PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS? POR QU USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS? QUIN DEBERA USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS? CUNDO DEBERAS USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS? LA LGICA SUBYACENTE A LA CAJA DE HERRAMIENTAS COMUNITARIAS COMO UNA HERRAMIENTA BASADA EN INTERNET PARA LA PROMOCIN DE LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS Con la muerte en la autopista de otro estudiante de preparatoria, se hizo claro que la bebida en adolescentes de la Villa estaba fuera de control. Haba grupos ebrios cada fin de semana, ya fuera en la casa de alguno cuyos padres estaban lejos, en bosques cercanos a la carretera o en otro lugar. Y cada fin de semana, apareca, otro adolescente - 2 3 lastimados o muertos en un accidente de trnsito camino a casa. Hubo sepulturas al lado de la carretera por toda la poblacin, y los padres tanto los que perdan a sus hijos, como aquellos que teman ser los siguientes en recibir una llamada tarde en la noche decidieron que ya era suficiente. Un pequeo grupo empez a reunirse para discutir el problema. Cuando se dieron cuenta de que ellos saban muy poco acerca de cmo abordarlo, se volvieron hacia la que era, para ellos, la ms rpida y ms fcil fuente de informacin disponible, la Internet, para intentar conseguir respuestas a algunas de sus preguntas. Encontraron algunos sitios en la red que listaban las mejores prcticas para combatir la bebida alcohlica en adolescentes, y otras que proporcionaban informacin de cmo involucrar a la comunidad en la planificacin de un esfuerzo anti- bebida. Adems, descubrieron varios foros en lnea donde podran compartir experiencias con otros grupos e individuos que trabajaban en el mismo asunto. Decidieron formar una coalicin, y una bsqueda en la red brind informacin de como aproximarse a ello. Dndose cuenta que podran necesitar financiacin, buscaron sitios en la red de fundaciones y agencias estatales para ver quin podra estar interesado en lo que ellos estaban haciendo. Revisaron las estadsticas de bebida alcohlica en adolescentes en su poblacin, estado y pas, usando varios sitios en la red a nivel municipal y gubernamental, para entender como estaban en comparacin con otras reas, y para obtener informacin para usar en solicitudes de concesin de fondos o ayudas. Revisaron estrategias de abogaca, de cambios en polticas, planeacin de programas y redaccin de concesiones o subvenciones. Crearon un sitio en la red, y lo usaron para suscribir nuevos miembros. En ltima instancia, ellos pudieron poner en marcha una campaa de mltiples componentes que result en leyes nuevas, estrictamente aplicadas, en contra de la venta o entrega de alcohol a menores, educacin sobre alcohol en las escuelas, trabajo en espacio abierto con padres y otros miembros de la comunidad, con informacin y apoyo, y ms atencin en los medios de comunicacin acerca del asunto. La mayora de lo que ellos necesitaron para lanzar y llevar a cabo este esfuerzo, lo encontraron en Internet. Si usted est leyendo esto, est usando el Internet como un recurso. Ms y ms trabajadores y activistas de la salud y comunitarios estn utilizando esta enorme fuente de informacin y medio de comunicacin como apoyo para su trabajo. En esta seccin, discutiremos algunas de las maneras en que se puede usar la Internet para alcanzar las metas de tu comunidad, y explicaremos la lgica que est detrs de la Caja de Herramientas Comunitarias. QU QUEREMOS DECIR CON: USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS Empecemos por hacer la distincin entre Internet y herramientas basadas en Internet. La Internet como tal es simplemente los billones de sitios en la red, grupos de noticias, y otros sitios pblicamente accesibles que pueden ser encontrados al navegar, usando motores de bsqueda, por referencias de amigos, seleccin de la semana, etc. Una herramienta basada en Internet puede ser un sitio especfico en la red (como la Caja de Herramientas Comunitarias) que contiene informacin til; una lista de correos electrnicos o grupos de noticias, donde cosas puestas diariamente te permiten continuar con las ideas, eventos y realidades polticas de tu campo, y discutirlas con otros que estn interesados; una revista en lnea que contiene informacin til; o el correo electrnico de un legislador clave, administrador de agencia, o colega. Brevemente, una herramienta basada en Internet para hacer trabajo comunitario podra ser virtualmente cualquier cosa til a lo que puedes obtener acceso en lnea, as tenga una URL (ubicacin universal de recurso) o no. La Internet es el depsito de almacenamiento de informacin y conocimiento ms grande y ms amplio jams recopilada. Tambin representa probablemente la red de comunicacin ms grande que el mundo ha conocido alguna vez. Con el click de un ratn, puedes mandar un mensaje instantneo a un amigo al otro lado del mundo, mandar correo electrnico a una lista de cientos de personas, trabajar colaborativamente con alguien a quien nunca has conocido en persona, leer un artculo acerca de cualquier tema o mirar los catlogos y a veces algunos de los contenidos actuales de las bibliotecas ms grandes del mundo. Puedes conseguir tambin una enorme coleccin de informacin falsa, rumores, errores y absolutas mentiras. Es importante ser consciente de la confiabilidad de la fuente de cualquier informacin que consigues en la Internet, o de correos electrnicos o grupos de discusin. Si tienes alguna duda acerca de ello y deberas tenerla, a menos que el sitio sea bien conocido por su confiabilidad o sea obviamente confiable revisa la informacin con otras fuentes antes de asumir que es acertada. Incluso sitios confiables - El New York Times o Universidades principales, por ejemplo cometen errores de vez en cuando. La diferencia es que ellos generalmente se corrigen tan pronto encuentran el error, mientras que sitios menos confiables pueden intencionalmente persistir en el error, o simplemente pueden no molestarse en cambiar su informacin una vez es publicada. Dos sitios en la red que proveen algunas guas para distinguir buena informacin de la mala son: "Lista de criterios para evaluar fuentes de informacin provenientes de internet", de la Biblioteca de la Universidad de Wisconsin en Eau Claire; y "Criterios para Evaluar la Credibilidad de los Recursos WWW." En otras palabras, la Internet puede ayudarte a encontrar casi cualquier informacin que necesites para hacer tu trabajo, y puede ayudarte tambin a hacer