(din volumul Vntul schimbrii, The Winds of Change, 1988)
Pentru un Foy, era ct se poate de neobinuit s moar pe Pmnt. Aceste fiine
reprezentau cea mai nsemnat clas social de pe planeta lor (purtnd un nume ce se pronuna n msura n care gtlejurile pmntenilor puteau scoate sunetele respective Sortibackenstrete) i erau, practic, nemuritoare. Bineneles, fiecare Foy opta, n cele din urm, pentru o moarte voluntar, iar acesta despre care vorbim ajunsese n faa Marelui Prag din cauza unei nefericite poveti de dragoste, dac poi numi poveste de dragoste faptul c, pentru a se reproduce, cinci indivizi trebuie s intre ntr-un contact mental ce dureaz un an. Dup cte se pare, Foy- ul n cauz nu reuise s intre n contact nici dup mai multe luni de ncercare i asta i frnsese inima sau inimile, cci avea cinci. Toi Foy-ii au n piept cinci inimi mari i se vehicula ideea c tocmai aceast particularitate le conferea nemurirea. Maude Briscoe, cel mai renumit chirurg de pe Pmnt, voia acele inimi. Nu cred c numai numrul i mrimea lor pot s provoace asta, Dwayne, i-a spus ea asistentului-ef. Trebuie s fie ceva de natur psihologic sau biochimic. Am neaprat nevoie de ele. Nu tiu dac o s putem reui, a replicat Dwayne Johnson. Am vorbit cu el la modul cel mai serios, ncercnd s-i nving tabu-ul Foy referitor la dezmembrarea dup moarte. A trebuit s mizez pe sentimentul tragediei pe care orice Foy l ncearc n faa morii departe de cas. i am fost nevoit s-l mint, Maude. S-l mini? I-am spus c, dup ce se va svri din via, faimosul cor condus de Harold J. Gassenbaum va cnta un recviem n onoarea lui. I-am menionat c, potrivit obiceiului pmntean, asta ar nsemna c esena lui stelar va fi transportat instantaneu napoi, prin hiperspaiu, pn pe planeta lui natal Sortib sau cum i-o zice. I-am pus o singur condiie: s semneze un act de cedare prin care s-i permit ie s-i iei inimile, pentru a le folosi n cercetarea tiinific. S nu-mi spui c a crezut ceva din toat aiureala asta! a exclamat Maude. Ei, doar cunoti curentul sta care este acum la mod i care propovduiete acceptarea miturilor i credinelor speciilor inteligente de pe planete... Nu ar fi fost politicos din partea lui s nu m cread. n plus, Foy-ii au o profund admiraie pentru tiina terestr cred c individul nostru este un pic flatat de faptul c i vrem inimile. Mi-a promis c va medita serios la propunerea pe care i-am fcut-o. Sper numai s se hotrasc repede, pentru c nu mai are de trit dect cel mult o zi sau dou, i avem nevoie de acceptul lui, conform legilor interstelare, iar inimile trebuie s fie proaspete, i.... A, iat semnalul lui! Dwayne Johnson a disprut repede, cu micri calme, silenioase, n cealalt ncpere. Da? a optit el, pornind totodat i aparatul de nregistrare holografic, pentru cazul n care Foy-ul inteniona s accepte. Corpul mare, noduros ca un copac, al Foy-ului zcea nemicat pe pat. Ochii lui bulbucai ii fremtau (toi cinci deodat) pe msur ce se ridicau, fiecare pe lujerul lui, rsucindu-se spre Dwayne. Vocea creaturii avea o tonalitate ciudat i marginile lipsite de buze ale gurii sale rotunde nu se micau, dar cuvintele se formau perfect. n timp ce muribundul vorbea, ochii lui au schiat gestul Foyan de ncuviinare. Dwayne, d-i inimile mele cele mari lui Maude. Dezmembreaz-m, n schimbul corului lui Harold. Spune-le tuturor Foy-lor de pe Sortibackenstrete c n curnd voi fi acolo... -------------------------