Jasmine e a sociabilidade das finanas

Jasmine and the sociability of finance

Marcos C. P. Soares1

Resumo: Este ensaio traz uma anlise do filme Blue Jasmine do cineasta Woody Allen, na qual o enfoque
central a intertextualidade (na relao com a obra anterior do cineasta, com o filme Monsieur Verdoux de
Chaplin e com a pea Um bonde chamado desejo de Tennessee Williams) com o objetivo de mostrar como
o filme atualiza os contedos do passado para refletir sobre o fenmeno do mercado financeiro
contemporneo.
Palavras-chave: Woody Allen, Blue Jasmine, mercado financeiro.
Abstract: This essay brings an analysis of the film Blue Jasmine by Woody Allen, in which the main focus
falls on the question of intertextuality (in the relationship with the filmmakers previous work, with the film
Monsieur Verdoux by Chaplin and with the play A streetcar named desire by Tennessee Williams) so as to
show how the film reworks the contents of the past to reflect upon the contemporary financial market.
Keywords: Woody Allen, Blue Jasmine, financial market.

Para os interessados nas relaes entre arte, cultura e sociedade, um dos maiores
desafios da crtica contempornea tem sido a indagao sobre as possveis relaes
entre a produo cultural recente e a ascenso do capital financeiro como principal motor
da economia mundial nas ltimas dcadas do sculo XX e suas crises peridicas desde o
incio do sculo XXI.
Um dos mais notveis pontos de inflexo desse debate foi a publicao em 1998
do ensaio Cultura e Capital Financeiro do crtico norte-americano Frederic Jameson, no
qual ele aponta as incrveis homologias entre a teoria ps-estruturalista do signo
lingustico, que flutua livremente num jogo de eternas relativizaes mtuas, e o
surgimento da inflao como fator determinante da vida das classes mdias nos Estados
Unidos no incio dos anos 70 e nas dcadas posteriores na Europa e na Amrica Latina,
que criou novas instabilidades no clculo do valor do dinheiro, e a ascenso do dinheiro
desmemoriado que surge como sujeito central da economia a partir do fim do lastro ouro
na era Nixon, que rompeu a relao do significante com seu correspondente

1Professor-doutor de Literatura Norte-Americana do Departamento de Letras Modernas da Universidade de

So Paulo.
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significado concreto e o liberou para deslizar eternamente ao sabor das transaes

financeiras globais. Esse processo ganhou um vertiginoso poder de transmutao a partir
da adoo generalizada no mundo capitalista avanado das novas tecnologias digitais
associadas Internet.
Assim, para Jameson, a cultura do mundo regido pela gide do capital financeiro
aquela que leva ao extremo a lgica de estetizao, abstrao e fragmentao do
modernismo e que ele famosamente caracteriza como a cultura ps-moderna. Central
para seu argumento o contraste entre a fragmentao dos filmes surrealistas de Buuel,
nos quais as imagens-fragmentos [...] esto incompletas para sempre, marcas de uma
catstrofe psquica incompreensvel, abruptos deslocamentos, obsesses e erupes,
sintomas em forma pura (JAMESON, 2001, p. 169), e, de outro lado, a fragmentao do
ento recente trabalho do cineasta ingls Derek Jarman, de outra natureza, que
transforma o filme numa srie de quadros autnomos que podem ser frudos
individualmente, libertos do sentimento de alienao e incomunicabilidade tpicos do
modernismo, e que no todo compe um mosaico de eternos presentes indissociados.
O assunto voltou tona com fora renovada aps a crise de 2008, que golpeou
fatalmente a confiana neoliberal na sabedoria da mo invisvel do mercado, cujos
mpetos de desregulamentao, privatizao dos servios sociais e corte dos impostos
dos ricos haviam retornado da Inglaterra vitoriana para reinar supremos nas ltimas trs
dcadas do sculo XX, logo aps as vitrias estrondosas de Reagen e Thatcher no incio
dos anos 80. O objetivo deste texto tecer algumas consideraes gerais sobre um dos
filmes recentes mais notveis a respeito do assunto: Blue Jasmine do cineasta norte-
americano Woody Allen, lanado em 2013, que trata das desventuras da uma ricaa
nova-iorquina (a Jasmine do ttulo, interpretada pela atriz Cate Blanchett) que perde tudo
depois que o marido embusteiro preso devido a um golpe financeiro e decide visitar a
irm pobretona em So Francisco. Boa parte do enredo tratar, num registro fino entre
pathos e comdia, do choque entre os hbitos gr-finos de Jasmine e o cenrio de
penria em que vivem Ginger (a irm) e seu namorado brucutu.
Duas fontes centrais para a composio do filme podem ser imediatamente
reconhecidas e foram assumidas explicitamente pelo diretor em diversas entrevistas. Uma
delas a vida de Bernie Madoff, ostockbroker de Wall Street responsvel pelo maior
escndalo de fraude da histria do mercado financeiro moderno. A trajetria de Madoff
um impressionante resumo da histria do Estados Unidos e das finanas internacionais
desde os anos 60. De fato, as condies de possibilidade de sua incrvel ascenso so
indissociveis do aquecimento do mercado de aes com o aumento da inflao no incio

