Louis Althusser - para Leer El Capital

BIBLIOTECA DEL PENSAMIENTO SOCIALISTA
PARA LEER EL CAPITAL
LOUIS ALTHUSSER
TIENNE BALIBAR
)JK]
siglo veintiuno editores
siglo xxi editores, s.a. de c.v.
CERRO OELAG!Jo' 28. DELEGACION COYOACAN, 0.310. MEXICO. O F
siglo xxi editores argentina, s.a.

lUCUMAN 1521, 7 N, C1050MG, BUENOS AIRES, ARGENnNA
portada de anhelo hernnckz
primera edicin tn espa"ol. revisada, 1969

vigesimoquinta edicin .:n espailol. 2004
O siglo :s:xi editores. ~t.a. de c.v.
isbn 968-23-0319-2
primera edicin en francs, 1967

O librairio) frnq.yoi s maspero. pars
ttulo original : ltre le capital
derechos reservados conforme a In ley

impreso y hecho .en mxico/printcd and made in mexico
ADVERTENCIA DEL TRADUCTOR
Nos hemos esforzado por respetar al mximo el espritu y la fonna

de expresin de los autores. Cuando las palabras espafiolas parecan
limitar el sentido de las palabras francesas hemos colocado notas con
las palabras francesas correspondientes.
En cuanto a las notas referentes a la mltiple bibliografa citada,
salvo muy raras excepciones, hemos utilizado la traduccin directa
del texto original y hemos dado las referencias correspondientes a las
otras versiones. Como abreviaturas hemos usado: Ed. A por edicin
alemana (Dietz Verlag, Berln, 1965"); Ed. E. por edicin espafiola
(Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 19i6); Ed. F. por edicin
francesa ( f:ditions Sociales, Pars, 1962); y Ed. l. por edicin italiana.
111
Material protegido por derechos de autor

Londres, 18 de maiZO de 1872
Querido ciudadano:
Aplaudo su idea de publicar la traduccin de Das Kapital por entregas
peridicas. En esta forma la obra ser ms accesible para la clase
obrera y para m esta consideracin est por sobre cualquiera otra.
tse es el lado bueno de la medalla, pero he aqu el reverso: el
mtodo que yo he empleado, y que todava no haba sido aplicado
a las materias econmicas, hace bastante ardua la lectura de los pri-
meros captulos y es de temer que el pblico francs, siempre impa
ciente por concluir, vido de conocer la relacin de los principios
generales con las cuestiones inmediatas que lo apasionan, se desanime
por no haber podido avanzar desde el comienzo.
l?.sta es una desventaja contra la que nada puedo como no sea
advertir y precaver a los lectores preocupados por la verdad. No hay
va regia para la ciencia y slo pueden llegar a sus cumbres luminosas
aquellos que no temen fatigarse escalando sus escarpados senderos.
Reciba usted, querido ciudadano, la seguridad de mi afectuosa
estimacin.
UltL MAilX

AL LECTOR
l. Esta edicin de PftTa ker El capital es, en muchos aspectos, dife.

rente de la edicin francesa.
Por un lado, es una edicin reducida. Varias contribuciones im
portantes han sido suprimidas (los textos de Rancii:re, Macherey,
Establet) para permitir su publicacin en un solo volumen.
Por otro, es una edicin revisada y corregida. y as, en cierto
modo, nueva: algunas de sus pginas, especialmente en el texto de
Balibar, son inditas en francs.
Sin embargo, las rectificaciones (sustracciones, agregados) a que
hemos sometido el texto original no se refieren ni a la temlinologa,
ni a las categoras y conceptos que utilizamos, ni a sus relaciones
internas, ni tampoco a la interpretacin general que hemos presentado
de la obra de Marx.
Diferente de la edicin francesa, reducida y mejorada, esta edicin
de Para leer El capital reproduce y representa as, estrictamente, las
posiciones tericas del texto original.
II. Esta ltima precisin es necesaria ya que, en consideracin al lector

y por simple honestidad, hemos querido respetar ntegramente una
terminologla y unas formulaciones filosficas que nos parece til mo
dificar y completar en dos puntos precisos.
a) A pesar de las precauciones que tomamos para distinguirnos
de lo que llamaremos "la ideologa estructuralista" (dijimos con todas
sus letras que la "combinacin" -Verbindung- que se encuentra en
Marx no tiene nada que ver con una "combinatoria"), a pesar de
la intervencin decisiva de categoras ajenas al "estructuralismo" (deter.
minacin en ltima instancia, dominacin/subordinacin, sobredcter
minacin, proceso de produccin, etc.), la terminologa que emplea
mos estaba a menudo demasiado "prxima" a la terminologa "estruc
turalista", como para no provocar, a veces, equvocos o malentendidos.
De ello resulta que, salvo raras excepciones -la de algunos crticos
perspicaces que han visto muy bien esta diferencia fundamental-,
nuestra interpretacin de Marx ha sido juzgada muy a menudo, gra
cias a la moda reinante, como "estructuralista".
Ahora bien, lo que se ha dado en llamar "estructuralismo" es,
tomado en su generalidad y en los temas que hacen de l una "moda"
filosfica, una ideologa fornudista de la combincrtorill que explota
(y, por tanto, compromete) cierto nmero de progresos tcnicos reales
que se dan dentro de algunas ciencias. Marx emple el concepto de
"estructura" mucho antes que nuestros "estructuralistas". Pero la teora
(3(

4 AL LECTOR
de Marx no puede ser reducida, de ninguna manera, a una combina

toria formalista. El marxismo no es un "estructuralismo".
Creemos que la tendencia profunda de nuestros textos no proviene,
a pesar de algunas resonancias en nuestra terminologa, de la ideo-
loga "estructuralista". Esperamos que el lector tenga a bien retener
este juicio, ponerlo a prueba y ratificarlo.
b) En algunos desarro11os de Ld revoluci6n terica de Marx y en
algunos pasajes de Partt ll!er El CCJf>ittd he emrleado una definicin
de filosofla que, tomada como tal, es unilatera . Esta definicin pre
senta la filosofa como "la Teora de la prctica terica" que
a su vez se distingue de las prcticas no-tericas. Esta definicin da
cuenta de un aspecto de la filosofa: su relacin orgnica con las
ciencias. Pero es unilateral, porque no da cuenta de otro aspecto
decisivo de la filosofa: su relacin orgnica con la poltica.
Definir unilateralmente la filosofa como Teona de la prctica
terica, por lo tanto acentuar unilateralmente la relacin filosofa-
ciencias, es correr el riesgo de provocar efectos y ecos teoricista.s, sea
especulativos, sea positivistas.
Como se podr apreciar en los textos siguientes,t la definicin
de filosofa ha sido completada '/. por lo tanto, rectificada.
Todas las observaciones y ct1ticas que nuestros lectores tengan a
bien dirigimos sern bienvenidas.
Paris, 1 de mmro de 1968

LOUIS ALTRUSSE.ll
1 "La fnosof1: mna de la revolucin", entre'f"ista de L'Uui!i, y "Acerca de

Gmnsci", carta a Dal Smo (RillillCita).

LA FILOSOFIA, ARMA DE LA REVOLUCiN'
Puedes decirnos algo acerca de tu historia {rsonal?, cmo llegaste

d la filosofa marxista?
En 1948, a los 30 afias, 11cgu a ser profesor de filosofa y me adher

al Partido Comunista francs.
La filosofa me interesaba: trataba de realizar mi profesin.
La poltica me apasionaba: trataba de ser un militante comunista.
Lo que me interesaba en la filosofa era el materialismo y su fun-
cin crtica: por el conocimiento cientfico contra todas las mistifica-
ciones del "conocimiento" ideolgico, contra la denuncia simplemente
moral de los mitos y mentiras, a favor de la crtica racional y rigurosa.
Lo que me apasionaba en la poltica era el instinto, la inteligencia,
el coraje y el heroismo de la cfase obrera en su lucha por el socia-
lismo. La guerra y los largos afias de cautiverio me permitieron vivir
en contacto con obreros y campesinos y conocer a algunos militantes
comunistas.
Fue la politica la que tuvo la ltima palabra. No la poU.tica en
general, sino la poltica marxista-leninista.
Primero fue necesario encontrarla y comprenderla. Esto es siempre
muy difcil para un intelectual. Fue especialmente difcil en los afios
50-60 por las razones que todos conocen: las consecuencias del "culto",
el xx Congreso, luego la crisis del Movimiento Comunista Internacional.
Sobre todo no fue fcil resistir a la presin ideolgica "humanista"
contempornea y a otros asaltos de la ideologa burguesa al marxismo.
Habiendo comprendido mejor la poltica marxista-leninista empec
a apasionarme tambin por la filosofa, ya que pude, al fin, compren-
der la gran tesis de Marx, Lenin y Cramsci: la filosofa es el funda-
mento de la poltiC4.
Todo lo que he escrito, primero solo, luego en colaboracin con
camaradas y amigos ms jvenes, gira, a pesar del carcter "abstracto"
de nuestros ensayos, en tomo a estas cuestiones muy concretas.
Puedes (1recisar por qu es tan difcil, en generctl, ser comunista

en filosofio.?
Ser comunista en filosofa es ser partidario y artesano de la filosofia

marxista: el materialismo dialctico.
1 Entn:vist; que Louis Althusser concedi :11 Mana. Antoniettll Maa:iocc::hi paq
L'Vniti, dilllrio del re it:~limo. El texto que ;aqui presenbmos es el texto ~nal
iatqnl. De mutuo acuerdo cou el autot", L'Uniti suprimi a1unas peqae6ll hva
por moti~os de espacio.
111

6 LA FILOSOFlA: ARMA DE LA REVOLUCiN
No es fcil llegar a ser un filsofo marxista-leninista. Como todo

"intelectual", un profesor de filosofa es un pequefioburgus. Cuando
abre la boca, es la ideologa pequefi.oburguesa la que habla : sus re-
cursos y sus astucias son infimtos.
Sabes lo que dice Lenin de los intelectuales? Algunos pueden
;er individualmente (politicamente) revolucionarios declarados y valien-
tes, pero en su conjunto permanecen incorregiblemente pequeobur-
~ueses J.>Or su ideologa.
Lenm, que admiraba el talento de Gorki, lo consideraba, sin em-
>argo, un revolucionario pequeoburgus. Para llegar a ser "idelogos
le la clase obrera" (Lenin), "intelectuales orgnicos" del proletariado
( Gramsci) , es necesario que los intelectuales realicen una revolucin
ra.dical en sus ideas: reeducacin larga, dolorosa, difcil. Una lucha
in fin (interminable) exterior e interior.
Los proletarios tienen un instinto de clase que les facilita el paso
a "posicaones de clase" proletarias. Los intelectuales, por el contrario,
tienen un iustinto de clase pequefioburgus que resiste fuertemente
a esta transformacin.
La posicin de clase proletaria es algo ms que el simple "instinto
de clase" proletario. Es la conciencia y la prctica conformes a la rea-
lidad obietivct de la lucha de clases proletarias. El instinto de clase
es subjetivo y espontneo. La posicin de clase es objetiva y racional.
Para adoptar posiciones de clase proletarias basta educar el instinto
de clase de los proletarios; por el contrario, el instinto de clase de los
pequeoburgueses y de los intelectuales debe ser revolucionctdo. Esta
educacin y esta revolucin son determinadas, en ltima instancia,
por la lucha de cla.ses proletaria conducida segn los principios de la
teora marxista-leninista.
El conocimiento de esta teora puede ayudar, como lo dice el
Mctnifiesto, a pasar a posiciones de clase obreras.
La teora marxista-leninista implica una ciencict (el materialismo
h.istrico) y una filosofa (el materilismo dialctico) .
La ft1osofa marxista es, por lo tanto, una de as armas tericctS
indispensables para la lucha de la clase proletaria. Los militantes co-
muniStaS deben asimilar y utilizar los principios de la teora : ciencia
y filosofa.
La revolucin proletaria necesita. tambin militantes que Sl!an cien-
tficos (materialismo histrico) y filsofos (materialismo dialctico) ,
para ayudar a la defensa y al desarrollo de la teora.
La formacin de estos filsofos se encuentra frente 2 dos dificultades.
l. Primera dificultad: fX>tica. Un filsofo de profesin que se
inscribe en el partido sigue siendo un pequefioburgus. Es necesario
que revolucione su pensamiento para que ocupe una posicin de clase
proletaria en filosofa.
Esta difiCl,lltad poltica es "detenninctnte en ~tima instancia".
.2. Segu1,1da dificultad: terica. Sabemos en qu direccin y con
}U principios trabajar para definir esta posicin de clase en filosofa.
Pero es necesario desarrollar la filosofa marxista: es urgente terica
LA FILOSOFfA: ARMA DE LA REVOLUCION 7
y polfticamente. Ahora bien, el trabajo por realizar es enorme y difcil,

ya que, en la teora marxista, la filosofa est retrasada en relacin
a la ciencia de la historia.
J!:sta es, actualmente, la dificultad "dominante".
Distingues, por lo timto, en la teort marxista una ciencUt y una filo-

sofa? Sabes que esta distincin es discutida actualmente?
Lo s, pero esto es una vieja historia. Se puede decir, en forma extre-

madamente esquemtica, que en la historia del movimiento man:ista
la supresin de esta distincin expresa una desviacin derechista o
izquierdista. La desviacin derechista suprime la flosofa: no queda
sino la ciencia (positivismo) . La desviacin izquierdista suprime la
ciencia: no queda sino la filosofa (subjetivismo). Existen algunas
"excepciones" (algunos casos inversos) pero ellas "confirman" la regla.
Los grandes dirigentes del movimiento obrero marxista, desde Marx
y Engels hasta nuestros das, han dicho siempre que estas desviaciones
son el efecto de la influencia y de la dominacin de la ideologa
burguesa sobre el marxismo. Ellos han defendido siempre esta distincin
(ciencia-filosofa) no solamente por razones tericas, sino tambin
por razones polticas vitales. Piensa en Lenin, en sus obras: Materia-
lismo y empiri.ocriticismo y La enfermedad infantil. . . Sus razones
son contundentes.
Cmo iusfificas erta distincin entre ciencid y filosofa en la teorid
marxista?
Te contestar enunciando algunas tesis esquemticas provisionales.

l. La fusin de la teora marxista y del movimiento obrero es el
ms grande acontecimiento de toda la historia de la lucha de clases,
es decir, prcticamente, de toda la historUt humana (primeros efectos:
las revoluciones socialistas).
2. La teora marxista (ciencia y filosofa) representa una revolu-
cin sin precedentes en la historia del conocimiento humano.
3. Marx fund una ciencia nueva: la ciencia de la historia. Voy
a emplear una imagen. Las ciencias que conocemos estn instaladas
en ciertos grandes "continentes". Antes de Marx se haban abierto al
conocimiento cientfico dos continentes: el continente-Matemticas
y el continente-Fsica. El primero a travs de los griegos (Tales), y el
segundo a travs de Galileo. Marx abri al conocimiento cientfico
un tercer continente: el continente-Historia.
4. La apertura de este nuevo continente provoc una revolucin
en la filosofa. l!:sta es una ley: la filosofa est siempre ligada a las
ciencias.
La filosofa nace (en Platn) con la apertura del continente-Ma
temticas. Fue transformada (en Descartes) por la apertura del con-
tinente-F!~ica. Actualmente es revolucionada con la ap;.;rilira del couti-
nente-Historia por Marx. Esta revolucin se llama matt:riaiismo dialcticl"

8 LA FILOSOFIA: ARMA DE LA REVOLUCJON
Las transformaciones de la filosofia S<in siempre la contrapartida

de los grandes descubrimientos cientficos. En lo esenctl, llegan,
por lo tanto, de rebote. A ello se debe que en la teoria marxista la
filosofia est retrasada con respecto a la ciencia. Hay otras razones
que todo el mundo conoce, pero sta. es la razn actualmente dominante.
5. En su mayoria, slo los militantes proletarios han reconoc.ido
el alcance revolucionario del descubrimiento cientfico de Marx. Su
prctica politica ha sido transformada.
Y he aqui el ms grande escndalo terico de la historia con-
tempornea. En su mayoria, por el contrario, los intelectuales cuya
"profesin" es, sin embargo, sta (especialistas en las ciencias humanas,
filsofos) no hao reconocido verdaderamente o se han negado . a re-
conocer la gran significacin del descubrimiento de Marx, condenn-
dolo, desprecindolo o desfigurndolo cuando hablan de l.
&dvo algun4S exce~onu, todava estn preocupados de menuden-
cias en econo~l pobtica, en sociologia, en etnologia, en "antropolo-
gia", en "psicosociologa", etc., cien afios despus de El NfJital, como
los "fsicos" aristotlicos se preocufJdban de menudencias en fsica,
cincuenta afios despus de Galileo. Sus teorias son vejestorios ideol-
gicos rejuvenecidos mediante un gran esfuerzo de sutilezas intelectuales
y de tcnicas matemticas ultramodemas.
Ahora bien, este escndalo terico no es en absoluto un escndalo.
Es un efecto de la lucha de clases ideolgica, ya que es la ideologa
burguesa, la "cultura" burguesa la que se encuentra en el poder, la
que ejerce la "hegemonia". En su mayoria, los intelectuales, compren
diendo entre ellos muchos intelectuales comunistas y marxistas, se
encuentran, ldhro excepciones, dominados en sus teor'~as por la ideolo-
ga burguesa. Salvo excepciones, tambin lo estn las "Ciencias
Humanas".
6. La misma situacin escandalosa existe en filosofa Quin ha
com~;>rendido la prodigiosa revolucin filosfica provocada por el des-
cubnmiento de Marx? Slo los militantes y los dirigentes proletarios.
La mayor parte de los filsofos de profesin ni siquiera la ha ~
chado. Ctiaodo hablan de Marx es siempre, salvo excepciones ransi
mas, para combatirlo, condenarlo, "digenrlo", explotarlo o revisarlo.
Los que han detenido el materialismo dialctico; como Eogels y
Lenin, son considerados nulidades -filosficas. El verdadero escndalo
es que ciertos filsofos marxiStas cedan, en nombre del "antidogrna
tismo", al mismo contagio. Tambin aqu la razn es la misma: efecto
de. la lucha de pases ideolgica, ya que es la ideologa burguesa, la
"cultura" burguesa, la que est en el poder.
7. Tareas capitales par.a el movimiento comunista en la teora:
a] reconocer y conocer el alcance terico revolucionario de la cien-
cia y de la filosofia marxista-leninista;
b] luchar contra la concepcin del mundo burguesa y pequei\obur
guesa que amenaza siempre ia teora mamsta y la infiltra hoy. pro-
fundamente. Fonna geniral de esta conc:cpcin del mundo: el eco-
nornimao (hoy ''tecoocratismo") y su "complemento espiritualista": el
LA FILOSOFIA: ARMA DE LA REVOLUCJON 9
idedlismo moral (hoy "humanismo"), Economismo e idealismo moral

forman la pareja fundamental de la concepcin del mundo burguesa
desde los orgenes de la burguesa. Fonna filosfica actual de esta
concepcin del mundo: el neopasitivismo y su "complemento espiri-
tual", el subjetivismo fenomcnolgico-existcncialista. Variante propitt
de las "ciencias humanas": la id"-ologa llamada "estructuralista";
e] conquistar para la ciencia la mayora de las ciencias humanas
y, sobre todo, las ciencias sociales, que ocupan, salvo excepciones, por
impostura, el continente-Historia, del que Marx nos dio las llaves:
d] desarrollar con todo el rigor y la audacia requeridos la ciencia
y la filosofa nuevas, unindolas a las exigencias e invenciones de la
prctica de la lucha de las clases revolucionarias.
En la teora, eslabn decisivo actual: la filosofa marxista-leninista.
Has dicho dos cosas aparentemente contradictork:Js o diferentes: J] 14

filosofcl es fundamentalmente poltica, 2] 14 filosoft est ligada a l4s
ciencias. Cmo concibes estr1. doble relacin?
Tambin aqu respondo por medio de tesis esquemticas provisionales:

l. Las posiciones de clase que se enfrentan en la lucha de clases
estn representadas, en el dominio de las ideologas prcticas (ideo-
logas religiosa, moral, jurdica, poltica, esttica, etc.), por concep--
ciones del mundo de tedencia antagnica: en ltima instancia, idea-
lista (bmguesa) y materialista (proletaria). Todo hombre tiene espon-
tneamente una concepcin del mundo.
2. L:ls concepciones del mundo estn represento.cLu, en el dominio
de la teort \ciencias + ideologas "tericas" en las que se hafian
las ciencias y os cientficos), por la filosofa. La filosofa representa la
lucha de clases en la teora. Es por ello por lo que la filosofa es
una lucha (Kmnpf deca Kant), y una lucha fundamentalmente pol-
ticd: lucha de clases. Todo hombre no es espontneamente filsofo,
pero puede llegar a serlo.
3. La filosofa existe desde que existe el dominio te6rico: desde
que existe una ciencia (en sentido estricto), Sin ciencia no hay filo-
sofa, sino nicamente concepciones del mundo. Es preciso distinguir
lo que estd en ;uego en la batalla y el campo de batalla. Lo que, en
ltima instancia, esU en juego en la lucha filosfica es la lucha por
la hegemotra entre las dm grandes tendencias de las concepciones
del mundo (materialista, idealista). El principal campo de batalla de
esta lucha es el conocimiento cientfico: a favor o en contra de l.
As!, pues, la batalla filosfica nmero uno se da en la frontera entre lo
cientfico y lo ideolgico. Las filosofas idealistas que explotan a las
ciencias luchan aqu contra las filosofas materialistas que sirven a
las ciencias. La lucha filosfica es un sector de la lucha de clases
entre las concepciones del mundo. En el pasado, el mab.>tialismo ha
sido siempre dominado por el idealismo.
4. La ciencia fundada por Marx cambia toda la situacin en el
dominio terico. Es una ciencia nueva: ciencia de la Historia. Por

10 LA nLOSOF!A: ARMA DE LA REVOLUCiN
lo tanto, permite, por vez primera en el mundo, el conocimiento de la

estructura de las formaciones sociales y de su historia; permite el cono-
cimiento de las concepciones del mundo que la filosofa representa
en la teora; permite el conocimiento de la filosofa. Entrega los me-
dios para transformar hts concepciones del mundo (luchas de clases
revolucionarias bajo los principios de la teora marxista). La filosofa
fue revolucionada doblemente. El materialismo mccanicista "idealista
en historia" llega a ser materialismo dialctico. La relacin de fuerzas se
invierte: de ahora en adelante el materialismo puede dominar al idea-
lismo en filosofa y, si las condiciones polticas estn dadas, ganar
la lucha de clases por la hegemonla entre las concepciones del mundo.
La filosofa marxista-leninista, o el materialismo dialctico, repre-
senta la lucha de clase proletaria en la teorW. En la unin de la teora
marxista y el movimiento obrero (realidad ltima de la unin de la
teora y de la prctica) la filosofa cesa, como lo dice Marx, de "inter
prctar el mundo". Llega a ser un arma para su "transformacin":
Id revolucn.
Es por todas estas razones por lo que luJs dicho que hoy es preciso
leer El capital?
Si, es preciso leer y estudiar El capitdl:

l. Para verdaderamente comprender en toda su envergadura y en
todas sus consecuencias cientificas y filosficas lo que han comprendido
en la prctica, desde hace mucho, los militantes proletarios: el carcter
revolucionario de la teora marxista.
2. Para defender esta teora contra todas las interpretaciones, es
decir, revisiones burguesas o pequcoburguesas que hoy la amenazan
profundamente: en primer lugar la pareja economismofhumanismo.
3. Para desarrollar la teora marxista y producir los conceptos cien
tficos indispensables para el anlisis de la lucha de clases de hoy, en
nuestros pases y fuera de ellos.
Hay que leer y estudiar El capital. Afiado: hay que leer y estudiar
a Lcnin y todos los grandes textos antiguos y actuales en que se con
signa la experiencia de la lucha de clases del movimiento obrero in
tcrnacional. Hay que c~tudiar las obras prcticas del movimiento
obrero revolucionario, en su realidad, en sus problemas y en sus con
tradiccwnes; su historia pasada y tambin, sobre todo, su historia
pHzsentc.
Hoy existen en nuestros pases inmensos recursos para la lucha
de clases revolucionaria. Pero hay que buscarlos ah donde estn: en
las masas explotadas. No se los "descubrir" sin un estrecho contacto
con estas masas y sin las annas de la teora marxista-leninista. Las
nociones ideolgicas burguesas de "sociedad industrial", "neocapita
]ismo", "nueva clase obrera", "sociedad de consumo", "alienacin",
y tuHi quo.nt, son anticientficas y antimarxistas: confeccionadas para
combatir a los revolucionarios.
Una ltima obscrvac!n, la mis importante de todas.

LA FIWSOFfA: ARMA DE LA REVOLUCiN 11
Para comrender verdaderamente lo que se "lee" y se estudia en

las obras teoricas, polticas e histricas, es necesario que cada uno
haga, directamente, la experiencia de las dos realidades que las deter-
minan en i;.dos los aspectos: la realidad de la prctica terica (cien-
cia, filosofa) en su vida concreta;. la realidad de la prJcticcl de ltJ
lucM de clases revoluciorutria en su vida concreta, en estrecho contacto
con las masas, ya que si la teora permite comprender las leyes de la
historia, no son los intelectuales, los tericos, sino las masas las que
hacen la historia.
Por qu atribuyes tanta importancia al rigor, aun al rigor en el

vocabu1uio?
Una sola frase puede resumir la funcin maestra de la prctica filo-

sfica: "traurr una lnea de dcmutrcaci." entre las ideas verdaderas
y las ideas falsas. La frase es de Lenin. La misma frase resume una
de las operaciones esenciales de la direccin de la prctica de la lu-
cha de clases: "trazar una lnea de demarcacin" entre las clases anta-
gnicas, entre nuestros amigos de clase y nuestros enemigos.
Es la misma frase. Lnea de demarcacin terica entre las ideas
verdaderas y las ideas falsas. Lned de demarcacin poltica entre el
pueblo (el proletariado y sus aliados) y los enemigos del pueblo.
La filosofa representa la lucha del pueblo en la teora. Por otra
parte ella ayuda al pueblo a distinguir en la teora y en todas las ideas
(polticas, morales, estticas, etc.) las ideas verdaderas y las ideas falsas.
En principio, las ideas verdaderas sirven siempre a los enemigos del
pueblo.
Por qu la filosofa pelea por palabras? Las realidades de la lucha
de clases son "representadas" por las "ideas", las que a su vez son
representadas por "palabras". En los razonamientos cientficos y filo-
sficos, las palabras (conceptos, categoras) son "instmmcntos" de
conocimiento. Pero en la lucha poltica, ideolgica y filosfica las
palabras son tambin armas: explosivos, calmantes o venenos. Toda
la lucha de clases puede. a veces, resumirse en la lucha por una pa-
labra, contra otra palabra. Ciertas palabras luchan entre ellas como
enemigos. Otras dan lugar a equvocos, a una batalla decisiva pero
indecisa. Ejemplo: los revolucionarios saben que, en ltima instancia,
todo depende no de las tcnicas, armas, etc., sino de los mili-
tantes, de su conciencia de clase, de su abnegacin y de su coraje.
Sin embargo, toda la tradicin ma-rxista se ha negado a afirmar que
es "el hombre quien hace la historia". Por qu? Porque prctic<l-
mente, o sea, en los hechos, esta expresin es explotada por la ideo..
logia burguesa que la utiliza para combatir, es decir, para matar otrll
expresin verdadera y vital para el proletariado: son l4s masas las que
Jwcen la historia.
La filosofa, hasta en sus largos trabajos ms abstractos, ms dif-
ciles, combate al mismo tiempo por palabras: contra las palabras-roen

lZ LA FIWSOFIA: ARMA DE LA REVOLUCiN
tira, contra las palabras-equvocos; por las palabras justas. Combate

por "matices".
Lenin ha dicho: "Hay que ser miope para considerar como ino-
portunas o superfluas las discusiones de fraccin y la delimitacin
rigurosa de matices. De la consolidacin de tal o cual 'matiz' puede
depender el porvenir de la socialdemocracia rusa por largos aos, muy
largos aos" (tQu luicer?).
Este combate filosfico entre palabras es una parte del combate
poltico. La filosofa marxista-leninista no puede realizar su trabajo
terico, abstracto, riguroso, sistemtico sino a condicin de pelearse
tambin por palabras muy "eruditas" {concepto, teora, dialctica,
alienacin, etc.) y por palabras muy simples (hombres, masas, pueblo,
lucha de clases).
Cmo trabaias?
Trabajo con tres o cuatro camaradas y amigos, profesores de filosofla.
En la actualidad, ~obre todo, con Balibar, Badion, Macherey. Las
ideas que acabo de exponer son el resultado de nuestro trabajo comn.
Todo lo que escribimos est, evidentemente, marcado por nuestra
inexperiencia y nuestras ignorancias: en nuestros trabajos se encnen
tran, pues, inexactitudes y errores. Nuestros textos y nuestras frmulas
son, por lo tanto, provisionales y destinados a una rectificacin. En fi.
losofia sucede como en poltica: sin crtica no hay rectificacin. Pedi-
mos que se nos hagan crticas marxista-leninistas.
Las criticas de los militantes de la lucha de clase revolucionaria
son las que ms tomamos en cuenta. Por ejemplo, ciertas crticas que
ciertos militantes nos hicieron en el curso de la sesin del C.C. de
Argenteuil nos han sido de gran ayuda. Otras tambin. En filosofa
nada se puede hacer fuera de la posicin de clase proletaria. Sin teora
revolucionaria no hay movimiento revolucionario. Pero sin movimiento
revolucionario no hay teora revolucionaria, sobre todo en filosofa.
Lucha de clases y filosofa marxista-leninista estn unidas como
ua y carne.
L. AL TRUSSER
19 de enero de 1968
Material protegido por~crcchos de autor

ACERCA DE CRAMSCI
CARTA A DAL SASSO (RINASCITA),
Pars, 11 de diciembre, 1967
Querido camarada:
He ledo con mucho inters la resea que dedic usted en Rinascitd
a mi texto "El marxismo no es un historicismo", publicado reciente
mente por la revista Trimestre.
He apreciado mucho los matices de su crtica, siempre atenta,
hasta en sus reservas ms netas, a lo que he tratado de "decir", aun
al1i donde no logr verdaderamente hacerlo.
Usted tiene razn: el acercamiento brutal que establezco entre
ciertos temas de Cramsci y algunas tesis de Collcti est presentado
sin las justificaciones histricas y tericas necesarias.
Comprendo sus escrpulos en lo que concierne a la interpretacin
de ciertas fnnulas "tericas" de Cramsci, las que no pueden ser
juzgadas haciendo abstraccin de su pensamiento "concreto". Pero
estar usted de acuerdo conmigo en que no basta la menci6n de la
existencia del "pensamiento concreta" de un autor para disipar auto-
mticamente los equvocos que pueden estar contenidos en la existen
cla de las f6nnulas "abstractas' de su "teora". Entre la teora abr
tracta y el pensamiento concreto de un autor tan maduro, responsable
y consciente como Gramsci existe, sin duda, una profunda unidad de
inspiracin. Si alguna de sus f6nnulas "te6ricas' , "abstractas" est
sufeta a equvoco, es imprescindible saber si su "pensamiento concreto"
ha registrado y consagrado ("concretamente") o, al contrario, corre
Fo y disipado ("concretamente") este equvoco. LA existencia de un
'r.cnsamicnto concreto" no es forzosamente la prueba de una corree
can del equvoco de una frmula "abstracta". La correccin de este
equvoco debe ser mostrada en el "pensamiento concreto", para que
la invocacin de este "pensamiento concreto" no valga como mera
garanta moral.
Ahora bien, debo confesar que los mejores estudios sobre el "pen
samiento" de Gramsci que he podido leer no han disipado verdadera
mente el equivoco "terico" de que voy a hablar.
He aqu exactamente el punto, muy precisamente locali:w.do, en
que creo poder discernir este equvoco "terico".
Contra toda la corriente positivista de la interpretacin del mar
xismo -y a este respecto su mrito es inmenso, porque tuvo la lucidez
y el coraje de luchar contra las opiniones dominantes- Cramsci ha
visto y pensado bien una de las dos determinaciones constitutivas
(BJ

14 ACERCA DE GRAMSCI
de toda filosofa: la relacin que la filosofa establece con la poltica.

Pero no ha visto, aislado y pensado verdaderamente, Id otra: la
relacin que la filosofa establece con las ciencias.
Tericamente hablando, ste es el punto -1bil de Gramsci; muchos
filsofos marxistas italianos lo h<~.n sei.alado chl.ramente. Gramsci de-
fiende en textos por lo dems superficiales y rpidos una concepcin
manifiestamente insuficiente, si no falsa, de las ciencias. Se contenta
con rer,etir frmulas extremadamente equvocas y dudosas de Crocc:
teora 'instrumentalista" de las ciencias + teora "superestructuralista"
de las ciencias.
Consideradas en lo que pueden designar de objetivo, estas frmu-
las se limitan a sealar:
La primera, el lugar que una ciencia ocupa en una prctica deter-
minada, donde ello no es ms que un elemento entre otros, y la
funcin que ejerce en esta prctica (por ejemplo, la teora marxista
es uno de los elementos de fa prctica poltica marxista, y desempea
all, entonces, el papel "instrumental" de ''mtodo" y "gua" para
la "accin"). De all el "instrumentalismo".
La segunda, el lugar que las ciencias ocupan en una fonnacin
social dada, en relacin a sus "instancias" (infraestructura, superes-
tructura juridicopoltica, superstructura "ideolgica"). En este sentido,
las ciencias ocupan un lugar "al lado de la superestructura". De all
el "superestructuralismo".
Pero estas frmulas, que asignan a las ciencias un lugar dentro de
tpicos, no dan cuenta de lo propiamente distintivo de ellas: la pro-
duccin de conocimientos objetivos.
De esto se desprende una consecuencia muy importante.
Como Cramsci no piensa la relacin especfica que la filosofa
establece con las ciencias, tiende constantemente a reducir y a asi-
milar por completo, salvo una simple diferencia formal, la "fjlosofa"
a la "concepcin del mundo".
En efecto, lo que distingue, a ojos de Cramsci, la filosofa ("filo-
sofas") de la concepcin del mundo (de todos los hombres: es en
tanto que cada hombre tiene una "concepcin del mundo" que
Gramsci dice que "todo hombre es fil6sofo") es slo aquello que l
llama una mayor "coherencia". Queda claro que esta diferencia es
puramente formal porque Gramsci la califica como una mera dife-
rencia en el grado de "coherencia", sin explicar la razn de esta
"coherencia" ni de esta diferencia de grado. Por cierto, Gramsci habla
tambin del carcter "sistemtico", del carcter "racional" de la filo
sofa (de los filsofos y del marxismo), pero estos trminos, que
no explican nada especfico, no hacen ms que repetir, bajo otras
formas, el carcter ya afirmado de la "coherencia".
Ahora bien, la coherencia, la sistematicid.iid, o incluso la raciona-
lidad, no son, como tales, criterios especficos, distintivos de la
filosofia. Hay presentaciones pedectamcnte coherentes, sistemticas
y aun "racionales" de concepciones del mundo que no es posible

ACERCA DE GRAMSCI
confundir con la filosofa, por ejemplo presentaciones tericas de la

"
concepcin religiosa del mundo en la teologa.
En realidad, para dar cuenta de lo que Gramsci quiere designar
como propio de la filosofa cuando invoca su "coherencia", es nece
sario hacer intervenir la relacin especifica que establece la filosofa
con las ciencias. Es esta relacin la que confiere a la filo~ofa los
caracteres descritos por Cramsci (coherencia, sistematicidad, raciona
lidad), pero entonces estos caracteres dejan de ser formales, porque
adquieren un contenido preciso, definido no por la "racionalidad" en
genercd sino por la forma especfica de "racionalidad" dominante que
existe, en un momento dado, en las ciencias con las que la filosofla
establece una relacin especfica. Las "concepciones del mundo" con
temporneas, por el contrario, o bien no establecen ninguna relacin
con las mismas ciencias, o bien establecen con ellas una "relacin"
enteramente distinta de la relacin filosfica.
Este anlisis esquemtico (suponiendo que no es falso) muestra
que las filosofas cst:.blcccn una relacin detenninada con las "con-
cepciones del mundo" existentes. Esta relacin es, por cierto, en de-
finitiva, una relacin orgnica de la filosofa con la poltica, porque
las concepciones del mundo no existen, en la lucha de clases ideolgica
(momento de la lucha de clases en sentido propio, esto es, de la
poltica) sino como opuestas. Pero las filosofas no pueden ser defi-
nidas por esta relacin nica con la poltica (si as fuera, no seran
ms que meras concepciones del mundo, aun si estas concepciones del
mundo fueran "polticas"). Se definen como filosofas (y sta es su
diferencia especfica) por la particular relacin que establecen, al mismo
tiempo, con las ciencias, ms precisamente, con la forma de "racio-
nalidad" dominante que existe en ese momento en las ciencias.
La implicacin de esta doble relacin constituye una combinacin
original que hace "xistir propiamente a las filosofas como filosofas,
distintas a la vez de las concepciones del mundo y de las ciencias.
As se comprende que las filosofas impliquen concepciones del mundo
o, ms bien, que se encuentren "implicadas" en stas: de all la validez
de la teora de Engels y Lenin de la lucha de dos tendencias, mate
rialista e idealista, en la historia de la filosofa, lucha que consiste
en una lucha ideolgica de cldses entre las concepciones del mundo
opuestas. Se comprende, al mismo tiempo, que las filosofas sean dis-
tintas de oh:as concepciones del mundo no-filos6ficas porque, a dife-
rencia de las meras concepciones del mundo, establecen una relacin
especfica con las ciencias.
Habra que reconocer que en estas condiciones Gramsci no pudo
dar, desprovisto de una correcta concepcin de las ciencias y de la
relacin especfica que la filosofa establece con las ciencias, una defi-
nicin completa y correcta de la filosofh. Vio correctamente la relacin
fundamental de la filosofa con la pouJca., pero no discerni la rela-
cin especfica de la filosofa con las ciencias. De aiH resulta un
equvoco cierto en su concepcin ''terica" de la filosofa. Que yo sepa,

16 ACERCA DE GRAMSCI
este equvoco "terico" no fue corregido por el "pensamiento con-
creto" de Cramsci.
Si se tiene en consideracin este equvoco, se comprender fcil-
mente que haya podido provocar la tendencia, sensible en Cramsci,
a confundir la filosofia mazxista (materialismo dialctico) con la cien-
cia de la historia (cuya "teora general" es el "materialismo histrico").
Esta confusin es consagrada en Cramsci 1 ) por la supresin del
trmino clsico de Materialismo Dialctico (al que reprocha sus reso-
nancias positivistas, sin discernir el contenido efectivo que designa
esta apelacin, a saber, la relacin de la filosofa con las ciencias),
y 2) por la amalgama de la ciencia de la historia y de la filosofa
bajo la expresin nica de "filosofa de la praxis". Creo que en este
caso no se trata de una mera recomposicin terminolgica sin efectos
tericos ni prcticos.
Estoy perfectamente de acuerdo, que en mi insistencia en las cien-
cias debe haber algo de la " tradicin cultural francesa": de su "ilumi-
nismo". Pero no creo que se pueda zanjar seriamente la cuestin
objetiva de una teora correcta de las ciencias, y de la relacin de
la filosofa con las ciencias, mediante una simple explicacin de tipo
historicista: "sociologa del conocimiento". Tampoco se podra zanjar
la cuestin de las tesis correspondientes de Cramsci por una expli-
cacin sociologista que hiciera intervenir nicamente la "tradicin
italiana". Hemos ganado ya una perspectiva suficient.e frente a nues-
tras propias "tradiciones nacionales" respectivas, y, como nuJr~isttJs
lenimstas, e.st:amos ya bastante prevenidos contra el relativismo socio-
logista, que no es otra cosa que un producto directo de la ideologa
burguesa respecto de la concepcin de la historia, como para poder
rechazar este simple punto de vista "comparatista", que funciona
como pura y simple ideologa cuando pretende dar cuenta del con-
tenido terico de una proposicin. Tal ''sociologismo" es, si oso decirlo,
un "excelente" ejemplo de los estragos que puede ejercer la concep-
cin "historicista" vulgar del mazxismo.
Digo "vulgar", pensando que la concepcin gramsciana del ''histo-
ricismo", a pesar de sus equvocos objetivos, estaba lejos de ser "vulgar".
Pero,_justamente, la experiencia que podemos hacer cada dia, y en
las ins variadas circunstancias posibles, de los efectos tericos y prc-
ticos nefastos del equvoco objetivo que contiene, a pesar de todas
las precauciones de Cramsci, la nocin de "historicismo" (aun si para
escapar al relativismo se lo declara "absoluto") nos obliga a plantear
la cuestin de la "instrumentalidad" de su empleo, y ms aU de
esta cuestin puramente pragmatista la de su validez terica.
Por sobre todo, debemos_ "salvar", salvaguardar aque11o que el
"historicismo" de Cramsc~tc ntiene de autntico, a pesar de su for-
mulacin dudosa y de sus inevitables equvocos tericos. Lo que el
''historicismo" tiene de au ~ntico en Cramsci es, esencialmente, la afir-
macin de la naturaleza' poltica de la filosofa, la tesis del carcter
histrico de las fonnas;iones sociales (y de los modos de produccin
que las componen), }{ t.esis cone]ativa de la posibilidDd de la revolu-
Matenal protcQ do por a rechos de autor

ACERCA DE GRAMSCI 17
cin, la exigencia de la "unin de la teora y la prctica", etc. Po.r

qu no designar por su nombre, consagrado por una larga tradicin,
estas realidades?
Por el contrario, si persistimos en querer "salvar" aquello que el
historicismo de Gramsci contiene de autntico, debemos evitar, a cual-
quier precio, comprometerlo (y el simple uso de la palabra nos solicita
constantemente a ello) con las ideologas relativistas (burguesas) del
conocimiento, que creen poder dar cuenta de un contenido terico
objetivo (conocimiento cientfico ..,wdddero o tesis filosfica justa)
reducindolo exclusivamente a sus condiciones "histricas".
La historia de los contenidos tericos (esto es, cientficos y filo-
sficos, en el sentido estricto de estos trminos) es, sin duda, una
historia. Pero:
l. Esta historia no debe ser concebida como el mero devenir em-
prico registrado en una crnica: es necesario pensarla dentro de los
conceptos tericos de la ciencia marxista de la historia.
2. Es una historia rui generis que, sin dejar de estar inscrita en
la historia de ]as formaciones sociales y de estar articulada sobre esta
historia (que es lo que en general se llama, sin ms, Historia), no es
reductible, pura y simplemente, a esta Historia de las formaciones
sociales, aun concebida fuera de todo empirismo, dentro de los con-
ceptos marxistas de la ciencia de la historia.
Pero la mencin de estas distinciones, enteramente esenciales, nos
remite, una vez ms, a la interpretacin del marxismo y, entre otros,
a Gramsci. Podemos sospechar que tambin sobre este punto, quiero
decir, sobre la manera de concebir la naturaleza de la ciencia marxista
de la historia (en su diferencia con la filosofa marxista), los equ-
vocos de Gramsci respecto de las ciencias y de la filosofa (ante todo
su silencio acerca de la relacin de la filosofa con las ciencias), no
dejen de tener consecuencias tericas y prcticas.
Espero tener alguna vez la ocasin de hablar ms largamente de
ello. Pero me alegrara en extremo que nuestros camaradas italianos,
que conocen bien no slo la "teora abstracta" de Gramsci, sino tctm-
bin su "pensamiento concreto", contribuyeran por su parte a una
reflexin cuya importancia no puede pasarles inadvertida.
Muy fraternalmente suyo,

L. ALTHUSSER.

NOTAS SOBRE PARA LEER EL CAPITAL
a) A pesar de las precauciones que tomamos para distinguirnos de lo que

llamaremos la ideologa estructuralista" (dijimos con todas sus letras que la
"combinacin" -Verbindung- que se encuentra en Marx no tiene nada que ver
con una "combinatoria"), a pesar de la intervencin decisiva de categoras
ajenas al "estructuralismo" (determinacin en ltima instancia,
dominacin/subordinacin, sobredeterminacin, proceso de produccin, etc.),
la terminologa que empleamos estaba a menudo demasiado "prxima" a la
terminologa "estructuralista", como para no provocar, a veces, equvocos o
malentendidos.
De ello resulta que, salvo raras excepciones -la de algunos crticos perspicaces
que han visto muy bien esta diferencia fundamental-, nuestra interpretacin de
Marx ha sido juzgada muy a menudo, gracias a la moda reinante, como
"estructuralista".
Ahora bien, lo que se ha dado en llamar "estructuralismo" es, tomado en su

generalidad y en los temas que hacen de l una "moda" filosfica, una
ideologa formalista de la combinatoria que explota (y por tanto,
compromete)cierto nmero de progresos tcnicos reales que se dan dentro de
algunas ciencias. Marx emple el concepto de estructura" mucho antes que
nuestros "estructuralistas". Pero la teora de Marx no puede ser reducida, de
ninguna manera, a una combinatoria formalista. El marxismo no es un
"estructuralismo".
Creemos que la tendencia profunda de nuestros textos no proviene, a pesar de

algunas resonancias en nuestra terminologa, de la ideologa "estructuralista".
Esperamos que el lector tenga a bien retener este juicio, ponerlo a prueba y
ratificarlo.
b) En algunos desarrollos de La revolucin terica de Marx y en algunos

pasajes de Para leer El capital he empleado una definicin de filosofa que,
tomada como tal, es unilateral. Esta definicin presenta la filosofa como "la
Teora de la prctica terica" que a su vez se distingue de las prcticas
no-tericas. Esta definicin da cuenta de un aspecto de la filosofa: su relacin
orgnica con las ciencias. Pero es unilateral, porque no da cuenta de otro
aspecto decisivo de la filosofa: su relacin orgnica con la poltica.
Definir unilateralmente la filosofa como Teora de la prctica terica, por lo

tanto acentuar unilateralmente la relacin filosofa/ciencias, es correr el riesgo
de provocar efectos y ecos teoricistas, sea especulativos, sea positivistas.
Como se podr apreciar en los textos siguientes,' la definicin de filosofa ha

sido completada y, por lo tanto, rectificada.
Todas las observaciones y crticas que nuestros lectores tengan a bien

dirigimos sern bienvenidas.
PREFACIO
DE EL CAPITAL A LA FILOSOFIA DE MARX

LOUIS AL THUSSER
Las exposiciones que siguen fueron pronunciadas en el curso de un seminario de

estudios dedicado a El capital, en los primeros meses de 1965, en la cole Normale.
Llevan la marca de esas circunstancias: no slo en su composicin, en su ritmo, en
el giro didctico o verbal de su expresin, sino tambin, y sobre todo, en su
diversidad, las repeticiones, las vacilaciones y los riesgos de su bsqueda. Cierto es
que hubiramos podido retomarlas sin prisa, corregir unas a partir de las otras,
reducir el margen de sus variaciones, concordar del mejor modo su terminologa,
sus hiptesis y sus conclusiones, exponer su materia en el orden sistemtico de un
solo discurso, en una palabra, intentando componer una obra acabada. Sin
pretender que sean lo que deberan ser, hemos preferido entregarlas como lo que
son: precisamente textos inacabados, los simples comienzos de una lectura.
Seguramente todos hemos ledo, todos leemos El capital. Desde hace casi un siglo,
cada da podemos leerlo, en forma transparente, en los dramas y los sueos de
nuestra historia, en sus debates y sus conflictos, en las derrotas y las victorias del
movimiento obrero, que es, sin duda alguna, nuestra nica esperanza y destino.
Desde que hemos "venido al mundo", no dejamos de leer El capital en los escritos y
discursos de aquellos que lo han ledo para nosotros, bien o mal, los muertos y los
vivos, Engels, Kautski, Plejanov, Lenin, Rosa Luxemburgo, Trotski, Stalin, Gramsci,
los dirigentes de las organizaciones obreras, sus partidarios o sus adversarios:
filsofos, economistas, polticos. Hemos ledo fragmentos, "trozos" que la coyuntura
"escoga" para nosotros. Incluso todos hemos ledo, ms o menos, el primer libro: de
la "mercanca" a "la expropiacin de los expropiadores".
Sin embargo, algn da habr que leer El capital al pie de la letra. Leer el texto
mismo, por entero, los cuatro libros, lnea por lnea, releer diez veces los primeros
captulos, o los esquemas de la reproduccin simple y de la reproduccin ampliada,
antes de desembocar, de las mesetas ridas y planas del segundo libro, en las
tierras prometidas del beneficio, del inters y de la renta. Mejor an: hay que leer El
capital no slo en su traduccin francesa (aunque sea, para el libro 1, la de Roy, que
Marx haba ms que revisado, rehecho), sino en el texto original alemn, al menos
los captulos tericos fundamentales y todos los pasajes donde afloran los
conceptos claves de Marx.
As fue como acordamos leer El capital. Las expos1c1ones resultantes de este

proyecto no son sino los diferentes protocolos personales de esa lectura: cada uno
abri a se manera su propia lnea oblicua en el inmenso bosque del libro. Y si
nosotros las entregamos en su forma inmediata, sin retocar nada, es para reproducir
todos los riesgos y las ventajas de esa aventura; para que el lector encuentre en
estado naciente la experiencia misma de una lectura y para que el surco de esta
primera lectura lo lleve a su vez a una segunda, la que nos har avanzar ms.
2
Como no existe lectura inocente, digamos de cul lectura somos culpables.
Todos nosotros ramos filsofos. No hemos ledo El capital como economistas,

historiadores o literatos. No hemos hecho a El capital la pregunta de su contenido
econmico o histrico, ni de su simple 'lgica" interna. Hemos ledo El capital como
filsofos, plantendole, por lo tanto, otro problema. Para ir directamente al grano,
confesemos: le hemos planteado la cuestin de su relacin con su objeto, por lo
tanto, simultneamente la cuestin de la especificidad de su objeto, y la cuestin de
la especificidad de su relacin con este objeto; es decir, la cuestin de la naturaleza
del tipo de discurso puesto en accin para tratar este objeto la cuestin del discurso
cientfico. Y puesto que nunca existe una distincin sino de una. diferencia, hemos
planteado a El capital el problema de la diferencia especfica, tanto con su objeto
como de su discurso, preguntndonos, a cada paso de nuestra lectura en qu se
distingue el objeto de El capital no slo del objeto de la economa clsica (e incluso
moderna), sino tambin del objeto de las obras de juventud de Marx, en particular
del objeto de los Manuscritos del 44, y por lo tanto, en qu se distingue el discurso
de El capital no slo del discurso de la economa clsica, sino tambin del discurso
filosfico (ideolgico) del joven Marx.
Leer El capital como economista hubiera significado leerlo plantendole la cuestin

del contenido y del valor econmicos de sus anlisis y de sus esquemas, o sea,
comparar su discurso con un objeto ya definido fuera de l, sin cuestionar ese
objeto. Leer El capital como historiador hubiera sido leerlo plantendole la cuestin
de la relacin entre sus anlisis histricos y un objeto histrico ya definido fuera de
l, sin cuestionar este objeto. Leer El capital como lgico hubiera sido plantearle la
cuestin de sus mtodos de exposicin y de demostracin, pero en abstracto, una
vez ms, sin cuestionar el objeto al que se refieren los mtodos de ese discurso.
Leer El capital como filsofo es exactamente preguntarse acerca del objeto

especfico de un discurso cientfico y la relacin especfica entre ese discurso y su
objeto; es, pues, plantea la unidad discurso objeto el problema de los ttulos
epistemolgicos que distinguen esa unidad precisa de otras formas de unidad
discurso-objeto. Esta lectura es la nica que puede decidir qu respuesta dar a una
pregunta relativa al lugar que ocupa El capital en la historia del saber. Esta pregunta
se formula as: Es El capital una simple produccin ideolgica entre otras, una
formulacin en trminos hegelianos de la economa clsica, la imposicin al dominio
de la realidad econmica de las categoras antropolgicas definidas en las obras
filosficas de juventud, la "realizacin" de las aspiraciones idealistas de La cuestin
juda y de los Manuscritos del 44? Es El capital la simple continuacin y realizacin
acabada de la economa poltica clsica, de la que, Marx habra heredado su objeto
y sus conceptos? Se distingue, pues, El capital de la economa clsica solamente
por su mtodo, la dialctica tomada de Hegel? O bien, por el contrario, constituye
El capital una verdadera mutacin epistemolgica en su objeto, su teora y su
mtodo? Representa El capital la fundacin de hecho de una disciplina nueva, la
fundacin de hecho de una ciencia, y por lo tanto un verdadero acontecimiento, una
revolucin terica que relega, a la vez, la economa poltica clsica y las ideologas
hegeliana y feuerbachiana a su prehistoria, el comienzo absoluto de la historia de
una ciencia? Y, si esta ciencia nueva es una teora de la historia, no permite, al
mismo tiempo, el conocimiento de su propia prehistoria, o sea, no permite ver con
mayor claridad en la economa clsica y en las obras filosficas de la juventud de
Marx? Tales son las implicaciones de la cuestin epistemolgica planteada a El
capital por una lectura filosfica.
Una lectura filosfica de El capital es, por tanto, todo lo contrario de una lectura
inocente. Es una lectura culpable, pero que no absuelve su falta confesando. Por el
contrario, reivindica su falta como una "buena falta" y la defiende demostrando su
necesidad. Es, pues, una lectura de excepcin que se justifica a s misma como
lectura, al plantear a toda lectura culpable la pregunta que desenmascara su
inocencia, la simple pregunta de su inocencia: qu es leer?
Por paradjica que pueda parecer esta afirmacin, podemos anticipar que en la
historia de la cultura humana, nuestro tiempo se expone a aparecer un da como
sealado por la ms dramtica y trabajosa de las pruebas: el descubrimiento y
aprendizaje del sentido de los gestos ms "simples" de la existencia: ver, or, hablar,
leer, los gestos que ponen a los hombres en relacin con sus obras, y con las obras
atragantadas en su propia garganta que son sus "ausencias de obras". Y,
contrariamente a todas las apariencias todava reinantes, no es a la psicologa, que
se erige sobre la ausencia del concepto de aqullas, a la que debemos estos
conocimientos perturbadores sino a algunos hombres: Marx, Nietzsche y Freud. A
partir de Freud comenzamos a sospechar lo que quiere decir escuchar, por lo tanto,
lo que quiere decir hablar (y callarse); comenzamos a sospechar que ese, quiere
decir" del hablar y del escuchar descubre, bajo la inocencia de la palabra hablada y
escuchada, la profundidad de un segundo discurso, completamente distinto, el
discurso del inconsciente. Me atrevera a sostener que a partir de Marx deberamos
comenzar a sospechar lo que, por lo menos en la teora, quiere decir leer y, por
tanto, escribir. Seguramente no se debe al azar el que hayamos podido reducir toda
la pretensin ideolgica que impera en los Manuscritos del 44 -y que ronda
disimuladamente an en las tentaciones de recada historicista de El capital- a la
inocencia explcita de una lectura. Para el joven Marx, conocer la esencia de las
cosas, la esencia del mundo histrico humano, de sus producciones econmicas,
polticas, estticas y religiosas, es verdaderamente leer (lesen, herauslesen) en
cada letra la presencia de la esencia "abstracta" en la transparencia de su existencia
concreta. En esta lectura inmediata de la esencia en la existencia se expresa el
modelo religioso del Saber Absoluto hegeliano, ese Fin de la Historia, donde el
concepto se hace al fin visible a cielo descubierto, presente en persona entre
nosotros, tangible en su existencia sensible, donde este pan, este cuerpo, este
rostro y este hombre son el Espritu mismo. Esto nos pone en la va de comprender
que la nostalgia de una lectura a libro abierto, y del Gran libro del mundo de Galileo,
es ms vieja que toda ciencia, que rumia sordamente an en los fantasmas
religiosos de la epifana del adviento y en el mito fascinante de las Escrituras,
donde, vestida con sus palabras, la verdad tena por cuerpo el libro: la Biblia. Esto
nos induce a sospechar que para tratar la naturaleza o lo real como un libro donde,
segn Galileo, habla el discurso mudo de una lengua "compuesta de cuadrados,
tringulos y crculos", era preciso estar posedo de cierta idea del leer, que hace de
un discurso escrito la transferencia inmediata de lo verdadero, y de lo real, el
discurso de una voz.
Este resultado que ha trastornado nuestra lectura de Freud se lo debemos, hoy da,
al esfuerzo terico, durante largos aos solitarios, intransigente y lcido de J. Lacan.
En una poca en la cual comienza a pasar al dominio pblico lo que J. Lacan nos ha
dado de radicalmente nuevo, en la que cada uno puede, a su manera, utilizarlo y
aprovecharlo, quiero reconocer nuestra deuda por una leccin de lectura ejemplar
que, como se ver, sobrepasa en algunos de sus efectos su objeto de origen.
Quiero reconocerlo pblicamente, para que el "trabajo del sastre [no] desaparezca
en el traje" (Marx), aunque fuera el nuestro. Lo mismo que quiero reconocer la
deuda, evidente o secreta, que nos liga a esos maestros en la lectura de las obras
del saber que fueron para nosotros C. Bachelard y J. Cavaills y que son hoy da C.
Canguilhem y M. Foucault.
El hecho de que Spinoza haya sido el primero en plantear el problema del leer, y por
consiguiente del escribir, siendo tambin el primero en el mundo en proponer a la
vez una teora de la historia y una filosofa de la opacidad de lo inmediato; el hecho
de que en l, por primera vez en el mundo, un hombre haya unido de ese modo la
esencia del leer y la esencia de la historia en una teora de la diferencia entre lo
imaginario y lo verdadero es lo que nos permite entender por qu Marx slo pudo
llegar a ser Marx fundando una teora de la historia y una filosofa de la distincin
histrica entre la ideologa y la ciencia, y, en ltimo anlisis, el que esa fundacin se
haya consumado en la disipacin del mito religioso de la lectura. All donde el joven
Marx de los Manuscritos del 44 lea a libro abierto, inmediatamente, la esencia
humana en la transparencia de su alienacin, El capital toma, por el contrario, la
exacta medida de una distancia, de un desplazamiento interior de lo real, ambos
inscritos en su estructura, y en tal forma que tornan ilegibles sus propios efectos y
hacen de la ilusin de su lectura inmediata el ltimo y el colmo de sus efectos: el
fetichismo. Haba que llegar a la historia para acorralar en su madriguera al mito del
leer, puesto que es desde la historia -donde los hombres rendan culto al mito de
sus religiones y de sus filosofas desde donde los hombres lo haban proyectado
sobre la naturaleza, para no perecer en el audaz proyecto de conocerla. Es desde la
historia, desde la teora de la historia, desde donde se poda pedir cuentas a la
religin histrica de la lectura: descubriendo que la historia de los hombres, que est
en libros, no es, sin embargo, un texto escrito sobre las pginas de un libro;
descubriendo que la verdad de la historia no se lee en su discurso manifiesto,
porque el texto de la historia no es un texto donde hable una voz (el Lagos), sino la
inaudible el ilegible anotacin de los efectos de una estructura de estructuras.
Podrn convencerse, siguiendo algunas de nuestras exposiciones, de que, lejos de
sostener aqu giros metafricos, estoy empleando los trminos al pie de la letra.
Romper con el mito religioso de la lectura: esta necesidad terica ha tomado en
Marx la forma precisa de la ruptura con la concepcin hegeliana del todo como
totalidad "espiritual', y ms precisamente como totalidad expresiva. No se debe a un
azar si al levantar la delgada hoja de la teora de la lectura descubrimos bajo ella
una teora de la expresin, y si descubrimos esta teora de la totalidad expresiva
(donde cada parte es pars totalis, inmediatamente expresiva del todo que la habita
en persona) como la teora en la cual, por ltima vez y sobre el terreno de la historia
misma, se han reunido en Hegel todos los mitos religiosos complementarios de la
voz que habla (el Lagos) en las secuencias de un discurso; de la Verdad que habita
en su Escritura -y del odo que escucha o del ojo que lee este discurso, para
descubrir en l (si son puros) la palabra de Verdad que habita en persona en cada
una de sus Palabras. Es preciso aadir que una vez rota la complicidad religiosa
establecida entre el Lagos y el Ser, entre ese Gran Libro que era el Mundo en su
propio ser y el discurso del conocimiento del mundo, entre la esencia de las cosas y
su lectura -que una vez rotos esos pactos tcitos con que los hombres de un tiempo
an frgil se cubran a modo de alianzas mgicas contra lo precario de la historia y
el temblor de sus audacias-, es preciso aadir que, una vez rotos esos lazos, al fin
se haca posible una nueva concepcin del discurso?
Volvamos a Marx para hacer notar que podemos captar precisamente en l, no slo
en lo que dice sino en lo que hace, el paso de una primera idea y prctica de la
lectura, a una nueva prctica de la lectura y a una teora de la historia capaz de
proporcionarnos una nueva teora del leer.
Cuando leemos a Marx nos encontramos de golpe ante un lector que lee ante
nosotros en voz alta. Que Marx haya sido un lector prodigioso nos importa mucho
menos que el hecho de que Marx haya sentido la necesidad de nutrir su texto con
lectura en voz alta, no solo por el placer de las citas, o por escrpulos por las
referencias (en este punto era de una precisin manitica y sus adversarios
debieron aprenderlo a sus propias expensas), no slo por ese rasgo de honestidad
intelectual que le obligaba siempre a reconocer generosamente lo que deba a otros
(vaya si saba bien lo que era una deuda!) sino por razones profundamente
enraizadas en las condiciones tericas de su trabajo de descubrimiento. Marx lee,
pues, ante nosotros, en voz alta, no slo en las Teoras de la plusvala (libro que, en
lo esencial a permanecido en estado de notas), sino tambin en El capital: lee a
Quesnay, a Smith, a Ricardo, etc. Los lee de una manera que parece perfectamente
lmpida: para apoyarse en lo que han dicho de exacto, y para criticar lo que han
dicho de falso; para situarse, en suma, en relacin a los maestros reconocidos de la
economa poltica. Sin embargo, la lectura que hace Marx de Smith y Ricardo slo
es lmpida para una cierta lectura de esta lectura: para una lectura inmediata que no
interrogue a lo que lee, sino que tome por dinero contante y sonante las evidencias
del texto ledo. En realidad, la lectura que hace Marx de Smith-Ricardo (los tomar
aqu como ejemplo) es bastante singular, si la miramos de cerca. Es una lectura
doble, o ms bien, una lectura que pone en accin dos principios de lectura
radicalmente diferentes.
En una primera lectura Marx lee el discurso de su predecesor (Smith, por ejemplo) a
travs de su propio discurso. El resultado de esta lectura, donde el texto de Smith es
visto a travs del texto de Marx, proyectado sobre l como su medida, no es ms
que un resumen de concordancias y discordancias, el descuento de lo que Smith ha
descubierto y de aquello en lo que ha fallado, de sus mritos y deficiencias, de sus
presencias y de sus ausencias. De hecho, sta es una lectura terica retrospectiva,
donde lo que Smith no ha podido ver y comprender aparece solamente como una
carencia radical. Ciertas carencias remiten a otras, y estas ltimas a una carencia
primera; pero esta misma reduccin nos retiene en la constancia de las presencias y
las ausencias. En cuanto a las carencias, esta lectura no nos proporciona su razn,
puesto que su constancia las anula: la continuidad del discurso de Marx es lo que
muestra en el discurso de Smith lagunas invisibles (para Smith), bajo la aparente
continuidad de su discurso. A menudo explica Marx estas carencias por las
distracciones, las ausencias de Smith en sentido propio: l no vio lo que tuvo, sin
embargo, ante sus ojos; no cogi lo que tuvo, sin embargo, al alcance de la mano.
"Desaciertos"* referidos todos, ms o menos, al enorme desacierto de confundir el
capital constante con el capital variable, error que domina con su increble
aberracin toda la economa clsica. Con ello todo defecto en el sistema de los
conceptos, que constituye el conocimiento se encuentra reducido al defecto
psicolgico del "ver". Y si las ausencias del ver son las que dan razn de sus
errores, igualmente y por una necesidad nica, es la presencia a la agudeza del
"ver" la que va a dar razn de sus aciertos: de todos los conocimientos reconocidos.
Esta lgica nica del desacierto y del acierto nos descubre entonces lo que es: la
lgica de una concepcin del conocimiento en la que todo trabajo de ste se reduce,
en su principio, al reconocimiento del simple relato de la visin; donde toda la
naturaleza de su objeto se reduce a la simple condicin de dato. Lo que Smith no
vio, por deficiencias del ver, Marx lo ve: lo que Smith no vio era, sin duda, visible, y
porque era visible, Smith pudo no verlo y Marx pudo verlo.
Hemos vuelto a caer en el mito especular del conocimiento como visin de un objeto
dado, o lectura de un texto establecido, este objeto es transparente a la m ira da del
hombre y, por lo tanto, todo el pecado de la ceguera, lo mismo que toda la virtud de
la clarividencia pertenecen por derecho pleno al ver. Pero como uno nunca es
tratado sino con el trato con que uno trata a los dems, he ah a Marx reducido a
Smith. Descontando la miopa, tenemos reducido a nada todo el gigantesco trabajo
mediante el cual Marx se desprendi de la pretendida miopa de Smith, reducido a
una simple diferencia en el ver, en estos tiempos en que ya no todos los gatos son
negros; reducidas a nada la distancia histrica y la ruptura terica con que Marx con-
cibe la diferencia terica que, sin embargo, le separa para siempre de Smith. Y
nosotros nos encontramos, finalmente, llamados al mismo destino de la visin,
condenados a no ver en Marx sino lo que l vio.
Sin embargo, hay en Marx una segunda lectura totalmente diferente, sin nada en
comn con la primera. Esta, que slo se sostiene en la doble y conjunta
comprobacin de las presencias y las ausencias de los aciertos y desaciertos, se
hace Culpable de un desacierto singular: no ve sino la existencia combinada de los
aciertos y desaciertos en un autor, plantea un problema, el de su combinacin. No
ve este problema precisamente porque este problema es visible slo en cuanto que
es invisible, porque este problema concierne a algo muy diferente a los objetos
dados, los que para ser vistos slo requieren una mirada atenta: una relacin
invisible necesaria entre el campo de lo visible y el campo de lo invisible, una
relacin que define el campo obscuro de lo invisible como un efecto necesario de la
estructura del campo visible.
Para que se comprenda mejor lo que quiero indicar aqu, provisionalmente dejar en
suspenso este abrupto planteamiento del problema y, con la idea de volver a l,
tomar el rodeo del anlisis del segundo gnero de lectura que encontramos en
Marx. Slo necesito un ejemplo: el admirable captulo de El capital acerca del salario
reflejado entre bastidores en las extraordinarias observaciones tericas hechas por
Engels en el prefacio al segundo libro.
Cito, pues, a Marx, lector de los economistas clsicos:
"La economa poltica clsica tom de la vida diaria, sin pararse a criticarla, la
categora del 'precio de trabajo', para preguntarse despus: cmo se determina
este precio? Pronto se dio cuenta de que los cambios operados en el juego de la
oferta y la demanda, en lo tocante al precio del trabajo, como respecto al de
cualquier otra mercanca, no explican ms que eso: sus cambios, es decir, las
oscilaciones de los precios del mercado por encima o por debajo de una
determinada magnitud. Si la oferta y la demanda se equilibran y las dems
circunstancias permanecen invariables, las oscilaciones de precio cesan. Pero a
partir de este momento la oferta y la demanda ya no explican nada. El precio del
trabajo, suponiendo que la oferta y la demanda se equilibren, es su precio natural,
precio cuya determinacin es independiente de las relaciones de la oferta y la
demanda y sobre el cual debe, por tanto, recaer nuestra investigacin. Otras veces
se toma un perodo relativamente largo de oscilaciones de los precios vigentes en el
mercado, por ejemplo un ao, y se descubre que todas estas alternativas se nivelan
en una magnitud constante.
Esta magnitud tiene que determinarse, naturalmente, de otro modo que las
divergencias que se compensan entre s. Este precio, que est por encima de los
precios fortuitos de trabajo en el mercado, que los preside y los regula, el 'precio
necesario' (fisicratas) o 'precio natural' del trabajo (Adam Smith), slo puede ser, al
igual que ocurre con las dems mercancas, el valor expresado en dinero. De este
modo, la economa poltica crea poder penetrar en el valor del trabajo partiendo de
sus precios fortuitos. Luego se determinaba este valor, como en otra mercanca
cualquiera, por el costo de produccin. Pero cul es el costo de produccin del
obrero, es decir, lo que cuesta producir y reproducir el obrero mismo?
Inconscientemente, la economa poltica Confunda este problema con el primitivo,
pues se limitaba a dar vueltas y ms vueltas alrededor del costo de produccin del
trabajo como tal sin moverse del sitio. Por lo tanto, lo que ella llama valor del trabajo
(value of labour) es, en realidad, el valor de la fuerza de trabajo que reside en la
personalidad del obrero y que es algo tan distinto de su funcin, del trabajo, como
una mquina de las operaciones que ejecuta. Obsesionados por la diferencia entre
los precios del trabajo en el mercado y lo que llamaban su valor, con la relacin
entre este valor y la cuota de ganancia, con los valores mercancas producidos
mediante el trabajo, etc., los economistas no vean que la marcha del anlisis no
slo les haba hecho remontarse desde los precios del trabajo en el mercado hasta
su pretendido valor, sino que les haba llevado a diluir nuevamente este valor del
trabajo en el valor de la fuerza de trabajo. La inconsciencia acerca de este resultado
de su propio anlisis, la aceptacin sin crtica de las categoras 'Valor del trabajo',
'precio natural del trabajo, etc., como ltimas y adecuadas expresiones del concepto
investigado del valor, llev a la economa poltica clsica, como hemos de ver, a
enredos y contradicciones -insolubles ..
Tomo este asombroso texto por lo que es: un protocolo de lectura de la economa
clsica realizado por Marx. Una vez ms, aqu tendemos a creernos condenados por
el destino a una concepcin de la lectura que hace el recuento de los aciertos y
desaciertos. La economa poltica clsica ha visto sin duda que ... , pero no ha visto
que ... , no lleg jams" a ver que ... Aun aqu parece que ese recuento de aciertos
y desaciertos se realiza partiendo de un cierto prejuicio, parece que las ausencias
clsicas son relevadas por las presencias marxistas. Sin embargo, hay una
pequea, muy pequea diferencia que, advierto en seguida al lector, no tenemos
ninguna intencin de no ver. Hela aqu: lo que la economa poltica clsica no ve no
es lo que no ve, es lo que ve; no es lo que falta, es, por el contrario, lo que no le
falta; no es aquello en que falla, es, por el contrario, aquello en que no falla. El
desacierto es, pues, no ver lo que se ve; el desacierto ya no recae sobre el objeto,
sino sobre la vista misma. Es un desacierto relativo al ver: el no ver es, pues, interior
al ver, es una forma del ver, por lo tanto, en relacin necesaria con el ver.
Tocamos aqu nuestro problema, el que existe en, el que es planteado por, la
identidad en acto de esta confusin orgnica del no-ver en el ver. Mejor an, ya no
se trata, en esta comprobacin del no-ver, o del desacierto, de una lectura de la
economa clsica tomando como nica referencia la teora de Marx, de una
comparacin entre la teora clsica y la teora marxista, sirviendo sta entonces de
medida, puesto que no hacemos sino comparar la teora clsica con ella misma, su
no-ver con su ver. Se trata, pues, de nuestro problema en estado puro, definido en
un dominio nico, sin remisin retrospectiva .al infinito. Comprender esta identidad
necesaria y paradjica del no-ver y del ver en el mismo ver es plantear muy
exactamente nuestro problema (el de la relacin necesaria que une lo visible y lo
invisible), y plantearlo correctamente significa darse la posibilidad de resolverlo.
Cmo es posible est identidad del no-ver y del ver en el ver? Volvamos a leer
atentamente nuestro texto. En el curso de las preguntas que la economa clsica se
ha planteado sobre el tema del "valor del trabajo", ha ocurrido algo muy particular.
La economa poltica clsica ha "producido" (como lo dir Engels en el prefacio al
libro ii, la qumica flogstica "produce" el oxgeno y la economa clsica "produce" la
plusvala) una respuesta justa: el valor del "trabajo" es igual al valor de los medios
de subsistencia necesarios para la reproduccin del "trabajo". Una respuesta justa
es una respuesta justa. Cualquiera de los lectores "clsicos" anota un tanto a Smith
y otro a Ricardo y pasa adelante, a otras comprobaciones. No as Marx, quien ha
sido capaz de darse cuenta de la propiedad singular de esta respuesta: la respuesta
justa a una pregunta que presenta como nico defecto el no haber sido planteada.
La pregunta inicial tal como la formulaba el texto de la economa clsica era: cul
es el valor del trabajo? La respuesta, reducida a su estricto contenido rigurosamente
defendible, en el texto mismo donde la produce la economa clsica, se escribe as:
"El valor de ... trabajo es igual al valor de los medios de subsistencia necesarios
para el mantenimiento y la reproduccin de ... trabajo". Hay dos blancos, dos
ausencias en el texto de la respuesta. Es Marx quien as nos hace ver blancos en el
texto de la respuesta de la economa clsica, pero con eso nos hace ver solamente
lo que el texto clsico dice sin decirlo, y no dice al decirlo. No es, pues, Marx quien
dice que el texto clsico no dice, no es Marx quien interviene para imponer al texto
clsico, desde fuera, un discurso revelador de su mutismo, es el texto clsico mismo
el que nos dice que se calla: su silencio son sus propias palabras. De hecho, si
supnm1mos nuestros puntos suspensivos, nuestros blancos, tenemos siempre el
mismo discurso, la misma frise aparentemente "llena": el valor del trabajo es igual al
valor de los medos de subsistencia necesarios para el mantenimiento y la
reproduccin del trabajo. Pero esta frase no quiere decir nada: Qu es la
mantencin del "trabajo'? Se podra pensar que basta remplazar una palabra al final
de la respuesta: "trabajo" por "trabajador" para que la cuestin quede solucionada.
"El valor del trabajo es igual al valor de los medios necesarios para el mantenimiento
y la reproduccin del trabajador." Pero como el trabajador no es el trabajo, el
trmino final de la frase desentona con el trmino del comienzo: no tienen el mismo
contenido y la ecuacin no puede escribirse, porque lo que se compra con el salario
no es el trabajador, sino su "trabajo". Y esta primera expresin "trabajo" cmo
situarla en la segunda: "el trabajador"? Hay, por lo tanto, en el propio enunciado de
la frase precisamente a nivel del trmino "trabajo", al comienzo de la respuesta y al
final de la respuesta, algo que falta, y lo que falta est rigurosamente designado por
la funcin de los mismos trminos en la frase entera. Suprimiendo nuestros puntos
suspensivos -los blancos- no hacemos sino reconstituir una frase que, tomada al pie
de la letra, designa ella misma en s esos lugares vacos, restaura esos puntos
suspensivos como sitios de una carencia, producida por el "lleno" del mismo
enunciado.
Esta carencia, localizada por la respuesta en la respuesta misma, en la proximidad

inmediata de la palabra "trabajo", no es otra cosa que la presencia, en la respuesta,
de la ausencia de su pregunta, no es otra cosa que la falta de su pregunta, ya que la
pregunta planteada no contiene aparentemente nada con qu localizar en ella esa
carencia. "Cul es el valor del trabajo?" es una frase idntica a un concepto, una
frase-concepto, que se conforma con enunciar el concepto "valor del trabajo", una
frase-enunciado que no seala en s misma una carencia a menos que toda ella
sea, como concepto, una pregunta fallida, un concepto-fallido, la falla de un
concepto. Es la respuesta la que nos responde de la pregunta, puesto que la
pregunta tiene por todo espacio ese concepto mismo de "trabajo" que es designado
por la respuesta como el lugar de la carencia. Es la respuesta la que nos dice que la
pregunta es su carencia misma, y nada ms.
Si la respuesta, incluidas sus carencias, es justa y si su pregunta no es ms que la

carencia de su concepto, es porque la respuesta es respuesta a otra pregunta, que
presenta la particularidad de no haber sido enunciada en el texto de la economa
clsica, sino de ser enunciada con puntos suspensivos en su respuesta,
precisamente en los puntos suspensivos de su respuesta. Por eso Marx puede
escribir:
"El resultado a que llegaba el anlisis no era, pues, resolver el problema tal como se
presentaba en el punto de partida, sino cambiar completamente los trminos".
Por eso Marx puede formular la pregunta no enunciada, enunciando simplemente el

concepto presente en los vacos de la respuesta bajo una forma no enunciada,
presente en esa respuesta hasta el punto de producir y de hacer aparecer en ella
sus mismos vacos, como los vacos de una presencia. Marx restablece la
continuidad del enunciado introduciendo-restableciendo en l el concepto de fuerza
de trabajo, presente en los vacos del enunciado de la respuesta de la economa
poltica clsica; y al establecer-restablecer la continuidad de la respuesta mediante
la enunciacin del concepto de fuerza de trabajo produce, al mismo tiempo, la
pregunta hasta entonces no planteada, a la cual responde la respuesta hasta
entonces sin pregunta.
La respuesta se torna en: "El valor de la fuerza de trabajo es igual al valor de las
subsistencias necesarias para el mantenimiento y la reproduccin de la fuerza de
trabajo", y su pregunta se produce entonces en la forma siguiente: "cul es el valor
de la fuerza de trabajo?"
A partir de esta restauracin de un enunciado portador de vacos y de esta

produccin de su pregunta a partir de la respuesta, se hace posible poner en claro
las razones que dan cuenta de la ceguera de la economa clsica con respecto a
aquello que, sin embargo, ve y, por lo tanto, de su no-ver interior a su ver. Mejor
an, aparecer que el mecanismo por el cual Marx puede ver lo que la economa
clsica no ve vindolo es idntico al mecanismo por el cual Marx ve lo que la
economa clsica no ve, e idntico igualmente, en su principio al menos, al
mecanismo por el cual nosotros estamos reflexionando sobre esta operacin de la
vista de una no-vista de lo visto, al leer un texto de Marx que es en s mismo una
lectura del texto de la economa clsica.
ste es, en efecto, el punto adonde hay que llegar para descubrir, en su propio sitio,
la razn de ese desacierto que lleva en s un acierto. Debemos modificar totalmente
la idea que nos hacemos del conocimiento, abandonar el mito espectacular de la
visin y de la lectura inmediata, y concebir, el conocimiento como produccin.
Lo que hace posible la equivocacin de la economa poltica concierne, en efecto, a

la transformacin del objeto de su desacierto. Lo que la economa poltica no ve no
es un objeto preexistente, que hubiera podido ver y no vio, sino un objeto que ella
produce por s misma en su operacin de conocimiento y que no exista antes de
ella precisamente esa produccin misma, idntica a ese objeto. Lo que la economa
poltica no ve es lo que ella hace: la produccin de una respuesta nueva sin
pregunta y, al mismo tiempo, la produccin de una nueva pregunta latente,
implicada en esa respuesta nueva. A travs de los trminos con lagunas de su
nueva respuesta, la economa poltica produjo una nueva pregunta, pero "sin darse
cuenta". "Cambi completamente los trminos del problema" inicial, produjo de este
modo un nuevo problema, pero sin saberlo. Lejos de saberlo permaneci
convencida de que continuaba en el terreno del antiguo problema, mientras que, "sin
darse cuenta", "cambi de terreno". Su ceguera, su desacierto proviene del
malentendido entre lo que produce y lo que ve, de ese quid pro qua que en otros
lugares Marx denomina "un juego de palabras" (Wortspiel) necesariamente impe-
netrable para quien lo prefiere.
Por qu la economa poltica es necesariamente ciega a lo que produce y a su

trabajo de produccin? Porque tiene los ojos fijos en su antigua pregunta y sigue
relacionando su nueva respuesta con su antigua pregunta; porque sigue fija al
antiguo "horizonte" donde no es visible" (bid.) el nuevo problema. Las metforas
en las que Marx piensa ese quid pro qua necesario nos proponen as la imagen de
un cambio de terreno y de un correlativo cambio de horizonte. Esas metforas
sugieren una observacin capital, que nos permite librarnos de la reduccin
psicolgica del "desacierto" o del "no darse cuenta'?. Lo que se pone en juego, en
efecto, en la produccin de este nuevo problema contenido sin darse cuenta en la
nueva respuesta no concierne a un nuevo objeto puntual, que surgira entre otros
objetos ya identificados como un visitante aparece en una reunin de familia: por el
contrario, lo que pasa pone en cuestin la transformacin del terreno por entero y de
su horizonte por entero, sobre el fondo de los cuales se produce este nuevo
problema. El surgimiento de este nuevo problema crtico no es sino el ndice puntual
de una transformacin crtica y de una mutacin latente posibles, que afectan ese
terreno comprendido en toda su extensin, hasta los lmites extremos de su
"horizonte". Para decir esto en un lenguaje que ya he utilizado, la produccin de un
nuevo problema dotado de este carcter crtico (en el sentido en que se habla de
una situacin crtica) es el ndice inestable de la produccin posible de una nueva
problemtica terica, de la cual este problema no es sino una forma sintomtica.
Engels lo dice brillantemente en su Prefacio al segundo libro de El capital: "la simple
'produccin' del oxgeno en la qumica flogstica o de la plusvala en la economa
clsica contienen en s no slo con qu modificar en uno de sus puntos la antigua
teora, sino bastante corno para 'trastornar' la qumica o la economa 'por entero' ".7
En este acontecimiento inestable, de apariencia local, est en cuestin, pues, una
posible revolucin de la antigua teora y, por tanto, de la antigua problemtica en su
totalidad. De ese modo nos encontramos en presencia de un hecho, propio a la
existencia misma de la ciencia: que sta no puede plantear problemas sino en el
terreno y en el horizonte de una estructura terica definida, su problemtica, la que
constituye la condicin de posibilidad definida absoluta y, por tanto, la determinacin
absoluta de las formas de planteamiento de todo problema, en un momento dado de
la ciencia.
1 En numerosas ocasiones Auguste Comte lo ha ms que sospechado.
Con esto accedemos a la inteligencia de la determinacin de lo visible como visible,

conjuntamente de lo invisible como invisible y del nexo orgnico que liga lo invisible
con lo visible. Es visible todo objeto o problema que est situado sobre el terreno y
en el horizonte, es decir, en el campo estructurado definido de la problemtica
terica de una disciplina terica dada. Es preciso tomar estas palabras al pie de la
letra. La vista ya no es, pues, el acto de un sujeto individual dotado de una facultad
de "ver- que l podra ejercer sea en la atencin, sea en la distraccin; la vista es el
efecto de sus condiciones estructurales, la vista es la relacin de reflexin
inmanente 9 del campo de la problemtica con sus objetos y sus problemas.
"Relacin de reflexin inmanente": esta reflexin plantea un problema terico, que

no puedo abordar aqu, pero que ser bosquejado al final de este prefacio
(pargrafo 19).
La visin pierde entonces sus privilegios religiosos de lectura sagrada, ya no es sino
la reflexin de la necesidad inmanente que enlaza el objeto o el problema con sus
condiciones de existencia, las cuales dependen de las condiciones de su
produccin. Literalmente hablando, ya no es el ojo (el ojo del espritu) de un sujeto el
que ve lo que existe en el campo definido por una problemtica terica; es ese
campo mismo el que se ve en los objetos o en los problemas que define, no siendo
la vista, sino la reflexin necesaria del campo sobre sus objetos. (Con esto se,
puede comprender, sin duda, el quid pro qua de las filosofas clsicas, de la visin,
que se encuentran en un gran aprieto por tener que decir a la vez que la luz del ver
viene del ojo y del objeto.)
La misma relacin que define lo visible define tambin lo invisible, como su reverso
de sombra. El campo de la problemtica es el que define y estructura lo invisible
como lo excluido definido, excluido del campo de la visibilidad y definido como
excluido, por la existencia y la estructura propia del campo de la problemtica; como
aquello que prohbe y rechaza la reflexin del campo sobre su objeto, o sea, la
puesta en relacin necesaria e inmanente de la problemtica con alguno de sus
objetos. As ocurre con el oxgeno en la teora de la qumica flogstica, o con la
plusvala y la definicin del "valor del trabajo- en la economa clsica. Estos nuevos
objetos y problemas son necesariamente invisibles en el campo de la teora
existente, porque no son objetos de esa teora, porque son sus objetos prohibidos.
--objetos y problemas necesariamente carentes de relacin necesaria con el campo
de lo visible definido por esa problemtica. Son invisibles porque son rechazados
por derecho, relegados fuera del campo de lo visible, y por eso su presencia fugitiva
en el campo, cuando ocurre (en circunstancias sintomticas muy particulares), pasa
inadvertida, se convierte literalmente en una ausencia imperceptible, puesto que
toda la funcin del campo consiste en no verlos, en impedir su visin. Ni lo invisible
aqu, ni lo visible, estn en funcin de la vista de un sujeto: lo invisible es el no-ver
de la problemtica terica sobre sus no-objetos; lo invisible es la tiniebla, el ojo
cegado de la reflexin sobre s misma de la problemtica terica cuando atraviesa
sin ver sus no-objetos, sus no-problemas, para no mirarlos.
Y puesto que aqu se evoca -en trminos que recogen pasajes muy notables del
prefacio de Michel Foucault a su Historia de la locura-, las condiciones de posibilidad
de lo visible y de lo invisible, del interior y del exterior del campo terico que define lo
visible, podemos quiz dar un paso ms y mostrar que entre este visible y este
invisible as definidos puede existir una cierta relacin de necesidad. Lo invisible de
un campo visible no es, en general, en el desarrollo de una teora, cualquier cosa
exterior y extraa a lo visible definido por ese campo. Lo invisible est definido por lo
visible como su invisible, su prohibicin de ver: lo invisible no es simplemente,
volviendo a la metfora espacial, lo exterior de lo visible, las tinieblas exteriores de la
exclusin, sino las tinieblas interiores de la exclusin, interior a lo visible mismo
puesto que es definida por la estructura de lo visible. En otras palabras, las
metforas seductoras de terreno, de horizonte y, por lo tanto, de lmite de un campo
visible definido por una problemtica dada podran inducir a una falsa idea sobre
naturaleza de ese campo, si concebimos ese campo literalmente en la metfora
espacial" como un espacio limitado por otro espacio fuera de l. Este otro espacio
est tambin en el primero, que lo contiene como su propia denegacin; este otro
espacio es el primer espacio en persona, que no se define sino por la denegacin
de lo que excluye dentro de sus propios lmites. Es lo mismo que decir que
representa para l solamente lmites internos y que lleva su exterior dentro de s
mismo. La paradoja del campo terico consiste as en ser, si queremos salvar la
metfora espacial, un espacio infinito porque es definido, o sea, sin lmites, sin
fronteras exteriores que lo separen de nada, justamente porque est definido y
limitado dentro de s al llevar en s la finitud de su definicin, la cual, excluyendo lo
que- l no es, hace de l lo que es. Su definicin (operacin cientfica por
excelencia) es lo que entonces lo hace, a la vez, infinito en su gnero y marcado
dentro de s, en todas sus determinaciones, por aquello que su propia definicin
excluye de l en l mismo. Y cuando ocurre que, en ciertas circunstancias crticas
muy particulares, el desarrollo de las cuestiones producidas por la problemtica
(aqu el desarrollo de las preguntas de la economa poltica que se interroga sobre el
"valor del trabajo") conduce a producir la presencia fugitiva de un aspecto de su
invisible en el campo visible de la problemtica existente, este producto entonces
slo puede ser invisible, puesto que la luz del campo lo atraviesa a ciegas sin
reflejarse sobre l. Este invisible, entonces, se esfuma en calidad de lapso, de
ausencia, de carencia o de sntoma tericos. Se manifiesta como lo que es, invisible
precisamente para la teora; y por eso Smith comete su "desacierto".
Para ver este invisible, para ver estos "desaciertos", para identificar estas lagunas
en lo pleno del discurso, estos blancos en lo apretado del texto, hace falta algo muy
diferente a una mirada aguda o atenta, se precisa una mirada instruida, una mirada
renovada, producida por una reflexin del "cambio de terreno" sobre el ejercicio del
ver, donde Marx sita la transformacin de la problemtica. Tomo aqu esta
transformacin por un hecho, sin pretender analizar el mecanismo que la
desencadena y la realiza. Que este "cambio de terreno" que tiene por efecto esta
mutacin de la mirada no sea, l mismo, producto sino de condiciones muy
especficas, complejas y, a menudo, dramticas; que sea absolutamente irreductible
al mito idealista de una decisin del espritu que cambia de "punto de vista"; que
ponga en juego todo un proceso que la vista del sujeto, lejos de producir, no hace
sino reflejar en su propio lugar; que en este proceso de transformacin real de los
medios de produccin del conocimiento las pretensiones de un "sujeto
constituyente" sean tan vanas como lo son las pretensiones del sujeto de la visin
en la produccin de lo visible; que todo ocurra en una crisis dialctica de la mutacin
de una estructura terica donde el "sujeto- no desempea el papel que cree sino el
que le es asignado por el mecanismo del proceso; todo esto es un problema que no
puede ser estudiado aqu. Contentmonos con retener que es preciso que el sujeto
haya ocupado, en el nuevo terreno, su nuevo lugar, 12 o sea, que el sujeto haya
sido ya instalado, incluso en parte sin darse cuenta, en ese nuevo terreno, para
poder dirigir sobre lo invisible anterior la mirada instruida que le har visible ese
invisible. Si Marx puede ver lo que escapa a la mirada de Smith, es porque l ha
ocupado ya ese nuevo terreno que la antigua problemtica haba producido, sin
darse cuenta, en lo que haba de respuesta nueva.
El recurso a las metforas espaciales (campo, terreno, espacio, lugar, situacin,

posicin, etc.) usadas en este texto plantea un problema terico: el de su validez en
un discurso de pretensin cientfica. Este problema puede enunciarse as: por qu
cierta forma de discurso cientfico requiere necesariamente el empleo de metforas
tomadas de discursos no-cientficos?
8
Tal es la segunda lectura de Marx: una lectura que nos atreveremos a llamar
sintomtica", en la medida en que descubre lo no descubierto en el texto mismo que
lee y lo refiere, en un mismo movimiento, a otro texto, presente por una ausencia
necesaria en el primero. Lo mismo que en su primera lectura, la segunda lectura de
Marx supone la existencia de dos textos y la medida del primero por el segundo.
Pero lo que distingue esta nueva lectura de la anterior es que en la nueva el
segundo texto se articula sobre los lapsus del primero. Tambin aqu, por lo menos
en el gnero propio de los textos tericos (los nicos cuya lectura tratamos de
analizar aqu), aparece la necesidad y la posibilidad de una lectura simultnea de
doble alcance.
En las exposiciones que se van a leer, que no escapan -si merecen considerarse al
menos fugazmente como discursos de sentido terico- a la ley que enunciamos, no
hemos hecho otra cosa que tratar de aplicar a la lectura de Marx la lectura
"sintomtica" por medio de la cual Marx lograba leer lo ilegible de Smith, midiendo
su problemtica visible al comienzo por la problemtica invisible contenida en la
paradoja de una respuesta que no corresponde a ninguna pregunta planteada. Se
ver tambin que lo que distingue, con una infinita distancia, a Marx de Smith por
consiguiente, nuestra relacin con Marx de y la relacin de Marx con Smith, es esta
diferencia radical: mientras Smith produce en su texto una respuesta que no slo no
responde a ninguna de las preguntas inmediatamente anteriores, sino que tampoco
responde a ninguna de las preguntas que haya planteado en su obra, cualquiera
que sea el lugar, basta por el contrario, cuando Marx tiene que formular una
respuesta sin pregunta, un poco de paciencia y de perspicacia para descubrir en
otro sitio, veinte o cien pginas ms all o bien en relacin con otro objeto, o bajo la
envoltura de otra materia, la pregunta misma, en otro lugar de Marx, o a veces, en
Engels al comentarlo en un punto clave, ya que ste tiene momentos de iluminacin
prodigiosos.
"Conservo la metfora espacial. Sin embargo, el cambio de terreno se hace en el

