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1
PREFCIO DO AUTOR

Este um livro tpico de fico fantstica, no melhor gnero capa-e-espada, e no qual


sero encontrados muitos termos comuns a outras histrias deste estilo. No coincidncia, nem
tampouco plgio. So os mesmos padres imortalizados por J. R. R. Tolkien em seu magnfico O
Senhor dos Anis, unidos com as aventuras sangrentas de Robert E. Howard, nas histrias de
Conan, o Brbaro. Depois destas obras, fica difcil escrever algo no estilo fico fantstica sem
cair em coincidncias (ou mesmo influncias descaradas).
O Mundo cenrio deste livro, Myrtras, uma mescla de ambos os estilos. povoado
essencialmente por humanos, com grandes reinos e milhares de vilarejos. Assemelha-se muito com
a Europa no final do perodo feudal na poltica, com a diferena de ser politesta na religio, como
em Roma e na Grcia da Antigidade. Os seres mgicos que aparecem, tais como elfos, drages e
ogres, existem, mas so rarssimos, tanto que a maioria dos humanos os considera lendas. Voc
nunca vai encontrar um elfo lutando contra um goblin numa taverna de uma cidade porturia,
como comum em muitos RPGs famosos. Os seres ditos lendrios no possuem nao conhecida
pelos humanos, e so em sua maioria nmades, com a exceo dos elfos.
Desejei criar um ambiente mgico, mas verossmil. Seria o mesmo que se, de repente, seres
fantstico dos livros e contos de fadas tornassem-se reais em nosso mundo. Somente aqueles que os
vissem acreditariam em sua existncia. E quem sabe se no esta a realidade?
O sistema de pesos e medidas utilizado neste mundo fictcio o mesmo largamente utilizado
aqui na Terra, somente para facilitar a compreenso. Eu poderia muito bem dizer que faltavam
dois niklos para Arenjens, mas o termo ficaria completamente vago sem o auxlio de uma tabela
de converso niklos - metros, e eu optei pela simplicidade para valorizar a histria em si, e no
detalhes irrelevantes desta natureza. Pelo mesmo
1995 motivo o dia tem vinte e quatro horas, as fases
das luas, trs ao todo, so as seguintes: a menor, Kaza, de tonalidade avermelhada, demora
apenas um dia em cada estgio. J a mdia Raza, de cor acinzentada, completa seu ciclo completo
em dez dias, pois tem uma rbita maior. A medida padro das semanas seguida pela rotao da
maior, Laza, bem brilhante e branca, que tem, convenientemente, sete dias. Os meses tm trinta
dias em mdia, e os anos tm doze meses, divididos em quatro estaes bem diferenciadas,
exatamente como na Terra. No havia absoluta necessidade de modificar estes padres.
O livro conta a histria de um garoto muito especial, Grimel de Kebain, e sua jornada para
o amadurecimento. uma histria ao mesmo tempo triste e empolgante, que nasceu em minha
cabea numa fase de importantes transies de minha vida. Posso dizer que o amadurecimento de
Grimel se deu quase que simultneo ao meu. Comecei a escrever totalmente sem pretenses, e a
coisa cresceu e se tornou mais sria, e aqui est o resultado. Em termos subjetivos, quase uma
autobiografia sentimental, pois eu fazia a histria transcorrer de acordo com meu humor no
momento em que eu me sentava ao computador.
Eu espero sinceramente que a leitura deste livro agrade tanto voc quanto me agradou
escrev-lo e rel-lo diversas vezes.

Alexandre Fernandes Herdia


So Paulo, dezembro de 1995.

2
ndice
Prlogo...............................................................................................................................................4
Captulo I - Kebain..............................................................................................................................5
Captulo II - O Cavaleiro Negro..........................................................................................................8
Captulo III - Prisioneiro....................................................................................................................13
Captulo IV - Levante........................................................................................................................18
Captulo V - Uma Tnue Esperana................................................................................................25
Captulo VI - Morte Sombria.............................................................................................................31
Captulo VII - Reencontro.................................................................................................................38
Captulo VIII - A Cidade dos Deuses...............................................................................................44
Captulo IX - Despedidas.................................................................................................................51
Captulo X - O Cerco a Arenjens......................................................................................................57
Captulo XI - Inteldio Pacfico.........................................................................................................66
Captulo XII - A Cidade Fantasma...................................................................................................71
Captulo XIII - Resgate na Floresta..................................................................................................78
Captulo XIV - Valeska.....................................................................................................................81
Captulo XV - Yzunar........................................................................................................................85
Captulo XVI - O Vale das Sombras.................................................................................................92
Captulo XVII - Desafio.....................................................................................................................98
Captulo XVIII - O Duelo Final........................................................................................................102
Captulo XIX - Despertar................................................................................................................110
Eplogo...........................................................................................................................................114

3
Prlogo
O rapaz abriu os olhos e percebeu que j no se encontrava mais em sua cama. Tampouco
vestia seu pijama. Vestia-se com roupas comuns de seu dia-a-dia, de p num grande salo envolto
em penumbra. A pouca luz do aposento vinha de uma clarabia distante, feita de vitrais coloridos
com padres do estilo de um caleidoscpio.
Olhou em volta, procurando algum que explicasse por que ele se encontrava naquele lugar
misterioso. Viu apenas vultos indistintos que o cercavam por todos os lados, a uma certa distncia.
Pareciam esttuas, e ele pensou em se aproximar de uma delas, mas a luz fantasmagrica criava
nuances assustadoras nos blocos esculpidos, e quase poderia jurar que as viu movimentarem-se
mais de uma vez. Preferiu no se arriscar.
Al! disse, timidamente. Tem algum a?
Apenas os ecos responderam.
Olhou para cima, somente para perceber que a luz que se infiltrava pela clarabia era de uma
das luas, mais provavelmente de Laza, a gigante branca.
Al! repetiu ele. O que estou fazendo aqui?! Responda-me algum!
Voc veio aprender disse uma voz calma, tranqila, da qual o rapaz no percebeu a
fonte. Aprender e escolher. Seu papel nesta realidade, a partir deste momento, depender da
deciso que tomar. Relaxe e oua. Aprenda e escolha.
Quem voc? perguntou o rapaz, perscrutando a escurido. Onde voc est?
Sua nica resposta foi uma luz, vinda da clarabia no teto, que iluminou um dos blocos
esculpidos. Ele retratava um vilarejo, com suas casas e ruas rsticas, circundada por uma paliada
de grossos troncos de carvalho. Pequenas esculturas simbolizavam o povo do vilarejo, e elas
pareciam realmente caminhar! O rapaz aproximou-se, estupidificado.
A histria ia comear...

4
Captulo I - Kebain

As primeiras luzes de outono incidiam sobre a pequena vila de Kebain, e, com elas, os
moradores abandonavam os seus leitos para se dedicarem a seus afazeres dirios. A fumaa
comeava a aparecer aqui e ali, nas chamins de algumas casas e na forja do ferreiro, que se
preparava para golpear impiedosamente os lingotes de ao aquecidos ao rubro, para transform-los
em armas ou ferramentas.
Logo nas primeiras horas da manh j era possvel se notar uma agitao incomum pelas
ruas. Alguma coisa muito especial estava para acontecer. O sinal mais forte vinha de Thorak, o
chefe da aldeia. Seus trajes eram novos, pomposos, muito bem costurados e tingidos. Seu elmo, seu
escudo e seus medalhes estavam impecavelmente polidos e reluzentes. Sua espada pendia a seu
lado, dentro de uma bainha de pele de carneiro feita na vspera por sua mulher. O conjunto
completo denotava uma incrvel altivez e desenvoltura, realada pelos grandes cabelos bem
penteados e pelos fartos bigodes que ele ostentava com orgulho.
No centro da aldeia, um gigantesco bloco de pedra crua se elevava imponente, alheio
confuso sua volta. Na base da pedra, grandes pratos de comida, cestas de frutas, armas e outros
tens eram colocados, enquanto na praa a seu redor eram erguidas barracas decoradas com milhares
de bandeirolas.
Grimel estava adorando a agitao. Com seus parcos catorze anos, raras foram as vezes em
que havia visto tanto movimento. Ele no parava em lugar nenhum, sempre com os pequenos olhos
verdes arregalados.
O pai de Grimel, percebendo a sua agitao, logo o encarregou de tarefas menos divertidas,
mas bem mais necessrias na situao. Grimel fez uma cara de desgosto, e contra isso, seu pai
argumentou:
Amanh um dia muito importante para a aldeia, para a nossa famlia e principalmente
para o seu irmo mais velho, Ramidi.
Eu sei, pai respondeu Grimel. Amanh o dia em que ser declarada a sua
maioridade. S que eu gostaria muito de participar da agitao.
Toda essa inquietao ainda lhe vai trazer muitos problemas, moleque. Lembre-se que
liberdade s vem com responsabilidade. Anda, vai cuidar dos teus afazeres, que depois eu te libero.
Grimel, meio a contragosto, anuiu com o pai.
Uma das tarefas do garoto era buscar a espada de seu irmo que estava sendo polida. Grimel
aceitou de bom grado esta tarefa, pois queria muito ver a espada especialmente feita para seu irmo.
Na forja, o ferreiro notou o olhar de interesse do garoto.
Voc quer segurar um pouco? perguntou.
Os olhos de Grimel brilharam.
O ferreiro passou a espada pelo cabo para o garoto. Ele segurou-a desajeitadamente no
comeo, pois ela era muito grande e pesada para ele, mas ele rapidamente pegou o jeito.
Voc tem estilo, garoto. Quem sabe se daqui a quatro ou cinco anos eu no te faa uma
espada como esta?
Grimel no respondeu. Ele estava fascinado com a beleza da arma que empunhava. O brilho
da lmina, o cabo trabalhado, as tiras do melhor couro na empunhadura.
Contra a sua vontade, ele devolveu a espada ao ferreiro. Naquele momento, sentiu uma
inveja enorme de seu irmo.
"Quatro anos...", pensou.

5
Os restos dos preparativos correram normalmente. No era s Ramidi que iria chegar
maioridade. Outros quatro tambm iriam ganhar as suas espadas.
Participar da cerimnia era uma honra gigantesca, onde todos os habitantes da aldeia
compareciam ao monolito para testemunhar a transformao do garoto de ontem no homem de
amanh, sob o olhar severo de Taranis, deus guardio do pequeno povoado.
Com o acontecimento, os outros habitantes aproveitavam para transformar a praa central
numa grande feira. Todos os tipos de mercadorias eram vendidas ali. Especiarias, tapetes, armas,
animais e toda a variedade de bugigangas.
Ao crepsculo, toda a aldeia havia preparado quase tudo para as festividades do dia seguinte.
Os habitantes voltavam exaustos para as suas casas, para jantar e dormir, pois deveriam acordar
cedo e terminar os preparativos. Na casa de Grimel foi erguido um brinde do melhor vinho, para
celebrar a ltima noite de um garoto.
Na hora de dormir, Grimel, que ainda dormia no mesmo quarto de Ramidi, perguntou:
Ramidi, est acordado?
Hmmmm?!
Como ser um adulto?
V dormir, Grimel.
No, Ramidi, srio.
Ramidi voltou-se para Grimel. Seu rosto estava grave, de um jeito que Grimel nunca tinha
visto.
Eu no sei direito. As pessoas o tratam diferente. como se antes voc no fosse nada e
agora um ilustre habitante da aldeia. complicado.
No sei se estou entendendo...
mais ou menos assim: h alguns meses eu era s um moleque para ajudar na lavoura.
Agora, papai comea a falar de casamento, casa, trabalho, essas coisas.
Casamento?! Eu sei de uma pessoa que vai gostar muito de ouvir isso... brincou
Grimel.
Do que voc est falando, pirralho?
No me vem com essa, Ramidi. Todo mundo sabe que voc e Orsoloya...
A frase foi cortada por um travesseiro em seu rosto.
Cale a boca! No existe nada entre eu e Orsi! Ns somos apenas... bons amigos.
Grimel abriu um sorriso maroto.
Sei! Ento, por que voc ficou todo vermelho?
Deitando-se em sua cama, e virando as costas para o irmo, Ramidi resmungou:
Dorme!
Voc quem sabe.
Grimel assoprou a vela, e o quarto caiu na escurido.
De repente, Ramidi quebrou o silncio:
O que as pessoas esto falando?
Hmmmm?!
Grimel, eu quero que voc saiba que eu tenho o maior respeito por Orsoloya...
6
No precisa se desculpar...
... e que eu a amo terminou Ramidi, timidamente.
Eu sei. Eu te conheo bem. Esquece.
Ramidi virou-se novamente.
Naquela noite Grimel sentiu o corao leve. Daqui alguns anos seria a sua vez. Participaria
da Cerimnia de Taranis, mudaria de casa, arranjaria uma esposa, e, mais importante de tudo,
receberia a sua espada. Seu futuro j estava planejado.
S que o destino decidiu intervir...

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Captulo II - O Cavaleiro Negro

Um toque de corneta acordou Grimel. A seu lado, Ramidi se levantava rapidamente e abria a
janela. Como seu quarto ficava no sto e sua casa estava num dos lugares mais altos da aldeia, a
janela oferecia uma viso privilegiada.
Oh no! sussurrou Ramidi.
O que foi? perguntou Grimel, assustado.
Ramidi no respondeu. Apenas colocou apressadamente as roupas, abriu a porta e gritou:
Pai! So os drankis!
Drankis! S o mencionar desta palavra j foi o suficiente para arrepiar os cabelos da nuca de
Grimel. A fama de assassinos sanguinrios e saqueadores impiedosos destes guerreiros corria o
mundo. O alarme fora dado pelo vigia do porto principal.
O que Grimel poderia fazer? Sem pensar, ele disparou escada abaixo. Chegando sala, foi
interpelado por seu pai.
Grimel! Onde voc pensa que vai?
Eu quero ajudar! respondeu sinceramente Grimel.
Nem pensar! Fique aqui com sua me.
Mas...
Seu pai nem o esperou retrucar. Virou-se e disse com a voz nervosa:
Ramidi e eu vamos ajudar na defesa da aldeia. Filho, venha c disse ele, voltando-se
para Ramidi. - Eu sei que voc deveria receber isso apenas amanh, mas melhor que voc esteja
com ela caso ocorra o pior.
Ramidi pegou a espada, e desembainhou-a pela primeira vez. Mesmo com o sentimento de
urgncia permeando todo o recinto, foi impossvel evitar um certo tom simblico naquele gesto. Em
seguida voltou a guardar a lmina na bainha e prendeu a arma ao cinto.
Cuide da mame e proteja a casa pediu Ramidi, ajoelhando-se ao lado de Grimel. A
gente conta com voc.
Disse isso e entregou ao garoto um punhal de cabo trabalhado, que para Grimel se
assemelhava a um gldio.
Grimel se encheu de orgulho e abraou o irmo.

A aldeia de Kebain era um local razoavelmente bem preparado para um ataque. Era rodeada
por uma paliada de troncos de carvalho, e em cada ponto cardeal possua uma torre nas quais se
posicionavam arqueiros e atiradores com bestas pesadas. Felizmente a lua estava cheia e brilhante, o
que tornava o inimigo um alvo fcil. Ao lado do porto principal encontrava-se uma catapulta
mdia, que, infelizmente, era a nica mquina de guerra da aldeia.
Quando os drankis chegaram, foram recebidos com uma saraivada de flechas e um tiro
certeiro de alcatro em chamas, atirado da catapulta, bem no centro de um peloto. Percebendo que
no seria uma luta fcil, os drankis apressaram-se em aprontar a sua prpria catapulta, bem maior
que a dos kebainianos. Uma gigantesca pedra foi lanada por cima da paliada, atingindo a catapulta
da aldeia, destroando-a num terrvel tiro de sorte.
Com a destruio da catapulta, a nica linha de defesa entre os kebainianos e os drankis era
os arqueiros, que intensificaram os ataques. A catapulta dos drankis lanou outra pedra, que atingiu

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o porto, mas este agentou. Neste momento, os agressores recuaram. Espantados, os arqueiros
cessaram o ataque e ficaram observando.
Foi quando apareceu, vindo de trs das fileiras drankis, um cavaleiro alto, com uma
armadura completa, toda negra, montado num cavalo igualmente negro, com longos plos cobrindo
suas patas. Os dois pareciam um s ser hbrido fantstico, como um magnfico centauro dos
Abismos. Ele apeou, retirando seu elmo para revelar um rosto sombrio, mas calmo. Ele olhou para a
aldeia aparentemente com desdm e comeou a caminhar em sua direo.
Tamanha foi a ousadia deste homem que os arqueiros de Kebain vacilaram em atirar. Foi s
quando Thorak gritou o comando que eles recomearam a disparar.
A primeira flecha passou com um silvo perto da orelha do cavaleiro, que, jogando o grande
cabelo negro como a noite para trs, olhou com desprezo para o atirador na torre. Este simplesmente
deixou o arco cair de seus dedos inertes e ficou imobilizado, com uma expresso vazia nos olhos.
Outras flechas foram lanadas contra o cavaleiro negro, mas estranhamente nenhuma
acertou. Chegando perto dos portes de Kebain, ele desembainhou sua imensa espada. A arma tinha
estranhas inscries gravadas na lmina, e brilhava intensamente sob a luz da lua. Ele comeou a
golpear o ar e a cada golpe a espada brilhava mais. De repente, sem nenhum aviso, desferiu um
nico golpe. Quando a lmina reluzente tocou o porto este explodiu com uma luz intensa.
Rapidamente a luz diminuiu e o porto j no mais existia, completamente transformado em cinzas.
Calmamente, o cavaleiro embainhou sua espada e virou as costas para a aldeia. Seu cavalo
galopou para sua frente. Ele montou e comeou a cavalgar em direo s fileiras drankis. Quando
chegou l, comearam o ataque final.
Em cima de uma das torres, Ramidi olhou para o pai ao seu lado. Este retornou o olhar com
uma expresso dura. Ambos sabiam.
A aldeia estava condenada.

Grimel s ouviu a exploso. Foi correndo at o seu quarto e, da janela, observou as hordas
drankis aproximando-se da aldeia. Viu tambm os homens da aldeia se reunirem
desorganizadamente frente do porto que j no mais existia, para formarem a ltima linha de
defesa da aldeia.
Pela primeira vez na sua breve vida Grimel sentiu medo. Medo verdadeiro. Medo da morte.
Olhou para baixo e viu o punhal de seu irmo em seu cinto. Pegou-o e apertou forte o cabo.
Sentiu ali uma confiana e um apoio que o fizeram esquecer quase completamente o medo. Voltou
para a sala, para junto de sua me.

Quando os drankis alcanaram os kebainianos, o resultado da batalha j era bem claro.


Superiores em nmero, eram tambm guerreiros experientes, enquanto a maioria dos aldees mal
sabiam segurar uma espada.
Thorak, o chefe da aldeia, vociferava ordens no meio da batalha, enquanto brandia
selvagemente sua espada, ceifando drankis. Mas mesmo lutando bravamente os aldees
sucumbiram inexorvel horda dranki. Cercando-os contra sua prpria paliada, o que parecia ser
um tipo de general dranki disse ao chefe Thorak:
Baixe suas armas ou mataremos a todos sem distino.
Pesando as possibilidades, Thorak, sem perder seu ar majestoso e imponente, largou sua
espada e seu escudo no cho, no que foi imitado por todos os outros kebainianos.
Neste momento apareceu novamente a figura do cavaleiro negro. J desmontado, ele tomou
a frente do general dranki e se aproximou de Thorak, que empalideceu ante tal figura.

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Ento o cavaleiro falou, com uma voz que se assemelhava aos sinos de bronze do Abismo.
Ajoelhe-se.
Thorak, apesar do pnico que se instalou nele e nos habitantes, manteve sua posio de
chefe. No iria se humilhar, nem mesmo enfrentando a prpria morte encarnada.
O cavaleiro, calmamente, retirou sua luva de couro negro e, num gesto sbito, colocou sua
palma na face de Thorak. Este, num brilho, desapareceu, restando somente sua armadura, suas
roupas e suas cinzas.
A populao estava atnita, num misto de raiva e desespero.
O cavaleiro voltou-se para o general e ordenou:
Matem todos. Mantenham somente as crianas e as mulheres para servirem como
escravos. Queimem todas as casas.
Quando terminou esta ltima sentena, um pandemnio se reinstalou. Os aldees pegaram
de volta suas armas e dispararam num ataque frentico que rompeu as barreiras drankis. Todos
voltavam s suas casas, numa tentativa desesperada de salvar suas famlias.
Ramidi chegou em sua casa e viu Grimel frente de sua me, o punhal em riste.
Bom garoto! Agora, pegue mame e...
Neste momento, Ramidi levou um golpe covarde pelas costas. Uma lana brotou de seu
peito numa exploso de sangue e ele caiu. Grimel, atacado pela viso, pulou em cima do dranki e
cravou o punhal em seu pescoo, numa brecha de sua armadura. O assassino estava morto antes
mesmo de atingir o cho.
Grimel correu para o corpo do irmo. Ainda estava vivo, mas no por muito tempo.
Agente firme, Ramidi implorou, em desespero. Eu vou buscar ajuda.
Esquece... garoto... Pegue a mame... e tira ela... daqui balbuciou Ramidi, cuspindo
sangue.
Onde est o papai? Ele pode te ajudar...
Papai... est morto...
Uma onda de tristeza atingiu Grimel, que fez um esforo imenso para no chorar.
Grimel... tira a mame daqui... continuou Ramidi.
J vou. E voc vem comigo!
Esquece... toma... pega a espada... quebre-a no monolito...
Por qu? Eu no...
Faa... o ltimo desejo... do teu irmo...
Dito isso, seus olhos ficaram vazios e sua cabea tombou para trs. Morto.
As lgrimas vieram agora, incontrolveis. Grimel baixou o rosto e caiu em tristeza profunda.
Por qu? Por qu isto est acontecendo? Eu...
Os soluos interromperam suas dvidas. Estava ficando histrico. De repente, Grimel sentiu
uma mo em seu ombro. Ao se virar, em meio s lgrimas, ele viu sua me. Seu rosto, apesar de
marcado pela dor, estava srio.
Grimel! ela disse. Levante-se! Voc tem uma tarefa a cumprir! Voc agora o
homem da famlia.
Eu no quero ser o homem da famlia! Eu sou somente uma criana, eu...
Levante-se! Pegue a espada de seu irmo e vamos embora!
10
A fora das palavras de sua me o assustaram, mas surtiram efeito. Limpando o rosto e
erguendo-se, Grimel pegou a espada de seu irmo, pensando que no era bem assim que ele a
queria. Para falar a verdade, naquele momento, era a ltima coisa que ele queria no mundo. Mesmo
assim, ele a pegou, e, virando-se para sua me, disse:
Vamos sair daqui.
Pegando a sada dos fundos da casa, Grimel deu uma olhada na situao. Aqui e ali haviam
focos de batalha e o resto dos drankis se dedicavam a saquear as casas. Tomando um caminho que
no momento estava deserto, Grimel guiou sua me para fora da casa.
De repente, seus olhos avistaram o monolito.
Ele parou para pensar. Olhou para baixo, para a espada de seu irmo, que ele no momento
empunhava. Deveria quebr-la no monolito, como havia pedido seu irmo?
Sua me acabou com suas dvidas.
um pedido de morte. Voc deve realiz-lo.
Grimel olhou para ela. Nunca a imaginou to forte. Ela havia perdido tudo. Seu marido, seu
filho mais velho, sua casa, e ainda assim confiava sua vida a um garoto assustado.
Suas divagaes foram interrompidas por um sinal de alerta. Um dranki o havia localizado.
Apesar dos seus gritos, ningum parecia querer ir at l para ajud-lo contra um garoto e uma
mulher.
Grimel ergueu a espada e encarou o dranki. Ele era grande, mas no muito forte e no usava
armadura, apenas um pequeno escudo de couro e uma espada curva.
Chegando perto dos dois, o dranki lembrou-se da ordem do seu superior para poupar
mulheres e crianas. Ele hesitou por um momento, incerto do que deveria fazer. Grimel, notando a
hesitao, atacou. Sua manobra foi to desesperada que o dranki nem teve tempo de se defender. O
garoto cravou a espada at a metade da lmina no abdome do dranki. Este arregalou os olhos e
largou sua arma, caindo de joelhos. Com as duas mos tentava arrancar a lmina de seu corpo.
Grimel, vendo que ele ainda no estava morto, pegou a espada curva do cho e desferiu o golpe
fatal bem no pescoo do dranki, que caiu no cho com a cabea pendendo dos ombros. Grimel
guardou para si a espada curva e arrancou a espada de seu irmo do corpo inerte. Logo em seguida
pegou a mo de sua me e puxou-a.
Ela abraou-o e sussurrou em seu ouvido: "Estou orgulhosa de voc."
Isso encheu o garoto de confiana.
Em passos largos, eles logo chegaram ao monolito. A praa, como imaginara, estava vazia.
Aproximando-se perto do monolito, Grimel sacou a espada de seu irmo. Ela estava suja de sangue,
mas ainda era uma belssima arma. Seria uma pena destru-la...
uma promessa de morte repetiu sua me, adivinhando seus pensamentos.
Erguendo a espada sobre sua cabea, Grimel golpeou com toda sua fora o monolito.
A o inusitado aconteceu.
Ao invs de um forte impacto, Grimel sentiu que a espada cravou-se no monolito. Com um
enorme brilho, que emanava do rochedo inteiro, ele sentiu que a espada era arrancada de suas mos
e tragada pela rocha.
Logo aps, o brilho cessou completamente e tudo voltou a ser como antes. Grimel colocou a
mo no local onde a espada tinha entrado, mas l no havia mais nada.
Grimel no sabia o que fazer. Ele nunca tinha se deparado com magia antes e no sabia
como reagir. Sua me aparentemente estava to espantada quanto ele. Infelizmente no teve muito
tempo para pensar a respeito, pois quando se voltou para a praa perceberam que estavam
completamente cercado por drankis, que olhavam para eles com claras intenes homicidas.
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Grimel imediatamente soube que havia chegado a sua hora de morrer. Sacou a espada curva
e ps-se a frente de sua me, em posio defensiva.
Estranhamente, os drankis no avanaram. Este impasse durou cerca de dois minutos,
quando, de repente, o cavaleiro negro reapareceu. Sem descer do cavalo, aproximou-se de Grimel,
que ergueu ainda mais a espada.
O cavaleiro fez um gesto de desprezo com a mo, e Grimel sentiu que sua espada esquentava
mais e mais, at ficar insuportvel continuar segurando-a e a largou. Olhou espantado para a lmina
que comeava a se avermelhar, at virar uma poa de ao derretido. Em seguida voltou-se para o
cavaleiro negro, que o encarava fixamente. Seus olhos eram de um violeta to profundo que Grimel
no conseguia deixar de fit-los.
Naquele momento, somente existiam aqueles olhos. O resto do mundo subitamente
desapareceu. Grimel sentiu sua conscincia rapidamente se esvair. Sua ltima sensao foi a de
correntes sendo colocadas em seus pulsos.
Depois, foi s a escurido.

12
Captulo III - Prisioneiro

A conscincia retornava lentamente, e Grimel ficou espantado em perceber que ainda estava
vivo.
Olhou para os lados e percebeu que estava num tipo de calabouo. Sentiu tambm as
algemas que prendiam os seus braos e seu pescoo. A corrente o prendia ainda na parede musgosa.
Tentou for-la, mas foi em vo, ento decidiu observar sua volta. No estava sozinho na cela.
Vrios outros homens, alguns magros, barbudos e com a expresso vazia dividiam o aposento com
ele e outros mais, estes com os olhos cansados e os pulsos e pescoos com srios hematomas. No
outro canto da cela estavam as mulheres, que, diferentemente dos homens, no estavam
acorrentadas. Grimel reconheceu algumas, mas uma em especial lhe chamou a ateno.
Orsoloya!
A viso da namorada de seu irmo veio-lhe como um balde de gua fria. Seu irmo, que
morreu nos seus braos. Sua aldeia, completamente dizimada. Seu pai, morto em combate. Sua me,
cujo paradeiro ele desconhecia.
Orsoloya! ele gritou Orsoloya!
A bela garota virou-se e o viu. Correu em sua direo e abraou-o, chorando. Grimel
entendia bem o que ela sentia, e queria poder abra-la pela mesma razo.
Ele tambm a fazia lembrar de Ramidi.
Orsoloya, o que aconteceu? Onde est minha me? Onde ns estamos?
O rosto da garota tornou-se sombrio.
Estamos no calabouo do Palcio de Adragnaar. A aldeia inteira foi destruda. O que
voc v aqui foi o que sobrou da populao.
Grimel ficou abismado. L s haviam umas vinte mulheres no mximo, e alguns poucos
garotos mais novos que ele.
E minha me? Onde est minha me? No a vejo no meio das outras! Onde...
O rosto de Orsoloya tornou-se srio e seus belos olhos castanhos ficaram sombrios.
Sua me... ela suspirou ...sua me no suportou a viagem.
Grimel ficou boquiaberto.
Logo depois que voc caiu continuou Orsoloya ela atacou Adragnaar, arranhando
seu rosto, que respondeu com um golpe violento em sua cabea. Ela caiu inconsciente e nunca mais
acordou. Ela... morreu ontem, pouco antes de chegarmos.
Grimel baixou a cabea. Orsoloya abraou-o e ele desatou a chorar. O seu ltimo vnculo
com sua antiga vida havia perecido. Agora ele realmente estava sozinho.
Naquele momento o garoto que existia em Grimel morreu. O primeiro sinal desta mudana
foi quando ele se livrou do abrao de Orsoloya. Ela ainda tentou limpar as lgrimas de seu rosto,
mas ele virou o rosto.
Eles vo pagar sussurrou entre os dentes Adragnaar...
Orsoloya levantou-se e deixou-o sozinho.

Depois de dois dias de encarceramento, entraram na cela dois guardas drankis e foram direto
para Grimel. Eles soltaram os seus grilhes da parede e o empurraram atravs da porta aberta. O
empurraram atravs de corredores bem iluminados por tochas. Chegando a uma grande sala
abobadada, que Grimel logo pensou ser uma sala de conferncias, apesar de no parecer com
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nenhuma que ele j tivesse visto, foi arremessado ao cho. Levantando os olhos, avistou Adragnaar.
Os olhos do garoto brilharam de fria e ele rapidamente se ergueu, encarando o cavaleiro sua
frente.
O garoto tem fibra disse Adragnaar, aparentemente divertindo-se. O dio o mantm
em p. Gosto disso.
A voz do cavaleiro negro era assustadora e qualquer resposta que pudesse vir de Grimel
morreu em sua garganta.
Ao lado do cavaleiro havia um ancio, com uma tnica azul-marinho e uma longa barba
grisalha, com uma cabea que reluzia de to calva. Ele se aproximou de Grimel e falou, numa voz
muito estridente, que chegava a ferir os ouvidos.
O mestre gostaria de saber exatamente o que voc fez no monolito para causar aquele
brilho to intenso.
Grimel no abriu a boca.
Eu gostaria de ressaltar advertiu o ancio que sua vida depende desta informao.
Pouco me importa retrucou Grimel. Era verdade.
O mestre gostaria muito de saber o que voc fez ao monolito, pois depois disso ele no
conseguiu...
Cale a boca, velho! bradou impaciente o cavaleiro, erguendo-se. Moleque! Vai me
dar a informao ou no?
Grimel manteve sua boca fechada.
Mande-o para as forjas do palcio. Quem sabe se um pouco de trabalho duro no amolece
essa teimosia?
Grimel foi retirado da sala. Em seu rosto se desenhava um sorriso quase imperceptvel.

Logo que ele saiu, Adragnaar abriu um largo sorriso de satisfao.


Qual o motivo de vossa alegria, mestre? perguntou o ancio.
Bradhir, seu maldito bajulador bebedor de lama respondeu o cavaleiro, rindo.
bom v-lo de bom humor, mestre. Agora, se me permite uma dvida...
Por que mandei o garoto para as forjas ao invs de tortur-lo, como seria mais certo e
certamente mais rpido?
Uh, perspicaz como sempre, mestre...
No que seja da sua conta, seu imbecil rastejador, mas eu no poderia tortur-lo. O garoto
protegido por uma aura mgica, cuja fonte desconheo. Alm disso, sinto que ele tem uma fora
imensa em seu interior, e, se pudermos mold-lo segundo nossa vontade, ele poderia ser de grande
valor no futuro. Talvez um general, ou algo maior. Infelizmente no tenho nenhum pressentimento
sobre o garoto, devido essa sua aura protetora.
O que vem a ser esta aura, mestre?
Ainda no estou certo, mas penso que tem algo a ver com aquele brilho no monolito. O
que quer que ele tenha feito, arruinou completamente meus planos. De algum modo, depois do
garoto fazer o monolito brilhar, este ficou indestrutvel, o que tornou impossvel tambm destruir a
imagem de Taranis da memria de todos os mortais. O que quer que ele tenha feito, foi muito
poderoso.
O garoto no tem idade para ser feiticeiro...

14
Mal tem idade para ser aprendiz! gritou Adragnaar, e de novo a sala inteira tremeu
No, eu no tenho idia do que ele fez, mas vou descobrir. E ento Taranis ser o primeiro deus a
cair no esquecimento. Sem a f para aliment-lo, ele logo desaparecer completamente do Universo.
Quando todos os deuses forem eliminados, o vazio subseqente da ausncia de uma crena, um
resqucio de f que seja, ser o clima propcio para a entrada de Melkaal neste plano de existncia.
Melkaal logo escravizar os seres deste msero planeta, que, sem deuses a quem recorrer, estaro
merc de um ataque bem organizado. Melkaal ser o nico e absoluto deus de Myrtras, e eu,
Adragnaar, serei seu sumo-sacerdote e reinarei neste planeta como se estivesse jogando uma partida
de zundi.
Bradhir olhou assustado para seu mestre. Adragnaar tinha os olhos violetas arregalados ao
mximo, transpirava muito e estava com a boca bem aberta, o que acrescentava um ar de completa
insanidade em sua expresso, normalmente sombria e taciturna.
Adragnaar observou o rosto assustado de seu servo, e, acalmando-se, voltou sua expresso
normal.
Faa o garoto trabalhar bastante. Envolva-o em brigas. Humilhe-o. Faa com que o dio
guie completamente os seus passos. Informe-me dos progressos. Vou me retirar agora para meus
aposentos.
E, virando-se, fez um movimento com a capa negra que, para Bradhir, se assemelhou com o
bater de asas de um drago.
O ancio voltou-se para a sada e disparou pelo corredor.

Grimel foi guiado novamente pelos guardas drankis atravs dos corredores do palcio, que,
apesar do mestre sombrio, era impecavelmente limpo e muito bem iluminado.
Chegando ao fim do corredor, um dos guardas abriu uma porta de bronze entalhado que dava
passagem para um diminuto aposento com aproximadamente dois metros de comprimento por dois
de largura, com uma pequena alavanca em uma das paredes e uma pequena janela na outra.
O grupo entrou na sala e a porta foi fechada. Um dos drankis moveu a alavanca para baixo.
Seguiu-se um rudo de correntes e, subitamente, Grimel sentiu que a sala comeou a se mover para
baixo.
Olhando pela janelinha, Grimel observou quando o cho terminou e eles entraram em uma
grande galeria subterrnea, com grandes pilares de pedra dando sustentao ao teto repleto de
estalactites. Olhando para baixo, a surpresa foi maior ainda. No cho da caverna existia uma cidade
completa, dezenas de vezes maior que a destruda Kebain. Aqui e ali grandes colunas de fumaa se
projetavam da cidade, semelhantes a focos de incndio. S que Grimel sabia que no eram
incndios.
"As forjas", pensou.
Grimel olhou para a sua escolta. Os dois guardas drankis conversavam em sua prpria lngua
gutural de um jeito animado.
Como no conhecia aquela linguagem, Grimel arriscou o Comum:
Que cidade esta?
Os guardas interromperam a conversa e olharam para Grimel.
O quartel general dos drankis respondeu um deles, retomando a sua conversa.
Quartel general! Grimel, mesmo com o seu mnimo conhecimento das artes da guerra, sabia
que um bom quartel general deveria ficar o mais escondido e o mais inexpugnvel possvel, mas
nunca imaginou uma coisa daquelas. Era perfeito!

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Depois de aproximadamente dois minutos de descida, a pequena sala tocou o cho da
caverna. Ao sair do aposento, Grimel observou que este era preso pelo teto por duas gigantescas
correntes, e que uma das paredes do aposento deslizava sobre um trilho de metal. A alavanca na
verdade acionava um mecanismo de contrapesos, que se encontravam ao lado, pendurados pelas
mesmas correntes.
"Engenhoso", pensou Grimel, tentando imaginar se aquela seria a nica sada da cidade.
Os guardas conduziram Grimel pela cidade, na direo de uma das colunas de fumaa.
Durante o trajeto, Grimel se espantou com a incrvel sujeira que predominava na cidade, em
contraposio ao asseio do castelo de seu lder. As casas, construdas normalmente de blocos de
pedra, possuam janelas sem vidros e portas de metal. A ausncia de chuvas e a dificuldade em se
arranjar madeira deveriam contribuir para este estilo, imaginou Grimel.
Outra coisa que o espantou foi que em todas as esquinas existia pelo menos um bar,
normalmente lotado e ocasionalmente com algum tipo de confuso.
A forjaria, que Grimel avistou de longe, era uma construo imensa, em forma de pra. Da
ponta do edifcio, a fumaa saa, abundante. Eles o levaram atravs do portal de entrada, de onde
passava um trilho que conduzia carrinhos com os minrios a serem moldados. Pela variedade dos
mesmos, Grimel imaginou que a montanha em que se situava a caverna deveria ser muito rica. Por
l passavam carrinhos lotados com minrio de ferro, estanho e muitos outros metais que Grimel
nunca havia visto antes.
Dentro da grande oficina, o calor era imenso. No que parecia ser um almoxarifado foi dado a
Grimel um avental e um par de luvas reforadas, ambos aparentemente de couro de bfalo.
Ao receber seu equipamento, um dos guardas retirou uma chave do cinto e abriu as correntes
de Grimel, que esfregou os pulsos e o pescoo com uma expresso de alvio. Seu primeiro
pensamento foi o de esmurrar o guarda que o conduzia e fugir. Descartou logo a possibilidade, pois
seria impossvel chegar vivo at a sala elevadora. Mesmo que conseguisse, ainda havia o castelo de
Adragnaar...
"Melhor conhecer bem o local antes de tentar qualquer besteira", pensou.
A partir daquele momento os guardas o abandonaram, e ele foi conduzido por um tipo de
capataz, que o levou em direo a uma das oficinas.
L chegando, Grimel teve uma agradvel surpresa. Malhando violentamente um lingote de
ao em brasa, encontrava-se o ferreiro chefe de Kebain. Grimel esforou-se para tentar lembrar o
seu nome, at que finalmente exclamou:
Deuter "Mos-de-ouro"!
O grande ferreiro voltou-se. Ao olhar Grimel, princpio no o reconheceu. Chegando mais
perto e olhando com mais ateno, disse:
Voc no o irmo mais novo de...
Ramidi! Sim, sou eu!
Grimel correu e abraou-se ao homem, que, constrangido, no soube direito como retribuir
aquele gesto. Ele no entendia que, para Grimel, a viso de um rosto conhecido era um sinal de
esperana, de que existia um vnculo, mesmo que tnue, com sua antiga vida.
Como voc conseguiu sobreviver? ambos perguntaram, ao mesmo tempo.
Voc primeiro disse Grimel.
Incrivelmente, pela minha fama. A qualidade de minhas armas era conhecida at mesmo
por essas toupeiras aqui. Eles resolveram me poupar para fazer algumas espadas para eles. E voc?
Parece que eu, sem querer, atrapalhei os planos de Adragnaar, e ele quer saber mais a
respeito.
16
Hein?! No entendi nada.
Outra hora eu explico desconversou o garoto.
Chega de conversa! Ao trabalho! gritou o capataz.
Disse isso e deu um forte empurro em Grimel, que caiu na lama.
Ei! disse Deuter V com calma!
Mas Grimel no precisava de um protetor. Ele j havia segurado sua fria por muito tempo,
e aquela era a oportunidade que ele estava esperando para descarreg-la de uma vez. A posio em
que estava era ideal para desferir um golpe nas pernas do capataz, e ele assim o fez. O capataz caiu
de costas no cho, perdendo totalmente o flego. Pulando como um gato sobre o adversrio, Grimel
esmurrou-o com fria diversas vezes. O capataz mal conseguiu se defender. O garoto espumava, os
olhos injetados, golpeando freneticamente.
De repente, Grimel sentiu dois braos agarrarem-no e o levantarem. Ele, sentindo os
prprios braos presos, comeou a espernear como um louco.
Fique quieto, garoto! sussurrou Deuter em seu ouvido Ou vai ser muito pior.
Forando a si mesmo a manter a calma, Grimel sentiu a luz da razo incidir em seu crebro.
Lentamente, o "Mos-de-ouro" afrouxou a presso e o libertou. O capataz j havia se erguido. O seu
nariz sangrava, visivelmente quebrado, e seu olho esquerdo havia ficado roxo e inchado, quase se
fechando.
Seu fedelho... grunhiu ele, aproximando-se com os punhos cerrados.
Calma, Morav disse o ferreiro, segurando-o. Deixe que eu cuido do garoto.
O homem chamado Morav pareceu no ter gostado muito da idia, mas concordou e foi
embora.
Esse pobre-diabo est na mesma situao que ns disse Deuter para Grimel. Ele
chegou aqui faz dois anos, como ele mesmo disse, e tambm teve sua terra natal completamente
destruda pelos drankis.
Grimel sentiu um grande arrependimento pelo que acabara de fazer. O capataz no tinha
nada a ver com o seu dio.
Sentindo o pesar do garoto, o "Mos-de-ouro" tratou de complementar:
Mas foi um belo golpe. O velho Morav vai demorar a esquecer.
Grimel ergueu o rosto e deu um sorriso amarelo. O osso do nariz de Morav havia arranhado
os seus dedos, que doam bastante, mas ele ignorou o fato.
Vai, moleque! Mos obra! Vai dar duro nos foles. disse o ferreiro, abrindo um largo
sorriso.