y mantener contactos necesarios. Hay diferentes clases de herramientas basadas en Internet que puedes usar, y diferentes propsitos para los que puedes utilizarlos: Aprender cmo hacer el trabajo. Un sitio en la red la Caja de Herramientas Comunitarias es el principal ejemplo, pero hay muchos otros, menos amplios pueden contener informacin que te dir como planear tu trabajo, iniciar una coalicin, recaudar dinero, conseguir participacin, etc. Recolectar informacin. Esto obviamente incluye un amplio rango de posibilidades no solo sitios en la red, sino tambin charlas y grupos de noticias, publicaciones en lnea, catlogos de biblioteca, y otros recursos en lnea. Algunos de los tipos ms comunes de informacin que puedes estar buscando son: Demografa (edad, gnero, raza, etnia, ingresos, etc.). La fuente ms comn de esta informacin en los Estados Unidos es el Comit del Censo pero pueden encontrarse mucho en los sitios en la red del estado, condado, municipio, y agencias y departamentos federales y estatales. La informacin equivalente para Canad puede ser encontrada en el sitio en la red del Censo Canadiense y en los sitios de provincias y ministerios. Leyes y regulaciones. Las leyes pueden ser encontradas en varios sitios en la red tanto para Estados Unidos como para Canad. Entre los mejores estn todas las leyes estatales de los Estados Unidos (vnculos a estatutos estatales que corresponden a artculos del Cdigo Uniforme de Comercio); (acceso a todas las leyes federales de los Estados Unidos); (Las Leyes Generales de Canad). Regulaciones de agencias municipales, del condado, estatales y federales generalmente pueden ser encontradas en los sitios en la red de las agencias (ver Recursos para una lista parcial de agencias federales). Financiadores y oportunidades de financiacin. Una bsqueda bien definida en la red proporcionar los nombres de fundaciones que estn interesadas en tu asunto, y sus sitios en la red te dirn cuando eres un buen candidato para su financiacin o cuando no. Sitios en la red del estado u otras agencias gubernamentales tambin darn informacin acerca de lo que financian, cuanto hay disponible, y usualmente incluyen copias de las Solicitudes de Propuestas actuales (SDP). Los sitios en la red de organizaciones y coaliciones nacionales y estatales pueden tener tambin informacin u oportunidades de financiacin. Mejores prcticas. Muchas agencias gubernamentales nacionales/estatales y provinciales de Estados Unidos y Canad (por ejemplo, los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos,) tienen en sus sitios en la red listados y descripciones de programas y enfoques exitosos (algunas veces llamadas "mejores prcticas", algunas veces solo identificadas como programas exitosos o efectivos.) Organizaciones profesionales, coaliciones dedicadas a tu asunto y organizaciones que ponen en marcha programas exitosos pueden probablemente tener informacin en lnea acerca de las mejores prcticas. Nuevos mtodos, ideas, teoras o investigacin en el campo. Publicaciones acadmicas y artculos de revistas, discusiones de charlas o grupos de noticias, y boletines informativos electrnicos o versiones electrnicas de peridicos, revistas y otros medios de comunicacin pueden todos hacer esta informacin disponible en la Internet, o al menos decirle donde usted puede encontrar versiones impresas. Pginas en la red que contienen esta informacin pueden tambin incluir una direccin de correo electrnico al autor u otro experto, para que puedas contactarlo personalmente para discutir ms a fondo las ideas. Datos y otra informacin pura a ser usados con prpositos educativos u otros propsitos del programa. Informacin biogrfica, hechos histricos, principios o frmulas cientficas, el texto de importantes documentos histricos o gubernamentales (La constitucin de Estados Unidos, por ejemplo) Comunicarse con otros. La Internet te permite comunicarte con gente alrededor del mundo en poco tiempo, a travs del correo electrnico, charlas y grupos de noticias, mensajera instantnea, conferencias por computador, etc. Entre las razones que puedes tener para hacerlo estn: Compartir y discutir informacin y asesoramiento sobre tu trabajo, o sobre factores sociales o polticos que lo afecten, en grupos de noticias, salas de charla, foros, etc. Comunicarse directamente, por mensajera instantnea, conferencia por computador o correo electrnico con colegas, participantes, financiadores, colaboradores y otros. Puede tambin emplear el correo electrnico para pedir contribuciones a miembros o colaboradores; para anunciar programas o eventos; para discutir casos individuales o situaciones con otros involucrados; para hacer preguntas a colegas o expertos; o para organizar e implicar en abogaca (ver abajo). Usar un sitio en la red para tener tu mensajera, anunciar tus servicios, y publicar mensajes y otros materiales importantes para participantes, miembros, miembros de junta, personal y otros. Distribuir material educativo o informativo a los participantes. Muchos cursos universitarios usan la Caja de Herramientas Comunitarias (CHC) como texto, por ejemplo, y envan a los estudiantes directamente al sitio en la red de la CHC para lectura del curso. Dirigir empresas. Organizaciones sin fines de lucro y de base, como muchos individuos, usan la Internet para encontrar y contactar suministradores; tiendas de comparacin; pedir materiales, equipo y suministros; pagar cuentas; anunciar puestos de trabajo; y vender o hacer publicidad de servicios y productos. Implicar en abogaca. La Internet puede ser del mximo valor para un esfuerzo de abogaca.Correos electrnicos, sitios en la red, listas de correos y grupos de discusin permiten a un grupo de abogaca organizarse, movilizar miembros para la accin, contactar desarrolladores de polticas, conducir investigacin de abogaca y educar a un grupo electoral, as como al pblico general, acerca de un asunto. POR QU USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA PROMOVER LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS? Por qu es tan importante el uso de la Internet? Por qu no seguir trabajando con los mismos canales de comunicacin e informacin que siempre hemos usado - correo, telfonos, bibliotecas, y los medios de comunicacin, entre otros? Debemos continuar usando todos aquellos canales, pero el aadir la Internet puede expandir y facilitar grandemente las posibilidades de nuestro trabajo. La razn tiene que ver con ambos, el alcance y la naturaleza de la Internet. Primero, el alcance: la Internet es