lugar: con todo rigor habra que hablar de mutacin del modo de produccin terica
del cambio de la funcin del sujeto provocado por esa mutacin del modo.
Si se me permite invocar aqu una experiencia personal, quisiera dar dos ejemplos
precisos de esa presencia en otro lugar de la pregunta ausente de su respuesta, en
Marx o en Engels. Yo haba llegado -al precio de una reflexin que hay que calificar
de laboriosa, puesto que el texto que la expresa (La revolucin terica de Marx, pp.
71 ss) lleva las huellas de ese trabajo- a identificar en la palabra "inversin" de la
dialctica hegeliana por Marx una ausencia pertinente: la de su concepto, de su
pregunta, por lo tanto. Laboriosamente, yo haba logrado reconstituir esa pregunta,
demostrando que la "inversin" de que habla Marx tena por contenido efectivo una
revolucin en la problemtica. Ahora bien, leyendo, posteriormente, el Prefacio de
Engels al segundo libro de El capital, me qued estupefacto al comprobar que la
pregunta que haba yo formulado con tanto trabajo se encontraba all en todas sus
letras, puesto que Engels identifica expresamente la "inversin", el "poner sobre los
pies- de la qumica y de la economa poltica que andaban cabeza abajo, con un
cambio de su "teora", esto es, de su problemtica. Otro ejemplo: en uno de mis
primeros ensayos, haba yo sugerido que la revolucin terica de Marx no resida en
el cambio de respuestas, sino en el cambio de preguntas y que, por lo tanto, la
revolucin de Marx en la teora de la historia se encontraba en un "cambio de
elemento" que la hizo pasar del terreno de la ideologa al de ciencia. Ahora bien,
leyendo recientemente el captulo de El capital sobre el salario, tuve la sorpresa de
ver que Marx empleaba los propios trminos de "cambio de terreno" para expresar
este cambio de problemtica terica. Aqu nuevamente la pregunta (o su concepto)
que yo haba reconstituido laboriosamente, partiendo de su ausencia en un punto
preciso de Marx, me la ofreca Marx con todas sus letras en otro lugar de su obra.
Y si, sin duda, existe en Marx -se ha corrido el riesgo de sugerirlo- una respuesta
importante a una pregunta que no se ha planteado en absoluto, esta respuesta que
Marx no logra formular sino a condicin de multiplicar las imgenes adecuadas para
darla, la respuesta de la Darstellung y de sus transformaciones, sin duda, es porque
Marx no dispona, en el tiempo en que vivi y porque no pudo crear un concepto
adecuado para pensar lo que l produca, el concepto de la eficacia de una
estructura sobre sus elementos. Sin duda, se dir que slo se trata de una palabra y
que slo falta la palabra, puesto que el objeto de la palabra est por entero all. Es
cierto, pero esa palabra es un concepto y la ausencia estructural de este concepto
repercute en ciertos efectos tericos precisos, en ciertas formas pertinentes del
discurso de Marx y en algunas de sus formulaciones identificables, lo que no deja de
tener consecuencias. Con lo cual quiz podremos aclarar -pero esta vez desde el
interior, es decir, no como un saldo del pasado, una supervivencia, como una
elegancia de flirt (el clebre Koketteren), o como una trampa para tontos ("la
ventana de mi dialctica es que digo las cosas poco a poco y, como creen que no
puedo ms, se apresuran a refutarme; no hacen ms que dejar ver su tontera!"
Carta a Engels del 26-vi---1867)- la presencia real de ciertas formas y referencias
hegelianas en el discurso de El capital. Desde el interior, como la medida exacta de
una ausencia desconcertante pero inevitable, la ausencia de ese concepto (y de
todos sus subconceptos) de la eficacia de una estructura sobre sus elementos, que
es la piedra angular invisiblevisible, ausente-presente, de toda su obra. Quiz no
haya nada que impida pensar que si, en ciertos pasajes, Marx -"juega" con frmulas
hegelianas es porque ese juego no slo es elegancia o burla, sino el juego de un
drama real, en sentido estricto, en el que antiguos conceptos desempean
desesperadamente el papel de un ausente que no tiene nombre para ser llamado en
persona al escenario, produciendo su presencia slo en sus fallas, en el desajuste *
entre los personajes y los papeles.
Y si es cierto que el haber identificado y localizado esta carencia, que es filosfica,

puede conducirnos tambin al umbral de la filosofa de Marx, se pueden esperar
otros beneficios de la teora de la historia misma. Una carencia conceptual no
descubierta sino, por el contrario, consagrada como no-carencia y proclamada como
plena puede, en ciertas circunstancias, obstaculizar seriamente el desarrollo de una
ciencia o de alguna de sus ramas. Para convencerse, basta observar que una
ciencia no progresa, es decir, no vive sino gracias a una extrema atencin puesta en
sus puntos de fragilidad terica. En este sentido, recibe su vida, menos de lo que
sabe que de lo que no sabe, siempre que delimite bien este "no-sabido" y que sea
capaz de plantearlo en la forma rigurosa de un problema. Ahora bien, lo no-sabido
de una ciencia no es aquello que la ideologa empirista cree: su "residuo", lo que
deja fuera de s misma, lo que no puede concebir o resolver, sino, por excelencia, lo
que lleva de frgil en s misma, bajo la apariencia de las ms fuertes "evidencias",
ciertos silencios de su discurso, ciertas carencias conceptuales, ciertos blancos en
su rigor, en una palabra: todo lo que para un odo atento "suena a hueco" en ella a
pesar de su plenitud. Si es cierto que una ciencia progresa y vive slo de saber
escuchar lo que en ella "suena a hueco", quiz algo de la vida de la teora marxista
de la historia est suspendido en ese preciso punto en que Marx, de mil maneras,
nos seala la presencia de un concepto esencial para su propio pensamiento, pero
que est ausente de su discurso.
He aqu, pues, de qu es culpable nuestra lectura filosfica de El capital: de haber

ledo a Marx observando las reglas de una lectura de la cual l nos da una
impresionante leccin en su propia lectura de la economa poltica clsica. Si
confesamos nuestra falta, lo hacemos deliberadamente para aferrarnos a ella, para
anclamos y asirnos furiosamente a ella como a un punto en el que hay- que
sostenerse a cualquier precio, con la esperanza de establecernos all algn da y
reconocer la infinita extensin que contiene su espacio minsculo: la extensin de la
filosofa de Marx.
Esta filosofa es algo que todos buscamos. No son los protocolos de ruptura
filosfica de la Ideologa alemana los que nos la entregan en persona. Tampoco
son, antes que ellos, las Tesis sobre Feuerbach ---esos deslumbrantes relmpagos
en los que la noche de la antropologa filosfica se desgarra, en la instantnea
fugitiva de otro mundo percibido a travs de la imagen retiniana del primero. No son,
por ltimo -al menos en su forma inmediata, por muy genial que fuese su juicio
clnico las crticas del Anti-Dhring, donde Engels tuvo que "seguir a Duhring por el
vasto terreno donde trata acerca de todas las cosas posibles y aun de algunas
ms", el terreno de la ideologa filosfica o de la concepcin del mundo, inscrito en
la forma de un "sistema".
Porque creer que el todo de la filosofa de Marx nos est dado en las pocas frases
palpitantes de las Tesis sobre Feuerbach o en el discurso negativo de la Ideologa
alemana, es decir, en las Obras de la Ruptura, significa equivocarse singularmente
sobre las condiciones indispensables para el crecimiento de un pensamiento terico
radicalmente nuevo, al cual deba drsele tiempo para madurar, definirse y crecer.
"Desde que fue formulada por primera vez en Miseria de la filosofa de Marx y en el
Manifiesto comunista -dice Engels nuestra concepcin ha atravesado por un perodo
de incubacin que ha durado no menos de 20 aos hasta la publicacin de El capital
... lis Creer igualmente que el todo de la filosofa de Marx nos pueda ser entregado
en persona en las frmulas polmicas de una obra que sostiene la batalla en el
terreno del adversario, es decir, en el terreno de la ideologa filosfica, como lo hace
muy a menudo el Anti-Dhring (y despus Materialismo y empirocriticismo), significa
equivocarse en cuanto a las leyes de la lucha ideolgica, en cuanto a la naturaleza
de la ideologa -que es la escena de esa lucha indispensable- y en cuanto a la
distincin necesaria entre la ideologa filosfica -donde se sostiene esa lucha
ideolgica-, y la teora o filosofa marxista que aparece sobre ese escenario para
sostener la batalla. Atenerse exclusivamente a las Obras de la Ruptura o solamente
a los argumentos de la lucha ideolgica ulterior equivale prcticamente a caer en el
"desacierto" de no ver que el lugar por excelencia donde nos est permitido leer la
filosofa de Marx: en persona es su gran obra: El capital. Esto lo sabemos desde
hace mucho tiempo, desde Engels, quien nos lo demuestra, con todas sus letras, en
particular en ese extraordinario prefacio al libro segundo que algn da se estudiar
en las clases; y despus Lenin, que repeta que la filosofa de Marx estaba
contenida por entero en la Lgica de El capital, esa lgica que no "alcanz" a
escribir.
Que no vengan a oponernos aqu que somos de otro siglo, que ha pasado mucha
agua bajo nuestros puentes, que nuestros problemas ya no son los mismos.
Nosotros hablamos precisamente de un agua viva que todava no ha corrido.
Conocemos bastantes ejemplos histricos, comenzando por el de Spinoza, de
hombres que trabajaron encarnizadamente a fin de lapidar para siempre y sepultar
bajo espesas capas de tierra las fuentes hechas para saciar su sed, pero que su
temor no les permita aprovechar. Durante casi un siglo, la filosofa universitaria ha
cubierto a Marx con la tierra del silencio, que es la tierra de los cadveres. Durante
el mismo tiempo, los compaeros y sucesores de Marx tuvieron que afrontar los ms
urgentes y dramticos combates y la filosofa de Marx: pasa por entero a sus
realizaciones histricas, a su accin econmica, poltica e ideolgica y a las obras
indispensables para instruir y guiar esa accin. En este largo perodo de luchas, la
idea de la filosofa de Marx, la conciencia de su existencia y de su funcin
especficas, indispensables para la pureza y el rigor de los conocimientos que
sostenan toda la accin, fueron salvaguardadas y defendidas contra todas las
tentaciones y todas las agresiones. Como prueba slo deseo citar ese elevado grito
de la conciencia cientfica que es Materialismo y empiriocriticismo y toda la obra de
Lenin, ese manifiesto revolucionario permanente para el conocimiento, para la teora
cientfica y para "la toma de partido en filosofa", principio que lo domina todo y que
no es otra cosa que la conciencia ms aguda de la cientificidad en su rigor lcido e
intransigente. Esto es lo que se nos ha dado, lo que define hoy en da nuestra tarea:
obras, unas producidas por la prctica terica de una ciencia (y en primer lugar E/
capital), otras producidas por la prctica econmica y poltica (todas las
transformaciones que la historia del movimiento obrero ha impuesto al inundo) o por
la reflexin sobre esta prctica (los textos econmicos, polticos e ideolgicos de los
ms destacados marxistas). Estas obras llevan en s no slo la teora marxista de la
historia, contenida en teora del modo de produccin capitalista y en todos los frutos
de la accin revolucionaria, sino tambin la teora filosfica de Marx que las
frecuenta profundamente, y a veces, sin que se den cuenta, hasta en las
aproximaciones inevitables de su expresin prctica.
Cuando hace poco sostuve que haba que dar a esa existencia prctica de la
filosofa marxista -que existe en persona en estado prctico en la prctica cientfica
del anlisis del modo de produccin capitalista que es El capital y en la prctica
econmica y poltica de la historia del movimiento obrero- su forma de existencia
terica, indispensable para sus necesidades y para las nuestras, no he propuesto
otra cosa que un trabajo de investigacin y elucidacin crtica que analice los unos
por los otros, segn la naturaleza de su modalidad propia, los diferentes grados de
esa existencia, es decir, esas obras diferentes que son la materia prima de nuestra
reflexin. No he propuesto otra cosa que la lectura "sintomtica" de las obras de
Marx y del marxismo las unas por las otras, es decir, la produccin sistemtica
progresiva de esa reflexin de la problemtica sobre sus objetos que los hace
visibles, la revelacin, la produccin de la problemtica ms profunda que permite
ver aquello que an no pueda tener ms que una existencia alusiva o prctica. Es
en funcin de esa exigencia que he podido pretender leer, en su existencia
directamente poltica (y de poltica activa: la del dirigente revolucionario Lenin
sumergido en la revolucin), la forma terica especfica de la dialctica marxista; es
en funcin de ese principio que he podido pretender analizar el texto de Mao
Tse-tung de 1937 sobre la contradiccin como la descripcin de las estructuras de la
dialctica marxista que se reflejan en la prctica poltica. Pero esta lectura no ha
sido no poda ser una lectura a libro abierto, o esa simple lectura de la
"generalizacin" a que, demasiado a menudo, se reduce la filosofa marxista y que,
bajo la palabra abstraccin con que se la cubre no es sin la confirmacin del mito
religioso o empirista de la lectura, porque la suma de las lecturas de detalle que
resume no libera ni un solo instante de ese mito. Esa lectura era al principio una
lectura doble, salida de otra lectura sintomtica, que pona en presencia en una
pregunta, una respuesta dada a su pregunta ausente.
Para decirlo claramente, no ha sido posible plantear, a los anlisis polticos prcticos
que nos da Lenin de las condiciones de la explosin revolucionaria del 17, la
cuestin de la especificidad de la dialctica marxista sino a partir de una respuesta a
la cual faltaba la proximidad de su pregunta, de una respuesta situada en otro lugar
de las obras del marxismo que estn a nuestro alcance, muy precisamente, la res-
puesta con la cual Marx declaraba que haba "invertido" la dialctica hegeliana. Esta
respuesta de Marx, por medio de la "inversin", era una respuesta a la pregunta
(ausente): Cul es la diferencia especfica que distingue la dialctica marxista de la
dialctica hegeliana? Ahora bien, esta respuesta por medio de la "inversin", al igual
que la respuesta de la economa poltica clsica por medio del "valor del trabajo", es
notable por el hecho de que contiene una carencia interior: basta interrogar a la
metfora de la inversin para comprobar que ella no puede pensarse a s misma;
que ella indica, por consiguiente, al mismo tiempo, fuera de ella, un problema real,
una pregunta real pero ausente, y en ella el vaco o el equvoco conceptual
correlativo a esta ausencia, la ausencia del concepto tras la palabra. Esta forma de
tratar la ausencia del concepto bajo la presencia de una palabra como sntoma es lo
que me ha encaminado a formular la pregunta implicada y definida por su ausencia.
Mi "lectura" de los textos de Lenin, por imperfecta y provisoria que haya sido, slo ha
sido posible a condicin de plantear a estos textos la pregunta terica cuya
respuesta en acto representaban, aunque su grado de existencia estuviese muy
lejos de ser puramente terico (puesto que estos textos describen, con fines
prcticos, la estructura de la coyuntura en la cual explot la revolucin sovitica).
Esta 'lectura" ha permitido precisar la pregunta y volver a plantearla, as
transformada, a otros textos igualmente sintomticos, que poseen un grado de
existencia diferente, al texto de Mao Tse-tung, pero, al mismo tiempo, al texto
metodolgico de Marx en la Introduccin de 1857. La pregunta forjada a partir de la
primera respuesta sale de nuevo transformada y apropiada para permitir la lectura
de otras obras: hoy da El capital. Pero tambin aqu hemos recurrido, para leer El
capital, a una serie de lecturas dobles, es decir, sintomticas": hemos ledo El
capital de manera de tomar visible lo que poda subsistir todava de invisible en l,
pero el retro, ceso de esta "lectura" ha tomado toda la dimensin que podamos
darle de una segunda lectura, en el estado de nuestras fuerzas, realizada al mismo
tiempo, y que versaba sobre las obras de juventud de Marx, en particular, sobre los
Manuscritos del 44 y, por lo tanto, sobre la problemtica que constituye el fondo de
sus obras, la problemtica antropolgica de Feuerbach y la problemtica del
idealismo absoluto de Hegel.
Si la cuestin acerca de la filosofa de Marx, es decir, acerca de su especificidad

diferencial, sale transformada y precisada por poco que sea, de esta primera lectura
de El capital, ella debera permitir otras "lecturas", en primer lugar, otras lecturas de
El capital, de donde saldran nuevas precisiones diferenciales, y la lectura de otras
obras del marxismo, por ejemplo, la lectura instruida de los textos filosficos
marxistas (aprisionados en las formas inevitables de la lucha ideolgica) tal como el
Ant-Dhrng, la Filosofa de la naturaleza de Engels y Materialismo y
empriocriticismo de Lenin (y los Cuadernos sobre la dialctica); incluso, por
ejemplo, la "lectura" de otras obras prcticas del marxismo, que abundan en nuestro
mundo y que existen en la realidad histrica del socialismo y de los jvenes pases
liberados, en marcha hacia el socialismo. Me refiero ex professo con tal retraso a
esos textos filosficos clsicos por la sencilla razn de que antes de la definicin de
los principios esenciales de la filosofa marxista, es decir, antes de establecer el
mnimo indispensable para la existencia coherente de la filosofa marxista, en su
diferencia con toda ideologa filosfica, no era posible leer esos textos clsicos, que
Do son textos de investigacin sino de combate, a no ser en la letra enigmtica de
su expresin ideolgica, sin poder mostrar por qu esa expresin deba
necesariamente revestir la forma de la expresin ideolgica, 'por consiguiente, sin
poder aislar esa forma en su esencia propia. Lo mismo ocurre con la "lectura" de las
obras, an opacas tericamente, de la historia del movimiento obrero, como el "culto
a la personalidad" o el conflicto grave que representa nuestro drama actual. Esta
"lectura" ser posible quiz algn da, a condicin de haber identificado bien aquello
que, en las obras racionales del marxismo, puede darnos la posibilidad de producir
los conceptos indispensables para la comprensin de las razones de esa
sinrazn.20
Lo misino ocurre con la ---lectura de las obras nuevas del marxismo que, en formas
a veces sorprendentes, llevan en s algo esencial para el porvenir del socia]isino: lo
que el marxismo produce en los pases de vanguardia del Tercer Mundo que lucha
por su libertad, desde los guerrilleros del Vietnam hasta Cuba. Es vital que sepamos
leer a tiempo esas obras.
Puedo resumir en una palabra todo lo que precede? Esta palabra describe un
crculo: una lectura filosfica de El capital slo es posible mediante la aplicacin de
lo que es el objet mismo de nuestra investigacin; la filosofa de Marx. Este crculo
slo es posible epistemolgicamente gracias a la existencia de la filosofa de Marx
en las obras del marxismo. Se trata pues, de producir, en el sentido estricto de la
palabra, lo que parece significar: hacer manifiesto lo que est latente; pero esto
quiere decir transformar (para dar a una materia prima preexistente la forma de un
objeto adaptado a un fin) aquello que en cierto sentido existe ya. Esta produccin,
en el doble sentido que da a la operacin de produccin la forma necesaria de un
crculo, es la produccin de un conocimiento. Concebir en su especificidad -la
filosofa de Marx es, pues, concebir la esencia del movimiento mismo mediante el
cual se produce su conocimiento o concebir el conocimiento como produccin.
10
No puede pretenderse aqu otra cosa que hacer una apreciacin terica de lo que
nos proporciona nuestra lectura de El capital. Tal como estas exposiciones no son
ms que una primera lectura y, sin duda, se comprende ahora por qu las
entregamos en la forma misma de sus vacilaciones, tambin las precisiones que
siguen no son sino el primer trazo de lo que por ahora no puede ser ms que un
bosquejo.
Creo que hemos obtenido un punto de partida. Si no hay lectura inocente es porque
toda lectura no hace sino reflejar en su leccin y en sus reglas al verdadero
responsable: la concepcin del conocimiento que, sosteniendo su objeto, lo hace lo
que es. Hemos percibido, a propsito de la lectura "expresiva", esa lectura directa
de la esencia en la existencia, y hemos sospechado, detrs de esa presencia total
donde toda opacidad se reduce a nada, la tiniebla del fantasma religioso de la
transparencia epifnica y de su modelo de fijacin privilegiada: el Lagos y su
Escritura. El haber rechazado las fascinaciones reconfortantes de este mito nos ha
dado a conocer otro nexo que debe necesariamente articular la nueva lectura que
Marx nos propone, sobre una nueva concepcin del conocimiento que la
fundamente.
Pero para llegar a ella por su lado ms favorable, permtasenos dar otro rodeo. Sin
querer pensar con un mismo concepto concepciones del conocimiento cuya relacin
histrica todava no ha sido estudiada, ni a fortior demostrada, debemos, no
obstante, relacionar la concepcin que sostiene la lectura religiosa que nos est
proscrita con otra concepcin no menos viva y que tiene todas las apariencias de
ser la trascripcin profana de aqulla, la concepcin empirista del conocimiento.
Tomemos este trmino en su sentido ms amplio, ya que puede significar tanto un
empirismo racionalista como un empirismo sensualista, y que se encuentra en
accin en el pensamiento hegeliano mismo, que podemos considerar con todo
derecho, bajo esta dimensin y con el consentimiento del propio Hegel, como la
reconciliacin de la religin y de su "verdad" profana.
Siempre que se comprenda el empirismo en este sentido genrico se puede admitir

que se site, bajo su concepto, el empirismo sensualista del siglo xviii. Aunque este
ltimo no realiza siempre el conocimiento en su objeto real con el modo que va a ser
descrito, aunque concibe el conocimiento bajo cierto ngulo' como producido por
una historia, realizada, sin embargo, el conocimiento en la realidad de una historia
que no es sino el desarrollo de lo que ella contiene en el origen. En este sentido, lo
que se ya a decir de la estructura de la relacin real del conocimiento con el objeto
real vale igualmente para la relacin del conocimiento con la historia real en la
ideologa del siglo xviii.
La concepcin empirista del conocimiento hace resucitar -bajo una forma articular-
el mito con que nos hemos encontrado. Para comprender a bien, es preciso definir
los principios esenciales de la problemtica terica que la sustenta. La concepcin
empirista del conocimiento pone en escena un proceso que acaece entre un objeto
dado y un sujeto dado. Poco importa, a este nivel, el status de este sujeto (si es
psicolgico, histrico o no) y de este objeto (si es discontinuo o continuo, mvil o
fijo). Este status no concierne sino a la definicin precisa de las variaciones de la
problemtica de base, que es la nica que aqu nos interesa. Sujeto y objeto dados,
y por tanto, anteriores al proceso del conocimiento, definen de por s un cierto
campo terico fundamental, pero que, en este estado, todava no, puede enunciarse
como empirista. Lo que lo define como tal es la naturaleza del proceso del
conocimiento; dicho de otro modo, cierta relacin, que define al conocimiento como
tal, en funcin del objeto real del que se dice conocimiento.
Todo el proceso empirista del conocimiento reside, en efecto, en la operacin del

sujeto denominada abstraccin. Conocer es abstraer la esencia del objeto real, cuya
posesin por el sujeto se llama entonces conocimiento. Cualesquiera que sean las
variaciones particulares con que pueda ser afectado el concepto de abstraccin,
ste define una estructura invariante que constituye el ndice especfico del
empirismo. La abstraccin empirista, que extrae del objeto real dado, su esencia, es
una abstraccin real, que pone al sujeto en posesin de la esencia real. Se ver que
la repeticin, en cada uno de los momentos del proceso, de la categora de real es
distintiva de la concepcin empirista. Qu significa, pues, una abstraccin real?
Ella da cuenta de lo que es considerado como un hecho real: la esencia es
abstrada de los objetos reales en el sentido real de una extraccin, de la misma
manera en que se puede decir que el oro es extrado (o abstrado v, por lo tanto,
separado) de la escoria en la cual est contenido. De la misma manera en que el
oro, antes de su extraccin, existe como oro no separado de su escoria en su
escoria misma, igualmente la esencia de lo real existe, como esencia real, en lo real
que la contiene. El conocimiento es abstraccin, en sentido propio, es decir,
extraccin de la esencia de lo real que lo contiene, separacin de la esencia de lo
real que lo contiene y lo encierra ocultndolo.
Poco importa el procedimiento que permita esta extraccin (ya sea, por ejemplo, la
comparacin entre los objetos, frotar unos contra otros para desgastar la escoria,
etc.); poco importa la figura de lo real y est compuesta de individuos distintos
conteniendo cada uno, bajo si diversidad, una misma esencia, o de un individuo
nico. En todos los' casos, esta separacin, en lo real mismo, de la esencia de lo
real y de la escoria que oculta a la esencia, nos impone como condicin de esa
operacin una representacin muy particular tanto de lo real como de su
conocimiento.
Lo real: est estructurado como escoria que contiene en su interior un grano de oro
puro, es decir, que est hecho de dos esencias reales, la esencia pura y la impura,
el oro y la escoria o, si se prefiere (trminos hegelianos), lo esencial y lo inesencial.
Lo inesencial puede ser la forma de la individualidad (tal fruto, tales frutos
particulares) la materialidad (lo que no es la "forma" o esencia) o la "nada" cualquier
otra cosa, poco importa. El hecho es que el objeto real contiene en s, realmente,
dos partes reales distintas, la esencia y lo inesencial. Lo cual nos da este primer
resultado: el conocimiento (que no es sino la esencia esencial) est contenido
realmente en lo real, en la otra parte de lo real, como una de sus partes, la parte
inesencial. El conocimiento: tiene como nica funcin la de separar en el objeto las
dos partes existentes en l, lo esencial de lo inesencial, por procedimientos
particulares que tienen la finalidad de eliminar lo real inesencial (mediante una serie
de selecciones, cribas, raspaduras y frotamientos sucesivos), para dejar al sujeto
que conoce frente a la segunda parte de lo real, que es su esencia, real tambin. Lo
cual nos da el segundo resultado: la operacin de la abstraccin, todos sus
procedimientos de limpieza, no son sino procedimientos de depuracin y de
eliminacin de una parte de lo real para aislar la otra. Por consiguiente, no dejan
ningn rastro en la parte extrada, todo rastro de su operacin se elimina con la
parte de lo real que deben eliminar.
Sin embargo, algo de la realidad de este trabajo de eliminacin se encuentra

representado, pero de ninguna manera, como pudiera creerse, en el resultado de
esta operacin -puesto que este resultado no es sino la esencia real pura y neta-,
sino en las condiciones de la operacin, precisamente en la estructura del objeto
real del cual debe extraer la esencia real la operacin de conocimiento. Este objeto
real est dotado, para este fin, de una estructura muy particular que ya hemos
encontrado en nuestro anlisis, pero que es preciso ahora poner en evidencia. Esta
estructura se refiere mUy precisamente a la posicin respectiva en lo real de las dos
partes constitutivas de lo real: la parte inesencial y la parte esencial. La parte
inesencial ocupa todo el exterior del objeto, su superficie visible; mientras que la
parte esencial ocupa el interior del objeto real, su ncleo invisible. La relacin entre
lo visible y lo invisible es, pues, idntica entre lo exterior y lo interior, a la relacin
entre la escoria y el ncleo. Si la esencia no es visible inmediatamente, es porque
est oculta en sentido estricto, es decir, enteramente cubierta y envuelta por la
escoria de lo nesencial. He aqu todo el rastro de la operacin del conocimiento,
pero realizada en la posicin respectiva de lo inesencial y de lo esencial en el objeto
real mismo; y he aqu fundada, al mismo tiempo, la necesidad de la operacin de la
extraccin real y de los procedimientos de limpieza indispensables para el
descubrimiento de la esencia. Descubrimiento que hay que tomar ahora en sentido
real: quitar lo que cubre, como se quita la corteza que cubre la almendra, la piel que
cubre el fruto, el velo que cubre a la muchacha, a la verdad, al dios o la estatua.22
etc. No busco, en estos ejemplos concretos, el origen de esa estructura, los cto
como otras tantas imgenes especulares donde todas las filosofas del ver han
reflejado su complacencia. Hay necesidad de demostrar todava que esta
problemtica de la concepcin empirista del conocimiento est unida, como a su
doble, a la problemtica de la visin religiosa de la esencia en la transparencia de la
existencia? La concepcin empirista puede concebirse como una variacin de la
concepcin de la visin, con la sencilla diferencia de que la transparencia no est
dada en ella de golpe, sino que est separada de ella precisamente Por ese velo,
por esa escoria de la impureza, de lo inesencial que nos sustrae la esencia. Esto es
lo que la abstraccin pone de lado, mediante sus tcnicas de separacin y de
limpieza, para entregarnos la presencia real de la esencia pura y desnuda, cuyo
conocimiento ya no es ms que la simple visin.
Consideremos ahora la estructura del conocimiento empirista en forma crtica.

Podemos caracterizarla como una concepcin que piensa el conocimiento de un
objeto real como una parte real de ese objeto real que se quiere conocer. Aunque
esta parte sea llamada esencial e interior y oculta y, por tanto, invisible, a priniera
vista, pero no deja por ello de ser, en sus propiedades mismas, planteada como una
parte real que compone la realidad del objeto real en su composicin con la parte
inesencial. Lo que configura el conocimiento, es decir, esa operacin, muy
particular, que se ejerce en relacin con el objeto real que se quiere conocer y que
no es nada despreciable sino que, por el contrario, aade al objeto real existente
una nueva existencia, precisamente la existencia de su conocimiento (por ejemplo,
ante todo el discurso conceptual, verbal o escrito que enuncia ese conocimiento en
la forma de un mensaje, lo que configura, pues, este conocimiento que se ejerce, sin
embargo, fuera del objeto, siendo el acto de un sujeto activo), est por completo
inscrito en la estructura del objeto real, bajo la forma de la diferencia entre lo
inesencial y la esencia, entre la superficie y el fondo, entre lo exterior v lo interior. El
conocimiento ya est, pues, realmente presente en el' objeto real que tiene que
conocer, bajo la forma de la disposicin respectiva de sus dos partes reales. El
conocimiento est all realmente presente por entero: no slo su objeto, que es esa
parte real llamada esencia, sino tambin su operacin, que es la distincin y la
posicin respectiva que existe realmente entre las dos partes del objeto real, una de
las cuales (lo inesencial) es la parte exterior que oculta y envuelve a la otra (la esen-
cia o parte interior).
No invento n1 Juego. Miguel Angel desarroll toda una esttica de la produccin

artstica que no descansa sobre la produccin de la forma esencial a partir de. la
materia del mrmol, sino sobre la destruccin de lo informe que antes del primer
golpe envuelve en la piedra la forma que hay que liberar. La prctica de la
produccin esttica se halla investida aqu de un realismo empirista de la extraccin.
Este conocimiento, concebido como una parte real del objeto real, en la estructura
real del objeto real, es lo que constituye la problemtica especfica de la concepcin
empirista del conocimiento. Basta retenerla bajo su concepto para sacar de ella
importantes conclusiones que rebasan naturalmente lo que esta concepcin dice.
No puedo tratar aqu ni la menor de estas conclusiones, fciles de desarrollar, en
particular en lo que se refiere a la estructura de lo visible y de lo invisible, de la que
ya tenemos cierto presentimiento de importancia. Slo quisiera observar, de paso,
que las categoras del empirismo se hallan en el corazn de la problemtica de la
filosofa clsica; que el reconocimiento de esta problemtica, bajo sus variaciones
mismas, incluidas sus variaciones sordas y sus denegaciones, puede darle al
proyecto de una historia de la filosofa un principio. esencial para la construccin de
su concepto para este perodo; que esta problemtica, confesada por el siglo xviii de
Locke y Condillac, est profundamente presente, por paradjico que parezca, en la
filosofa hegeliana; y que Marx, por razones que estamos analizando, ha tenido que
servirse de ella para pensar la falta de un concepto cuyos efectos, no obstante,
haba producido, para formular la pregunta (ausente), es decir, ese concepto al cual
l, sin embargo, ha dado respuesta en sus anlisis de El capital; que esta
problemtica ha sobrevivido al uso mediante el cual Marx la giraba, la torca y la
transformaba de hecho, al mismo tiempo que recurra a sus trminos (la apariencia y
la esencia, lo exterior y lo interior, la esencia interna de las cosas, el movimiento
aparente y el movimiento real, etc.); que encontramos esa problemtica actuando en
numerosos pasajes de Engels y Lenin, quienes tenan motivos para servirse de ella
en las batallas ideolgicas, donde ante el asalto brutal del adversario y en un
"terreno" escogido por l, es preciso defenderse con urgencia y comenzar por
devolver a la cara sus propias armas y sus propios golpes, es decir, sus argumentos
y sus conceptos ideolgicos.
Slo quisiera insistir aqu en este punto preciso: el juego de palabras que
fundamenta esta concepcin y que tiene por objeto el concepto de lo real. En efecto,
se puede caracterizar primeramente esta concepcin empirista del conocimiento
como un juego de palabras sobre lo real. Acabamos de ver que todo el
conocimiento, tanto su objeto propio (la esencia del objeto real) como la distincin
entre el objeto real, al cual se dirige la operacin de conocimiento, y esa operacin
de conocimiento -distincin que es el lugar mismo de la operacin del conocimiento-,
o sea, tanto el objeto como la operacin de conocimiento, en su diferenciacin del
objeto real cuyo conocimiento se propone producir, son planteados y concebidos,
con pleno derecho, como pertenecientes a la estructura real del objeto real. Para la
concepcin empirista del conocimiento, el todo del conocimiento est entonces
investido en lo real y el conocimiento no aparece sino exclusivamente como una
relacin, interior al objeto real, entre partes realmente distintas de este objeto real. Si
se concibe claramente esta estructura fundamental, en numerosas circunstancias
puede servirnos de base, en particular para calibrar la validez terica de las formas
modernas del empirismo que se nos presentan bajo los inocentes ttulos de una
teora de los modelos que espero haber demostrado que es fundamentalmente
extraa a Marx. Ms lejos de nosotros, pero mucho ms cerca de Marx, en
Feuerbach y en el Marx de las Obras de la Ruptura (Tesis sobre Fuerbach e
Ideologa alemana), esa estructura puede servirnos para comprender ese perpetuo
juego de palabras sobre lo "real" y lo "concreto" que est en la base de toda una
serie de equvocos cuyas consecuencias retrasadas sufrimos hoy da.24 Sin
embargo, no tomar esa va crtica prodigiosamente fecunda: dejar al juego de
palabras sus consecuencias y su refutacin a la vigilancia creciente de nuestro
tiempo. Slo considerar el juego de palabras en s.
"Hay que tener en cuenta que aqu no hablo, para rechazarla, sino de la teora de
los modelos considerada como ideologa del conocimiento. En este sentido,
cualquiera que sea el grado de elaboracin de sus formas (por el neopositivismo
contemporneo), sigue siendo una transformacin de la concepcin empirista del
conocimiento. Este rechazo no condena, por lo tanto, otros sentidos y otro uso de la
categora de "modelo", como precisamente el sentido que corresponde
efectivamente al uso tcnico de los "modelos", como se puede observar en
numerosas circunstancias en la prctica tcnica de la planificacin en los pases
socialistas. El modelo" es entonces un medio tcnico de composicin de diferentes
datos con vistas a la obtencin de un fin determinado. El empirismo del "modelo"
est entonces en su sitio, no en la teora del conocimiento, sino en su aplicacin
prctica, es decir, en el orden de la tcnica de realizacin de ciertos fines en funcin
de ciertos datos, sobre la base de ciertos conocimientos aportados por la ciencia de
la economa poltica. En una expresin clebre, que desgraciadamente no tuvo en la
prctica el eco que mereca, Stalin prohiba que se confundiese la economa poltica
con la poltica econmica, la teora con su aplicacin tcnica. La concepcin
empirista del modelo como ideologa del conocimiento recibe, de la confusin entre
el instrumento tcnico que es efectivamente un modelo y el concepto del
conocimiento, todas las apariencias necesarias para su impostura.
", Los errores geniales de la Crtica de los fundamentos de la psicologa de Politzer

descansan en gran parte en la funcin ideolgica del concepto no criticado de
"concreto": no se debe al azar que Politzer haya proclamado el advenimiento de la
"Psicologa concreta" sin que a esa proclamacin haya seguido ninguna obra. Toda
la virtud del trmino "concreto" se agotaba en su uso crtico, sin poder fundamentar
el menor conocimiento, que slo existe en "la abstraccin" de los conceptos. Se
poda va observar esto en Feuerbach, que intenta desesperadamente liberarse de la
ideologa invocando lo "concreto", es decir, el concepto ideolgico, de la confusin
entre el conocer y el ser: es evidente que la ideologa no puede liberar de la
ideologa. Se encuentran el mismo equvoco Y el mismo juego de palabras en todos
los intrpretes de Marx que se remiten a las Obras de juventud, al invocar el
humanismo "real", el humanismo "concreto" o el humanismo "positivo" como el
fundamento terico de su pensamiento. Ciertamente tienen excusas: todas las
expresiones del propio Marx que, en las Obras de la Ruptura (Tesis sobre'
Feuerbach, Ideologa alemana), habla de lo concreto ' de lo real, de los "hombres,
concretos, reales", etc. Pero las Obras de la Ruptura tambin estn sujetas al equ-
voco de una negacin que todava se acoge al universo de los conceptos que
rechaza, sin haber podido formular en forma adecuada los conceptos nuevos y
positivos que lleva en si. (Ver La revolucin terica de Marx, pp. 29-30.)
Este juego de palabras juega con una diferencia que l mismo mata al tiempo que
escamotea el cadver. Veamos qu hombre lleva la vctima de este homicidio sutil.
Cuando el empirismo seala la esencia como objeto del conocimiento, confiesa algo
importante que al mismo tiempo niega, confiesa que el objeto del conocimiento no
es idntico al objeto real, puesto que lo declara solamente parte del objeto real. Pero
niega lo que confiesa, reduciendo, precisamente, esa diferencia entre dos objetos, el
objeto del conocimiento y el objeto real, a una simple distincin de las partes de un
solo objeto: el objeto real. En el anlisis confesado hay dos objetos distintos, el
objeto real que "existe fuera del sujeto, independientemente del proceso del
conocimiento" (Marx) y el objeto de conocimiento (la esencia del objeto real) que es
ciertamente distinto del objeto real. En el anlisis negado, ya no hay ms que un
solo objeto: el objeto real. De donde tenemos derecho a concluir: el verdadero juego
de palabras nos ha engaado a nosotros mismos acerca de su lugar, de su soporte
(Trger), de la palabra que es su sede equvoca. El verdadero juego de palabras no
se desarrolla en torno a la palabra real, que es su mscara, sino en torno a la
palabra objeto. No es a la palabra real a la que hay que cuestionar sobre su
homicidio; es de la palabra objeto, es del concepto de objeto del que hay que
producir la diferencia para liberarlo de la unidad de impostura de la palabra objeto.
11
De este modo entramos en la va que nos ha sido abierta -casi sin darnos cuenta,
porque no la hemos meditado verdaderamente por dos grandes filsofos en la
historia: Spinoza y Marx. Spinoza, en contra de lo que es preciso llamar el
empirismo dogmtico latente del idealismo cartesiano, nos previno, no obstante, de
que el objeto del conocimiento o esencia era en s absolutamente distinto y diferente
del objeto real, ya que, para retomar su clebre expresin, no hay que confundir dos
objetos: la idea del crculo, que es el objeto de conocimiento, con el crculo, que es
el objeto real. Marx retom esa distincin con toda la fuerza posible en el captulo iii
de la Introduccin de 1857.
Marx rechaza la confusin hegeliana de la identificacin del objeto real s, del objeto
de conocimiento, del proceso real y del proceso del conocimiento: "Hegel cay en la
ilusin de concebir lo real [das Reale] como resultado del pensamiento,
abarcndose a s mismo, profundizndose a s mismo y ponindose en movimiento
por s mismo, mientras que el mtodo que permite elevarse de lo abstracto a lo
concreto no es otra cosa que el modo [de Art] en el que el pensamiento se apropia
de lo concreto y lo reproduce [reproduzeren] en la forma de un concreto espiritual
[gestg Konkretes]". Esta confusin, a la cual Hegel da la forma de un idealismo
absoluto de la historia, no es en su principio sino una variacin de la confusin que
caracteriza a la problemtica del empirismo. Contra esta confusin, Marx defiende la
distincin entre el objeto real (lo concreto-real, la totalidad real que "subsiste en su
independencia fuera de la cabeza [Kopfl, antes como despus de la produccin de
su conocimiento) y el objeto del conocimiento, producto del conocimiento que lo pro-
duce en s mismo como concreto-de-pensamiento (Gedankenkonkretum), como
totalidad-de-pensamiento (Gedankentotalitt), es decir, como un
obcto-de-pensaniiento, absolutamente distinto del objeto-real, de lo concreto-real,
de la totalidad-real, de la que el concreto-de-pensamiento, la
totalidad-de-pensamiento, proporciona precisamente el conocimiento. Marx va ms
lejos todava y demuestra' que esa distincin se refiere no slo a esos dos objetos,
sino tambin a sus propios procesos de produccin. Mientras que el proceso de
produccin de tal objeto real, de tal totalidad concreta-real (por ejemplo, una nacin
histrica dada), ocurre por completo en lo real y se efecta segn el orden real de la
gnesis real (el orden de sucesin de la gnesis histrica), el proceso de produccin
del objeto del conocimiento ocurre por completo en el conocimiento y se efecta
segn otro orden, en el que las categoras pensadas que reproducen las categoras
"reales" no ocupan el mismo lugar que en el orden de la gnesis histrica real, sino
lugares muy diferentes que les son asignados por su funcin en el proceso de
produccin del objeto de conocimiento.
Por un instante prestemos atencin a todos estos temas.
Cuando Marx nos dice que el proceso de produccin del conocimiento -por
consiguiente, de su objeto, distinto del objeto real, que es aquello que ste debe
apropiarse precisamente bajo el "modo" de conocimiento- ocurre por completo en el
conocimiento, en la "cabeza" o en el pensamiento, no cae, ni por un segundo, en un
idealismo de la conciencia, del espritu o del pensamiento, ya que el "pensamiento"
de que se trata aqu, no es la facultad de un sujeto trascendental o de una
conciencia absoluta, a quien el mundo real hara frente como materia; este
pensamiento no es tampoco la facultad de un sujeto psicolgico, aunque los
individuos humanos sean sus agentes. Este pensamiento es el sistema
histricamente constituido de un aparato de pensamiento, basado y articulado en, la
realidad natural y social. Este pensamiento es definido por el sistema de las
condiciones reales que hacen de l, si puedo arriesgar esta frmula, un modo de
produccin determinado de conocimientos. Como tal, este pensamiento est
constituido por una estructura que combina (Verbndung) el tipo de objeto (materia
prima) sobre el cual trabaja, los medos de Produccin terica de que dispone (su
teora, su mtodo y su tcnica, experimental u otra) y las relaciones histricas (al
/mismo tiempo tericas, ideolgicas y sociales) en las que produce. Este sistema de-
finido de las condiciones de la prctica terica es el que asigna a tal o cual sujeto
(individuo) pensante su lugar y su funcin en la produccin de los conocimientos.
Este sistema de produccin terica, sistema tanto material como "espiritual" cuya
prctica se basa y articula sobre las prcticas econmicas, polticas e ideolgicas
existentes, que le proporcionan directa o indirectamente lo esencial de su "materia
prima", posee una realidad objetiva determinada. Esta realidad determinada es la
que define los papeles y funciones del "pensamiento" de los individuos singulares,
que no pueden "pensar" sino los "problemas" ya planteados o que puedan ser
planteados; ella es la que, por consiguiente, pone en actividad la "fuerza de
pensamiento" de los individuos, lo mismo que la estructura de un modo de produc-
cin econmica pone en actividad la fuerza de trabajo de los productores
inmediatos. As, pues, lejos de ser el "pensamiento" una esencia opuesta al mundo
material -la facultad de un sujeto trascendental "puro" o de una "conciencia
absoluta", es decir, ese mito que el idealismo produce como mito para reconocerse
en l y basarse en l-, el "pensamiento" es un sistema real propio, basado y
articulado en el mundo real de una sociedad histrica dada, que mantiene rela-
ciones determinadas con la naturaleza, un sistema especfico, definido por las
condiciones de su existencia y su prctica, es decir, por una estructura propia, un
tipo de "combinacin" (Verbndung) determinado que existe entre su materia prima
propia (objeto de la prctica terica), sus medios de produccin propios y sus
relaciones con las otras estructuras de la sociedad.
Si se quiere considerar que debe definirse de este modo el "pensamiento", este

trmino tan general del que Marx se sirve en el pasaje que analizamos, es
perfectamente legtimo decir que la produccin del conocimiento, que es lo propio de
la prctica terica, constituye un proceso que ocurre enteramente en el
pensamiento, del mismo modo que podemos decir, mutatis mutandis, que el proceso
de la produccin econmica ocurre por entero en la economa, aunque ello implique
-y precisamente en las determinaciones especficas de su estructura relaciones
necesarias con la naturaleza y las dems estructuras (juridicopoltica e ideolgica)
que constituyen, tomadas en conjunto, la estructura global de una formacin social
perteneciente a un modo de produccin determinado. As, es perfectamente legtimo
decir, como lo hace Marx, que la "totalidad concreta como totalidadde-pensamiento,
como concreto-de-pensamiento es en realidad [n der Tat] un producto del pensar y
del concebir [en Produkit des Denkens, des Begreifensll]; es perfectamente legtimo
representarse la prctica terica, es decir, el trabajo del pensamiento sobre su
materia prima (el objeto sobre el cual trabaja), como un "trabajo de transforniacin
[Verarbetung] de la intuicin [Anschauung] y de la representacin [Vorstellung] en
conceptos [n Begriffel]. Yo he tratado en otro lugar de demostrar que esta materia
prima sobre la cual trabaja el modo de produccin del conocimiento, es decir, lo que
Marx designa como Anschauung y Vorstellung, la materia de la intuicin y de la
representacin, deba revestir formas muy diferentes, segn el grado de desarrollo
del conocimiento en su historia; que hay gran distancia, por ejemplo, entre la materia
prima con la que trabaja Aristteles y la materia prima con la que trabajan Galileo,
Newton o Einstein, pero que formalmente esta materia prima forma parte de las
condiciones de produccin de todo conocimiento. He tratado de demostrar,
igualmente, que aunque es evidente para cualquiera que esa materia prima se hace
cada vez ms elaborada a medida que progresa una rama del conocimiento, aunque
la materia prima de una ciencia desarrollada no tiene, evidentemente, ya nada que
ver con la "pura, intuicin sensible o la simple "representacin", como contrapartida,
por mucho que nos remontemos en el pasado de una rama del conocimiento, jams
se tiene que ver con una intuicin sensible o representacin "puras", sino con una
materia prima siempre-ya compleja, -con una estructura de intuicin" o de
"representacin" que combina, en una Verbndung propia, a la vez "elementos"
sensibles, elementos tcnicos y elementos ideolgicos; que, por consiguiente, el
conocimiento no se encuentra jams, como quisiera desesperadamente el
empirismo, ante un objeto puro que entonces sera idntico al objeto real cuyo
conocimiento trata precisamente de producir... el conocimiento. El conocimiento, al
trabajar sobre su "objeto", no trabaja, pues, sobre el objeto real, sino sobre su propia
materia prima, que constituye --en el sentido riguroso del trmino- su "objeto" (de
conocimiento), que es, desde las formas ms rudimentarias del conocimiento,
distinto del objeto real, puesto que esta materia prima es siempre-ya, una materia
prima en el sentido estricto que le da Marx en El capital, una materia ya elaborada,
ya transformada, precisamente por la imposicin de la estructura compleja (sensible
-tcnico-ideolgica) que la constituye como objeto de conocimiento, incluso del ms
grosero, como el objeto que el conocimiento va a transformar, cuyas formas va a
modificar en el curso de su proceso de desarrollo, para producir conocimientos
incesantemente transformados, pero que nunca dejarn de referirse a su objeto, en
el sentido de objeto de conocimiento.
12
Por ahora, sera temerario ir ms lejos. El concepto formal de las condiciones de la

produccin de la prctica terica no puede, por s solo, darnos los conceptos
especificados que permitan constituir una -historia de la prctica terica ni, con
mayor razn, la historia de las diferentes ramas de la prctica terica (matemticas,
fsica, qumica, biologa, historia y otras "ciencias humanas"). Para ir ms all del
simple concepto formal de la estructura de la prctica terica, es decir, de la
produccin de los conocimientos, debemos elaborar el concepto de la historia del
conocimiento y elaborar los conceptos de los diferentes modos de produccin
terica (en primer lugar, los conceptos del modo de produccin terica de la
ideologa y de la ciencia), as como los Conceptos propios de las diferentes ramas
de la produccin terica y de sus relaciones (las diferentes ciencias y los tipos
especficos de su dependencia, independencia y articulacin). Este trabajo de
elaboracin terica supone una investigacin de gran aliento, que deber apoyarse
en los trabajos de valor que ya existen en los dominios clsicos de la historia de las
ciencias y de la epistemologa; una investigacin que se apropie de toda la materia
prima de los "hechos", ya recogidos y por recoger, y de los primeros resultados
tericos adquiridos en esos dominios. Sin embargo, la simple reunin de estos
"hechos", de estos datos "empricos" --que, salvo algunas excepciones muy
notables, generalmente se nos ofrecen bajo la forma de simples secuencias o
crnicas, es decir, en la forma de una concepcin ideolgica de la historia, cuando
no es en el apriori de una filosofa de la historia-, esta simple reunin no puede
bastar para constituir una historia del conocimiento, de la cual hay que constituir
primero el concepto, en una forma provisoria al menos, para poder iniciarla. Si
hemos dedicado tanta atencin ---en las exposiciones que se van a leer- a los
conceptos en los cuales Marx: concibe las condiciones generales de la produccin
econmica y a los conceptos en los cuales el pensamiento marxista debe concebir
su teora de la historia,, no es slo para penetrar en la teora marxista de la regin
econmica del modo de produccin capitalista, sino para precisar, en la medida de
lo posible, los conceptos fundamentales (el concepto de produccin, de estructura
de un modo de produccin, el concepto de historia), cuya elaboracin formal es
igualmente tan indispensable a la teora marxista de la produccin del conocimiento
como a su historia.
De ahora en adelante, podemos comenzar a hacernos una idea de la i va que

siguen y seguirn estas investigaciones. Esta va nos conduce a una revolucin en
la concepcin tradicional de la historia de las ciencias, que todava hoy est
profundamente impregnada de la ideologa de la filosofa de las Luces, es decir, de
un racionalismo teleolgico y, por consiguiente, idealista. Comenzamos a
sospechar, e incluso a poder probar con cierto nmero de ejemplos ya estudiados,
que la historia de la razn no es ni una historia lineal de desarrollo continuo, ni es,
en su continuidad, la historia de la manifestacin o de la torna de conciencia
progresiva de una Razn, presente por entero en el germen de sus orgenes y cuya
historia no hara sino ponerla al descubierto. Sabemos que este tipo de historia y de
racionalidad no es sino el efecto de la ilusin retrospectiva de un resultado histrico
dado, que escribe su historia en "futuro anterior", que concibe su origen como la
anticipacin de su fin. La racionalidad de la filosofa de las Luces, a la cual Hegel dio
la forma sistemtica del desarrollo del concepto, no es sino una concepcin
ideolgica tanto de la razn como de su historia. La historia real del desarrollo del
conocimiento se nos presenta hoy sometida a leyes muy diferentes de aquella
esperanza teleolgica del triunfo religioso de la razn. Comenzamos a concebir esta
historia como una historia jalonada de discontinuidades radicales (por ejemplo,
cuando una ciencia nueva se destaca sobre el fondo de las formaciones ideolgicas
anteriores), de profundas modificaciones que, aunque respeten la continuidad de la
existencia de las regiones del conocimiento (y no siempre es as), inician, en su
ruptura, el reino de una lgica nueva que, lejos de ser el simple desarrollo, la
"verdad" o la inversin de la antigua, ocupa literalmente su lugar.
As se nos impone la obligacin de renunciar a toda teleologa de la razn y de

concebir la relacin histrica de un resultado con sus condiciones como una relacin
de produccin y no de expresin, se nos impone lo que podramos denominar -con
un trmino que desentona con el sistema de las categoras clsicas y exige el
reemplazo de estas mismas categoras- la necesidad de su contingencia. Para
penetrar en esa necesidad, debemos penetrar en la lgica, muy particular y muy
paradjica, que conduce a esta produccin, es decir, la lgica de las condiciones de
la produccin de los conocimientos, sea que pertenezcan a la historia de una rama
del conocimiento todava ideolgico, o sea que pertenezcan a una rama del
conocimiento que trata de constituirse en ciencia o que ya se ha constituido en
ciencia. En este sentido son muchas las sorpresas que nos esperan, como la que
nos han dado los trabajos de C. Canguilhem sobre la historia de la produccin del
concepto de reflejo, que ha nacido, no como todas las apariencias (de hecho, la
concepcin ideolgica dominante) nos inclinaban a creerlo, de una filosofa
mecanicista, sino en verdad, de una filosofa vitalista; como las que debemos a M.
Foucault, que estudia la evolucin desconcertante de esa formacin cultural
compleja que agrupa alrededor del trmino sobredeterminado de "Locura", en los
siglos xvii y xviii, toda una serie de prcticas e ideologas mdicas, jurdicas,
religiosas, morales y polticas, en una combinacin cuyas disposiciones internas y
sentido varan en funcin del cambio de lugar y de papel de estos trminos, en el
contexto ms general de las estructuras econmicas, polticas, jurdicas e
ideolgicas de su tiempo; como la que debemos tambin a M. Foucault, quien nos
demuestra cul es el conjunto de condiciones aparentemente heterogneas que
concurre de hecho, al trmino de un laborioso "trabajo de lo positivo", a la
produccin de lo que nos parece la evidencia misma: la observacin del enfermo a
travs de la "mirada" de la medicina clnica.
Incluso la distincin tericamente esencial y prcticamente decisiva entre la ciencia y

la ideologa, tiene razones para defenderse de las tentaciones dogmatistas o
cientifistas que la amenazan directamente, puesto que debemos aprender, en este
trabajo de investigacin y de conceptualizacin, a no usar esta distincin de manera
que restaure la ideologa de la filosofa de las Luces, sino que, por el contrario,
debemos aprender a tratar la ideologa, la que, por ejemplo, constituye la prehistoria
de una ciencia, como una historia real que posee sus leyes propias y como la
prehistoria real cuya confrontacin -real con otras prcticas tcnicas y otras
adquisiciones ideolgicas o cientficas ha podido producir, en una coyuntura terica
especfica, el advenimiento de una ciencia no como su fin, sino como su sorpresa.
Que por ello nos veamos obligados a plantear el problema de las condiciones de la
"ruptura epistemolgica" que inaugura toda ciencia ---es decir, volviendo a la
terminologa clsica, el problema de las condiciones del descubrimiento cientfico- y
que nos veamos en la necesidad de plantearlo tambin, en relacin a Marx, es algo
que multiplica otro tanto nuestras tareas. Que con ocasin del estudio de este
problema seamos invitados a pensar de una manera totalmente nueva la relacin de
la ciencia con la ideologa de la cual nace y que contina acompandola, ms o
menos, sordamente, en el curso de su historia; que tal investigacin nos ponga
frente a la evidencia de que toda ciencia no pueda ser concebida en su relacin con
la ideologa de donde sale, sino como "ciencia de la ideologa" es algo que podra
desconcertarnos si no estuviramos prevenidos sobre la naturaleza del objeto del
conocimiento, que no puede existir sino en forma de ideologa cuando se constituye
la ciencia que va a producir, con el modo especfico que la define, el conocimiento.
Todos estos ejemplos, adems de darnos una primera idea de la nueva concepcin
de la historia de] conocimiento que debemos producir, nos dan tambin la medida
del trabajo de investigacin histrica y de elaboracin terica que nos espera.
13
Vuelvo sobre una segunda observacin decisiva de Marx. El texto de la Introduccin

del 57, que distingue rigurosamente el objeto real del objeto de conocimiento,
distingue tambin sus procesos y, lo que es capital, pone en evidencia una
diferencia de orden en la gnesis de estos dos procesos. Para emplear otro
lenguaje, que aparece constantemente en El capital, Marx declara que el orden que
gobierna las categoras pensadas en 'el proceso del conocimiento no coincide con el
orden que gobierna las categoras reales en el proceso de la gnesis histrica real.
Esta distincin toca de cerca, evidentemente, una de las cuestiones ms debatidas
de El capital: la de saber si hay identidad entre el orden llamado "lgico" (u orden de
"deduccin" de las categorial en El capital) y el orden "histrico" real. La mayora de
los intrpretes no logra "salir" verdaderamente de este problema, porque no quiere
plantearlo en sus trminos adecuados, es decir, en el campo de la problemtica
requerida por este problema. Digamos lo mismo en otra forma, que ser familiar
para nosotros: El capital nos da toda una serie de respuestas sobre la identidad y la
no-identidad del orden 'lgico" y de] orden "histrico". Son respuestas sin pregunta
explcita: ir, (al respecto, ellas nos plantean la cuestin de su pregunta, es decir nos
obligan a formular la pregunta no-formulada a la cual esas cuestiones responden.
Es evidente que esta cuestin se refiere a la relacin entre el orden lgico y el orden
histrico, pero al pronunciar estas palabras no hacemos sino retomar los trminos
de las respuestas: lo que gobierna, en ltimo trmino, el planteamiento (y, por lo
tanto, la produccin) de la pregunta es la definicin del campo de la problemtica en
el cual esa pregunta (ese problema) debe plantearse. Ahora bien, la mayor parte de
los intrpretes plantea esta pregunta en el campo de una problemtica empirista, o
(su "inversin" en sentido estricto) en el campo de una problemtica hegeliana,
tratando de demostrar, en el primer caso, que el orden 'lgico", que es por esencia
idntico al orden real, que existe en la realidad del orden real como su misma
esencia, no puede sino seguir el orden real; en el segundo caso, que el orden real,
que es por esencia idntico al orden "lgico", el orden real que no es ms que la
existencia real de] orden lgico, debe seguir al orden lgico. En ambos casos, los
intrpretes se ven obligados a violentar ciertas respuestas de Marx que contradicen
manifiestamente sus hiptesis. Propongo plantear esta pregunta (este problema) no
en el campo de una problemtica ideolgica, sino en el campo de la problemtica
terica marxista de la distincin entre el objeto real y el objeto del conocimiento,
tomando nota de que esa distincin de objetos lleva consigo una distincin radical
entre el orden de aparicin de las "categoras" en el conocimiento, por un lado, y en
la realidad histrica, por el otro. Es suficiente plantear el supuesto problema de la
relacin entre el orden de la gnesis histrica real y el orden de desarrollo de los
conceptos en el discurso cientfico, dentro de] campo de esta problemtica
(distincin radical de estos dos rdenes), para concluir que se trata de un problema
imaginario.
Esta hiptesis permite respetar la variedad de las respuestas que Marx nos da, es
decir, tanto los casos de correspondencia como los de no-correspondencia entre el
orden "lgico" y el orden "real", en el supuesto de que no pueda haber
correspondencia biunvoca entre los diferentes momentos de estos dos rdenes
distintos. Cuando digo que la distincin entre el objeto real y el objeto del
conocimiento lleva consigo la desaparicin de] mito ideolgico (empirista o idealista
absoluto) de la correspondencia biunvoca entre los trminos de los dos rdenes,
me refiero a toda forma, incluso invertida, de correspondencia biunvoca entre los
trminos de los dos rdenes: porque una correspondencia invertida es tambin una
correspondencia trmino a trmino segn un orden comn (del cual slo cambia el
signo). Evoco esta ltima hiptesis porque ha sido mantenida como esencial por
Delia Volpe y su escuela para la comprensin no slo de la teora de El capital, sino
tambin de la "teora del conocimiento" marxista.
Esta interpretacin se basa en algunas frases de Marx, siendo la ms clara la que

aparece en la Introduccin de/57.
"Sera, por consiguiente, imposible y falso ubicar las categoras econmicas en el
orden en que han sido histricamente determinantes. Su orden, por el contrario,
est determinado por el tipo de relacin mutua que mantienen entre s en la
sociedad burguesa moderna, y este orden es, precisamente, el inverso [umgekehrte]
de lo que parece ser su orden natural, o de lo que corresponde al orden del
desarrollo histrico."
Es porque se dio fe a esta Umkehrung, a esta "inversin de sentido, por lo que se

lleg a considerar el orden lgico inverso, trmino a trmino, al orden histrico.
Sobre este punto me remito al comentario de Rancire. La continuacin inmediata
del texto de Marx no permite ningn equvoco, pues nos ensea que este debate
sobre la correspondencia directa o inversa de los trminos de los dos rdenes no
tienen nada que ver con el problema analizado: "No se trata de la relacin que se
establece histricamente entre las relaciones econmicas... se trata de su
Gliederung [combinacin articulada! en el interior de la sociedad burguesa
moderna". Es precisamente esta Gliederung, esta
totalidad-articulada-de-pensamiento lo que se trata de producir en el conocimiento,
como objeto de conocimiento, para llegar al conocimiento de la Gliederung real, de
la totalidad-articulada-real, que constituye la existencia de la sociedad burguesa. El
orden en que la Gliederung de pensamiento es producida es un orden especfico, el
orden mismo del anlisis terico que Marx lleva a cabo en El capital, el orden de la
unin, de la "sntesis" de los conceptos necesarios para la produccin de este
todo-de-pensamiento, de este concreto-depensamiento que es la teora de El
capital.
El orden en que estos conceptos se articulan en el anlisis es el orden de la

demostracin cientfica de Marx: no tiene ninguna relacin directa, biunvoca, con el
orden en que tal o cual categora ha aparecido en la historia. Puede haber
encuentros provisorios, trozos de secuencias aparentemente ritmadas por el mismo
orden, pero que lejos de ser la prueba de la existencia de esa correspondencia, de
ser una respuesta a la pregunta de la correspondencia plantean otra pregunta. Es
preciso pasar por la teora de la distincin de los dos rdenes para examinar si es
simplemente legtimo plantearla (lo cual no es seguro en absoluto: esta pregunta
puede no tener ningn sentido -y tenemos numerosas razones para pensar que no
tiene ningn sentido). Muy por el contrario, Marx emplea su tiempo demostrando, no
sin malicia, que el orden real contradice al orden lgico y si a veces llega, en la
expresin, hasta decir que existe entre los dos rdenes una relacin "inversa", no
podemos tomar esta palabra al pie de la letra por un concepto, o sea, por una
afirmacin rigurosa que extrae su sentido, no de haber sido proferida, sino por
pertenecer con pleno derecho a un campo terico definido. La demostracin de
Rancire muestra, por el contrario, que el trmino "inversin", en este caso como en
muchos otros, ocupa en El capital el lugar de un uso analgico, sin rigor terico, es
decir, sin ese rigor que nos impone la problemtica terica que sustenta todo el
anlisis de Marx, rigor que es preciso haber identificado y definido previamente para
poder juzgar sobre la validez o las debilidades de un trmino o incluso de una frase.
Sera fcil extender con xito esta demostracin a todos los pasajes que solicitan
una interpretacin de la correspondencia biunvoca invertida entre los trminos de
los dos rdenes.
14
Vuelvo, pues, al carcter propio del orden de los conceptos en la exposicin del
anlisis de Marx, es decir, en su demostracin. Una cosa es decir que este orden de
los conceptos (u orden "lgico"), sin relacin biunvoca de trminos con el orden
histrico, es un orden especfico: an es preciso dar razn de esta especificidad, es
decir, de la naturaleza de este orden como orden. Plantear esta cuestin es
evidentemente plantear la cuestin de la forma de orden requerida, en un momento
dado de la historia del conocimiento, por el tipo de cientificidad existente o, si se
prefiere, por las normas de validez terica reconocidas por la ciencia, en su propia
prctica, como cientficas. ste es otro problema de gran alcance y complejidad-,
que supone la elucidacin de cierto nmero de problemas tericos previos. El
problema esencial presupuesto por la cuestin del tipo de demostrativdad existente
es el problema de la historia de la produccin de las diferentes formas en las que la
prctica terica (que produce conocimientos, ya sean ideolgicos" o "cientficos")
reconoce las -normas exigibles de su validez. Propongo denominar esta historia la
historia de lo terico como tal, o la historia de la produccin (y de la transformacin)
de aquello que, en un momento dado de la historia del conocimiento, constituye la
problemtica terica a la cual se remiten todos los criterios de validez terica
existentes, por consiguiente, las formas requeridas para dar al orden de un discurso
terico fuerza y valor de demostracin. Esta historia de lo terico, de las estructuras
de la teoricidad y de las formas de la apodicticidad terica, est por constituirse y
tambin acerca de esto, como lo deca Marx en el momento en que comenzaba su
obra, "existe una enorme literatura" a nuestra disposicin. Pero una cosa son los
elementos, a menudo de gran valor, de que disponemos (en particular, en cuanto a
la historia de la filosofa considerada como historia de la "teora del conocimiento"), y
otra cosa es su puesta en forma terica, lo que supone precisamente la formacin,
la produccin de esta teora.
He dado este rodeo slo para volver a Marx y para decir que el carcter apodctico
del orden de su discurso terico (u orden "lgico" de las categoras en El capital) no
puede concebirse sino sobre el fondo ' de una teora de la historia de lo terico, que
muestre qu relacin efectiva existe entre las formas de la demostracin en el
discurso terico de El capital, por un lado, y las formas de la demostracin terica
que le son contemporneas y prximas, por el otro.
Desde este ngulo, nuevamente es indispensable el estudio comparado de Marx y

de Hegel. Pero este estudio no agota nuestro objeto. Marx; nos advierte, a menudo,
por sus referencias constantes a otras formas de, demostracin adems de las
formas del discurso filosfico que l recurre tambin a formas de demostracin
tomadas de las matemticas, de la fsica, de la qumica, de la astronoma, etc. Por lo
tanto, el propio Marx nos advierte constantemente acerca del carcter complejo y
original del orden de demostracin que instaura en la economa poltica.
Discurso instaurado por Descartes, explcitamente consciente de la importancia

capital del orden de las razones" tanto en filosofa como en ciencias, e igualmente
consciente de la distincin entre el orden del conocimiento y el orden del ser a pesar
de su cada en un empirismo dogmtico.
l mismo declara, en su carta a La Chatre: "El mtodo de anlisis que he empleado
y que nunca se haba aplicado a cuestiones econmicas hace bastante ardua la
lectura de los primeros captulos ... "
Ese mtodo de anlisis de que habla Marx, es lo mismo que el "modo de

exposicin" (Darstellungswese) que cita en el Posfacio de la segunda edicin
alemana y que distingue cuidadosamente del "modo de investigacin"
(Forschungswese). El "modo de investigacin" es la bsqueda concreta que Marx
efectu durante aos en los documentos, existentes y los hechos que estos
documentos atestiguan: esta bsqueda ha seguido vas que desaparecan en su
resultado, el conocimiento de su objeto, el modo de produccin capitalista. Los
protocolos de la investigacin" de Marx estn en parte contenidos en sus notas de
lectura. Pero en El capital nos encontramos con algo muy diferente de los
procedimientos complejos y variados, de los "ensayos y errores' que lleva consigo
toda investigacin y que expresan, al nivel de la prctica terica del inventor, la
lgica propia del proceso de su descubrimiento. En E/ capital nos encontramos con
la exposicin sistemtica, con la puesta en orden apodctico de los conceptos en la
forma propia a ese tipo de discurso demostrativo que es el "anlisis" de que habla
Marx. De dnde proviene este "anlisis" que Marx deba considerar como
preexistente, puesto que no reivindica sino su aplicacin a la economa poltica?
Esta es una pregunta que consideramos indispensable para la comprensin de
Marx, y a la cual no estamos en condiciones de dar una respuesta exhaustiva.
Nuestras exposiciones se refieren por cierto a este anlisis, a las formas de

razonamiento y de demostracin que pone en accin y, en primer lugar, a esas
palabras casi inaudibles, a esas palabras aparentemente neutras, que Macherey
estudia en las primeras frases de El capital y que todos hemos tratado de escuchar.
Literalmente, estas palabras llevan consigo, en el discurso efectivo de El capital, el
discurso a veces semisilencioso de su demostracin. Si a veces hemos logrado
reconstituir en ciertos puntos delicados -incluso a pesar de la letra de Marx- la
secuencia y la lgica propia de este discurso silencioso; si hemos tenido que
identificar y llenar sus blancos; si hemos tenido la suerte de remplazar algunas de
sus palabras todava vacilantes por otros trminos ms rigurosos, no hemos ido ms
lejos. Si hemos podido establecer, con bastantes pruebas para afirmarlo, que el
discurso de Marx es en su principio extrao al discurso de Hegel, que su dialctica
(el Posfacio la identifica con el modo de exposicin de que hablamos) es totalmente
diferente de la dialctica hegeliana, no hemos pasado de ah. No hemos llegado a
descubrir de dnde obtuvo Marx este mtodo de anlisis que l considera
preexistente. No nos hemos planteado el problema de saber si Marx, en lugar de
tomarlo prestado, no habr inventado este mtodo de anlisis que l crea slo
haber aplicado, de la misma manera que ha inventado ciertamente esa dialctica
que, en varios pasajes conocidos y demasiado manoseados por intrpretes
apresurados, declara haber tomado de Hegel. Y si ese anlisis y esa dialctica no
son, como creemos, sino una sola y misma cosa, no basta, para explicar su
produccin original, sealar que ella slo ha sido posible al precio de una ruptura
con Hegel; es preciso exhibir todava las condiciones positivas de esa produccin,
los modelos positivos posibles que -reflejndose en la coyuntura terica personal a
la cual la historia de Marx lo haba conducido-, han producido esa dialctica en su
pensamiento. Nosotros no estbamos en condiciones de hacer todo esto. No
negamos que las diferencias que hemos puesto de relieve pueden servir de ndices
y de gua terica para emprender esta nueva investigacin, pero no pueden ocupar
su lugar.
Adems, podemos estar casi seguros, como creemos poder pensarlo despus de
este primer esfuerzo de lectura filosfica, de que si Marx ha inventado realmente
una forma nueva de orden de anlisis demostrativo, le ocurrir como a la mayora de
los grandes inventores en la historia de lo terico: se necesita tiempo para que su
descubrimiento sea simplemente reconocido y pase, en seguida, a la prctica
cientfica corriente. Un pensador que instaura un nuevo orden en lo terico, una
nueva forma de apodicticidad o de cientificidad, sufre una suerte muy diferente de la
de un pensador que funda una nueva ciencia. Puede permanecer largo tiempo
desconocido, incomprendido, sobre todo si, como es el caso de Marx, el inventor
revolucionario en lo terico se encuentra disimulado, en el mismo hombre por el
inventor revolucionario en una rama de la ciencia (aqu la ciencia de la historia) .
Marx corre un riesgo mayor de sufrir esta condicin, ya que slo ha pensado
parcialmente acerca del concepto de la revolucin que inaugura en lo terico. Este
riesgo se duplica s las razones que han limitado la expresin conceptual de una
revolucin que afecta a lo terico a travs del descubrimiento de una ciencia nueva
no dependen solamente de circunstancias de orden personal, o de la "falta de
tiempo", sino que dependen, ante todo, del grado de realizacin de las condiciones
tericas objetivas que gobiernan la posibilidad de la formulacin de esos conceptos.
Los conceptos tericos indispensables no se construyen mgicamente, por s
mismos, a pedido, cuando se necesitan. Toda la historia de los comienzos de las
ciencias o de las grandes filosofas muestra, por el contrario, que el conjunto exacto
de los conceptos nuevos no pasa, como en una parada militar, en un solo bloque
sino que, por el contrario, algunos se hacen esperar largo tiempo, o desfilan con
vestimentas ficticias, antes de ponerse su traje propio: esto ocurre hasta que la
historia proporciona el sastre y el tejido. Mientras tanto, el concepto est ciertamente
presente en ciertas obras, pero en una forma que no es la del concepto, en una
forma que se busca en el interior de una forma "pedida" a otros detenta? dores de
conceptos formulados y disponibles, o fascinantes. Todo esto para hacer
comprender que no hay nada que no sea inteligible en el hecho paradjico de que
Marx trate su mtodo de anlisis original como un mtodo ya existente en el
momento mismo en que lo inventa, ni en el hecho de que piense que lo toma de
Hegel en el momento mismo en que rompe sus amarras hegelianas. Esta simple
paradoja requiere un trabajo que aqu apenas bosquejamos y que, sin duda, nos
guarda sorpresas.
15
Sin embargo, ya hemos avanzado bastante en este trabajo para poder abordar,
volviendo a la diferencia de orden entre el objeto del conocimiento y el objeto real, el
problema cuyo ndice es esta diferencia: el problema de la relacin entre estos dos
objetos (objeto de conocimiento y objeto real), relacin que constituye la existencia
misma del conocimiento.
Debo advertir que entramos ahora en un dominio de muy difcil acceso, por dos
razones. En primer lugar, porque disponemos de pocos puntos de referencia
marxistas que sealen su espacio y nos orienten en l; de hecho estamos ante un
problema que no slo tenemos que resolver, sino lisa y llanamente plantear, porque
todava no ha sido planteado verdaderamente, es decir, no ha sido enunciado sobre
la base de la problemtica requerida y en los conceptos rigurosos requeridos por
esa problemtica. Adems -y sta es, paradjicamente, la dificultad ms grave-,
porque nos encontramos literalmente sumergidos por la abundancia de soluciones
ofrecidas para ese problema que todava no ha sido verdaderamente planteado en
todo su rigor; sumergidos por estas soluciones y cegados por su "evidencia". Ahora
bien, estas soluciones no son, como aquellas de las que hemos hablado en relacin
a Marx, respuestas a preguntas ausentes, preguntas que hay que formular, sin
embargo, para expresar la revolucin terica contenida en las respuestas. Son, por
el contrario, respuestas a preguntas, soluciones a problemas perfectamente
formulados, puesto que estas preguntas y problemas han sido hechos a la medida
de esas respuestas y esas soluciones.
Hago alusin, muy precisamente, a lo que, en la historia de la filosofa ideolgica, se

agrupa bajo el ttulo de "problema del conocimiento" o de "teora del conocimiento".
Digo que se trata aqu de una filosofa ideolgica, ya que es esta posicin ideolgica
del "problema del conocimiento" lo que define la tradicin que se confunde con la
filosofa idealista occidental (desde Descartes a Husserl, pasando por Kant y Hegel).
Digo que esta posicin del "problema" del conocimiento es ideolgica en la misma
medida en que este problema ha sido formulado partiendo de su "respuesta", como
su reflejo exacto, les decir, no como un problema real, sino como el problema que
deba plantearse para que la solucin ideolgica -que se le quera dar- fuese
precisamente la solucin a este problema. No puedo tratar aqu este punto que
define lo esencial de la ideologa, en su forma de ideologa, y que reduce en su
principio el conocimiento ideolgico (y por excelencia el conocimiento de que habla
la ideologa, cuando piensa el conocimiento bajo la forma de problema de
conocimiento o de teora del conocimiento) al fenmeno de un reconocimiento. En el
modo de produccin terico de la ideologa (muy diferente en este aspecto del modo
de produccin terico de la ciencia), la formulacin de un problema no es sino la
expresin terica de las condiciones que permiten a una solucin ya producida fuera
del proceso del conocimiento -puesto que es impuesta por instancias y exigencias
extratericas (por "intereses" religiosos, morales, polticos u otros)reconocerse en un
problema, artificial, fabricado para servirle, al mismo lempo, de espejo terico y de
justificacin prctica. Toda la filosofa occidental moderna, dominada por el
"problema del conocimiento", est dominada de hecho por la formulacin de un
"problema" planteado en unos trminos y sobre una base terica tales
(conscientemente en unos, inconscientemente en otros, poco importa aqu) que
permitan producir los efectos terico-prcticos esperados de este reconocimiento en
espejo. Esto equivale a decir que toda la historia de la filosofa occidental est
dominada no por el "problema del conocimiento", sino por la solucin ideolgica, es
decir, impuesta anticipadamente por "intereses" prcticos, religiosos, morales y
polticos, extraos a la realidad del conocimiento que este "problema" deba recibir.
Como lo dice tan profundamente Marx desde la Ideologa alemana: "no solamente
en la respuesta haba engao, sino tambin en la propia pregunta".
Aqu encontramos la dificultad ms grande, ya que tenemos que resistir, casi solos
en esta empresa, a las "evidencias" seculares producidas en los espritus por la
repeticin, no slo de una respuesta falsa, sino sobre todo de una pregunta falsa.
Tenemos que salir del espacio ideolgico definido por esa pregunta ideolgica, de
ese espacio necesariamente cerrado (pues ste es uno de los efectos esenciales de
la estructura de reconocimiento que caracteriza al modo de produccin terico de la
ideologa: el crculo inevitablemente cerrado de lo que en otro contexto y con otros
fines Lacan ha llamado la "relacin "especular dual,), para poder abrir, en otro lugar,
un nuevo espacio que sea el espacio requerido para un planteamiento justo del
problema, que no prejuzgue su solucin. El que este espacio del "problema del co-
nocimiento" sea un espacio cerrado, es decir, un crculo vicioso (el mismo de la
relacin especular del reconocimiento ideolgico) nos lo hace ver toda la historia de
la "teora del conocimiento" en la filosofa occidental, desde el clebre "crculo
cartesiano" hasta el crculo de la teleologa de la Razn hegeliana o husserliana.
Que el punto ms alto de conciencia y de honradez haya sido alcanzado
precisamente por la filosofa (Husserl) que acepta asumir tericamente -es decir,
pensar como esencial para su empresa ideolgica- la existencia necesaria de este
crculo, no quiere decir que ello la haya hecho salir de este crculo, que la haya
liberado de su cautiverio ideolgico, -como tampoco ha podido salir de este crculo
aquel que ha querido pensar en una ,apertura" (que aparentemente no es sino el
no-cierre ideolgico del cierre), en la condicin de posibilidad absoluta de este
"cierre", es decir, en la historia cerrada de la "repeticin" de este cierre en la meta-
fsica occidental: Heidegger. No se sale de un espacio cerrado instalndose
simplemente fuera de l, ya sea en lo exterior o en la profundidad: mientras ese
exterior o esa profundidad sigan siendo su exterior y su profundidad, pertenecen
todava a este crculo, a este espacio cerrado, en calidad de su "repeticin" en su
otro cualquiera-que-sea. No es mediante la repeticin, sino mediante la
no-repeticin de este espacio como se logra escapar de este circulo: nicamente
mediante la fuga terica fundada, que precisamente no sea una fuga consagrada
siempre a aquello de lo que huye, sino una fundacin radical de un nuevo espacio,
de una nueva problemtica, que permita plantear el problema real, desconocido en
la estructura de reconocimiento, de su posicin ideolgica.
Quisiera dedicar las reflexiones que siguen a un primer bosquejo del planteamiento
de este problema, sin ocultar que las considero tal y como son: tan precarias como
indispensables.
En la Introduccin del 57, Marx escribe: "El todo, tal como aparece [erschent] en el
pensamiento, como todo-de-pensamiento [Gedankenganzes], es un producto de la
cabeza pensante, que se apropia [aneignet] el mundo [de Welt] en el solo y nico
[cinzig] modo [Weise] que le es posible, modo que es diferente de la. apropiacin
artstica [kntslerisch], religiosa y prctico-espiritual [praktisch-geistig] de este
Mundo". No se trata aqu de atravesar el misterio de este concepto de apropiacin
(Anegnung) bajo el cual Marx expresa la existencia de una relacin fundamental, en
el que el conocimiento, el arte, la religin y la actividad prctico-espiritual (que
tambin hay que definir; pero se trata seguramente de la actividad tico-poltico-
histrica), aparecen como otros tantos modos (Weise) distintos y especficos. En
efecto, el nfasis del texto tiene por objeto la especificidad del modo de apropiacin
terica (el conocimiento) en relacin a todos los dems modos de apropiacin
declarados distintos de aqul en sus principios. Pero en su expresin, esta distincin
hace aparecer precisamente la comunidad de una relacin-con-el-mundo real, que
constituye el fondo sobre el cual se destaca esta distincin. Con ello se indica
claramente que el conocimiento se relaciona con el mundo real a travs de su modo
de apropiacin especfico del mundo real: con ello se plantea justamente el
problema de la manera como se ejerce -y, por consiguiente, del mecanismo que
asegura la funcin de apropiacin del mundo real por el conocimiento, es decir, por
ese proceso de produccin de conocimientos que, aunque, o ms bien, debido a
que ocurre enteramente en el pensamiento (en el sentido que hemos precisado),
procura, sin embargo, esa captacin (del concepto: Begriff) del mundo real
denominada apropiacin (Aneignung). De este modo queda planteada, en su
verdadero terreno, la cuestin de una teora de la produccin de un conocimiento
que sea, como conocimiento de su objeto (objeto del conocimiento en el sentido que
hemos precisado), captacin de, apropiacin del objeto real, del mundo real.
Es preciso sealar que esta cuestin es totalmente diferente a la cuestin

ideolgica del "problema del conocimiento"? Que no se trata de reflexionar, desde
fuera, sobre las condiciones de posibilidad a priori que garantizan la posibilidad del
conocimiento? Que no se trata de poner en escena a los personajes
indispensables para esa escenificacin: una conciencia filosfica (que se cuida de
plantear la cuestin de sus ttulos, de su lugar y de su funcin, puesto que ella es, a
sus propios ojos, la Razn misma, presente desde el Origen en sus objetos ya que
no tiene que tratar jams sino consigo misma en su misma cuestin, o sea,
planteando el problema del cual ella es, por adelantado, respuesta obligada), que
plantea a la conciencia cientfica la cuestin de las condiciones de posibilidad de su
relacin de conocimiento con su objeto? Es preciso sealar que los personajes
tericos puestos en escena por esa escenificacin ideolgica son el Sujeto filosfico
(la conciencia filosofante), el Sujeto cientfico (la conciencia sapiente) y el Sujeto
emprico (la conciencia percibiente) por una parte y el Objeto que se enfrenta a esos
tres Sujetos, el Objeto trascendental o absoluto, los principios puros de la ciencia y
las formas puras de la percepcin; que por su parte los 3 Sujetos estn subsumidos
bajo una misma esencia, mientras que los 3 Objetos estn, por su lado, subsumidos
bajo una misma esencia (por ejemplo, como se ve, con variantes significativas, tanto
en Kant como en Hegel y Husserl, esta identificacin de los 3 Objetos descansa en
una identificacin continuada del objeto percibido con el objeto conocido); que esta
reparticin paralela de los atributos dispone frente a frente al Sujeto y al Objeto; que
por este hecho se escamotean, del lado del Objeto, la diferencia de carcter entre el
objeto del conocimiento y el objeto real, y del lado del sujeto, la diferencia de
carcter entre el Sujeto' filosofante y el Sujeto sapiente, por un lado, y entre el
Sujeto sapiente y el Sujeto emprico, por el otro? Que, por este hecho, la nica
relacin que pueda imaginarse es una relacin de interioridad y de
contemporaneidad entre un Sujeto y un Objeto mticos, encargados de tomar a
cargo, para someterlos a fines religiosos, ticos y polticos (salvar la "fe", la "moral' o
la "libertad", es decir, valores sociales) de tomar a cargo, si es preciso
falsificndolas, las condiciones reales, es decir, el mecanismo real de la historia de
la produccin de conocimientos?
La pregunta que se plantea no se plantea para producir una respuesta definida de

antemano por otras instancias que no sean el conocimiento mismo: no es una
pregunta cerrada de antemano por su respuesta. No es una cuestin de garanta.
Por el contrario, es una pregunta abierta y que, para ser tal, para escapar del cierre
preestablecido del crculo ideolgico, debe rechazar los serv1c1os de personajes
tericos cuya nica funcin es la de asegurar este cierre ideolgico: los personajes
de los diferentes Sujetos y Objetos y las consignas que ellos tienen la misin de
respetar para poder representar sus papeles, en la complicidad del acto ideolgico
concluido entre las instancias supremas del Sujeto y le] Objeto, bajo la bendicin de
la 'Libertad del Hombre" occidental. Es una cuestin que en su principio se plantea y
se demuestra como cuestin abierta, es decir, como homognea en su estructura de
apertura con todas las cuestiones efectivas planteadas por el conocimiento en su
existencia cientfica: una cuestin que en su forma debe expresar esa estructura de
apertura, que debe ser planteada, por consiguiente, en el campo y en los trminos
de la problemtica terica que requiere esa estructura de apertura. Dicho de otro
modo, la cuestin del modo de apropiacin del objeto real, especfico del
conocimiento debe ser planteada en trminos que excluyan recurrir a la solucin
ideolgica que llevan consigo los personajes ideolgicos del Sujeto y del Objeto y la
estructura de reconocimiento especular mutuo, en cuyo crculo cerrado se mueven;
en trminos que formen el concepto de la estructura de conocimiento, estructura
especfica abierta, y que sean, al mismo tiempo, el concepto de la cuestin
planteada por ella misma al conocimiento, lo cual implica que el lugar y la funcin de
esa cuestin sean concebidos en el planteamiento de la cuestin misma.
Esta ltima exigencia, es indispensable para fundamentar la distincin entre la

teora de la historia de la produccin del conocimiento (o filosofa) y los contenidos
existentes del conocimiento (las ciencias), sin por ello hacer de la filosofa la
instancia jurdica que, en las "teoras del conocimiento", legisla para las ciencias en
nombre de un derecho que ella misma se arroga. Este derecho no es sino el hecho
consumado de la puesta en escena del reconocimiento especular que asegura a la
ideologa filosfica el reconocimiento jurdico del hecho consumado de los intereses
"superiores" a los cuales sirve.
Planteado en estas condiciones rigurosas, el problema que nos ocupa puede

enunciarse entonces en la siguiente forma: mediante qu mecanismo el proceso
de conocimiento -que ocurre enteramente en el pensamiento- produce la
apropiacin cognoscitiva de su objeto real, que existe fuera del pensamiento, en el
mundo real? o tambin: mediante qu mecanismo la produccin del objeto de
conocimiento produce la apropiacin cognoscitiva del objeto real, que existe fuera
del pensamiento en el mundo real? La simple sustitucin de la cuestin ideolgica
de las garantas de la posibilidad del conocimiento por la cuestin del mecanismo de
la apropiacin cognoscitiva del objeto real por medio del objeto de conocimiento
contiene en s esta mutacin de la problemtica que nos libera del espacio cerrado
de la ideologa y nos abre el espacio abierto de la teora filosfica que buscamos.
17
Antes de llegar a nuestra cuestin, quememos las etapas de los malentendidos

clsicos, que nos hacen recaer precisamente en el crculo vicioso de la ideologa.
En efecto, se nos sirve bien caliente la respuesta a nuestra pregunta, dicindonos,

en la buena lengua del pragmatismo de "la evidencia": el mecanismo por el cual la
produccin del objeto del conocimiento produce la apropiacin cognoscitiva del
objeto real. .. ? pero si es la prctica! Es el juego del criterio de la prctica! Y si este
plato nos deja con hambre, tienen el gusto de variar el men o de darnos tantos
platos como sea necesario para hartarnos. Se nos dice: la prctica es la piedra de
toque, la prctica de la experimentacin cientfica! La prctica econmica, poltica,
tcnica, la prctica concreta. O bien, para convencernos del carcter "marxista" de
la respuesta: es la prctica social! o, para "lograr un mayor peso", la prctica social
de la humanidad repetida miles y miles de millones de veces, durante miles de aos!
O tambin se nos sirve el desdichado budn de Engels a quien Manchester habra
proporcionado este argumento alimenticio: "La prueba del budn est en
comrselo!"
Observar, en primer lugar, que este gnero de respuestas puede tener su eficacia
y debe emplearse cuando se trata de combatir la ideologa en el terreno de la
ideologa, cuando se trata, pues, de lucha ideolgica en sentido estricto: porque es
una respuesta ideolgica, que se sita precisamente en el terreno, ideolgico, del
adversario. Ha ocurrido, en grandes circunstancias histricas, y puede ocurrir que
nos veamos obligados a combatir en el terreno del adversario ideolgico cuando no
hemos podido atraerlo a nuestro propio terreno, o cuando no est maduro para
levantar all la tienda, o cuando es necesario descender a su terreno. Pero esta
prctica y el modo de empleo d los argumentos ideolgicos adaptados a esta lucha
debe constituir el objeto de una teora, para que la lucha ideolgica en el dominio de
la ideologa no sea una lucha sometida a las leyes y voluntades del adversario, para
que ella no nos transforme en puros sujetos de -u ideologa que tenemos que
combatir. Pero, al mismo tiempo, aadir que no es asombroso que este gnero de
respuesta pragmatista nos deje con hambre sobre nuestra cuestin terica. Se
puede demostrar esto por medio de una razn general y por razones particulares,
que se basan todas en el mismo principio.
En efecto, el pragmatismo, en su esencia, al darle una respuesta ideolgica, hace

descender nuestra cuestin a la ideologa. El pragmatismo no hace sino ir en
bsqueda de una garanta, lo mismo que la ideologa de la "teora de]
conocimiento". La nica diferencia consiste en que el idealismo clsico no se
conforma con una garanta de hecho, y quiere una garanta de derecho (la que no
es sino un disfraz jurdico de una situacin de hecho), mientras que el pragmatismo
sale en busca de una garanta de hecho: el xito de la prctica que, a menudo,
constituye el nico contenido asignable a lo que se llama el "criterio de la prctica".
De todas maneras, se nos sirve una garanta, que es el ndice irrefutable de la
respuesta y de la pregunta ideolgica, cuando andamos en bsqueda de un
mecanismo: El hermoso argumento de que la prueba de] budn consiste en co-
mrselo! Lo que nos interesa es el mecanismo que nos asegure que es
verdaderamente budn lo que comernos y no una joven elefanta en bao mara,
cuando creemos comer nuestro budn matinal! La famosa prueba de la prueba por
la repeticin durante cientos o miles de aos de la prctica social de la humanidad
(esa noche donde todas las prcticas son negras)! Durante cientos o miles de aos,
esa "repeticin" ha producido, por ejemplo, "verdades" como la resurreccin de
Cristo, la virginidad de Mara, todas las "verdades" de la religin, todos los prejuicios
de la "espontaneidad" humana, es decir, todas las "evidencias" adquiridas, tanto las
ms respetables como las menos respetables de la ideologa! Sin hablar de la
trampa mutua que se hacen el idealismo y el pragmatismo, en la complicidad de su
juego que obedece a lo mismas reglas. Con qu derecho dices que la prctica es
el derecho? -le dice el idealismo al pragmatismo-. Tu derecho no es ms que un
hecho disfrazado -responde el pragmatismo. Y as nos encontramos girando en
torno al crculo cerrado de la cuestin ideolgica. En todos estos casos, la regla
comn que permite este juego es, en efecto, la cuestin de la garanta del acuerdo
entre el conocimiento (o Sujeto) y su objeto real (u Objeto), es decir, la cuestin
ideolgica en persona.
Pero dejemos esta razn general para entrar en las particulares, que nos pondrn
frente a nuestro objeto. Porque basta pronunciar la palabra prctica, que tomada en
su acepcin ideolgica (idealista o empirista) no es sino la imagen reflejada, la
contra-connotacin de la teora (la pareja de "contrarios" prctica y teora que
compone los dos trminos de un campo especular), para descubrir el juego de
palabras que est en la base. Hay que reconocer que no existe prctica en general,
sino prcticas distintas, que no estn en una relacin maniquea con una teora que
les sera totalmente opuesta y extraa. Porque no existe por un lado la teora -que
no sera sino pura visin intelectual sin cuerpo ni materialidad- y, por el otro, la
prctica totalmente material -que se "pondra manos a la obra". Esta dicotoma no es
ms que un mito ideolgico en el que una "teora del conocimiento" refleja
"intereses" bien diferentes de los de la razn: aquellos de la divisin social del
trabajo, con mayor precisin, una divisin entre el poder (poltico, religioso
ideolgico) y la opresin (los ejecutores, que son tambin los ejecutados). Incluso
cuando esta dicotoma est al servicio de una visin revolucionaria que exalta la
causa de los trabajadores, de su trabajo, de sus penas, de sus luchas y de su
experiencia, sigue siendo ideolgica en la proclamacin indiferenciada de la
primaca de la prctica: exactamente lo mismo que el comunismo igualitarista es
todava una concepcin ideolgica de los fines del movimiento obrero. En sentido
propio, una concepcin igualitarista de la prctica -y lo digo con el profundo respeto
que todo marxista debe a la experiencia y a los sacrificios de los hombrea cuyo
trabajo, sufrimientos y luchas nutren y sostienen nuestro presente y nuestro
porvenir, todas nuestras razones de vivir y de tener esperanzas-, una concepcin
igualitarista de la prctica es al materialismo dialctico, lo mismo que el comunismo
igualitarista es al comunismo cientfico: una concepcin que hay que criticar y
superar, para fundamentar en su exacto lugar una concepcin cientfica de la
prctica.
Ahora bien, no existe concepcin cientfica de la prctica sin una distincin exacta
de las distintas prcticas y sin una nueva concepcin de las relaciones entre la
teora y la prctica. Nosotros afirmamos tericamente la primaca de la prctica
mostrando que todos los niveles de la existencia social son los lugares de dis4ntas
prcticas: la prctica econmica, la prctica poltica, la prctica ideolgica, la
prctica tcnica y la prctica cientfica (o terica). Nosotros pensamos el contenido
de estas diferentes prcticas pensando su estructura propia, que es, en todos estos
casos, la estructura de una produccin; concibiendo lo que distingue entre s estas
diferentes estructuras, es decir, la naturaleza diferente del objeto al cual se aplican,
de sus medios de produccin y de las relaciones en que producen (estos diferentes
elementos y su 'combinacin -Verbindung- varan evidentemente cuando se pasa de
la prctica econmica a la prctica poltica y, luego, a la prctica terico-filosfica).
Pensamos las relaciones de fundamentacin y de articulacin de estas diferentes
prcticas pensando su grado de independencia, su tipo de autonoma "relativa j,
ambos determinados por su tipo de dependencia respecto a la prctica
"determinante en ltima instancia", la prctica econmica. Pero vamos ms lejos. No
nos contentamos con suprimir el mito igualitarista de la prctica; pensamos sobre
bases totalmente nuevas la relacin entre la teora y la prctica, mistificada en la
concepcin idealista o empirista. Estimamos que un elemento de "conocimiento",
aunque sea en formas muy rudimentarias, aunque est profundamente impregnado
de ideologa, est siempre presente, aun en los primeros grados de la prctica, sos
que se pueden observar a partir de las prcticas de subsistencia de las sociedades
ms "primitivas". En el otro extremo de la historia de las prcticas, consideramos
que lo que se denomina corrientemente la teora, en sus formas ms " puras" -'a'
que parecen no poner en juego sino las fuerzas del pensamiento ( por ejemplo, las
matemticas o la filosofa), fuera de toda relacin directa con la "prctica concreta"--
' es, en sentido estricto, una prctica, la prctica cientfica o terica, divisible en
varias ramas (las diferentes ciencias, las matemticas, la filosofa). Esta prctica es
terica: es distinta de las dems prcticas, no tericas, por el tipo de objeto (materia
prima) que transforma; de medios de produccin que pone en accin y de relaciones
sociohistricas en las cuales produce y, finalmente, por el tipo de objeto que
produce (conocimientos).
Entonces es cuando adquiere pleno sentido hablar del criterio de la prctica en

