa de que suceda esto?
Newton dio un paso importantsimo en el
desarrollo de la ciencia al descubrir y
enunciar su famosa ley de gravitacin.
Antes de l, Kepler haba establecido las
leyes que gobiernan el movimiento
planetario, basndose en las observaciones
de Tycho Brahe (vase lectura).
Johannes Kepler y Tycho Brahe
Johannes Kepler (1571-1630) ingresa al
seminario de Tubinga, centro europeo de la
teologa luterana. Ah descubre su verdadera
vocacin, gracias al ejemplo de uno de sus
maestros, el astrnomo Miguel Maestlin. Kepler
no fue telogo, pero s matemtico.
En 1596 publica Misterium cosmographicum,
obra que le vale la amistad de Galileo y llama la
atencin del gran astrnomo Tycho Brahe,
primer matemtico y astrlogo del emperador
Rodolfo II, en Praga.
Al comenzar las persecuciones contra los
protestantes, Tycho recibe a Kepler en su
observatorio como ayudante. En 1601, Tycho
muere repentinamente, por lo cual Kepler pasa
a ocupar el puesto que qued vacante en la
Corte de Praga.
Tycho, un observador incomparable, leg a
Kepler los resultados de sus observaciones.
En particular, Kepler utiliz las posiciones de
Marte registradas por Tycho. Kepler se dio
cuenta, despus de una larga serie de ensayos
y clculos sobre la rbita marciana, que sta
concordaba con una elipse en uno de cuyos
focos est el Sol. La primera ley de Kepler se
haba descubierto.
Aunque esa ley la formul observando a Marte,
Kepler no dud en afirmar que vala igual para
los dems planetas. Encontr, tambin, que
todos se mueven ms rpidamente en la
proximidad del Sol que alejados de l, de modo
que el radio vector de cada planeta barre reas
iguales en tiempos iguales (segunda ley de
Kepler).
No obstante que las dos leyes se publicaron en
1609, en Astronoma nova, Kepler, no satisfecho
con tales hallazgos, se dedic a buscar la
relacin numrica entre los tiempos de
revolucin y las distancias de los planetas al
Sol.
Durante nueve aos trabaj en este proyecto
sin tablas de logaritmos, calculadoras ni
computadoras, pero el 18 de marzo de 1618
encontr una relacin que dara paso a su
tercera ley: los cuadrados de los tiempos de
revolucin de los planetas son proporcionales a
los cubos de sus distancias medias al Sol.
Kepler analiz durante diecisiete aos las
observaciones de Brahe, para extraer los
tesoros que escondan. Slo le restaba hallar la
causa del comportamiento de los planetas en
relacin con el Sol por l descubierto. En ese
lapso, reconoci que la fuerza que impulsa a los
planetas en su trayectoria emana del astro rey,
que ejerce una atraccin (virtus o vis pensandi)
sobre los planetas, atraccin recproca que
acta igualmente entre la Tierra y la Luna,
provocando el flujo y reflujo de los mares.
Sin embargo, Kepler se preguntaba: la fuerza
decrece lineal o cuadrticamente con la
distancia? Esta duda evit que formulase la ley
que ser la gloria de Newton.
Sin embargo, pese a la trascendencia de
tales descubrimientos, las leyes de Kepler
eran puramente descriptivas; esto es, slo
consignan cmo se mueven los planetas,
sin explicar la causa de tal movimiento. Fue
Newton quien encontr tal causa: una
fuerza que depende del inverso del
cuadrado de la distancia entre el Sol y el
planeta. Dicha ley se generaliza para
aplicarse a todos los cuerpos celestes,
incluyendo la Tierra y todo lo que en ella se
encuentra, razn por la que la conocemos
como ley de gravitacin universal, la cual
dice que la interaccin entre dos cuerpos
de masas m1 y m2 genera una fuerza que
es directamente proporcional al producto
de los valores de las masas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia d
entre ellas. En forma matemtica, la
magnitud de la fuerza de interaccin
gravitacional es:
12
 m1 este fenmeno. Si la gravedad terrestre es
F=G 2
(3.2) la accin, cul es la reaccin?
d
2. Cul es el alcance de la gravedad
Aqu, G es una constante de terrestre? Esto es, hasta dnde llega su
influencia?
proporcionalidad que recibe el nombre de
constante de gravitacin universal, medida 3. Cules son las unidades que debe
experimentalmente por Cavendish, cuyo tener la constante de gravitacin
valor es de universal en el sistema internacional de
unidades?
11 kgm2
6.6710 La cual recibe el nombre de intensidad del
kg2 campo gravitacional. De momento, slo
consideraremos esto como un nombre.
Acude a Internet para buscar la Puede demostrarse que las unidades de g
informacin histrica sobre el
son unidades de aceleracin, por lo que
experimento de Cavendish. Compartir en
tambin se le conoce como aceleracin
clase
gravitacional, trmino que utilizaremos a lo
En su poca, esta ley dio cuenta de la largo de la Gua (El nombre de intensidad del
explicacin terica de las leyes de Kepler y, campo gravitacional es el nombre tcnico aceptado
si damos crdito a la famosa ancdota de la por la comunidad cientfica internacional. No es un
simple nombre, pues tiene un significado conceptual
manzana, tambin hizo lo propio de muy importante para el desarrollo ulterior de la fsica
manera inmediata con la cada de los clsica. Sin embargo, para nuestros propsitos y por
cuerpos. Lo ms importante fue su poder continuidad con el texto, ser suficiente utilizar el
predictivo. En 1846, basndose en la ley de nombre dado por sus unidades, aceleracin
gravitacional, que es el que utilizamos en la unidad
gravitacin, Leverrier calcul la posicin y
anterior). El valor estndar medido que se
el tamao de un nuevo planeta que debera
utiliza en general es el valor al nivel del
existir para dar razn de las anomalas del
movimiento de Urano; el descubrimiento de mar en el ecuador g=9.81m/s 2 . . Este
Neptuno, por Galle, el 23 de septiembre de valor es slo al nivel del mar; para
1846, de acuerdo con la prediccin de cualquiera otra posicin sobre tal nivel el
Leverrier, fue una de las confirmaciones valor es diferente, pero para diferencias de
ms espectaculares de la ley de alturas relativamente pequeas, digamos
gravitacin. de hasta 200 metros, lo consideramos
Dado que la masa es una propiedad constante. Por ejemplo, para la altura a la
intrnseca de la materia, la ley anterior es que usualmente se encuentra un
vlida para todo par de cuerpos materiales trasbordador espacial en rbita, que es de
en el Universo. Lo mismo podemos calcular 350 km, el valor de la aceleracin
la fuerza de interaccin entre una persona gravitacional es aproximadamente
sentada en el cine y su vecino ms 8.83 m/s 2 .
prximo, que la que existe entre el Sol y la
Tierra. Si en la expresin para g consideramos que
A la fuerza expresada en la ecuacin la masa m2 se refiere a la masa de la
anterior se le denomina fuerza
Tierra, podemos escribir la ley de
gravitacional o simplemente gravedad. Esto
gravitacin universal en forma compacta
es, la gravedad es una fuerza de accin a
as:
distancia, por lo que expresiones como
fuerza de gravedad son semejantes a F=mg(3.4 .)
pleonasmos en fsica.
TALLER Donde reemplazamos m2 por m, la cual
1. Una manzana cae desde la rama de un representa el valor de la masa del objeto al
manzano. Indudablemente, la interaccin que se le aplica la gravedad, que se
gravitacional es la que hace que ocurra

