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Una de las alternativas utilizadas en la reduccin del volumen de los residuos slidos. Se
trata de un proceso, tambin conocido como reciclaje, que consiste bsicamente en volver a
utilizar materiales que fueron desechados y que an son aptos para elaborar
otros productos o refabricar los mismos. Buenos ejemplos de materiales reciclables son
los metales, el vidrio, el plstico, el papel o las pilas. A diferencia del reciclado, la
reutilizacin es toda operacin en la que el envase concebido y diseado para realizar un
nmero mnimo de circuitos, rotaciones o usos a lo largo de su ciclo de vida, es rellenado o
reutilizado con el mismo fin para el que fue diseado.
Son muchas las razones para reciclar; se ahorran recursos, se disminuye la contaminacin,
se alarga la vida de los materiales aunque sea con diferentes usos, se logra ahorrar energa,
se evita la deforestacin, se reduce el 80% del espacio que ocupan los desperdicios al
convertirse en basura, se puede disminuir el pago de impuestos por concepto de
recoleccin de basura y al mismo tiempo se genera empleo y riqueza.
La mayor parte de los desechos son reutilizables y reciclables, el problema estriba en que al
mezclarlos se convierten en basura. As que una de las soluciones al problema de la basura
es no hacerla, separando los desechos para poder reciclar. Hay que tener en cuenta tambin
que resulta prcticamente imposible que la basura desaparezca por s sola; por ejemplo
basta con saber el tiempo que necesitan algunos materiales para deteriorarse en la
naturaleza: un tallo de bamb puede tardar en desaparecer de uno (01) a tres (03) aos, pero
los plsticos o las botellas de cristal pueden permanecer intactos de quinientos (500) a mil
(1.000) aos.
En la actualidad se reciclan materiales muy diversos; los ms comunes son el papel, el vidrio
y los envases. Otros materiales que se reciclan son las pilas y bateras, pues son altamente
contaminantes al contener elementos como el mercurio (pilas botn), el cinc (pilas
tradicionales), el nquel y el cadmio (en los ordenadores y telfonos mviles) o el manganeso
(bateras de electrodomsticos), entre otros.
Las alternativas del reciclaje tienen como propsito dentro de la sociedad tratar de
almacenar los desechos o los agentes contaminantes que afectan de una u otra forma a la
poblacin.
Reciclaje
El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos o en
materia para su posterior utilizacin. Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales
potencialmente tiles, se reduce el consumo de nueva materia prima, adems de reducir el
uso de energa, la contaminacin del aire (a travs de la incineracin) y del agua (a travs de
los vertederos), as como tambin disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en
comparacin con la produccin de plsticos.
Cadena de reciclaje
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
Recuperacin o recogida
Que puede ser realizada por empresas pblicas o privadas. Consiste nicamente en la
recoleccin y transporte de los residuos hacia el siguiente eslabn de la cadena. Se utilizan
contenedores urbanos de recogida selectiva (contenedores amarillo, verde, azul, gris y
marrn)
Plantas de transferencia
Se trata de un eslabn o voluntario que no siempre se usa. Aqu se mezclan los residuos para
realizar transportes mayores a menor costo (usando contenedores ms grandes o
compactadores ms potentes).
Contenedor naranja
Aceite de cocina usado.
Reducir
Acciones para reducir la produccin de objetos susceptibles de convertirse en residuos, con
medidas de compra racional, uso adecuado de los productos, compra de productos
sostenibles.
Reutilizar
Acciones que permiten el volver a usar un determinado producto para darle una segunda
vida, con el mismo uso u otro diferente. Medidas encaminadas a la reparacin de productos y
alargar su vida til.
Reciclar
El conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten
reintroducirlos en un ciclo de vida. Se utiliza la separacin de residuos en origen para facilitar
los canales adecuados.