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Captulo IV - Levante

O pequeno bar "O Odre Furado" nunca foi um sucesso, e, desde a sua inaugurao nunca
teve a casa cheia, mas naquela noite estava pior do que o normal.
A noite, na verdade, era uma idia completamente subjetiva naquela cidade. Noite era
quando todos se encontravam nos bares depois do expediente, para beber e se divertir com escravas
e mulheres de virtude duvidosa, para depois irem dormir. O tempo era marcado por um mecanismo
que consistia de um filete d'gua que caa constantemente dentro de um tonel, vindo de uma
pequena fonte na rocha. Quando o tonel se enchia, virava completamente e o fluxo da gua fazia
girar um moinho que batia com suas ps numa placa de ao, como uma matraca gigante. Todo este
aparato se encontrava dentro de uma pequena caverna que se abria em forma de corneta,
amplificando o rudo das batidas. A cada vez que o tonel se esvaziava, fazendo soar o alarme por
toda a cidade, sinalizava o comeo ou o final do expediente.
O sinal do fim do expediente havia sido dado j havia algum tempo. O velho dranki sentado
atrs do balco, com uma expresso de eternamente brio, adquirida depois de anos dedicados
bebida, ressaltada pela barba rala e grisalha, decidiu dar uma olhada na clientela. Fora o velho
bbado que, como toda noite, vomitava at desmaiar sobre o balco, havia somente mais dois
guerreiros jogando zundi numa mesa, e um bebedor solitrio num canto escuro.
"Outra porcaria de noite sossegada", imaginou o ancio.
Naquele momento, a porta do bar se abriu rangendo. Logo em seguida irrompia uma figura
imensa. Seus cabelos eram longos e negros, e seus brilhantes olhos verdes contrastavam com seu
rosto sujo. Vestia uma camisa de algodo cru, completamente encardida, sem mangas, o que
ressaltava seus jovens braos musculosos. Sua expresso, apesar de toda a sujeira, era jovial e
inspirava certo respeito. Virando o corpanzil, ele vasculhou o bar, at que seus olhos encontraram o
bebedor solitrio na mesa, e caminhou naquela direo. Ao se aproximar, o solitrio ergueu os
olhos.
Grimel! exclamou Finalmente! O que aconteceu? Voc sabe que eles no nos
pagam hora extra.
No nos pagam nada, Deuter respondeu Grimel, sorrindo E ento, conseguiu?
Sente-se e vamos conversar. Jibogaar! Traga outra cerveja!
Voc j esgotou o seu crdito semanal, ferreiro rugiu o ancio por detrs do balco.
por minha conta, velho retrucou Grimel.
Obrigado, garoto. Essa cota de sete cervejas por semana no d nem para molhar a goela.
O ancio fez uma cara de desgosto, e depois encheu dois copos imundos de cerveja clara,
obviamente misturada com gua suja e levou-os at a mesa. Grimel imediatamente tomou um gole e
fez uma careta.
Pare de enrolar, Deuter. Como , tem ou no tem a informao?
O ferreiro sorvia um largo gole de sua cerveja. Arrotou alto logo que terminou.
Calma, garoto. Tudo a seu tempo. Saboreie a sua cerveja.
Aos abismos com a cerveja! exclamou Grimel. Eu j quase trs anos preso nesta
cidade infernal, sendo obrigado a trabalhar e me humilhar perante os assassinos de minha famlia e
do meu povo.
, mas estes tatus agora pensam duas vezes antes de te enfrentarem desarmados. Voc
cresceu um bocado desde que chegou aqui, e depois que voc matou aquele subtenente...
Grimel arrumou-se na cadeira.
18
Ele tropeou e caiu de cabea. Quebrou o pescoo na queda. No tive nada a ver com isso
argumentou o garoto, olhando para os lados.
Ah, sim! A verso oficial. Infelizmente todos suspeitam da verdade, s que, como no
houve testemunhas, nem provas...
Isso no problema meu, nem seu. Eu vim aqui atrs da sua informao. Voc a tem?
Sim, eu tenho. Mas, se quer minha opinio, eu acho uma loucura...
A informao! rugiu Grimel, batendo violentamente na mesa. Os dois guerreiros na
outra mesa se voltaram para eles, um deles tocando o cabo da espada.
Acalme-se ou voc s vai conseguir problemas sussurrou o ferreiro entre os dentes.
Desculpe. que voc fica enrolando...
Sinto muito. Eu estava provocando voc disse Deuter, dando um tapinha no ombro de
Grimel. Os guerreiros retomaram seu jogo.
Bem, sobre a informao, continuou Deuter sim, voc estava certo, realmente
existe uma grande entrada para a caverna.
Eu sabia! Era impossvel que a cidade se mantivesse somente pelo elevador de
Adragnaar. Alm do que fisicamente invivel movimentar os exrcitos com soldados saindo de
trs em trs.
Sim. S no sei como ningum pensou nisso antes disse Deuter, at com certo
sarcasmo. E o caminho mais bvio era seguindo o rio que atravessa a cidade.
Claro, pois as folhas de rvore que eu vi boiando no rio s podiam vir do exterior, e no
de um veio subterrneo como eles espalham por a.
Eu consegui a informao do encarregado em aquisies de minrio para a nossa forja.
Ele s fez uma exigncia, que achei que voc iria concordar.
E o que seria?
Que quando fssemos embora, o levssemos conosco.
Grimel sorriu. Os drankis, com sua incrvel preguia, cada vez mais entregavam seus
segredos a escravos pouco confiveis, o que facilitava muito os planos do garoto. Infelizmente,
eram poucos os escravos em que o prprio Grimel podia confiar. Eram na maioria pobres-coitados
sem nenhuma opo de vida. Alguns comeavam a entrar para a comunidade dranki, recebendo at
mesmo um pequeno ordenado e uma carta de alforria assinada pelo prprio Adragnaar. S que
mesmo estes no tinham permisso de sair da cidade. Somente alguns poucos lutavam pela
liberdade verdadeira e pela vingana que o corao ansiava. Entre estes estavam Grimel, Deuter
"Mos-de-ouro" e o encarregado em aquisio, ao que parecia.
Vamos ver o que podemos fazer disse finalmente Grimel.
Foi o que eu respondi. Ele achou o suficiente. Bom, o que ele disse que, a
aproximadamente duzentos metros alm da zona limite dos escravos existe um grande muro, no
qual se encontra um gigantesco portal, que serve como alfndega. por l que chegam os
mantimentos da cidade, alm dos minrios que a gente usa l na forja.
E a altura do muro? perguntou Grimel.
Aproximadamente oito metros, s que ele bem guardado em toda a extenso.
O que s nos deixa como opo o rio...
Tambm pensei nisso. S que o rio possui grades logo na divisa da zona limite.
O que nos obriga a entrar na zona proibida...
... o que virtualmente impossvel completou Deuter.
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Grimel encostou-se na cadeira e tomou mais um gole da cerveja.
, no muito animador, mas um progresso. Mais alguma coisa?
No momento no. Eu sinto muito.
Eu tambm. Bem, preciso ir disse Grimel, levantando-se.
Mande um beijo meu para Orsi.
Hoje no. Sua mestra vai precisar dela esta noite. Parece que ela vai dar luz em breve.
Deuter coou a barba, e perguntou, meio inseguro:
Voc decidiu o que fazer com ela quando ns... voc sabe.
A deciso no minha respondeu Grimel, desconfortvel. Espero que ela decida ir
conosco, mas no posso obrig-la.
Sei, garoto. Mas, se no so os belos olhos de Orsoloya, o que to importante para te
fazer abandonar um velho amigo sozinho num pardieiro destes?
Grimel sorriu e olhou para o velho manhoso sua frente. Este homem foi a nica pessoa que
lhe deu apoio quando ele mais precisou. Sem dvida era um grande amigo seu, a quem Grimel
contava tudo. Olhou para os lados, certificando-se de que tudo estava calmo.
Bem, antecipando o resultado das suas informaes, eu pedi a alguns... amigos meus para
darem uma boa examinada nos limites da zona dos escravos e quero ver o que eles tm para me
contar.
Tudo bem, garoto. um bom motivo. Anda! Vai fazer as tuas obrigaes.
Cumprimentando o velho amigo, Grimel se dirigiu novamente porta, e retirou-se do
imundo bar.

Caminhando pelas vielas mal iluminadas, o jovem escravo perdeu-se em pensamentos de


dio contra a cidade em que era obrigado a viver desde que fora aprisionado pelo maldito
Adragnaar. Desde a noite fatdica, ele foi interrogado pelo demnio apenas trs vezes. Depois este
desistiu. Grimel no entendeu porque ele no havia mandado mat-lo desde ento. Ele nunca havia
sido um prisioneiro exemplar. Sempre metido em brigas, em assassinatos, ou incitando alguma
rebelio de escravos.
Grimel sorriu. S estava vivo devido a algum milagre.
Um milagre. De repente, sua mente voltou para aquela noite, h quase trs anos, e se
relembrou dos acontecimentos na praa do monolito. O brilho intenso, ofuscante, que retirou a
espada de seu irmo das suas mos. Quando contou do ocorrido para Deuter, este ergueu as duas
mos aos cus e exclamou:
Graas a Taranis, algum se lembrou!
Questionado sobre o assunto, o ferreiro contou uma histria bizarra. Disse que, todos os
homens da aldeia, quando atingiam a maioridade, aprendiam que, em caso de destruio total da
aldeia, uma espada deveria ser quebrada no monolito, em sacrifcio Taranis, pois todas as espadas
de adultos da aldeia so abenoadas por ele. Assim que a oferenda fosse feita, nada poderia destruir
o grande deus, que ficaria armado e protegido pelo ao abenoado.
Grimel considerou a histria muito estranha, mas era a nica explicao possvel (ou
impossvel) para o que havia acontecido no monolito. O que mais intrigou o jovem era a
necessidade de Taranis por uma espada, mesmo sendo ele um deus.
Talvez fosse apenas um simbolismo...

20
Um grito de guerra assaltou os ouvidos de Grimel, tirando-o de seus devaneios. Olhando
rapidamente para cima, Grimel viu um vulto descer sobre ele, vindo de um telhado prximo. O
escravo imediatamente distinguiu o reflexo de uma lmina de metal.
Agindo quase instintivamente, Grimel ergueu o brao direito em direo ao vulto. Virando o
corpo com agilidade, arremessou o atacante contra a parede de uma casa. Ouviu um gemido
estrangulado quando o vulto caiu pesadamente ao cho. Grimel se aproximou e notou que ele estava
morto, com sua prpria espada cravada no abdome.
Retirando a lmina do cadver, Grimel se voltou e viu mais trs vultos descendo a rua em
sua direo. Dois deles estavam visivelmente com espadas, enquanto o terceiro...
Grimel se voltou e disparou a correr. Virando um esquina, conseguiu se esquivar na ltima
hora de uma seta dirigida a ele e viu aliviado ela se cravar numa parede prxima.
"Malditas bestas!", praguejou Grimel em seu ntimo, escondendo-se numa sombra mais
escura.
Dobrando seu corpo como uma mola, tomando cuidado para que o reflexo da espada no o
trasse, o escravo manteve os ouvidos aguados. Ouviu passos nervosos serem dados em sua direo
e apertou o cabo da espada.
Virando-se para a entrada da viela, viu a ponta da besta sendo colocada primeiro na
cantoneira da esquina, seguido logo aps por metade de uma cabea.
"Ainda no", pensou Grimel, apertando os dentes.
Ao que parecia, o atirador no o havia avistado, pois continuava a entrar devagar na viela,
com a besta apontada para frente.
"Mais perto, desgraado!", pensou novamente, completamente imvel. Sequer respirava.
Subitamente, o atacante parou, e apontou a besta na direo de Grimel.
Ele no esperou que se completasse o movimento e esticou completamente as pernas, num
salto felino, com a espada apontada para frente no brao esticado. A lmina varou o corpo do
atirador que, num gesto instintivo, disparou sua besta. A seta resvalou pelo ombro esquerdo nu de
Grimel, soltando um filete de sangue. O escravo mal sentiu.
Retirando a espada do corpo j inerte, Grimel ps-se em posio defensiva, pois j ouvia os
gritos de guerra dos dois atacantes remanescentes. Viu que o que estava mais prximo j se lanava
em sua direo com a espada erguida. Levantou sua prpria lmina e desviou o golpe que era
mirado no seu corao, e tentou desequilibrar o adversrio, sem sucesso. Este, j pronto para uma
nova investida, se aproximou de Grimel. Tomando a iniciativa agora, Grimel atacou, s que o
agressor sombrio se esquivou agilmente, e deu-lhe uma rasteira, fazendo o kebainiano cair
desajeitadamente.
Virando-se rapidamente, Grimel viu que o atacante se jogava em cima dele, com a espada
em punho. Num gesto desesperado, o escravo desviou-se para a esquerda e ergueu a sua espada com
a mo direita. Ouviu a lmina do adversrio bater fortemente no cho de pedra, e at mesmo sentiu
algumas fagulhas tocarem o seu rosto. Sua espada, repentinamente, foi arrancada de suas mos. Ao
procur-la, ele notou que ela estava enfiada at o cabo no peito do atacante, que jazia morto ao seu
lado.
Rapidamente, Grimel procurou o ltimo assassino. Este j estava quase em cima dele,
gritando e erguendo a espada para o ataque. Levantando-se de um salto, o kebainiano segurou
fortemente seu punho, e o torceu. O dranki largou a espada, mas desferiu um forte murro com o
punho esquerdo no rosto de Grimel, fazendo-o cair de costas.
No cho, Grimel tentava desajeitadamente se levantar, sacudindo os braos para achar apoio,
at que seus dedos encontraram o cabo da espada do outro atacante morto, com os dedos inertes
ainda segurando-a. Ele pegou a espada e a ergueu, e esta, com um choque violento, voou de
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imediato de suas mos, devido a um forte golpe do ltimo assassino, que j havia recuperado a sua
arma.
Erguendo a lmina, pronto para desferir um estocada no peito de Grimel, o agressor falou:
Agora, seu bastardo...
Grimel no esperou ele golpear. Rodando o corpo, desferiu um forte chute no joelho do
atacante, que se rompeu com um estalo seco.
Uivando de dor, o atacante foi ao cho, largando sua espada. Grimel saltou sobre ele e
desferiu um murro em sua boca , quebrando alguns de seus dentes.
Quem o mandou? Quem quer me ver morto? perguntou Grimel, furioso.
Como resposta, ele cuspiu sangue no rosto de Grimel, que desferiu outro murro. Um baque
surdo foi ouvido e o assassino parou de se debater, o sangue escorrendo de uma feia ferida em sua
cabea, perto da nuca, onde havia batido no cho devido a violncia do golpe. Morreria em pouco
tempo.
Droga! praguejou Grimel. Ele no havia conseguido as informaes e agora no tinha
mais como conseguir, por isso decidiu revistar o moribundo. Fora a adaga no cinto, somente duas
coisas interessavam: uma bolsa com trs moedas de ouro e o medalho que ele levava no pescoo.
O medalho no valia nada, mas foi o smbolo gravado nele que interessou Grimel. Era o mesmo
braso que aquele subtenente presunoso ostentava com tanto orgulho na sua armadura.
Vingana! Era tudo pura e simplesmente vingana. Alguns homens do mesmo peloto do
subtenente resolveram pagar sangue com sangue, e no se deram muito bem. Essa revelao
acalmou o escravo. Havia muita coisa a se perder se descobrissem os seus planos.
Pegando as sacolas de moedas de todos, para que tudo parecesse um simples roubo, Grimel
abandonou o local, deixando que a incompetente milcia dranki cuidasse dos cadveres quando os
encontrassem.

Quando chegou aos estbulos, Grimel abriu a porta, sorrateiramente. L dentro no viu nada,
mas aguardou. S depois de alguns segundos saram das sombras quatro figuras. Dois tinham a pele
ngra como carvo e expresses severas. Um era moreno, provavelmente mestio de alguma terra
tropical, e o ltimo era muito branco, quase albino. Este abriu os braos e exclamou, com um
sorriso:
Garoto! Pensei que no viesse mais, seu bastardo!
Grimel abraou o amigo.
Estas malditas toupeiras bem que tentaram me libertar definitivamente desta vida, mas
no foram muito felizes e agora esto implorando perdo para Melkaal.
O albino sorriu, j imaginando o que acontecera. No fora a primeira vez. Dirigindo-se para
o moreno, Grimel perguntou:
E ento, Morav. Qual o seu relatrio?
Morav, como acontecia todas as vezes que se encontrava com Grimel, tocou o nariz torto.
Se, naquele dia em que conheceu o garoto, o tivesse matado como teve vontade, talvez as
esperanas de libertao no existissem.
J reuni as informaes de todos e, como voc imaginava, impossvel sairmos da zona
limite em situaes normais. Apesar de desleixados em vrios aspectos, os drankis so
incrivelmente bem organizados neste setor.
No h a menor brecha? perguntou Grimel Uma troca de guardas talvez...

22
As sentinelas so trocadas a cada alarme, com um controle rgido de um vigia que
percorre todo o muro procura de problemas respondeu Morav. Alm do que, uma sentinela
nunca fica sozinha na troca de guardas. Sempre existe algum por perto para disparar o alarme, se
necessrio.
Teremos que tirar uma noite para vigiarmos os muros, procura de alguma falha na
segurana disse Grimel Vocs esto comigo?
Um dos negros, gigante, completamente careca, com uma expresso de meter medo em
qualquer um, ps se a frente.
Como sempre, chefe disse. Sabe muito bem que pode contar conosco at a morte.
Grimel sempre estranhava quando aquele gigante o chamava de "chefe". Era uma coisa meio
fora de sentido para os padres normais de liderana, onde o mais forte comandava.
timo! disse o albino Vamos passar uma noite em claro observando tatus. Minha
mulher no vai gostar, e nem eu. Se ainda fssemos pegar umas vadias...
No precisa vir se no quiser, Kardios interrompeu Morav, aparentemente irritado
Quatro j so mais que o suficiente.
Ei! retrucou o albino Eu estava brincando! Ns estamos juntos nisso! Svenia que
v pastar. J no agento mais as suas ladainhas. Quando formos embora, deixo-a aqui.
Grimel sorriu com os modos de Kardios. Ele irradiava uma simpatia muito grande, e sempre
animava o humor dos companheiros.
Ento estamos conversados disse Que tal amanh, aps o sinal do fim do dia?
Todos concordaram, e, rapidamente, encerraram a reunio. Cada um foi para seus
respectivos alojamentos, menos Grimel, que ainda tinha uma coisa para fazer antes de se recolher
em definitivo.

A noite no havia sido das mais agradveis para Orsoloya. Sua patroa passou mal o dia todo,
com complicaes na gravidez, e no melhorou nada quando se deitou. Ela ficara cuidando da
patroa enferma grande parte da noite, at esta adormecer. Depois disso, deixou outra escrava em seu
lugar e foi para os seu quarto.
L chegando, nem se preocupou em acender a vela. Trancou a porta e rapidamente retirou
toda a roupa. Pegando um jarro que se encontrava no cho, ela utilizou a gua nele contida para
banhar todo o corpo suado.
"Maldito calor", pensou. O clima daquela cidade nunca mudava, sempre quente e abafado, e
ela ainda no havia se acostumado e tinha certeza de que nunca iria se acostumar.
"Bem, poderia ser pior", pensou novamente. "Pelo menos tenho meu aposento particular, e
no preciso ficar na senzala como as outras escravas."
Perdida em suas divagaes, Orsoloya no percebeu o vulto se aproximando pela suas
costas, at que este cobrisse sua boca com uma mo e a enlaasse pela cintura com a outra.
Primeiramente, o pnico se instalou nela. Num gesto instintivo, desferiu uma cotovelada s
cegas para trs, sentindo que atingiu algo, que se curvou sobre ela. Jogando fortemente a cabea
para trs, ela atingiu o que parecia ser o queixo do agressor, que a largou e caiu para trs
pesadamente.
Voltando-se, Orsoloya se preparou para enfrentar o agressor, que continuou no cho,
gemendo.
Por Taranis! Nem um peloto de drankis conseguiria fazer tamanho estrago! disse o
visitante, com uma das mos no queixo.

23
Grimel! Seu desgraado! Quase me matou de susto!
Quem quase matou quem? exclamou Grimel, erguendo-se. Orsoloya pulou sobre ele,
beijando-lhe os lbios.
O que voc est fazendo aqui? Como entrou? Eu te machuquei? Seu imbecil... disse,
num s flego.
Ei! interrompeu Grimel Eu estou bem. Seus golpes machucaram apenas meu
orgulho. Eu entrei pela janela, pois seu patro insiste em no colocar grades nela, me ajudando
muito com isso. E o que voc acha que eu estou fazendo aqui?
Entrou pela janela? Mas estamos no terceiro andar...
Isso um segredinho que depois eu conto. Hum! Vejo pelos seus trajes que j estava me
esperando...
Seu abusado! Quer dizer que o moleque que mal acabou de desmamar j fala como um
homem? Voc tem muito que aprender, garoto! disse Orsoloya, com um sorrisinho malicioso
estampado no rosto.
Moleque? Muitos drankis j morreram por menos que isso disse Grimel, puxando-a
mais para perto de si, e dando-lhe um forte abrao.
Isso uma confisso? Voc tem certeza que pode confiar em mim?
Grimel sorriu.
Cale a boca, seno no a levo junto quando eu sair desta maldita cidade.
O sorriso de Orsoloya desapareceu imediatamente.
Voc ainda continua com estas idias estpidas de fuga? Voc sabe que, se o apanharem
tentando fugir, voc vai ser executado na hora. Alis, no sei como ainda no te mataram. J
cometeu tantos crimes...
S que ningum tem provas contra mim.
Eles no perdem nada executando um mero escravo!
Eu sei, eu sei! Mas chega desta conversa. S me responda uma coisa: quando eu for
embora desta cidade, voc vem comigo ou no?
Orsoloya baixou os olhos.
Eu no sei... sussurrou.
Voc tem que saber! Eu no quero abandonar voc aqui nesta cidade infernal, mas a
escolha no minha.
Grimel, voc sabe que eu tambm odeio esta maldita cidade e estes drankis disse a
ltima palavra como se fosse obscena mas eu tenho muito medo de morrer!
Eu, sinceramente, prefiro morrer a ficar muito mais tempo neste maldito lugar.
No diga isso! Esse sacrifcio no vai servir para nada. Alm do mais, eu preciso muito
de voc, seu idiota...
Grimel abraou a mulher sua frente e seus lbios procuram os dela, que retribuiu
violentamente, arfando e gemendo de desejo. Ergueu-a nos braos e caminhou em direo
pequena cama de palha num dos cantos do pequeno aposento.
Antes de chegar l, Orsoloya sussurrou em seu ouvido:
claro que eu vou com voc, seu idiota...

24
Captulo V - Uma Tnue Esperana

Bradhir, seu imbecil! Venha c!


O palcio inteiro tremeu devido ao rugido de Adragnaar. Sua fria se refletia tanto no tom de
sua voz como no brilho de seus olhos.
O lder dos drankis levou a ponta dos dedos s tmporas. Sua enxaqueca cismava em no
ceder, mesmo com as mais fortes poes. Ele sabia que os motivos daquela dor de cabea eram
psicolgicos, e no fsicos, que era at onde as poes poderiam ir.
Os seus planos no andavam como ele gostaria e Melkaal no se encontrava muito paciente.
Trs deuses j haviam cado no esquecimento, tanto que nem mesmo Adragnaar lembrava-se ao
menos de seus nomes. Qualquer escritura feita sobre estes deuses, mesmo que lida por antigos
adoradores e padres, no eram associadas a eles, que definhavam nos abismos sombrios dos planos
inferiores. Apesar disto as vitrias pouco significavam pois estes eram deuses menores, que se
dedicavam a tarefas especficas, irrisrias para se obter alguma vantagem. Mesmo com pouco
conhecimento no assunto, alguns escolares foraram diversos reis a protegerem as imagens dos
grandes deuses em fortalezas muito bem guardadas.
Desta maneira, depois de grandes cercos e batalhas histricas, os drankis conseguiram estas
vitrias. S que depois delas os fracassos comearam a se suceder. Derrotas que beiravam a
humilhao e que custaram muitas vidas ao contingente dranki, que perdera generais valiosos, o que
forou Adragnaar a recuar suas tropas para se reorganizarem em sua cidade subterrnea.
As derrotas no paravam por a. Uma tropa inteira, que perdera seu comandante, e que agora
era liderada por um idiota com sonhos de grandeza, havia se rendido na ltima batalha nas muralhas
de Arenjens, uma poderosa Cidade Estado dos reinos do leste. A perda da tropa mal seria notada,
pois no era muito grande nem muito eficiente, se aqueles imbecis no tivessem dito a localizao
do quartel subterrneo.
Agora um enorme exrcito, liderado pelo prprio monarca de Arenjens, marchava para a
caverna e a cada cidade que o exrcito passava, seu contingente aumentava, reforado pelas milcias
locais. Ao todo o exrcito contava com mais de quarenta mil guerreiros.
A nica notcia boa era que somente metade do exrcito era treinado para o combate. Em
contrapartida, os drankis possuam o mesmo nmero de guerreiros. S que em conseqncia das
derrotas anteriores havia muitos mutilados, doentes e fracos e ainda no fora feita uma contagem
precisa dos mortos. A situao beirava o total desespero.
Bradhir! rugiu novamente.
Desta vez, o homem de tnica azul marinho entrou na sala.
Sim, mestre? Aqui estou para servi-lo... disse, com sua irritante voz aguda.
Cale-se! interrompeu-o Adragnaar Quais so as novidades?
O exrcito continua a caminhar em nossa direo declarou, quase num sussurro
cada vez mais perto e mais forte.
Isso eu j sei, idiota! o ancio quase caiu com o tremor Eu quero saber do estado do
meu exrcito e das defesas da cidade.
As medidas de defesa sugeridas por Vossa Excelncia j foram tomadas. Todas as tropas
foram convocadas e todos que podiam ao menos segurar uma espada foram obrigados a se juntar ao
exrcito, menos os escravos, claro. A zona limite est com um mnimo necessrio de seguranas.
Agora um jogo de espera.
Ento vamos ver o que acontece. Enquanto isso eu vou ao templo de Melkaal oferecer um
sacrifcio em sua homenagem. Convoque uma reunio com os generais para daqui a duas horas.
25
Dito isso, o cavaleiro se levantou e saiu por uma porta por trs do trono. Bradhir fez um
sinal aos dois guardas na porta principal para que acompanhassem o mestre, e assim eles fizeram.

A agitao na cidade dranki obviamente foi notada por Grimel. S no tinha certeza do que
estava acontecendo. Todos os drankis com quem ele tentava se informar davam respostas evasivas e
no esclareciam nada. Pedindo para que dois escravos fossem dar um olhada nos limites da zona
dos escravos, Grimel aproveitou e chamou os amigos para uma reunio. J que os drankis pareciam
ter abandonado a cidade a reunio pde ser feita abertamente no pequeno bar "O Odre Furado".
Algum tem idia do que est acontecendo com esta cidade infernal? perguntou
Deuter "Mos-de-ouro" ao chegar No vejo uma maldita toupeira nas ruas. Por acaso algum dia
santo?
Dia santo os diabos! rugiu Jibogaar, o dono do bar, por trs do balco. Vocs
ferreiros no sabem de nada!
Junte-se a ns, velho chamou Kardios. Expanda nossos horizontes com vossa vasta
experincia e incrvel sapincia.
Todos, menos Jibogaar, caram na gargalhada. O ancio encheu o seu caneco com cerveja do
tonel especial e sentou-se mesa com os escravos.
Vocs 'to brincando disse Jibogaar mas a situao de todo mundo aqui 't
ameaada.
Por que, velho? questionou Grimel O que de to importante est acontecendo?
Bah! Vocs so somente escravos. No precisam saber de nada!
Grimel comeou a levantar-se para agredir o ancio mal educado. Morav ps a mo em seu
ombro e obrigou-o a sentar-se de novo.
Voc tem razo, Jibogaar disse o moreno Somos apenas escravos. Vamos esquecer
e brindar com aquele vinho especial que voc guarda no poro, pois algo to importante merece um
brinde especial.
Soltando um arroto sonoro, o velho respondeu:
Vocs no tem dinheiro para isso, escravos e cuspiu no cho.
Kardios percebeu a inteno de Morav e acrescentou:
Talvez uma rodada por conta da casa...
Nunca! rosnou o ancio Eu vou tomar uma dose daquele vinho e quem tiver
dinheiro que me acompanhe!
Jibogaar levantou-se, dirigindo-se at atrs do balco, onde abriu um alapo no cho e
entrou pela abertura.
O que vocs esto pretendendo? pergunta Grimel, indignado. Temos coisa mais
importante para fazer do que encher a cara!
Calma, garoto disse Morav O velho Jibogaar parece ter as informaes que a gente
precisa, mas temos que amolec-lo um pouco.
No vinho est a verdade... Kardios acrescentou o velho chavo.
No sei por que todo este trabalho interrompeu Deuter Obviamente ele vo atacar
uma cidade grande e precisam de todo o seu contingente.
uma possibilidade concordou Grimel mas melhor a gente ter certeza disso.
Agora, silncio...
Jibogaar retornava do poro.
26
Este vinho disse o licor de Melkaal. Eu o guardo h mais de dez anos. Mas, como
uma ocasio especial...
Aps duas horas de conversa, e muitas doses do licor de Melkaal, o velho finalmente contou
o que sabia.
Ento isso! Muito bom! comemorou Grimel, batendo na mesa. Neste momento,
Jibogaar caiu para trs e desmaiou no cho.
Isso abre novas possibilidades disse Morav.
Realmente concordou Kardios. A gente arremessa a carnia do velho no meio dos
tatus e enquanto eles se fartam a gente foge.
Ningum riu da piada sem graa.
Cale a boca, Kardios repreendeu Grimel Com a cidade vazia, a oportunidade de
fuga pode aparecer. Temos que ficar alertas.
Neste momento, entraram no bar os dois negros j conhecidos. Eles pareciam eufricos.
Chefe! exclamou o careca para Grimel A segurana da zona limite foi reduzida
para o mnimo necessrio. O momento este! Vamos...
Grimel levantou-se e colocou a mo no ombro no gigante.
Calma, Dadula! Sim, voc tem razo. O momento est prximo. Vamos pegar as armas
que escondemos e reunir todos os que esto conosco. Ficaremos de prontido e atacaremos as
defesas da zona limite logo que o exrcito de Arenjens mostrar a cara. Eles vo estar to
preocupados em repelir o ataque que nem vo nos notar.
Ento vamos! bradou Deuter, entusiasmado.
Todos se levantaram e se dirigiram para a porta, menos Kardios, que foi na direo do velho
desfalecido.
Vamos Kardios! gritou Morav No h tempo a perder.
S um momento pediu o albino, tentando acordar o ancio Jibogaar! Acorde,
velho! Responda-me uma coisa!
Hmmmgr? rosnou o velho.
Por que seu bar se chama "O Odre Furado"?
Purqu quandho o odre fura, tem-che que beber thudo e caiu novamente, roncando
ruidosamente.
Boa idia disse o albino, indo na direo de Morav e dizendo: S queria saber disto
antes de irmos embora.

A idia de esconder as armas foi de Deuter, que havia descoberto uma caverna que foi mal
selada no poro da forja. A caverna no era grande, mas dava para guardar as espadas extras que ele
fazia. Contou a Grimel da localizao, e este arranjou com Kardios, que era escravo de uma
carpintaria, armas de madeira, tais como bestas, arcos, flechas e lanas.
Aos poucos, ao longo dos meses, o depsito foi ficando cheio. Havia ali um arsenal
suficiente para um pequeno exrcito. Infelizmente, como eram armas feitas com sobras de metal e
madeira, eram rsticas e de m qualidade. Algumas espadas eram mal acabadas, sem terem ao
menos o guarda-mo. Somente poucas eram de ao, a maioria era de bronze. Os arcos eram
pequenos e simples, e nem todas as flechas eram balanceadas. As bestas atiravam, s que sua mira
no era muita precisa.

27
Mesmo assim, era tudo que eles tinham, e deveria servir. Se tudo desse certo, nem seriam
obrigados a us-las.
Retirando o armrio que escondia a entrada da caverna, Grimel ordenou que seus amigos se
armassem. Aproveitou a oportunidade para contar o seu exrcito. Fora ele, Morav, Kardios e
Deuter, haviam aproximadamente cento e trinta escravos. Felizmente, as armas deram para todos.
Pegando sua espada de ao, que ele mesmo fizera, Grimel viu a vantagem de ter sido
treinado na forja pelo melhor ferreiro da regio. Sua espada era do tamanho e peso perfeitos para
ele. Apesar de tambm ser uma arma rstica, era uma das melhores armas do arsenal.
A forja j havia sido tomada, uma vez que no havia na cidade milcia suficiente para det-
los, e l foi fixado o quartel-general da revolta. Depois da reunio dos escravos seria apenas um
jogo de espera.
Grimel vasculhou o grupo de escravos. L havia muitos homens, mulheres e at algumas
crianas de diversas regies do continente, todos escravizados pelas hordas drankis. Aps a
inspeo voltou-se assustado para Deuter.
Orsoloya no est aqui! exclamou.
Tem certeza...? tentou dizer o ferreiro, mas Grimel j disparava na direo da sada
Volte logo! Precisamos de voc!

"Ser que ela no vai querer fugir?, pensou Grimel enquanto disparava pelas ruas desertas.
Ser que ela prefere ficar nesta maldita cidade? No, no pode ser."
Relembrou os seus bons momentos com ela. Desde que haviam chegado ali, ela fora uma
tima companhia e uma grande amiga. Grimel rpidamente percebeu que precisava ficar perto dela,
e ela dele. E, apesar de ser mais velha, a paixo apareceu. Logicamente a culpa por ela ser a ex-
namorada do seu finado irmo existiu, mas logo foi superada. A verdade que ele a amava de todo
o seu jovem corao, e no queria pensar no que fazer se ela no quisesse sair de l.
Tentaria persuadi-la a todo custo.
Chegando na casa onde ela trabalhava, Grimel nem se preocupou em verificar se a porta
estava aberta, e chutou-a com toda a fora. Esta se abriu violentamente, seus gonzos enferrujados
no resistiram ao impacto e se quebraram. A porta foi ao cho logo em seguida.
Irrompendo a sala com a espada j em punho, ele verificou que ela estava vazia. Ouviu
gritos no andar de cima e disparou na direo da escada. Ao chegar no meio, encontrou, descendo a
mesma escada, um escravo empunhando um pequeno porrete.
Quem voc? gritou ele, apertando o porrete.
Saia da frente! Eu no quero mat-lo. Voc tambm escravo e eu lhe ofereo a
liberdade, se quiser.
Ento, voc o bastardo que vem incitando a discrdia entre os escravos? Eu no aceito
suas ofertas, e saia desta casa. Voc no bem vindo aqui.
Percebendo que no conseguiria ajuda, Grimel avanou, mas o escravo barrou seu caminho.
Saia j desta casa, eu ordeno!
Voc no tem poder para ordenar nem em sua prpria vida, quanto mais na minha! Eu s
vim buscar minha mulher, que trabalha nesta casa. Afaste-se e no o matarei.
Sua ameaas no me assustam! disse ele, atacando.
Grimel defendeu com sua lmina o golpe do porrete do escravo. Ele realmente no queria
mat-lo, por isso no atacou de volta. Percebendo isso, o escravo pareceu ficar furioso e atacou

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novamente. Apesar de violento, o ataque no foi muito perigoso. O escravo no parecia ser muito
experiente em combate. Com um golpe simples, Grimel fez com que o porrete voasse longe.
Apontando a espada para o pescoo do negro, que oscilava rapidamente, sem flego por
causa da luta e do medo, e disse:
Renda-se ou serei obrigado a mat-lo.
O escravo deu dois passos para trs, sem deixar de fitar a espada de Grimel. Este no o
seguiu e baixou a arma.
Junte-se a ns. Vamos sair desta maldita cidade ofereceu ele.
Ele no respondeu, limitando-se a baixar a cabea, derrotado.
Seguiu-se outro grito de mulher, que Grimel sabia que no era de Orsoloya, vindo do andar
de cima. Grimel avanou mais um degrau na escada, mas foi interpelado pelo negro.
Ajude-nos a fazer o parto de minha patroa e eu juro que irei com voc.
Eu ajudo! disse Grimel, sem pensar.
Os dois subiram velozmente as escadas e entraram no quarto logo em frente, de onde
vinham os gritos. L dentro estavam a patroa do negro deitada na grande cama com as pernas
abertas, e sua frente Orsoloya, que se espantou ao v-los.
Grimel?! O que voc est fazendo aqui?
Continue seu trabalho! Eu vim ajudar.
A mulher deu mais um grito. Orsoloya deixou sua dvidas para depois e comeou a dar
ordens.
Budano! disse ao escravo Mantenha as pernas dela abertas. Grimel, segure seus
braos. Deixem o resto comigo.
Grimel foi para perto da mulher e segurou seus pulsos fortemente. O rosto dela, apesar de
profundamente marcado pela dor do parto, era belo e jovem.
"Est tudo bem", pensou. "Tudo bem. Logo vai acabar..."
Afrouxe! Afrouxe! gritava Orsoloya para ele As mos dela esto ficando roxas!
Grimel olhou para as mos da mulher e afrouxou a presso, desculpando-se. Neste momento
percebeu que estava apavorado. Suava muito e o corao batia forte. Olhou para Budano e viu que o
negro aparentemente estava na mesma situao. Somente Orsoloya parecia calma.
Fora, Drazia, fora! dizia ela Respire! Respire! Est saindo!
A mulher chamada Drazia gritava cada vez mais alto.
Neste momento ouviu-se uma exploso e o quarto todo tremeu. O exrcito de Arenjens
havia chegado.
Anda, Orsi! gritou ele, quase histrico Temos pouco tempo!
A garota aparentemente no se abalou.
Fora! Quase agora, quase! Respire!
Grimel no agentava mais! Se perdesse aquela chance de fuga, nunca mais haveria outra.
Mas ele sabia que no conseguiria sair. Tinha que ajudar aquela mulher, nem que para isso fosse
necessrio abandonar todo seu plano de fuga.
Pronto! gritou Orsoloya.
"Graas Taranis", pensou Grimel, suspirando aliviado.

29
Orsoloya cortou o cordo umbilical do beb com uma faca e, com uma toalha mida, limpou
o sangue. O recm-nascido chorava alto.
uma menina! anunciou Orsoloya, cheia de orgulho.
Grimel olhou para a criana, e depois para o negro, espantado. A menina tinha a pele
morena!
Como eu temia... sussurrou o novo pai.
Eu nunca tive dvidas disse a mulher, sorrindo Garoto, pode soltar os meus braos.
Eu estou bem.
Oh! Perdo! desculpou-se Grimel.
O negro abraou a mulher, ante o olhar espantado de Orsoloya e Grimel. Mesmo abismada
como estava, a garota entregou a menina para a me e abraou Grimel.
Agora, me diga o que voc realmente est fazendo aqui.
Ns vamos embora. Eu vim te buscar.
Eu vou pegar minhas coisas...
No h tempo! Vamos embora! os rudos da batalha j alcanavam o quarto.
O negro se dirigiu para Grimel.
Espere! Eu no posso abandonar Drazia e minha filha aqui. Se ficarmos seremos mortos.
Leve-as. No podemos perder mais tempo.
No! gritou Orsoloya. Ela est muito fraca, tem que descansar...
Ns no temos escolha disse Grimel.
Eu estou bem, Orsi mentiu Drazia, e Orsoloya calou-se.
O negro pegou a criana no colo e ajudou a mulher que lentamente se levantava. Grimel,
impaciente, ergueu a mulher nos braos e saiu em direo escada. O negro se aproximou dele e
disse:
Obrigado, irmo. Nunca me esquecerei disto.
No agradea porque no terminou respondeu Grimel sombriamente est apenas
comeando.

Chegando novamente na forja, Deuter, que empunhava o velho martelo de ferreiro, dirigiu-
se a Grimel.
Onde voc estava?! gritou o ferreiro, furioso O ataque j comeou!
Eu sei. No pude chegar antes justificou-se. Colocou cuidadosamente a mulher no
cho, que deu um beijo em sua face e apoiou-se em Budano. O negro se aproximou e apertou a mo
de Grimel.
Muito obrigado, irmo. No sei como retribuir.
Lute conosco e pela sua filha, que j o suficiente.
Deuter virou-se para Grimel.
Depois voc me conta esta histria. Vamos embora.
E que Taranis nos proteja disse Orsoloya.
Grimel abraou-a.
Vamos ao ataque!
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Captulo VI - Morte Sombria

Adragnaar meditativa em seu trono. Ao seu lado, Bradhir no ousava interromp-lo. Sobre o
colo do cavaleiro repousava sua espada, que brilhava fracamente. O cavaleiro olhava fascinado para
a lmina. A sala estava completamente silenciosa, a no ser por um leve murmrio que a espada
parecia emanar.
A concentrao dele era to intensa que nem quando um soldado pouco acostumado com a
diplomacia irrompeu na sala do trono, resfolegando e imensamente suado, ele se moveu.
Mestre... o soldado engasgou. Mestre! Trago notcias do front!
Cale-se, idiota sibilou Bradhir. No perturbe a meditao do mestre...
Deixe que ele fale concedeu serenamente Adragnaar, sem se mover.
Certo! o soldado tentou se recordar das palavras Ah! Sim! O exrcito inimigo
alcanou a entrada da caverna. Eles esto atacando em blocos e com mquinas de guerra.
Mantenha as manobras padres de defesa. A vantagem por enquanto nossa. Mais
alguma coisa?
Sim. Os escravos se rebelaram e tomaram completamente a zona limite.
So somente uns pobres coitados. Enquanto eles no tomarem o muro de diviso...
Ele caiu interrompeu o soldado Eles tomaram as defesas da zona limite, e agora
aguardam.
Adragnaar finalmente ergueu os olhos. Seu rosto estava calmo, mas seus profundos olhos
violetas cintilavam. Encarou fixamente o soldado.
Venha at aqui, rapaz.
Agindo contra a vontade, o jovem dranki se aproximou a vacilantes passos de seu mestre.
Como deixaram isto acontecer? perguntou placidamente o cavaleiro.
Os muros estavam com segurana mnima. Eles atacaram com uma fora incrivelmente
organizada. Estavam todos armados.
Como conseguiram as armas? Pensei ter proibido terminantemente o uso de armas entre
os escravos.
No sabemos a fonte respondeu o soldado.
Desaparea da minha frente! rugiu o cavaleiro, erguendo-se abruptamente. No
preciso de idiotas como voc!
E o soldado realmente desapareceu. No sobrou nem ao menos poeira.
Estou cercado de incompetentes! rosnou furioso. Bradhir! Prepare minha montaria.
Vou participar mais ativamente deste combate.
Sangue Negro j est pronto e alimentado...
No vou montar Sangue Negro. Prepare Morte Sombria.
O ancio empalideceu.
Mor... Morte Sombria?
Algum problema, velho? perguntou Adragnaar, embainhando a espada Quero ele
pronto o mais rpido possvel!
Sim mestre acatou Bradhir, tremendo. Imediatamente...