13
encuentra en las inmediaciones de
superficie terrestre (o en su interior).
Qu semejanza se encuentra entre la
ecuacin 3.4 y la ecuacin que define la
segunda ley de Newton?
Ejemplo
La gravedad es universal y siempre de
atraccin. Entonces, cul es el valor de la
fuerza gravitacional que hay entre una
pareja de novios, cuya distancia de
separacin es de un metro si ella tiene una
masa de 55 kg y l de 70 kg? Es posible
decir en este contexto que ella lo atrae a l
ms que l a ella? Qu ocurre si se
acercan?
Solucin:
Evaluamos la magnitud de la fuerza
gravitacional sustituyendo los valores:
m1m2
F=G =
d2
5570
F=6.671011
1
F=2.5107 N
Una fuerza demasiada pequea como para
sentir su efecto de fuerza de atraccin.
De acuerdo con la ley de accin-reaccin,
las fuerzas de uno sobre otro son de igual
magnitud, es decir, se atraen con la misma
intensidad. Si ellos se acercan, al disminuir
la distancia, el valor de la fuerza aumenta,
lo que equivale a que se atraen ms.
Ejemplo:
Cunto pesar una persona de 75 kg en la
Luna sabiendo que la masa de sta es
7,351022 kg y su radio de 1738 km? Y en
27
Jpiter? ( m jupiter =210 kg ; r jupiter =710 m )
mm L 11 75 kg7,3510 kg
PL =G 2 =6,67 10
r luna (1,738 10 6 m)2
mm 75 kg210 kg 27
P j =G 2 L =6,67 1011 7 2
r jupiter (7 10 m)
la Ejercicio:
Sabiendo que la masa del sol es 1,99 10 30
kg y la fuerza con que atrae a la Tierra es
de 3,541022 N, calcular la distancia del Sol
a la Tierra.
mm L 30
2 11 5,97 1024 kg1,99 10 kg
d =G =6.6710 d
F 3,54 1022 N
TALLER
Propuestos
1. Si por alguna causa la Tierra se
expandiera a un volumen mayor que el
actual, pero sin cambiar su masa, cmo
sera la fuerza gravitacional sobre ti en su
superficie con respecto a la actual?
a) Mayor b) Menor c) Igual
2. Observa a tus compaeros(as) de clase,
cules son, de acuerdo con la gravedad,
los ms atractivos a la misma distancia de
separacin entre cada uno de ellos(as)?
a) Obesos b) Esbeltos c) Delgados
3. Calcula la fuerza gravitacional que la
Tierra ejerce sobre una persona de 55kg
sobre su superficie a nivel de mar.
4. Cul es la distancia de separacin que
hay entre una esfera de 0.500 kg y otra de
0.003 kg, si la fuerza gravitacional que se
aplican mutuamente es de 71010 N
5. Dos esferas que se encuentran en una
balanza de Cavendish, una de 0.001 kg y la
otra de 0.500 kg, estn separadas por una
distancia entre sus centros de 0.05 m.
Calcula la fuerza gravitacional sobre cada
esfera.
6. Los centros de tres esferas estn
situados a lo largo de la lnea recta que las
7 une. La esfera colocada en el centro es de
0.100 kg, y a 0.600 m a su derecha hay una
de 10.0 kg y 0.400 m a la izquierda la otra
22 de 5.00 kg. Cules son la magnitud y la
=121,7 Ndireccin de la fuerza gravitacional
resultante sobre la del centro debido a las
otras dos? Si la esfera del centro puede
moverse sin friccin, cul es su
=2047 N aceleracin?
14
3.4.1. Peso
Cmo sabemos que un objeto tiene peso? Es
decir, cmo sabemos que un objeto pesa?
Para averiguar cunto pesa un objeto lo
ponemos sobre una bscula, donde es
posible leer un valor que nos indica el peso
que tiene. En consecuencia, si no se puede
colocar sobre una bscula un objeto nunca
sabremos cunto pesa. El peso as
entendido, es una cantidad numrica que
depende de un instrumento de medicin,
porque cmo saber cunto pesa un avin
en vuelo? Imposible. Lo ms que
alcanzaramos a decir es cunto pesa
cuando se encuentra en tierra, en reposo y
sobre una bscula. Por consiguiente, la
definicin de peso, consistente con la
experiencia es: peso es lo que marca la
bscula. Si lo pensamos con detenimiento,
no hay ms. Sin embargo, tambin es
evidente que la causa por la cual la bscula
registra el peso de un objeto es la gravedad
con la que, al jalar al objeto hacia el
centro de la Tierra, el objeto presiona la
bscula.
Por consiguiente, podemos utilizar la
ecuacin abreviada de la fuerza
F=mg , para calcular el
gravitacional
peso. Debe quedar claro que tal ecuacin
no defi ne el peso, slo es un artilugio
matemtico para calcularlo cuando no hay
una bscula a la mano. Por ltimo, como el
peso llega a calcularse por medio de la
ecuacin de la gravedad, las unidades para
el peso son las mismas que para la fuerza,
Newton, en el sistema internacional, y
libras, en el sistema ingls. Con tales
conceptos analicemos lo que sucede en las
siguientes situaciones.
Una persona se sube al elevador de un
edificio muy alto, de alrededor de 50 pisos,
llevando una bscula de resortes
semejantes (o igual) a las bsculas de
bao. Sabemos que ella pesa porque al
subirse a la bscula se comprimen los
resortes en su interior, en tanto que de
acuerdo con la magnitud de esa
compresin, la bscula indica el valor del
peso en una escala adecuada. La persona
coloca la bscula en el piso del elevador, se
sube en ella, registra su peso y luego
aprieta el botn que marca el ltimo piso.
El elevador arranca y durante un par de
segundos acelera hasta alcanzar una cierta
rapidez, que luego conservar durante casi
todo el ascenso. Durante el corto lapso en
que el elevador va acelerando, la bscula
registra un peso mayor, menor o igual al
peso de la persona cuando estaba el
elevador en reposo? Despus, mientras el
elevador se mueve con rapidez constante,
la bscula registra un peso mayor, menor
o igual al peso de la persona cuando estaba
el elevador en reposo? Por ltimo, al
acercarse a su destino, el elevador decelera
hasta detenerse en el ltimo piso. Mientras
el elevador decelera, la bscula registra
un peso mayor, menor o igual al peso de la
persona cuando estaba el elevador en
reposo? (En el primer caso, al acelerar el elevador,
la persona tiende a permanecer en reposo, por lo
que presiona con ms intensidad la bscula, que
registra un peso mayor; cuando el elevador va con
rapidez constante, la bscula registra el mismo peso,
ya que la presin sobre los resortes es igual al caso
en reposo; cuando el elevador decelera, la persona
tiende a continuar movindose con la misma rapidez,
por lo que presiona con menos intensidad a la
bscula, que registra un peso menor.
La ltima situacin ocurre cuando, al llegar al ltimo
piso, la mala suerte hace que el sistema que
mantiene al elevador en su sitio se rompa, de tal
manera que el elevador, la persona y la bscula
inician un movimiento de cada libre. La persona
nunca se baja de la bscula que registra un peso
menor). Durante la cada libre, qu lectura
marca la bscula?, es decir, cunto pesa la
persona durante el movimiento de cada
libre? La bscula marca cero (por qu?),
de forma que en el movimiento de cada
libre la persona experimenta un estado de
ingravidez o ausencia de peso.
Es el nico caso en la naturaleza en donde
sucede este fenmeno. Ha de notarse que
15
ingravidez no significa gravedad cero, ya
que la cada libre se debe precisamente a
que la gravedad se aplica sobre el cuerpo
que cae. Ingravidez significa que lo que es
cero, es el peso; en otras palabras, la
bscula marca cero.
Nota aclaratoria
Es comn encontrar que el peso se define
como la fuerza gravitacional aplicada a un
objeto en las inmediaciones de la superficie
terrestre o de alguna manera semejante.
Entonces, la ecuacin 3.4 se utiliza como
definicin matemtica del peso. Sin
embargo, es evidente por el anlisis de las
situaciones en elevadores que el peso es
variable aun en variaciones de altura
pequeas (50 pisos equivalentes a cerca de
150 metros).
El caso ms evidente es el de ingravidez.
Cmo explicar lo que es la ingravidez, si
se define el peso por mg, cuando la masa y
la aceleracin gravitacional no son cero? Es
por todo eso que la definicin de peso que
hemos dado es, al parecer, la nica
consistente con los resultados
experimentales.
Ejemplo
La masa de un satlite en la superficie de la
Tierra es de 2000 kg, cul es su peso?
Solucin:
F=mg , recordemos que F
Por la relacin
es el peso correspondiente a la masa m,
por la gravedad y con g=10 m/ s 2 de
nuevo en nuestros clculos:
m contacto fsico: la friccin y la resistencia.
F=mg=2000 kg10 =20000 N
s2
TALLER
Propuestos
1. Cul de las siguientes afirmaciones es
falsa? Porque?
a) La masa y el peso se refieren a la misma
cantidad fsica, slo que estn expresadas
en unidades diferentes.
b) La masa es una propiedad de un solo
objeto, mientras que la medicin del peso
resulta de la interaccin de dos objetos.
c) El peso de un objeto es proporcional a su
masa.
d) El peso de un objeto vara con cambios
de altura, mientras que la masa permanece
constante.
2. La masa de una persona es de 55 kg,
cul es su peso en la Tierra? Cul es su
peso en la Luna si g=1.62 m/s 2
3. El planeta Jpiter es el mayor dentro de
nuestro sistema solar. Su masa es
1.9010 27 kg y su radio 6.91107 m .
Cul es el valor de g en su superficie?
Cunto pesara una persona de 55 kg en
dicho lugar? Compara con su peso en la
Tierra.
4. Cul es la magnitud de la fuerza
gravitacional que ejerce la Tierra sobre un
satlite de comunicaciones de 1500 kg, que
se encuentra en rbita circular a 200 km
sobre su superficie? Cul es su peso?
3.5. Friccin y resistencia
Cuando discutimos la primera ley, vimos
que el experimento pensado consista en
eliminar toda influencia externa toda
fuerza externa, lo cual, en nuestro
planeta, es posible slo con el
pensamiento. En nuestro mundo y en
cualquier otro del Universo siempre estar
presente alguno de dos tipos de fuerzas
producidas por la interaccin de cuerpos en
Al hablar de friccin nos referimos a la
fuerza que aparece entre dos superficies
slidas que se encuentran en contacto y en
movimiento relativo, es decir, una se
mueve con respecto a la otra. La
resistencia tiene que ver con la fuerza que
aparece cuando un objeto se mueve dentro
de un fluido, aunque no necesariamente
hablamos de slidos, ya que, por ejemplo,
las gotas de lluvia al caer tambin
experimentan la resistencia del aire.
Al inicio de la Gua 2. Seccin 2.1.2
realizaste una actividad con un plano
16
inclinado. Ahora, se trata de realizar una
experiencia similar utilizando el mismo
plano inclinado, slo que en vez de usar
una pelota, necesitamos un objeto que no
ruede; por ejemplo, una cajita de cartn,
adems de un transportador. Primero, sobre
el plano colocado en forma horizontal, se
coloca la cajita en uno de sus extremos.
Luego se va levantando ese extremo
lentamente hasta que la cajita comience a
deslizarse. En ese instante se mide el
ngulo al que comenz a deslizarse.
Conviene repetir la observacin varias
veces para obtener un valor promedio del
ngulo al que comienza el deslizamiento.
Enseguida, hay que colocar un objeto
dentro de la cajita, de manera que aumente
la masa. Repite el experimento. El ngulo al
que comienza a deslizarse la cajita con la
masa aumentada, es mayor, menor o
igual al ngulo con el que comienza a
deslizarse la cajita antes de aumentarle la
masa? Si hay diferencia entre los ngulos,
a qu puede atribuirse esa diferencia?
Es un hecho experimental que la friccin
depende en esencia del peso del objeto
principal y la resistencia, de la rapidez del
objeto dentro del fluido. En ambos casos, la
direccin de tales fuerzas siempre es
exactamente opuesta a la direccin del
movimiento.
La interaccin que origina tanto la friccin
como la resistencia, es de naturaleza
microscpica.
Para describir el primer caso, la friccin, ha
de notarse que toda superficie slida
presenta rugosidades. Aun superficies
aparentemente lisas, tal como la de las
bolas de billar, poseen rugosidades
apreciables en forma microscpica.
Entonces, mientras las superficies en
contacto no se muevan una con respecto a
la otra, tales rugosidades slo tienen una
interaccin que tiende a mantener las
superficies unidas.
Una vez que se inicia el movimiento, las
rugosidades chocan entre s, produciendo
pares accinreaccin a escala
microscpica, cuyo promedio macroscpico
resulta en la fuerza que denominamos
friccin (fi gura 3.3.). El caso de la
resistencia es semejante. Un objeto que se
mueve dentro de un fluido debe,
literalmente, empujar las partculas del
fluido para apartarlas de su camino al
avanzar, por lo que tales partculas
reaccionan con una fuerza opuesta sobre el
objeto.
