Averas Motivadas por la Culpa

Muy discutida es la cuestin de saber si pueden admitirse como averas

Gruesas todas aquellas que tiene su causa en la falta cometida por el Capitn,
por la tripulacin o por el vicio propio del navo o la carga. En principio, el acto
voluntario del Capitn. Como avera comn, no debe tener otra causa que la
fuerza mayor o el caso fortuito. As por ejemplo, no ser avera comn la
echazn realizada porque la sobrecarga en la cubierta, dificulta las maniobras y
aumenta el peligro de la navegacin. El motivo radica en que la echazn en
este caso tiene por causa la imprudencia del Capitn al sobrecargar la
embarcacin.

Segn Las Reglas de York-Amberes de 1974 la Regla D contiene el siguiente

texto:

"Los derechos a obtener la contribucin en avera gruesa no sern afectados

aunque el acontecimiento que dio lugar al sacrificio o gasto pueda haberse
debido a la falta de una de las partes en la aventura; pero esto no perjudicar a
las acciones o defensas que puedan ejercitarse contra dicha parte en razn de
tal falta"

Interpretando dicha regla entendemos, que una situacin de peligro originada

en la culpa de alguno de los consortes vinculados en la aventura martima, no
afecta el carcter de avera gruesa que habran de tener los sacrificios o gastos
extraordinarios incurridos para la seguridad comn. Desde luego que la parte
incursa en tal culpa no podra, ella misma, invocar esta regla en su beneficio
(salvo una excepcin incorporada al contrato que la vinculara con las otras
partes y, por cierto en el supuesto que tal estipulacin fuera vlida en
derecho); el fundamento de dicha regla radica en que si el responsable por su
culpa o como dueo de la mercadera con vicio propio es quien sufre la medida
tomada, consistente en el sacrificio del bien de su propiedad, no sera jurdico
acordarle derecho o accin alguna contra los dems expedicionarios inocentes,
para obligar a estos a contribuir en un perjuicio imputable exclusivamente a
quien lo sufre.

Daos y gastos admitidos como avera gruesa

Solamente son reembolsados aquellos daos, prdidas o gastos que sean

consecuencia directa del acto de avera gruesa. Las prdidas o daos sufridos
por el, buque o el cargamento, a consecuencia de retraso, y las prdidas
indirectas, tales como la demora y prdida de mercado, no sern admitidos en
avera gruesa. Corresponde a la parte reclamante en avera gruesa el aporte de
pruebas para demostrar que las prdidas o los gastos reclamados son
correctamente admisibles en avera gruesa.
Los derechos a obtener la contribucin en avera gruesa no sern afectados
aunque el acontecimiento que dio lugar al sacrificio o gasto pueda haberse
debido a la falta de una de las partes en la aventura.

Avera dao:

Son averas-dao, no slo los daos materiales extraordinarios que ocurran al

buque o carga (destruccin, prdida o menoscabo de los efectos), sino tambin
las depreciaciones sufridas por las mercaderas que no pudieron llegar a
destino o que regresaron al punto de partida, que no hubieran ocurrido en una
navegacin normal.

Echazn: La echazn es el sacrificio de mercaderas, consistente en arrojarlas

por encima de la borda, para aligerar el buque a fin de salvarlo del peligro. En
algunas legislaciones se contempla el echazn de cosas que pertenezcan a la
carga, al buque o a la tripulacin. En la regla I de York Amberes se hace
referencia solo a, el echazn de carga, pero se puede admitir el echazn de
otros efectos por aplicacin de concepto genrico de la regla A.

La regla I admite el echazn de carga siempre que la carga haya sido

transportada de conformidad a los usos reconocidos en el comercio. Esto
significa que queda excluido el echazn de carga sobre cubierta, salvo que esa
forma de estiba sea habitual.

