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La pelea de los indgenas

por la tierra es una
demanda de identidad
Morita Carrasco

Son visibles cuando acampan en la 9 de Julio, pero muchos indgenas estn

en conflicto hoy con el poder poltico en distintas provincias. La Constitucin
les reconoce derechos a estos pueblos.

Morita Carrasco

La comunidad Qom La Primavera, la Wich en la regin chaquea y, en el

sur, la Mapuche, son algunos de los pueblos indgenas que padecen por la
negacin de sus derechos bsicos, especialmente en lo que atae a sus
territorios. La Constitucin de 1994 ha trazado una directriz destinada a
reconocer sus derechos y a reparar las lesiones histricas y contemporneas
infligidas, pero esta disposicin -como lo expone Morita Carrasco, una de las
ms destacadas autoridades en el tema- todava no se ha reflejado en
polticas pblicas adecuadas.

Qu implica el reconocimiento que hace la Constitucin de la preexistencia

tnica y cultural de los pueblos indgenas? La Constitucin no slo afirma
que los indgenas existen desde antes que se crearan los Estados sino que
los reconoce en su calidad de pueblos. Esto quiere decir que se trata de
formaciones humanas que poseen instituciones sociales, econmicas y
polticas propias, autnomas de cualquier formacin sociopoltica posterior.
Lo importante no es que existan desde antao, sino la manera, el cmo
existen: como pueblos.

Cmo, entonces, relacionarse con esas culturas? Hasta hace poco se

sostena que los indgenas eran grupos sociales carentes de capacidad para
alcanzar una evolucin deseable y que por eso haban quedado al margen
de la historia. Se los vea como sociedades incompletas, necesitadas de
asistencia para integrarse al mundo evolucionado. Esta forma de concebir a
los indgenas sustent toda clase de polticas indigenistas, ideadas y
conducidas por los no indgenas con el fin de provocar los cambios
considerados necesarios por el Estado para integrarlos culturalmente a la
sociedad no indgena. Se pretendi que dejaran de ser lo que eran, que
hicieran a un lado aquello que los distingua del resto de los ciudadanos,
que suplantaran el uso de su idioma materno por otro ajeno, cambiaran su
forma de organizarse, de ensear a sus hijos.
Con eso trata de terminar la Constitucin de 1994? El reconocimiento de la
preexistencia est ligado a la idea de pueblo entendido como una
comunidad que tiene conciencia de quin es y cuyos miembros se sienten
unidos por un sentimiento de pertenencia a esa comunidad. No se trata de
restos de una sociedad del pasado, sino de una sociedad con capacidad de
conducir su vida y adoptar decisiones en forma autnoma. Se trata de un
hecho reparatorio. Los constituyentes han querido restaurar esa sociedad
que fue forzada a adaptarse a otra y, por tanto, brindar la debida proteccin
para que estos pueblos puedan desarrollarse de acuerdo a su cultura, pero
de aqu en ms en libertad. El reconocimiento seala obligaciones de los no
indgenas y la principal es el respeto que se debe tener hacia su diferencia,
para permitir su desenvolvimiento autnomo.

Cmo se puede avanzar en la efectivizacin de sus derechos? Hace falta

avanzar en el terreno de lo poltico porque las culturas de los pueblos
indgenas no son una industria cultural sino una forma de ser y hacer las
cosas que los diferencia en parte de otras sociedades. Hace falta reconocer
el valor que tienen esas culturas.

En qu consiste la identidad de los pueblos indgenas? Como cualquier otra

identidad, la de los pueblos indgenas consiste en una relacin histrica con
las dems identidades. Es histrica, porque enfatiza su permanente fluidez y
transformacin. Las identidades son un juego social entre lo uno -lo mismo-
y lo otro, lo diferente. La identidad cultural no depende de un inventario de
rasgos tpicos y tampoco su mantenimiento se debe al aislamiento. Por el
contrario, cuanto mayor es el contacto, ms numerosas sern las
diferencias con los otros. Justamente el valor de las identidades culturales
es que funcionan como formas tiles para organizar la relacin con los otros.
As se entiende por qu es imposible pensar la identidad de los pueblos
indgenas en trminos de una cosa o una esencia que pueda contenerse en
un recipiente con tapa: para que exista esa identidad tiene que haber otros
diferentes.