Distinguimos dos tipos de friccin: esttica
y cintica. La primera se observa cuando
las dos superficies en contacto se
encuentran en reposo relativo y la segunda
cuando se encuentran en movimiento
relativo. Experimentalmente se determina
que, en general, la primera es mayor que la
segunda para las mismas superficies en
contacto.
Pregunta y actividad
Cmo se diseara un experimento para
probar la afirmacin anterior? Realzalo.
Virtud de su peso, ejerce una presin sobre
la superficie de la mesa. Por consiguiente,
la mesa reacciona con una fuerza igual y
opuesta al peso sobre la caja. Si la caja
est en reposo, ambas fuerzas estn
equilibradas y la fuerza neta sobre la caja
es cero.
Si se aplica una fuerza a la caja en
direccin, digamos horizontal a la izquierda,
la caja se mover si tal fuerza es capaz de
superar la friccin esttica. Una vez
iniciado el movimiento, se requiere
mantener la fuerza, aunque con otra
intensidad (mayor o menor?) para
mantener el movimiento.
Como se pudo apreciar de la experiencia
con el plano inclinado y la cajita, la fuerza
de friccin es directamente proporcional a
17
la fuerza aplicada por la superficie al objeto
(la reaccin del plano). Dada su naturaleza,
dicha fuerza recibe el nombre de fuerza
normal, porque su direccin siempre es
perpendicular a la superficie que la aplica.
FN
En general, utilizaremos el smbolo
para esta fuerza. Entonces, la fuerza de
friccin , se escribe como:
f = F N
Donde la constante de proporcionalidad
se denomina coeficiente de friccin y est
relacionada con el tipo de superficies en
contacto. Sus valores se encuentran entre 0
y 1, de manera que cuando =0 se da el
caso de ausencia de friccin y cuando
=1 , se presenta friccin mxima. La
friccin esttica y la friccin cintica se
diferencian por sus respectivos coeficientes
de friccin. Utilizamos el smbolo s para
el coeficiente de friccin esttica y k ,
para el coeficiente de friccin cintica.
Entonces, las respectivas fuerzas de
friccin quedan como
f s= s F N y f k =k F N 3.5
Los valores de gran nmero de estos
coeficientes pueden encontrarse en
manuales para diversos materiales en
contacto. En la tabla 3.1 adjunta se
incluyen algunos de dichos valores.
Nuestro medio usual de propulsin lenta
horizontal, en distancias cortas, se
denomina caminar.
La tcnica depende de algo que haga
acelerar la masa de nuestro cuerpo en la
direccin deseada. Considerando la
segunda ley, es evidente que se requiere
una fuerza externa en la direccin
adecuada para hacer que el caminante
abandone el reposo. Cul es esa fuerza?
Qu fuerza externa aplicada sobre la
persona le empuja hacia delante para
empezar a andar?
Por regla general, dos objetos slidos en
contacto experimentan alguna atraccin
mutua cuando inician un movimiento de
separacin. Las molculas de las dos
superficies tienden a adherirse entre s
como pequeas soldaduras microscpicas
que deben romperse para separar los
objetos. La fuerza resistiva que hay que
vencer es lo que denominamos fuerza de
friccin esttica que, como ya se mencion,
siempre est dirigida de tal forma que se
opone a cualquier movimiento real o
inminente.
Para empezar a caminar hacia el norte lo
nico que se necesita es, literalmente,
empujar sobre el suelo hacia el sur, es
decir, mover cualquiera de los pies,
aplicando una fuerza horizontal hacia atrs
sobre el suelo. Entonces, al empujar al
suelo, por lo que sabemos de la tercera ley,
ste nos empujar en direccin opuesta
con la misma intensidad. De esta manera,
el origen de la interaccin pie-suelo es la
friccin, que se opone al movimiento hacia
atrs del pie.
Si se piensa que en realidad uno no empuja
hacia atrs al caminar, recurdese tan slo
la nube de polvo que dejan un corredor o
un caballo. El proceso de empuje hacia
atrs resulta ms evidente cuando se anda
a gatas, impulsndose con los brazos. No
hay que olvidar que la primera operacin,
empujar hacia atrs, es imposible sin
rozamiento.
En una competencia, un corredor en la
lnea de salida debe adquirir la mayor
aceleracin posible. Para ello, necesita una
gran fuerza reactiva de friccin, que el
corredor obtiene empujando inicialmente
hacia abajo y clavndose, mientras hace
fuerza con los pies hacia atrs a lo largo del
suelo. Para evitar sobrepasar un mximo
(pues los pies resbalaran), puede
empujarse hacia atrs sobre el suelo con
18
toda la fuerza deseada, con lo que
obtendr una reaccin de friccin igual y
opuesta.
El empuje de propulsin que genera una
superficie pulida y recin encerada es tan
pequeo que slo puede caminarse sobre
-ella muy lentamente sin resbalar. En
contraste, con zapatos de clavos (o tacos),
que se adhieren al suelo, se obtienen pares
accin-reaccin mayor y, por lo tanto,
aceleraciones ms altas.
3.5.1. Formulacin vectorial
friccin
Cmo se define la velocidad? Qu
diferencia hay entre rapidez y velocidad?
Cmo se define la direccin de un vector?
Qu son los vectores unitarios?
Hasta las ecuaciones 3.5 en el problema de
la friccin slo nos hemos referido a
magnitudes, cantidades escalares. Sin
embargo, como las fuerzas son cantidades
vectoriales, y la direccin es una
caracterstica esencial de tales cantidades,
es necesario plantear e interpretar las
relaciones en forma vectorial.
Por la experiencia, queda establecido que
la direccin de la friccin es exactamente
opuesta a la direccin del movimiento.
Pero, cmo expresar en forma vectorial
esta direccin? Qu cantidad fsica
describe el movimiento?
Ya que la cantidad fundamental para el
movimiento es el cambio de posicin
, la cantidad que describe la direccin del
movimiento es la velocidad. Por
consiguiente, la direccin del movimiento
est dada por la direccin de la velocidad
, y tal direccin se define con el vector
unitario correspondiente . De esta
manera, como la direccin de la fuerza de
friccin es opuesta a la direccin de la
velocidad, las ecuaciones vectoriales
quedan como:
f s=s F N v y f k = k F N v
Ejemplo
La tienda de deportes enva tu equipo para
ejercicio en una caja de 125 lb. Para
acomodar la caja en el patio, aplicas una
fuerza horizontal de 250 N para comenzar a
moverla, en tanto que para mantenerla en
movimiento con rapidez constante
requieres aplicar slo 165 N, cules son
los coeficientes de friccin esttica y
cintica?
Solucin:
El peso de la caja corresponde a la fuerza
de la FN ,
normal y se inicia el movimiento con
250 N; este dato es de la friccin esttica,
pero requerimos el peso en newton para
que sea dimensionalmente consistente. Si
1lb=4.4 N , las125 lb=550 N .
Despejando para s tenemos:
f s 250
s = = =0.454
F N 550
Si se mueve la caja con rapidez constante,
entonces a=0 , y de la segunda ley de
Newton la fuerza resultante es cero. En
este caso, la resultante es la resta de la
fuerza aplicada menos la friccin cintica
F=Fapli f k =0 de donde: F=f k
Despejando:
f k 165
k = = =0,3
x F N 550
Ejemplo
Un contenedor de 60.0 kg se encuentra
sobre el piso de un almacn. Los
coeficientes de friccin esttica y cintica
son 0.750 y 0.420, respectivamente, para
el contenedor y el suelo donde se
encuentra. Cul es el valor de la fuerza de
friccin tanto esttica como cintica entre
el contenedor y el suelo? Qu fuerza es
necesario aplicar al contenedor para
comenzar a moverlo?
Solucin:
Para calcular la fuerza de friccin se
requiere conocer la fuerza normal entre las
superficies, la cual corresponde a la
19
reaccin de la presin ejercida por el f k =k F N = ( 0.050 )( 400 N )=20 N
contenedor dirigida hacia abajo. Como el
peso es: Con direccin opuesta a la direccin del
trineo, y es la que causa que su rapidez
F=mg=( 60.0 kg ) 10
( ms )=600 N ,
2 disminuya hasta detenerse. Este cambio
negativo en la rapidez implica una
deceleracin para el trineo por la fuerza de
FN Tiene la misma magnitud, por lo que friccin, con lo que se constata que la
friccin siempre es opuesta a la direccin
para la friccin esttica tendremos: del movimiento; por lo tanto, el movimiento
f s= s F N =( 0.750 ) ( 600 N )=450 N . del trineo es decelerado. Para determinar la
distancia x requerida para detenerse,
Para la friccin cintica encontramos: usamos las ecuaciones de movimiento bajo
aceleracin constante (MRUA), donde
f k =k F N = ( 0.410 )( 600 N ) =246 N encontramos:
2 2
Es necesario aplicar una fuerza mnima v f =v i +2 a x con v f =0
igual a la friccin esttica, ya que se
requiere vencer dicha friccin para iniciar el Por terminar en reposo:
movimiento. Una vez en movimiento con
respecto al suelo, la friccin ser la v f =4 m/s
correspondiente a la cintica; por lo tanto,
cualquier fuerza aplicada al contenedor, Si a es la aceleracin debida a la friccin, la
que sea igual o mayor a la fuerza de F=ma , donde
calculamos con
friccin esttica, lo mantendr en
movimiento. F 20 N
a= = =0.5 m/s 2
Ejemplo m 40 kg
Un nio se desliza en un trineo sobre un
Y signo negativo. Entonces:
camino horizontal con nieve a una rapidez
de 4 m/s . El nio y el trineo juntos tienen 2 2
v f vi 04 m 2 / s 2
x=d= = 2
=16 m
una masa de 40 kg, en tanto que los 2a 20.5 m/ s
coeficientes de friccin esttico y cintico
son 0.360 y 0.050, respectivamente. La fuerza mnima necesaria para volver a
ponerlo en movimiento ser igual a la
Determina:
fuerza de friccin esttica; entonces:
a) La fuerza de friccin cintica.
f s= s F N =( 0.360 ) ( 400 N )=144 N
b) La distancia que recorre el trineo antes
de detenerse. Mayor que la friccin cintica.
c) La fuerza mnima necesaria para volver a TALLER
ponerlo en movimiento.
1. Un auto Mazda de 2.0=10 4 N , que se
Solucin:
mueve sobre una autopista de concreto,
La fuerza normal es igual al peso conjunto
tiene una rapidez de 100 km/h . Qu
del nio con el trineo sobre la nieve;
entonces distancia requiere para detenerse
completamente debido a la friccin con
F=mg=( 40 kg ) 10
( ms )=400 N
2
superficie
hmeda?
seca?
Analiza
Con
las
superficie
diferentes
respuestas y tmalo en cuenta al
Lo que nos permite calcular la friccin: manejar un vehculo.
20
2. Para hule-concreto, s =0 en seco y Primer paso. Se dibuja la situacin descrita
por el problema, en un esquema donde se
s =0.30 en hmedo (observa que en representan todas las fuerzas aplicadas al
objeto. En este caso, las fuerzas aplicadas
un frenado adecuado no hay f s
deslizamiento entre el hule y concreto). al objeto son la fuerza , la fuerza
3. Un transportista descarg fuera de tu normal que resulta de la presin de la caja
domicilio un refrigerador de 750 N. Para
F N , la fuerza de friccin
comenzar a moverlo hacia dentro de tu sobre la pared
casa encuentras que debes tirar con una M g
esttica y la fuerza gravitacional
fuerza horizontal de magnitud 250 N.
Una vez que comienza a moverse, puede (figura 3.4.).
mantenerse con rapidez constante con
slo 200 N. Determina los coeficientes
de friccin cintico y esttico entre las
superficies en contacto.
4. Un pequeo contenedor de 60 kg est
en el suelo de un almacn. Los
coeficientes de friccin esttico y
cintico son 0.765 y 0.415,
respectivamente. Qu fuerza horizontal
se necesita para que el contenedor
comience a deslizarse? Para deslizarlo
sobre el suelo con rapidez constante?
5. Una persona de 70.0 kg desea correr
sobre hielo. El coeficiente de friccin
esttico entre sus botas y el hielo es
0.165. Cul es la mxima aceleracin Segundo paso. Se elige un SR adecuado al
que podr lograr? problema y se hace otro dibujo del SR
elegido, esta vez sin dibujar los objetos que
3.5.2. Solucin de problemas en aparecen en el primer dibujo, con las
formulacin vectorial fuerzas aplicadas formando un sistema de
Hay situaciones fsicas que requieren vectores concurrentes al origen del SR. El
anlisis y solucin en trminos de vectores. esquema as obtenido se denomina
La manera de proceder en estos casos diagrama de cuerpo libre o diagrama de
sigue una sucesin de pasos que es fuerzas (figura 3.5.).
importante seguir para llegar a la solucin
de forma que se minimice la posibilidad de
error. Para utilizar el mtodo, es necesario
recordar, en primer lugar, lo que es un SR.
Ilustraremos el mtodo con dos ejemplos.
Ejemplo
Se desea sostener una caja contra una
pared vertical, para lo cual se le aplica una Tercer paso. Se escribe la segunda ley de