verdaderamente internacional, y no conoce fronteras. Incluso en lugares donde no hay electricidad, hay posibilidad de acceder a Internet por satlite y con el uso de computadores que trabajan con energa solar. Esto significa que virtualmente cualquiera puede tener acceso al enorme almacn de informacin y potencial en el ciberespacio, y puede comunicarse con otros en lugares distantes. Tal poder puede ser utilizado de modo indebido los terroristas toman ventaja de la Internet todo el tiempo, por ejemplo pero puede tambin crear oportunidades previamente inimaginables para el desarrollo econmico, social, poltico, intelectual y humano. Hay, por supuesto, algunas limitaciones aqu. Una es la disponibilidad de hardware. Ciertamente, los pobres, especialmente en naciones en desarrollo, probablemente no pueden ser dueos de computadores un computador porttil representa considerablemente ms que los ingresos anuales de una familia en varios pases pero pueden acceder a ellos a travs de organizaciones no gubernamentales (ONG), proyectos gubernamentales, escuelas u otros canales. En general, el asunto del acceso es serio para una buena proporcin de la poblacin mundial. Tal vez una barrera igualmente seria es la de la alfabetizacin. Probablemente una gran mayora de la poblacin mundial con bajos ingresos (tal vez una mayora de la poblacin total del mundo) es completamente o funcionalmente analfabeta, e incluso muchos que no son analfabetos no son fluidos en ingls o uno de los otros lenguajes comunes en los sitios en la red. La traduccin es una respuesta, pero el espectro del material disponible es tan extenso los sitios en la red se numeran en billones, e incrementan diariamente lo cual hace difcil de imaginar cualquier opcin de verdadera traduccin efectiva a travs de software, dirigida al problema. El asunto de la alfabetizacin es incluso ms espinoso, dado que mucha de la poblacin analfabeta del planeta, tiene muy poca oportunidad para ir a la escuela, y muy poco apoyo gubernamental o de otra manera para cambiar su situacin. Esto dice que quedan millones de personas quienes pueden beneficiarse directamente por el uso de la Internet, y millones ms quienes pueden ser ayudados por ella como un resultado. Segundo, por su propia naturaleza, la Internet es casi ciertamente el medio ms democrtico jams ideado. El acceso a la gran mayora de sitios es gratis. Su tamao y alcance son tales que cualquiera que pueda ponerse en lnea puede aprender casi cualquier cosa. A nadie se le niega el derecho a decir lo que desea, a contactar a quien quiera, o a ir casi donde quiera electrnicamente, al menos por las restricciones de la Internet como tal. Ms an, la naturaleza del medio hace posible que un mensaje sea transmitido a un receptor en cualquier parte del mundo, o para enviar el mismo mensaje a miles o incluso millones de personas en muy poco tiempo. La Internet elimina no solo las barreras fsicas de tiempo y espacio, sino tambin las sociales. Las palabras de cualquiera pueden ser enviadas a cualquiera otro, y juzgadas solamente por su contenido, ms que por la apariencia o aparente nivel socioeconmico de quien lo enva. Todos son iguales al teclado, al menos en algunos aspectos. Hay gobiernos que monitorizan y limitan el uso de la Internet por razones polticas. Es difcil para ellos detener cada actividad que quieran, pero la amenaza de ser atrapado indudablemente previene a varios de los ciudadanos de navegar libremente. En algunos casos, esos gobiernos pueden cortar el acceso a grandes partes del sistema, pero la gente continua encontrando maneras de evitar las barreras. Dadas esas dos excepcionales caractersticas de la Internet su gran tamao y su naturaleza democrtica hay varias razones por las que las herramientas basadas en Internet tienen un enorme potencial para la salud y el desarrollo comunitarios. Dan acceso al conocimiento e informacin a todo el mundo no solo para aquellos que pueden usar bibliotecas o universidades, no solo para aquellos que disfrutan una prensa libre y fiable, no solo para aquellos que viven en pases desarrollados, no solo para aquellos que son educados o acomodados. As, ellos construyen la capacidad en la gente para encontrar soluciones para sus preocupaciones. Hacen posible para la gente el cambio su vida y el cambio de las comunidades en s, sin tener que depender de otros ms educados o sofisticados para salvarlos. Ayudan a distribuir poder y control ms equitativamente a travs de las sociedades. Si el conocimiento es poder y el uno ciertamente tiene mucho que ver con el otro entonces el acceso a la informacin, informacin acertada, y a la verdad, son todos ellos claves para el poder, claves que la Internet puede proveer. Ayudan a combatir la ignorancia y malinformacin (tambin la desinformacin las mentiras intencionales que gobiernos, corporaciones, instituciones, y otras entidades a veces dicen para mantener el control o para proteger sus propios intereses). Facilitan a la gente el entender como pueden efectuar un cambio social, y por lo tanto estar ms dispuestos a intentarlo. Dan a la gente modelos a seguir. Esto es cierto en varios sentidos: las herramientas basadas en Internet pueden ayudar a la gente a descubrir las mejores prcticas y procesos que pueden probablemente funcionar en sus comunidades. Pueden, al exponer a la gente a un rango de posibilidades, cambiar sus metas y el sentido de lo posible. Y pueden presentar modelos individuales de rol bien individuos con quienes los usuarios de la Internet puedan establecer contacto directo, o simplemente perfiles de otra gente como ellos quienes han sido capaces de hacer buenas cosas. Muchos sitios en la red de ONG y organizaciones de desarrollo - Oxfam America vienen a la mente perfiles de gente como: granjeros, trabajadores de fbricas u otros sujetos ordinarios que han logrado y producido una diferencia en sus comunidades. Ponen a la gente preocupada por la salud y el desarrollo comunitarios en contacto entre s, as ellos pueden actuar como mutuo apoyo, y pueden difundir su propio conocimiento y experiencia ms lejos. Incrementan la facilidad y efectividad de la abogaca, particularmente para aquellos que de otra manera no tienen voz. Como se discuti arriba, las herramientas basadas en Internet pueden movilizar e instruir a la gente en la accin, proveer informacin sobre asuntos y facilitar la planeacin estratgica para cambios de polticas. Pueden facilitar acceso a funcionarios elegidos y designados. La mayora de estos funcionarios ahora