materia de teora -lo mismo que en cualquier otra prctica-; porque la prctica
terica es a s misma su propio criterio, contiene en s protocolos definidos de
validacin de la calidad (fe su producto, es decir, los criterios de la cientificidad de
los productos de la prctica cientfica. Lo mismo ocurre con la prctica real de las
ciencias: una vez que estn verdaderamente constituidas y desarrolladas, ya no
tienen ninguna necesidad de la verificacin de prcticas exteriores para declarar
"verdaderos", es decir, conocimientos, los conocimientos que producen. Ningn
matemtico en el mundo ha esperado que la fsica, en la cual se aplican, sin
embargo, partes enteras de las matemticas, haya verificado un teorema para
declararlo demostrado: la "verdad" de su teorema le es proporcionada en un 100%
por criterios puramente interiores a la prctica de la demostracin matemtica y, por
consiguiente, por el criterio de la prctica matemtica es decir, por las formas
requeridas por la cientificidad matemtica existente. Otro tanto podemos decir de los
resultados de toda ciencia; al menos para las ms desarrolladas, y en las regiones
del conocimiento que dominan de modo suficiente, ellas mismas proporcionan el
criterio de validez de sus conocimientos, confundindose totalmente este criterio con
las formas rigurosas del ejercicio de la prctica cientfica considerada. Lo mismo
podemos decir de las ciencias .,experimentales": el criterio de su teora son sus
experiencias, las que constituyen la forma de su prctica terica. Lo mismo
debemos decir de la ciencia que nos interesa en mas alto grado: el materialismo
histrico. Es porque la teora de Marx es "verdadera" por lo que pudo ser aplicada
con xito, y no es porque fue aplicada con xito por lo que es verdadera. El criterio
pragmatista puede convenir a una tcnica que no tenga ms horizonte que su
campo de ejercicio, pero no a conocimientos cientficos. Con todo rigor, debemos ir
ms lejos y rechazar el asimilar, ms o menos indirectamente, la teora marxista de
la historia con el modelo empirista de una "hiptesis" aleatoria, de la que para poder
afirmar la "verdad" habra que haber esperado la verificacin por la prctica poltica
de la historia. No es la prctica histrica ulterior la que puede dar sus ttulos de
conocimiento al conocimiento que Marx ha producido: el criterio de la "verdad" de
los conocimientos producidos por la prctica terica de Marx es proporcionado por la
prctica terica misma, es decir, por el valor demostrativo, por los ttulos de
cientificidad de las formas que ha asegurado la produccin de esos conocimientos.
Es la prctica terica de Marx lo que constituye el criterio de "verdad" de los
conocimientos producidos por Marx. Y -porque se trata verdaderamente de
conocimiento y no de hiptesis aleatorias, dichos conocimientos han dado los
resultados que conocemos, en los que no slo los xitos son tambin los fracasos
constituyen "experiencias" pertinentes para la reflexin de la teora sobre s y para
su desarrollo interno.
Que esta interioridad radical del criterio de la prctica en la prctica cientfica no

excluya en absoluto, en las ciencias donde vale sin restriccin, relaciones orgnicas
con otras prcticas que proporcionan a, esas ciencias una buena parte de su
materia prima y llegan, a veces,, hasta provocar cambios ms o menos profundos
en la estructura terica: de esas ciencias, es algo que he demostrado
suficientemente, en otro lugar, para que nadie se equivoque sobre el sentido de lo
que se acaba de decir. Que en las ciencias en vas de gestacin y, con mayor razn,
en las regiones an dominadas por un "conocimiento" ideolgico, NF intervencin de
otras prcticas desempee, a menudo, un papel crtico determinante, que incluso
puede ser revolucionario, es algo que he indicado en trminos inequvocos. Pero
tampoco se pretende querer ahogar, en una concepcin igualitarista de la prctica,
el modo intervencin especfica de una prctica determinada en el campo de una
prctica terica, an ideolgica o en evolucin hacia la ciencia -ni la funcin precisa
de esta intervencin, ni sobre todo la forma (terica) en la cual se efecta esta
intervencin. Sabemos muy bien tomando el ejemplo de Marx,' que las experiencias
prcticas ms ardientes y ms personales (su experiencia de polemista "forzado a
decir su opinin sobre cuestiones prcticas" en la Rheinische Zeitung, su
experiencia directa de las primeras organizaciones de lucha del proletariado
parisino; su experiencia revolucionaria en los aos 48) han intervenido en su
prctica terica y en la conmocin que lo hizo pasar de la prctica terica ideolgica
a la prctica terica cientfica: pero esas experiencias intervinieron en su prctica
terica en la forma de objetos de experiencia, incluso de experimentacin, es decir,
en la forma de nuevos objetos de pensamiento, de ideas" y despus de conceptos,
cuyo surgimiento ha contribuido, en combinacin (Verbindung) con otros resultados
conceptuales (salidos de la filosofa alemana y de la economa poltica inglesa), a
conmover la base terica, todava ideolgica, en la cual, hasta entonces, haba
vivido (o sea, pensado).
18
No me disculpo por este largo rodeo ya que no es tal. Tenamos que levantar el
obstculo de las respuestas ideolgicas a nuestro problema: y para hacer esto,
explicamos acerca de una concepcin ideolgica de la prctica, de la que no
siempre se ha liberado el propio marxismo, y que todos deben reconocer que reina
soberanamente sobre la filosofa contempornea y sobre sus representantes ms
honrados y generosos, como Sartre, y, sin duda, reinar an por largo tiempo. Con,
esto hemos logrado --evitando esta encrucijada de la prctica igualitarista o, como
suena bien decirlo en filosofa, de la "praxis"- reconocer que no queda ante nosotros
sino una sola va, estrecha, por cierto, pero abierta o, al menos, por abrir. Volvamos
a nuestra pregunta: cul es el mecanismo por el cual la produccin del objeto del
conocimiento produce la apropiacin cognoscitiva del objeto real que existe fuera del
pensamiento, en el mundo real? Hablamos de un mecanismo que debe
proporcionarnos la explicacin de un hecho especfico: el modo de apropiacin del
mundo por la prctica especfica del conocimiento, que se basa por entero en su
objeto (objeto de conocimiento) distinto del objeto real, del cual es el conocimiento.
Aqu es donde amenazan los mayores riesgos. Se comprender que yo no pueda

pretender dar, con la ms expresa reserva, ms que los primeros argumentos de
una precisin de la cuestin planteada y no su respuesta.
Para formular estas precisiones, debemos comenzar por una distincin muy
importante. Cuando planteamos la cuestin del mecanismo por el cual el objeto del
conocimiento produce la apropiacin cognoscitiva del objeto real, planteamos un
problema muy diferente de la cuestin de las condiciones de la produccin de los
conocimientos. Esta ltima cuestin depende de una teora de la historia de la
prctica terica que no es posible, como lo vimos, sino poniendo en accin los
conceptos que permitan concebir la estructura de esta prctica y la historia de sus
transformaciones. La cuestin que planteamos es una cuestin nueva, que
precisamente ha pasado bajo silencio en la otra. La teora de la historia del
conocimiento o teora de la historia de la prctica terica nos hace comprender
cmo se producen -en la historia de la sucesin de los diferentes modos de
produccin- los conocimientos humanos, primero bajo la forma de ideologa,
despus bajo la forma de ciencia. Ella nos permite asistir a la aparicin de los
conocimientos, a su desarrollo, a su diversificacin, a las rupturas y a las
conmociones tericas internas de la problemtica que rige su produccin y a la
divisin progresiva que se instaura en su dominio entre los conocimientos
ideolgicos y los conocimientos cientficos, etc. Esta historia toma los
conocimientos, en cada momento de su historia, por lo que son, se declaren o no
conocimientos, sean ideolgicos o cientficos, etc.: por conocimientos. Los considera
nicamente como productos, como resultados. Esta historia nos da la comprensin
del mecanismo de la produccin de conocimientos, no nos da -para un conocimiento
existente en un momento dado del proceso de la historia de su produccin- la
comprensin del mecanismo por el cual este conocimiento considerado cumple,
para aquel que lo manipula como conocimiento, su funcin de apropiacin
cognoscitiva del objeto real por medio de su objeto pensado. Ahora bien, es
precisamente este mecanismo el que nos interesa.
Es necesario precisar ms nuestro problema? Una teora de la historia de la

produccin de conocimientos jams nos puede dar otra cosa que una
comprobacin: he ah a travs de qu mecanismo se han producido los
conocimientos. Pero esta constancia toma al conocimiento como un hecho, cuyas
transformaciones y variaciones estudia como otros tantos efectos de la estructura de
la prctica terica que los produce, como otros tantos productos, que son
conocimientos -sin pesar jams el hecho de que esos productos no son cualquier
producto, sino precisamente conocimientos. Una teora de la historia de la
produccin de conocimientos no da cuenta, pues, de lo que propongo denominar "el
efecto de conocimiento", que es lo propio de esos productos particulares que son los
conocimientos. Nuestra nueva cuestin atae precisamente a este efecto de
conocimiento (lo que Marx llama el "modo de apropiacin del mundo, propio del
conocimiento"). El mecanismo que nos proponemos elucidar es el mecanismo que
produce este efecto de conocimiento en esos productos completamente particulares
que llamamos conocimientos,
De nuevo nos encontramos ante ilusiones que hay que rechazar y destruir (porque
jams escaparemos al destino de tener que apartar constantemente las falsas
representaciones, para despejar la va que abre el espacio de nuestra investigacin).
En efecto, podemos vernos tentados a remitir a los orgenes el mecanismo que
tratamos de descubrir; a decir que ese efecto de conocimiento que se ejerce, para
nosotros, en las formas puras de una determinada ciencia rigurosa nos llega, por
una serie infinita de mediaciones, de la realidad misma.
As, en matemticas, podemos vernos tentados a pensar el efecto de conocimiento

de tal o cual frmula particularmente abstracta, como el eco purificado y formalizado
hasta el extremo de tal o cual realidad, sea el espacio concreto, sean las primeras
manipulaciones y operaciones concretas de la prctica humana. Se admitir
fcilmente que en ciertos momentos haya intervenido, entre la practica concreta de
los agrimensores y la abstraccin pitagrica o euclidiana, un "desajuste", pero se
pensar este desajuste como un despegue y el calco de las formas y gestos
concretos de una prctica anterior en el elemento de la idealidad". Pero todos los
conceptos que se hagan jugar para explicar el inmenso espacio que separa al
contable caldeo del agrimensor egipcio de Bourbaki nunca sern sino los conceptos
mediante los cuales se tratar de instaurar --con las diferencias indiscutibles que es
preciso pensar- una continuidad de sentido que une en su principio el efecto de
conocimiento de los objetos matemticos modernos a un efecto de sentido
originario, que forma cuerpo con un objeto real originario, una prctica concreta,
gestos concretos originarios. Habra as una "tierra natal un "suelo originario" del
efecto de conocimiento: ya sea el objeto real mismo, cuyo conocimiento, segn
declara el empirismo, nunca hace ms que extraer una de sus partes: la esencia; ya
sea el mundo "prerreflexivo" husserliana de la "vida", la sntesis pasiva
antepredicativa; ya sea, por ltimo, lo concreto de las conductas y gestos
elementales, donde todas las psicologas del nio, genticas u otras, se dan, con
poco gasto, el lujo de fundamentar su "teora del conocimiento". En todos estos
casos, un originario real, concreto, viviente, est encargado de tomar a su cargo,
para siempre, la responsabilidad integral del efecto de conocimiento, del que las
ciencias en toda su historia y, an hoy, no hacen ms que comentar su herencia o
sea, no han hecho ms que sufrir esta herencia. De la misma manera que en la
buena teologa cristiana la humanidad no hace ms que vivir en el pecado original,
existira un efecto de conocimiento original, salido de las formas ms concretas de lo
real, de la vida, de la prctica, es decir, que se pierde en ellas, idntico a ellas -un
efecto de conocimiento original, cuya seal indeleble llevaran an hoy los objetos
cientficos ms "abstractos", consagrados como estn a su destino, condenados al
conocimiento. Es preciso situar la Problemtica que este "modelo" supone? Se
adivina que su consistencia necesita el socorro del mito del origen; de una unidad
originaria indivisa entre el sujeto y el objeto, entre lo real y su conocimiento (que
tengan el mismo nacimiento, que el conocimiento sea conocimiento, como deca un
hombre versado en efectos de teatro); de una buena gnesis, de todas las
abstracciones y, sobre todo, de todas las mediaciones indispensables. Se habr
reconocido, al pasar, un conjunto de conceptos tpicos, que la filosofa del siglo xviii
difundi por el mundo, y que prosperan por aqu y por all, incluso en las obras de
especialistas marxistas, pero de los cuales se puede asegurar sin equivocarse que,
en tanto que estn hechos a la medida de las funciones ideolgicas que de ellos se
espera, no tienen nada que ver con Marx.
Y puesto que hemos llegado aqu, digmoslo claramente: el marxismo no podr

encontrarse ni volver a. encontrarse por la va de este empirismo, aunque ste se
declare materialista o se sublime en un idealismo del antepredicativo, del "suelo
originario", o de la "praxis en ese idealismo y en los conceptos que ha fabricado
para representar los primeros papeles en su teatro. Los conceptos de origen, de
"suelo originario de gnesis y de mediacin deben considerarse, a priori, como
sospechosos: no slo porque siempre inducen, en ms o en menos, a la ideologa
que los ha producido, sino tambin porque siendo producidos nicamente para el
uso de esta ideologa son los nmadas de ella, llevndola siempre consigo en mayor
o menor grado. No se debe al azar el que Sartre y todos aquellos que, sin tener su
talento, necesitan llenar el vaco entre las categoras "abstractas" y lo "concreto",
hagan tal abuso del origen, de la gnesis y de las mediaciones. El concepto de
origen tiene la funcin -al igual que en el pecado original de, asumir en una palabra
lo que es preciso no pensar para poder pensar lo que se quiere pensar. El concepto
de gnesis tiene la misin de tomar a su cargo, para ocultarlas, una produccin o
una mutacin, cuyo reconocimiento amenazara la continuidad vital del esquema
empirista de la historia. El concepto de mediacin est investido de un ltimo papel:
asegurar mgicamente, en un espacio vaco, el relevo entre los principios tericos y
lo "concreto", lo mismo que los albailes hacen la cadena para pasarse los ladrillos.
En todos los casos, .se trata de funciones de enmascaramiento y de impostura
terica que pueden, sin duda, dar, a la vez, testimonio de una dificultad y de una
buena voluntad reales y del deseo de no perder el control terico de los
acontecimientos, y que no por eso dejan de ser, en el mejor de los casos, ficciones
tericas peligrosas. Aplicados a nuestro problema, estos conceptos nos aseguran de
golpe una solucin barata: hacen la cadena -entre un efecto de conocimiento
originario y los efectos de conocimiento actuales, dndonos por solucin el simple
planteamiento, o ms bien, el no-planteamiento del problema.
19
Tratemos de avanzar algunos pasos ms en el espacio que acabamos de despejar.
De la misma manera que vimos que el recurso a un objeto real primitivo no poda
librarnos de pensar la diferencia entre el objeto del conocimiento y el objeto real, de
los cuales el primer objeto nos da el conocimiento, de la misma manera acabamos
de ver que no podamos descargarnos en un "efecto de conocimiento" originario, del
cuidado de pensar el mecanismo de ese efecto de conocimiento actual. Y, en
verdad, sabemos que esos dos problemas no son sino uno, puesto que no es el
mito de un efecto originario el que puede darnos la respuesta que buscamos, sino la
realidad misma del efecto de conocimiento actual. En este sentido, estamos en la
misma situacin que Marx, quien nos dice, en trminos adecuados, que es el
conocimiento de la Gliederung (de la combinacin articulada, jerarquizada,
sistemtica) de la sociedad actual lo que hay que elucidar, para poder acceder a la
comprensin de las formas anteriores y, por lo tanto, de las formas ms primitivas.
La clebre frase sobre "la anatoma del hombre clave de la anatoma del mono" no
quiere decir, por supuesto, otra cosa; forma cuerpo con esa otra frase de la
Introduccin, donde se dice que no es la gnesis histrica de las categoras, ni su
combinacin en formas anteriores, lo que nos da su comprensin, sino el sistema de
su combinacin en la sociedad actual, el que nos abre tambin la comprensin de
las formaciones pasadas, dndonos el concepto de la variacin de sa combinacin.
Del mismo modo, slo la elucidacin del mecanismo del efecto de conocimiento
actual puede darnos luces sobre los efectos anteriores. El rechazo a recurrir al
origen es, pues, correlativo de una exigencia terica muy profunda, que hace
depender la explicacin de las formas ms primitivas del modo de combinacin
sistemtico actual de las categoras que se encuentran, en parte, en las formas
anteriores.
Debemos considerar esta exigencia como constitutiva de la teora de Marx, en el

dominio mismo de la teora de la historia. Me explico. Cuando Marx estudia la
sociedad burguesa moderna, adopta una actitud paradjica. Concibe, en primer
lugar, esa sociedad existente como un resultado histrico, como un resultado
producido por una historia. Parece conducirnos, muy naturalmente, a una
concepcin hegeliana en la que el resultado es concebido como resultado inse-
parable de su gnesis, hasta el punto en que sea preciso concebirlo como "el
resultado de su devenir". De hecho, Marx toma, al mismo tiempo, otra va muy
diferente. "No se trata de la relacin que se establece histricamente entre las
relaciones econmicas, en la sucesin de las diferentes formas de sociedad.
Todava menos de su orden de sucesin en la idea (Proudhon, concepcin nebulosa
del movimiento histrico). Se trata de su combinacin articulada [Ciiederung] en el
cuadro de la sociedad burguesa moderna." La miseria de la filosofa ya expresaba
rigurosamente la misma idea: "Cmo podra la mera frmula lgica del movimiento,
de la sucesin, del tiempo, explicar el cuerpo de la sociedad, en el cual todas las
relaciones coexisten simultneamente [g"chzetig] y se sostienen entre s?" El
objeto de estudio de Marx es, pues, la sociedad burguesa actual, la que es pensada
como un resultado histrico; pero la comprensin de esta sociedad, lejos de pasar
por la teora de la gnesis de este resultado, pasa al contrario, exclusivamente, por
la teora del "cuerpo", es decir, de la estructura actual de la sociedad, sin que su
gnesis intervenga para nada. Esta actitud paradjica -pero afirmada en trminos
categricos por Marx como la condicin de posibilidad absoluta de su teora de la
historia- pone en evidencia la existencia de dos problemas distintos, en su unidad de
disyuncin. Existe, por cierto, un problema terico que hay que plantear y resolver
para explicar el mecanismo por el cual la historia ha producido como resultado el
modo de produccin capitalista actual. Pero existe, al mismo tiempo, otro problema
terico, absolutamente distinto, que hay que plantear y resolver para comprender
que este resultado es ciertamente un modo social de produccin, que este resultado
es precisamente una forma de existencia social, y no cualquier existencia: este
segundo problema es lo que constituye el objeto de la teora de El capital, sin
confundirse ni un solo instante con el primero.
Podemos expresar esta distincin, absolutamente fundamental para la comprensin

de Marx, diciendo que Marx considera la sociedad actual (y cualquier otra forma de
sociedad pasada) al mismo tiempo como un resultado y como una sociedad.
Corresponde a la teora del mecanismo de la transformacin de un modo de
produccin en otro, es decir, a la teora de las formas de transicin entre un modo
de produccin y el que le sigue, plantear y resolver el problema del resultado, es
decir, de la produccin histrica de un modo de produccin o de una formacin
social. Pero la sociedad actual no es, solamente, un resultado, un producto: es este
resultado particular, ese producto particular que funciona como sociedad, a
diferencia de otros resultados y de otros productos que funcionan de modo muy
diferente.
A este segundo problema es al que responde la teora de la estructura de un modo

de produccin, la teora de El capital. La sociedad es tomada all como "cuerpo" y no
como cualquier cuerpo, sino como ese cuerpo que funciona como sociedad. Esta
teora hace total abstraccin de la sociedad como resultado y por eso Marx afirma
que las explicaciones por medio del movimiento, la sucesin, el tiempo, la gnesis,
en derecho, no pueden responder a este problema, que es un problema muy
diferente. Para decir lo mismo en un lenguaje ms pertinente, propongo la siguiente
terminologa: lo que Marx estudia en El capital, es el mecanismo que hace que el
resultado de la produccin de una historia exista como sociedad; es, pues, el
mecanismo que da a ese producto de la historia, que es precisamente el producto-
sociedad que l estudia, la propiedad de producir el "efecto de sociedad"; el
mecanismo que hace existir ese resultado como sociedad y no como montn de
arena, hormiguero, almacn de herramientas O simple agrupacin humana. Cuando
Marx nos dice que al explicar la sociedad por su gnesis se pierde su "cuerpo" -que
es justamente lo que se trata de explicar-, fija, a su atencin terica, la tarea de elu-
cidar el mecanismo por el cual ese resultado funciona precisamente como sociedad
y, por tanto, el mecanismo que produce el "efecto de sociedad' propio del modo de
produccin capitalista. El mecanismo de la produccin de este "efecto de sociedad"
slo logra su plena realizacin, cuando todos los efectos del mecanismo son
expuestos, hasta el punto en que se producen bajo la forma de los efectos mismos
que constituyen la realidad concreta, consciente o inconsciente, de los individuos
con la sociedad como sociedad, es decir, hasta los efectos del fetichismo de la
ideologa (o "formas de la conciencia social" -Prefacio a la Contribucin) en los
cuales los hombres viven sus ideas, sus proyectos, sus acciones, su
comportamiento y sus funciones, consciente o inconscientemente, como sociales.
Desde este ngulo, El capital debe considerarse como la teora del mecanismo de
produccin del efecto de sociedad en el modo de produccin capitalista. Que este
efecto de sociedad sea diferente segn los diferentes modos de produccin es algo
que comenzamos a sospechar, aunque slo sea por los trabajos de la etnologa y de
la historia contemporneas. Que el mecanismo de produccin de estos diferentes
efectos de sociedad sea diferente segn los diversos modos de produccin es algo
que, tericamente hablando, tenemos razn de pensar. Que la conciencia exacta del
problema preciso implicado en la teora de El capital nos abra nuevos horizontes, al
plantearnos nuevos problemas, comenzamos a entreverlo. Pero, al mismo tiempo,
comprendemos el alcance absolutamente decisivo de esas frases lcidas de La
miseria de la filosofa y de la Introduccin del 57 con las cuales Marx nos advierte
que busca algo muy diferente de la comprensin del mecanismo de produccin de la
sociedad como resultado de la historia: la comprensin del mecanismo de
produccin del efecto de sociedad por medio de ese resultado que es efectivamente
una sociedad real existente.
Al definir as su objeto, en una distincin implacable, Marx nos ofrece con qu
plantear el problema que nos ocupa: el de la apropiacin cognoscitiva del objeto real
por el objeto del conocimiento, que es un caso particular de la apropiacin del
mundo real por diferentes prcticas, la terica, la esttica, la religiosa, la tica, la
tcnica, etc. Cada uno de estos modos de apropiacin plantea el problema del
mecanismo de produccin de su "efecto" especfico, el efecto de conocimiento para
la prctica terica, el efecto esttico para la prctica esttica, el efecto tico para la
prctica tica, etc. En ninguno de, estos casos se trata de sustituir una palabra por
otra, como la virtud, adormecedora del opio. La bsqueda de cada uno de estos
"efectos" especficos exige la elucidacin del mecanismo que lo produce y no, la
repeticin de una palabra por la magia de otra. Sin prejuzgar las, conclusiones a que
pueda conducirnos el estudio de estos diferentes efectos, contentmonos con
algunas indicaciones sobre el efecto que nos interesa aqu, el efecto de
conocimiento, producto de la existencia de ese objeto terico que es un
conocimiento. Esta expresin efecto de conocimiento constituye un objeto genrico
que comprende, por lo menos, dos subobjetos: el efecto de conocimiento ideolgico
y el efecto' de conocimiento cientfico. El efecto de conocimiento ideolgico se,
distingue por sus propiedades (es un efecto de reconocimiento-desconocimiento en
una relacin especular) del efecto de conocimiento cientfico pero, en la medida en
que el efecto ideolgico posee realmente un efecto de conocimiento propio
-dependiente de otras funciones sociales que son dominantes- entra, bajo este
aspecto, en la categora general que nos preocupa. Tengo que hacer esta
advertencia,' para evitar todo malentendido acerca del comienzo del anlisis que
sigue y que se centra nicamente sobre el efecto de conocimiento del' conocimiento
cientfico.
Cmo dar cuenta del mecanismo de este efecto de conocimiento?
Podemos volver a emplear aqu un saber reciente: la interioridad del, "criterio de la

prctica" en la prctica cientfica considerada -y podemos anticipar que nuestra
presente cuestin est en relacin con esta interioridad. En efecto, hemos mostrado
que, en una prctica cientfica determinada, la validacin de una proposicin
cientfica como, conocimiento estaba asegurada, en una prctica cientfica
determinada, por el juego de formas particulares que aseguran la presencia de la
cientificidad en la produccin del conocimiento, o, dicho de otro: modo, por formas
especficas que confieren a un conocimiento su carcter de conocimiento
("verdadero"). Me refiero aqu a las formas', de la cientificidad, pero pienso tambin,
a propsito de ello, en las formas que desempean el mismo papel (asegurar el
efecto diferente' pero correspondiente) en el "conocimiento" ideolgico, es decir, en
todos los modos del saber. Estas formas son distintas de las formas en las que ha
sido producido el conocimiento como resultado, por" el proceso de la historia del
conocimiento: estas formas ataen, repito a un conocimiento ya producido como
conocimiento por esta historia. Dicho de otro modo, consideramos el resultado sin
su devenir, a riesgo de dejamos acusar de crimen de leso hegelianismo o de leso
genetismo, porqu este doble crimen no es sino un favor: la liberacin de la
ideologa empirista de la historia. A este resultado es al que planteamos la cuestin
del mecanismo de produccin del efecto de conocimiento, en forma semejante a la
manera como Marx interroga a una sociedad dada, tomada como resultado, para
plantearle la cuestin de su "efecto de sociedad" o la cuestin del mecanismo que
produce su existencia como sociedad.
Vemos funcionar estas formas especficas en el discurso de la demostracin
cientfica, es decir, en ese fenmeno que impone a las categoras pensadas (o
conceptos) un orden regulado de aparicin y de desaparicin. Podemos decir
entonces que el mecanismo de produccin del efecto de conocimiento est unido al
mecanismo que sostiene el juego de formas de orden en el discurso cientfico de la
demostracin. Decimos el mecanismo que sostiene, y no solamente que regula, el
juego de formas, por la siguiente razn: porque, en efecto, esas formas de orden no
se manifiestan como formas de orden de aparicin de los conceptos en el discurso
cientfico sino en funcin de otras formas que, sin ser ellas mismas formas de orden,
son, no obstante, el principio ausente de estas ltimas. Hablando un lenguaje que ya
hemos empleado, las formas de orden (formas de demostracin en el discurso
cientfico) son la "diacrona" de una "sincrona" fundamental. Tomamos estos
trminos, en el sentido que ms adelante precisaremos como los conceptos de las
dos formas de existencia del objeto del conocimiento, como dos formas puramente
interiores del conocimiento. La sincrona representa la estructura de organizacin de
los conceptos en la totalidad-de-pensamiento o sistema (o, como dice Marx,
"sntesis"); la diacrona, el movimiento de sucesin de los conceptos en el discurso
ordenado de la demostracin. Las formas de orden del discurso de la demostracin
no son sino el desarrollo de la Gliederung, de la combinacin jerarquizada de los
conceptos en el sistema mismo. Cuando decimos que la "sincrona entendida as,
ocupa el primer lugar y rige todo, queremos decir:
1] que el sistema, de la jerarqua de los conceptos en su combinacin determina la

definicin de cada concepto en funcin de su lugar y de su funcin en el sistema.
Esta definicin del lugar y de la funcin del concepto de la totalidad del sistema es lo
que se refleja en el sentido inmanente de ste concepto, cuando lo ponemos en co-
rrespondencia biunvoca con su categora real;
2] que el sistema de la jerarqua de los conceptos determina el orden "diacrnico" de

su aparicin en el discurso de la demostracin. Es en este sentido que Marx habla
del "desarrollo de las formas" (del concepto) del valor, de la plusvala, etc.; este
"desarrollo de las formas" es la manifestacin, en el discurso de la demostracin
cientfica, de la dependencia sistemtica que une entre s los conceptos en el
sistema de la totalidad-de-pensamiento.
El efecto de conocimiento, producido al nivel de las formas de orden del discurso de

la demostracin, y despus al nivel de un concepto aislado, es; posible, pues, con la
condicin de la sstematcidad, del sistema, que es el fundamento de los conceptos
y de su orden de aparicin en el discurso cientfico. El efecto de conocimiento se
juega entonces en la dualidad o duplicidad de la existencia del sistema, por un lado
-del cual se dice que "se desarrolla" en el discurso cientfico, y de la existencia de
las formas de orden del discurso, por el otro; precisamente en el "juego" (en el
sentido mecnico del trmino) que constituye la unidad de desajuste del sistema y
del discurso. El efecto de conocimiento es producido como efecto del discurso
cientfico, que no existe sino como discurso del sistema, es decir, del objeto tomado
en la estructura de su constitucin compleja. Si este anlisis tiene algn sentido, nos
conduce al umbral de la nueva pregunta que sigue: cul es la diferencia especfica
del discurso cientfico como discurso? En qu se distingue el discurso cientfico de
las otras formas de discurso? En qu aspecto los otros discursos son productores
de efectos diferentes (efecto esttico, efecto ideolgico, efecto inconsciente) del
efecto de conocimiento que es producido por el discurso cientfico?
20
Dejar la cuestin en suspenso, en esta ltima forma, contentndome solamente

con recordar los trminos. Nosotros no buscamos, como la "teora del conocimiento"
de la filosofa ideolgica, enunciar una garanta de derecho (o de hecho) que nos
asegure que conocemos bien lo que conocemos y que podemos referir este acuerdo
a una cierta relacin entre el Sujeto y el Objeto, la Conciencia y el Mundo.
Buscamos elucidar el mecanismo que nos explique cmo un resultado de hecho,
producido por la historia del conocimiento, a saber, un conocimiento determinado,
funciona como conocimiento y no como otro resultado (ya sea un martillo, una
sinfona, un sermn, una consigna poltica, etc.). Buscamos, pues, definir su efecto
especfico: el efecto de conocimiento, por la comprensin de su mecanismo. Si esta
cuestin est bien planteada, al abrigo de todas las ideologas que todava nos
aplastan, fuera del campo de los conceptos ideolgicos con los cuales se plantea
comnmente el "problema del conocimiento", nos conduce a la cuestin del
mecanismo por el cual las formas de orden, determinadas por el sistema del objeto
de conocimiento existente, producen, por el juego de su relacin con ese sistema, el
efecto de conocimiento considerado. Esta ltima cuestin nos pone en definitiva
frente a la naturaleza diferencial del discurso cientfico, es decir, de la naturaleza
especfica de un discurso que no puede ser considerado como discurso sino en
referencia a lo que est presente como ausencia en cada instante de su orden: el
sistema constitutivo de su objeto el cual requiere, para existir como sistema, la
presencia ausente del discurso cientfico que lo "desarrolla".
Si nos detenemos aqu como ante un umbral que, sin embargo, habr que
franquear, permtasenos recordar que lo propio del discurso cientfico es ser escrito;
y que nos plantea la cuestin de la forma de su escritura. Ahora bien, quiz
recuerden que nosotros habamos partido de su lectura.
As pues, no hemos salido del crculo de una sola y misma cuestin: si hemos
podido evitar dar vueltas en el crculo, sin salir de l, ha sido porque este crculo no
es el crculo cerrado de la ideologa, sino el crculo perpetuamente abierto gracias a
sus propios cierres, el crculo de un conocimiento fundamentado.
junio de 1965
EL OBJETO DE EL CAPITAL
LOt11S ALTHUSSD
' -~

ADVERTENCIA
En la divisin del trabajo, semiacordada, scmicspontnea, que precedi

a la organizacin de este estudio colectivo de El capital, me correspondi
hablar de la relacin de Marx con su obra. Bajo este ttulo me proponta
tratar el siguiente problema: qu representacin se hace Marx, nos
da Marx, de la naturaleza de su empresa? En qu conceptos piensa
su novedad y, por lo tanto, sn distincin de los economistas clhicos?
En qu sistema de conceptos da cuenta de las condiciones que pro
vacaron los descubrimientos de la economla clsica, por una parte, y
sus propios descubrimientos, por otra? En tal sentido me propona
interrogar al propio Marx para ver dnde y cmo haba pensado te&.
ricamente la relacin de su obra con las condiciones terico-histricas
de su produccin. Pretenda as plantearle directamente la pregunta
epistemolgica fundamental que constituye el objeto mismo de la
filosofa marxista, y medir lo m:s exactamente posible el grado de
conciencia filosfiC<.t explcita al que Marx haba llegado en el curso
de la elaboracin de El Cdpitttl. Tomar esta medida era, en efecto,
comparar, en el nuevo campo filosfico que Marx haba abierto por
el acto mismo de su fundacin cientfica, la parte que l haba escla-
recido con la parte que haba quedado en la sombm. Midiendo lo
que Marx haba hecho, queria representar, en la medida de lo posible,
lo que l mismo nos haba invitado a hacer para situar este campo,
estimar su extensin y hacerlo accesible al descubrimiento filosfico;
en una palabra, fijar lo ms exactamente posible el espacio terico
abierto a la investigacin filosfica marxista.
Tal era mi proyecto. Poda parecer simple, a primera vista, y de
fcil ejerucin, Marx, en efecto, nos dej encaminados, en el texto
o las notas de El cttpitttl, toda una serie de juicios sobre su obra
misma, comparaciones r;rticas con sus pn.'<icccsores (los fisicratas,
Smith, Ricardo, etc.) y, en fin, observaciones metodolgicas muy
precisas que acercan sus procedimientos de anlisis al mtodo de las
ciencias matemticas, fsicas, biolgicas, etc., y al mtodo dialctico
definido por Hegel Como, por otra parte, disponemos de la Intro-
duccin a la Contribucin a 1tt critica de la economa poltictt de 1857
--que desarrolla de manera extremadamente profunda las primeras
observaciones tericas y metodolgicas del libro u de Miseria de la
filosofa (1847), parcela legtimo creer que este conjunto de textos
abarcaba realmente nuestro objeto de reflexin y que, en suma, bas-
tara someter esta materia ya elaborada a una puesta en orden siste-
mtico para que el proyecto epistemolgico, del cual acabo de hablar,
(81)

82 EL OBJETO DE EL CAPITAL
tomase cuerpo y realidad. Pareda natural pensar que, al hablar de

su obra y de sus descubrimientos, Marx reflexionaba en trminos
filosficamente adecuados sobre la novedad, por lo tanto, sobre la dis-
tincin especifica de su objeto, y que esta misma reflexin filosfica
adecuada se ejercla sobre una definiin del objeto cientfico de El
C4pil41, fijando~ su "diltinein especfica en trminos claros.
Ahora bien, los .Protocolos de lectura de El C4pil41, de los cuales
disponemds en la hiStoria de la interpretacin del marxismo, al igual
que la experiencia que podemos hacer de la lectura de El C4pil41,
nos ponen frente a dificultades reales inherentes al texto de Marx.
Las reunir en dos puntos capitales que sern el objeto de mi exposicin.
1] Contrariamente a ciertas aparien.cias y, en todo caso, a lo que
esperbamos, las reflexiones metodolgicas de Marx en El C4f>it4l no
nos dan el concepto desarrollado, ni siquiera el concepto explicito del
objeto de la filosofi4 moTXista. Siempre nos permiten reconocerlo, iden-
tificarlo y cercarlo y, finalmente, pensarlo, pero con frecuencia al tr-
mino de una larga bsqueda y una vez penetrado el enigma de ciertas
expresiones. Nuestro problema exige, pues, ms que una simple lectura
literal, incluso atenta, una verdadera lectura crtica, que aplique al
texto de Marx, los principios mismos de esta filosofa m:lrxista que
nosotros buscamos por lo dems en El capitt. Esta lectura critica
parece comtituir un circulo, ya que parecemos esperar la filosofa
marxista de su aplicacin misma. Precisemos entonces: esperamos del
tralxtjo terico de los principios filosficos que Marx nos ha dado
explicitamente, o que pueden desprenderse de ~us Obras de la Rup-
tura y de la Maduracin; esperamos del trabajo terico de estos princi-
pios aplicados a El C4pital, su desarrollo, su enriquecimiento, al mismo
tiempo que el afinamiento de su rigor. Este crculo aparente no debe-
ra sorprendernos: toda "produccin" de conocimiento lo implica en
su proceso.
2) Sin embargo, esta bsqueda filosfica choca con otra dificultad
real, la que no atafie, est.a vez, a la presencia y la distincin del
objeto de la filosofa marxista en El C4f>ital, sino la presencia del ob-
jeto cientifico de El C4pil41 mismo. Para no retener sino una sola y
simple pregunta s.intomtica alrededor de la cual gira la mayora de
las interpretaciones y criticas de El C4pil41, rigurosamente hablando,
cul es la naturaleza del objeto del cual El capil41 nos da la teora?
Es la economa o la historia? Y para especificar esta pregunta : si el
objeto de El C4pil41 es la econom.ia, en qu se distingue el objeto
precisamente, en su concepto, del objeto de la economa clsica?
Si el objeto de El C4pital es la historia, cul es esta historia, cul
es el lugar de la economa en la historia?, etc. Todava aqui, una simple
lectUra literal, aunque sea atenta, del texto de Marx, puede de-
jamos con hambre o puede hacemos pasar al lado de 1iJ cuesti6n
dispensndonos de formular esta cuestin, por lo dems esencial
para la . comprensin de Man, privndonos de la conciencia exacta
de la revolucin terica provocada por el descubrimiento de Marx
y de la envergadura de su consecuencia. Sin duda, Marx nos da en
~ut r
ADVERTENCIA 83
El Npital y bajo una forma extremadamente ~licita la manera

cmo identificar y enunciar el concepto de su obJetO -qu digo!
lo anuncia en trminos perfectamente claros. Pero, si ha formulado,
sin equvoco, el concepto de su objeto, no ha definido siempre con
la misma nitidez el concc:pto de su diBtincn, el concepto de la dife-
rencia especfica que lo separa del objeto de la economfa clsica. Oue
Marx haya tenido una conciencia aguda de la exiBtencia de esta clis-
tincin, no hay ninguna duda: lo prueba toda su crtica a la economfa
clsica. Pero las frmulas dentro de las cuales nos da esta distincin,
esta diferencia especfica, son, como se ver, a veces desconcertantes.
Nos ponen en la va del concepto de esta distincin, pero con fre-
cuencia, al trmino de una larga investigacin y, tambin aqu, una
vez penetrado el enigma de algunas de sus expresiones. Entonces,
cmo fijar, con alguna nitidez, la especificidad diferencial del objeto
de El capital sin una lectura crtica y epstemolc)gica que fije el lugar
en que Marx se separa tericamente de sus predecesores y determine
el sentido de esta ruptura? Cmo pretender este r~ultado sin recu
rrir, precisamente, a una teora de la historia de la produccin de
conocimientos, aplicada a las relaciones de Marx con su prehistoria;
sin recurrir a Jos principios de la filosofia marxi&ta? A esta primera
cuestin se agrega, como Jo veremos, una segunda: la dificultad que
parece haber experimentado Marx para pensar en un concepto rigu
roso, la diferencia que distingue su objeto del objeto de la economfa
cl~sica, no tiene que ver con la naturale%a del descubrimiento de Marx,
con la ndole de su prodigiosa noved4d?, no tiene que ver con el hecho
de que este descubrimiento se hallaba tericamente muy ttdela.ntado
con respecto de los conceptos filos:ficos entonces disponibles? Y, en
este caso, el descubrimiento cientfico de Marx no exige imperiosamente
el planteamiento de problemas filosficos nuevos, requeridos por la
naturaleza desconcertante de su nuevo objeto? Por esta ltima razn,
la filosofa deberfa estar presente en toda lectura en profundidad de
El cttpital para responder a los problemas sorprendentes que le hace su
texto: problemas inditos y decisivos para el porvenir de la misma
filosofa.
Tal es, entonces, el doble objeto de este estudio, que no es posible
sino por una constante y doble remisin: la identificacin y el cono-
cimiento del objeto de la filoso& marxista que acta en El Cttpital
supone la identificacin y el conocimiento de la diferencia especfica
del objeto mismo de El cttpital, lo que implica por su lado el recurrir
a la filosofa marxista y exige su desarrollo. No es posible leer verda
deramente El Cttpttal sin la ayuda de la filosofa marxista, que tenemos
que leer tambin, y al mismo tiempo, en El Cttpitttl. Si ~ta doble
lectura y la constante remisin de la lectura cientfica a la lectura
filosfica y de la lectura filosfica a la lectura cientfica son necesarias
y fecundas, podremos, sin lugar a duda, reconocer allf lo propio de la
revolucin filosfica que implica el descubrimiento cientfico de Marx:
una revolucin que inaugura un modo de pensamiento filosfico au-
tnticamente nuevo.
~ut r
Podemos convencemos de lo indispensable de esta lectura doble

r
por las dific~ltades los ~ntrasentidos q~e pr~~ocaron en el pasado
las lecturas Simples, mmedJatas, de El capital: dificultades y contrasen-
tidos que conciernen todos a un malentendido, ms o menos grave,
sobre la diferencia especfica del objeto de El capital. Nosotros esta-
mos obligados a tener en cuenta este hecho macizo: basta un periodo
relativamente .r<:ciente, El capital casi no fue ledo entre los "espe-
cialistas" sino pc>r economistas e historiadores que a menudo pensaron,
los u,nos, que El capital era un tratado de economa en el sentido
inmediato de su propia prctica, los otros, que El capital era, en al-
gunas de sus partes, una obra de historia en el sentido inmediato
de su propia prctica. Este libro, que han estudiado miles y miles de
militantes obreros, ha sido leido por economistas e historiadores pero
muy pocas veces por filsofos, 1 es decir, por "especialistas" capaces
de plantear a El capital el problema previo de la naturaleza diferen-
cial de su objeto. Salvo raras excepciones, por lo tanto, ms sobre-
salientes, los economistas y los historiadores no estaban en situacin
de formular este gnero de problema, al menos bajo una forma rigu-
rosa y, por lo tanto, identificar conceptualmente lo que distingue,
en propiedad, el objeto de Marx de otros objetos, aparentemente
parecidos o emparentados, que le son anteriores o contemporneos.
Tal empresa no era, generalmente, accesible sino a filsofos o a espe-
cialistas poseedores de una formacin filosfica suficiente, ya que ella
corresponde al objeto mismo de la filosofa.
Ahora bien, cules son los filsofos que, pudiendo plantear a
El capital el problema de su objeto, la diferencia especfica que dis-
tingue el objeto de Marx del objeto de la economa poHtica, sea
clsica o moderna, han ledo El capital plantendole este problema?
Cuando se sabe que El capital fue golpeado durante ochenta afios
por una prohibicin ideo16gico-poUtica radical por los economistas
y los historiadores burgueses, imagnense el destino que poda reser-
varle la filosofa universitaria! Los nicos filsofos dispuestos a con-
siderar El capital como un objeto digno de la atencin de la filosofa
1
Por IUOIIC:S que aon muy profundas, a menudo son, de hecho, militantes y
dirigentes pollticos los que, sin $Ct filsofos de o.f icio, han sabido leer y comprender
El capital como filsofos. Lenin es el ejemplo m extraordinario: su comprensin
lilos61ica de EJ capital da a sus an,lisis econmicos y pollticos una profundidad,
un rigor y una agudeza incompanbles. En la imagen qu.e t.enemO$ de Lenin, el
pn dirigente politico oculta frecuentemente al hombre que se dispuso al estudio
paciente, minucioso, profundo de lu grandes oblliS tericas de Marx. No se debe
al aar el que debamO$ a lO$ primeros aAos d.e la actividad pblica de Lenin
(los allos que preccderon a la rc:voluci6n de 190S) tantos textos agudos consagrados
a los problema ms difkiles de la teora de El capitd. Diez allos de estudio y
de meditacin de El capi.t al dieron al hombre eu lormacin te.rica incomparable
que produjo la prodigiosa int~cia polltica del dirigente del movimiento obrero
nuo e internacional. Y es tamb1m por esta razn por lo que las obra econmicas
y pollticas de Lenin (no solamente sus obras escrita sino tambin su obra his-
trica) tienen tal valor terico y filosfico; en ellas se puede estudiar la lilosola
matxida puesta en accin, en estado " P''ctico'', la filosofla marxta hecha po-
lltica, accin, anlisis y decisiones poUbcas. Lenin: una incompalllb1e formacin
terica y lilor6iica hecha poltica.
Maten al rotcq1dO por derechos el autor

.ADVERTENCIA SS
no pudieron ser, durante mucho tiempo, sino militantes marxistas:
solamente desde los dos o tres ltimos decenios, algunos filsofos
no-marxistas han franqueado la frontera de las prohibiciones. Pero,
matxistas o no, estos filsofos no podan plantearfe a El capital sino
problemas producidos por su filosofa, que generalmente no estaba
en situacin, cuando no rechazaba obstinadamente, de concebir un
verdadero tratamiento epistemolgico de su objeto. Entre los marxis-
tas, fuera de Lenin, cuyo ejemplo es tan sobresaliente, podemos citar
a Labriola y Plejanov, los "austromarxistas", Gramsci y ms recien-
temente Rosenthal e Iljenkov en la URSS, en Italia la escuela de
Delia Volpe (Delia Volpe, Colletti, Pietranera, Rossi, etc.) y nume
rosos investigadores en los pases socialistas. Los "austromatxistas" no
son sino neokantianos; no nos entregaron nada qu~ haya sobrevivido
a su proyecto ideolgico. La obra importante de Plejanov, y sobre todo
de Labriola, merecerrn un estudio especial -como, por lo dems y a
diferente nivel, las grandes tesis de Gramsci sobre la filosofa mar
xista. Hablaremos de esto ms adelante. No es hablar mal de la
obra de Rosenthal (Problemas de la dialctica en El capital) juzgar
que en parte pasa al lado del problema, ya que no hace ms que
parafrasear el lenguaje inmed.iato con el cual Marx designa su objeto
y sus operaciones tericas, sin suponer que, a menudo, el propio len
guaje de Marx pueda estar prisionero en el problema. En cuanto
a los estudios de Iljcnkov, Delia Volpe, Colletti, Pictranera, etc., son
obras de filsofos que han leido El capital y le plantean directamente
el problema esencial, obras eruditas, rigurosas y profundas, conscientes
de la relacin fundamental que une la filosofa matxista y la com-
prensin de El capital. Pero veremos qu'e, a menudo, nos proponen
una concepcin de la filosofa marxista que merece discusin. Sea
como sea, en las investigaciones de los tericos marxistas contempo-
rneos se expresa, en todas partes, la misma exigencia: el entend
miento en profundidad de las consecuencias tericas de El capital,
pasa por una definicin ms rigurosa y ms rica de la filosofa marxista.
En otros trminos, y para retomar la terminologa clsica, el porvenir
terico del materialism9 histrico est supeditado a la profundizacin
del materiaHsmo dialctico, el cual depende de un estudio crtico ri-
guroso d.e El capital. La historia nos propone esta inmensa tarea.
Quisiramos, en la medida de nuestros medios, por modestos que
sean, participar en ella..
Vuelvo a la tesis que voy a tratar de exponer e ilustrar. Esta tesis
no es solamente una tesis epistemolgica que slo interese a los filsofos
que se plantean el problema de la diferencia que separa a Marx de
los economistas clsicos; es tambin una tesis que puede interesar
a los economistas y a los historiadores mismos y, naturalmente, por
va de consecuencrn, a los militantes polticos; en una palabra, a
todos los lectores de El capital. Al plantear el rroblema del objeto
de El capital, esta tesis concierne directamente a fundamento de los
anlisis econmicos e histricos contenidos en su texto; ella debera
ser capaz de resolver ciertas dificultades de lectura, que han servido
Mat n 1: oteo1 :v>r d r , os d aut r

.. EL OBJETO DE EL CAPITAL
tradicionalmente a sus adversarios como objeciones perentorias. El

problema del objeto de El capital no es entonces solamente un pro
blema filosfico. Si lo que se ha adelantado respecto a la relacin
de la lectura cientfica con la lectura filosfica tiene fundamento, la
elucidacin de la diferencia especfica del objeto de El capital puede
entregarnos los m~ios _de una mejor comprensin de El capital en
su contenido econmico e histrico.
Cierro aqu esta advertencia para concluir: si remplac el proyecto
inicial de esta ~xpo~jcin que deba tratar acerca de J reldcin de
Mmx con su obra por un segundo proyecto que trata acerca del obeto
propio de El capital, es por una razn necesaria. En efecto, para en-
tender en toda su profundidad las observaciones donde Marx expresa
su relacin con su obra, era necesario ir ms all de su letra hasta el
punto esencial presente en todas sus observaciones, en todos los con~
ceptos que implican esta relacin, hasta el punto esencial de la dife-
rencia especfica del objeto de El capital; ese punto, a la vez visible
y escondido, presente y ausente, ese punto ausente por razones que
tienen que ver con la naturaleza misma de su presencia, con la novedad
desconcertante del descubrimiento revolucionario de Marx. Que en
ciertos casos estas razones puedan semos, a primera vista, invisibles,
se debe indudablemente, en ltima instancia, al carcter cnccgueccdor
de toda novedad radical.

n
MARX Y SUS DESCUBRIMIENTOS
Procedo a una lectura inmediata y dejo con este fin la palabra a Marx:
En una carta a Engels del 24 de agosto de 1867 escribe:
Lo mejor que hay en mi libro es: l] (y sobre esto

descansa toda la comprensi6n de los hechos) la puesta en
relieve desde el primer captulo del doble carcter del tra-
bajo, segn se exprese en valor de uso o en valor de cam-
bio; 2] el anlisis de la plusvala, independientemente de sus
formas particulares tales como el beneficio, el impuesto, la
renta de la tierra, etc. Esto aparece, sobre todo, en el se-
gundo volumen. El anlisis de las formas particulares en la
economla clsica, que las confunde constantemente con
la forma general, es una "macedonia" ,2
En las Notas sobre Wagner, que datan de 1883, al fin de su vida,

Marx escribe, hablando de Wagner: a
...el vir obscuros (\Vagner] no ha visto que ya mi an-

lisis de la mercancia no se detiene en las dos fonnas en
las que se presenta, sino que contina inmediatamente
diciendo que en esta dualidad de la mercanca se refleja
el doble carcter del trabajo de que aqulla es producto, a
saber, el trabajo til, es decir, las modalidades concretas
de trabajos que crean valores de uso, y el trabajo abstracto,
el trabajo como gasto de fuerza de trabajo, poco importa en
qu fonna "til" se gaste (es en lo que se basa luego la expo-
sicin del proceso de produccin);
a continuacin, que en el desarrollo de la forma valor
de la mercan,cia y, en ltima instancia, de su fonna dinero,
por Jo tanto, del dinero, el valor de una mercanca se ex-
presa en el valor de uso, es decir, en la fonna natural de
la otra mercanca;
por ltimo, qut la propia plusvala se deduce de un
valor de uso especfico de la fuerza de trabajo, que perte-
nece exclusivamente a sta, etctera;
1
Comspondencia M~n-Engels, Editori:;~\ Cartago, 1957, pp. 156-157.
~rl Marx, El capital, tercerll edicin, Fondo de Cultura Econmica, 196-+,
lomo 1, pp. 719720.
Le Capital, E.ditons Sociales, tomo m, p. 218.
(87(

.. EL OBJETO DE EL CAPITAL
y que, por consiguiente, en mi obra el valor de uso

desempea un papel importante muy distinto del que tiene
en la antigua economa~ slo (n.b.!) es tomado en consi
deracin all donde una tal consideracin surge del anlisis
de una formacin econmica dada y no de una raciocina-
cin sobre los trminos o nociones "valor de uso" y "valor".
Cito estos textos como protocolos, donde Marx designa expresa

mente los conceptos fundamentales que guan todo su anlisis. En
estos textos Marx indica, pues, las diferencias que lo separan de sus
predecesores. Nos entrega asi la diferencia especfica de su objeto,
pero notmoslo bien, menos bajo la forma del concepto de su objeto
que bajo la forma de conceptos que sirven para el anlisis de este
ohfeto.
Estos textos estn lejos de ser los nicos en los que Marx anuncia
sus descubrimientos. La lectura de El capital nos seala descubrimien-
tos de una gran envergadura: por ejemplo, la gnesis de la moneda
que la economa clsica en su conjunto fue incapaz de pensar; la
composicin orgnica del capital (e+ v) ausente en Smith y Ricardo;
la ley general de la acumulacin capitalista; la ley de la tendencia
decreciente de la tasa de beneficio; la teora de la renta de la tierra,
etc. No enumero estos descubrimientos que, cada vez. hacen inteli-
gibles los hechos econmicos y las prcticas que los economistas cl-
sicos o bien haban dejado en silencio o bien haban eludido por
ser incomr,h'bles con sus premisas. Estos descubrimientos de detalle
son slo a consecuencia, prxima o lejana, de los nuevos conceptos
fundamentales que Marx identific en su obra como sus descubrimien-
tos principales. Examinmoslos.
La reduccin de las diferentes formas de beneficio, renta e inters,
a la plusvala es un descubrimiento secundario a la plusvala. Los
descubrimientos de base conciernen entonces a:
IJ la pareja valor/valor de uso, la relacin de esta pareja a otra
pareja que los economistas no supieron identificar: la pareja trabajo
abstracto/trabajo concreto; la importancia tan particular que Marx da
en contra de los economistas clsicos, al valor de uso y a su corre-
lativo, el trabajo concreto; la referencia a los puntos estratgicos donde
valor de uso y trabajo concreto desempean un papel decisivo; la
distincin del capital constante y del capital variable por una parte,
de los dos sectores de la produccin por otra (Sector t, produccin de
medios de produccin; Sector n, produccin de medios de consumo);
2] la plusvala.
Resumo: los conceptos que soportan Jos descubrimientos funda-
mentales de Marx son: los conceptos de valor y de valor de uso; de
trabajo abstracto y de trabao concreto; de plusvalia.
He aqu lo que Marx nos dice. Y no tenemos aparentemente
ninguna razn para no creer en su palabra. De hecho, leyendo El
ctJpittJl podemos hacer la demostracin de que sus anlisis econmicos
se basan, en ltima instancia, en estos conceptos fundamentales. Po-

MARX Y SUS DESCUBRIMIENTOS .
demos hacerla siempre que realicemos una lectura atenta. Pero esta
demostracin no aparece por s misma, ella supone un gran esfuerzo
de rigor y, sobre todo, para realizarse y ver claro en la claridad misma
que produce, implica necesariamente, y desde el principio, algo que est
presente en los descubrimientos declarados de :Marx, pero que est
presente con una extrafla ausencia.
A modo de indicacin, para hacer presentir en negativo esta au
sencia, contentmonos con una simple observacin: los conceptos con
los cuales Marx informa expresamente su descubrimiento y que sostienen
todos sus anlisis econmicos, los conceptos de valor y de plusvala,
son precisamente los conceptos sobre los cuales se ensa toda la cr-
tica dirigida a Marx por los economistas modernos. Es importante
saber en qu trminos fueron atacados estos conceptos por los econo-
mistas no-marxistas. Se ha reprochado a Marx que aunque sus con-
ceptos hacen alusin a la realidad econmica, en el fondo son con-
ceptos no-econmicos, "filosficos" y "metafsicos". Incluso un econo-
mista tan esclarecido como C. Schmidt, que tuvo el mrito, una vez
publicado el libro u de El capital, de deducir la ley de la tendencia
decreciente de la tasa de beneficio, que deba ser solamente expuesta
en el curso del libro m; incluso C. Schmidt reprocha a la ley del
valor de Marx el ser una "ficcin terica", necesaria sin duda, pero
de todas maneras ficcin. No cito estas crticas por placer, sino porque
se refieren al fundamento mismo de los anlisis econmicos de Marx,
a los conceptos de valor y de plusvala, rechazados como conceptos
"no operatorios", considerados realidades no-econmicas porque no son
medibles, ni cuantificables. Ciertamente este reproche traiciona, a su
manera, a la concepcin que los economistas en cuestin se hacen
de su propio objeto y de los conceptos que ste autoriza, nos indica
el punto donde su oposicin a Marx llega al mximo de sensibilidad,
r,ero no nos entrega el objeto mismo de Marx ya que lo trata de
'metafsico". Indico, sin embargo, este punto como el punto mismo
del malentendido, donde los economistas cometen un contrasentido
sobre los anlisis de Marx. Ahora bien, este malentendido de lectura
slo es posible por un malentendido acerca del objeto mismo de Marx:
que hace leer a los economistas su propio objeto proyectado en Marx
en lugar de leer, en Marx, otro obJetO muy diferente del suyo. Este
punto del malentendido que los economistas declaran el punto de la
debilidad y de la falla terica de Marx es, por el contrario, el punto
de su mayor fuerza, lo que distingue radicalmente de sus crticos
y tambin de algunos de sus p~ntidarios ms cercanos.
Para probar la extensin de este malentendido quisiera citar la
carta de Engels a C. Schmidt (12 de marzo 1895), donde pudimos
percibir, hace un instante, un eco de la objecin de Schmidt. Engels
le responde as:
Encuentro [en su objecin J la misma propensin a

perderse en detalles, y lo atribuyo al mtodo eclctico en
filosofa que se introdujo en las universidades alemanas, des-

de 1848; se pierde totalmente de vista el conjunto y se

mete con demasiada frecuencia en especulaciones sin fin
y bastante estriles sobre puntos de detalles. Me parece
que, de todos los clsicos, usted se ha ocupado sobre todo
ahora de Kant; y Kant. .. hizo concesiones parecidas a los
raciocinios al estilo d Wolf. Es asi como me explico su
tendencia, que se manifiesta tambin en el tpico sobre la
ley del valor, a sumergirse en detalles... hasta el punto de
que usted rebaja la ley del valor a una ficcin, a una ficcin
necesaria, ms o menos como Kant reduce la existencia de
Dios a un postulado d.e la razn prctica.
Las objeciones que usted hace contra la ley del valor
se aplican a todos los conceptos, al considerarlos desde el
punto de vista de la realidad. La identidad del pensamiento
y del ser, para retomar la terminologa hegeliana, coincide
por ent.ero con vuestro ejemplo del crculo y del polgono.
O incluso el concepto de una cosa y la realidad de sta
son paralelas, como dos asntotas que se acercan sin cesar,
sin encontrarse jams. Esta diferenciil que los separa es,
precisttmente, la que h4ce que el concepto no sea -de golpe
e inmediatamente- la realidad y que la realidad no sea su
propio concepto. Del hecho de que un concepto posea el
carcter esencial de un concepto, pues no coincide de golpe
con la realidad de la cual tuvo que abstraerse primero, de
este hecho que es siempre ms que una simple ficcin, a
menos que llame usted ficcin a todos los resultados del
pensamiento, porque la realidad no corresponde a estos
resultados sino por un largo rodeo y an entonces slo se
acerca de manera asinttica.
Esta respuesta, que causa estupor (por la banalidad de sus eviden-

cias) constituye, de alguna manera, el comentario de buena voluntad
del malentendido, del cual los adversarios de Marx ba.rn un comen-
tario de .mala voluntad. Engels se libera de la objecin "operatoria"
de C. Scbmidt mediante una teora del conocimiento a la medida,
que va a buscar y a fundamentar, en las aproximaciones de la abs
traccin, la inadecuacin del concepto, en tanto que concepto, a su
objeto. Es una respuesta que no responde a la pregunta: en Marx,
en efecto, el concepto de la ley del valor es, sin duda, un concepto
adecuado a su objeto, ya que es el concepto de los lmites de sus
variaciones, el concepto adecuado de su campo de inadecuacin, y en
ningn caso un concepto inadecuado en virtud de un pecado original,
que afectara a todos los conceptos puestos en el mundo por la abs-
traccin humana. Engels traslada entonces, como debilidad original
del concepto, a una t.eora empirista de1 conocimiento, lo que hace
justamente la fuerza terica del concepto adecuado de Marx. Este
traslado slo es posible con la complicidad de esta teora ideolgica
del conocimiento, ideolgica no solamente en su contenido (el empi-
'vlat nal ro ido ror r hos 1 autor

MARX Y SUS DESCUBRNJENTOS 91
rismo) sino tambin en su empleo, en cuanto fue becba para res

ponder, entre otros, a este preciso malentendido terico. No solamente
la teora de El capital corre el riesgo de ser afectada (la tesis de Engcls,
en el Prefacio del libro m: la lev del valor es econmicamente Ylida
"desde el comienzo del intercatbio ... basta el siglo xv de nuestra
era", es un ejemplo perturbador) sino incluso la teora filosfica mar-
xista corre el riesgo de ser marcada, y JCOD qu marca!: la misma de
la ideologa empirista del conocimiento, que sirve de norma terica
silenciosa a la objecin de Schrnidt al igual que a la respuesta de
Engcls. Si me he detenido en esta ltima respuesta es para destacar
que el presente malentendido puede no solamente descubrir la male-
volencia poltica e ideolgica sino tambin los efectos de un enccgue-
cimiento terico, en el que corremos el riesgo de caer, por poco que
nos descuidemos, al plantear a Marx el problema de su objeto.

UI
LOS Mf:RITOS DE LA ECONOM1A CLASICA
Tomemos, por lo tanto, las cosas tal como nos son dichas y pregun-
tmonos entonces cmo se ve Marx a s mismo, no slo directamente,
cuando examina en l lo que lo distingue de los economistas clsicos,
sino tambin indirectamente cuando se ve en ellos, es decir, cuando
seala en ellos la presencia o el presentimiento de su descubrimiento
en su no-descubrimiento y piensa, por lo tanto, su propia clarividen-
cia en el enceguecimiento de su prehistoria ms cercana.
No puedo entrar aqu en todos los deta1les, que mereceran un es-
tudio preciso y exhaustivo. Me propongo retener solamente algunos
elementos que sern para nosotros otros tantos indicios pertinentes
del problema que nos ocupa.
Marx mide su deuda hacia sus predecesores, estima lo positivo de
su pensamiento (en relacin a su propio descubrimiento) bajo dos
form as d istin~as que aparecen muy claramente en la "Teora sobre
la plusvala" (Historia de las doctriruJS econmicas):
Por una parte, honra y alaba a tal o cual de sus predecesores por
haber aislado y analizado un concepto importante, incluso si la expre-
sin que enuncia este concepto queda todava atrapada en la trampa
de una confusin o de un lenguaje equvoco. Seala as el concepto
de valor en Petty, el de plusvala en Stuart, los fisicratas, etc. Hace
el descuento de las adquisiciones conceptuales aisladas, extrayndolas
a menudo de la confusin de una terminologa an inadecuada.
Por otra parte, pone de relieve otro mrito, que no se refiere a
tal o cual adquisicin de detalle (tal concepto) sino al modo de tra-
tamiento "cientfico" de la economa poltica. Dos rasgos le parecen
aqu disriminantes. El primero concierne a la actitud cientfica mis
m a: el mtodo de puesta entre parnte~i.~ de las apariencias sensibles,
es decir, en el dominio de la econ 1a poltica, de todos los fen-
menos visibles y los conceptos aprico-prcticos producidos por el
mundo econmico (la renta,. , inters, el beneficio, etc.), en una
palabra, de todas esas cat<:~oras econmicas de la "vida cotidiana",
de las cuales Marx die, al final de El capital, que equivalen a una
"religin". Esta puesta entre parntesis tiene por efecto la revelacin
de la esenrb oculta de los fenmenos, de su interioridad esencial. La
cicnci~ de la economa depende para Marx, como cualquier otra cien-
,.=a, de esta reduccin del fenmeno a la esencia o, como lo dice l,
en una comparacin explcita con la astronoma, del "movimiento
aparente" al "movimiento reaf'. Todos los economistas que han hecho
un descubrimiento cientfico, incluso de detalle, han pasado por esta
(92)
Matenal proteq do por derechos de auto

WS MI!:RITOS DE LA ECONOMIA CLASICA 91
reduccin. Sin embargo, esta reduccin parcial no basta para constituir
la ciencia. Es entonces cuando interviene el segundo rasgo. Es ciencia
una teora sistemtica, que abarca la totalidad de su objeto, y capta
el "lazo interior" que relaciona las esencias (reducidas) de todos los
fenmenos econmicos. El gran mrito de los fisicratas, y en primer
tmlino de Qucsnay, es -aunque bajo una fonna parcial ya que se li-
mitaba a la produccin agrcola- el de haber relacionado fenmenos tan
diversos como el salario, el beneficio, la renta, el beneficio comercial,
etc., a una esencia originaria nica, la plusvala producida en el sector
de la agricultura. El mrito de Smith es el de l1abcr csboZJdo esta
sistemtica liberndola del presupuesto agrcola de los fisicratas, pero
tambin es su error el haber hecho esto a medias. La debilidad im~
perdonable de Smith es la de haber querido pensar en un origen
nico objetos de natur:1leza diferente: a la vez verdaderas "esencias"
(reducidas), pero tambin fenmenos brutos no reducidos a su esencia;
su teora no es sino la amalgama innecesaria de dos doctrinas, la exo-
trica (donde se encuentran unidos fenmenos brutos no reducidos)
y la esotrica, la nica cientfica (donde se encuentran unidas las esen-
cias). Esta simple observacin de Marx est llena de sentido, ya que
implica que no es la sola fonna de la sistematicidad la que hace la
ciencia sino la fonna de la sistematicidad de las puras "esencias" (con-
ceptos tericos) y no la sistematicidad de fenmenos brutos (elementos
de lo real) ligados entre ellos, o aun, la sistematicidad mixta de las
"esencias" y fenmenos brutos. El mrito de Ricardo es el de haber
pensado y superado esta contradiccin entre las dos "doctrinas" de
Smith y de haber concebido, verdaderamente, la economa polltica
bajo la forma de la cientificidad, es decir, como el sistema unificado
de conceptos que enuncia la esencia interna de su objeto:
Por ltimo, vino Ricardo ... El fundamento, el punto

de partida de la fisiologa del sistema burgus, de la com-
prensin de su organismo ntimo y de su proceso vital, es
la determinacin del valor por el ticrnpo de traba}o. Ricardo
parte de alli y fuerza a la ciencia a renunciar a la vieja
rutina, a darse cuenta hasta qu punto las otras categoras
que des:moll o represent -las relaciones de produccin
y de circulacin- corresponden a este fundamento, a este
punto de partida, o lo contradicen; hasta qu punto la
ciencia, que no hace ms que reproducir Jos fenmenos
del proceso, y esos fenmenos mismos, corresponden al
fundamento sobre el cual descansa la conexin Intima,
la verdadera fisiologa de la sociedad bmgm:sa, o que con-
forman el punto de partida; en una palabra, en qu situa-
cin est c~ta contradiccin entre el movimiento real y el
movimiento aparente del sistema. Tal es para la ciencia la
gran significacin histrica de Ricardo. 4
' Histoire des doctrines konomiqucs, m. 89.

9+ EL OBJETO DE EL CAPITAL
Reduccin de.l fenmeno a la esencia (del dato a su concepto),

unidad interna de la esencia (sisternaticidad de los conceptos unifi-
cados bajo su concepto), tales son las dos determinaciones positivas
que constituyen, a los ojos de Marx, las condiciones del carcter cien-
tfico de un resultado aislado o de una teora general. Se notar aqu
que estas determinaciones expresan, a propsito de la ecqnorna po-
Htica, las condiciones generales de la racionalidad cientfica existente
(del terico existente ) : Marx no hace ms que tornarlas en el estado de
ciencia existente para importarlas a la economa poltica como normas
formales de la racionalidad cientfica en general. Cuando juzga a los
fisicratas, Srnith o Ricardo, los somete a estas normas formales, que
deciden si ellos las han respetado u omitido, sin prejuzgar acerca del
contenido de su objeto.
Sin em!>argo, n nos quedamos en puros juicios de forma. El
contenido del cual estas formas hacen abstraccin no ha sido anterior-
mente mostrado por Marx en los economistas? Los conceptos que
Marx ubica en el fundamento de su propia teora, el valor y la plusvala,
no figuran ya en persona en los ttulos tericos de los economistas
clsicos, al igual que la reduccin fenmeno-esencia y la sistematicidad
terica? Pero henos aqu ante una situacin muy extraa. Todo se
presenta como si en lo esencial - y es as como los crticos modernos
de Marx han juzgado su empresa- Marx fuera en realidad slo el
heredero de la economa clsica, y un heredero muy bien provisto,
porque recibe de sus ancestros sus conceftos claves (el contenido de
S!l objeto ) y el mtodo de reduccin, a igual que el modelo de la
sistematicida4 interna (la forma cientfica de su objeto). Cul puede
sr entonces lo propio de Marx, su mrito histrico? Simplemente
haber prolongado y terminado un trabajo ya casi cumplido, colmado
lagunas, resuelta problemas en suspenso, en suma, acrecentado el pa
trimonio de los clsicos, pero sobre la base de sus propios principios,
por lo tanto, de su problemtica, aceptando no solamente su mtodo
y su teora sino, tambin con ellos, la definicin misma de su obeto.
La respuesta al problema cul es el objeto de Marx, cul es el objeto
de El cafJital?, estara ya inscrita, salvo en algunos matices y descubri-
mientos, en sus lneas generales, en Smith y, sobre todo, en Ricardo.
El gran pao terico de la economa poltica ya estaba listo; por cierto
que con algunos rulos atravesados, lagunas por aqu y por all. Marx
habra arreglado los hilos, asegurado la trama, acabado algunos puntos,
en suma, terminado el trabajo pa.ra tomarlo irreprochable. A esta
altura, la rsibilidad de un malentendido de lectura de El capital des-
aparece; e objeto de Marx no es otro que el objeto de Ricardo.
La historia de la economa poltica de Ricardo hasta Marx viene a ser
una bella continuidad sin ruptura, que no causa problema alguno.
Si hay malentendido, est en otro lado, en Ricardo y Marx, ya no
entre Ricardo y Marx, sino entre toda la economa clsica del valor-
trabajo, de la cual Marx slo es el brillante "finalizador", y la econo-
ma politica moderna marginalista y neo-marginalista, que descansa
sobre una problemtica completamente diferente.

LOS MI!RTTOS DE LA ECONOMIA. CLASICA. 95
De hecho, cuando leemos ciertos comentarios de Gramsci (la fi-

losofa marxista es Ricardo generalizado), los anlisis tericos de Ro-
senthal o incluso, en otro sentido, ]as observaciones crticas de Delia
Volpe y de sus discpulos, nos sorprendemos al comprobar que no
salimos de esta continuidad de objeto. Fuera del reproche que Marx
dirige a Ricardo de haber descuidado la complejidad de las "media-
ciones" y de haber puesto en relacin muy directa abstracciones
con las realidades empnicas, fuera del reproche de abstraccin especu-
lativa ("hipostizacin", en el lenguaje de Delia Volpe, Colletti y
Pietrnnern) que Marx dirige a Smith; es decir, en suma, con la excep-
cin de algunos pasos en falso o de una "inversin" en el uso
reglamentado de la abstraccin, no se percibe diferencia esencial entre
el objeto de Smith y de Ricardo y el de Marx. Esta no-diferencia de
objeto ha sido registrada en la interpretacin marxista vulgar en la
siguiente forma: la diferencia est slo en el mtodo. El mtodo que
aplicaban los economistas clsicos a su objeto slo sera metafsico; el
de Marx, por el contrario, dialctico. Todo tiene que ver, pues, con
la dialctica, que es concebida como mtodo en s importado de Hegel
y aplicado a un objeto en si, ya presente en Ricardo. Marx simple-
mente habra sellado, gracias a su genio, esta feliz unin que, como toda
felicidad, no tiene historia. Para nuestra desgracia, sabemos, sin embargo,
que subsiste una "pequeila" dificultad: la historia de la "reconversin"
de esta dialctica, que hay que "poner sobre sus pies" para que camine,
por fin, sobre la tierra finne del materialismo.
Aqu, nuevamente, no evoco las facilidades de una interpretacin
esquemtica que tiene, sin lugar a dudas, validez poltica e histrica,
por el placer de tomar distancias. Esta hiptesis sobre la continuidcJd
de objeto entre la economa clsica y Marx no es el producto slo de
los adversarios de Marx, sino tambin de algunos de sus partidarios:
en muchas ocasiones, nace silenciosamente de discursos explcitos del
propio Marx o, ms bien, nace de cierto silencio de Marx que dobla.
inesperadamente, su propio discurso explcito. En ciertos instantes, en
ciertos lugares sintomticos, este silencio surge en persona en el dis-
curso y lo fuerza a producir, a pesar suyo, breves relmpagos blancos,
invisibles a la luz de la demostracin, verdaderos lapsus tericos: tal
palabra que queda en el aire, que parece insertada en la necesidad
del pcnsaf!1iento, tal juicio que cierra irremediablemente, con una falsa
evidencia, el mismo espacio que parece abrir ante la razn. Una simple
lectura literal slo ve en los argumentos la continuidad del texto. Es
necesaria una lectura "sintomtica" para hacer perceptibles sus lagunas
y para identificar, con las palabras enunciadas, el discurso del silencio
que, surgiendo en el discurso verbal, provoca en l estos blancos que
son las debilidades del rigor o los lmites extremos de su esfuerzo:
su ausencia, una vez alcanzados esos lmites, en el espacio que abre.
Dar dos ejemplos: la concepcin que se hace Marx de las 'lbs-
tracciones que sostienen el proceso de la prctica terica y el tipo de
reproche que dirige a los economistas clsicos.

El captulo 111 de la Introducci6n de 1857 11 puede -con todo

derecho-- ser considerado como el Discurso del mtodo de la nueva
filosofa fundada por Marx. En efecto, es el nico texto sistemtico
de Marx que contiene, como especies de anlisis, categoras y m-
todo de la economa politica con Jos cuales fundar una teora de la
prctica cientfica, una teora de las condiciones del proceso del cono-
cimiento, que es el objeto de la filosofa marxista.
La problemtica terica que sostiene este texto pennite distinguir
la filosofa marxista de toda ideologa especulativa o empirista. El punto
decisivo de la tesis de Marx tiene que ver con el principio de dis-
tincin de lo real y el pensamiento. Una cosa es lo real y sus diferentes
aspectos: lo concreto-real, el proceso de lo real, la totalidad real, etc.;
otra cosa es el pensamiento de lo real y sus diferentes aspectos: el
proceso de pensamiento, la totalidad de pensamiento, lo concreto
de pensamiento, etctera.
Este principio de distincin implica dos tesis esenciales: 1] la
tesis ma h:rialista de la primaca de lo real sobre su pensamiento, puesto
que el pensamiento de lo real supone la existencia de lo real inde-
pendiente de su pensamiento (lo real "antes o despus de ser pensado
subsiste independiente fuera del espritu"); y 2] la tesis materialista
de la especificidad del pensamiento y del proceso del pensamiento
frente a lo real y al proceso real. Esta segunda tesis es, particular
mente, el objeto de la reflexin de Marx en el captulo 111 de la
Introduccin. El pensamiento de lo real, la concepcin de lo real y
todas las operaciones de pensamiento por medio de las cuales lo real
es pensado y concebido, pertenecen al orden del pensamiento, al ele
mento del pensamiento que no sabramos confundir con el orden de
lo real, con el elemento de lo real. "El todo, tal como aparece en el
espritu, como totalidad pensada, es un producto del cerebro pen-
sante ..."; 8 de la misma manera lo concreto-de-pensamiento pertenece
al pensamiento y no a lo real. El proceso de conocimiento, el trabajo
de elaboracin (Verarbeitung) por el cual el pensamiento transforma
las intuiciones y las representaciones iniciales en conocimiento o con-
creto-<kpensamiento, ocuncn por entero en el pensamiento.
No cabe duda alguna de que existe una relacin entre el pensa-
miento-de-lo-real y este real, pero es una relacin de conocimiento/
una relacin de inadecuacin o de adecuacin de conocimiento y no
una relacin real; entendemos por esto una relacin inscrita en este
real del cual el pensamiento es el conocimiento (adecuado o inade-
cuado). Esta relacin de conocimiento entre el conocimiento de lo
real y lo real no es una relacin de lo real conocido en esta relacin.
Esta distincin entre relacin de conocimiento y relacin de lo real
es fundamental: si no se le respeta, se cae necesariamente ya sea en el
1
Karl Marx, Friedrich Eng~ls, Einleitung rur Kritik d~r politiscllen O.l:onornie,
tomo 13, Oiet:z Verlag, BQ!"ln, 196i, pp. 632-H.
Conbibution i la critique de fconomie politi<ue, Pads, tditions Sociales, p. 16).
lbid. Ed. A. pp. 632-633. Ed. F. p. 166.
' Ver Cilptulo .. par.igrafos 16, 18 de ate libro.

LOS MI!:RITOS DE LA ECONOMIA CLASICA 91
idealismo especulativo, ya sea en el idealismo empirista. En el idea-

lismo especulativo, si se confunde junto con Hegel el pensamiento
y lo real reduc:U!ndo lo real al pensamiento, "concibiendo lo real como
el resultado del pensamieto"; s en el idealismo empirista, s se con-
funde el pensamiento con lo real, r-educiendo el pensamiento de lo real
a lo real mismo. En los dos casos esta doble reduccin consiste en
proyectar y realizar un elemento en el otro: en pensar la diferencia
entre lo real y su pensamiento como una diferencia ya sea interior
al pensamiento mismo (idealismo especulativo), ya sea interior a lo real
mismo (idealismo empirista).
Estas tesis naturalmente plantean problemas,' pero estn implica-
das inequivocamente en el texto de Marx. Ahora bien, he aqu lo que
nos interesa. Examinando los mtodos de la economa poltica, Marx
distingue dos: el primer mtodo, que parte "de una totalidad viviente"
("poblacin, nacin, Estado, algunos Estados"); y el segundo "que
parte de nociones simples tales como el trabajo, la divisin del trabajo,
el dinero, el valor, etc." Por lo tanto, dos mtodos, uno que parte
de lo real, el otro que parte de abstracciones. De estos dos mtodos,
cul es el bueno? "Parecera ser que el buen mtodo consiste en em-
pezar .Por lo real y lo concreto. , . no obstante al mirar ms de cerca
percib1mos que esto es un error." El segundo mtodo, que parte Je
abstracciones simples para producir el conocimiento de lo real en un
"concreto-de-pensamiento es, evidentemente, el mtod6 cientifico co-
rrecto" y es aquel de la economa poltica clsica, de Smith y de Ricar-
do. Formalmente se podra pensar que por lo evidente de este discurso
no hay nada que retomar.
No obstante, este mismo discurso, en su evidencia, contiene y di-
simula un silencio sintomdtico de Marx. Este silencio es inaudible en
todo el desarrollo del discurso, que se consagra a mostrar que el pro-
ceso de conocimiento es un proceso de trabajo y elaboracin terica
y que el concreto-de-pensamiento o conocimiento de lo real es el
producto de esta prctica terica. Este silencio no se "percibe" sino
en un punto preciso, justo all donde pasa desapercbido: cuando Marx
habla de las abstracciones iniciales sobre las que se efecta este trabajo
de transfonnacin. Qu son esas abst~cciones iniciales? Con qu
derecho acepta Marx --en estas abst-r:~cciones iniciales y sin criticar-
las- las categoras de las cuales parten Smith y Ricardo dando as
lugar a pensar que l piensa en la continuidad de su objeto, por Jo
tanto, que entre ellos y l no interviene ninguna ruptura de objeto?
Estas dos preguntas no son sino una sola y misma pregunta, justamente
aque11a a la cual Marx no responde, simplemente, porque no se la
pldntea. He aqu el terreno de su silencio, y este terreno vacio corre el
riesgo de ser ocupado por el discurso "natural" de la ideologia, en este
caso del empirismo. "Los economistas del siglo xvm parten simplemente
-escribe Marx- de una totalidad viviente, poblacin, nacin, Es-
1 Einldtung ... , p. 612. Contribution..., p. 16S.
Va Qlptulo r, par'Pfos 16, 17 y 18 de este libro.

tado, diversos Estados; pero terminan siempre por desprender, por

medio del anlisis, algunas relaciones generales abstractas determinantes
tales como la divisin del trabajo, el dinero, el valor, etc. Desde
que estos factores han sido, ms o menos, fijados y abstrados, han
empezado los sistemas econmicos que parten de nociones simRles,
tales como trabajo. .."1 Silencio sobre la naturaleza de este 'an-
lisis", de esta "abstracCin", de esta "fijacin"; silencio o ms bien
puesta en relacin de estas ..1'abstracciones" con lo real del cual se
les "abstrae", con "la intuicin y la representacin" de lo real que
parece, en este caso, ser, en su pureza, la materia bruta de estas
abstracciones sin que el status de esta materia (bruta o prima?)
sea enunciada. En el hueco de este silencio se puede recoger natural-
mente la ideologia de una relacin de correspondencia real entre lo
real r
su intuicin y representacin, y ]a presencia de una "abstrac-
cin' que opera sobre este real para desprender las "relaciones ge-
nerales abstractas", es decir, una ideologa empirista de la abstraccin.
Se puede formular la pre~unta de otra forma, siempre se comprueba
la misma ausencia; estas 'relaciones generales abstractas" cmo pue-
den ser consideradas "determinantes"?, toda abstraccin como tal
es el concepto cientfico de su objeto? No hay abstracciones ideo-
lgicas y abstracciones cientficas, abstracciones "buenas y malas"?
Silencio.u Se puede aun formular la misma pregunta de otra forma:
esas famosas categoras abstractas de los economistas clsicos, esas
abstracciones de las cuales hay que partir para producir conocimientos,
esas abstracciones no plantean problemas a Marx? Ellas resultan, para
l, de un proceso de abstraccin previo, sobre el cual guarda silencio;
las categoras abstractas pueden entonces "reflejar" categoras abstractas
reales, el abstracto real que existe como la abstraccin de su indivi-
dualidad, en los fenmenos empricos del mundo econmico. Podemos
tambin formular la misma pregunta de otra manera: las categoras
abstractas iniciales (las de los economistas) se encuentran todava
r,resentes al final del proceso? Si es as, han producido conocimientos
'concretos", pero no se ve que se hayan transformado; parece que
no tenan que transformarse pues existan ya desde la partida en una
forma de adecuacin a su objeto, tal como lo "concreto-de-pensa-
miento" que va a producir el trabajo cientfico pueda aparecer como
su pura y simple concretzaci6n, su pura y simple autocomplicacin,
su pura y simple autocomposici6n, considerada implcitamente como su
autoconcretizacin. Es asf como un silencio puede prolongarse en un
discurso explcito o implcito. Toda la descripcin terica que nos
da Marx permanece formal, ya que no pone en duda la naturaleza de
'0Einlei!ung..., p. 632. Contribution. . ., p. 16).
11El precio de este silencio es la tenta.cin empirista. Lase el capitulo vu del
libro de Rosenthal (Los problemas de la dialctica en El capital) y, en particular,
las pginas consagradas a evitar el problema de la diferencia entre la abstraccin
"buena" y la "mala"'. Pinsese en la suerte, en la filosoHa marxista, de un tnnino
tan equvoco como aquel de "generalizaci6n", por la cual se piensa (es decir, de
hecho no pensada) la naturaleza de la abstraccin cientfica. El precio de este
silencio no-percibido es la tentacin empirista.
Matenal protcQ do por a rechos de autor

LOS ~ttRITOS DE LA ECONOMIA CLASICA 99
estas abstracciones iniciales, el probiema de su adecuacin a so objeto,

en una palabra, el objeto al cual se relacionan; ya que, correlativa-
mente, estas abstracciones no ponen en duda la transformacin de
estas categoras abstractas en el curso del proceso de la prctica' terica,
por lo tanto, la naturaleza del obj;eto implicado en estas transforma-
ciones. No se trata de hacer reproches a Marx; l no tenia pr qu
decir todo en un texto que, por lo dems, qued indito, y de todas
maneras nadie puede ser apremiado a decir todo a la vez. Sin em-
bargo, se puede reprochar a sus lectores muy apresurados el no haber
percibido este silencio y el haberse precipitado en el empirismo. 12 Situan-
do con precisin el lugar del silencio de Marx podemos plantear el pro-
blema que contiene y recubre este silencio: precisamente el problema
u Que no se me interprete mal por el sentido de este s.lencio. Forma parte
de un discurso det.erminado que no tenia por objeto exponer los principios de la
filosofa marxista, de la teorla de la historia de la produccin de conocimientos,
sino fijar regJaJ de mtodo indispensables al tratamiento de la economa poUtica.
Marx se situaba, por lo tanto, en el seno mismo de uu saber ya constitnido rin
plantearse el problema de su produccin. Es por eso por lo que, en los limite~ de
este texto, puede tratar las "buenas abstracciones" de Smith y Ricardo como coiTes-
pond.ientes 2 algo real y silenciar las condiciones extraordinariamente complejas que
provocaron el nacimiento de la economa polltica cloisca: puede dejar en suspenso
el punto que se refiere a saber por qu proceso pu.ede produci:rse el cam]lO de la
problemtica clsica, donde el objeto de la eco'loma politica clsi.ca pudo cons
tituirse como objeto proporcionando, en :su conocim iento, una cierta captacin de
lo real aunque estuviese an domi.nada por la ideologa. El que este texto meto-
dolgico nos condnzca al umbral de la exigencia de constitmr esta teo.ria de la
produccin de conocimientos que se identifica con la filosofa marxista es una exi
gencia para nosotros: pero sta es tambin una exigencia que debemos a Man: a
condicin de que a la vez estemos atentos al inacabamiento terico de este texto
(su silencio en este punto preciso) y a la enver~adma Wosfica de su nueva teorlJI
de la historia (en particular a la que no.s impelen a pensar: la articulacin de la
pr.ctica ideolgtca y de la prctica cieotifica con las otras prcticas y la historia
or~nica y diferencial de estas prcticas). En suma, podemos tratar de dos maneras
el silencio de este texto: o bien consdermdolo como un silencio de por s porque
posee por contenido la teorla de la abstraccin empirista dominante; o bien, tra
tndolo como un limite y un problema. Un limite: el pnnto exltc:mo al cual Marx
condujo su pensamiento, pero entonces este limite, lejos de enviamos al antiguo
campo de la filosofa empirista, oos abre un campo nuevo. Un problema: cul es
precl$amente la naturaleza de este nuevo campo? Disponemos ahora de suficientes
estudios de la hstoria del saber como para sospe~;har que debemos buscar caminos
distinto' a los del empirismo. P ero en esta decisiva investigaci6o Marx nos entrega
principios fundamentales (la estrueturacia y articulacin de diferentes prcticas).
Para que se vea la difetencia que existe entre el tratamiento ideolgico de un
silencio o de un vaco te6rico y su tratamiento cientifico: el p.rimero nos pone
ante un cierre ideolgico, el segundo ante una apertura cie.ntifica. Podemos ver aqul,
mediante un ejemplo preciso, la amenaza ideolgica que pesa sobre todo trabajo
cientUico: la ideologia no slo a.cech<~ a la ciencia en cada ,p unto en el que debilita
su rigor, sino tambin en el punto extremo, donde una investigacin actual alcanza sus
limites. AIU precisamente pnede intervenir 1a actividad filosfia~, al nivel mismo d.e la
vida de la ciencia: como la vigilancia terica que protege la apertura de 13 ciencia con-
tra el cierre de la ideologia, a condicin, po.r supuesto, de no contentarse con hablar
de apertnra y cierre en general, sino de estructuras tipcas histricamente detenni
na<Us, de esta apertura y d.e este cierre. En Materialismo y empiriocrit:icismo Lenin no
deja de llamar la atencin sobre esta exigencia absolutamente fundamental qu.e cons-
tituye la funcn especifica de la filosofla mamsta.
M aten al protegido por derechos de autor

100 EL OBJETO DE EL CAPJTAL
de la naturalez.a diferencial de las abstracciones sobre las cuales tra

baja el pensamiento cientfico para producir al trmino de su proceso
de trabajo abstracciones nuevas, diferentes de las primeras y, en el caso
de una ruptura epistemolgica como la que separa a Marx de los
economistas clsicos, radicalmente nuevas.
Si hace poco trate de poner en evidencia la necesidad de pensar
est:J. diferencia, dando nombres diferentes a las diferentes abstracciones
que intervienen en el proceso de la prctica terica, distingniendo
cuidadosamente }as Generalidades 1 (abstracciones iniciales) de las Ge-
neralidades m (productos del proceso de conocimiento), sin duda, he
agregado algo al discurso de r..larx: no obstante, bajo otro punto
de vista, no he hecho otra cosa que restablecer, por lo tanto, conservar
su propio discurso sin consentir a la tentacin de su silencio. Percib
l'ste sifcncio como la debilidad posible de un discurso bajo la presin
y la accin de rechazo de otro discurso que, gracias a este rechazo,
ocupa el lugar del primero y habla en su silencio: el discurso empi-
rista. No he hecho otra cosa que hacer habrar este silencio en el
primer discurso, disipando el segundo. Simple detalle, se dir. Por
cierto, pero es de este gnero de detalle del que dependen, cuando
decae en ellos el rigor, los discursos de otro modo poco serios, que
deportan a Marx filsofo por entero a la ideologa misma que l
combate y rechaza. Luego se vern ejemplos donde el no-pensamiento
de un mmsculo silencio da origen a diScursos no-pensados, es decir,
discursos ideolgicos.

1V
LOS DEFECTOS DE LA ECONOMIA CLASICA.