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Grimel estava agachado em cima do muro que dividia a zona limite da zona livre. Ao seu
lado encontravam-se Orsoloya e Budano.
Apesar de seus insistentes pedidos a garota no quis ficar com as outras mulheres. Ela queria
ficar ao seu lado, mesmo correndo perigo de vida. Conseguiu com Deuter uma espada leve de
bronze e um pequeno arco, que agora segurava. Grimel sabia que ela mal sabia utilizar qualquer um
desses artefatos, mas j que ela queria lutar, que pelo menos fosse armada.
Budano o seguia como uma sombra. Dizia ele que havia criado um pacto de sangue com
Grimel. Este o liberou de qualquer obrigao, mas o negro no aceitou. Ao que parecia, aquela era
uma questo de honra em seu povo. Grimel no insistiu no assunto.
A aproximadamente dez metros sua esquerda, encontrava-se Deuter, com mais dois
escravos, que ele no conhecia. mesma distncia, s que direita, encontravam-se Dadula e seu
irmo. O gigante acenou que estava tudo calmo.
A inquietao comeava a tomar conta de Grimel. A liberdade, h muito tempo ansiada,
estava prxima. No podia falhar. Todas estas pessoas entregaram suas vidas em suas mos. Elas
contavam com ele.
O garoto no deixou de notar uma certa ironia na situao. Se tivesse permanecido na aldeia,
e se ela no tivesse sido destruda, ainda no teria idade sequer para ter a sua prpria espada. Agora
ele empunhava uma arma que, apesar de rstica, era feita por ele. Se no ataque aldeia Ramidi no
tivesse sido friamente assassinado, a mulher que agora ele abraava seria sua cunhada e no sua
companheira.
O menino virou homem muito antes que uma simples tradio pudesse prever.
Orsoloya, percebendo sua expresso pensativa, deu um beijo em seu rosto.
Vai dar tudo certo sussurrou ela em seu ouvido. Ns vamos conseguir.
Grimel olhou para ela e sorriu tristemente.
Eu espero que sim, pelo bem de todos ns.
Eu s no entendo o qu estamos esperando.
Bem, cedo ou tarde os drankis, que esto em desvantagem numrica, tero que recuar
para procurar abrigo. Ns temos que encurral-los entre os muros da zona limite e o exrcito de
Arenjens. A nossa desvantagem numrica no ser problema aqui em cima do muro. Enquanto isso,
Morav e Kardios se encarregam de fazer os escravos fugirem pelo rio.
E quanto a ns? perguntou assustada Orsoloya.
Quando todos os escravos forem encaminhados, debandaremos em direo ao rio e
fugiremos. Os drankis estaro mais preocupados em se abrigar que com a nossa fuga.
A goarota empalideceu.
perigoso! Vamos morrer!
arriscado, eu sei, mas nossa nica chance.
E que Zubi esteja conosco rezou Budano.
Depois de um tempo de espera que pareceu uma eternidade, Dadula acenou novamente para
Grimel.
O que foi? perguntou Orsoloya.
Os drankis finalmente esto recuando disse, acenando para Deuter e armando seu arco.
Ao seu lado, Budano preparava sua besta.
Ao avistar o exrcito, Grimel notou que a retirada havia sido desordenada. Parecia mais uma
fuga insana, o que facilitaria muito o trabalho deles. O sinal do ataque deveria partir dele. Como no

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queria gritar, disparou a primeira flecha, atingindo em cheio o dranki mais adiantado, que tombou
pesadamente.
No mesmo momento, vrias outras flechas foram lanadas de diversos pontos da muralha,
em direo ao exrcito em fuga. A idia de Grimel de espalhar suas foras de trs em trs homens a
cada dez metros pela muralha criava a impresso de grande superioridade numrica.
Os drankis levaram um tempo precioso para entender a situao. No tinham para onde
fugir. S lhes restava lutar at a morte.
Deuter! gritou Grimel, em meio ao ensurdecedor rudo do exrcito. Como est a
situao de Morav e Kardios?
Quase l! S mais um pouco.
Mantenha os disparos, Dadula! gritou novamente. Passe a ordem adiante!
Sim chefe! Pela liberdade!
Naquele momento o exrcito de Arenjens alcanava os drankis, e uma grande batalha se
iniciou.
Cessem o ataque! disse Grimel em meio aos gritos Disparem somente nos que
tentarem escalar o muro!
Grimel olhou para Orsoloya. A esperana estava estampada em seu belo rosto. Ele tambm
sentiu-se entusiamado. Estava dando tudo certo!
Garoto! gritou Deuter Kardios deu o sinal! Vamos emb...
Uma grande labareda vinda do alto calou o ferreiro para sempre. Em seu lugar, no muro,
ficou somente uma imensa mancha negra, devido s pedras carbonizadas.
Grimel no entendeu o que aconteceu, limitando-se a ficar de boca aberta de espanto.
Olhando para cima, descobriu a causa da labareda e sentiu o pnico se instalar em seu ntimo.
Adragnaar finalmente entrava na batalha. Vindo dos cus, montando um imenso drago
negro, ele manobrava o monstro alado pronto para desferir um novo ataque.
Sintam o hlito de Morte Sombria, infiis! e o drago cuspiu novamente, agora
diretamente sobre o exrcito de Arenjens,deixando novamente apenas uma mancha negra mortal no
solo onde estavam segundos atrs dezenas de guerreiros.
Grimel observa o estrago do drago chamado Morte Sombria. Sem perder tempo com
indagaes, levantou-se e puxou Orsoloya pelo brao, que balbuciava "ns vamos morrer, ns
vamos morrer..., sem parar. Deu-lhe um tapa no rosto e ela voltou a si.
Dadula! gritou. Ordene uma retirada para o rio! Nossas armas no servem de nada
contra este monstro! Rpido!
Puxando Orsoloya, ele correu na direo do rio. Budano o seguia de perto. Quando passou
pela imensa mancha negra no muro onde se antes se encontrava Deuter, Grimel sentiu uma ponta de
pesar pelo amigo morto, mas no parou. Depois da batalha que se devem chorar os mortos.
Estavam quase chegando corda que usariam para descer o muro, quando Orsoloya gritou:
Grimel!
Olhando instintivamente para cima, Grimel viu que o drago escancarava a bocarra na
direo deles. No havia muito tempo para pensar ento, levantando Orsoloya nos braos, se atirou
em direo ao rio, rezando para que ele fosse fundo o suficiente, no que foi imitado por Budano.
Antes de cair na gua gelada, sentiu nas costas o calor da labareda de Morte Sombria.
Haviam escapado por muito pouco. Ao cair no rio, soltou Orsoloya, que comeou a nadar
vigorosamente. Procurou por Budano, mas no o encontrou. Imediatamente mergulhou e sentiu seus
dedos tocarem o ombro do negro, que submergia rapidamente. Segurando em suas axilas, e batendo
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fortemente as pernas, ele emergiu, com grande esforo. O negro tossia violentamente. Pelo menos
no havia perdido a conscincia.
O que aconteceu? perguntou Grimel.
Eu... cof!... Eu no sei nadar...
"Perfeito", pensou Grimel, decepcionado, agarrando o negro pelo pescoo e rebocando-o
pelo rio. Graas a Taranis, Morte Sombria parecia ter desistido deles.
Jogue fora suas armas, para ficarmos mais leves gritou Grimel, e assim ele o fez.
Grimel tambm se desfez de seu equipamento.
Depois de muito nadar alcanaram os limites da cidade subterrnea. J era seguro o
suficiente para seguirem por terra. Nadando em direo margem, Grimel soltou o negro, quando j
dava p. Na beira do rio, ele enxergou Orsoloya deitada com o rosto na areia.
Orsi! ele chamou. Ela no se mexeu. Orsi!
Disparou em sua direo. Ao chegar perto ele distinguiu uma haste fincada em suas costas.
Virou-a de lado cuidadosamente, e ela abriu os olhos baos.
Me localizaram quando eu nadava... mas eu consegui fugir sussurrou ela. Ns
estamos livres?
Shh, no fale nada. Sim, ns estamos livres, mas voc precisa sobreviver. Guarde suas
foras.
Budano rapidamente rasgou a barra de sua tnica e improvisou uma bandagem. Com outro
pedao ele cobriu a ferida e enrolou a bandagem no corpo de Orsoloya. Grimel a olhou com piedade
enquanto a erguia cuidadosamente e partiu na direo da sada da caverna, seguido de perto por
Budano.
Chegando fora da caverna, Grimel no agentou a luminosidade do sol e fechou os olhos. O
mesmo acontecia com Budano e Orsoloya. O longo perodo de permanncia num ambiente pouco
iluminado havia acostumado seus olhos com a escurido. Ambos pararam, completamente cegos.
O pnico comeou a se instalar em Grimel. Ele no tinha a menor idia de para onde deveria
correr, e seus ouvidos captavam um rudo assustador, que parecia vir de toda parte. No havia
referncia nenhuma. Ele somente poderia ficar parado.
Subitamente, ele sentiu algum segurando seu brao e dizendo:
Vamos, garoto! Por aqui!
Morav! gritou Grimel. Voc est enxergando?
Um pouco. Meus olhos so escuros e acostumados com o sol e eu j estou h algum
tempo aqui fora.
Que barulho este? perguntou Budano ensurdecedor!
O exrcito de Arenjens foge desesperadamente do covil de Adragnaar. Vamos, no temos
muito tempo.
Guiado por Morav, Grimel piscava freneticamente. Aos poucos ele sentia que sua viso
retornava. Ao seu lado, Budano j corria sozinho. Sendo ele natural de terras ridas, seus olhos se
acostumaram rapidamente com a luz.
Conseguimos? perguntou a Morav. Estamos livres?
Livres como os coelhos das pradarias de Kebain, garoto! Livres, graas a voc.
Nada disso ter valor se eu no conseguir salvar Orsoloya.
Como ela est? perguntou Morav.
Parece que no sente mais nada...
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No diga isso, irmo. Ela vai ficar boa consolou Budano, sem muita convico.
Rezemos a Taranis por isso disse Grimel.
Onde est Kardios? perguntou Budano a Morav.
Est sendo guiado por outros escravos. Isto , ex-escravos. Seu albinismo no ajuda nada
nesta claridade. E Deuter? No vi aquele velhaco...
Grimel baixou os olhos.
Entendo... disse Morav, com um ntido embargo na voz. Vamos em frente.
Para onde? Estou cansado de correr... disse Grimel.
Logo a frente est o acampamento de Arenjens. Vamos pedir ajuda respondeu Morav.
Tanto Grimel como Budano sentiram a grande tristeza na sua voz, mas no comentaram nada.
Chegando ao acampamento, eles logo foram barrados por guardas assustados.
Quem so vocs? perguntou um deles, que era sentinela da maior tenda do
acampamento.
Ex-escravos dos amaldioados drankis respondeu Morav que aproveitaram vosso
oportuno ataque para escapar e agora imploram sua ajuda, pois um dos nossos est muito ferido,
beira da morte.
Temos muitos soldados valiosos beira da morte e no podemos atend-los pois estamos
abandonando o acampamento.
No h necessidade de abandonarem o acampamento to cedo. Morte Sombria no sai da
caverna luz do dia e os exrcitos drankis levaro muito tempo se recompondo.
No deciso minha disse simplesmente o sentinela.
Ento nos leve ao seu comandante pediu Morav.
Impossvel cortou o sentinela.
Grimel, ao ouvir isso, passou delicadamente Orsoloya para os braos de Budano e se
encaminhou para o sentinela. Seus olhos verdes estavam gelados e a testa enrugada, numa expresso
de fria genuna.
Eu s vou pedir uma vez, pois minha mulher est morrendo e eu no tenho tempo a
perder. Leve-me ao seu comandante!
O guarda avaliou rapidamente o tamanho do seu adversrio e aparentemente decidiu que no
valeria a pena entrar numa luta com ele, pois logo em seguida disse:
Sigam-me.
E assim eles fizeram.
Entrando na tenda, eles observaram que existia uma grande correria para se guardar tudo.
Encaminhando-se para o comandante, o sentinela confidenciou algo em seu ouvido, que ficou com
uma expresso pensativa e em seguida se voltou para os recm-chegados.
Quais so seus nomes?
Eu sou Grimel de Kebain, lder da revolta dos escravos da cidade dranki. Estes so
Morav de Haduni e Budano de...
... de Zabuli completou o negro.
... de Zabuli continuou Grimel. Esta em meus braos Orsoloya, minha mulher.
Ela precisa urgente de um curandeiro. Foi atingida por uma flecha inimiga.
Lder da revolta? Ento foram vocs que encurralaram o exrcito em suas prprias
muralhas?
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Sim, fomos ns, realmente.
Apesar do desfecho reverso da batalha, eu agradeo muito pela ajuda.
Ns lutamos pela nossa liberdade, apenas isso. Comandante, eu aprecio sua gratido, mas
minha companheira est agonizando e eu lhe suplico ajuda. Nem os drankis nem o drago de
Adragnaar vo sair da caverna antes do anoitecer. Chame um curandeiro, por favor.
O comandante coou a barba.
impossvel. Por mais que eu queira ajudar, j dei a ordem para debandar. Leve-a at a
tenda enfermaria e veja se os curandeiros ainda esto l. o mximo que eu posso fazer.
Obrigado, comandante. J vou.
Se conseguir, leve-a conosco at Arenjens. Cuidarei para que recebam as devidas
homenagens. Vocs so heris.
Dispenso, obrigado agradeceu Grimel, se retirando.
Pense bem, garoto. Como ex-escravo, poucas sero suas oportunidades no mundo
exterior. Estou lhe oferecendo uma chance...
No momento interrompeu Grimel s consigo pensar em Orsoloya.
Eu sei. Ento v. Converse comigo mais tarde. O meu nome Radrinov. Comandante
Radrinov.
Obrigado novamente, comandante e saiu da tenda.
Chegando na tenda enfermaria, Grimel logo encaminhou Orsoloya a um curandeiro, que a
embriagou e a colocou numa imensa carroa, com outros feridos de batalha. O exrcito iria partir
em breve.
Eu vou com Orsoloya at Arenjens disse Grimel aos companheiros. Vocs so
livres agora. No posso pedir que venham comigo. Cada um segue seu destino, mas eu espero que
eles se cruzem um dia...
Est nos dispensando? perguntou Kardios, e logo aps voltando-se para Morav. Eu
te disse. No era boa idia. Ele no gosta da gente...
Que idia esta?
Eu, Morav e Budano tambm vamos a Arenjens.
Vocs no precisam...
No, voc precisa disse Morav.
Mas, Budano, e sua famlia?
Vamos todos! exclamou sorridente o negro.
Grimel abraou os amigos.
Obrigado. No sei o que dizer...
No lamba minhas botas ainda, garoto repreendeu Kardios. No queremos nos
arrepender desta deciso.
Ento, vamos logo! bradou Morav.
Orsoloya, a partir da metade da viagem a Arenjens, caiu num estado letrgico que a isolou
completamente do mundo. Ela parecia estar sempre dormindo e mesmo quando foi colocada num
aposento especial do palcio, no se recuperou.
Grimel ficava sempre ao seu lado, e dispensou as homenagens que o Monarca de Arenjens
queria prestar a ele e seus companheiros. Nada mais no mundo lhe importava. No lhe interessava

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homenagens. S queria que sua mulher voltasse a v-lo, a abra-lo, a am-lo como antigamente. O
sono dela era to profundo que freqentemente ele verificava se ela ainda estava respirando.
Aps duas semanas neste estado, ele prprio parecia estar adoecendo. Comeou a ficar
plido, mais magro, e com grandes olheiras. Seu companheiros ficaram preocupados com sua sade,
mas absolutamente nada que diziam mudava sua atitude. Ele ficaria ali at ela acordar.
Ou morrer.
E, aps um ms e meio de naquele estado, foi o que aconteceu.
Grimel estava, como sempre, ao lado dela, quando ele sentiu que ela soltou um suspiro mais
profundo. Erguendo-se, ele esperava ver Orsoloya com os belos olhos castanhos abertos, olhando
para ele, mas no foi o que aconteceu. Como vrias outras vezes havia feito, ele testou a respirao
dela, s que desta vez nada sentiu.
Estranhamente calmo, ele pousou os dedos indicador e mdio em seu pescoo, como havia
lhe ensinado o curandeiro, procura de pulsao. Nada.
Lentamente, ele arrumou o corpo de Orsoloya no leito, e cobriu-a inteiramente com o lenol.
Sentando-se novamente ao seu lado na cama, ele se permitiu apenas uma lgrima solitria.
Alguns momentos aps, entraram no aposento Morav e Kardios. Observaram a cena e logo
entenderam. Em silncio postaram-se aos ps da cama e baixaram a cabea. Aps alguns longos
minutos, Grimel quebrou o silncio:
Vou lev-la para Kebain. Vou enterr-la l.
Nenhum dos dois disse nada.
No precisam vir comigo continuou Grimel, adivinhando os pensamentos dos amigos.
Isto assunto meu. E no se preocupem, eu voltarei.
Neste momento Budano entrou no quarto.
E se o mestre permitir disse o negro eu o acompanharei.
Discutiremos isto mais tarde. Agora, deixem-me sozinho, por favor.
E os trs saram do aposento.

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Captulo VII - Reencontro

Os portes do grande palcio de Arenjens abriram-se nas primeiras horas da manh para dar
passagem a um cortejo formado por um cavaleiro e uma carroa de madeira, seguidos de perto por
trs homens a p. O cavaleiro parou, no que foi imitado pela carroa.
Espere um pouco, Budano disse Grimel. Vou s me despedir e dirigiu o cavalo
na direo dos trs homens que os seguiam.
Morav se adiantou e estendeu o brao para Grimel, que retribuiu com simplicidade.
Faa o que deve ser feito e volte para c. Precisamos de sua ajuda para planejar as defesas
da cidade, caso os drankis resolvam atacar-nos.
Voltarei, sargento assegurou Grimel. Morav sorriu, desacostumado ao novo ttulo.
Kardios se adiantou.
Tome cuidado, moleque. Se voc se meter em encrencas, no vou estar l para te
proteger.
Grimel sorriu.
Pode deixar, amigo. E voc, cuide de Morav. No deixe que o ttulo dele lhe suba a
cabea. E o mesmo serve para voc, seu branquelo safado.
Kardios bateu continncia.
Sim, senhor!
O comandante Radrinov se aproximou.
Geedon guie seus passos, capito. E que ele o traga so e salvo de volta, para que voc
continue lutando ao nosso lado.
Assim seja, comandante. Adeus, meus amigos.
Disse isso e guiou seu cavalo na direo da estrada.
Vamos, Budano. Em marcha!
E os dois se puseram caminho.

A viagem, no primeiro dia, transcorreu em total silncio, com exceo de um pequeno


dilogo:
Senhor, permite-me interromper vossa meditao?
J interrompeu, irmo.
Perdoe-me...
Eu estava brincando, Budano. Fale, eu estava apenas longe daqui.
Bom, ento, se me permite uma dvida...
No precisa pedir, meu amigo. Pergunte.
Eu notei que estamos levando dois atades...
No sei se voc se lembra, mas Deuter "Mos-de-ouro" tambm morreu na batalha, e ele
tambm de Kebain.
Mas eu pensei que o corpo dele havia sido incinerado.
E realmente foi. Ser um... enterro simblico.

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Entendo.
Depois disto, o completo silncio.
noite, uma refeio quieta e muita meditao. Rapidamente Budano arrumou suas coisas e
foi dormir. Grimel permaneceu perto da fogueira, pensativo.
Em certo momento, ele sentiu-se observado por olhos sombrios. Levantando-se rapidamente,
sacou a espada e tentou localizar algo. Como no conseguiu ver nada voltou a sentar-se, mas atento
e com a espada em punho. Depois de algum tempo, se entregou ao sono. No deveria ser nada.
A noite transcorreu sem mais incidentes, assim como o resto da jornada.
Depois de quase uma semana de viagem, eles chegaram s proximidades de Kebain.
Onde est sua vila?
Aps aquele morro, eu... sua voz sumiu.
Senhor?
Eu no sei bem o que vou encontrar ali. Tenho um pressentimento...
S h um meio de descobrirmos. indo at l e verificarmos recomendou Budano.
Grimel respirou fundo.
Tem razo. Vamos.
E os dois subiram rapidamente o morro. Ao chegar l, Grimel no se surpreendeu, mas se
decepcionou.
Eu j imaginava...
A vila no existia mais. Depois do ataque ningum se preocupou em reconstru-la. S
restavam os escombros queimados das casas. Era uma viso deprimente, mesmo para uma pessoa
que nunca tinha estado l, como Budano. Grimel estava arrasado.
Infelizmente, ele tinha uma tarefa a cumprir naquele lugar arruinado e era melhor que ele a
cumprisse o mais rpido possvel.
Fique aqui, Budano. Pegue suas coisas na carroa e arme acampamento aqui no topo do
morro. O que deve ser feito l eu tenho que fazer sozinho.
Eu entendo, senhor.
S mais uma coisa. Pare de me chamar de senhor. Voc livre agora, e mais velho
que eu!
Voc ajudou no parto da minha filha, salvou minha vida e me libertou. Eu devo tudo a
voc.
Voc no me deve nada. Voc faria o mesmo por mim.
Sem dvida...
Ento concordamos. Considere-me como seu irmo.
Voc mais do que isso...
Somos irmos e no se fala mais nisso. Eu vou descer l.
Certo, sen... irmo.
Apeando, Grimel amarrou o animal em uma rvore prxima e entrou na carroa. Quando
Budano terminou de retirar suas coisas, guiou o veculo morro abaixo.
Chegando perto do que restava da paliada, deu uma pausa para respirar fundo. S depois
entrou na vila abandonada. De perto, a vila parecia ainda mais assustadora. Pelas ruas, vrias
ossadas estavam espalhadas, algumas em pssimo estado. Grimel sentiu o estmago vir boca. Ele

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reconhecera vrios lugares onde passara a infncia e comeo de juventude e sentiu um aperto no
peito. A vila estava completamente arruinada. No havia a menor esperana de reconstruo.
Seu corao disparou quando passou pela frente dos restos de sua casa. Foi ali mesmo que
ele nasceu e cresceu? Estava completamente destruda. Era somente mais um amontoado de pedras
no meio de vrios amontoados de pedras. Ele aoitou os animais para que andassem, pois sentia que
lembranas amargas comeavam a aparecer. Guiou a carroa para o monolito rapidamente. Faria o
sepultamento dos amigos o mais cedo possvel, e iria embora para sempre daquele lugar macabro.
Chegando ao monolito, Grimel no deixou de relembrar aquela noite maldita, h trs anos,
quando a tragdia aconteceu. Olhando para os atades na carroa, imaginou que talvez fosse o nico
kebainiano vivo em Myrtras.
Parou a carroa bem perto do monolito. Apesar de toda a destruio da aldeia, ele estava
completamente intacto, sem nem um arranho a mais. Retirou da carroa uma p, e com ela cavou
dois buracos rapidamente. O tempo parecia estar fechando e ele no queria pegar a chuva ainda na
vila.
Pousando os atades nas suas respectivas covas, o kebainiano cobriu-os com a terra negra de
Kebain. Logo aps ele ajoelhou-se na frente das sepulturas e comeou a rezar.
Taranis, eu no sei a razo pela qual permitiu que destrussem a aldeia, nem quero saber
os seus interesses na espada de meu irmo, que se encontra ao seu lado, assim como minha famlia e
meu povo. S lhe peo para que aceite mais estes dois seguidores, que pereceram numa batalha pela
liberdade. Cuide bem deles, por favor. Obrigado.
Ao terminar a prece, um relmpago caiu no monolito. A fora do impacto, aliado ao rudo
ensurdecedor e o susto, fizeram Grimel rolar no solo mido.
Recompondo-se, ele se ergueu e olhou para o monolito. Para seu total espanto, ele brilhava
novamente como naquela noite, trs anos atrs. frente do monolito haviam duas pessoas.
Grimel perdeu completamente o flego. sua frente encontravam-se Orsoloya e Deuter
"Mos-de-ouro"! Seus corpos emanavam um brilho semelhante ao do monolito. O ferreiro
encontrava-se com uma tnica branca impecvel e sandlias novas. Seus cabelos ralos estavam bem
penteados para trs, e a barba bem aparada. O martelo que ele empunhava era de uma beleza
inimaginvel.
Ao seu lado estava Orsoloya, vestindo um traje belssimo, tambm branco, provavelmente
de seda, com detalhes dourados na gola e na cintura. Seu belo cabelo castanho esvoaava ao vento.
Ambos tinham estampada no rosto uma paz indescritvel, e sorriam para ele.
De dentro do monolito saiu mais uma figura, alta, imponente em sua armadura completa,
brilhante. Seus cabelos esvoaavam com o andar. Seu rosto irradiava a mesma paz dos outros. Em
suas mos, uma belssima espada.
Ramidi! gritou Grimel. Ramidi!
Grimel sentiu a resposta de seu irmo na mente, j que este no moveu os lbios.
Sim, Grimel, sou eu. Eu estou bem, junto com papai e mame. Eles sentem muito sua
falta.
E eu a de vocs, meu irmo! Grimel se sentia novamente um garotinho de catorze
anos.
No tente entender os motivos de Taranis. Apenas siga suas ordens, pois ele sabe o que
faz. Ele est satisfeito com voc, e ns estamos muito orgulhosos. Voc cuidou muito bem de
Orsoloya e Deuter a em Myrtras. Deixe que ns cuidaremos deles a partir de agora. Cumpra seu
destino, meu irmo, e tome, voc vai precisar.
Ramidi estendeu a espada para Grimel, que a pegou pelo cabo, olhando espantado para ela.

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a espada que voc...
Ramidi interrompeu-o.
a espada que voc generosamente ofereceu Taranis, e que agora ele a devolve,
agradecido. Ela sua, meu irmo.
Eu no posso...
Sim, voc pode. Esta uma espada muito especial e possui muitos poderes. Aprenda a
us-la com sabedoria. Ela a chave para salvar o Universo do destino sombrio que o aguarda.
Como? No entendi...
Adeus, Grimel.
E virou as costas, entrando novamente no monolito. Orsoloya e Deuter acenaram pela ltima
vez antes de seguir seu irmo para o grande bloco de pedra. Grimel pensou em segui-los, mas
novamente um raio caiu sobre o monolito, e este se apagou. Grimel estava novamente sozinho.
O ltimo kebainiano olhava incrdulo para a espada em sua mos, a nica prova do que
havia acontecido ali. Era a mesma espada que seu irmo havia pedido para ele quebrar no monolito,
e que este havia tragado. A nica diferena eram as estranhas runas que a lmina naquele momento
possua.
Grimel no sabia o que pensar. Seu primeiro impulso foi arremessar a lmina longe, e sumir
daquele lugar, mas se conteve.
"A chave para salvar o Universo...", pensou ele.
Ele estava to confuso que nem notou os vultos que se aproximavam, at que a espada
brilhou e murmurou em alarme.
uma belssima arma, e voc deve aprender a us-la com sabedoria disse uma voz
atrs dele. Voltando-se rapidamente, Grimel viu trs figuras paradas em p sua frente. Vestiam
tnicas que iam at os ps, com adornos belssimos. Seus rostos eram jovens, mas emanavam
grande sabedoria. Seus cabelos loiros, dos trs eram incrivelmente longos, e serpenteavam
com a brisa. Seus olhos amendoados brilhavam para ele. Era o povo mais belo que Grimel jamais
havia visto.
Eram completamente humanos, exceto por dois detalhes. O mais alto no passava de um
metro e sessenta, e suas orelhas eram pontudas como a dos elfos e gnomos das lendas regionais.
Quem so vocs? perguntou Grimel. O que fazem aqui?
O mais alto, que possua uma tnica vermelha, ao contrrio dos outros, que vestiam tnicas
azuis, deu um passo frente.
Somos os Fundadores. Somos os Colonizadores de Myrtras. Somos os Primognitos da
Vida. Somos o Povo Secreto. Somos os Demnios da Floresta. Somos os Guardies dos Portes de
R'Mlich. Somos os Elfos. Temos muitos nomes, um para cada regio deste planeta. Entre ns,
gostamos de nos denominar de simplesmente o Povo.
Os elfos... balbuciou Grimel.
Sim, em suas lendas nos chamam de elfos, verdade. Pode nos chamar assim se quiser.
No faz diferena.
Grimel estava pasmo.
Eu sei que voc est confuso, e eu entendo completamente. Um ser humano comum no
est preparado para visualizar espectros dos planos astrais, receber uma presente de um deus, e logo
em seguida encontrar-se com um povo lendrio no qual j no acreditava mais. Ns viemos a
mando de seu deus, Taranis. Ele nos pediu, como um favor pessoal, que ns o treinssemos na

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utilizao da Espada, e ns aceitamos. Agora, somos ns que pedimos: venha conosco at nossa
cidade.
Grimel tentava clarear a mente.
Eu... eu no posso. Esperam por mim...
Arenjens no sofrer nenhum ataque to cedo. Pelo menos no pelas hordas de
Adragnaar. Suas foras foram quase dizimadas no ataque, e vai demorar muito para recompor o
exrcito. No, os drankis no so problema, mas Adragnaar . por essa razo que Taranis lhe
presenteou com a Espada. Somente voc, empunhando-a, poder fazer frente a ele. Voc foi
escolhido, no deve recusar.
Mas, meus amigos... tentou argumentar Grimel.
Mande seu companheiro de viagem retornar e avisar aos seus amigos que vai estar fora
por algum tempo, cuidando de assuntos pessoais. Sua presena em nossa cidade vital para a para a
ordem em nosso planeta. Voc muito importante.
Qual o seu nome? perguntou Grimel, tentando ordenar os pensamentos.
Sou M'Kruvir, Patriarca Supremo do Povo.
Muito bem, M'Kruvir, explique-me uma coisa: se vocs so os lendrios e poderosos
elfos, por que precisam de um simples ex-escravo como eu para salvar o mundo?
Taranis o escolheu como portador da Espada. Ele deve ter seus motivos. No cabe a ns a
julgar sua deciso. Apenas fazemos o que achamos que deve ser feito.
Grimel olhou para a arma em sua mo. Seria verdade, ou tudo no passava de um sonho?
Era tudo fantstico demais para ser verdade, mas em seu ntimo, sabia qual deveria ser sua deciso.
Irei com vocs. S me deixem levar a carroa para meu amigo e pegar meu cavalo em
cima do morro, que eu j volto.
Mais uma coisa, Grimel de Kebain. Nossa existncia uma lenda, e ns gostaramos que
continuasse assim.
Tudo bem. Aguardem aqui e, subindo na carroa, guiou-a em direo sada da
aldeia.
Enquanto a carroa subia lentamente o morro, Grimel aproveitou para pensar sobre suas
opes. Sobre a espada, no havia a menor dvida. Era a mesma espada que ele havia tentado
quebrar no monolito, h trs anos. O seu grande problema eram os trs indivduos l embaixo. A
existncia dos elfos sempre foi uma das lendas prediletas de Grimel. Sua me sempre lhe contava
histria belssimas sobre este povo mstico para faz-lo dormir. Mas depois de tudo que passara
nunca mais havia pensado a respeito delas. Eram apenas histrias, no existiam elfos mgicos
morando na floresta e protegendo os animais e os moradores de Kebain. Havia crescido. Era um
homem agora.
Eis que, de repente, todas suas crenas a este respeito se mostravam falsas. Os elfos
realmente existiam, e o chamavam para acompanh-los at sua cidade! Era demais para sua cabea.
Poderia ser uma armadilha de Adragnaar. Poderia ser uma iluso. Ele poderia at estar
ficando louco! Devia ser isto. Ele estava sendo convidado por elfos para ir com eles para sua cidade
encantada, para aprender a utilizar uma espada mgica, abenoada por um deus, que lhe foi dado
pelo esprito do irmo morto j faziam trs anos. Era demais para ele.
Mas ele decidiu arriscar. Se estiver ficando louco, entraria de cabea na loucura. Se fosse
uma armadilha, ele arriscaria o pescoo. Se fosse verdade, ele aprenderia. No sabia se sua escolha
era acertada, mas a sua deciso deixou seu esprito mais leve, e ele at esboou um sorriso.
Chegando ao topo do morro, Budano correu em sua direo.
Senhor! O que aconteceu l embaixo? Eu vi os raios! O senhor est bem?
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Grimel, calmamente, contou do ocorrido na aldeia destruda, menos a parte dos elfos,
claro. Budano olhava boquiaberto para a espada de Grimel. Ela era to perfeita que ele nem tinha
coragem de toc-la, com medo de estrag-la.
Agora, Budano, meu amigo, volte para Arenjens e diga Morav, Kardios e Radrinov que
tenho alguns problemas de ordem pessoal para resolver, e que retornarei em breve.
Problemas? Permita-me que o acompanhe...
Eu agradeo, mas impossvel. Como eu disse, de ordem pessoal.
Mas quando retornar?
Eu no sei, mas espero que seja o mais rpido possvel. Agora v, antes que a chuva
comece pra valer.
Budano mordeu o lbio inferior, e seus olhos se encheram d'gua. Estendeu a mopara
Grimel, que apertou com firmeza.
Adeus.
Adeus, meu irmo.
Desamarrando o cavalo, Grimel montou e comeou a descer a encosta novamente, em
direo aldeia. Antes, ele se virou para o negro e gritou:
Que Taranis esteja com voc, meu amigo!
E ele respondeu:
E que Zubi o guie e proteja, irmo!
Chegando novamente na aldeia, Grimel encontrou os trs elfos na mesma posio que
estavam quando ele saiu.
Tudo pronto, Grimel de Kebain? perguntou o Patriarca.
Sim respondeu ele, sem apear. Vamos embora. Onde esto seus cavalos?
Ns no costumamos nos aproveitar da inocncia de nenhum ser vivo, muito menos dos
animais ele disse isso gesticulando de modo estranho, e Grimel no entendeu.
Ento como vocs... tentou perguntar, mas sentiu a viso se turvar e comeou a perder
o equilbrio.
O ltimo rudo que ele ouviu foi o murmrio de alerta de sua espada.
Depois, a inconscincia.

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Captulo VIII - A Cidade dos Deuses

Grimel sentiu que estava acordado, mas hesitou em abrir os olhos. Da ltima vez que
estivera naquela situao, acordara nos calabouos de Adragnaar.
Mas, desta vez, ele sentia que estava deitado em algo macio. Lentamente abriu os olhos e
percebeu que estava deitado numa cama confortvel, em um quarto extremamente agradvel, com
cortinas de seda e cho acarpetado. Grandes almofadas encontravam-se espalhadas por todo o
aposento. Ao seu lado uma mulher, sentada numa cadeira, fitava-o com belos olhos amendoados.
Ela era lindssima, tanto que Grimel no conseguiu desviar o olhar. Estava escovando os longos
cabelos loiros, incrivelmente lisos, e parou quando viu ele olhando para ela.
Ento, nosso convidado finalmente acordou disse ela, com uma voz melodiosa,
enquanto colocava a escova em seu colo e ajeitava o seu cabelo atrs da orelha.
Sua orelha! De repente, Grimel se lembrou de tudo. Estava entre elfos agora! No sabia
como havia chegado ali, no sabia onde estava, no sabia...
Quem voc? perguntou ele.
N'dja, assistente de enfermagem do Grande Templo da Luz.
Grande Templo da Luz? onde ns estamos?
Sim, no aposento que foi designado a voc.
Onde est M'Kruvir?
O Grande Patriarca se dirige para c neste momento.
Como sabe?
Eu o chamei assim que voc acordou.
Como? Eu no a vi fazer nada.
Est alm de sua compreenso no momento. Esquea.
Grimel ficou indignado. Ela havia realmente ofendido sua inteligncia.
Como que ?
Desculpe-me. Eu no pretendia ser rude. Voc vai aprender isto e muito mais, se ficar
algum tempo conosco. Agora, acalme-se por favor.
Naquele momento, M'Kruvir entrou no aposento, interrompendo-os.
Ento, finalmente acordou disse ele.
Por que me enfeitiou, elfo? respondeu Grimel, rispidamente.
Primeiro: voc no estava preparado para a viagem com os elementos do ar, que
utilizamos para chegar at aqui. Por ltimo: mantenha o respeito comigo e com todos os habitantes
daqui e ser igualmente respeitado. Voc est entre iguais de esprito.
A reprimenda foi dada com tanta firmeza, que Grimel no conseguiu evitar ruborizar-se.
Perdoe-me. Voc tem que concordar que uma experincia nova para mim...
No sou eu que deve perdo-lo, mas voc mesmo. Voc somente se redimir consigo
mesmo quando entender o seu erro.
Por Taranis, ser que eles no conseguem dar uma resposta simples por aqui?, pensou.
Compreendo. Mais uma coisa: onde est minha espada?
Ah sim! A razo de sua vinda. Ela est aqui, no seu quarto. Encontre-a.

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Que brincadeira esta?
sua primeira lio. Encontre-a pediu MKruvir.
Grimel suspirou em desaprovao e preparava-se para sair da cama, quando foi interpelado
pelo Patriarca.
Encontre-a com sua mente disse ele.
Como ?
Voc e a espada so um s. Ela emite as mesmas vibraes que voc. como seus braos
e suas pernas. Voc deve senti-la. Tente.
Grimel estranhou imensamente o jogo que o elfo o estava colocando, mas tentou, sem muita
convico.
Acredite recomendou o Patriarca Ela est aqui. Sinta-a.
Eu no sinto nada. No consigo...
Sim, consegue. S precisa acreditar.
Neste momento, a enfermeira tocou sua mo. Grimel sentiu uma fora grande fluir por ele,
relaxando-o. Seu rosto tornou-se calmo e seus ombros amoleceram.
Eu sinto! gritou ele. Embaixo da cama! Em seguida, virou-se rapidamente para
peg-la.
No! intercedeu o Patriarca. Traga-a com a mente.
Como farei isso? No sou mago...
Nem eu, mas todos temos foras incrveis em nosso subconsciente, esperando para serem
despertadas.
impossvel...
Uma expresso de desapontamento se desenhou na face de M'Kruvir, e Grimel se calou. No
mesmo momento, uma das grandes almofadas que preenchiam o aposento se ergueu no ar, indo
pousar suavemente na mo do Patriarca.
No impossvel. Com treino, qualquer objeto pode ser movido com a mente. Seus
objetos pessoais so mais fceis, pois possuem a sua vibrao, mas isso no impede que seja
realizado com qualquer coisa. Tente. como erguer um brao, eu garanto.
Grimel estava perplexo. Seria tudo aquilo um sonho? Erguer objetos com a mente? Seria
possvel? Ele fechou os olhos e novamente sentiu onde estava a espada. Em seguida, tentou ergu-
la. Ouviu a lmina murmurar quando ela se ergueu a um milmetro do cho. Neste momento, ele
comeou a suar e a tremer, como se vtima de um grande esforo. Sua mente no conseguia mais
segurar a espada, que comeou a oscilar no ar, embaixo da cama.
Abriu violentamente os olhos, e a espada caiu no cho, causando um repique metlico.
Eu... no consigo... disse, resfolegando.
O Patriarca parecia empolgado.
Sim, voc consegue! Voc e a espada so unos em energia! Ela vibra como voc. Vibre
como ela!
Grimel respirou fundo, limpou o suor do rosto, e fechou novamente os olhos.
Depois de grande esforo, suadeira e suspiros, a espada caiu novamente no cho.
O Patriarca assumiu novamente seu olhar severo e sua antiga calma.
Continue tentando, garoto. Um dia voc ir conseguir.