F , como se muestra en Newton en trminos de todas las fuerzas
fuerza horizontal
aplicadas; en este caso:
la figura 3.3. La masa de la caja es m, en
tanto que el coeficiente de friccin esttica F N + f sM g=M a
F
entre la pared y la caja es s . Encuentra
la relacin algebraica para la fuerza Como se desea que la caja no se mueva,
aplicada. entonces se impone la condicin a=0 ,

Solucin: de manera que la ecuacin anterior queda:

21
 F N + f sM g=0
F

Cuarto paso. Se descompone la ecuacin

anterior en sus componentes rectangulares
tomando los signos adecuados al diagrama
de cuerpo libre dibujado. En este caso:

en x :
F
F N =0

en y : f sM g =0
Paso 3:

Quinto paso. Se resuelve el sistema de F N + f sM g=M a

F
ecuaciones escalares que queda para la
incgnita del problema. El resultado para Paso 4:
este caso es:
en x : Ff k Mgsen= M a x
Mg
F= .
s en y :F N Mgcos=0 Porque?

Este resultado tiene un caso de inters. Si

f k =F N K = k Mgcos
no hubiera friccin, esto es si s =0 , la
fuerza que habra que aplicar para sostener Paso 5: Al resolver el sistema de
la caja debera ser de magnitud infinita. ecuaciones anteriores para a x se obtiene
Ejemplo
F k MgcosMgsen
Se aplica una fuerza

F a una caja que se
ax=
M
encuentra sobre una rampa inclinada a un
ngulo , con respecto a la horizontal. La Si Mg( k cos+ sen) F , cmo sera el
masa de la caja es M y el coeficiente de movimiento?; si son iguales, qu pasara?
friccin cintica entre la caja y la rampa es
Un poco ms de resistencia
k . Encontrar la aceleracin de la caja.
Ya se afirm que la resistencia en fluidos es
Solucin: directamente proporcional a la rapidez del
objeto que se mueve dentro de ellos. Lo
Paso 1 (figura 3.6.): anterior significa que a mayor rapidez,
mayor resistencia, principio aplicado al
paracaidismo.
Un objeto se encuentra cayendo por la
accin de la gravedad. Qu fuerzas se
aplican sobre l? Seguir acelerando
indefinidamente? Por qu? En caso
negativo, qu tipo de movimiento
Paso 2 (figura 3.7.):
adquiere?

El caso de un paracaidista se analiza de la

siguiente manera. Cuando se lanza el
paracaidista desde el aeroplano que lo
transporta, la gravedad lo acelera
verticalmente hacia abajo. Al aumentar su
rapidez, aumenta la resistencia del aire, por
lo que la fuerza total aplicada al

