Sub Hmedas Secas de Amrica Latina Especies objetivo para sistemas CO-ORDINATION ACTION Contract number: 032443 agroforestales en zonas secas de Supported by the European th Union under the 6 Framework Amrica Latina Programme. Start date: 1st of October 2006 Agave cocui Familia: Agavaceae Nombres comunes: Cocuy, Cocuiza Distribucin geogrfica: Buena parte del territorio de Venezuela. Requerimientos edafoclimticos necesarios para su desarrollo: Las mayores poblaciones se observan en reas semidesrticas, con muy escasa humedad y la ausencia casi absoluta de suelo convencional. Parte de sus posibilidades como planta pionera radican en su particular metabolismo que le permite realizar fotosntesis con mnimas prdidas de humedad Caractersticas Botnicas: Se trata de un biotipo arrosetado, acaule o casi acaule, de cormo subterrneo y fronda area, constituida por un nmero promedio de 20 a 30 hojas carnosas, lanceoladas o elpticas - lanceoladas de 60 a 90 cm, y unos 20 - 25 cm. de anchura, con pice ligeramente acuminado, terminado en una espina cnica terminal y aguijones laterales. Inflorescencia en un vstago nico, central de 2 a 4 mts., el cual porta, en la parte superior, gran nmero de racimos corimboides, que, en conjunto, muestran centenares de flores amarillas de 3 a 5 cm. Fruto capsular con numerosas semillas discales, speras, negras. La planta tiene una altura media (sin el vstago) de 80 a 100 cm, un dimetro alrededor de 1 m y un peso estimado de 30 a 60 Kg. cuando es adulta. Su sistema radical est constituido por un eje central grueso y un manojo de 15 a 20 races secundarias relativamente gruesas y extensas que permiten a la planta anclarse sobre variadas clases de substrato, sea este rocoso, esquistoso, arenoso o polvo suelto y captar la humedad cada a su alrededor, usualmente se le observa aislada de otros agaves, pero junto a otras especies Experiencia de reproduccin y produccin en SAF: Estas plantas tardan hasta ocho aos en crecer. Florecen una sola vez durante toda su vida, desarrollando una inflorescencia en forma de candelabro que se levanta desde el centro que puede alcanzar una altura de 2 hasta 6 metros llamado Maguey, de la flor de esta planta se hacen encurtidos y adems del fino licor, de esta planta se extrae una fibra llamada dispopo, mucho ms suave que el sisal y con la que se fabrican sombreros. Productos y usos actuales y potenciales: El principal destino del cocuy es la elaboracin del licor de penca tambin denominado licor de cocuy, cocuy de penca o cocuy pecayero, que presenta diversas variedades en cuanto al grado de alcohol, tiempo de maduracin de la penca cuando se corta, tipo de fermentacin (con azcar y/o papeln), etc. El cocuy contiene vitamina B3 o niacina, un aminocido que ayuda en el metabolismo de las protenas, el colesterol y los cidos grasos, adems de servir para que los tejidos se deshagan de desechos txicos. Es un vasodilatador perifrico, es decir que abre los vasos sanguneos en las reas donde con mayor dificultad llega la sangre, como la punta de las extremidades ayudando a combatir la Diabetes. El cocuy que sale primero en la destilacin para la preparacin de la bebida alcohlica se usa para fletas o masajes, ya que adems de salir con un alto grado de alcohol (hasta 80), trae una dosis alta del cobre que se desprende del serpentn o culebra. A este cocuy se le llama Pringote; y la tradicin es echar el cocuy pringote en un envase de vidrio con una culebra ciega. A partir de este lquido se elaboran bebidas medicinales que sirven para tratar toda clase de dolencias desde reumas, quebraduras de huesos, artritis, gotas, depurativo para la sangre, remedio contra el dolor menstrual, etc. Tambin el cocuy se encuentra mezclado con blsamo, chuchuguaza y jengibre en la preparacin de salsas de todo tipo especialmente en las de carnes y callos. Adems de en la preparacin del licor, el cocuy se ha utilizado ampliamente desde pocas precolombinas para la obtencin de una fibra muy fina, parecida a la cocuiza, denominada dispopo con la que se elaboran cuerdas, hamacas, fajas, bolsos, calzados y otras artesanas; tambin se emplea con el barro como aglutinante en la construccin de placas y paredes. Sus flores se consumen como encurtidos a los que llaman bicuyes, y los magueyes o troncos funcionan como latas o vigas en los techos de las casas. Las hojas se emplean como alimento para el ganado. Mercado para sus productos: En Lara existen 365 productores artesanales, de los cuales 300 estn en Siquisique, quienes fabrican 12.000 litros de licor blanco al mes. Aunque anteriormente su comercializacin era prohibida, en la actualidad hay una disposicin de la Ley que permite a cada campesino producir mximo 20.000 litros por ao. Con la reciente legalizacin del licor, desde el 2005 se ha incrementando la demanda de este producto en Venezuela, aunque su distribucin y comercializacin es todava limitada.