BOSQUEJO DEL CONCEPTO DE TIEMPO HISTRICO
Llego a mi segundo ejemplo, donde podremos percibir el mismo pro--

blema, pero de otra manera: ex:1minando el tipo de reproche que Mane
dirige a los economisbs clsicos. _;; les hace dlgunos reproches de dt.'-
talle y un reproche de fondo.
De los reproches de detalle s6lo retendr uno, que se refiere a
un punto de la tenninologa. Marx objeta este hecho en apariencia
insignificante: de que Smith y Ricardo analizan siempre la "plusvala"
bajo 14 fonna de beneficio, de renta, de inters, que no es nunca lla-
mada por su nombre sino siempre disfrazada bajo otros, que no es
concebida en su "generalidad" distinta de sus "fonnas de existencia":
beneficio, renta e inters. El grito de este reproche es interesante: Marx
parece considerar esta confusin de la plusvala con sus fonnas de
existencia como una simple insuficiencia de lenguaje, fcil de rectifi
car. Y, de hecho, cuando lee a Smith y a Ricardo, restablece la palabra
ausente bajo las palabras que la disfrazan, las traduce restableciendo su
omisin, diciendo lo que precisamente callan, leyendo sus anlisis de
la renta y del beneficio, como otros tantos anlisis de la plusvala
general, la que. sin embargo, no es jams denominada como la esencia
interior de la renta y del beneficio. Ahora bien, sabemos que el con
cepto de plusvalia, segn el propio !vfan:, es uno de los dos conceptos
claves de su teoria, uno de los conceptos indicativos de la diferencia
propia que los separa de Smith y de Ricardo, en la relacin de la pro-
blemtica y del objeto. De hecho, Marx trata la ausencia de un concepto
como si se tratara de la ausencia de una ptJlabra, y de un concepto
que no " cualquiera, sino, como lo veremos, un concepto que es
imposible de ser tratado como conc-epto, con todo el rigor del trmino,
sin suscitar el problema de la problemtica que puede sustentado, es
decir, la diferencia de problemtica, la ruptura que separa a !\hrx
de la economa clsica. Aqu nuevamente, cuando Marx articula este
reproche, no piensa a la letra lo que hace, ya que reduce a la omisin
de una fxtlcJbra la ausencia de un concepto orgnico que ''precipita"
(en el sentido qumico del trmino) la revolucin de la problemtica.
Si no se destaca esta omisin de Marx, se lo reduce al niveL de sus
predecesores, y henos de nuevo aqu en la continuidad de objeto.
Volveremos sobre esto.
El reproche de fondo que Matx, desde Miseria de la filosofa a
El et~pital, dirige a toda 1a eronomia clsica, es de tener una concep
cin ahistrica, eternitaria, fijista y abstracta de las categoras econ-
[101[

micas del capitalismo. Marx declara en sus propios trminos que es

preciso historicizar estas categoras para poner en evidencia y com-
prender su naturaleza, su relatividad, y su transitividad. Los econo-
mistas clsicos han hecho, dice, de las condiciones de produccin
capitalistas las condiciones eternas de toda produccin, sin ver que
estas categoras estaban histricamente determinadas, por lo tanto,
que eran histricas y transitorias.
Los economistas expresan las relaciones de la produc-
cin burguesa, la divisin del trabajo, el crdito, la moneda,
como categoras fijas, eternas, inmutables. . . Los econo-
mistas nos explican cmo se produce en estas relaciones
dadas, pero lo que no nos explican es cmo estas rela-
ciones se producen, es decir, el movimiento histrico que
las hace nacer... Estas categoras son tan poco eternas
como las relaciones que expresan. Son productos histricos
y transitorios.1s
Esta crtica no es, Jo veremos, la ltima palabra de la crtica real

de Marx. Esta critica permanece superficial y equvoca, mi.entras su
crtica es infinitamente ms profunda. Pero sin duda no es una casua-
lidad si Marx qued a menudo a medio camino de su crtica real
en su crtica declarada, cuando contra toda su diferencia con los eco-
nomistas clsicos en la no-historicidad de su concepcin. Este juicio
ha pesado mucho en la interpretacin que .se ha hecho no solamente
de El capful y de la teora marxista de la economa poltica, sino
tambin de la filoso& marxista. Estamos aqu en uno de Jos puntos
estratgicos del pensamiento de Marx, dira, incluso, en el punto es-
tratgico Nm. 1 del pensamiento de Marx, donde el inacabamiento
terico del juicio de Marx sobre s mismo ha producido los ms gra-
ves malentendidos, y, una vez ms, no solamente en sus adversa-
sacios interesados en desconocerlo para condenarlo, sino tambin y
ante todo entre sus partidarios.
Todos estos malentendidos se pueden agrupar en torno a un malen-
tendido central acerca d.e la relacin terica del marxismo con la
historia, acerca del pretendido historicismo radical del marxismo. Exa-
minemos el fundamento de las diferentes formas tomadas por est.e
malentendido decisivo. Este malentendido pone en cuestin directa-
mente la relacin de Marx con Hegel y la concepcin de la dialctica
y de la historia. Si toda la diferencia que separa a Marx de los eco-
nomistas clsicos se resume en el carcter histrico de las categoras
econmicas, basta a Marx historizar estas categoras, rechazar el tener-
las por fijas, absolutas, eternas, y considerarlas, al co~trario, como
cat~oras relativas, provisorias y transitorias, por lo tanto, sometidas
en ultima instancia al momento de una existencia histrica. En este
caso, la relacin de Marx con Smith y Ricardo puede ser representada
11 Miseria de la tilowiiJ, Ediciones Lenguas Extranjenu, Mosc, pp. 100101.
M;gre de la philosophie, tditions Sociales, pp. 115-116 y 119.
M il 1al p11 <1dn 001 dcmchns d illlor

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMfA CLASlCA 103
como idntica a la relacin de Hegel con la filosofia clsica. Marx

seria, entonces, Ricardo puesto en movimiento, como se pudo decir de
Hegel que era Spinoza puesto en movimiento, es decir historizado.
E n este caso, nuevamente, todo el mrito de Marx sera el de hege-
lianizar, de dialectizar a Ricardo, es decir, pensar segn el mtodo
dialctico hegeliano un contenido ya constituido, que slo estaba sepa-
rado de la verdad por la delgada membrana de la relatividad histnca.
En este caso, nuevamente, recaemo.s en los esquemas consagrados por
toda una tradicin, esquemas que descansan sobre una concepcin
de la dialctica como mtodo en s, indiferente al contenido mismo
del cual ella es la ley, sin relacin con la especificidad del objeto del
cual ella debe proveer al mismo tiempo Jos principios de conocimiento
y las leyes objetivas. No insisto sobre este punto, que ha sido ya
elucidado, al menos en su ideas generales.
Pero quisiera poner en evidencia otra confusin que no ha sido
ni denunciada ni dilucidada, y que domina an y, sin duda, dominar
por mucho tiempo, la interpretacin del marxismo; me refiero expre-
samente a la confusWn que tiene relacin con el concepto de historia.
Cuando se afirma que la economa clsica no tena una concepcin
histrica, sino eternitaria, de las categoras econmicas; cuando se de-
clara que es necesario, para hacer estas categoras ad.ecuadas a su obje-
to, pensarlas como hist6ricas, se pone de relieve el concepto de historia,
o mejor dicho un cierto concepto de historia existente en la repie-
sentacin comn, pero sin tomar la precauci de plantearse preguntas
al respecto. En realidad se hace intervenir como solucin un con-
cepto que por si mismo plantea un problema terico, ya que tal como
se le recibe y se le considera, es un concepto no-criticado, y que,
como todos los conceptos "evidentes", corre el riesgo de tener por todo
contenido terico slo la funcin que le asigna la ideologa existente
o dominante. Es hacer intervenir como solucin terica un contet'to
cuya validez no se ha examinado y que lejos de ser una soluc1n
plantea en realidad tericamente un problema. Es considerar que se
puede tomar de Hegel o de la prctica empirista de los historiadores
este concepto de Historia, e importarlo a Marx sin ninguna dificultad
de princifio, es decir, sin plantearse el problema critico previo de
saber cu es el contenido efectivo de un concepto que se "recoge"
as, ingenuamente, cuando que sera necesario, al contrario, y ante todo,
preguntarse cul debe ser el contenido del concepto de historia que
exige e impone la problemtica terica de Marx.
Sin anticipar sobre la exposicin que seguir, quisiera precisar al-
gunos puntos esenciales. Tomar por contraejemplo r.:rtinente (vere-
mos luego el porqu de esta pertenencia) la concepc1n hegeliana de
la historia, el concepto hegeliano del tiempo histrico, donde se refleja
para Hegel la esencia de lo histrico como tal.
Hegel define el tiempo "der daseiende Begriff', es d.ecir, el con-
cepto en su existencia inmediata, emprica. Como el tiempo mismo
nos remite al concepto como su esencia, es decir, como H egel pro-
clama conscientemente que el tiempo histrico slo es la reflexi6n, en
:v;>r rechos 1 ut r
,.. EL OBJETO DE EL CAPITAL
la continuidad del tiempo, de la esencia interior de Ia totalidad his-

trica que encarna un momento del desarrollo del concepto {aqu la
Idea); podemos, con la autorizacin de Hcgd, considerar que el tiempo
histrico no hace sino reflciar la esencia de la totalidad social del
cual l es la existencia. Es decir, que las caractersticas esenciales del
tkmpo histrico van a remitirnos, como tantos otros ndices, a la
estructura propia de esta totalidad social.
Podemos aislar dos caractersticas esenciales del tiempo histrico
hegeliano: la continuidad homognea y la contemporaneidad del tiempo.
l. Ld continuidad homognea del tiempo. La continuidad homognea

del tiempo es la reflexin en la existencia de la continuidad del des-
arro'lo dialctico de la Idea. El tiempo puede ser tratado as como
un continuo en el cual se manifiesta la continuidad dialctica del
proceso de desarrollo de la Idea. Todo el pwblema de la ciencia
de la historia tiene que ver entonces, a este nivel, con el corte de
este continuo segn una periodizacin concspondicnte a la sucesin
de una totalidad dialctica con otra. Los momentos de la Idea existen
como perodos histricos que deben ser cortados exactamente en el
continuo del tiempo. Hegel no hizo aqu ms que pensar en su pro-
blemtica terica rropia el problema Nm. 1 de la prctica de los
historiadores, aquel que Voltaire expresaba distinguiendo, por ejemplo,
el siglo de Luis XV del siglo de Luis XIV; es todava el problema
mayor de la historiografa moderna.
2. LJ contemporat~eidad del tiempo o categora del presente hist6rico.

Esta segunda categora es la condicin de posibilidad de la primera
y es la que nos va a entregar el pcmamicnto ms profundo de Hegel.
Si el tiempo histrico es la existencia de la totalidad social, es nece-
sario precisar cul es la estructura de esta existencia. Que la relacin
de la totalidad social con su existencia histrica sea la relacin con
una existencia inmediata implica que esta relacin sea eUa misma
inrnediato1. En otros trminos, la estructura de la existencia histrica
es tal que todos los elementos del todo coexisten siempre en el mismo
tiempo, en el mismo presente y son contemporneos los unos a los
otros en el mismo presente. Esto quiere decir que la estructura de
la existencia histrica de la totalidad social hegeliana permite lo que
propongo llamar un "corte de esencio.", es decir, esta orracin inte-
lectual por la cual se opera, en cualquier momento de tiempo his-
trico, un corte vertical, un corte tal del presente que todos los elemen
tos del todo revelados por este corte estn entre ellos en una relacin
inmediata que exprese mmediatamente su esencia interna. Cuando ha-
blemos de "corte de esencia" haremos alusin a la estructura espe
cfica de la totalidad social que permite este corte, donde todos los
elementos del todo estn en una ca-presencia que es la presencia de su
esencia, que se vuelve as inmediatamente legible en ellos. Se comprende
que sea, en efecto, la estructura especfiCJ de la totalidad social la que
permite este corte de esencia, ya que este corte slo es posible debido

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMIA CLASICA lOS
a la naturaleza propia de la unidad de esta totalidad, una unidad

"espiritual", si definimos de esta manera la unidad de una totalidad
expresiva, es decir, de una totalidad en la cual todas las partes sean
otras tantas "partes totales" expresivas las unas de las otras y expre-
sivas cada una de la totalidad social que las contiene, porque cada una
contiene en s, en la forma inmed.iata de su expresin, la esencia
misma de la totalidad. Hago aqu alusin a la estructura del todo
hegeliano, del cual ya he hablado : el todo hegeliano posee un tipo de
unidad tal que cada elemento del todo, ya se trate de tal detenni-
nacin material o econmica, de tal institucin politica, de tal forma
religiosa, artstica o filosfica, no es jams sino la ~resencia del con-
cepto a si mismo en un momento histrico determmado. Es en este
sentido que la co-presencia de los elementos los unos con los otros
y la presencia de cada elemento en el todo estn fundadas en una
presencia previa en derecho: la presencia total del concepto en todas
las determinaciones de su existencia. Es por ello por lo que la con-
tinuidad del tiempo es posible como el fenmeno de la continuidad
de presencia del concepto en sus d eterminaciones positivas. C uando
hablamos de momentos del desarrollo de la Idea en Hegel, debemos
t ener cuidado de que este trmino remita a la unidad en dos sentidos:
al momento como. momento de un desarrollo (lo que invoca la conti-
nuidad del tiempo y provoca el problema terico de la periodizacin );
y al momento como momento del tiempo, como presente, que no
es jams sino el fenmeno de la presencia del concepto a si mismo
e n todas sus determinaciones concretas.
Esta presencia absoluta y homognea de todas las determinaciones
del todo en la esencia actual del con cepto es la que permite "el corte
de esencia" al que acabamos de referirnos. Es ella la que explica en
sus lneas generales la famosa frmula hegeliana que vale para todas
las determinaciones del todo, comp11endiendo incluso la conciencia de
s de este todo en el saber de este todo que es la filosofa h istrica-
mente presente, la famosa frmula de que nadie puede saltar por
sobre su. tiempo. E l presente constituye el lwri;ronte absoluto de todo
saber, ya que todo saber no es sino la existencia, en el saber, del prin-
cipio interior del todo. La filosofa, por ms lejos que vaya, jams
franquea los limites de este hori:ronte absoluto: aunque emprenda
su vuelo en la trde, pertenece todava al da, al da de hoy; slo es el
presente reflexionando sobre si, reflexionando sobre la presencia del
concepto a si mismo, el maana le es prohibido por esencia.
Y es por esto por lo que la categora ontolgica del presente prohibe
toda anticipacin del tiempo histrico, toda anticipacin consciente
del desarrollo futuro del concepto, t odo saber que nos lleve al futuro.
Esto explica el embarazo tenco de Hegel al dar cuenta de la exis-
tencia de "grandes hombres" que, en su reflexin, hacen el papel
de testigos paradjicos de una imposible previsin histrica consciente.
Los grandes hombres no perciben ni conocen el porvenir: lo adivinan
en el presentimiento. Los grandes h ombres no son ms que adivinos
que presienten, sin ser capaces de conocer, la inminencia de la esencia
M t rdpotC<'d pr "'ro d 'lO r

del maana, la "almendra en la oorteza", el futuro en gestacin in-

visible en el presente, la esencia por venir en vias de nacer en la
alienacin de la esencia actual. E l que no haya Saber sobre el futuro
impide que haya una ciencia de la poltica, un saber que nos lleve
a los efectos futuros de los fenmenos presentes. Es por esto por lo que,
en sentido estricto, no hay poltica hegeliana posible y, de hecho,
jams se ha conocido hombre politico hegeliano.
Si insisto, en este punto, sobre la naturaleza del tiempo histrico
hegeliano y sus condiciones tericas, es porque esta concepcin de
la historia y de su relacin al tiempo est an viva entre nosotros,
como se puede ver en la distincin, hoy propagada corrientemente,
de la sincrona y de la diacronia.. Es la concepcin de un tiempo
histrico continuo-homogneo, contemporneo a s mismo, la que est
en la base de esta distincin. Lo sincrnico es la contemporaneidad
misma, la copresencia de la esencia con sus determinaciones, el pre-
sente pudiendo ser leido como estructura en un "corte de esencia"
porque el presente es la existencia misma de la estructura esencial.
Lo sincrnico supone, pues, esta concepcin ideolgica de un tiempo
continuo-homogneo. El diacronismo, entonces, slo es el devenir de
este presente en la secuencia de una continuidad temporal donde Jos
"acontecimientos" a los que se reduce la "historia", en e) sentido
estricto (ver Uvi-Strauss), no son sino presencias contingentes suce-
sivas en el continuo del tiempo. T anto lo diacrnico como lo sin-
crnico, que constituye el primer concepto, suponen ambos las ca.rac-
tersticas mismas que hemos revelado en la concepcin hegeliana del
tiempo: una concepcin ideolgica del tiempo histrico.
Ideolgica, ya que est claro que esta concepcin del tiempo his-
trico slo es la reflexin de la concepcin que se hace H egel del
tipo de unidad que constituye la unin entre todos los elementos,
econmicos, politicos, religiosos, estticos, filosficos, etc., del todo
social. Es porque el todo hegeliano es un "todo espiritual" en el
sentido de Leibniz, un todo en el cual todas sus partes "conspiran"
entre ellas, en el cual cada parte es pars totalis, que la unidad de
este doble aspecto del tiempo hist rico (continuidad-homognea/ con-
temporaneidad) es posible y necesaria.
He aqu por qu este contraejemplo hegeliano es pertinente. Lo
que oculta la relacin que acabamos de fijar entre la estructura del
todo hegeliano y la naturaleza del tiempo histrico hegeliano es que
la idea hegeliana del tiempo es tomada del empirismo ms comn,
del empirismo de las falsas evidencias de la "prctica" cotidiana,u que
volvemos a encontrar en su forma ingenua en la mayora de los historia-
dorer, en todo caso, en los historiadores conocidos por Hegel, que
entonces no se planteaban ningn problema sobre la estructura espe-
cfica del tiempo histrico. Hoy, algunos historiadores comienzan a
plantearse problemas y a menudo en forma muy notable (ver L .
" Se ha podido decir que la filOSofa hegeliana en un "empirismo especula
tYo" (Feuerbacb).
LOS DEFECTOS DE LA ECONOMIA CLASICA 107
Febvre, Labrousse, Braudcl, etc.); pero no se los plantean explcita

mente en funcin de la estructura del todo que estudian, no se los
plantean en una forma verdaderamente conceptual; simplemente com-
prueban que hay diferentes tempos en la historia, variedades de tiem
po, tiempos cortos, medianos y largos, y se satisfacen con anotar sus
interferencias como productos de su encuentro; no relacionan estas
variedades, como las variaciones, con la estructura del todo que, por
lo dems, domina directamente la produccin de estas variaciones;
ms bien, estn tentados de relacionar estas variedades, como variantes
medibles por su duracin, con el tiempo ordinario mismo, con el
tiempo ideolgico continuo del cual hablamos. El contraejemplo de
Hegel, por lo tanto, es pertinente, puesto que es representativo de
las ilusion<.-'S ideolgicas brutas de la prctica corriente y de la prc
tica de los historiadores, no solamente de aquellos que no se plantean
el problema, sino tambin de aquellos que se plantean el problema,
ya que estos problemas generalmente estn relacionados no con el
problema fundamental del concepto de historia, sino con la concepcin
ideolgica del tiempo.
No obstante, lo que podemos retener de Hegel es justamente
lo que nos esconde este empirismo que Hegel no hizo ms que su
blimar en su concepcin sistemtica de la historia. Podemos retener
el siguiente resultado, producto de nuestro breve anlisis critico: que es
necesario interrogar con rigor lo. estructura del todo social para des-
cubrir all el secreto de la concepcin de la historia en la cual se
piensa el "devenir" de ese todo social; una vez conocida la estructura
del todo social, se comprende la relacin, aparentemente "sin pro-
blema", que con ella tiene la concepcin del tiempo histrico en el
cual esta concepcin es pensada. Lo que se acaba de hacer con Hegel
es vlido igualmente para Marx: el paso que nos permiti poner en
evidencia los supuestos tericos latentes de una concepcin de la histo-
ria --que pareca "obvia" pero que, de hecho, est ligada orgnica-
mente a una concepcin precisa del todo social- podemos aplicarlo
a Marx, proponindonos constituir el concepto marxstd de tiempo
histrico a partir de la concepcin marxista de la totalidad social.
Sabemos que el todo marxista se distingue, sin confusin posible,
del todo hegeliano: es un todo cuya unidad, lejos de ser la unidad
expresiva o '"espiritual" del todo de Leibniz y Hegel, est constituida
por un cierto tipo de complejidad, la unidad de un todo estructurado,
implicando lo que podemos llamar niveles o instancias distintas y
"relativamente autnomas" que coexisten en esta unidad estructural
compleja, articulndose los unos con los otros segn modos de deter-
minacin especficos, fijados, en ltima instancia, por el nivel o ins.
t:ancia de la economia.t6
Desde luego, debemos precisar la naturaleza estructural de este
11 ''Conhad>ction et surdtenniiUition", La Pens, nm_ 106; ..Sur b dialectiquc
matbialiste", La pms&, nm. llO. Recogidos m Pour Marx, cdicione5 Frar!9)ill

Moupcro, pp. SS ss y 161 sr. Louis Althu=r, La JeVolu<:in teria de Marx,
pp. 71 ss. 132 .u.

todo, pero podemos contentamos con esta definicin provisoria, para

vaticinar que el tipo de coexistencia hegeliana de la presencia (per
mitiendo un "corte de esencia") no puede convenir a la existencia
de este nuevo tipo de totalidad.
Marx seala claramente esta coexistencia en un prrafo de Miseria
de kl filosofa te hablando de las relaciones de produccin.
Las relaciones de produccin, en toda sociedad, for

man un todo. El seor Proudhon considera las relaciones
econmicas, como otras tantas fases sociales, que se en
gendran una a otra, se derivan la una de la otra como la
anttesis de la tesis, y realizan en su sucesin lgica la
razn impersonal de la humanidad. El nico inconveniente
de este mtodo es que, al abordar e1 examen de una sola
de estas fases, el seor Proudhon no pueda explicarla sin
recurrir a todas las otras relaciones de la sociedad, relacio-
nes que, sin embargo, no ha podido an engendrar por
medio de su movimiento dialctico. Cuando, en seguida,
el sef'ior Proudhon pasa, por medio de la razn pura, a
engendrar las otras fases, hace como si fueran nifios recin
nacidos, olvidando que son de la mismd edad que la pri-
mera.,, Construyendo con las categoras de la economa
poltica el edificio de un sistema ideolgico se disloca los
miembros del sistema social. Se cambia a los diferentes
miembros de la sociedad en otras tantas sociedades que se
suceden una tras otra. Cmo puede la nica frmula 16-
gica del movimiento, de la sucesin, del tiempo, explicar
el organismo social en el cual todas las relaciones econ-
micas coexisten simultneamente, y se sostienen ld.s unat
en ld.s otras? [Subrayado por el autor.]
Todo est aqu: esta coexistencid, esta articulacin de los miem-

bros "del sistema social", el soporte mutuo de sus relaciones, no puede
pensarse en la "lgica del movimiento, de la sucesin, del tiempo".
Si tenemos presente que la "lgica" slo es, como lo ha mostrado
Marx en La miseritl de la filosofa, la abstraccin del "movimiento"
y del "tiempo" que son invocados aqu en persona, como el origen
de la mistificacin proudhoniana, concebimos que hacia falta invertir
el orden de Ja reflexin y pensar primero, para comprender la estructura
especifica de la totalidad, la fonna de la coexistencia de sus miembros
y relaciones constitutivas, y la estructura propia de la historia.
En la Introduccin de 18)7, que trata de la sociedad capitalista,
Marx precisa nuevamente que la estructura del todo debe ser canee.
bida, ante todo, en la sucesin temporal:
No se trata de la relacin que se establece entre )as

"' Mi.Jcr#..., pp. 106107. Mi~re ..., pp. 119120

LOS DEFECTOS DE LA ECONOM!A CLASICA 109
relaciones econmicas en la sucesin de las diferentes for-
mas de sociedad. Menos an de su orden de sucesin "en
la Idea" ( Proudhon ), se trata de su jerarqua-<1rticulada
[Cliederung] en la sociedad burguesa.11
Aqul se precisa un nuevo punto importante: la estructura del todo
est articulada como la estructura de un todo orgnico jerarquizado.
La coexistencia de los miembros y relaciones en el todo est sometida
al orden de una estructura dominante que introduce un orden espe-
cifico en la articulacin (Gliederung) de los miembros y de las
relaciones.
En todas las fom1as de sociedad, es una produccin
determinada y las relaciones que engendra las que asignan
su rango e importancia a todas las otras producciones y
a las relaciones engendradas por aqullas.18
Notemos aqul un punto capital: esta dominancia de una estructura

--de la que Marx nos ofrece un ejemplo {dominacin de una fom1a
de produccin, por ejemplo la produccin industrial sobre la produc-
cin mercantil simple, etc.)- no puede reducirse a la primaca de un
centro, tampoco la relacin de Jos elementos con la estructura puede
reducirse a la unidad expresiva de la esencia interior con sus fenmenos.
Esta jerarqula representa la jerarqula de la eficacia existente entre
los diferentes "niveles" o instancias: del todo social. Como cada uno
de los niveles est estructurado, esta jcrarquia representa, por lo tanto,
la jerarqua, el grado y el ndice de eficacia que existe entre los dife-
rentes niveles estructurados frente al todo: es la jerarqua de la eficacia
de una estructura dominante sobre las estructuras subordinadas y sus
elementos. En otro lugar he mostrado que esta "dominancia" de una
estructura sobre las otras en la unidad de una coyuntura remita,
para ser concebida, al principio de la determinacin "en ltima ins-
tancia" de las estructuras no econmicas por la estructura econmica;
y que esta "determinacin en ltima instancia" era la condicin ab-
soluta de la necesidad y de la inteligibilidad de los desplazamientos
de las estructuras en la jerarqua de eficacia, o del desplazamiento de
la "dominancia" entre los niveles estructurales del todo; que slo esta
"determinacin en ltima instancia" permita escapar al relativismo
arbitrario de los desplazamientos observables, dando a esos desplaza-
mientos la necesidad de una funcin.
Si tal es el tipo de unidad propio a la totalidad marxista, resultan
de ella importantes consecuencias tericas.
En primer lugar, es imposible pensar la existencia de esta totalidad
en la categora hegeliana de la contemporaneidad del presente. La
coexistencia de diferentes niveles estructurados, el econmico, el poll-
tioo y el ideolgico, etc., por lo tanto, de la infraestructura econmica,
11
Einleitung .., p. 638. Contnbution.. ~ p. 171.
" !bid., pp. 637, 170, respectivamente.
Meten 1pro 1d :.or r os J autor

.. 110 EL OBJETO DE EL CAP1TAL
de la superestructura jurdica y poltica, ideologas y fom1aciones te-

ricas (filosofa, ciencias), ya no pueden ser pensadas en la coexis-
tencia del presente hegeliano, de ese presente ideolgico donde coin-
ciden la presencia temporal y la presencia de la esencia en sus fenme-
nos. Y en consecuenc1a, el modelo de un tiempo continuo y homo-
gneo, que desempea el papel de existencia inmediata, que es el
lugar de la existencia inmediata de esta presencia continuada, ya no
puede ser retenido como el tiempo de la historia.
Empecemos por este ltimo punto que har ms sensibles las con-
secuencias de estos principios. Podemos concluir, a primera vista, acerca
de la estructura especfica del todo marxista, que ya no es posible
pensar en el mismo tiempo histrico el proceso del desarrollo de los
diferentes niveles del todo. El tipo de existencia histrica de estos
diferentes "niveles" no es el mismo. Por el contrario, a cada nivel
debemos asignarle un tiempo propio, relativamente autnomo, por lo
tanto, relativamente independiente en su dependencia, de los "tiem
pos" de los otros niveles. Debemos y podemos decir: para cada modo
de produccin hay un tiempo y una historia propios, con cadencias
especficas al desarrollo de Jas fuerzas productivas; un tiempo y una
historia propios a las relaciones de produccin, con cadencias espe-
cficas; una historia propia de la superestructura poltica ... ; un tiempo
y una historia propia de la filosofa ...; un tiempo y una historia pro-
pia de las prqd.ucciones estticas .. ; un tiempo y una historia propia
de las formaciones cientficas ..., etc. Cada una de estas historias tiene
cadencias propias y slo puede ser conocida con la condicin de l1abcr
determinado el concepto de la especificidad de su temporalidad bis
trica, y de sus cadencias ( desarro1lo continuo, revoluciones, rupturas,
etc.). El que cada uno de estos tiempos y cada una de estas historias
sea relativamente mttnomo no quiere decir que existan dominios
inckp,mdientes del todo: la especificidad de cada uno de estos tiem-
pos, de cada una de estas historias, dicho de otra fonna, su autonoma
e ind:r.endcncia relativas, estn fundadas sobre un cierto tipo de
ckpen encia con respecto al todo. La historia de la filosofa,
plo, no es una historia independiente por derecho divino: e derecho
ror
ejem-
a existir de esta historia como historia especifica est determinado

por las relaciones de articulacin, de eficacia relativa existente en el
interior del todo. As, la especificidad de estos tiempos y de estas
historias e'i diferencial, puesto que est fundada sobre las relaciones
diferenciales existentes en el todo entre los diferentes niveles: el modo
y el grado de independencia de cada tiempo y de cada historia estn,
por lo tanto, determinados necesariamente por el modo y el grado
de dependencia de cada nivel en el conjunto de las articulaciones del
todo. Concebir la independencia ''relativa" de una historia y de un
nivel no puede jams reducirse a la afirmacin positiva de una inde
pendencia en el vaco, ni aun a una simple negacin de una depen-
dencia en si; concebir esta "indepedencia relativa" es definir su ''re~
latividad", es decir, el tipo de dependencia que produce y fija, como
su resultado necesario, ese modo de independencia "relativa"; es de-

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMfA CLASICA lil
terminar, al nivel de las articulaciones de estructuras parciales en e.l

todo, este tipo de dependencia productor de independencia relativa,
del cual observamos los efectos en la historia de los diferentes "niveles".
este es e] principio que fundamenta la posibilidad y la necesidad
de historias diferentes correspondientes respectivamente a cada uno de
los "niveles". Este principio es el que nos autoriza a hablar de una
historia econmica, de una historia poltica, de una historia de las
religiones, de una historia de las ideologas, de una historia de la
filosofa, de una historia del arte, de una historia de las ciencias, sin
jams eximirnos sino, por el contrario, imponindonos el pensar la inde-
pendencia relativa de cada una de estas historias en la dependencia
especfica que articula, los unos con los otros, los diferentes niveles
en el todo social. Es por esto por lo que s nosotros tenemos el de-
recho de constituir estas historias diferentes, que no son sino historias
diferenciales, no podrlamos contentarnos con comprobar, como Jo
hacen a menudo fos mejores historiadores de nuestro tiempo, la exis-
tencia de tiempos y ritmos diferentes, sin relacionarlos al concepto
de su diferencia, es decir, a la dependencia tipica que los fundamenta
en la articulacin de los niveles del todo. Por lo tanto, no basta decir,
como lo hacen los historiadores modernos, que hay periodizaciones
diferentes segn diferentes tiempos, que cada tiempo posee sus ritmos,
los unos lentos, los otros largos, tambin es necesario pensar estas
diferencias de ritmo y de cadencia en su fundamento, en el tipo de
articulacin, de despla1.amiento y de torsin que enlaza entre s estos
diferentes tiempos. Digamos, para ir ms lejos a(m, que no hay que
contentarse con pensar slo la ex1stenca de los tiempos visibles y
mensurables, sino que es preciso, absolutamente necesario, plantear
el problema del modo de existencia de los tien1pos invisibles, con
ritmo y cadencias invisibles que deben ser descubiertas bajo las apa-
riencias de cada tiempo visible. La simple lectura de El capital nos
muestra que Marx fue profundamente sensible a esta exigencia. Esta
lectura muestra, por ejemplo, que el tiempo de la produccin econ-
mica, siendo un tiempo especfico (diferente segn los diferentes mo-
dos de produccin ), es, como tiempo especfico, un tiempo complejo
no-lineal; es un tiempo de tiempos, un tiempo complejo que no se
puede leer en la continuidad del tiempo de la vida o de los reflejos
sino que es preciso construir, a partir de las estructu.ras propias de la
produccin. El tiempo de la produccin econmica capitalista que
Marx analiza debe ser construido en su concepto. El concepto de este
tiempo debe ser construido, a partir de la realidad de los ritmos
diferentes que caracterizan las diferentes operaciones de la produccin,
de la circulacin y de la distribucin: a partir de los conceptos de
esas diferentes operaciones, por ejemplo, la diferencia entre el tiempo
de la produccin y el tiempo de tra.bajo, la diferencia de los diferentes
ciclos de la produccin (rotacin del capital fijo, del capital circu-
lante, del capital variable, rotacin monetaria, rotacin del capital
comercial y del capital financiero, etc. ). El tiempo de la produccin
econmica en el modo de produccin capitalista no tiene, pues, ab-
' at ndl proter' do por d r os autor

solutamentc nada en comn con la evidencia del tiempo ideolgico

de la l?rctica cotidiana; est, ~r cierto, enraizada en ciertos lugares
determmados, en el tiempo b1olgico (ciertos limites de alternancia
entre el trabajo y el descanso para la fuerza de trabajo humana y
animal; ciertos ritmos para la produccin agricola ), pero no se iden-
tifica en nada, en su esencia, con este tiempo biolgico y no es de
ninguna manera un tiempo que pueda leerse inmediatamente en el
transcurso de tal o cual proceso dado. Es un tiempo invisible, ilegible
en esencia, tan invisible y tan opaco como la realidad misma del
proceso total de la produccin capitalista. Este tiempo no es accesible,
como "entrecruzamiento" complejo de d.iferentes tiempos, de diferentes
ritmos, rotaciones, etc., de los que acabarnos de hablar, sino en su
concepto, que corno todo concepto no se "da" jams inmediatamente,
no es nunca legible en la realidad visible; este concepto, como todo
concepto, debe ser producido, construido.
Lo mismo se puede decir del tiempo politico, del tiempo ideolgico,
del tiempo de lo terico (filosofa) y del tiempo de Jo cientfico, sin
hablar del tiempo del arte. Tomemos un ejemplo. El tiempo de la
historia de la filosofa no es tampoco legible inmediatament e; cierta-
mente, se ve, en la cronologa histrica, sucederse filsofos, y se
puede tomar esta secuencia por la historia misma. Pero nuevamente
aqui es preciso renunciar a l os ~rejuicios ideolgicos de la sucesin
de lo visible 'y lanzarse a construlr el concepto del tiempo de la his-
toria de la filosofa, y para construir este concepto es preciso, abso-
lutamente, definir la diferencia especifica de lo filosfico en las for-
maciones culturales existentes (ideolgicas y cientficas); definir lo
filosfico como perteneciente al nivel de lo Terico como tal; y fijar
las relaciones diferenciales de Jo T erico como tal, por una parte,
con las diferentes prcticas existentes, por otra, con la ideologia y por
ltimo con lo cientfico. Definir estas relaciones diferenciales es definir
el tipo de articulacin propia de lo Terico {filosfico) con otras
realidades, por lo tanto, definir la articulacin propia de la historia
de la filosofa con las historias de las prcticas diferentes, con las
historias de las ideologas y la historia de las ciencias. Pero esto no
basta; para construir el concepto de h istoria de la filosofa es preciso
defin ir, en la filosofia misma, la realidad especfica que constituye
las formaciones filosficas como tales y a la que se debe evocar
para pensar la posibilidad misma de los acontecimientos filosficos.
Esta es una de las tareas esenciales de todo trabajo terico de pro-
duccin del concerto de historia: dar una definicin rigurosa del hecho
histrico como ta . Sin anticiparme en esta investigacin, indico aqu,
simplemente que se pueden definir como hechos h istricos -entre
todos los fenmenos que se producen en la existencia histrica- los
hechos que producen una mutacin en las reJciones estructurales exis-
tentes. En la historia de la filosoa es preciso igualmente admith,
para poder h ablar de una historia, que se producen hechos filosficos,
acontecimientos filosficos de envergadura histrica, es decir, preci-
samente hechos filosficos que producen una mutacin real en las

relaciones estructurales filosficas existentes, es decir, t.{ problemtitica

terica existente. Naturalmente, estos hechos no son sit pre visibles;
ms bien sucede a veces que son objeto de una verdad a represin,
de una verdadera denegacin h istrica ms o menos d rable. Por
ejemplo, la mutacin de la problem~tica dogmtica cls1 por el
empirismo de Locke es un acontecimiento filosfico de euvergadura
histrica que domina an hoy a la filosofia crtica idealista, como
domin todo el siglo xvm , y a Kant y a F ichte y aun a H egel. Este
hecho histrico sobre todo por su gran envergadura (y en particular,
por su importancia cardinal para la comprensin del pensamiento del
idealismo alemn de Kant a Hegel ) es tomado, a menudo, con recelo:
pocas veces es apreciado en su verdadera profundidad. Ha desem-
peado un papel absolutamente decisivo en la interpretacin de la
filosoHa marxista y, en gran parte, somos an sus prisioneros. Otro
ejemplo. La filosofia de Spinoza introdujo una revolucin terica sin
precedentes en la historia de la filosofa y, sin lugar a dudas, la mayor
revolucin filosfica de . todos los tiempos, hasta el grado que podrmos
considerar a Spinoza, desde el punto de vista filosfico, como el nico
antepasado directo de Marx. Sin embargo, esta revolucin radical fue
objeto de un prodigioso rechazo histrico, y con la filosofa spinozist
sucedi ms o menos Jo que an sucede en ciertos paises con la
filosofa marxista: sirvi de injuria infamante para el cargo de incul-
pacin de "atesmo". La insistencia con la q ue los siglos xvu y xvm
oficiales se ensaaron contra la memoria de Spinoza, la distancia que
todo autor deba tomar ineludiblemente, con respecto a Spinoza, para
tener derecho a escribir (ver Montesquieu ) , testimonia no solamente
la repulsin sino tambin la extraordinaria atraccin de su pensamiento.
La historia del spinozismo rechazado de la filosofa transcurre en-
tonces como una historia subterrnea que acta en otros lugares, en la
ideologa poltica y religiosa (el desmo ) y en la ciencia, pero no en
el escenario iluminado de la filosofa visible. Y cuando el spinozismo
reaparece en este escenario, en la "querella del atesmo" del idealismo
alemn, despus, en las interpretaciones universitarias, reaparece ms
o menos, bajo el signo de un malentendido. Creo que ya h e dicho
bastante para sugerir en qu sentido debe plantearse, en los diferentes
dominios, la construccin del concepto de h istoria; para mostrar que
la construccin de este concepto produce, indiscutiblemente, una reali-
dad que no tiene nada que ver con la secuencia visible de los aconte-
cimientos registrados por la crnica.
De la misma manera que sabemos, desde Freud, que el tiempo
del inconsciente no se confunde con el tiempo de la biografa que,
por el contrario, es preciso construir el concepto del tiempo, del in-
consciente para llegar a la comprensin de ciertos rasgos de la bio-
grafa, de la misma fonna es necesario construir los conceptos de los
diferentes tiempos histricos, que nunca son dados por la evidencia
de la continuidad del tiempo (que bastara con cortar, conveniente-
m ente, mediante una buena periodizacin para hacer el tiempo de
la historia), sino que deben ser construidos a partir de la naturaleza
Mal nal protegido pot d rechos d autor

'"
diferencial y de la articulacin diferencial de su objeto en la estruc
tura del todo. Se precisan otros ejemplos para convencerse? Que se
lean los estudios sobresalientes de Michel Foucault sobre la "historia
de la locura", sobre el "nacimiento" de la dnica, y se ver la di~
tancia que puede separar las bellas secuencias de la crnica oficial
--donde una disciplina o una sociedad no hacen sino reflejar su buena
(es decir, la mscara de su mala) conciencia- de la temporalidad
absolutamente inesperada que constituye la esencia del proceso de
constitucin v de desarrollo de e-stas formaciones culturales: la ver
dadera histor'ia no tiene nada que permita leeda en la continuidad
ideolgica de un tiempo lineal del que bastada sefialar las cadencias
y cortar; posee, por ef contrario, una temporalidad propia extremada-
mente compleja y, desde luego, perfectamente paradojica con respecto
de la simplicidad sorprendente del prejuicio ideolgico. Comprender
la historia de formaciones culturales tales como la de "la locura", del
advenimiento de la "mirada clnica" en medicina, supone un inmenso
trabajo, no de abstraccin, sino un trabajo en la abstraccin, para cons-
truir, identificndolo, el objeto mismo, y construir con esto el con-
cepto de su historUt. Estamos aqui en las antpodas de la historia
emp!rica visible, donde el tiempo de todas las historias es el simple
tiempo de la continuidad, y su "contenido": el vaco de aconteci-
mientos que se producen en l y que se trata en seguida de deter-
minar segn procedimientos de corte para "periodizar" esta conti-
nuidad. En lugar de estas categoras de lo continuo y lo discontinuo,
que resumen el relieve misterioso de toda historia, tenemos que tratar
con categoras infinitamente ms complejas, ~dficas para cada tipo
de historia, en las que intervienen nuevas lgJcas, donde, por cierto,
los esquemas hegelianos, que slo son la sublimacin de las categoas
de la "lgica del movimiento y del tiempo", slo tienen un valor
altamente aproximativo, y aun a condicin de hm:er un uso aproxi-
mativo (indicativo) correspondiente a su aproximacin, puesto que
si estas categoras hegelianas se deben tomar por categoras adecuadas,
su uso se tomarla entonces tericamente absurdo y prcticamente
vano o catastrfico.
Se puede hacer la experiencia de la realidad especifica del tiempo
histrico eompleio de Jos niveles del todo tratando de aplicar a este
tiempo especfico y complejo la prueba del "corte de esencia", prueba
decisiva de la estructura de la contemporaneidad. Un corte histrico
de este gnero, aun si se efecta sobre el corte de una periodizacin
consagrada por fenmenos de mutacin mayor -ya sea en el orden
econmico o en el orden poltico- jams desprende ningn "pre-
sente" que posca dicha estructura de la "contemporaneidad", presencia
correspondiente al tipo de unidad expresiva o espiritual del todo. La
coexistencia que se comprueba en el "corte de esencia" no descubre
ninguna esencia omnipresente que constituya el presente mismo de
cada uno de los "niveles". El corte que "vale" para un nivel deter-
minado, ya sea poltico o econmico, que correspondera a un "corte
de esencia" para lo poltico, por ejemplo, no corresponde, en absoluto,

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMIA CLASICA
con los de los otros niveles, el econmico, el ideolgico, el esttico,

"'
el filosfico, el cientfico, que viven en otros tiempos y que conocen
otros cortes, otros rihnos y otras puntuaciones. El presente de un
nivel es, por as decirlo, la ausencia del otro, y esta coexistencia de
una "presencia" y de ausencias es el efecto de la estructura del todo en
su desenfoque articulado. Lo que se ha tomado as, como ausencias en
una presencia localizada, es justamente la no-localizacin de la estruc-
tura del todo o, ms exactamente, el tipo de eficacia propio de la
estructura del todo en sus "niveles.. (a su vez estructurados) y en los
"elementos" de estos niveles. Lo que revela este imposible corte de
esencia es, en las propias ausencias que muestra en negativo, la forma
de existencia histrica propia de una formacin social dependiente de
un modo de produccin determinado, el prototipo de fo que Marx
llama el proceso de desarrollo del modo de produccin determinado.
Este pmceso corresponde a lo que Marx, hablando del modo de pro-
duccin capitalista en El capital, Ilama el tipo de entrelctt.amiento
de los diferentes tiempos (contentndose con hablar slo del nivel
econmico), es decir, el tipo de "distancia" y de torsin de las dife-
rentes temporalidades producidas por los diferentes niveles de la es-
tructura, cuya compleja combinacin constituye el tiempo propio del
desarrollo del proceso.
Para evitar todo malentendido sobre lo que se acaba de decir, creo
necesario agregar las observaciones que siguen.
La teora del tiempo histrico que acabamos de esbozar permite
fundamentar la posibifidad de una historia de los diferentes niveles,
considerados en su autonomla "relativa", pero no por ello se debera
de deducir que la historia est constituida por la yuxtaposicin de
las diferentes historias "relativamente" autnomas, de las diferentes
temporalidades histricas que viven unas al modo corto, otras al modo
largo, un mismo tiempo histrico. Dicho de otra forma, una vez
rechazado el modelo ideolgico de un tiempo continuo susceptible
de cortes de esencia del presente, es preciso cuidarse de sustituir esta
representacin por una representacin de diferente aspecto, pero que
restaurara clandestinamente la misma ideologa del tiempo. No se
puede tratar entonces de relacionar a un mismo tien1po ideolgico
de base la diversidad de las diferentes temporalidades, y de medir,
en la misma lnea de un tiempo continuo de referencia, su distancia
que sera pensada como un retraso o un avance en el tiempo, en ese
tiempo ideolgico de referencia. Si, en nuestra nueva concepcin,
tratamos de efectuar el "corte de esencia" comprobamos que ello
es imposible. Pero esto no quiere decir que nos encontremos entonces
ante un corte desigual, un corte en escalera o de dientes mltiples., donde
figurara, en el espacio temporal, el adelanto o el retraso de un tiempo
sobre el otro, como en esos tableros de la SNCF donde el adelanto
y el retraso de los trenes estn representados por un avance y un
retraso espeCiales. Si hiciramos esto, recaeramos, como lo hacen a
Soci~t~ Nationale Chemin de Fcr (Sociedad Fcnocauilcrl Francesa). (T.J

menudo los mejores de nuestros historiadores, en la trampa de la ideo-

logia de la historia, donde el adelanto y el retraso son slo variantes
de la continuidad de referencia y no efectos de la estructura del
todo. Es necesario romper con todas las formas de esta ideologa
para relacionar los fenmenos, comprobados por los historiadores, con
su concepto, con el concepto de la hi$toria del modo de produccin
considerado y no con un tiempo ideolgico homogneo y continuo.
Esta conclusin es de primera importancia para fijar bien el carc-
ter de toda una serie de nociones, que desempefian un gran papel
estratgico en el lenguaje del pensamiento econmico y poltico de
nuestro siglo, lX'r ejemplo, las nociones de desigualdad de desarrollo,
de sobrevivencJa, de retraso (retraso de la conciencia) en el propio
marxismo o la nocin de "subde$arrollo" en la prctica econmica
y poltica actual. Nos hace falta, por lo tanto, frente a esta.s nociones
que tienen en la prctica consecuencias de gran envergadura, precisar
bien el sentido que se debe dar a este concepto de temporalidad
diferencial. Para responder a esta exigencia, tenemos que purificar nue-
vamente nuestro concepto de teora de la historia y, radicalmente,
de toda contaminacin con las evidencias de la historia emprica, ya
que sabemos que esta "historia emphica" slo es el rostro desnudo
de la ideologa empirista de la historia. Contra esta tentacin empi-
rista -<:uyo peso es inmenso y que, sin embargo, el comn de los
hombres no lo siente, incluidos los h istoriadores que, al igual que
todos los seres humanos de este planeta, no sienten el peso de la
enorme ca~a de aire que los aplasta- debemo!l ver y entender cla-
ramente, sm equvoco, que el concepto de historr ya no puede ser
empirico, es decir, histrico en el sentido vulgar, puesto que, como
ya lo decia Spinoza, el concepto de perro no puede ladrar. Debemos
concebir con todo rigor la necesidad absoluta de liberar a la teora
de la historia de todo compromiso con la temporalidad "emprica",
con la concepcin ideolgica del tiempo que la sostiene y recubre, con
esa idea ideolgica de que la teora de la historia, en tanto que teora,
pueda estar sometida a las determinaciones "concretas" del "tiempo
histrico" con el pretexto de que este "tiempo histrico" constituira
su objeto.
No debemos hacernos ilusiones acerca de la fuerza increble de
este prejuicio, que an nos domina a todos, que constituye el fondo
del historicismo contemporneo y que pretende hacernos confundir d
objeto del conocimiento con el objeto real, afectando el objeto del
conocimiento de las "cualidades" mismas del objeto real del cual
es conocimiento. Pero el conocimiento de la historia no es histrico.
del mismo modo que el conocimiento del azcar no es azucarado~
Antes de que este simple conocimiento se baya "abierto camino"
en las conciencias, ser necesaria, sin duda, toda una "historia". Por lo
~ tanto, contentmonos, por el momento, con precisar algunos puntos.
Volveramos a caer en la ideologa del tiempo continuo-homogneo/
contemporneo a s mismo, relacionando este nico y mismo tiempo
como otras tantas discontinuidades de su continuidad, con las diferen-
M 11 n 11 protcg d l por c;cr hos d 1u ~~

tes temporalidades que se acaba de cuestionar y que se pensaran, en~

tonces, como retraso, adelantos, sobrevivencias o desigualdades de des--
arrollo asignables a este tiempo. As instituiramos, de hecho, a pesar
de nue'Jtras ncgacione'J, un tiempo de referencia en cuya continuidad
mediiamos estas desigualdades. Por el contrario, debemos considerar
estas diferencias de estmcturas tempor.tles como, y nicamente como,
ndices objetivos del modo de articulacin de los diferentes elementos
o de las diferentes estructuras de conjunto del todo. Esto equivale a
decir que, si no podemos efectuar un "corte de esencia'' en la his-
toria, es en la unidad especfica de la estructura compleja del todo
donde debemos pensar el concepto de dichos retrasos, adelantos, so-
brc\'ivencias, desigualdades de desarrollo, que coexisten en la estructura
del presente histrico real: el presente de la coyuntura. Hablar de
historicidades diferenciales no tiene, por lo tanto, ningn sentido en
referencia a un tiempo de base, donde podran ser medidos estos
atrasos y adelantos.
Esto equivale a decir, en cambio, que el sentido ltimo del len~
guaje metafrico del retraso, del adelanto, etc., debe ser busC'Jdo en la
estructura de] todo, en el lugar propio a tal o cual elemento, propio
a tal nivel estructural en la complejidad del todo. Hablar de tempO-
ralidad histrica diferencial es, pues, obligarse absolutamente a situar
el lugar y a pensar en su propia articulacin la funcin de tal e1emento
o de tal nivel en la configuracin actual del todo; es. determinar la
relacin de articulacin de este eJemento en funcin de los otros
elementos, de esta estructura en funcin de otras estructuras, es obli~
gane a definir lo que ha sido llamado su sobre-determinacin o su
sub-determinacin en funcin de la estructura de dcterminacion del
todo, es obligarse a definir lo que, en otras palabras, podramos llamar
e1 fndce de determinacin, el ndia de eficacia en el cual el elemento
o la estructura en cuestin estn actualmente afectados en la estruc-
tura de conjunto del todo. Por indice de eficaci4 podemos entender
el carcter de determinacin ms o menos dominante o subordinado,
por lo tanto, siempre ms o menos "paradjico", de un elen1ento o
de una estructura dada, en el mecanismo actual del todo. Y esto no es
otra cosa que la teora de la coyuntura, indispensable para la teoria
de la historia.
No quiero adelantar ms en este anlisis que est, casi por entero,
por elaborarse. Me limitar a extraer de estos principios dos conclu~
siones que conciernen, la una, a Jos conceptos de sincronia y diacro-
na, y la otra, al concepto de historia.
1] Si lo que he dicho tiene un sentido objetivo, queda claro que
la pareja sincronia-diacronia da lugar a un desconocimiento, ya que,
al tomarlo por un conocimiento, nos quedamos en el vaco epistemo-
lgico, es decir -teniendo la ideologa horror del vaco- en lo pleno
ideolgico, ms precisamente, en lo pleno de la concepcin ideolgica
de una historia cuyo tiempo seria continuo-homogneo/contemporneo
a s mismo. Si esta concepcin ideolgica de la historia y de su objeto
cae, esta pareja tambin desaparece. Sin embargo, queda algo: a lo

que se apunta por la operacin epistemolgica de la cual esta pareja

es la reflexin inconsciente, precisamente a esta operacin epistemolgica
misma, una vez despojada de su referencia ideolgica. Lo que es vi-
sualizado por la sincrona no tiene nada que ve.r con la presencia
temporal del objeto como objeto real, sino que, por el contrario, con-
cierne a otro tipo de presencia y a la presencia de otro objeto: no
a la presencia temporal del objeto concreto, no al tiempo histrico
de la presencia histrica del objeto histrico, sino a la presencia (o
"tiempo" ) del objeto de conocimiento del an4l.isis terico mismo, la
esencia del conocimi::nto. Lo sincrnico, entonces, es la concepcin
de las relaciones especficas existenteS entre los diferentes elementos
y las diferentes estructura.s de la estructura del todo, es el conocimiento
de las relaciones de dependencia y de articulacin que forman un todo
orgnico, un sistema. Lo sincrnico es la eternidad en el sentido spi-
nozista o conocimiento adecuado de un objeto completo por el conoci-
miento adecuado de su complejidad. Es, muy exactamente, lo que
Marx distingue de la sucesin histrica concreta-real diciendo:
Cmo, en efecto, la sola frmula lgica del movimien-

to, de la sucesin del tiempo podra explicar el cuerpo
de la sociedad, en el cual todas las relaciones econmicas
coexisten simultneamente y se sostienen las unas con las
otras? 111
Si la sincrona es justamente esto, no tiene nada que ver con la

simple presencia temporal concreta, sino con el conocimiento de la
articulacin compleja que hace del todo un todo. La sincrona no es
esta ca-presencia concreta, es el conocimiento de la complejidad del
objeto de conocimientos que da el conocimiento del objeto real.
Si sucede as( con la sincrona, es necesario sacar conclusiones pa-
recidas en lo que concierne a la diacrona, ya que es la concepcin
ideolgica de la sincrona (de la contemporaneidad de la esencia en
s), la que fundamenta la concepcin ideolgica de la diacrona. Es
casi innecesario mostrar cmo, en los pensadores que la hacen desem-
pear el papel de la historia, la diacrona confiesa su desnudez. La
diacrona se reduce al acontecer y a los efectos del acontecer, en la
estructura de lo sincrnico: lo histrico es entonces lo imprevisto, el azar,
lo nico del hecho, que surge o cae, por razones contingent.es, en el
continuo vaco del tiempo. El proyecto de una "historia estructural"
plantea .entonces, en este contexto, problemas temibles cuya reflexin
laboriosa aparece en los pasajes que le consagra Lvi-Strauss en la
Antrop0logi4 estructural. De hecho, por medio de qu milagro un
tiempo vaco y acontecimientos puntuales podran provocar des- y re-
estructunciones de lo sincrnico? Ua vez puesta en su lugar la sin-
crona, el sentido "concret.o'' de la diacrona cae, y aun aqu slo queda
de ella su uso epistemolgico posible, con la condicin de aplicarle
" MiJere..., p. 120.

WS DEFECTOS DE LA ECONOMIA CU.SICA 119
una conversin terica, y considerarla en su verdadero sentido como una

categora no de lo concreto sino del conocer. La diacrona es, entonces,
el falso nombre del proceso de lo que Marx llama el desarrollo de la$
formas.'.I:O Pero aun aqu estamos en el conocimiento, en el proceso del
conocimiento y no en el desarrollo de lo concreto-real. 21
2] Llego al concepto de tiempo histrico. Para definirlo con
rigor hay que resignarse a la siguiente condicin. Siendo que este con-
cepto slo puede fundarse en la estructura compleja a dominante y
con articulaciones diferenciales de la totalidad social que constituye
una formacin social basada en un modo de produccin determinado,
su contenido slo es asignable en funcin de la estructura de esta
totalidad, considerada ya sea en su conjunto o en sus diferentes niveles.
En particular, slo es posible dar un contenido al concepto de tiempo
histrico definindolo como la forma especfica de la existencia de la
totalidad social considerada, existencia en la que intervienen diferentes
niveles estructurales de temporalidad, en funcin de relaciones propias
de correspondencia, no-correspondencia, atticulacin, desplazamiento y
torsin que mantienen entre ellos, en funcin de la estructura de con-
junto del todo. Es preciso decir que, tal como no existe produccin
en general, no existe historia en general, sino estructuras especficas de
historicidad fundadas, en ltima instancia, en las estructuras especficas
de los diferentes modos de produccin; estructuras especficas de histo-
ricidad que, no siendo ms que la existencia de fonnacioncs sociales
determinadas (basadas en Jos modos de produccin especficos), arti-
culados como un todo, slo tienen sentido en funcin de la esencia
de estas totalidades, es decir, en funcin de la esencia de su comple-
jidad propia.
Esta definicin del tiempo histQrico por su concepto terico inte-
resa directamente a los historiadores y su prctica, puesto que llama
la atencin sobre la ideologa empirista que domina masivamente, con
algunas excepciones, en todas las variedades de historia (ya sea la histo-
ria en sentido amplio o la historia especializada, econmica, social,
poltica, la historia del arte, de la literatura, de la filosofa, de las
ciencias, etc.). Para decir las cosas brutalmente, la historia vive en
la ilusin de que puede prescindir de la teora en el sentido estricto,
de una teora de su objeto y, por lo tanfo, de una definicin de su
objeto terico. Lo que le sirve de teorla, lo que, a su modo de ver,
Ver Prefacio, par:lgrafo 13.
"' Para evitar todo malentendido, agrego que esta crtica del empirismo latente,
que aparece actualmente en el uso corriente del concepto bntardo de "diacrnico",
evidentemente no alcanza 3 la realidad de las transformaciones histricas. por ejcm
plo al trnsito de un modo de produccin a otro. S1 se quiere designar esta realidad
(d hecho de la transformacin real de las estructmas) como "la diacrona", no
se designa sino lo histrico mismo (que nunca es puramente esttico) o, por una
distincin interior a la historia, lo que !C transforma visiblemente. Pero cuando se
quiere pensar el concepto de estas transformaciones ya no se est en lo real ("dia-
crnico') sioo en el conocimiento, donde juep -a propsito de lo "dillernito"
real rnismo- la dialctica epistemolgica que se acaba de exponer: el concepto y
el "deurrollo de sus fonruu". Sobre este punto, ~er h e~posicin de Balibu.

..
'.120 EL OBJETO DE EL C!J'ITAL
la remplaza, es su metodologa, es decir, las reglas que gobiernan sus

prcticas efectivas, prcticas centradas en la crtica de los documentos
y el establecimiento de los hechos. Lo que remplaza su objeto terico,
a su modo de ver, es su objeto "concreto". La historia toma, entonces, a
/la metodologa por la teora que le falta, toma lo "concreto" de las
evidencas concretas del tiempo ideolgico por el objeto terico. Esta
doble confusin es tpica de una ideologa empirista. Lo que le falta
a la historia es afrontar, consciente y valientemente un problema cscn~
cial para toda ciencia, cualquiera que sea: el problema de la naturaleza
y de la constitucin de su teora; entiendo por esto la teora intcnor a
la ciencia misma, el sistema de concepto terico que fundamenta todo
mtodo y toda prctica, incluso expenmental, y que, al mismo tiempo,
define su objeto terico. Ahora bien, salvo algunas excepciones, los
historiadores no se plantean el problema vital y urgente para la historia:
el de su teorid. Y; como sucede inevitablemente, el lugar que deja
vaco la teora cientfica lo ocupa una teora ideolgica, cuyos efectos ne-
fastos se pueden mostrar, hasta en el detalle, a nivel de la metodologa
de los historiadores.
El objeto de la historia posee, por lo tanto, el mismo tipo de
existencia terica y se establece al mismo nivel terico que el objeto
de la economa poltica segn Marx. La nica diferencia que se puede
destacar entre la teora de la economa poltica -de la cual El capital
es un ejemplo- y la teora de la historia, como ciencia, es la que se
refiere a que la teora de la economa poltica slo considera una parte
relativamente autnoma de la totalidad social; en cambio la teora de
la historia se otorga. como objeto, en principio, la totalidad compleja
como tal. Fuera de esta diferencia, desde el punto de vista terico no
existe ninguna diferencia entre la ciencia de la economa poltica y
la ciencia de la historia.
La oposicin invocada, a menudo, entre el "carcter abstracto" de
El capital, y el pretendido carcter "concreto" de la historia como
ciencia es un puro y simple malentendido sobre el cual hay que pro-
nunciarse, puesto que ocupa un lugar de honor en el reino de los
prejuicios que nos gobiernan. El que la teora de la economa poltica
se elabore y se desarrolle en la investigacin de una materia prima
entregada, en ltima instancia, por prcticas de la historia concreta,
real; el que dicha teora pueda dar origen y lugar a aplicaciones o
anlisis econmicos denominados "concretos", relacionndose a tal
o cual coyuntura, a tal o cual perodo de tal o cual formacin social,
encuentra su exacta correspondencia en el hecho de que la teora de
la histoiia se elabora y se desarrolla tambin en la investigacin de una
materia prima producida por la historia concreta y real y que ella
encuentra tambin sus aplicaciones en tal o cual perodo coyuntural
concreto.
Todo el malentendido se basa en que la historia no existe
sino bajo esta segunda forma: como "aplicacin" de una teora ...
que, en sentido estricto. no existe, y es por esto por lo que las "apli-
caciones" de la teora de la historia se hacen, en cierto modo, a es-

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMfA CLASICA 121
paldas de esta teora ausente, y hacindose pasar por ella, con toda
naturalidad... a menos que se apoyen (ya que les falta un mnimo
de teora para existir) sobre esbozos de teoras ms o menos ideol-
gicas. Debemos tomar en serio el hecho de que la teora de la historia,
en sentido estricto, no existe o existe apenas, que los conceptos de la
historia existente son frecuentemente conceptos "empricos", en mayor
o menor grado, en busca de su fundamento terico -"emprico", es
decir, bastante groseros, de una ideologa que se disimula bajo sus
"evidencias".
Es el caso de Jos mejores historiadores que se distinguen justa-
mente de los otros por su afn terico, pero que buscan la teora en
un nivel donde no se la puede encontrar, al nivel de los "hechos",
que, no obstante, necesitan de la teora para ser definidos como hechos.
El da en que la historia exista como teora, en el sentido que
se acaba de precisar, su doble existencia como ciencia terica y como
ciencia aplicada no plantear ms problemas que la doble existencia
de la teora marxista de la economa poltica como ciencia terica y
ciencia aplicada. Ese da, el desequilibrio terico de la pareja con-
trahecha: ciencia abstracta de la economa poltica/ciencia pretendida-
mente "concreta" de la historia, habr desaparecido y con l todos
los sueos y ritos religiosos de la resurreccin de los muertos y de la
comunin de los santos, que los historiadores an celebran, no en las
catacwnbas, sino en las plazas pblicas de nuestro siglo.
Agregar an algunas palabras al respecto. La presente confusin
entre la historia como teora de la historia y la historia como preten-
dida "ciencia de lo concreto", la historia tornada en el empirismo de
su objeto, y la confrontacin de esta historia emprica "concreta"
con la teora "abstracta" de la economa polltica, constituyen el origen
de un nmero importante de confusiones conceptuales y de faJsos pro-
blemas. Se podra igualmente decir que este malentendido produce
conceptos ideolgicos cuya funcin consiste en llenar la distanciil, es
decir, el vado existente entre la parte terica de la historia existente,
por un lado, y la historia emprica por el otro (lo que a menudo es
la historia existente). No quiero revisar estos conceptos, sera necesario
consagrarles todo un estudio. Sealar por ejem,Plo: las parejas clsicas
esencia/fenmeno, necesidad/ contingencia y el 'problema" de la accin
del individuo en la historia.
La pareja esencia/ fenmeno estar encargada, en la hiptesis eco-
nomicista o mecanicista, de dar cuenta tanto de lo no-econmico como
del fenmeno de lo econmico, su esencia. Subrepticiamente, en esta
operacin, lo terico (y lo "abstracto") estn del lado de la economa
(ya que tenemos la teorla en El capital), y lo emprico, lo "concreto",
del lado de lo no-econmico, es decir, del lado de lo poltico, de lo
ideolgico, etc. La pareja esencia/fenmeno desempefia muy bien este
papel, si se considera el "fenmeno" como lo concreto, )o emprico,
y la esencia como lo no-emprico, como lo abstracto, como la verdad
del fenmeno. As se ubica esta absurda relacin entre lo terico
(econmico) y lo emprico (no-econmico), en una cuadrilla que com-
Mat n 1: oteo1 :v>r d r , os d aut r

para el conocimiento de un objeto con la existencia de otro, lo cual

nos hunde en un paralogismo.
La pareja necesidad/contingencia o necesidad/azar es de la misma
especie, est destinada a la misma funcin: llenar la distancia entre
lo terico de un objeto (por ejemplo la economa) y lo no-terico, lo
empirico de otro (lo no-econmico donde lo econmico "se abre ca-
mino": las "circunstancias", "la individualidad", etc.). Cuando se dice,
por ejemplo, que la necesidad "se abre camino" a travs de datos
contingentes, a travs de circunstancias diversas, etc., se instala una
asombrosa mecnica, donde se confrontan dos realidades sin relacin
directa. La "necesidad" designa, en este caso, un conocimiento (ejem-
plo: la ley de determinacin en ltima instancia por la economa)
y las "circunstancias", lo quB no es conocido. Pero en lugar de com~
parar un conocimiento cou un no"conocimicnto, se pone el no-conoci~
miento entre parntesis y se le sustituye por la existenckt emprica
del objeto no-conocido (lo que se denomina "la circunstancia", los
datos contingentes, etr..) lo que permite cruzar los trminos y realizar
el paralogismo en cortocircuito donde se compara, entonces, el cono-
cimiento de un objeto determinado (la necesidad de lo econmico)
con la existencia emprica de otro objeto (las "circunstancias" pol~
-, ticas u otras atravS de las cuales esta "necesidad" dice abrirse
camino").
La forma ms clebre de este paralogismo la woporciona el "pro-
blema" del "papel del individuo en la historia '. . . trgico debate,
donde se trata de confrontar lo terico o conocimiento de un objeto
definido (por ejemplo, la economa), que representa la esencia de
los otros objetos (poltico, ideolgico, etc.) que son pensados como sus
fenmenos, con esta realidad emprica, endiabladamente importante
(polticamente!), que es la accin individual. Aun aqu, nos encon
tramos con un cortocircuito de trminos cruzados, cuya comparacin
es ilegtima pues se confronta el conocimiento de un objeto definido
con la existencia emprica de otro No quisiera insistir en las dificul~
tades que oponen estos conceptos a sus autores, quienes, prcticamente,
no tenan otra alternativa, a menos de poner en cuestin los conceptos
filosficos hegelianos (y ms generalmente, clsicos) que se encuentran,
como peces en el agua, en este paralogismo. Sealo, por lo dems,
que este t!lso problr.:ma .del "papel del individuo en la historia" es,
sin embargo, el indicio de un \'erdadero problema que depende, indis-
cutiblemente, de la teoria de la historia: el problema del concepto
de las formas de existencia histricas de la indiYidualidad. El capital
nos da los principios necesarios para situar este problema, definiendo,
en el modo de produccin capitalista, las diferentes formas de la indi-
vidualidad requeridas y producidas por este modo de produccin, segn
las funciones de las cuales los individuos son los "portadores" (Triiger)
en la divisin del tralY.o~.jo, en los diferentes "niveles" de la estructura.
Claro est que, aqu nuevamente, el modo de existencia histrica de
la individualidad en un modo de produccin dado no es legible a sim-
ple-vista en "la historia", por lo tanto, su concepto tambin debe ser

LOS DEFECTOS DE LA ECONOM!A CLASICA 123
construido, y como todo concepto, reservar sorpresas, de las cuales

la ms cruda consiste en que no se asemeja a las falsas evidencias
del "dato", que es la mscara de la ideologa corriente. A partir del
concepto de las variaciones del modo de existencia histrica de la indivi-
dualidad, se puede abordar aquello que verdaderamente subsiste del
"problema" del "papel del individuo en la 1aistoria" que, planteado
en su forma clebre, es un problema falso por ser contrahecho y te-
ricamente "adulterino" ya que confronta la teorla de un objeto con la
existencia emprica de otro. Mientras no se plantee el problema terico
real (aquel de las formas de existencia histrica de la individualidad ) ,
se forcejear en la confusin tal como Plejanov, quien registra el lecho
de Luis XV para verificar si all se esconden los secretos de la cada
del Antiguo Rgimen. Por regla general, los conceptos no se esconden
en los lechos.
Una vez elucidada, al menos en sus lineas generales, la especificidad
del concepto marxista de tiempo histrico; una vez criticadas como
ideolgicas las nociones comunes que abruman a la palabra histrico,
podemos comprender mejor los diferentes efectos que este malenten-
dido respecto a la historia ha producido en la interpretacin de Marx.
La comprensin del principio de las confusiones nos descubre ipso
facto la pertinencia de ciertas distinciones esenciales que aparecen en
trminos adecuados en El capital, y que, sin embargo, son a menudo
desconocidas.
Comprendemos en primer lugar que el simple proyecto de "his-
torizar" la economa poltica clsica nos lanza en el atolladero terico
de un paralogismo donde las categoras econmicas clsicas, lejos de
ser pensadas en el concepto terico de historia, estn simplemente
proyectadas en el concepto ideolgico de historia. Este procedimiento
nos entrega el esquema clsico, nuevamente ligado al desconocimiento
de la especificidad de Marx; Marx, despus de todo, habrla sellado la
unin de la economa poltica clsica, por una parte, con el mtodo
dialctico hegeliano (concentrado terico de la concepcin hegeliana
de la historia ) por tra. Pero aqu estamos, nuevamente, ante el en-
chapado de un mtodo exotrico preexistente sobre un objeto pre-
determinado, es decir, ante la unin, tericamente dudosa, de un
mtodo definido independientemente de su objeto y cuya adecuacin
con su objeto slo puede ser sellada en el fondo comn ideolgico
de un malentendido que marca tamto al historicismo hegeliano como
al eternitarismo economicista. As[, ]os dos trminos de la pareja eter-
nidad-historia dependen de una problemtica comn, "el historicismo"
h egeliano que no es sino la contra-connotacin historizada de "el eter-
nitarismo" economicista.
Pero tambin comprendemos, en segundo lugar, el sentido de los
debates, que an no estn cerrados, sobre la relacin de la teotia
econmica con la historia, dentro de El capi.tal mismo. Si esos deba.tes
han podido prolongarse hasta aqu, se debe, en gran parte, al efecto
de una confusin en cuanto al status de la propia teora econmica

lH EL OBJETO DE EL CAPITAL
y de la historia. Cuando Engels, en el Anti-Dhring 22 escribe que

Ja economa poltica es esencialmente una ciencia histrica 'puesto
que' trata una materia histrica, es decir, en constaute cambio", estamos
en el punto exacto del equvoco: donde la palabra histrico puede
oscilar tanto hacia el concepto marxista como hacia el concepto ideo-
lgico de historia, segn si est:l palabra designa el objeto de conoci-
miento de una tcoria de la historia, o por el contrario, el objeto real
cuyo conocimiento entrega esta teora. Podemos decir indiscutiblemente
que la teora de la economa poltica marxista remite, como una de
sus regiones, a la teora marxista de la historia; pero podemos tambin
creer que la teoria de la economa poltica e.t afectada, hasta en
sus conceptos tericos, por la calidad propia de la historia real (su
"materia" que es "camiante"). Es hacia esta segunda interpretacin
hacia donde nos precipita Engels en ciertos textos asombrosos que
introducen la historia (en sa sentido empirista-ideolgico) hasta en
las categoras tericas de Marx. Recuno a modo de ejemplo, a su
obstinacin en repetir que Marx no poda producir, en su teora, ver
daderas definiciones crentificas, por razones que se refieren a la propie-
dad de su objeto real, a la naturaleza mvil y cambiante de una rea-
lidad histrica rebelde, en esencitJ, t1 todo tratamiento por definicin,
cuya forma fija y "eterna" no lutri4 nuis que traicionar la perpetull.
movilidad del devenir histrico.
En el Prffacio al libro m de El capital, 211 Engels, citando las
criticas de Fireman, escribe:
Ellas se basan, por entero, en este malentendido: Marx

quera definir all donde en realidad desarrolla; de manera
muy general, tendramos el derecho de buscar en sus es-
critos definiciones listas, definitivamente vlidas. Es eviden-
te que, desde el momento en que las cosas y sus relaciones
recprocas son concebidas como no fijas, como varia-
bles, sus reflejos mentales, los conceptos, tambin estn
sometidos t1 la variaci6n y al cambio; en estas condiciones,
no se encontrarn encerrados en una definicin rgida sino
desarrollados de acuerdo al proceso histrico o l6gico de su
formacin. En consecuencia, se ve clar<1mentc por qu ~hrx,
al comienzo del libro 1, parte de la simple produccin
mercantil que constituye para l la condicin histrica pre-
via, para llegar en seguida._ . al capital.
El m1smo tema es retomado en las notas de trabajo de] Anti-

Dhring; :1t
Ll'l' definiciones son sin vdlor para la ciencia, ya que
son siempre insuficientes. La nica definicin real es el
Anti-Dulning, p. 179.
.. Ed. A: m, 20. Ed. E.: m, 16. Ed. F.: VI, 17
.. Anti-Dhring, p. 395.

desarrollo de ]a cosa misma, pero este desarrotro }'<1 no es una

definicin. Para saber y mostrar lo que es la vida estamos
forzados a estudiar todas las fonnas de la vida, y a repre~
sentarlas en su encadenamiento. Por el contrario, para el
uso corriente, una breve exposicin de los caracteres m~s
generales y, al mismo tiempo, los ms tpicos, en lo que
se llama una definicin, puede a menudo ser b1, incluso
necesaria, y esto no nos puede molestar si no se pide a la
exposicin ms de Jo que puede enunciar. [Subrayado
por el autor.]
Estos dos textos, desgraciadamente, no dejan lugar a equvoco,
puesto ~ue llegan a de~ignar, muy exactamente, el lugar del "malen
tendido' y a fonnular los trminos. Todos los personajes del malenten
dido son puestos alll en escena, cada uno desempefiando el papel prescrito
por el efecto que se espera de este teatro. Nos basta cambiarlos de
lugar para que confiesen el papel que se les ha confiado, lo abandonen
y se dispongan a pronunciar un texto diferente. Todo el malentendido
de este razonamiento se refiere, en efecto, al paralogismo que con
funde el desarrollo terico de los conceptos con la gnesis de la historia
real. Sin embargo, 1farx haba distinguido cuidadosamente estos dos
rdenes, mostrando en la Introduccin de 1857 que no se poda es
tablecer ninguna correlacin biunvoca entre los trminos que figuran,
por un lado, en el orden de sucesin de los conceptos en el discUTSO
de la demostracin cientfica y, por otro, en el ordm gentico de la
historia real. Aqu, Engels postula esta imposible correlacin identi
ficando, sin vacilacin, desarrollo "lgico" y desarrollo "histrico".
Y, con gran honestidad, nos indica la condicin de posibilidad terica
requerida por esta identificacin: la afirmacin de la identidad del
orden de los dos desarrollos se basa en el hecho de que los conceptos
rrecesarios para toda teora de la historia estn afectados, en su sus--
tancia de conceptos, por las propiedades del obeto real. "Del momento
en que las cosas ... son concebidas como ... variables, sus reflejos
mentales, los conceptos, tambin estn sometidos a Id variacin y al
cambio."
Para poder identificar e1 desarrollo de Jos conceptos y el des-
arrollo de la historia real, es preciso haber identificado el objeto del
conocimiento con el objeto real, y los conceptos sometidos a las deter-
minaciones reales de la historia real. Engels atribuye as a los conceptos
de la teora de la historia un coeficiente de movilidad, tomado direc-
tamente de la sucesin emprica (de la ideologa de la historia) con-
creta, transponiendo as lo "concreto-real" en lo "concreto-de-pensa
miento", y lo histrico como cambio real en el concepto mismo. Bajo
tales premisas, el razonamiento est verdaderamente constref'iido a con-
cluir aquello del carcter no cienHfico de toda definicin: "lds defin
cior,e;; no tienen valor para Id cieneJ" ya qne "la nica definicin
es f1l desarrollo de la cosa misma, pero este desarrollo ya no es ms
una definicin". Aqu nuevamente, la cosa real sustituye al concepto

y el desarrollo de la cosa real (es decir, la historia real de la gnesis

concreta ) sustituye al "desarrollo de las formas" que tanto la Intro-
duccin como El capital afirman explcitamente que ocurre, exclusiva-
mente, en el conocimiento, concermendo exclusivamente al orden ne-
cesario de aparicin y de desaparicin de los conceptos en el discurso
de la demostracin cientfica. Es preciso mostrar c6mo, en la inter-
pretacin de Engels, se encuentra un tema que ya habamos encontrado
en la respuesta a C. Schmidt: el terna de la debilidad originaria del
concepto? Si las "definiciones son sin valor para la ciencia" es .porque
son "siempre insuficientes", dicho de otra forma, porque el concepto
es por esencia dbil y lleva esta falta inscrita en su propia naturaleza
conceptual: es la toma de conciencia de este pecado original que le
hace abdicar de toda pretensin para definir lo real, que se "define"
l mismo en la produccin histrica de las formas de su gnesis. Par-
tiendo de esto, si se plantea el problema del status de la definicin,
es decir, del concepto, uno se ve obligado a conferirle un papel total-
mente diferente de su pretensin terica: un papel "prctico", to-
talmente justo para "el uso corriente", un papel de designacin general,
sin ninguna funcin terica. Paradjicamente, no deja de tener inters
no~r que Engels, que ha comenzado por cruzar los trminos impli-
cados en este problema, termina, a modo de conclusin, en una
definicin cuyo sentido es tambin cruzado, es decir, desajustado en
relacin al objeto al cual apunta ya que en esta definicin puramente
prctica (corriente) del papel del concepto cientfico nos entrega, de
hecho, material para iniciar una teora de una de las funciones del con-
ceP,tO ideolgico: su funcin de alusin y de ndice prctico.
He aqu, por Jo tanto, hasta dnde lleva el desconocimiento de
la distincin fundamental que Marx haba sefialado claramente entre el
objeto de conocimiento y el objeto real, entre el "desarrollo de las
formas" del concepto en el conocimiento, y el desarrollo de las cat e-
goras reales en la historia concreta: conduce a una ideologa empirista
del conocimiento y a la identificacin de lo lgico y de lo histrico
en El capital mismo. El que tantos intrpretes den vuelta alrededor
del problema que depende de esta identificacin no es en absoluto
sorpr-endente, si es verdad que todos los problemas que qonciemen
a .la relacin de lo lgico y de lo histrico en El capital suponen
una relacin que no existe. Aunque se representa esta relacin como
una relacin de puesta en correspondencia biunvoca directa de los
trminos de los dos rdenes que figuran en los dos desarrollos (el
desarrollo del concepto y el desarrollo de la historia real ) ; o aunque
se represente esta misma relacin como una relacin de puesta en
correspondencia inversa de los trminos de los dos rdenes de des-
arrollo (es el fondo de la tesis de Delia Volpe y de Piet.ranera que
analiza Ranciere), no se sale de la hiptesis de una relacin, all donde
no existe ninguna relacin. D e este equvoco se pueden sacar dos
conclusiones. La primera es totalmente prctica: las dificultades en-
contradas en la solucin de este problema son dificultades serias,
qu digo!, insuperables, y si no siempre se puede resolver un proble-

ma que existe, podemos estar seguros de que no se puede, en ningn

caso, resolver un problema que no existe. 2/j La segunda es terica :
es que se precisa una solucin imaginaria para un problema imaginario,
y no cualquier solucin imaginaria sino la solucin imaginaria reque
rida por el planteamiento (imaginario ) de este problema imaginario.
Todo planteamiento imaginario (ideolgico) <;le un problema ( CJ.UC
puede tambin ser imaginario) lleva, en efecto, en s una problemtica
determinada que define y crea la po,sibilidad, y la forma del plantea-
miento de este problema. Esta problemtica se encuentra reflejada
en la solucin dada a este problema, en virtud del juego especular
propio de lo imaginario ideolgico; 2:6 si esta problemtica no se en-
cuentra directamente personificada en dicha solucin, aparece ms aTl,
con la cara descubierta, cuando existe una referencia explcta de ella
en la "teora del conocimiento" lateJlte que sostiene la identificacin
de lo histrico y de lo lgico: una ideologa empirista del conoci-
miento. No se debe al azar el que veamos a Engels prcticamente
precipitado, por su problema, en la tentacin de este empirismo, ni
que bajo otra forma Delia VoJpe y sus alumnos sostengan su tesis
de la identificacin inversa de los rdenes histricos y lgicos en El
capital r.or medio del argumento de una teora de la "abstraccin
histrica ' que es una forma superior de empirismo historicista.
Vuelvo a El capital. El error que se acaba de sealar sobre la
existencia imaginaria de una relacin no-existente, tiene por efecto
hacer invisible otra relacin legtima, porque existe y est fundamen-
tada en derecl10, entre la teora de la economa y la teora de la his-
toria. Si la primera relacin (teora de la economa e historia concreta)
era imaginaria, la segunda relacin ( teora de la economa y teora
de la historia ) es una verdadera relacin terica. Por qu nos ha sido
hasta tal punto si no invisible, al menos opaca? Esto se debe a que
la primera relacin tena a su favor 1!a precipitacin de la "evidencia",
es decir, las tentaciones empiristas de los historiadores, quienes, le-
yendo en El capital pginas de historia "concreta" (la lucha por la dis-
minucin de la jornada de trabajo, el paso de la manufactura a
la gran industria, la acumulacin primitiva, etc.) se encontraban, en
cierto modo, como " en casa" y planteaban, entonces, el problema
de la teora econmica en funcin de la existencia de esta histo ria
*' El hecho de que probleDUU que no existen puedan dar lugar a esfuerzos
t.ericos prodigiosos y a la produccin, ms o menos rigurosa, de soluciones tan
fantasmagricas como su objeto, debemos at.nourselo a Kznt, cuya filosofia puede
ser concebida, en gran parte, como la teora de la posibilidad de la existencia de
"ciencias" sin o~eto (la metafsica, la cosmologa, la psic~logia racion~les). Si por
ventura no se tiene el valor de leer a Kant, se puede mterrogar dtrectamente a
los productores de "ciencias" sin objeto: por ejemplo, a los telogos, a la mayor
parte de )0$ psicosocilogos, o a ciertos "psiclogos", etc. Por otra parte, agrego que,
en algunas circunstancias, esas "ciencias sin objeto" pueden, a partir del hecho de
la coyuntul'2 terica e id.eolgica, detentar o producir, en la claboncin de la
teora de SU pretendido uobjeto", las fOTmas tericas de 111 r:actonalida.d existente:
por ejemplo, en la E<bd Media, la teologa detent11ba, sin duda algum, y elaboraba
las formas de lo terico existente.
Ver Prefacio, pargrafo 1O.
Matenal PIO )QidO po1 derechos d autor

128 EL OBJETO DE EI.t CAPITAL
"concreta", sin experimentar la necesidad de plantear la pregunta

acerca de su validez. Interpretaban de modo empirista los anlisis de
Marx, que, lejos de ser anlisis histricos en sentido estricto, es decir,
sostenidos por el desarrollo del concepto de historia, son ms bien
materiales semiterminados para una historia (ver el texto de Balibar )
que un verdadero tratamiento histrico de estos materiales. Hacan de
la presencia de estos materiales semielaborados el argumento de una
concepcin ideolgica de la historia, y formulaban entonces la pregunta
sobre esta ideolog.a de la historia ''concreta" a la teora "abstracta"
de la economa poltica, de ah, a la vez, su fascinacin por El capital
y su embarazo ante este discurso que les pareca, en numerosas partes,
"esecu1ativo". Los economistas tenan ms o menos el mismo reflejo,
ub1cados entre la historia econmica (concreta) y la teora econmica
(abstracta) , unos y otros pensaban encontrar en El capital lo que
buscaban, pero encontraban tambin otra cosa, que no "buscaban" y
que trataban entonces de reducir, planteando el problema imaginario
de las relaciones biunvocas u otro, entre el orden abstracto de los
conceptos y el orden concreto de la historia. No vean que lo que
encontraban no responda a su pregunta, pero s a otra pregunta
que, bien entendido, hubiera desmentido Ja ilusin ideolgica del
conc-epto de historia que eJJos tenan, y proyectaban en su lectura
de El capital. Lo que no vean, es que la teora "abstracta" de la
economa poltica es la teora de una regin que pertenece orgnica-
mente como regin ( nivel o instancia ), al objeto mismo de la teorla
de la historia. Lo que no veran es que la historia figura en EZ capital
como objeto de teorla y no como objeto real, como objeto "abstracto"
(conceptual), y no como objeto concreto-real; y que los captulos
donde Marx aplica el primer grado de un tratamiento histrico, sea
a las luch as {>_OT la reduccin de la jornada de trabajo, sea a la acu-
mulacin cap1talista primitiva, remiten a la teora de la historia, a la
construccin del concepto de historia y de sus "formas desarrolladas",
siendo la teorla econmica del modo de produccin c-apitalista una
regin determinada de ciJa. Algunas palabras ms sobre uno de los
efectos actuales de este malentendido. Encontramos aqu uno de los
orgenes de la interpretacin de El caf>ital como ''modelo terico",
frmula cuya intervencin puede ser, a priori, siempre revelada, en el
sentido clnico preciso de la palabra, como un sntoma de un malen-
tendido empirista acerca del objeto de un conocimiento dado. Esta
concepcin de la teora como 'modelo" no es posible sino con la
primera condicin, propiamente ideolgica, de incluir en la teora mis-
ma la distancia que la separa de lo concreto-emprico; y con la segunda
condicin, igualmente ideolgica, de pensar esta distancia como una
distancia ciJa misma emprica, por lo tanto, como perteneciente a Jo
concreto mismo, que podernos entonces damos el privilegio (es decir,
la vanagloria) de definir como lo que es "siempre-ms-rico-y-ms-vivo
que-la-teora" . No cabe duda de que, en esta proclamacin de la so-
breabundancia de la "vida" y de lo "concreto", de la superioridad
de la imaginacin del mundo y del verdor de la accin, sobre

LOS DEFECTOS DE LA ECONOMrA CLASICA 129
la pobreza y opacidad de la teora, hay una seria leccin de mo-

destia intelectual para los presuntuosos y dogmticos. Pero sabemos
que lo concreto y la vida pueden ser pretexto para facilitar un
parloteo que puede servir para enmascarar designios apologticos (un
dios, cualqmcra que sea su marca. est siempre haciendo su nido en
las plumas de la superabundancia, es decir, de la "trascendencia" de lo
"concreto" y de la "vida"), o una pura y simple pereza intelectual.
Lo que nos importa es justamente el uso que se hace de este tipo de
lugares comunes reiterados acerca del tema excesivo de la trascendencia
de lo concreto. Ahora bien, en la concepcin del conocimiento como
"modelo" vemos que lo real o lo concreto intervienen para permitir
pensar la relacin, es decir, la distancUJ de lo "concreto' a la teora,
a la vez en la propia teora y en lo real, no en un real exterior a -
este objeto real, cuyo conocimiento es otorgado por la teora, sino
en este mismo objeto real, como una relacin tk la parte al todo, de
una parte "parcial" a un todo sobreabundante (ver prefacio anterior,
pargrafo 1O). Esta operacin tiene el efecto inevitable de hacer
pensar que la teora es un instrumento emprico entre otros, en una
palabra, de reducir directamente toda teona de1 conocimiento como
modelo a lo que es: una forma de pragmatismo terico.
Tenemos aqu, hasta en el ltimo efecto de su error, un principio
de com:r.rcnsin y de crtica preciso: es la puesta en relacin de co-
rrespon encia biunvoca en Jo real del objeto, de un conjunto terico
(teora de la economa poltica) con el conjunto emprico real (la
historia concreta) del cual el primer conjunto es el conocimiento, lo
que est en el origen de Jos contra-sentidos respecto al problema
de las "relaciones" de la "lgica" y de la "historia" en El capit<tl. Lo
ms grave de este contrasentido es su efecto enceguecedor: que a
veces ha impedido percibir que El capital contena, verdaderamente,
una teora de la historia, indispensable para la comprensin de la
teora de la economa.

V
EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO
Pero a travs de esto nos vemos confrontando un ltimo malenten-

dido, que es de la misma especie pero quiz todava ms grave, ya
que descansa no solamente sobre la lectura de El capital, no solamente
sobre la filosofa marxista, sino sobre la relacin que existe entre El
capital y la filosofa marxista, por lo tanto, entre el materialismo
histrico y el materialismo dialctico, es decir, sobre el sentido de la
obra de Marx cumiderada como un todo y, finalmente, sobre la relacin
existente entre J historia real y la teora marx~ta. Este malentendido
se refiere al error que ve en el marxismo un historicismo y. el ms
radical de todos, un "historicismo" "absoluto". Esta afim1acin pone
en escena, a travs de la relacin existente entre la ciencia de la
historia y la fi!o;ofia marxista, la relacin que la teora marxista tiene
con la historia real.
Quisiera adelantar que el marxismo, desde el punto de vista terico,
no es ni un historicismo, ni un humanismo (ver La revolucin te-
rica de Marx, pp. 182 ss); que en muchas circunstancias tanto el hu-
manismo como el historicismo reposan sobre la misma problemtica
idt:olgica, y que tericamente lwbW.ndo, el marxismo es, en un mismo
movimiento y en virtud de la nica ruptura epistemolgica que lo
fundamenta, un antihumanismo y un antihistoricismo. Debera decir,
con todo rigor, un a-humanismo y un a-historicismo. Empleo, por lo
tanto, conscientemente, para darles el peso de una declaracin de rup-
tura, que lejos de ser obvia, es, por el contrario, muy difcil de consu-
mar esta doble forma negativa ( anti-humanismo, anti-historicismo) en
lugar de una simple forma privativa, ya que con ello pretendo rechazar
el asalto humanista e historicista que, en ciertos medios, desde hace
cuarenta aos, no deja de amenazar al marxismo.
Sabemos perfectamente en qu circunstancias naci esta interpre-
tacin humanista e historicista de Marx y qu circunstancias recientes
la fortalecieron. Naci de una reaccin vital contra el mecanicismo y el
economismo de la n lntemacional, en el perodo que precedi y, sobre
todo, en los aos que siguieron a la Revolucin de 1917. Tiene, al
respecto, mritos histricos reales, tal como tiene cierto fundamento
histrico -aunque en forma bastante diferente- el renacimiento re-
ciente de esta interpretacin, al da siguif..'tlte de la denuncia que hizo
el xx Congreso de los crimenes y errores dogmticos del "culto a la
personalidad". Si este reciente renacimiento es slo la repeticin y,
frecuentemente, la desviacin generosa o hbi1 pero "derechista" de
una reaccin histrica que tena entonces la fuerza de una protesta
no

EL MARXISMO NO ES UN HlSTORICISMO 131
de espritu revolucionario, pero "izquierdista", no podra servirnos de

nonna para juzgar el sentido histrico de su primer estado. Fue pri-
mero gracias a la izquierda alemana de Rosa Luxemburgo y de Mehring,
y luego, despus de la Revolucin del J7, gracias a una serie de
tericos entre los cuales algunos se perdieron como Korsch, pero otros
desempefiaron un papel importante, como Lukcs, y an ms im-
portante, como Gramsci, que los temas del humanismo y del histo-
ricismo revolucionario fueron puestos en escena. Sabemos en qu tr-
minos juzg Lenin este movimiento de reaccin "izquierdizante" contra
la simpleza mecanicista de la n Internacional: condenando sus fbulas
tericas, su tctica politica (ver "Izquierdismo" o enfermedad infantil
del comunismo) pero sabiendo reconocer lo que tena de autntica-
mente revolucionario, por ejemplo, en Rosa Luxemburgo y en Gramsci.
Ser _necesario aclarar un da todo este pasado. Este estudio histrico
y terico nos es indispensable para distinguir, en nuestro presente, los
personajes reales de los fantasmas y para asentar, sobre bases indis-
cutibles, los resultados de una crtica conducida entonces, en las con-
fusiones de la batalla, donde la reaccin contra el mecanicismo y el
fatalismo de la n Internacional debi tomar la forma de un llamado
a la conciencia y a la voluntad de los hombres, para que hicieran
por fin la revoluci~ue la historia les encomendaba. Ese dia quiz
se comprender unrpoco mejor la paradoja de un clebre tratado donde
Gramsci e.xalt~b la revolucin contra "El capital", afirmando brutal-
mente que : la evolucin anticapitalista de 1917 debi hacerse contra
El capital de . Marx por la accin voluntaria y consciente de los hom-
bres, de las J}lasas y de los bolcheviques, y no en virtud de un libro
donde la n Internacional lea, como en' una Biblia, el advenimiento
fatal del socialismo.27
Esperando el estudio cient.fico de las condiciones que produjeron
la primera forma, "izquierdizante", de este humanismo y este histo-
ricismo, estamos en condiciones de identificar, en Ma.rx, aquello que
permita esta interpretacin y lo que, evidentemente. no deja de
justificar su forma reciente a los ojos de los actuales lectores de Marx.
No nos asombraremos al descubrir que las mismas ambigedades de
formulacin que pudieron nutrir una lectura mecanicista y evolucio-
nista han permitido igualmente una lectura historicista : Lenio nos
dio bastantes ejemplos del fundamento terico comn del oportunismo
y el izquierdismo para que este encuentro paradjico no nos des-
concierte.
Invoco formulaciones ambiguas. Aqu nuevamente nos topamos con
una realidad cuyos efectos ya hemos medido: MaiX, que ha producido
17
Grmuci: No, las fuerzas mecnicas no prevalecen jams en la historia.; son
los hombres, las conciencias, es el esplritu el que plasma la apariencia exterior y
tcm1ina siempre triunfando. . . la ley natural y el cuTSO fatal de los acontecimientos
en manos de seudoh.ombres de dencia fue sustituido por la volunt2d tenu del
hombre" . (Texto publie2do en Rin:ucita, 1957, pp. 149-HS. Citado por Mario Tronti
en Studi Gramsciani. Editori Riuniti, 1959, p. 306.) [Granuci y el marxism.o, Ed.
Proteo, 1965, Buenos Aires, p. 61.)
Mal nal protegido pot d rechos d autor

ll2 EL OBJETO DE EL CAPITAL
1
en sus obras la distincin que lo separa de sus predecesores, no pens
-y es la suerte comn a todos los inventores-, con toda la nitidez
deseable, el concepto de esta distincin; Marx no pens tericamente,
en forma adecuada y desarrollada, el concepto y las implicaciones te-
ricas de su quehacer tericamente revolucionario. Adems pens, a
falta de algo mejor, en base a conceptos tomados, en parte, princi
palmente de los conceptos hegelianos, lo que introduce un efecto de
desajuste entre el campo semntico originario del cual son sacados
estos conceptos y el campo de los objetos conceptuales a los cuales
se aplican. Luego pens esta diferencia en s misma, pero en forma
parctal, en la bsqueda obstinada de equivalentes/lB pero sin alcanzar
a enunciar, en la adecuacin de un concepto, el sentido original ri-
guroso de lo que produca. Esta diferencia, que slo puede ser descu-
bierta y reducida por una lectura critica, forma parte, objetivamente,
del texto mismo el discurso de Marx. 29
Es por esto por lo que, fuera de toda razn tendenciosa, tanto~
herederos y partidarios de Marx pudieron desarrollar inexactitudes sobre
su pensamiento, pretendiendo, texto en mano, ser fieles a su letra.
Quisiera entrar aqui en algunos detalles para mostrar, al respecto,
sobre qu textos se puede fundar una lectura historicisto. de Marx.
No hablar de los textos de juventud de Marx o de los textos de la
ruptura (lA revolucin terica de Marx, p. 27), ya que la demostracin
es fcil. No hay necesidad de hacer violencia a textos tales como las
Tesis sobre Feuerbach y la Ideologa alemana, que an resuenan con
profundos ecos humanistas e historicistas, para hacerles pronunciar las
palabras que se espera de ellos: las pronuncian solos. Hablar sola-
mente de El capital y de la Introdw;cin del 57.
Los textos de Marx sobre los cuales puede apoyarse una lectura
historicista pueden ser agrupados en dos puntos principales. Los pri-
meros conctemen a la definicin de las condiciones en las que se
nos da el objeto de toda ciencia histrica.
En la Introduccin del 57 Marx escribe:
...en toda ciencia histrica o social en general, no hay
nunca que olvidar, a propsito de la marcha de las cate-
goras econmicas, que ef sujeto, en este caso la sociedad
burguesd modenUJ, se da, tanto en la realidad como en el
cerebro, que las categoras expresan, entonces, fonnas de
existencia, condiciones de existencia determinadas, a me-
nudo simples aspectos determinados de este sujeto, de esta
sociedad determinada, etc...so
Al respecto seria pteciM consagrar todo un estudio a estas met:iforas tpicas,
a su prohleracin ahededor de un centro, que tienen por misin rodear, al no poder
llamar al concepto por su propw nombre.
El hecho y la necesidad de este desajuste no son propios a Marx. sino a todo
esfueno de fundaCIn dcntfica y a toda produ~cin cientfica en general; su es-
tudio depende de una teoda de b historia de b produccin de conocimientos y
de una teora de lo terico, cuya necesidad comprobamos aqul nu~mente.
Einlcitung... p. 637. Contribution..., p. 170

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO m
Se puede acercar este texto a un pasaje de El capital:
La reflexin sobre las formas de la vida social y, por con-

siguiente, su anlisis cientfico, sigue un camino completa-
mente opuesto al movimiento real Comienza muy tarde con
datos ya establecidos, con los resultados del desarrollo ..31
Estos textos indican no solamente que el objeto de toda ciencia

social e histrica es un objeto producto de un cierto devenir, un re-
sultado, sino tambin que la actividad de conocimiento que se aplica
a este objeto est igualmente implicada en el presente de este dato,
en el momento actual de este dato. Es Jo que ciertos intrpretes
marxistas italianos llaman, retomando una expresin de Croce, la cate-
gora de la "contemporaneidad" del "presente histrico", categorla
que define histricamente y define como histricas las condiciones de
todo conocimiento que trata de un objeto histrico. Este trmino
de contemporaneidad puede contener, Jo sabemos, un equvoco.
El propio Marx parece reconocer esta condicin absoluta en la
Introducci6n, algunas lneas antes del texto citado:
Lo que se llama desarrollo histrico descansa, despus

de todo, sobre el hecho de que la ltima forma considera
a las formas pasadas como etapas que llevan a su propio
grado de desarrollo. Como esta etapa es pocas veces capaz,
y solamente en condiciones bien determinadtts, de hacer su
propill critica . .. siempre las concibe bajo un aspecto unila-
teral. La religin cristiana slo fue capaz de ayudar a com-
prender objetivamente las mitologas anteriores despus de
haber temlinado hasta un cierto grado, por as decir dynamei,
su propia crtica. Igualmente, la economa poltica burguesa
slo lleg a comprender a las sociedades feudales antiguas,
orientales, a partir del da en que comenz la autocrtictt
de la sociedad burguesa . ..a2
Resumo: toda ciencia de un objeto histrico (y en particular de

la economa poltica) se refiere a un objeto hist6rico dado, presente,
objeto producto de un devenir, resultado de la historia pasada. Toda
operacin de conocimiento que parte del presente y que se refiere
a un objeto producto de un devenir slo es, entonces, la proyeccin
del presente sobre el pasado de este objeto. Marx describe aqu la
retrospeccin que Hegel haba criticado en la historia "reflexiva" (ln-
troducci6n a la filosofa de la historia). Esta retrospeccin inevitable
slo es cientfica si el presente llega a la ciencia de s, a la crtica
de s, a su autocrtica, es decir, si el presente es un "corte esencilJr'
que hace visible la esencia.
" Ed. A.: J, 89. Ed. E.: 1. -tO. Ed.. F.: 1, 87.
Ein/cituiJ(... , p. 6". Cantribution..., p. 170

lH EL OBJETO DE EL CAPITAL
Pero aqu interviene el segundo grupo de textos: el punto decisivo

donde se podra hablar de un bistoricismo de Marx. Este punto con-
cierne precisamente a lo que Marx llama, en el texto que citamos
ms abajo, "las condiciones bien determinadas de la autocrtica" de un
presente. Para que la retrospeccio de la conciencia de s de un presente
deje de ser subjetiva, es preciso que este presente sea capaz de auto-
criticarse para alcanzar la ciencia de ~- Ahora bien, qu vemos, si
consideramos la historia de la economa poltica? Vemos pensadores
que no hicieron otra cosa que pensar, encerrados en los lmites de su
presente y no pudieron saltar por sobre su tiempo. Aristteles: su genia
lidad slo le permita escribir la iigualdad x objetos A = y objetos B,
como igualdad y declarar que la sustancia comn de esta igualdad
era impensable ._por ser absurda. Haciendo esto, alcanz los lmites
de su tiempo. ~u le impidi ir ms all?
Lo que impidi a Aristteles LEE& [herauslesen] en la

forma valor de las mercancas en la cual todos los trabajos
se expresan como trabajo humano indistinto y, por consi-
guiente, iguales, fue que la sociedad griega descansaba sobre
el trabajo de los esclavos y tena por base natural la de
sigualdad de los hombres y de sus fuerzas de trabajo.aa
El presente que permita a Aristteles tener esa genial intuicin

de lectura le impeda al mismo tiempo responder al problema que se
haba planteado.u Lo mismo sucede con todos los dems grandes inven
tores de la economa clsica. Los mercantilistas no hicieron ms que re-
flexionar acerca de su propio presente, haciendo la teora monetaria de la
poltica monetaria de su tiem_po. Los fisicratas no hicieron ms que
reflexionar acerca de su prop1o presente, esbozando una genial teora
de la plusvala, pero de la plusvala natural, aquella del trabajo agrcola,
donde se poda ver crecer el trigo y el excedente no consumido de
un obrero agrcola productor de trigo, pasar a manos del granjero:
haciendo esto no hacan ot.ra cosa que expresar la esencia misma de su
presente, el desa.rrollo del capitalismo agrario en las llanuras frtiles
de la cuenca pa.risina, que Marx enumera, Normanda, Picarda, la
Isla de Francia (Ant-Dhring, ~- S., cap. x, p. 283). Tampoco ellos
podan saltar por sobre su tiempo; no llegaban a un conocimiento
sino en la medida en que su tiempo se los ofreca en forma visible,
los haba producido para su conciencia; en suma, describan lo que
v~wn. ~Smith y Ricardo fueron ms all, describieron lo ,que no vean?
Saltaron por sobre su tiempo? No. Si llegaron a una ciencta que
tuera otra cosa Que la simple conciencia de su. presente, es .porque SI'
conciencia contena la verdadera autocrticct de este presente Cmo
Ed. A.: I, 7-4. Ed. E. : I, 26. Ed. F.: I, 73.