tienen sitios en la red y correo electrnico, y pueden ser contactados directamente a travs de ellos. Pueden ayudar a asegurar la responsabilidad de aquellos oficiales y de cuerpos de supervisin. Actas de sesiones y audiencias gubernamentales y legislativas, registros de votacin de los legisladores, contribuciones corporativas a la poltica, y una gran cantidad de otra informacin relacionada con la responsabilidad oficial est disponible en la Internet, as como tambin los detalles de las Actas de Libertad de Informacin de los Estados Unidos, a travs de lo cual se puede obtener incluso ms informacin. Pueden acortar el tiempo de respuesta a las emergencias de la comunidad o al abordaje de las necesidades de la comunidad. La Internet y los correos electrnicos pueden movilizar voluntarios, suministros, y financiacin para hacer frente a desastres o para alertar la comunidad y abordar los asuntos de la comunidad. La abrumadora respuesta internacional al tsunami de diciembre de 2004 en el Ocano ndico fue debida en gran parte a la Internet. Promueven y facilitan la colaboracin entre individuos y organizaciones a todos los niveles. La Internet hace mas fcil para individuos y organizaciones el trabajar juntos, especialmente si estn geogrficamente separados. Una propuesta colaborativa de financiacin, por ejemplo, puede ser trabajada por diferentes personas al mismo tiempo. QUIN PUEDE USAR LAS HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET PARA HACER TRABAJO COMUNITARIO Y EN SALUD? La corta y acertada respuesta es todo el mundo. La Internet es particularmente til para quienes quieren alcanzar a mucha gente en poco tiempo, o quienes quieren alcanzar gente de 30 aos o menos (gente que ha crecido con computadoras, y quienes los usan constantemente). Algunos ejemplos: Profesionales y organizaciones profesionales usan grupos de noticias y sitios en la red para discutir asuntos, conducir abogaca, planear y organizar conferencias (incluyendo conferencias por computador que actualmente toman lugar en el ciberespacio), y colaborar en investigacin y otros trabajos. Organizaciones de base y basadas en la comunidad usan la Internet para informar a la comunidad acerca de sus servicios, para comunicarse unos con otros, para buscar las mejores prcticas, para buscar y concursar para la financiacin, y para mantenerse actualizados sobre situaciones polticas que los afectan. Organizaciones e iniciativas ms amplias sin fines de lucro usan la Internet para publicitar sus asuntos, resaltar sus retos y xitos y para conseguir dinero. Oxfam America, reaccionando rpidamente al Tsunami de 2004 en el Sur de Asia, construy un sitio en la red que pretenda recolectar $2.5 millones en dos meses como esfuerzo de alivio. En vez de eso recolectaron mas de $8 millones en menos de 2 semanas tal es el alcance y poder de la Internet Activistas comunitarios usan la Internet para organizarse e investigar sus asuntos. Activistas polticos usan la Internet para movilizarse a favor o en contra de candidatos y los asuntos de los que se preocupan. (MoveOn.Org es una organizacin basada en Internet que puede alinear grandes nmeros de personas para contribuir y firmar peticiones a travs del uso de un sitio en la red y una enorme lista de correo electrnico.) Participantes y beneficiarios de organizaciones e iniciativas en salud y servicios comunitarios usan la Internet para comunicarse, para aprender acerca de asuntos polticos y sociales que afectan a sus organizaciones y para practicar la abogaca (al enviar correos electrnicos a legisladores, por ejemplo). Estudiantes de disciplinas relacionadas a la salud y servicios comunitarios usan sitios como la Caja de Herramientas Comunitarias para aprender acerca de sus campos, encontrar oportunidades de prcticas y trabajo, y para comunicarse con otros con intereses similares. Ciudadanos ordinarios con inters en un tema o asunto, como los padres preocupados por el abuso de alcohol en adolescentes en la introduccin de sta seccin, pueden usar la Internet para aprender ms acerca de eso y para hacer conexiones con otros con intereses similares. CUNDO PUEDES USAR HERRAMIENTAS BASADAS EN INTERNET? Hay veces en las que las herramientas basadas en Internet son particularmente tiles. Cuando se quiere construir la capacidad de la comunidad para solucionar sus propios problemas. Un sitio como la Caja de Herramientas Comunitarias puede ayudar a activistas comunitarios, grupos de base, y ciudadanos interesados a adquirir las habilidades, el conocimiento y confianza necesarios para crear soluciones a los problemas de la comunidad construidas desde el propio lugar, y a hacer el trabajo a largo plazo en un cambio social que lleva a mejores estilos de vida para cada uno. Cuando se est empezando un programa, iniciativa u otro esfuerzo con poca informacin. Las amplias fuentes de informacin de la Red de Alcance Mundial (WWW) pueden ayudarte a evaluar las necesidades de tu comunidad, aprender acerca de tu asunto, encontrar las mejores prcticas, determinar que ha funcionado en otra parte, etc. Cuando se necesita comunicarse con un gran nmero de personas (y decides o te embarcas en una accin) rpidamente. El correo electrnico, un sitio en la red o una lista de correos hacen posible comunicarse con y movilizar a un gran nmero de personas rpida y fcilmente. Cuando se necesita aprender o entender leyes o regulaciones. Cuando es un asunto de verificar la cantidad de presin en la que su organizacin libre de impuestos puede legalmente implicarse, o de las obligaciones ambientales de esa fbrica que expele tanto humo al final del pueblo, todo esto est disponible en la Internet. Cuando se necesita informacin para una solicitud de subvencin u otra posibilidad de financiacin. Estadsticas, la historia de tu asunto y lo dems que esta fuente haya financiado puede ser til y puede ser todo encontrado en la red. Cuando se quiere mandar tu propio mensaje, o establecer un lugar para que cada uno de los involucrados en tu organizacin o esfuerzo puedan comunicarse. Puedes de hecho matar dos pjaros con una sola piedra aqu, al establecer un sitio en la red con la caracterstica de discusin. T, o alguien ms que est calificado, puede servir como moderador o experto en el campo en orden a responder preguntas y guiar las discusiones en direcciones productivas. LA LGICA SUBYACENTE A LA CAJA DE HERRAMIENTAS COMUNITARIAS COMO UNA HERRAMIENTA BASADA EN INTERNET PARA LA PROMOCIN DE LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS Desde 1995, el