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dos anos 70 e com o desmonte do parque industrial do pas; da desregulamentao

desse mercado pelas polticas econmicas inauguradas por Reagan em 1981 e
intensificadas por todos os presidentes norte-americanos, Republicanos e Democratas,
desde ento; do papel pioneiro de sua companhia na informatizao das transaes em
Wall Street e na criao do NASDAQ; do aumento do crdito e das dvidas como
estratgia neoliberal de compensao pelas perdas salariais brutais das classes
trabalhadoras; da abertura do mercado de investimentos e aes para as classes mdias;
do reaquecimento da economia norte-americana baseado no boom do mercado de aes
nos anos 90; e, finalmente, das crises que tm pontuado o sculo XXI, culminando na de
2008, quando o esquema fraudulento de Madoff ruiu, levando sua priso e condenao
a 150 anos e runa de milhares de investidores no mundo todo, inclusive no Brasil (as
estimativas mais otimistas calculam que as perdas ligadas ao seu golpe chegaram casa
dos 64 bilhes de dlares). Alm disso, as biografias de Madoff (a melhor a da jornalista
Diana B. Henriques) so repletas de assuntos que tm constitudo o cardpio de temas da
grande maioria dos filmes de Woody Allen: a vida da comunidade de judeus ricos em
Nova York (tanto Madoff quanto diversos de seus investidores so judeus); o investimento
das elites em aes filantrpicas que sirvam no apenas para lavagem de dinheiro, mas
tambm para aumentar o prestgio dos negcios (lembrem-se de Judah, o estelionatrio e
assassino de Crimes e Pecados de 1989); o interesse do mercado das artes no mercado
financeiro (praticamente todos os filmes do cineasta em maior ou menor grau).
Blue Jasmine aproveita episdios sumrios da vida de Madoff com pequenas, mas
significativas, modificaes. Entretanto, o recorte biogrfico de Madoff que o filme adensa
ser mais especfico: um novo papel das aparncias, muito alm do mero exibicionismo
ou consumismo, em que a produo e a circulao de valor se mesclam e se confundem.
De fato, grande parte das biografias de Madoff gastam centenas de pginas para
descrever o mundo das festas beneficentes e filantrpicas, da exibio ostensiva do luxo
numa srie infindvel de eventos sociais, do consumo conspcuo e escandaloso. Tais
eventos sero no apenas os locais da construo do networking de Madoff, onde grande
parte dos investidores mais gordos sero fisgados, mas tambm os cenrios da exibio
de uma aparncia de sucesso e confiabilidade que servir como substrato psicolgico e
social de pessoas que deveriam desconfiar de que o sucesso fenomenal do esquema de
pirmide de Madoff era bom demais para ser verdade, pois pagava uma mdia de juros
muito acima daqueles pagos pelo mercado oficial, mas que decidem acreditar nos
nmeros de mgica do mago das finanas, desde que eles continuem pagando
dividendos. Blue Jasmine mostrar a protagonista, que desde o incio do filme