Regla II. -Dao causado por echazn y sacrificio para la seguridad

comn

El dao causado a un buque y a su cargamento, o a cualquiera de ellos, por o a

consecuencia de un sacrificio hecho para la seguridad comn, as como por el
agua que penetre por las escotillas abiertas, o por cualquier otra abertura
practicada con el objeto de efectuar una echazn para la seguridad comn,
sern admitidos como avera gruesa.

Extincin de incendio

La regla III admite como avera gruesa los daos causados al buque y a la
carga o a uno de ellos, por el agua u otro procedimiento utilizado para extinguir
un incendio a bordo. Pero no se admitir compensacin por daos causados a
partes del buque y de la carga a granel o a bultos individuales de la carga que
hubieran sido afectados por el fuego.
Los daos causados por varar o barrenar el buque para extinguir un incendio
tambin se considera avera gruesa.

Varada voluntaria :La regla V establece que se liquidar como avera gruesa
todo dao sufrido a consecuencia de haberse varado intencionalmente el
buque por razones de seguridad comn, como as tambin los daos sufridos
para reflotar el buque varado.

La regla comentada excluye del rgimen de la avera gruesa, los daos o

prdidas derivados de varadura cuando, de no adoptarse esa medida, el buque
hubiera sido inevitablemente arrojado sobre la costa o sobre las rocas.

Daos por reflotamiento

La regla VII El dao que se causa a cualquier mquina o caldera de un buque

que se encuentre embarrancado y en situacin de peligro, con el fin de
reflotarlo, se admitir en avera gruesa, siempre que se demuestre que aqul
proviene de un acto realmente intencional de reflotar el buque, para la
seguridad comn, a riesgo de sufrir tal dao, pero cuando un buque est a flote
ninguna prdida o dao por el funcionamiento de los elementos de propulsin y
calderas ser, bajo concepto alguno, admitido como avera gruesa.

Efectos utilizados como combustible

En la regla IX, los objetos y artculos de consumo del buque, o uno de ellos, que
hubiera sido necesario quemar como combustible para la seguridad comn, en
caso de peligro, se admitirn en la avera gruesa cuando, y solamente cuando,
el buque hubiera tenido un amplio aprovisionamiento de combustible, pero la
cantidad estimada de combustible que se hubiera consumido, calculada al
precio corriente en el ultimo puerto de partida del buque y en la fecha de esta,
se incluir en la masa acreedora de la avera gruesa.

Prdida del flete: La prdida de flete resultante de una prdida o dao del
cargamento ser admitida en avera gruesa, tanto si es causada por un acto de
avera gruesa, como si la prdida o dao del cargamento se bonifica en igual
forma.

Del importe del flete bruto perdido se deducirn los gastos en que el titular del
mismo habra incurrido para ganarlo, pero que no ha incurrido por causa del
sacrificio.

Averas gastos

Arribada forzosa:
Se dice que el buque hace una arribada forzosa cuando entra por necesidad en
algn puerto o lugar distinto de los previstos en un contrato o por la
costumbre. Las causas de la arribada forzosa pueden ser, accidentes, falta de
provisiones, y en general, cualquier circunstancia que para la seguridad comn
hagan necesaria la arribada.

Segn la regla X cuando un buque hubiera entrado a un puerto o lugar de

arribada forzosa o hubiera vuelto a su puerto de carga, a consecuencia de un
accidente, sacrificio u otra circunstancia extraordinaria que haga necesaria esa
medida par la seguridad comn, los gastos de entrada a tal puerto o lugar se
consideraran avera gruesa y cuando haya vuelto a partir con toda o parte de
su carga primitiva, os gastos de salida de tal puerto o lugar, que hayan sido
consecuencias de tales entradas o salidas, se considerarn as mismo averas
gruesas.

Estas mismas reglas se aplican para el caso de que haya que llevar el buque a
otro puerto o lugar de raz de que las reparaciones no puedan realizarse en el
puerto o lugar de arribada forzosa.