" Esto no es falso, por cierto, per.o cuando se relaciona di1ectamente esb Jj.
mibcin con la "historia", se corte el riesgo, aqui nuevamente, de invocar sim
plemente el concepto ideolgico de la historia.

"'
fue posible esta autocrtica? En la lgica de esta interpretacin, hege-
liana en su principio, nos vemos tentados a decir: alcanzaron la ciencia
en la conciencia de su presente, porque esta conciencia era, como con-
ciencia, ru propia autocrtica, por lo tanto, ciencia en s.
En otras palabras: la caracterstica de su presente vivo y vivido,
que lo distingue de todos los dems presentes (del pasado), es que
por primera vez este presente produca en s ru propia crtica de s,
que posea ese privilegio histrico de producir la ciencia de s en la
forma misma de la conciencia de s. Pero tiene un nombre: es el pre-
sente del saber absoluto, donde la conciencia y la ciencia se hacen
uno, donde la ciencia existe en la forma inmediata de la conciencia
y donde la verdad puede ser leda, a libro abierto, en Jos fenmenos,
si no en forma directa, con poco esfuerzo, ya que est realmente pre-
sente en los fenmenos, en la existencia emprica real, abstracciones
sobre las que descansa la ciencia histrico-soCal considerada.
El secreto de la expresin del valor --dice Marx, in-

mediatamente despus de haber hablado de Aristteles-,
la igualdad y la equivalencia de todos los trabajos, en cuanto
son y por el hecho de ser trabajo humano, slo pueden ser
descubiertos cuando la idea de igualdad humana ya haya
adquirido la firmeza de un prejuicio popular ... Pero esto
slo es posible en una sociedad donde la forma mercanca
llega a ser kt forma genercJl de los productos del trabajo,
donde, por consecuencia, la relacin entre los hombres en
tanto que productores y cambistas de mercancas es la
relacin social dominante .. "s~
O tambin:
..... es necesario que la produccin mercantil se des-
arrolle completamente para que de la propia experiencia
se extraiga esta verdad cientfica: que los trabajos privados,
ejecutados independientemente los unos de los otros, aun-
que se entrelacen como ramificaciones del sistema social
espontneo de la divisin del trabajo, pueden reducirse cons-
tantemente a su medida de proporcin social.. ,3&
El descubrimiento cientfico ... de que los productos
del trabajo, en tanto que valores, son la expresin pura y
simple del trabajo humano gastado en su produccin, marca
una poca en el desarrollo de la humanidad ...17
Esta poca histrica de la fundacin de la ciencia de la economa

poltica parece estar aqu, en relacin con la experiencia misma (Er-
fahrung) de la lectura directa de la esencia en el fenmeno o, si se
.. Ed. A.: 1, 74. Ed. E.: 1, 26. Ed. F.: 1, 73.

Ed. A.: 1, 89. Ed. E.: t, 40. Ed. F.: 1, 87.
"'Ed. A.: 1, 88. Ed. E.: ' 39. Ed. F.: 1, 86.

1)6 EL OBJETO DE EL CAPITAL
prefiere, la lectura en corte de esencia en la tajada del presente, con

la esencia de una poca parbcular de la historia humana, donde la
generalizacin de la rroduccin mercantil, o sea, de la categora de
mercanca, aparece, a mismo tiempo, como la condicin de posibili-
dad absoluta y el dato inmediato de esta lectura directa de la expe-
riencia. De hecho, tanto en la Introduccin como en El capital se dice
que esta realidad del trabajo en general, del trabajo abStracto, es
producida como una realidad fenomenal por la produccin capitalista.
La historia habra alcanzado, de alguna manera, este punto, habra
producido este presente especfico cxepcional donde las abstracciones
cientficas existen en el estado de realidades empricas, donde la ciencia,
los conceptos cientificos existen en la fonna de lo visible de la expe
rimcia como otras tantas verd4des a cielo despejado.
He aqu el lenguaje de la Introduccin:
.. .Esta abstraccin del trabajo en ~eneral no es slo

el resultado, en el pensamiento [geistigej, de una totalidad
concreta de trabajo. La indiferencia con respecto de tal traba-
jo determinado corresponde a una forma de sociedad en la
cual determinados indi'-iduos pasan con facilidad de un tra
bajo al otro y en la cual el tipo preciso de tTabajo les es for-
tuito, indiferente. Aqu, el trabajo ha llegado a ser -no so-
lamente en Ja categora, sino en la realieid [in der Wirklich-
keit] misma- un medio de crear riqueza en general y, en
tanto que determinacin, ha dejado de formar una unidad
con los individuos, en algn aspecto particular. Este estado
de cosas alcanza su ms alto grado de desarrollo en la
forma ms moderna de existencia de las socicUades bur
guesas, en Estados Unidos. Soldmente aqu Ut abstraccin
de Ut categora "trabajo", "trabajo en generar', trabajo "sin
frase", punto de partidd de Ut economa moderna, llega tJ
ser verdtJd prctica [wird prtJktisch WtJhr]. As la abstraccin
ms simple, que la economtJ modemtJ calOCtJ en primer
rango, y qu-e expresa una relacin muy tJntigua y vlida
para todas las fonnas de sociedad, slo aparece, bajo esta
fomw abstracta. como verdad prctica [praktisch wahr] en
cuanto categora de la sociedad ms modema. 38 [Subra-
yado por el autor.]
Si el presente de la produccin capitalista ha producido en su

realidad visible (Wirklichlr.eit, Erscheinung, Erfahrung), en su concien
cia de s, la propia verdad cientfica, por lo tanto, su conciencia, si
su propio fenmeno es, en acto, su propia autocrtica, se comprende
perfectamente que ]a retrospeccin del presente sobre el pasado ya no
sea ideolgico sino un verdadero conocimiento, plantendose el primado
epistemolgico legtimo del presente sobre d pasado:
Einleitung..., p. 63;. Contribution..., pp. 168-169.

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO ll7
la sociedad burguesa es la organizacin histrica de la

produccin mds desarrollada y varidcla que haya existido,
Por esto, las categoras qnc expresan las relaciones de esta
sociedad y que permiten comprender su estructura, pcrmi
ten, al mismo tiempo, dar cuenta de la estructura y de
las relaciones de produccin de todas las fonnas de sncie
dad desaparecidas con cuyos restos y elementos se edific,
cuyos vestigios, parcialmente no superados, continan sub
sistiendo en ella, y cuyos simples signos, desarrollndose, han
tomado toda su significacin, etc. La anatoma del hombre
es la clave de la anatoma del mono. En las especies de
animales inferiores, slo se pueden comprender fos signos
anunciadores de la forma superior cuando la forma supe-
rior es ya conocida. AsJ la economa burguesa nos da la
clave de la economa antigua, etctera.a9
Basta con franquear un paso ms en la lgica del saber absoluto,

con pensar el desarrollo de la historia que culmina y se cumple en
el presente de una ciencia idntica a la conciencia y con reflexionar
este resultado en una rctrospeccin fundada, para concebir toda la
historia econmica (u otra) como el desarrollo, en el sentido hege-
liano, de una forma simple primitiva, originaria, por ejemplo, el valor,
inmediatamente ~m!Sente en la mercanca, y para leer El capital como
una deduccin Iogico-lzistrica de todas las categoras econmicas par
tiendo de una categora originaria, la categora de valor o aun la
categora de trabao. Bajo esta condicin, el mtodo de exposicin
de El capital se confunde con la gnesis especulativa del concepto.
Ms an, esta gnesis especulativa del concepto es idntica a la gnesis
de lo concreto real, es decir, al proceso de la "historia" emprica. !'\os
encontramos, as, ante una obra de esencia hegeliana. Es por esto
por lo que el problema del punto de partida reviste tal valor crtico,
pudiendo equivocarse en una lectura malentendida del primer captulo
del primer libro. Es tambin por esta razn por la que toda lectura
crtica, como lo han demostrado las exposiciones precedentes, debe
elucidar el estatuto de los conceptos y del modo de anlisis del primer
captulo del primer libro, para no caer en ese malentendido.
Esta forma de historicismo puede ser considerada como una forma
lmite, en la medida en que culmina y se anula ('U la negacin del
saber absoluto, Al respecto, se la puede considerar la matriz comn
de las otras formas, menos perentorias y, a menudo, menos visibles,
aunque a veces ms "radicales", del historicismo, pues nos introduce
a su comprensin.
Tmese como prueba ciertas formas contemporneas de llistoricis-
mo que impregnan, a veces conscientemente, a veces inconscientemente,
la obra de ciertos intrpretes del marxismo, particularmente en Italia
y en Francia. En la tradicin maiXista italiana, la interpretacin del
Einkitung..., p. 636. Contribution.- ., p. 169.

"'
marxismo como "historicismo absoluto" presenta los rasgos ms acu
sados y las formas ms rigurosas: se me permitir insistir algunos
instantes en esto.
Esta tradicin viene de Crnmsci, quien la haba heredado en gran
parte de Labriola y de Croce. Me es preciso, por lo tanto, hablar de
Gramsci. Lo hago con un gran y profundo escrpulo, temiendo no
slo desfigurar, por observaciones muy esquemticas, el es?.ritu de una
obra genial, prodigiosamente matizada y sutil, sino tamb1n introducir
al lector, a pesar mo, a extender las reservas tericas que quisiera
formular a r.ropsito de la interpretacin gramsciana del nico nuJte
rialismo dia ctico a los descubrimientos fecundos de Cramsci en el
dominio del materialismo hist6rico. Pido entonces que se tome bien
en cuenta esta distincin, sin la cual esta tentativa de reflexin crtica
sobrepasara sus lmites.
Quiero hacer primero una advertencia elemental: me negar a to-
mar a Gramsci, inmediatamente, en toda ocasin y con cualquier pre-
texto o texto, por sus propias palabras; slo retendr estas palabras
cuando desempefien la funcin confirmada de conceptos "orgnicos"
pertenecientes verdaderamente a su problemtica filosfica ms pro
funda y no cuando desempeen slo el papel de un lenguaje, encar-
gado de asumir sea un papel polmico, sea una funcin de designacin
"prctica" (designacin de un problema o de un objeto existentes o
de la direccin que se debe tomar para plantear bien y resolver un
problema). Por ejemplo, ~cra hacer a Gramsci una acusacin injusta
declararlo "humanista" e "historicista absoluto" despus de la lectura
de un texto polmico como esta clebre nota sobre Croce:
El hegelianismo es, por cierto, la razn ms importan-

te (relativamente) de filosofar de nuestro autor, tambin
y especialmente, porque el hegelianismo ha intentado su-
perar las concepciones tradicionales del idealismo y del ma
terialismo en una nueva sntesis que tuvo, sin lugar a
dudas, una importancia excepcional y que representa un mo-
mento histrico-mundial de la investigacin filosfica. As
sucede que, cuando se dice en el Ensayo [de Croce] que
el trmino de "inmanencia" en la filosofa de la praxis es
empleado en un sentido metafrico, no se dice nada; en
realidad el trmino de inmanencia ha adquirido una signi
ficacin particular que no es la de los "pantestas" y que
no tiene nada de la significacin metafsica tradicional, por-
que es nueva y debe ser fijada. Se ha olvidado en la ex-
presin corriente [de materialismo histrico] que era pre-
ciso poner el acento sobre el segundo trmino, "histrico",
y no sobre el primero, que es de origen metafsico. Lt fi
losofa de UJ praxis es "el historicismo" absoluto, ltJ munda-
ni.utci6n y ltJ "terrenalizaci6n" ttbsolutas del pensamiento,
un hurrumismo absoluto de la historia. En esta direccin

EL MARXISMO NO ES UN HISTORIC:ISMO 139
es preciso cavar el filn de la nueva concepcin del

mundo.~0
Est demasiado claro, en efecto, que estas afirmaciones "huma-

nistas" e "historicistas" "absolutas" de Gramsci tienen, ante todo, un
sentido crtico Y. polmico;. que tienen. por funcin! antes que n.a.da: 1]
rechazar toda mterpretac1n metafis1ca de la filosofia mamsta, 2]
i.ndicar, como conceptos "prcticos" ,u el lugar y la direccin del lugar
donde la concepcin marxista debe establecerse, para romper todos
los lazos con las metafsicas anteriores: el lugar de "la inmanencia"
del "ms ac" que Marx ya opona como el dwsseits (nuestro ms
ac) a la trascendencia, el ms all (ienseits) de las fi1osofas clsicas.
Esta distincin figura en trminos claros en una de las Tesis sobre
Feuerbach (la tesis n6m. 2) . De todas maneras, podemos sacar desde
ya, de la naturaleza "indicativa-prctica" de estos dos conceptos accr
piados por Gramsci en una sola y misma funcin {humanismo, his-
toricismo), una primera conclusin, restrictiva por cierto pero terica-
mente importante: si estos conceptos son polmicos-indicativos, indi-
can la direccin en la que debe abordarse la bsqueda, el tipo de
dominio en el que debe plantearse el problema de la nterpretacin
del marxismo, pero no da el concepto positivo de esta interpretacin.
Para poder juzgar la interpretacin de Gramsci, debemos primero poner
al da los conceptos positivos que la expresan. Qu entiende entonces
Gramsci por "historicismo absoluto" ?
Si superamos la intencin critica de sus formulaciones encontramos
un primer sentido positivo. Presentando el marxismo como un histo-
ricismo, Gramsci pone el acento sobre una determinacin esencial de
la teora marxista: su papel prctico en la historia red!.. Una de las
preocupaciones constantes de Gramsci conciernen al papel prctico-
histrico de lo que l llama, retomando la concepcin crociana de la
religin, las grandes "concepciones del mundo" o "ideologas": son
formaciones tericas capaces de penetrar en la vida prctica de los
hombres, por lo tanto, de inspirar y de animar toda una poca his-
trica, proporcionando a los hombres, no solamente a los "intelectua-
les" sino tambin y sobre todo, a los "simples", a la vez una visin
general del curso del mundo y al mismo tiempo una regla de con-
ducta prcti~.42 En esta relacin, el historicismo del marxismo no
00
Ir' materialismo storico e la li1osoli2 di B. Croce, Einaudi, p. 159
El mllterialismo histrico y la lilosolia de Benedetto Ctoce, Edito.rial Laut:uo,
Argentina, 1958, p. 169.
n En el sentido definido en La revolucin te61ica de Man, pp. 202 ss.
.. "Si nos atenemos a la definicin que da B. Croce de la religin, como una
oo.nc:epcin del mu.nd.o que llegarla a ser norma de vida, y si nonna de vida no
se entiende en sentido libresco, sino como norma realizada en la vida prictica., la
mayor parte de los hombr~ son filsofos en la medida en que actan pr,cticamente
y e~ cuanto, en sus accio~es pr~.~icas, se. halla ~tenida impllcita~ente una con
c:epon del mundo, una falosofla. Op. c:tt. Ed. 1.. p. 21. Ed. E.. p. 29.
"Pero ahora se plantea el problema fundamental de tocb concepcin del mundo,
de tocb filosofla que se haya coa vertido en un movimiento cultural, una 'religin',

liO EL OBJETO DE EL CAPITAL
es ms que la conciencia de esta tarea y de esta necesidad: el mar-

xismo slo puede pretender ser la teora de la historia, si piensa, en
su propia teora, las condiciones de esta penetracin en la historia,
en todas las capas de la sociedad e incluso en la conducta cotidiana de
los hombres. Es en esta perspectiva donde se puede comprender un
cierto nmero de frmulas de Gramsci que dicen, por ejemplo, que
la filosofa debe ser concreta, real, debe ser historia; que la filosofa
real no es otra cosa que la poltica; que la filosofa, la poltica y la
historia son en definitiva una sola y misma cosa.a Desde este punto
de vista se puede comprender su teora de los intelectuales y de la
ideologa, su distincin entre los intelectuales individuales, que pueden
producir ideologas ms o menos subjetivas y arbitrarias, y los mtelec-
tuales '"orgnicos" o "el intelectual colectivo" (el Partido) que ase-
guran la "hegemona" de una clase dominante trasmitiendo su "con-
cepcin del mundo" (o ideologa orgnica) a la vida cotidiana de
todos los hombres; y entender su interpretacin de El prncipe maquia-
vlico, cuya herencia retoma el partido comunista moderno en condi-
ciones nuevas, etc. En todos estos casos, Gramsci expresa esta necesidad
no slo prcticamente, sino conscientemente, te6ricamente inherente
al marxismo. El historicismo del marxismo es, entonces, uno de los
t1$pectos y efectos de su propia teora, bien concebida, que es su propia
teora consecuente consigo misma : una teora de la historia real debe te-
ner lugar, como ocurra antao con otras "concepciones del mundo", en
la historia real. Lo que es verdadero para las grandes religiones, con
una 'fe', lo que ha producido una actividad prctica y una voluntad, y que se
encuentra contenida en esta ltima, como premisa terica impllc.ita (una 'ideologia',
se podria decir, si al trmino ideologla se le diera el sentido mis elevado de una
concepcin del mundo que s.e manifiesta impllcitamente en el arte, en el derecho,
en la actividad econmica, en todas las manifestaciones de la vida individual y
colectiva).
" En otras palabras, el problema que se plantea es el de conservar la unidad
ideolgica en el bloque social, cimentado y unificado, precisamente, por esta ideo-
logia..." Ed. l. : p. 7; Ed. E. : p. 16.
Se habr notado que la concepcin de una ideologla que se manifesta ~impl
citamente" en el arte, en el derecho, en la actividad econmica, en ..todas las
manifestaciones de la vida individual y colectiva", es.t muy prxima a la concep-
cin hegeliana.
.. ''Todos los hombres son filsofos.'' El mate.rialismo histrico..., Ed. 1.: p. 3,
Ed. E.: p. 11.
" Puesto que actuar es siempre actuar polfticamente, no podra decirse que la
filosofa real de cada uno est contenida por entero en su polltica?.. no se puede,
pues, separar la filosofla de la poltica y se puede mostrar igualmente que la elec-
cin y la critica de una concepcin del mundo son tambin un acto polltico." Ibid.,
Ed. 1.: p. 6; Ed. E.: pp. H -lS.
"Si es verdad que toda filosofa es la eKpresin de una sociedad, ella deberla
reaccionar sobre la sociedad, determinar ciertos efectos, positivos y negativos; la
medida en que reacci.ona es la medida d'e su alcance histrico, del hecho de que
no sea 'elucubracin' individual, sino 'bocho histrico'.'' fbid., Ed. l. : pp. B -2-4;
Ed. E.: p. 32
"La identidad de la historia y de la filosofa es inmanente al materialismo. ..
La proposicin de que el proletariado alemn es el heredero de la filosofa clsica
alemana contiene justamente. la identidad de la historia y de la filosofa..." Ibid.,
Ed. 1.: p. 217; Ed. E.: p. 21). Ver las pginas 23223i y 230232, res.pectivame.nte.
M aten al protegido por derechos de autor

mayor razn debe serlo para el marxismo, no slo a pesar, sino a

causa de la diferencia que existe entre l y esas ideologas, debido
a su novedad filosfica, ya que su novedad consiste en incluir el sen-
tido prctico de su teora en su propia teora. 44
Sin embargo, se habr notado que este ltimo sentido del "histori-
cismo" que nos remite a un tema interior de la teora marxista es
todava, en gran parte, una indicacin crtica, destinada a condenar
a todos los marxistas "librescos", a aquellos que pretenden hacer
recaer el marxismo en el destino de las "filosofas individuales" que
no tienen nada que ver con la realidad, y a todos los idelogos, que
tal como Croce, retoman la desgraciada tradicin de los intelectuales
del Renacimiento, que quieren educar al gnero humano "desde arri-
ba" sin entrar en la accin pOltica ni en la historia real. El histo-
ricismo afirmado por Cramsci tiene el sentido de una vigorosa foro-
testa contra ese aristocratismo de la teora y de sus "pensadores '. 43
La vieja protesta contra el farisesmo libresco de la n Internacional (La
revolucin contra El capital) resuena todava: es un llamado directo a la
"prctica", a la accin poltica, a la "transformacin" del mundo sin
lo cual el marxismo no sera ms que el alimento de ratas de biblio-
teca o de funcionarios polticos pasivos.
Esta protesta lleva neceSClT:Imente en s una interpretacin terica
nueva de la teora marxista? No necesari4mente, puesto que puede
simplemente desarrollar en la forma prctica de un llamado absoluto
un tema esencial a la teora de Marx: el tema de la nueva relacin
instaurada por Marx en su propia teoTJ, entre la "teora" y la "prc-
tica". Este tema lo encontramos pensado por Marx en dos lugares,
por una parte en el materialismo histriC') (en la teora del papel de
las ideologas y del papel de una teora cientfica en la transformacin
de las ideologas existentes), y por otra parte en el materialismo dia-
lctico, a propsito de la teora marxista de la teora y de la prctica,
y de su relacin, en lo que se acostumbra llamar "la teora materialista
del conocimiento". En estos dos casos, lo que Marx afirma con vigor
y lo que est en pleito en nuestro problema es el nuJterialismo mar-
xista. El acento puesto por Gramsci sobre el "historicismo" del marxis-
mo, en el sentido preciso que acabamos de definir, hace alusin en
realidad al carcter resueltamente materialista de la concepcin de
Marx (a la vez en el materialismo histrico y en el materialismo dia-
lctico). Ahora bien, esta rrulidad nos pone en el camino cle una
observacin desconcertante y que implica tres aspectos, tan pertur-
badores el uno como el otro. 1] A pesar de que lo que est directa-
mente en cuestin es el nuJteridlismo, Gramsci declara que en la ex-
presin "materialismo histrico" es preciso poner el acento sobre el
segundo tnnino: "histrico" y no sobre el primero, "que es -dice- de
" Lo que implica el concepto de historiclsmo', tomado en este sentido, lleva
uo oomh"' preciso en el marxismo: es el problema de la unin de la teora y
de la prctica, particularmente, el problema de la unin de la teora marxista y del
movimiento obrero .
.. Materialismo storico... , pp. 8-9.

HZ EL OBJETO DE EL CAPITAL
origen metafsico". 2] A pesar de que el acento materialista concierne

no solamente al materialismo histrico, sino tambin al materialismo
dialctico, Gramsci casi no habla ms que del materialismo histrico,
y, ms an, sugiere que la expresin "materialism .. o" induce inevita-
blemente a resonancias "metaffsicas" o quiz ms que resonancias.
31 Est claro entonces que Cramsci da a la expresin "materialismo bis
trico", que designa nicamente la teora cient'lfica de la historia, un
doble sentido: significa para l, al mismo tiempo, el materalismo
histrico y la filosoffa marxista, Cramsci tiende, por lo tanto, a con-
fundir en el solo materllismo hist6rico a la vez la teora de la historia
y el materialismo dialctico que, sin embargo, son dos disciplinas dis-
tintas. Para enunciar estas observaciones y esta ltima condusin,
evidentemente no me baso slo en la frase que analizo, sino en mu-
chos otros desarrollos de Cramsci,46 que la confirman sin equivoco,
que le dan un sentido conceptual. Creo que es aqu donde podemos
descubrir un nuevo sentido del "historicismo" gramsciano, que esta
vez ya no se puede reducir al empleo legtimo de un concepto in-
dicativo, polmico o crtico, sino que es preciso considerar como una
interpretacin terica que tiene por objeto el contenido mismo del
pensamiento de Marx, y que pueae caer entonces bajo nuestras reser-
vas o crticas.
Finalmente, existe en Gramsci, ms all del sentido polmico y
prctico de este concepto, una verdadera concepcin "historicista" de
MIX; upa concepcin ''h_istoricista" de la teora de la ref4qi6n de 14
teort de Marx con la historia real. No se debe al azar el que Gnrnsci
est constantemente obsesionado por la teora crociana de la religin,
que acepte sus trminos, y que la extienda de las religiones efectivas
a la nueva "concepcin del mundo" que es el marxismo; que en esta
relacin no haya ninguna diferencia entre esas religiones y el marxis-
mo; que ordene, religiones y marxismo, bajo el mismo concepto de
"concepciones del mundo" o "ideologas"; que identifique tambin
cmodamente religin, ideologa, filosofa y teora marxista, sin des-
tacar que lo que dist.ingue al marxismo de esas "concepciones del
'" "La filosofa de la praxis deriva ciertamente de la concepcin inmanentista
de la realidad, pero en la medida en que esta ltima ha sido purificada de todo
aroma especulativo y reducida a la puna historia o historicidad o al puro hwna
nismo. . . no sl.o la filosolia de la praxis est ligada al inmanentismo, sino que
tambin su concepcin subjetiva de la realidad, en la medida en que la invierte,
la explica como hecho hisl'rico, como 'subjetividad histrica' de un grupo social,
como hecho real, que se pr~nta como fenmeno de 'especulacin' filosfica y es
simplemente un acto prctico, la forma d~ un contenido concreto social y la ma
nera de conducir el conjunto de la sociedad a constituirse en una unidad moral. .."
Materialismo sto.rico..., p. 191; Ed. E.: pp. 190191.
O tambi61 : "Si es necesario, en el eterno decurso de los acontecimientos, fijar
conceptos, sin los cuales la realidad no podrla ser comprendida, es preciso tambim,
y es absolutamente indispensable, fijar y recordar qu.e realidad en movimiento y
concepto de la realidad, si pueden -ser distinguidos lgicamente, deben ser conce-
bidos histricamente como unidad inseparable". fbid., Ed. 1.: p. 212. Ed. E.: p. 2H.
Las resonancias del historicismo bogdanQviano son evidentes en el primer texto;
en el segundo figura la tesis empirista-flpeculativa de todo historicismo: la identi
dad del concepto y del objeto real (histrico).
Matenal proteg do por Jcred os dE autor

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO H3
mundo" ideolgicas es menos esta diferencia forma.) (importante)

de poner fin a todo "ms all" supraterrestre, que la forma distintiva
de esta inmanencia absoluta (su "terrenalidad") : 14 forma de 14 cien-
tificidad. Esta "ruptura" entre las antiguas reHgiones o ideologas in-
cluso "orgnicas" y el marxismo, que es umr ciencia, y que debe llegar
a ser la ideologa "orgnica" de la historia humana, produciendo en
las masas una nueva forma de ideologa (una ideologa que descanse,
esta vez, sobre una ciencia, lo que nunca se ha visto), esta ruptura
no es verdaderamente pensada por Gramsci, y, como est absorbido
por la exigencia y las condiciones prcticas de la peuetracin de la
"filosofa de la praxis" en la historia real, descuida la significacin
terica de esta ruptura y sus consecuencias tericas y prcticas. Ade~
ms, tiende frecuentemente a reunir bajo un mismo trmino la teora
cientfica de la historia (materialismo histrico) y la filosofa marxista
(materialismo dialctico), y a pensar esta unidad como una "con~
cin del mundo" o como una "ideologa" comparable, despus de
todo, a las antiguas religiones. Incluso tiende a pensar la relacin
de la ciencia marxista con la historia real, en el modelo de la rela-
cin de una ideologa "orgnica" (histricamente dominante y a.c~
tuante) con la historia real; y, en definitiva, a yensar esa relacin
de la teora cientfica marxista con la historia rea en el modelo de
la relacin de expresin directa que da cuenta, bastante bien, de la
relacin de una ideologa orgnica con su tiempo. Es aqu donde
reside, me parece, el principio discutible del historicismo de Gramsci.
Es aqu donde encuentra espontneamente el lenguaje y la problemtica
terica indispensable a todo "historicismo".
Partiendo de estas premisas, se puede dar un sentido tericamente
historicista a las frmulas que he citado al empe7.ar -pues sostenidas
por todo el contexto que acabo de sealar, asumen tambin este
sentido en Gramsci- y si ahora voy a tratar de desarrollar sus im-
plicaciones, lo ms rigurosamente posible en tan corto espacio, no es
por agraviar a Gramsci (que tiene demasiada sensibilidad histrica
y terica como para no tomar, cuando es preciso, todas sus distancias),
sino para hacer visible una lgica latente cuyo conocimiento puede
tomar inteligibles un buen nmero de sus efectos tericos, cuyo en~
cuentro, por el contrario, continuada siendo enigmtico, ya sea en
Gramsci mismo o en algunos de aquellos inspirados por l o que pue-
dan asimilrsele. Nuevamente aqu, como lo hice a prop6sito de la
lectura "historicista" de algunos textos de El capitdl, voy a exponer
una situacin-lmite y a definir, ms que tal o cual interpretacin
( Gramsci, Delia Volpe, Colletti, Sartre, etc.), el campo de la probl~
mtica terica que es la base de sus reflexiones y que a veces surge
en algunos de sus conceptos, de sus problemas y de sus soluciones.
Con este fin y con estas reservas, que no son de estilo, tomar
ahora la frmula: el marxismo debe ser concebido como' un "hittori-
cismo absoluto" por una tesis sintomtica, que nos permitir poner
en evidencia toda una problemtica latente. Cmo entender esta
afirmacin en nuestra perspectiva presente? Si el marxismo es un
M at n 11 pr otc.g do >Or c. r lChoc auto

1+4 EL OBJETO DE EL CAPITAL
historicismo absoluto, es porque historiza aquello que, en el historicismo

hegeliano, es propiamente la negacin terica y prctica de la historia :
su fin, el presente insuperable del Saber absoluto. En el historicismo
absoluto ya no existe Saber absoluto, por lo tanto, fin de la historia.
Ya no existe presente privilegiado donde la totalidad se vuelva
visible r legible en un "corte de esencia", donde conciencia y ciencia
coincidirlan. Que ya no exista ms Saber absoluto, aquello que hace
al historicismo absoluto, significa que el propio Saber absoluto es his-
torizado. Si ya no hay presente privilegiado, todos los presentes llegan
a serlo con el mismo derecho. De ah resulta que el tiempo histrico
posee, en cada uno de sus presentes, una estructura tal que permite
en cada presente el "corte de esencia" de la contemporaneidad. Sin
embargo, como la totalidad marxista no tiene la misma estructura
que la totalidad hegeliana, que en particular contiene niveles o ins-
tancias diferentes, no directamente expresivos unos de otros, es preci-
so, para hacerla susceptible del "co:rte de esencia", ligar entre s estos
distintos 'niveles de una manera tal que el presente de cada uno coincida
con todos los presentes de los dems; que sean, por lo tanto, "con-
temporneos". As retocados, su relacin excluira esos efectos de dis-
torcin y de desajuste que contradicen esta lectura ideolgica de la
contemporaneidad en la concepcin marxista autntica. El proyecto
de pensar aJ marxismo como historicismo (absoluto) pone en accin
automticamente los efectos en cadena de una lgica necesaria, que
tiende a rebajar y a aplanar la totalidad marxista en una variacin
de la totalidad hegeliana, y que, incluso, con la precaucin de distin-
ciones ms o menos retricas, termina por esfumar, reducir u omitir
las diferencias reales que separan los niveles.
Podemos designar con precisin el punto sintomtico donde esta
reduccin de los niveles se muestra al descubierto ~s decir, se di-
simula al amparo de una "evidencia" flUe la traiciona (en los dos
sentidos de la palabra)- en el status del conocimiento cientlfico y
filosfico. Hemos visto que Gramsci insista a tal punto sobre la uni-
dad prctica de la concepcin del mundo y de la historia que descui-
daba retener lo que distingue la teora marxista de toda ideologla
orgnica anterior: su carcter de oonocimiento cientfico. La filosofa
marxista, que l no distingue claramente de la teorla de la historia,
sufre el mismo destino; Gramsci la pone en relacin de expresin
directa con la historia presente: la filosofa es en tal caso, como lo
quera Hegel (concepcin retomada por Croce), "historia de la filo-
sofa" y en definitiva historia. Toda ciencia, toda flosofla es en su
fondo real, historia real; la historia real puede ser llamada filosofa
y ciencia.
Pero cmo puede pensarse, en la teora marxista, esta doble afir-
macin radical, y crear las condiciones tericas que permitan formu-
larla? Por medio de toda una se'rie de deslizamientos conceptuales
que tienen justamente por efecto reducir la distancia entre los niveles
que Marx haba distinguido. Cada deslizamiento es tanto menos per-

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO li5
cepbble cuanto menos atento se haya estado a las distinciones tericas

registradas en la precisin de los conceptos de Marx.
Es as como Gramsci declara constantemente que una teora cien-
tifica, o tal o cual categora dependiente de una ciencia, es una
"superestructura" " o una '.'categora his~rica" que asimila a una "re-
lacin humana". De hecho es atribuir al concepto de "superestructura"
una extensin que Marx le niega, puesto que l slo ubica bajo este
concepto 1] la superestructura jurdico-poltica y 2] la superestructura
ideolgica (las "formas de conciencia social" correspondientes); Marx
no incluye jams el conocimiento cientfico, salvo en las obras de
juventud (y en particular en los Manuscritos del 44). Al igual que
el lenguaje del cual Stalin mostr que se le escapaba, la ciencia no
puede ser ubicada en la categora de "superestructura". Hacer de la
ciencia una superestructura es pensarla como una de esas ideologas
"orgnicas" que tan bien forman "bloque" con la estructura, que tie-
nen la misma historia que sta: ahora bien, incluso en la teora mar-
xista leemos que las ideologas pueden sobrevivir a la estructura que
les dio nacimiento (es el caso de la mayor parte de entre ellas: por
elemplo, la religin, o la moral, o la filosofa ideolgica) y ciertos
e ementos de la superestructura . jur~ico-poltica igualmente (el. dere-
cho romano! ). En cuanto a la ctencl3, ella puede nacer de tina tdeolo-
gia, desprenderse de su campo para constituirse en ciencia, pero jus-
tamente este desprendimiento, esta "ruptura", inauguran una nueva
forma de existencia y de temporalidad histricas, que hacen escapat
a la ciencia (al menos en ciertas condiciones histricas que aseguren
la continuidad real de su propia historia no ha sido siempre el caso)
de la suerte comn de una historia nica, aquella del "bloque hist6-
rico", de la unidad de la estructura y de la superestructura. El idealismo
piensa ideolgicamente la temporalidad propia de la ciencia, su ritmo
de desarrollo, su tipo de continuidad y de nfasis de tal manera que
parece hacerla escapar a las vicisitudes de la historia poltica y eco-
nmica en la forma de la ahistoricidad, de la intemporalidad: hipos-
tasia as un fenmeno real, que tiene necesidad de otras categoras
para ser pensado, pero que debe ser pensado, distinguiendo la historia
relativamente autnoma y propia del conocimiento cientfico de las
otras modalidades de la existencia histrica (aquellas de las superestruc-
turas ideolgicas,. jurdico-polticas y aquella de la estructura econmca).
Reducir o identificar la historia propia de la ciencia a aquella de la
ideologa orgnica y a la historia econmico-poltica, es finalmente
reducir la ciencia a la historia como a su "esencia". La caida de la
ciencia en la historia slo es aqU el ndice de una cada terica:
aquella que precipita a la teora de la historia en la historia real; re-
duce el objeto (terico) de la ciencia de la historia a la historia real;
confunde, por lo tanto, el objeto de conocimiento con el objeto real.
., Ver las p.ginas so~reodentes de Crams.ci sobre la ciencia, Ma.ten'alismo stori.
co. .., pp. S..-57, Ed. E.. pp. 63-66.
"'En r~alidad, tambin la ciencia es una superestructura, una idcologla." (t' 56)
Ver tamb1n p. 162. Ed. E.: p. 65, ver t2mb1n p. 160.

1-% EL OBJETO DE EL CAPITAL
Esta cada no es otra cosa que la cada en la ideologa empirista, puesta

en escena con papeles desempefiados aqu por la filosofa y la historia
real. Cualquiera que sea su prodigioso genio bistrico y politico, Gramsci
no escap a esta tentacin empirista cuando quiso pensar el estatuto
de la ciencia y sobre todo (ya que se ocupa poco de la ciencia ) de la
filosofa. Se ve constantemente tentado a pensar la relacin de la his-
toria real y la filosofa como una relacin de unidad expresiva, cual
quiera que sean las mediaciones encargadas de asegurar esta relacin.8
Hemos visto que para Gramsci un filsofo es, en ltima instancia,
un "poltico"; para l la filosofa es el producto directo (con la reserva
de todas 1~ "mediaciones necesarias" ) de la actividad y de la expe
riencia de las masrts, de la praxis econmico-politica: a esta filosofa del
"buen sentido", hecha por entero fuera de ellos y que habla en la
praxis histrica, los filsofos de oficio no hacen sino prestar su voz
y las formas de su discurso, sin poder modificar la sustancia. Espon
tneamente Gramsci encuentra, como una oposicin indispensable a
la expresin de su pensamiento, las frmulas de Feuerbach, que opone,
en su clebre texto de 1839, la filosofa producida por la historia
real a la filosofa producida por los filsofos, las frmulas que opone
la praxis a la especulacin. y es en los propios trminos ae la "in-
versin" feuerbachiana de la especulacin en filosofa "concreta" como
pretende retomar lo bueno del bistoricismo crociano: "invertir" el
historicismo especulativo de Croce, volverlo sobre sus pies, para hacerlo
historicismo marxista, y encontrar la historia real, la filosofa "con
creta". Si es verdad que la "inversin" de una ,problemtica conserva
la estructura misma de esta problemtica, no es de asombrarse que la
relacin de expresin directa (con todas las "mediaciones" necesarias),
pensada por Hegel o Croce entre la historia real y la flosofa, se en
cuentre en la teora invertida: exactamente en la relacin de expre-
sin directa que Gramsci intenta establecer entre la polltica (historia
real) y la filosofa.
Pero no basta reducir al mnimo la distancia que s~ara, en la es-
tructura social, el lugar especfico de las formaciones tencas, filosficas
y cicnHficas del lugar de la prctica poltica, por lo tanto, el lugar
de la prctica terica del lugar de la prctica poltica; es preciso to-
dava darse una concepcin de la prctica te6rica que ilustre y consagre
la identidad proclamada entre la filosofa y la poltica. Esta exigencia
latente explica nuevos deslizamientos conceptuales, que nuevamente
tienen por efecto reducir la distincin entre los iliveles.
En esta interpretacin la prctica terica tiende a perder toda
especificidad, por estar reducida a la prctica hist6rica en general, ca-
tcgopa en la cual son pensadas formas de produccin tan diferentes
como la prctica econmica, la prctica poltica, la prctica ideolgica
y la prctica cientfica. Esta asimilacin, sin embargo, plantea proble-
mas delicados: el propio Gramsci reconoce que el historicismo abso-
luto corrla el riesgo de tropezar con la teora de las ideologas. Sin
" Sobre el concepto de mediacin, ver Prefacio, pargrafo 18.

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO H7
embargo, l se aprovision con el argumento de una solucin aprox~

mando a las Tesis sobre Feuerbach una frase de Engels (la historia
"industria y experini"entaci6n"), proponiendo el modelo de una prctica
capaz de unificar bajo su concepto todas estas prcticas diferentes.
La problemtica del historicismo absQluto exigt que este problema
fuera resuelto: no se debe al azar si se tiende a dar a este problema
empirista una solucin de espritu empirista. Este modelo puede ser,
por ejemplo, aquel de la practica experimental tomado no tanto de
la realidad de la ciencia moderna, sino de una cierta ideologia de la
ciencia moderna. Colletti retom esta indicacin de Cramsci y sostuvo
que la historia posee, igual que la realidad misma, una "estructura
experimentar', la que est entonces estructurada, en su esencia, como
una experimentacin. Declarando a la historia real, por su lado, como
"industria y experimentacin", y definiendo toda prctica cientfica
como prctica experimental, la prctica histrica y la prctica terica
no tienen entonces ms que una sola y misma estructura. Colletti
lleva la comparacin hasta su extremo, asegurando que la historia in-
cluye en su ser, al igual que la ciencia, el momento de la hiptesis,
indispensable para la puesta en escena de la estructura de la experi-
mentacin, segn los esquemas de Claude Bernard. La historia, al
no dejar, en la accin politca viviente, de anticiparse a s misma
(por las proyecciones sobre el futuro indispensable a toda accin)
sera as hiptesis y verificacin en acto, tal como la prctica de la
ciencia experimental. Por esta identidad de estructura esencial, la prc-
tica terica puede ser asimilada en forma directa, inmediata y ade-
cuada a la prctica histrica; la reduccin del lugar de la prctica
terica al Jygar de la prctica polltica o social puede entonces estar
fundada en la reduccin de las prcticas a una estructura nica.
He invocado el ejemplo de Cramsci y el de Colletti. No es que
sean los nicos ejemplos posibles de las variaciones tericas de una
misma invariante terica: 1a problemtica del historicismo. Una pro-
blemtica no impone, de ninguna manera, variaciones absolutamente
idnticas a los pensamientos que atraviesan su campo: se puede at.ra-
vesar un campo por vas diferentes ya que se le puede abordar desde
diversos ngulos. Pero encontrarlo implica sufrir la ley que produce
tantos efectos diferentes como diferentes son los pensamientos que
lo encuentran; sin embargo, todos estos efectos tienen en comn
ciertos rasgos idnticos, en la medda en que son los efectos de una
misma estructura: la de la problemtica encontrada. Para dar un ejem-
plo paradjico, todos saben que el pensamiento de Sartre no proviene
de ninguna manera de la interpretacin del marxismo de Cramsci;
tiene otros orgenes. Sin embargo, cuando encontr el marxismo, Sa.rtre
dio inmediatamente, por razones que le son propias, una interpretacin
historicista (que sin duda rehus bautizar como tal), dedarando que
las grandes filosofas (cita la de Marx despus de la de Locke y de
Kant-Hegel ) 4' son "insuperables en la medida en que el momento hist6-
.. Critique de 12 raison dialcctique, Callimard, 1960, p. 17.
Mat n 1: oteo1 :v>r d r . os d aut r

118 EL OBJETO D~ EL CAPITAL
rico del cual son expresin no luz sido superado". Encontramos all en
una forma propia de Sartre las estructuras de la contemporaneidad,
de la expresin, y de lo insuperable {"nadie puede saltar por sobre
su tiempo", de Hegel) que, partl l, representan especificaciones de su
concepto mayor: kz totaliz.acin, pero que no obstante, bajo la espe-
cificacin de este concepto que le es propio, realizan los efectos con-
ceptuales necesarios de su encuentro con la estructura de la proble-
mtica historicista. Estos efectos no son los nicos: no hay que asom-
brarse de ver a Sartre encontrar, por sus pro~ios medios, una teora
de los "idelogos" (id. 17-18), {que acufian y comentan una gran
filosofia y la trasmiten a la vida prctica de los hombres) muy cercana
a ciertas consideraciones de la teora gramsciana de los intelectuales
orgnicos,110 menos asombroso an es ver operar en Sartre la misma
reduccin mceStlria de las diferentes prcticas {de los diferentes niveles
distinguidos por Marx) a una prctica nica; en l, por razones que
tienen que ver justamente con sus propios ogenes filosficos, no es
el concept.o de prctica experimental, sino el concepto de ''pmxis" sin
ms, el que est encargado de asumir, al precio de inn~merab1es
..mediaciones'' (Sartre es por excelencia el filsofo de las mediaciones:
ellas tienen precisamente por funcin asegurar la unidad en la negacin
de las diferencias ), la unidad de prcticas tan diferentes como la prc-
tica cientfica y la prctica econmica o poltica.
No puedo desarrollar estas observaciones que son muy esquem-
ticas. Ellas pueden, sin embargo, dar una idea de las implicaciones
contenidas necesariamente en toda interpretacin historicista del mar-
xismo, y de los conceptos particnlares que esta interpretacin debe
producir para responder a los problemas que el1a misma se plantea,
al menos cuando, como en el caso de Gramsci, de CoTietti o de Sartre,
se la pretende tericamente exigente y rigurosa. Esta interpretacin no
puede pensarse a s misma sino bajo la condicin de toda una serie
de reducciones que son el efecto, en el orden de la produccin de
conceptos, del carcter empirista de su proyecto. Es, por ejemplo, a
condicin de reducir toda prctica a la prctica experimental, o a la
"praxis" en general, despus de asimilar esta pnktica-madre a la prc-
tica poltica, como todas las prcticas pueden ser pensadas como depen-
dientes de la prctica histrica "real"; como la filosofia y aun la ciencia
y, por lo tanto, el marxismo igualmente, pueden ser pensados como la
''expresin" de la historia real. Se llega, de esta forma, a rebajar
el conocimiento cientifico, o la filosofa y, en todo caso, la teoa
marxista, a la unidad de la prctica econmico-poHtica, al corazn
de la prctica "histrica", a la historia '' real". Se llega as al rt;sultado
exigido como condicin terica por toda interpretacin historicista del
matxismo : la transformacin de la totalidad marxista en una variacin
de la totalidad hegeliana.
Se encuentra tambibl en Cramsci (Materialismo storico..., p. 197) en tl!rminos
claros la distincin sartriana de la fil010fia y de la ideologi.a.

EL MARXISMO !'10 ES UN HISTORICISMO 149
La interpretacin historicista del marxismo l.'uede culminar en este

(Jtimo efecto: la negacin prctica de la distmcin entre la ciencia
de la historia (materialismo histrico) y la filosof~ man:ista (mate-
rialismo dialctico).
En esta ltima reduccin, la filosofla man:ista pierde prcticamente
su razn de ser en provecho de la teora de la historia: el materialismo
dialctico desaparece en el materialismo histrico. 51 Se ve claramente
en Cramsci y en la mayor parte de aquellos que le siguen no sola
mente que la palabra "materialismo dialctico", sino que el concepto de
una filosofa marxista definida por un objeto propio, les inspiran las
ms vivas reservas. Consideran que la simple idea de una filosofia
tericamente autnoma (por su objeto, su teora, su mtodo), por lo
tanto, distinta de la cienCia de la historia, empuja al maiXismo a la me-
tafsica, a la restauracin de una filosofa de la naturaleza, de la
cual Engels sera el artesano.52 Ya que toda filosofa es historia, la
"filosofa de la praxis" no puede ser, como filosofa, sino la filosofa
de la identidad filosofa-historia, o ciencia-historia. Al no tener ya
objeto propio, la filosofla maiXista pierde en tal caso su status de
disciplina autnoma, y se reduce, siguiendo el tnnino de Gramsci,
tomado de Croce, a una simple "metodologa histrica", es decir, a
la simple conciencia de s de la historicidad de la historia, a la refle-
xin sobre la presencia de la historia real en todas sus manifestaciones:
Separada de la teora de la historia y- de la politic:a,

la filosofa no puede ser sino metafsica, en tanto que la
gran conquista de la historia del pensamiento moderno,
representada por la filosofa de la praxis, es precisamente
la historiuzcin concretd de Ja filosofa y su identificacin
en la historia."
Esta historizacin de la filosofa la reduce entonces al status de

una metodologa histrica:
Pensar una afirmacin filosfica como verdadera en

determinado perodo de la historia, es decir, como cxpre-
si6n necesaria e indisociable de una acci6n histrica de-
tenuinada, de UD:! praxis determinada, pero superada y "va-
ciada" de su sentido en un periodo sucesivo, sin caer e, el
escepticismo y en el relativismo moral e ideolgico, lo que
significa concebir la filosoft como historicidad, es una ope-
racin mental difcil.,, El autor fBujarinJ no consigue
elaborar el concepto de filosofla de la praxis como "meto-
dologa histrica'', ni esta ltima como filosofa, como la
01 Se puede observ~r el decto inverso debido a bs mismas n.wnes estructurales:
tambitn se puede decir que en Sartre b cienci~ manista de la hstori:~. 1/eg~ a ~er
filosofa.
.. Ver Gramsd. en su crtica al manual de Bujarin; Colletti (p~ssim)
Grauuci, MateJialismo doriro..., p. 133. El m~teri~linno histriro .. ., p. 137.

ISO EL OBJETO DE EL CAPITAL
untca filosofa concreta, o sea, que no consigue plantear

ni resolver, desde el punto de vista dialEctico real, el pro-
blema que Croce se plante e intent resolver desde el
punto de vista especulativo. [Giiamsci, en su crtica al
manual de Bujarin, sobre sociologa en Materialismo storico.]
Por estas ltimas palabras, henos aqu de vuelta a los orgenes:

a] historicismo hegeliano "radicalizado" por Croce, y que bastara
"invertir" para pasar de la filosofia especulativa a la filosofia "concreta",
de la dialctica especulativa a la dialctica real, etc. La empresa
terica de interpretacin del marxismo como historicismo no sale de
los lmites absolutos en los cuales se efecta, desde Feuerbach, esa
''inversin" de 1a especulacin en la praxis, de la abstraccin en lo
"concreto"; esos lmites estn definidos por la problemtica empirista,
sublimada en la especulacin hegeliana y de la cual ninguna "inversin"
puede liberamos.M
Se ve manifestarse claramente, en las diferentes reducciones tericas
indispensables a la interpretacin historicista de Marx y en sus efectos,
la estructura fundamental de todo historicismo: la contemporaneidad
que permite una lectura en corte de esencia. Igualmente se ve, ya que
es su condicin terica, que esta estructura se impone de buen o mal
grado a la estructura de la totalidad marxista, que transforma y reduce
la distancia real que separa sus diferentes niveles. La historia marxista
"recae" en el concepto ideolgico de historia, categora de la presencia
y de la continuidad temporales; en la prctica econmico-polltica de
la historia real, por el aplanamiento de las ciencias, de la filosofa y
de las ideologas sobre la uflidad de las relaciones de produccin y de las
fuenas de produccin, es decir, de hecho, sobre la infraestructura.
Por paradjica que sea esta conclusin, que sin duda se me reprochar
de haber enunciado, estamos obligados a hacerlo: desde el punto de
vista de su probkmtica te6rica y no de sus intenciones y de su acento
poltico, este materialismo humanista e historicista encuentra los prin-
cipios tericos de base en la interpietacin economicista y mecanicista
de la n Internacional. Si esta problemtica terica puede sostener po-
lticas de inspiracin diferente, una fatalista, la otr:a voluntarista, una
pasiva y la otra consciente y activa se debe a los recursos de "juego"
terico que contiene, como toda ideologa, esta problemtica terica
.. Hacle un instante, hablaba yo de los orgenes propios d.e la filosofia de Sartre.
Sartre piensa en Descartes, Husserl y Hegel, pc:JO su pensamiento m6s profundo
proviene, sin duda de Politzer y (tan paradjico como pueda parec.er este acerca
miento) secundariamente de Bergson. Ahora bien, Politzer es el Reuerbach de Jos
tiempos modernos; su Critique des londaments de la psychologie es la critica de
la psicologia espUlativa en nombre de una psicologla concreta. Los ternas de Polit-
zer pudieron ser tratados por Sartre como "fnosofemas": no abandon su nspiracin;
cwmdo el historicismo sartriano invierte la "t.otalidad", las abstracciones del mar-
xismo dogmitico en una teora de la subjetividad concret2, "repite" bmbim, en
otros si.tios y en relaci.n a otros objetos, una "inveni6n" que de Feuetbach al joven
Man y a Politur no hace sno conservar, bajo la apariencia de su critica. una misma
prob1entica.

ideolgica. De hecho, es confiriendo a la infraesructura, los atn'butos

ms activos de la superestructura poltica e ideolgica como un tal
historicismo pudo oponerse polticamene a la tesis de la n Interna-
cional. Esta operacin de transferir atributos puede concebirse bajo
diferentes formas: afectando, por ejemplo, la prctica politica con los
atributos de la filosofa. y de la teora (el cspontancismo), cargando
a "la praxis" econmica todas las virtudes activas, incluso explosivas,
de la poltica (el anarcosindicalismo); o confiando a la conctencia y
a la determinacin poltica el determinismo de lo econmico (el vo-
luntarismo). Para decirlo en pocas palabras, aunque hay dos maneras
distintas de identificar la superestructura con la infraestructura, o la.
conciencia con la economia, una que no ve en la conciencia y la poH-
tica ms que la sola economa, la otra que llena la economa de
poltica y de conciencia; en estas dos maneras juega slo una estructura
de identificacin: aquella de la problemtica que identifica tericd-
mente, reduciendo el uno al otro los niveles en presencia.
Esta estructura comn de la problemtica terica se torna visible
cuando se analizan no las intenciones tericas o polticas del mcca-
nicismo-economicismo por una parte, y del humanismo-historicismo por
la otra, sino la lgica interna de su mecanismo conceptual.
Permtaseme an una observacin sobre la relacin entre huma-
nismo e historicismo. Es evidente que se puede concebir un humanismo
no-historicista, igual como un historicismo no-humanista. Por supuesto,
no hablo jams aqu de un humanismo y de un historicismo tericos,
considerados en su funcin de fundamentacin terica de la ciencia
y de la filosofa marxista. Basta con vivir en la moral o la religin, o
en esa ideologa poltico-moral que se !!ama social-democracia, para
poner en pie una interpretacin humanista pero no-historicista de
Marx: no hay ms que leer a Marx a la "luz" de una teora de la
"naturaleza humana" ya sea religiosa, tica o antropolgica (ver los
R.R.P.P. Calvez y Bigo y el Sr. Rubel, despus de los social-dem-
cratas Landshut y Mayer, primeros editores de las obras de juventud
de Marx). Reducir El capital a una inspiracin tica es juego de nios
si uno se apoya sobre la antropologa radical de los Manuscritos del 44.
Pero tambin se puede concebir, a la inversa, la posibilidad de una
lectura historicista no-humanista de Marx: si no me equivoco, en este
sentido se dirigen los mejores esfuerzos de Colletti. Para autorizar esta
lectura historicista-no hUmanista es preciso. como lo hace justamente
Colletti, rechazar el reducir al simple fenmeno de una naturaleza
humana, atn historizada, la unidad fuerzas de produccin/relaciones
de produccin, que constituye la esencia de la historia. Pero dejemos
aqui estas dos posibilidades.
Es la unin del humanismo y del historicismo la que representa,
es preciso decirlo, la tentacin ms seria, ya que procura las ms gran-
des venta}as tericas, al menos en apariencia. En la reduccin de todo
conocimiento a relaciones sociales histricas, se puede introducir clan-
destinamente una segunda reduccin, que considera las reldciones M

produccin como simples rel4ciones humaruzs.55 Esta segunda reduc-

cin descansa sobre una "evidencia": no es la historia, de punta a
cabo, un fenmeno "humano"? y Marx, citando a Vico, no declara
que los hombres pueden conocerla ya que la han "hecho" por entero?
Esta "evidencia" descansa, no obstante, sobre un singular supuesto:
que los "actores" de la historia son los autores de su texto, los sujetos
de su produccin. Pero este supuesto tiene tambin toda la fuerza de
una "evidencia" ya que, contrariamente a lo que nos sugiere el teatro,
los hombres concretos son, en la historia, los actores de papeles de los
que son los autores. Basta no considerar al director para que el actor-
autor se parezca al viejo sueiio de Aristteles : el mdico-que-se-cuida-a-
si-mismo; y para las rektciones de produccin que son, por lo dems,
propiamente los directores de la historia, sean reducidas a simples
rel4ciones hu.manas. No est la Ideologa alertUJna Uena de frmulas
sobre estos "hombres reales", estos "individuos concretos" que "con
los pies bien puestos sobre la tierra'' son los verdaderos sujetos de la
historia? No declaran las Tesis sobre Feuerbdch que la objetividad
es el resultado humano de la actividad "prctico-sensible" de estos
sujetos? Basta atribuir a esta naturaleza humana los atributos de la
historicidad ''concreta" para escapar a la abstraccin y al fijismo de
las antropologas teolgicas o morales y para juntarse con Mane en el
corazn mismo de su reducto: el materialismo histrico. Se concebir,
por lo tanto, esta naturaleza humana como producida por la historia,
y que evoluciona con ella; al hombre cambiando, como Jo quera ya
la filosofa de las Luces, con las revoluciones de su historia y siendo
afectado hasta en sus facultades ms intimas (el ver, el entender, la
memoria, la razn, etc., Helvetius lo afirmaba ya, Rousseau tambin
-contra Diderot; Feuerbach haca de ello un gran artculo de su
filosofa-, y en nuestros dias una multitud de antroplogos cultu
ralistas se ejercitan en ello) poT los productos sociales de su historia
objetiva. La historia llega a ser entonces transformacin de una na
turaleza humana, la que sigue siendo el verdadero sujeto de la historia
que la transforma. De esta manera se introduce la historia en la na
turaleza humana, para hacer de los hombres contemporneos efectos
histricos, de los cuales son los sujetos, pero al hacerlo -y es aqui
donde todo se decide- se habrn reducido las relaciones de produc-
cin a relaciones sociales, politicas e ideolgicas, a "relaciones hu
manas" historizadas, es decir, a relaciones nter-humanas, inter-sub-
jetiva.s. Tal es el terreno de eleccin de un humanismo historicista.
Tal es su gran ventaja: situar a Mane en la corriente de una ideologa
muy anterior a l, nacida en el siglo xvm; quitarle el mrito de origi-
nalidad de una ruptura terica revolucionaria e incluso hacerlo acep-
table, a menudo, a las formas modernas de la antropologa "cultural"
y dems. Quin no invoca en nuestros das este humanismo histori-
cista, creyndolo verdaderamente propio de MaiX, cuando, en realidad,
tal ideologa nos aleja de Marx?
Esta sul>repcin es usual en todas las inletpretaciones humanistas del marxismo.

EL MARXISMO NO ES UN HISTORICISMO 153
Sin embargo, no ha sido siempre as al menos polticamente ha-

blando. He dicho por qu y cmo la interpretacin historicista-huma-
nista del marxismo naci en los presentimientos y el surco de la Re-
volucin del 17. Tena entonces el sentido de una violenta protesta
contra el mecanicismo y el oportunismo de la u Internacional. Haca
un llamado directo a la conciencia y a la voluntad de los hombres
para rechazar la guerra, derrocar el capitalismo, y hacer la revolucin.
Rechazaba, sin contemplacin, todo lo que poda, en la teora misma,
diferir o abogar este llamado urgente a la responsabilidad histrica
de los hombres reales volcados en la revolucin. Exigfu, al mismo
tiempo, la teora de su voluntad. Es por eso por lo que proclamaba
un retomo radical a Hegel (el joven Lukcs, Korsch) y elaboraba una
teora que pona la doctrina de Marx en relacin de expresin directa
con la clase obrera. De esta fecha data la famosa oposicin entre
"ciencia burguesa" y "ciencia proletaria", en la que triunfaba una
interpretacin idealista y voluntarista del marxismo como expresin y
producto exclusivo de la prctica proletaria. Este humanismo "izquier-
dista" designaba al proletariado como el lugar y el misionero de la
esencia humana. Si estaba destinado al papel histrico de liberar al
hombre de su "alienacin" era por la negacin de la esencia humana
de la que era la victima absoluta. La alianza de la filosofa y del
proletariado, anunciada por los textos de juventud de Marx, dejaba
de ser una alianza entre dos partes exteriores 11na a la otra. El prole-
tariado, esencia humana en rebelin contra su negacin radical, se
tomaba la afirmacin revolucionaria de la esencia humana: el proleta-
riado era as filosofa en acto y su prctica poltica la filosofa misma.
El papel de Marx se reduca entonces a conferir a esta filosofa ac-
tuada y vivida en su lugar de nacimiento la simple forma de la con-
ciencia de s. A ello se debe el que se proclamara al marxismo :
"ciencia" o "filosofa" "proletarias", ~resin directa, produccin di-
recta de la esencia humana por su mco autor histrico, el proleta-
riado. La tesis kautskiana y leninista de la produccin de la teora
marxista por una prctica terica especfica, fuera del proletariado, y
de la "importacin" de la teora marxista en el movimiento obrero,
era rechazada $in contemplacin -y todos los temas del espontanesmo
se precipitaban en el marxismo por la brecha del universalismo huma-
nista del proletariado. Tericamente, este "humanismo" y este "bistori-
cismo" revolucionario se declaraban disdpulos tanto de Hegel como de
los textos de juventud, en tal caso accesibles, de Marx. No me referir
a sus efectos politicos: algunas tesis de Rosa Luxemburgo sobre el
imperialismo y la desaparicin de las leyes de la "economa poltica"
en el rgimen socialista; el "Proletkult"; las concepciones de la "opo-
sicin obrera" etc.; y, de una manera general, el "voluntarismo" que
ha marcado profundamente basta en las formas paradjicas del dog-
matismo staliniano, al perodo de la dictadura del proletariado en
la URSS. Incluso an hoy este " humanismo" y este "historicismo"
despiertan ecos verdaderamente revolucionarios en los combates poU-
ticos emprendidos por los pueblos del Tercer Mundo para conquistar

15-4 EL OBJETO DE F.L CAPITAL
y defender su independencia poltica y comprometerse en la va so-

cialista. Pero estas ventajas ideolgicas y polticas se pagan, como lo
advirti admirablemente Lenin, con ciertos efectos de la lgica que
ponen en juego, y que producen inevitablemente, llegado el da, ten-
taciones idealistas y voluntaristas en la concepcin y en la prctica
econmica y politica, pudiendo am llegar a provocar, gracias a una
coyuntura favorable, por una inver:s in paradjica pero tambin nece-
saria, concepciones teidas de reformismo y oportunismo, o simplemente
revisionistas.
Es, en efecto, propio a toda ooncepcin ideol6gica, sobre todo si
se subordina a una concepcin cientfica invirtindola en su sentido,
el ser gobernada por "intereses" exteriores a Ja nica necesidad del
conocimiento. En este sentido, es decir, con la oondicin de darle el
objeto del que habla sin saberlo, el historicismo no carece de valor
terico, ya que describe bastante bien un aspecto esencial a toda ideo-
loga, que recibe su sentido de los intereses actuales al servicio de los
cuales est sometida. Si la ideologa no expresa la esencia objetiva
total de su tiempo (la esencia del presente histrico ), puede, al
menos, expresar bastante bien, gracias al efecto de ligeros desplaza-
mientos de acentos interiores, los cambios actuales de la situacin
histrica: a diferencia de una ciencia, una ideologa es a la vez te-
ricamente cerrada y polticamente flexible y adaptable. Se inclina
a las necesidades del tiempo, pero sin movimiento aparente, conten-
tndose con reflejar a travs de alguna modificacin insensible de sus
propias relaciones internas, los cambios histricos que tiene por misin
asimilar y dominar. El ejemplo ambiguo del aggiornamento del Va-
ticano n bastara para darnos una explosiva prueba: efecto y signo
de una evolucin indiscutible, pero al mismo tiempo hbil recupera-
cin de la historia, gracias a una coyuntura inteligentemente utili.zada.
La ideologa cambia entonces, pcro insensiblemente, conservando su
forma ideolgica; se muda pero con un movimiento inmv:il, que la
mantiene en su lugar y en su papel de ideologa. Es este movimiento
inmvil el que refleja y expresa, oomo lo deca Hegel de la filosofa
misma, lo que sucede en la historia, sin jams saltar por sobre su
tiempo, ya que ella no es sino este mismo tiempo tomado en la cap-
tura de un reflejo espectacular, justamente para que Jos hombres se
tomen en l. . Es por esta razn esencial por lo que el humanismo
revolucionario, eco de la Revolucin del 17, puede servir hoy de
reflejo ideolgico a preocupacion.es politicas o tericas variadas, unas
todava emparentadas, las otras ms o menos extraas a sus orgenes.
Este humanismo historicista . puede servir, por ejemplo, de aval
terico a intelectuales de origen burgus o pequeoburgus, que se
plantean, y a veces en trminos autnticamente dramticos, la cuestin
de saber si son, oon pleno derecho, miembros activos de una historia
que se hace, como lo saben o temen, fuera de ellos. He aqu quiz
el problema ms profundo de Sartre. Est totalmente contenido en su
doble tesis de que el marxismo es. "la filosofa insuperable de nuestro
tiempo"; y de que ninguna obra literaria o filosfica vale una hora
EL MARXISMO NO ES UN HISTORIClSMO 155
de esfuerzo ante el sufrimiento de un miserable reducido al hambre

y a la agona por la explotacin capitalista. Comprometido en esta
doble declaracin de fidelidad: a ur~a idea del marx.ismo por un lado
y a la causa de todos los explotados por el otro, Sartre se asegura de
que puede verdaderamente desempear un papel, ms all de las "pa-
labras" que produce y que considera irrisorias, en la inhumana historia
de nuestros tiempos, por una teora de la "razn dialctica" que asigna
a toda racionalidad (terica ), como' a toda dialctica (revolucionaria )
el nico origen trascendental del "proyecto" humano. El humanismo
historicista toma as{ en Sartre la forma de una exaltacin de la libertad
humana la que, al lanzarse libremente en su combate, comulga con
la libertad de todos los oprimidos que desde 1a larga noche olvidada
de las rebeliones de esclavos luchan por un poco de luz humana.
El mismo humanismo, por poco que se desplace en l algn acento,
puede servir a otras causas, segn la coyuntura y las necesidades: por
ejemplo, a la protesta contra los errones y los crmenes del periodo
del ' culto a la personalidad", a la impaciencia por verlos arreglados, a la
esperanza de una verdadera democracia socialista, cte. Cuando estos
sentimientos polticos quieren darse un fundamento terico, lo buscan
siempre en los mismos textos y en los mismos conceptos: en tal o
cual terico salido del gran periodo despus del 17 (y ello explica
las ediciones del joven Luckcs y de Korsch, y la pasin por algunas
frmulas equvocas de Gramsci), o en los textos humanistas de Marx:
sus obras de juventud; en "el humanismo real", en '1a alienacin",
en lo "concreto", en la historia, la filosofa o la psicologa "concreta"50
Slo una lectura crtica de las obras de juventud de Marx y un
estudio en profundidad de El capital puede aclararnos el sentido y los
peligros de un humanismo y un historicismo tericos extraos a la
problemtica de Marx.
Se recordar quiz el punto de partida que nos condujo a em-
prender este anlisis del ma.lentendido sobre la historia. Seal que la
manera con la cual Marx se pensaba a s mismo poda surgir de los
juicios en los cuales pesa los mritos y los defectos de sus predece-
sores. Indiqu, al mismo tiempo, que debamos someter el texto de
Marx no a una lectura inmediata, sino a una lectura "sintomtic',
para discernir, en la aparente continuidad del discurso, las lagunas,
los blancos y las debilidades del rigor, Jos lugares donde el discurso
de Marx no es ms que lo no-dicho de su silencio, que surge en su
propio discurso. Mostr uno de esos sntomas tericos en la forma
en que Marx se enfrenta a la ausencia de un concepto en sus pre-
decesores, la ausencia del concepto d!e plusvala; "generosamente" (como
lo dice Engels) trata esta ausencia como si fuera la ausencia de una
palabra. Acabamos de ver lo que pasa con otra palabra, la palabra
historia, cuando surge en el discurso critico que Marx dirige a sus
predecesores. Esta palabra, que parece una pa.labra Tlena, es de h echo
una palabra tericamente vaca, en la inmediatez de su evidencia, o,
V&se La Nouvelle Critique, nms. 161 ss.
!56 EL OBJETO DE EL CAPITAL
mejor dicho, es c1 1lcno.-del:l-ideologa.157 Aquel que lea El capital

sin plantearse la pregunta crtica de su objeto no ve en esta palabra
que le "habla" ninguna malicia; sigue ingenuamente el discurso cuya
primera palabra puede ser sta, el discurso ideolgico de la historia,
despus el discurso historicista. Las consecuencias tericas y prcticas
no tienen, se ha visto y se comprende, la misma inocencia. Por el
contrario, en una lectura epistemolgica y critica, no podimos no
escuchar, bajo esta palabra proferida, el silencio que recubre. no ver
lo blanco del rigor suspendido, slo un instante, en lo negro del texto;
correlativamente no podemos no escuchar bajo este discurso, aparen
temcntc continuo, pero de hecho interrumpido y subyugado por la
irrupcin amenazante de un discurso reprimido, la voz silenciosa del
verdadero discurso; no podemos dejar de restaurar el texto, para res
tablecer la continuidad profunda. Es aqu donde la identificaci6n de
los puntos precisos de debilidad del rigor de Marx se hace uno con
el reconocimiento de este rigor: es su rigor el que nos designa sus
debilidades; y en el instante puntual de su silencio provisorio, no
hacemos otra cooa que entregarle la palabra que es la suya
.. Analgicamente se pueden aproximar este caso del sintoma. del Llpsw y del
IIKo, que para fcud es lo "pkllo del da:w"

VI
PROPOSICIONES EPISTEMOLGICAS DE EL CAPITAL

(MARX, ENGELS)
Hagamos despus de esta larga digresin, el balance de nuestro anlisis.

Estamos buscando el objeto propio- de Marx.
En un primer momento interrogamos los tctos donde Marx nos
designa ru propio descubrimiento y aislamos los conceptos de valor
y de plusvala como portadores de este descubrimiento. Sin embargo,
debimos notar que estos conceptos eran precisamente el lugar del
malentendido no solamente de los economistas, sino tambin de nume-
rosos marxistas acerca del objeto propio de la teora marxista de la
economa politica.
Luego, en un segundo momento, interrogamos a ~1arx partiendo
del juicio que l mismo tuvo acerca de sus predecesores, los funda-
dores de la economa poltica clsica, esperando descubrir su pensamiento
en el juicio que pronuncia sobre su prehistoria cientfica. Aqu nueva-
mente llegamos a definiciones desconcertantes o insuficientes. Vimos
que Marx no llegaba a pensar verdaderamente el concepto de la di-
ferencia que lo distingue de la economa dsica, y que al pensarla
en trminos de continuidad de contenido, nos lanzaba, sea a una
simple distincin de forma, la dialctica, sea al fundamento de esta
dialctica hegeliana, una cierta concepcin ideolgica de la historia.
Medimos las consecuencias tericas y prcticas de estas ambigliedadcs;
vimos que el equvoco de los textos afectaba no solamente a la defi-
nicin del objeto especifico de El capital, sino tambin, y al mismo
ti<.mpo, a la definicin de la prctica terica de Marx, a la relacin
de su teoria con las teoras anteriores; en una palabra, a la teora de la
ciencia. y a la teora de la historia. de la ciencia.. Aqu ya no tenemos
que ver slo con la teora de la economa poltica y de la historia, o
materialismo. histrico, sino con la teora de la ciencia. y de la l1istoria.
de la ciencia o materialismo dialctico. Y vemos. aunque no sea sino
en este vaco, que existe una relacin esencial entre lo que Marx pro-
dujo en la teora de la historia y lo que produjo en la filosofa. Lo
vemos al menos en este signo: basta un simple vado en el sistema
de los conceptos del materialismo histrico para que se establezca all
inmediatamente el pleno de una ideologa filosfica, la ideologa em-
pirista. No podemos reconocer este vaco ms que vacindolo de las
evidencias de la filosofa ideolgica que lo llenan. No podemos definir
con rigor los pocos conceptos cientficos, an insuficientes de Marx,
sino con la condicin absoluta de reconocer la naturaleza ideolgica
de los conceptos filosficos que han usurpado su lugar; en una palabra
[IS~

con la condicin absoluta de empezar a definir, al mismo tiempo,

los conceptos de la filosoa aptos para conocer y reconocer como ideo-
lgicos los conceptos filosficos que nos esconden las debilidades de
los conceptos cientficos. Henos aqu~ en verdad, condenados a este
destino terico: no poder leer el discurso cientfico de Marx sin es-
cribir, al mismo tiempo, el texto de otro discurso, inseparable del
primero pero distinto de l: el discurso de la filosofa de Marx.
Abordemos ahora el tercer momento de esta interrogacin. El ca-
pital, los prefacios de Engels, algunas cartas y las Notas sobre W agner
contienen los elementos para situarnos en un camino fecundo. Lo
que hasta aqu debimos reconocer en negativo en Marx de aqui en
adelante lo vamos a descubrir en positivo.
Retendremos primeramente simples observaciones sob1e la termi-
nologa. Sabemos que Marx reprocha a Smitb y Ricardo el haber
confundido constantemente la plusvalla con las formas de su existencia:
el beneficio, la renta y el inters. Falta entonces una palabra en los
anlisis de los grandes economistas. Cuando Marx los lee, restablece
en su texto esta palabra que falta: la plusvala. Este acto aparente-
mente insignificante del restablecimiento de una paliJbra ausente im-
plica, sin embargo, consecuencias tericas considerables: esta palabra
no es una palabra sino un concepto, y un concepto terico que es
aqu el representante de un nuevo sistema conceptual, correlativo de
la aparicin de un nuevo objeto. Toda palabra es un concepto, pero
no todo concepto es un concepto terico y todo concepto terico no
representa un nuevo objeto. Si la palabra plusvala es a tal punto
importante se debe a que afecta directamente la estructura del objeto
cuyo destino se juega, entonces, en esta simple denominacin. Poco
importa que toda esta consecuencia no est presente en el espritu y
en la letra de Marx cuando reprocha a Smith y Ricardo el haber sal-
tado por sobre una paltJbra. No se puede exigir a Marx, ms que a
cualquiera, que diga todo a la vez: Jo que importa es que dice, en
otra parte, lo que no dice dicindolo aqu. Ahora bien, no se puede
dudar de que Marx baya experimentado como exigencia terica de
primer orden la necesidad de constituir una terminologa cientfica
adecuada, es decir, un sistema coherente de trminos definidos, donde
no solamente las palabras empleadas sean conceptos, sino donde las
nuevas palabras sean otros tantos conceptos que definan un nuevo
objeto. Contra Wagner, que confunde valor de uso y valor, Marx
escribe: 118
La nica cosa clara que se encuentra en esta jerigonza

alemana consiste en esto: que si uno se atiene al sentido
verbal, la paliJbra valor [Wert, Wrde] se aplic en primer
lugar a las cosas tiles que existan desde hace mucho tiem-
po, incluso en tanto que "productos del trabajo" antes de
que llegaran a ser mercandas. Pero esto tiene tan poco
Ed. F.: t. m, pp. 219-2Sd. Ed. E.: 1, p. 721.

PROPOSICIONES EPISTEMOLOGICAS DE EL CAPITAL 159
que ver con la definicin cienttfica del "valor-mercanca"

como el hecho de que la ralabra sal en los antiguos se
aplicara, al principio, a la sa comestible y por consiguiente
al azcar, etc., aparecie.ndo stos asi desde Plinio como
variedades ck sal. . .:~o
Y un poco antes:
Esto hace pensar en los antiguos qumicos a11teriores
al advenimiento de la ciencia qumica: porque la mante-
quilla comestible, que en la vida ordinaria se llama mante-
quilla sin ms (siguiendo una costumbre nrdica), tiene
una consistencia blanda, denominaron jugos mantecosos a
los cloruros, a la mantequilla de zinc, a la mantequilla de
antimonio, etctera.6
Este texto es particularmente claro puesto que distingue el "sentido

verbal" de una palabra de su sentido cientifico, conceptual, sobre el
fondo de una revolucin terica del objeto de una ciencia (la quimica).
Si Marx se propone un nuevo objeto, debe necesariamente darse una
terminologia conceptual nueva que le corresponda.61
Engels lo vio particularmente bien en un pasaje de su prefacio
a la edicin inglesa de El capital ( 1886) : 62
Hay, sin Clllbargo, una dificultad que no pudimos

evitar al lector: el empleo de ciertos trminos en un sen-
tido diferente del que tienen, no solamente en la vida co-
tidiana, sino tambin en la economl polltica corriente.
Pero esto no poda ser evitado.
T odo aspecto nuevo de una ciencia implica una re-
volucin en los trminos tcnicos [Fachausdrcken] de esta
ciencia. La mejor prueba es la qumica, donde toda la ter-
minologa es radicalmente cambiada {Terminologie], ms o
menos cada veinte aos y donde apenas se encontrar
un solo compuesto orgnico que no haya pasado por una
serie de denominaciones diferentes. La economa politica
se content, en general, con retomar tal cual los trminos
de la vida comercial e industrial, y operar con ellos, sin
sospechar que por all se encerraba en el crculo estrecho de
las ideas expresadas por esos tnninos.
De esta manera los representantes de la economa cl-
s.ica, sabiendo perfectamente que los beneficios como la
renta no son ms que subdivisiones, fragmentos de esta
Ed. F. : t. m, p. 250. Ed. E.: r, p. 721.

00
Ed. F. : t. m, p. 2+9. Ed. E.: x, p. 721.
Vase Le capital, 1, prefacio, p. 17.. Marx habla de la "nueva tennnologla
01
crea" por l. Ed. A. : r, p. 11. Ed. E.: 1, p. xm.

