1.

Propiedades de los aceites aislantes

a. Propiedades funcionales
Los aceites dielctricos poseen buenas propiedades como aislante, las cuales dependen en
su totalidad de la ausencia de impurezas, tales como suciedad, materias extraas y agua
pues aun en pequeas cantidades pueden disminuir operacionalmente la rigidez
dielctrica. Los aceites dielctricos son cuidadosamente secados y filtrados, en el
momento de su envasado.

Los aceites dielctricos poseen una alta resistencia a la oxidacin, lo que permite
funcionar por largos perodos, tanto en transformadores de potencia y de distribucin
como en interruptores.

Poseen alta estabilidad qumica y buenas propiedades refrigerantes debido a su baja

viscosidad, lo cual le facilita la transferencia del calor generado en el transformador.

b. Refino y estabilidad

Desde sus comienzos, los aceites minerales cumplieron adecuadamente su doble funcin
en los equipos elctricos: ser aislantes y refrigerantes. La nica preocupacin en torno a
ellos radicaba en que un transformador bien construido poda durar algunas decenas de
aos, pero no as su componente ms dbil, el aceite. Era muy usual encontrar depsitos
negros sobre los bobinados de los transformadores elctricos con algunos aos de
servicio. As, la refrigeracin se entorpeca y los recalentamientos aceleraban la
degradacin de la aislacin slida, aumentando el riesgo de una falla elctrica.

Para dificultar el avance de estos procesos qumicos que degradan el aceite, se plantearon
dos soluciones. La primera consisti en desarrollar un inhibidor sinttico que, agregado al
aceite, fuese capaz de dificultar la concrecin de los cambios qumicos impulsados por la
temperatura, y reducir as la generacin de cidos y barros. La bsqueda no fue sencilla,
porque, adems de retardar la oxidacin, esa sustancia deba ser soluble en el aceite, al
igual que sus productos de oxidacin, estable a la luz del sol, no ser extrada por el
contacto con tierras de Fuller ni excesivamente voltil, entre otros requisitos. Finalmente,
se desarroll el inhibidor adecuado. Nacieron as los aceites inhibidos que resultaron
incluso mucho ms resistentes a la oxidacin que aquellos que no tenan inhibidor.
 Tiempo ms tarde lleg otra solucin posible, que consista en refinar el aceite de una
manera ms equilibrada para lograr un desempeo aceptable sin la necesidad del aditivo.
Los aceites no inhibidos se convirtieron en otra opcin vlida. Con el correr del tiempo,
se instal la idea de que el inhibido era un aceite mal refinado compensado con un
aditivo, y que el no inhibido era ms puro y de mejor calidad. As fue que los aceites no
inhibidos se convirtieron en la eleccin predilecta de los responsables de la operacin de
grandes transformadores, y su demanda creci considerablemente, a pesar de que su
elaboracin es ms compleja.
Actualmente, este concepto qued obsoleto debido a que las tcnicas de refinacin de
petrleo han logrado aceites minerales puros de tan buena calidad que superan el
desempeo de los primeros aceites con inhibidor de oxidacin. Ya no tiene sentido no
agregar un inhibidor a un aceite aislante, debido a que el aceite base utilizado es el
mismo. El inhibidor aporta un beneficio notable en la vida til que conviene no
despreciar.
Por esto ltimo, la tendencia actual apunta hacia el uso de los aceites inhibidos, y se
espera que a mediano plazo sean los nicos que se empleen como aislantes y refrigerantes
de equipos elctricos.

c. Prestaciones

El aceite dielctrico sirve entre muchas cosas ms, para transformadores, interruptores,
cajas de contacto, y todo sistema elctrico en bao de aceite. Puede contener o no un
inhibidor de oxidacin como nico aditivo que requiera un margen superior de seguridad
respecto del riesgo de fuego.