Gastos de Asistencia y Salvamento

Los gastos de asistencia son extraordinarios. Se admiten como avera gruesa

porque suponen la existencia de un peligro que amenaza a la aventura, y se
realizan para la salvacin de la misma. As, por ejemplo, constituyen, avera
comn los gastos de asistencia prestada a una embarcacin que por accidente
ha perdido el gobierno de su direccin.

Sin embargo, es discutible la admisin como avera gruesa de los gastos

efectuados para salvar el buque y la carga, ya abandonados en el mar. Pues el
abandono del buque significa la renuncia a la salvacin de la aventura.

El salvamento es efectuado generalmente por terceros o gestores de negocios

o por la autoridades locales, no por el Capitn.

Se realiza el salvamento, no en atencin del inters comn, sino atendiendo

separadamente a los intereses particulares de los distintos propietarios y
aseguradores.

Los gastos de salvamento son avera simples que no deben distribuirse entre
los diferentes interesados de la expedicin como averas gruesas; pero cada
uno de los propietarios de las mercaderas salvadas debe participar
proporcionalmente en los gastos de la parte de trabajos comunes de
salvamento.
Esto es lo que dicen las Reglas de York-Amberes sobre la temtica.

"Regla VI. Remuneracin por asistencia y salvamento

Los gastos en que hayan incurrido las partes comprometidas en la aventura a

causa de una asistencia o salvamento mediante contrato u otra forma, sern
admitidos en avera gruesa en la medida en que dichas operaciones tengan por
objeto preservar de un peligro a los bienes comprometidos en una expedicin
martima."

Salarios y manutencin de la tripulacin

La regla XI considera acto de avera gruesa los salarios y manutencin del

capitn, oficiales y tripulacin que se hubieren pagado razonablemente y el
combustible y provisiones consumidos durante la prolongacin del viaje,
originada por el hecho de que un buque entre en un puerto o lugar e arribada
forzosa, o vuelva a su puerto o lugar de carga, cuando los gastos de entradas a
ese puerto o lugar se consideren de arribada forzosa conforme a la regla X.
tambin se consideran de avera gruesa los salarios y manutencin del capitn,
oficiales y tripulantes razonablemente incurridos durante el perodo
extraordinario de detencin.

Gastos sustituidos: La expresin gastos sustitutivos, se emplea para

significar ciertos gastos que aunque carecen, por s mismos del carcter propio
de la avera gruesa se liquidan como tal, en el caso en que esos gastos han
servido para economizar una parte de desembolsos mayores.

Regla F: Cualquier gasto extraordinario incurrido en sustitucin de otro que

hubiera sido bonificado en avera gruesa, ser considerado como avera gruesa
y as admitido, sin tener en cuenta lo ahorrado, si lo hubiera, a otros intereses,
pero solamente hasta el importe del gasto de avera gruesa as evitado.

En general puede formularse el principio de que, siempre que en virtud de

una medida arbitrada en el inters comn, uno de los interesados haya
producido una economa de gastos que normalmente debieron soportarse, los
costos de esa medida deben ser tenidos en cuenta en el reglamento de la
avera comn.

De acuerdo a la Regla F, no se necesita autorizacin alguna o convenio

entre los interesados para proceder a este gasto beneficioso para la
mancomunidad martima.
Compromiso de avera

Art. 404. - Cuando se haya producido un acto de avera comn, el consignatario

de mercaderas que deba contribuir a su pago, est obligado, antes de que le
sean entregados, a firmar un compromiso de avera y a efectuar un depsito en
dinero u otorgar una fianza a satisfaccin del transportador o de sus
representantes, para responder al pago de la respectiva contribucin. En el
compromiso, el consignatario puede formular todas las reservas que crea
oportunas.

A falta de depsito o de otorgamiento de la fianza, el transportador o sus

representantes pueden solicitar, con el testimonio de la protesta otorgada por
el capitn o agente martimo, el embargo de la mercadera.

Por lo general el depsito en dinero a que se refiere la disposicin, es

reemplazado por la garanta otorgada por los aseguradores de la carga, ya que
ellos en realidad son los que habrn de intervenir en la liquidacin de la avera.