22
paracaidista, la suma de la gravedad y la
resistencia del aire va disminuyendo hasta
el punto donde se equilibran, es decir,
cuando la resistencia alcanza el mismo
valor de la fuerza gravitacional.
A partir de ese momento, como la fuerza
total es cero, el movimiento se convierte en
un MRU. La rapidez constante que alcanza
en ese estado se denomina rapidez
terminal. La funcin del paracadas es,
entonces, lograr que el paracaidista
alcance su rapidez terminal lo ms pronto
posible (por qu?).
TALLER
1. Cuando se alcanza la rapidez terminal,
cul es el valor de la aceleracin?
2. En los movimientos de tiro vertical, cada
libre y tiro parablico, sern diferentes los
tiempos de vuelo con la resistencia del aire
que sin ella? Mayores o menores?
3. Para un paracaidista la rapidez terminal
sin abrir el paracadas es de alrededor de
220km/h, una vez que lo abre es de
15km/h. Calcula sus valores en m/s.
4. Un avin a propulsin vuela con rapidez
constante a lo largo de una recta que forma
un ngulo de 30 sobre la horizontal. El
peso del avin es de 87,000N y sus
motores le proporcionan un empuje hacia
delante de 105,000 N. El avin no puede
volar si no se aplica una fuerza de
sustentacin perpendicular a las alas y, por
su rapidez, existe resistencia del aire
opuesta al movimiento. Determina las
fuerzas de sustentacin y la resistencia del
aire.
5. Un buque tanque petrolero
8
1.5510 kg se jala con dos remolcadores,
cuyos cables forman un ngulo de 30 con
respecto al eje del buque tanque.
Los motores le aplican una fuerza
impulsora hacia delante de magnitud
76.010 3 N . En el movimiento,
3 un agente realiza trabajo cuando le aplica
resistencia del agua es 45.010 N . Si el
buque tanque se desplaza hacia delante
con aceleracin a lo largo del eje del buque
de
3
2.1010 m/ s
2
, determina las
magnitudes de las fuerzas aplicadas por los
remolcadores.
6. El peso de un ladrillo es de 21.0 libras y
el coeficiente de friccin esttico entre el
bloque y la pared vertical es 0.565. Cul es
la fuerza mnima necesaria para que a) no
se deslice hacia abajo sobre la pared, si se
aplica dicha fuerza hacia arriba formando
un ngulo de 50 con la horizontal; y b) el
bloque se deslice hacia arriba sobre la
pared vertical.
3.6. Trabajo y energa
3.6.1. Trabajo
Muchas palabras del lenguaje cotidiano las
utilizamos ordinariamente en fsica.
Sobre el trmino trabajo, podras dar al
menos tres significados diferentes que se
usan en la vida diaria? Al terminar de
estudiar esta seccin, compara los
significados cotidianos con el concepto
fsico de trabajo. Alguno de ellos coincide?
Aparte, cmo se define el
desplazamiento? Cmo definimos agente
y objeto en el contexto de la tercera ley de
Newton?
El origen del concepto de trabajo se
encuentra en las leyes de Newton. Las tres
leyes conforman un continuo conceptual;
esto es, no podemos pensar en cada una
de ellas de manera aislada, pues estn
interconectadas y una no subsiste sin la
otra. Las situaciones en el elevador,
analizadas en la seccin correspondiente al
peso, son ejemplos evidentes. No nada ms
nos describe interacciones y sus
de consecuencias directas; con ellas es posible
ir ms all para construir nuevos conceptos
que amplan la comprensin de nuestro
mundo. Tales conceptos son los de trabajo
y energa.
A diferencia de lo que ocurre en el lenguaje
cotidiano, en fsica la palabra trabajo tiene
la un significado nico y preciso. Decimos que
una fuerza a un objeto y ste se mueve
para recorrer una distancia d, mientras se
le aplica la fuerza. Para representar al
trabajo utilizaremos la letra W.
23
Matemticamente, el trabajo se escribe
como:
W =Fd .
Lo interpretamos diciendo que la
responsable del trabajo realizado por el
agente, es la fuerza aplicada en la direccin
del movimiento (fi gura 3.8.).
Este es el caso que se discute en el curso.
Aqu es importante poner nfasis en que el
concepto de trabajo tiene que ver con algo
que un agente realiza sobre un objeto. En la
ecuacin anterior,
se encuentra que las unidades de trabajo
son unidades de fuerza multiplicadas por
unidades de longitud, N m, combinacin
que recibe el nombre especial de Joule,
cuyo smbolo es J.
Las cantidades involucradas en la definicin
matemtica del trabajo son cantidades
vectoriales; sin embargo, el trabajo es una
cantidad escalar. La definicin matemtica
en trminos de vectores sale del alcance de
este libro, por lo que hemos postulado la
ecuacin anterior donde F es la magnitud
de la fuerza aplicada por el agente y d la
magnitud de su desplazamiento.
Es conveniente considerar tres situaciones
que tienen que ver con la aplicacin de la
fuerza. La definicin del trabajo dada
supone que, vectorialmente, la fuerza y el
desplazamiento estn en la misma
direccin y en el mismo sentido. Pero si la
fuerza se aplica en una direccin de 90
con respecto a la direccin del
desplazamiento el trabajo realizado, es
cero, mientras que si la fuerza se aplica en
sentido opuesto al desplazamiento, esto es
a 180 con respecto a la direccin del
desplazamiento, el trabajo es negativo:
W =Fd .
Ejemplo
Hiplito jala con una cuerda a una vaquilla,
en forma horizontal, con una fuerza
constante de 300 N y la desplaza una
distancia de 10 m. Qu trabajo realiza
Hiplito sobre la vaquilla? Qu trabajo
realiza la vaquilla sobre Hiplito?
Solucin:
W =Fd
La expresin es aplicable y si
consideramos que la fuerza que aplica
Hiplito es positiva, entonces:
W =Fd=( 300 N ) ( 10 m) =3,000 J
Es el trabajo realizado sobre la vaquilla;
ahora recordando la ley accin-reaccin, la
fuerza que aplica la vaquilla sobre Hiplito
es de la misma magnitud, pero de direccin
opuesta,-F. Pero como la vaquilla no hace
que Hiplito se desplace, el trabajo
realizado por ella es cero.
Ejemplo
Un deportista eleva por encima de su
pecho una pesa de 750 N a una altura de
0.60 m y enseguida la baja al sitio donde
comenz su movimiento, cunto trabajo
efecta sobre la pesa durante el
levantamiento? Realiza trabajo mientras la
sostiene inmvil en el punto ms alto del
levantamiento?
Solucin:
La fuerza que aplica el deportista est en
direccin al levantamiento, hacia arriba;
entonces:
W =Fd=( 700 N ) ( 0.60 m )=420 J .
En caso de sostener inmvil la pesa sobre
l, no realiza trabajo alguno, ya que no hay
desplazamiento desde el concepto
estrictamente fsico, aunque el deportista
tenga la sensacin de realizarlo por
sostenerla sobre l. En otras palabras, F=0,
porque d=0.
Ejemplo
Un estudiante lleva consigo una mochila
de 0.50 kg, que contiene sus cuadernos de
notas y libros de fsica, qumica y
matemticas. Todo el conjunto tiene una
24
masa de 5.5 kg. Luego, sube por unas
escaleras hasta el cuarto nivel a una altura
de 15m. Qu trabajo realiza el estudiante
si su peso es de 600 N? Sobre quin o
sobre qu se realiza este trabajo? Supn
que asciende con rapidez constante.
Solucin:
Como el estudiante aplica la fuerza
necesaria para subir, realiza el trabajo
sobre s mismo y sobre lo que lleva;
entonces, la fuerza que aplica es igual al
peso total:
m 3. Para una fuerza constante en la direccin
( )
F=( 0.50 kg+5.5 kg ) 10
s2
+ ( 600 N )=660 N .
Ahora calculamos el trabajo realizado:
W =Fd=( 660 N ) ( 15 m )=9,900 J .
Considera si una persona obesa realizara el
mismo trabajo en tales circunstancias.
Ejemplo
Al mover una caja con equipo de ejercicio le
aplicas 165 N horizontalmente y se mueve
con rapidez constante en un piso con
friccin; si la distancia recorrida es de 4.50
m, qu trabajo realizas? Qu trabajo
efecta la friccin cintica?
Solucin:
La fuerza aplicada est en la direccin del
movimiento y el trabajo que realizas es:
W =F apli d= (165 N ) ( 4.50 m )=742 J .
Como el movimiento es a velocidad
constante, la fuerza resultante es cero y la
friccin cintica es de la misma magnitud,
pero opuesta en direccin, es decir,
Fapli d =f k ; Entonces:
W f =f k d =(165 N ) ( 4.50 m )=742.5 J .
El trabajo es negativo, por la direccin
opuesta al desplazamiento de la friccin.
TALLER
1. Cunto trabajo realiza un agente que
aplica una fuerza centrpeta a un objeto
para obligarlo a girar en un crculo de 1 m
de radio, con movimiento uniforme,
despus de una vuelta completa? Explica.
2. En el levantamiento de pesas hay varias
categoras; considera varios deportistas con
estaturas diferentes, pero de la misma
categora, en el momento de la
competencia, quines llevan ventaja al
realizar menor cantidad de trabajo por
levantar el mismo peso que los dems?
a) Mayor estatura b) Menor estatura c) No
hay diferencia
del desplazamiento tal que W =Fd ,
cmo llega a efectuarse el doble de
trabajo con una fuerza de la mitad?
a) Recorriendo el cudruple de la distancia.
b) Recorriendo el doble de la distancia.
c) Recorriendo la mitad de la distancia.
d) Recorriendo un cuarto de la distancia.
4. Levantas varios libros de la misma masa
desde un estante ms bajo a otro ms
elevado. El trabajo que realizas depende
de:
a) El tiempo que tardas en subirlos.
b) De la fuerza por unidad de tiempo que
utilizaste para subirlos.
c) De la masa de los libros en proporcin
inversa.
d) De la altura neta entre los dos estantes y
la fuerza aplicada.
5. A una pareja de novios se le descompone
el auto en un paraje solitario; como
consecuencia, ella se baja a empujar el
vehculo para dejarlo al lado del camino
mientras l lo dirige. Qu trabajo realiza
ella si aplica una fuerza de 210 N
horizontalmente al movimiento del auto
desplazndolo una distancia de 18 m?
6. Un agricultor engancha su tractor a un
remolque cargado con fertilizante y lo
desplaza 300 m sobre el suelo horizontal,
ejerciendo una fuerza constante de 5000 N,
y movindolo con rapidez constante.
Cunto trabajo realiza el tractor si la
25
fuerza aplicada es horizontal
desplazamiento del remolque?
7. Si en el problema anterior consideramos
una fuerza de friccin de 3500 N que se
opone al movimiento, cules seran la
magnitud y la direccin de la fuerza
resultante? Qu trabajo se realiza contra
de la friccin? Cul es el trabajo neto
resultante?
8. Desplazas tu libro de fsica 1.50 m sobre
una mesa horizontal, con una fuerza
paralela a la mesa de 2.50 N. La fuerza de
friccin presente es de 0.600 N. Cunto
trabajo realizas? Qu trabajo se efecta
contra la friccin? Qu trabajo total se
lleva a cabo sobre el libro?
3.6.2. Energa cintica
Como el caso del trabajo, a la palabra
energa se le atribuyen todava ms
significados. Incluso, es posible hablar del
abuso de tal palabra.
Podras enlistar al menos cinco usos diferentes
para la palabra energa en la vida diaria?
De nuevo, despus de terminar las siguientes
tres secciones, cul de los significados que
escribiste coincide con el concepto fsico de
energa?
Cmo se define la rapidez promedio? Cmo
se define el cambio de una cantidad fsica
dada?
Analicemos el caso de un agente que le
aplica una fuerza a un objeto, de manera
que ste recorra una distancia en la misma
direccin hacia donde se aplica la fuerza.
En trminos de la definicin matemtica de
trabajo y de la segunda ley de Newton:
W =Fd=mad .
Aplicando la definicin de aceleracin,
v f v i
a=
t
, y la ecuacin para la distancia recorrida
en trminos de la rapidez promedio
d= t =( f +i )/2 , tenemos que:
, con
al v f v i
( f + i )
t
W =mad=m t
2
Como el tiempo medido es el mismo, las t
de la expresin anterior se cancelan
algebraicamente.
Despus de la cancelacin, se obtiene un
producto de binomios conjugados, por lo
que, tras separar la masa y el 1/2, la
expresin anterior se reduce a:
m v 2f m v2i
W=
2 2
Esto es, el trabajo es igual al cambio de la
cantidad
mv 2
2
Denominamos tal cantidad como la energa
cintica del objeto sobre el que se realiz
un trabajo. Con el smbolo Ec para la
energa cintica, escribimos su definicin
m v2
como Ec = en tanto que la expresin
2
para el trabajo sera:
W = Ec
Este resultado recibe el nombre de teorema
del trabajo y la energa cintica, cuyo
significado es: cuando un agente realiza
trabajo sobre un objeto, el efecto es que al
objeto se le cambia su energa cintica. La
energa cintica inicial es la que tiene al
inicio de la aplicacin de la fuerza y la
energa cintica final es la que posee al
final de la aplicacin de la fuerza. En la
ecuacin anterior se deduce que las
unidades de energa cintica son las
mismas que las de trabajo.
El teorema del trabajo y la energa cintica
es semejante a la segunda ley de Newton
en el sentido de ambas son relaciones
causa-efecto; adems, es importante hacer
notar que tanto el concepto de trabajo
como el teorema del trabajo y la energa
cintica provienen de una nueva
interpretacin de las leyes de Newton. Sin
26
stas, no sera posible llegar a los nuevos Que equivalen a 7km/h.
conceptos.
Ejemplo
Ejemplo
Un deportista de 60.0 kg camina a 1.5m/s,
Calcula la energa cintica de un automvil, y en un lapso de algunos segundos la
y de su conductor cuya masa total es de aumenta a 8.0m/s. Cunto trabajo fue
1650 kg, que viaja a 60.0 km/h necesario para lograrlo? Quin lo realiz?
. Si despus suben al auto cuatro personas Recordando la inercia, por qu los atletas
ms con un total de 250 kg, cul es la tratan de tener un mnimo de grasa
energa cintica del vehculo con sus corporal?
ocupantes a la misma rapidez?
Solucin:
Solucin:
En el teorema trabajo-energa, evaluamos
El dato de la rapidez debemos cambiarlo de las energas cinticas inicial y final:
unidades: 60.0km/h=16.7m/s
mv 2f m v 2i
.Para ello, usamos la relacin: W =E cf Eci =
2 2
2
16.7 m
Ec =
m v2
=
(
1650 kg
s ) =230.084 j 60 kg
8m 2
( ) 60 kg
1.5 m 2
( )
2 2 s s
W= =1852 j
2 2
Ahora, con cupo lleno:
Este trabajo debe ser realizado por l
16.7 m 2
Ec =
m v2
=
( 1650 kg+ 250 kg ) (s )=264.945 j
mismo y de acuerdo con la inercia, a mayor
masa mayor resistencia a cambiar su
2 2 movimiento, por lo que requerir de mayor
trabajo a realizar; entonces, la grasa
Ejemplo corporal resulta ser un excedente no
deseado en un deportista.
Se calcula que la masa de un tiranosaurio
rex tena un valor de alrededor de 7000 kg. TALLER
Cul sera su energa cintica si se 1. Un estudiante de fsica se dirige a su
desplazara caminando a 3.6km/h? Qu centro de estudio en bicicleta, cul es su
rapidez debe tener el automvil del energa cintica junto con la bicicleta si se
ejemplo anterior con slo el conductor para desplaza a una rapidez de 30km/h?
la misma energa cintica?
La masa del estudiante y de la bicicleta
Solucin: juntos es de 70 kg. Qu trabajo debe
El desplazamiento del tiranosaurio rex es realizar para aumentar su rapidez a
de 3.6 km/h=1m/s, con lo que se puede 45km/h?
calcular su energa cintica al caminar: 2. Un arco para flechas realiza un trabajo
2 de 70 J sobre una flecha de 0.250 kg para
2
( 7000 g ) 1m ( ) lanzarla desde el reposo, cul es la
mv s
Ec = = =3500 j rapidez que alcanza la flecha?
2 2
3. Un satlite de comunicaciones, de 2000
Ahora, igualando con la energa cintica del kg en rbita alrededor de la Tierra, se
automvil para determinar la rapidez que mueve con una rapidez de 3000m/s. Cul
necesita: es su energa cintica? Qu rapidez, en
km/h, requerira un automvil de 1500 kg

