Los ingredientes usados en la elaboracin del pan, los ms usuales son
levadura, harina, sal y azcar, a veces son complementados con saborizantes. La levadura es la responsable de darle al pan esa consistencia esponjosa y suave; la levadura usada es Saccharomyces cerevisiae, gracias a esta, en su metabolismo ocurre algo conocido como fermentacin alcohlica, en laque toma como sustrato a los azucares presentes en la mezcla y al ser metabolizado produce dixido de carbono en gas y alcohol etlico en pequeas cantidades, y este gas es atrapado en la masa, que al contener gluten este es estirado, proceso al cual se denomina levantamiento del pan. Todo esto se logra en el amasado y dejando reposar la masa
Las enzimas de la levadura actan como catalizadores en la fermentacin
ayudando a la conversin de algunos azucares compuestos a azucares simples y fcilmente digeribles por la levadura. Las enzimas que hay en la levadura son las siguientes:
Proteasa, ablanda el gluten actuando sobre la protena.
Invertasa, acta sobre los azucares compuestos. Maltasa, acta sobre la maltosa. Zimasa, acta sobre los azucares simples.
Caso tpico de accin de la levadura de pan
La levadura libera dos enzimas: invertasa o sacarasa y la zimasa.
sacarosa + agua 2 monosacaridos
monosacrido 2 alcohol etilico + 2 dioxido de carbono
Cuando la masa se coloca en un horno, el calor hace que la levadura entre en
un estado optimo en la actividad de la levadura, lo que aumenta la velocidad a la que se produce el dixido de carbono, pero la levadura muere muy rpido, por lo que es necesario una buena cantidad de esta.
Las grasas animales y la sal le dificultan a la levadura hacer su trabajo, por lo
que el pan con mantequilla no sube tanto como el pan sin sta. La sal tiene efectos inhibitorios sobre la levadura, ya que controla o reduce la actividad de la levadura.