Grupo de Trabajo en la Promocin de la Salud y el Desarrollo Comunitarios de la Universidad de Kansas, ha estado construyendo la Caja de Herramientas Comunitarias como un recurso gratuito, basado en la Internet para promocin de la salud y el desarrollo comunitarios. Con el fin de crear un recurso tan completo como sea posible, el equipo de la Caja de Herramientas Comunitarias primero intent entender los componentes del trabajo en la promocin de la salud y el desarrollo comunitarios. Qu tienes que saber y hacer primero, y a dnde tienes que ir desde all, en trabajo de la promocin de la salud y el desarrollo comunitario, con el fin de fomentar cambios que conduzcan a la mejora en la calidad de vida de los miembros de la comunidad? Nosotros traemos un marco de trabajo para el trabajo de la promocin de la salud y el desarrollo comunitario que incluye 5 componentes: 1 Entender el contexto del trabajo y de planeacin colaborativa 2 Accin e intervencin comunitaria 3 Cambios en los sistemas y en la comunidad 4 Cambios amplios en el comportamiento y mejoras en los resultados a nivel de la poblacin 5 Mantener el esfuerzo Cada uno de esos cinco componentes a su vez se divide en un nmero de competencias centrales (un total de 16) que define an ms cada componente y divide el trabajo en elementos manejables. Miraremos cada uno de los cinco componentes y sus competencias bsicas separadamente, pero primero, llamaremos la atencin sobre 3 suposiciones bsicas principios de gua que funcionan a travs de la Caja de Herramientas Comunitarias. La visin, misin y filosofa de una organizacin deben ser consistentes entre s. Cualquier esfuerzo bien sea una intervencin o servicio, un movimiento por cambios en comportamiento o poltica, una campaa de abogaca, una protesta contra una accin planeada o actual debe tener una clara visin, una misin que apoye la visin y una base filosfica que refleje la visin y la misin. La visin, misin y filosofa deben guiar cada decisin que tome la organizacin, desde qu financiacin perseguir hasta cmo se relacionan los participantes y el personal con otras organizaciones y con la comunidad Casi cualquier esfuerzo se beneficiar de un proceso participativo. Tal proceso envuelve a todos los interesados particularmente aquellos que son el foco de tu trabajo en la planeacin e implementacin de cualquier cosa que los afecte. Eso a veces significa educarlos para que puedan tomar decisiones informadas, y proveer la informacin que necesiten para entender claramente las posibilidades y limitaciones del esfuerzo en que se estn embarcando. Puede haber varios niveles de involucracin, desde consultora hasta participacin total. Hay dos razones excelentes para emplear un proceso participativo: Es respetuoso y justo Es arrogante e irrespetuoso, as como patentemente injusto, tomar decisiones para otras personas sin consultarlos, sin importar cun bien intencionadas puedan ser. Es ms efectivo. Puedes estar mucho ms cercano al xito si la gente invierte y se siente duea de un plan, un programa, una iniciativa, una intervencin o una poltica que si sienten que les ha sido impuesta. De nuevo, en seguimiento de la primera de nuestras suposiciones, la estructura organizacional debe reflejar el mismo nivel de participacin para el personal en las decisiones que los afecten. Las mismas razones se aplican para organizaciones e interesados es ms justo, y funciona mejor. Es a veces difcil convencer a los administradores de organizaciones y a los directores de negocios de que el proceso participativo es ms exitoso, pero un estudio de las 20 mejores compaas para que la gente trabaje - donde, en general, la participacin era una parte integral de la relacin empleado-empleador tambin encontr que estaban dentro de las ms rentables dentro del sector de sus industrias o negocios. El hecho es, que los estudios han mostrado repetidamente que cuanto ms control tenga la gente sobre su trabajo incluso trabajos con alto nivel de stress y cuanto ms respeto se le da, menos stress experimentan y ms productivos son. Hay, realmente, momentos en que el proceso participativo simplemente no es posible. El tiempo puede ser mucho de la esencia del problema la vida de la gente puede estar en juego, como en una emergencia, como en un esfuerzo de alivio de una emergencia o una operacin militar. Algunas de las personas que se quieren involucrar pueden estar tan inamovible que simplemente no tiene sentido incluirlos. (Esto es ms raro de lo que la mayora de la gente piensa, pero s pasa: fundamentalistas religiosos e ideolgicos, particularmente pueden estar indispuestos para considerar la posibilidad de que las ideas o posiciones de los otros pueden ser legtimas.) Bajo aquellas circunstancias, el proceso participativo no es la mejor idea. Liderazgo servicial y liderazgo colaborativo asumen ambos el liderazgo de un proceso participativo. La tica es importante. Esto no solo significa adherirse a la tica de tu campo profesional, si es relevante, sino tambin comportarse como quieres que se comporten los dems contigo. Como una organizacin y como un individuo, debes tratar a los dems con respeto y justicia, y reconociendo su trabajo y contribuciones. Nunca debes abusar del poder que tengas, y debes usarlo en cambio para tu causa y trabajo. Una posicin tica debe ayudarte en tus negociaciones con los participantes; colaboradores y otras organizaciones e instituciones; personal; juntas, y otros dentro de tu organizacin; financiadores, contribuidores y miembros; desarrolladores de polticas; y la comunidad. LOS COMPONENTES DE LA SALUD Y EL DESARROLLO COMUNITARIOS, Y SUS RESPECTIVAS COMPETENCIAS BSICAS Entender el contexto y planificacin colaborativa. El contexto de un asunto de salud o comunitario encuadra la historia, cultura, carcter y nivel socioeconmico de la comunidad como tal; la naturaleza del asunto y su relevancia y frecuencia en la comunidad en cuestin; la cultura, tamao, actitudes y otras caractersticas de la poblacin diana;y las personalidades involucradas en todas estas reas y sus relaciones con las dems. Seis competencias bsicas, o habilidades fundamentales, contribuyen al trabajo de comprender el contexto y la planeacin colaborativa: 1 Crear y mantener coaliciones y sociedades colaborativas es una manera de engranar una variedad de sectores, tales como agencias gubernamentales y comunidades de fe, en un propsito comn; escuchar las preocupaciones y necesidades de todos los sectores; y reunir un amplio rango de ideas y perspectivas. 