Litio

Helio Litio Berilio

Li
3

Tabla completa Tabla ampliada

Blanco plateado/gris

Informacin general

Nombre, smbolo, n Litio, Li, 3

mero

Serie qumica Metales alcalinos

Grupo, perodo, blo 1, 2, s

que

Masa atmica 6.94174064 u

Configuracin [He]2s1
electrnica
Electrones por nive 2, 1 (imagen)
l

Propiedades atmicas

Electronegatividad 0,98 (Pauling)

1 (Allred y Rochow) (Pauling)

Radio 167 pm (Radio de Bohr)

atmico (calc)

Radio covalente 134 pm

Radio de van der 183 pm

Waals

Estado(s) de 1 (base fuerte)

oxidacin

1. Energa de 520,2 kJ/mol

ionizacin

2. Energa de 7298,1 kJ/mol

ionizacin

3. Energa de 11815,0 kJ/mol

ionizacin

Propiedades fsicas

Estado ordinario Slido (no magntico)

Densidad 535 kg/m3

Punto de fusin 453,69 K (181 C)

Punto de ebullicin 1615 K (1342 C)

Entalpa de 145,92 kJ/mol

vaporizacin

Entalpa de fusin 3 kJ/mol

Varios

Estructura Cbica centrada en el cuerpo

cristalina
 N CAS 7439-93-2

N EINECS 231-102-5

Calor especfico 3582 J/(Kkg)

Conductividad 10,8 106 S/m

elctrica

Conductividad 84,7 W/(Km)

trmica

Velocidad del 6000 m/s a 293,15 K (20 C)

sonido

Istopos ms estables

Artculo principal: Istopos del litio

iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
6
Li 7,5% Estable con 3 neutrones
7
Li 92,5% Estable con 4 neutrones
8
Li Sinttico 838 ms - 16,004 8
Be

El litio (en griego: , piedrecita)?1 es un elemento qumico de

smbolo Li y nmero atmico 3. En la tabla peridica, se encuentra en el grupo
1, entre los elementos alcalinos. En su forma pura, es un metal blando, de color
blanco plata, que se oxida rpidamente en aire o agua. Su densidad es la mitad
de la del agua, siendo el metal y elemento slido ms ligero.
Al igual que los dems metales alcalinos es univalente y muy reactivo, aunque
menos que el sodio, por lo que no se encuentra libre en la naturaleza. Acercado
a una llama la torna carmes pero, si la combustin es violenta, la llama
adquiere un color blanco brillante.
Se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras
elctricas y, sus sales, en el tratamiento del trastorno bipolar.

Etimologa
El litio toma su nombre del griego o -, piedra. El nombre del elemento
proviene del hecho de haber sido descubierto en un mineral, mientras que el
resto de los metales alcalinos fueron descubiertos en tejidos de plantas.
 Historia
El litio fue descubierto por Johann Arfvedson en 1817. Arfvedson encontr este
elemento en la espodumena y lepidolita de una mina de petalita, LiAl (Si 2O5)2,
de la isla Ut (Suecia) que estaba analizando. En 1818 C. G. Gmelin fue el
primero en observar que las sales de litio tornan la llama de un color rojo
brillante. Ambos intentaron, sin xito, aislar el elemento de sus sales, lo que
finalmente consiguieron William Thomas Brande y sir Humphrey
Davy mediante electrlisis del xido de litio.
En 1923 la empresa Alemana Metallgesellschaft AG comenz a producir litio
mediante la electrlisis del cloruro de litio y cloruro de potasio fundidos.
En el 2010, las bateras de litio se han convertido en el mtodo principal para
reemplazar a los contaminantes combustibles fsiles. El tringulo del litio
compuesto por el salar de Uyuni, en Bolivia, el salar de Atacama, en Chile y
el salar del Hombre Muerto en Argentina concentran aproximadamente entre el
50 y el 85 % de ese mineral.2 3 El crecimiento acelerado en el uso del ion-litio
ha provocado que la tonelada de litio suba su precio, desde los 450 dlares que
costaba en 2003 hasta los 3000 dlares en 2009.

Aplicaciones
Por su elevado calor especfico, el litio se emplea en aplicaciones de
transferencia de calor, y por su elevado potencial electroqumico constituye
un nodo adecuado para las bateras elctricas. Tambin se le dan los
siguientes usos:

El cloruro de litio y el bromuro de litio tienen una

elevada higroscopicidad por lo que son excelentes secantes. El segundo se
emplea en bombas de calor de contraccin, entre otros compuestos como
el nitrato de litio.

Las sales de litio, particularmente el carbonato de litio (Li2CO3) y el

citrato de litio, se emplean en el tratamiento de la mana y
 la depresin bipolar, as como en otras psicopatologas. Es un estabilizador
del estado de nimo. Sus mecanismos de accin son varios: 1. Bloquea la
liberacin de dopamina -bloquea la hipersensibilidad de los
receptores dopaminrgicos-; 2. Bloquea resultados en la neurona
posinptica -bloquea la reutilizacin de grupos fosfatos del trifosfato inositol
que activa la liberacin de calcio-; 3. Reemplaza el sodio en el canal
sinptico por ser ms pequeo y el potencial de accin se hace ms lento,
haciendo que el paciente se calme. El litio no es sustrato para la bomba
sustrato sodio potasio ATPasa que impide el paso de los iones de sodio,
reemplazando la concentracin del sodio, lo cual en altas concentraciones
puede resultar txico.