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invariavelmente identificada pelos objetos e marcas carssimas que usa, envolvida

justamente no rduo trabalho do consumo, que longe de ser prazeroso, acabar por lhe
cobrar seu preo psquico.
O interesse do cineasta pelo assunto antigo e atinge um grau de enorme
adensamento no filme Zelig (1983), a histria de um homem-camaleo judeu que logo
aps de Depresso de 1929 imita e se transforma nas pessoas que esto ao seu redor,
vira uma mania nacional, d origem a uma srie infindvel de produtos que levam sua
marca e acaba por se transformar em um dos assistentes de Hitler. Como signo
eternamente disponvel para contaminao pelo contexto momentneo e fugaz, que o
relativiza indefinidamente, e que redunda na ampliao do mercado e na apatia poltica, o
personagem uma clara alegoria do dinheiro e uma das mais mordazes crticas ao ps-
estruturalismo de que tenho notcia. Ao mesmo tempo, ao enfatizar a vertiginosa
circulao, mas no a produo de mercadorias-Zelig, o filme poderia ser acusado de
resvalar nas imprecises do ps-modernismo, que apaga justamente as marcas da
produo de seus fragmentos autnomos, mas precisamente aqui que o filme revela
sua fora ao mostrar a esfera da circulao de dinheiro como ela prpria uma esfera
produtiva, como no mercado financeiro. De fato, a prpria transformao de Zelig numa
mercadoria mdica valiosa (a personagem de Mia Farrow uma mdica que constri sua
reputao com a enorme publicidade em torno do caso) depende da circulao dessa
mercadoria em festas e eventos sociais dos mais diversos, inclusive (ou principalmente)
em Hollywood, fazendo da ascenso do dinheiro espetacularizado uma profecia dos
rumos da economia a partir dos anos 80. Ao mesmo tempo, a metfora do mundo natural
para descrever o fenmeno (o homem-camaleo) indica a naturalizao de um processo
que deveria causar estranhamento: como podem as economias dos pases capitalistas
avanados sobreviver e obter lucros sem produo? Como seria possvel geral valor
numa sociedade que exportou seu parque industrial para locais mais lucrativos na
periferia do planeta e vive quase que exclusivamente da especulao imobiliria e da
bolsa de valores? Tais perguntas, como apontei antes, voltaram a exigir respostas mais
urgentes depois de 2008.
Os vnculos entre Zelig e as novas condies criadas pelo mercado financeiro so
reforados se vistos a partir de outro elemento intertextual, a saber, as relaes entre o
filme de Woody Allen e o filme Monsieur Verdoux (1947) de Charles Chaplin, em que o
protagonista assume personalidades diferentes para se casar e assassinar mulheres
ricas, aplicando o dinheiro ganho nessas transaes na bolsa de valores no perodo
compreendido entre a crise de 1929 e o incio da Segunda Guerra Mundial. O filme