2 Evaluar las necesidades y recursos de la comunidad, tales como la necesidad de servicios de salud ms asequibles o la presencia de grupos de base en abogaca, basar el trabajo en lo que es localmente importante y disponible. 3 Analizar los problemas y metas identificadas en la comunidad con los compaeros de la comunidad ayuda a localizar los factores personales y grupales conocimiento y habilidades, o historia de cuidados o discriminacin y factores ambientales - accesos y barreras, apoyo y recursos, polticas ms amplias que pueden afectar el problema actual y futuros prospectos para el logro de metas. 4 Desarrollar un marco de trabajo o modelo de cambio ayuda a definir como la comunidad intenta abordar su situacin actual, tal como bajas tasas de inmunizacin infantil, hasta mejoras sostenidas en los resultados a nivel de la poblacin. 5 Desarrollar planes estratgicos y de accin establece el proyecto para llegar desde una visin conseguida desde la comunidad (Programa de Juventud Saludable) hacia mejoras en los resultados a nivel en la poblacin (cambios en las tasas de embarazo en adolescentes o abuso de drogas o alcohol) 6 Construir liderazgo ayuda a asegurar que la comunidad en s misma pueda continuar generando un equipo de gente para desarrollar y sostener las relaciones y transformar las condiciones necesarias para el cambio comunitario. Accin e intervencin comunitaria. Una vez que te has envuelto en evaluacin comunitaria y has usado los resultados para formular un plan, tienes que tomar accin en orden a efectuar un cambio. Los planes de accin deben fluir desde la estrategia global que tienes, y deben encaminarse a producir los resultados que el proceso de planeacin colaborativa ha identificado como importantes. Tu accin debe, en la mayor medida que sea posible, involucrar a todos los sectores de la comunidad, y encuadrar la diversidad de la comunidad. A estos fines, 3 competencias bsicas estn ligadas a este componente de salud y desarrollo comunitarios: Desarrollar una intervencin implica seleccionar y usar componentes de intervencin basados en un anlisis de los factores contribuyentes y recursos disponibles. Por ejemplo, una intervencin comprehensiva para incrementar la inmunizacin infantil puede incluir elementos tales como: proveer informacin y aumentar habilidades (educar a los padres acerca de cmo funciona la vacunacin y de qu protege a los nios); modificar accesos, barreras y oportunidades (trabajo expandido en espacio abierto, provisin de transporte); y modificar polticas (ofrecer vacunacin como parte de otras visitas a la clnica). Incrementar la participacin y la representacin trae las voces de quienes tienen mayor experiencia en el asunto (juventud, minoras de lenguaje), y que tambin a veces se resisten a involucrarse, as como tambin involucra tantos sectores de la comunidad como sea posible. Todo esto incrementa el sentido de pertenencia de cualquier accin en los involucrados. Aumentar la competencia cultural hace posible para gente de diferentes contextos trabajar juntos, y entender y respetar las creencias culturales y prcticas de los otros. Tal entendimiento y respeto incrementa la coherencia comunitaria, y ayuda a los esfuerzos a mejorar la calidad de vida para todos en la comunidad. La competencia cultural, tambin contribuye al logro de otras competencias como construir liderazgo comunitario y desarrollo de estrategias y planes de accin a travs de mejora en la comunicacin y reconocimiento de las habilidades de los otros. Cambios en la comunidad y en los sistemas. El causar cambio permanente en una comunidad exige ms que simplemente crear y poner en marcha una intervencin. La intervencin pude tener un efecto inmediato en el asunto que te preocupa, pero esto es bastante raro. En orden a causar cambio permanente, a veces tienes que cambiar tanto los sistemas que la afectan - polticas, mecanismos de financiacin, educacin, etc. como la comunidad como tal - actitudes, costumbres socialeslas cosas que la gente da por sentadas. En orden a hacer este tipo de cambios, puedes tener que tomar una aproximacin multi-enfocada, trabajando con varios sectores de la comunidad al mismo tiempo. Tres competencias bsicas ayudan en este esfuerzo: Abogaca para el cambio. La abogaca puede ir desde tratar de convencer a un comerciante local a no vender tabaco a menores de edad hasta organizar una campaa nacional contra una accin militar propuesta. Puede estar dirigida a individuos, corporaciones, instituciones, legisladores u otros funcionarios pblicos, o estar dirigida directamente a la opinin pblica a travs de los medios de comunicacin. La defensa efectiva lleva un esfuerzo orquestado que incluye tanta gente como es posible, toma en cuenta y se encuentra con opiniones contrarias, y usa una variedad de escenarios y tcticas. Influenciar el desarrollo de polticas. Tanto las polticas informales como las formales pueden necesitar ser repensadas con el propsito de causar cambios a largo plazo. Crear un entorno ms seguro para los nios, por ejemplo, puede involucrar una reestructuracin de las leyes de drogas (permitir ms educacin preventiva, y mayor nfasis en el tratamiento en contraposicin al encarcelamiento); un cambio en las polticas en los sitios de trabajo (asistencia de da en el sitio o subvencionada, horarios flexibles, etc.); expansin de la educacin en nutricin y programas de alimentacin; ms actividades estructuradas para nios y juventud en la comunidad; estrategias de polticas comunitarias; etc. Cambiar aquellas polticas puede requerir una combinacin de abogaca legislativa directa trabajar con la comunidad empresarial, conducir una campaa por los medios de comunicacin, y negociar con funcionarios y agencias de la comunidad. Evaluar la iniciativa. La evaluacin hace posible ver (y mejorar) los efectos de tu trabajo en el tiempo, y entender su impacto en los indicadores indirectamente relacionados con el cambio en la comunidad. No solo te permite hacer cambios que se reflejen en los cambios sobre la marcha en la poblacin y que respondan a lo que has aprendido, sino que te muestra en qu medida te ests dirigiendo al cambio en la comunidad y los sistemas. As, una evaluacin de una iniciativa para reducir el tabaquismo en mujeres embarazadas ha mostrado que un nmero significativo de participantes que lo dejan durante el embarazo puede estar relacionado con una subsecuente disminucin en el nmero esperado de bebs con bajo peso al nacer. Cambios amplios en comportamiento y mejoras en los resultados a nivel de la poblacin. Cmo