Formas de reciclaje
Reciclaje de metales
Reciclaje de aluminio
Reciclaje del vidrio
Reciclaje de pilas y bateras
Reciclaje de cemento
Reciclaje de papel
Reciclaje de cartn
Reciclaje de plstico
Reciclaje de tetra pak
Reciclaje textil
Papel y cartn
Metales (ferrosos y no ferrosos)
Vidrio
Hule y plstico
Textiles
Otros
Es frecuente que las razones por las que un material tenga o no suficiente mercado sean
bastante complejas; pero en general, tienen como trasfondo el hecho de que a partir de la
basura urbana cruda, es difcil obtener materiales lo suficientemente libres de contaminacin
como para reemplazar a las materias primas vrgenes. Dado que los artculos
manufacturados de papel, metal, vidrio, etc., necesitan adems una serie de productos
qumicos para darles ciertas propiedades de color, brillo, resistencia mecnica, etc., al ser
reprocesados dichos artculos, los aditivos qumicos se acumulan, a menos que se eliminen
previamente. Por lo general, la acumulacin de aditivos es inconveniente y puede llegar a
perjudicar las propiedades del producto obtenido.
Algunas de las razones que provocan la baja de los materiales reciclables en el mercado
pueden ser las siguientes:
1. La renuencia, por parte de la industria, para reconocer que los reciclables preparados
adecuadamente pueden servir, con igual o mejor calidad que la materia prima virgen,
para los procesos, y a menudo con mayores ventajas en otros aspectos.
2. La falta de demanda de productos que contengan material reciclado.
3. La falta de capital disponible para el desarrollo de industrias que usen materiales
reciclables y produzcan artculos con mercado.
4. La demora en la transferencia de tecnologa de pases ms desarrollados a los menos
desarrollados.
5. El desarrollo de oportunidades no percibidas por los empresarios o la falta de capital
de inversin a un costo accesible.
6. Que estos recursos reciclados sean propiedad de las ciudades o municipios. Esto
implica que el peso poltico es determinante en las decisiones que se toman.
Papel
El papel est continuamente presente en nuestras vidas. De hecho, su consumo suele ser
referenciado como un indicador del nivel de vida de muchos pases. Sin embargo, el
desarrollo y prosperidad de un pas tambin puede medirse a travs de su capacidad para
degradar el medio ambiente a travs de los procesos de fabricacin del papel y posterior
vertidos de los productos qumicos residuales. El consumo del papel sin asegurar el
desarrollo sostenible concluye generalmente con bosques devastados por la tala, y una
produccin de residuos que no retornan al ciclo productivo. Por ello, la tasa de consumo de
materiales con origen en las celulosas nos obliga a prestar una especial atencin al reciclaje
de estas materias puesto que la utilizacin de maderas para la produccin de papel tiene
como consecuencia la deforestacin de muchos bosques primarios sin poder de sustitucin.
Clasificacin
Es necesario tener la capacidad de reconocer las diferentes clases de papel usado, y
mantenerlas separadas para usarlas adecuadamente durante el reciclaje. Una tonelada de
papel en la basura corresponde a 20 troncos de rbol de 16 cm. de dimetro y 8 m de largo.
Por ello, reciclar el papel significa evitar la tala de muchos millones de rboles cada
ao. Una vez recolectado el papel, pasa a manos de mayoristas, quienes lo clasifican en
grados bien definidos, luego se forman pacas de 250 a 750 kg de peso cada una.
Como es de esperarse, las actividades de las organizaciones responsables del flujo de papel,
desde que ste se convierte en basura hasta que llega a los mayoristas, tienen influencia
directa del mercado del producto (oferta y demanda). El papel presenta fluctuaciones en casi
todos los pases.
El papel que contiene la basura se puede clasificar en dos grupos, dependiendo el grado de
limpieza:
Ventajas
Las ventajas de utilizar papel reciclado son evidentes. Los primeros beneficiados
sern los bosques primarios, cuya amenaza de tala no depender directamente de la
demanda de materia prima, sino de nuestra capacidad para concienciar a la sociedad
en la recoleccin selectiva de papel usado.
Por dependencia se beneficiarn otros sectores como la energa y los recursos de
agua, pero no menos importante es la reduccin en la contaminacin de las aguas as
como la acumulacin en vertederos, en este ltimo caso ms dainos cuando se
emiten a la atmsfera productos contaminantes resultantes de la incineracin.