El compromiso de avera es un documento firmado por el consignatario y en el

cual este se obliga a cumplir aquellos que los liquidadores designados en el
documento establezcan.

Liquidacin

La ley de navegacin en su Art. 405. - Todos los contribuyentes estn obligados

a remitir al liquidador de averas designado, con la menor dilacin posible, la
documentacin que justifique el valor de la mercadera respectiva, de acuerdo
con lo establecido en la Regla XVII y concordantes de York-Amberes, texto de
1950.

En caso de no hacerlo, responden por los daos y perjuicios emergentes de su

omisin y el liquidador o los interesados pueden accionar judicialmente a ese
efecto

Art. 406. - Quien se considere acreedor por un acto de avera comn, debe
obtener el reconocimiento extrajudicial o judicial de la liquidacin para el cobro
de la contribucin.

En el juicio correspondiente puede discutirse tanto la causa como el monto de

la contribucin. La liquidacin reconocida por las partes interesadas en forma
expresa o por decisin judicial, otorga accin ejecutiva a los beneficiarios.

De esta norma se extraen 2 principios muy importantes:

a- en el juicio correspondiente se puede discutir tanto la causa como el

monto de la contribucin.
b- Luego de que la liquidacin haya sido reconocida expresamente por las
partes o por decisin judicial, se abre la va ejecutiva a favor de los
beneficiarios.

La liquidacin es el procedimiento o conjunto de operaciones que tiene por

objeto evaluar la avera, estimar los valores llamados a contribuir y determinar
la contribucin de avera que cada uno debe efectuar.

La liquidacin es realizada por el liquidador de averas, puede tratarse de una

persona fsica o de una entidad, pero en ambos casos debe tratarse de
personas con mucha experiencia, es decir de expertos en la materia.

Por lo general la liquidacin comienza con una exposicin de los hechos que
motivaron el acto de avera y su calificacin, luego se determinan 2 masas: la
masa acreedora (suma de los valores que deben ser indemnizados) y la masa
deudora (valores que deben contribuirse). Luego se fija un porcentaje de
contribucin.

La masa acreedora: esta formada por todos los daos, sacrificios o gastos que
deben indemnizarse. Quedan comprendidos por ej: daos al buque, costo de
reparaciones, mercaderas destruidas o deterioradas, flete perdido, todo gasto
extraordinario realizado a consecuencia de la avera comn.

La masa deudora o contribuyente: esta formad por todos los bienes salvados
que integran la masa acreedora. Esta constituida entonces por el buque, la
carga y el flete (salvo que fuese a todo evento)

La cuota de contribucin resultante se aplica sobre el valor de cada uno de los

intereses contribuyentes.

Prueba: La regla E consagra un principio procesal referido a la carga de la

prueba u onus probandi. La solucin que establece es de derecho comn, pues
pone a cargo de quien afirma que una prdida o gasto constituye avera
gruesa, acreditar tal circunstancia.

Ley aplicable: La ley de navegacin inspirada en las reglas del tratado de

Montevideo soluciona a travs de los arts. 607 y 608, los conflictos de leyes
que se puedan presentar:

a- ley de la nacionalidad del buque: (ley del pabelln) La ley de la nacionalidad

del buque determina la naturaleza de la avera, y en la avera comn, los
elementos, formalidades y la obligacin de contribuir; (conf art 607).
Art. 608 - Las averas particulares relativas al buque se rigen por la ley de su
nacionalidad.

b- ley local: Art 607 La ley del estado en cuyo puerto se practican, rige la
liquidacin y prorrateo de la avera comn.

c- ley del lugar de ejecucin del contrato: Art 608 Las referentes a los efectos
embarcados, se rigen por la ley aplicable a su respectivo contrato de
fletamento o de transporte.