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Aquilo irritou Grimel. No suportava ser tratado como um perdedor.
No! Vou conseguir agora!
E recomeou a ladainha. Quando estava quase para desistir, ele ouviu a voz de N'dja, a
enfermeira:
Vibre, Grimel! Como a espada!
Vibrar? Como? Ele no era um diapaso!
Num lampejo de inspirao, ele comeou a gemer, provocando um som semelhante ao da
espada, que imediatamente comeou a se mover. Guiando-a para fora da cama, ele estendeu a mo.
E ela pousou meio desequilibrada em seus dedos.
Muito bom, Grimel congratulou o Patriarca. O seu gemido serviu para voc se
concentrar na vibrao da lmina. uma tcnica antiga, que eu s iria lhe ensinar amanh. Muito
bom. Mandarei preparar o jantar agora. Deve estar faminto.
Grimel ainda estava espantado com o que havia feito.
Como? Ah, sim. Estou faminto.
A bela enfermeira se ergueu de sua cadeira e dirigiu-se ao Patriarca.
Vou embora agora disse ela.
No, minha filha, fique. Converse com ele. Leve-o para passear na cidade, se ele quiser.
Eles se voltam para Grimel, que responde, meio sem jeito.
Oh, sim, eu quero muito.
Se o grande Patriarca ordena... acatou ela, com uma voz submissa.
M'Kruvir ps a mo em seu ombro e sorriu.
seu pai quem lhe pede, no o Patriarca. Voc no precisa aceitar se no quiser, mas eu
acho que o nosso convidado merece a sua companhia, pois eu tenho muitos outros compromissos
aqui no Templo. Tudo bem?
O belo rosto da elfa se acendeu.
Sim, meu pai.
timo. Eu vou embora. Grimel, se tiver pacincia, esta "faanha" que voc acabou de
realizar ser to trivial quanto comer seu caf-da-manh. At logo. Filha, cuide dele.
Grimel se voltou para N'dja.
Filha? Voc filha dele?
Entre ns, nos consideramos todos irmos. Ns vivemos vrias eras, e criamos entre ns
laos de fraternidade muito fortes. Mas, apesar disto, voc tem razo. M'Kruvir meu pai de
sangue.
Vocs vivem eras? O que significa isto?
Ns vivemos muito, e no envelhecemos. Voc no gostaria de saber minha idade, pois
ela pareceria absurda aos seus ouvidos. Basta voc saber que fomos as primeiras criaturas vivas que
habitaram Myrtras. Fomos enviados pelos deuses para colonizar, povoar e proteger este mundo.
Somos muito antigos. No somos humanos, muito menos feras. Somos a origem de tudo. Os
humanos so uma miscigenao de nossa raa. No falamos nenhuma lngua especfica, falamos
todas. A linguagem Bsica o nosso dialeto desde o incio dos tempos. Estamos ligados a tudo que
vivo neste mundo. Decidimos pelo exlio voluntrio de nossa raa h muito tempo. Ns agora
somos, pode-se assim dizer, arautos dos deuses. Essa nossa misso no momento.
Grimel estava sorrindo.
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Vocs, quando falam de si mesmos, no se controlam, no ?
Desculpe, Grimel. Estou aborrecendo voc?
No, no. Eu estava brincando. Continue, por favor.
Depois. Agora vista-se. Vou lev-lo para um passeio na cidade. Estarei lhe esperando l
fora.
Tudo bem. Irei em um minuto.

Ao caminhar para fora do quarto, Grimel foi interpelado por N'dja, que o aguardava no
corredor.
Est lindo! Agora sim, veste-se como um verdadeiro elfo. Quando chegou aqui, parecia
mais um guerreiro sem ptria.
Na verdade, eu sou um guerreiro sem ptria. Eu s no estou acostumado com tnicas. Eu
agradeo, mas onde esto minhas roupas?
A pele de brukhala que voc usa normalmente considerada obscena em nossa cidade, e
sua cota de malha absolutamente desnecessria aqui, assim como esta espada que voc insiste em
carregar na cintura.
Ela parte de meu corpo, como meu brao, no se esquea.
N'dja sorriu.
Claro, claro. Est pronto?
Grimel se curvou, fazendo uma vnia.
Certamente, bela dama.
Ela olhou para ele, como que desaprovando.
Poupe-me de seus galanteios.
Eu s estava tentando ser educado...
Neste caso, obrigado, nobre cavalheiro.
Ambos sorriram e saram pelo corredor, em direo ao grande portal de sada do templo. Ao
atravessarem o portal, Grimel notou a beleza da grande cidade dos elfos. O templo se encontrava em
um grande morro, nas periferias da cidade, o que proporcionava uma viso privilegiada. A cidade se
encontrava num vale logo abaixo deles, e era completamente preenchida por enormes torres,
construdas com um material que se assemelhava com o vidro colorido, uma de cada cor. O vale era
muito extenso e Grimel no conseguiu avistar o seu final.
Existiam dezenas de torres, tantas que pareciam se misturar com a vegetao, com diversos
tamanhos. Algumas pequenas, discretas, outras imensas, majestosas. Havia uma, no centro da
cidade, que era to grande que Grimel apenas supunha seu tamanho, pois o seu final se encontrava
escondido entre as nuvens.
Grimel estava perplexo. Aquela viso nunca foi sequer imaginada por ele, mas ele sentia
uma grande afinidade com ela, como se j a conhecesse, apesar de ter certeza de que nunca estivera
ali antes. A paz que aquele local emanava de suas construes perfeitamente simtricas o cativou
quase instantaneamente. Era, sem sombra de dvida, o mais belo local que ele vira em seus parcos
anos de vida.
Esta a Cidade dos Deuses disse N'dja. Cada torre simboliza uma divindade. As
menores simbolizam os grandes heris de seu mundo, que se transformaram em lendas. As mdias
representam os deuses menores e semideuses. As maiores representam os grandes deuses deste
plano de existncia. Entre eles est o seu patrono, Taranis. Todos os padres, clrigos e seguidores de

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verdadeira f uma vez estiveram na torre de seu deus, em sonho. l que eles recebem sua misso
de vida, que devero cumprir em nome deles.
Grimel pensou um pouco.
Ento, estou sonhando? perguntou ele, meio confuso.
No, voc no. Voc est aqui para ser treinado. Foi convidado, e no passar somente
uma noite aqui. Passar vrios dias.
Entendo. E aquela torre imensa, l no centro da cidade? qual divindade pertence?
Aquela a Torre da Existncia. Pertence ao Criador. Ela a maior, pois todos os povos,
dos mais evoludos aos mais primitivos, possuem sua crena particular Nele. Ele o Pai dos deuses,
no s do nosso planeta, como de todo o Universo. Aqui, alguns o chamam carinhosamente de
"patro". Ele raramente interfere com a realidade.
Interessante. Eu me lembro de uma lenda que era contada a este respeito em minha
aldeia. Diziam que, no comeo de tudo, Myrtras era apenas um bloco de ferro cru, flutuando no
vcuo. Com o fogo de Itch, o sol que nos ilumina, e auxiliado pelo seu martelo mgico, o Criador
forjou o mundo sua vontade. Das fagulhas que saltaram foram criadas as estrelas. Concluda a
concepo, Ele deu a Taranis seu martelo, para que finalizasse os detalhes de sua obra. Antes de se
retirar, Ele criou os animais e vegetais, e para colonizar o planeta, criou os elfos e os gnomos.
Depois foi descansar em seu trono entre as nuvens.
Todos os povos tem lendas semelhantes sobre a criao do mundo esclareceu N'dja.
E qual delas a verdade?
A vida dos deuses depende da f que os mortais depositam neles. Este o seu alimento.
Todas as lendas so verdade, se voc acredita nelas. O que voc acabou de me contar uma das
verdades possveis.
Uma das verdades? No entendo. Sempre me ensinaram que a verdade uma s.
E realmente . O que diferencia so os pontos de vista. Todo ser vivo adapta a verdade de
acordo com suas culturas, mas no a tornam falsa. A verdade o que voc cr. Cada indivduo
dono de seu Universo, e o molda a seu bel prazer.
meio complexo... disse Grimel coando a cabea.
No, no . Na verdade, to simples que eu no estou autorizada a falar a respeito. Os
humanos devem descobrir isto sozinhos.
Tudo bem. S uma dvida: como que vocs conseguiram ocultar uma cidade to grande
como esta do resto do mundo?
Somente quando permitimos que podemos ser vistos. por esta razo que no somos
considerados reais entre os humanos. Ningum que queira encontrar nossa cidade vai conseguir, a
no ser que autorizemos. uma ddiva concedida a ns pelo Criador, e que nos muito til, pois
somos um povo muito reservado, como pode notar.
Claro. Neste caso, devo agradec-los por permitirem minha vinda aqui.
Deve agradecer ao seu deus, que nos pediu para que o trouxssemos aqui. Foi por esta
razo que o Patriarca o convidou.
E eu fico muito honrado com este convite. Espero poder retribuir este favor...
Voc vai. No momento oportuno. Agora, aproxime-se.
Grimel se encostou na bela elfa, que passou o brao em seu ombro. Ele sentiu um calor
agradvel percorrer o seu corpo, mas que foi logo extinguido quando percebeu a frieza do ato de
N'dja. Ela nem o olhava direito, e gesticulava no ar. Grimel sentiu uma imensa tontura, e seu

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estmago veio boca. Sua viso escureceu, e quando voltou a clarear, ele j no estava mais na
porta do templo, mas na entrada da cidade.
Acho que vou vomitar...
O enjo vai passar. Voc ainda no est habituado. normal.
O que aconteceu? Ns fomos transportados por...
Elementais do ar disse N'dja, placidamente.
Ah, claro! Estou acostumadssimo com isso...
Pois deveria! Voc j presenciou mais que um simples mortal poderia ver.
No por minha escolha, acredite.
Mesmo assim, bom ir se habituando com a idia. Seu treinamento inclui magia dos
elementos da natureza.
Interessante...
Andando pelas ruas da Cidade dos Deuses, Grimel estranhou que, ao contrrio das torres, as
casas eram simples, construdas dentro dos troncos das imensas rvores que dominavam o vale.
Parecia uma vila comum, at mais humilde que Kebain. Notando pelo rosto de Grimel que ele tinha
muitas dvidas, N'dja explicou:
Nosso povo optou pela simplicidade. Temos preocupaes mais relevantes que o luxo.
Acabamos por nos acostumar com este meio de vida, e somos felizes assim.
Quem sou eu para criticar?
N'dja sorriu com o comentrio.
Aquela a torre de Taranis. Infelizmente, voc no pode entrar nela, pois proibida para
mortais no iniciados. Mesmo assim, pode dar uma olhada.
A torre era imensa, uma das maiores. Acima dela, somente a Torre da Existncia. Como as
outras, era feita de um material semelhante ao vidro. Possua uma colorao azulada, com formas
arredondadas. O seu topo se dividia em torres menores, mas com o mesmo formato.
belssima disse sinceramente Grimel, abismado. perfeita.
Sim. Nos orgulhamos muito de todas elas. Foram construdas h muito tempo, e com
muito custo. Bem, vamos voltar. O Patriarca nos convida para jantar no templo.
Claro, claro. Vamos l respondeu Grimel, ainda fitando a torre.
N'dja abraou-o, e novamente gesticulou no ar. Logo aps, estavam na porta do templo. A
elfa o acompanhou at o seu quarto. L, ele encontrou roupas de gala sobre a cama.
O jantar ser servido em meia hora. Esteja pronto avisou N'dja, retirando-se.
Obrigado respondeu Grimel. Eu no vejo a hora.
Antes de sair, N'dja lanou um olhar to quente sobre ele que somente um homem de gelo
permaneceria impassvel. Grimel sentiu o corao parar por alguns instantes. Ser que a jovem elfa
sentia alguma atrao por ele? Pouco provvel, pois ela, sempre que tinha chance, teimava em
ressaltar que eram de raas diferentes. E sua idade, que ela se recusa a comentar? Tudo bem que
todos na aldeia no pareciam ter mais de trinta anos humanos, e ela parecia ainda mais jovem, mas
de acordo com ela, eles "vivem eras".
Rapidamente Grimel tirou estes pensamentos da cabea. Havia acabado de enterrar
Orsoloya, e no estava absolutamente inclinado a iniciar outro relacionamento.
Olhando para a espada em cima de sua cama, embainhada, lembrou-se da verdadeira razo
de sua vinda para aquela cidade mitolgica. Ele era o escolhido para empunhar a Espada de Taranis.

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Chamou-a com a mente, e ela rapidamente saiu da bainha e voou para sua mo. Estava comeando a
pegar o jeito.
Manuseando a espada, ele imaginou como aquele povo franzino o ajudaria no manejo dela.
Nenhum deles possua sequer fora para ergu-la acima dos ombros.
"A chave para salvar o Universo", pensou ele.
Qual seria o significado destas palavras, ditas pelo esprito de Ramidi, alguns dias antes?
Qual seria o interesse deste povo nele e em sua espada?
De repente, Grimel sentiu-se completamente indigno de toda a confiana que haviam
depositado nele. Como poderia uma tarefa to grandiosa, como a de salvar o Universo, cair sobre os
ombros de um adolescente cheio de dvidas? Estariam os deuses loucos?
Como que em resposta, a espada brilhou e soltou seu murmrio caracterstico. Grimel
ergueu-a e percebeu que ela era leve e fcil de manejar, como se fosse feita de madeira. Ele se
sentiu tentado a testar o seu fio nas cortinas do quarto, mas se conteve. M'Kruvir poderia ficar
nervoso com ele. Ao invs disso, ordenou que sua espada retornasse bainha, e assim ela o fez.
Estava comeando a ficar bom naquilo.
Dirigindo-se at a janela, abriu-a e desfrutou da viso privilegiada do templo. A cidade, vista
de cima, era impressionantemente linda, e seu povo extremamente amvel. Ele, apesar do pouco
contato, j simpatizava bastante com o lugar. Seria realmente agradvel passar uma temporada ali.
O ambiente transmitia uma paz indescritvel.
Mas ele no poderia se demorar muito ali. Morav e Kardios estavam sua espera, e ele nem
ao menos sabia onde estava, se longe ou perto de Arenjens.
Infelizmente, no poderia ficar na Cidade dos Deuses mais do que algumas semanas. No
mximo um ms.

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Captulo IX - Despedidas

As semanas viraram meses, que desaguaram em anos. Ao todo, Grimel j havia ficado
naquela cidade por dois anos.
Seu treinamento foi quase completamente concludo. Ele havia aprendido, neste perodo,
no s como utilizar todos os poderes da Espada, mas tambm disciplina, meditao, e at mesmo
algumas magias menores.
Grimel, aps os primeiros dias na Cidade dos Deuses, descobriu que, mesmo sendo pacficos
ao extremo, os elfos possuam seus mestres de esgrima. Eles ensinaram muito a ele sobre a arte e a
honra da luta.
Naquele dia, como todos os outros, Grimel havia reservado um tempo em seu treinamento
para ouvir o que M'Kruvir tinha para dizer.
Filho comeou o Patriarca. Fiquei sabendo de sua deciso de ir embora. Voc tem
certeza?
Sim, Patriarca respondeu Grimel. Na semana passada tive um pressentimento de
que algo muito ruim vai acontecer em Arenjens, e talvez eu seja necessrio l.
Eu tambm tive este pressentimento, mas mesmo assim eu insisto: tem certeza? Voc j
sabe mais que muitos mortais jamais sonhariam saber, mas ainda h muito para aprender.
Eu sei, mas preciso ir. Se meus amigos precisam de mim, tenho que ajud-los. Eu voltarei
depois.
Se deixar esta cidade, nunca mais poder voltar. Esta sua oportunidade, e no haver
outra.
Grimel baixou o rosto pensativo. Ele no esperava por isso. A deciso se tornava ainda mais
difcil. Ele j havia perdido todas as noites de sono desde que teve o pressentimento, pensando no
que deveria fazer. No podia abandonar os amigos, isto certo, mas a perspectiva de nunca mais
voltar Cidade dos Deuses no era de modo algum agradvel.
Eu tenho que ir assim mesmo decidiu ele, finalmente. Sinto muito.
Voc j um homem, e deve fazer o que considera certo. Peo-lhe somente que fique at
seu aniversrio. N'dja est lhe preparando uma surpresa.
Ficarei, Patriarca. Obrigado.
Disse isso e retirou-se do aposento. M'Kruvir permaneceu sentado com as pernas cruzadas
no cho.
Eu espero que saiba o que est fazendo, meu filho disse ele, pois o futuro de nossa
existncia depende muito das decises que voc tomar. Que a Luz da Criao ilumine seus passos.

Grimel no chegou a ouvir a ltima recomendao do Patriarca. Ele j caminhava


rapidamente pelo corredor, em direo ao seu quarto. Ainda andando ele chamou mentalmente
N'dja. Ela prontamente lhe respondeu que j estava a caminho.
Entrou em seu quarto pensando na elfa. Os dois haviam criado uma grande amizade, e
Grimel sentia um imenso carinho pela jovem.
Jovem pelos padres lficos, claro. Aps algum tempo, ele conseguiu arrancar dela sua
idade. Ela dizia ter 832 anos! Ao perguntar o quanto vivia um elfo, ela respondeu que nenhum ainda
havia morrido de velhice, e que o mais idoso deles era seu pai, o Grande Patriarca, s que nem ela
sabia sua idade.

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A idia demorou para amadurecer na cabea de Grimel. 832 anos? Era no mnimo dez vezes
mais que vivia um humano! E ela parecia ter sua idade.
Mas com o tempo ele no se importou mais com isso. No fazia diferena. N'dja era uma
tima companhia e uma excelente amiga. Alm do que, no havia acontecido nada entre eles.
No comeo, ele sentia uma saudade enorme de Orsoloya, e N'dja ajudou muito com isso,
pois sabia ouvir como ningum. Grimel pensou que, das coisas que abandonaria nesta cidade, era
desta amizade que ele sentiria mais falta. Foi quando ela entrou no quarto.
Grimel? perguntou ela. Aqui estou. O que houve?
Entre, N'dja respondeu ele.
Voc parece preocupado. O que foi? Espero que nada srio, pois tenho planos para ns
esta noite...
Grimel sorriu. Mais uma das festas malucas de N'dja. Ele estava acostumado com isso. Eram
reunies de jovens elfos, onde eles conversavam, tocavam msicas e se embriagavam. Grimel as
achava extremamente agradveis.
No, no respondeu ele. importante, de fato, mas no vai estragar seus planos
esta noite.
Ento, o que ? Pelo Criador, Grimel, no faa suspense. Estou ficando nervosa.
Grimel respirou fundo.
Eu vou embora, N'dja.
A notcia atingiu a bela elfa como uma bofetada na face. Ela caiu sentada sobre uma cadeira
que se encontrava ao lado da cama.
No faa isso, N'dja disse delicadamente Grimel. Voc sabia desde o comeo que
eu no ficaria aqui muito tempo. Eu tenho assuntos para resolver. Foi por esta razo que eu fui
mandado para c. Por favor, entenda.
A garota estava aos prantos.
Por qu? muito cedo! Voc ainda no completou o seu treinamento. Fique mais um
ano.
Eu no posso. Sinto que meus amigos precisam de mim. No posso falhar com eles.
N'dja se ergueu de um salto.
E quanto a mim? gritou ela. Voc pode falhar comigo?
No seja injusta, N'dja! repreendeu Voc sabe que uma das principais razes da
minha longa permanncia aqui foi voc. Eu tambm no quero ir embora, mas preciso.
Mas, se voc for embora, nunca mais poder voltar...
Eu sei, mas no tenho escolha.
Quando parte? perguntou ela, j mais calma.
Aps o meu aniversrio. O Patriarca insistiu neste ponto.
Mais daqui a uma semana! Fique pelo menos mais um ms...
No posso, N'dja. Por favor, j uma deciso difcil. No a complique ainda mais.
Desculpe disse ela, limpando as lgrimas Tudo bem, a deciso sua. S me resta
aproveitar a nossa ltima semana juntos. Encontro voc logo aps o anoitecer. A reunio hoje na
casa de J'les. Esteja pronto.
Estarei. At l.

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Assim que ela saiu, Grimel nem tentou sintonizar a mente dela com a sua, pois j sabia
como ela se sentia. Ele se sentia da mesma forma. Angustiado, olhou a cidade pela janela como se
fosse a ltima vez. Iria realmente sentir falta daquele lugar. Era o que mais se aproximava do
paraso. Quando morresse, era para l que ele queria ir.
O murmrio de sua espada o acordou de sua meditao.
Eu sei, eu sei respondeu ele. Hora de praticar. Vamos l.
O ltimo kebainiano gesticulou no ar. Logo em seguida desapareceu do quarto.

Em outro ponto da cidade, mais precisamente em um pequeno bosque da periferia, um elfo


solitrio dava golpes elegantes no ar, com uma espada leve, que parecia ser feita do mesmo material
das torres. Sua graa era tanta, e seus gestos to silenciosos, que os pequenos animais da floresta
nem se assustavam. Ao contrrio, pareciam observ-lo interessados.
Subitamente, porm, o elfo parou, e todos os animais procuraram abrigo.
O elfo manteve-se ereto, e sua frente apareceu um brilho intenso. O brilho se transformou
numa nvoa densa, que se materializou num homem.
Exibido disse o elfo. Est atrasado.
Eu sei respondeu Grimel. Foi por isso que me transportei desta maneira. Eu
preferia vir a p. Este teletransporte me embrulha o estmago.
O elfo gargalhou ante a cara de doente de Grimel.
Espero que esteja bem. No aprecio duelar com um adversrio em desvantagem.
Eu acabo com voc mesmo sem o brao direito.
um desafio?
Se voc quer encarar desta maneira, Q'Dravis... e guiou a espada em direo da mo
esquerda. ... vamos l.
Ambos se cumprimentaram como cavalheiros. O primeiro golpe foi dado ao mesmo tempo.
As espada se chocaram no ar, criando uma fagulha to brilhante que cegou o elfo por um momento.
Sem magia, covarde! gritou Q'Dravis. No ser sempre que poder contar com esta
maldita espada.
Tudo bem. Posso venc-lo assim mesmo.
Aps os primeiros golpes, os duelistas comearam a se empolgar. Seus ataques eram
precisos, e as defesas eficazes. Os dois eram obviamente equivalentes no manejo das lminas.
Ataque, defesa, avano, recuo. Um observador casual diria que eles haviam ensaiado muito bem.
Depois de quase uma hora de combate, ambos se encontravam exaustos e mal conseguiam
erguer o brao, mas continuavam.
O duelo j chamava a ateno dos cidados que passavam por perto. Em pouco tempo, havia
uma pequena multido cercando-os, dividida em duas faces. Os mais jovens torciam sonoramente
por Grimel, enquanto os mais velhos vociferavam dicas para Q'Dravis.
O elfo mal se agentava de p. Reunindo suas ltimas foras, ele desferiu um golpe violento
na espada de Grimel, que largou a arma. A espada descreveu um arco no ar e cravou-se em uma
rvore prxima, e Grimel caiu, desequilibrado com o golpe.
Q'Dravis se aproximou de Grimel, a espada apontada para ele.
Agora... terminou...
Grimel esperou ele se aproximar mais. A multido estava silenciosa, na expectativa do que
iria acontecer a seguir.
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Quando o elfo chegou ao alcance de suas pernas, Grimel girou o corpo e passou uma rasteira
nele. Q'Dravis caiu pesadamente de costas, enquanto Grimel agilmente se levantava, com o brao
esquerdo estendido. A espada saiu da rvore e pousou em sua mo. Ele pulou como um leopardo
para o elfo, que recuperava o flego, com a lmina apontada para seu pescoo.
Isto... no ... esgrima... mas j funcionou... algumas vezes... sentenciou Grimel,
bufando como um touro.
A multido explodiu. Os mais jovens pulavam como uns loucos. Alguns dos mais velhos
entregavam dinheiro aos mais jovens, com a cara fechada.
Belo golpe, rapaz congratulou Q'Dravis. Dou o brao a torcer.
Talvez da prxima vez eu no use nenhum dos braos brincou Grimel, saindo de cima
do elfo e ajudando-o a se erguer. Quem sabe se assim voc tem alguma chance?
Segure sua pretenso, garoto. No sbio zombar de seu mestre, mesmo que j o tenha
superado.
Desculpe, Q'Dravis disse Grimel, sorrindo. No pude me conter.
Mesmo assim, foi uma bela luta. Voc aprendeu bem.
Eu fui bem ensinado.
srio, Grimel. Voc agora uma verdadeira arma. Poucos so os homens que se
igualam a voc neste poder. Por esta razo, deve utiliz-lo com responsabilidade. No deixe que sua
fora lhe suba cabea. Mantenha-se humilde, e as portas se abriro.
Obrigado pelos conselhos, mestre. Eu vou precisar.
Ento, vai mesmo embora?
Sim, aps o meu aniversrio.
Ento escute mais este conselho. A Cidade dos Deuses o lugar mais puro de toda
Myrtras. Aqui voc aprendeu o valor da verdade e da honra. O mundo fora daqui sujo, podre. Por
isso, mantenha seus ensinamentos em mente, e adapte-se a ele. No seja um idiota.
Entendo. Obrigado novamente. Agora preciso ir. O sol est se pondo e eu tenho um
compromisso.
Vai farrear, garoto, que voc merece.

Ao chegar na casa de J'les, Grimel logo sentiu o cheiro agradvel dos incensos aromticos
que eles queimavam naquelas ocasies. A festa j estava em seu auge, e parecia que iria varar a
noite, como sempre. Sobre as almofadas no canto da sala, havia um conhecido grupo de amigos, que
se encarregava de manter o som ambiente, tocando instrumentos estranhos e exticos, mas que
emanavam uma melodia agradvel aos ouvidos. A nfora de vinho tinto de excelente qualidade j
passava de mo em mo. Incentivados pela bebida, alguns elfos j se soltavam, e danavam
alegremente no meio da sala.
Grimel j estava acostumado com este tipo de festa, e logo encontrou conhecidos, que lhe
ofereceram bebida. N'dja foi at os msicos e pediu uma pausa para falar.
Meus amigos, ateno, por favor anunciou ela, e todos se voltaram. Infelizmente,
sou portadora de pssimas notcias. O nosso amigo humano vai deixar-nos para sempre.
Explodiram comentrios em cima de Grimel, que ficou totalmente sem jeito. Rapidamente
N'dja voltou a pedir ateno.
Ns vamos respeitar sua deciso, pois ele tem seus motivos continuou ela. Mas,
esta noite, a festa em sua homenagem.

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Como se tivesse sido ensaiado, todos na festa ergueram seus cornes, e gritaram, em
unssono:
Grimel, bem-amado irmo do Povo.
Grimel ficou envergonhado, e balbuciou uma resposta.
Obrigado, meus amigos. Eu fico honrado...
Continuemos a festa, camaradas disse N'dja, acenando para os msicos para que
recomeassem a msica, e caminhando na direo de Grimel.
Voc me apronta cada uma... disse ele.
Voc merece. V se divertir, que depois eu converso com voc. Minhas amigas esto
chamando agora.
Assim que ela lhe deu as costas, Grimel decidiu que precisava encher seu corne de vinho,
urgentemente.

Ao fim da festa, ele j se sentia ligeiramente embriagado. Tudo o que queria fazer no
momento era sentar perto dos msicos e apreciar a melodia. Neste momento, N'dja sentou-se ao seu
lado e recostou a cabea em seu colo. Ele acariciou seu cabelo macio e ela retribuiu com um olhar
meigo. Grimel percebeu que ela tambm havia tomado algumas doses a mais.
Vou sentir sua falta disse ela, dengosa.
Eu tambm. Voc uma grande amiga...
Ao ouvir isso, ela se desvencilhou de seu carinho e ergueu-se, com uma expresso de
descontentamento.
Eu disse alguma coisa errada? perguntou ele.
Ela comeou a chorar.
Voc no entende? Ns somos grandes amigos, verdade, mas no isso que importa!
No possvel que voc seja to cego!
Grimel no sabia ao certo o que responder, e limitou-se a ficar quieto, com expresso
chocada. Percebendo sua dvida, N'dja puxou-o para cima e beijou-lhe os lbios.
Depois disto, Grimel ficou mais espantado ainda.
N'dja! Eu nunca imaginei... ele conseguiu balbuciar.
claro que no. No uma coisa comum entre humanos e elfos. Mesmo assim, eu
esperava uma melhor recepo... respondeu ela, fazendo meno de se retirar.
Percebendo sua inteno, Grimel puxou-a para si e colou seus lbios no dela, dando-lhe um
beijo quente, sensual.
Aps o susto, N'dja se entregou totalmente ao abrao forte de Grimel. Depois do que pareceu
ser uma eternidade, eles pararam para tomar flego. Ela encostou sua cabea nos ombros
musculosos de Grimel, e sussurrou em seu ouvido:
Vamos para o seu quarto.
Tem certeza que uma boa idia? perguntou ele, ainda incerto de como devia agir.
Eu j tenho quase 833 anos. J estou bem crescidinha, no acha?
Disso eu no tenho dvida...
Grimel notou que ela se apertava mais nele, e comeava a gesticular no ar. Ele, rapidamente,
interrompeu seu movimento.

55
Vamos a p, por favor.

A despedida de Grimel da Cidade dos Deuses foi triste. Muitos amigos recentes, tutores e
conhecidos apareceram, alm do Grande Patriarca e N'dja. Ele cumprimentou a todos, e recebeu
vrios conselhos dos antigos mestres.
Ao se aproximar de M'Kruvir, o elfo estendeu a mo, que Grimel apertou firme.
Vejo que sua nova armadura lhe serviu muito bem, filho disse o Patriarca, cheio de
orgulho.
Grimel passou a mo na armadura que lhe foi dada de presente. Ela havia sido feita sob
medida para ele, e era de um metal to leve que no comprometia nem um pouco seus movimentos,
alm de ter uma grande resistncia.
Sim, ela muito boa respondeu ele.
Cuide-se, meu filho, e faa o que certo. Voc tem o poder necessrio e a alma pura para
cumprir a tarefa que lhe foi destinada. Os deuses contam com voc.
No irei decepcion-los. Muito obrigado por tudo que fizeram por mim. Serei
eternamente grato.
Ns que devemos agradecer pela sua companhia neste perodo de tempo. V em paz,
meu filho. Adeus.
Grimel se virou para N'dja e percebeu que ela estava fazendo um esforo colossal para no
chorar.
Adeus, N'dja despediu-se ele.
Adeus... ela respondeu, com um fio de voz.
Ele sentiu que a jovem elfa estava beira de uma crise emotiva, e rapidamente montou seu
cavalo e acenou.
Adeus, meus amigos. Espero atender vossas expectativas. Obrigado por tudo.
Dito isto, ele gesticulou no ar, e, com um brilho rpido, sumiu da Cidade dos Deuses.
Logo que o brilho cessou, o Patriarca se voltou para sua filha.
Voc est bem? perguntou ele.
Vou sentir falta dele.
Todos ns, minha filha. Ele se tornou parte de todos ns, e sempre estar em nossa
lembrana. Infelizmente, ele tem uma tarefa maior a cumprir. Mesmo assim, sinto que ainda o
veremos.
Eu tambm sinto. S no sabemos sob que circunstncias...
Bem, no pensemos mais nisto. Temos mais o que fazer. Eu tenho que resolver alguns
problemas no Templo. Quanto a voc, tem que decidir o que vai fazer com esta criana que carrega
em seu ventre.
Sim, meu Patriarca respondeu ela, pousando a mo na barriga, e, pela primeira vez em
dias, sorrindo.

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Captulo X - O Cerco a Arenjens

Qual a situao, soldado? No me enrole, seno mando enforc-lo, e logo em seguida


mandarei sua carcaa para encher a pana dos ratos!
O soldado tremeu ante o brado do Comandante Radrinov. Ele nunca o vira to nervoso, mas
entendia. A situao era realmente desesperadora.
Calma, comandante disse Morav, ao seu lado. O garoto no tem culpa.
O clima na sala de reunies era pesado. Todos sabiam que a situao era delicada, e que uma
deciso errada poderia por tudo a perder.
Cale-se, capito rosnou Radrinov entre os dentes. Fale, soldado!
O garoto, que no devia ter mais que dezesseis anos, empalideceu.
No... nossos batedores localizaram vrias tropas drankis vindo para c, de diversas
posies. Eles separaram os exrcitos e pretendem atacar a cidade de vrios flancos. Os boatos j
correm a cidade e a populao est apavorada.
Qual o tamanho do exrcito? perguntou Kardios, que se encontrava do outro lado da
sala.
So trs tropas com aproximadamente cinco mil homens cada.
Radrinov coou a barba.
quase o dobro do nosso contingente. A situao no nada, nada boa...
Enquanto estivermos protegidos pelo castelo, estaremos em vantagem argumentou
Morav. O grande problema Adragnaar.
O jovem soldado se adiantou.
Ele no foi visto com nenhuma das tropas.
E ele no prima pela discrio opinou o albino Kardios. Qual ser seu plano?
Radrinov se encaminhou para a janela. O sol estava se pondo e a escurido j comeava a
invadir o ambiente. O grande comandante sentiu um calafrio.
Contanto que ele no aparea montado num drago...
Ele raramente sai da Caverna com Morte Sombria acalmou-o Morav. Os cercos s
cidades normalmente duram dias, e o demnio no suporta a luz de Itch.
Menos mal suspirou o comandante. Mas, mesmo assim, Adragnaar um problema.
No temos defesa contra ele.
No sabemos se ele vem ou no, comandante falou outro homem, que ostentava uma
armadura de coronel. Ele no veio da ltima vez.
Da ltima vez rebateu Radrinov ramos apenas a cidade que protegia o monumento
de nosso deus, Geedon. Agora, alm disso, somos tambm o exrcito que atacou o quartel-general
deles. Ele deseja vingana, coronel Koichov.
Morav e Kardios estremecem ao se lembrarem da Batalha da Libertao. Aquele havia sido
o pior momento de suas vidas at ento. A perspectiva de outro encontro com Adragnaar e suas
hordas no era nem um pouco agradvel.
No h muito que fazer disse o comandante Capito Morav e Capito Kardios,
renam suas tropas e organizem a vinda da populao para o castelo. Instruam-nos a trazer o
mximo de comida possvel, pois no sabemos quantos dias ficaro aqui. Coronel Koichov, rena
todo o exrcito. Vamos organizar a defesa. Enquanto isto, vou informar o rei da situao.
57
Dito isto, a reunio foi encerrada.

J nas ruas movimentadas de Arenjens, Morav e Kardios rapidamente deram ordens aos seus
subordinados, e se encontraram na Praa Central.
A populao est apavorada disse Morav, mas vai colaborar. Tudo corre bem.
Sentindo o medo quase imperceptvel na voz do ex-marinheiro, Kardios sorriu
simpaticamente. Estavam todos tensos, mas nem ele nem o albino podiam demonstrar este
sentimento, seno at mesmo suas tropas iriam perder o controle.
Quanto a eles, iriam novamente combater os antigos feitores, mas agora a situao seria
outra. No lutariam somente pela sua liberdade, mas para proteger a populao da cidade que os
havia adotado logo aps a fuga da Caverna. Kardios no deixou de notar certa ironia na situao.
Onde ser que anda Grimel? perguntou ele, olhando para o cu.
Por que desenterrar este assunto agora? inquiriu Morav. Faz quase dois anos que
ele nos abandonou. Provavelmente est morto.
No diga isto! Ele no fcil de se matar, e voc sabe bem disto.
Difcil de matar mas no imortal! Chego quase a desejar que ele esteja mesmo morto,
para ter algo para explicar sua traio...
O albino olhou para Morav espantado.
Traio? Como ousa chamar Grimel de traidor depois de tudo que o garoto fez? Ele
apenas se retirou para cuidar de assuntos pessoais, com os quais no temos nada a ver.
Isso foi o que Budano disse, quando voltou de Kebain. E onde est o negro agora? Fugiu
com a famlia para o norte...
Para sua cidade natal, e ele no fugiu! gritou Kardios, visivelmente contrariado.
Muito me espanta, Morav, que voc consiga criar intrigas sobre o garoto. Se no fosse por ele, ainda
estaramos trabalhando como mulas para aqueles malditos drankis! assim que voc retribui?
Um amigo verdadeiro no te abandona no momento de maior necessidade argumentou
Morav, friamente.
Kardios no respondeu, completamente chocado. O haduniano no poderia estar falando
srio. Ambos deviam muito a Grimel, e ele no conseguia entender a posio de Morav.
Rapidamente ele cutucou seu cavalo para se retirar dali.
Eu espero sinceramente que voc pense sobre suas prprias palavras, meu amigo
disse, antes de ir embora.

Os dias passaram, e os exrcitos drankis se aproximavam cada vez mais, e


conseqentemente aumentava o terror da populao abrigada no castelo. Eles j no estavam numa
posio muito agradvel, sendo obrigados a permanecerem empilhados no grande ptio, sem o
menor conforto, e ainda tendo que conviver com a perspectiva de terem seus lares completamente
destrudos pelos invasores.
O exrcito de Arenjens estava completamente preparado para o ataque. Eles passavam a
noite inteira em alerta, enquanto descansavam durante o dia, j antecipando a tcnica de ataque
noturno dos drankis.
Esta espera no durou muito. Aps uma semana, o vigia da torre mais alta de Arenjens
avistou as tochas dos drankis, ao longe, numa noite especialmente clara, e soou o alarme. As
medidas de proteo foram rapidamente tomadas, e todas as tropas ficaram de prontido.

58
Radrinov, Morav, Kardios e Koichov, assim como outros oficiais, reuniram-se na amurada.
Estavam todos quietos, esperando o primeiro movimento dos drankis. Para surpresa de todos, assim
que os invasores chegaram a certa distncia das muralhas, eles simplesmente pararam e armaram o
seu acampamento.
Por que eles no atacam? perguntou Kardios. Se eles vo esperar que nossas
provises acabem, vo esperar muito. Duvido que eles prprios tenham toda essa comida.
Eles devem estar esperando para que todos os exrcitos se agrupem, para atacarem de
uma vez opinou Koichov.
Pode ser, mas eles no precisam fazer isso disse Radrinov, sem tirar os olhos das
tropas dranki. Eles esto divididos em trs frentes, e tem muitos mais homens que ns. J
poderiam atacar, com toda segurana.
S nos resta esperar, e ver o que acontece concluiu Morav.
E assim eles fizeram. Os dias passaram, e os drankis no se mexeram. A angstia comeou a
tomar conta de todos, at mesmo dos oficiais e do rei, que supervisionava pessoalmente a proteo
do templo de Geedon, onde se encontrava a imagem do grande deus, patrono de Arenjens, cuja
destruio era o verdadeiro objetivo dos invasores, e, principalmente, do perverso Adragnaar.
Se o objetivo daquela demora em atacar era criar um tipo de guerra psicolgica, eles haviam
conseguido. Todos no palcio de Arenjens estavam uma pilha de nervos. Dois cidados j haviam
se matado por causa da ansiedade. As condies de higiene eram precrias, e epidemias comeavam
a aparecer. Aquela situao no poderia continuar por muito tempo.
Eu nunca imaginei que iria rezar para que os drankis nos atacassem logo disse
Kardios, certa vez, e em seguida gritou na amurada: Venham logo, seus imbecis, ou vo se
esconder de novo em sua maldita toca!
Finalmente, aps uma semana, o ataque comeou. Estranhamente, eles esperaram as
primeiras horas da manh para avanarem. Felizmente as defesas de Arenjens funcionaram como
deveriam. Estava claro que os drankis no iriam conseguir atravessar a muralha atacando daquele
jeito previsvel.
Aps algumas horas de combate, todos de Arenjens comeavam a perceber isto, e se
animavam.
Vamos conseguir, Morav comemorou Radrinov. Eles no parecem aptos a
derrubarem as nossas defesas.
O rosto do capito estava sombrio.
No subestime Adragnaar, comandante. Ele pior que uma cobra traioeira. Est tudo
muito fcil.
No seja pessimista, seu maldito haduniano! gritou Radrinov, sorrindo Ao que
parece, vocs que superestimaram este tal de Adragnaar. Ele no parece ser grande perigo.
No o menospreze falou uma voz atrs do comandante. Ele perigoso, e no
esperto de sua parte achar que ele s iria atacar com os drankis.
Radrinov rapidamente se virou, a mo no cabo da espada. Morav arregalou os olhos.
Grimel! gritou ele. De onde voc veio? Que roupas so estas?
Grimel! disse o comandante. Ento, o desertor decidiu voltar. Que pssimos ventos
o trazem?
Eu no desertei, comandante respondeu o kebainiano. Apenas me retirei por um
tempo, de licena, para aprender e treinar a utilizao da Espada de Taranis, a nica coisa neste
mundo que pode deter Adragnaar.
Treinar? perguntou Morav. Onde?
59
Isto segredo. Basta saber que foi naquele lugar que ganhei esta armadura.
Radrinov ainda no estava convencido.
Voc chegou tarde, rapaz. Conseguimos repelir os drankis sem utilizar esta sua preciosa
espada.
Grimel conteve um sorriso.
Os drankis esto atacando em trs frentes certo? Norte, leste e sul, certo? Bem, e o que os
impede de atacar pelo oeste?
O mar! Eu sei e voc sabe que os drankis no possuem uma fora naval.
E Morte Sombria? Ele uma fora area.
Morte Sombria no sair antes do anoitecer, e ainda falta muito para isso. Estaremos
preparados at l.
E se anoitecer mais cedo que o esperado? J imaginou isto?
Radrinov caiu numa gargalhada ruidosa.
Garoto, voc tem uma imaginao! No entendo nada de magia, mas sei que nenhum
feiticeiro em toda Myrtras pode fazer isto, nem mesmo Adragnaar.
Realmente no pode, mas observe o sol que nos ilumina, o grande Itch.
Tanto Radrinov quanto Morav voltaram os olhos para o espelho d'gua no ptio. Aps
alguns momentos o comandante ficou de boca aberta, e Morav riu. Faltava um pequeno pedao do
grande astro luminoso.
Um eclipse gritou o haduniano
Sim respondeu Grimel. Um fenmeno completamente natural, que qualquer
astrnomo competente de Arenjens poderia prever, mas que vocs aparentemente ignoraram. Neste
exato momento, Adragnaar, montando Morte Sombria, se dirige para c.
Morav se voltou para Grimel.
Como sabe? Esteve entre eles nestes dois anos, espionando?
No sou um traidor, como voc pensa, Morav. Eu ganhei certos poderes no treinamento
que recebi, e pode confiar, sei o que estou falando.
Mesmo que seja verdade interrompeu Radrinov, o que voc poder fazer contra o
drago?
Deixe isto comigo, quando chegar o momento. Agora, cuide das defesas da muralha
oeste, mas no abandone os outros muros.
Eu sei fazer o meu trabalho. S espero que voc saiba o que est dizendo.
Confie em mim. Sou a nica esperana de Arenjens. Morav, onde est o sargento
Kardios?
O capito Kardios, voc quer dizer? O branquelo est supervisionando as defesas da
muralha norte. Eu te acompanho...
Obrigado, mas melhor que voc mantenha seu posto. E, propsito, gostaria de lembr-
lo de que nunca se deve duvidar de um verdadeiro amigo. Apesar dos contratempos, ele sempre
volta.
Dito isto, ele gesticulou no ar o feitio de transporte que o levaria at Kardios. Ante esta
demonstrao, Morav arregalou os olhos, assustado.
Sinto muito, garoto, sinto muito... conseguiu balbuciar, com uma voz sumida.