afectamos el comportamiento de suficiente gente en suficientes lugares para mejorar los resultados globales? Cambiar los resultados a nivel de la poblacin requiere cambios en comportamientos de un gran nmero de personas. Con el fin de conseguirlo, estados, comunidades y organizaciones pueden emplear esfuerzos de mercadotecnia social que incluyan mensajes promocionales, y que incorporen cambios en el entorno que hagan los comportamientos deseados ms fciles y recompensantes. Para incrementar la implicacin cvica, una campaa puede incluir mensajes en los medios que enfaticen las consecuencias benficas de la implicacin ciudadana, facilitar el acceso a la votacin (a travs del registro simplificado, ms sitios de votacin en los vecindarios, transporte gratis a los sitios de votacin, etc.), y la capacidad aumentada de los ciudadanos de proponer legislacin por peticin, permitiendo recompensas aumentadas por su compromiso. Una competencia bsica apoya este componente: Implementar una campaa de mercadotecnia social. La mercadotecnia social aplica las tcnicas del marketing comercial a las metas sociales, "vendiendo" cambio en comportamiento en muchas partes de la misma manera que los manufacturadores venden productos. La mecadotecnia social encuesta a "clientes" potenciales aquellos cuyo comportamiento necesita cambiar organiza por segmentos el mercado (decide a quin apelar y cmo), con arte cuidadosa y colocando mensajes para llegar a la audiencia que se pretende, maximiza beneficios y minimiza costos para el cliente, apoya el cambio, y evala continuamente y reajusta la campaa para hacerla tan efectiva como sea posible. Mantener el esfuerzo. Como la Caja de Herramientas Comunitarias enfatiza continuamente, el trabajo de salud y desarrollo comunitarios nunca est realmente terminado. Una vez que una intervencin es lanzada, tiene que ser mantenida en el tiempo tanto como sea necesario. El verdadero cambio comunitario cambio que involucra cambios en el sistema y las actitudes, cambios en la poltica, etc. puede llevar aos o dcadas. Incluso una vez se ha conseguido, todava necesita ser mantenida si no quieres perder terreno. Tanto el trabajo como la financiacin deben continuar, o nunca alcanzars tu meta ltima de una mejora en las vidas de los miembros de la comunidad. Las 3 competencias bsicas finales estn dirigidas a mantener todo andando indefinidamente, o durante el tiempo necesario. Escribir una solicitud de subvencin para la financiacin. Tanto como para muchas de las cosas que de otro modo podemos desear, el dinero es necesario para casi cualquier esfuerzo en salud o desarrollo comunitario. Entender dnde buscar financiacin tanto pblica como privada, y cmo escribir exitosamente una propuesta de concesin, son habilidades esenciales para cualquier organizacin que quiera hacer trabajo comunitario. Mejorar la gestin y desarrollo organizacional. Si vas a mantener tu trabajo por un largo tiempo, tu organizacin tiene que estar bien gestionada y estructurada para el largo recorrido. Hay diferentes modelos de entre los cuales escoger, pero independientemente del que uses, tienes que poder pagar las cuentas y al personal a tiempo, entregar efectivamente los servicios, reclutar participantes, arreglar problemas internos y externos, usar tus activos bien, trabajar con otras organizaciones, y desarrollar sistemas que faciliten hacer las cosas. En fin, tienes que poder gestionar el trabajo, el personal, relaciones externas y dinero, tan eficiente y dignamente como sea posible. Sostener el trabajo o iniciativa. Demasiado a menudo, la financiacin de una fuente particular est limitada en el tiempo. Las personas promotores y miembros claves del personal de las organizaciones vienen y van, creando variaciones en patrones organizacionales y brechas en la memoria organizacional. Las comunidades cambian, requiriendo cambios en servicios o metas. Nueva investigacin impulsa el trabajo en una direccin inesperada. A pesar de esas disrupciones, la organizacin y su trabajo tienen que continuar si quieres efectuar un cambio real. Debes encontrar maneras de continuar de reemplazar financiacin perdida, de institucionalizar tu trabajo en la comunidad, de continuar contratando gente que har un excelente trabajo, de responder a los cambios en la poblacin o en la comunidad. Mantener el esfuerzo, llega a ser parte de tu trabajo en cierto punto, y permanecer sindolo a lo largo de la vida de la organizacin. Creemos que la Caja de Herramientas Comunitarias es la herramienta de construccin de capacidad ms amplia disponible en la Internet, tanto en la amplitud de su visin como en el volumen de informacin que provee. Sin embargo, como hemos discutido en sta seccin, hay otras incontables herramientas, de varios tipos disponibles en el ciberespacio, y la mayora de ellas provee informacin o servicios que la Caja de Herramientas Comunitarias no provee. Explora la Caja de Herramientas Comunitarias, pero explora tambin otras opciones, especialmente si ests en bsqueda de informacin especfica informacin de censos, mtodos de cmo hacer tu trabajo, resultados de investigaciones, etc. El espritu en el que la Internet civil fue creada fue uno de cooperacin e idealismo. Sus fundadores creyeron que sera el medio ms democrtico de la historia, y que all habra oportunidades para que casi todos aprendieran o ensearan algo. En ese espritu, nuestra meta no es competir contra otros sitios en la red, sino ms bien ayudar a tu organizacin a llegar a ser lo mejor y ms efectiva operando en salud y desarrollo comunitario que sea posible. Si trabajamos todos juntos, y usamos bien las herramientas basadas en Internet, podemos ayudar a hacer del mundo un lugar mejor, una comunidad a una. EN RESUMEN La Internet es un vasto almacn de informacin y experiencia, donde los constructores de comunidad pueden encontrar instruccin, informacin, vnculos a otros con preocupaciones similares, posibilidades de financiacin, y casi a cualquier cosa que necesiten para engranar su trabajo. Las herramientas basadas en Internet para la salud y el desarrollo comunitario sitios en la red como la Caja de Herramientas Comunitarias que proveen informacin e instruccin; sitios de universidades; sitios gubernamentales; peridicos y otros sitios de medios; enciclopedias y bases de datos en lnea; grupos de noticias, listas de correos, salas de charla y otros sitios que permiten comunicacin entre constructores de comunidad; y el correo electrnico pueden contribuir todas poderosamente en direccin