Sin medios no hay poltica

Por: Ivonne Acua Murillo

Cuando apareci la Prensa Escrita, la poltica tuvo que ajustarse a su lgica. Gradualmente,
los gobernantes sufrieron la presin de una clase social en ascenso, la burguesa, la cual
hizo de este primer medio moderno de comunicacin masiva la arena de los debates
polticos, sin poder impedir que lo fuera tambin de las burlas y los chismes populares que
rodearon a algunos reyes europeos del Siglo XVIII.
Un ejemplo destacado fue el de la Revolucin Francesa que, antes y durante el proceso de
la guerra civil, se caracteriz por la existencia de una opinin pblica crtica, cuyo vehculo
principal fue la prensa escrita. Haber desodo las crticas expresadas en su contra, les cost
la cabeza a un rey y a su reina, por supuesto, a Luis XVI y a Mara Antonieta.
Una vez guillotinado el monarca, peridicos como El Viejo Cordelero de Camille
Desmoulins y El Amigo del Pueblo, de Jean Paul Marat, se convirtieron en elementos
distintivos de las dos posturas centrales en torno al camino que deba seguir la revolucin:
el primero, criticando los excesos de Maximilien Robespierre y el llamado Comit de
Salvacin Pblica; el segundo, incitando a la violencia y al asesinato de supuestos traidores
contrarrevolucionarios, abonando con ello al Reino del Terror, instaurado por
Robespierre.
Desde el siglo XVIII y hasta inicios del siglo XX, la prensa escrita fue el instrumento
principal de la opinin pblica y de la crtica a los gobernantes. El nacimiento de la Radio,
marc un nuevo hito en la forma de hacer poltica. En primer lugar, las trasmisiones
radiofnicas terminaron con el obstculo que supona no saber leer o no tener acceso a los
peridicos, por lo que un nmero creciente de personas pudieron informarse de una manera
sencilla y rpida; en segundo lugar, permitieron una forma de acercamiento entre los
gobernantes y los gobernados, va la voz, una vez que reyes (Jorge VI de Inglaterra),
presidentes (Juan Pern), incluso sus esposas (Evita Pern), utilizaron este medio para
hacer llegar sus mensajes al pueblo. Que importante fue para Jorge VI aprender a decir un
discurso sin trabarse y con seguridad en lo que deca.
Tan slo unas dcadas despus, a la Radio siguieron el Cine y la Televisin, y a la palabra
escrita y hablada se sum la imagen. Entonces, ya no fue suficiente escribir bien, aunque
fuera a travs de una pluma pagada, hablar con correccin y precisin, cuidando en todo
momento el ritmo, la entonacin, los signos de puntuacin y los silencios, ahora, haba que
verse bien. Un ejemplo, es el de Franklin Delano Roosevelt, que ya en silla de ruedas
tuvo que simular caminar, sujetando sus piernas y cadera con abrazaderas de hierro y
apoyado en un bastn o con la ayuda disimulada de un colaborador o familiar, para

Ponencia presentada en el Foro Redes Sociales y la Agenda Pblica, Panel 1 Medios y

gobierno, celebrado por la Universidad Iberoamericana y el Centro de Estudios Sociales y de
Opinin Pblica (CESOP) de la Cmara de Diputados, el 31 de mayo de 2016.

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mostrarse de pie, como un hombre fuerte e infundir confianza en sus gobernados durante
la Segunda Guerra Mundial.
As, gradualmente, conforme aparecan, la poltica y los polticos tuvieron que ajustarse a la
lgica, tiempos, procesos y formatos de los diferentes medios de comunicacin masiva.
Actualmente, mientras transcurre la segunda dcada del siglo XXI, es un hecho que la
incursin de los medios en poltica ha conferido a stos un doble poder, como afirma
Leonardo Curzio, en el texto Democracia y medios de comunicacin (2004: 88): ser la
arena donde se debaten los asuntos pblicos y, al mismo tiempo, ser actor de gran peso en
la configuracin de la agenda pblica, imponiendo su lgica al aparato poltico. As, su
evolucin e injerencia en poltica permite definir a la poca actual como la Fase del poder
de los medios.