Cmo se vinculan con la tierra? Habitar culturalmente un espacio

geogrfico sera la mejor forma de explicar esa relacin. El espacio
geogrfico se vuelve territorio a partir de la manera en que histricamente
ha sido usado por los miembros de un pueblo. Uso es mucho ms que
explotacin econmica: es una forma de hacer las cosas de la vida en un
determinado medio fsico. Por eso es difcil separar lo que nosotros
definimos como naturaleza y sociedad. La figura que ms se aproxima a la
representacin de esta relacin es la de paisaje. Un paisaje es espacio
historizado: en l se perciben las marcas de una multiplicidad de acciones
producidas por la dinmica del medio ambiente mismo como de quienes
vivieron y viven en l. Percibir el paisaje es recordar todas estas acciones.
Un paisaje les debe sus caractersticas a las experiencias de quienes
pasaron un tiempo ah. Esta es la relacin aludida por el par identidad-
territorio y es por ella que cada lugar adquiere un significado particular.
Podra dar un ejemplo? El que mejor conozco es el de la Asociacin de
Comunidades Aborgenes Lhaka Honhat. Esta organizacin est formada por
ms de 50 aldeas de los pueblos Nivakl, Yyojwaja, Tapy, Qom y Wich,
asentadas en el chaco salteo. En 1984 solicitaron al gobierno de la
provincia un ttulo de propiedad para todas ellas sobre una superficie de
tierra unificada, porque -argumentaron- su forma de vida requiere de
libertad para moverse entre un sitio y otro del medio ambiente a fin de
obtener los recursos para sostenerse, no slo desde un punto de vista
alimenticio sino tambin sociopoltico. Estos pueblos mantienen relaciones
de intercambio con familias que estn a veces muy distantes entre s, y
para ello se trasladan de un lugar a otro a travs de una multiplicidad de
senderos. Esos viajes son el vehculo para la transmisin de novedades,
para encontrar parejas, para la creacin de vnculos de amistad y alianza
poltica, para la cooperacin econmica.

Si no es un bien a poseer, por qu les importa la tierra? La pelea de los

indgenas por la tierra es una demanda de identidad. Y la propiedad y el
derecho a la propiedad comunitaria es su mejor herramienta de defensa
frente a un contexto que los azuza para que cambien su forma de vida. Dira
que buscan obtener la propiedad legal de sus tierras para estar tranquilos.

Se pueden parcelar, dividir las tierras de pueblos cazadores recolectores?

Cada caso debe ser analizado en su contexto histrico, prestando atencin a
las relaciones que el pueblo en cuestin ha establecido con otras
sociedades, con los Estados en los cuales se encuentran insertos. Por eso es
preferible preguntar a los cazadores recolectores por los criterios que tornen
efectiva su defensa del territorio.

Cmo se pueden resolver los conflictos entre los gobiernos y los pueblos
indgenas? Cualquier conflicto de demanda de tierras indgenas se resuelve
partiendo del reconocimiento expreso que deben hacer los gobiernos del
derecho que los pueblos indgenas tienen al territorio sobre el rea
reclamada. El primer paso es que se establezca con claridad que el derecho
indgena -como lo establece la Constitucin- es un derecho preexistente.
Esto no significa que los indgenas vayan a reclamar la totalidad de lo que
es hoy el territorio nacional, o que busquen expulsar a los pobladores que se
establecieron en los dominios indgenas en la poca colonial. Lo que
demandan es una reparacin de la injusticia histrica de que han sido
objeto. Necesitan una clara seal de los Estados que los reivindique como
sociedades plenas y les provea los medios efectivos de proteccin de sus
identidades. Esta seguridad se alcanzar, como primer paso, con la
propiedad del territorio. Lamentablemente, hay casos, como el de la
provincia de Salta, de adhesin a una concepcin indigenista que procura la
transformacin cultural de los indgenas, que no es otra cosa que un
programa de colonizacin de sus identidades. Y para solucionar la situacin
de las familias criollas que se asentaron en el territorio indgena desde
principios del siglo XX deberan brindarse los medios para reasentarse fuera
de l en condiciones aceptables para ellas.

Los pueblos indgenas quedan obligados a litigar en busca de

reconocimientos de sus derechos? El derecho es un mecanismo para
defender su integridad como sociedad diferente. Y como no se realizan sus
derechos, los pueblos acuden al sistema judicial para exigir una respuesta.
La judicializacin de las demandas es una estrategia necesaria por la falta
de respuesta del Poder Ejecutivo.

Qu soluciones consideran sus formas de vida? Lamentablemente, las

soluciones legales toman como verdadero un saber genrico y superficial de
las formas de vida indgena. El derecho y los operadores judiciales carecen
de herramientas terico-metodolgicas para conocer y comprender esas
formas de vida. Las soluciones legales se formulan en base a un sujeto
abstracto universal, y para el caso de los pueblos indgenas se requiere
partir de la variabilidad del sujeto y considerar para cada uno el criterio que
ofrece la mejor proteccin para sus identidades. Cualquier solucin que se
proponga deber atender el punto de vista de los pueblos indgenas.

Qu consecuencias provocan las estrategias integracionistas? La principal

es la implementacin de formas sutiles de desintegracin, paulatina pero
incesante, de la diferencia indgena, algo que ha causado desaparicin fsica
y fagocitacin de identidades.

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