11 Ed. A.: 1, p. 37. Ed. E.: r, pp. XXXIxxxu. Ed. F.: I, pp. 36-37.
M atendl pr 01.)9 d por riere eh os d autor

parte no-pagada del producto que el trabajador debe entre-

gar a su empleador (que, si ha sido el primero en apro-
pirselo, no es el ltimo y exclusivo propietario), ;~
su(Jeraron los conceptos corrientes [bliche Begriffe] de be-
neficios y de renta, jam4s examinaron t parte no-pagada
del producto [llamado por Marx el producto neto], en su
integridad, como un todo. Tampoco llegaron nunca a una
comprensi6n ctra del origen ni de la naturaleza del pro-
ducto neto, ni de las leyes que regulan la distribucin sub-
secuente de su valor. Por otra parte, toda industria que no
es agrcola o artesana es indiferentemente clasificada bajo
el trmino de manufactura, y as se borra la distincin en-
tre dos grandes periodos de la historia econmica, esen-
cialmente diferentes: el perodo de la manufactura propia-
mente dicha, basada sobre la divisin del trabajo manual,
y el perodo de la industria moderna basada en el maqui-
nismo. Sin embargo, es evidente que una teora que no
considera t producci6n capitalista moderna sino como una
etapa provisorio en t historia econ6mica de t humanidad,
debe usar Of~rminos diferentes de aqueUos que emplean los
escritores que consideran esta forma de producci6n como
eterna y definitiva.ea
Retengamos de este texto estas afirmaciones fundamentales:
1] toda revolucin (aspecto nuevo de una ciencia) en su objeto
acatrea una revolucin necesaria en su terminologa;
2] toda terminologa est ligada a un crculo definitivo de ideas, lo
que podemos traducir diciendo: toda terminologa est en funcin del
sistema terico que le sirve de base; toda terminologa lleva consigo
un sistema terico determinado y limitado;
1
. 3] la economa poltica clsica estaba encerrada en un crculo de-
finido por la identidad de su sistema de ideas y de su terminologa;
4] Marx, al revolucionar la teora econmica clsica, debe necesa-
riamente revolucionar la terminologa;
5] el punto sensible de esta revolucin tiene por objeto precisa-
mente t plusvala. Por no haber pensado en una palabra que fuese
el concepto de su objeto, los economistas clsicos se quedaron en la
noche, prisioneros de las palabras que no eran sino los conceptos
ideolgicos o empricos de la prctica econmica;
6] Engels relaciona, en ltima instancia, la diferencia de termi-
nologa existente entre la economa poltica clsica y Marx, con una
diferencia en la concepcin del objeto: los clsicos lo consideran eterno,
Marx, transitorio. Ya sabemos qu pensar de este tema.
Este texto es muy notable y casi ejemplar. Nos muestra dt; la exeepcional
sensbilidad epistemolgica de Engels una idea diferente de la que pudimos haber
recogido de ~1 en otras circunstancias. Tendremos otras ocasiones para setialar el
genio terico de Engels, que est lejos de ser ese comentador de segundo orden
que se ha querido oponer a Marx.
M 11 nal pntcg1 o >)Qr de1 _ .hn d 1ul 1

PROPOSICIONES EPISTF.MOLOCICAS DE EL CAPITAL 161
A pesar de esta ltima debilidad, este texto es muy sobresaliente,
ya que pone en evidencia una relacin ntima entre, de un lado, el objeto
de una disciplina cientfica determinada, y de otro, el sistema de su ter.
minologa y el sistema dC sus ideas. Por lo tanto, hace resaltar una
relacin ntima entre el objeto, la tenninologa y el sistema concep-
tual que le corresponde; relacin que, una vez modificado el objeto
(una vez captados sus "aspectos nuevos"), debe necesariamente pro-
vocar una modificacin correlativa en el sistema de ideas y la termi-
nologa conceptual.
Digamos, en un lenguaje equivalente, que Engels afirma la exis-
tencia de una relacin funcional necesaria enhe la naturaleza del
obeto, kl naturale;z.a de lo problemdtica terica y kl naturaleza de la
terminologa conceptual.
Esta relacin sobresale an ms ntida en otro texto asombroso
de Engcls; el prefacio al segundo libro de El capital, que puede ser
puesto en relacin directa con el anlisis que Marx hace de la ceguera
de los economistas clsicos en cuanto al problema del salario.
En este texto, Engels plantea claramente el problema:
Hace varios siglos que la humanidad capitalista ha

producido plusvala, y ha llegado, poco a poco, a preocuparse
del origen de esta plusvala. La primera idea que se hizo
surga de la prctica directa del comercio: la plusvala, se
deca, resulta de un aumento del valor del producto. Esta
opinin era la de los mercantilistas: pero ya James Stuart
se dio cuenta de que en este caso uno pierde forzosamente
Jo que el otro gana. Lo que no impidi que esta manera de
ver persistiera an duraflte mucho tiempo, sobre todo en los
socialistas. A. Smith libera de ello a la ciencia clsica ...N
Engels muestra entonces que Smith y Ricardo conocan el origen

de la plusvala capitalista. Si no habian "establecido la diferencia en
he la plusvala como tal, como categora especial, y las formas par
ticulares que ella toma en el beneficio y en la (enta de la tierra''
(citado, JV, 16), hablan, sin embargo, "producido" el principio funda
mental de la teoria marxista de El capital: la plusvala. De ahi la
pregunta pertinente d<;sde el punto de vista epistemolgico:
Pero qu es lo que Marx dijo de nuevo sobre la

plusvala? Qu sucedi para que la teora marxista de la plus-
valla haya estallado como un trueno en cielo sereno, y esto
en todos los pases civilizados, mientras que la teora de
todos sus predecesores socialistas, incluso Rodbertus, hayan
abortado?&.
.. Ed. A.: n, p. 16. Ed. E.: n, pp. 13-H. Ed. F.: rv, p. 15.
Ed. A.: n, p. 17. Ed. E.: n, p. H. Ed. F.: t. rv, p. I6.
'
El reconocimiento por parte de Engcls del efecto prodigioso del

surgimiento de una teora nueva: el "estallido del trueno en un cielo
sereno" nos interesa como el ndice brutal de la novedad de Marx.
Ya no se trata aqu de esas diferencias . equvocas ( eternitarismo fijista,
historia en movimiento ) en las que Marx buscaba expresar su relacin
con los economistas. Engels no duda: formula directamente el verda-
dero problema de la ruptura epistemolgica de Marx con la economa
clsica; lo plantea en el punto ms ertinente que es tambin el ms
paradjico: a propsito de la plusvalw. Justamente la "plusvala" no es
nueva, ya que en verdad fue ''' producida" por la economa clsica.
E ngels formula la pregunta de la novedad de M arx a propsito de una
realidad que, en l, no es nueva. Es en esta extraordinaria comprensin
de la cuestin donde se revela el genio de Engels: afronta la cuestin
en su ltim.o reducto, sin la sombra de un retroceso; la enfrenta all
mismo donde la cuestin se presentaba bajo la forma aplastante de su
respuesttJ; aUi donde ms bien la respuesta prohiba, por el carcter
aplastante de su evidencia, plantear la ms mnima pregunta. Tiene
la audacia de plantear la cuestin de la novedad de la no-novedad, de
una realidad que figura en dos discursos diferentes, es decir, la pregunta
de la modalidad te6rica de esta "realidad" inscrita en dos discursos
tericos. Basta leer su respuesta para comprender que no plante esta
cuestin por malicia o por casualidad, sino en el campo de una teora
de la ciencia que se funda en una teora de la historia de las ciencias.
De hecho, es una comparacin con la h istoria de la qumica que le
permite formular su pregunta y definir su respuesta.
Qu es entonces lo novedoso que Marx dijo sobre

la plusvala? . . .
La historia de la <tumica puede mostrrnoslo por me-
dio de un ejemplo.
Hacia fines del siglo pasado an reinaba, como es sa-
bido, la teora flogstica que explicaba la naturaleza de
toda combustin, diciendo que del cuerpo en combustin
se desprenda otro cuerpo, un cuerpo hipottico, un com-
bustible absoluto, al que se llamaba flogisto. Esta teora
bastaba para explicar Da mayora de los fenm enos qumicos
entonces conocidos n o sin, en ciertos casos, violentar los
hechos.
Ahora bien, en 1774 Priestley produjo una especie de
aire que "encontr tan puro o tan exento de flogisto que,
en comparacin con l, el aire ordinario estaba ya viciado".
Lo llam aire deflogistizado. Poco tiempo despus Scheele
produjo, en Suecia, la misma especie de aire y prob su
presencia en la abnsfera. Comprob adems que este gas
desapareda cuando en l se quemaba un cuerpo, o cuando
se quemaba un cuerpo en el aire ordinario; lo llam "aire
gneo"...
Priestley y Scheele haban producido el oxgeno, pero

PROPOSICIONES EPlSTEMOLOCICAS DE EL CAPITAL 163
sin saber Jo que tenan entre manos. "Fueron incapaces de

desprenderse de las categoras" flogisticas "tal como las en-
contraron establecidas". El elemento que iba a trastomar
por entero la concepcin flogstica (die gat~ze phlogstische
Anschauung umstossen] y revolucionar la qumica, en sus
manos, quedaba condenado a la esterilidad.
Pero Pristley haba comunicado inmediatamente su
descubrimiento a Lavoisier en Pars, y ste, partiendo de
esta realidad nueva [Tatsache), someti a examen la qu-
mica flogstca por entero. Fue el primero que descubri
que la nueva clase de aire era un elemento qumico nuevo;
que en la combustin no es el misterioso flogisto el que
se escapa, sino este nuevo elemento que se combina con
el cuerpo; y fue as el primero en poner sobre los pes tod:J
la qumica que, en su forma flogistca, andaba cabeza abajo
[stellte so die ganze Chemie, die in ihrer phlogistischen
Porm auf dem Kopf gestanden, erst auf die Fsse]. Y si
no es exacto, cont rariamente a lo que pretendi en seguida,
que haya producido el oxgeno al mismo tiempo que Priest-
ley y Scheele e independientemente de ellos, no se puede
negar que fue l q_uien verdaderamente descubri [der
egentlche Entdeckerj el oxgeno respecto a los otros dos
que slo lo haban eroducjdo ~dargestellt) s.in tener la me-
nor idea de lo [wasJ que hab1an producido.
Marx es, en relacin a sus predecesores, en cuanto
a la teoria de la plusvalia, Jo que Lavoisier es a Priestley
y a Scheele. Mucho tiempo antes de Marx se habla esta-
blecido la existencia (die Existenz) de esta parte del valor
del producto, que llamamos [nennen] ahora plusvala; igual-
mente se haba anunciado ms o menos claramente
de dnde derivaba, a saber, del producto del trabajo que
el capitalista se apropia sin pagar el equivalente. Pero no se
haba ido ms lejos [weiter aber kam man nicht], los unos
-economistas burgueses dsicos- estudiaban al mximo la
relacin segn la cual el producto del trabajo es repartido
entre el obrero y el poseedor de los medios de produccin.
Los otros, socialistas, encontraban injusta esta reparticin y
trataban d.e poner fin a esta injusticia segn medios ut-
P.icos. Los unos y los otros se encontraban prisioneros
tbefangen] en las categoras econmicas tal como las ha-
ban encontrado establecidas [wie sie sie vorgefunden hatten].
Entonces vino Marx, para tomar la contrapartida di-
recta de todos sus predecesores (in direktem Gegensat% zu
allen seinen Vorgii1tgem]. Donde haban visto una solucin
[Losung) no vio sino un problema (Problem]. Vio que no
haba aqul ni aire deflogistizado ni aire gneo, sino oxgeno;
que no se trataba aqu ni de la simple comprobacin de
una realidad [Tatsache] econmica, ni del conflicto de esta

realidad con la justicia eterna y de la verdadera moral,

sino de una realidad [Tatsache]Uamada a trastocar [umwiilz-
en] la econcma entera, y que al comprender el conjunto
[Cesamten] de la pTOduccin capitalista, ofreca la llave de
ella -a quien supiera servirse. Partiendo de esta realidad, so-
meti a examen [untersuchte] el conjunto de las categoras
que haba encontrado establecidas, igual que Lavoisier, par-
tiendo del oxgeno haba sometido a examen las categoras
establecidas de la qumica flogstica. Para saber lo que es la
plusvala, le era necesario saber Jo que es el valor. Antes que
nada, haba que someter a crtica la teora del valor del pro-
pio Ricardo. Marx estudi entonces el trabajo en relacin a
su propiedad de formar valor y estableci por primera vez
cul trabajo forma valor, por qu y cmo lo forma; estable-
ci adems que el valor no es, en suma, sino trabajo
coagulado de esta especie -un punto que Rodbertus jams
logr entender. Marx estudi en seguida la relacin en-
tre la mercancia y el dinero y mostr cmo y por qu la
mercanca, en virtud de su calidad inherente de ser valor,
y el cambio de mer-cancas producen forzosamente la opo-
sicin entre la mercanca y el dinero; la teora del dinero
que fund sobre este punto es la primera que fue com-
. pleta [erschi:ipfende] y es la que todo el mundo acepta
hoy tcitamente. Estudi la transformacin del dinem en
capital y prob que tiene por base la compra y venta de la
fuerza de trabajo. Remplazando [an die SteUe .. , set;:en]
el trabajo por la fuerza de trabajo, es decir, la propiedad
de crear valor, resolvi de una plumada [COste er mit einem
Schlag] una de las dificultades sobre la cual la escuela de
Ricardo haba fracasado: la imposibilidad de poner en ar-
mona el intercambio recproco de capital y de trabajo con
la ley ricardiana de la determinacin del valor por el tra-
bajo. Comprobando la diferenciacin en capital constante
y capital variable, lleg a representar [danustellen] y as a
explicar [erklaren], en su marcha real y hasta en sus ms
minimos detalles, el proceso de formacin del valor, lo que
haba sido imposible a todos sus predecesores; por lo tan-
to, comprob, en el interior mismo del capital, una distin-
ci6u de la que Rodbcrtus y los economistas burgueses fue-
ron incapaces de sacar nada, pero que proporcion la clave
para la solucin de los problemas econmicos ms compli-
cados, como lo prueban nuevamente, de la manera ms
asombrosa, el libro 11 y ms todava, se ver, el libro m.
Marx fue ms lejos en el examen de la plusvalia misma;
encontr dos formas, plusvala absoluta y plusvalla relativa,
y demostr el papel diferente pero decisivo en los dos
casos que desempearon en la evolucin histrica de la
produccin capitalista. Partiendo de la plusvala, desarroll

PROPOSICIONES EPISTEMOLOCICAS DE EL CAPITAL 16!
la primera teora racional que tenemos del salario, fue el

primero en dar los rasgos fundamentales de una historia
de la acumulaci6n capitalista y un cuadro de su tendencia
histrica.
Y Rodbertus? Despus de leer todo esto. . . conside-
ra que l ha dicho, ms corto y ms daro, de dnde pro-
viene la plusvala; considera, por ltimo, que todo esto se
aplica, sin duda, a la forma actual del capital, es decir, al
capital tal como existe histricamente, pero no al "concep-
to de capital", es decir, a la idea utpica que el Sr. Rod-
bertus se hace del capital. Absolutamente igual que d viejo
Priestley que, hasta su muerte, jur por el flogisto y no
quiso saber nada del oxgeno. Con la diferencia de que
Priestley haba sido realmente el primero en producir el
oxigeno, mientras que Rodbertus con su plusvala, o mejor,
su "renta", simplemente redescubri6 un lugar comn y
que Marx, contrariamente a la actitud de Lavoisier, no
quis pretender que haba sido el primeio en descubrir la
realidad {Tatsache] de la existencia de la plusvala.se
Resumamos las tesis de este texto notable. 1] Pricstley y Schecle,

en pleno perodo de dominacin de la teora flogstica, "producen"
[stellen dar] un gas extraiio que fue llamado, por el primero, aire de-
flogistizado, y por el segundo aire igneo. De hecho era el gas que se
deba llamar ms tarde oxigeno. Sin embargo, anota Engels. "ellos lo
haban simplemente producido sin tener la menor idea de Jo que ha-
ban producido", es decir, sin poseer su concepto. Es por esto por lo
que ''el elemento que iba a trastornar la concepcin flogstica entera
y a revolucionar la qumica quedaba, en sus manos, condenado a la
esterilidad". Por qu esta esterilidad y esta ceguera? Porque "fueron
incapaces de desprenderse de las categoras 'flogsticas' tal como las
encontraron establecidas". Porque en lugar de ver en el oxgeno un
problema no vean "sino una solucin". 2] Lavoisier hizo todo lo con-
trario: "partiendo de esta realidad nueva someti a examen toda la
qumica flogstica . , puso as sobre sus pies toda la qumica que en
su fonna flogistica andaba cabeza abajo". AH donde los otros vean
una solucin l vio un problema. Es por esto, si se puede decir, por
lo que si los dos primeros "produeron" el oxgeno, slo es Lavoisier
quien lo descubri, dndole su concepto.
Sucede exactamente lo mismo con Marx, en su relacin con Smith
y Ricardo, que lo que sucede a Lavoisier en su relacin con Priestley
y Scheele: descubri verdaderamente la plusvala que sus predecesores
habian solamente producido.
Esta simple comparacin y los trminos que la expresan nos abren
profundas perspectivas sobre la obra de Marx y sobre el discernimiento
epistcmol6gico de Engels. Para comprender a Marx debemos tratarlo
Ed. A.: o,. pp. 22-2f. Ed E.: o,. pp. 18-20. Ed. F.: t. rv, pp. 20.22.

como a un sabio entre otros y aplicar a su obra cientfica los mismos

conceptos epistemolgicos e histricos que aplicamos a los otros: aqu
a Lavoisier. Marx aparece as como un fundador de ciencia, compa~
rabie a Galileo y Lavoisier. Adems, para comprender la relacin
que mantiene la obra de Marx con la obra de sus predecesores, para
comprender la naturaleza de la ruptura o de la mutacin que lo dis--
tingue de ellos, debemos interrogar a la obra de otros fundadores que
tambin tuvieron que romper con sus predecesores. La comprensin
de Marx, del mecanismo de su descubrimiento, de la naturaleza de la
ruptura epistemolgica que inaugura su fundacin cientfica, nos re
mite entonces a los conceptos de una teora general de la historia de
las ciencias, capaz de pensar la esencia de estos acontecimientos te-
ricos. Que esta teora general no exista an sino en proyecto o que
haya tomaQo cuerpo parcialmente es una cosa; que esta teorla sea ah.
solutamente indispensable para el estudio de Marx es otra. La va que
Engels nos seala con lo que hace es una va que debemos tomar a
cualquier precio; es nada menos que la va de la filosofa fundada por
Marx en el aCto mismo de su fundacin de la ciencia de la historia.
El texto de Engels va ms lejos. Nos da, en trminos propios, el
primer esbozo terico del concepto de ruptura; esta mutacin por la
cual una ciencia nueva se establece en una nueva problemtica, dis-
tante de la antigua problemtica ideolgicu. Ahora bien, he aqu el
punto ms asombroso: Engels piensa esta teora de la mutacin de la
problemtica, por lo tanto, de la rupturd, en los trminos de la "in-
versin" que "pone sobre su pies" a una disciplina "que andaba ca-
beza ahaio". Estamos aqu frente a un viejo conocimiento, frente a
los mrsmos trminos con los cuales .1\larx, en el posfacio de la segun-
da edicin alemana de El cr1pital, defini el tratamiento que impone
a la dialctica hegeliana, pard. hacerla pasar del estado idealista al es-
tado materialista. Estamos aqu ante los mismos trminos con los que
Marx defini, en una frmula que an pesa enormemente sobre el
marxismo, su relacin con Hegel. Pero qu diferencia! En lugar de la
frmula enigmtica de Marx, tenemos una luminosa frmula de En-
gels, y en la frmula de Engcls encontramos, al fin, con crridad, por
primera vez, y quiz por la nica vez en todos los textos clsicos, la
aplicacin de la frmula de Marx. "Voher t1. poner sobre sus pies
lt1. qumica que tl.ndaba cabeut abajo" significa, sin ninguna ambige-
dad posible en el texto de Engels: cambiar la base terica, cambiar
la problemtica terica de la qumica, remplazar la antigua problem-
tica por una nueva problemtica. He aqui el sentido de la famosa
"inversin": en esta imagen que no es ms que una imagen y que no
tiene. por lo tanto ni el sentido ni el rigor de un concepto, Marx bus-
caba simplemente indicar por su cuenta la existencia de esta mutacin
de la problemtica que inaugura toda fundacin cientfica.
3] Engels nos describe una de las condiciones formales de un acon-
tecimiento de la historia terica; propiamente, una revolucin terica.
Vimos que es preciso construir los conceptos de hecho, o de fJConte-
cimientos tericos, de revolucin terica que interviene en la historia

PROPOSICIONES EPISTEMOLOGICAS DE EL CAPITAL 167
del conocimiento, para poder constituir la historia del conocimiento,

de la misma manera que es preciso construir y articular los concep-
tos de hecho, de acontecimientos histricos, de revolucin, etc., para
poder pensar la historia poltica o la historia econmica. Con Marx
estamos frente a una ruptura histrica de primera importancia, no
solamente en la historia de la ciencia de la historia, sino tambin en
la historia de la filosofa, ms precisamente, en la historia de lo te-
rico. Esta ruptura (que nos permite resolver un problema de perio-
dizacin de la historia del saber) coincide con el acontecimiento te-
rico que representa la revolucin de la problemtica instaurada por
Marx en la ciencia de la historia y en la filosofa. Poco importa que
todo o parte de este acontecimiento haya pasado inadvertido, que se
necesite tiempo para que esta revolucin terica haga sentir todos sus
efectos, que haya sufrido una increble represin en la historia visible
de las ideas: el acontecimiento tuvo lugar, la ruptura tuvo lugar y la
historia que naci cava su va subterrnea bajo la historia oficial:
"bien cavada, viejo topo"! Un da la historia oficial de las ideas
estar retrasada con respecto a ella y cuando se d cuenta, ser dema-
siado tarde para ella, a menos que asuma el reconocimiento terico
de este acontecimiento y saque las consecuencias.
Justamente Engels nos muestra el otro lado de esta revolucin: el
empecinamiento en negarla de aquellos que la viven: "el viejo Priest-
ley jur hasta su muerte por el flogisto y no quiso saber nada del
oxgeno"; es que se quedaba, como Smith y Ricardo, en el sistema de
ideas l!xistentes, rechazando el poner en duda la problemtica terica
con la cual el nuevo descubrimiento acababa de romper. 67 Si puedo
adelantar este trmino de problemtica terica, es dndole un nombre
(que es un concepto) a lo que Engels nos dice: Engels resume la
puesta en cuestin de la antigua teora y la constitucin de la nueva,
en el acto de plantear como problema lo que anteriormente se daba
como solucin. sta no es sino la concepcin del propio Marx, en el
famoso captulo sobre el salario. 68 Examinando lo que permiti a la
economa poltica clsica definir el salario por el valor de las subsis-
tencias necesarias, por lo tanto, de encontrar, de producir un resul-
tado justo; Marx escribe: "sin darse cuenta cambiaba as de terreno,
sustituyendo el valor del trabajo, hasta all el objeto aparente de sus
investigaciones, por el valor de la fuerza de trabajo . . . el resultado al
que llegaba el anlisis era, por lo tanto, no resolver el problema tal
cd_mo se presenta en el punto de partida, sino cambiar los trminos".
Aqu tambin vemos cul es el contenido de la "inversin": este
"cambio de terreno" que forma un todo con el "cambio de trminos",
por lo tanto, con la base terica a partir de la cual son enunciadas las
preguntas y planteados los problemas. Aqu vemos nuevamente que no
es sino una misma cosa "invertir", "poner sobre sus pies lo que an-
67
En la historia del saber ocurre lo mismo que en la historia social: se en-
cuentran tambin personas "que nada aprendieron ni nada olvidaron", sobre todo
si vieron el espectculo desde las primeras filas.
68
Ed. A.: .1. 557 ss. Ed. E.: 1, 448 ss. Ed. F.: t. n, 206 ss.
daba cabeza abajo", "cambiar de terreno", y "cambiar lds t.rminos del

problema": es una sola y misma transformacin que afecta a la estruc-
tura propia de la teora fundamental, a partir de la cual todo problema
se plantea en los trminos y en el campo de la nueva teora. Cambiar
de base terica es, por lo tanto, cambiar ck problemtictz terica, si
es verdad que la teora de una ciencia, en un momento dado de su
historia, no es ms que la matriz terica ckl tipo de preguntas que
la ciencia plantea a su objeto; si es verdad que, con una nueva teora
fundamental, aparece en el mundo del saber una nueva manera org-
nica de hacer preguntas al objeto, de plantear problemas y, en conse-
cuencia, de producir respuestas nuevas. Hablando de la pregunta que
Smith y Ricardo formulaban al salario, Engels escribe: "planteada en
est4 fo~ la p1egunta [die Frage] no tiene solucin [unloslichl . Marx
la hizo en trminos justos [richtig] )' es por eso por w que le pudo
dar respu.md'. Este pl4nteamiento ;usto del problema no es el efecto
de la casualidad; es, al contrario, el efecto ck una t.eort nueva, que
es el sistema de r.lantear problemas en forma justa: el efecto de
una nueva problematica. Toda teora es, por lo tanto, en su esencia, una
problemtica, es decir, la matriz terico-sistemtica del planteamiento
de todo problema que concierne al objeto de la teora.
4) Pe.ro el texto de Engels co.ntiene algo ms. Contiene la idea
de que la realidad (Tatslrehe), el hecho nuevo, en lo que aqu se re-
fiere, la existencia de la plusvala, no se reduce a la "simple compro-
bacin ck un hecho econmico" que es, por el contrario, un hecho
destinado a trastornar por entero la economa y a dar la compren-
sin del "conjunto de la produccin capitalista' . El descubrimiento
de Marx no es una problemtica subjetiva (simple manera de interro-
gar a una realidad dada, cambio de "punto de vista" puramente sub-
jetivo ) correlativa a la transformacin de la matriz terica del plan-
teamiento de todo problema concerniente al objeto, concerniente a la
redlid4d ckl objeto: a su definicin objetiva. Poner en duda la defi-
nicin del objeto es hacer la pregunta de la definicin diferencial de
la novedad ckl objeto detectado por la nueva problemtica terica. En
la historia de las revoluciones de una ciencia, todo trastorno de la
problemtica terica es correlativo a una transformacin de la defini-
cin del objeto, a una diferencia asignable al objeto mismo de la
teora.
Al sacar esta ltima conclusin be ido ms lejos que Engels? S
y no. No, porque Engels da cuenta no shlo de un sistema de ideas
flogsticas, que antes que Lavoisier determinaba el planteamiento de
todo JUoblema, y, por lo tanto, el sentido de todas las soluciones corres-
pondientes; sino tambin porque da .cuenta de un sistema de ideas en Ri-
cardo~ cuando evoca la necesidad ltima por la cual Marx fue constrefi-
do a "someter a crtic4 la teort misma de1 wlor de Ricardo". S, tal vez,
si es verdad que Engels, tan agudo en el anlisis del acontecimiento
terico que constituye una revolucin cientfica, no tiene la misma
audacia para pensar los efectos de esta revolucin en el objeto de la
teora. Hemos pqdido notar, en este punto, que le es muy sensible,
Mat~nal lfCI ~rdc por rechC'S d eL tor

PROPOSICIONES EPISTEMOLOCICAS DE EL CAPITAL 169
los equvocos de su concepcin: todos pueden reducirse a la confusin

empirista entre el- objeto de conocimiento y el objeto real. Engels teme
manifiestamente aventurarse fuera de las seguridades (imaginarias) de
la tesis empirista, perder las garantas que le entrega la identidad rW
proclamada entre el objeto del conocimiento y el objeto real. Tiene
dificultades para concebir lo que, sin embargo, de hecho dice, y que
la historia de las ciencias demuestra a cada paso: que el proceso de
produccin de un conocimiento pasa neccsanamente por la transfor~
macin incesante de su objeto (conceptual); que esta transformacin
que forma una unidad con la historia del conocimiento tiene justa-
mente por efecto producir un nuevo conocimiento (un nuevo objeto
de conocimiento), que concierne siempre al obeto real, cuyo conoci-
miento se profundiza justamente por la trans/orrtl4Ci6n del objeto
de conocimiento. Como profundamente Jo dice Marx, el objeto real,
cuyo conocimiento se trata de adquirir o profundizar, sigue siendo lo
que es tanto antes como despus del proceso de conocimiento que le
concierne (lntroducci6n del 57); si es, por lo tanto, el punto de refe-
rencia absoluto del proceso de conocimtento que le concierne, la pro-
fundizacin del conociiniento de este objeto real se efecta por un
trabafo de transfomUJCi6n te6rica que afecta necesariamente al ob;eto
de conocimiento, ya que no trata sino de l. Lenin comprendi per-
fectamente esta condicin esencial de la prctica cientfica, y es uno
de los grandes temas de Materialismo y empiriocrticismo: el tema de
la profundizacin incesante del conocimiento del objeto real por la
transformacin incesante del objeto de conocimiento. Esta transfor~
macin del objeto de conocimiento puede conocer formas diversas:
puede ser continua, insensible o, al contrario, discontinua y espectacu-
lar. Cuando una ciencia bien establecida se desarrolla sin sncopes, la
transformacin del objeto (de conocimiento) reviste una forma con-
tinua y progresiva: la transformacin del objeto hace visible, en el
objeto, "nuevos aspectos" que antes no eran en absoluto visibles; ocu-
rre con el objeto fo mismo que con los mapas geogrficos de r~ioncs
an mal conocidas pero que se exploran: los blancos mteriores se cu-
bren de detalles y de precisiones nuevas, pero sin modificar el contorno
general, ya reconocido y conocido de la regin. Es as, por ejemplo,
como podemos continuar, segn Marx, la investigacin sistemtica del
objeto definido por Marx; ganaremos seguramente nuevos detalles, ''ver"
lo que anteriormente no podamos ver, pero en el interior de un ob-
jeto cuya estructura estar confinnada por nuestros resultados, ms que
transformada por ellos. Sucede algo distinto en los perodos criticas de
desarrollo de una ciencia, cuando intervienen verdaderas mutaciones
de la problemtica terica: entonces el objeto de la teora experimenta
una mutacin correspondiente que esta vez no se refiere slo a ciertos
"aspectos" del objeto, a ciertos detalles de su estructura, sino a su
estructura misma. Lo que entonces se hace visible es una nueva estruc-
tura de] objeto, a menudo diferente de la antigua, lo que permite le-
gtimamente hablar de un objeto nuevo: la historia de las matemti-
cas desde principios del siglo XIX hasta nuestros dias, o la historia de

la fsica moderna, son ricas en mutaciones de este gnero. Con mayor

razn todava, cuando nace una ciencia nueva, cuando se desprende
del campo de la ideologa con la cual rompi para nacer, este "des-
prendimiento" terico provoca siempre, inevitablemente, un cambio re-
volucionario de la problemtica terica y una modificacin igualmente
radical del objeto de la teora. En este caso, se puede hablar propia-
mente de revolucin, de salto cualitativo, de modificacin relativa a
la estructura misnuJ del objeto.89 El nuevo objeto puede conser-
var todava algn vnculo con el antiguo objeto ideolgico, se pueden
encontrar en l elementos que peFtenecan tambin al antiguo objeto;
pero, el sentido de estos elementos cambia con la nueva estructura
que justamente' le confiere su sentido. Estas semejanzas aparentes que
se refieren a elementos aislados pueden engaar a una mirada super-
ficial, que ignore la funcin de la estructura en la constitucin del
sentido de los elementos de un objeto, igual como ciertas semejanzas
tcnicas que tienen por objeto elementos aislados pueden equivocar a
los intrpretes que ordenan en la miSllla categora ("sociedades indus-
triales") estructuras tan diferentes como el capitalismo y el socialismo
contemporneos. En verdad, esta revolucin terica, visible en la rup-
tura que separa a una ciencia nueva de la ideologia de la cual nace,
repercute profundamente en el objeto de la teora que tambin es, en
el mismo momento, el lugar de una revolucin -y se transfonna pro-
piamente en un objeto nuevo. Esta mutacin en el obfeto puede cons-
tituir, de la nsma manera que la mutacin en la problemtica co-
rrespondiente, el objeto de un riguroso estudio epistemolgico. Y como
es por un nico y mismo movimiento como se constituyen la nueva
problemtica y el nuevo objeto, el estudio de esta doble mutacin no
es, de hecho, sino un solo y mismo estudio, que depende de la dis-
ciplina que reflex:iona sobre la historia de las formas del saber y sobre
el mecanismo de su produccin: la filosofa.
Por aqu hemos llegado al umbral de nuestra pregunta: cul es
el obeto propio de la teora econmica fundada por Marx en El ca-
pital? Cul es el objeto de El capital? .Cul es la diferencia especfica
que separa el objeto de Marx del objeto de sus predecesores?
Un buen ejemplo: el "objeto" de Freud es un objeto radicalmente nuevo en

relacin al "objeto'' de la ideologa psicolgica o filosfica de sus predecesores.
El objeto de Freud es el inronscimtc que nada tiene que ver con los objetos,
tan numeroso,, de todas las variedades de la psicologia moderna. Incluso se puede
concebir que la tarea nmero l 'de toda disciplina nueva consiste en pensar la
diferencia especifica del oojeto nuevo que descubre, en distinguirlo rigurosamente
del antiguo objeto y en construir los conceptos propios requeridos para pensarlo.
En este tnbajo terico fundamentalmente es donde una ciencia nueva conquista,
en ardua lu.cha, su derecho efectwo a la autonomla.

VII
EL OBJETO DE "LA ECONOM!A POL!T!CA"
Para responder a nuestra pregunta, tomaremos al pie de la letra. el

subttulo de El capitt:d: "CJtica de la economa politica". Si la visin
que proponemos es justa, "criticar" la economta poltica no puede
significar criticar o rectificar tal inexactitud o tal punto de detalle
de una disciplina existente, ni incluso rellenar sus lagunas, llenar sus
vacios, siguiendo un movimiento de exploracin ya largamente em-
pezado. "Criticar la economa poltica" quiere decir oponerte una
nueva problemtica y un objeto nuevo, por lo tanto, someter a di$.
cusin el obieto mismo de la economa poltica. Pero como la economa
poltica se define como economla poftica por un objeto, la critica
que la va a alcanzar, partiendo del nuevo objeto que se le opone,
puede alcanzar a la economa poltica en su propia existencia. f:ste
es el caso: la critica de la economia politica realizada por IVfarx no
puede poner en discusin su objeto sin poner tambin en duda la
economa poltica misma, en sus pretensiones terica~ de autonoma,
en el "corte" que instaura en la realidad social para constituirse como
teora. La ctica de la economa poHtica realizada por Marx es, por
lo tanto, radical; somete a discusin no slo el objeto de la economta
politica, sino la economa poltica misma como objeto. Para dar a
esta tesis el beneficio de su radicalidad, digamos que la economa
poltica tal como se define no tiene, para Marx, ningn derecho a
existir: que no pueda existir economa poltica as concebida se debe
a razones no de hecho sino de derecho.
Si esto es as, se comprende qu malentendido separa a Marx no
slo de sus predecesores, o de sus criticas, o de ciertos de stJs parti-
darios, sino de los "economistas" que le sucedieron. Este malenten-
dido es simple pero, al mismo tiempo, paradjico. Simple, ya que los
economistas viven en la pretensin de la exi~tcncia de la economa
poltica, y esta pretensin les impide todo derecho a la existencia.
Paradjica, ya que la consecuencia que Man: extrajo de la no-existencia
de derecho de la economa poltk.t es ese libro inmenso que se llama
El capital, y que parece no hablar. desde el principio hasta el fin,
sino de economa poltica.
Es preciso entonces entrar en el detalle de las precisiones indis-
pensables y descubrirlas poco a poco, en la relacin rigurosa que las
une. Para anticipar lo que es necesario para su comprensin, demos
una primera referencia. La pretensin de la economa poltica a la
existencia es funcin de la naturaleZ<I, de la definicin de su objeto.
La economa poltica se da por objeto en el dominio de los "hechos
[171]

econmicos", que tienen para ella la evidencia de hechos: datos ab--

solutos que toma como se "dan", sin pedirles cuenta. La revocacin
de la pretensin de la economa poltca realizada por Marx forma
una unidad con la revocaci6n de la evidencia de este "dato", que ella
"se da" de hecho, arbitrariamente, por objeto, pretendiendo que este
objeto le es dado. Toda la crtica de Marx se refiere a este objeto,
a su modalidad pretendida de objeto "dado": la pretensin de la eco-
nom!a poHtica no es ms que el refJejo especular de la pretensin
de su objeto de serie dado. Al formular la pregunta de lo "dado"
del objeto, Marx plantea la pregunta misma del objeto de su natu-
raleza y de sus limites, por lo tanto; de su dominio de existencia,
ya que la modalidad segn la cual una teora piensa su objeto afecta
no solamente a la naturaleza de este objeto, sino an ms a la situa-
cin y a la extensin de su dominio de existencia. Retomemos a
ttulo de indicacin una clebre tesis de Spinoza: en una primera
aproximacin, podemos adelantar que ya no debera existir economa
poltica, como no existe una ciencia de las "conclusiones" como tal:
la ciencia de las "conclusiones" no es ciencia, ya que es la ignorancia
en acto de sus "premisas"; no es ms que lo imaginario en acto (el
"primer gnero" ) . La ciencia de las conclusiones no es sino un efecto,
un producto de las ciencias de las premisas; pero supuesto que esta
ciencia de las premisas existe, la pretendida ciencia de las conclusiones
(el "primer gnero") es conocida como imaginaria y como lo ima-
ginario en acto: conocida, desaparece entonces en la desaparicin de
su pretensin y de su objeto. Grosso modo sucede lo mismo en Marx.
Si la econom1a poltica no puede existir por s misma, es que su
objeto no existe por s mismo, que no es el objeto de su concepto
o que concepto es el concepto de un objeto inadecuado. La economa
poltica slo puede existir a condicin de que exista primero la ciencia
de sus premisas, o si se prefiere, la teora de su concepto; pero desde
que existe esta teora, la pretensin de la economia poltica desaparece
en lo que es: pretensin imaginaria. De estas indicaciones muy es-
quemticas podemos sacar dos conclusiones provisorias. Si hl "crtica
de la economa poltica" posee el sentido que decimos. debe ser, al
mismo tiempo. construccin del concepto verdadero del objeto, que
la economa poltica clsica ubica en lo imaginario de su pretensin.
construccin que producir el concepto del objeto nuevo que Marx
opone a la economa poltica. Si toda comprensin de El capital est
supeditada a la construccin del concepto de este nuevo objeto. aquel1os
que leen El capital sin buscar en l este concepto y sin referir todo
a este concepto arriesgan tropezar con malentendidos o enigmas, al
vivir slo en los "efectos" de causas invisibles, en lo imaginario de
una economa tan cercana a ellos como el sol a doscientos pasos del
"primer gnero de conocimiento"; tan cerca justamente porque est
distante de ellos por una infinidad de leguas.
Esta referencia basta par"3 introducir nuestro anlisis. He aqu cmo
vamos a conducido: para llegar a una definicin diferencial del objeto
de Marx. haremos un rodoo. previo: el anlisis del objeto de la eco-

EL OBJETO DE "LA ECONOMIA POLITICA" 171
noma poltica, que nos mostrar en sus rasgos estructurales el tipo

de objeto que Marx rechaza para constituir el suyo (A). La critica de
las categoras de este objeto nos designar, en la prctica terica de
Marx, los conceptos positivos constitutivos del objeto de ~.farx (B).
Podremos entonces definirlo y sacar de su definicin algunas conclu~
sienes importantes.
ESTRUCTURA DEL OBJETO DE LA ECONOMfA POLfTICA
No pretendemos abordar aqu el examen en detalle de las teorias

clsicas, y con mayor razn de las teoras modernas de la economa
poltica, para sacar una definicin del objeto al cual se refieren en
su prctica terica, aunque no reflexionan este objeto por s mismo. 70
Me propongo solamente poner en su lugar los conceptos ms generales
que constituyen la estructura terica del objeto de la economa poltica:
en lo esencial, este anlisis concierne al objeto de la economla po-
ltica clsica (Smith, Ricardo), pero no se limita a las formas clsicas
de la economa poltica, ya que las mismas categoras tericdS funda~
mentales se encuentran todava hoy en la base de los trabajos de
numerosos economistas. Es con este espritu con el que creo poder
tomar a modo de gua terica elemental las definiciones proputstas
por el Dictionnaire philosophique de A. Lalande. Sus variaciones, sus
aproximaciones, incluso su "banalidad" no dejan de tener ventajas:
pueden considerarse como otros tantos ndices, no slo de un fondo
terico comn, sino aun como posibilidades de resonancias y de in-
flexiones de sentido.
El diccionario de Lalandc define as la economa poltica: "Ciencia
que tiene por objeto el conocimiento de los fenmenos, y (si la na-
turaleza de estos fenmenos lo admite) la determinacin de las leyes
que conciernen a la distribucin de las riqucr.as. as como a sn pro
duccin y a su consumo, en cuanto estos fenmenos estn ligados al
de la distribucin. Se llaman riquezas, en el sentido tcnico de esta
palabra, todo lo que es susceptible de utilizacin" (r, 187). Las de
finiciones sucesivas que propone Lalande, citando a Gide, Simiand,
Karmin, etc., ponen en primer plano el concepto de distribucin. La
definici6n de la extensi6n de la economa po11tica a Jos tres campos
de la produccin, de la distribucin y del consumo es retomada de
los clsicos, particularmente de Say. Hablando de la produccin y del
consumo, Lalande hace notar que no son "econmicas sino por un
cierto aspecto. Al tomarlas en su totalidad. implican un gran m'tmero
de nociones ajenas a la economa poltica, nociones tomadas, en lo
tocante a la produccin, de la tecnologa, de la etnografa y de la
ciencia de las costumbres. La economa poltica trata de la produccin
y del consumo, pero en la medida en que estn en relacin con la
distribucin, a ttulo de causa o de efecto".
'" Sobre bs teoras mO!lemas, se leer provt<'hosamente el notable artculo de M.
Godeler ob'et et mthode de l'anthropologic conomique", L'homme, octubre
de 196).

Tomemos esta definicin esqu emtica como el fondo ms general

de la economa poltica y veamos lo que implica, desde el punto de
vista terico, en cuanto a la estructura de su objeto.
a) Implica primero la existencia d.e hechos y fenmenos "econ-
micos" repartidos en el interior de un campo definido, que posee
la propiedad de ser un cmnpo homogneo. El campo y los fenmenos
que lo ocupan llenndolo se encuentran dados, es decir, accesibles
a la mirada y a la. observacin directa: su aprehensin no depende
entonces de la construccin terica previa de su concepto. Este campo
homogneo es un espacio definido en el que las diferentes determina-
ciones, hechos o fenmenos econmicos, son, en virtud de la homo-
geneidad del campo de su existencia, comparables, ms precisamente,
mensurables, por lo tanto, cuantificables. Todo hecho econmico es
entonces mensurable por esencia. Era ya el gran principio de la eco-
nomfa clsica; precisamente el primer punto importante sobre el cual
versa la crtica de Marx. El gran error de Smith y Ricardo, a los
ojos de Marx, es el de haber sacrificado el anlisis de la forma-valor
a la nica consideracin d.e la cantidad de valor: "el valor como can-
tidad absorbe su atencin" ( r, 83, nota 1). Sobre este punto los econo-
mistas modernos estn, a pesar de sus diferencias de concepcin, de
parte de los clsicos cuando reprochan a Marx el producir en su teora
conceptos "no operatorios", es decir, conceptos que excluyen la me-
dida de su 'Objeto, por ejemplo la plusvaha. Pero este reproche se
vuelve contra sus autores, ya que Marx admite y emplea la medida:
para las "formas desarrolladas" de la plusvalia (el beneficio, la renta,
el inters ). Si la plusvala no es mensurable, es justamente porque
es el concepto de sus formas, ellas mismas mensurables. Seguramente
que esta simple distincin cambia todo : el espacio homogneo y pleno
de los fenmenos de la economa p<_>l1tica ya no es entonces un simple
dato, puesto que requiere la dcfimcin de su concepto, es decir, la de-
finicin de las condiciones y limites que permiten considerar a los
fenmenos homogneos y, por lo tanto, mensurables. Advirtamos sim-
plemente esta diferencia, pero sin olvidar que la ecQnoma poltica
moderna permanece fiel a la tradicin "cuantitativa" empirista de los
clsicos, ya que no se conocen, retomando la palabra de A. Marshall,
sino hechos "mensurables".
b ) Esta concepcin empirista-positivista de los hechos econmicos
no es, sin embargo, tan "plana" como podra parecerlo. Hablo aqu
de la "banalidad" del espacio plano de estos fenmenos. Si este espacio
homogneo no remite a la profrmdidad de su concepto, remite, sin
embargo, a un cierto mundo exterior a su propio plano, y que asume
el papel terico de sustentarlo en la existencia, y de fundamentarlo. El
espacio homogneo de los fenmenos econmicos implica una relacin
determinada con el mundo de los hombres que producen, distribuyen,
reciben y consumen. Es la segunda implicacin terica del objeto de
la economia poltica. Esta implicacin no es siempre tan visible como lo
es en Smith y Ricardo, puede permanecer latente y puede no ser
directamente tematizada por la economa; no es por ello menos esen-
~ut r
EL OBJETO DE "LA ECONOMfA POLfTICA" 175
cial a la estructura de su objeto. La economa poltica relaciona los

hechos econmicos con las necesidades {por ende, con la "utilidad")
de los sujetos humanos como su origen. Tiende a reducir los valores de
cambio a los valores de uso y estos ltimos ("las riquezas" para
retomar la expresin de la economa clsica) a las necesadides de los
hombres. Es tambin el propsito de F. Simiand (citado por Lalande):
"De qu manera es econmico un fenmeno? En lugar de definir
este fenmeno por la consideracin de las riquezas (trmino clsico
en la tradicin francesa, pero que no es -el mejor), me parecera
preferible seguir a los economistas recientes, que toman como nocin
central la satisfaccin de las necesidades materiales" ( Lalande, 1, 188).
Simiand se equivoc al presentar su peticin como una novedad: su
definicin no hace sino repetir la definicin clsica poniendo en escena
detrs de los hombres y sus necesidades su funcin terica de sujetos
de los fenmenos econmicos.
Esto significa que la economa clsica no puede pensar los hechos
econmicos como pertenecientes al espacio homogneo de su posibi-
lidad y de su mensurabilidad sino mediante una ant!opologa "ingenua"
que base, en los sujetos econmicos y sus necesidades, todos Jos actos
por los cuales los objets econmicos son producidos, repartidos, re-
cibidos y consumidos. Hegel dio el concepto filosfico de la unidad
de esta antropologa "ingenua" y de los fenmenos econmicos en la
clebre expresin de la "esfera de ]as necesidades" o de la "sociedad
civil" 71 distinta de la sociedad poltica. En el concepto de esfera
de necesidades, los hechos econmicos son pensados en su esencia
econmica como basados en sujetos humanos prisioneros de la "nece-
sidad": en el horno oeconomicus, que es tambin un dato (visible,
observable). El campo positivista homogneo de los hechos econ-
micos mensurables descansa sobre un mundo de sujetos cuya actividad
de sujetos productores en la divisin del trabajo tiene por fin y efecto
la produccin de objetos de consumo destinados a satisfacer a estos
mismos sujetos de necesidades. Los sujetos, como sujetos de necesi-
dades, sustentan la actividad de los sujetos como productores de valo-
res de uso, cambistas de mercancas y consumidores de valores de uso.
El campo de los fenmenos econmicos se basa as, tanto en su origen
como en su fin, en el conjunto de sujetos humanos cuyas necesidades
los definen como sujetos econmicos. La estructura terica propia de
l[! economa poltica se basa entonces en la puesta en relacin inme-
diata y directa de un espacio homogneo de fenmenos dados y de
,yna antropologa ideolgica que funda en el hombre, suieto de las
necesidades (el dato del horno oeconomicus), el carcter econmico 1
de los fenmenos de su espacio.
71 El concepto de "sociedad civil", presente en los textos de la maduracin
de Marx y constantemente retomado por Gramsci para designar la esfera de la
existencia econmica, es equvoco y debe ser suprimido del vocabulario terico
marxista -a menos que se le haga designar no lo econmico opuesto a lo poltico
sjno lo "privado" opuesto a lo pblico, es decir, un efecto combinado del derecho
)
y de la ideologa jurdico-poltica sobre lo econmico.
Veamos esto de ms cerca. Hablamos de un espacio homogneo

de hechos o fenmenos econmicos dados. Y he aqu que detrs de
este dato descubrimos un mundo de sujetos humanos dados, indis-
pensables para sustentarlo en su existencia. El primer dato es, por lo
tanto, un dato falso; o ms bier., est verdaderamente dado, dado por
esta antropologa, que a su vez est dada. Es ella y slo ella, en efecto,
la que permite declarar econmicos a los fenmenos agrupados en el
espacio de la economa poltica: son econmicos en cuanto efectos
(ms o menos inmediatos o "mediatizados") de las necesidades de
los sujetos humanos, en una palabra, de lo que hace del hombre,
junto a su naturaleza racional (animal rationale), locuaz (animalloquax),
reidor (ridens), poltico (polticum), moral y religioso, un sujeto de
necesidades (homo oeconomicus). Es la necesidad (del sujeto humano)
la que define lo econmico de la economa. El dato del campo ho-
mogneo de los fenmenos econmicos nos es dado como econmico
por esta antropologa silenciosa. Pero entonces si se mira de cerca, es
esta antropologa "donante" la que, en sentido estricto, constituye
el dato absoluto, a menos que no se nos remita a Dios para fundarlo,
es decir, lo Dado que se da a s mismo, causa sui, Dios-Dado. Dejemos
este punto, donde vemos bastante bien que jams existe dato en el
escenario de las evidencias sin una ideologa que lo produzca mante-
nindose a sus espaldas, y a quien no podamos pedir ninguna cuenta
y que nos da lo que quiere. Si vamos a ver detrs de la cortina, no
vemos el gesto de su "don": desaparece en lo dado, como toda labor
en su obra. Somos sus espectadores, es decir, sus mendigos.
Esto no es todo: la misma antropologa que sostiene as el espacio
de los fenmenos econmicos permitiendo hablar de ellos como eco-
nmicos resurge en ellos bajo otras formas ulteriores, de las cuales
algunas son conocidas: si la economa poltica clsica pudo presentarse
como un orden providencial feliz, como una armona econmica (de
los fisicratas a Say por intermedio de Smith), es por la proyeccin
directa de los atributos morales o religiosos de su antropologa latente
en el espacio de los fenmenos econmicos. Es el mismo tipo de
intervencin el que est en accin en el optimismo liberal burgus,
o en la protesta moral, de los comentadores socialistas de Ricardo,
con quienes Marx no deja de disputarse: el contenido de la antro-
pologa cambia pero la antropologa subsiste, tal como su papel y en
lugar de su intervencin. Incluso es esta antropologa latente la que
resurge en ciertos mitos de los economistas polticos modernos, por
ejemplo, en conceptos tan ambiguos como el de "racionalidad" eco-
nmica, el de "ptimum", el de "pleno empleo", o el de economa
de las necesidades, el de economa "humana", etc. La misma antro-
pologa que sirve de fundamento originario a los fenmenos econ-
micos est presente desde el momento en que se trata de definir su
sentido, es decir, su fin. El espacio homogneo dado de los fenmenos
econmicos est as doblemente dado por la antropologa que lo en-
cierra en la tenaza de los orgenes y de los fines.
Y si esta antropologa parece estar ausente de la realidad inme-
EL OBJETO DE "LA ECONOMfA POLITICA" 177
diata de los fenmenos mismos, lo est en el intennedio de los ori-

genes y de los fines y tambin en virtud de su universalidad, que
.no es sino repeticin. Siendo todo los sujetos idnticamente sujetos de
necesidades, se pueden tratar sus efectos poniendo entre parntesis
al conjunto de estos sujetos; su univer5alidad se refleja entonces en
la universalidad de las leyes de los efectos de sus necesidades, lo que
inclina naturalmente la economa po1tica hacia la pretensin de halar
los fenmenos econmicos en lo absoluto, para todas las formas de
sociedad pasadas, presentes y por venir. Este afn de falsa eternidad
que ~farx encontraba en los clsicos puede originarse polticamente
en su deseo de eternizar el modo de produccin burguesa, lo cual es
muy evidente en algunos: Smith, Say, etc. Pero puede provenir de
otra razn, ms vieja que la burguesa, que vive en el tiempo de otra
historia, de una razn no poltica sino terica: efectos tericos indu-
cidos por esta antropologa silenciosa que sella la estructura del objeto
de la economa poltiCa. I!:ste es sin duda el caso de Ricardo que
aunque saba que le llegara su hora a la burguc~a, aunque ya Ida
~e destino en el mecanismo de su economa, sostenia, sin embargo,
en voz alta el discurso de la eternidad.
Es preciso, en el anlisis de la estructura del objeto de la eco-
noma poltica, ir ms all de esta unidad funcional entre el campo
~1omogneo de los fenmenos econmicos dados, ; de una antropologa
latente, y poner en evidencia los presupuestos, os conceptos tericos
(filosficos) que en sus relaciones especficas sostienen a esta unidad?
Uno se encontrara entonces ante conceptos filosficos tan fundamen-
tales como dato, sujeto, origen, fin, orden y ante relaciones como
aquella de la causalidad lineal y teolgica. Conceptos que mereceran
un anlisis detallado para mostrar qu papel estn obligados a desem-
pefiar en la puesta en escena de la economa poltica. Pero esto nos
llevara demasiado lejos y, por ai'iadidura, los encontraremos bajo otro
ngulo, cuando veamos a Marx ya sea desembarazndose de eUos, ya
sea asignndoles papeles diferentes.

VIII
LA CRITICA DE MARX
Marx rechaza al mismo tiempo la concepcin positivista de un campo

homogneo de fenmenos econmicos dados y la antropologa ideo-
lgica del horno oeconomicus que est en su base. Rechaza, pues, con
esta unidad, la estructura misma del objeto de la economa poltica.
V ea m os primero qu sucede con el destino de la tlrdropologa
cldsica en la obra de Marx. Con este fin vamos a recorrer rpidamente
las grandes regiones del "espacio" econmico: consumo, distribucin,
produccin, para ver qu lugar terico pueden tener all los conceptos
antropolgicos.
A. EL CONSUMO
Podemos empc7..ar por el consumo que parece directamente interesado

en la antropologa, ya que ste pone en discusin el concepto de
..necesidades'' humanas.
Ahora bien, Marx muestra en la lntroducci6n del 57 que no se
puede definir unvocamente las necesidades econmicas relacionndolas
con la "naturaleza humana" de los sujetos econmicos. El consumo
es, en efecto, doble. Implica el consumo individual de los hombres
de una sociedad dada, pero tambin el consumo productivo, aquel
que se necesitara definir, para consagra-r el uso universal del concepto
de necesidad, como el consumo que satisface a las m:cesidade~ de la
produccin. Este ltimo consumo comprende: los objetos de la pro-
duccin (materias brutas o materias primas, resultado de un trabajo
de transformacin de materias brutas) y los instrumentos de la pro-
duccin (henamientas, mquinas, etc.) necesarios para la produccin.
Toda una parte del consumo concierne, por lo tanto, directa y exclusi
vamente a la produccin misma. Toda una parte de la produccin est
consagrada no a satisfacer las necesidades de los individuos sino a permi-
tir la reproduccin ya sea simple, ya sea ampliada, de las condiciones de
la produccin. De esta comprobacin Marx extrajo dos distinciones abso-
lutamente esenciales, que estn ausentes en la economa poltica clsica:
la distincin entre capital constante y capital variable y la distincin
entre dos sectores de la produccin, el Sector 1 destinado a reproducir
las condiciones de la produccin sobre una base simple o ampliada,
y el Sector 11, destinado a la produccin de los objetos de consumo
individual. La proporcin que exi~tc entre estos dos sectores est do
minada por la estructura de la produccin, que interviene directamente
para determinar la naturaleza y la masa de toda una parte de los
[178[

LA CRITICA DE MARX 179
valores de uso, que no entran jams en el consumo de las necesidades,

sino slo en la produccin misma. Este descubrimiento desempea un
papel esencial en la teora de la realiutci6n del valor, en el proceso
de acumulacin capitalista y en il:odas las leyes que se derivan. Es
sobre este punto donde se centra una interminable polmica de Marx
con Smith, retomada varias veces en los libros u y m y cuyos ecos
se encuentran en las crticas dirigidas por Lenin a los populistas y
a su maestro el economista "romntico" Sismondi 12
Esta distincin, sin embargo, no rige todos los problemas. Si es
verdad que las "necesidades" de la produccin escapan a toda deter-
minacin antropolgica, sin embargo, una parte de Jos productos es
consumida por los individuos, que satisfacen as sus "necesidades".
Pero aqu nuevamente vernos a la antropolog'1a conmovida en sus
pretensiones tericas por el anlisis de Marx. No solamente estas "ne-
cesidades" son definidas e~lcitamente por Marx con;to "histricas"
y no. como datos absolutos:7a sino aun y sobre todo son reconocidas,
en su funcin econmica ae' necesidades, baio la condicin de ser
"solventes" .74 Las nicas necesidades que desempean un papel eco-
nmico son las necesidades que pueden ser econmicamente satisfe-
chas; estas necesidades no son defli.nidas por la naturaleza humana en
general, sino por la solvencia, es decir, por el nivel de ingreso de que
disponen los individuos, y por la naturaleut de los productos dispo-
nibles, que son, en un momento dado, el resultado de las capacidades
tcnicas de la produccin . La determinacin de las necesidades de
los individuos por las formas de la producin va an ms lejos, ya
que la produccin no produce solamente medios de consumo (valores
de uso ) definidos, sino tambin su modo de consumo, y hasta el
deseo de estos productos.75 Dicho de otra manera, el propio consumo
individual que pone en relacin aparentemente inmediata a los valores
de uso con las necesidades (y parece, por lo tanto, depender directa-
mente de una antropologa, aunque sea historizada) nos remite, por
una parte, a las capacidades tcnicas de la producc1n (al nivel de las
"' Seflalo que seria apasionante -lo que aqu no puedo hacer- estudiar estas
largas criticas de Marx para ver por una parte en qu se distingue de Smith sobre
este punto capital : para ver, por otra parte, cmo y dnde localiza su diferencia
esencial, para ver cmo explica el "desacierto", la "ceguera", el "desprecio", el
"olvido" increlble de Smith, que estn en el origen del "dogma absurdo" que
domiua toda la economla moderna; para ver, por ltimo, por qu Marx experimenta
la necesi<bd de recomenzar 4 o 5 veces esta crtica, como si no llegara a agotarla.
Y se descubrira, entre otras conclusiones pertinentes desde el punto de vhU epis-
temolgico, que el '"desacierto enorme" .de Smith est en relacin directa con la
consideracin ex.clusiva del capitalista individual, por lo tanto, de los sujetos econ-
micos considerados fuera del todo, como los ltimos sujetos del proceso global. En
otras palabras, en la forma de su eficacia directa se encontrara la presenm deter-
minante de b ideologla antropolgica (Referencias esenciales: Ed. A.: 11, 189-230;
n, 359-431; m, 840-859. Ed. E.: u, !69-202; n, 321-386; m, 770-787. Ed. F.: t.
rv, 175-210; t. v, 15-85; t. vm, 210-228. Doctrines, 1, 197-218, etctera.
.. Misere de la pbi/osophie, pp. 52-B y El capital, Ed. A.: 1, 185, 246; m,
864. Ed. E.: r, 124, 178; m, 794. Ed. F. : 1, IH, 228; vm, 235.
" Ed. A.: 111, 190, 202. Ed. E. : m, 185, 195. Ed. F.: t. vr, 196, 207.
71
Einleitung..., p. 624. Contribution ..., p. 157.
Matenal pr otegrdc por derechos de autor

180 EL OBJETO DE EL CAPITAL LA CRITICA DE MARX 181
fuerzas de produccin) y por otra a las relaciones sociales de produccin tipos de produccin (subordinacin de los individuos a
que fijan la distribucin de los ingresos (formas de. la reparticin de relaciones de distribucin determinadas) . La distribucin
la plusvala y salario). A partir de este ltimo punto, somos remitidos de los productos no es, manifiestamente, ms que el resul-
a la distribucin de los hombres en clases sociales, que entonces lle- tado de esta distribucin, que est incluida en el proceso
gan a ser los "verdaderos" "sujetos" (en la medida en que se pueda mismo de produccin y determina su estructura. 76
emplear este trmino) del proceso de produccin. La relacin directa
de las "necesidades" as definidas con un fundamento antropolgico En los dos casos, por la distribucin de los ingresos y por la
llega a ser entonces puramente mtica o, ms bien, es preciso invertir distribucin de los medios de consumo y de los medios de produc-
el orden de las cosas y decir que la idea de una antropologa, si es cin, ndice de la distribucin de los miembros de la sociedad en
posible, pasa por la consideracin de la definicin econmica (no an- clases distintas, nos vemos remitidos, por lo tanto, a las relaciones
tropolgica) de estas "necesidades". Estas necesidades estn sometidas de produccin, y a la produccin misma.
a una doble determinacin estructural, y no ya antropolgica: la que El examen de las categoras que, a primera vista, pareca exigir la
reparte los productos entre el Sector I y el Sector II, y aquella que asig- intervencin terica de una antropologa del homo oeconomicus y que,
na a las necesidades su contenido y su sentido (la estructura de la por esta razn, poda darle una apariencia de fundamento, produce
relacin de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin). este doble resultado: 1] la desaparicin de la antropologa, que deja
Esta concepcin niega, por lo tanto, a la antropologa clsica su papel de desempear su papel fundador (determinacin de lo econmico
de fundadora de lo econmico. como tal, determinacin de los "sujetos" de la economa). "El espacio
plano" de los fenmenos econmicos ya no se encuentra duplicado
B. LA DISTRIBUCIN por el espacio antropolgico de la existencia de los sujetos humanos.
2] La remisin necesaria, implicada en el anlisis del consumo y de
Puesto que la distribucin apareci como un factor esencial de deter- la distribucin, al lugar de verdadera determinacin de lo econmico:
minacin de necesidades, junto a la produccin, veamos lo que sucede la produccin. Correlativamente, esta profundizacin terica nos apa-
con esta nueva categora. La distribucin tambin se presenta bajo rece como una transformacin del campo de los ferrmenos econ-
un aspecto propio. No se trata solamente de distribucin de ingresos micos: su antiguo "espacio plano" homogneo es sustituido por una
(lo que remite a las relaciones de produccin), sino tambin de dis- nueva figura, donde los "fenmenos" econmicos son pensados bajo la
tribucin de valores de uso producidos por el proceso de produccin. dominacin de las "relaciones de produccin" que los determinan.
Ahora bien, sabemos que en estos valores de uso aparecen los productos Se habr reconocido en el segundo de estos resultados una tesis
del Sector 1 o medios de produccin, y los productos del Sector 11 fundamental de Marx: la produccin es la que domina el consumo
o medios de consumo. Los productos del Sector II son intercambiados y la distribucin y no lo inverso. Es frecuente ver reducir todo el
con los ingresos de los individuos, por lo tanto, en funcin de sus descubrimiento de Marx a esta tesis fundamental y a sus consecuencias.
ingresos, por lo tanto, de su reparto, por lo tanto, de la primera Esta "reduccin" choca, sin embargo, con una pequea dificultad:
distribucin. En cuanto a los productos del Sector 1, los medios de este descubrimiento data ya de los fisicratas, y Ricardo, el economista
produccin, destinados a reproducir las condiciones de la produccin, "de la produccin por excelencia" (Marx), le dio una forma sistem-
no son intercambiados con ingresos, sino directamente entre los pro- tica. Ricardo, en efecto, proclam la primaca de la produccin sobre
pietarios de los medios de produccin (es el resultado de los esquemas la distribucin y el consumo.
de realizacin del libro n): entre los miembros de la clase capitalista Es preciso an ir ms lejos y reconocer, como lo hace Marx en
que detentan el monopolio de los medios de produccin. Detrs de la Introduccin del 57, que si Ricardo afirm que la distribucin
la distribucin de los valores de uso se perfila as otra distribucin: la constitua el objeto pmpio de la economa poltica, fue porque haca .
distribucin de los hombres en clases sociales que ejercen una funcin alusin a lo que, en la distribucin, concierne a la reparticin de los
en el proceso de produccin. agentes de la produccin en clases sociales.77 Sin embargo, aun aqu
debemos aplicar a Ricardo lo que Marx dice a propsito de la plusvala.
En su concepcin ms banal, la distribucin aparece Ricardo ofreca todos los signos exteriores del reconocimiento de la
como distribucin de productos y de esta forma como ms realidad de la plusvala, pero no dejaba de hablar en trminos de
alejada de la produccin y, por as decirlo, independiente beneficio, de renta, y de inters, es decir, con otros conceptos que el
de sta. Pero antes de ser distribucin de productos, de plusvala. De la misma manera, Ricardo ofrece todos los signos
es: 1] distribucin de instrumentos de produccin y 2],
lo que es otra determinacin de la misma relacin, distri- 76 Einleitung ..., p. 629. Contribution ... , p. 161.
bucin de los miembros de la sociedad entre los diferentes 77 Einleitung ..., pp. 627-628. Contribution ... , pp. 160-161.

;
182 EL OBJETO DE EL CAPITAL LA CRITICA DE MARX 183
exteriores del reconocimiento de la existencia de las relaciones de pro- no hicieron ms que "producir" sin "descubrir"- y criticarlos tan
duccin pero, sin embargo, no deja de hablar en trminos de la sola rudamente por las consecuencias tericas que, sin embargo, simple-
distribucin de los ingresos y de los productos, por lo tanto, sin pro- mente extrajeron. He debido entrar en este detalle para poder situar
ducir el concepto. Cuando se trata solamente de identificar la existencia bien el sentido de este juitio de Marx:
de una realidad bajo su disfraz, poco importa que la o las palabras
que la designan sean conceptos inadecuados. Es lo que permite a Ricardo, a quien le importaba concebir la produccin
Marx traducir en una lectura sustitutiva inmediata el lenguaje de moderna en su estructura social determinada y que es el
su predecesor y pronunciar la palabra plusvala all donde Ricardo economista de la produccin por excelencia, afirma por esta
pronuncia la palabra beneficio, o la palabra relaciones de produccin razn que no es la produccin sino la distribucin la que
all donde Ricardo pronuncia la palabra distribucin de ingresos. Todo constituye el verdadero sujeto de la economa poltica mo-
va bien mientras slo se trate de designar una existencia: basta co- derna.78
rregir esta palabra para llamar a la cosa por su nombre. Pero cuando
se trata de las consecuencias tericas que nacen de este disfraz, el "Por esta razn" significa:
asunto se pone serio puesto que esta palabra desempea entonces el
papel de un concepto, cuya inadecuacin o ausencia provocan efectos .. .instintivamente vea en las formas de distribucin
tericos graves, aunque el autor en cuestin las reconozca o no. Se la expresin ms clara de las relaciones fijas de los agentes
advierte entonces que lo que se toma por el disfraz de una realidad de produccin en una sociedad dada. 79
bajo una palabra inexacta es el disfraz de un segundo disfraz: el
disfraz de la funcin terica de un concepto bajo una palabra. Con Estas "relaciones fijas de los agentes en una sociedad dada" son
esta condicin, las variaciones de la terminologa pueden ser el ndice justamente las relaciones de produccin, cuya consideracin por parte
real de una variacin en la problemtica y el objeto. No obstante,
todo pasa como si Marx hubiera dividido su propio trabajo. Por una de Marx, no en forma de presentimiento "intuitivo", es decir, no
parte se contenta con efectuar una lectura sustitutiva de sus prede- "sin darse cuenta", sino en forma de concepto y de sus consecuencias,
cesores: es el signo de una "generosidad" (Engels) que le hace siem- conmociona el objeto de la economa clsica y, con su objeto, la ciencia
pre calcular muy ampliamente sus deudas, y tratar prcticamente a los misma de la economa poltica como tal.
"productores" como "des_cubridores". Pero, por otra parte, aunque en Lo propio de Marx es, en efecto, no el haber afirmado ni mostrado
lugares diferentes, Marx se muestra despiadado para con las consecuen- la primaca de la produccin (Ricardo su manera ya lo haba he-
cias tericas extradas por sus predecesores de su ceguera, en cuanto cho), sino el haber transformado el concepto de produccin, asignn-
al sentido conceptual de las realidades que han producido. Cuando dole un objeto radicalmente diferente del objeto designado por el
Marx critica a Smith o a Ricardo, con extrema severidad, por no antiguo concepto.
haber sabido distinguir la plusvala de sus formas de existencia, les
reprocha, de hecho, no haber dado su concepto a la realidad que C. LA PRODUCCIN
haban podido "producir". Vemos claro, entonces, que la simple "omi-
sin" de una palabra en realidad es la ausencia de un concepto, ya Segn Marx toda produccin est caracterizada por dos elementos
que la presencia o ausencia de un concepto decide toda una cadena indisociables: el proceso de trabajo que da cuenta de la transforma-
de consecuencias tericas. cin infligida por el hombre a las materias naturales para hacer de ellas
Esto nos ayuda a aclarar los efectos de la ausencia de una palabra valores de uso y las relaciones sociales de produccin bajo cuya deter-
sobre la teora que "contiene" esta ausencia; la ausencia de una "pa- minacin este proceso de trabajo es ejecutado. Vamos a examinar su-
labra" equivale aqu a la presencia de otro concepto. cesivamente estos dos puntos: el proceso de trabajo (a) y las relaciones
Dicho de otra forma, aquel que piensa no tener sino que resta- de produccin (b).
blecer una "palabra" ausente en el discurso de Ricardo corre el riesgo
de engaarse acerca del contenido conceptual de esta ausencia, reduce a] El proceso de trabajo
a simples "palabras" los conceptos mismos de Ricardo. Es en este
paso de danza de falsas identificaciones (creer que no se hace otra El anlisis del proceso de trabajo tiene por objeto las condiciones
cosa que restablec~r una palabra, cuando se construye un concepto; materiales y tcnicas de la produccin.
creer que los cnceptos de Ricardo no son ms que palabras) donde
es preciso buscar la razn por la cual Marx puede exaltar al mismo 78 Einleitung . .. , p. 628. Contribution . .. , p. 161.
tiempo los descubrimientos de sus predecesores -cuando a menudo .,. Einleitung . .., t. 627. Contribution . .., p. 160.
EL OBJETO DE EL CAPJTAL
'" El proceso de trabajo. . . la actividad que tiene por
fin la produccin de valores de uso, la apropiacin de los
objetos exteriores a las necesidades, es la condicin gene~
ral de los cambios materiales entre el hombre y la natura-
leza, una necesidad fsica de la vida humana, independiente
por esto de todas sus fonnas sociales, o ms bien, igual-
mente comn a todas. 80
Este proceso se reduce a la combinacin de hes elementos simples

que son: " .. .l J la actividad personal del hombre, o trabajo propia
mente dicho; 2] el objeto sobre el cual acta el trabajo; 3] el medio
por el cual acta".81 En el proceso de trabajo interviene, por lo tanto,
un gasto de la fuerza de t:rnbajo de los hombres que, utilizando ins-
trumentos de trabajo definidos segn reglas (tcnicas) adecuadas, trans-
fonna el objeto de trabajo (sea una materia bruta, sea una materia
ya trabajada, o materia prima) en un producto til.
Este anlisis hace resaltar dos caracteres esenciales que vamos a exa-
minar sucesivamente: la naturaleza material de las condiciones del
proceso de trabajo, el papel dominante de los medios de produccin
en el proceso de trabajo.
Primer cardcter. Todo gasto productivo de la fuerza de trabajo supone

para su ejercicio condiciones 11UJteridks que se reducen todas a 1a exis-
tencia de la naturaleza, ya sea bruta, ya sea modificada por la actividad
humana. Cuando M::mc escribe que "el trabajo es ante todo un pro-
ceso que ocurre entre el hombre y la naturaleza, un proceso en el
cual el hombre asegura, reglamenta y controla, por su propia actividad,
el intercambio de materias con la naturaleza ... frente a la naturaleza
desempei'ia el papel de una fuerza de la naturaleza", afirma que la
transformacin de la naturaleza material en productos, por lo tanto,
el proceso de trabajo como mecanismo material, est dominado por
las leyes fsicas de la naturaleza y de la tecnologa. La fuerza de
trabajo se inserta tambin en este mecanismo. Esta detenninacin del
proceso de trabajo por estas condiciones materiales impide toda con-
cepcin "humanista" del trabajo humano como pura creacin. Se sabe
que este idealismo no ha permanecido en estado de mito, sino que
ha reinado en la economa poltica misma y, a partir de all, en las
utopas econmicas del socialismo vulgar: por ejemplo en Proudhon
(proyecto dd banco popular), en Gray (il:ls "bonos del trabajo"), y
por ltimo, en el programa de Gotha que proclamaba en su primera
lnea:
El trabajo es ]a fuente de toda riqueza y toda cultuta,
El Cllpital, Ed. A.: 1, 198. Ed. E.: 1, 136. Ed. F.: t. 1, 186.
"' Ed. A.: 1, 193. Ed. E.: 1, Hl. Ed. F.: t. 1, 181.

A lo que Marx respondi:
el trabajo no es la fuente de toda riqueza. La natu
raleza es tan fuente de valores de uso (que son, igual-
mente, la riqueza real) como el trabajo, que no es ms
que la expresin de una fuerza natural, la fuerza de trabajo
del hombre. Esta frase rebatida se encuent:Ia en todos los
abecedarios, y no es verdadera sino a condicin de suben
tender que el trabajo es anterior, con todos los objetos y
procedimientos que lo acompaan. Pero un programa so-
cialista no debera permitir que esta fraseologa burguesa
silencie las nicas condiciones que pueden darle un sen-
tido. . los burgueses tienen excelentes razones para atri
huir al trabajo esta sobrernttural potencia de creacin .8 2
Este mismo utopismo es el que lleva a Smith y a todos los uto-

pistas que lo siguieron sobre este punto a omitir, en los conceptos
econmicos, la representacin fo1'111dl de la necesiddd de la reproduc-
cin de las condiciones materiales del proceso de trabao como esen-
cial a la existencia de este proceso, por lo tanto a hacer abstraccin
de la materialidad actual de las fuerzas productivas (objeto de tra
bajo, instrumentos materiales de trabajo) implicadas en todo proceso
de produccin (bajo esta relacin, a la economa poltica de Smith le
falta una teora de la reproduccin, indispensable a toda teora de la
produccin). Este mismo idealismo del trabajo es el que, en los Md-
nuscritos del 44, permite a Marx declarar a Smith el "Lutero de la
economa poltica moderna" por haber sabido reducir toda riqueza
(todo valor de uso) slo al trabajo humano y sellar la unin terica
de Smith y Hegel: el primero por haber reducido toda la economa
poltica a la subjetividad del trabajo, el segundo por haber concebido
"el trabajo como esencia del hombre". En El capital, Marx rompe
con este idealismo del trabajo, pensando el concepto de las condiciones
materiales de todo proceso de trabajo y produciendo el concepto de
las formas de existencia econmicas de estas condiciones materiales:
para el modo de produccin capitalista las distinciones decisivas del
capital constante y del capital variable, por una parte, del Sector 1
y del Sector 11 de la produccin, por otra parte.
En este simple ejemplo se pueden medir los efectos tericos y
prcticos provocados, en el campo mismo del anlisis econmico, por
el simple pensamiento del concepto de su ob;eto. Basta que Marx
piense la realidad de las condiciones materiales de la produccin como
pertenecientes al concepto de la produccin para ori&nar, en el campo
del anlisis econmico, conceptos econmicamente "operatorios" (capital
constante, capital variable, Sector 1, Sector 11) que trastornan su or
denamiento y naturaleza. El concepto de su objeto no es un con-
Crftic:~ dd program~ de Goth.a, en Karl Marx-Friedrich Engeh, Obns es-
cogidas en do tomos, Editorial Progreso, Mosc, 1966 t U. p. 10.

cepto para-econmico, es el concepto de la construccin de conceptos

econmicos necesarios para la comprensin de la naturaleza del objeto
econmico: los conceptos econmicos de capital constante y capital
variable, de Sector 1 y de Sector 11, no son sino la determinacin
econmica, en el campo mismo del anlisis econmico, del concepto de
las condiciones materiales del proceso de trabajo. El concepto del ob-
jeto existe entonces inmediatament'e bajo la forma de conceptos eco-
nmicos directamente "operatorios". Pero, sin este concepto del objeto
estos conceptos no hubieran sido producidos, y habramos permane-
cido en el idealismo econmico de Smith, expuesto a todas las ten-
taciones de la ideologa.
Este punto es capital, ya que nos muestra que no basta considerar,
para declararse marxista, que la economa y, en la economa, la pro-
duccin, dominan todas las otras esferas de la existencia social. Se
puede proclamar esta tesis, y, sin embargo, en el mismo momento,
desarrollar una concepcin idealista de la economa y de la produc-
cin, declarando qne el trabajo constituye a la vez "la esencia del
hombre" y la esencia de la economa poUtica, en una palabra, desa-
rrollando una ideologa antropolgjca del trabajo, de la "civilizaci.n
del trabajo", etc. El materialismo de Marx supone, por el contrario,
una concepcin materialista de la produccin econmica, es decir en-
tre otras condiciones, hacer evidentes las condiciones materiales irre-
ductibles del 'proceso de trabajo. f:ste es uno de Jos puntos de aplica-
cin directa de la frmula de Ma.rx, contenida en la carta a Engels
que ya he citado, donde Marx precisa que l ha "atribudo una im-
portancia muy diferente" que sus predecesores a la categora de valor
de uso". En este punto tropiezan todas las interpretaciones del mar-
xismo como "filosofa del trabajo", sean ticas, personalistas o exis-
tencia]istas: la teora sartriana de lo prctico-inerte en particular, ya
que le falta el concepto de la modalidad de las condiciones materiales
del proceso de trabajo. Smth relacipnaba ya las condiciones mate-
riales actuales del proceso de trabajo con el trabajo pasado: disolva
as en una regresin al infinito la actualidad de las condiciones ma-
teriales requeridas en un momento dado por la existencia del proceso
de trabajo, en la inactualidad de los trabajos anteriores, en su recuer-
do (Hegel deba ratificar esta concepcin en su teora de la Erinner-
ung) . Sartre disuelve igualmente en el recuerdo filosfico de una praxis
anterior, ella misma secundaria en relacin a otra o a ottas praxis an-
teriores, y asi ininterrumpidamente hasta la praxis del sujeto origina-
rio, las condiciones materiales actuales, cuya combinacin estructural
domina todo trabajo efectivo, toda transformacin actual de una ma-
teria prima en un producto til. En Smith, que acta como econo-
mista, esta disipacin ideal provoca importantes consecuencias teri-
cas en el dominio de la economa. En Sartre, se sublima inmediata-
mente en su "verdad" filosfica explicita: la antropologa del sujeto,
latente en Smith, toma en Sartre la fom1a abierta de una filosofa de
la libertad.

LA CRfTJCA DE MARX 187
Segundo carcter. El mismo anUsis del proceso de trabajo pone en

evidencia el papel dominante de los "medios de trabafo".
El uso y la creacin de medios de trabajo. . . caracte-

rizan al proceso de trabajo especficamente humano, y por
esto es por lo que Franklin define al hombre como un ani-
mal fabricante de herramienta [too~making animal]. Las
reliquias de los antiguos medios de trabajo tienen, para el
estudio de las formas econmicas de las sociedades desapa-
recidas, la misma importancia que la estructura de los f-
siles para el conocimiento de la organizacin de las razas
extinguidas. Lo que distingue una poca econmica de otra
es menos lo que se produce [macht] que la mane.ra [wie]
de producir, que Jos medios de trabajo con los cuales se
produce. Los medios de trabajo son no solamente los gra-
dmetros del desarrollo de la fuerza de trabajo humano,
sino tambin los ndices [Anzeiger) de las relaciones socia-
les en las que se produce.83
Entre los tres elementos constitut ivos del proceso de trabajo ( ob-
jeto, medios, fuerza de trabajo) existe una dominancia: la de los
medios de trabao. Es este ltimo demento el que permite -en el
proceso de trabajo comn a todas las pocas econmicas- identificar y
situar la diferencia especfica que distinguir sus formas esenciales. Son los
''medios de trabajo" que determinan la forma tpica del proceso
de trabajo considerado: al fijar el " modo de ataque" de la naturaleza
exterior sometida a transformacin en la produccin econmica, deter-
minan el modo de produccin, categora fundamental del anlisis mar-
xista (tanto en economa como en historia ); fijan, al mismo tiempo,
el grado de productividad del trabajo productivo. E l concepto de las
diferencias pertinentes observables en las variedades del proceso de tra-
bajo, el concepto ql!e permite no solamente "la periodizacin" de la
historia, sino, ante todo, la construccin del concepto de historia: el
concepto de modo de produccin est fundamentado as, desde el punto
de vista que consideramos aqu, en. las diferencias cualitativas de Jos
medios de trabajo, es decir, en su propia productividad. Es necesario
destacar an que existe una relacin directa entre el concepto de pa-
pel dominante de Jos medios de traibajo y el concepto, econmicamen-
te "operatorio" de productividad? Es preciso hacer notar que la eco-
noma clsica no supo nunca, como le reprocha Marx, aislar e iden-
tificar este concepto de productividad, y que su desconocimiento de
la historia est ligado a la ausencia del concepto de modo de pro-
duccin? M
A.! producir el concepto clave de modo de produccin, Marx pue-
" Ed. A.: r, 194-195. Ed. E.: r, 132. Ed. F.: t. 1, 182-183.
.. Sobre todos estos problemas apenas bosquejados en este capi.tulo, ver el te~to
de . Balibar, en particular su importante anlisis dd concepto de fuerzas productivas.
~ut r
de expresar el grado diferencial de ataque material de la naturaleza

por la produccin, el modo diferencial de unidad que existe entre "el
hombre y la naturaleza", y los grados de variacin de esta unidad.
Pero al mismo tiempo que nos descubre la envergadura terica de la
consideracin de las condiciones materiales de la produccin, el con-
cepto de modo de produccin nos descubre tambin otra realidad de-
terminante, correlativa al grado de variacin de la unidad "hombre-
naturaleza": la de las relaciones de produccin:
Los medos de trabajo no slo son los gradmetros del

desarrollo de la fuerza de trabajo humano, sino adems los
ndices [Anzeiger] de las relaciones sociales en las cuales
se produce ...
A travs de ello descubrimos que la unidad hombre-naturaleza,

expresada por el grado de variacin de esta unidad, es, al mismo
tiempo y a la vez, la unidad de la relacin hombre-naturaleza
y de las relaciones sociales en las que se efecta la produccin. El
concepto de modo de produccin contiene, por lo tanto, el concepto
de la unidad de esta doble unidad.
b] Las relaciones de produccin

Nos encontramos as ante una nueva condicin del proceso de pro-
duccin. Despus de las condiciones materiales del proceso de produc-
cin, donde se expresa la naturaleza especfica de la relacin que el
hombre tiene con la naturaleza, debemos ahora estudiar las condi-
ciones sociales del proceso de produccin: las relaciones sociales de
produccin. Estas nuevas condiciones conciernen al tipo especfico
de relaciones que existen entre los agentes de la produccin, en fun-
cin de las relaciones que existen entre estos agentes, por una parte, y
los medios materiales de produccin, por otra. Esta precisin es
capital, ya que las relaciones sociales de produccin no son, bao ningn
concepto, reductibles a simples relaciones entre los hombres, a rela-
ciones que pondran en discusin slo a los hombres, y, por lo tanto,
a las variaciones de u:1a matriz universal, la intersubietividad ( recono-
cimiento, prestigio, lucha, dominacin y servidumbre, etc.). Las rela-
ciones sociales de produccin en Marx no ponen en escena slo a los
hombres, sino que ponen en escena, en "combinaciones" especficas,
a los agentes del proceso de produccin y a las condiciones materiales
del proceso de produccin. Insisto sobre este punto, por una razn
que coincide con el anlisis que ha hecho Ranciere de algunas ex-
presiones de Marx, donde en una terminologa an inspirada por su
filosofa antropolgica de la juventud, uno poda estar tentado a opo-
ner, al pie de la letra, las relaciones entre los hombres a las relaciones
entre las cosas. Ahora bien, en las relaciones de produccin estn
implicadas necesariamente las relaciones entre los hombres y las cosas,
en tal forma que las relaciones entre los hombres estn definidas all
LA CRmCA DE MARX ...
por relaciones precisas existentes entre los hombres y los elementos
materiales del proceso de produccin.
C6mo piensa Marx estas relaciones? Las riensa romo una "dis-
tribucin" o una "combinacin" (Verbindung. Hablando de la dis-
tnbucin en la Introduccin Marx escribe:
En su concepcin ms banal la distribucin aparece
como distnbucin de productos y de esta forma como ms
alejada de la produccin y, por as decirlo, independiente
de aqulla. Pero antes de ser distribucin de productos es:
1J distribucin de los instrumentos de produccin y 2],
lo que es otra determinacin de la misma relacin, distri-
bucin de los miembros de la sociedad entre los diferentes
tipos de produccin (subordinacin de los individuos a
relaciones de produccin determinadas). La distribucin
de los productos no es, manifiestamente, ms que el resul-
tado de esta distnbucin, que est incluida en el proceso
de produccin y detennina la estructura de la produccin
[Gliederung]. Considerar la produccin sin tener en cuenta
esta distribucin, que est incluida en ella, es manifiesta-
mente una abstraccin vaca, ya que, por el contrario,
la distribucin de los productos est implicada por esta dis-
tribucin que constituye originalmente un momento de la
produccin [Momentl ... La produccin tiene necesaria-
mente un punto de partida en una cierta distribucin de
los instrumentos de produccin ...u
Esta distribucin consiste as en una cierta atribucin de los me-

dios de produCCIn a los agentes de la produccin, en una cierta
relacin reglamentada, establcnda entre los medms de produccin por
una parte y los agentes de la produccion por la otra. l'omlalmcnte. esta
distribucin-atribucin puede ser concebida como una combinacin
(Verbindung) entre un cierto nmero de elementos pertenecientes ya
sea a los medios de produccin, ya sea a los agmtes de produccin,
combinacin que se efecta segn modalidades definidas.
En la propia expresin de Marx:
Cualesquiera que sean las fonnas sociales de la pro-
duccin, los trabajadores y los medios de produccin si
guen siendo siempre los factores. Pero unos y otros slo
lo son en estado virtual, en tanto que se encuentran se-
parados. Para una produccin cual1uiera es preeiso su com-
binacin. Es ld manera especial die besondere Art und
W eise] de operar esta combinacin la que distingue las
diferentes pocas econmicas por las cuales ha pasado la
estructura social [Gesellschaftsstruktur]."'
Einleihms..., p. 6Z9. Coutdbution ... , p. 161.
Ed. A.: n, 4Z. Ed. E.: n, 37. Ed. F.: t. IY, 3&.

En otro texto, sin lugar a duda el ms importante, hablando del

modo de produccin feudal Marx escribe:
La forma econmica especfica en la cual el sobretra-

bajo no retribuido es extrado a los productores inmediatos
determina la relacin de dominio y de servidumbre tal como
se deriva inmediatamente de la propia produccin, y reac-
ciona a su vez sobre ella de manera determinante. Es en
ello donde se fundamenta por entero la estructuracin [Ces-
taltung] de la comunidad econmica, nacida de las relacio-
nes de -eroduccin y de ah, al mismo tiempo, su estructura
[Cestaltl poltica especfica. En la relacin inmediata de
los propietarios de las condiciones de produccin con los
productores inmediatos -relacin cuyas formas corresponden
siempre, conforme a su naturaleza, a un grado de desarrollo
determinado del modo [Art und Weise] de trabajo, y, por
lo tanto, a un cierto grado de desarrollo de su fuerza pro-
ductiva sociales donde encontramos el secreto ms in-
terior [innerste Ceheimnis], el fundamento [Crundlage] es-
condido de toda la construccin social [Konstruktion] y, en
consecuencia, tambin de las formas polticas de la sobera-
na, y de la relacin de de_P-endencia, en una palabra, de
cada forma de estado espec1fico.s7 .
Los desarrollos de este texto han hecho aparecer, en los dos ele-
mentos presentados hasta aqu (agentes de la produccin y medios
de produccin ), distinciones de primera importancia. Junto a los me-
dios de produccin vemos aparecer la distincin ya conocida entre
el objeto de la produccin, por ejemplo, la tierra (que ha desempeado
directamente un papel determinante en todos los modos de produccin
anteriores al capitalismo ) y los instrumentos de produccin. Junto
a los agentes de la produccin vemos aparecer, adems de la distincin
entre el trabajador y la fuerza de trabajo, una distincin esencial entre
los agentes inmediatos de la produccin (expresin de Marx) cuya
fuerza de trabajo est en accin en la produccin, y otros hombres
que desempean un papel en el proceso general de la produccin
como propietarios de medios de produccin, pero sin figurar como
trabajadores o agentes inmediatos ya que su fuerza de trabajo no es
empleada en el proceso de produccin. Es combinando, poqieodo
en relaci6n estos diferentes elementos, fuerza de trabajo, trabajadores
inmediatos, seores * no trabajadores inmediatos, objeto de produccin,
instrumentos de produccin, etc., como llegamos a definir los dife-
rentes modos .de produccin que han existido y que pueden existir
en la historia humana. Esta operacin de relacionar elementos preexis-
tentes determinados podra hacer pensar en una combinatoria, si la na-
,., Ed. A.: m, 799. Ed. E.: m, 733. Ed. F.: t. vm, 172.
En francs ma1tres (T.).
Matenal proteq do por derechos de autor

turaleza especfica muy particular de las relaciones puestas en juego

en estas diferentes combinaciones no definiera y limitara estrecha-
mente el campo. Para obtener los diferentes modos de produccin
es preciso combinar estos diferentes elementos pero sirvindose de
modos de combinacin, de Verbindungen especficas, que slo tienen
sentido en la naturaleza propia del resultado de la combinatoria (siendo
este resultado la produccin real), y que son: la propiedad, la po-
sesin, la disposicin, el goce, la comunidad, etc. La aplicacin de
relaciones especficas a las diferentes distribuciones de los elementos
presentes produce un nmero limitado de formaciones que constitu-
yen las relaciones de produccin de los modos de produccin defini-
dos. Estas relaciones de produccin determinan las relaciones que sos-
tienen los diferentes grupos de agentes de la produccih con los ob-
jetos y los instrumentos de la produccin, y por esto reparten a la
vez a los agentes de la produccin en grupos funcionales, que ocupan
un lugar definido en el proceso de produccin. Las relaciones de los
agentes de la produccin entre s son el resultado de las relaciones
tpicas que ellos mantienen con los medios de produccin (objeto,
instrumento), y de su distribucin en grupos definidos y localizados
funcionalmente en sus relaciones con los medios de produccin por
la estructura de la produccin.
No puedo entrar aqu en el anlisis terico de este concepto de
"combinacin" y de sus diferentes formas; me remito sobre este
punto, a la exposicin de Balibar. De todas maneras est claro que
la naturaleza terica de este concepto de "combinacin" puede fun-
damentar la afirmacin, adelantada anteriormente bajo una forma
crtica, de que el marxismo no es un historicismo ya que el concepto
marxista de historia descansa sobre el principio de la variacin de las
formas de esta "combinacin". Quisiera solamente insistir sobre la
naturaleza particular de estas relaciones de produccin, que deben ser
destacadas bajo un doble ttulo.
En el texto que acabo de citar, vimos demostrar a Marx que tal
forma de combinacin de los elementos presentes implicaba necesa-
riamente una cierta forma de dominio y de servidumbre indispensables
para asegurar esta combinacin, es decir, una cierta configuracin
[Gestaltung] poltica de la sociedad. Se ve precisamente en qu lugar
se encuentra fundamentada la necesidad y la forma de la "formacin"
poltica: a nivel de las V erbindungen que constituyen los modos de
conexin entre los agentes de la produccin y los medios de la pro-
duccin, a nivel de las relaciones de propiedad, de posesin, de dis-
posicin, etc. 8 8 Estos tipos de relacin segn la diversificacin o la
no-diversificacin de los agentes de la produccin en trabajadores inme-
diatos y seores hacen necesaria (sociedad de clases) o superflua
88
Una precisin importante. El trmino "propiedad" utilizado por Marx puede
hacer creer que las relaciones de produccin son idnticas a las relaciones jur-
dicas. Ahora bien, el derecho no constituye las relaciones de produccin. Estas
ltimas pertenecen a la infraestructura, el derecho a la superestructura.
~
.
l
192 EL OBJETO DE EL ~APITAL
(sociedad sin clases) la existencia de una organizacin poltica desti-

nada a imponer y a mantener estos tipos de relaciones definidos por
medio de la fuerza material (la del Estado) y de la fuerza moral
(aquella de las ideologas). Se ve aqu que ciertas relaciones de produc-
cin imponen como condicin de su propia existencia, la existencia de
una superestructura judico-poltica e ideolgica, y que esta superestruc-
tura es necesariamente especfica (puesto que es requerida en funcin
de relaciones de produccin especficas ) . Se ve tambin que otras
relaciones de produccin no requieren una estructura poltica, sino so-
lamente una superestructura ideolgica (sociedades sin clases). Por
ltimo, se ve que la natu.raleza de las relaciones de produccin
consideradas no slo requiere o no requiere tal o cual fomta de su-
perestructura sino que fija igualmente el grado de eficacia delegado
a tal o cual nivel de la totalidad social. Sea como sea, de todas estas
consecuencias podemos, en todo caso, extraer una conclusin que
concierne a las relaciones de produccin: ellas remiten a las formas
superestructurales, las que forman parte de las condiciones de su pro-
pia existencia. No se puede, por lo tanto, pensar las relaciones de
produccin en su concepto, haciendo abstraccin de sus condiciones
de existencia superestructu.rales especficas. Slo por tomar un ejem-
plo, se ve que el anlisis de la venta y de la compra de la fuerza
de trabajo donde existen relaciones. de produccin capitalista (la se-
paracin entre los propietarios de medios de produccin de un lado
y de trabajadores asalariados de otro) supone directamente, para la
comprensin de su objeto, la consideracin de relaciones jurdicas for-
males, que constituyen en sujetos de derecho al comprador (el capita-
lista) y al vendedor (el asalariado) de la fuerza de trabajo, as como
toda una superestructura politica e ideolgica que mantien.e y contiene
a los agentes econmicos en la distribucin de los papeles, que hace
de una minoa de explotadores los propietarios de los medios de
produccin, y de la mayora de la poblacin, los productores de la
plusvala. Toda la superestructura de la sociedad constderada se encuen-
tra asi implicada y presente, de una manera esx:cfica, en las relaciones
de produccin, es decir, en la estructura fiJa... de la distribucin de
los medios de produccin y de las funciones econmicas en categoras
determinadas de agentes de produccin. Se puede decir que si la es-
tructura de las relaciones de produccin define lo econmico como
tal, la definicin del concepto relaciones de produccin de un modo
de produccin determinado P.asa necesariamente por la definicin del
concepto de la totalidad de los distintos niveles de la sociedad, y de
su tipo de articulacin (es decir, de su eficacia) propia.
No se trata aqu, de ninguna manera, de una exigencia formal
sino de la condicin terica absol-uta que gula la definicin de lo
econmico. Basta referirse a los innumerables problemas provocados
por esta definicin cuando se trata de modos de produccin diferentes
del modo de produccin capitalista para darse cuenta de su impor-
tancia decisiva: si, como dice Marx a menudo, lo que est escondido
en la sociedad capitalista est visible claramente en la sociedad feudal

o en la comunidad primitiva, es en estas ltimas sociedades donde

vemos daro que lo econmico no es directamente visible con clmid4d,
de la misma manera que, en esas mismas sociedades, vemos tambin
con ctridad que el grado de eficacia de los diferentes niveles de la
estructura social no es visible con claridad. Los antroplogos y etn.-
logos "saben" a qu atenerse y, al buscar lo econmico, caen en las
relaciones de parentesco o en instituciones religiosas u otras; los espe-
cialistas en historia medieval "saben" a qu atenerse y, al buscar la
determinacin dominante de la historia en la "economa", la encuen-
tran ... en la poltica o en la religin.89 En todos estos casos no se
trata de la captacin inmediata de lo econmico, no se trata del "dato"
econmico bruto, tampoco de la eficacia inmediata "dada" en tal o
cual nivel. En todos estos casos la identificacin de lo econmico
pasa por la construccin de su concepto, que supone, para ser con~
truido, la definicin de la existencia y de la articulacin especificas
de los diferentes niveles de la estructura del todo, tal como estn
necesariamente implicadas por la estructura del modo de produccin
considerado. Construir el concepto de lo econmico es definirlo rigu-
rosamente como nivel, instancia, o regin, de la estructura de un
modo de produccin, es, por lo tanto, definir su lugar, su extensin
y sus lfmites propios en esta estructura; es, si se quiere tomar la vieja
imagen platnica, " recortar" la regin de lo econmico en la estruc-
tura del todo, segn su "articulacin" propia, sin equiVocarse de arti-
culacin. El "recorte" del "dato" o recorte empirista se equivoca
siempre de articulacin justamente porque proyecta sobre lo "real"
las articulaciones y el recorte arbitrarios de la ideologa que lo sostiene.
No se trata de recorte y articulacin justa, sino a condicin de poseer,
por lo tanto, de construir, el concepto. En otros trminos, no es po-
sible, en las sociedades primitivas, considerar tal o cual hecho, tal o
cual prdctica, aparentemente sin relacin con "la economia" (como
las prcticas a las cuales dan lugr los ritos de parentesco o de re-
ligin, o relaciones entre grupos en la concurrencia al potla.tch), como
rigurosamente econmicos sin haber construido previamente el concepto
de la diferenciacin de la estructura del todo social en estas diferentes
prcticas o niveles, sin haber descubierto su propio sentido en la es-
tructura del todo, sin haber identificado en la diversidad desconcer-
tante de estas prcticas la regin de la prctica econmica, su confi-
gwacin y sus modalidades. Es verosmil que gran parte de las difi-
cultades de la etnologa y de la antropolog{a contemporneas se deba
a que ellas abordan los "hechos", los "datos" de la etnografa (des-
criptiva ) sin tomar la precaucin terica de construir el concepto de
su objeto: esta omisin los consagra a proyectar en la realidad etno-
grfica las categoras .que para ellos definen prcticamente lo econmico,
es decir, las categoras que por aadidura son, a menudo, empiristas
de la economa de las sociedades contemporneas. Esto basta para
Vase el artlcuto de Godelier: "Objet et mthodes d.e l'antbropologie ~o
mique", en L'homme, octubre de 1965. Incluido en el libro de Codelier, Rxionalidad
e inacionalidad en economa, Mxico, Siglo lOO Editores, 1967, pp. 2H-lB.

multiplicar las aporas. Si seguimos aqu tambin a Marx, no habre-

mos hecho este rodeo por las sociedades primitivas y dems sino para
ver con claridad Jo que nuestra propia sociedad nos oculta, es decir,
para ver con clardail que Jo econmico, menos que ninguna otra
realidad (poltica, ideolgica, etc.), no se ve jams con claridad, no
coincide con lo "dado". Esto es tanto ms "evidente" para el modo
de produccin capitalista cuanto que nosotros sabemos que es ~~
modo de produccin donde el fetichismo afecta por excelencia a la re-
gin de Jo econmico. A pesar de las "evidencias" macizas del "dato"
econmico en el mundo de la produccin capitalista, y justamente
a causa del carcter "macizo" de estas "evidencias" fetichizadas, no
hay acceso a la esencia de lo econmico sino a travs de la construc-
cin de su concepto, es decir, por la puesta en evidencia del lugar
que la regin econmica ocupa en la estructura del todo, por lo tanto,
la puesta en evidencia de la articplacin existente entre esta regin
y las otras regiones (superestructura jurdico-poltica e ideolgica) y
por el grado de presencia (o de eficacia) de las ot,ras regiones en
la regin econmica. Aqu nuevamente, esta exigencia puede ser encon-
trada directamente como una exigencia terica positiva, pero puede
tambin ser omitida, y se manifiesta entonces por efectos propios,
sean tericos (contradicciones, umbrales en la explicacin), sean prc-
ticos (por ejemplo dificultad en la tcnica de la planificacin socialista
o aun capitalista ) . He aqu, muy esquemticamente, la primera con-
clusin que podemos extraer de la determinacin de lo econmico
por Marx mediante las relaciones de produccin.
La segunda conclusin no es menos importante. Si las relaciones
de produccin nos aparecen de aqu en adelante como una estructura
regional inscrita en la estructura de la totalidad social, eJJa nos interesa
tambin por su naturaleza de estructura. Aqu vemos disiparse el
espejismo de una antropologa terica al mismo tiempo que se disipa
el espejismo de un espacio homogneo de Jos fenmenos econmicos
dados. Lo econmico no es solamente una regin estructurada que
ocupa un lugar propio en la estructura global del todo social, sino
que en su propio lugar, en su autonoma (relativa) regional, funciona
como una estructura regional determinando como tal sus elementos.
Encontramos aqu los resultados de los otros estudios de esta obra:
a saber, que la estructura de las relaciones de produccin determina
lugares y funciones que son ocupados y asumidos por agentes de la
produccin, que no son l'ams sino los ocupantes de estos lugares,
en la medida en que son os portadores" (Triiger) de estas funciones.
Los verdaderos "sujetos" (en el sentido de sujetos constituyentes del
proceso) no son, por lo tanto, estos ocupantes ni sus funcio~arios,
no son, contrariamente a todas las aparienCias, a las "evidencias":de lo
"dado" de la antropologa ingenua, los "individuos concretos", Jos
"hombres reales", sino la definicin y la distribucin de estos lugares
y de estas funciones. Los verdaderos "sujetos" son estos definidores y
esos distribuidores: las relaciones de produccin (y las relaciones socia-
les polticas e ideolgicas). Pero como son "relaciones", no se deberan

pensar en la categora de sujeto. Si por ventura se tiene la ocurrencia

de querer reducir estas relaciones de produccin a relaciones entre los
hombres, es decir, a "relaciones humanas" se deformara el pensa-
miento de Marx que dempestra con la mayor profundidad -con la
condicin de aplicar una lectura verdaderamente crtica a algunas de
sus escasas frmulas ambiguas- que las relaciones de produccin (al
igual que las relaciones sociales polticas e ideolgicas) son irreduc-
tibles a toda intersubjetividad antropolgica, ya que no combinan
agentes y objetos sino en una estructura especfica de distribucin
de relaciones, de lugares y de funciones, ocupados y "conducidos" por
objetos y agentes de la produccin.
Se puede entonces comprender, nuevamente, cmo el concepto
de su objeto distingue radicalmente a Marx de sus predecesores y
por qu sus crticos no lo descubrieron. Pensar el concepto de pro-
duccin es pensar el concepto de la unidad de sus condiciones: el
modo de produccin. Pensar el modo de produccin es pensar no
solamente las condiciones materiales, sino tambin las condiciones
sociales de la produccin. En cada caso, se debe producir el con-
cepto que preside la definicin de los conceptos econmicamente
"operatorios" (empleo adrede este trmino que es de uso corriente
entre los economistas) a partir del concepto de su objeto. Sabemos
cul es, en el modo de produccin capitalista, el concepto que expresa
en la realidad econmica misma el hecho de las rela~iones de pro-
duccin capitalista: es el concepto de plusvala. La unidad de las
condiciones materiales y de las condiciones sociales de la produccin ca-
pitalista se expresan en la relacin directa existente entre el capital
variable y la produccin de la plusvala. El hecho de que la plusvala
no sea una realidad medible se debe a que no es una cosa, sino el
concepto de una relacin, el concepto de una estructura social de
_produccin, que existe con una existencia visible y mensurable slo
en sus "efectos", en el sentido en que nosotros lo definiremos dentro
de poco. Que ella no exista sino en sus efectos no significa que pueda
ser tomada por entero en tal o cual de sus efectos determinados: para
esto sera preciso que estuviera presente por entero, cuando slo
est presente, como estructura, en su ausencia determinada. No est
presente sino en la totalidad, en el movimiento total de sus efectos,
en lo que Marx llama la "totalidad desarrollada de sus formas de
existencia", por una razn que tiene que ver con su naturaleza misma:
la de ser una relacin 'de produccin que existe entre los agentes del
proceso de produccin y los medios de produccin, es decir, la estruc-
tura misma que domina el proceso en la totalidad de su desarrollo
y de su existencia. El objeto de la produccin, la tierra, los minerales,
el carbn, el algodn, los instrumentos de produccin, una herramienta,
una mquina, etc., son "cosas" o realidades visibles, asignables, men-
surables; no son estructuras. Las relaciones de produccin son estruc-
turas, y el economista ordinario que se esfuerza en vano en escrutar
los "hechos" eonmicos, los precios, los intercambios, el salario, el
beneficio, la renta, etc., todos estos hechos "mensurables", no "ver",
a su nivel, ninguna estructura, como el "fsico" prenewtoniano no

poda "ver" la ley de la atraccin en la cada de los cuerpos o el
qumico prelavoisieriano el oxgeno en el aire "desflogistizado". Por
cierto que tal como antes de Newton "se vea" caer los cuerpos, se
"vea" tambin antes de Marx la masa de hombres "explotados" por
una minora. Pero el concepto de las "formas" econmicas de esta
explotacin, el concepto de la existencia econmica de las relaciones
de produccin, de la dominacin y de la determinacin de toda la
esfera de la economa poltica por esta estructura, no tena entonces
existencia terica. Suponiendo que Smith y Ricardo hayan "produ-
cido", en el "hecho" de la renta y del beneficio, el "hecho" de la
plusvala, permanecan en la noche, al no saber lo que haban "pro-
ducido", ya que no saban pensarlos en su concepto ni sacar las
consecuencias tericas. Estaban a cien leguas de poder pensarlo, no
habiendo concebido jams, al igual que toda la cultura de su tiempo,
que un "hecho" puede estar constituido por la existencia de una
relacin de "combinacin", de una relacin de complejidad, consus-
tancial al modo de produccin ntegro, dominando su presente, sus
crisis, su porvenir, determinando como ley de su estructura la realidad
econmica ntegra, hasta en el detalle visible de los fenmenos em-
pricos, permaneciendo invisible en su eyirlencia enceguecedora.
IX
LA INMENSA REVOLUCiN TERICA DE MARX
Ahora podemos volvernos hacia el pasado para medir la distancia qu~:

separa a Marx de sus predecesores y su objeto del de ellos.
Podemos, de ahora en adelante, abandonar el tema de la antro-
pologb que. en la economa poltica, tenia por funcion fun i,.r
al mismo tiempo la naturaleza econmica de los fenmenos ecoJ .. :-
micos (por la teora del homooeconomicus) y su existencia en d
esf?acio homogneo de un dato. Exceptuando el "dato" de la antro-
polo~a que, en la economa poltica, tena por funcin fundar
Qu le sucede al no poder fundamentarse en una antropologl:l, con
qu efectos le afecta esta debilidad?
La economa polltica pensaba los fenmenos econmicos como
dependientes de un espacio plano, donde reinaba una causalidad m~
cnica transitiva, de tal modo que un efecto determinado poda ser
referido a una causa objeto, a otro fenmeno; de tal modo que la
necesidad de su inmanencia poda ser tomada por entero en la secuen-
cia de un dato. La homogeneidad de este espacio, su carcter plano,
su propiedad de dato, su tipo de causalidad lineal, son determina-
ciones tericas que constituyen en su sistema la estructura de una
problemtica terica, es decir, de una cie.r ta manera de concebir su
objeto y al mismo tiempo de formularle preguntas definidas (por esta
misma problemtica ) sobre su ser, anticipando la forma de sus respues-
tas {el esquema de la medida ); en suma una problemtica emptista.
La tcoria de Marx se opone radicalmente a esta concepcin. No por-
que sea "su inversin" sino porque es diferente, porque no tiene
tericamente relacin con ella, por lo tanto, porque rompe con ella.
Al definir Jo econmico por su concepto, Marx nos presenta los f~
nmenos econmicos - si queremos ilustrar provisoriamente su pensa-
miento con la metfora espacial- no en la infinidad de un espacio
plano homogneo, sino en una regin determinada por una estructura
regional e inscrita en un lugar definido de una estructura global; por
lo tanto, como un espacio complejo y profundo, inscrito a su vez en
otro espacio complejo y profundo. Pero abandonem.os esta metfora
e$pacial, ya que sus virtudes se agotan en esta primera oposicin; todo
se basa, en efecto, en la naturaleza de esta profundidad, o para hablar
ms rigurosamente, de esta com(Jleidad. Definir los fenmenos eco-
nmicos por su concepto es definirlos por e1 concepto de esta com-
plejidad, es decir, por el concepto de la estructura (global) del modo
de . produccin, en tanto que ella detcnnina la estructura ( regional)
que constituye los objetos econmicos y determina los fenmenos de
{197)

esta regin definida, situada en un lugar definido de la estructura

del todo. En el nivel econmico propiamente dicho, la estructura que
constituye y determina los objetos econmicos es la estructura si-
guiente: unidad de las fuerzas productivas/relaciones de produccin.
El concepto de esta ltima estructura no puede ser definido fuera del
concepto de la estructura global del modo de produccin.
Esta simple ubicacin de los conceptos tericos fundamentales de
Marx, su simple posicin en la unidad de un discurso terico, traen,
desde luego, un cierto nmero de consecuencias importantes.
La primera; lo econmico no puede poseer la cualidad de un dato
(de lo inmediatamente ~isible, observable, etc.), ya que su identifi-
cacin requjere el concepto de la estructura de lo econmico, el
que requiere a su vez el concepto de la estructura del modo de pro-
duccin (sus diferentes niveles y sus articulaciones especficas), puesto
que su identificacin supone, por lo tanto, la construccin de su con-
cepto. El concepto de lo econmico debe ser construido para cada
modo de produccin, tal como el concepto de cada uno de los dems
"niveles" pertenecientes al modo de produccin: lo poHtico, lo ideo-
1
lgico, etctera.
Toda la ciencia econmica depende, por ]o tanto, como cualquier
ciencia, de la construccin del concepto de su objeto. Con esta con-
dicin, no hay ninguna contradiccin entre la teora de la economa
y la teora de la historia; al contrario, la teora de la economa es
una regin subordinada a la teora de la historia, claro est que en el
sentido no-historicista, no-empirista, en que pudimos esbozar esta teora
de la historia.110 De la ~isma manera que toda "historia" que no
elabora el concepto de su objeto, sino que pretende "leerlo" inme-
diatamente en lo visible del "campo" de los fenmenos histricos,
permanece, quiralo o no prisionera del empirismo; toda "economa
poltica" que vaya "a las cosas mismas", es decir, a lo "concreto",
a lo "dado", sin construir el concepto de su objeto, permanece,
quiralo o no, prisionera en las redes de una ideologa empirista y
bajo la constante amenaza del resurgimiento de sus verdaderos "obje-
tos", es decir, de sus objetivos (ya sea el ideal del liberalismo clsico,
o aun de un "humanismo" del traba jo, incluso socialista) .
La segunda: si el "campo" de los fenmenos econmicos no tiene
la homogeneidad de un plano infinito, sus objetos ya no son, con
pleno derecho, homogneos entre s, por lo tanto, uniformemente
susceptibles de comparacin y de medida. La posibilidad de medida
y de intervencin del instrumento matemtico, de sus modalidades
propias, etc., no est por ello excluida de lo econmico sino que, de
ahora en adelante, est sometida a lo previo de la definicin concep-
tual de los lugares y lmites de lo mensurable, como lugares y lmites
a los cuales pueden aplicarse otros recursos de la ciencia matemtica
(por ejemplo instrumentos de la econometra o de otros procedimientos
de formalizacin). La formalizacin matemtica slo puede existir
10
Ver capitulo m.