Desventajas
Slo una parte del papel y del cartn desechado es reutilizable debido a consideraciones
econmicas y logsticas:
Metal
De los metales recuperados, la mayor parte est constituida por cobre, aluminio, plomo,
bronce y hierro. El hierro es el metal que tiene mayor demanda y valor comercial. Todos estos
metales, una vez recuperados, se someten a fundicin para su moldeado y para la obtencin
del producto final que se desee. El reciclaje de metales tiene como su fuente ms importante
la chatarra y los autos abandonados, los cuales se pueden reciclar en las fundidoras. En
pases desarrollados, se gastan grandes sumas de dinero para mover y reciclar los autos
abandonados. En algunos casos, una parte del costo del auto nuevo se destina a pagar los
gastos que, eventualmente, representar su ltimo destino. Del mismo modo, el costo de
llevar un carro hasta el reductor de tamao puede rebasar el valor del material reciclado.
Entre los problemas que tienen las fundidoras en el reciclaje de autos encontramos que del
20% al 25% del peso de stos proviene de materiales no metlicos como vidrios, hules, etc.,
que se deben separar, porque de otro modo constituirn impurezas para eliminar. Esto se
resuelve parcialmente al fragmentar el auto en una mquina especial y separar, por medios
magnticos, todo el material ferroso. Los materiales no ferrosos se pueden recuperar por
flotacin. En la basura urbana, la fuente ms importante de metales son los botes, derivados
del consumo de mltiples alimentos y bebidas. El mayor problema en el reciclaje de stos, es
la obtencin del metal libre de elementos extraos.
Clasificacin
Los metales se pueden clasificar en dos categoras:
Metales frreos (hierro y acero). Los bienes que ms contienen metales son:
electrodomsticos, gran cantidad de aparatos y equipos industriales, automviles,
tuberas, material de construccin, chatarra industrial, muebles y puertas. Las latas de
acero y hojalata se separan magnticamente (por el recubrimiento de estao) y se
transportan a una estacin de desestaado. El estao que se recupera es de 2.5 a 3
kilos por tonelada de latas. El acero limpio se usa para producir acero nuevo.
Metales no frreos. Adems del aluminio, los metales no frreos son: cobre, latn,
bronce, plomo, nquel, estao y cinc.
Ventajas
Cuantos ms envases de acero se recuperen, ms cantidad se estar reciclando,
porque la chatarra frrica es indispensable para el proceso metalrgico, tanto para la
acera integral como para la acera elctrica.
Por cada tonelada de acero usado que reciclamos, ahorramos una tonelada y media
de mineral de hierro y unos 500 kilogramos de carbn. Si hablamos de energa, el
ahorro es del 70% y en cuanto al agua el consumo se ve reducido en un 40%. El
beneficio para el entorno es evidente.
Otra gran ventaja del reciclaje del metal, es el ilimitado nmero de veces que se
puede reciclar sin que pierda o se reduzcan sus propiedades fsicas.
Desventajas
El mayor impedimento para el reciclaje de latas de acero es el alto costo de su
transportacin.
El mayor problema en el reciclaje de botes es la obtencin del metal libre de
elementos extraos.
Las aleaciones que existen entre los metales perjudican su reciclaje.
Plstico
La mayora de los plsticos contenidos en la basura son del tipo termoplstico y, por otro
lado, son materiales combustibles con un alto valor energtico. El hecho de que sean
termoplsticos nos permite fundirlos nuevamente y reutilizarlos como materia prima que, con
un ligero acondicionamiento, puede ser reciclada. Los termoplsticos representan el 80% del
total de los desechos plsticos.
Clasificacin
Si bien existen ms de cien tipos de plsticos, los ms comunes son slo seis, y se les
identifica con un nmero dentro de un tringulo para facilitar su clasificacin al reciclarlos, ya
que las diferentes caractersticas de stos exigen generalmente una separacin especfica.
Ventajas
Son seguros, lo que los convierte en materiales adecuados para envases y embalajes.
Son ligeros, lo que permite ahorros sustanciales de energa en su produccin y en el
transporte de mercancas envasadas.
Son verstiles, es decir, hay un plstico para cada aplicacin, desde la tcnica
aeroespacial ms sofisticada, pasando por aplicaciones en automocin, ind. elctrica,
etc.
Son resistentes y duraderos, lo que, lejos de ser un inconveniente, es una gran
ventaja para perfiles, tuberas, parachoques o contenedores.
Desventajas
El viento los esparce por toda la zona circundante en donde se encuentran
depositados.
