ALFABETIDAD VISUAL. CONCEPTOS DE LA IMAGEN VISUAL.

El modo visual constituye todo un cuerpo de datos que, como el

lenguaje, puede utilizarse para componer y comprender mensajes
situados a niveles muy distintos de utilidad, desde la puramente
funcional a las elevadas regiones de la expresin artstica. Es un
cuerpo de datos compuesto de partes constituyentes, y de un grupo
de unidades determinadas por otras unidades, cuya significancia en
conjunto es una funcin de la significancia de las partes (Sintaxis de
la imagen. Dondis)
La expresin visual es el producto de una inteligencia muy compleja de la que
desgraciadamente sabemos muy poco. Lo que uno ve es una parte fundamental de lo
que uno sabe, y la alfabetidad visual puede ayudarnos a ver lo que vemos y a saber lo
que sabemos.

Conocimiento visual y lenguaje verbal

En todos los estmulos visuales y a todos los niveles de inteligencia
visual, el significado no slo recibe en los datos representacionales,
en la informacin ambiental o en los smbolos, incluido el lenguaje,
sino tambin en las fuerzas compositivas que existen o coexisten con
la declaracin visual fctica. Cualquier acontecimiento visual es una
forma con contenido, pero el contenido est intensamente influido por
la significancia de las partes constituyentes, como el color, el tono, la
textura, la dimensin, la proporcin y sus relaciones compositivas con
el significado (Sintaxis de la imagen. Dondis)
Percepcin y comunicacin visual
En la confeccin de mensajes visuales, el significado no estriba slo
en los efectos acumulativos de la disposicin de los elementos
bsicos sino tambin en el mecanismo perceptivo que comparte
Universalmente el organismo humano. Por decirlo con palabras ms
sencillas: creamos un diseo a partir de muchos colores, contornos,
texturas, tonos y proporciones relativas. Interrelacionamos
activamente esos elementos; y pretendemos un significado. El
resultado es la composicin, la intencin del artista, el fotgrafo o el
diseador. Entre el significado general, estado de nimo o ambiente
de la informacin visual y un mensaje especfico y definido se
interpone todava otro campo del significado visual, la funcionalidad
en aquellos objetos que son diseados, realizados y manufacturados
para servir a un propsito. Aunque pueda parecer que el mensaje de
estas obras es secundario respecto a su viabilidad, los hechos
prueban lo contrario. Las ropas, las casas, los edificios pblicos e
incluso las tallas y decoraciones del artesano aficionado nos dicen
muchas cosas de las personas que los disearon y los eligieron.
Adems, nuestra comprensin de una cultura depende del estudio del
mundo que sus miembros construyeron y de las herramientas,
artefactos y obras de arte que crearon. Las posibles variantes de una
declaracin visual que se ajuste exactamente a esta descripcin son
literalmente infinitas. Esas variaciones dependen de la expresin
subjetiva del artista va el nfasis sobre ciertos elementos en favor de
otros y la manipulacin de aquellos elementos mediante la eleccin
estratgica de tcnicas. El artista encuentra su significado en esas
elecciones. El resultado final es su declaracin. Pero el significado
depende asimismo de la respuesta del espectador, que modifica e
interpreta a travs de sus propios criterios subjetivos. Hay slo un
factor que sea moneda corriente entre el artista y pblico, en
realidad, entre todos los hombres: el sistema fsico de sus
percepciones visuales, los componentes psicofisiolgicos del sistema
nervioso, el funcionamiento mecnico, el aparato sensorial gracias al
cual vemos.
El significado inherente a la expresin abstracta es intenso;
cortocircuita el intelecto, poniendo directamente en contacto
emociones y sentimientos, encerrando el significado esencial,
atravesando el nivel consciente para llegar al inconsciente.
Composicin: los fundamentos sintcticos de la alfabetidad
visual
El proceso de composicin es el paso ms importante en la resolucin
del problema visual. Los resultados de las decisiones compositivas
marcan el propsito y el significado de la declaracin visual y tienen
fuertes implicaciones sobre lo que recibe el espectador. En esta etapa
vital del proceso creativo, es donde el comunicador visual ejerce el
control ms fuerte sobre su trabajo y donde tiene la mayor
oportunidad para expresar el estado de nimo total que se quiere
transmita la obra. No existen reglas absolutas sino cierto grado de
comprensin de lo que ocurrir en trminos de significado si
disponemos las partes de determinadas maneras para obtener una
organizacin y una orquestacin de los medios visuales. Muchos
criterios para la comprensin del significado de la forma visual, del
potencial sintctico de la estructura en la alfabetidad visual, surgen
de investigar el proceso de la percepcin humana.