60
Ao chegar na muralha norte, Grimel viu que as defesas no estavam to bem organizadas
como as outras. L, os drankis j comeavam a invadir a fortificao pelas amuradas, utilizando
grandes escadas feitas de troncos de carvalho. Ele viu que Kardios gritava ordens freneticamente, e
nem notou sua chegada.
Percebendo que as defesas no iriam durar muito, Grimel chamou para suas mos a Espada
de Taranis, que j murmurava, sedenta de sangue fresco. O kebainiano notou que o ltimo homem
que defendia um trecho do muro j havia tombado, e avanou para l, vendo que os drankis j
comeavam a invadir aquele ponto.
Brandindo selvagemente a lmina, ele cortou ao meio o dranki mais adiantado. Os que
vinham atrs dele recuaram espantados ante a violncia do ataque.
Percebendo a surpresa dos invasores, Grimel seguiu o movimento de seu corpo, e, num s
golpe, decepou a cabea do segundo dranki. Em seguida, rolou no cho e, erguendo-se, empalou o
terceiro, que morreu gritando e agitando os braos.
Os outros, que vinham atrs, retornaram assustados para a escada de carvalho e comearam a
descer.
Grimel, antes que eles fugissem, deu dois golpes no ar com a espada, que adquiriu um brilho
amarelado. Em seguida, golpeou o topo da escada. Esta, imediatamente, brilhou como a lmina, e
sumiu. Todos que nela se encontravam caram para a morte certa no solo mido de Arenjens. Os
outros drankis, assustados com o que havia ocorrido, recuaram rapidamente.
Grimel! gritou Kardios. Grimel! De onde voc veio? Como que fez isso? Onde
voc estava? O que...
Calma, meu amigo! Antes, me d um abrao.
E assim ele o fez.
Voc est muito bem, seu albino safado. Vejo que a vida boa de Arenjens te engordou
bem.
E voc no est nada mal nesta armadura. Parece at um cavaleiro do rei.
Muito obrigado. Mas, apesar de continuar um bajulador dos mais vagabundos, vejo que
ainda no aprendeu nada de como se deve defender uma muralha, seu cretino!
Cretino? Ora, seu abusado! Fique sabendo que esta nem mesmo minha jurisdio.
Acontece que o capito deste regimento caiu com uma flecha dranki no peito, e os soldados ficaram
perdidos. Eu tentei ajud-los, mas no estava sendo muito eficaz, at que voc apareceu, com seu
espetculo de fogos. O que foi aquilo?
Foi um pequeno truque que me ensinaram nestes dois anos, com uma ajudinha da Espada
de Taranis.
Espada de Taranis? Ento, foi esta espada que Budano disse que voc ganhou quando foi
para Kebain?
Sim, ela mesma. A propsito, onde est Budano?
Ele foi com a famlia de volta sua terra natal. Deixou um abrao para voc.
uma pena, mas ele fez o que achava certo disse Grimel.
Claro. Mas, onde voc esteve este tempo todo? Estvamos preocupados, pensamos at
que tivesse morrido.
Se sobrevivermos a esta batalha, eu lhe conto tudo. Continue comandando as defesas
deste lado, que eu tenho que me preparar para a chegada de Adragnaar.
Ele o responsvel pelo eclipse?
No, mas vai tirar proveito dele. Fique aqui, e mantenha estas toupeiras longe.
61
Pode contar com isso.
Grimel gesticulou e rapidamente desapareceu.
Kardios ficou parado, de boca aberta, mas sorrindo. Aps algum tempo conseguiu falar:
Uau!

Chegando ao porto oeste, Grimel deu uma olhada na situao. Mesmo que quisessem, seria
impossvel para os drankis atacarem por aquele lado. Aps os muros, s havia um grande precipcio,
que terminava no mar.
"Tanto melhor", pensou ele. "Assim s preciso me preocupar com Adragnaar."
Grimel trouxe a espada mo e sentou no cho com as pernas cruzadas, colocando a arma
no colo. Rapidamente, ele colocou-se em posio de meditao e se concentrou, captando a energia
csmica. A espada murmurou ao receber esta energia. Tambm invocou Taranis, para que o
ajudasse nesta batalha. Em resposta a isto, a espada brilhou.
Olhando para cima, ele percebeu que o eclipse estava quase completo, e que o cu j estava
escuro. Neste exato momento, Adragnaar estava a caminho, montando Morte Sombria. Em pouco
tempo, ele estaria l. Grimel precisava manter a calma. Ele estava pronto. Tinha treinado muito. Iria
conseguir.
Percebeu que estava ligeiramente tenso, e comeou a utilizar as tcnicas de relaxamento que
N'dja havia lhe ensinado. Eram extremamente eficazes, e ele logo sentiu o corpo mais suave. Estava
preparado.
Neste momento, ele pressentiu a presena de Adragnaar, e abriu os olhos. O que viu foi de
gelar o sangue de qualquer mortal. O vulto de Morte Sombria se encontrava no horizonte, e se
aproximava rapidamente, inexorvel.
Erguendo-se, Grimel pegou a espada como se fosse um punhal, e comeou a gir-la, uma
vez do lado esquerdo, e outra do direito, princpio lentamente, depois mais rpido. A cada golpe a
lmina brilhava mais. Aos poucos, o brilho se tornou to intenso que ao redor de Grimel foi criada
uma espcie de aura esfrica, que cada vez aumentava mais.
Adragnaar, montando o drago, avistou a esfera de luz sobre a muralha, e atiou Morte
Sombria. O drago imediatamente cuspiu fogo naquele local.
Assim que a labareda atingiu Grimel, a esfera explodiu, e o arremessou no cho, mas, ao
mesmo tempo, criou um brilho to intenso que assustou Morte Sombria, e este comeou a se
movimentar freneticamente no ar. Adragnaar puxou violentamente as rdeas, mas no obteve
muitos resultados.
Grimel observou o seu trabalho enquanto se recompunha. Aproveitando o momento de
pnico do drago, ele arremessou violentamente sua espada em sua direo. Ela voou rapidamente,
guiada pela mente de Grimel. Ao se chocar em Morte Sombria, abriu um pequeno corte, que soltou
um fio de sangue. Infelizmente foi apenas um arranho e o monstro mal sentiu.
"Maldio!", pensou Grimel, guiando a espada de volta para sua mo. O drago j se
recompunha do susto e se preparava para um novo ataque. Ele no cairia novamente no golpe
anterior. Precisava pensar rapidamente em algo.

Adragnaar, montado no drago, forava a vista para ver quem era o seu adversrio na
escurido. No o reconheceu a princpio, mas, procurando mais profundamente em sua memria,
ele se lembrou.

62
Voc! rugiu ele. Que Melkaal o guie para os abismos profundos do esquecimento, e
que sua alma sofra eternamente as torturas do Inferno! Avante, Morte sombria! Vamos eliminar este
parasita, antes que ele decida interferir novamente em meus planos de conquista.
O general dos drankis atiou novamente o drago, que iniciou um mergulho na direo de
Grimel. Este j rodava sua espada, criando novamente seu escudo de luz. Temendo nova exploso,
o drago no cuspiu fogo desta vez, apenas passou em vo rasante pela amurada.
Percebendo que o monstro no iria atac-lo, Grimel interrompeu o movimento, e a esfera
luminosa se desfez. Ao ver que o drago se erguia para um novo ataque, Grimel calculou sua rota e
arremessou novamente a espada. Ela, mais uma vez, disparou em grande velocidade na direo de
Morte Sombria, sendo necessria somente uma ligeira correo no curso, visto que o demnio j
mergulhava em sua direo, e a bocarra j estava bem aberta, mostrando suas enormes presas e sua
lngua bfida.
Grimel no podia sair dali. Se perdesse a concentrao na espada por um milsimo de
segundo que fosse, ela se desviaria de sua rota, acarretando no fracasso total de seu plano.
O drago continuava mergulhando, e em poucos momentos estaria cuspindo sua terrvel
labareda, que destruiria tudo por onde passasse.
A espada se aproximava rapidamente do monstro. Grimel no se movia, totalmente
concentrado.
Adragnaar somente viu a espada quando j era tarde demais. Ele tentou desviar Morte
Sombria, mas este estava to rpido no mergulho que no se moveu. O cavaleiro atiou o drago, e
ele cuspiu sua labareda. No mesmo momento, Adragnaar viu que a espada passava por baixo de
Morte Sombria, sem causar danos.
Morra, fedelho! rejubilou-se. Nunca mais vai se intrometer nos planos de
Adragnaar!
Quando viu que a espada havia passado pelo drago, Grimel no conteve um sorriso. Logo
em seguida, foi envolvido pelas chamas.

Quem assistiu a toda a cena foi Kardios, que, quando havia visto o drago em sua ltima
passagem pelo palcio, correu para auxiliar Grimel no que fosse capaz. Ao chegar ao local do
embate, ele viu o rapaz parado na amurada, com a mo direita estendida e os olhos vazios. Olhando
para cima, o haduniano avistou Morte Sombria mergulhando na direo de Grimel.
Ele tentou gritar, mas tardiamente. O drago j havia cuspido fogo em seu amigo, e onde ele
se encontrava j se criava a mancha negra caracterstica das pedras carbonizadas.
Acometido por um ataque de fria, Kardios sacou velozmente sua besta, e, quase sem mirar,
disparou a seta no drago, que ainda mergulhava.
No se sabe se por sorte, destino, ou mesmo se guiada pela mo de algum deus que
observava, sua seta cravou-se precisamente no olho direito do demnio, que, imediatamente, se
contorceu de dor. Ele se descontrolou de seu vo e trombou na muralha, que no suportou o
impacto de tamanha massa e cedeu naquele ponto, com uma exploso de pedras. Adragnaar foi
arremessado das costas do drago, e caiu, ainda com a sela grudada em seu corpo, sobre a parte da
amurada que ainda estava de p, semiconsciente, a poucos passos de onde se encontrava Kardios.
Grimel, em seu derradeiro arremesso, havia cortado a barrigueira da sela de Adragnaar, deixando-a
completamente solta.
O albino, que j armava a besta para um novo tiro, fez meno de se dirigir na direo do
cavaleiro tombado, mas sentiu uma mo segurar no seu ombro.
Belo tiro, meu amigo falou uma voz atrs dele. Deixe que eu cuide do assunto
agora.
63
Grimel?! gritou ele. Como sobreviveu ao ataque de Morte Sombria?
Eu me teleportei no momento em que a labareda iria me atingir. Agora, com licena,
devo combater Adragnaar.
Eu vou com voc! No pode enfrent-lo sozinho.
Sim, eu posso, e, pelo seu bem, no se intrometa.
Mas...
Grimel j se voltara e dirigia-se em direo ao cavaleiro, que se erguia e sacava a imensa
espada. Atrs dele, o drago j havia parado de se debater, e se preparava para alar vo novamente.
Se os clculos de Grimel estivessem corretos, no precisaria se preocupar com ele. De fato, assim
que o monstro se lanou no ar, furioso e em busca de vingana pelo olho ferido, os primeiros raios
de Itch apareceram no cu.
O eclipse estava acabando!
O drago percebeu de imediato, e, em pnico, se voltou e comeou a voar velozmente em
direo Caverna dos drankis.
Adragnaar observou tudo, e com os olhos violetas faiscando, voltou-se para Grimel.
Seu aldeo desgraado! rugiu ele. Quem voc pensa que para me desafiar assim?
Se no se lembra, eu sou Grimel de Kebain, agora portador da Espada de Taranis, e eu
lhe desafio para um duelo.
Sim, fedelho! Eu me lembro bem de voc. Voc foi um estorvo h alguns anos, e insiste
em continuar sendo. Pois hoje eu me livro deste incmodo. Aceito seu desafio!
Ambos ergueram a espada, em cumprimento. Em seguida, as lminas se chocaram no ar,
criando uma pequena fagulha.
Tanto Grimel quanto Adragnaar recuaram, assustados. Eles haviam preparado
encantamentos que deveriam ocorrer no primeiro choque das espadas, mas nada aconteceu.
Ser somente na percia concluiu Grimel. Nossas espadas absorvem qualquer
magia que lhes lanada.
Ento, que assim seja rugiu Adragnaar, atacando novamente.
Grimel bloqueou o golpe, e se esquivou rapidamente, preparando-se para revidar.
A luta se estendeu bastante, os dois lutando como dois tits em fria insana. Mas, mesmo
superiores a muitos mortais, eles logo comearam a sentir o peso do cansao sobre seus ombros.
Mesmo assim, no desistiam, e a luta parecia que continuaria indefinidamente.
Grimel viu, com o canto do olho, que seus amigos se aproximavam da luta, assim como uma
multido de soldados.
Vo embora! ordenou ele. Este combate meu! Vo cuidar das defesas da cidade.
No h mais necessidade disse Radrinov. Os drankis debandaram quando viram
Morte Sombria fugindo.
Ao ouvir a notcia, Adragnaar perdeu a concentrao na luta, por uma frao de segundo, e
Grimel atacou. Sua espada resvalou o rosto do cavaleiro, abrindo um corte extenso, mas no
profundo.
Adragnaar urrou de dor, e levou a mo esquerda ao rosto. Ao sentir o sangue negro como a
noite escorrer, ele fitou furiosamente Grimel.
Nos encontraremos novamente, Grimel de Kebain. E, da prxima vez, estarei preparado
para voc.
E eu para voc, assassino.
64
O cavaleiro cobriu-se num movimento rpido com a capa em forma de asa de drago, e, num
instante, virou fumaa e desapareceu.
Grimel sentiu as pernas fraquejarem e a viso escurecer, e guiou a espada de volta para a
bainha. O combate havia lhe sugado todas as energias, e ele estava exausto. Fechando os olhos, o
kebainiano fez fora para manter-se em p.
No momento seguinte foi erguido sobre as cabeas dos amigos e soldados de Arenjens, que
o ovacionavam ruidosamente. Sentiu que estava a ponto de desmaiar, quando foi colocado no cho.
Todos os amigos o abraavam e faziam perguntas. Grimel mal ouvia as palavras que lhe eram
dirigidas, e sem mais suportar, perdeu os sentidos.

65
Captulo XI - Inteldio Pacfico

Grimel odiava aquela sensao, e ela comeava a se tornar mais freqente do que gostaria.
Novamente acordava em um lugar desconhecido e no sabia o que esperar. At mesmo imaginou
N'dja sentada ao seu lado, escovando os belos cabelos loiros que escorriam sobre seus ombros. S
que, ao invs de um quarto luxuoso como o do Templo da Luz, na Cidade dos Deuses, ele se
encontrava em um aposento comum, deitado numa cama rstica, e, ao seu lado, ao invs da bela
elfa, encontrava-se o albino Kardios.
Onde estou?
J acordou? respondeu ele. mais forte do que eu pensei, rapaz.
Grimel esfregou os olhos, tentando espantar os ltimos resqucios de sono.
Obrigado, amigo, mas no respondeu minha pergunta.
E tambm no perdeu a antiga educao! Estamos num dos quartos da enfermaria do
Palcio de Arenjens. Voc foi trazido para c depois que desmaiou na amurada.
Grimel ordenou as recordaes.
A amurada? Ah! Sim. A batalha. Por quanto tempo estive desacordado?
Um pouco mais de quatro horas. O rei pediu para falar com voc assim que acordasse.
Voc um heri, garoto! Como conseguiu enfrentar aquele demnio sozinho?
No fiz sozinho. Sem sua ajuda, eu talvez no tivesse conseguido.
Eu no fiz nada! Foi voc quem ps Adragnaar para correr com o rabo entre as pernas. Eu
nunca imaginei que veria isto algum dia.
Nem eu, meu amigo. Foi a primeira vez que utilizei meus ensinamentos em combate.
Eu diria que voc aprendeu muito bem. Onde que te ensinaram estes truques?
Sentando-se, Grimel avaliou a pergunta que seu amigo fizera. Ser que poderia confiar este
segredo para Kardios? claro que sim. Depois de tudo que haviam passado juntos, o albino merecia
uma explicao.
Deve manter segredo disse ele, finalmente.
Por qu?
Porque eu estou pedindo. Nem eu entendo direito a razo, mas eu prometi manter
segredo, s que no agento segurar isso s para mim. Preciso desabafar. Mesmo assim deve
prometer que no dir nada a ningum. Nem mesmo Morav.
Tudo bem, eu juro. Agora, diga-me.
Grimel hesitou, sem saber se tomou a deciso certa. Ele iria quebrar o seu juramento. Iria
trair a confiana de M'Kruvir.
Dane-se! Ele precisava de algum para conversar sobre o assunto, e quem melhor para isso
do que o albino Kardios?
Voc acredita em elfos?
Em quem?!
Nas lendas da sua terra, qual o nome que vocs do aos primeiros habitantes de
Myrtras? Aqueles, de orelhas pontudas...
Ah, sim! O Povo Secreto. Meu av costumava contar diversas histrias quando eu era
criana. E da?

66
Eles no so lenda.
Kardios parecia confuso.
Est querendo dizer que...
... que eu passei os ltimos dois anos entre os elfos, ou, como voc prefere chamar, o
Povo Secreto completou Grimel.
... impossvel! negou Kardios, pasmado. O Povo Secreto apenas uma lenda
para embalar o sono das crianas. Eles no existem realmente.
Sim, existem. Eu tambm pensava como voc, at que eles vieram a mim, quando estava
em Kebain, e me levaram para sua cidade, para treinar-me. Eu voltei porque senti que vocs
precisariam de mim.
O albino pareceu finalmente compreender, e um ar de desapontamento surgiu em sua face.
E agora vai novamente embora?
Mesmo que eu quisesse, eu no poderia tranquilizou-o Grimel, erguendo o corpanzil.
a lei. Todo no elfo que abandona a Cidade dos Deuses banido para sempre. Alm disso, eu ainda
no derrotei Adragnaar.
Geedon, Barkros, e at mesmo Taranis me carreguem! Que histria fantstica!
Mas deve ser mantida em segredo, caso voc no se lembre.
Claro, claro. Pode confiar em mim garantiu Kardios.
Tudo bem. Depois eu conto mais detalhes. Voc disse que o rei queria me ver?
Sim. Sua Majestade j o espera na sala do trono.
Vou s me vestir e j vou pra l.
Eu te aguardo a fora.

O Monarca de Arenjens, O Grande Climrio IV, era uma figura bizarra. Baixo, atarracado,
ligeiramente gordo. Olhado de costas, chegava a ser hilrio. Possua, no entanto, um rosto que
inspirava certo respeito. J beirava os setenta anos, mas aparentava bem mais do que isso. Tinha o
cabelo inteiro grisalho, e a coroa mal escondia sua calvcie acentuada. Possua uma grande barba,
igualmente grisalha, que lhe conferia uma imagem de enorme experincia. Grimel sentiu uma
imensa bondade em seus opacos olhos azuis, muito comuns em Arenjens. Alis, esta era uma
caracterstica marcante neste reino, que Grimel no havia notado antes. A grande maioria da
populao era loira, com os olhos azuis ou verdes. O mais escuro que ele havia reparado era o
castanho claro. Ele imaginou se eles estranhavam seus longos cabelos negros. A caracterstica o
lembrou tambm da Cidade dos Deuses. Estava longe de l fazia apenas alguns dias, mas j sentia
uma enorme saudade da paz daquele lugar abenoado, e, principalmente, de N'dja. Infelizmente,
teria de se conformar. Nunca mais iria voltar. Pelo menos no nesta vida.
Ao chegar na frente do trono, Grimel curvou lentamente a cabea, em sinal de respeito. Sem
se erguer, o rei falou:
Grimel de Kebain, sua ajuda foi de grande valor na batalha que tivemos ontem. Sem
voc, o resultado poderia ter sido outro, e, sem dvida, bem mais desagradvel. Queremos
demonstrar nossa imensa gratido.
Eu fiz o que devia fazer, Majestade, e no espero recompensas por isto. No o fiz
somente pelo vosso reino, mas por todo o nosso mundo, que est grandemente ameaado.
Grandemente ameaado? O que quer dizer com isso?

67
Se Adragnaar no for detido, um grande mal se apossar de Myrtras. por isto que eu
estou aqui. Preciso det-lo. No precisa se preocupar, majestade. Fui treinado para cuidar de tudo, e
recusarei agradecido qualquer proposta de ajuda que Vossa Excelncia possa oferecer.
Entendo. Mesmo assim, voc ser reintegrado ao exrcito...
Eu agradeo, Majestade interrompeu delicadamente Grimel. Mas o senhor no iria
gostar de um soldado com o qual no pudesse contar. Eu s ficarei aqui caso Adragnaar volte a
atacar. Seno, irei atrs dele. Se quer recompensar algum, promova o sargento Kardios, de Alm-
mar, porque, sem sua ajuda, eu no teria feito nada.
O rei sorriu por trs da barba.
O Capito Kardios? J cuidei disso. O nosso caso com voc. Aproxime-se.
Grimel deu dois passos em direo ao rei, que se erguia com esforo. Viu ele desembainhar
uma espada que estava encostada ao trono, e ajoelhou-se, para que o monarca encostasse a lmina
em seu ombro.
Pelos poderes a mim concedidos, e pela bno de Geedon, eu o nomeio Cavaleiro de
Honra do Reino de Arenjens...
Todos os nobres e cortesos presentes na sala do trono murmuraram em espanto. O ttulo de
Cavaleiro de Honra era um dos mais cobiados entre todos os guerreiros do reino, e h pelo menos
meio sculo ningum era nomeado.
... com ele continuou o rei, ignorando o burburinho voc ser tratado como heri do
estado, e ter livre acesso a qualquer parte de Arenjens.
Eu me sinto honrado agradeceu Grimel, erguendo-se.
Neste momento, um dos nobres, magro, alto, com grossas sobrancelhas loiras, um nariz e um
queixo extremamente pontudos e cara de poucos amigos se aproximou do rei e disse:
Majestade! Tem certeza que boa idia? Ns mal conhecemos este indivduo...
O rei, que calmamente embainhava a espada, ergueu uma sobrancelha.
Ousa questionar minha deciso, Baro Shorikov?
O nobre recuou um pouco.
Perdoe-me, meu senhor, no foi minha inteno duvidar do vosso senso de justia, mas
eu peo que reconsidere. Este... guerreiro... aparece do nada, h dois anos , e promovido a tenente,
sem ao menos pertencer ao exrcito, por recomendao do comandante Radrinov. Logo aps,
desaparece, volta somente agora, no se sabe de onde, mas possuindo poderes incrveis, e salva
nossa cidade. Alm disso no exige nenhuma recompensa, muito menos pretenso em promover-se.
Se me permite, majestade interrompeu Grimel, eu gostaria de explicar ao seu Baro
que possuo interesses mais elevados do que recompensas e promoes, e que nem todos possuem
ambies to mesquinhas quanto as dele.
O Baro Shorikov arregalou os olhos azuis de uma maneira pattica, que mostrava toda sua
indignao.
E ainda por cima ofende a corte! Este selvagem no de confiana, e no est
acostumado com os protocolos.
O rei calmamente se sentava, com a ajuda de dois pajens, mal escondendo um bocejo de
tdio.
Se tem alguma dvida sobre o nosso novo Cavaleiro de Honra, baro, talvez deseje
resolver a questo do modo antigo. Utilize a Lei da Espada. Duele com Grimel de Kebain, e o
vencedor ser o dono da verdade. O que me diz, meu rapaz?

68
No do meu feitio, mas aceitarei sem problemas o desafio, se for o caso respondeu
Grimel, sorrindo ao perceber a inteno do monarca.
Shorikov olhou de esguelha para Grimel. O kebainiano era pelo menos quinze centmetros
mais alto e muito mais forte que o franzino Baro, e, alm disso, era um guerreiro treinado pelos
elfos e pela vida, coisa que o nobre sequer imaginava o que seria. Empalideceu.
No ser necessrio, meu rei. No h mais dvida.
Grimel sorriu. O jeito que o Baro criava suas intrigas era to esquisito quanto sua
fisionomia, e chegava beira do ridculo. O mais interessante era que, enquanto ele falava, os
ocupantes da sala do trono se dividiam em faces prs e contra suas idias.
Aos abismos com toda esta maldita burocracia e estes nobres sanguessugas, pensou ele.
Quanto mais cedo eu me livrar destas formalidades, melhor.
Majestade disse ele. Eu gostaria de pedir permisso para me retirar para meus
aposentos. A batalha exauriu minhas foras, e eu gostaria de descansar um pouco mais.
Percebendo a real inteno do guerreiro, o rei abriu um largo sorriso, que apareceu at
mesmo por baixo da longa barba. Ele sentia uma grande confiana no garoto, quase paternal. Grimel
tambm simpatizou com o monarca de imediato.
Eu entendo, meu rapaz. Pode ir. Voc no obrigado a agentar as intrigas da minha
corte. por isso que a coroa est na minha cabea, e no na sua. V, meu filho.
Fazendo uma vnia, Grimel se retirou, sendo acompanhado pelo coronel Kardios. J no
corredor, o albino se dirigiu para o amigo.
No ligue para Shorikov. Ele sempre cria caso com as decises do rei. Todo reino tem
seus descontentes, e o baro com certeza um deles. Dizem as ms lnguas que ele prepara um
golpe para derrubar Climrio IV, mas nada foi confirmado, ou provado.
O semblante de Grimel estava srio.
Tome cuidado com ele. Tive um pssimo pressentimento a seu respeito.
Deixe que eu me preocupe com isso. E voc, hein? Cavaleiro de Honra! Eu conheo pelo
menos uma centena de guerreiros que dariam at a me para estarem em seu lugar.
Eu tenho que partir, Kardios.
Como?...
Adragnaar perdeu esta batalha, mas ainda sobrevive. Devo ir atrs dele e extermin-lo.
Mas o reino precisa de voc! Os drankis podem voltar...
Eu no pressinto nenhum perigo se aproximando. Apenas tome cuidado com o baro
Shorikov. Eu devo partir.
Kardios desviou o olhar.
Eu entendo. Sua misso. Est certo.
Qual o problema, meu amigo? perguntou Grimel ao perceber a tristeza na voz de
Kardios.
Sinto saudades de nossas loucuras juntos, mesmo quando estvamos presos na Caverna.
Aqui tudo diferente, complicado. Morav se adaptou bem situao, mas eu no. Voc presenciou
uma pequena demonstrao, agora, na sala do trono. sempre assim, e eu no agento mais.
Eu o levaria comigo, se no fosse to perigoso. Fique aqui at eu voltar. Depois sairemos
atrs de novas aventuras.
E se no voltar? E se voc morrer?

69
No pense nisso! L na Cidade dos Deuses eu aprendi que a confiana essencial nestes
casos. Tenho plena f do meu sucesso, e voc tambm deve ter. Assim, estar me ajudando mais do
que imagina.
O rosto do albino se acendeu.
Pode contar comigo. Estarei sempre com voc em esprito. Agora v descansar, que o
Cavaleiro de Honra merece.
Grimel abraou o velho amigo, que fez um esforo hercleo para no chorar.

70
Captulo XII - A Cidade Fantasma

Cerca de uma semana aps os acontecimentos no Palcio de Arenjens, Grimel j rumava


para a Caverna. A viagem era longa e cansativa, mas ele sabia que deveria realiz-la.
Seria mais fcil se teletransportar at l, mas uma viagem desta distncia era muito arriscada.
Primeiro, pois ele nunca teria certeza de onde iria parar. Se ele se materializasse em uma rvore ou
pedra, sua morte seria instantnea. Segundo, que uma viagem desta distncia iria exaurir as foras
de Grimel por vrios dias, e nem mesmo ele, com sua constituio ferrenha, sabia se seu corpo iria
suportar a experincia. Por ltimo, porque a viagem seria uma boa oportunidade para pensar e se
concentrar em sua misso.
Grimel atiou o seu cavalo, o mesmo que havia ido com ele para a Cidade dos Deuses, e
que, desde que sara de l, parecia ter ficado doente. Andava cansado, sem nimo, e em sua cabea
comeava a nascer uma ligeira protuberncia. J havia tentado todas as suas magias de cura no
animal, mas nada havia adiantado. Algumas vezes sentiu vontade de deix-lo em alguma cidade,
para no sacrific-lo toa, mas logo se lembrava o que o Grande Patriarca havia lhe dito:
Os animais em geral esqueceram-se h muito tempo da Cidade dos Deuses, e quando
retornam para c, modificam-se. Nunca se separe de seu cavalo. Ele est destinado a ajud-lo nesta
vida.
Mesmo assim, ao que parecia, a viagem Cidade dos Deuses no havia feito bem ao animal.
Mesmo assim, seguiria o conselho do Patriarca. E, de qualquer jeito, ele gostava bastante do cavalo,
e no queria perd-lo.
A rota de Grimel inclua vrias cidades desconhecidas para ele. De acordo com o mapa que
Kardios havia lhe dado, aquele no era o caminho mais rpido, mas era o mais prtico para quem
no tinha uma caravana a seu dispor. Ele j havia planejado todos os pernoites, e o anel com o
Sinete Real de Arenjens garantiria alojamento em todas as estalagens. Se tudo corresse bem estaria
na Caverna dos drankis em aproximadamente um ms.
Sentindo uma brisa fria tocar sua nuca, puxou para cima seu manto, de modo a proteg-lo
melhor. O tempo estava virando, e aquilo no era normal naquela poca. Nos primeiros meses do
ano, o clima naquela regio era extremamente quente e abafado, mas o guerreiro avistou nuvens
negras e assustadoras se aproximando pelo norte, que era para onde se dirigia.
Maldio, praguejou ele, enquanto ajeitava novamente o manto, seu nico agasalho, pois
no previa mau tempo.
Olhando para o cu, o guerreiro tentou vislumbrar Itch. O seu brilho aparecia fracamente
sobre as nuvens. J se aproximava do final da tarde, mas, devido ao mau tempo, a luz j comeava a
rarear. Ele precisava chegar logo prxima cidade, pois noite no haveria estrelas para gui-lo.
O seu cavalo pareceu perceber isso tambm, e apertou o passo, apesar da exausto crescente.
isso a, amigo animou-o Grimel, batendo no pescoo do animal. Quando
chegarmos Burkanox voc vai ganhar uma dose extra de feno, e eu vou dar outra olhada em sua
cabea.
Aps algumas horas, eles chegaram vila. Neste momento, o frio estava to intenso que
Grimel mal podia respirar. Com o seu manto, ele cobriu sua boca e nariz, evitando que seus
pulmes se resfriassem com o ar gelado.
Ao entrar nas ruas da vila, a escurido no diminuiu, como era de se esperar. No havia
ningum nas ruas, e as tochas no haviam sido acesas. O guerreiro forou a vista e conseguiu
descobrir a entrada de uma taverna, e guiou seu cavalo para l. O animal parecia ainda mais fraco no
frio, e estava prestes a sucumbir. Precisava de descanso urgente.

71
Ao apear, Grimel sentiu que pisava em algo fofo, mas ligeiramente quebradio.
Rapidamente desceu os olhos, e no se surpreendeu.
Neve. Uma fina camada, insuficiente para causar pnico entre os agricultores, mas o bastante
para se constatar uma incrvel aberrao climtica. Aquela era uma regio tropical, e eles estavam
no vero! Alguma coisa muito errada estava acontecendo.
A impresso foi confirmada quando ele entrou na taverna. Ela, ao contrrio das ruas, estava
cheia, mas as pessoas se encontravam num estado deplorvel. Dezenas de cidado estavam largados
no cho, sujos por suas prprias fezes, com uma expresso vazia nos olhos. Homens, em sua
maioria, mas tambm muitas mulheres e crianas. O cheiro acre e podre do excremento e da sujeira
generalizada assaltou imediatamente suas narinas, e ele fez uma careta de nojo.
O que levaria um povo a se abandonar deste jeito? Seria por causa do clima estranho? Era
pouco provvel.
Ao entrar, ele tropeou em algo. Olhando para baixo, viu que era um homem. Estava
deitado, abraando os prprios joelhos. Seus olhos estavam arregalados e vazios. Da boca
escancarada escorria saliva e vmito. Agachando-se, ele colocou a mo na face do indivduo. Fria.
Pousando os dedos indicador e mdio no seu pescoo, constatou que ele ainda estava vivo. A
pulsao estava fraca, mas ritmada. O coitado se encontrava numa espcie de coma, e no era
alcolico. Canalizando energia csmica para sua mo, Grimel tocou a testa do homem. Ele gemeu,
moveu-se levemente, tossiu e retornou sua letargia.
O que estava acontecendo? Normalmente, aps um tratamento daqueles, o paciente pelo
menos acordaria, o que no ocorreu.
Olhando em volta, ele notou que grande parte dos ocupantes da taverna se encontravam na
mesma situao. Os poucos que estavam de p se contentavam em andar de um lado para o outro,
grunhindo palavras desconexas, olhando para cima numa espcie de splica.
O que estava acontecendo com aquela gente? Grimel sentiu um grande vazio em suas almas,
e no sabia como cur-los. Todos haviam ficado loucos, e afundavam na lama da insanidade, sem
ao menos lutarem contra. Era...
Uma loucura disse uma voz atrs de Grimel. Irreal demais para ser compreendida.
Ou explicada.
Grimel se voltou rapidamente, a mo no cabo da espada. Ao ver a figura deplorvel,
totalmente arruinada, sentada em uma das mesas sua frente, fitando-o, soltou a arma. Era apenas
um senhor, no muito velho, com o cabelo e a barba desgrenhados, e cujos olhos ainda mantinham
certa lucidez.
Tente pediu Grimel, suavemente. O que aconteceu aqui?
O senhor encarou-o, com cara de assustado.
Fuja, garoto! gritou ele, totalmente histrico. Este lugar est amaldioado. Tudo
est perdido! Vamos todos morrer, e no nos importamos! Ns estamos condenados! Ns...
Calma, meu velho, calma acalmou-o Grimel, percebendo que ele havia entrado em
pnico, e que sua sanidade estava por um fio. Conte-me o que aconteceu, e talvez eu possa
ajud-los.
O velho soltou uma gargalhada esganiada, estridente, assustadora.
Ajudar-nos? perguntou ele, bruscamente. Eh! Garoto, voc no sabe de nada! Nada
pode ajudar-nos. Fomos amaldioados! Perdemos a razo de viver! Perdemos os objetivos da
existncia! Nos transformamos numa aberrao csmica! Ns viemos do nada, e para o nada
voltaremos! O nosso futuro o abismo!

72
Grimel sentiu um aroma incrivelmente desagradvel, e notou que o velho havia perdido o
controle das funes intestinais. O que restava de lucidez havia se esvado, e ele j comeava a
grunhir rudos sem sentido, e babava intensamente.
Abandonando o local, Grimel percebeu que todos os edifcios da vila se encontravam na
mesma situao, menos um.
O templo! Ele estava completamente destrudo, mas era o nico local que no tinha nenhum
louco. Na porta, ao invs disso, haviam centenas de cadveres, semicongelados devido neve. Eles
no haviam morrido h pouco tempo e o cheiro era de amargar. Ao que parecia, haviam morrido em
uma grande batalha.
Entrando no templo, a cena era mais desoladora ainda. No havia o mesmo nmero de
cadveres que do lado de fora. Apenas dois: um guerreiro, de armadura completa, e um padre.
Ambos haviam sido decapitados, e o paradeiro de suas cabeas era desconhecido. Eles estavam
jogados aos ps de um grande pedestal, que continha sobre ele somente cinzas.
Grimel estranhou no haverem imagens naquele templo. Havia apenas pedestais espalhados
aqui e ali, sempre cobertos com cinzas.
Ser que os loucos saquearam o templo?, perguntou Grimel, para si mesmo.
Examinando as cinzas, Grimel lembrou-se dos efeitos da espada de Adragnaar no porto de
Kebain. O resultado era este: cinzas.
Ento, foi isto o que aconteceu nesta cidade! Adragnaar havia invadido o local, e, aps a
batalha, desintegrou as imagens do deus, que, com certeza, era patrono do local. Relembrou os
ensinamentos do Grande Patriarca a este respeito. A partir do momento que as imagens de um deus
fossem destrudas, a crena nele comearia a diminuir progressivamente. As imagens so feitas para
a manuteno da f, e se todas so destrudas ao mesmo tempo, mesmo o arteso mais rpido no
conseguiria reconstru-las, pois ele se esqueceria antes de terminar. Alm disso, a torre deste deus
na Cidade dos Deuses iria apodrecer, para nunca mais ser erguida.
Mas os efeitos da queda de um deus nos seus seguidores eram um mistrio at ento. A
loucura era a conseqncia da ausncia de f nos coraes. E o local no qual a vila ficava, que era
abenoado pelo deus, tinha seu clima alterado drasticamente. A regio estava condenada.
Pobres-diabos, pensou Grimel. Nem mesmo a morte serviria de consolo para os infelizes
cidados, pois a perspectiva de um vazio eterno, ao invs de uma vida alm tmulo, no era das
mais agradveis.
Grimel armou acampamento num das partes menos arruinadas do templo. Mesmo querendo,
ele nada poderia fazer pelos cidados. O deus j havia sido esquecido, e no havia como salv-lo.
Vendo o destino dos pobres cidados da vila, Grimel reavaliou a importncia da misso que
estava empreendendo. Tinha que derrotar Adragnaar, custasse o que custasse. Realmente, o destino
de toda Myrtras estava em suas mos.
Sacou lentamente a lmina. De repente, ela havia ficado extremamente pesada.
Por qu eu?, pensou ele. O que os deuses estavam pensando quando encarregaram um
simples mortal como eu numa misso to importante?
A espada brilhou em alarme. Grimel rapidamente se voltou, em posio ofensiva. Em um
dos cantos mais escuros do templo, seus olhos haviam notado certo movimento.
Saia da, seja quem for! gritou Grimel.
As sombras se moveram um pouco, mas ningum apareceu.
Aproximando-se do local, Grimel fez com que a espada brilhasse ainda mais, de modo a
iluminar o intruso. O que viu definitivamente no era o que ele esperava.

73
Encolhida em um canto estava uma menina, que no devia passar dos nove anos. Ela tremia
muito, e, com os olhos arregalados, fitava a espada de Grimel.
Ele relaxou, e baixou a arma. Ao aproximar-se, viu que a menina segurava algo, que ele no
percebeu o que era, mas que ela parecia ter o maior cuidado ao manusear.
Calma disse ele, suavemente. No vou te machucar. Quem voc?
A menina tentava falar, mas o nervosismo a impedia. De sua boca saa apenas um pequeno
gemido meio que soluado.
Grimel percebeu que o medo da menina era baseado em sua espada, e, lentamente,
recolocou-a na bainha. O local caiu novamente na escurido.
Sem tirar os olhos do pequeno trecho escuro, Grimel voltou sua fogueira, e tirou um dos
troncos, para us-lo com tocha. Voltou ao local, mas, ao chegar l, percebeu que a menina havia ido
embora.
Praga, pensou ele. Havia certa lucidez no olhar da criana, e ele gostaria de ajud-la.
Menina? chamou ele. Onde est voc? Aparea. Eu quero ajudar. No vou te
machucar. Menina?
Nada. Ningum respondeu.
Decidiu tirar as provises do cavalo. Aps uma ligeira preparao, ps um pedao de carne
seca para aquecer no fogo. Quando ela ficou pronta, dividiu a carne em dois pedaos iguais.
Pegando um dos pedaos, Grimel ps o outro em um pequeno prato que havia trazido, e o depositou
no cho. Aps algum tempo, a menina reapareceu, timidamente, fitando fixamente o prato, ainda
segurando o objeto irreconhecvel.
Pode pegar. ofereceu Grimel. seu. Voc deve estar faminta. No tenha medo.
A menina lentamente se aproximou. Quando chegou bem perto do prato, sentou-se,
cruzando as pernas.
Pegue. Coma disse Grimel, suavemente.
A menina delicadamente colocou o objeto que carregava no colo, e Grimel desviou o olhar
assim que conseguiu discernir o que era.
Um beb! No devia ter mais que alguns meses.
Morto.
A menina j pegava sua refeio e comia avidamente. Antes de terminar, ela arrancou um
pedao mais mole da carne e ps na boca do beb, que olhava para o vazio.
Uma imensa tristeza se apossou de Grimel. A menina ainda no havia percebido que o beb
estava morto, e continuava a cuidar dele.
Qual o seu nome? perguntou ele.
A menina arregalou os olhos e fez meno de sair correndo. Grimel ergueu os braos e fez
sinal que iria ficar quieto dali por diante. A menina voltou a sentar-se.
A viso do pequeno cadver era muito deprimente para o jovem guerreiro. Mesmo j tendo
visto e vivido muito mais do que uma pessoa normal, sabia que aquela cena iria assombr-lo pelo
resto de sua vida. Em silncio arrumou suas coisas e preparou sua cama, sem tirar os olhos da
menina.
Ela, por sua vez, colocou o beb morto de um jeito estranho no cho, e deitou-se ao seu lado.
Uma imensa onda de piedade tomou conta de Grimel, e ele no conseguiu segurar as lgrimas.
Eu vou vingar voc e seu povo, menina, pensou ele. Assim como vingarei minha famlia.
Adragnaar, voc vai pagar por tudo isso. Eu juro.

74
Aps algum tempo, ambos adormeceram.

Ao acordar, a menina havia desaparecido.