LA INMENSA REVOLUCiN 199
subordinada a la formalizacin conceptual. Aqu tambin, el lmite

que separa la economa poltica del empirismo, incluso formalista;
pasa por la frontera que separa el concepto del objeto (terico) del
objeto "concreto" y de los protocolos, incluso matemticos, de su
manipulacin.
- Las consecuencias prcticas de este principio son manifiestas, por
ejemplo, en la solucin de los problemas "tcnicos" de la planificacin,
donde se toman naturalmente por problemas verdaderamente "tcni-
cos", "problemas" que nacen simplemente de la ausencia del concepto
del objeto, es decir, del empirismo econmico. La "tecnocracia" in-
telectual se nutre de este tipo de confusiones y encuentra all dnde
emplearse a tiempo completo: nada es ms largo de resolver que un
.,-- problema que no existe o que est mal planteado.
La tercera: si el campo de los fenmenos econmicos ya no es
este espacio plano, sino un espacio profundo y complejo, si a los fen-
menos economicos que estn determinados por su complejidad (es
decir, su estructura) ya no se les puede aplicar, como antao, el con-
cepto de causalidad lineal, se precisa otro concepto para dar cuenta
de la nueva forma de causalidad requerida por la nueva definicin del
objeto de la economa poltica, por su "complejidad", es decir, por
su determinacin propia: la determinacin por una estructura.
Esta tercera consecuencia merece toda nuestra atencin, ya que
nos introduce en un dominio terico absolutamente nuevo. Que un
objeto no pueda ser definido por su apariencia inmediata visible o
sensible, que sea necesario hacer el rodeo de su concepto para asirlo
(begreifen: . captar; Begriff: concepto), he aqu una tesis que suena
a nuestros odos como algo ya conocido: es la leccin de toda la his-
toria de la ciencia moderna, ms o menos pensada en la filosofa
clsica, incluso si esta reflexin se realiz en el interior de un em-
pirismo trascendente (como en Descartes) o trascendental (Kant y
Husserl) o idealista-"objetivo" (Hegel). Que se necesitan grandes es-
fuerzos tericos para terminar con todas las formas de este empirismo
sublimado en la "teora del conocimiento" que domina la filosofa
occidental, para romper con su problemtica del sujeto (el cogito)
y del' objeto -y todas sus variaciones- nadie puede dudarlo. Pero
todas esas ideologas filosficas hacen, al menos, "alusin" a una ne-
cesidad real, impuesta, contra este empirismo tenaz, por la prctica
terica de las ci<;ncias reales, a saber que el conocimiento de un
objeto real pasa no por el contacto inmediato con lo "concreto", sino
por la produccin del concepto de este objeto (en el sentido de objeto
de conocimiento) como su condicin de posibilidad terica absoluta.
Formalmente, la tarea que Marx nos impone cuando nos obliga a
producir el concepto de lo econmico para poder constituir una teora
de la economa poltica, cuando nos obliga a definir por su concepto
el domimo, los lmites y las condiciones de validez de una matema-
tizacin de este objeto anque rompa con toda la tradicin idealista-
empirista de la filosofa crtica occidental, no es de ninguna manera
en ruptura con la prctica . cientfica efectiva. Muy por el contrario,
las exigencias de Nlarx vuelven a tomar, en un nuevo dominio, las_ exi-

-gencias que, desde hace mucho, se imponen a la prctica de las cifncis
que han alcanzado su autonoma. Si a menudo estas exigencias chocan
con las prcticas, profundamente impregnadas de ideologa empirista,
que reinaban y reinan an en la ciencia econmica, se debe, sin
lugar a dudas, a la juventud de esta "ciencia" y tambin a que la
"ciencia econmica" est particularmente expuesta a las presiones de
la ideologa; las ciencias de la sociedad no tienen la serenidad de las
ciencias matemticas. Hobbes lo deca ya: la geometra une a los hom-
bres, la ciencia social los divide. La "ciencia econmica" es la arena
y el lugar de los grandes combates polticos de la historia. -
Sucede algo muy diferente con nuestra tercera conclusin y con
la exigencia que nos impone de pensar los fenmenos econmicos
determinados por una estructura (regional), a su vez determinada por
la estructura (global) del modo de produccin. Esta exigencia plantea
,, a Marx un problema, que no slo es un problema cientfico, es decir,
' dependiente de la prctica terica de una ciencia definida (la eco-
.1. noma poltica o la historia), sino un problema terico o filosfico,
j 1 ya que concierne precisamente a la produccin de un concepto o de
7
...,
q.' un conjunto de conceptos que afectan necesariamente a las formas
1
i mismas de la cientificidad o de la racionalidad (terica) existente,
! las formas que definen, en un momento dado, a lo Terico como tal,
ll es decir, al objeto de la filosofa. 91 Este problema concierne, tam-
bin, en verdad, a la produccin de un concepto terico ( filosfipo),
absolutamente indispensable para constituir el discurso riguroso & la
teora de la economa poltica: a la produccin 'de un concepto filo-
sfico indispensable, que no existe en la form;l d.e concepto.
Quiz sea prematuro adelantar que el nacimiento de toda ciencia
nueva plantea inevitablemente problemas tericos (filosficos) de este
orden: Engels lo pensaba, y nos da pie para creerlo, si examinamos
lo que ha pasado en el momento del nacimiento de las matemticas
en Grecia, de la constitucin de la fsica galileana, del clculo infi-
nitesimal, de la fundacin de la qumica y de la biologa, etc.; en
numerosas de estas coyunturas, asistimos a este fenmeno sobresa-
liente: la "recuperacin" de un descubrimiento cientfico fundameHtal
por la reflexin filosfica y la produccin por la filosofa de una forma
de racionalidad nueva (Platn despus de los descubrimientos de los
matemticos del siglo IV y v, Descartes despus de Galileo, Leibniz
con el clculo del infinito, etc.). Esta "1ecuperacin" filosfica, esta
produccin por la filosofa de nuevos conceptos tericos que resuelven
.. los probiemas tericos, si no los planteados explcitamente, al menos los
ij contenidos "en estado prctico" en los graneles descubrimientos cien-
\.; tficos en cuestin, marcan las grandes rupturas de la historia de lQ<.
, Terico, es decir, de la historia de la filosofa. Parece, sin embargo,
que algunas disciplinas cientficas pudieron fundarse o incluso creerse
fundadas por simple extensin de una forma de racionalidad existente
f
f 91
Ver prefacio, pargrafo 14.
LA ll'\~IENSA REVOLUCION 201
(la psicofisio]oga, la psicologa, etc.), lo que tendera a sugerir que

no es cualquier fundacin cientfica la que provoca, ipso {acto, una
revolucin en lo Terico, sino, una fundacin cientfica tal que est
en la obligan de transformar prcticamente la problemtica exis-
tente en lo Terico para poder pensar su objeto: la hlowfa capaz
de reflexionar en lo Terico, por la puesta al da de una nueva for-
ma de racionalidad (cientificidad, apodicticida.d, etc.), sobre esta con-
mocin provocada por el surgimiento de tal ciencia:, marcara entonces
una revolucin en la historia de lo Terico.
Parece ser que, si se quiere retener lo que ha sido dicho en otra oca-
sin del retardo necesario de la produccin filosfica de esta nueva ra-
cionalidad, e incluso de retrocesos histricos de los que ciertas revo-
luciones tericas pueden ser el objeto, Marx nos ofrece precisa-
mente un ejemplo de esta importancia. El problema epistemolgico
planteado por la modificacin radical del objeto de la economa po-
ltica por Marx puede ser formulado asl: por medio de qu concepto
puede pensarse el tipo de determin.acin nueva, que acaba de ser iden-
tificada como la determinaci6n de los fenmenos de ullll regin dttdtt
por la estructura de esta regin? De manera ms general: por medio
de qu concepto o de qu conjunto de conceptos puede pensarse t
determinacin de los dementes de una estructurcr r lcrs relaciones
estructuraks existentes entre estos elementos y todos los efectos de
estas relaciones, por la eficacicr de esta estructura? Y a fortiori, por
medio de qu concepto o de qu coiunto de conceptos puede pen-
sarse la determinacin de una estructura subordinada por una estruc-
tura dominante' Dicho de otrcr manera, cmo definir el concepto de
una causalidad estructural;
Esta simple pregunta terica resume en s misma el prodigioso
descubrimiento cientfico de Marx: el de la teora de la historiJ. y
de la economa poltica, el de El capital. Pero lo resume como una
prodigiosa pregunta terica contenida "en estado prctico" en el des-
cubrimiento cientfico de Marx, la pregunta que Marx "practic",
en su obra, a la cual dio por respuesta su propia obra cientfica, sin
producir el concepto en una obra filosfica de igual rigor.
Esta simple pregunta era a tal punto nueva e imprevista, que con-
tena con qu hacer c~tallar todas J,~ t~.;oras clsicas de la causalidad,
o con qu hacerse desconocer, pasar de5apercibida y hacerse enterrar
incluso antes de nacer.
Mtty esquemticamente, se puede decir que la filosofa clsica (lo
Terico existente) dispona, en todo y para todo, de dos sistemas de
conceptos para pensar la eficacia. El sistema mecanicista de origen
cartesiano, que reduca la causalidad a una eficacia transitiva y ana-
ltica, no poda convenir, sino al precio de extraordinarias distorsiones
(como se ve en la "psicologa" o en la biologa de Descartes), para
pensar la eficacia de un todo sobre sus elementos. Se dispona, sin
embargo, de un segundo sistema concebido precisamente para dar
cuenta de la eficaca de un todo sobre sus elementos: el concepto
leibniziano de la expresin. Es este modelo el que domina todo el

202 EL OBJETO DE BL CAPITAL LA INMENSA REVOLUCiN 201
pensamiento de Hegel. Pero supone en sus ideas generales que el todo En todas las formas de sociedad, es una producci6u
del que se trata sea reductible <!__Un principio de interioridad nico, determinada y las relaciones que ella engendra las que asig-
es decir, a una esencia interior, de la que los elementos del todo no nan rango e importancia a todas las otras producciones y
son entonces ms que formas de expresin fenomenales, el principio a las relaciones engendradas por aqullas. Es una ilumi-
interno de la esencia que est en cada punto del todo, de manera naciOn [Beleuchtung] general donde estn sumergidos todos
que a cada instante se pueda escribir la ecuacin, inmediatamente los colores, y que modifica las tonalidades particulares. Es
adecuada : tal elemento (econmico, poltico, jurdico, literario, reli- un ter particular que determina el peso especfico de to-
gioso, etc., en Hegel) = la esencia interior del todo. Se posea un das las formas de existencia que se destacan en l.9 2
modelo que permita pensar la eficacia del todo sobre cada uno de
sus elementos, pero esta categora: esencia interior/ fenmeno exterior, Se trata, en este texto, de la determinacin de ciertas estructuras
para ser aplicable en todo lugar y en todo instante a cada uno de de produccin subordinadas por una estructura de produccin dominan-
los fenmenos dependientes de la totalidad en cuestin, supona una te, por lo tanto, de la determinacin de una estructura por otra es-
cierta naturaleza del todo, precisamente la natural~ de un todo tructura, y de los elementos de una estructura subordinada por la
"espiritual", donde cada elemento es expresivo de la totalidad entera estructura dominante, por lo tanto, determinante. He tratado recien-
como pars totalis. En otros trminos, se tena en Leibniz y Hegel una temente de dar cuenta de este fenmeno por medio del concepto de
categora de la eficacia del todo sobre sus elementos o sobre sus par- sobredeterminacin, tomado del psicoanlisis, y se puede suponer que
tes, pero con la condicin absoluta de que el todo no fuese una esta transferencia de un concepto analtico a la teora marxista no
estructura. fue un emprstito arbitrario, sino necesario, ya que en los dos casos
Si se plantea al todo como estructurado, es decir, como poseyendo lo que est en discusin es el mismo problema terico: con qu con-
un tipo de unidad diferente del tipo de unidad del todo espiritual, cepto pensar la determinacin sea de un elemento, sea de una es-
ya no ocurre lo mismo; se hace imposible no slo pensar la deter- tructura, por una estructura? Es este mismo problema el que Marx
minacin de los elementos por la estructura en la categora de la causa- vio y que trata de delimitar, introduciendo la metfora de una varia-
'lidad analtica y transitiva, sino que incluso se hace imposible pensar cin de la iluminacin general, del ter donde se baan los cuerpos,
en la categora de la causalidad expresiva global de una esencia inte- y de las modificaciones subsecuentes producidas por la dominacin de
rior unvoca inmanente a sus fenmenos. Proponerse pensar la deter- una estructura particular sobre la localizacin, la funcin y las rela-
minacin de los elementos del todo por la estructura del todo era ciones (stas son sus expresiones: las relaciones, su rango y su impor-
plantearse un problema absolutamente nuevo dentro de la mayor tancia), sobre el color originario y sobre el peso especfico de los
confusin terica, ya que no se dispona de ningn concepto filosfico objetos. Es este mismo problema, cuya presencia constante y real en
elaborado para resolverlo. El nico terico que tuvo la inaudita au- Marx han demostrado las exposiciones precedentes, mediante un an-
dacia de plantear este problema y de esbozar una solucin fue Spinoza, lisis riguroso de sus expresiones y de sus formas de razonamiento, el
pero la historia lo sepult en los espesores de la noche. Es slo que se puede resumir por entero en el concepto de la 1Darstellung, -D
a travs de Marx quien, sin embargo, lo conoca mal, como come- el concepto epistemolgico-clave de toda la teora marxista del valor, y
zamos apenas a adivinar los rasgos de este rostro pisoteado. ) que precisamente tiene por objeto designar este modo de presencia
No hago aqu sino retomar, bajo una forma ms general, un pro- de la estructura.... en sus efectos, por lo tanto, la propia causalidad
blema terico fundamental y dramtico del cual nos han dado una estructural.
idea precisa las exposiciones precedentes. Digo que es un problema Si hemos identificado este concepto de la Darstellung no es por-
fundamental ya que est claro que, por otras vas, la teora contem- que sea el nico que Marx utiliza para pensar la eficacia de la
pornea, en psicoanlisis como en lingstica y en otras disciplinas estructura: basta leer las treinta primeras pginas de El capital para
como la biologa e incluso quiz la fsica, ha tenido que enfrentarlo, ver que emplea una docena de expresiones diferentes de carcter
sin sospechar que Marx, antes que ella, lo haba "producido" en matafrico para dar cuenta de esta realidad especfica impensada antes
sentido propio. Digo que es un problema terico dramtico porque de l. Si lo ~mos retenido es porque este trmino es el menos me-
Marx, que "produo" este problema, no lo plante como problema, tafrico y al mismo tiempo el ms cercano al concepto al cual
sino que se emple en resolverlo prcticamente sin disponer de su Marx apunta cuando quiere designar, al mismo tiempo, la ausencia
concepto, con un extraordinario ingenio, pero sin poder evitar recaer y la presencia, es decir, la existencia de la estructura en sus efectos.
en esquemas anteriores, necesariamente inadecuados al planteamiento Este punto es extremadamente importante para evitar la recada en
y a la solucin de este problema. Es este mismo problema, que Marx los vicios de la concepcin clsica del obeto econmico, aunque
trata de cercar en estas expresiones en bsqueda de ellas mismas, el
que se puede leer en la Introduccin: "" Einleitung .. ., p. 63 7. Con tribu tion . . ., pp. 1 0- 1 71.
LA INMENSA REVOLUCiN 20;
t~---eiencia. 9 "
sean m1mmos y, en cierto modo, por inadvertencia, para evitar
decir que la concepcin marxista del objeto econmico difiere de la Sabemos igualmente que esta frmula singnhn puede llll
concepcin clsica en que en Marx el objeto econmico estara deter- trirse con todos los argumentos de Marx que nos presentan el des-
minado desde el exterior por una estructura no-econmica. !-,.~ estruc- / arrollo del concepto como el paso de lo abstracto a lo concreto, (Jaso
tura no es una esencia exterior a los fenmenos econmicos que veii- entendido entonces como el paso de la interioridad esencial ahstracla
dra a modificar su aspecto, sus -formas y sus relaciones y que sefa en su principio a las determinaciones concretas exteriores, visilJles )'
eficaz sobre ellos como causa ausente, ausente ya que exterior a ellos. sensibles, paso que resumira, en suma, el paso del libro 1 al libro m.
La ausencia de la causa en la "causalidad metonmica" 9 3 de la estruc- Toda esta argumentacin equvoca descama, una vez ms, en la con-
tura sobre sus efectos no es el resultado de la exterioridad de la es- fusin de lo concreto-de-pensamiento aislado perfectamente, sin embargo,
tructura en relacin a los fenmenos econmicos; es, al contrario, la . por Marx en la Introduccin, de lo concreto real con este mismo concre-
. forma misma de la interioridad de la estructura como estructura, en to real, mientras que en realidad, lo concreto del libro m, es decir, el
' sus efectos. Esto implica, entonces, que los efectos no sean exteriores conocimiento de la renta de la tierra, del beneficio y del inters es,
a la estructura, no sean un objeto, un elemento, o un espacio preexis- como todo conocimiento, -BQ. lo concreto emprico, sino el concepto,
tentes sobre los cuales vendra a imprimir su marca; por el contrario, por lo tanto, todava y siempre una abstraccin: lo que pude y deb
esto implica que la estructura sea inmanente a sus efectos, causa in- llamar una "Generalidad m" para marcar bien que era todava un
manente a sus efectos en el sentido spinozista del trmino, de que producto del pensar, un conocimiento de una existencia emprica y
toda la existencia de la estructura consista en sus efectos, en una pa- no esta existencia emprica misma. Es preciso, entonces, sacar riguro-
labra, que la estructura que no sea sino una combinacin especfica samente la conclusin, y decir que el paso del libro 1 al libro m de
de sus propios elementos no sea nada ms all de sus efectos. 94 g1 capital no tiene nada que ver con el paso de lo abstracto-de-pen-
Esta precisin es muy importante para dar cuenta de la forma samiento a lo concreto-real, con el paso de las abstracciones del pensa-
extraa que a veces toma tambin en Marx el descubrimiento y las miento necesarias para conocerlo a lo concreto emprico. Desde el li-
bsquedas de expresin de esta realidad. Para comprender esta extraa. .Qro 1 al' libro u, no salimos jams de la abstraccin, es decir, del
forma es preciso hacer notar que la exterioridad de la estructura en ~onociniiento, de los "productos del pensamiento y del concebir": no
relacin a sus efectos puede ser concebida ya sea como una pura salimos jams del concepto. Slo pasamos, en el interior de la abstrac-
exterioridad, ya sea como una interioridad, con la nica condiciq cin del conocimiento, del concepto de la estructura y de los efectos
de que esta exterioridad o esta interioridad sean plantead~ GOmo ms generales de la estructura a los conceptos de los efectos particu-
dis'tintas de sus efectos. Esta distincin a menudo toma en Marx la lares de la estructura, no franqueamos jams, en ningn instante, la
forma clsica de la distincin entre lo interior y lo exterior, entre "la frontera absolutamente infranqueable que separa el "desarrollo" o
esencia ntima" de las cosas y su "superficie" fenomenal, entre las especificacin del concepto del desarrollo y de la particularidad ~e
las cosas; y por una buena razn: -~sta frontera es, por derecho, infran-
relaciones "ntimas", el "vnculo ntimo" de las cosas, y las relaciones
queable porque no es la frontera de nada, porque no puede ser una
y los vnculos exteriores de las mismas cosas. Y se sabe que esta opo-
Ji~ntera, porque no existe espacio homogneo comn (espritu o real)
sicin, que vuelve en sus lneas generales a la distincin clsica de
!!_ntre lo abstracto del concepto de una cosa y lo concreto emprico de
la esencia y del fenmeno, es decir, a una distincin que sita en,el g_s.ta cosa que pueda autorizar el uso del concepto de frontera.
ser mismo, en la realidad misma, el lugar interior de su concepto,
Si insisto en este punto, sobre este equvoco, es para mostrar bien
opuesto entonces a la "superficie" de las apariencias concretas; que, ante qu dificultad se encontr Marx cuando le fue necesario pensar,
por lo tanto, traspone como diferencia de nivel o de partes en el objeto en un concepto verdaderamente ~flexionado, el problema epistemo-
real mismo una distincin que no pertenece a este objeto real, ya que lgico que, sin embargo, haba producido: cmo dar cuenta terica-
se trata de la distincin que separa el concepto o conocimiento Jde mente de la eficacia de una etructura sobre sus elementos? Esta di-
este real de este real como objeto existente; sabemos que tal oposicin ficultad no ha dejado de tener consecuencia. Sefalaba yo que la refle-
puede llegar en Marx a esta perogrullada desannantc: si fa esencia ,no xin terica anterior a Marx haba proporcionado dos modelos pensados
~': fuera diferente de los fenmenos, si lo interior esencial no fuera dife- de una eficacia pensada: el modelo de la causalidad transitiva de
' rente de lo exterior inesencial o fenomenal, no habra necesidad de origen galileano y cartesiano y el modelo de la causalidad expresiva
de origen leibniziano, retomado ms tarde por Hegel. Estos dos mo-
03 Expresin de J. A. Miller para caracterizar una forma de la causalidad estruc-
delos podan, sin embargo, bastante fcilmente, juzgando con el equvoco
tural localizada por J. La can en Freud.
"' En un artculo sobre Bertolazzi v Brecht a propsito del teatro pens poder de los dos conceptos, descubrirse un fondo comn en la oposicin
introducir la expresin "dialectique a l~ cantonade" para dar cuenta de los efectos clsica de la pareja esencia-fenmeno. El equvoco de estos con-
de una "estructura latente" que actuaba en su presencia como nna ausencia.
"" Ed. A.: m, 825. E. E.: m, 757. Ed. F.: t. vm, 196.
ceptos es en efecto evidente: la esencia remite al fenmeno, pero,

al mismo tiempo, en sordina, a lo inesencial. El fenmeno remite
.Jl la esencia, de la que puede ser la manifestacin y la expresin,
pero remite, al mismo tiempo y en sordina, a lo que se muestra
a un sujeto emprico, a la percepcin, por lo tanto, a la afeccin
~1prica de un sujeto emprico posible. Es muy simple entonces acu-
mular en la propia realidad estas determinaciones equvocas y localizar
en lo real mismo una distincin que, sin embargo, no tiene sentido
sino en funcin de una distincin exterior a lo real, ya que pone
en juego una distincin entre lo real y su conocimiento. En la bs-
queda de un concepto para pensar la singular realidad de la eficacia
de una estructura sobre sus elementos, Marx tuvo a menudo que
caer en el uso, a decir verdad casi inevitable, de la pareja clsica de
la esencia y del fenmeno, asumiendo por fuerza y no por virtud sus
ambigedades, y trasponiendo en la realidad, bajo la forma de "lo
interior y de lo exterior" de lo real, del "movimiento real y del mo-
vimiento aparente", de "la esencia ntima" y de las determinaciones
concretas, fenomenales, percibidas y manipuladas por sujetos, la dife-
rencia epistemolgica entre el conocimiento de una realidad y esta
realidad misma. Esto no dej de tener consecuencias para su concep-
cin de la ciencia como se pudo percibir cuando Marx trataba de en-
tregar el concepto de lo que sus predecesores haban sea encontrado, sea
perdido, es decir, el concepto de la diferencia que lo distingua de ellos.
Pero este equvoco no dej tampoco de tener consecuencias para la
interpretacin del fenmeno que bautiz con el nombre de "fetichismo".
Hemos mostrado suficientemente que el fetichismo no es un fen-
meno subjetivo que tenga que ver sea con las ilusiones, sea con la
percepcin de los agentes del proceso econmico, que no se poda,
por lo tanto, reducirlo a los efectos subjetivos producidos en los sa-
\ jetos econmicos por su lugar en el proceso, su lugar en la estructura.
Sin embargo cuntos textos de Marx nos presentan el fetichismo
. como una "apariencia", una "ilusin" que depende nicamente de la

"conciencia"; nos muestra el movimiento real, interno del proceso,
"que aparece" en una forma fetichizada a la "conciencia" de los su-
: jetos, bajo la forma del movimiento aparente! Y sin embargo, cuntos

otros textos de Marx nos aseguran que esta apariencia no tiene nada
. de subjetivo, sino que es, al contrarid, de punta a cabo objetiva; la
"ilusin" de las "conciencias" y de las percepciones es ella misma
secundaria, desajustada por la estructura de esta primera "ilusin" pu-
' ramente objetiva! Es aqu sin duda donde vemos ms claramente a
Marx debatirse con conceptos de referencia inadecuados a su objeto,
aceptarlos y rechazarlos en un movimiento necesariamente contra-
dictorio.
No obstante, y en virtud de estas vacilaciones contradictorias, Marx
toma a menudo el partido de lo que dice efectivamente y produce
entonces conceptos adecuados a su objeto, pero todo ocurre como si,..
producindolos en el gesto de un relmpago, no hubiera reunido y
afrontado tericamente esta produccin, no hubiera reflexionado sobre
LA INMENSA REVOLUCION Z07
ella para imponerla al campo total de sus anlisis, por ejemplo, refi-
rinose a la tasa de beneficio, Marx escribe:
Esta relacin pi/e +v [tasa de beneficio] concebida de
una manera adecuada a su dependencia conceptual, inte-
rior [seinem begrifflichen innem Zusammenhang entspre-
chend gefasst], y a la naturaleza de la plusvala, expresa el
grado de valorizacin de todo el capital avanzado.~~t~
En este pasaje, como en varios otros, Marx "practica", sin ningn
equvoco, esta verdad: qt1e la interioridad no es sino el "concepto", que
ella no es "lo interior" real del fenmeno, sino su conocimiento. Si
es as, la realidad que Marx estudia ya no puede presentarse como una
realidad en dos niveles, el interior y el exterior, el interior que est iden-
tificado con la esencia pura, y e1 exterior con un fenmeno, ya sea pura-
mente subjetivo, la afeccin de una "conciencia", ya sea impuro, puesto
que es extrao a la esencia o incscncial. Si "lo interior" es el concepto,
"lo exterior'' no puede ser sino la especificacin del concepto, exac-
tamente como los efectos de la estructura del todo slo pueden ser
la existencia misma de la estructura. He aqui, por ejemplo, lo que
dice l\farx de la renta de la tierra:
Es importante para el anlisis cientfico de la renta de
la tierra, es decir, de la forma econmica, e:.pecfica y aut-
noma, que reviste la propiedad de la tierra sobre la base
del modo capitalista de pwduecin, examinarla en su forma
(mrd, despojada de todo complemento que pudiera falsearla
y complicar su naturaleza; pero es tan importante, por otra
parte, conocer los elen1cntos que estn en la base de esta
confusin, con el fin de comprender bien los efectos prc
ticos de la propiedad de la tierra e incluso llegar al cono-
cimiento terico de una masa de hechos, que estando en
contradiccin con e1 concepto y la naturaleza de la renta
de la heria aparecen, no obstante, como modos de existen-
cid de sta.n
Se ve aqu al respecto el doble status que Marx atribuye a su
anlisis. Analiza una forma pura, que no es otra cosa que el concepto
de la renta de la tierra capitalista. Marx piensa esta pure7.a a la vez
como la modalidad y la definicin del concepto y la piensa como lo
que l distingue de la impureza emprica. Sin embargo, piensa esta
misma impureza emprica, inmediatamente, en un segundo movimien-
to de rectificacin, como "los modos de existencid", es decir, como
detenninacioncs tericas del concepto de renta de la tierra. En esta
ltima concepcin, salimos de la distincin empirista de la esencia
pura y de Jos fenmenos impuros, abandonamos la idea empirista de
Ed. A.: rrr, 55. Ed. E.: m, 61. Ed. F.: t. vr, 64.
., Ed. F.: t. VIl, 16.
Material prolegido por derechos de autor

una pureza que no es entonces sino el resultado .de una depuracin

, emprica (ya que depuracin de lo emprico) ; pensamos realmente la
pureza como una pureza del concepto, pureza del conocimiento ade-
cuado a su objeto, y las determinaciones de este concepto como el
conocimiento efectivo de los modos de existencia de la renta de la
tierra. Est claro que este lenguaje equvoco rehusa, por s mismo,
la distincin de lo interior y de lo exterior, para sustituirlo por la dis-
tincin del concepto y de lo real, o del objeto (de conocimiento) y
del objeto real. Pero si tomamos en serio esta indispensable sustitu-
cin, nos orienta hacia una concepcin de la prctica cientfica y de
su objeto que no tiene nada en comn con el empirismo.
Marx nos da los principios de esta diferente concepcin de la
\ prctica cientfica, sin equvocos en la Introduction del 57. Pero una
cosa es desarrollar esta concepcin, otra es ponerla en accin con
ocasin del problema terico inaudito de la produccin del concepto
de la eficacia de una estructura sobre sus elementos. Este concep-
to, que vimos a Marx poner en prctica en el uso que hace de la
Darstellung y tratar de delimitar en las imgenes de la modificacin,
de la iluminacin o del peso especfico de los objetos por el ter en
el cual se baan, aflora a veces en persona en el anlisis de Marx, en
los prrafos donde se expresa en un lenguaje indito, pero extremada-
mente preciso: el lenguaje de las metforas que son, sin embargo, ya
conceptos casi perfectos, y a los que slo falta quiz el haber sido
[ . aprehendidos, por lo tanto, retenidos y desarrollados como conceptos.
,, Esto mismo ocurre cada vez que Marx nos da el sistema capitt~lista
como mecanismo, una mecnica, una maquinaria, una mquina, un
montaje (Triebwerk, Mechansmus, Getriebe .. .),98 o como la com-
plejidad de un "metabolismo social" .99 En todos estos casos, las distin-
ciones {:orrientes de lo exterior y de lo interior desaparecen de la
misma manera que el vnculo "ntimo" de los fenmenos opuesto a
su desorden visible; estamos frente a otra imagen, a un cuasi con-
' cepto nuevo, definitivamente liberado de las antinomias empiristas
J de la subjetividad fenomenal y de la interioridad esencial, frente a un
'!sistema objetivo regido, en sus determinaciones ms concretas, por
tlas leyes de su montaje y de su maquinaria, por las especificaciones
~ de su concepto. Lamento cuando podemos recordar este trmino
altamente sintomtico de la Darstellung, acercarlo a esta "maquinaria",
y tomarlo al pie de la letra, como la existencia misma de esta ma-
quinaria en sus efectos: el modo de existencia de esta mise en sdme,
de este teatro que es a la vez su propio escenario, su propio texto,
sus propios actores; este teatro cuyos espectadores no pueden ser
espectadores, sino porque son ante todo actores obligados, sujetos a
las restricciones de un texto y de papeles de los cuales no pueden
ser los autores, ya que, por esencia, es un teatro sin autor.
98
Triebwcrk, Mechanismus, Getriebe: Ed. A.: m, 887; 111, 888; u, 419; u, 504,
etc. Ed. E.: m, 812; n, 375; n, 452, etc. Ed. F.: t. vm, 255; vm, 256; v, 73;
v, 154, etctera.
99 Ed. A.: m, 821. Ed. E.: m, 752. Ed. F.: t. vm, 191.
LA INMENSA REVOLUCION
Es necesario agregar todava una palabra? Los repetidos esfuerzos

de Marx para romper los lmites objetivos de lo Terico existente.
para forjar la materia con qu pensar el problema que su descubri
miento cientfico planteaba a la filosofa, sus fracasos, sus mismas
recadas, forman parte del drama terico que vivi, en una soledad
absoluta, mucho antes que nosotros, que comenzamos solamente a
sospechar, bajo los signos de nuestro ciclo, que su problema es nues
tro, y por mucho tiempo, y que orienta todo nuestro futuro. Solo,
Marx busc aliados y apoyo a su alrededor: quin puede reprocharle
haberse apoyado en Hegel? Por nuestra parte debemos a Marx el no
estar solos: nuestra soledad no se debi ms que a nuestra ignorancia
de lo que Marx haba dicho. Es a ella a la que hay que acusar, en
nosotros y en todos aquellos que piensan haberla superado, y no hablo
sino de los mejores, cuando no estn sino en el umbral de la tierra
que l nos descubri y abri. Le debemos incluso el ver en l sus
debilidades, sus lagunas, sus omisiones: ellas concurren a su grandeza
ya que retomndolas no hacemos sino retomar en su origen un dis--
curso interrumpido por la muerte. Sabemos cmo termina el tercer
libro de El capital. Un titulo: los closes sociales. Veinte lneas des--
pus, el silencio.

APNDICE
SOBRE LA "MEDIA IDEAL"

Y LAS FORMAS DE TRANS!ClN
Una palabra solamente acerca de dos problemas tericos importantes

que estn en relacin directa con el descubrimiento de 11arx y las
formas de su expresin: el problema de la definicin del objeto de
El capital como "la media ide-.li" del capitahsmo real, y el problema
de las formas de transicin de un modo de produccin a otro.
Supondremos siempre --escribe Marx- en c~tc exa

meo general que las relaciones econmicas reales corres--
ponden a su concepto o, lo que viene a ser lo mismo, que
las relaciones reales no sern expuestas aqu sino en la
medida en que traduzcan su propio tipo general [allgemeinen
Typus] ... too
Marx define este tipo general varias veces como "media ideal"
(idealer Durchschnitt) del modo de produccin capitalista. Esta deno-
minacin, donde la media y la idealidad estn combinadas por el lado
del concepto, sin dejar de estar por eso referidas a un cierto real
existente, plante-.-1 nuevamente la pregunta de la problemtica filosfica
que sostiene tsta terminologa: no est manchada de empirismo?
Esto eS lo que nos hara pensar un pasaje del Prefacio de la primera
edicin alemana de El capital;
El fsico, para darse cuenta de los procedimientos de

la naturaleza, o bien estudia los fenmenos cuando se pre-
sentan bajo la forma ms acusada, y menos oscurecida por
las influencias perturbadoras, o bien experimenta en con-
diciones que aseguren, tanto como sea posible, la regularidad
de su marcha. Estudio en esta obra el modo de produccin
capitalista, y las relaciones de produccin y de cambio
que le corresponden. Inglaterra es el lugar clsico de esta
produccin. He aqu por qu tomo de este pas los hechos
y los ejemplos principales que sirven de ilustracin al des-
arrollo de mis teoras.Hn
:Marx escoge, por lo tanto, el ejemplo inP,ls. Sin embargo, somete

este ejemplo a una asombrosa "purificacin. ya que, segn su pro-
- Ed. A.: m. p. 15Z. Ed. E.: m. pp. 150-151. Ed. F.: vt, p. 160.
111 Ed. A.: 1, p. IZ. Ed. E.: 1, p. nv. Ed. F.: 1, p. 18.
[210]

.API!:NDICE Zll
pia confesin, lo analiza bajo la condicin de suponer que su objeto

no comprende sino dos clases en presencia (situacin sin ejemplo en
el mundo) y que el mercado mundial est sometido, por entero, al
modo de produccin capitalista, lo que est igualmente fuera de
la realidad. Marx incluso no estudia el efemplo ingls, clsico y puro,
sino un ejemplo inexistente, lo que llama justamente la "media ideal"
del modo de produccin capitalista. Lenin revel esta dificultad apa
rente en Les nouvelles remarques sur la thorie de la ralisation de
1899: 102
Detengmonos todava un instante en un problema que

retiene la atencin de Strouv desde hace mucho: cul
es el verdadero valor cientfico de la realizacin?
Exactamente el mismo que el de todas las otras tesis
de la teoria abstracta de Marx. Si Strouv est preocupado
por el hecho de que "la realizacin absoluta es el ideal de
la produccin capitalista, pero de ninguna manera su rea-
lidad", le recordaremos que todas las otras leyes del capi-
talismo descubiertas por Marx se traducen exactamente del
mismo modo como el !kal. del capitalismo y de ninguna
manera su realidad. "Nuestro objetivo -escribla Marx-
es el de representar la organizacin interna del modo de
produccin capitalista solamente en su media ideal, por
as decirlo." La teoria del capital supone que el obrero
reciba el valor integral de su fuerza de trabajo. f:ste es
el ideal del capitahsmo, pero de ninguna manera su reali-
dad. La teora de la renta supone que toda la poblacin
agrieola se encuentre e5cindida en propietarios territoriales,
capitalistas y obreros asalariados. E:ste es el ideal del ca-
pitalismo y de ningn modo su realidad. La teora de la
realizacin supone una reparticin proporcional de la pro-
duccin. E:ste es el ideal del capitalismo y de ninguna ma-
nera su realidad.
Lenin no hace sitio retomar el lenguaje de Marx oponiendo, a

partir del trmino "ideal" en la expresin "'media ideal", la idealidad
del objeto de Marx a la realidad histrica efectiva. No sera preciso
llevar demasiado lejos esta oposicin para recaer en las trampas del
empirismo, sobre todo si se retiene que Lenin designa la teora de
?-,farx como una teora "abrlracta", que parece asi oponerse atural-
mcntc al carcter concreto histrico de la realidad de las formas efec-
tivas del capitalismo. Pero aqu nuevamente podemos captar la ver-
dadera intencin de Marx, concibiendo esta ideal-idad (dalit) como
una id&~-lidad (dallt), es decir, como la simple conceptualidad de
su objeto, y la "media", como el contenido del concepto de su objeto,
y no como el resultado de una abstraccin emprica. El objeto de
.. Oeuvres, ed. francesa, t. IV, pp. 87-88.

Marx no es un objeto ideal opuesto a un objeto real y por esta opo-

sicin distinta de l, como el deber ser del ser, la norma del hecho;
el objeto de su teora es idea-l [idel], es decir, definido en tnninos
de conocimiento, en la abstraccin dd concepto. El propio Marx lo
dice, cuando escribe que la "diferencia especfica del sistema capiltl-
lsta se rrwnifiesta [sich darstellt] en su estructura. toUJl de ncleo [in
ihrer ganzen Kerngestalt]" ,toa
Es esta Kerngestalt y sus determinaciones lo que constituye el ob-
jeto del anlisis de :r-..farx, en cuanto esta diferencia especfica define
el modo de produccin capitalista como modo de produccin capita-
lista. Lo que los economistas vulgares, como Strouv, consideran en
contradiccin con la realidad, constituye para Marx la realidad misnut,
la de su objeto terico. Basta, para entenderlo bien, recordar lo que
fue dicho sobre el objeto de la teora de la historia y, por lo tanto,
de la teora de la ecouoma poltica. Ella estudia las formas de unidad
fundamentales de la existencia histrica: los modos de produccin.
Es por lo dems lo que Marx nos dice, si consentimos en tomar sus
expresiones al pie de la letra, en el prefacio a la primera edicin ale
mana donde habla de lnglatcna:
Estudio en esta obra el modo de produccin capita-
lista y las relaciones de produccin y de cambio que le
corresponden. lo.
Si leemos de cerca el texto de Marx, Inglaterra interviene sim

plemente como fuente de ilustracin y de ejemplos, de ninguna ma-
nera como objetos de estudio terico:
Inglaterra es el lug.u clsico de esta produccin. He

aqu por qu tomo de este pas los hechos y los ejemplos
princ1pales que sirven de ilustracin al desarrollo de mis
teoras.
Esta declaracin sin equvoco vuelve a poner en su justa perspec-

tiva la frase inicial, donde se invocaba el ejemplo de la fsica, en
trminos que podan dar a entender que Marx estaba buscando un
objeto "puro" "no oscurecido por influencias perturbadoras." Por lo
tanto, Inglaterra es tambin bajo este aspecto un objeto impuro y per-
turbado, pero estas "impurezas" y "perturbaciones" no provocan nin
guna molestia terica, puesto que no es Inglaterra el objeto terico de
Marx, sino el modo de produccin capitalista en su Kerngestalt y Lls
determinaciones de este Kerngestalt. Cuando Marx nos dice que estu-
dia una "media idea1'', es necesario comprender que esta idealidad
es la connotacin no de lo no-real, o de la norma ideal, sino de]
- Ed. A.: m, 251. Ed. E.: m, 243 ( .. .fisonomia intctior 1). Ed. F.: t. vt,
p. 2)7 (...structure interne).
"" Ed. A.: l, p. 12. Ed. E.: 1, p. XIV. Ed. F.: t. 1, p. 18.

API!:NDICE
concepto de lo real, y que esta "media" no es una media empirista,

por lo tanto, la connotacin de lo no-singular, sino al contrario, la con-
notacin del concepto de la diferencia e~pccfica del modo de produc-
cin considerado.
Vamos ms lejos. Porque si volvemos al ejemplo ingls, y si com-
paramos con l el objeto aparentemente purificado y simplificado de
Marx, este modo de produccin capitalista con dos clases, no podemos
dejar de tener frente a nosotros un residuo de lo rea.l: precisamente,
la existencia real de las otras clases (propietarios terratenientes, arte-
sanos, pequeos explotadores agrlcolas). Honestamente no podemos
suprimir este residuo real, invocando pura y simplemente el hecho de
que Marx slo se proponga por nico objeto el concepto de la dife-
rencia especfica del modo de produccin capitalista, e invocando la
diferencia entre lo real y su conocimiento.
No obstante, es en esta dificultad aparentemente perentoria, y
que es el mayor argumento de la interpretacin empirista de la teora
del capital, donde puede tomar todo su sentido lo que se dijo del
status de la teora de la historia, ya que Marx no puede estudiar la
diferencia especfica del modo de produccin capitalista sino a con-
dicin de estudiar, al mismo tiempo, los otros modos de produccin,
no solamente los otros modos de produccin, sino tambin las reld-
ciones de los diferentes modos de produccin entre s, en el proceso de
constitucin de los modos de produccin. La impureza del capitalismo
ingls es un objeto real y definido que Marx no se ,Propuso estudiar
en El capital, pero que guarda relacin con la teona marxista; esta
impureza es, bajo su forma inmediata, lo que podemos provisoria-
mente llamar "sobrevivencias" en el seno del modo de produccin
capitalista, dominante en Gran Bretaa, formas de produccin subor-
dinadas y todava no eliminadas por el modo de produccin capita-
lista. Esta pretendida "impureza" constituye, por lo tanto, un objeto
dependiente de la teora de los modos de produccin: particularmente
de la teora de la trcmsicin de un modo de produccin cJ otrp, lo ,que
fonna una unidad con la. teorJ del proceso de constitucin de un
modo de produccin determintJdo, ya que todo modo de produccin
se constituye slo a partir de las fom1as existentes de un modo de
produccin anterior. Este objeto pertenece indiscutiblemente a la
tcoda marxista, y si sabemos reconocer los titulas de derecho de este
objeto, no podemos reprochar a Marx el no habemos proporcionado
la teora. Todos los teXtos de Marx sobre la acumulacin primitiva
del capital constituyen al menos la materia, o el esbozo de esta
teora, en lo que concierne al proceso de constitucin del modo de
prodnccin capitalista, es decir, la transicin del modo de produccin
feudal al modo de produccin capitalista. Debemos reconocer lo que
Marx efectivamente nos dio y aquello a lo que nos dio acceso no
habiendo podido drnoslo. De la misma manera en que podemos decir
que poseemos solamente el bosquejo de una teora marxista de los
modos de produccin anteriores al modo de produccin capitalista,
podemos decir e incluso -puesto que la existencia de este problema

2H EL OBJETO DE EL CAPITAL API1:NDICE 215
y sobre todo la necesidad de plantearlo en su forma terica propia relaciones existentes entre estas tareas y sus capacidades, que acepte
no son generalmente reconocidos- debemos decir que Marx no nos pasar por el conocimiento de estos trminos y de su relacin para
dio teora de la transicin de un modo de produccin a otro, es decir, definir los medios propios para producir y dominar su porvenir. A
de la constitucin de un modo de produccin. Sabemos que esta teora falta de lo cual, an bajo la "transparencia" de sus nuevas relaciones
es indispensable, simplemente para poder llevar a cabo lo que se llama la econmicas, la humanidaq corre el riesgo, como ya sufri la expe-
construccin del socialismo, donde est en pleito la transicin del riencia en los silencios del terror, y como puede hacerlo nuevamente
modo de produccin capitalista al modo de produccin socialista, o en)as pretensiones del humanismo, la humanidad corre el riesgo de
aun para resolver los problemas planteados por lo que se llama "sub- (/Iltrar, la conciencia pura, en un futuro an cargado de peligros y
desarrollo" de los pases del Tercer Mundo. No puedo entrar en los / de sombras.
detalles de los problemas tericos planteados por este nuevo objeto,
pero podemos dar por asegurado que el planteamiento y la solucin
de estos problemas de gran actualidad estn en el primer lugar de la
investigacin marxista. No slo el problema del perodo del "culto
a la personalidad" sino tambin todos los problemas actuales enun-
ciados bajo la forma de las "vas nacionales hacia el socialismo",
de las "vas pacficas" o no, etc., dependen directamente de estas in-
vestigaciones tericas.
Aqu tampoco -e incluso si :lgunas de sus formulaciones nos
llevan al borde de un equvoco, Marx nos dej sin indicaciones, ni
recursos. Si podemos plantear . como un problema terico la cuestin
de la transicin de un modo de produccin a otro y, por lo tanto,
no solamente dar cuenta de las transiciones pasadas, sino incluso an-
ticipar el porvenir y "saltar por sobre nuestro tiempo" (lo que no
poda hacer el historicismo hegeliano), no es en funcin de una pre-
tendida "estructura experimental" de la historia, sino en funcin de
la teora marxista de la historia como teora de los modos de produc-
cin, de la definicin de los elementos constitutivos de los diferentes
modos de produccin y del hecho de que los problemas tericos
planteados por el proceso de constitucin de un modo de produccin
(dicho de otra forma, los problemas de la transformacin de un modo
de produccin en otro) estn en funcin directa de la teora de los
modos de produccin considerados. 105 He aqu por qu podemos
decir que Marx nos dio material para pensar este problema terico
y prcticamente decisivo: es slo a partir del conocimiento de los
modos de produccin considerados como pueden ser planteados y
resueltos los problemas de la transicin. Por esta razn podemos an-
ticipar el futuro y hacer la teora no slo de este futuro, sino tambin
y sobre todo de las vas y medios que nos asegurarn su realidad.
La teora marxista de la historia, entendida como se acaba de de-
finir, nos asegura este derecho, con el compromiso de que sepamos
definir muy exactamente sus condiciones y sus lmites. Pero al mismo
tiempo nos hace medir lo que nos queda por hacer, y que es inmenso,
para definir con todo el rigor deseable estas vas y estos medios Si
es verdad, a condicin de no dar resonancia historicista a esta frmula,
que la humanidad slo se propone tareas que est en condicin de '
cumplir, es preciso an que adquiera una conciencia exacta de las
105 Ver la exposicin de Balibar.
.ERCA DE LOS CONCEPTOS FUNDAMENTALES
1 Jt:l . MATERIALISMO HISTORICO
TIENNE BALIBAR
INTRODUCCION
Las exposiciones precedentes formularon ya la idea de que se encuentra

en Marx una teoria cientfica general de la historia. Demostraron
particulannente que, en la formacin de esta teora, la construccin
por Marx del concepto central de "'modo de produccin" posee una
funcin de ruptura epistemo16gica en relacin con toda la tradicin
de la filosofa de la historia. Esto se debe a que, en su sentido general,
es absolutamente incompatible con los principios tanto del idealismo
dogmtico como del empirista, a que trastorna completamente toda la
problemtica de la sociedad y de la historia.
Si esto es asl, es porque el materialismo histrico de Marx no
nos da nicamente elementos de conocimiento histrico cientfico (por
ejemplo, limitados a la historid. de:! la sociedad "burguesa", en sus
aspectos econmicos y polticos), sino el principio de una verdadera
C(."'lCia terica, por lo tanto, de una ciencia abstracta. El concepto
de "modo de produccin" y los que estn vinculados con l en forma
inmediata aparecen as como los primeros conceptos abstractos cuya
validez no se encuentra como tal, limitada a tal periodo o a tal tipo
de sociedad, sino que, F.' el contrario, de ella depende su conoci-
miento concreto. De aht la importancia de definir estos conceptos al
nivel de generalidad que poseen, es decir, de plantear algunos pro-
blemas que mantienen suspendida, desde Marx, la ciencia de la historia.
Sin embargo, Althusser nos mostr en su exposicin que la for-
mulacin explcita (por consiguiente, el reconocimiento) de una teora
abstracta de la historia est rodeada de dificultades y ambigedades.
Mostr al respecto las razones histricas y filosficas. La teora de
Marx puede realizar esta paradoja: tener por objeto constante la his
toria misma de la cual inaugura el conocimiento cientfico y no ofrecer,
en parte alguna, el mncepto adecuado de esta historia, pensando en s
mismo. En primer lugar, quisiera agregar algunas precisiones sobre
este punto, que nos introducirn directamente a nuestro problema
particular.
No es completamente exacto decir que esta formulacin terica
est ausente: varios textos la bosquejan notablemente, por ejemplo,
la primera parte de la Ideologl alemana (que contiene ya toda una
nueva definicin de "producrin"), distintos borradores preparatorios
de El capital, reunidos en las Grundrisse der Kritik der politischen ,-
Oekonomie, 1 pero, sobre todo, el Prefacio de la Contribucin a la
'Crundrisse der Ktitil: der politi$rhen Odonomie (Rohcnt....mf IB57-18S8),
Dietz Verlag, Berln, 19B. Enttc c~tos manuscritos, ver especialmente: Formen, die
der hpt~I15!1Schrn Produl:tioo vorhcrgeh=, c1tada aqul m su titulo abrc~.ado:
Fonn.u anteriores, en la paginacin alrmana (pp. 375...-fB).
[219}

220 MATERIALISMO HISTORICO
crtica de la economa poltica, cuyos tnninos son comentados cons-

tantemente por la tradicin marxista. Son textos muy generales, pros.-
pectivos o resumidos; teJLtos en que la nitidez de las divisiones, lo
perentorio de las afinnacioncs, se parangona con la brevedad de las
justificaciones, la elipse de las definiciones. Por un infortunado azar,
que en realidad es una verdadera necesidad histrica, tanto las nicas
exposiciones de principios de la teora de la historia como las princi-
pales exposiciones de mtodo (la Introduccin de 1857) son de este
tipo, habiendo quedado, por lo dems, la mayor parte, voluntaria-
mente, en el estado de manuscritos inacabados, no publicados. A
pesar de sus intenciones crticas socarronas, no dejan de tener razn
los lectores de Marx que se han preguntado: "dnde nos expuso
Marx exactamente su concepcin de la historia?"
Se conoce la respuesta del joven Len in en "Quines son los
amigos del pueblo?": 2 esta teora est en todas partes, pero bajo
dos formas; el prefacio de la Contribucin presenta "la hiptesis del
materialismo histrico"; El capital es la puesta en accin de la hiptesis
y su verificacin en el ejemplo de la formacin social capitalista.
~stos son los conceptos que permiten a Lenin formular un comentario
decisivo para nosotros: en la expresin "materialismo histrico", "ma-
terialismo" no significa otra cosa que ciencia y la expresin es rigu-
rosamente sinnimo de "ciencia de la historia". Pero al mismo tiempo,
estos conceptos pertenccm org<nicamcntc a la teoda empirista, incluso
pragmatista, de la ciencia, de la cual el texto entero de Lenin es la
aplicacin (hiptesis/verificacin). Tratemos, sin embargo, de conti-
mur el movimiento en otros tnninos.
En realidad, si se le lee atentamente, este prefacio a la Contri-
bucin no nos presenta la forma de una hiptesis, sino explicitamente
la de una respuesta de la cual hay que intentar reconstituir la pregunta.
Tomemos, por ejemplo, un texto muy conocido, uno de esos textos-
programa cuyo inters ya se ha sefialado aqu, donde Marx enuncia
lo que ha demostrado de nuevo, la carta del 5 de marzo de 1852 a
\\'cydemeyer:
No me cabe c1 mrito de haber descubierto la exis-

tencia de las clases en la sociedad moderna ni la lucha
entre ellas. Mucho antes que yo algunos historiadores bur-
gueses haban expuesto ya el desarrollo histrico de esta
lucha de clases y algunos economistas burgueses la anato-
mia de stas. Lo que yo he aportado de nuevo ha sido
demostrar: 1] que la existencia de las cbses slo va unida
a determinadas fases histricas de desarrollo de la pro-
duccin., .11
1 Lcnin, "Quines son los amigos del pueblo y cmo luchan contra los social-
demcratas'", en las Obras completas, tr.~ducdn espaliol.a, Editorial Progreso,

Mmc, t. 1.
Karl Marx, Friedrich Engels, Obr.!! =-ogid:n en dm tomm, Editori21 Pf'tl-
gn:so. M05c, 1966, t. u, p. 456.

INTRODUCCiN 2.21
Encontramos aqu un rasgo caracterlstico de Marx cuando quiere

pensar su "novedad", es decir, su ruptura, su cientificidad: la deli-
mitacin de un clasicismo. De la misma manera en que existe un cla-
sicismo econmico (ingls) , existe un clasicismo histrico, cuyos re-
presentantes son los h istoriadores franceses (Thierry, Guizot) y ale-
manes (Niebuhr) de principios del siglo XIX. He aquf el punto de
partct de Marx: el resultado de aqullos. El conocimiento histrico,
en su forma ms acabada, muestra la sucesi. n de las "civilizaciones",
los "regmenes politicos", los "acontecimientos", las "culturas", orga-
nizada, racionalizada por una serie de luchas de clases entre las que
se pueden enumerar: esclavos y ciudadanos libres, patricios y plebeyos,
siervos y propietarios feudales, maestros y compafieros, propietarios
territoriales y burgueses, burgueses y proletarios, etc. A esta herencia,
a este hecho, propuesto por la historia, pero que ya es l mismo el
resultado de un trabajo de conocimiento, corresponde la famosa aper-
tura del Manifiesto: "La h istoria de toda la sociedad hasta nuestros
das no ha sido ms que la historia de la lucha de clases". Esta frase
no es la primera palabra de la teoria de Marx, la precede, resume la
materia prima de su trabajo de transformacin.
Este punto es muy importante ya que nos pcnnitc formular ms
precisamente la pregunta de Marx que est implicada en el prefacio
de la Contribucin: en q!d condiciones la afirmacin de que la his-
toria es historia de luchas de clases puede ser un enunciado cientfico?
En otras palabras: cules son estas clases?, qu son las clases?, en
qu consiste su lucha?
Si pasamos al texto mismo del prefacio, encontramos la exposicin
de una relacin entre la "formacin social" (GeseUschaftsformation)
y su "base econmica" o su "estructura (Struktur) econmica" cuya
anatoma la constituye el estudio del "modo de produccin". La for-
macin social es el terreno de una primera "contradiccin" entre las
clases, que Marx denomina con los trminos de lucha, guerra, oposi-
cin, la que puede ser "unas veces abierta, otras veces disimulada",
en la cual los trminos son "en una palabra opresores y oprimidos"
(frmulas del Manifiesto). Ella se encuentra aqu relacionada, como
a su esenc.ia, con una segunda forma de "contradiccin" que Marx
cuida siempre de no confundir con la primera, incluso en la termino-
logia: la denomina "antagonismo" " no en el sentido individual" (nicht
im individuellen Snn), es decir, no lucha entre hombres, sino estruc-
tura antagnica; es interior a la base econmica, tpica de un modo
de produccin determinado y sus trminos son llamados " nivel de las
fuerzas productivas", "relaciones de produccin". Es el efecto de rup-
tura revolucionaria del antagonismo entre las fuerzas productivas y
las relaciones de produccin el que determina el trnsito de un modo
de produccin a otro ("pocas progresivas de la fom1acin social eco-
nmica" ), y de ahi la transformacin del conjunto de la formacin
social. Marx va a restringir, por su parte, su estudio al nivel de la
esfera o del escenario, relativamente autnomo, de este "antagonismo''
interior a la estructura econmica.
m MATERIALISMO HISTORICO
Ahora bien; para nosotros es rigurosamente imposible localizar esta

esfera puesto 'J.Ue los tnninos que la definen carecen an de sentido.
En efecto, sena perfectamente falso, bajo el pretexto de la fonna des-
criptiva de algunos de estos textos o de la simplicidad directa con la
que Marx nos los presenta~ creerlos dados en una experiencia inme-
diata y de significacin evidente. Por el contrario, son producidos
por ~larx {que se preocupa de recordamos -especialmente cuando
empk-J el tnnino de "sociedad civil"- que toda una parte de la
materia prima de esta produccin est constituida por la tradicin
filosfica y econmica) y su significacin es tan poco evidente que
su uso en anlisis sociolgicos efectivos, sin el dominio de las defini-
ciones que Marx ha dado, presenta las ms grandes dificultades. Por
ello es que se les caracteriza fcilmente, desde el punto de vista de
la sociologa emprica burguesa, como paradjicos, heterclitos, incohe-
rentes, o bien se les asimila sin mayor problema a otros: tcnica,
economa, instituciones, relaciones humanas, etctera.
Yen do ms lejos en la lectura del texto, podemos desprender los
dos principios que fundamentan la transformacin de la historia en
ciencia; ellos son: la periodizacin y la articulacin de las prcticas
diferentes en la estructura social. Un principio diacrnico, parece, y
un principio sincrnico. El principio de articulacin de las prcticas
est relacionado con la construccin (Bau) o mecanismo de "corres--
pondencia" donde la formacin social se presenta como constituida
por diferentes niveles (diremos todava instancias, prcticas). Marx
enumera tres: base econmica, superestructuras jurdicas y polticas,
fonnas de la conciencia social. En cuanto a la pcriodiz.acin, sta
distribuye la historia segn las pocas de su estructura econmica.
Estos dos principios introducen una doble reduccin de la continuidad
temporal. Si se deja de lado el problema de las sociedades primitivas
(es decir, de la forma en que Marx piensa el origen de la sociedad,
del cual no hace aqu, como en el Manifiesto, sino alusin), en
primer lugar hay una reduccin a lo absolutamente invariante de los
elementos que pertenecen a toda estructura social (una base econ-
mica, formas jurdicas y polticas, formas ideolgicas); en seguida hay
un corte en periodos que remplaza la continuidad histrica por una
discontinuidad, una sucesin de estados de la estructura momentnea-
mente invariantes y que se modifican por medio de una mutacin
brusca ("revolucin"): el antagonismo que provoca la mutacin slo
puede ser definido por esta invariabilidad misma, es decir, por la perma-
nencia de los trminos que opone.
Estos estados de la estructura son los modos de produccin y la
historia de la sociedad es reductible a una sucesin discontinua de
modos de produccin.
Es indispensable que planteemos ahora el problema del status
terico de estos conceptos. Son todos conceptos positivos?, tiene por
entero el texto un contenido homogneo de conocimiento terico al
nivel de abstraccin cientfica de la cual yo hablaba, como lo piensa

' INTRODUCCION
Gramsc, para quien se trata de la exposicin ms precisa de la "filo-

sofa de la praxis"?
Pienso, por el contrario, que este texto posee, en el seno mismo
223
de la prctica terica, el status de lo que se ha llamado un con-

junto de conceptos prcticos. 4 Dicho de otra forma, este texto nos
presenta conceptos que son an dependientes, en su formulacin, de
una problemtica que se debe precisamente remplazar; al mismo tiempo
-indican en su concepto -sin poderlo pensar- el lugar donde es
preciso ir para plantear de otro modo, y a la vez resolver, un problema
nuevo surgido en el seno de la problemtica antigua.
Para poner en evidencia este carcter, tomar como ejemplo prin-
cipal el concepto de periodizacin. Este concepto pertenece de punta
a cabo a la concepcin tradicional de la historia, cuyo problema for-
mula aqu Marx. Es el concepto de la discontinuidad en la continuidad
el que fragmenta la lnea del tiempo y descubre a la vez la posibilidad
de comprender los fenmenos histricos en el cuadro de una totali-
dad autnoma (bajo esta forma general, el problema no cambia s se
buscan "cvlzacnes" o "estructuras" opuestas o "coyunturas"). De
tal forma, el concepto de _periodizacin da su forma terica a un pro-
blema que los historiadores no pueden jams esquivar en su prctica
sin que les aporte, sin embargo, una solucin terica, una metodo-
loga terica precisa, por razones de fondo que la continuacin de esta
exposicin har aparecer.
Un problema que tambin se encuentra manifiestamente presente
en estos textos de Marx: el problema del "buen corte". Si se en-
cuentra el o los buenos cortes, la historia, sin cesar de correr en el
flujo lineal del tiempo, se hace inteligible como la relacin de una
permanencia esencial con un movimiento subordinado. Las cuestiones
que esta problemtica envuelve necesariamente no son, en su esencia,
diferentes cuando se trata de distinguir estructuras econmicas o bien
siglos (el "siglo de Lus XIV"). Esta ltima formulacin incluso tiene
la ventaja de recordar, sin cesar, que sus problemas estn obligados a
respetar las condiciones que les impone la linealidad del tiempo; en
otras palabras, a trasponer todas las discontinuidades al plano de dis-
continuidades temporales. As, en la historia econmica moderna, ha
podido apar~cer como instrumento principal de la conceptualizacin
histrica una distincin de la larga duracin y de la corta duracin;
es decir, una distincin por entero "rebajada" a la linealidad del
tiempo. Se buscar distinguir los fenmenos de larga duracin de
tos fenmenos de corta duracin, de mostrar cmo los segundos se
insertan en el curso de los primeros, y en su determinismo. Al mismo
tiempo, se perpetuarn as dos tipos de dificultades: las que se en-
cuentran en la nocin de acontecimiento histrico, reducido al nico
criterio de la brevedad (de la instantaneidad), casi necesariamente
encerrado en la esfera de los acontecimientos polticos; las que se
refieren a la imposibilidad de hacer cortes limpios.
Louis Althusser. Nota complementaria sobre el "Humanismo real", en La
revolucin terica de Marx, Siglo XXI Editores, 1967, pp. 201-206.
Marx parece tomar las cosas de la misma manera, proponiendo

simplemente un nuevo criterio de periodizacin, un medio de efectuar
el buen corte que d los mejores perodos, de los que no se pueda
decir que son artificiales sin ser arbitrarios, aquellos que corresponden
a la naturaleza misma de la realidad social histrica. 5 De hecho, si
hay que tomar en serio la idea de una ruptura epistemolgica, se debe-
ra decir que la naturaleza misma del criterio elegido (las pocas de
la estructura econmica) implica una transformacin completa de la
manera de plantear el problema. Marx nos dira: para periodizar
la historia de la humanidad, ms bien que del lado del arte, de la
poltica, de la ciencia o del derecho, hay que ir del lado de la ciencia
econmica. Pero entonces se ve bien que lo esencial terico de este
concepto, lo que aporta de nuevo, lo que lo define diferencialmente,
no puede residir en su forma general, comn a todas las periodiza-
ciones, sino en la respuesta particular a la cuestin.
Ahora bien, nos es preciso pensar en toda su singularidad epis-
temolgica esta forma en la que Marx nos propone aqu su teora:
la especificidad terica del concepto de periodizacin propio de Marx
reside nicamente en el hecho de que es una respuesta particular a
una cuestin que pertenece a una problemtica antigua, una cuestin
que no es decisiva en la constitucin de la ciencia. Tal situacin
implica necesariamente que Marx, a este nivel, no pueda ;ustificar
su respuesta particular -en efecto, es injustificable-, y por ello
quiz, el texto del que hablamos tiene esa brevedad dogmtica, y que
Marx tampoco pueda fommlar el verdadero concepto terico de esta
per-iodizacin, ya que sera el concepto de la nica forma de perio-
dizar que hara desaparecer la problemtica anterior fundada sobre
concepcin lineal del tiempo y atormentada por ella.
Lo que vale para el concepto de periodizacin necesariamente vale
tambin para los conceptos que en el Prefacio designan las diferentes
instancias de la estructura social, diferentes a la base econmica (la
que, como se ha visto, es designada por conceptos nuevos, especficos,
aunque no definidos: fuerzas productivas, relaciones de produccin,
modo de produccin). Estos conceptos, como todos los trminos que
designan la articulacin propia de sus objetos ("corresponder", "elevarse
sobre"), notables por su vaguedad y que, sin embargo, han nutrido
toda la reflexin marxista sobre el problema de las ideologas y de
6
"Artificiales sin ser arbitrarios." Recojo aqu los mismos trminos de Auguste
Comte en el Curso de filosofa positiva (primera leccin) en relacin a la divisin
de la ciencia en varias ramas. El problema del "corte" entre los diferentes es-
tados de una ciencia es de igual naturaleza: "Es imposible asignar el origen preciso
de esta revolucin. . . ella se realiza constantemente y cada vez ms. . . Sin em-
bargo. . . es conveniente fijar una poca para impedir la divagacin de las ideas".
Bacon, Descartes, Galileo determinan as el trnsito de la fsica a la positividad
y al mismo tiempo el inicio de la preponderancia del estado positivo. En la doble
l
articulacin de la clasificacin de las ciencias y de la ley de los tres estados, Comte
es hasta ahora el pensador ms riguroso de este problema terico general: cmo
prcticas distintas que constituyen una "divisin del trabajo" se articulan unas con
_ otras y cmo esta articulacin vara con las mutaciones de estas prcticas ("cortes'').
INTRODUOCION 22S
las superestructuras, no tienen otra funcin que la de indicar a dnde

no va a ir Marx, esta vez, provisoriamente; por consiguiente, no cons-
tituyen un conocimiento de estos niveles y de su relacin recproca,
sino un simple ndice prctico (en el sentido de la prctica terica
evidentemente ) que desprende el nivel de la estructura econmica,
del cual Macc va ahora a emprender el estudio, en su autonoma
re1ativa. Sin embargo, para que este indice sea posible, es preciso que
se admitan algunas condiciones tericas, que le dan el verdadero sen-
tido: que la estructura econmica, a oondicin de una nueva definicin
de su concepto, posea esta autonoma relativa, la que permite deli-
mitarla como un campo de investigacin independiente; que ]a plura-
lidad de las instancias sea por esencia una propiedad de toda estructura
social (pero se considera.rn como sujetos a revisin su nmero, su
nombre y los trminos que designan su articulacin); que el proble-
ma de la ciencia de la sociedad sea precisamente el de 14s formas de la
vttrittei6n de su ttrticulacin.s
Por ltimo, las mismas observaciones tienen validez para el con-
cepto de "hombres", estos "hombres" que sustentan todo el proceso.
Digmoslo sin rodeos: toda la continuacin de esta exposicin est
presidida por un principio de lectura crtica, que quiz se me conceda;
nos prohibiremos prejuzgar el sentido de un tal trmino ("hombres")
antes de haber dilucidado su funcin conceptual en la estructura terica
que lo contiene -ya que su sentido terico depende por entero de
esta funcin. La "evidencia", la "transparencia" de la palabra "hom-
Hagamos notar aqu una seria dificultad de. lectura, que no slo co.ncieme
a la Contribucin sino tambin a El capital: el trmino de "formacin social",
empleado por Marx, puede ser o bien ~:~,n concepto emplrico -que designa el
objeto ck un anlisis concreto, es decir, una existencia: la Inglaterra de 1860,
la Francia de 1870, la Rusia de 1917, etc., o bien un concepto abstracto, que
remplaza la nocin ideolgica de "sociedad" y designa el objeto de la ciencia
de la historia en tanto que es una totalidad de instancias articuladas sobre la
base de on modo de produccin determiuado. En primer lugar, esta ambigedad
recubre los problemas filosficos de una teora de la ciencia y del concepto no
resu.eltos expUcitamente, y la tendencia empirista a pensar el objeto terico de una
ciencia abstracta como simple "modelo" de realidades existentes (sobre este punto
ver la exposici.n precedente de Althusser). Pero en segundo lugar, recubren tam
bi6n un a caroo.cia objetiva del propio ouateralismo butrico, la que slo es impu
table al carcter inevitablemente progresivo de su d.esanollo; en El capital, donde
se expone la teoria abstracta del modo de produccin capitalista, no se abord el
an~isis de formaciones sociales concretas que generalmente conllevan nrios modos
de produccin diferentes, CU)''IS leyes de coexistencill y jerarqula deben, entonces,
ser estud.adas. El problema slQ est contenido impllcita y parcialmente en el
anlisis de la renta de la tierra (libro m ) y est ptcticamenfe p.resente en las
obras b.istricas y poUticas de Man (El 18 Brumari.o, etc.) ; slo Lenin, en el
Desarrollo del capita.lismo en Rusia y en las obns del perodo de transicin al so-
cialismo inicia su tratamiento terico.
Advirtamos todavia que la insuficiente elaboracin, en este primer esbozo, de
los con~ptos que designan la artcula.cin de las instancias de la formacin social
es por s misma la causa (negativa) de una confusin constante en la literatul'l
maaista entre la formacin social y su infraestructura ewnmica (la que a menudo
es relacionada con un modo de produccin). Muchas discusiones actuales sobre los
modos ck produccin no-apitalistas o pre-captallitas lo atestiguarian.
'vtatenal prolcg do por derechos d autor

226 MATERIAUSMO HlSTORICO
bres" , su apariencia anodina, son las trampas ms peligrosas de las

cuales se tratar de escapar. No estaremos satisfechos smo cuando log,re-
mos ya sea situarlo y fundamentarlo en la necesidad del sistema terico
al cual pertenece, sea eliminarlo como un cuerpo extrao y, en este
caso, remplazado por otro. Es preciso comparar las frmulas el-e este
prefacio ("En la produccin social de su existencia, los hombm ~ntran
en relaciones determinadas. . . sus fuer%0S productivas materiales. . . No
es la conciencia de los hombres la que determina su ser... las formas
ideolgicas en las que los hombres toman conciencia. . .") con nume-
rosas otras de la Ideolog:J alemana, de Miser:J de la filosoft, de la
correspondencia (especialmente la carta de Engels a Bloch: ''Nosotros
mismos [= Jos hombres] hacemos nuestra historia, pero, desde luego,
con arreglos a premisas y en condiciones muy determinadas. . .").
Todas estas frmulas son las matrices de la idea de que son los hom-
bres los que hacen la historia sobre la base de condiciones anteriores.
Ahora bien, quines son estos "hombres"? A la primera lectura de
nuestro prefacio, realizando una lectura "ingenua", ,aparecen, en pri-
mer lugar, como los agentes del proceso de transformacin histrica
de la estructura social por la mediacin de la actividad de produccin
cconm.ica. Hay que entender que los hombres producen sus medios
materiales de subsistencia y, al mismo tiempo, las relaciones sociales
en las cuales producen, las que son mantenidas o transformadas. En
seguida son, en segundo lugar, los soportes reales (concretos) de las
diferentes prcticas que se articulan en la estructura social; esta arti-
culacin slo es dada precisamente por los hombres que participan a
la vez del proceso de produccin y que son sujetos jurdicos y concien-
cias. La importancia de este concepto puede as medirse en la funcin
de cohesin estructural que cumple en la teora. Pero su ambigedad
se descubre en la pertenencia simultnea a varios sistemas de conceptos
incompatibles: tericos y no tericos, cientficos e ideolgicos. El con
cepto de "hombres" constituye de esta manera un verdadero punto
de fuga del enunciado hacia las regiones de la ideologa filosfica o
vulgar. La tarea de la epistemologa es aqu detener la fuga del enun-
ciado fijando el sentido del concepto.
Si tal es el estatuto ambiguo de estos conceptos, conceptos prc-
ticos, conceptos-seales en el seno de una problemtica todava des
equilibrada (periodizacin, correspondencia, arti.culacin de las prcti-
cas, hombre ), entonces una determinada tarea llega a ser necesaria ..
Me propongo iniciar aqu el trabajo, un trabajo explicito, de transfor
maci6n de estos conceptos "prcticos" en conceptos tericos de la teora
marxista de la historia, un trabajo que los despoje de su forma terica
actual para hacerlos tericamente adecuados a su contenido prctico.
Por la misma operacin, desaparecern completamente los conceptos
El prefacio a que se ha bec.h o mencin es el Prlogo de la contribucin a
la crtica de la econornia poiJtica en Karl M2fXFriedrich Engels, Obras escogidas
en dos tomos, Editorial ProgrCSQ, Mosc, 1966, t. 1, pp..371-176.
La carta de Engels a J. Bloch, fechada en Londres, 21-22 de Kptlembre de
1890, apacece en el t. n, pp. 192--i-95 de las Obras escogidas. [T.}
Matenal proteq do por derecho~ de auto

INTRODUCCiN 227
que son slo la expresin de las exigencias de la antigua problemtica.

Aparececln, a la vez, tambin los puntos de carencia y de apertura
que exigen, en la regin misma explorada por Marx, la produccin
de nuevos conceptos tericos, y la h:un posible. Puesto que el inaca-
bamiento fecundo de la obra de Marx, en el nivel ms abstrttcto, es
el efecto necesario de su carcter de ciencia.

DE LA PERIODIZACiN .A LOS MODOS DE PRODUCCiN
Teniendo los conceptos tericos del prefacio a la Contribucin este

status compuesto de anticipaciones y resmenes (o de "resultados" )
de un anlisis, el texto de El Cdpital no constituye, por consiguiente,
la simple "verificacin'' o aplicacin. El texto de El capital, segn su
necesario orden de ~icin, es el proceso de produccin, de cons-
truccin y de defin.ian de estos conceptos tericos, al menos de
algunos de ellos. Si tomamos el "modo de produccin" como principal
objeto de anlisis, es porque el proyio Marx designa en esa exposicin
el concepto ckl modo de produccion capitalista como el objeto terico
de El Cdpital.
Para reconstituir el concepto de modo de produccin partir de
las determinaciones ms exteriores en apariencia, de las ms formales,
e intentar enriquecerlas rrogresivamente, por un puro artificio de
exposicin. Vuelvo, pues, a primer problema de la tooria de la historia,
el de Jos cortes, del buen corte. Marx nos da, en diferentes textos,
una serie de observaciones que poseen una forma comn: comienzan
todas asf.: "Lo que define a una poca histrica de la produccin
es..." o tambin: "Lo que define :a un modo histrico de produccin
1
es la forma especlfica de . .. "; siguen luego varias frmulas cuya con-

frontacin corre el riesgo de ser completamente instructiva, ya que
todas son equivalentes en derecho,. sin que por ello su equivalencia
sea tautolgica. En otras palabras, podemos intentar extraer de estas
respuestas equivalentes para una misma pregunta, que en su principio
depende de un mtodo de comparacin, la determinacin de los
criterios de identificacin de un "modo de produccin" (por el mo-
mento este trmino no es ms que un nombre. aquel de la un-
dad de periodizacin propia de Marx) la determinacin de las di-
1
ferencias pertinentes que permiten la definicin del concepto de cada

modo de produccin. Si ponemos en evidencia tales diferencias per-
tinentes, encontraremos una segunda tarea, que consistir en caracte-
rizar los conjuntos en el seno de los cuales operan esta.s diferencias.1
' La pe:riodiz.acin, conoebid2 como 2quelb de los modos de produccin mismos,
en su purcu, eh, en primer lugar, fonn2 a b teora de la historia. La mayor parte
de las indicaciones en las cuales Ma.nc rene Jos elementos de _,u d.efinicin son
indicaciones comparativas. Pero tras esta terminologla descriptiva (los hombres no
producen de b misma forma en modos de produccin histricos d.iferentes, el capi-
talismo no oculta la naturaleza universal de las relaciones econmicas) existe la
indicacin que hace posible Lu comp.uaciones en el nivel de las estructuras, b bs-
queda d:: determinaciones in variar. ves ("caracteres comunes") de la "produccin en
general", que no exist.e histricamente, sino de la cual todos los modos de produc-
{22:8]
Matenal protegrd por derrchos de autor

DE LA PERIODIZACION
l. MODO DE PRODUCCIN; MANERA DE PRODUCIR
En el trmino alemn (Produktionsweise), an ms que en su equi-

valente hancs, no se-lia perdido todo recuerdo del sentido simple
y primario del trmino Weise, modo, es decir, manera, forma de hacer
(las dos palabras alemanas de la misma etimologa, que constituyen
una expresin hecha, son: Art und Weise). Esta observacin nos ad-
vierte de entrada del tipo de anlisis con el cual tenemos que habr-
noslas: un anlisis descriptivo, que asla fonnas o cualidades. As,
el modo "de la produccin" existe, en primer lugar, en el mismo
plano que muchos otros modos que encontramos en el curso del an-
lisis de El capital. Por ejemplo:
Modos de cambio: En las categoas: economa mo-

netaria y economa de crdito, no es la cconomla, es decir,
el modo de produccin mismo lo que se destaca, lo que se
subraya como rasgo distintivo, sino el modo de cambio
establecido entre los diversos agentes de la produccin, los
diversos porductores [Verkei~TSweise],B
Modos de circuUJCi6n: La determinacin que da el ca-

rcter de capital fijo a una parte del valor-capital reside
exclusivamente en el modo original de circulacin de este
valor. Este modo de circulacin particular [diese eigene
Weise der Zirkulation] resulta del modo particular segn
el cual el medio de trabajo cede su \'alor al producto, se
comporta como factor de valor durante el proceso de pro
duccin [sich .. , verhalt]. Y esta ltima particularidad re-
sulta a su vez de la forma especial en la que los medios
de trabajo funcionan en el proceso de trabajo [aus der
besondren Art der Funktion der Arbeitsmitte1]. 9
Modos de consuno: El nmero mismo de las preten-

didas necesidades naturales, asi como el modo de satisfa-
cerlas [die Art ihrer Befriedigung] es un producto hist-
rico.lo
Se podran dar an otros ejemplos, tomados de la esfera "econ-

mica" o no.
De su carcter descriptivo y comparativo, resulta que la expresin
"modo de produccin" no envuelve, en primer lugar, ninguna refe-
rencia a la extensin de su aplicacin de otro modo que no sea en
la forma de una tendencia a la generalidad: se ver cmo el modo
cin histricos rep=t!nt:m las 1~ri~cioaes (ver la Introduccin de l8S7 3 13
Contribucin.. .).
Ed. A.: n, P 119. Ed. E.: n, p. 103. Ed. F.: t. IV, p. 107.
' Ed. A.: 11, pp. 160-161. Ed. E.: n, p. 142. Ed. F.: t. IV, p. 1i7.
Ed. A.: r, p. 185. Ed. ~:_: 1, p. 12-f. Ed. F.: t. 1, p. 171.

de produccin capitalista, tomado en el sentido restringido de modo de

produccin industrial, de utilizacin de mquinas, ganan poco a poco
las distintas ramas industriales:
Desde el momento en que se trata de ganar plusvala
por medio de la transformacin del trabajo necesario en
sobretrabajo, ya no bastA que el capital, dejando intactos
los procedimientos tradicio.nales del trabajo, se contente
simplemente con prolongar la duracin. En tal caso, le es
preciso, por el contrario, transformar las condiciones tc-
nicas y sociales, es decir, el modo de la produccin. Slo
entonces podr aumentar la productividad del trabajo, ha-
ciendo baJ3I as{ el valor de la fuerza de trabajo y, por esto
mismo, abreviando el tiempo exigido para reprodudrla.n
Este texto est precedido de la definicin siguiente: "una revo-

lucin en las condiciones de la produccin", es decir, "un cambio en
sus instrumentos o en sus mtodos de trabajo, o en ambos a la vez".
Descripcin de procedimientos, de maneras, de formas, otras tantas
expresiones que slo tienen sentido en reldci6n a aquello que excluyen.
En primer lugar, medidas de cantidades. As la productividad del tra-
bajo, que determina relativamente la dimensin necesaria para la sa-
tisfaccin de las necesidades del productor y la dimensin del sobre-
trabajo, slo interviene aqu en cuanto depende, en cada poca his-
trica, de una ~ierta forma del proceso de trabajo, es decrr, de la
relacin que ciertos instrumentos (medios de trabajo) mantienen con
formas de organizacin del trabajo (que puede ser una no-organizacin,
como cuando el productor individual slo pone en accin los instru-
mentos que permiten obtener un producto de uso efectivo). En se-
guida, excluyen la consideracin de la naturaleu material de los objetos
que producen una transformacin o la sufren, en cuanto ella remite
a los caracteres particulares de las ramas de la divisin socilll de la
produccin, que producen valores de uso particulares con caractersticas
tecnolgicas propias. En este sentido, Marx escriba ya en la ln.tro-
ducci6n de 1857 que "la economa poUtica no es la tecnologia", en.
el sentido que este trmino haba adquirido a comienzos del siglo XlX
y cuyo origen histrico muestra en el captulo del libro 1 sobre la
gran industria. Estas dos determinaciones negativas estn contenidas
en el texto del capitulo sobre el proceso de trabajo.
Los restos de antiguos medios de trabajo tienen, para

el estudio de las formas econmicas de las sociedades desapa-
recidas, la misma importancia que tiene la estructura de
los fsiles para el conocimiento de la organizacin de las
razas extinguidas. Lo que distingue a una poca econmica
de otra es menos lo que se fabrica que la manera de fa-
u Ed. A. : I, p. 3H. Ed. E.: 1, p. 2)2. Ed. F.: t. n, p. 9.