2 Ec 23500 j m para tener la misma energa cintica del
v= = =2 satlite?
m 1650 kg s
27
4. Una sonda espacial de 4.0010 kg
viaja a una rapidez de 1.2010 4 kg
el sistema solar exterior. Si consideramos
que ninguna fuerza externa se le aplica,
slo la ejercida por su impulsor, que es una
5 objeto de masa m que se ha levantado.
fuerza constante de 4.5010 N
direccin paralela al movimiento,
determina la rapidez que alcanza la sonda
si se enciende el impulsor de manera
continua y la sonda se desplaza en lnea
6
recta 2.0010 m .
61. Para mover una caja de 100.0 N en
reposo sobre un piso con k =0.250 , se
aplica una fuerza de 60.0
horizontalmente y desplazndola 10.0 m.
Qu trabajo realiza la fuerza aplicada?
Qu trabajo se efecta contra la friccin?
Cul es la energa cintica final de la caja?
3.6.3. Energa potencial gravitacional
Consideremos ahora el caso cuando se
realiza trabajo en contra o a favor de la
gravedad. En el primero, si deseamos
levantar un objeto y moverlo con rapidez
constante desde una cierta altura
hasta otra altura mayor y f , la fuerza
aplicada debe ser igual a la fuerza
gravitacional sobre el objeto y aplicarse en
direccin vertical hacia arriba; esto es, en
contra de la gravedad (figura 3.9).
Entonces:
W =Fd=mg( y f y i) .
yf yi
Donde es la distancia d recorrida
en direccin vertical. Realizando
producto obtenemos que:
4
W =mg y f mgy i .
m
en De la misma manera que procedimos en el
S caso de la energa cintica, ahora le damos
el nombre de energa potencial
gravitacional E p , a la cantidad mgy del
en E p=mgy ,
Entonces, con la definicin
escribimos el teorema del trabajo y la
energa potencial gravitacional:
E= E p
Cuya interpretacin es anloga a la
interpretacin del teorema del trabajo y la
energa cintica.
N En lo anterior vemos que en el SR de la
figura 3.9., si el objeto pasa de una posicin
inicial cualquiera a otra de mayor altura, el
cambio en su energa potencial ser
positivo; esto es, su energa potencial
aumenta y, en el nivel donde y=0, su
energa potencial es cero.
Esto tiene las siguientes implicaciones:
1. La energa potencial gravitacional de un
cuerpo se mide siempre, con respecto a un
yi punto de referencia en el que su valor es
cero.
2. Por consiguiente, slo los cambios en la
energa potencial gravitacional poseen
significado fsico; esto es, no tiene sentido
hablar de una energa potencial
gravitacional absoluta. Cuando aseguramos
que un objeto tiene un cierto valor de
energa potencial gravitacional, tal valor se
considera con respecto a un punto de
referencia.
3. El nombre energa potencial es un
nombre genrico; esto es, dependiendo de
la interaccin que se utilice en la definicin
matemtica de trabajo el apellido que ha
de ponrsele; por ejemplo, si se utiliza la
interaccin elctrica, el resultado sera una
energa potencial elctrica. Es importante
notar que toda energa potencial es una
energa que los objetos poseen por su
configuracin; esto es, por las posiciones
el relativas de unos con otros. En el caso de
la energa potencial gravitacional, la
28
configuracin se refiere a la posicin del la trayectoria fuera completamente recta
objeto con respecto a la Tierra (por el hacia arriba? Ignora la resistencia del aire y
factor mg, la gravedad) expresada en un la masa perdida en la combustin.
SR adecuado. En otras palabras, la energa
Solucin:
potencial, en general, se define como
energa configuracional, que es la energa El trabajo realizado sobre el cohete cambia
que tiene un objeto por su posicin relativa su energa potencial al hacerlo ascender. Si
con respecto de otro cuerpo considerado E pi =0 W =450 J ,
como referencia. en el suelo y

despejamos E pf =W + E pi =450 J y queda:

Los teoremas anteriores nos arrojan cierta
luz sobre el significado esencial del
concepto expresado por la palabra energa. E pf
E pf =mg y f ; entonces y f =
En primer lugar, la energa es un trmino mg
genrico, ya que nos permite hablar de
energa cintica y energa potencial. E pf 450 j
Entonces, concluimos que cintica y yf = = =225 m
mg m
potencial son apellidos para el trmino 0.20 kg10 2
genrico energa. s

La primera inferencia conceptual es, pues, Ejemplo

que la energa es nica y que le ponemos
nombres de acuerdo con la situacin
particular de que se trate. Todo proviene
del concepto primigenio de trabajo que
proviene de las leyes de Newton. El origen
es el mismo, por lo que la energa es la
misma. El apellido nos indica la manera en
que es poseda.
Una gra grande aplica una fuerza de
3.010 4 N a una masa para demolicin, a
la que eleva verticalmente a una altura de
8.0 m desde el suelo con rapidez constante.
Qu trabajo realiz la gra? Qu energa
potencial gravitacional tiene la bola?