Grimel ainda procurou por ela pelas redondezas, mas desistiu em pouco tempo. Seria
impossvel encontr-la, pois ela era pequena demais e poderia se esconder em lugares
intransponveis para o corpanzil de Grimel. Decidiu cuidar do cavalo ao invs disso.
A animal estava pior que no dia anterior. Ele mal se mantinha em p, e deixava a cabea
baixa e os olhos fechados. No poderia viajar naquele estado.
A idia no agradou Grimel. Isto iria atrasar sua jornada, e ele no podia perder tempo.
Voltando as palmas para o alto, Grimel captou a energia csmica. Suas mos brilharam no
processo. Em seguida, ele as pousou na cabea do animal, que se moveu um pouco, mas no ergueu
a cabea.
Maldio, praguejou ele. Suas magias de cura se mostravam inteis contra o pobre animal
agonizante, e ele no sabia o que fazer.
Foi quando a menina reapareceu. Ela ainda segurava nos braos a criana morta. Grimel se
moveu devagar para no assust-la. Ela, lentamente, se aproximou do cavalo, tocando sua cabea
baixa, como fazendo carinho.
Aps alguns segundos, o animal ergueu violentamente a cabea, e comeou a relinchar e a
dar coices.
Grimel olhou estupefato para o cavalo. Seria impresso, ou sua pelagem estava ficando
esbranquiada? No, no era impresso. E, alm disso, a pequena protuberncia em sua cabea
estava cada vez mais saliente, ameaando rasgar a pele.
A experincia devia ser dolorosa ao extremo, pois o animal no parava de se mexer e
relinchar. Grimel no tinha idia de como ajudar.
A menina continuava aos ps do cavalo, sem se mover, e com um sorriso nos lbios.
De repente, a pele na testa, justamente onde estava a protuberncia, se rompeu, e de l
nasceu...
Um chifre!
Ele rapidamente cresceu, at atingir aproximadamente trinta centmetros de comprimento,
pontudo e de forma cnica.
O cavalo parou imediatamente de relinchar, e finalmente se acalmou. Sua pelagem estava
completamente branca. A menina acariciava seu focinho.
Grimel estava pasmo. Seu garanho havia se transformado num unicrnio! Era s o que
faltava, depois de tudo que havia ocorrido com ele. Se aproximou do animal e tocou a pelagem,
como que para ter certeza da transformao. Em seguida, tocou o chifre. Era um chifre comum,
normal, mas estava na cabea de seu cavalo!
Ele olhou para a menina. Ela continuava a afagar carinhosamente o animal. Havia sido ela
que desencadeara a metamorfose.
Quem voc? De onde veio? O que fez no meu cavalo? O que...
A menina simplesmente olhou para ele, e levou o indicador aos lbios, pedindo silncio.
Grimel estacou, com a boca aberta, sem saber o que fazer. Olhou para o unicrnio, para a
menina, para sua espada, e disse:
Aos abismos com tudo isso! e foi se sentar perto dos mantimentos.

75
Era demais. Sua pacincia estava no limite. O seu mundo estava de pernas para o ar. No
existia mais crena. Era tudo uma imensa fantasia. As lendas no eram mais lendas, e a realidade se
modificava a cada segundo. Era muito para a cabea de um simples mortal.
Voc no um simples mortal, ecoou uma voz em sua mente. mais do que isso. Voc
o Escolhido.
Grimel se voltou, e viu que a menina estava ao seu lado. Ela estava se comunicando com ele
atravs de sua mente.
Quem voc?, perguntou ele em pensamento.
No importa. Quem eu fui, quem eu sou, quem serei, irrelevante no momento.
O que voc fez com meu cavalo?
Eu tirei suas dvidas. Ele estava se transformando, e no tinha certeza do que iria virar. Eu
simplesmente lhe contei.
Contou? Contou o qu? O que voc?
Acalme-se, e eu farei o mesmo com voc. As dvidas povoam seu consciente, e eu vou
ajud-lo a livrar-se delas.
O qu? No...
Mas a menina j havia posto a mo em seu pulso, e uma sonolncia irresistvel tomou conta
dele, que ainda tentou se erguer, s que suas pernas j no agentavam mais nada, e ele caiu,
dormindo.

Escurido. Completo vcuo.


No existe para cima, no existe para baixo. No h referncia.
No existe nada.
Uma fagulha.
Exploso! Um brilho cegante.
Silncio absoluto.
Estrelas. Planetas.
Deuses.
Myrtras. Uma bola de metal incandescente.
O magma endurece. A vida aparece.
E cresce.
Os deuses descem superfcie do novo planeta.
Vida inteligente. Elfos. Gnomos. Ogres.
Humanos.
Cidades florescem. Os deuses tudo assistem, sem interferir.
Uma mancha negra na paz dos deuses.
Melkaal.
Amorfo. Negro. Mau. Grande ameaa ao Universo.
Os deuses juntam foras e exilam a ameaa no limbo entre dimenses paralelas.
Antes de partir, uma criao e uma maldio.

76
A maldio: Eu retornarei.
A criao: Adragnaar.
Humano, princpio. Deformado pela perversidade. Um cone de destruio.
O demnio encarnado comea sua devastao na superfcie de Myrtras.
Um grito de agonia. A paz celestial novamente est ameaada. Deuses, outrora imortais,
agora perecem.
Um escolhido. A alma marcada por uma tragdia. O salvador de uma divindade.
Um presente. Treinamento.
Primeira batalha. Vitria!
Derrota.
Derrota.
Morte.
A agonia dos deuses se reinicia. Um aps o outro eles morrem. Dolorosamente.
O caos. O vazio. A oportunidade perfeita.
Melkaal retorna.
Eu avisei, gargalha ele.
Myrtras apenas o comeo. O Universo est condenado.
Tortura. Danao.
Escurido.
Uma gargalhada.

Grimel acordou, sobressaltado, suando. Seus olhos estavam completamente arregalados.


O que aconteceu? Eu no me lembro...
A menina ainda estava ao seu lado, segurando o pequeno cadver nos braos.
Acalme-se, pensou ela, e Grimel ouviu em seu crebro.
O sonho! Imagens! Eu no me lembro!
Ele batia na cabea com as mos, como se isso fosse ajud-lo a lembrar.
Acalme-se. J foi feito. Voc no precisa se lembrar. O seu subconsciente sabe. Se falhar,
isto que ir acontecer.
O qu? O qu ir acontecer? Eu no sei, perguntou ele, desesperado.
s um aviso. Muito depende de voc.
A menina se levantou, e dirigiu-se para a sada do templo. Ao chegar l, virou o rosto na
direo de Grimel e acenou.
Quem voc?, perguntou ele, em pensamento.
A fagulha respondeu ela, antes de sair.

77
Captulo XIII - Resgate na Floresta

Aquela havia sido a derrota mais humilhante.


Adragnaar estava furioso. Seu plano, to perfeito a princpio, havia falhado por causa de um
detalhe to casual e insignificante.
Grimel.
Grimel de Kebain.
Portador da Espada de Taranis.
O cavaleiro mal podia acreditar. H apenas cinco anos , ele teve a vida de Grimel em suas
mos, mas decidiu poup-la. O garoto tinha fibra, e poderia dar um bom general, sem falar num
excelente substituto para ele no distante dia de sua morte.
E como o bastardo retribuiu? Estragando por completo seus planos, desafiando-o para um
duelo, e ainda causando uma cicatriz em seu rosto. Era muita ousadia.
Melkaal tambm no gostou da derrota. Sua ira s no foi pior porque ele ainda no tem
acesso ao mundo material. Mesmo assim, Adragnaar era uma criao dele. Seu filho. Se a
ferramenta no servisse mais, ele se livraria dela.
Mas no, ele no faria isso. Por bem ou por mal, Adragnaar era sua nica esperana de
retorno.
No iria mais decepcion-lo.
Para isso, teria que se livrar de Grimel de Kebain.
O quanto antes.

No dia seguinte aos acontecimentos no templo, Grimel pegava novamente o rumo para a
Caverna.
A menina havia sumido por completo. Desaparecido.
Os ecos do sonho do dia anterior ainda reverberavam em sua cabea, mas as imagens
vinham sem foco e desordenadas.
O guerreiro sentiu um arrepio ao se lembrar da experincia. Desde que havia sado de
Kebain, h quase cinco anos, havia sido testemunha dos mais estranhos acontecimentos. como se
sua vida agora fosse guiada por uma entidade superior, que o controlava como uma marionete.
Olhando para si, ele viu quo profunda foi a mudana. Um guerreiro, que vestia uma
armadura forjada por elfos, que empunhava uma espada abenoada, e que montava um unicrnio!
Totalmente diferente do pequeno campons de Kebain, cuja vida mal tinha perspectivas.
Perspectivas! Que perspectivas tinha ele agora? Fora escalado para uma misso quase
impossvel, e esta era a nica esperana para Myrtras.
Mesmo assim, iria tentar cumpri-la. A lembrana dos pobres habitantes de Burkanox
ressaltou sua convico. Aquele era um destino que ele no desejava a ningum.
De repente um grito de pavor assaltou seus ouvidos, tirando-o de seus pensamentos. Parecia
vir de dentro da mata, fora da estrada.
Grimel hesitou. Poderia ser uma armadilha. Era muito comum bandoleiros desviarem
comboios da estrada para saque-los.
Mas ele no era um comboio, e no tinha muita coisa para ser roubada. E, alm disso, se
fosse mesmo uma pessoa pedindo ajuda, ele nunca iria se perdoar.
78
A espada, que estava em sua bainha, pendurada na cela, murmurou em alerta.
Eu sei, mas no posso fazer nada. No custa averiguar.
Ele puxou os arreios do unicrnio na direo do grito. Neste momento o animal comeou a
mudar. Seu chifre se retraiu, e seu pelo escureceu novamente, s que agora se tornou negro como a
noite, ao invs de castanho, como era antes.
Grimel olhou espantado para a nova mudana. Depois deu de ombros. Talvez fosse melhor
assim.
Embrenhando-se na mata, o guerreiro ouviu novamente o grito. Era de uma agonia to
grande que no poderia ser falso. Em seguida, cessou, to inesperado como havia comeado.
Grimel atiou o cavalo, e este comeou a galopar velozmente em direo fonte do grito.
Ao atingirem uma clareira, o kebainiano distinguiu um corpo feminino estendido no cho, como
que morta.
Ignorando todas as precaues que normalmente se tomaria neste tipo de situao, Grimel
galopou velozmente em direo ao corpo. L chegando, desceu do cavalo rapidamente, e virou a
mulher, erguendo-a parcialmente nos braos. Ela ainda respirava, mas com dificuldade. Seu corpo
mostrava srias contuses e seu rosto estava desfigurado, de to roxo e inchado.
Calma, garota! disse ele. Eu vou ajud-la.
A moa tentou dizer algo, mas sua garganta se encheu de sangue, e ela tossiu. Seu estado era
gravssimo. A hemorragia interna devia ser enorme. Estava s portas da morte.
Silncio pediu Grimel, ajeitando-a. Voc vai sobrevier, eu juro.
Cui... cuidado disse ela, ofegando.
Quando ele ouviu isso, notou o murmrio de alerta de sua espada e o relinchar nervoso de
seu cavalo. Erguendo o rosto, ele viu a razo: Ogres! Cinco deles. Enormes, com quase trs metros
de altura. Sua pele era azul cheia de verrugas. Vestiam peles de animais e empunhavam imensas
clavas. O que parecia ser o lder somente se diferenciava dos outros por possuir um elmo de couro
com longos chifres pontudos. Todos tinham os caninos da mandbula inferior saliente e em forma
de presas, e babavam intensamente. S a viso de uma imagem to repugnante trouxe bile para a
garganta de Grimel. Eles formavam um crculo e se aproximavam lentamente.
Grimel ergueu cuidadosamente a mulher nos braos e colocou-a no dorso de seu cavalo.
Tire-a daqui, meu amigo. Eu abro caminho e voc foge.
Grimel sacava a espada enquanto falava, mas, ao terminar, o cavalo sacudiu a cabea numa
negativa.
V! Estou mandando!
O cavalo estacou e se transformou novamente em unicrnio. Os ogres deteram-se avano,
surpresos. O seu chifre brilhava, e, aps alguns momentos, tanto a mulher quanto o unicrnio
sumiram do local.
Ante a isso, todos os ogres, menos o lder, recuaram. J o lder encarava fixamente Grimel.
Ao notar isso, o guerreiro ergueu ofensivamente sua arma, e devolveu o olhar com a mesma
severidade. Em resposta, o ogro rosnou algo para o companheiro mais prximo. Este sacudiu
negativamente a cabea, e grunhiu algo ininteligvel. O lder rosnou mais alto, e o ogro atacou.
Grimel desviou-se com facilidade da investida, pois ela foi lenta e sem a menor convico.
A aberrao ficou furiosa com a atitude de desdm do adversrio. Voltou-se o mais rpido
que o lento corpo permitia, e atacou novamente. Grimel tambm golpeou, e cortou a clava do
monstro perto do cabo. A ponta mais grossa da tosca arma voou longe. O ogro se equilibrou
novamente, e olhou assustado para a arma inutilizada em sua mo. Arremessando o cabo longe, ele

79
tirou uma faca de pedra da cintura e pulou novamente sobre Grimel. No mesmo momento, num
golpe que olho humano nenhum poderia acompanhar, o guerreiro decepou a mo direita do ogro.
O monstro arregalou os olhos e olhou para o pulso decepado, que espirrava uma gosma
verde e fedorenta. A loucura tomou conta do ogro, que golpeou Grimel com a outra mo, mas antes
que conseguisse cumprir seu intento, Grimel ergueu a espada e cravou-a no trax aberto dele. Num
movimento espasmdico, o monstro se virou e Grimel perdeu a espada, que ficou presa no
corpanzil. O ogro deu um ltimo urro e caiu para frente, a lmina brotando de suas costas como um
caule sangrento.
Os outros ogros, quando perceberam que o companheiro estava morto, comearam a urrar
como smios. A fria faiscava de seus olhos arregalados. A sede de vingana fervia em seu sangue.
Eles atacaram em seguida, cercando-o. Apenas o lder no se moveu. Os trs pularam sobre Grimel
ao mesmo tempo. Seguiu-se uma confuso de braos e pernas, juntamente com gritos de guerra e de
dor.
Grimel observava tudo de perto, mais precisamente trepado no galho de uma rvore
prxima, a aproximadamente sete metros do cho. Havia se teleportado no momento do ataque, e
agora sorria. A cena era hilariante. Dois dos ogros seguravam e esmurravam o terceiro. Um deles
mordia a perna do companheiro enquanto o outro golpeava violentamente seu rosto. O pobre idiota
no iria suportar muito, e os ogros lutavam entre si numa fria cega e insana.
Que imbecis, pensou Grimel. No daro o menor trabalho.
Apesar da aparente facilidade, o kebainiano no tomou todos os cuidados necessrios. Ele
esqueceu-se completamente do lder, que o observava com o olhar impassvel. Passou assim alguns
momentos, at que, num movimento brusco, estranhamente rpido para um ser daquele porte,
arremessou violentamente a clava, que atingiu Grimel em cheio, derrubando-o do galho. Somente a
musculatura rgida de seu pescoo o salvou da queda, que para uma pessoa normal seria morte certa.
Mas, apesar de ainda vivo, ele ficou imensamente atordoado. Sua cabea latejava como um sino, e,
alm disso, ele sentiu que havia quebrado pelo menos duas costelas. O ar custava a chegar em seus
pulmes, e, quando chegou, foi com uma dor to grande que ele no conseguiu reprimir um
espasmo e um gemido.
Grimel ouviu o rudo dos ogros que continuavam a brigar entre si num frenesi selvagem, e
tambm sentiu no solo os passos pesados do lder, caminhando em sua direo.
Num esforo impressionante, o guerreiro se ergueu. Com a mo esquerda ele segurava o
abdome, enquanto estendia a direita, chamando a espada.
Mas a arma no se moveu. A dor era tanta que Grimel no conseguia se concentrar, e o
pnico da viso do ogro se aproximando no contribuiu muito.
A espada estava fora de seu alcance, e ele tentou o feitio de transporte, mas sua mente no
conseguiu articular as palavras com clareza, e suas mos estavam por demais trmulas.
O ogro se aproximava lentamente, confiante da vitria. Grimel se encostou em uma rvore.
Enquanto a dor no cessasse, ele no poderia fazer nada. Tentando relaxar, ergueu a palma
direita aos cus. Aps alguns segundos, ela brilhou, carregada de energias csmicas. Agora era s
direcionar esta energia para a parte ferida
Mas era tarde.
O lder, percebendo sua inteno, apressou-se, e desferiu um potente golpe com a mo aberta
no rosto de Grimel, que no suportou e caiu inconsciente.

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Captulo XIV - Valeska

O despertar foi um esforo de agonia. Seu maior desejo era permanecer na eterna paz da
inconscincia, ou morrer ali mesmo.
Mas seu senso de preservao se manifestou de maneira mais eficaz e ele abriu os olhos
lentamente. Na verdade, somente o olho direito. O esquerdo se recusava a abrir, de to inchado que
estava.
Grimel levou apenas um momento para avaliar a situao. Se encontrava nu, com os braos
e pernas fortemente amarrados em um tronco em suas costas, como um coelho num espeto. Estava
deitado no cho, pois o tronco era enorme, e ele estava atado bem no meio.
Erguendo o rosto, o guerreiro olhou em volta. sua frente, a aproximadamente dez metros,
estavam os ogros. Eles estavam reunindo lenha para uma fogueira. Grimel estranhou que haviam
somente trs dos monstros, e se perguntou onde estava o quarto.
Girando a cabea, ele obtm a resposta. Ao seu lado, haviam mais dois troncos, e em ambos
estavam os cadveres dos outros ogros, na mesma situao que ele. O rosto do que foi espancado
estava imensamente inchado e deformado, dando um aspecto ainda mais repugnante s suas feies.
O outro estava simplesmente nojento, com o trax aberto e suas tripas espalhadas pelo corpo e no
cho. Grimel fez uma careta.
O kebainiano pensou na razo pela qual eles amarrariam os cadveres dos companheiros
daquele jeito. No fazia sentido...
Mas, de repente, a explicao desceu sobre ele como um bloco de concreto de uma tonelada:
Comida!
Era por isso que eles estavam fazendo uma fogueira! Iriam com-los!
O pnico se instalou em seu ntimo. Ele comeou a se contorcer e a forar as amarras, mas
logo parou, com um gemido. Suas costelas doam muito, impedindo-o de se esforar. Arfando
violentamente, Grimel tentou manter a calma. O pnico no o ajudaria de nada nesta situao.
Pense, idiota!, praguejou ele em pensamento. Precisava se soltar, para poder se curar e
enfrentar os ogros, mas como?...
A espada! Ele poderia control-la, se acalmasse. Respirou fundo, fechou os olhos e pousou a
cabea no solo. Apesar da dor, relaxou. Cada respirao era uma agonia e ele mal conseguiu se
concentrar. Mesmo assim, encontrou a lmina: presa no cinto do lder dos ogros!
Desgraado!, pensou Grimel. No podia haver lugar pior!
O sol estava se pondo, e os ogros j se preparavam para acender o fogo. Tinha pouco tempo.
Procurou sua volta algo que o pudesse ajudar a se livrar das cordas. Aps algum tempo, ele
viu uma pequena pedra, ligeiramente pontuda, ao p de uma rvore prxima. Grimel fechou os
olhos e se concentrou nela. Com a espada era tremendamente mais fcil, pois ele j a conhecia, e ela
vibrava como ele. Com objetos desconhecidos era bem mais difcil, mas no impossvel. Num
esforo monumental, ele ergueu a pedra no ar, a guiou em direo aos seus pulsos, e comeou a
esfreg-la nas cordas que os prendiam.
Grimel suava em cachoeiras pelo esforo mental. Era um trabalho por demais minucioso e
delicado. Ele no podia avaliar os resultados, pois no via o que acontecia s suas costas. No raras
vezes ele feriu o prprio pulso com a pedra.
Sentindo passos pesados prximos, Grimel libertou a pedra do controle mental, e esta caiu
no cho. Ele abriu os olhos e viu dois ogros ao seu lado. Um deles apontava o dedo para o rosto de
Grimel e grunhia algo parecido com uma gozao. Pelo menos foi o que Grimel pensou que fosse,
ao mirar o sorriso estpido do monstro, e sua risada asquerosa. Ao ver o rosto do ogro perto do seu,
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sentiu a biles queimar sua garganta, mas se controlou. O outro rugiu algo para ele, que se levantou e
ficou encarando Grimel. Em seguida juntou-se ao companheiro e ajudou-o a erguer o tronco com o
cadver do ogro que Grimel matou, e o levaram em direo fogueira.
Graas Taranis, so canibais, pensou Grimel, soltando o ar dos pulmes. A carne de
ogro deve ser mais saborosa para eles.
O guerreiro recomeou o trabalho. No havia tempo a perder. Depois de muito esforo,
tentou romper as cordas, forando os braos, mas foi em vo. Estava progredindo muito lentamente.
O esforo mental estava exaurindo suas poucas energias. Ele mal conseguia se concentrar.
Por duas vezes perdeu o controle da pedra e ela caiu no cho, obrigando-o a comear tudo de novo.
Quando a exausto o tomou quase por completo, ele abandonou a pedra, e ps-se a arfar
violentamente. No agentava mais. Precisava descansar.
Involuntariamente, seus olhos se fecharam. Antes de adormecer, ele viu que os ogros j
haviam terminado um e j estavam pegando o outro companheiro para comer.
E o sono veio, inevitvel.

O despertar foi violento. Os ogros erguiam o tronco em que ele estava preso, e o levavam em
direo fogueira. Havia chegado sua vez!
Novamente, o pnico se instalou em Grimel. Ele comeou a sacudir violentamente o corpo,
forando as cordas. Suas costelas doam, mas ele ignorava. O ogro que estava atrs dele rosnava e
ria, se divertindo com a situao.
Aquilo realmente irritou Grimel. Estavam o tratando como um mero coelho selvagem que
haviam caado. Seus olhos ficaram rubros como sua face, e as veias de seu pescoo saltaram tanto
que pareciam que iam explodir. Num derradeiro esforo, ele retesou os msculos do brao e puxou
a corda que o prendia. Graas a seus esforos anteriores ela no resistiu e se partiu. O kebainiano se
soltou desajeitadamente, pois os tornozelos continuavam amarrados. O ogro que estava rindo
percebeu a fuga e tentou agarrar Grimel, mas ele j gesticulava, e o monstro somente agarrou o ar.
A aproximadamente cinco metros do local, ele se rematerializava. Mal conseguia se erguer,
devido ao cansao. Os ogros o localizaram e, largando o tronco, partiram em sua direo.
Antes que chegassem, vindo do nada, apareceu o unicrnio de Grimel. Sem pensar, o
guerreiro pulou na cela. Em seguida o chifre do animal brilhou, e eles sumiram dali, para espanto
dos ogros.

Se rematerializaram no que parecia ser uma caverna. Estava escuro, mas Grimel conseguiu
reconhecer a mulher que havia salvo. Ela estava deitada de barriga para cima. Com passos
vacilantes, aproximou-se dela. Graas Taranis, ainda estava viva. Ignorando a prpria dor, Grimel
voltou as palmas para o alto. Elas receberam energia csmica e brilharam. Pousando-as no rosto da
mulher, ele viu as feridas cicatrizarem, os hematomas sumirem, e a respirao normalizar. Estava
salva.
Aps o tratamento, ela lentamente abriu os olhos. Ao mesmo tempo, Grimel fechava os seus
e se encostava na parede, gemendo. A mulher ergueu-se e segurou o guerreiro, que tombava para o
lado.
Euestou bem gemeu Grimel, apertando os dentes. S preciso descansar
Bem?! exclamou ela. Olhe seu rosto! E suas costelas! Vai morrer se no se tratar!
Notenho foraspara uma nova magia de cura
Deite-se aqui disse ela, suavemente, acomodando-o onde ela estava deitada antes.
Durma. melhor.
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E assim fez Grimel.

Logo que ele adormeceu, a mulher rasgou um pedao de sua tnica e colocou de lado. Em
seguida, com muito jeito, apalpou o trax de Grimel.
Duas costelas sussurrou ela. Vou ter que coloc-las no lugar, por isso, agente
firme, amigo.
Em seguida, segurou as costelas partidas sob a pele, e, com um tranco, as colocou no lugar.
Grimel gemeu, mas, de to fraco que estava, no acordou.
A mulher olhou em volta, procurando o cavalo. Ele no estava l. Ela estranhou, mas voltou
a cuidar de Grimel. Com cuidado, enrolou a tira de pano no corpo do guerreiro.
Aps certificar-se de que o curativo estava bem feito, ergueu-se, saiu da caverna, em direo
luz da lua, e suspirou.
A mulher era alta, mas forte. Tinha os cabelos castanhos encaracolados, e os olhos verdes. O
corpo era musculoso, mas os olhos espelhavam uma esperteza inata. Vestia uma tnica rasgada, o
que deixava transparecer algumas curvas mais ousadas de seu corpo. Isso no pareceu preocup-la.
Ela perscrutava os arredores com os olhos. Estavam em uma mata fechada, e pouco se via alm de
cinco ou seis metros adiante.
Ela sentou-se calmamente numa pedra, e voltou seus olhos brilhantes para o vulto do
guerreiro adormecido no interior da caverna. Existia algo misterioso naquele olhar, tamanha era a
fora que ele emitia.
Sbito, um rudo a ps em alerta. Agilmente, ela pegou uma pedra no cho, e ergueu-se, em
posio de luta. O sangue se aqueceu em suas veias. Seu rosto permaneceu impassvel, mas seus
olhos procuraram qualquer movimento que denunciasse a presena do inimigo na escurido. Ela
permaneceu nesta posio por quase dois minutos, e, quando se preparava para relaxar, ouviu a
fonte do rudo: era somente o unicrnio que retornava, com uma lebre selvagem espetada no chifre.
Ele se aproximou cautelosamente, quando viu a pedra na mo da mulher. Ela percebeu e abaixou
calmamente o brao, estendendo a palma do outro para o animal.
Acalme-se, amigo disse ela. No precisa temer Valeska de Haniman. Vocs me
salvaram, e sero eternamente meus amigos.
Ele pareceu compreender, e se aproximou mais de Valeska, que soltou a pedra e afagou seu
focinho enquanto arrancava a lebre do chifre.
Muito bom, rapaz. Seu dono deve ter orgulho de voc. Vou preparar esta beleza.
Enquanto isso, pode comer o seu capim. Parece que aqui tem bastante.
O unicrnio se voltou, e Valeska comeou a arrancar a pele do pequeno animal com
destreza.
O cheiro de comida despertou Grimel. Ele abriu vacilante os olhos, e viu a mulher que havia
salvo sentada ao lado de uma pequena fogueira, segurando um espeto de pau fincado na carcaa de
um coelho.
O jantar est quase pronto disse ela, sorrindo. Acordou na hora certa.
Grimel reordenava as lembranas. A dor em suas costelas o trouxe de volta realidade. O
kebainiano gemeu em agonia.
Eu no sei bem o que voc fez comigo quando eu estava morrendo, mas melhor fazer
novamente, s que agora em voc mesmo.
Eu concordo respondeu.
O guerreiro fez novamente as mos brilharem, e tocou nas costelas. A hemorragia
imediatamente cedeu, e os ossos se juntaram novamente, como se nunca tivessem sido quebrados.
83
Ah! Bem melhor exclamou ele, num suspiro, retirando a faixa e erguendo-se. Ao notar
que ainda estava nu, enrubesceu-se todo e, num gesto rpido e at meio pattico, colocou a faixa
sobre suas partes ntimas.
Acalme-se, homem! disse ela, sorrindo. Voc no o primeiro nem o ltimo
homem que vejo assim.
Eu nem a conheo...
Sou Valeska de Haniman apresentou-se ela, erguendo-se e estendendo a mo, em
cumprimento. Grimel, sem largar a faixa, retribuiu. Ela continuou: Uma mercenria sem
emprego, que foi encurralada por aqueles malditos ogros. O resto voc j sabe.
Sou Grimel de Kebain, um... andarilho.
Andarilho? E estes poderes? No me venha com essa...
Digamos que a vida me ensinou muitas coisas. Como as aprendi, no interessa.
Valeska fitou bem fundo os olhos esmeralda do guerreiro. Grimel sentiu que aquele olhar
estava varrendo sua alma, e desviou o rosto.
Voc quem sabe cedeu ela. Sente-se. Vamos comer.
Claro, claro. Estou faminto.
A propsito, muito obrigada por me salvar dos ogros. Eu certamente no sobreviveria, se
no fosse por voc.
No se incomode com isso. Voc tambm me ajudou quando precisei. Estamos quites.
No fiz mais do que minha obrigao. Se no fosse por mim, voc no teria se metido
nesta encrenca. Eu no sei como agradecer...
Esquea isso, sim? Eu no te salvei pela recompensa ou pelo agradecimento. Apenas
fiz.
Mas voc perdeu tudo
Sim, e isto o mais srio concordou ele. Preciso recuperar ao menos minha espada.
Esquea a espada! Vamos cidade mais prxima e l roubaremos outra.
No posso. uma espada muito especial. Tenho que recuper-la.
Ento eu te ajudo. uma forma de retribuir o que voc fez por mim e de se vingar
daqueles malditos ogros ao mesmo tempo.
Pode ser perigoso...
Mais um motivo para irmos juntos. Eu tambm sou guerreira. Sei me cuidar.
Tudo bem. Se voc quer assim, eu aceito sua ajuda. Agora, vamos comer?
Oh, sim, claro. Desculpe-me. Eu falo demais.
Ambos sorriram e se serviram do coelho. L fora, as primeiras luzes da alvorada j tingiam o
horizonte de um tom arroxeado, e as estrelas comeavam a sumir do cu.

84
Captulo XV - Yzunar

Pela ltima vez, Valeska, abaixe-se! sussurrou Grimel entre os dentes. A guerreira se
assustou com o tom irritado e obedeceu prontamente.
Estavam ambos encolhidos atrs de algumas moitas, olhando para os trs ogros. Os monstros
estavam sentados, rosnando e comendo o que parecia ser um veado ou um gamo. O rudo que
faziam ao mastigar era enojante.
O que estamos esperando? perguntou Valeska, impaciente. No podemos atacar
assim, desarmados. Seremos massacrados.
No, no podemos atacar assim. Mas nossas armas esto no poder deles, e temos que
recuper-las. Eu tenho um plano.
Ser que nossas armas esto naquele saco encostado na rvore?
As armas, no. Mas as armaduras, com certeza.
J uma ajuda. Que tal se eu me embrenhasse pelo mato e capturasse o saco?
Voc fica quietinha a. Eu me encarrego do saco.
Mas... comeou ela.
Grimel a ignorou e se concentrou no grande saco. Aps um tempo, ele comeou a flutuar
precariamente, e se encaminhou em vo baixo na direo deles. Os ogros ignoravam o movimento.
Valeska assistia a tudo boquiaberta.
Quando o saco se encontrava a poucos metros dos guerreiros, uma pinha, vinda do pinheiro
em que eles estavam encostados, caiu bem na cabea de Grimel. Ele imediatamente perdeu a
concentrao, e o saco desabou, fazendo um imenso rudo metlico.
Agora!, pensou Grimel neste instante, chamando telepaticamente o unicrnio. Os ogros se
levantaram com as clavas em punho, para verificar a fonte do barulho, mas, imediatamente surgiu
na sua frente o unicrnio de Grimel, empinando e relinchando, desafiando-os para a luta. Eles
entenderam e partiram para cima do animal.
Grimel j se encontrava erguido, com as duas mos estendidas. No havia mais tempo para
sutilezas. Eles precisavam se armar.
Imediatamente, a Espada de Taranis e a lmina de Valeska saram da cintura dos ogros e
voaram para as mos de Grimel. Os monstros pararam, sem entender o que acontecia.
Grimel lanou a pequena espada curva para Valeska, enquanto gritava:
Esquea as armaduras! Pegue o menor! Eu cuido do lder e do outro!
A mercenria agarrou a lmina com destreza, em pleno ar, e soltou um estranho grito de
guerra, antes de se lanar em combate.
Grimel rapidamente se ps frente do lder, e o chamou para o duelo. A cena no deixava de
ser bizarra: um guerreiro forte, seminu, de espada na mo, que entre os humanos considerado
quase um gigante, lutando com um ser nascido dos pesadelos de algum deus, enorme em seus trs
metros de altura, gordo, com a pele sebosa numa tonalidade azul acinzentada e verruguenta, com
peles cobrindo seu corpo disforme, e o elmo de couro com os crneos retorcidos. Sem dvida era
uma luta bastante incomum.
O ogro ergueu sua clava e golpeou. Grimel aparou a arma com sua espada, mas a violncia
do golpe o derrubou no cho. Levantando-se rapidamente, Grimel no notou o outro ogro que erguia
sua clava de maneira ameaadora s suas costas, at que o monstro gritasse em agonia.

85
O golpe covarde fora detido pela chegada providencial do unicrnio, que espetou seu chifre
no tronco do ogro. Algumas contores depois, a criatura caiu. Morta.
O kebainiano mal viu o que havia acabado de acontecer. Sua experincia anterior o ensinou
a no virar as costas para o lder.
A luta seguiu violentamente. Valeska j havia desarmado o seu oponente, e se preparava
para o golpe final, que no demorou a sair.
J o lder era um adversrio bem mais perigoso. Imensamente forte e astuto, sua clava era
uma ameaa mortal, e ele a brandia ferozmente. Mas Grimel no ficava atrs. O que o ogro tinha em
fora, Grimel compensava com agilidade.
Certo momento, em um ataque de fria, o ogro exagerou na fora do golpe. Grimel se
esquivou e o monstro se desequilibrou. O kebainiano no vacilou e abriu um imenso talho na coxa
esquerda do adversrio, que urrou de dor. O sangue verde e viscoso do monstro imediatamente
comeou a jorrar aos borbotes.
Tentando se equilibrar, o lder girou sua clava, no que ele sabia ser seu derradeiro golpe.
Grimel baixou a cabea e sentiu a clava zunir a poucos milmetros dela. Erguendo a espada,
cravou-a bem no queixo do monstro. A lmina varou a caixa craniana. O ogro deu um ltimo
espasmo e caiu. Estava morto antes mesmo de encostar no cho.
O guerreiro encostou-se numa rvore perto, arfando ruidosamente. Neste momento apareceu
Valeska, montada no unicrnio.
Bela luta gracejou ela. Cheguei a temer por voc.
Eu tambm. Ainda bem que ambos estvamos errados respondeu.
O nosso companheiro aqui tambm deu conta de sua parte deu alguns tapinhas no
pescoo do unicrnio. Se no fosse por ele, o resultado poderia ter sido outro.
Sim, eu sei, e no a primeira vez que ele faz isso.
A propsito, qual o nome dele? perguntou ela.
Nome? No sei. Eu no sou muito bom com nomes, por isso chamo-o somente de
unicrnio.
Que falta de originalidade, no , amigo? disse ela, dando tapinhas no pescoo do
animal. Posso escolher um nome para ele?
vontade concedeu Grimel.
Valeska pensou um pouco, fez vrias caretas, franziu o cenho, disse vrias vezes para si
mesmo no, no, coou o queixo e olhou para cima. Grimel ria da graa dela.
Sbito, seu rosto se acendeu, e ela abriu um largo sorriso, exclamando:
Clofell! Vai se chamar Clofell!
Grimel fez uma careta.
Clofell? De onde tirou esse nome? perguntou.
Na minha lngua natal, significa garanho valente, ou algo assim.
Tudo bem, tanto faz aprovou Grimel, sorrindo. Vamos, Clofell, antes que ela te
arranje um sobrenome to bonito quanto o nome.
Voc poderia ser mais delicado...
Grimel no conseguia parar de rir.
Desculpe-me, Valeska. Foi sem inteno. Vamos. Vista sua armadura. Eu te dou uma
carona at a prxima cidade.
86
Claro, tudo bem.
Enquanto caminhava na direo do saco largado no cho, Grimel ainda a ouviu resmungar:
Mas eu achei um nome to bonito...
Grimel riu mais uma vez, enquanto limpava a espada.

Dois dias aps, o casal se aproximava de Yzunar, uma cidade que ficava na fronteira de
Arenjens com o grande reino de Kardolet.
Valeska se mostrou uma grande companheira de viagem. No reclamava, era divertida e
independente. Haviam se tornado amigos mesmo com o pouco tempo de contato.
Quando avistaram a cidade fronteiria, Grimel pediu para o unicrnio se disfarar. Este,
imediatamente, recolheu o chifre e tornou a pelagem negra.
Por que Clofell no pode permanecer como unicrnio? perguntou Valeska, na garupa.
to mais bonito...
Porque no quero chamar a ateno mais que o necessrio. E voc h de convir que um
unicrnio no exatamente comum, ?
No, no . Voc est certo.
Quando finalmente chegaram nos portes da cidade, foram imediatamente barrados por
guardas mal encarados. Eles afirmavam que era proibido entrar na cidade sem uma permisso
especial, pois ela se encontrava em guerra com sua vizinha, Kaliman. Neste momento, Valeska
interps-se.
Soubemos desta guerra, por isso viemos. Somos mercenrios desempregados, e
desejamos lutar pela sua cidade, desde que bem pagos.
Grimel olhou para a mulher em sua garupa. Ela era rpida e persuasiva. Grimel quase
acreditou nela.
O guarda olhou bem para os dois, e deve ter constatado que era verdade, graas s armas e
armaduras.
Isso no comigo disse o guarda. Procure o chefe de admisso do exrcito. Ele ir
ajud-los.
Obrigado agradeceu Valeska, com um sorriso.
Quando finalmente esto dentro dos muros, Grimel falou:
Que histria esta? No vamos entrar no exrcito.
Voc queria entrar na cidade, no queria? Bem, aqui estamos. Alm do mais, no foi tudo
mentira. Eu realmente sou uma mercenria desempregada, e realmente sabia da guerra entre as duas
cidades.
Ento, voc estava vindo para c antes mesmo de nos encontrarmos.
Valeska sorriu.
Eu precisava de dinheiro, e ia alugar minha espada. Mas agora mudei de idia. J que os
ogros tinham dinheiro suficiente para sustentar ns dois por alguns meses, eu vou com voc at a
caverna dos drankis. Eu te devo isso.
Voc no me deve nada! ralhou Grimel. E eu nunca iria permitir que voc viajasse
comigo!
Permitir? Por qu no? Eu sou uma boa guerreira, e voc vai precisar de ajuda. Eu
insisto.