ELEMENTOS O COMPONENTES VISUALES

Los datos visuales presentan tres niveles distintivos aunque
entrelazados entre s:
1. El nivel abstracto. Nos referimos a la infraestructura, a la
composicin elemental abstracta y, por tanto, al mensaje visual
puro. Todo lo que vemos y diseamos estar compuesto de
 elementos visuales bsicos, que constituyen la fuerza visual
esqueltica, crucial para el significado y construccin de
cualquier mensaje visual. Son esos elementos bsicos que
conforman la materia prima de cualquier mensaje visual: punto,
lnea, contorno, tono, color, textura, escala, dimensin
movimiento.
2. El nivel representacional (intuitivo) de la inteligencia visual
est gobernado intensamente por la experiencia directa que va
ms all de la percepcin. No hay que emplear ningn sistema
codificado para facilitar la comprensin ni sta ha de esperar a
descodificacin alguna. Ver un proceso basta a veces para
comprender su funcionamiento. Ver un objeto proporciona en
ocasiones un conocimiento suficiente para evaluarlo y
comprenderlo. Este carcter de la observacin no slo sirve
como artificio que nos capacita para aprender sino tambin
como nuestro vnculo ms estrecho con la realidad de nuestro
entorno. Confiamos en nuestros ojos y dependemos de ellos.
3. El nivel simblico (aprendido). Existe un vasto mundo de
smbolos que identifican acciones u organizaciones, estados de
nimo, direcciones; smbolos que van desde los de gran riqueza
en detalles representacionales a los completamente abstractos
y por tanto interrelacionados con la informacin reconocible de
modo que deben ser aprendidos de la misma manera que
nosotros aprendemos el lenguaje. Estos smbolos se constituyen
a partir de una determinada interpretacin cultural, social o
histrica, colectiva o individual.

EQUILIBRIO
La influencia psicolgica y fsica ms importante sobre la percepcin
humana es la necesidad de equilibrio del hombre. Este proceso de
estabilizacin natural e inconsciente impone a todas las cosas vistas y
planeadas un eje vertical o eje sentido. La falta de equilibrio y
regularidad es un factor desorientador, de ah la posibilidad de poder
generar sensacin de reposo, estrs,
NIVELACIN Y AGUZAMIENTO
Pero el poder de lo previsible palidece ante el poder de la sorpresa.
Armona y estabilidad son polos de lo visualmente inesperado y de lo
generador de tensiones en la composicin. Preferencia por el ngulo
inferior izquierdo: Representado esto en forma de diagrama, significa
que existe un esquema primario de escudriamiento del campo que
responde a los referentes verticales-horizontales y un esquema de
escudriamiento secundario que responde al impulso perceptivo
inferior-izquierdo.
ATRACCIN Y AGRUPAMIENTO
La fuerza de atraccin en las relaciones visuales constituye otro
principio Gestalt de gran valor compositivo: la ley del agrupamiento,
que tiene dos niveles de significancia para el lenguaje visual.

ELEMENTOS BSICOS DE LA COMUNICACIN VISUAL

El punto
Es la unidad ms simple y bsica, irreductiblemente mnima, de la
expresin visual. Es el principal generador de la forma.
La lnea
Cuando los puntos estn tan prximos entre s que no pueden
reconocerse individualmente aumenta la sensacin de direcciona-
lidad. La lnea puede definirse tambin como un punto en
movimiento. En las artes visuales, la lnea, a causa de su naturaleza,
tiene una enorme energa. Nunca es esttica; es infatigable y el
elemento visual por excelencia del boceto. Siempre que se emplea, la
lnea es el instrumento esencial de la previsualizacin. La lnea puede
adoptar formas muy distintas para expresar talantes muy diferentes.
El contorno
La lnea describe un contorno. En la terminologa de las artes visuales
se dice que la lnea articula la complejidad del contorno. Hay tres
contornos bsicos; el cuadrado, el crculo y el tringulo equiltero.
Cada uno de ellos (fig. 3.13) tiene su carcter especfico y rasgos
nicos, y a cada uno se atribuye gran cantidad de significados, unas
veces mediante la asociacin, otras mediante una adscripcin
arbitraria y otras, en fin, a travs de nuestras propias percepciones
psicolgicas y fisiolgicas.
Un cuadrado es una figura de cuatro lados con ngulos rectos
exactamente iguales en sus esquinas y lados que tienen exactamente
la misma longitud. Al cuadrado se asocian significados de torpeza,
honestidad, rectitud y esmero. Direccionalmente expresa la
horizontalidad y la verticalidad.
El tringulo, figura de tres lados, representa la accin, el conflicto y la
tensin, La direccin diagonal tiene una importancia grande como
referencia directa a la idea de inestabilidad, es la fuerza direccional
ms inestable y, en consecuencia, la formulacin visual ms
provocadora, su significado es amenazador y casi literalmente
subversivo.
Un crculo es una figura continuamente curvada cuyo permetro
equidista en todos sus puntos del centro, la infinitud, la calidez y la
proteccin.
La claridad y oscuridad o claroscuro.
Distribucin de los valores tonales en la organizacin de una obra de
arte. Necesario para la construccin de tridimensionalidad. Gracias a
ella vemos el movimiento sbito, la profundidad, la distancia y otras
referencias ambientales. El valor tonal es otra manera de describir la
luz.
El color.