As, es posible inferir una primera forma de Solucin:

definir la energa como la capacidad que Para el trabajo:
tienen los cuerpos para realizar trabajo. De
dicha definicin y en la discusin anterior, W =Fd=( 3.010 4 N ) ( 8.0 m )=2.4105 J .
tenemos su ms importante caracterstica
esencial: la energa es una propiedad Este trabajo realizado, cambia la energa
intrnseca de los cuerpos. Por consiguiente, potencial gravitacional por la altura que
la manera correcta de expresarse con tiene la bola sobre el suelo, en donde
respecto a la energa es que un objeto tiene E pf =0 . Finalmente:
energa y no que algo es energa. La
energa no posee existencia en s misma,
existe como propiedad de la materia. En W = Ep=E pf E pi =2.4105 J .
consecuencia, hallamos ya dos propiedades
intrnsecas de la materia: masa y energa. Ejemplo
Ejemplo En un lanzamiento de bala de 7.3 kg, un
deportista realiza un tiro que deja su mano
El sr Martinez de New Ranch inicia las
a una altura de 1.5 m del suelo. Qu
fiestas patronales del pueblo lanzando un
cambio en la energa potencial
cohete pirotcnico de masa 0.200 kg desde
gravitacional tuvo la bala cuando alcanz
el piso, el cual sigue una trayectoria
una altura de 2.2 m?
completamente irregular hasta alcanzar el
punto ms alto, detenerse y caer. El Solucin:
compuesto qumico que se quema como
combustible sirve para realizar un trabajo En este caso:
de 450 J. Qu altura alcanzara el cohete si

29
 10 m E pf 4
2.210 J
E pi =mg y i=( 7.3 kg )
( )
s
2
( 1.5 m) =110 J . yf =
mg
=
300
kg10 m
=7.3 m

s2
De la misma forma:
TALLER
10 m
E pf =mg y f =( 7.3 kg )
( )
s
2
( 2.2 m) =161 J 1. Imagina que realizas un viaje por
carretera de ida y vuelta a Santa Marta,
cuya altitud es cercana a 1000 m sobre el
Y el trabajo ser nivel del mar, a una playa de Rodadero.
W = Ep=( 161 J ) ( 110 J )=51 J , valor que Tomando en cuenta slo el recorrido, sin el
trnsito vehicular que encuentres, cundo
es equivalente al trabajo realizado por el
gastas ms combustible?
lanzador.
a) En el viaje de Guadalajara a Puerto
Ejemplo
Vallarta
Un carrito de la montaa rusa de 300 kg es
b) En el viaje de Puerto Vallarta a
elevado de A aB como se indica en la Guadalajara
figura 3.10, con rapidez constante. En el
c) Es la misma cantidad de combustible de
desplazamiento, la friccin obliga a
ida que de regreso.
efectuar un trabajo de 1.0010 4 J ,
2. Un baln de 0.45 kg se lanza
mientras que en el mecanismo de verticalmente hacia arriba y alcanza una
elevacin se realiza un trabajo de altura de 9.0 m desde donde se lanz,
2.0010 4 J . Qu altura tiene el punto B? calcula el cambio en su energa potencial
gravitacional.
3. Cul es la energa potencial
gravitacional con respecto al suelo de un
ascensor de 800 kg que se encuentra
dentro de un edificio en su nivel ms alto a
370 m de altura?

Solucin: 4. En una fi esta patronal est el juego de

pguele a la campana, donde se utiliza
Notemos que la friccin obliga a realizar un un martillo para elevar una pieza metlica
trabajo negativo y que por ello no todo el deslizante de 0.450 kg para hacer sonar
trabajo hecho, el mecanismo de elevacin, una campana que se encuentra a 5.00 m
es dirigido al cambio en su energa del nivel del suelo. La friccin al ascender
potencial gravitacional, slo el trabajo neto la pieza metlica hasta arriba efecta un
o resultante; entonces, con respecto al trabajo es de -50.0J. Qu trabajo sera
suelo: necesario realizar para alcanzar a golpear
W = ( 2.01.0 )104 =1.0010 4 J la campana?
5. El corazn humano es una potente
bomba que mueve la sangre en nuestro
E pi =mg y i=( 300 kg )
( 10s m ) ( 4 m) =1.210 J .
2
4
organismo; al da circulan un valor de
alrededor de 7400 litros de sangre. Para
tener una idea aproximada del trabajo que
En B hace diariamente, es posible igualarlo al
trabajo requerido para elevar esa cantidad
E pf =W =E pi =( 1.010 4 J ) + ( 1.210 4 J )=2.2104 J
de sangre a una altura promedio de 1.70
m, considerando la densidad de la sangre
Despejando igual a la del agua. Entonces, qu trabajo
realiza el corazn diariamente como
30
mnimo? Cul es la energa potencial
gravitacional con toda esa cantidad de
sangre a dicha altura?
3.7. Energa mecnica y su
conservacin
En qu piensas cuando oyes hablar de
conservacin? Por ejemplo, es comn
encontrar en las cocinas latas de
conservas. A qu se refieren esos
productos?
Cuando aseguramos que una persona
mayor est muy bien conservada, qu
queremos decir con ello?
Definimos la energa mecnica, E, de un
cuerpo como la suma de sus contenidos de
energa cintica y energa potencial
gravitacional.
E=E c + E p
Con tal definicin estableceremos el muy
importante principio de conservacin de la
energa mecnica, el cual establece que la
energa mecnica de un objeto se
conserva; en otras palabras, la energa
mecnica de un objeto no cambia:
E=0(3.6 .)
Aplicando el smbolo como operador a la
definicin de energa mecnica, tenemos:
E c = E p (3.7 .)
O sea:
Ec i+ E p i=E c f + E p f (3.8 .)
Donde los subndices i y indican los
valores iniciales y finales, respectivamente.
Realiza los pasos algebraicos para
llegar de la ecuacin 3.7 a la ecuacin
3.8.
Respecto de las expresiones 3.7. y 3.8.,
tenemos lo siguiente:
1. La conservacin de la energa nos dice
que los cambios en las energas cintica y
potencial gravitacional de un cuerpo son
antiparalelos; esto es, si la energa cintica
disminuye, la energa potencial
gravitacional aumenta y viceversa.
2. Que la energa mecnica no cambie
significa que, numricamente, los valores
final e inicial de la energa mecnica son
iguales. Si la energa cintica disminuye, la
energa potencial gravitacional debe
aumentar en la misma proporcin, para que
la suma de ambas permanezca constante y
viceversa.
3. Para un cuerpo, los cambios en su
energa cintica y potencial gravitacional
no implican que una se convierta en la otra,
sino que una aumenta mientras la otra
disminuye.
En equipos de dos o tres estudiantes,
discutan la pertinencia del enunciado:
La energa no se crea ni se destruye,
slo se transforma, para la
conservacin de la energa mecnica.
Posteriormente presenten los
resultados de la discusin por equipos
a todo el grupo.
El principio de conservacin de la energa
mecnica tiene un gran valor como mtodo
para resolver, as como para analizar
situaciones y problemas fsicos. La manera
general de proceder es la siguiente:
1. Se identifican las condiciones y
circunstancias iniciales y finales de la
situacin (o problema); esto es, antes y
despus de la interaccin, fenmeno o
evento.
2. Se identifican los valores de las energas
cintica y potencial gravitacional en cada
una de las circunstancias, nombrndolas
con smbolos adecuados.
3. Se sustituyen estos valores en la
expresin de la conservacin de la energa
mecnica y se resuelve para el parmetro
indicado.
Consideremos el siguiente ejemplo simple.
Se deja caer una piedra desde un balcn
que se encuentra a una altura h con
respecto al suelo. Encuentra la rapidez con
la que choca contra el suelo.
Condiciones iniciales:
31
 determina la altura que alcanza,
despreciando la friccin con el aire.
Solucin:
Sin friccin en el aire, la nica fuerza que
acta es la gravitacional; por ello, si
consideramos la posicin inicial desde el
punto donde se lanza y posicin final el
punto hasta donde llega, la energa cintica
se transfiere a energa potencial
Eci =0, E pi =mgh , gravitacional; entonces:

m v 2i
Condiciones finales: Ei=E ci + E pi = +mg y i=
2
2
mv
Ecf = , E pf =0 , 18 m 2
2 ( 0.140 kg)( )
s
Ei= + 0=22.7 j
Conservacin de la energa: 2

m v2 y i=0 ; en el punto ms alto la

mgh+ 0= +0 Ya que
2
pelota ya no tiene rapidez en un lapso muy
De donde: pequeo y luego cae; entonces:

= 2 gh v f =0 , E f =E cf + E pf ,

Como se aprecia, el mtodo simplifica en De donde E pf =E f =22.7 j=mg y f .