Crean capas impermeables que impiden la fermentacin aerobia de la materia
orgnica.
Su alto poder calorfico obliga a la construccin de hornos de incineracin con mejores
paredes refractarias.
Su combustin causa gases txicos.
Su presencia en la composta, que se emplea como fertilizante, incorpora todos los
inconvenientes antes mencionados.
Vidrio
El vidrio es un silicato que funde a 1,200 Centgrados. Est constituido esencialmente por
slice (procedente principalmente del cuarzo), acompaado de caliza y otros materiales que
le dan las diferentes coloraciones.
Clasificacin
Debido a su aplicacin, el vidrio se clasifica en industrial y domstico.
Industrial: Es el que no se utiliza para envasar productos alimenticios
(almacenamiento de productos qumicos, biolgicos, vidrio plano: ventanas, cristales
blindados, fibra ptica, bombillas, etc.).
Domstico: Es aquel que se emplea para almacenar productos alimenticios; aunque
de una manera general, es el vidrio que el ciudadano desecha a la basura.
Para reciclar vidrio primero se debe despojar a los envases de aquellos materiales como
papel y plstico, de lo contrario, el vidrio se debilitara. Luego, los vidrios deben ser
clasificados segn su color en verde, blanco, extraclaro y opaco, ya que si no se separan, se
corre el riesgo de que, por ejemplo, una pequea cantidad de vidrio verde pueda cambiar el
color de los envases transparentes.
El vidrio posee caractersticas que lo hacen muy til para la fabricacin de distintos objetos,
por ejemplo: botellas, frascos, termos y vasos. Como cualquier otro material comnmente
usado para envases, el vidrio tiene sus ventajas y desventajas:
Ventajas
El empleo del vidrio usado reduce considerablemente la energa necesaria para su
fabricacin. El promedio de ahorro en los hornos de fusin es de 130 Kg. de
combustible por tonelada mtrica de vidrio reciclado.
Se disminuye el volumen de los residuos slidos. Por cada tonelada de botellas
recicladas, se reduce 1 tonelada de basura.
Se reduce la erosin producida en la bsqueda y extraccin de materias primas, as
como disminuye la dependencia del petrleo. Por cada tonelada de vidrio reciclado, se
genera un ahorro de 1.20 toneladas de materias primas TEP: Toneladas equivalentes
de petrleo.
Otra ventaja difcil de cuantificar pero no por ello menos importante es la mejora
medioambiental que supone el reciclar envases que son tirados sin ninguna
consideracin.
Es inerte al contacto con alimentos y frmacos en general, no se oxida, es
impermeable a los gases y necesita menos aditivos para conservar los alimentos
envasados. En particular, el vidrio usado para envases no presenta el fenmeno
conocido como "migraciones" de residuos de polimerizacin y aditivos hacia el
producto, hecho comn al envasar en plsticos.
Es ideal para ser reutilizado pues resiste temperaturas de hasta 150 C, lo que facilita
su lavado y esterilizacin.
Es 100% reciclable, no perdindose material ni propiedades en este proceso y
posibilitando un importante ahorro de energa con relacin a la produccin a partir de
la materia prima virgen necesaria para su elaboracin. Cada tonelada de vidrio
reciclado permite dejar de usar aproximadamente 1.2 toneladas de materia prima
virgen.
Desventajas
Hoy el vidrio es uno de los materiales ms costosos dentro de los usados para
envases. Es ms caro que otros materiales tanto en su proceso de produccin,
distribucin y recuperacin.
Su manipulacin acarrea cierta peligrosidad porque se corren riesgos de rotura que
pueden generar heridas a distintas personas a lo largo del ciclo de vida del envase.
En particular, los funcionarios municipales encargados de la recoleccin de basura
padecen estos accidentes cotidianamente, generando adems del problema sanitario
un importante incremento en el costo laboral de las intendencias.
En la fase de distribucin stos generan un alto costo energtico de transporte, pues
son de los ms pesados, demandando una importante fuerza motriz, en general muy
contaminante al usar combustibles derivados del petrleo.
En la medida que los envases de vidrio eran casi todos retornables, no generaban
basura a excepcin de que se rompieran. Pero si el envase de vidrio es descartable,
entonces esto s es un problema grave desde el punto de vista ambiental y sanitario.