Las transformaciones referidas inciden tambin en la forma en que se ejerce el liderazgo en

poltica: A decir de Yolanda Meyenberg, coautora del texto citado, la nueva relacin
medios-poltica genera cuatro efectos, a saber:

Primero, la prevalencia de los personajes sobre los partidos (Fox, Caldern y Margarita,
anticipndose al PAN en la designacin del candidato a la presidencia de la Repblica) y de
la imagen poltica sobre las cualidades reales de los polticos (anteponiendo la
identificacin afectiva, de las y los votantes con el personaje, al compromiso poltico con la
ideologa que l representa).
Segundo, el papel preponderante de los medios en la construccin y destruccin de la
imagen de los polticos (los polticos y sus partidos suman a sus funciones pblicas la de la
mercadotecnia e incursionan en el mercado de los medios masivos en calidad de
productos).
Tercero, el valor que se otorga a la poltica en su carcter de espectculo-escndalo (va la
realizacin de montajes escenogrficos para la difusin de la polica (caso Florence
Cassez); transgresin de la lnea que separa la vida privada de los polticos de su vida
pblica; alta estima otorgada el escndalo.
Cuarto, el surgimiento de un liderazgo poltico compartido entre los medios y los polticos
(las agencias de comunicacin y los periodistas dejan de jugar el papel de intermediarios en
la transmisin de la informacin para asumir un papel activo e influyente en el devenir de la
poltica; su liderazgo se deriva de su capacidad para influir en la definicin de la opinin
pblica). El liderazgo compartido obliga a todo gobernante a cumplir una doble funcin, a
decir de Rafael Yanes, gestionar y comunicar, en trminos campiranos poner el huevo y
cacarearlo.
Lo anterior ocasiona que:
a) Los medios de comunicacin aprovechen las omisiones de los partidos y de los
gobiernos para ocupar territorios a los cuales stos no llegan o atienden mal.
b) La diversificacin de arenas y dinmicas en el ejercicio del liderazgo poltico, dada
la importancia que ha alcanzado la comunicacin poltica.

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 c) La comunicacin poltica de los diversos gobiernos deba pasar por los medios y
ceirse a la velocidad que marcan los cdigos de lo noticioso (por ejemplo, notas de
dos minutos y medio que llevan a la simplificacin excesiva de los temas polticos
tratados en los medios).
d) Que la legitimidad pase de la autoridad personal del poltico a la imagen que los
medios construyen de l.
e) Que se valore al gobernante o al poltico ms por la imagen que proyecta y por su
capacidad de seducir a la audiencia, que por la evaluacin racional de sus
propuestas y la informacin que emite.
f) Finalmente, la simplificacin de la comunicacin poltica.
En trminos generales, la experiencia, preparacin y autoridad moral de los polticos, en
especial de los gobernantes, pasan a segundo plano, quedando en primer lugar de
importancia las percepciones e intuiciones individuales creadas a travs de estmulos
polticos transmitidos por los medios; por ejemplo, los spots, en lugar de considerar los
resultados esperados.
De los cuatro medios de comunicacin de masas aqu referidos, la Prensa Escrita, la Radio,
el Cine y la Televisin, sta ltima, ms que los tres primeros, ha impuesto su impronta a la
manera de hacer poltica y a la forma de comunicar lo hecho o por hacer, de tal suerte que
los polticos han tenido que someterse a lo que John Thompson, terico ingls de los
medios de comunicacin, ha llamado la ley de la visibilidad compulsiva, basada en el
ensanchamiento progresivo de las audiencias y en la importancia de ser visto. De tal suerte,
hoy se puede afirmar que Poltico que no sale en la tele no existe.
En este sentido, la construccin de la imagen ideal se convierte en un imperativo poltico
siguiendo las enseanzas de la mercadotecnia y la segmentacin de mercados. Es decir, se
convierte al poltico en un producto, construido a partir de los deseos diferenciados de los
posibles votantes, cuando se est en campaa, o de los gobernados, cuando se est en
funciones. Hay que cuidar las apariencias, afirm Maquiavelo en su gran manual de poltica
El Prncipe.
Siguiendo esta idea, y a diferencia de lo aconsejado por la sabidura romana, segn la cual
la esposa del Csar no slo deba ser honesta sino tambin parecerlo, hoy se sostiene que no
importa si se es honesto o no, basta con parecerlo. Finalmente, gracias a los medios, la
poltica se ha convertido en un asunto de percepcin.
Pero no se piense que la sabidura slo asent su residencia en Roma, tambin en Mxico
existen frases que remiten a enseanzas de tipo poltico acordes con el sistema en turno.
Entre ellas, aquella de Fidel Velzquez que deca Quien se mueve no sale en la foto,
mxima que ha cambiado con el paso del tiempo, el cambio de rgimen y la intervencin de
los medios, pues ahora hay que moverse para salir en la foto.
Una ms, la de conocido poltico del Estado de Mxico (Carlos Hank Gonzlez) que
sostuvo que un poltico pobre era un pobre poltico, razn por la cual se esforz en
amasar una enorme fortuna. Parafraseando a este personaje y, dada la importancia de los
medios en poltica, se puede afirmar que: un poltico sin medios, es un pobre poltico.

