EL SISTEMA SOLAR Y SUS PLANETAS

WENDY GPE JUAREZ

SANTOS
El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que
orbitan a su alrededor. Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn
ligados gravitacionalmente con este astro: nueve grandes planetas (Mercurio,
Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn), junto con sus
satlites, planetas menores y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar.

Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por unos cientos de
miles de millones de estrellas que se extienden a lo largo de un disco plano de
100.000 aos luz.

El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia
llamado Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual gira a la
velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de aos en dar una
vuelta completa, lo que se denomina ao csmico.

Los astronomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en
tres categoras:

Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del
Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas
rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es
decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita.

Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita

alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para
superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma
equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones
de su rbita y que no es un satlite.

Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son
considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".

Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino que
reflejan la luz solar.
Los planetas tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos: el de
rotacin y el de translacin. Por el derotacin, giran sobre s mismos alrededor del
eje. sto determina la duracin del da del planeta. Por el detranslacin, los
planetas describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el ao del planeta. Cada
planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo.
Giran casi en el mismo plano, excepto Plutn, que tiene la rbita ms inclinada,
excntrica y alargada.

Planetas Radio Distancia Periodo de Inclinacin Inclinacin

ecuatorial al Sol (km.) Lunas Rotacin rbita del eje orbital
Mercurio 2.440 km. 57.910.000 0 58,6 dias 87,97 dias 0,00 7,00
Venus 6.052 km. 108.200.000 0 -243 dias 224,7 dias 177,36 3,39
La Tierra 6.378 km. 149.600.000 1 23,93 horas 365,256 dias 23,45 0,00
Marte 3.397 km. 227.940.000 2 24,62 horas 686,98 dias 25,19 1,85
Jpiter 71.492 km. 778.330.000 63 9,84 horas 11,86 aos 3,13 1,31
Saturno 60.268 km. 1.429.400.000 33 10,23 horas 29,46 aos 25,33 2,49
Urano 25.559 km. 2.870.990.000 27 17,9 horas 84,01 aos 97,86 0,77
Neptuno 24.746 km. 4.504.300.000 13 16,11 horas 164,8 aos 28,31 1,77
Plutn (*) 1.160 km. 5.913.520.000 1 -6,39 das 248,54 aos 122,72 17,15

Forma y tamao de los planetas

Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un poco aplanada
por los polos.

Los materiales compactos estn en el ncleo. Los gases, si hay, forman una
atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas
pequeos y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento,
pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos
planetas giran deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y
anillos.

* Pluton dej de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la Unin

Astronmica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006. En
este sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de planetas.

Formacin de los planetas

Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones de aos, al mismo
tiempo que el Sol.

En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron ms que

los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, haba zonas
ms densas, proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas.
La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento
rotatorio las redonde. Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se
fueron reajustando, y todava lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar
continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.

Sistema Solar Avanzado

El Sol es la fuente de energa de todo el Sistema Solar. Cada segundo, nuestra

estrella libera millones de toneladas de partculas de energa, en forma de luz, calor,
viento solar o potente radiacin. As se mantiene un Sistema Solar compuesto por
los ms variados paisajes: los infernales Mercurio y Venus, los tormentosos gigantes
gaseosos, los helados anillos de Saturno, los lejanos cometas, hasta nuestro colorido
y lleno de vida planeta azul.

Toda la energa que sostiene la vida y nos mueve en cada una de nuestras
actividades cotidianas procede del Sol. En estas pginas veremos cmo funciona el
Sol, cmo sostiene todo el Sistema Solar y, en definitiva, cmo nos afecta.

Caractersticas de los ocho planetas

Nuestro sistema solar tiene ocho planetas reconocidos, cada uno con sus
caractersticas nicas. Hay dos tipos principales de los planetas del sistema
solar, terrestre y gigantes gaseosos. Los cuatro planetas ms cercanos al Sol,
Mercurio, Venus, Tierra y Marte, son los planetas terrestres. Son ms pequeos
con superficies rocosas y ambientes relativamente poco profundos. Los gigantes
gaseosos (Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son planetas ms grandes, pero a
la mayora de este tamao se les atribuyen los ambientes increblemente
grandes con ncleos pequeos y helados.
Mercurio
Mercurio es el planeta ms cercano al sol. Su superficie llena de crteres puede alcanzar
ms de 800 grados Fahrenheit (426 grados Celsius), debido a su proximidad al sol y a su
lenta rotacin. Slo un poco ms grande que la luna de la Tierra, es el planeta ms
pequeo del sistema solar. No tiene lunas, anillos, y tiene una atmsfera muy delgada.

