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um alto padro.
Examinamos esse padro nos vrios artigos passados.2 O dicono deve ser cheio do
Esprito Santo, de sabedoria, e de f; deve guardar o mistrio da f com a
conscincia pura; deve manifestar a graa de Deus vivendo uma vida irrepreensvel,
sendo honesto, no de lngua dobre, no dado muito ao vinho, e no cobioso de
torpe ganncia; deve ser fiel a uma esposa, governando bem seus filhos e casa; e
sua esposa no deve ser maldizente, mas sim honesta, sbria e fiel em todas as
coisas.
Um requerimento ainda deve ser observado um que tambm ressaltar quo alto
o padro para os diconos. Lemos em I Timteo 3:10: "E tambm estes sejam
primeiro provados, depois sirvam, se forem irrepreensveis." 3
Devemos ser claros sobre o que se pretende por essa provao, e como a mesma
deva ser feita.
A Escritura tambm usa a palavra "provar" com referncia a Deus testando a nossa
f (Tiago 1:3, por exemplo). Perseguio, por exemplo, um meio pelo qual Deus
prova os membros de sua igreja sobre a terra, para fazer conhecido se a f deles
ou no genuna. O fato que ter membresia numa igreja crist no significa ser um
filho de Deus; na igreja tambm existem incrdulos no convertidos. De tempo em
tempo Deus envia perseguio ou outras aflies sobre a sua igreja. A perseguio
faz com que aqueles que no so verdadeiramente filhos de Deus deixem a igreja, e
fortalece a f daqueles que so.
Vemos que provar algo, no sentido no qual a palavra usada em nosso texto,
resulta numa separao do que genuno e do que no .
Ora, o Esprito Santo em nosso texto requer que a igreja prove homens para o ofcio
de dicono. H muitos homens na igreja; mas no pense que todos eles esto
qualificados para serem diconos! Um processo de provao deve acontecer, a fim
de sabermos quem est preparado para ser um dicono. Alguns homens, quando
provados, no se mostraro como irrepreensveis. Eles no podem ser colocados no
ofcio. Outros se mostraro irrepreensveis; eles esto qualificados.
Assim, antes de algum ser publicamente instalado, ele teria que se submeter a um
exame de doutrina, conduta e conhecimento geral da natureza e funes desse
ofcio. Isso deve acontecer diante dos presbteros e diconos que j exeram o ofcio
na congregao.5
Uma advertncia deve ser soada contra a prevalecente atitude que qualquer jovem
do sexo masculino, que seja um membro com boa e regular posio e possua certa
perspiccia negocial, tenha as qualificaes necessrias para o ministrio de
misericrdia. Freqentemente a esperana expressa em tais casos que, porque a
obra do dicono no muito difcil, tal candidato se eleito ser em breve capaz de
realizar a obra apropriadamente. Isso, sem dvida, contrrio ao esprito do texto
da Escritura.9
Essa idade concede tempo para que os indivduos adquiram maturidade suficiente e
formao crist para tomar decises responsveis num assunto to srio, e ainda
ao mesmo tempo jovens o suficiente para que seus padres de vida sejam mudados
mais prontamente nesse ministrio.11
Em 1967, o Papa Paulo VI fixou a idade mnima de 25 anos para homens solteiros, e
35 para aqueles que j eram casados. Os Bispos catlicos nos Estados Unidos foram
mais adiante ao exigir que todos os diconos, casados ou no, tivessem pelo menos
35 anos. A Igreja Episcopal Americana em 1952 estabeleceu a idade mnima de
21.12
Quando uma pessoa Reformada ouve que isso a regra da Igreja Catlica Romana,
pode ser tentada a ver isso como mais uma forma na qual preceito tem sido
adicionado sobre preceito, e na qual as igrejas vo alm do que requerido por
Deus. Talvez seja outro exemplo disso, no caso particular da igreja Romana.
Contudo, a igreja de Jesus Cristo livre para estabelecer diretrizes nesse respeito,
se seu propsito em assim fazer orient-la em ser fiel ao requerimento da
Escritura. Algumas de nossas igrejas tm feito essencialmente a mesma coisa, ao
exigir que um homem seja membro da congregao por certo perodo de tempo
antes de ser considerado para o ofcio na igreja. A base para esse requerimento
encontrada na Palavra de Deus: "estes sejam primeiro provados."
Conclios, esse o seu desejo, que quando nomeiam homens para o ofcio de
dicono vocs no arrumam apenas homens medocres, com o melhor sendo
selecionado para presbtero; e no apenas jovens, com o mais velho sendo
selecionado para presbtero; mas selecionam os melhores homens para os dois
ofcios? Isso como Deus faria!
Segundo, seja um homem piedoso em toda a sua vida, mesmo no trabalho, nas
frias, e em outros tempos quando os lderes e membros da igreja no esto te
vendo. Que o mundo veja que se sua congregao te seleciona para o ofcio, voc
um homem apto para servir!
Terceiro, que o seu negcio seja ler e estudar por conta prpria. Um dicono deve
ser um homem teologicamente sadio!