d. Salud, seguridad y propiedades medioambientales

Durante los ltimos treinta aos, la industria petroqumica y de lubricantes, se ha convertido en
uno de los sectores ms comercializados en el mundo, aunque sus actividades y productos
derivados como combustibles y aceites lubricantes, presentan riesgo de contaminacin al medio
ambiente.
Aproximadamente un 50% de todos los lubricantes mundiales, son liberados al medio ambiente
por derrames, actividades durante su uso y en su eliminacin, situacin preocupante, ya que estos
tipos de lubricantes tradicionales, no presentan alta biodegradabilidad en el ambiente.
En este estudio se aplic la metodologa Anlisis del Ciclo de Vida (ACV) a un aceite dielctrico
de transformador, con el fin de determinar los impactos ambientales en el ciclo de vida del
producto. La unidad funcional definida es 1 kg de aceite producido. Los resultados obtenidos en
el estudio demuestran que los aceites dielctricos de base mineral empleados en transformadores,
son contaminantes para el VI Metodologa de Gestin Ambiental para Aceite Dielctrico de
Transformador.
Los mayores impactos ambientales dentro del ciclo de vida del aceite dielctrico, se presentan en
las categoras de impacto como cambio climtico, agotamiento de ecosistemas acuticos marinos
y toxicidad humana.
Errores del personal de mantenimiento. Los tcnicos de mantenimiento deben ser conscientes de
la importancia de los aceites dielctricos, y poner mucho cuidado con su manejo. Todos los
componentes de una instalacin deben comprobarse y limpiarse antes de ser usados.
En los depsitos de aceite dielctricos, todos los depsitos de aceite deben estar perfectamente
sellados.
Una bomba hidrulica, una vlvula o un distribuidor averiados pueden desprender partculas
metlicas o de otro material al circuito hidrulico, que a su vez provocarn problemas a otros.
Fugas en componentes y mangueras. Por ejemplo, un retn o una junta trica de un cilindro
hidrulico que pierden aceite hidrulico es muy posible que tambin dejen entrar partculas de
suciedad al aceite hidrulico.
Todas las partculas de contaminantes, independientemente de su composicin tienen riesgos,
dada la presin y velocidad que adquiere el paso del aceite hidrulico durante el funcionamiento
de los equipos hidrulicos.
En muchas ocasiones, los sistemas de filtrado "en lnea" no sern suficientes, por lo que podra
necesitarse equipos externos de filtrado, de forma temporal o continua, conocidos como sistemas
de filtrado por By-Pass.
 Impacto por 1 kg de aceite.

2. Requisitos especficos para aplicaciones especiales

a. Mayor estabilidad a la oxidacin y bajo contenido de azufre

(ASTM mtodo A D2440, 0.15 max, mtodo B ASTM D2112, 195 min, % en peso)
Una buena estabilidad ante la oxidacin es necesaria para minimizar la formacin de
lodos y cidos durante los periodos de almacenaje, procesamiento y vida til del aceite.
Esto minimiza la conduccin elctrica, la corrosin y maximiza la vida del sistema de
aislamiento, el azufre estable o inestable debe contenido en mezclas debe evitarse para
prevenir la corrosin de ciertos metales como la plata y el cobre que se encuentren en
contacto con el aceite.

b. Tendencia a la carga electrosttica

Distinguiremos entre los materiales aislantes polares y no polares. Estos conceptos

pueden aplicarse, en general a todos los materiales aislantes, pero en los aislantes lquidos
es donde tienen mayor importancia.
Un Material Aislante Polar est caracterizado por un desequilibrio permanente de las
cargas elctricas dentro de la molcula, que se denomina dipolo, poseen dos centros
simultneos de distribucin de cargas elctricas uno positivo (+) y el otro negativo (-),
que en presencia de un campo elctrico tienden a girar, orientndose de manera que
pierden rigidez dielctrica.
En algunos los lquidos aislantes polares existe una libre rotacin de los dipolos, a ciertas
temperaturas y frecuencias, lo que ha esos valores de temperatura y frecuencia, la
formacin de los mismos hacen que desaparezcan sus propiedades aislantes, provocando
grandes prdidas dielctricas.
En un material no polar no existe desequilibrio permanente de carga, puesto que la
molcula no puede ser distorsionada ante la aplicacin de un campo elctrico, por lo tanto
no existe esa tendencia al giro. Los materiales no polares, estn exentos de variacin de
las perdidas dielctricas por la variacin de temperatura y de la frecuencia, y cualquier
variacin de la constante dielctrica o del factor de potencia, se produce gradualmente.
Entre los materiales aislantes lquidos polares, hay algunos de excepcionales propiedades
dielctricas a determinados valores de temperatura y frecuencia. Estos no tienen una
franja de funcionamiento, ni una aplicacin tan amplia como los no polares, pues, como
se dijo, las perdidas dielctricas varan extraordinariamente con variaciones de
temperatura y la frecuencia.