Venus
El segundo planeta desde el Sol, Venus, es ligeramente ms pequeo que la Tierra. Debido
a su relativa proximidad a la Tierra, es el planeta ms grande visto en el cielo nocturno. La
superficie llena de crteres del planeta est caliente, con temperaturas de su superficie de
alrededor de 900 grados Fahrenheit (482 grados Celsius). Venus tiene una atmsfera
espesa de cido sulfrico y dixido de carbono. La densidad de su atmsfera hace que la
presin del aire sea 90 veces la de la Tierra. Esto hace decididamente que el planeta sea
inhspito para la vida.

Tierra
La Tierra, el tercer planeta desde el Sol y el planeta ms grande terrestre, es el nico
planeta conocido que tiene los seres vivos y el nico con agua lquida en su superficie. La
atmsfera se compone principalmente de nitrgeno, oxgeno y dixido de carbono es crucial
para la capacidad de la Tierra para sustentar la vida. La superficie de la tierra es
principalmente agua, pero con grandes masas de tierra y una variedad sorprendente de
diferentes ecosistemas.

Marte
Marte, tambin llamado el Planeta Rojo, es el cuarto planeta del Sistema Solar. Su
superficie se caracteriza por las tormentas de polvo, volcanes grandes y profundos
valles. El color rojo de la superficie proviene del xido de hierro u xido en el suelo. Algunas
de las caractersticas de la superficie de Marte, como lechos de ros secos, insinan la
existencia de agua anteriormente en el planeta. La atmsfera es muy delgada en Marte, con
slo 1/100 de la presin de aire de la Tierra y el planeta es relativamente fro con
temperaturas superficiales que van desde 171 hasta 32 grados Fahrenheit (77 hasta 0
grados Celsius).
Jpiter
Ms lejos del sol, ms all de un anillo de asteroides, se encuentra el planeta ms grande
de nuestro sistema solar (Jpiter) el primero de los planetas gaseosos gigantes. Sus
patrones caractersticos de nubes de colores son causados por las tormentas de enormes
remolinos en su atmsfera. El ms grande y ms distintivo de estos, la Gran Mancha Roja,
es lo suficientemente grande como para tragarse la Tierra. El interior de este gran planeta
es principalmente hidrgeno y helio. Jpiter tiene 63 lunas y un sistema de anillos dbil.

Saturno
Saturno, el sexto planeta desde el Sol y el gigante de gas en segundo lugar, es nico
porque un conjunto amplio y complejo de la rbita de los anillos del planeta en una banda
delgada. Saturno es grande, de alrededor de 9,5 veces el radio de la Tierra. Tiene 62 lunas
en su rbita. El interior de Saturno, como Jpiter, se compone principalmente de hidrgeno
y helio en estado lquido a causa de la fuerte presin.

Urano
Aunque la mayora de los planetas giran sobre su eje con una ligera inclinacin, el
gigantegaseoso Urano gira sobre un plano con la rbita del sol. Esto crea cambios nicos
estacionales. Este planeta fro es de cuatro veces el dimetro de la Tierra, y est hecho de
una atmsfera de metano con un ncleo denso de metano. Urano tiene un sistema de
anillos dbil y 27 lunas en su rbita.
Neptuno
El planeta azul Neptuno es el ms alejado del sol, y al igual que Urano, es un lugar muy
fro. Debido a su distancia del Sol, un ao en Neptuno es de 165 aos terrestres. La
gran cantidad de metano en la atmsfera da al planeta su color azul, y el interior fro del
planeta es principalmente hielo de metano. Es un planeta relativamente grande. Al igual
que Urano, tiene un dimetro de aproximadamente cuatro veces mayor que el de la
Tierra. Trece lunas y un dbil sistema de anillos rbitan alrededor del planeta.

ESTRELLA

En sentido general, una estrella es todo objeto astronmico que brilla con luz propia;
mientras que en trminos ms tcnicos y precisos podra decirse que se trata de una
esfera de plasma que mantiene su forma gracias a un equilibrio hidrosttico de fuerzas.
El equilibrio se produce esencialmente entre la fuerza de gravedad, que empuja
la materia hacia el centro de la estrella, y la presin que ejerce el plasma hacia fuera,
que, tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presin hacia fuera depende
de la temperatura, que en un caso tpico como el del Sol se mantiene con
la energa producida en el interior de la estrella. Este equilibrio seguir esencialmente
igual en la medida de que la estrella mantenga el mismo ritmo de produccin
energtica. Sin embargo, como se explica ms adelante, este ritmo cambia a lo largo
del tiempo, generando variaciones en las propiedades fsicas globales del astro que
constituyen la evolucin de la estrella.