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Obviamente, con lo expuesto hasta aqu se advierte la necesidad de todo gobierno por
controlar a los medios tradicionales de comunicacin y filtrar y censurar sus contenidos.
Pero cuando los polticos crean haberlo logrado; primero va amenazas, concesiones,
chayotazos, negociaciones, intercambio de favores, censura, desapariciones y asesinatos; y,
luego, cediendo y concediendo, dado el gran poder alcanzado por los medios, aparecieron
las Redes Sociales y, con ellas, un espacio virtual de crtica, organizacin y presin social y
poltica.
El potencial de crtica que acompaa a las Redes Sociales se basa: primero, en que es un
medio no regulado an; segundo, en el perfil de los usuarios, gente joven, madura o adulta
mayor, inquieta, con intencin de informarse y en muchos casos, con un nivel alto de
preparacin e informacin; tercero, la posibilidad de opinar sin divulgar la propia identidad
a partir de un avatar o identidad ficticia; cuarto, a que cualquier persona con una
computadora y acceso a Internet tiene a su disposicin una inmensa cantidad de
informacin, como ninguna otra generacin en toda la historia de la humanidad; quinto, el
acceso a un sinnmero de fuentes de informacin, dado que la Internet conecta a todo el
mundo con todo el mundo.
Las llamadas TIC o Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin, que incluyen a los
dispositivos personales como telfonos celulares, laptops, tabletas, dotados de cmaras, han
convertido a cada usuaria, usuario en un reportero en potencia. Cualquiera con uno de estos
dispositivos tiene la posibilidad de fotografiar, grabar en video y subir a la red un asalto,
una agresin fsica, a un funcionario abusando de su poder, a otro utilizando el helicptero
de CONAGUA para cuestiones personales, a las ladies y a los lords de Polanco, de la
Procuradura del Consumidor, del Ferrari, del Roll Royce, etc.
Cuanta inquietud debe causar a un poltico saber que en cualquier momento puede volverse
objeto de crtica, burla, denuesto en las redes sociales. En Twitter, Facebook, YouTube,
Instagram, Periscope, etctera. Ms an, volverse el meme compartido miles de veces, el
hashtag ms retuiteado, el hazmerrer de algn video bloguero, peor an, saber que Hitler
se ha enterado de alguna de las suyas.
Es as que, raudos y veloces los equipos de los polticos con cargos ms altos y no tan altos,
se esfuerzan por posicionar a sus jefes, ya por las buenas gracias a un buen manejo de las
redes sociales y la aplicacin correcta de las nuevas tecnologas; ya por las malas, gracias a
los bots, el secuestro de cuentas personales, los comentarios pagados, etctera. Es as que
los polticos se esfuerzan por: aprender a manejar las Redes Sociales, posicionarse en ellas
y no ser presas de las mismas.
Se puede sostener que una vez que los medios de comunicacin masiva, los tradicionales y
aun los alternativos, han mostrado a los polticos las mieles de su injerencia -en el contexto
de una sociedad cada vez ms compleja- ms que el potencial que supone el aumento de su
poder, difcilmente, podrn stos prescindir de aquellos, por lo que sin medios no hay
poltica.

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Asunto complicado, conceder tanto poder a los medios en una democracia, misma que ha
sido definida por pensadores como Hume como el gobierno de la opinin, cuando son los
medios los principales creadores de la misma.
Para concluir, habr que considerar el pensamiento de otro estudioso, Karl Popper, quien
afirm La democracia no existe si no existe un control sobre la televisin, diramos por
extensin, La democracia no existe sin el control popular de los medios de comunicacin,
tradicionales y alternativos.

Referencias:
Curzio, Leonardo, Los medios y la democracia, en Democracia y medios de comunicacin,
Mxico, Instituto Electoral del Distrito Federal, Coleccin Sinergia, 2004.

Meyenberg, Yolanda, Imagen meditica: la influencia de la comunicacin en la definicin de

nuevas formas de liderazgo poltico, en Democracia y medios de comunicacin, Mxico, Instituto
Electoral del Distrito Federal, Coleccin Sinergia, 2004.
Thompson, John B., El escndalo poltico. Poder y visibilidad en la era de los medios de
comunicacin, Mxico, Paids, Coleccin Estado y Sociedad, No. 94, 2001.
Yanes Mesa, Rafael, La comunicacin poltica y los nuevos medios de comunicacin
personalizada, MBITOS, N 16 - Ao 2007 (pp. 355-365).
http://grupo.us.es/grehcco/ambitos_16/20yanes.pdf