c. Formacin de gases
En los transformadores se puede formar internamente un efecto corona o descargas
parciales, el efecto corona puede causar una degradacin del aceite y formar hidrogeno
gaseoso y, si el caso es severo puede formar otros gases. El hidrogeno en estado gaseoso
es infamable y explosivo ya que si se encuentra en un espacio hermtico a una
concentracin del 86% en aire, el hidrogeno explota. Por esto es importante que el aceite
resista el ataque del efecto corona, en condiciones de trabajo normal o lo que es lo
 mismo, niveles bajos del efecto corona las molculas aromticas del aceite reaccionan
con el hidrogeno de tal manera que no se libera como gas, esta habilidad del aceite de no
reaccionar con el hidrogeno de manera explosiva se debe a una buena refinacin del
aceite a niveles aromticos apropiados, de tal manera que el hidrogeno generado por
condiciones de trabajo normales ser neutralizado por las molculas aromticas.
En cuanto a la tendencia a gasificarse tenemos (ASTM D2300A +15 max mm^3/min a
80^oC ASTM D2300B +30 max mm^3/min a 80^o C)
Este parmetro indica la tendencia de un aceite de absorber gases, especialmente
hidrogeno bajo condiciones de efecto corona. Un valor positivo indica gases disueltos en
el aceite y viceversa.
3. Utilizacin de los aceites minerales aislantes en aparamenta elctrica.
Los aceites dielctricos pueden utilizarse en:
- Transformadores de potencia y de distribucin.
Los transformadores son equipos encargados de convertir un voltaje de entrada en otro voltaje de
salida.
Los transformadores se encuentran presentes tanto en la generacin de energa elctrica como en
su transmisin y distribucin. Tambin, su uso se extiende al campo de las comunicaciones y en
aplicaciones domsticas. El papel que desempean es de gran importancia econmica debido a
las graves consecuencias que pueden derivarse de la falla de estos equipos. En su forma ms
simple, un transformador consiste en un ncleo de hierro dulce que lleva en dos regiones del
mismo dos enrollados o devanados que constituyen los circuitos primario y secundario. El
circuito o devanado que recibe la potencia elctrica es el primario, y el devanado secundario es el
encargado de entregarla a una red exterior.

El aceite dielctrico para transformadores es, generalmente, un aceite mineral altamente

refinado que es estable a altas temperaturas y tiene excelentes propiedades de aislamiento
elctrico. Se utiliza en transformadores sumergidos en aceite, algunos tipos de condensadores,
balastos de lmparas fluorescentes y algunos tipos de interruptores de alta tensin e interruptores
de circuito. Sus funciones son para aislar, suprimir la corona y el arco, pero principalmente para
servir como refrigerante y evacuar eficazmente el calor generado por el transformador.

El aceite en circulacin ayuda a enfriar el transformador. Debido a que tambin proporciona

aislamiento elctrico entre las partes activas internas, el aceite de transformador debe permanecer
estable a altas temperaturas durante un perodo prolongado (aos). Para mejorar
la refrigeracin de los transformadores de gran potencia, el tanque puede tener radiadores
externos a travs de los cuales el aceite circula por conveccin natural. Los transformadores para
las lneas de alta tensin (con una capacidad de miles de VA) normalmente disponen
de ventiladores para ayudar con la refrigeracin, bombas de aceite, e incluso intercambiadores de
calor aceite-agua.
Pre-acondicionamiento y medidas de seguridad

Los transformadores de alta tensin se someten a procesos de secado prolongado, usando

sistemas de auto-calentamiento elctrico, por vaco, o ambos para asegurar que
el transformador est completamente libre de vapor de agua antes de introducir el aceite
dielctrico. Esto ayuda a prevenir la formacin de coronas y la posterior ruptura dielctrica bajo
carga.