El estearato de litio es un lubricante de propsito general en aplicaciones

a alta temperatura.

El litio es un agente altamente empleado en la sntesis de compuestos

orgnicos, usado para la coordinacin de ligandos a travs del intermedio
litiado.

El hidrxido de litio se usa en las naves espaciales y submarinos para

depurar el aire extrayendo el dixido de carbono.
 Es componente comn de
las aleaciones de aluminio, cadmio, cobre y manganeso empleadas en la
construccin aeronutica, y se ha empleado con xito en la fabricacin
de cermicas y lentes, como la del telescopio de 5,08 m de dimetro (200
pulgadas) de Monte Palomar.

Abundancia y obtencin
El litio es un elemento moderadamente abundante y est presente en la
corteza terrestre en 65 partes por milln (ppm). Esto lo coloca por debajo
del nquel, cobre y wolframio y por encima del cerio y estao, en lo referente a
abundancia.
Argentina, Bolivia y Chile tienen el 85% de reservas de litio del planeta. 4 Se
encuentra disperso en pequea proporcin en ciertas rocas volcnicas y sales
naturales, pero nunca libre, dada su gran reactividad en el Salar de
Uyuni en Bolivia o el Salar de Atacama en Chile (5 % de las reservas). Hay otros
salares de menor tamao en la Puna Argentina, salar de Manaure (Colombia) y
otros yacimientos importantes localizados recientemente en Afganistn. Desde
2010 se investigan en Afganistn, unas reservas cuya magnitud todava est
por determinarse con precisin, pero que podran cambiar radicalmente la
evaluacin de los porcentajes antes mencionados y la evolucin de los
acontecimientos polticos y econmicos de aquel pas.
El litio, junto al hidrgeno y al helio, es uno de los nicos elementos obtenidos
en el Big Bang. Todos los dems fueron sintetizados a travs de fusiones
nucleares en estrellas en la secuencia principal o durante estallidos
de supernovas. Industrialmente se obtiene mediante la electrlisis del cloruro
de litio fundido (LiCl).
Desde la Segunda Guerra Mundial la produccin de litio se ha incrementado
enormemente, separndolo de las rocas de las que forma parte y de las aguas
minerales. Los principales minerales de los que se extrae
son lepidolita, petalita, espodumena y ambligonita. En Estados Unidos se
obtiene de las salinas de California y Nevada principalmente.
Istopos
Los istopos estables del litio son dos, Li-6 y Li-7, siendo este ltimo el ms
abundante (92.5 %). Se han caracterizado seis radioistopos siendo los ms
estables el Li-8 con un periodo de semidesintegracin de 838 milisegundos y el
Li-9 con uno de 178.3 ms. El resto de istopos radiactivos tienen periodos de
semidesintegracin menores de 8,5 ms. Tambin se da, en laboratorio, el
istopo inestable Li-11-
Los pesos atmicos del litio varan entre 4.027 y 11.0348 uma del Li-4 y el Li-
11 respectivamente. El modo de desintegracin principal de los istopos ms
ligeros que el istopo estable ms abundante (Li-7) es la emisin
protnica (con un caso de desintegracin alfa) obtenindose istopos de helio;
mientras que en los istopos ms pesados el modo ms habitual es
la desintegracin beta, (con algn caso de emisin neutrnica) resultando
istopos de berilio.
El Li-7 es uno de los elementos primordiales, producidos por sntesis
nuclear tras el big bang. Los istopos de litio se fraccionan sustancialmente en
una gran variedad de procesos naturales, incluyendo la precipitacin qumica
en la formacin de minerales, procesos metablicos, y la sustitucin
del magnesio y el hierro en redes cristalinas de minerales arcillosos en los que
el Li-6 es preferido frente al Li-7, etc.

Precauciones
Al igual que otros metales alcalinos, el litio puro es altamente inflamable y
ligeramente explosivo cuando se expone al aire y especialmente al agua. Es
adems corrosivo por lo que requiere el empleo de medios adecuados de
manipulacin para evitar el contacto con la piel. Se debe almacenar en un
hidrocarburo lquido como vaselina o aceite mineral. Puede generar
hipotiroidismo al impedir la entrada del yodo a la hormona tiroidea. El litio no
es sustrato para la bomba sustrato sodio potasio ATPasa que impide el paso de
los iones de sodio, reemplazando la concentracin del sodio, lo cual en altas
concentraciones puede resultar txico.

Papel biolgico
Se sabe que puede sustituir al sodio a nivel de las membranas biolgicas, pero
se ha encontrado que incrementa la permeabilidad celular y acta sobre los
neurotransmisores, favoreciendo la estabilidad del estado anmico. Por lo que
se utiliza para tratar y prevenir episodios de mana en la enfermedad bipolar.