El color es la impresin producida por un tono de luz en los rganos

visuales, o ms exactamente, es una percepcin visual que se genera
en el cerebro de los humanos y otros animales al interpretar
las seales nerviosas que le envan los fotorreceptores en
la retina del ojo, que a su vez interpretan y distinguen las
distintas longitudes de onda que captan de la parte visible
del espectro electromagntico. Todo cuerpo iluminado absorbe una
parte de las ondas electromagnticas y refleja las restantes. Las
ondas reflejadas son captadas por el ojo e interpretadas en el cerebro
como distintos colores segn las longitudes de
ondas correspondientes.

El ojo humano slo percibe las longitudes de onda cuando la

iluminacin es abundante. Con poca luz se ve en blanco y negro. En la
superposicin de colores luz (denominada "sntesis aditiva de color")
el color blanco resulta de la superposicin de todos los colores,
mientras que el negro es la ausencia de luz. En la mezcla
de pigmentos (denominada "sntesis sustractiva de color"), trtese de
pinturas, tintes, tintas o colorantes naturales para crear colores, el
blanco solo se da si el pigmento o el soporte son de ese color,
reflejando toda la luz blanca, mientras que el negro es resultado de la
superposicin completa de los colores cian, magenta y amarillo, una
mezcla que en cierta medida logra absorber todas las longitudes de
onda de la luz.

Cada color tiene numerosos significados asociativos y simblicos. Por

ello, el color nos ofrece un enorme vocabulario de gran utilidad en la
alfabetidad visual.

El color tiene tres dimensiones que pueden definirse y medirse:

 1. El matiz: En su formulacin ms simple, la estructura cromtica
se ensea mediante la rueda de colores. En ese mapa aparecen
invariablemente los colores primarios magenta (rojo), amarillo y
cyan (azul) y los secundarios (naranja, verde y violeta).

2. La saturacin: se refiere a la pureza de un color respecto al gris.

3. Valor lumnico: escala de valores asociados a la luz.

Textura.

Pero en realidad la textura podemos apreciarla y reconocerla ya sea

mediante el tacto ya mediante la vista, o mediante ambos sentidos.
Es posible que una textura no tenga ninguna cualidad tctil, y slo las
tenga pticas. La textura est relacionada con la composicin de una
sustancia a travs de variaciones diminutas en la superficie del
material. La textura debera servir como experiencia sensitiva y
enriquecedora.

Escala

Todos los elementos visuales tienen capacidad para modificar y

definirse en relacin unos a otros. Aprender a relacionar el tamao y
el espacio con el propsito y el significado es esencial para la
estructuracin de los mensajes visuales.

Dimensin.

La ilusin se refuerza de muchas maneras, pero el artificio

fundamental para simular la dimensin es la convencin tcnica de la
perspectiva. Los efectos que produce la perspectiva pueden
intensificarse mediante la manipulacin tonal del claroscuro,
nfasis espectacular a base de luces y sombras. La perspectiva tiene
frmulas exactas con numerosas y complicadas reglas. Usa la lnea
para crear sus efectos, pero su interior es producir una sensacin de
realidad.

Movimiento.