Averas particulares: Se encuentran fundadas en el principio del Derecho

Comn, el cual afirma que "las cosas perecen o se deterioran para su dueo"
(res perit domino). (Arts. 584 y 586 del Cdigo Civil Argentino)

Aplicado este principio al Derecho Martimo se deduce que el cargador

soportar sin repeticin el deterioro o prdida de su mercadera; el armador,
las averas que menoscaben su embarcacin. En estos casos, cuando el
importe de la avera es soportado por el dueo de la cosa que ocasion el
gasto o recibi el dao, la vera se llama simple o particular.

Competencia de los tribunales nacionales.: Art. 615 - Son competentes los

tribunales nacionales para entender en los juicios derivados de averas
comunes, cuando la aventura finalice o la liquidacin y prorrateo se realicen en
puerto argentino. Es nula toda clusula que atribuya competencia a los
tribunales de otro estado. Salvo

Art. 621 - Producido un hecho generador de una causa cuyo conocimiento

corresponda a los tribunales nacionales, los residentes en el pas pueden
convenir, con posterioridad al mismo, someterlo a juicio de rbitros o de
tribunales extranjeros, si as les resultare conveniente.

Normas procesales sobre avera gruesa

Falta de compromiso de avera gruesa

Art. 580 - En el caso de que no se haya firmado un compromiso de avera

gruesa, cualquier interesado puede deducir demanda para obtener el cobro de
las respectivas contribuciones, dentro del plazo establecido en el art. 407,
primer prrafo. La demanda debe ser notificada, en ese caso, al transportador
o al buque y a tres (3) de los consignatarios de efectos de mayor valor.

Los restantes destinatarios sern citados mediante edictos que se publicarn

durante tres (3) das en el Boletn Oficial y en un diario de la localidad.
Reconocido o establecido el carcter de avera gruesa, la liquidacin se hace
por peritos liquidadores designados a propuesta de las partes, o de oficio, si
stas no formulan la respectiva propuesta.

Impugnacin del compromiso de avera gruesa practicada la

liquidacin

Art. 581 - Si se firm un compromiso de avera y realizada la liquidacin, sta

es impugnada o no reconocida expresamente por las partes cualquier
interesado puede pedir, dentro del plazo de prescripcin de cuatro (4) aos
previsto en el art. 407, su reconocimiento judicial o la realizacin de una nueva,
citando a los interesados al transportador a los dems consignatarios o a sus
fiadores, segn el caso para que hagan valer sus derechos en cuanto a la
procedencia de la contribucin o a su monto.

Si a criterio del juez es excesivo el nmero de consignatarios, la demanda se

notificar al transportador o al buque y a tres (3) de los consignatarios por
mayor monto, y los restantes sern citados por edictos en la misma forma
sealada en el artculo precedente.

Falta de liquidacin

Art. 582 - En el caso de que, habindose firmado un compromiso, no se haya

practicado la liquidacin, cualquier interesado puede accionar judicialmente
dentro del plazo de prescripcin de cuatro (4) aos del artculo 407 en la forma
prevista en el artculo precedente y con la salvedad que aqul establece.

La sentencia que recaiga en este juicio, como en los indicados en los dos
artculos anteriores, tiene el valor de cosa juzgada con respecto a todos los
interesados en la avera gruesa.

Prescripcin: Art. 407. - Las acciones derivadas de la avera comn

prescriben por el transcurso de un (1) ao, contado a partir de la conclusin de
la descarga en el puerto en que termin la expedicin o la aventura que motiv
la contribucin.

Cuando se haya firmado un compromiso de avera, la prescripcin se opera al

cabo de cuatro (4) aos contados desde la fecha de su firma. Si alguna de las
partes interesadas acciona judicialmente, y la parte que obtuvo la firma del
compromiso pide fundamentalmente la concesin de un plazo, el juez lo fijar
de acuerdo con el compromiso y las circunstancias del caso, considerndose
suspendido el trmino de prescripcin, que volver a correr al vencimiento del
plazo acordado.

La accin ejecutiva prevista en el artculo anterior prescribe al ao, contado

desde el reconocimiento efectuado por las partes o por decisin judicial.