Satlite natural
Se denomina satlite natural a cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta.
Generalmente el satlite es mucho ms pequeo y acompaa al planeta en su traslacin
alrededor de la estrella que orbita. El trmino satlite natural se contrapone al de satlite
artificial, siendo este ltimo, un objeto que gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y
que ha sido fabricado por el hombre.

En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 de la masa de la Tierra, podra
considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos (sistema binario de planetas).
Tal es el caso de Plutn y su satlite Caronte. Si dos objetos poseen masas similares, se suele
hablar de sistema binario en lugar de un objeto primario y un satlite. El criterio habitual para
considerar un objeto como satlite es que el centro de masas del sistema formado por los dos
objetos est dentro del objeto primario. El punto ms elevado de la rbita del satlite se conoce
como apopside.
En el Sistema Solar, los nombres de los satlites son personajes de la mitologa, excepto los
de Urano que son personajes de diferentes obras de William Shakespeare.

Por extensin se llama lunas a los satlites de otros planetas. Se dice los cuatro satlites
de Jpiter, pero tambin, las cuatro lunas de Jpiter. Tambin por extensin se llama satlite
natural o luna a cualquier cuerpo natural que gira alrededor de un cuerpo celeste, aunque no
sea un planeta, como es el caso del satlite asteroidal Dactyl girando alrededor
del asteroide(243) Ida etc

Satlite artificial
Un satlite artificial es una nave espacial fabricada en la Tierra o en otro lugar del espacio y
enviada en un vehculo de lanzamiento, un tipo de cohete que enva una carga til al espacio.
Los satlites artificiales pueden orbitar alrededor de lunas u objetos naturales del
espacio, asteroides, planetas. Tras su vida til, los satlites artificiales pueden quedar orbitando
como basura espacial.
Cometa
Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor
del Sol siguiendo diferentes trayectorias elpticas, parablicas o hiperblicas. Los cometas,
junto con los asteroides, planetas y satlites, forman parte del Sistema Solar. La mayora de
estos cuerpos celestes describen rbitas elpticas de gran excentricidad, lo que produce su
acercamiento al Sol con un perodo considerable. A diferencia de los asteroides, los cometas
son cuerpos slidos compuestos de materiales que se subliman en las cercanas del Sol. A gran
distancia (a partir de 5-10 UA) desarrollan una atmsfera que envuelve al ncleo,
llamada coma o cabellera. Esta coma est formada por gas y polvo. A medida que el cometa se
acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola caracterstica. La cola est
formada por polvo y el gas de la coma ionizado

Plutn (planeta enano)

es un planeta enano del Sistema Solar, situado a continuacin de la rbita deNeptuno.

En la Asamblea General de la Unin Astronmica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24

de agosto de 2006 se cre una nueva categora llamada plutoide, en la que se incluye a Plutn.
Es tambin el prototipo de una categora de objetos transneptunianos denominada plutinos.
Posee una rbita excntrica y altamente inclinada con respecto a la eclptica, que recorre
acercndose en su perihelio hasta el interior de la rbita de Neptuno. Plutn posee cinco
satlites: Caronte, Nix, Hidra, P4 y el recientemente descubierto S/2012 (134340) 1, o
P5.2 3 Estos son cuerpos celestes que comparten la misma categora. Hasta el momento no ha
sido visitado por ninguna sonda espacial, aunque se espera que la misin New Horizons de
laNASA lo sobrevuele en 2015.

Plutn fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el astrnomo estadounidense Clyde William
Tombaugh (1906-1997) desde el Observatorio Lowell enFlagstaff, Arizona, y fue considerado el
noveno y ms pequeo planeta del Sistema Solar por la Unin Astronmica Internacional y por
la opinin pblica desde entonces hasta 2006, aunque su pertenencia al grupo de planetas del
Sistema Solar fue siempre objeto de controversia entre los astrnomos. Tras un intenso debate,
la UAI decidi el 24 de agosto de 2006, por unanimidad, reclasificar Plutn como planeta enano,
requiriendo que un planeta debe tenerDominancia orbital. Se propuso su clasificacin como
planeta en el borrador de resolucin, pero desapareci de la resolucin final, aprobada por la
Asamblea General de la UAI. Desde el 7 de septiembre de 2006 tiene el nmero 134340,
otorgado por el Minor Planet Center.