Suelen tener un rel detector de gas (Buchholz relay). Estos dispositivos de seguridad detectan la
acumulacin de gas en el interior del transformador debido a la descarga de corona,
sobrecalentamiento o un arco elctrico interno. En una lenta acumulacin de gas, o aumento
rpido de presin, estos dispositivos puede activar el interruptor de circuito de proteccin para
eliminar la alimentacin del transformador. Alternativamente pueden estar equipados con rels
rpidos de presin, que realizan una funcin similar a la del rel Buchholz.
El punto de inflamacin (min) y el punto de fluidez (max) de los aceites minerales es de 140 C
y -6 C, respectivamente, sin aditivos para mejorar estos parmetros. La rigidez dielctrica del
aceite nuevo sin tratamiento es de 12 MV/m (RMS) y despus del tratamiento de aditivacin
debe ser > 24 MV / m (RMS).

Actuales alternativas al aceite mineral

Hoy en da, la mayora de los transformadores utilizan un fluido que alcanza un nivel de
rendimiento mucho ms alto que el aceite mineral naftnico estndar, con mucho menos riesgo
de inflamacin. Los aceites minerales tienen un problema de corrosin por el contenido de azufre
del aceite, y los intentos de neutralizar esto con pasivadores de cobre son insuficientes si tenemos
en cuenta alternativas ms seguras disponibles.

Los aceites de steres naturales y sintticos se han convertido en una alternativa cada vez ms
comn al aceite mineral. Compensan los riesgos asociados con el aceite mineral, como la alta
inflamabilidad, el impacto ambiental y la mala tolerancia a la humedad. Los steres no son
txicos para la vida acutica, es fcilmente biodegradable y proporcionan una menor volatilidad
y un punto de inflamacin superior. Adems, tienen un alto punto de inflamacin, de ms de 300
C y lquidos de la clase K de este tipo se utilizan a menudo en aplicaciones
de transformadores de alto riesgo, como en interiores o en el mar. Tambin tienen un punto de
congelacin ms bajo, mayor tolerancia a la humedad y funcionan bien a altas temperaturas sin
degradarse.

Hidrocarburos a base de silicona o fluorados, donde el mayor coste compensa sus propiedades
ignifugas, tambin han sido presentados como una alternativa viable al aceite mineral. Sin
embargo, la silicona se ha demostrado ser mucho menos biodegradables que los steres en el
caso de una fuga o derrame. Tambin se ha sugerido el uso de aceites vegetales pero estos no son
adecuados para su uso en climas fros o para tensiones de ms de 230 kV. Algunos peridicos
han citado aceite de coco como sustituto potencial para el uso en transformadores.
 - Condensadores.

Tpicamente con ms capacidad por unidad de volumen que otros tipos de condensadores, son
valiosos en circuitos elctricos con relativa alta corriente y baja frecuencia. Este es especialmente
el caso en los filtros de alimentadores de corriente, donde se usan para almacenar la carga, y
moderar el voltaje de salida y las fluctuaciones de corriente en la salida rectificada. Tambin son
muy usados en los circuitos que deben conducir corriente continua pero no corriente alterna.

Disminuye el campo elctrico entre las placas del condensador.

Disminuye la diferencia de potencial entre las placas del condensador, en una relacin
Vi/k.

Aumenta la diferencia de potencial mxima que el condensador es capaz de resistir sin

que salte una chispa entre las placas (ruptura dielctrica).

Aumento por tanto de la capacidad elctrica del condensador en k veces.

La carga no se ve afectada, ya que permanece la misma que ha sido cargada cuando el

condensador estuvo sometido a un voltaje.

Normalmente un dielctrico se vuelve conductor cuando se sobrepasa el campo de ruptura del

dielctrico. Esta tensin mxima se denomina rigidez dielctrica. Es decir, si aumentamos mucho
el campo elctrico que pasa por el dielctrico convertiremos dicho material en un conductor.

Tenemos que la capacitancia con un dielctrico llenando todo el interior del condensador (plano
paralelo) est dado por:

- Como aceite dielctrico en general.