87
Eu no duvido de sua competncia. S que esta luta no sua. Em hiptese alguma
permitirei que seja derramado sangue inocente em meu nome.
Deixa de ser idiota, Grimel! Eu sou uma mercenria. J me esqueci o que inocncia faz
muito tempo. Alm do que, no em seu nome. em nome do saque que eu farei nos cofres de
Adragnaar.
J disse: no! perigoso demais.
sua ltima palavra?
!
Vai se arrepender.
Olha, vamos nos instalar numa hospedagem, e a partir de amanh seguiremos nossos
respectivos rumos sugeriu ele, conciliador.
No se incomode por minha causa respondeu ela, pegando sua espada, que estava
presa na cela do cavalo e saltando. Adeus Clofell. despediu-se ela, antes de sumir na
multido.
Valeska! gritou Grimel. Valeska! Aonde voc vai? Volte aqui, sua... no
completou a frase, pois ela havia desaparecido.
Que cabea dura!, pensou Grimel, atiando o cavalo.
Em frente... Clofell.
Droga, praguejou Grimel em seu ntimo. No era assim que ele queria que terminasse.
Havia simpatizado com a guerreira, e achava que o sentimento era recproco.
Mas, pensando bem, havia sido melhor daquela maneira. Ele realmente no desejava pr a
vida de ningum em perigo, como havia acontecido com Orsoloya. No haveria mais mortes em sua
guerra. Pelo menos, no de inocentes, ou nem tanto, como Valeska. Estava decidido.
Ento, por qu aquele sentimento de vazio no o abandonava?
Com estes pensamentos em mente, ele chegou a uma estalagem. O nome no o agradou: O
Ogro Banguela, mas os nomes destes estabelecimentos geralmente seguiam este padro, e ele
desconsiderou. Rapidamente conseguiu um quarto, e l descarregou seus pertences. Quando saiu,
noite, j estava banhado e descansado, mas, acima de tudo, faminto. A estalagem tinha uma cozinha
para que os hspedes preparassem sua prpria refeio, mas Grimel preferiu ir at uma taverna que
ele havia visto antes.
O ambiente da taverna era pesado, e vrios guerreiros de vrias naes comiam ali,
normalmente fazendo algazarra. Grimel sentou-se para comer sua refeio num canto mais afastado,
para no chamar a ateno mais do que o necessrio.
Mas foi impossvel.
Logo que o guerreiro abocanhou o primeiro naco de carne de carneiro, ele sentiu uma pesada
mo tocar em seu ombro.
Grimel no se virou. Apenas ficou esperando o estranho se manifestar, o que no demorou.
Ora, ora, o que temos aqui. Parece que eu achei o fedelho que aquela matrona velha havia
perdido hoje tarde. Ela estava em pnico, querendo saber se voc havia tomado seu leitinho.
Grimel lentamente se virou para encarar o piadista. Era um guerreiro forte, grande, e que
tinha um rosto caricato. Seu nariz era imenso e torto, e seu queixo era largo e saltado para frente.
Seu sorriso sardnico mostrou os poucos dentes podres que ainda sobreviviam em sua boca. Pelos
trajes espalhafatosos e feies caractersticas, ele deveria ser um membro dos Chacais das Estepes,
um bando de saqueadores que aterrorizavam as redondezas de Al-Berliim, mais leste dali.
Eu falei com voc, moleque! continuou o arruaceiro. J tomou seu leitinho?
88
Sim, papai, j tomei respondeu Grimel, em tom irnico.
Ouviram-se algumas risadas aqui e ali, e o Chacal, ficou sem jeito.
Papai? recomeou ele. No acho que Jahmed de Bezel possa ter um filho to
maricas.
Grimel no deixou por menos.
No acho que Jahmed de Bezel possa ter filhos.
As risadas aumentaram, e o rosto do beduno se contorceu de fria, deixando-o ainda mais
feio.
Seu cachorro sem me! Vou ensin-lo a respeitar um Chacal...
Enquanto falava, j guiava seu punho fechado na direo de Grimel, que, num gesto sbito,
bloqueou o golpe com o brao esquerdo, enquanto, com o direito, esmurrou violentamente o queixo
enorme do oponente. Ouviu-se um estalo e o beduno fanfarro caiu de costas, com a mandbula
quebrada. Ele soltou um simples gemido e desmaiou.
Grimel j estava de p, e se punha de forma defensiva, como um lobo encurralado.
Mais algum vai querer desrespeitar o fedelho aqui? perguntou severamente ele.
Alguns murmuraram, mas ningum se habilitou. Rapidamente, dois garons se encarregaram
de retirar o Chacal desmaiado do cho, e todos se voltaram para o que estavam fazendo antes.
Muito bom disse Grimel, voltando a sentar-se e atacando seu jantar.
Cinco minutos se passaram, e o guerreiro novamente sentiu uma mo pousar no seu ombro.
Saia daqui antes que eu quebre seu queixo como fiz com aquele Chacal sem pai nem me
desafiou.
Eu espero que no, pois eu teria que lhe ensinar como se faz respondeu uma voz
feminina.
Valeska! De onde veio?
Que recepo mais calorosa. Posso me sentar?
Claro. Por que no?
Obrigado. Gostei de ver de como cuidou daquele valento. Mas foi uma atitude meio
impensada. Voc poderia arrumar uma encrenca das feias.
Eu tive de arriscar. Sempre se faz esse tipo de teste com os estrangeiros nestes lugares.
Eu acho que passei, e eles me deixaram em paz.
Realmente, voc foi bem eficaz. Mas, me diga: sentiu minha falta?
No nego concordou ele. Voc se mostrou uma tima companhia.
Ento permita que eu o acompanhe at a Caverna...
No comece de novo! interrompeu rispidamente Grimel. Eu j falei que perigoso.
E voc acha que eu no sei? Eu j sou bem crescidinha, e sei cuidar de mim.
No este o ponto! Voc...
Grimel interrompeu a frase quando viu que acabavam de entrar trs guerreiros drankis na
taverna. Valeska tambm via, do ponto onde estava. Pelas suas armaduras, eram meros soldados.
O que fazem aqui? sussurrou Valeska.
No sei. Ouvi rumores que o governador de Yzunar tinha um pacto com Adragnaar.
Mesmo assim, no comum se ver drankis fora da Caverna, a no ser numa batalha.
Neste momento, um dos soldados desenrolava um pergaminho e comeava a l-lo.
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Eu, Thornefell, Governador da Provncia de Yzunar, pertencente ao grande Reino de
Yzunar, atravs deste documento, asseguro livre acesso incondicional ao portador, para que ele ou
eles procurem o que desejarem. O portador deste tem o direito de punir qualquer indivduo que se
recuse a colaborar com pena de morte. Ao terminar, o dranki cuidadosamente enrolou o
pergaminho, e logo em seguida anunciou: E, o que queremos, Grimel de Kebain, Portador da
Espada de Taranis.
Maldio! sussurrou Grimel, enquanto Valeska olhava para ele, espantada.
Vamos mat-los! disse ela. So apenas trs.
Deve ter mais algum guardando a porta. Vamos apenas ficar quietos. Talvez eles no me
reconheam.
Temos a descrio completa do maldito continuou o dranki. Por essa razo, peo
sua ajuda. Fiquem quietos, que vasculharemos rapidamente o local, e sairemos logo em seguida.
Grimel estava tenso. No seria nada agradvel que o descobrissem ali. Seus planos iriam
rapidamente por gua abaixo. Valeska, ao seu lado, segurava o cabo da espada com fora. Ele
tambm ouvia o zumbido abafado de sua prpria lmina, mas no ousava toc-la.
Um dos soldados se aproximava deles. Grimel se recostou na cadeira, escondendo seu rosto
em uma sombra.
Acho que a coisa linda aqui no quem procuramos disse o soldado, rindo, mas eu
vou ter prazer de procur-lo em cada pedacinhos deste belo corpo.
Encoste um dedo em mim e despea-se dele, bastardo! ameaou Valeska.
Os outros soldados soltaram uma risada sonora.
E quem vai cumprir sua ameaa? perguntou o soldado ofendido. Seu homem, que
nem levanta a voz para proteg-la?
No preciso de protetores, e ele no meu homem. Sei me defender sozinha.
Esta uma coisa que eu quero ver! bradou o soldado, agarrando o brao de Valeska.
Vem, rameira!
Valeska respondeu de uma maneira que suas intenes no deixaram margem dvida.
Quase sem se erguer, desferiu um potente golpe com o joelho na zona genital do soldado. Este
soltou um gemido surdo e soltou a guerreira, levando ambas as mos parte dolorida. Seus
camaradas quase caam no cho de tanto rir. Muitos guerreiros que estavam no bar tambm riam,
segurando as gargalhadas.
O soldado agredido se recomps, e sacou a longa cimitarra.
Sua vagabunda! Vou lhe ensinar a respeitar Vadinaar. Por Melkaal, eu juro que vou!
A pequena lmina de Valeska j brilhava, livre da bainha. A mercenria se encontrava numa
graciosa posio defensiva. Grimel apenas observava nas sombras. Atrs do balco, o dono do bar
implorava para que no quebrassem nada. Alguns clientes j formavam rodas de apostas.
Com um grito, o dranki atacou. Valeska desviou o golpe com destreza. Ela sabia que se as
duas espadas se chocassem com violncia, a pesada cimitarra do dranki faria sua lmina em
pedaos. Por isso, ela se movia agilmente, sabendo ser esta sua principal arma.
O duelo seguiu. Valeska era obviamente melhor, e logo se imps no combate. Mas, mesmo
assim, o dranki no era dos piores. Era o que o mantinha vivo.
Como , Vadinaar. Ela muito para voc? perguntou um dos companheiros do dranki.
Muitos caram na gargalhada.
Mais alguns golpes... e eu desarmarei essa vadia... e a levarei at meu quarto... e
mostrarei para que servem as mulheres...
90
Mas, apesar das bravatas, no parecia ser aquele o resultado da batalha. Valeska conduzia
gradativamente o adversrio contra a parede. Quando ele l encostou, no havia lugar para fugir.
Valeska hesitou um pouco, depois sentenciou, com a voz fria:
Voc fala demais, co.
E golpeou.
Naquele momento, as tochas que iluminavam o recinto se apagaram, todas de uma vez.
Ouviu-se um longo grito de agonia, e logo em seguida o pandemnio se instalou.
Valeska sentiu que algo a agarrava pela cintura, e comeou a se debater. Logo em seguida,
sentiu uma tontura, e uma nsia incrvel do estmago, que a obrigou a fechar os olhos.
Quando os abriu, j estava fora da taverna, e ao seu lado se encontrava Grimel, sorrindo.
O.. o que aconteceu? perguntou ela.
Quando eu vi que voc ia matar o dranki, apaguei as tochas, agarrei voc e me
teletransportei. Voc est bem?
Fora o enjo...
Vai passar. Sempre acontece nas primeiras vezes.
Voc mesmo cheio de truques. Mas, que idia foi essa? No gosto de fugir!
Era nossa nica chance. Assim que eles vissem voc matando o dranki, iriam atacar
juntos, obrigando-me a me expor, e isso no seria nada bom.
Eu podia com os outros... justificou-se ela
No duvido, mas era melhor no arriscar.
Agora somos ambos procurados. Temos que fugir.
Neste momento, irrompeu na rua o unicrnio. Ele parou entre os dois e relinchou. Grimel
montou rapidamente. Valeska no se moveu.
O que est esperando? perguntou ele. Vamos, suba! Estamos juntos nisso, e
atolados at o pescoo. melhor que fiquemos unidos.
O belo rosto da mercenria se acendeu. Ela, sem perder tempo, subiu na garupa.
Vamos, Clofell! gritou ela. Para O Ogro Banguela.
Grimel se voltou para ela espantado.
Por Taranis, como que...
Acorda, moleque! exclamou ela, rindo, enquanto o unicrnio os transportava.

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Captulo XVI - O Vale das Sombras

Sob a luz bruxuleante das tochas que iluminavam o seu aposento particular, Adragnaar
olhava fixamente para um grande espelho sua frente. A moldura do espelho era de bronze, e tinha
a forma de duas cobras que se entrelaavam em toda sua volta, uma ao contrrio da outra, com suas
cabeas em forma de cunha se encontrando no topo. Com as presas, seguravam uma imensa jia que
emanava um brilho verde mortio.
O aposento em que se encontrava era uma autntica sala de horrores. Suas paredes eram
negras, sem janelas. Espalhados ao acaso, estavam os cadveres empalhados de diversos animais
exticos, na maioria j extintos, muitos dos quais anteriores Era da Luz, na qual as primeiras
espcies de vida inteligente comearam a impor sua soberania sobre Myrtras. Alm disso, haviam
tambm grandes estantes, que continham enormes tomos de magia, rarssimos e profanos. Todos os
grandes feiticeiros negros que existiram em Myrtras possuam uma cpia de suas pesquisas em
poder de Adragnaar. No se sabe como ele as conseguiu, e muito menos de onde veio o manuscrito
inicial do Livro das Profecias, que, de acordo com a lenda, foi escrito pelo primeiro elfo, e ditado
pelos prprios deuses. Estava numa linguagem indecifrvel, mas era um artefato de imenso poder.
Diziam os sbios que nele estava contido o segredo do Universo, mas eram meras especulaes.
No centro geomtrico do aposento, encontrava-se gravado no cho um pentagrama, inscrito
numa circunferncia que continha estranhas marcaes. Cada vrtice do pentagrama apontava para
um candelabro, que ardia com uma chama eterna de cor azulada.
Pronto! sussurrou o cavaleiro, que no se encontrava com sua habitual armadura, mas
com uma longa tnica que ia at os ps, adornada com runas bordadas em ouro na gola e nas
mangas. Fale, soldado. Explique-me a causa do seu fracasso.
O reflexo de Adragnaar no espelho se embaou, e, quando voltou a focalizar, era a figura de
um dos soldados que estavam na taverna onde se encontrava Grimel que apareceu. Ele parecia
assustado, e esfregava as mos nervosamente.
Be... bem, ns entramos na taverna que eu j disse, e encontramos um mulher que nos
desafiou...
Por qu idiotas como voc ainda caem neste tipo de provocao, mesmo sabendo que seu
alvo um homem? interrompeu Adragnaar, visivelmente contrariado.
Ns no, mestre, mas Vadinaar justificou-se o soldado. Eu e Damidaar
continuamos com nosso servio, procurando nosso alvo, mas ele caiu na provocao da vagabunda.
Acontece que ela era melhor que imaginvamos, e, bem... matou Vadinaar.
Adragnaar ps a mo aberta no rosto, numa expresso de angstia.
Uma mulher! rugiu ele. A que nvel chegaram os poderosos drankis para serem
derrotados por uma mulher!
Ela lutava como uma leoa protegendo a cria, meu senhor!
Bom, ele teve o que merecia. Prossiga.
Antes de a rameira dar o golpe fatal, as luzes se apagaram. Quando voltaram a ser acesas,
a mulher havia desaparecido.
Espere um momento! interrompeu novamente Adragnaar. Est me dizendo que
todas as tochas da taverna se apagaram de uma vez?
Sim, mestre. Parece estranho, mas verdade.
E quanto Grimel?

92
Bem, ns fizemos uma descrio dele para o dono da taverna, e ele confirmou que viu um
sujeito muito parecido se envolvendo numa briga momentos antes de entrarmos. Ele deve ter
aproveitado a escurido para fugir.
Adragnaar riu de uma maneira assustadora.
Seu idiota! Ele criou a escurido. um truque menor. Mas no importa concluiu o
cavaleiro, desviando os olhos do espelho e se erguendo. A esta hora, j deve estar fora da cidade.
Como eu previa, ele est vindo para c. Perfeito, pois me poupa o trabalho de busc-lo. Pois bem,
que venha. Estarei pronto.
Tenho certeza disso, mestre concordou o soldado.
Os olhos de Adragnaar se voltaram novamente para a imagem no espelho, como que
lembrando-se novamente de sua existncia. Em seguida, com um gesto de desdm, passou o
indicador sobre o vidro polido, e este se alterou como se fosse feito de gua. A projeo do soldado
se contorceu e gritou de dor, e em seguida a jia nas presas das cobras se apagou, e o espelho voltou
a refletir a forma sorridente de Adragnaar, que lambia o dedo molhado.
Erguendo-se, ele se dirigiu para o pentagrama no centro da sala, e sentou-se no meio dele,
cruzando as pernas. Com as mos para o alto, comeou a entoar um canto montono. Seus olhos
gradualmente se tornaram completamente negros, e seu corpo comeou a flutuar no mesmo
momento que os dois candelabros que se encontravam sua frente passaram a arder com maior
intensidade. As chamas se elevaram e se curvaram, tocando-se e formando uma parbola. Dentro da
parbola, uma grande escurido tomou forma. Adragnaar continuava a entoar seu cntico.
... adranton, ka nubilis, vonunton, MELKAAL!
A escurido na parbola se tornou completa, quase palpvel. Adragnaar se calou e cena
pareceu ficar congelada por um tempo. Nada se movia, exceto as chamas bruxuleantes dos
candelabros.
Eu entendo disse Adragnaar, finalmente. Ser feito!
A escurido desapareceu, e o cavaleiro novamente tocou o cho. Seus olhos adquiriram o
mesmo tom violeta original, e ele relaxou os msculos. Antes de se erguer, gritou:
Bradhir! Venha c, seu imbecil!
E o palcio inteiro tremeu.

Quatro dias se passaram desde os acontecimentos em Yzunar. Com o consentimento de


Grimel, Valeska havia tomado para si o cavalo de um dos drankis, e agora viajava a seu lado.
Grimel estava feliz, como h muito tempo no se sentia. Na verdade, no sabia muito bem a
razo de sua felicidade, mas apostava seu brao direto como a causa era a mulher que agora
cavalgava com ele. Nada de mais ntimo havia ocorrido com os dois. Apenas longas e interminveis
conversas. Valeska havia contado que havia partido muito cedo de sua terra natal, uma pequena vila
sem nome em Haniman, quando seus pais morreram, vtimas de uma praga que deixava a pele
quente e com horrveis manchas roxas. Ela tinha apenas quinze anos. Um pouco mais do que eu,
quando fui aprisionado pelos drankis, pensou Grimel.
Aps isso, ela foi criada por um taberneiro amigo de seu falecido pai. Na taverna, servindo
as mesas, a garota aprendeu a ser forte. Ningum a tratava mal, e muito menos a desrespeitavam.
Isso at seu corpo deixar de ter os contornos infantis e suas curvas comearem a atrair a
ateno de todos. Valeska ainda quebrou o queixo de um ou outro mais abusado, esperando resolver
o problema desta maneira. Mas os homens da redondeza comearam a apostar quem seria o
primeiro a lev-la para seu leito. No comeo, ela ficou lisonjeada, mas em pouco tempo a situao
comeou a ficar insustentvel. Haviam brigas todas as noites, sempre por sua causa, com inmeros
prejuzos. Foi nesta poca, disse ela com orgulho, que matei meu primeiro homem. O que ela
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no sabia que o infeliz era um importante membro do conselho da cidade. Sem muito tempo para
pensar, a jovem transgressora juntou rapidamente suas coisas e fugiu para sempre de Haniman.
Aps isso, houve uma fase de completa pobreza. Sem outra opo, ela comeou a roubar.
Em pouqussimo tempo, j era respeitada pelos piores bandidos dos piores antros da Cidade Estado
de Arenjens. Ela era rpida, silenciosa e eficaz. Comearam a aparecer empregadores sem
escrpulos, com encomendas que outros ladres no aceitavam. Ela sempre aceitava, e sempre
cumpria o que prometia.
Certo dia, quando tinha dezessete anos, um nobre, notando sua habilidade numa luta de rua,
contratou-a para servir de guarda de uma caravana mercantil. Aceitou de imediato, pois j estava
cansada da vida de bandido. O primeiro trabalho correu perfeitamente, e ela decidiu continuar neste
ramo promissor. Desde ento, lutar era seu estilo de vida. Pulando de cidade em cidade, alugando
sua espada e sua habilidade inata para ganhar o suficiente para viver.
E voc... perguntou Grimel, completamente sem jeito. ... voc sabe... nunca...
Valeska sorriu ante a face ruborizada de Grimel.
claro que sim, seu bobo. Mas isso no faz minha cabea. J tive alguns homens, mas
nada mais profundo. Eu vivo pela minha espada.
No me leve a mal... foi s curiosidade... justificou-se Grimel, sentindo-se um
completo idiota, quase afundando em sua cela.
Valeska gargalhou.
Voc estranho, Grimel. Na maioria das vezes frio, muito mais maduro que a maioria
dos marmanjos que conheci, mas de repente se transforma numa criana envergonhada e curiosa.
Eu fui obrigado a crescer muito rpido respondeu Grimel, se arrumando na cela e
retomando sua postura, agradecendo aos deuses por ela ter mudado de assunto. Os prazeres da
minha infncia me foram subitamente negados por uma seqncia de tragdias. Eu no desejo isso a
ningum.
Eu sei. Voc j me contou sua histria. S existe um detalhe que ficou em branco: Como
que um guerreiro to jovem e precoce como voc pode ser to hbil, e ter tantos poderes?
Isso um segredo que manterei comigo pelo seu bem. Certas coisas devem permanecer
como lendas.
Como? No entendi nada.
No se preocupe com isso. Um dia talvez eu lhe conte.
Valeska no tocou mais no assunto.
Aps algumas horas o casal se aproximava do Vale das Sombras. Logo depois dele se
encontrava o territrio dranki.
Embora no constasse em nenhum mapa, todos sabiam onde ficava. O lugar era temido por
todos os reis, mas principalmente pelos monarcas de Kardolet e Cawdarion, pois essa faixa de terra
fazia fronteira aos dois reinos, a leste e oeste, respectivamente.
Os guerreiros decidiram acampar s margens do vale, que possua aproximadamente trs
quilmetros de extenso, e era cortado por um largo rio que serpenteava pelas grandes rochas
salientes com sua gua escura e cor de sangue.
O vale lindo comentou Valeska. Mas possui algo de assustador.
Diz a lenda que foi aqui que os deuses se reuniram e decidiram banir Melkaal deste plano
explicou Grimel. Antes de desaparecer, o deus banido amaldioou o lugar. Nenhum ser vivo
existe aqui. O rio completamente morto. Foi aqui que... a voz de Grimel sumiu.

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Grimel... sussurrou Valeska, confortando-o. Ela levou sua mo at seu ombro, e
quando o tocou, ele ergueu violentamente a cabea, como se tivesse ganhado coragem subitamente
aps um pequeno perodo de fraqueza. Valeska se assustou e tirou rapidamente a mo.
Foi aqui que Adragnaar nasceu! sentenciou ele. Valeska permaneceu calada.
Em total silncio o casal armou acampamento. Depois de uma refeio rpida, Grimel se
retirou para a beirada do escarpamento, espada em punho. As trs luas estavam altas , e eram
emolduras pelas infinitas estrelas que cintilavam no cu. A maior das luas, Laza, se encontrava
cheia e brilhante, com sua intensa radiao branca. A menor, Kaza, se encontrava minguante, e sua
tonalidade avermelhada criava nuances assustadoras no vale. J a mdia, Raza, no aparecia, pois
estava nova. Sua presena s era notada pelo grande buraco que sua sombra criava no manto de
estrelas. No havia nenhuma nuvem no cu, o que tornava a noite extremamente agradvel, e sem a
possibilidade de chuvas.
Apesar do clima quente e seco da regio, Grimel sentiu um suor gelado e espesso escorrer de
suas costas nuas, e suas mos estavam midas. Um frio em sua espinha lhe arrancou um arrepio
bem do fundo da alma. Quando, h quase trs anos, ele fugia daquele lugar, jamais imaginaria que
um dia iria voltar, ainda mais voluntariamente.
O tempo havia feito suas marcas no prematuro guerreiro. Ele j no era o garoto assustado,
feito prisioneiro e marionete nas mos de um demnio encarnado. Agora ele era um homem,
treinado e amadurecido por diversas batalhas, e com uma responsabilidade imensa, que era salvar o
mundo de um destino terrvel.
Subitamente, ele sentiu uma mo tocar o seu ombro musculoso. Sem esboar qualquer
reao, ele disse:
Eu quero ficar sozinho, Valeska. Por favor.
A guerreira o enlaou por trs, passando os braos por sua cintura. O calor daquele gesto
agradou Grimel, e ele pegou em suas mos, apertando-as com fora.
Vai dar tudo certo, Grimel. sussurrou ela em seu ouvido. Eu sinto isso.
Grimel se arrepiou todo, e apertou mais suas mos. Lentamente, ele se virou, e encarou
Valeska.
Eu espero que voc esteja certa confessou ele, submisso. Eu tenho tanto medo...
compreensvel. Esta batalha tem um incrvel valor pessoal para voc. Na realidade, no
lhe interessa salvar o mundo. seu corao que clama pela vingana que o assassino de seus pais
merece. Esse seu real objetivo.
As lgrimas ameaaram aparecer nos olhos verdes de Grimel, e ele os fechou, com o rosto
contorcido de dor. A espada murmurava, querendo proteg-lo desta dor, mas o guerreiro
simplesmente largou-a no cho, at com certo desprezo.
Valeska observou o movimento de Grimel, e o abraou. Ele imediatamente retribuiu,
derrotado. Eles ficam neste impasse por longos segundos, nenhum dos dois se movendo. Quando se
sentia com foras para voltar a falar, Grimel afrouxou o aperto, e eles se separaram um pouco, mas
ainda olhando profundamente nos olhos um do outro.
Grimel abriu a boca para falar algo, mas no mesmo momento Valeska colocou o indicador
sobre seus lbios, calando-o. Existem momentos que palavras de nada servem, e este era um deles.
Retirando a mo de Valeska de seu rosto, Grimel aproximou seus lbios do dela, enquanto
acariciava seu cabelo cacheado com a outra mo. Ela retribuiu o gesto e eles se beijaram
calorosamente, como se tivessem aguardado por muito tempo por aquele momento. O beijo se
estendeu por vrios minutos, nenhum dos dois querendo romper aquele instante mgico. Sentiam-se
seguros daquele jeito.

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Mesmo assim, aps um longo tempo, Grimel afastou-se e a encarou, com uma expresso
fatigada.
Por que isso tinha que acontecer agora? perguntou ele, em voz baixa, mais para si
mesmo do que para a companheira.
Por que assim os deuses quiseram. No havia mais nada a ser feito.
Os deuses! Bah! Eles nem ligam para ns! Nada disso teria acontecido se eles se
importassem!
Valeska segurou com firmeza o rosto de Grimel, forando-o a encar-la.
Voc est errado! disse ela. Tudo o que aconteceu era exatamente o que deveria ter
acontecido! Pense um pouco! Se seus pais no tivessem sido mortos naquela noite, Myrtras no
teria esperana! Somos apenas peas do jogo!
Mas por que eu? Que eu tenho de diferente dos outros mortais?
Voc especial, Grimel! Voc no mata simplesmente por prazer ou dinheiro. Voc
combate por um ideal. Voc honrado, e, acima de tudo, luta com amor! Esse seu grande trunfo.
Voc o Escolhido!
A expresso de Grimel espelhava o efeito das palavras de Valeska em seu ntimo. Ele a
encarava com os olhos arregalados e a boca entreaberta, sem palavras. Valeska, por sua vez, o fitava
com uma expresso apaixonada indescritvel.
Sbito, aps alguns minutos naquela posio, os ombros da guerreira caram, subjugados, e
ela sussurrou:
Faa como quiser.
Sem muita convico, se desvencilhou do abrao de Grimel. Este, num gesto sbito, segurou
seu brao, e lhe deu um beijo rpido nos lbios. Ela parou.
Deixe-me um tempo sozinho pediu ele, delicadamente. Por favor.
Ela deu alguns passos vacilantes, de costas, sem tirar os olhos de Grimel, em direo ao
acampamento. Quando j estava uma certa distncia dele, voltou-se e comeou a andar com
passos firmes. Antes de chegar, ouviu Grimel chamar.
Valeska...
Ela no se voltou novamente. Somente parou e esperou, com o rosto baixo.
Obrigado agradeceu ele, antes de seguir novamente para o escarpamento.
Valeska, por sua vez, sorria, com os olhos midos de lgrimas contidas.

Sentado na beirada do precipcio, Grimel observava o vale sua frente. Ele era imenso, o
que significava que um teleporte rpido at o outro lado seria invivel. J seria difcil se ele
estivesse sozinho, mas ainda teria que transportar Valeska e seu cavalo. O unicrnio ainda no tinha
total controle de seus novos poderes, e necessitaria de ajuda. Fora que ele gastaria muita energia
psquica, e isso no era bom, principalmente em vista da batalha que se aproximava. No, eles
teriam que atravessar a p.
Subitamente, ele se lembrou de Orsoloya. Era inevitvel, pensou ele. Pela segunda vez ele
colocava em risco a vida de quem ele gostava. No lhe agradava a idia de levar Valeska na batalha
que ele travaria, principalmente depois do que havia acontecido aquela noite. Ele realmente no
esperava aquela atitude da guerreira, mas no podia negar que havia gostado, e muito.
Mesmo assim, sua angstia crescia. Sua vontade era arremessar a maldita espada no
precipcio, tomar Valeska nos braos, e sair pelo mundo.

96
Mas isso no era possvel. Toda Myrtras contava com ele, mesmo sem saber. Era uma
responsabilidade enorme, e ele no conseguiria dormir mais se abandonasse tudo, e somente
esperaria pelo fim como um vegetal.
Com a cabea pesada, ele trouxe a espada ao seu alcance, mas no a tocou, deixando-a
flutuar no ar sua frente. A lmina brilhava e murmurava. Novamente achou-a repugnante, e ao
mesmo tempo se sentia indigno dela.
O que poderia fazer? Era sua misso, e deveria cumpri-la, custasse o que custasse.
Mas. ainda assim, no tocou a arma. Somente ficou encarando-a, fixamente.
O guerreiro mal notou o lampejo ao seu lado, e olhou sem muita convico para a fonte. No
ficou assustado ao ver Ramidi sentado perto dele, tambm mirando a espada. Ele vestia-se como
antes de morrer, com uma blusa de couro e calas de algodo cru. Seu corpo no brilhava. Parecia
assustadoramente vivo.
Ol, irmo disse Grimel, calmamente. Faz tempo que no conversamos.
Sim, Grimel respondeu ele. Muito tempo...
O que foi? Veio me dar uma bronca por ter dvidas? Ou somente veio me desejar boa
sorte?
S vim lhe fazer companhia. Voc estava precisando, e eu vim. Por que no guarda a
espada?
Eu no quero ela perto de mim. Pelo menos, no agora.
Ramidi sorriu amargamente.
Voc no se d o devido valor, meu irmo. Faz a ddiva que recebeu parecer um fardo.
Grimel fechou violentamente o punho direito. Os dedos estalaram.
Ddiva? Ramidi, quantas pessoas morreram para que eu recebesse essa... ddiva?
E voc vai desvalorizar o sacrifcio de todas elas jogando tudo para o alto? Grimel, as
almas dos que morreram nesta guerra que do fora para a espada. Isso inclui mame, papai,
Orsoloya, Deuter, eu e outros!
Isso mrbido, Ramidi!
No, no ! Este era o destino deles, assim como o seu empunhar a espada. Deve
libertar seu esprito das dvidas que somente o enfraquecero, e novamente lutar com a mente e
com o corao, como sempre fez.
Grimel fechou os olhos e respirou fundo, absorvendo as palavras do espectro do irmo. Em
seguida, ergueu a mo direita, e apertou firme o cabo da espada. Ela soltou um forte zumbido, e
brilhou com uma intensidade que nunca havia emanado. Ele a ergueu sobre a cabea, e, levantando-
se, gritou o mais alto que seus pulmes conseguiram. No era um grito de guerra, mas de alvio, de
fria incontida, selvagem e libertador. Neste momento, a espada lanou um raio azulado para o cu,
e seguiu-se uma exploso de luz extremamente brilhante. Logo em seguida, a luz se apagou, e tanto
a lmina como Grimel se calaram. Lentamente, abaixou o brao, sem tirar os olhos febris da arma.
Ele suava intensamente, e seus cabelos grudavam em suas costas e peito. Aps alguns instantes
admirando a arma, ele a guardou, e virou as costas para o vale, em direo ao acampamento. Antes
de l chegar, ouviu a brisa falar, com a voz de seu irmo:
Ns contamos com voc Grimel de Kebain...

97
Captulo XVII - Desafio

O amanhecer testemunha dois guerreiros pendurados em uma nica corda, descendo


lentamente a encosta do Vale das Sombras. Seus movimentos eram precisos e cuidadosos, ao
mesmo tempo em que evitavam fazer qualquer rudo que pudesse ecoar nos ouvidos inimigos.
No p da encosta, s margens do rio avermelhado, j se encontravam o unicrnio e o cavalo
de Valeska. Este havia descido com o auxilio de cordas e de Cloffel. J o unicrnio valeu-se dos
poderes do chifre e transportou-se sozinho. Grimel, por sua vez, decidiu descer do modo
convencional, para reservar energia psquica, pois ele pressentia que ela seria decisiva na batalha
que estava por vir.
J Valeska estava se divertindo um bocado com a aventura. Era tudo to misterioso e
excitante! Ela nunca lutara por um ideal antes, e isto estava empolgando-a demais. Tudo isso, junto
com o sentimento crescente por Grimel, deixava a jovem mercenria em xtase.
Mas, infelizmente, Grimel no compartilhava de seu sentimento. Gostava da guerreira, no
havia dvida. Ela era forte e independente, assim como atenciosa e divertida. O que mais
preocupava o kebainiano era o desfecho da batalha que empreenderia. A derrota simplesmente
significaria o fim de tudo. Cada passo deveria ser planejado com preciso. Nada poderia dar errado.
Grimel! gritou Valeska. O guerreiro se sobressaltou e olhou para cima, pronto para
repreend-la por no fazer silncio. Mas a repreenso morreu em sua boca quando ele a viu
gesticular com nervosismo, mesmo do jeito que estava, pendurada na corda. Sua mo esquerda
apontava para o vale.
Grimel virou a cabea e cerrou os olhos, para poder enxergar melhor no meio da espessa
neblina que cobria a alvorada. Demorou um certo tempo para focalizar, mas, quando conseguiu,
sentiu o sangue gelar.
Grgulas!
Imensas, trs delas. Suas asas de couro tinham mais de dois metros de envergadura. Seus
corpos possuam a forma de imensos felinos, mas eram cobertas de escamas. Suas feies eram de
um horror indescritvel, com suas bocarras escancaradas deixando mostra uma terrvel fileira de
presas afiadssimas, entrecortadas pelas compridas lnguas bfidas. Estavam soltando um grito
estridente, que feria os ouvidos.
Demnios de Adragnaar! gritou Grimel. Valeska, proteja-se!
Mas a guerreira j enrolava o pulso e tornozelo esquerdo na corda, e j tinha a lmina
desembainhada firmemente segura na mo direita.
E deixar toda a diverso para voc? Nunca!
No havia tempo para argumentaes em contrrio, por isso Grimel rapidamente colocou-se
em posio defensiva, empunhando a Espada de Taranis.
Neste momento, as grgulas mergulharam em formao sobre eles. Em desespero, ambos os
guerreiros comearam a brandir a esmo suas lminas. Para evitar os golpes, as grgulas saram de
sua formao e comearam a atacar individualmente. Duas se encaminharam para a posio de
Grimel e a restante atacou Valeska. Grimel no podia ajud-la naquele momento e rezou a Taranis
para que a protegesse.
Mas ele estava longe de se encontrar fora de perigo. Muito pelo contrrio, sua situao no
era nada confortvel. As duas grgulas estavam sobrevoando ao seu redor, sem, no entanto, se
aproximarem demais.
Grimel continuava golpeando o ar com sua espada, numa tentativa frentica de ganhar
espao para um ataque realmente eficaz.

98
Num certo momento, uma das grgulas se aproveitou de uma distrao de Grimel e avanou.
Suas garras resvalaram em seu brao, e ele quase largou a corda, com um gemido de dor. Vendo a
oportunidade, a outra grgula tambm atacou, enquanto a primeira dava a volta e se refazia. Grimel
no vacilou e brandiu violentamente a lmina, que decepou completamente uma das asas do
monstro. Este soltou um sibilo horrvel e comeou a cair, entrando rapidamente numa espiral
descendente. Ao cair no cho, ficou atordoado, e no notou Cloffel se aproximando a galope at que
este golpeasse violentamente sua cabea com as patas dianteiras. O demnio sucumbiu quase
imediatamente.
No mesmo momento a outra grgula j se havia recomposto, e mergulhava
ameaadoramente. Grimel, num movimento rpido, desenrolou o punho e o tornozelo e fixou o p
numa salincia da encosta, flexionando as pernas. Quando o demnio estava ao alcance, o guerreiro
saltou e agarrou seu pescoo com o brao esquerdo. A criatura imediatamente comeou a corcovear
e a rodopiar. Grimel fazia fora para no cair. Num gesto sbito, ele largou a lmina e segurou a
mandbula da grgula com ambas as mos. Percebendo a inteno de Grimel, o monstro de imediato
comeou um mergulho vertiginoso em direo ao paredo. Com o tempo escasseando, Grimel
redobrou os esforos. Suas veias do pescoo adquiriram um colorao arroxeada e incharam. Seu
rosto se enrubesceu com a tenso, ao mesmo tempo em que os olhos da criatura se arregalavam.
Finalmente, num estalo de ossos e cartilagens, a mandbula se partiu, e o monstro morreu.
Mas, mesmo assim, continuava em rota de coliso com o escarpamento. Grimel largou a criatura e
se teleportou. A grgula se espatifou nas rochas, fazendo um rudo repugnante.
O guerreiro reapareceu no cho, ao lado de Cloffel. Ofegando, ele olhou para cima,
procura de Valeska. Ela continuava presa na corda, e a ultima grgula mergulhava em sua direo.
Sem pensar, ele se teleportou para o lado dela, e rapidamente a abraou, agarrando a corda
desajeitadamente. Quando se preparava para retirar ambos dali, Valeska sussurrou entre os dentes:
No se atreva!
Sem saber o que pensar, Grimel ficou esttico. A criatura mergulhava velozmente em sua
direo. Sua mente se encontrava num terrvel impasse. De repente, num movimento rpido demais
para olhos destreinados, Valeska girou a espada na mo e arremessou-a, enquanto gritava:
Agora!
Num lampejo, Grimel e Valeska se teleportaram, reaparecendo no fundo do vale. Ambos
olharam para cima e presenciaram o destino do monstro. Ele havia colidido no paredo e agora
rolava na direo deles. Ao cair no cho, seu corpo ainda se movia espasmodicamente, mas no
havia duvidas que estava morto. Um nico detalhe denunciava a causa de sua morte: o cabo da
espada de Valeska se encontrava no lugar do seu olho esquerdo, e a lmina trespassava a caixa
craniana. Calmamente, a guerreira se aproximou do cadver inerte e retirou a lmina ensangentada.
Com uma ponta de sua capa, limpou cuidadosamente a arma. Grimel puxou-a pelo brao.
Voc esta bem? Foi ferida? perguntou ele, aflito.
Nem encostaram em mim, ao contrario de voc. Deixe-me ver este ombro...
Foi s um arranho...
Guarde essa cena de macho para outra. Eu vou dar uma limpada.
Eu agradeo, mas no ser necessrio.
Suas mos j brilhavam, e, logo que ele as encostou no ferimento, ele gradualmente sumiu.
Muito bom! comemorou Valeska. Nem ao menos cicatriz. Voc precisa me ensinar
isso qualquer dia.
Se sobrevivermos, eu te ensinarei muito mais que simples curas respondeu ele,
seguido de um olhar malicioso.

99
Primeiro, trabalho. Depois prazer. Vamos...
Neste momento a guerreira brilhou e desapareceu, ficando em seu lugar somente uma nvoa
espessa, que logo se dissolveu. Grimel olhava para os lados, boquiaberto, a procura da companheira,
quando ouviu seu nome:
Grimel de Kebain, Portador da Espada de Taranis!
Olhando para cima viu, no centro do rio, sobre um imenso pilar de pedra, o demnio
Adragnaar, montando seu corcel, Sangue Negro.
Maldito! gritou Grimel. Onde est ela? Deixe-a em paz! Sua luta comigo!
O cavaleiro riu, uma risada de escrnio, que ressoou por todo o vale, zombando de Grimel.
Ela est bem. Eu s queria uma batalha de igual para igual. Voc e sua espada contra eu
e a minha.
E os drankis? No contam?
Eles no interferiro. Seremos apenas ns dois. No meu castelo, aps o pr do sol. um
convite formal. Se no comparecer, a bela guerreira morrer dolorosamente, ento no seja um
covarde deselegante. Estarei esperando.
Como posso saber que no me trair? Que garantias tenho?
Nenhuma, fedelho. Isso no uma negociao.
Pois eu estarei l, demnio! E o matarei de uma vez por todas.
Eu sei que estar! disse ele, antes de desaparecer, rindo sua risada horrenda.
Grimel esperou que os ltimos traos do seu inimigo se desvanecessem por completo antes
de esboar qualquer reao. Quando ela veio, foi de uma fria total e incontida. Todos os seus
msculos se retesaram, e toda sua raiva foi desferida num grito selvagem, a todos que pudessem
ouvir.
Imagens passavam por sua cabea numa velocidade incontrolvel. Todos seus amigos e
entes queridos que pereceram em sua curta e movimentada vida repentinamente apareceram ao seu
lado: seus pais, seu irmo, Orsoloya e Deuter "Mos-de-Ouro" pairavam ao seu lado, olhando-o
com pesar. Em pnico, ele caiu de joelhos, e comeou a gritar:
Saiam daqui! No quero v-los! No preciso de conselhos! Sumam!
E assim lentamente eles fizeram. Grimel se ergueu, arfando. Estava enlouquecendo.
Mas, num lampejo, sua mente se clareou, e ele se lembrou: sua espada! Ele a havia largado
na batalha com as grgulas, e no sabia aonde ela havia cado. Com os olhos cerrados, ele forou a
si mesmo a acalmar-se e senti-la. Aps algum tempo, abriu os olhos. Nada, nem sinal da lmina.
Tentou novamente. Novo fracasso. O pnico se instalou novamente em seu ntimo, e ele comeou a
procurar a arma freneticamente entre as pedras.
Tamanho o seu desespero que ele no notou o borbulhar que saia do rio, bem na altura em
que ele estava, at que o barulho ficasse alto o suficiente para que fosse ouvido. Neste momento ele
parou e ficou olhando para as bolhas, intrigado. Seu primeiro impulso foi o de se lanar na gua e
averiguar, mas a ele notou que as bolhas se encaminhavam progressivamente em sua direo, e
decidiu esperar para ver do que se tratava.
Quando se aproximava da margem, Grimel comeou a notar algo se movendo debaixo
dgua. Algo dourado, mas esvoaante, quase etreo.
Sbito, ela emergiu. Seus cabelos molhados e loiros escorriam por entre os ombros, e seu
rosto possua uma paz s vista no rosto de cadveres. Seu brao esquerdo segurava o pequeno corpo
de um recm-nascido, enquanto o direito puxava a Espada de Taranis, arrastando-a pelo leito do rio.

100
Era a mesma menina das runas de Burkanox. Ela lentamente se aproximou de Grimel, e largou a
lmina vibrante aos seus ps.
O guerreiro desejava falar, mas faltou-lhe a voz. A menina olhou bem fundo em seus olhos,
e, de repente, ele sentiu um estalo em seu crebro. A dor o obrigou a fechar os olhos.
O sonho! gritou ele, ao mesmo tempo em que levava as mos a cabea. AAAHHH!
Eu me lembro ! No, No ir acontecer, eu prometo ! No ir acontecer! AAHH. . . !
Ao abrir os olhos, a menina havia desaparecido. As nicas coisas que haviam permanecido
no vale desolado eram ele e sua lmina aos seus ps. Lentamente, ele puxou a espada para si, e
sentiu sua vibrao. Um formigamento se espalhou por todo seu corpo, relaxando-o. Colocou a
lmina na bainha e chamou telepaticamente o unicrnio. Quando este se aproximou, montou-o com
uma calma surpreendente. Em seguida, puxou as rdeas, e o animal empinou.
Num lampejo, ambos sumiram.

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Captulo XVIII - O Duelo Final

O crepsculo estava lindo.