El movimiento es probablemente una de las fuerzas visuales ms

predominantes en la experiencia humana.
Contraste

En la alfabetidad visual, la importancia del significado del contraste

comienza en el nivel bsico de la visin o no visin a travs de la
presencia o ausencia de luz. Por eso todo lo que vemos puede
investirse con ambas propiedades de los valores tonales, la cualidad
pigmental de blancura o negrura relativas del tono y la cualidad fsica
de claridad u oscuridad. La luz fsica tiene una amplia gama de
intensidades tonales mientras que el pigmento suele utilizarse dentro
de una gama limitada de entre ocho y catorce grados tonales. La
gama ms amplia de tonos de gris claramente distintos es de unos
treinta y cinco en los pigmentos.

TCNICAS DE LA COMUNICACIN VISUAL

Las tcnicas son los agentes del proceso de comunicacin visual; el
carcter de una solucin visual adquiere forma mediante su energa.
Las opciones son vastas y muchos los formatos y los medios; existen
interacciones entre los tres niveles de la estructura visual. Sin
embargo, por abrumador que sea el nmero de elecciones abiertas al
que ha de resolver un problema visual, las tcnicas sern siempre las
que actuarn mejor como conectores entre la intencin y el resultado.
Contraste Armonia
Exageracin reticencia
Espontaneidad predictibilidad
Acento neutralidad
Asimetra simetra
Inestabilidad equilibrio
Audacia sutileza
Transparencia opacidad

El contenido y la forma son los componentes bsicos e irreductibles

de todos los medios. El contenido es fundamentalmente lo que se
est expresando, directa o indirectamente; es el carcter de la
informacin, el mensaje. Pero en la comunicacin visual el contenido
nunca est separado de la forma. Cambia sutilmente de un medio a
otro, de un formato a otro, adaptndose a las circunstancias de cada
cual. Un mensaje se compone con un fin: decir, expresar, explicar,
dirigir, instigar, aceptar. Para alcanzar ese fin se hacen determinadas
elecciones que persiguen reforzar y fortalecer las intenciones
expresivas, a fin de conseguir un control mximo de la respuesta.
Esto exige una gran habilidad. La composicin es el medio
interpretativo destinado a controlar la reinterpretacin de un mensaje
visual por sus receptores. El significado est tanto en el ojo del
observador como en el talento del creador. El resultado final de toda
experiencia visual, en la naturaleza y fundamentalmente en el diseo,
radica en la interaccin de parejas de opuestos o polaridades: en
primer lugar, las fuerzas del contenido (mensaje y significado) y de la
forma (diseo, medio y ordenacin); y en segundo lugar, el efecto
recproco del articulador (diseador, artista, artesano) y el receptor
(audiencia). Los smbolos y la informacin representacional gravitan
hacia el contenido como transmisores caractersticos de informacin.

El mensaje y el mtodo

La inteligencia no acta slo en las abstracciones verbales. El

pensamiento, la observacin, la comprensin y tantas otras
cualidades de la inteligencia estn ligadas al entendimiento visual.
Pero el pensamiento visual no es un sistema retardado; la informacin
se transmite directamente. El mayor poder del lenguaje visual estriba
en su inmediatez, en su evidencia espontnea. Podemos ver
simultneamente el contenido y la forma.

Las artes visuales funcin y mensaje

Los datos visuales pueden transmitir informacin: mensajes

especficos o sentimientos expresivos, ya sea intencionadamente y
con un fin definido, ya sea oblicuamente y como subproducto de una
utilidad. Pero una cosa es segura, en todo el universo de los medios
visuales, incluidas las formas ms casuales y secundarias, est
presente una informacin que tanto puede estar conformada
artsticamente como producida casualmente. Un medio visual puede
cumplir muchas funciones al mismo tiempo. La comprensin visual es
un medio natural que no necesita aprenderse sino slo refinarse
mediante la alfabetidad visual. Mediante la expresin visual somos
capaces de estructurar una formulacin directa; mediante la
percepcin visual experimentamos una Interpretacin directa de lo
que estamos viendo. Todas las unidades individuales de los estmulos
visuales actan unas sobre otras, creando un mosaico de fuerzas
cargadas de significado, pero de un significado especial, especfico de
la alfabetidad visual, de un significado que puede absorberse
directamente casi sin esfuerzo en comparacin con la lenta
descodificacin del lenguaje. La inteligencia visual transmite
informacin a unas velocidades asombrosas y, si los datos estn
claramente estructurados y formulados, no slo es ms fcil de
absorber sino tambin ms fcil de retener y de utilizar referencial-
mente.