Se denomina dielctrico al material mal conductor de electricidad, por lo que puede ser utilizado
como aislante elctrico, y adems si es sometido a un campo elctrico externo, puede
establecerse en l un campo elctrico interno, a diferencia de los materiales aislantes con los que
suelen confundirse. Todos los materiales dielctricos son aislantes pero no todos los materiales
aislantes son dielctricos.1
Algunos ejemplos de este tipo de materiales son el vidrio, la cermica, la goma, la mica, la cera,
el papel, la madera seca, la porcelana, algunas grasas para uso industrial y electrnico y
la baquelita. En cuanto a los gases se utilizan como dielctricos sobre todo el aire, elnitrgeno y
el hexafluoruro de azufre.

- Interruptores de ruptura en aceite e Interruptores de Potencia en baos de aceite.

Estos interruptores surgen con la necesidad de interrumpir circuitos de altas o muy altas
tensiones y gran potencia, cosa bastante complicada de lograr con interruptores de ruptura en
aire.
Si las corrientes de aire no eran capaces de extinguir el arco formado entre los contactos,
entonces, al sumergir dichos contactos en el interior de un bao de aceite dielctrico, al abrirse,
el arco se ve cortado por el aceite que le rodea.
Los contactos sumergidos en aceite, u otro material, no consiguen extinguir totalmente el arco,
pero si absorben gran cantidad de energa del mismo al evaporarse o descomponerse el aceite.
Adems, dentro del aceite se necesitan tensiones de encendido y reencendido del arco mucho
mayores que en el aire.
El aceite procede de la destilacin del petrleo. Posee una gran rigidez dielctrica.
Las ventajas que presenta la interrupcin del arco en bao de aceite son:
- Menor separacin necesaria entre contactos.
- Mejor aislamiento entre piezas en tensin y entre estas y masa.
Entre los inconvenientes cabe citar:
- Riesgo de inflamabilidad del aceite.
- Posibilidad de explosin por existencia de gases.
- Mantenimiento riguroso a causa de la polucin que sufre el aceite con el carbn formado
en el corte del arco (formacin de carbonilla).
- No son adecuados para corriente continua pues no hay paso por cero de la corriente, con
lo cual el arco tarda ms en extinguirse y se deteriora antes el aceite.
Existen dos tipos de ruptura del arco en bao de aceite:
- Ruptura libre en aceite
- Ruptura controlada en aceite
Interruptores de gran volumen de aceite.
Se suelen utilizar a muy altas tensiones y en intemperie. Cuando se utilizan en grandes tensiones
y grandes capacidades de ruptura, cada polo del interruptor va en una cuba separada, aunque el
accionamiento de los mismos es simultneo.
En Europa prcticamente estn en desuso, fabricndose aun en Estados Unidos y el Reino Unido
para tensiones de entre 220KV y 380KV.
Interruptores de pequeo volumen de aceite.
El interruptor de pequeo volumen de aceite necesita del orden de 20 veces menos aceite que el
de gran volumen para las mismas condiciones nominales. La gama de utilizacin del interruptor
de pequeo volumen de aceite va desde los 7,2 a 525KV con intensidades nominales de entre
250 y 6.300 A, siendo los poderes de corte de hasta 50KA y capacidad de ruptura de 2.500MVA.
Las ventajas de los interruptores de pequeo volumen de aceite son:
- Deionizacin rpida del trayecto del arco (0,002 sg).
- Cada de tensin en el arco muy baja (menor riesgo de sobretensiones en la extincin del
mismo).
- Mnima disipacin de energa.
- Limitada carbonizacin del aceite.
- Elevada vida media de los contactos.
- Se utilizan en tensiones y potencias medianas.
- Como medio aislante en las bobinas de arranque de motores (aunque casi exclusivo
de automotores).

http://www.quiminet.com/articulos/los-aceites-dielectricos-20189.htm
http://www.editores-srl.com.ar/revistas/ie/289/ypf_aceites_dielectricos

http://www.bdigital.unal.edu.co/12032/

http://es.wikipedia.org/wiki/Diel%C3%A9ctrico