Materia Orgnica
Se puede definir como todo aquello que alguna vez tuvo vida.
Clasificacin
Los desechos orgnicos en general pueden clasificarse en:
Desechos orgnicos rpidamente putrescibles: Como desechos orgnicos frescos
provenientes de alimentos, hierbas, cscaras de frutas, etc.
Desechos orgnicos lentamente putrescibles: Como hojas de ramas y rboles,
paja, aserrn, etc.
Desechos orgnicos difcilmente putrescibles: Como piezas de madera, ropas
elaboradas con fibras naturales, cuero, cuernos, huesos, etc.
Desechos orgnicos peligrosos: Bsicamente desechos provenientes de
hospitales.
Ventajas
Mejora las propiedades fsicas del suelo: La materia orgnica contribuye
favorablemente a mejorar la estabilidad de la estructura de los agregados del suelo
agrcola (sern ms permeables los suelos pesados y ms compactos los ligeros),
aumenta la permeabilidad hdrica y gaseosa, y contribuye a aumentar la capacidad de
retencin hdrica del suelo mediante la formacin de agregados.
Mejora las propiedades qumicas: La materia orgnica aporta macronutrientes N, P,
K y micronutrientes, y mejora la capacidad de intercambio de cationes del suelo. Esta
propiedad consiste en absorber los nutrientes catinicos del suelo, ponindolos ms
adelante a disposicin de las plantas, evitndose de esta forma la lixiviacin.
Mejora la actividad biolgica del suelo: La materia orgnica del suelo acta como
fuente de energa y nutricin para los microorganismos presentes en el suelo. Estos
viven a expensas del humus y contribuyen a su mineralizacin. Una poblacin
microbiana activa es ndice de fertilidad de un suelo.
Desventajas
Las de tipo econmico: A la hora de plantearse un compostaje hay que tener en
cuenta que este proceso supone una cierta inversin, ya que se necesitan una serie
de equipos y a veces unas mnimas instalaciones, si bien es cierto que la mayora de
las operaciones del proceso se pueden realizar con maquinaria existente en cualquier
granja.
Las de disponibilidad de terreno: No hay que olvidar que dentro del proceso de
compostaje hay que prever un terreno para almacenar los materiales de partida, otro
para mantener los compost durante la fase de maduracin y otro para almacenar los
productos ya terminados, adems del espacio dedicado al compostaje propiamente
dicho.
Las de tipo climatolgico: Si el clima es muy fro, el proceso se alarga debido a las
bajas temperaturas, e incluso, a veces, se para, debido a la imposibilidad de hacer
funcionar los equipos adecuadamente a causa de las heladas y nevadas. Las lluvias
excesivas tambin pueden dar lugar a problemas de encharcamientos y anaerobiosis
si no hay un buen drenaje y una inclinacin adecuada del terreno.
Las de tipo medioambiental: Estas desventajas se pueden evitar con una buena
prctica a la hora de realizar el proceso y con una buena eleccin del terreno donde
se van a almacenar, tanto los materiales iniciales como los compost en fase de
maduracin, ya que es en este periodo donde hay ms peligro que las prdidas de
nitrgeno, en forma de nitratos, contaminen las aguas subterrneas.
Las de valor fertilizante: En general los compost tienen fama de que su contenido en
nitrgeno es muy bajo, pero eso es slo cierto si a lo largo del proceso ha habido
prdidas debido a una mala prctica. Por otra parte, las cantidades que hay que
aplicar de compost son superiores a las que habra que aplicar cuando se usan
fertilizantes qumicos de sntesis, debido a que en un compost los nutrientes se
encuentran en formas muy complejas y necesitan sufrir en el suelo un proceso de
mineralizacin para ser asimilados por las plantas. Sin embargo, hay que tener en
cuenta que la aportacin en sucesivas cosechas ser menor debido al efecto residual
a que da lugar la ms lenta liberacin de nutrientes.
E-Grafa
http://www.monografias.com/trabajos61/reciclaje/reciclaje5.shtml
https://es.wikipedia.org/wiki/Reciclaje
http://www.monografias.com/trabajos93/reciclaje-como-alternativa-disminuir-
contaminacion/reciclaje-como-alternativa-disminuir-contaminacion2.shtml#conclusioa
Conclusiones
Recomendaciones