a hacer el trabajo. Son asequibles a todos, trascienden fronteras geogrficas, y hacen posible para las comunidades encontrar sus propias respuestas a sus problemas. La Caja de Herramientas Comunitarias es una herramienta basada en Internet que apunta a construir la capacidad de grupos de base y grupos basados en la comunidad y organizaciones para actuar efectivamente en asuntos de salud y comunitarios, y a hacer cambio social positivo en sus comunidades. Para ste fin, hemos identificado 5 componentes bsicos de la salud y el trabajo comunitario, cada uno con sus propias competencias bsicas, y hemos organizado la Caja de Herramientas Comunitarias de modo acorde: Entender el contexto de trabajo y planeacin colaborativa Crear y mantener coaliciones Evaluar los recursos comunitarios Analizar los problemas y metas identificados por la comunidad Desarrollar un marco de trabajo o modelo de cambio Desarrollar planes de accin y estratgicos Construir liderazgo Accin e intervencin comunitaria Desarrollar una intervencin Incrementar la participacin y representacin Aumentar la competencia cultural Cambios en la comunidad y en los sistemas Abogaca para el cambio Influenciar el desarrollo de polticas Evaluar la iniciativa Cambios generalizados en el comportamiento y mejora en los resultados a nivel de la poblacin Implementar una campaa de mercadotecnia social Sostener el esfuerzo Escribir una solicitud de subvencin para la financiacin Mejorar la gestin y desarrollo organizacional Sostener el trabajo o iniciativa La Caja de Herramientas Comunitarias es, segn creemos, la herramienta ms comprehensiva de construccin de capacidad de la red, con miles de pginas con informacin de cmo hacer para activistas en salud y comunitarios. Pero no es la nica herramienta valiosa o til basada en Internet. Hay miles de sitios que pueden ser tiles, la mayora proveen informacin o conocimientos que la Caja de Herramientas Comunitarias no provee. La Internet es probablemente el medio de comunicacin y almacenamiento de informacin ms ponderosa jams diseada; si los constructores de salud y comunidad se benefician de ella todo lo posible, podemos cambiar el mundo...para mejorar. Contributor Phil Rabinowitz Recursos en lnea The list below, although fairly long, is hardly comprehensive. It's simply meant to give a taste of what's available. For every site listed, there are probably thousands more that could be found with similar or better information. For each U.S. government site, for instance, there is likely to be an equivalent site for most other western governments, at the very least. Use search engines, links, and your ingenuity, and there's almost no limit to what you can find. The Canadian Encyclopedia - all about Canada, in French and English Centers for Disease Control and Prevention - Information on a variety of topics related to disease and epidemiology, prevention techniques and programs, best practices, etc. "Criteria to Evaluate the Credibility of WWW Resources" Equal Employment Opportunity Commission - The agency of the United States Government that enforces the federal employment discrimination laws. The General Laws of Canada Legal Information Institute of Cornell Law School. Links to the statutes of all states, listed by topic and by state. You can find any US state law here - a tremendous resource. The Library of Congress. An enormous reservoir of information, which contains the texts of pending and newly-passed bills and laws, as well as a great deal of other information useful to political activists. The LOC site also includes American Memory, which contains the full texts of the Constitution, the Declaration of Independence, and many other American historical documents. The Medline Plus Medical Encyclopedia, from the U.S. National Library of Medicine and the National Institutes of Health. The National Institutes of Health - The website often lists best practices or describes successful programs and efforts. Oxfam America, an international development organization whose website often profiles "local heroes" - ordinary people who accomplish extraordinary things for their communities. "Ten C's for Evaluating Internet Sources," from the library of the University of Wisconsin at Eau Claire. The text of the Uniform Commercial Code, from the Legal Information Institute at Cornell. Links to state statutes that correspond to the articles of the Uniform Commercial Code. U.S. Bureau of Labor Statistics U.S. Census Bureau - Census data for all areas of the U.S., including demographics, economic data, education, housing, etc. The U.S. Department of Agriculture - Information on agriculture, rural development, food products, land use, the environment, etc. U.S. Department of Health and Human Services U.S. Department of Education - Information on government policy. U.S Department of Energy U.S. Department of Labor - Labor laws and regulations. U.S. Department of Justice - Civil rights, immigration, the federal court system, etc. U.S. Department of State - Foreign policy. U.S. Environmental Protection Agency - Information on environmental topics, and on government environmental policy and initiatives, as well as EPA regulations. U.S. Food and Drug Administration - Information on drugs and foods, warnings and safety alerts, FDA policy and regulations, etc. U.S. government grant site - Information on grant availability, guidelines, applications and application procedures, etc. U.S. House of Representatives - Connections to all Congresspersons and their websites, information on legislation, schedules, committees, links, and more. U.S. Occupational Safety and Health Administration - Workplace safety regulations. The text of the Uniform Commercial Code, from the Legal Information Institute at Cornell. Links to state statutes that correspond to the articles of the Uniform Commercial Code. The U.S. Senate - Senate rules, voting records and contact information for all Senators, glossary of terms, etc. Wikipedia, a user-generated on-line encyclopedia. Recursos impresos Fawcett, S., Schultz, J., Carson L,, Renault, A,, Francisco, V. (2003) Using Internet Based Tools to Build Capacity for Community Based Participatory Research and Other Efforts to Promote Community Health and Development. In Minkler, M., N. Wallerstein (Eds), Community Based Participatory Research for Health, (pp. 155-178). San Francisco: Jossey-Bass. Schlein, M. (2004) Find It Online: The complete guide to online research (4th ed.). Tempe, AZ: Facts on Demand Press.