gran medida los anlisis que deben
realizarse.
En un proceso como disparar una
flecha, la energa se transfiere de un
cuerpo a otro por interacciones.
Cmo se llevan a cabo las
transferencias de energa en el
proceso en que un arquero dispara
una flecha y atraviesa una manzana
que se encuentra sobre la cabeza de
su ayudante? (El arquero hace trabajo sobre la
cuerda y el arco al moverla hacia atrs junto con la
flecha (energa qumica se transfiere de su cuerpo
hacia el arco que se almacena como energa
potencial elstica); al soltar la cuerda, sta y el arco
hacen trabajo sobre la flecha (la energa potencial
elstica del arco se transfiere a la flecha, la que
adquiere energa cintica). Finalmente, la flecha
hace trabajo sobre la manzana al golpearla, partirla y
quitarla de la cabeza del ayudante (la energa
cintica de la flecha se transfiere a la manzana).
Ejemplo
Se lanza una pelota de 0.140 kg
directamente hacia arriba con una rapidez
de 18.0m/s. Usa los principios de
conservacin de la energa mecnica y
Despejando la altura que alcanza:
Ef 22.7 j
yf = = =16 m
mg m
0.14 kg10 2
s
Debe notarse que este problema puede
resolverse con otras alternativas; la
conveniencia de usar los mtodos de
trabajo y energa es que son ms rpidos y
sencillos con respecto a otras formas de
solucin.
Ejemplo
Una flecha de 0.050 kg se dispara
verticalmente hacia arriba desde una altura
de 4.0 m del nivel del suelo y alcanza una
altura de 50.0 m, cul es la rapidez inicial
de la flecha? Cul es su rapidez a la altura
30.0 m? A qu altura su energa cintica
se reduce a la mitad?
Solucin:

32
La altura inicial es y i=4.0 m y la altura
1 1 10 m
final y f =50.0 m, v f =0 , despejando; E pf = (
2 2 ) ( )
(0.0500 kg)(30 m/s)2 +(0.0500 kg)
s2
(4m

Eci =Ecf + E pf E pi =0+mg y f mg y i

m E pf
Eci =0.05 kg10 ( 50 m4 m )=23 j 13 j
s2 yf = = =26 j
mg 10 m
Y en seguida
(0.0500 kg)
( )
s2

v i=

2 E ci
m
=
223 j
0.05 kg
=30
m
s TALLER

Para la altura de 30.0 m, tenemos 1. Un atleta de salto de altura se acerca a

v i=30 m/ s , pero necesitamos calcular la barra para tratar de librarla con una
rapidez de 9.5 m /s. Si suponemos que slo
v f a partir de Ef : su rapidez determina la altura de su salto
en direccin vertical, qu altura mxima
alcanzar? Desprecie cualquier efecto
Ecf =E ci + E pf E p i=
resistivo.

1 m 2 m m 2. Un nio travieso lanza una piedra con su

2
0.05 kg 30
s ( )
+ 0.05 kg10 2 4 m0.05 kg10 2 30
s s
m=9.5 jpara golpear a una pequea ave
resortera
que se encuentra posada en una rama de
un rbol a una altura de 12 m del suelo. Si
De donde obtenemos: la piedra sale disparada verticalmente
hacia arriba con una rapidez de 10.0m/s
vf=

2 E pf
m
=
29.5 j
0.05 kg
=19
m
s
desde su resortera a 1.20 m del suelo,
golpear la piedra al ave?

Para la ltima pregunta, tenemos

1 3. Se quiere disear una pequea montaa
Ecf = Eci , como condicin de dicho
2 rusa en la que no hay ningn impulso sobre
el carro, slo la elevacin inicial, soltndolo
punto, en tanto que substituyendo en el para completar el recorrido; de los
balance de energa: siguientes diseos propuestos, cul es
1 posible?
Eci + E pi = E ci + E pf
2

1
Eci Eci + E pi =E pf
2

(1 12 ) E + E =E
ci pi pf

1
E + E =E pf
2 ci pi

1 1
(
2 2 )
m v 2 + mg y i=mg y f =E pf

33

4. En un juego de bisbol el lanzador le
imprime a una pelota de 0.140 kg una
rapidez tal que llega al bat a 38m/s. El
bateador la golpea efectuando un trabajo
de 1.4510 2 J sobre la pelota. La
trayectoria resultante es una lnea recta
vertical hacia arriba del punto donde hizo
contacto con el bat y al descender es
atrapada por el receptor quedando fuera el
bateador. Sin tener en cuenta la resistencia
del aire, cul es la rapidez de la pelota
justo despus de ser golpeada? Qu altura
alcanza medida desde el punto donde se
golpea?
5. La fuerza que aplica el motor de un auto
3
1.4510 kg
de realiza un trabajo de
510 6 J al subir una pendiente con
rapidez constante, desde el reposo a nivel
del mar hasta una altitud de 200 m en un
mirador, cul es su rapidez al llegar en
km/h? No consideres los efectos resistivos
en este clculo. Del resultado podrs notar
la importancia que en la realidad tienen los
efectos resistivos en todo nuestro entorno.
3.8. Potencia
En repetidas ocasiones hemos escuchado,
por ejemplo, que cierto automvil tiene una
gran potencia, o que una determinada
bomba para subir agua desde una alberca
hasta un tanque levadizo en la azotea tiene
buena potencia. Qu es lo que significa
eso de tener potencia?
La potencia es un concepto relacionado con
el trabajo que realiza un agente; esto es, la
potencia, como concepto fsico, siempre se
la vamos a atribuir al agente que realiza
trabajo.
La potencia se define como la rapidez con
la que se realiza trabajo. As, cuando
decimos que un agente es muy potente, lo
que se quiere decir es que puede realizar
trabajo en forma muy rpida.
En una competencia de arrancones, los
automviles que participan, los dragsters,
tienen motores extremadamente potentes.
Cmo explicas en qu consiste para el
motor el hecho de ser potente?
Matemticamente, la potencia se define
por la expresin:
W
p=
t
De esta definicin se encuentra que las
unidades de potencia en el sistema
internacional son unidades de trabajo
(joule) entre unidades de tiempo
(segundos), combinacin que recibe el
nombre especial de watt, cuyo smbolo es
W.
De esta expresin y de los teoremas de
trabajo y energa, podemos escribir, por
ejemplo:
Ep
p=
t
Ep
Donde se refiere a una energa
potencial, por ejemplo, qumica. Esta
energa potencial qumica es la que se
encuentra almacenada en combustibles,
por lo que la ecuacin anterior, se
interpreta diciendo que la potencia nos
describe qu tan rpido se consume
34
energa potencial qumica. As que un auto
dragsters gasta mucha gasolina para poder
realizar el trabajo requerido en cada
competencia.
Ejemplo
Eres muy potente? Muchas veces has
tenido que subir escaleras ya sea
caminando o corriendo. Si consideramos
que subes a un mismo nivel, cundo te
sientes ms cansado si lo haces caminando
o corriendo?; obviamente corriendo. Pero
quiere decir esto que realizaste ms
trabajo?
Solucin:
No, al subir a la misma altura y vencer tu
peso, realizas el mismo trabajo de las dos
formas (piensa en tu cambio de energa
potencial).
La diferencia es el tiempo que tardas en
subir las escaleras que es menor cuando
corres y entonces haces el mismo trabajo
en menor tiempo; por lo tanto, eres ms
potente, pero no por efectuar ms trabajo.
Otro caso a considerar es ir a tu casa
caminando o corriendo; es la misma
distancia, consecuentemente el mismo
trabajo, pero en diferente tiempo. No
olvides que ser ms potente no significa
que se hace ms trabajo.
Ejemplo
Los frenos de un camin aplican una fuerza
de 3.1103 N para detenerlo, adems de
que se requiere de una distancia de 900 m
para quedar en reposo. Qu trabajo
efectan los frenos sobre el camin? Qu mantel, los cubiertos se encuentran en
potencia se desarrolla si frena en un lapso
de 20.0 s
Solucin:
Para el clculo del trabajo consideremos la
magnitud de la fuerza, aunque sabemos
que la interaccin total resultante debe ser
en direccin opuesta a la del
desplazamiento:
W =Fd=( 3.1103 N ) ( 900 m )=2.810 6 j
Para la potencia:
W 2.810 j
6
p= = =1.4105 w
t 20 s
TALLER
1. Considera una carrera de atletismo de
100 m planos en la que todos los
corredores tienen el mismo peso, tamao,
etctera, y llevan a cabo la prueba, quin
ganara la prueba?
a) El que desarrolla la menor potencia
b) El que desarrolla la mayor potencia
c) Todos desarrollan la misma potencia
d) El que realiza ms trabajo en el recorrido
2. Desde una altura de 100 m se deja caer
una masa de 2.00 kg, cunto trabajo
realiza la fuerza gravitacional? Cul es la
potencia desarrollada por la Tierra?
Considera cada libre.
3. Un tanque estacionario de gas de
3.0010 2 kg , se sube con rapidez
constante desde el suelo hasta su sitio a
una altura de 10.0 m, la gra que eleva el
tanque desarrolla una potencia constante
de 3.5010 2 W . Qu tiempo requiri la
gra para subir el tanque?
Truco mgico
Los cubiertos permanecen en su lugar por
su inercia. Como vimos, un objeto en
movimiento tiende a permanecer en
movimiento (rectilneo uniforme), mientras
que un objeto en reposo tiende a
permanecer en reposo. Antes de jalar el
reposo sobre su superficie y tienden a
permanecer as. Al deslizar la tela suave y
rpidamente, aseguramos que cualquiera
que sea la fuerza aplicada a los cubiertos,
se aplica en un lapso muy corto. Como
resultado, el cambio en la rapidez es muy
pequeo, por lo que permanecen
esencialmente estacionarios sobre la mesa.
S tiene que ver la textura de tela y ayuda
frotar las bases de los cubiertos con papel
encerado o algn otro medio semejante,
puesto que de esa manera se minimiza el
efecto de la friccin que producira un
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efecto de arrastre del mantel sobre los De tus inquietudes
cubiertos.
depende tu conocimiento
LM
Reflexin:

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