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notvel justamente por estabelecer uma subordinao estrita entre todos os elementos
constitutivos da narrativa (enredo, caracterizao dos espaos e das personagens, os
novos tipos de sociabilidade que regem as relaes intersubjetivas) aos movimentos do
mercado de aes, que impem uma lgica reificante segunda a qual o clculo ultrapassa
a esfera do trabalho e coloniza no apenas o ncleo domstico, mas todas as reas da
vida social e subjetiva.
Mas se em Monsieur Verdoux essa lgica aterrorizante tratada no registro da
comdia macabra, na qual o humanismo do personagem do vagabundo de Chaplin
abandonado em favor de um clima de teatro do absurdo, em Blue Jasmine o espectador
depara com um novo tipo de realismo, que preciso compreender.
Para avanar nessa direo, podemos retomar a segunda fonte do filme assumida
pelo cineasta, a pea Um bonde chamado desejo (1947, o mesmo ano do filme de
Chaplin) de Tennessee Williams, filmada por Elia Kazan em 1951. Embora tanto a fortuna
crtica quanto as montagens da pea geralmente enfatizem o aspecto psicolgico da
loucura da protagonista Blanche Dubois, que atinge seu clmax no confronto com o
marido rude e pobreto da irm (assim como o filme de Kazan, afinado com as tcnicas
psicologizantes do Mtodo do Actors Studio), possvel enfatizar os determinantes mais
propriamente materialistas da degradao psquica da personagem, a saber, o
desemprego e a perda da propriedade rural, a Belle Reve, para os bancos, situao que
Blanche, soterrada pelos papis e documentos da burocracia bancria, no consegue
compreender.
O filme de Woody Allen insistir precisamente nessas determinaes, mas
avanar em relao pea ao realizar uma importante modificao no enredo: o
personagem de Stanley Kowalski, marido da irm de Blanche e piv do conflito entre as
duas irms, dividido em seis personagens masculinas no filme, trs em torno de
Jasmine, trs em torno de Ginger. Essa multiplicao das personagens masculinas
dissolve por completo os laos de adeso subjetiva e amorosa (ou fetichista, no caso de
Blanche) que ainda persistiam na pea de Tennessee Williams, para lanar Jasmine e
Ginger na vertigem da autovalorizao atravs do que chamei anteriormente de trabalho
do consumo e na troca constante de parceiro amoroso conforme seu preo de mercado,
tomando o clculo explcito do valor de troca de cada personagem como base de todas as
relaes. Ao mesmo tempo, a conscincia do processo por parte das personagens, que
comentam com muita desenvoltura cada um de seus pretendentes como investidores
aplicando dinheiro na bolsa de valores, torna obsoleto o cardpio de temas comuns no
drama convencional (os tringulos, as desiluses e enganos amorosos). Trata-se de

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personagens que agem como os indivduos-empresas celebrados pelo neoliberalismo em

busca das melhores aes do mercado, num processo que se naturalizou e que no
causa mais o horror e o espanto que Monsieur Verdoux trazia em sua prpria constituio
formal e esttica.
Partindo dos preceitos do grande ensaio de Georg Simmel de 1903, As
metrpoles e a vida mental, no qual ele postula que os processos da nova cidade
industrial, incluindo, certamente, as flutuaes abstratas do dinheiro, determinam um
modo radicalmente novo de pensar e perceber, totalmente diferente do mundo-objeto das
antigas cidades de mercadores e do campo (JAMESON, 2001, p. 160), pode-se ler o
filme de Woody Allen como uma tentativa de mapear um novo tipo de sociabilidade das
finanas, nas quais o elogio do indivduo-empresa leva sua prpria dissoluo psquica.
A vantagem do processo para o entendimento do mundo contemporneo que a anlise
dessa sociabilidade pode fornecer uma poderosa mediao entre as abstraes do
sistema global e a tessitura de vida cotidiana, onde j se sedimentaram sintomas de toda
espcie, a partir da qual se pode vislumbrar um realismo do capitalismo tardio que ainda
precisa ser melhor descrito e teorizado.

Bibliografia
HENRIQUES, D. B. The Wizard of Lies: Bernie Madoff and the Death of Trust. New
York: St. Martins Griffin, 2012.
JAMESON, F. Cultura e capital financeiro. A cultura do dinheiro. Petrpolis: Vozes,
2001.
SIMMEL, G. The Metropolis and Mental Life. On Individuality and Social Forms.
Chicago & London: The University of Chicago Press, 1971.

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