Era uma tpica tarde de vero. As poucas nuvens do cu assumiam um tom avermelhado,
devido colorao de Itch, que j se encaminhava para trs das montanhas distantes. Os pssaros
no cantavam mais, recolhendo-se para seus ninhos, alheios a tudo. A vida que dependia do sol, aos
poucos, ia adormecendo, e os seres noturnos iam surgindo aqui e ali.
De tudo isso Grimel se despediu. Um imenso sentimento de perda tomou seu esprito de
assalto. No sabia por qu, mas teve um forte pressentimento que seria a ltima vez que veria esse
cenrio. Descobriu-se apaixonado por esta vida que poderia terminar ainda esta noite. Uma tristeza
enorme assolou seu corao.
Escondendo esses pensamentos num canto remoto da mente, Grimel cutucou o unicrnio, e
com ele dirigiu-se para o castelo de Adragnaar. Havia passado a tarde inteira meditando e se
preparando. O medo crescia em seu ntimo, mas Grimel mais que rapidamente abafava sua voz. S
poderia haver um pensamento em seu crebro febril: Adragnaar, morto. Era necessrio. Para o bem
de todos, e de Valeska.
Ao lembrar da guerreira, a culpa comeou a se manifestar, mas logo foi silenciada. No
havia espao em seu crebro para aqueles pensamentos. Sua mente estaria ntegra para o combate.
Quando Itch tocou o pico da montanha mais elevada do horizonte, Grimel reconheceu as
primeiras torres do imenso castelo de Adragnaar. Atiou Cloffel novamente, e este iniciou um
ligeiro trote naquela direo. Aps alguns minutos, ele estava prximo dos portes, que se
encontravam escancarados e sem guardas.
Grimel puxou os arreios, e Cloffel parou. Olhando para o castelo, era difcil imaginar que
um ser to negro e to vil pudesse viver l. Ele no era escuro e sombrio como se poderia esperar.
Suas ameias no possuam grgulas assustadoras de pedra, e nem suas rochas eram enegrecidas.
Tampouco havia uma nuvem escura sobre ele, com raios caindo sobre a torre principal. Ao invs
disso, os resqucios da luz de Itch batiam em suas torres e muralhas, dando um tom cinza
avermelhado ao mrmore que as revestia e s janelas impecavelmente limpas. Tudo era contra o que
ele esperava. Gostaria de encontrar um lugar escuro e macabro, e no essa incrvel pompa e
limpeza. Teria com certeza ficado menos assustado se fosse daquele jeito.
Suas lembranas o levaram at seis anos atrs, quando ele foi trazido para c, prisioneiro.
No se lembrava da aparncia externa do castelo pois estava desacordado naquele momento. Em
compensao, se lembrava muito bem do interior. J havia estado ali vrias vezes, em interminveis
interrogatrios da parte de Adragnaar e daquele idiota de voz estridente. No sentia a menor
saudade daqueles dias. Para falar a verdade, esse era o ltimo lugar em que ele desejaria estar
naquele momento.
Mesmo assim entrou no castelo. O caminho estava livre e no havia sinal de emboscada.
Atravessou o grande ptio deserto, em direo s escadarias que se encontravam na entrada do
maior edifcio do castelo, e l apeou. O unicrnio agitou a cabea para cima e para baixo, relutante
em abandonar o companheiro, e quanto a isso Grimel argumentou:
No necessrio que voc tambm se sacrifique, meu amigo. J vi muitos entes queridos
morrerem na minha frente, e no suportaria ver de novo. Voc no seria de grande ajuda aqui
mesmo, pois os corredores so estreitos, e voc no teria espao de ao. Somente v embora. Se
precisar de voc, chamarei. Agora, v.
O unicrnio baixou a cabea, e ficou parado. No queria abandonar Grimel.
Por favor, amigo, v embora. Se eu morrer aqui hoje, quero que pelo menos voc
sobreviva. Sua morte no absolutamente necessria. Podem haver drankis escondidos por aqui, s

102
esperando eu entrar para atacarem voc. Poder me ajudar se ficar longe, em segurana. Se precisar,
o chamarei, eu prometo. V embora.
O animal ergueu solenemente a cabea e olhou nos olhos de Grimel. O guerreiro sentiu sua
alma invadida por aquele olhar penetrante, mas no se mexeu. Cloffel entendeu, fez seu chifre
brilhar, e sumiu logo em seguida.
Grimel entristeceu-se com a partida do animal, mas mais tranqilo por saber que o unicrnio
estaria em segurana. Tudo que lhe dissera era verdade. Confiava mais em Cloffel do que na
maioria dos seres humanos que conheceu.
Desembainhou lentamente a espada, e comeou a subir as escadarias de mrmore,
empunhando a arma defensivamente. A lmina, por sua vez, mantinha-se estranhamente quieta.
A escada terminava em um largo corredor, que possua vrias portas em sua extenso, e
desembocava numa imensa porta dupla, negra, com um drago rompante talhado em baixo relevo.
Grimel reconheceu imediatamente a porta e para l se dirigiu. Ao chegar, ela lentamente se
escancarou, e uma luz mortia incidiu em seus olhos.
Entre, Grimel de Kebain disse Adragnaar, que estava sentado em seu trono, com a
espada no colo. Grimel entrou lentamente.
Aqui estou, demnio, para mat-lo, de uma vez por todas desafiou Grimel.
Adragnaar respondeu com uma risada esganiada, que fez os lustres da sala tremerem.
Seu aldeo idiota! rugiu o cavaleiro. Voc realmente acha que eu o traria at aqui
para lutarmos? Qual seria a diferena se eu o matasse aqui ou no Vale das Sombras, ou em qualquer
outro lugar? No, no sua morte que desejo.
Grimel estacou.
Voc no entende? continuou Adragnaar, com um sorriso repugnante. Tpico.
Deixe-me explicar melhor: sua morte no resolveria nada. Em pouco tempo apareceria outro
Paladino Vingador para me desafiar. E o mesmo aconteceria se voc me matasse. o equilbrio.
isso que os deuses querem! Eles desejam o combate! Somos apenas marionetes jogando em nome
da Neutralidade. O Bem e o Mal so apenas convenes para manter o equilbrio. Nenhum dos dois
nunca vencer. O Equilbrio do Criador rege ambos os lados, pois ambos foram sua criao.
Grimel piscava os olhos freneticamente.
Est querendo me confundir! argumentou o guerreiro. Sua morte necessria! Eu
sei! O mundo depende do resultado desta batalha! Voc deve morrer!
O cavaleiro sorria amargamente.
Eu sei disso. Tenho que morrer, em nome da Neutralidade. o meu destino, sendo voc o
meu carrasco ou no. S quero que voc abra os olhos para a realidade, e perceba o quanto sua luta
v. Minha morte somente resolver os problemas de equilbrio em curto prazo. Mas nossa batalha
infinita. Eu demorei uma vida inteira para entender isso, mas finalmente consegui. A minha morte
no servir de nada.
Grimel ficava cada vez mais confuso. O qu ele estava dizendo? Veio aqui para combater, e
no debater!
Se isso um pedido de clemncia, eu...
Acorde para os fatos, Grimel de Kebain! interrompeu Adragnaar. No ser sua
morte ou a minha que resolver algo! a luta que interessa aos deuses, e no o resultado dela!
Chega de blasfmias, co! gritou Grimel, enquanto erguia a espada. Voc vai
morrer, e agora! Em guarda!
Adragnaar relaxou os ombros, aparentemente decepcionado.

103
Eu temia que fosse assim. Voc ainda muito jovem para ver a verdade. Infelizmente,
ter que ser do modo mais difcil. uma pena...
Suas mos, que se encontravam fechadas, se abriram quando ele arremessou um punhado de
um p cor grafite cintilante no rosto de Grimel, que o inalou instintivamente.
O ar imediatamente ficou pesado, e uma escurido densa tomou conta de seu crebro. Sem
foras, seus dedos largaram a espada, que caiu retinindo no mrmore reluzente. Levando ambas as
mos cabea, Grimel tentou ordenar as idias, mas era impossvel. No via nada, e sentia a cabea
girando, seu corpo totalmente sem equilbrio.
Caiu logo em seguida, desacordado, ao lado da arma que voltava a murmurar.

Seus olhos se abriram lentamente, e a mente progressivamente clareou. Uma dor lancinante
nos pulsos o trouxe de volta realidade, e se espantou ao perceber que ainda estava vivo.
Focalizando a viso, examinou sua situao: preso por fortes correntes nos pulsos, atadas ao teto,
num dos calabouos do castelo. Seu corpo, seminu e despojado da armadura. Somente a ponta de
seus ps tocava o cho. Sentiu uma forte dor em suas costas, mas no sabia a razo. Provavelmente
fora chicoteado.
Ele olhou em redor, e se deparou com uma cena chocante. Ao seu lado, tambm presa por
correntes, estava Valeska, coberta pelos trapos ensangentados de sua tnica, mostrando as
profundas marcas de chicote nas costas, ndegas e pernas. Graas Taranis, estava desacordada.
Freneticamente, o guerreiro tentou se libertar dos grilhes, mas s conseguiu aumentar sua
agonia. Parou de se debater quando ouviu uma risada gutural.
Monstro sussurrou Grimel entre os dentes, ao reconhecer Adragnaar, que se
aproximava junto de um soldado dranki troncudo e com cara de poucos amigos
J acordado? mais forte que eu pensei.
Solte-me e mostrarei toda minha fora enquanto te estrangulo, verme.
Eu poderia realmente deix-lo fazer isso. Este o seu papel nesta trama. Mas, como
tambm tenho o meu, no posso permitir, desculpe-me. Ao invs disso, causarei muita dor em voc.
Mate-me se quiser, desgraado, mas solte Valeska.
Eu poderia fazer isso tambm, mas a utilidade dela ainda no acabou. E quanto sua
morte, tambm no ser possvel. Ela somente serviria para que outro heri fosse criado. o ciclo
infinito. No, no irei mat-lo. Mas vou destruir seu esprito, sua confiana. o mnimo que posso
fazer.
Maldito amaldioou Valeska, acordando.
Muito bom! festejou Adragnaar, batendo palmas. Agora esto todos aqui. Podemos
comear.
Comear o qu, seu monstro? rugiu Grimel. Deixe-a fora disso, ou eu...
Deix-la de fora? Meu amigo, nem pensar. Ela essencial para o desenrolar da trama.
Adindaar...
O soldado que se encontrava prximo se apresentou, e Adragnaar apontou para Valeska. Ele
abriu um largo sorriso cheio de dentes podres, e se dirigiu para ela.
Percebendo de imediato a inteno do dranki, Grimel comeou a se movimentar
freneticamente nas correntes. Notou que seu esforo era intil, e parou para poder se concentrar.
Precisava encontrar a espada. Era sua nica esperana. A dor de seus ferimentos atrapalhava, e o
esforo era imenso, mas ele finalmente conseguiu. Na parede, atrs de Adragnaar, presa numa
pequena jaula. Ele a chamou para si, mas a espada apenas murmurou em resposta.

104
Solte-a, Adindaar disse Adragnaar. Ficar mais confortvel para ambos.
O dranki riu como um sapo. Grimel sentiu sua impotncia ao mximo. No conseguia se
transportar. Estava em pnico.
O soldado soltou os pulsos de Valeska, e ela desabou como um balo murcho,
aparentemente desmaiada pela perspectiva de ser molestada pelo grotesco dranki.
Melhor assim, pensou Grimel, forando as correntes. Adindaar ajeitou a guerreira no cho.
Deixe-a, miservel! gritou Grimel, em autntica fria. minha morte que voc
quer. Mate-me, mas solte-a!
No vou mais perder meu tempo explicando os motivos de meus atos para algum que se
recusa a entender como voc. Somente deixarei o rio fluir. Que cada um cumpra seu papel nesta
tragdia csmica.
Voc louco!
Louco? Sim, eu sou louco! Este meu papel. O louco, o psictico, o assassino de
famlias. O meu nico defeito foi ter descoberto mais sobre a pea que o meu papel permitia. Essa
ser minha runa.
Neste momento, ouviu-se um gemido de morte. Mas, para espanto de ambos, ele era
masculino. Virando-se rapidamente, Grimel viu Valeska em p, segurando uma faca dranki, ao lado
do cadver ensangentado de Adindaar.
Seu desmaio fora dissimulado, e a guerreira esperou o soldado se aproximar o suficiente
para roubar-lhe a faca e perfur-lo vrias vezes no abdome. Ao ver a cena, Adragnaar comeou a rir,
a sanidade por um fio.
Isso mesmo! Cumpram seus papis! Vocs so os heris!
Valeska o ignorou, e correu em sua direo, de faca em punho. Adragnaar, ainda rindo,
sacou sua espada e golpeou. A guerreira se esquivou agilmente e rolou pelo cho, caindo ao lado da
grade que confinava a espada de Grimel. Num movimento rpido, fez saltar o ferrolho e escancarou
a portinhola. A espada imediatamente brilhou e murmurou.
com voc, Grimel! gritou a guerreira.
A espada voou pela cela, e cortou os grilhes de Grimel, que caiu agilmente como um felino,
enquanto a espada terminava a volta e caa em seus dedos.
Perfeito, minha cara disse Adragnaar. Cumpriu seu papel com perfeio. Seu
sacrifcio no ser esquecido.
O cavaleiro volteou sua lmina e a trespassou no corpo de Valeska, que apenas arregalou os
olhos e largou a faca. Adragnaar retirou desdenhosamente a lmina ensangentada de seu corpo, e
ela tombou imediatamente, com as mos na ferida. Seus olhos fitavam os de Grimel, e ela disse,
com a garganta repleta de sangue:
Mate-o... Grimel... Mate-o... e caiu. Morta.
NOOOO! gritou desesperadamente Grimel, a ira incendiando seus pensamentos.
Ele correu na direo de Adragnaar e desferiu um golpe enfurecido, que o cavaleiro facilmente
defendeu.
Ah! disse ele, com bvio gosto. A luta final! O desfecho apotetico da trama!
Perfeito! Perfeito!
Grimel rapidamente se refez. De relance, viu o cadver de Valeska largado no cho de pedra,
e seu mundo se desvaneceu de dio por Adragnaar. Suas mos crisparam o cabo da espada com
violncia, e seu rosto se retorceu num grito de guerra. Adragnaar parou imediatamente de rir, e seu
rosto novamente vestiu a mscara sombria de sempre.

105
Vem, fedelho! Vem cumprir seu papel.
Grimel golpeou. Adragnaar defendeu e recuou. Suas espadas comeavam a murmurar em
unssono. Grimel volteou sua arma e ela brilhou. Ambos se fitavam nos olhos, mal se movendo.
Suas lminas quase se tocavam.
Magia no vai adiantar, moleque sussurrou Adragnaar. Ter que ser na percia.
Ento, que assim seja!
Golpearam juntos. As lminas se chocaram e provocaram uma pequena fasca. Seguiram-se
mais quatro golpes, sem real perigo para ambos. Apenas se estudavam. Grimel recuou, e Adragnaar
no o seguiu. Novamente volteava sua espada, fazendo-a brilhar.
intil, Grimel. Nossas espadas neutralizam qualquer magia. O que pensa que pode
fazer?
Grimel no respondeu imediatamente. Apenas volteou novamente a lmina, e ela brilhava
cada vez mais intensamente.
Vou destruir voc e este lugar maldito, desgraado respondeu finalmente Grimel.
J lhe disse que de nada adiantar...
CALE A BOCA! gritou, golpeando o cho, que cedeu com uma exploso. No mesmo
momento, se teleportou para o andar de cima, mais exatamente num grande salo decorado.
Adragnaar j estava l.
De que serviu isso? perguntou calmamente o cavaleiro. No ser to fcil, garoto.
Sei que morrerei hoje, e posso at provar, mas...
Aos Abismos com sua prova, bastardo! rugiu Grimel, novamente atacando, agora com
fria redobrada. Adragnaar se defendeu, mas a fora do golpe o fez recuar desequilibrado. Grimel
atacou sucessivamente, numa velocidade impressionante. O cavaleiro no conseguia defender todos,
e alguns golpes atingiram sua armadura, mas esta resistiu.
O rosto de Grimel mostrava toda sua fria, enquanto o de Adragnaar espelhava o medo da
morte, medo este que ele pensava j ter superado h tempos.
O kebainiano atacava sem parar, e sua lmina cada vez brilhava mais, e zunia um silvo
arrepiante. A de Adragnaar, do contrrio, estava silenciosa e opaca. O cavaleiro comeou a suar, e
seus olhos estavam arregalados. Seus lbios tremiam numa derradeira splica:
Grande Melkaal, no me abandone, por favor. Eu fui fiel aos seus desgnios. Eu no
quero morrer.
Mas o deus do Mal pareceu ter esquecido de seu maior filho. As runas da lmina aos poucos
desapareciam, enquanto ela ficava cada vez mais escura. Grimel notou e sorriu. Com um golpe mais
violento, Adragnaar recuou, e Grimel volteou sua arma, fazendo-a brilhar. Percebendo a inteno do
guerreiro, Adragnaar se enrijeceu em posio defensiva. Grimel volteou novamente a lmina, e, sem
aviso, golpeou.
Adragnaar defendeu-se, mas sua lmina se partiu em trs, ficando somente o cabo trabalhado
em suas mos.
Grimel volteava novamente a arma, e atacava com a velocidade de um leopardo. A lmina
voltou a brilhar e murmurar quando trespassou a armadura e o corpo de Adragnaar, brotando de
suas costas numa exploso de sangue. A dor do golpe arrancou um gemido do cavaleiro. Grimel,
com um sorriso amargo, torceu a lmina, enquanto olhava bem fundo nos olhos violetas do inimigo.
Fui piedoso, animal. Ter uma morte mais rpida que merece.
Com um tranco violento, ele retirou a arma do corpo de Adragnaar. O cavaleiro levava as
mos ferida, que expelia um sangue negro e espesso como piche. Suas pernas perderam a fora e
ele caiu, rindo e cuspindo sangue.
106
Eh! comeou ele. Era inevitvel. Era... meu destino. S lhe peo uma coisa... antes
de morrer. Olhe para meu sangue, que se espalha pelo cho.
Sem pensar, Grimel olhou para a poa negra crescente no mrmore aos seus ps. Aos
poucos, uma imagem se formava. Nela se podia ver o que parecia uma mulher. Uma me, sem
auxlio, estava parindo uma criana em algum lugar escondido. No havia sons, mas diversas vezes
sua boca se abriu num grito de dor. Quando finalmente ela conseguiu, era uma criana normal que
saia ensangentada de sua priso uterina. O estranho era que ela no chorava, seus olhos j estavam
abertos, e olhavam para Grimel! Olhos violetas e frios como os de Adragnaar. O guerreiro sentiu a
incrvel negritude de sua alma, e se arrepiou.
A imagem desvaneceu, e Grimel permaneceu de boca aberta, sem entender.
Este... meu sucessor. Seu nascimento estava anunciado para a data de minha morte, isso
, hoje. V, garoto? Nossa batalha no termina aqui. Ela eterna! Tudo em nome da Neutralidade.
Sempre existiro heris, viles e inocentes. No adianta nada. eterno... com um soluo cheio
de sangue, ele tombou de costas no cho, e deu mais uma gargalhada gorgolejante, antes de morrer.
Est acabado, pensou Grimel. O mundo estava salvo, se que realmente esteve em perigo. O
demnio, o manaco, o assassino de seus pais estava finalmente morto. E pelas suas mos.
Mas Grimel no ficou feliz com aquele desfecho. Pelo contrrio. As imagens que Adragnaar
lhe mostrou marcaram fundo seu esprito. Sua luta fra inteiramente em vo! Tantas mortes, tanta
dor, tanto sofrimento, por nada. Somente para manter os pratos da balana csmica nivelados.
Grimel sentiu uma incrvel repugnncia, e seu estmago veio boca. Ele fora usado! Ele e
todos os envolvidos nesta maldita cruzada insana. Sua mente girava com imagens de sua vida. Caiu
de joelhos e comeou a gritar e chorar, aos soluos. Ele fora simplesmente uma marionete! Fora
usado, como uma pea de um jogo de zundi dos deuses, que, a esta hora, deviam estar rindo do
desfecho de seu jogo, e de como os fizeram de idiotas!
Sua sanidade se esvaa com as lgrimas. Lembrou-se de seus amigos mortos, somente para
que as coisas permanecessem como estavam. A mais recente, Valeska, jazia sob os escombros do
calabouo. Mais uma inocente morta. Quantos mais a seguiro? Quantos amigos seus perecero
neste combate sem sentido? Poderia ele viver no meio de tanta dor?
Sbito, um estalo deu-se em sua mente. Seu rosto ficou sereno, e ele se ergueu. Aproximou-
se do cadver de Adragnaar, e o fitou com asco. Sua face ainda sorria, e os olhos arregalados
miravam o infinito. Grimel ergueu a espada, e em seguida baixou-a, decapitando-o. A cabea rolou
para o lado.
Calmamente, o guerreiro agarrou-a pelos longos cabelos negros, e sem olhar para ela, saiu
pela porta em direo ao corredor. Este estava deserto, e Grimel estranhou. Onde estariam os
drankis? O caminho at a sala elevadora estava vazio. Se encaminhou para l, entrou e baixou a
alavanca. Seguiu-se um rudo de correntes, e a sala comeou sua descida.
Olhando pela estreita janela, Grimel viu que todos os drankis se encontravam entocados na
caverna. Um imenso peloto aguardava no local que a sala iria parar. Grimel apertou o cabo de sua
espada ensangentada, e segurou melhor a cabea de Adragnaar. Seu rosto estava calmo.
Morbidamente calmo.
Quando a pequena sala finalmente tocou o cho, Grimel abriu a porta de bronze com o p, e
saiu por ela. Com o queixo erguido, mirou a multido de drankis sua frente. Todos murmuravam,
espantados com sua audcia. No esperavam aquela atitude do guerreiro. O murmrio aumentou e o
rudo comeava a se tornar insuportvel. Alguns j sacavam suas espadas, e comeavam a avanar,
timidamente.
Vendo isso, Grimel ergueu a cabea sorridente de Adragnaar sobre a sua, e a mostrou para
todos. Um grande gemido de espanto partiu da multido, mas em seguida o silncio reinou. Neste
momento, Grimel comeou a andar em direo turba, sempre com o mrbido artefato erguido,

107
para que todos vissem. Os drankis abriam caminho para ele, incertos do que deveriam fazer. Nunca
sequer imaginaram uma cena desta. Estavam todos perplexos.
Grimel continuou a caminhar pela multido silenciosa, encaminhando-se para o limite da
zona dos escravos. Ningum atrapalhou-o ou barrou seu caminho.
Ao chegar no porto, deu um golpe rpido com a espada na trava, e ela se rompeu.
Recostando o ombro no porto, lentamente o abriu. Do outro lado, outra multido o aguardava
silenciosa. Eram os escravos, capturados aps a grande fuga liderada por Grimel, h quatro anos.
Quando os portes estavam totalmente abertos, Grimel teleportou-se para cima do muro, e,
ante o espanto da multido, mostrou novamente a cabea de Adragnaar. Logo em seguida comeou
a gritar em Comum:
Drankis e escravos! Este Adragnaar! Como podem notar, ele est morto! Eu o matei!
Assim sendo, sou o lder de vocs agora, e devem obedincia a mim! E eu ordeno: saiam j desta
maldita caverna, se quiserem permanecer vivos! Saiam! Saiam, agora! e arremessou a cabea
decapitada na direo dos drankis.
Os escravos explodiram de entusiasmo. Os drankis de fria. As duas massas se encontraram,
e comeou o conflito. Os escravos se armaram como puderam, com paus, pedras e ferramentas, e
partiram para cima dos drankis, que se defenderam prontamente. Rapidamente o caos tomou conta
da grande caverna.
Grimel nem se importou. Somente deixou os ombros carem num fadiga imensa, e, em
seguida, se teleportou para o lado de um dos grandes pilares naturais que sustentavam a caverna.
Golpeou quatro vezes o ar com a espada, at que ela adquirisse um brilho intenso, e desferiu-a sobre
o pilar. Este explodiu naquele ponto, e um grande desabamento ocorreu, ribombando por toda a
caverna. Grimel se teleportou novamente antes do primeiro bloco tocar o cho pedregoso.
A batalha imediatamente cessou, devido ao imenso rudo. Todos olhavam para a fonte do
estrondo, e quando se deram conta do que se tratava, comearam uma fuga em pnico. Muito eram
pisoteados e mortos no pandemnio.
Grimel simplesmente ignorava tudo isso, e golpeava mais uma pilastra. A caverna
desmoronava como um castelo de cartas. Todos os escravos e drankis fugiam em massa,
esquecendo-se totalmente da batalha que travavam h poucos minutos. S queriam salvar suas
vidas. As pedras caam continuamente e sentenciavam alguns dos fugitivos, drankis ou escravos.
Somente mais um pilar sustentava o teto da caverna. Era o maior de todos, e encontrava-se
no centro de tudo. Foi para l que Grimel finalmente se transportou. Comeou a golpear o ar
novamente, para reenergizar a espada. Seriam necessrios talvez dois golpes para destruir este pilar.
Quando sentiu que a espada estava completamente energizada, ergueu-a, e caiu. Uma fortssima
corrente de ar o havia derrubado no cho antes que conseguisse cumprir seu intento. Quando ergueu
os olhos, viu a fonte da ventania: o drago negro Morte Sombria havia acordado com os estrondos,
e atacava o guerreiro com toda sua fria para vingar o mestre morto.
De um salto, Grimel se ergueu, e aguardou a labareda, mas esta no veio. O drago no iria
inciner-lo. Com um mergulho rpido, agarrou o guerreiro com suas imensas garras e elevou-o no
ar.
Grimel relaxou o corpo. No adiantava entrar em pnico. O drago se aproximou do teto da
caverna, e deu uma volta para se dirigir sua toca. Grimel no esperou mais e atacou, erguendo a
espada e perfurando o abdome do monstro. Mas no parou a. Golpeou vrias vezes em pontos
diferentes. O sangue negro e viscoso de Morte Sombria escorria sobre Grimel como cachoeiras
ftidas de alcatro.
Agonizante, o drago comeou a se agitar violentamente no ar, e largou Grimel, que se
teleportou de volta base do pilar. Morte Sombria ainda se agitava como um louco quando ele
recomeou a voltear a espada, fazendo-a brilhar novamente.

108
Morte Sombria estava furioso. Seu nico olho fumegava de dio por Grimel. Quando o
avistou, urrou de forma to violenta que as pequenas avalanches que ocorriam em toda a caverna se
intensificaram. Grimel deu o ltimo golpe no ar, a espada brilhando como nunca. Olhando para
cima, viu o drago escancarando a bocarra, e se preparando para cuspir seu bafo mortal.
Sem perder tempo, Grimel golpeou a pilastra remanescente com toda fora. A exploso foi
impressionante, mas insuficiente para destruir todo o pilar. Grimel havia desaparecido no meio da
fuligem.
Numa crise de ira, Morte Sombria cuspiu sua labareda. Com a fora do ataque do drago, a
pilastra no suportou e cedeu, assim como toda a caverna. O teto ruiu completamente, caindo sobre
o drago. Ele ainda tentou fugir, mas a torrente de pedras derrubou-o de seu vo e soterrou-o para
sempre.
O castelo, que se encontrava sobre a caverna, desmoronou junto com o teto. Grande parte da
multido que corria conseguiu fugir, mas muitos morreram soterrados.
Os sobreviventes assistiram ao espetculo estupefatos. A terra tremia violentamente,
ajustando-se nova face do terreno. O cu noturno encheu-se de poeira, e o estrondo foi ouvido por
quilmetros.
Quando tudo cessou, um silncio sepulcral tomou conta do vale, todos os sobreviventes
tentando entender o que havia acontecido.
O que havia levado o jovem guerreiro a agir daquela forma? Qual a razo de tamanha
destruio? Vrias perguntas foram formuladas, nenhuma respondida. Foram feitas diversas
especulaes, mas nenhuma sequer se aproximou da verdade.
Ao amanhecer, todos j haviam tomado seus respectivos destinos. Os escravos retornaram
para suas terras de origem, quando ainda existiam. Os drankis se dispersaram em bandos pequenos e
fracos, sem nenhuma liderana. Estavam condenados. Toda Myrtras os odiava, e seriam caados
como ratos.
O local onde estava a caverna transformou-se num amontoado de escombros assentados no
fundo de uma imensa cratera. Na borda foram colocadas por algum duas lpides simblicas. Uma
rocha crua, com o nome de Grimel entalhado, simbolizando Taranis, e um bloco liso de bano, sem
entalhes. No eram necessrios. Todos reconheceriam o tmulo de Adragnaar.
Alguns meses depois, uma imensa caravana vinda diretamente de Arenjens trouxe Morav,
Kardios e o Grande Climrio IV ao local. Foram prestadas as devidas homenagens memria de um
Cavaleiro de Honra, alm de ter sido montada uma viglia de quarenta dias em respeito a Grimel e a
todos os que pereceram na batalha. Terminada a viglia, juntaram as coisas, desarmaram
acampamento, e foram embora, para nunca mais voltarem.
Mas, at hoje, o local utilizado para peregrinaes. At mesmo um santurio Grimel foi
construdo no local, e dezenas de oferendas so deixadas todos os meses. A histria de Grimel foi
cantada em diversas canes de muitos menestris, inclusive uma que descrevia um unicrnio
branco que aparecia todo dia, no crepsculo, na borda da cratera, e sumia quando as luas surgiam.
Mas o verdadeiro destino do Portador da Espada de Taranis nunca foi realmente conhecido.

109
Captulo XIX - Despertar

Uma luz mortia incidiu em seus olhos semicerrados, fazendo-o voltar realidade.
Mas que realidade? Onde ele estava? Como ele estava? Somente se recordava de Morte
Sombria, mergulhando sobre ele, cuspindo fogo, e...
Nada. Mais nada. O que aconteceu? Levou as mos aos olhos para esfreg-los, surpreso por
ainda t-los. Algo estava errado. Ele devia estar...
Morto uma voz feminina e suave se fez ouvir. Acho que esta a palavra que est
procurando.
Sim ele caiu em si. Sim! Eu devia estar morto! O que aconteceu? Quem voc?
Saia imediatamente das sombras! levou instintivamente a mo ao cabo da espada, mas ela no se
encontrava em sua cintura.
No se lembra? repetiu a voz, erguendo-se e caminhando em sua direo. Quando
entrou no alcance da tocha que se encontrava na parede, soltou os belos cabelos louros e suas belas
feies se fizeram claras.
Ndja! gritou ele. Ndja! O que est fazendo aqui?
Eu moro aqui respondeu ela, sorrindo carinhosamente.
Voc... eu... onde estamos? O que aconteceu?!
Ela tomou ar antes de falar.
Voc... qual sua ltima lembrana?
A Caverna, a batalha, Morte Sombria, mergulhando em minha direo, pedras caindo...
Pois bem. Depois do golpe no pilar, a caverna toda desmoronou em cima de voc e de
Morte Sombria, matando a ambos. No sei se era o que pretendia, mas foi o que aconteceu...
Matando? interrompeu Grimel, seus olhos se arregalando de perplexidade. Estou
morto? Como pode ser? Estou aqui, falando com voc. Como posso estar morto?
Seu corpo fsico morreu soterrado e incinerado. Voc agora somente sua essncia, pura
e livre.
Grimel desatou a rir uma risada nervosa.
Qual a graa? perguntou Ndja.
Voc quer dizer que eu virei um fantasma? Uma alma penada?
um modo de encarar o fato.
E agora, onde estamos?
Ela ia comear a falar, mas foi interrompida por um elfo que se aproximava por detrs dela.
Estamos na Torre de Grimel, Portador da Espada de Taranis, na Cidade dos Deuses, meu
filho.
Patriarca! Esto todos aqui? verdade o que Ndja falou, que estou morto?
O elfo abraou Grimel sorrindo.
Esto todos l fora, querendo v-lo. Esto ansiosos para que lhes conte suas aventuras. E
sim, verdade. Voc morreu na batalha contra Morte Sombria, e, naquele momento, sua torre
comeou a brotar aqui neste local, e sua essncia se transportou para c. Este agora seu lar.
Erguendo-se do tablado onde estava prostrado, Grimel olhou em volta. Estava no que
parecia ser o centro da torre. A luz mortia que o acordou foi a prpria luz de Itch, que se infiltrava
110
no recinto por uma imensa clarabia no topo da torre, que possua um vitral multicolorido, como
um caleidoscpio. Parecia ser a nica janela da torre. Instintivamente, ele acendeu magicamente as
tochas das paredes. Quando o fez, seu corao veio boca. O grande salo circular onde eles
estavam encontrava-se repleto de esttuas que retratavam trechos da vida de Grimel. O
oferecimento da espada ao monolito de Taranis, em Kebain, a luta com Adragnaar e Morte Sombria
na Caverna, quando ele ainda era um escravo, o primeiro encontro com MKruvir, nas runas de
Kebain, logo aps receber a espada mgica das mos do esprito de seu irmo, o treino na Cidade
dos Deuses, e todo o resto, at a cena de sua morte na Caverna. Seus olhos marejaram com a viso.
Ele rodava, querendo ver todas, revivendo cada momento. O mais bizarro era que cada esttua
nunca estava igual quando se olhava novamente para ela. Enquanto Grimel estava mirando uma, ela
parecia uma esttua imvel, mas, quando piscava, ela imediatamente se transformava, se mexia um
pouco.
sua histria meu filho. Deve conhec-la bem, no verdade? perguntou o Patriarca.
Quem esculpiu isso? perguntou Grimel. Parecem reais. So... impressionantes!
Como a torre, as esttuas foram construdas com sua essncia. Seu esprito moldou-as, de
acordo com suas lembranas mais ntimas. Cada esttua conta uma histria.
Minha torre... comeou ele, timidamente. O que significa isso? Tornei-me um
deus?
MKruvir riu.
No, Grimel. Ainda tem um caminho muito longo antes de alcanar a divindade, se que
vai alcan-la. Esta uma torre menor, que os heris e lendas de Myrtras recebem. Ainda tem muito
que aprender neste plano, filho.
Eu me tornei imortal?
Voc sempre foi imortal, Grimel respondeu o Patriarca. Seu esprito eterno. O
que morreu foi sua carne. Essa sim, perecvel. Mas seu esprito eterno, e ele j viveu muitas outras
vidas. Com o tempo voc vai se lembrar de todas elas. Agora, voc se elevou. A vida material j o
ensinou bastante, mas ainda h muito a aprender. Foi por isso que veio para c.
Grimel ainda olhava para as esttuas, relembrando os trechos alegres e tristes de sua breve
existncia. Sua expresso se transformava a cada esttua, e seus olhos cor de esmeralda traduziam
tudo o que ele sentia.
Qual o objetivo delas? perguntou Grimel. No entendo...
Voc foi um dos Escolhidos. Em toda a histria de Myrtras sempre houve um Escolhido
para combater o mal, e outro para encarnar o mal. a eterna luta pelo equilbrio.
Grimel se voltou neste momento e encarou o Patriarca fixamente.
Adragnaar me disse exatamente isso antes de morrer. verdade?
Voc sabe que sim, Grimel. Na realidade, o Bem e o Mal so apenas conceitos
subjetivos. So convenes criadas para a manuteno do equilbrio. No existe Bem sem o Mal, e a
recproca verdadeira. O Universo no existiria sem esta dualidade, sem este confronto eterno.
Mas isso justifica tanta dor, tantas mortes? Eu no compreendo. Qual o meu papel nisso
tudo?
Todos os Escolhidos fazem esta pergunta. Qual o papel deles neste teatro csmico?
tudo equilbrio, neutralidade. Se existe uma encarnao do Mal, deve haver uma encarnao do
Bem, para nivelar os pratos da balana. Quando um morre, imediatamente nasce outro para
substitu-lo. Nenhum dos lados nunca vence, pois eles sabem que se isto acontecer, ambos
perderiam. uma lei csmica.

111
Ento, o estratagema de Adragnaar era em vo? Destruir as imagens dos deuses no os
mataria, no mesmo? Era somente uma armadilha.
Errado. Os deuses que foram destrudos na guerra no retornaro jamais. Foram
efetivamente eliminados. Mas este era o destino deles, e estavam cientes disso. O que estamos
conversando aqui uma coisa que os humanos ainda no sabem. E nem devem saber, por enquanto.
Depende deles, e da luta entre o Bem e o Mal, a manuteno da existncia. As ameaas so sempre
reais. Somente o objetivo desta luta equivocado. Ningum luta pelo Bem ou pelo Mal. Todos
lutam pela neutralidade do Criador.
Qual o meu papel neste plano? Qual o objetivo do meu retorno Cidade dos Deuses?
Voc se tornou uma lenda em Myrtras, por isso ganhou esta torre. Muitas pessoas ainda
se lembram de voc, e sua coragem uma fonte inspiradora. Voc receber constantes visitas, de
pessoas com dvidas e problemas. A elas dar conselhos, e contar partes de sua histria. No deve
impor nenhuma deciso. Somente oferecer escolhas. O livre arbtrio essencial para a continuidade
da trama. Voc tambm receber, de tempos em tempos, a visita de um Escolhido. A eles deve
contar toda sua histria, e explicar os objetivos de sua luta. Ter de explicar tudo sobre a
Neutralidade e o Criador. Todos eles viro durante o sono, e no se lembraro de nada quando
acordarem, mas seus espritos sabero. Deve instru-los, e tambm oferecer a escolha. Uma pessoa
somente se torna um Escolhido quando aceita esta incumbncia.
Como irei ensin-los sobre o Bem, o Mal, a Neutralidade e o Criador, se nem mesmo eu
sei o que tudo realmente significa?
Confie em voc mesmo. Voc sabe, como todos sabem. Somente precisa se lembrar, mas
acalme-se. Ter muito tempo para estudar o assunto, e pode contar com todo o Povo em caso de
dvidas. Agora voc um dos nossos, e pode contar conosco com o que quiser. Vou deix-lo com
Ndja agora. Sei que vocs tem muito que conversar, e o assunto no me diz respeito. At logo,
Grimel de Kebain, meu filho querido.
Disse isso e se voltou para a grande porta que levava para a sada da torre, caminhando
rpida mas silenciosamente, com as bordas da tnica roando de leve o piso de mrmore.
Quando fechou a porta, o aposento caiu num silncio mortal. Grimel se encontrava imerso
em pensamentos conflitantes, e no falou nada. Nem notou a aproximao de Ndja, at que ela
tocasse seu ombro com a mo. Grimel virou o rosto e encarou-a, enquanto ela passava o brao em
sua cintura. Sentindo necessidade de uma ncora, ele a enlaou, e a apertou forte, quase chorando
em seu ombro. Quando fez isso, sentiu a barriga protuberante da jovem elfa. Mesmo assim no
largou-a. No havia necessidade de perguntas. Ele sabia exatamente o que era, e se encheu de
alegria. Sem pensar, beijou-lhe os lbios, e ela retribuiu calorosamente. Aps alguns instantes, eles
se afastaram, afrouxando um pouco o abrao, e se olharam nos olhos.
Tinha medo que ele nascesse e no conhecesse o pai confessou ela. Felizmente, no
foi o que aconteceu.
No posso acreditar que terei uma famlia depois de morto. Se eu soubesse, teria morrido
antes brincou.
Bobo!
Instintivamente, Grimel tocou o ventre da elfa, e sentiu a fora vital do feto, sua energia, sua
alma.
Vai ser um garoto forte disse ele. Trar muito orgulho a todos.
E ter o melhor pai que poderia querer.
Grimel riu.
Voc no muda! Eu senti sua falta.

112
Eu tambm. A Cidade dos Deuses nunca foi a mesma sem voc. bom t-lo de volta,
meu amor.
bom estar de volta, querida Ndja e se beijaram novamente. O futuro reservava
muito para ambos, e eles iriam aproveit-lo com todo fervor.
No tinham dvidas.

113
Eplogo

A ltima esttua se apagou e o salo caiu novamente na escurido. O rapaz moveu-se um


pouco, inquieto, sem palavras. Subitamente, sentiu que no estava mais sozinho. Algum se
aproximava. O ambiente repentinamente se iluminou, e ele ficou ofuscado por alguns momentos
antes de poder enxergar claramente a figura que se aproximara.
Era um jovem de aparncia agradvel, alto, forte, com longos cabelos negros escorrendo
pelos ombros. Vestia uma comprida tnica azul escura, com detalhes dourados nas barras das
mangas e gola. Tinha os olhos verdes brilhantes, que o fitavam com simpatia. Apesar da aparncia
jovem, havia nele uma aura de conhecimento e sabedoria.
Voc Grimel de Kebain! disse o rapaz, surpreso. Esta sua torre e eu sou o
novo Escolhido!
Grimel sorriu complacente.
No, ainda no esclareceu. Esta ser a deciso que tomar neste momento. Ouviu
toda a minha histria. Eu no suprimi ou modifiquei nada. Quero que entenda, a vida de um
Escolhido no a de um heri. Tomar decises angustiantes e ver muitos dos que ama sofrerem e
morrerem por sua causa. Ter a responsabilidade da Manuteno do Equilbrio do Criador inteira
em suas costas. Dever estar preparado para sofrer e ver outros sofrerem. So os custos da guerra
que poder travar. um fardo pesadssimo, e eu entenderei se recusar. No haver problema se
assim o fizer. Sempre havero Escolhidos, tanto para o Bem como para o Mal.
O rapaz ponderou um pouco sobre as informaes que lhe foram apresentadas.
Morrerei aps cumprir minha misso? perguntou.
Sim respondeu Grimel, secamente. Se a cumprir. Sempre h a possibilidade de ser
derrotado.
O que acontecer comigo se no aceitar?
Continuar a viver sua vida normalmente, mas no ter papel ativo na Guerra do
Equilbrio. Poder viver at a velhice, e morrer de causas naturais, ou antes, por causas externas.
Em suma, ser um ser humano normal.
O rapaz silenciou. Desviou o olhar de Grimel e pousou-o nas esttuas da torre, uma a uma.
Repassou a histria em sua mente em cada detalhe. Afastou-se e olhou para a clarabia, que agora
se encontrava completamente escura.
Serei reconhecido pelos meus atos aps minha morte, como aconteceu com voc?
perguntou, timidamente.
importante? retrucou Grimel.
No, no .
Calou-se novamente. Caminhou por entre as esttuas, pensativo. Grimel notou que ele estava
confuso.
A vida de um Escolhido dura, mas mais direcionada que a maioria explicou,
pacientemente. Existem pessoas que no encontram um sentido para sua vida mesmo que vivam
duzentos anos, o que no ocorre com um Escolhido.
E qual seria o sentido de minha vida? perguntou o rapaz, ainda examinado as esttuas.
Isto com voc. Esta ser sua deciso.
O rapaz aproximou-se de Grimel, com um sorriso nos lbios.
Pois eu aceito! disse, convicto. Quero ser o prximo Escolhido.

114
Muito bem, meu rapaz. Seu desejo ser atendido. Boa sorte, e adeus.
Adeus, Grimel de Kebain, e obrigado.
Grimel acenou, e a sala caiu novamente na escurido. Uma sonolncia irresistvel caiu sobre
o rapaz, e ele sentiu a conscincia se esvair.
Estava retornando para seu corpo fsico...

115

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