DE LA PERIOD!Zh.CJON 2ll
bricarlo [nicht was.,. sondern wie], los medios de trabajo

con los que se fabrica. Los medios de trabajo son los bar-
metros del desarrollo del trabajador y los exponentes de
las relaciones sociales en las que trabaja [nicltt nur Grad
messer der Entwicklung der menschlichen Arbeitskraft, son-
dem auch An:zeiger der gesellschaftlichen Verhiiltnisse,
WQrin searbeitet wirdJ.l2
Para que los medios de trabajo puedan ser los "exponentes" de

relaciones sociales, es necesario, evidentemente, que soporten un tiJ?O
de anlisis diferente de la medida de su eficacia o a la descripcion
tecnolgica de sus elementos. Si no, se vuelve a caer en el error de
Proudhon que consideraba a las mquinas como relaciones socialcs.13
Podemos definir este anlisis como la determinacin diferencial de
formas y definir un "modo" como un sistema de formas que repre-
senta un estado de lll variacin del conjunto de los elementos que
necesariamente entran en el proceso comiderado. Esta definicin, que
voy a poner a prueba, vale para todos los modos y cada vez requiere
de dos cosas: la enumeracin de los lugares (o funciones) presentados
por el proceso considerado y la determinacin de los criterios perti-
nentes que permiten distinguir las formas que ocupan estos lugares.
De esta manera, si retomamos el ejemplo ms am'ba citado del modo
de circulacin vemos que este criterio consiste en el hecho de tras-
mitir su valor al producto en totalidad o slo por partes repartidas
en varios perodos de produccin. Ah destacamos, al mismo tiempo,
los conceptos por medio de los cuales Marx designa la existencia
como elemento del proceso: funcin, factor. Pero, para la enumera-
cin de estos lugares somos remitidos a otro "modo", al "modo de
produccin" mismo, no tenemos que habrnoslas con un proceso re-
lativamente autnomo, que posee su propia consistencia. Sin embargo,
cuando se trata del propio modo de produccin, no ocune lo mismo
y encontramos esta consistencia.
2. LOS ELEMENTOS DEL SISTEMA DE FORMAS
Queda por identificar, pues, en el caso de1 modo tk produccin (en-

tendido en sentido estricto), estos elementos. En este caso nos ser
preciso reunir varios textos de Marx que se complementan, incluso
proponer interpretaciones que esperamos que sern corroboradas por
lo que viene a continuacin.
Un primer texto extremadamente claro lo encontramos en El ca-
pital, libro n:
Cualesquiera que sean las formas sociales de la pro-

duccin, los trabajadores y los medios de produccin per-
" Ed. A.; 1,r.194. Ed. E.: 1, p. 132. Ed. F.: t. 1, p. 182.
" MisCre de 1 philowphie, tditions Sociales, p. 140.

manecen siempre como Jos iactores [F aktorenl Pero los

unos y los otros lo son slo en estado virtual [der MOglich
keit nach] mientras permanecen separados. Para una pro
duccin cualquiera, se precisa su combinacin [Verbindung].
La manera especial en que acta esta combinacin es lo
que distingue a las diferentes pocas econmicas por las
que ha pasado la estructura )Ocial.H
De los elementos que buscamos, dos estn aqu indicados:
11el trabaador (la fuerza de trabajo)

2 los medios de produccin.
El texto contina as:

En el caso que nos ocupa, el punto de partida est
dado por la separacin del obrero libre de sus medios de
produccin. Hemos visto cmo y en qu condiciones se
renen en estos elementos las manos del capitalista: en
calidad de modo de existencia productiva de su capital
Ac encontramos un tercer elemento que, como los dos primeros,

puede merecer el nombre de "factor":
3] no trabajador, que se apropia el sobretrabao. En otra parte,
Marx lo designa como el representante de la "c,lasc propietaria" (Gross-
besitzerkWsse) .1 r.
Aqu se trata del capitalista. Adt-rns, encontramos un elemento
de naturaleza diferente que podramos 11amar una relacin entre los
elementos precedentes; puede tomar dos valores exclusivos: scpatacin
(Trennung)/propiedad.
Confrontando los resultados del anlisis de este texto con una
serie de otros textos, los ms importantes de los cuales estn conte-
nidos en el borrador indito de Marx (ya citado), Formas anteriores
a 1. produccin capitalista y en el captulo de El capital, libro m,
Gnesis de la renta capitalista del suelo, encontramos los mismos ele-
mentos y toda una descripcin de sus combinaciones.
El trabaiador es definido all como productor director; la relacin
de propiedad se especifica a si misma segn varias fonnas complejas,
especialmente la dualidad de una "posesin" (uso, goce) y de una
"propiedad" (propiedad eminente).
Pero el inters esencial de estos textos es el de obligarnos a intro-
ducir en la estructura una segunda relacin distinta de la primera,
una segunda relacin entre los "factores" de la combinacin. Este
punto es de mucha importancia, ya que preside toda la comprensin
de la estructura. Es preciso intentar definir muy claramente, par-
.. Ed. A.: u, p. 42. Ed. E.: U. p. 37. Ed. F.: t. n>, pp. 3S..39.
10 Ed. A.: 1, p. 5H. Ed. E.: t, p. 428. (En la traduccin espaola, aparece sella
lada como ''la cbK- de ID"> grand:, terratenientes". T.] Ed. F.: t. u, p. ISS.
'
DE LA PERIODIZACiN 233
tiendo de los textos mismos de Marx, la naturaleza de esta segunda

relacin. Ella corresponde a lo que Marx denomina con diferentes
trminos como la apropiacin real, material, de los medios de pro-
duccin por el productor en el proceso de trabaio ( Aneignung, Appro-
priation, wikliche Aneignung), o, simplemente, como la apropiacin
de la naturaleza por el hombre. Dos puntos deben ser claramente
establecidos:
1] esta relacin es distinta de la precedente;

2] se trata, tambin, de una relacin, de una relacin entre los
elementos precedentemente enumerados.
La demostracin del primer punto se ve obstaculizada por la re-

lativa fluctuacin del vocabulario de Marx sobre este punto en los
textos que he mencionado (sobre todo en las Formas anteriores . .. ) ,
en los que Marx utiliza toda una serie de trminos prcticamente
equivalentes (Aneignung, Appropiation, Besitz, Bentzung, cte.) para
designar todas las relaciones del productor con sus medios de produc-
cin. En realidad, esta fluctuacin descansa en la dificultad que ex-
perimenta Marx para pensar claramente la distincin de las dos rela-
ciones, dificultad de la cual dar cuenta. Tomemos, sin embargo, el
texto de El capital, libro 1, sobre la plusvala absoluta y la plusvala
relativa; 16 ah encontramos, con una pgina de intervalo, dos empleos
del mismo trmino Aneigmmg (apropiacin) que manifiestamente no
tienen el mismo sentido y que corresponden a cada una de las dos
relaciones de que hablo:
In der individuellen Aneignung von Naturgegenstanden

kontrolliert er sich selbst. Spiiter wird er kontrolliert [en
la apropiacin individual de objetos de la naturaleza, el
trabajador se controla en primer lugar l mismo; ms tarde,
su trabajo es controlado por otro];
Die Aneignung dieser Mehrarbeit durch das Kapital [la
apropiacin de este sobretrabajo por el capital].
La segunda Aneignung designa una relacin de propiedad, la que

hemos encontrado primero. Seala este supuesto del modo de pro-
duccin .capitalista: el capital es propietario de todos los medios de
produccin y de trabajo, por consiguiente, es propietario del producto
por entero.
Pero la primera no designa una relacin de propiedad: pertenece
al anlisis de lo que Marx llama el "proceso de trabajo", o, ms bien,
sita el anlisis de este proceso de trabajo como una parte del an-
lisis del modo de produccin. No hace intervenir de ningn modo al
capitalista como propietario, sino solamente al trabajador, al medio
de trabajo, al objeto de trabajo.
10 Ed. A.: I, PP 531 SS. Ed. E.: I, pp. 425 SS. Ed. F.: t. u, PP 183 ss.
234 MATERIALISMO HISTRICO
A la luz de esta distincin podemos ahora releer, por ejemplo, el

texto del captulo sobre el proceso de trabajo; 17 ah escribe Marx:
El proceso de trabajo, en cuanto consumo de la fuerza

de trabajo por el capitalista, muestra slo dos fenmenos
particulares.
El obrero trabaja bajo el control del capitalista ...
En segundo lugar, el producto es la propiedad del ca-
pitalista y no del productor inmediato, del trabajador. ..
En estos "dos fenmenos" particulares al modo de produccin

capitalista encontramos precisamente estas dos relaciones, bajo la for-
ma especfica que revisten en el modo de produccin capitalista.
Desde el punto de vista de la propiedad, el proceso de trabajo
es una operacin entre cosas que el capitalista ha comprado. "El pro-
ducto de esta operacin le pertenece con el mismo ttulo que el
producto de la fermentacin en su bodega."
En el modo de produccin capitalista el proceso de trabajo es tal,
que el trabajo individual no pone en accin los medios de produccin
de la sociedad, que son los nicos medios de produccin que pueden
funcionar como tales. Sin el "control" del capitalista, que es un mo-
mento tcnicamente indispensable del proceso de trabajo, el trabajo
no posee la adecuacin (Zweckmiissigkeit) indispensable para ser ha-
bajo social, es decir, trabajo utilizado por la sociedad y reconocido
por ella. La adecuacin propia al modo de produccin capitalista im-
plica la cooperacin y la divisin de las funciones de control y de
ejecucin. Es una forma de la segunda relacin de que hablo y que
ahora puede ser definida como la capacidad del productor directo para
poner en accin los medos de produccin sociales. En los textos de
El capital, Marx define varias formas de esta relacin: la autonoma
del productor director (Selbstiindigket) y la dependencia mutua de los
productores (cooperacin, etctera) .
Finalmente podemos trazar el cuadro de los elementos de todo
modo de produccin, invariantes del anlisis de las formas:
1J Trabajador;
2] medios de produccin;
a] objeto de trabajo;
b] medio de trabajo;
3] no trabajador;
A. relacin de propiedad;
B. relacin de apropiacin real.
Vemos ya que el reconocimiento de esta segunda relacin en su

independencia conceptual, en su diferencia con la relacin A de "pro-
piedad", es la clave de varias tesis muy importantes de El capital.
17 Ed. A.: I, p. 199. Ed. E.: I, p. 137. Ed. F.: t. I, pp. 186-187.
DE LA PERJODIZACJON 23S
Especialmente, la doble funcin del capitalista como explotador de

la fuerza de trabajo ("propiedad") y como organizador de la produc-
cin {"apropiacin real" ); doble funcin que es expuesta por Marx
en los capltulos sobre la cooperacin, la manufactura y la gran in-
dustria ( libro 1). Esta doble funcin es el ndice de lo que se llamar
la doble naturaleza de la divisin del trabao en la produccin {divi-
sin "tcnica" del trabajo, divisin "social" del trabajo); al mismo
tiempo, es el ndice de la interdependencia o del entrecruzamiento
de estas dos divisiones, que refleja la pertenencia de las dos relaciones
que he distinguido a una sola Verbindung, a una sola combinacin,
es decir, a la estructura de un solo modo de produccin.
Es por ello que la distincin de estas dos relaciones nos permite
nor ltuno, comprender en qu consiste la comple;icl4d de la combi-
ncin, la complejidad que caracteriza a la totalidad marxista por opo.
3icin a la totalidad hegeliana. Cuando se introdujo este concepto
de la complejidad estructural,18 se trataba de la complejidad de la
estructura social global, en cuanto en ella se articulaban varios niveles
relativamente autnomos. Ahora descubrimos que la produccin misma
es una totalidad compleja, es decir, que en ninguna parte existe to-
talidad simple y nosotros podemos dar un sentido preciso a esta
complejidad: consiste en que los elementos de la totalidad no estn
ligados una vez (sino dos, por medio de dos relaciones distintas).
Lo que Marx llam la combinacin no es, ,Pues, una simple relacin
de los "faqores" de toda produccin entre s1, sino 14 relacin de estel8
dos rel4ciones y su interdependencia.
La dificultad de Marx para pensar la distincin de las dos rela-
ciones en algunos textos de retrospectiva histrica se esclarece por
medio de la forma particular que ellas revisten en el modo de pro-
duccin capitalista. Ac, una y otra pueden, en efecto, ser caracteri-
zadas por una "separacin": el trabajador est "sepatado" de tod.os
los medios d.e produccin, est desprovisto de toda propiedad (salvo
la de su fuerza de trabajo); pero, al mismo tiempo, el trabajador como
individuo huma.no est "separado" de toda capacidad de poner en
accin por s solo los instrumentos del trabajo social; ha perdido
su habifidad de oficio, que ya no corresponde a la naturaleza de los
medios de trabajo; el trabajo ya no es, como di.ce Marx, "su propie-
dad". En el modo de produccin capitalista propiamente tal, estas
dos "separaciones", estas dos miserias se recubren y coinciden, en la
figura de la oposicin del trabajador "libre" con los medios de produc-
cin instituidos en capital, hasta el punto que el trabajador m.JSmo .se
toma elemento del capital: es por ello que Marx los confunde cons-
tantemente en un concepto mco, d de 14 separacin del trdbajador
y de l4s condiciones del trabajo. Ahora bien, en todas las encuestas
histricas que remontan la historia de la constitucin de los elementos
del modo de produccin capitalista a travs de los modos de produc~
cin anteriores, Marx toma este concepto como hilo rector. Esto es
10 L. AltbUSKr, Sobre l:o dialctica materialisb, artculo citado.
:v:r rechos 1 ut r
lo que explica su dificultad, patente en las vacilaciones del vocabu-

lario de las Formas anteriores . .. , para aislar las dos relaciones; puesto
que la homologa de las dos relaciones, el recubrimiento de sus for-
mas, que caracteriza a la estructura capitalista, no caracteriza a esos
modos de produccin anteriores. Marx slo la encuentra en la hipot-
tica "comunidad natural" que inaugura la historia; entonces, por el
contrario, cada una de las dos relaciones tiene la. forma de la unin,
de la pertenencia recproca del trabajador y del medio de produccin:
de un lado la propiedad colectiva, cuasi biolgica, de la tierra, y del
otro, la naturalidad biolgica del trabajo (la tierra, "laboratorio del
hombre", indistintamente objeto y medio de trabajo).
Pero toda dificultad y toda fluctuacin en la terminologa de Marx
cesan, desde el momento que tenemos que tratar con los efectos de
esta doble articulacin del modo de produccin, es decir, con la doble
naturaleza del "proceso de produccin inmediato" como proceso de
trabajo y (en la forma capitalista) como proceso de puesta en valor
(Verwertung) del valor (su distincin constituye el objeto del captulo
v del libro 1) .1 9
Por medio de la combinacin variada de estos elementos entre s,
segn las dos relaciones que pertenecen a la estructura de todo modo
de produccin, podemos, pues, reconstituir los diversos modos de pro-
duccin. Es decir, que podemos enunciar los "presupuestos" de su
conocimiento terico, que simplemente son los conceptos de sus con-
diciones de existencia histrica. Podemos incluso, en cierta medida,
engendrar de esta forma modos de produccin que nunca han existido
en forma independiente, que no pertenecen, hablando en propiedad,
a la "periodizacin" -como lo que Marx llama el "modo de produc-
cin mercantil" (reunin de pequeos productores individuales, pro-
pietarios de sus medios de produccin y que los ponen en accin
sin cooperacin)-; o aun modos de produccin de los que slo se
pueden prever las condiciones generales, como el modo de produccin
socialista. Finalmente se llegara a un cuadro comparativo de las for-
mas de los diferentes modos de produccin que combinan todos los
mismos "factores".
No se trata, por esto, de una combinatoria en el sentido estricto,
es decir, de una forma de combinacin en la que slo cambia el lu-
gar de los factores y su relacin, pero no su naturaleza. Antes de mos-
trarlo, en una segunda parte, es, sin embargo, posible sacar de lo
que ya ha sido establecido algunas conclusiones relativas a la natu-
raleza de la "determinacin en ltima instancia" de la estructura
social por medio de la forma del proceso de produccin. Esto viene
a justificar lo que anunciaba, citando el prefacio de la Contribucin:
que el nuevo principio de periodizacin propuesto por Marx envolva
una transformacin completa de la problemtica de los historiadores.
19
Ver captulo vn de la edicin francesa.
DE LA PERIODIZACION 237
3. LA DETEilMINACIN EN LTIMA INSTANCIA
Por una doble necesidad, el modo de produccin capitalista es a la

vez aquel en el que se reconoce, lo ms cmodamente, a la econooa
como el "motor" de la historia, y aquel en el que, por principio, se
desconoce la esencia de esta "economa" (es lo que Marx llama el
"fetichismo") . Se debe a que las primeras explicaciones que encon-
tramos en Marx sobre este problema de la "determinacin en ltima
instancia por la economa" estn simultneamente ligadas .al problema
del fetichismo. Ellas aparecen en los textos de El capital sobre el ''fe-
tichismo de la mercanca", 20 sobre la "gnesis de la renta capitalista
del suelo" 21 y sobre la "frmula trinitaria", 22 donde Marx sustituye
la falsa concepcin de esta "economa" como relacin entre las cosas,
su verdadera definicin como sistema de relaciones sociales. Ah pre-
senta la idea, al mismo tiempo, de que el modo de produccin ca-
pitalista es el nico en el que la explotacin (la extorsin del sobre
trabajo ) -es decir, la forma especfica de la relacin social que vincula
a las clases en la produccin- est "mistificada", "fetichizada" bajo la
forma de una relacin entre las cosas mismas. Esta tesis es la con-
secuerJcia directa de la demostracin referente a la merCdnct; la rela-
cin social que constituye la realidad, cuyo conocimiento rrmite
medir el fetichismo, es precisamente la relacin mercantil ta como
el modo de produccin capitalista la generaliza. No es, pues, bajo
cualquier "cosa" que se descubre una relacin social ("humana"),
sino bajo la cosa de esta relacin capitalista.23
En este momento se ubica la refutacin a una objecin opuesta
a la tesis general del prefacio a la Contribuci6n, que introduce en
general la idea de la determinacin en ltima instancia. Esta refu-
tacin slo es inteligible para nosotros si pensamos constantemente
en "la economa" como la estructura de relaciones que hemos definido:
Segn estas objeciones,
mi opinin de que el modo de produccin de la vida
material domina en general el desarrollo de la vida s~cial,
politica e intelectual. . . es justa para el mundo moderno,
dominado por los intereses materiales, pero no as para
la Edad Media donde reinaba el catolicismo, ni para Ate-
nas y Roma donde reinaba la poltica. Es extrao, por de
pronto, que a cierta gente le guste suponer que alguien
ignora esas formas anticuadas y usadas de hablar sobre la
Edad Media y la Antigedad. Lo que est claro es que
10Ed. A.: 1, pp. 90-92. Ed. E.: t, pp. HH. Ed. F. : t. 1, pp . 8890 .
11Ed. A.: m, pp. 79082}. Ed. E.: m, pp. 725753. Ed. F. : t. vm, pp. 161-192.
11 Ed. A.: m, pp. 822-839. Ed. E.: m, pp. 754769. Ed. f'.: t. VIII. pp. 193-209.
'* No pretendo hacer aqu una teoria del "fetichismo", es decir, de los ei'ectos
ideo16g,icos implicados directamente en la estructura econmica, ni incluso examinar
m detalle lo que Marx nos entrega de esa teora, sino solamente retener y utilizar
el ndice que nos presenta ligando explcitamente el problema del feticbitmo con el
del Jugar de la economa en la esttuctura de distintas fonnacioncs sociales.

"' Mt\TERIAUSMO HISTRICO
ni la primera poda vivir del catolicismo ni la segunda

de la poltica. Por el contrario, las condiciones econmicas
de entonces explican por qu el catolicismo y aqu la pol
ticd desempeaban el papel principaL El menor conocimien-
to de la historia de la Repblica romana, por ejemplo, hace
ver que el secreto de esta historia es la historia de la pro-
e_iedad territorial. Por otra parte, nadie ignora que ya Don
!Juijote tuvo que arrepentirse por haber creido que la ca-
ballera andante era compatible con todas las formas eco-
nmicas de la sociedad.u.
En primer lugar, podemos dar una precisin que rene lo que las
exposiciones precedentes han avanzado en relacin al fetichismo: la
tesis de Marx no significa que en esos modos de produccin, diferentes
del capitalismo, la estruchua de las relaciones sociales sea transparente
para los agentes. El "fetichismo" no est ausente, sino desplazado
(sobre la poltica, el catolicismo, etc.). En realidad, ciertas formula-
ciones de Marx no dean duda al respecto. Por ejemplo, al comienzo
del texto en las Formas anteriores . .. , Marx escribe en relacin con la
comunidad llamada "primitiva":
La tierra es el gran laboratorio, el arsenal que pro-

porciOna tanto los medios de trabajo como la materia del
trabao, como la sede, la base de la colectividad. Los miem-
bros de la comunidad se relacionan con la tierra ingenua-
mente como a la propiedad de la colectividad que se pro-
duce y se reproduce en el trabao vivo. Cada particular se
comporta slo como miembro de esta colectividad, como
propietario o poseedor. La apropiacin real por el proceso
de trabajo tiene lugar en la base de estos supuestos, que
en s mismos no son el producto del trabajo, sino que
aparecen como supuestos naturales o divinos.
Dicho de otra forma, la contrapartida de la transparencia que,

en los modos de produccin no-mercantiles, caracteriza la relacin del
productor directo con su producto es esta forma especfica de "inge-
nuidad" donde la existencm de una comunidad, es decir, ciertas rela-
ciones de parentesco y ciertas formas de organizacin poltica, pueden
aparecer como "naturales o divinas~ y no implicadas en la eshuctura
de un modo de produccin particular.
Ahora bien, sobre este punto Marx es un poco rpido (a falta de
material histrico), en circunstancias en que est ligado, claramente,
con el problema de la determinacin en ltima instancia. En efecto,
parece como que la "mistificacin" tiene por objeto, precisamente, no
la economa (el modo de produccin material), sino aquella de las
instancias de la estructura social que, segn la naturaleza del modo
"' Ed. A.: t, p. 96, nota. Ed. E.: 1, p. 16. nota. Ed. F.: t. 1, p. 93, nota.

DE LA PERIODIZACION 239
de produccin, est determinada a ocupar el lugar de la determina-

cin, el lugar de la ltima instancia.
Entonces comprendemos que causas anlogas puedan producir aqu
efectos anlogos; en esta circunstancia es posible dar a esta frmula
un sentido preciso, es decir, que siempre que el lugar de la determi-
nacin est ocupado por una misma instancia, se ver que se pro- rl
ducen fenmenos anlogos de "fetichismo" en la relacin de los
agentes. No es, quiz, hacer decir demasiado a este pasaje del texto
de las Formas anteriores ... que se refiere al modo de produccin
"asitica":
En la mayor parte, de las formas asiticas fundamen-
tales, la unidad [Einheit] que las rene y que se encuentra
por sobre todas estas pequeas comunidades aparece como
el propietario supremo, o como el nico propietario y las
comunidades reales slo como poseedoras hereditarias. Como
la unidad es el propietario real y la presuposicin real de la
propiedad colectiva, puede aparecer como un ser particular
por sobre numerosas comunidades particulares reales y, en
consecuencia, el individuo separado est de hecho sin pro-
piedad, o la propiedad ... aparece para l mediada por la
cesin de la unidad general (que se realiza en el dspota,
padre de las diferentes colectividades) a los individuos a
travs de las comunidades particulares. El sobreproducto
-que por otra parte est legalmente determinado segn la
apropiacin real por el trabajo-- pertenece as de por s
[von sich selbst] a esta unidad superior.. .
Es preciso tomar este "de por s" en sentido estricto y destacar
que en otros medios de produccin, por ejemplo e.n el modo de pro-
duccin feudal, el sobreproducto no pertenece "de por !>" a los repre
sentantes de la clase dominante. Se va a ver que, por el contrario,
se precisa algo ms: una relacin jurdica, sea en la forma de la vio-
lencia "pura", sea en las formas arregladas y enmendadas del derecho.
En estos dos modos de produccin, por el contrario, el modo de pro-
duccin "asitica" y el modo de produccin capitalista, que estn tan
alejados cronolgica, geogrficamente, etc., y aunque los agentes que
entran en la relacin sean, por lo dems, diferentes (aqu capitalistas
y obreros asalariados, all el Estado y las comunidades), una misma
determinacin directa para las funciones del proceso de produccin
produce los mismos efectos de fetichismo: el producto pertenece "de
por s" a la "unidad" superior porque aparece como la obra de esta
unidad. He aqu lo que Marx escribe un poco ms adelante:
Las condiciones colectivas de la apropiacin real por el
trabajo, la irrigacin, muy importante en los pueblos asi-
ticos, las vas de comunicacin, etc., aparecen entohces
como la obra de la unidad superior, del gobierno desptico
que est por sobre las pequeas comunidades.
240 MATERIALISMO HISTRICO DE LA PERIODIZACiN 2+1
Se retoma esta explicacin en el captulo de El capital sobre la en ltima instancia, es decir, cmo un modo especfico de produccin
cooperacin, donde Marx compara sistemticamente las formas del des- determina las relaciones que mantienen entre s las diversas instancias
potismo asitico con las formas del "despotismo" capitalista, es decir, de la estructura, es decir, finalmente la articulacin de esta estructura?
la reunin en las mismas manos de la funcin de control y de direc- (Lo que Althusser llama el papel de matriz del modo de produccin.)
cin, indispensable a la realizacin del proceso de trabajo (a la apro- Para dar por lo menos el principio de una respuesta a esta pregunta,
piacin real del objeto de trabajo) y de la funcin de propiedad de considerar un caso, no ideal, sino reducido: el de una estructura social
los medios de produccin. reducida a la articulacin de dos instancias diferentes, una instancia
"econmica" y una instancia "poltica", lo que me permitir seguir
Porque la fuerza social del trabajo no cuesta nada al dt> cerca ciertos textos de Marx que comparan el modo de produccin
capital y porque, por otro lado, el asalariado slo la des- feudal y el modo de produccin capitalista en relacin a la renta
arrolla cuando su trabajo pertenece al capital, parece ser territorial.
una fuerza de la cual el capital est dotado por natura- Marx escribe, a propsito de la forma ms simple de la renta
leza, una fuerza productiva que le es inmanente. El efecto territorial feudal, la renta en trabajo (la corve):
de la cooperacin simple se manifiesta en una forma ma-
ravillosa en las gigantescas obras de los antiguos asiticos, En todas las formas en que el trabajador sigue siendo
de los egipcios, de los etruscos, cte. Este poder de los re- el "poseedor" de los medios de produccin y de los medios
yes de Asia y de Egipto, de los tccratas etruscos, etc., en de trabajo necesarios para producir sus propios medios de
la sociedad moderna,. cae en el capitalista aislado o aso- subsistencia, fatalmente la relacin de propiedad debe ma-
ciado ... ~ 5 nifestarse simultneamente como una relacin de amo a
servidor [als unmittelbares Herrschafts und Knechtschaftver-
Legtimamente se podra buscar, a propsito del despotismo asitico, hiiltnis]; el productor inmediato no es, por consiguiente,
lo anlogo de las formas de aparicin que hacen que en el modo de libre; pero esta carencia de libertad [Unfreheit] puede ir
produccin cap'italista "todas las facultades del trabajo se proyecten desde la servidumbre con obligacin de corve hasta el pago
como facultades del capital, de la misma manera como todas las formas de una simple tributacin. Suponemos que el productor
de valor de la mercanca se proyectan como formas del dinero" .26 directo posee ac sus propios medios de produccin, los
Se fundara sobre la analoga de la relacin entre las dos relaciones medios materiales necesarios para realizar su trabajo y pro-
internas a la "combinacin" en estos dos modos de produccin, es ducir sus medios de subsistencia. Practica en forma aut-
decir, sobre la analoga de la articulacin de la doble divisin del tra- noma el cultivo de su campo y la industria rural domstica
bajo (ver precedentemente). con l vinculada ...
Pero, sobre todo, estos textos implican que todos los niveles de la En estas condiciones, se precisan razones extraecon-
estructura social poseen la estructura de un "modo" en el sentido micas, de cualquier naturaleza que sean, para obligarlos a
en que he analizado el modo de produccin estricto. En otras pala- efectuar trabajo por la cuenta del propietario terrateniente
bras, se .presentan ellos mismos bajo la forma de combinaciones (Ver' nominal. .. Se precisan, pues, necesariamente, relaciones per-
bindungen) complejas especficas. Implican, pues, relaciones sociales sonales de dependencia, una privacin de libertad personal,
especficas que, como las relaciones sociales de produccin, no son las cualquiera que sea el grado de esta dependencia; se precisa
figuras de la intersubjetividad de los agentes, sino que dependen de que el hombre est ligado a la gleba, que sea slo un simple
las funciones del proceso considerado; en este sentido, se hablar rigu- accesorio [Zubehor], en una palabra, se precisa la servi-
rosamente de relaciones sociales polticas o de relaciones sooiales ideol- dumbre en toda la acepcin de la palabra ...
gicas. En el anlisis de cg.da uno de estos modos de combinacin, se La forma econmica especfica en la que se arranca
apelar cada vez a criterios de pertinencia especficos. sobretrabajo no pagado a los productores directos determi-
El problema que queremos abordar es el siguiente: en la estructura na la relacin de dependencia, tal como brota directa-
social cmo est determinada la instancia determinante para una poca mente de la produccin misma y repercute a su vez sobre
dada, es decir, de qu manera un modo especfico de combinacin ella en forma determinante. Es la base de totla forma de
de los elementos que constituyen la estructura del modo de produc- comunidad econmica, salida directamente de las relaciones
cin determina, en la estructura social, el lugar de la determinacin de produccin y al mismo tiempo la base de su forma po-
ltica especfica. Siempre es en la relacin inmediata entre
25 Ed. A.: I, p. 353. Ed. E.: I, p. 269. Ed. F.: t. 11, p. 26. el propietario de los medos de produccin y el productor
.. Ed. F.: t. m, p. 47. directo donde hay que buscar el secreto ms profundo, el
242 MATERIALISMO HISTORICO DE LA PERIODIZACION 243
fundamento oculto del edificio social y, por consiguiente, El fundamento de esta declaracin es que la plusvala no es una
de la forma poltica que toma la relacin de soberana y de "forma" en el mismo sentido que el beneficio, la renta, el inters;
dependencia [Souverinitits und Abhiingigkeitsverhiltnis], en la plusvala no es ni ms ni menos que el sobretrabajo. El modo es-
una palabra, la base de la forma especfica que reviste el pecfico de explotacin de este sobretrabajo en la produccin capita-
Estado en un perodo dado . .. lista, es decir, finalmente el modo de constitucin de los ingresos (el
En lo que concierne. a la ms simple y ms primitiva modo de reparticin) y, por consiguiente, de las clases, es la consti-
de las formas de renta, la renta en trabajo, es claro que tucin del beneficio, del inters y de la renta capitalista, es decir,
aqu es la forma primitiva de la plusvala y que coincide de la plusvala. En el modo de produccin capitalista, las formas de
con ella. Adems, la coincidencia de la plusvala con el tra- la lucha de clases estn inscritas, en primer lugar, en las formas del
bajo no pagado ajeno no necesita ningn anlisis, ya que proceso de produccin en general, se presentan como un enfrenta-
ella existe todava concretamente visible; el trabajo que el miento de fuerzas en el interior de ciertos lmites que estn directa-
productor directo efecta por s mismo est an separado, mente determinados en el proceso de produccin y son analizables
en el espacio y en el tiempo, de aquel que entrega al pro- en s (lmites de la jornada de trabajo, del salario, del beneficio y de
pietario terrateniente; este ltimo trabajo aparece directa- sus subdivisiones) .
mente en la forma brutal de trabajo forzado realizado para En otras palabras, si nos interrogamos sobre la estructura de la
la cuenta de un tercero.27 relacin de las clases en una sociedad dada, la que, como hemos
dicho anteriormente, se distingue por un cierto modo de extraccin
Este texto contiene cuatro puntos principales: del sobretrabajo, nos interrogamos, en primer lugar, 28 sobre las "formas
l] una nueva formulacin del principio de la periodizacin: "Lo transformadas" propias a esta sociedad.
que distingue a una poca histrica de otra ..." Aqu, es el modo Ahora bien, no se debe al azar que en este texto el punto que
de dependencia de la estructura social en relacin al modo de produc- tiene por objeto la diferencia caracterstica entre el modo de produc-
cin, es decir, el modo de articulacin de la estructura social, que cin feudal y el modo de produccin capitalista -la coincidencia
nos es dado por Marx como equivalente, desde el punto de vista de o la no-coincidencia del trabajo necesario y del sobretrabajo- sea tam-
su concepto, a las precedentes determinaciones; bin el punto esencial de todo el anlisis de Marx en El capital en
2] la diferencia especfica en la relacin del trabajo con el sobre- relacin al modo de produccin capitalista por s solo: esta coincidencia
trabajo, que implica la diferencia de las relaciones sociales en el modo es otra forma de expresar la coincidencia trmino a trmino del pro-
de produccin feudal y en el modo de produccin capitalista (proceso de trabajo y del proceso de valorizacin. La distincin del capital
piedad/posesin de los medios de produccin) : en un caso existe constante y del capital variable, que define el proceso de puesta en
coincidencia "en el espacio y en el tiempo", simultaneidad del trabajo valor, siempre puede ser puesta en correspondencia con la distincin,
y del sobretrabajo, en el otro no; propia al proceso de trabajo, de la fuerza de trabajo y de los medios
3] la no-coincidencia de los dos procesos de trabajo y sobretrabajo de produccin. Numerosos ejemplos podran ser mostrados en El
impone la intervencin de "razones extraeconmicas" para que el capital de cmo el anlisis exige la referencia a esta correspondencia
sobretrabajo sea efectivamente realizado; (especialmente en todo el anlisis de la rotacin). El trabajo del
4], estas razones extraeconmicas toman la forma de la relacin obrero transforma materialmente las materias primas en productos;
feudal seoro/servidumbre. el mismo trabajo es el que transfiere al producto el valor de los me-
Me parece que podemos sacar al respecto varias conclusiones. dios de produccin y de las materias consumidas y que produce un
En primer lugar, Marx nos dice que en este modo de produccin nuevo valor, del cual una parte -pero una parte solamente- equi-
la plusvala es concretamente visible (in sichtbarer, handgreiflicher vale a la de la fuerza de trabajo. El carcter doble del proceso de
Form existiert), y, sin embargo, la plusvala puede ser reconocida en produccin, que expresa esta coincidencia, remite en ltimo anlisis
su esencia slo en el modo de produccin capitalista, donde est al doble carcter del trabajo "vivo".
oculta, donde, por lo tanto, se requiere un "anlisis". Por excelencia, Es fcil ver que en el caso descrito aqu por Marx, el de una
la plusvala es una categora del modo de produccin capitalista que forma de produccin feudal, esta coincidencia no existe en ninguna
toma su sentido en el anlisis del "proceso de valorizacin" (Ver- de las dos formas; no slo el trabajo y el sobretrabajo son distintos
wertungsprozess), es decir, de un proceso de produccin que tiene por "en el espacio y en el tiempo" sino, incluso proyectando retrospec-
meta el acrecentamiento del valor de cambio (siendo ste, a la vez,
generalizado como forma del valor) . 28
En primer lugar, ya que siempre es necesario, en el orden terico, comenzar
mismo de los prol:lemas depende de ello.
27 Ed. A.: 111, p. 798. Ed. E.: 111, p. 732. Ed. F.: t. VIII, pp. 171-172. por lo que es determinante "en ltima instancia". Aqu se ve la razn: el nombre
2H MATERIALISMO HISTRICO
DE LA PERIODIZACiN 245
tivamente la categora de valor, ninguno de los dos puede ser llama-
do, hablando en propiedad, proceso de valorizacin. Pienso que de este texto, uno de los ms detallados, se puede
Dicho de otro modo: extraer el principio, explcitamente presente en Marx, de una defini-
En el modo de produccin capitalista existe coincidencia "en el cin de la determinacin en ltima instancia por la economa. En
tiempo y en el espacio" de los dos procesos, lo que constituye un estructuras diferentes, la economa es determinante en cuanto deter-
carcter intrnseco del modo de produccin (de la instancia econmi- mina la instancia de la estructura social que ocupa el lugar determi-
ca); esta coincidencia es el efecto de la forma de combinacin entre nante. No relacin simple, sino relacin de relaciones; no causalidad
los factores del proceso de produccin propia al modo de produccin transitiva, sino causalidad estructural. En el modo de produccin ca-
capitalista, es decir, de la forma de las dos relaciones de propiedad pitalista ocurre que este lugar est ocupado por la economa misma,
y de apropiacin real. En este caso las "formas transformadas" co- pero es preciso en cada modo de produccin hacer el anlisis de la
rrespondientes a esta estructura social, es decir, las formas de la rela- "transformacin". Aqu sugiero simplemente que se podra tratar de
cin entre las clases, son formas directamente econmicas (beneficio, releer bajo esta ptica las primeras pginas de El origen de la familia,
renta, salario, inters), lo que implica especialmente, a este nivel, que donde Engels expresa esta idea, que presenta como una simple "co-
el Estado no interviene. rreccin" de las frmulas generales de Marx:
En el modo de produccin feudal existe disyuncin "en el tiempo
y en el espacio" de los dos procesos, lo que constituye siempre un Segn la concepcin materialista, el factor determinan-
carcter intrnseco del modo de produccin (de la instancia econ- te, en ltima instancia, en la historia, es la produccin y la
mica) y un efecto de la forma de combinacin que le es propia (la reproduccin de la vida inmediata. Pero, a su vez, esta pro-
relacin de propiedad aparece bajo la doble forma de "posesin"- duccin tiene una doble naturaleza. Por una parte, la
"propiedad"). En tal caso el sobretrabajo no sera arrancado sin ra- produccin de medios de existencia, de objetos tiles para
zones "extra-econmicas", es decir sin Herschafts- und Knechtschafts- la alimentacin, el vestuario, la vivienda y de los instru-
verhiiltnis. Al respecto podemos concluir, incluso antes de haberlas mentos que necesitan; por otra parte, la produccin de los
analizado por s mismas que las "formas transformadas" en el modo hombres mismos, la propagacin de la especie. Las institu-
--
de produccin feudal sern no formas transformadas de la pura base ciones sociales bajo las cuales viven los hombres de una
econmica, sino del Herrschafts- und Knechtschafts-verhiiltnis. ~o cierta poca histrica y de un cierto pas estn determi-
directamente econmicas, sino directamente polticas y econmicas, nadas por estos dos tipos de produccin, por el estado de
indisolublemente.29 Lo que significa finalmente que modos de produc- desarrollo en que se encuentra por una parte el trabao
cin diferentes no combinan elementos homogneos y no permiten y por otra la familia. Cuanto menos desarrollado est el tra-
cortes y definiciones diferenciales similares de lo "econmico"' de lo bajo ... la influencia predo!llinante de los lazos de la sangre
"jurdico", de lo "poltico". Es el descubrimiento de este efecto, a parece dominar ms el orden social.30
menudo tericamente ciego, lo que hoy testimonian frecuentemente
historiadores y etnlogos. Texto soprendente, que no slo juega impdicamente con el tr-
Podemos quiz comprender tambin por qu esta poltica no es mino de produccin, sino que obliga a aplicar a las formas de paren-
consciente como tal, por qp/. nf) piensa su autonoma relativa en el tesco, presentadas como relaciones sociales de produccin, el modelo
momento mismo en que o 1 lugar de la determinacin, ya sea tecnolgico del progreso de las fuerzas productivas. Quiz valdra ms,
en la forma de la violencia , , ya sea en las formas de un derecho, y varios antroplogos marxistas as lo hacen, mostrar cmo el modo de
puesto que aparece como uno de los supuestos del modo de produc- produccin en algunas sociedades "primitivas" o de "autosubsistencia"
cin mismo. En efecto, se sabe que el pensamiento de esta autonoma determina una cierta articulacin de la estructura social en la que las
relativa de la poltica es tardo: es propiamente un pensamiento relaciones de parentesco .determinan hasta las formas de transforma-
"burgus". cin de la base econmica.31
20 P. Vilar escribe a propsito del modo de preduccin feudal: "Para el con-

junto, el crecimiento parece reposar sobre una reocupacin de tierras sin cultivo, 30 Friedrich Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado,
sobre una colocacin en trabajo ms que en capital y la participacin de las clases en Obras escogidas en dos tomos, Mosc 1966, t. II, pp. 168-169 (prefacio a la
poseedoras en la produccin es urdica, no econmica". Premiere Confrence Intema- primera edicin de 1884).
tonale d'Historie lkonomique, Estocolmo, 1960, p. 36. Es necesario referir a este 31
Sobre este punto, referirse especialmente a los trabajos de Cl. Meillassoux:
punto la observacin generalmente hecha de que es dificil encontrar crisis especfi- "Essai d'interprtation des phnomenes conomiques dans les socits d'autosubsis-
camente econmicas fuera del capitalismo. tence", en Cahiers d'f:tudes Africaines, 1960, nm. 4, y Anthologie conomique des
Gouro de COte d'Ivoire, Mouton, 1964. /
HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 247
'JI produccin, propiedad, etc., es un presupuesto constantemente nece-

LOS ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA Y SU HISTORIA sario de las demostraciones "econmicas" de El capital.
Se trata, por ello, de un "estructuralismo" como se puede -a riesgo
de producir una confusin con ideologas actuales muy poco cientficas-
estar tentado a sugerirlo para corregir la lectura, tradicionalmente
desviada hacia el evolucionismo y el historicismo? Ciertamente, la
"combinacin" analizada por Marx es un sistema de relaciones "sin-
crnicas" obtenido por variacin. Sin embargo, esta ciencia de las
La definicin de todo modo de produccin como una combinacin combinaciones no es una combinatoria en la que slo cambia el lugar
de elementos (siempre los mismos) que no son sino virtuales antes de de los factores y su relacin, y no su naturaleza, que estara as su-
ser puestos en relacin segn un modo determinado, la posibilidad bordinada al sistema global, y que sera por lo tanto indiferente; se
de efectuar sobre esta base la periodizacin de los modos de produc- puede as hacer abstraccin de ella y proceder directamente a la forma-
cin segn un principio de variacin de las combinaciones, merece~ lizacin de los sistemas. Entonces se sugiere la posibilidad de una
por s solas retener la atencin. En efecto, traducen el carcter radi- ciencia a priori de los modos de produccin, de una ciencia de los
calmente antievolucionista de la teora marxista de la historia de la modos de produccin posibles, realizados o no en la historia real-con-
produccin (y, en conse~uencia: de la sociedad). Nada esta?a menos creta, por el efecto de un azar o la eficacia de un principio de lo mejor.
conforme con la ideologm dommante de este siglo XIX, el siglo de la Ahora bien, si el materialismo histrico autoriza la previsin, incluso
historia y de la evolucin, al que tambin pertenece Marx, si creemos
la reconstitucin de modos de produccin "virtuales" (como se podra
en la cronologa. Esto se debe a que, como lo veremos luego, los con-
llamar al "modo de produccin mercantil simple") que nunca han
ceptos de Marx no estn destinados a reflejar, reproducir y remendar
la historia, sino a producir su conocimiento: son los conceptos de las sido dominantes en la historia, que siempre han existido solamente
estructuras de las que dependen los efectos histricos. deformados, es de una manera diferente, de la cual se dar cuenta
Aqu, en consecuencia, ni movimiento de diferenciacin progresivo ms adelante en relacin con la base de las modificaciones de un modo
de las formas, ni incluso lnea de progreso cuya "lgica" se emparen- de produccin. Esto supondra que los "factores" de la combinacin
tara con un destino. Marx nos dice claramente que todos los modos son los conceptos mismos que he enumerado, que estos conceptos de-
de produccin son momentos histricos, no nos dice que estos mo- signan directamente los elementos de una construccin, los tomos
mentos se engendran unos a otros: por el contrario, el modo de defini- de una historia. En realidad, como lo he dicho muy en general, estos
cin de estos conceptos fundamentales excluye esta solucin de faci- conceptos designan slo mediatamente los elementos de la construc-
lidad. "Ciertas determinaciones -escribe en la Introduccin de 1857 cin; es preciso pasar por lo que he llamado "el anlisis diferencial
ya citada- son comunes a la poca ms moderna como a la ms de las formas" para determinar las formas histricas que toman la
antigua" (por ejemplo, la cooperacin y ciertas formas de direccii1, fuerza de trabajo, la propiedad, la "apropiacin real", etc. Estos con-
de contabilidad, que son comunes a los modos de produccin "asitico~" ceptos slo designan lo que se podra llamar las pertinencias del an-
y al modo de produccin capitalista, dejando de lado a los dems). lisis histrico. Es este carcter de la "combinatoria", o sea, una seudo-
As se rompe la identidad de la cronologa y de la ley de desarrollo combinatoria, lo que explica por qu existen conceptos generales de
interno de las formas, que se encuentra en la raz del evolucionismo la ciencia de la historia sin que pueda existir- jams historia en general.
como de todo historicismo de la "superacin". Marx deba mostrar Para mostrar cmo opera esta pertinencia, voy a volver ahora, un
que la distincin de los diferentes modos se funda de manera nece- poco ms en detalle, a algunos problemas de definicin a propsito de
saria y suficiente en la variacin de las relaciones entre un pequeo las dos "relaciones" que distinguimos, las dos articulaciones de la "com-
nmero de elementos siempre los mismos. Ahora bien, el enunciado binacin" que son tomadas separadamente para que aparezcan sus
de estas relaciones y de los trminos que tienen por objeto constitu- propios efectos sobre la definicin de los elementos ("factores") . Estas
yen la exposicin de los primeros conceptos tericos del materialismo precisiones son indispensables para que aparezca lo bien fundado que
histrico, de algunos conceptos generales que, al constituir el comienzo estaba Marx para hablar de estructura del proceso de produccin, para
de derecho de su exposicin, caracterizan el mtodo cientfico de El que la combinacin de los factores no sea simple yuxtaposicin des-
capital y confieren a su teora su forma demostrativa, es decir, que cript~va, sino que d efectivamente cuenta de una unidad dct funcio-
el enunciado de una forma determinada de esta variacin, bajo la Hamiento. /'
dependencia directa de los conceptos de fuerza de trabajo, medios de
[246]
248 MATERIALISMO HISTORICO HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 249
l. QU ES LA "PROPIEDAD"? ciones sociales de produccin de su expresin jurdica, justamente

conciernen a la posibilidad de un desajuste* entre la base y la su-
La primera relacin que hemos inscrito en la "combinacin" de un perestructura, que, sin esta distincin, permanecera evidentemente in-
modo de produccin ha sido designada como relacin de "propiedad" comprensible. Por ejemplo, en el anlisis de la Gnesis de la renta
o de apropiacin del sobretrabajo; se ve, en efecto, constantemente a territorial capitalista, en que escribe:
Marx definir las "relaciones de produccin" caractersticas de un modo
de produccin histrico (y especialmente del capitalismo) por el tipo de Algunos historiadores han manifestado su asombro ante
propiedad de los medios de produccin y, en consecuencia, el modo el hecho siguiente: no siendo [en el modo de produccin
de apropiacin del producto social que de aqul depende. En su prin- feudal] el productor directo propietario, sino solamente
cipio, esta definicin es muy conocida. Sin embargo, son necesarias poseedor, y siendo que en efecto todo su sobretrabajo per-
algunas precisiones para hacer aparecer su funcin estructural tenece de ure al propietario territorial, puede producirse
exacta. en estas condiciones, para el campesino sujeto a la corve
En el captulo precedente me dediqu a mostrar, sobre todo, la o para el siervo, un desarrollo de sus propios bienes y una
diferencia entre dos conceptos de apropiacin, de los cuales cada uno creacin de riqueza para l, en el sentido relativo de la
remite a un aspecto del doble proceso de produccin que comporta palabra? Es evidente, sin embargo, que en las condiciones
todo modo de produccin y, en consecuencia, define una de las dos primitivas y poco desarrolladas que estn en la base de
relaciones que constituyen la combinacin de los "factores" de la pro- esta relacin social de produccin y del modo de produc-
duccin. Pero es tambin importante, retomando numerosas indicacio- cin correspondiente, la tradicin desempea necesariamente
nes de Marx, distinguir las relaciones de produccin -las nicas con un papel preponderante. No es menos evidente que aqu
las que aqu tenemos que ver- de su "expresin urdica", la que no como en todas partes la fraccin dirigente de la sociedad
pertenece a la estructura de la produccin, considerada en su autonoma tiene gran inters en dar el sello de la ley al estado de cosas
relativa. En este caso, se trata de distinguir claramente el derecho de exis~e~!es y en fijar legalme~te .las barreras que el uso y la
propiedad de la relacin que hemos designado como "propiedad". Este tradiCIOn han trazado. Prescmd1endo de esta otra conside-
anlisis tiene una importancia fundamental para caracterizar el grado racin, esto se produce, por lo dems, por s solo, desde
de autonoma relativa de la estructura econmica en relacin con la q?e la base del estado existente y las relaciones que lo ori-
estructura, igualmente "regiGnal", de las "formas jurdicas y polticas", gman se reproducen sin cesar, tomando as con el tiempo
para iniciar el anlisis de la articulacin de las estructuras regionales una forma reglamentada y ordenada; esta regulacin v esta
o instancias, en el seno de la formacin social. ordenacin son ellas mismas un factor indispensable de
cada modo de produccin que debe tomar la forma de una
Desde el punto de vista de la historia de los conceptos tericos,
sociedad slida, independiente del simple azar o de lo ar-
tocamos ac igualmente un punto de importancia decisiva: Althusser bitrario (esta reglamentacin es precisamente la forma de
ha recordado ya en qu aspectos la concepcin marxista de las "rel~ consolidacin social del modo de produccin, su emanci-
ciones sociales" -en cuanto stas no representan formas de intersub- pac~n relativa del simple azar y de lo simplemente arbi-
etividad, sino relaciones que asignan una funcin necesaria tanto a trano) . Esta forma la alcanza por su propia reproduccin
los hombres como a las cosas- marca una ruptura en relacin a toda siempre recomenzada ...3 2
la filosofa clsica y especialmente a Hegel. Agreguemos que el con-
cepto hegeliano de "sociedad civil", retomado de los economistas cl- Tal variacwn o discordancia entre el derecho y una tradicin que
sicos y designado por Marx como el primer lugar de sus descubrimientos, ha podido aparecer como un subderecho o un derecho degradado en
de sus transformaciones tericas, a la vez incluye el sistema econmico realidad expresa una variacin o discordancia entre el derecho y una
de la divisin del trabajo y de intercambios y la esfera del derecho relacin econmica (la disposicin necesaria de su parcela por el pro-
privado. Por consiguiente, existe identidad inmediata de la apropiacin, ductor individual), caracterstica de los perodos de formacin de un
en el sentido "econmico", y de la propiedad jurdica y, en conse- modo de produccin, es decir, de transicin de un modo de produc-
cuencia, si la segunda puede ser designada como "expresin" de la cin a otro. Una ilustracin notable del mismo efecto aparece tambin l
primera, se trata de una expresin necesariamente adecuada o de un en el anlisis de la legislacin de fbrica, que data del primer perodo 1
redoblamiento.
Es particularmente interesante hacer hincapi en que ciertos tex- * Dcalage. [T.J
tos, los ms claros, consagrados por Marx a la distincin de las rela- .. Ed. A.: III, PP 801-802. Ed. E.: 111, pp. 734-735. Ed. F.: t. VIII, PP I 73-174.
250 MATERIALISMO HISTORICO IIISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 251
de la historia del capitalismo industrial y codifica las condiciones de la relacin econmica tampoco es, por lo tanto, un elemento de esta
explotacin "normal" de la. fuerza de tra?aj? asalariado~33 . gnesis, que en virt?~ de su duraci?~ explicara la. formacin. ~e una
Debido a que son posibles ta~es v~nacwnes, o, mas . precisamente, superestructura codificada; su funcwn es neccsanamcnte distinta y
contradicciones provocadas en el m tenor del derecho . mismo, el . ?ere- nos remite al anlisis terico de las funciones de la reproduccin pro-
cho es distinto y, en el orden del anlisis, secunda:w e~, relac10n a pia de todo modo de produc,cin y de la et~al hablare~o~ ms ade-
las relaciones de produccin. Encontraremos la confumacwn confron- lante. Lo que la reproduccion de las relacwnes economicas puede
tando los textos donde Marx pone en evidencia la especificidad de mostrarnos es la funcin necesaria del derecho en relacin al sistema
la propiedad "burguesa", por ejemplo: de relaciones econmicas, y las condiciones estructurales a las que,
por ello, se encuentra subordinado, pero no el engendramiento de la
En cada poca histrica la propie?ad se d.esarrolla di- instancia misma del derecho en la formacin social.
ferentemente y en una serie de rela~I~nes socml.es entera- Dificultad de distinguir, primeramente, en forma clara, las rela-
mente diferentes. De tal manera, dehmr la propiedad bur- ciones de produccin de su "expresin jurdica"; dificultad de este
guesa no es otra cosa que hacer la exposicin de todas las concepto de expresin, ya que ste no significa un simple red~bla
relaciones sociales de la produccin burguesa. Pret~~de~ dar miento sino la articulacin de dos instancias heterogneas; por ltimo,
una definicin de la propiedad como de una relacwn mde- dificultad surgida del desajuste posible entre las relaciones econmicas
pendiente, de una categora apar~t; de una i~e~ abstracta y las formas jurdicas: todos estos problemas previos no son un azar,
y etern~, slo .P,uede ser un~ ilus10~1 de metahsica o juris- sino que explican el mtodo de investigacin que debe seguirse (y del
prudencia. [Mzsere de la ph!losophze, p. 160.] cual Marx nos muestra el camino, especialmente en los textos refe-
rentes a los modos de produccin precapitalistas, que estn ms cerca
y en aquellos que re~u~rdan la anterioridad cr?nolgi~,a, la P;,e- de la investigacin que de la exposicin sistemtica). Este mtodo
cedencia de las formas jundicas del derecho de propiedad ( rom~no ) consiste en indagar las relaciones de produccin detrs de las formas
sobre el modo de produccin capitalista, el nico que generaliza la del derecho, o mejor an detrs de la unidad secundaria de la pro-
propiedad privada de los medios de producci?n. Sobre este punto, duccin y del derecho, la que debe ser articulada. Slo este mtodo
referirse al texto ya cita?o de las Formas ~nten?res (que es., un texto permite eventualmente trazar la sep~racin terica, da~d~ .cuenta de
muy jurdico, en su obJeto y en su tennmologia), o tamb1en a una la funcin ambivalente que Marx asigna a las formas JUndicas: nece-
carta de Engels a Kautsky: sarias y, sin embargo, "irracionales", que expresan y codifican con. ,el
mismo movimiento que enmascara, y que cada modo de produccwn
El derecho romano, derecho acabado de la produccin define a su manera. Nos comprometeremos en una gestin regresiva,
mercantil simple, por lo tanto, de la produccin pre~api tratando de determinar aqu nuevamente, pero esta vez en el seno de
talista, pero que tambin incluye la mayo: p~rte del tzem- un sistema por entero contemporneo a s (un modo de produccin
po, las relaciones jurdicas del perodo capztallsta. M~y pm- bien determinado; aqu el modo de produccin capitalista), variaciones
cisamente, aquello que los burgueses de nuestras cmdades o diferencias Que se expresarn negativamente a partir de las formas
necesitaban para su desarrollo y que no encontraban en el del derecho. De donde surge, por otra parte, un difcil problem~ de
derecho consuetudinario local. [26 de junio de 1884.] terminologa, ya que los conceptos en los que se expresan las relaciOnes
de produccin so; precisamente los conceptos de la indisti.ncin de lo
Esta confrontacin esclarece retrospectivamente el texto de la econmico y de lo jurdico, comenzando por el de propzedad. Qu
Gnesis de la renta que citaba ms arriba. Ella muestra que esta dis- es la "propiedad" en tanto que forma sis.t,ema en el seno de la, e~tructura
tancia entre una "tradicin" y un "derecho" no d~be ser interpr~tada relativamente autnoma de la produccwn y que precede log1camente
como una teora de la gnesis del derecho a partir de las relacwnes al derecho de propiedad propio de la sociedad considerada? Es ste el
econmicas ya que, en la historia, existe el paso de una cos~umbre problema que hay que abordar tambin en relacin con el capi-
a un derecho, pero sin ser una continuidad,, sino, por el .contra no, una talismo.
ruptura, un cambio de derecho, o, mejor aun, un cambiO en la natu- El anlisis de las relaciones entre la estructura econmica del modo
raleza del derecho la que se opera por reactivacin de un derecho de produccin capitalista y del derecho que le corresponde, que aqu
antiguo ("romano") superado ya una vez. La repeticin que parece se encuentra iniciado, exigira por s solo un estudio completo, por
representar ac un papel esencial en la articulacin del derecho sobre ello me contentar aqu con algunas indicaciones destinadas a servir
de puntos de referencia. Se puede resumir de esta manera la marcha de
.. Ed. A.: I, pp. 504 SS. Ed. E.: I, PP 402 SS. Ed. F.: t. u, pp. 159 SS. una demostracin:
.1] El conjunto de la estructura econmica del modo de produc- E~ primer lugar, mientras que el "derecho de propiedad" se ca-
cin capitalista, desde el proceso de produccin inmediata hasta la ractenza como universalista, no introduciendo ninguna diferencia en-
circulacin y la reparticin del producto social, supone la existencia tre las cosas ~osedas y su uso, la nica propiedad significativa, desde
de un sistema jurdico cuyos elementos fundamentales son el derecho de el punt~ de VIsta de 1~, estructura del proceso de produccin, es la de
propiedad y el derecho de contrato. Cada elemento de la estructura l~s medws de produc~wn, en la medida en q~e, como Marx lo repite
econmica recibe, en el cuadro de este sistema, una calificacin jurdica, cons~antemente, fu~cwnen como tales, es decir, sean consumidos pro-
especialmente los distintos elementos del proceso de produccin in- d~chva'_llentc, co~bmados con _el trabajo "vivo" y no atesorados o consu-
mediata: propietario de los medios de produccin, medios de produc- midos nnproduchvamente. Mientras que la propiedad jurdica es un
cin ("capital"), trabajador "libre" y este proceso mismo, caracterizado derecho de cons~mo cualquiera (en general, el derecho de "usar v de
jurdicamente como un contrato. abusar':, es dem, ~e consum~, i.ndi~idualmente, productivament~, o
2] Lo propio del sistema jurdico del que aqu tratamos (y no de enaJenar. -cambiar- o de dilapidar") ,3 4 la propiedad econmica
de todo sistema jurdico histrico, por supuesto) es su carcter uni- de los medws de produccin no consiste tanto en el "derecho" sobre
versalista abstracto; por ello este sistema reparte simplemente a los ellos como en poder consumi_rlos productivamente, derecho que de-
seres concretos que pueden sostener las funciones en dos categoras, pende de su naturaleza matenal, de su adecuacin a las condiciones
en el seno de las cuales, desde el punto de vista jurdico, no existe de~ proceso de trabajo, .en cuanto medio para apropiarse el sobretra-
diferenciacin pertinente: la de las personas humanas y la de las cosas. baJO. Este poder no rem~t~, a un derecho, ~ino, como ya lo ha indicado
La relacin de propiedad se establece exclusivamente de las personas Althusser, a una repart~<;IOn de l~s medios de produccin (especial-
humanas a las cosas (o de lo que se denomina persona a lo que se men~~ a una co~centracwn convenzente en cantidad y en calidad). La
denomina cosa); la relacin de contrato se establece exclusivamente relacwn econmica ~o se funda sobre la indiferenciacin de las "cosas"
entre personas. De la misma manera en que de derecho no existe (y aquella, correl~hva, de las mercancas), sino sobre su diferencia,
diversidad de personas, todas las cuales son o pueden ser propietarias que se puede analizar segn dos lneas de oposicin:
y contratantes, no existe ninguna diversidad de cosas, las que son o elementos del consumo individual/elementos del consumo productivo
pueden ser todas propiedades, sean medios de trabajo o de consumo y:
y cualquiera que sea el uso que esta propiedad recubra. fuerza de trabajo/medios de produccin (se sabe que este sis-
3] Esta universalidad del sistema jurdico refleja, en sentido estricto, tema de diferencias se encuentra en el anlisis de los sectores de la
otra universalidad que pertenece a la estructura econmica: es la uni- reproduccin social en general).
versalidad del intercambio mercantil, que se encuentra realizada, como S_t; puede caracterizar la ~istancia entre la relacin social de pro-
sabemos, slo sobre la base del modo de produccin capitalista ( mien- duccwn y el de;;cho de propiedad como un movimiento de extensin
tras que la existencia del intercambio mercantil y de las formas que o de prolongacwn, como una ~?olicin de las divisiones requeridas
implica es bastante anterior); el conjunto de los elementos de la es- por la estr~J,ct~ra de la produccwn: de la "propiedad de los medios
tructura econmica se reparte ntegramente en mercancas (comprende produccwn a la propiedad "en general".
diendo la fuerza de trabajo) y cambistas (comprendiendo el productor En segt~ndo lugar, la -~elacin. qu~ se establece entre la propiedad
directo) slo sobre la base del modo de produccin capitalista. Estas ?e ,l~s medws de produccwn (capitalista) y el trabajador asalariado es,
dos categoras estn entonces en correspondencia con aquellas que JUHdi~amentc, un contrato de una forma particular; un contrato de
define el sistema jurdico (personas y cosas) . trab~o. Se establece a condicin de que el trabajo sea jurdicamente
El problema general de la relacin entre el modo de produccin considcra?o com? ~m. objeto de cambio, por lo tanto, que la fuerza
capitalista. y el sistema jurdico que su funcionamiento supone, de- de trabaJO sea JUHdicamente considerada como una "mercanca" o
pende tambin, histrica y tericamente. de otro problema: el de una cosa. Observe;nos que, en su concepto, esta transformacin de
la relacin entre la estructura econmica del noceso de produccin la fuerz~ de trabaJO en mercanca y el establecimiento del contrato
inmediata y la estructura econmica de la circulacin de las mercancas. de trabaJo son totalmente independientes de la naturaleza del trabajo
La presencia necesaria de las "categoras mercantiles" en el anlisis del en. el que ~e consume la fuerza de trabajo. La forma jurdica del asa-
proceso de produccin es la que explica la presencia necesaria de las lanado es, Igual que. un poco ~s arrib~, una forma universal que re-
categoras jurdicas correspondientes. cubre tanto el trabao productlvo, trabaJO de transformacin productor
4] Las relaciones sociales de produccin que pertenecen a la es- de plusvala, como todos los otros trabajos que pueden ser general-
tructura del modo de produccin capitalista pueden ser caracterizadas
a partir de su expresin jurdica, por comparacin, revelndose entre 14
ellas una serie de desajustes. Ed. A.: m, p. 833. Ed. E.: m, p. 763. Ed. F.: t. vm, p. 203.
MATERIALISMO HISTORICO HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 255
mente designados con el trmino de "ser~_icios". Ahora ~ien, slo el produccin la que implica una funcin de "soporte" definida como
trabajo "productivo" determina u?a. relacwn de produccwn y. ~1 tra- una clase.
bajo productivo no pued~ ser defn~I?o en ge~~ral por ,~a relacwn del Ahora bien, una clase no puede ser sueto de la propiedad en el
empleador con el ~salan.~do, relacwn ent,re . personas : s.u~one que sentido en que -jurdicamente- el individuo es sujeto de su pro-
sea tomada en consideracwn la esfera econom1ca donde se s1tua ( es~era piedad, ni tampoco sujeto de un contrato. No se trata aqu de la inhe-
de la produccin inmediata, do~de encuentra s~ fuente la plusvaha), rencia del objeto a su sujeto o del reconocimiento mutuo de los su-
la naturaleza material del trabaJO y de sus objetos, por lo tanto, la jetos, sino del mecanismo de constante reparticin de los medios de
naturaleza de los medios de trabajo con los cuales se combina. Igual produccin, por lo tanto, del capital ntegro y, en consecuencia, del
que hace un rato, la propiedad de los medios de produccin se nos producto social ntegro (como lo muestra Marx en el penltimo cap-
muestra en la fom1a de una relacin jurdica de persona a cosa, como tulo de El capital, en el libro m: "relaciones de produccin y relaciones
un poder sobre el trabajo "vivo". por la disposicin. de los medios de de distribucin"). Las clases no son el sujeto sino el soporte y las
produccin (los nicos que con.f;ere? es~e poder); Igualmente, el tra- caractersticas concretas de estas clases (sus tipos de ingreso, sus frac-
bajo asalariado, en cuanto relacwn mtenor a la estructura de .P.roduc- cionamientos internos, su relacin con los diferentes niveles de la es-
cin, nos aparece en la forma jurdica .de un contrat?, de serviCIO. asa- tructura social) son sus efectos. La relacin econmica de produccin
lariado, como un poder sobre los mediOs de P.roduccwn por la disp?- aparece, por lo tanto, como una relacin entre tres trminos definidos
sicin del trabajo productivo (el nico que confiere ~stc poder, es deCir, funcionalmente: clase propietaria/medios de produccin/clase de los
que determina un con~umo ad.ecuad_o y no cualqm~ra). D~ esta ma- productores explotados. La confirmacin en particular se encontrar
nera, se puede caractenzar la distanCia entre el trabaJ.O asalanado com? en los anlisis del libro I, 7~ seccin ("La acumulacin del capital") en
relacin social de produccin, y el derecho del trabaJO como u.n movi- los que Marx muestra cmo el mecanismo de la produccin capitalista,
miento de extensin o de prolongacin formalmente semeJante al consumiendo productivamente los Medios de produccin y la Fuerza
precedente. . . . de trabajo obrera, produce la pertenencia del trabajador al capital y
De ah dos conclusiones de pnmera Importancia: hace del capitalista el instrumento de la acumulacin, el funcionario
l] mientras que, desde el punt?, de vi~ta .del derecho (del derecho del capital. Esta relacin no tiene nada de individual, no es, en con-
implicado en e! modo de. produc:~on cap~!ahs~~' p~~ supuesto),. !a re- secuen-cia, un contrato sino un "hilo invisible" que une al trabajador
lacin de propiedad, relacwn de persona a cosa , y la r~l~c1on l~ con la clase capitalista, al capitalista con la clase obrera.35 La relacin
contrato, relacin de "persona a persona", s~n dos formas dzstmta~ (SI social que determina la reparticin de los medios de produccin se
se fundan en un mismo sistema de categonas), no sucede lo mismo encuentra, por lo tanto, instituida como una relacin necesaria entre
desde el punto de vist~, de la estruct~ra econ?mica: la pr.opieda~ de cada individuo de una clase y el conjunto de la clase opuesta.
los medios de produccwn y el trabaJO asalanado productivo d~hnen
una relacin nica, una sola relacin de produccin, como surge mme- 2. FUERZAS PRODUCTIVAS (OFICIO Y MAQUINISMO)
diatamente de los dos anlisis bosquejados hasta el momento.
2] Esta relacin social, que no es d~ naturaleza jurdica, aunq~e, Entre los conceptos generales de los que he recordado, analizando el tex-
por razones que estn ~n la naturaleza mism.a del modo de produccwn to del prefacio a la Contribucin . .. , la articulacin sistemtica en Marx,
capitalista, estemos obligados (y ~arx. el, ~nmero de todos) a ponerl~ quiz ninguno ofrezca ms dificultad en su simplicidad aparente que
en evidencia partiendo de categona~ JUridicas ex~resadas en su termi- el de fuerzas productivas o, ms exactamente, el de nivel de las fuerzas
nologa propia, no puede ser sost~mda por los mismos seres concretos. productivas (o grado de desarrollo). En efecto, el enunciado mismo
Las relaciones jurdicas son umversales y abstractas; .se e~t~blecen del concepto sugiere inmediatamente dos consecuencias, que son fuente
entre "personas" y "cosas" en general; la estru.ctu~a. Sistemahca del de' fundamentales contrasentidos sobre la teora de Marx, reconociendo
derecho es la que define a estos soportes co~~ mdlVlduos (personas) que no son fciles de evitar; ante todo, al hablar de "fuerzas" produc-
opuestos a las cosas. lgualm~nte, es por su !?ncwn en el proceso de pro- tivas, de "fuerzas" de produccin, se sugiere de inmediato la posibilidad
duccin por lo que los m~di?S de produce?~ son sopo~tes de una rela- de una enumeracin: "las fuerzas productivas son: la poblacin, las
cin de la estructura econonuca, y esta rel.a~wn ( contrar.I~men~e a.l~ pro- mquinas, la ciencia, etc."; a la vez se sugiere que el "progreso" de
piedad o al contrato) ~~ puede ser def.mida en relacwn a mdlVlduos, las fuerzas productivas puede revestir el aspecto de un progreso acu-
sino solamente en relacwn a clases soczales o representantes de clases mulativo, de una adicin de nuevas fuerzas productivas o del remplazo
sociales. No es, pues, la definicin de la clase cap,italista. o de la de algunas de ellas por otras ms "potentes" (la herramienta del arte-
clase de los proletarios la que precede ~ .la. ,de la relacwn ~?c1al d~ pro-
duccin, sino a la inversa, es la dehmcwn de la relacwn socml de ... Ed. A.: I, pp. 598, 604. Ed. E.: I, pp. 482, 487. Ed. F.: t. III, pp. 16, 20.
256 MATERIALISMO HISTRICO HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 257
sano por la mquina). Entonces uno se ve llevado a una interpretacin tanto las "relaciones de produccin", las formas jurdicas y polticas,
del "nivel" o del "grado de desarrollo" tanto ms tentadora cuanto conservaban un ritmo de cambio comparable; lo mismo ocurre con la
que parece implicada en las palabras mismas: se trata de un desarrollo transformacin de los medios de trabajo (del utillaje) que Marx llama
lineal y acumulativo, de una continuidad cuasi biolgica. Cmo dar Gradmesser der Entwicklung der menschlichen Arbeitskraft. Por lo de-
cuenta, entonces, de las discontinuidades histricas expresamente con- ms, Marx dice mucho mejor y siempre que este nivel desempee un
tenidas en la teora general, si no a travs de una teora del "cambio papel directo en el anlisis econmico: la fuerza productiva del traba-
cualitativo", del "paso de la cantidad a la calidad", es decir, una teora jo, la productividad de la fuerza de trabajo (Produktivkraft).
descriptiva del aspecto del movimiento que no suprima su estructura Es que en realidad las fuerzas productivas no son cosas, como ya
general? Cmo escapar a una teora mecanicista del movimiento his- lo veremos. Si fueran cosas, el problema de su transporte, de su im-
trico, donde la "dialctica" no es sino el otro nombre de un desajuste, portacin, sera paradjicamente ms fcil de resolver para la sociologa
de un retraso peridico y peridicamente solucionado, reajustado, de burguesa (con algunos problemas "psicolgicos" de adaptacin cultu-
las otras instancias en relacin a este desarrollo que es su medida? ral) que para Marx, puesto que su teora se da como relacin necesa-
Sin embargo, tal enumeracin choca en seguida con notables difi- ria, correlacin entre ciertas fuerzas productivas y un cierto tipo de
cultades: todas ellas tienen como origen la heterogeneidad de los "ele- sociedad (definida por sus relaciones sociales). Superada la ilusin ver-
mentos" que hay que adicionar, si se quiere hacer coincidir el concepto bal creada por el trmino, diremos desde ahora que el aspecto ms inte-
de Marx directamente con una descripcin de "hechos". Los cr~icos resante de las "fuerzas productivas" no es su enumeracin o su com-
burgueses de Marx no dejan de destacar que las "fuerzas productivas" posicin, sino el ritmo o el aspecto de su desarrollo, ya que este ritmo
incluyen, por ltimo, no slo los instrumentos tcnicos sino la aplica- est directamente ligado con la naturaleza de las relaciones de pro-
cin de los conocimientos cientficos al perfeccionamiento y remplazo duccin y con la estructura del modo de produccin. Lo que Marx
de estos instrumentos y, finalmente, la ciencia misma; no slo una ha demostrado, especialmente en El capital y a lo que hacen alusin
poblacin de fuerzas obreras, sino los hbitos tcnicos y culturales de las clebres frases del Manifiesto, no es que el capitalismo haya li-
esta poblacin cuya "magnitud" y complejidad histrica y sociolgica b.erado el ?esarrollo de la.s f~erzas. productivas, por primera vez y para
nos es mostrada por la historia (para los modos de produccin anti- Siempre, smo que el capttahsmo Impuso a las fuerzas productivas un
guos) y la psicosociologa industrial; no slo tcnicas, sino una ,deter- t1po d~ desarrollo determinado cuyo ritmo, cuyo aspecto, le son pro-
minada organizacin del trabajo, incluso una organizacin social y po- pws, dictados por la forma del proceso de acumulacin capitalista. Es
ltica (la "planificacin" es un ejemplo eminente), etc. Estas dificul- este aspecto el que mejor caracteriza, descriptivamente, a un modo de
tades no son arbitrarias: reflejan la imposibilidad de hacer coincidir produccin, ms que el nivel alcanzado en un instante cualquiera
el concepto de Marx con las categoras de una sociologa que procede ("Para el capital, la ley del crecimiento de la fuerza productiva del
por enumeracin y adicin de niveles: el etnolgico, el econmico, trabajo no se aplica en forma absoluta. Para el capital, esta producti-
el jurdico, el social, el psicolgico, el poltico, etc., y que, sobre estas vidad aumenta no cuando se puede realizar una economa en el tra-
enumeraciones, funda sus propias clasificaciones histricas (las socie- bajo vivo en general, sino slo cuando en la fraccin pagada del traba-
dades tradicionales y las sociedades industriales, las sociedades liberales jo vivo se puede realizar una economa ms importante que lo que se
y las sociedades centralizadas-totalitarias, etc.). An ms, para nosotros agreg de trabajo pasado ... " 36
estas dificultades son el ndice de una diferencia esencial de forma, Pero desde el punto de vista terico, las "fuerzas productivas" son
entre el concepto de Marx y categoras de este gnero; el ndice de tambin una relacin de un determinado tipo en el interior del
que el concepto de fuerzas productivas no tiene nada que ver con una modo de produccin, en otras palabras, son tambin una relacin de
enumeracin de este tipo. Por lo tanto, nos es preciso salir en busca produccin; precisamente .aquella que trat de indicar introduciendo
de su verdadero rostro. entre las relaciones constitutivas de la estructura de la "combinacin",
Somos retenidos, en primer lugar, por la propia formulacin de Marx: adems de una relacin de "propiedad", una relacin de "apropiacin
este "nivel" o este "grado", que expresan ciertamente la posibilidad real", entre los mismos elementos: medios de produccin, productores
de una medida por lo menos virtual y de una medida de crecimiento, directos, incluso "no trabajadores", es decir, en el cuadro del modo
que son consideradas como caractersticas de la esencia de las fuerzas de produccin capitalista, no asalariados. Ahora quisiera mostrar que
productivas y, por consiguiente, las definiran en la especificidad de se trata verdaderamente de una relacin, digamos ms rigurosamente,
un modo de produccin. Ahora bien, es un lugar comn destacar que de una relacin de produccin, siguiendo el anlisis presente en los
la productividad del trabajo, es decir, la medida de este desarrollo, ha captulos de El capital destinados a los mtodos de formacin de la
aumentado ms en algunas decenas de aos de capitalismo industrial
que en muchos siglos en los modos de produccin anteriores, entre- Ed. A.: m, p. 272. Ed. E.: m, p. 259. Ed. F.: t. vr, p. 274.
plusvala relativa; a la vez, se ver mejor en qu consiste el anlisis (de apropiacin real) correspondiente al modo de produccin capita-
diferencial de las formas. lista. La explicacin de este desajuste y de la posibilidad de tales
El anlisis de Marx se extiende a tres captulos de El capital 37 desajustes en general nos rel!lite a una teora de las formas de paso
consagrados a las formas de la cooperacin en la manufactura y la de un modo de produccin a otro, que dejo provisoriamente de lado.
gran industria y al paso de una a otra, lo que constituye la "revolu- Simplemente retengo esto: el desajuste simple, puramente cronol-
cin industrial". Pero este desarrollo es ininteligible si no lo referimos gico, es indiferente a la teora que estudiamos; la sincrona en que
por una parte a la definicin del proceso de trabajo 38 y por otra al se da el concepto de un modo de produccin suprime pura y sim-
captulo 14 del libro 1.39 "La plusvala absoluta y la plusvala relati- plemente este aspecto de la temporalidad y, por consiguiente, ex-
va", que constituye la conclusin. cluye de la teora de la historia toda forma de pensamiento mecnico
del tiempo (segn el cual pertenece al mismo tiempo lo que aparece
El paso de la manufactura a la gran industria inaugura lo que
Marx llama "el modo de produccin especfico" del capitalismo, o la en el mismo rango en un cuadro cronolgico de concordancia). No
slo existe un desajuste entre la aparicin de la propiedad capitalista
"supeditacin real" del trabajo al capital. Expresado en otra forma,
de los medios de produccin y la "revolucin industrial", sino que la
la gran industria constituye la forma de nuestra relacin que orgni-
(Jropia revolucin industrial es desajustada de una rama de la produc-
camente pertenece al modo de produccin capitalista.
cin a otra Este segundo desajuste (desplazamiento) es suprimido igual-
El capital se apodera primero del trabajo en las con- mente por la teora. Por ltimo, en el interior de una misma rama,
diciones tcnicas dadas por el desarrollo histrico. No mb- ste se realiza por sucesivos remplazos del trabajo manual por el trabajo
difica inmediatamente el modo de produccin. La produc- "mecnico", cuyo ritmo obedece a necesidades econmicas estructura-
cin de plusvala, en la forma anteriormente considerada, les y coyunturales, de tal modo que este "paso" que tomamos aqu por
por simple prolongacin de la jornada se presenta, por lo objeto aparece como una tendencia en el sentido estricto dado por Marx
tanto, independientemente de todo cambio en el modo de a este trmino, es decir, como una propiedad estructural del modo de
producir. 40 produccin capitalista: la esencia de las "fuerzas productivas" en el
La produccin de la plusvala relativa revoluciona por modo de produccin capitalista es estar constantemente pasando del
entero los procedimientos tcnicos del trabajo y las formas trabajo de obrero manual al trabajo mecnico.
de agrupamient~ social [die gesellschaftlichen Gruppi'er- Recordemos en qu consiste este paso de la manufactura a la gran
ungen]. Supone, por consiguiente, un modo de produc- industria.
cin especficamente capitalista, con sus mtodos, sus me- Ambas aparecen como formas de la cooperacin entre los trabaja-
dios y sus condiciones propias. Este modo de produccin dores (los productores directos) y esta cooperacin slo es posible por
no se forma naturalmente y no se perfecciona sino sobre sn sometimiento al capital que los emplea a todos simultneamente.
la base de la supeditacin formal del trabajo al capital. Ambas constituyen, por lo tanto, lo que se podra llamar organismos
Entonces la supeditacin real del trabajo al capital rem- de produccin, instituyen un "trabajador colectivo"; el proceso de tra-
plaza a la supeditacin formal. 41 hajo que se define por la entrega de un producto de uso terminado
(sea ste un consumo productivo o un consumo individual) requiere
Las consideraciones siguientes podran no ser sino el comentario de la intervencin de varios trabajadores segn una forma de organi-
de estos textos. zacin especfica. La manufactura y la gran industria se oponen, de
Por medio de esta diferencia entre la supeditacin "real", com- tal manera, por igual al oficio individual. Sin embargo, la verdadera
probamos en primer lugar la existencia de un desajuste * cronolgico ruf;tura no est ah.
en la formacin de los diferentes elementos de la estructura: el ca- Las formas de toda cooperacin pueden ser simples o complejas:
pital como "relacin social", es decir, la propiedad capitalista de los cu la cooperacin simple se trata de una yuxtaposicin de trabajadores
medios de produccin, existe antes e independientemente de la supe- y de operaciones. "Los obreros se complementan mutuamente, hacen
ditacin "real", es decir, de la forma especfica de nuestra relacin la misma tarea o tareas parecidas." Esta forma de cooperacin se en-
cuentra todava, !sobre todo, en la agricultura. En el taller del maestro
:rr Ed. A. y Ed. E.: r, caps. 11, 12 y 13. Ed. F.: libro r, t. rr, caps. 13, lf y 15.
38
Ed. A. y Ed. E.: t. r, cap. 5. Ed. F.: t. r, cap. 7. ele corporacin, el trabajo de los compaeros se presenta, lo ms a
39 Capitulo 16 de la traduccin francesa, t. 11. 111enudo, como una cooperacin simple. Igualmente, en las formas pri-
.. Ed. A.: I, p. 328. Ed. E.: I, p. 248. Ed. F.: t. I, p. 303. nitivas de manufactura que simplemente son la reunin de los artesa-
" Retraducido de la edicin alemana, t. r, pp. 532-533; edicin espaola: I, pp. nos en un lugar nico de trabajo. La cooperacin compleja, por el
426-427.
* Dcalage. [T.] . contrario, es una imbricacin," un entrelazamiento del trabajo. Las ope-
IIISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 261
raciones realizadas por cada obrero son complementarias, y slo su con-
junto da nacimiento a un producto acabado. Esta forma de coopera- por aprendizaje y hbito. La tcnica es esencialmente individual in-
cin (que en algunas ramas, por ejemplo la metalurgia, se encuentra cluso si la organizacin del trabajo es colectiva. La manufactura 'con-
desde muy antiguamente) constituye la esencia de la divisin manufac- serva estas propiedades y las llt>va al extremo: los inconvenientes de-
turera del trabaio: un mismo trabajo se encuentra dividido entre los nunciados desde el origen del trabajo parcial provienen precisamente
obreros. d~ que la manufactu_ra . conserva rigu~osa la coinciden;ia del proceso
Naturalmente que esta divisin puede tener diferentes orgenes. Pue- lecmco -que da nacimiento a operacwnes cada vez mas diferenciadas
de provenir sea de una verdadera "divisin" -las operaciones comple- a~aptadas a materiales ~ a productos cada vez ms numerosos y dis~
jas de un mismo oficio se reparten entre trabajadores diferentes que tmtos, por lo tanto, a mstrumentos de trabajo cada vez ms indivi-
se especializan entonces en un trabajo parcial-, sea de la reunin de dualizados (cada vez menos polivalentes)- y del proceso antropolgi7.
varios oficios diferentes, subordinados a la produccin de un solo pro- co, que hace cada vez ms especializadas las capacidades individuales::
ducto de uso al cual concurren todos, transformndose as estos ofi- l.a herramienta y el obrero reflejan un nico y mismo movimiento. ':
cios en trabajos parcelarios. Los dos ejemplos son analizados por Marx La consecuencia principal de esta unidad inmediata es lo que
(manufactura de alfileres, manufactura de carrozas) y dependen de las llama Marx "el trabajo manual * como principio regulador de la pro-
propiedades fsicas del producto, pero de todas formas este proceso de duccin social". Lo que significa que la cooperacin en la manufactura
formacin ha desaparecido en el resultado, que de todas maneras es pone en relacin a los obreros, y slo por su intermedio, a los medios
una divisin del trabajo. El principio fundamental, cuya importancia de produccin. Este hecho aparece claramente si se considera, por
veremos, es la posibilidad de que las operaciones parcelarias sean e;e- ejemplo, la serie de limitaciones a la que deba obedecer la constitu-
cutadas como trabao manual.* 42 Todas las ventajas de la divisin macin de los "organismos de produccin" en lo que se refiere a la pro-
nufacturera del trabajo provienen de la racionalizacin que permite el porcin de obreros empleados en las diferentes tareas: estaban dicta-
aislamiento de cada operacin parcial y la especializacin del obrero: das por los caracteres de la fuerza de trabajo. Empricamente se debe
mejoramiento de los movimientos y de las herramientas, rapidez acre- establecer el nmero de operaciones manuales en las que es ms ven-
centada, etc., precisa, por lo tanto, que esta especializacin sea efecti- tajoso dividir el trabajo y el nmero de obreros dedicados a cada tarea
vamente posible, que cada operacin, tan simple como sea posible, sea parcelaria de manera que todos tengan siempre "trabajo",** en conti-
individualizada. En lugar de una ruptura, descubrimos una con.tinui- nuidad. Se fija as la composicin de un grupo-unidad que se paraliza
dad entre el oficio y la manufactura: la divisin manufacturera del en el momento en que falla uno solo de sus miembros, exactamente
trabajo aparece como la prolongacin de un movimiento analtico de como un artesano estara paralizado en la continuidad de su proceso
especializacin propio del oficio, que tiene por objeto simultneamen- de trabajo si por una razn cualquiera no pudiera efectuar una de las
te el perfeccionamiento de las operaciones tcnicas y los caracteres psi- operaciones requeridas para la fabricacin de su producto.43
colgicos de la fuerza de trabajo obrera. Son slo dos aspectos, dos Al remplazar la fuerza humana en la funcin de portador de he-
fases del mismo desarrollo. rramientas, es decir, suprimiendo su contacto directo con el objeto de
En efecto, la manufactura no hace sino radicalizar al extremo el trabajo, el maquinismo provoca una transformacin completa de la re-
carcter distintivo del oficio artesanal que es la unidad de la fuerza lacin entre el trabajador y los medios de produccin. En adelante, la
de trabao y del medio de trabao. Por un lado, el medio de trabajo
forma que toma del objeto de trabajo ya no depende de los caracteres
(la herramienta) debe estar adaptado al organismo humano; por el
otro, una herramienta deja de ser un instrumento tcnico en las ma- culturalmente adquiridos de la fuerza de trabajo, sino que se encuen-
nos de quien no la sabe utilizar: su uso efectivo exige del obrero un tra predeterm!nada por la forma de los instrumentos de produccin y
conjunto de cualidades fsicas e intelectuales, una suma de hbitos cul- por el mecamsmo de su funcionamiento. El principio fundamental de
turales (el conocimiento emprico de los materiales, destrezas que pue- la organizacin del trabajo llega a ser la necesidad de remplazar tan
den ir hasta el secreto de oficio, etc.). Por ello es que el oficio est C?mpletamente c?mo sea posible las operaciones manuales por opera-
ligado indisolublemente al aprendizaje. "Una tcnica", antes de la re- cwnes de mqumas. La mquina-herramienta independiza completa-
volucin industrial, es el conunto indisociable de un medio de traba- mt.:nte la organizacin de la produccin de los caracteres de la fuerza
jo, o de una herramienta, y de un obrero, formado en su utilizacin humana de trabajo; a la vez, el medio de trabajo y el trabajador, com-
pletamente separados, adquieren formas de evolucin diferentes. La
En francs: main d'oeuvre. [T.] relacin precedente se ve invertida: en lugar de que los instrumentos
.. Es necesario usar aqu, evidentemente, un concepto general de main d' oeuvre,
no limitndose a la accin de la mano, aunque sea el rgano dominante, sino ex-
Main d'oemre. [T.]
tendindolo al trabajo del organismo psicofisiolgico completo. Igualmente, no hay
Ouvrage. [T.]
que tomar "mquina" en el sentido restringido de las mquinas que son mecanismos.
Ver Ed. A.: 1, p. 368; Ed. E.: 1, p. 282; Ed. F.: t. u, p. 37.
IJISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 263
Nos damos cuenta entonces de que la transformacin de la relacin
deban estar necesariamente adaptados al organismo humano, es el or- entre los elementos de la combinacin tiene por consecuencia una
ganismo el que debe adaptarse al instrumento. . . transformacin de la naturaleza de los propios elementos. Este "obtero
Esta separacin posibilita la constitucin de una um~ad de un ~1po colectivo" que est en relacin con la unidad de los medios de pro-
completamente dfer~nte, la u'!dad del ~edo de t~aba?? y ~el obeto duccin es ahora un individuo completamente diferente de aquel que
de trabajo. La mquma-herra~uenta p~rmlte la consbtuCI?n, d1ce M~r;
de un "esqueleto material mdepend1ente de los pr?p1os obreros . 4
formaba la unidad caracterstica del trabajo artesanal-manufacturero
con otros medios de trabajo; igualmente la determinacin del "tra-
Un organismo de produccin ya no es ahora la, re~mon .?e u? deter- bajador productivo" ha cambiado de soporte:
minado nmero de obreros, es un conjunto de maqumas hJaS dispuestas
a recibir a cualquier obrero. "Un~ tcnic~" es de ahora en a?elant~ A partir del momento ... en que el producto individual
el conjunto de determinados matenales e mstrumen_tos de tr~~aJO, um- se transforma en producto social, en producto de un tra-
dos a uno y otro por el conocimiento de sus prop1e_~ades hs1ca_s y de bajador colectivo cuyos miembros participan en el manejo
las propiedades de su sistema. El proceso de prod~ccwn es. cons1derado de la materia en muy diversos grados, de cerca o de lejos,
aisladamente como un proceso natural de trabaJo; consbtuy~, en el o incluso no participan en absoluto, las determinaciones
interior de los elementos del proceso de trabaJO, un subc?~Junto re- de trabajo productivo, de trabajador productivo, necesaria-
lativamente autnomo. Esta unidad se expresa en la apanc10n de la mente se amplan. Para ser productivo ya no es necesario
tecnologa, es decir, de la aplicacin de las ci~nci~~ de, la natural_eza que uno mismo ponga manos a la obra; basta ser un rgano
a las tcnicas de la produccin. Pero esta aphcac10n solo. es pos1ble del trabajador colectivo o llenar una funcin cualquiera. La
sobre la base existente de la unidad objetiva de los medw~ de pro- determinacin primitiva del trabajo productivo, nacida de
duccin (medio y objeto de trabajo) en el proceso de ~rab~J,O. la naturaleza misma de la produccin material, siempre es
El trabajador colectivo adquiere entonces . la d~termmacwn de lo verdadera en relacin al trabajador colectivo considerado
que Marx llama "el trabajo socializado'~. Es Imp_osible dar cuenta de como una sola persona, pero ya no se aplica a cada uno
la totalidad de condiciones que requiere efectivamente un proces? de sus miembros tomados por separado. 46
de trabajo particular (que culmina en un produc_to de _uso determi-
nado), sin considerad? como un p:oceso de trabao parc1al, eleme~to En nuestra seudocombinatoria, en realidad, no son los mismos
de la produccin social e~. ~u conJunto. , ~. especmlme_n~e.', es pre.crso elementos "concretos" los que encontramos de una variacin a otra.
hacer intervenir en su anahSIS (en el anallSls de su diVlSlOn tcm:a) Su particularidad tampoco es definida por un simple lugar, sino como
al trabajo intelectual que produce los conocimientos .~uya ~plicacrn un efecto, cada vez diferente, de la estructura, es decir, de la combi-
es un proceso de trabajo particular. En la cooperac10':1 existen tra- nacin que constituye el modo de produccin. He tomado por ejemplo
bajadores que no estn presentes en el lugar de trabaJO. El que. la esta relacin, porque el anlisis de El capital desarrolla todo el hilo,
ciencia, producto del trabajo int~lectual, sea desde el pu~to de VISta pero est claro que un anlisis del mismo tipo podra realizarse sobre
del capitalista un elemento gratuito (lo que, por lo demas, ya no .es las formas de la propiedad, no en el sentido jurdico del trmino,
completamente el caso) y que aparezca como un re,g~l? de la socie-
dad, es otro problema que no inte:viene en el anahSIS d~l J?roceso .. Ed. A.: I, p. 531. Ed. E.: I, pp. 425-426. Ed. F.: t. II, PP 183-184.
Esta determinacin va seguida por una segunda en el texto de El capital,
de trabajo. Del mismo modo, el conJunto ~e ~aller~s o de ~abncas en 'l"C destaca que la calificacin de "trabajador productivo" est restringida, en el
que se encuentra aplicada . una m!sma tecmca, mdependientemente modo de produccin capitalista, al trabajador asalariado, el que para un capitalista
de las reparticiones de proptedad, hende a llegar a ser su ;,ampo. de corresponde a un avance de capital variable. Estos dos movimientos inversos (ex-
aplicacin y de experiencia y constituye lo que Marx llama expencn- tensin-limitacin) no se excluyen o no se contradicen. Cada uno corresponde a
una de las relaciones internas del modo de produccin, ms exactamente, a la de-
cia prctica en gran escala": terminacin de un elemento -el trabajador directo- en relacin a cada una de
lns dos relaciones segn la forma especfica que ella revista en el modo de prod uc-
Slo la experiencia del obrero colectivo es la que des- cin capitalista. En la que hemos tomado como objeto de estudio, el elemento
(el trabajador) que posee la capacidad de poner efectivamente en accin los medios
cubre y muestra. . . cmo aplicar en, la. ~orma ms ~in~ple ,le produccin social est, por lo tanto, constituido no slo por trabajadores, asala-
los descubrimientos ya realizados, que d1hcultades practicas riados y no asalariados (trabajadores intelectuales), sino por los capitalistas, en
hay que vencer en la puesta en accin de la teora, en su la medida en que asuman la funcin tcnica de control y de organizacin.
.'
utilizacin en el proceso de pro d ucc10n, et ce'tera. 45 !<:K te doble movimiento (extensin-limitacin) se encontrar a continuacin, en esta
exposicin, en el momento en que se analice el tipo especfico de desarrollo de
lo fuerzas productivas en el modo de produccin capitalista y la tendencia histrica
.. Ed. A.: I, p. 389. Ed. E.: I, p. 300. Ed. F.: II, p. 56. del modo de produccin.
Ed. A.: m, p. 113. Ed. E.: m, p. 115. Ed. F.: t. vi, p. 121.
26i
MATERIALISMO HISTORICO
sino en el sentido que las relaciones de produccin supone~ y form~

r Marx bosqueja la indicacin en los textos retrospectiVOS de la
- HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA
completamente caracterizada por la designacin del subconjunto que

posee una unidad y una autonoma relativa:
265
(I;~~sis de la renta territorial capitalista (El capital, ~ibro m) Y de l~s

Formas anteriores. . . ( Gundrisse), utilizando especi~~m.~nte un_a ~hs unidad del maqmmsmo,
tincin de forma entre la "propiedad" y la "poseswn . Sus mdl~a objeto de trabajo
tecnologa
}
ciones bastan para mostrar que se encontraran ~armas tan compl~~s
como aquellas que pone en evidencia a propsito de la apropiacwn
medio de trabajo unidad del oficio
real.47
3. DESARROLLO Y DESPLAZAMIENTO
fuerza de trabajo
("actividad") } (y de la manufactura)
artesanado
Antes de enunciar las consecuencias ulteriores que podemos sacar de A la _vez pa~ece que los tres conceptos de la definicin del proceso
este anlisis, es necesario mostrar cmo depend~ por ent~ro de los de trabaJO no tienen nada que ver con la abstraccin de una descrip-
criterios de diferenciacin de las formas que estan contemdos en la ('in emprica (sujeto, objeto, "mediacin") que se podra hacer de
definicin del proceso de trabao. . . otra manera, distinguiendo otros elementos. En relacin al anlisis
"He aqu los elementos simples. [dte emf~c~en M amente] en que de las dos formas sucesivas de la relacin, no son derivados, ellos la
se descompone el proceso de trabaJO: l) ~.ct~vidad .. ~ers~n~l del h?m- hacen posible.
bre 0 trabajo propiamente dicho [zweckmass1ge Tatzgk~1t], 2) obeto As puede analizarse completamente el movimiento de una forma
sobre el cual el trabajo acta [Gegenstand]; 3) mediO con el que a otra: ~o como la simp_le disolucin de una estructura (separacin
acta [Mittel] ." 48 , . .,
del trabajador y del mediO de trabajo), sino como la transformacin
Generalmente se retiene del anahsis de_ M~rx sobre la_ re"o~~CIO~ el~ .una estructura en otra. No tampoco, como la constitucin ex
industrial lo que lo distingue de otras exphcacwnes ~el .mismo f~no mhtlo de una estructura, sin embargo, original (la unidad del objeto
meno": haber atribuido el origen de los trastornos tecmcos Y sociales y del medio de trabajo en un solo sistema de interacciones fsicas)
a la introduccin de la mquina-herramienta, ~1 r~mplazo .del hom?,re como la formacin accidental de esta estructura por la convergencia
como portador de herramientas, en lugar de atnbuirla a la mtroducciOn de estas dos abstracciones: "la ciencia", "la tcnica", ya que son las
de nuevas fuentes de energa (la mquina de vapor), al 11plazo del formas del proceso de trabajo las que han cambiado. El nuevo sistema
hombre como motor. Sin embargo, no nos detenemos .a menudo e~ de fuerzas productivas, cuyo primer ejemplo es la gran industria me-
la expresin terica de esta originalidad, qu~, est~ conte.mda en la defi- cnica capitalista, no es ni un fin ni un origen absoluto, sino una
nicin del proceso de trabajo. La revoluoo~ .mdustnal (paso de la reorganizacin del sistema por completo, de la relacin de apropiacin
manufactura a la gran industria) puede defmme por en ter?, con la real de la naturaleza, de las "fuerzas productivas".
ayuda de estos conceptos como la transformacin de su relacwn como Pero, al mismo tiempo, aparece claramente que este cambio de
resultado del remplazo del medio de trabajo. Retoman~o lo que ~e forma de ninguna manera puede analizarse como una filiacin. Una
dicho antes al resumir a Marx sobre esta transfor~acw~, se po~n~ tal filiacin existe entre el oficio y la manufactura, p!!iesto que, lo
representarla como sucesin de dos "formas de existencia matenal hemos visto, la manufactura puede ser considerada, desde el punto
de vista que nos interesa, como la prosecucin de un movimiento
del proceso de trabajo :49 . .
propio al oficio y que conserva todos los caracteres. Pero la mquina
1] unidad del medio de trabao y de la .fuerza de tr~bao,
(llle remplaza el conjunto de la herramienta y de la fuerza de trabajo
2] unidad del medio de trabajo r, del objeto de trabajo; educada, especializada, no es en absoluto el producto de la evolucin
en cada caso la figura de la relacwn entre los tres elementos est
de este conjunto. Simplemente ocupa el mismo lugar. Remplaza el
sistema precedente por otro sistema: la continuidad no es de elementos
47 L funcin de propiedad de los medios de produccip puede ser llenada por o individuos, sino de funciones. Este tipo de transformacin podra
particul:res, colectivistas, representantes reales o imaginarios de la colectl.~Idad,. ~t~;; designarse por el trmino general de desplazamiento.
p~ede presentarse en una forma nica o, por el contrano, desdoblarse - propte a Quisiera hacer aqu una digresin, comparando este tipo de ra-
y "posesin"-, etctera. zonamiento con el. mtodo muy interesante y sorprendente seguido
Ed A. 1 p 192. Ed. E.: I, P 131. Ed. F.: t. I, p. 181. . .
"E~ ei. ~1 aq~inismo el medio de trabajo a<1quiere una forma de existencia por Freud en los textos que tienen por objeto la historia de la libido
material [materielle Existenzweise] de la que depende . el remplazo te 1~ fuerza (especialmente los Tres ensayos sobre la teora de la sexualidad). La
de trabajo por fuerzas naturales y de la rutina empnca por la ap cacwn c)ons- ~tnaloga es suficientemente precisa como para incitar a ello, y esta
ciente de la ciencia" (Ed. A.: 1, p. 407; Ed. E.: 1, p. 315; Ed. F.: t. n, P 71
MATERIALISMO HISTORICO IIISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 267
266
cont~nudad, su suces!n puede analizarse como una serie de despla-
comparaciOn quiz aparezca an ms justificada s se tiene presente %a71llentos: desplazamientos de las zonas ergenas, es decir de las
el parentesco de las situaciones ideolgicas en las que, o contra las partes. de!, cuerpo que estn investidas de un "valor" sexual' en una
cuales, Marx y Freud de?en co?strur su_ teora, a vece~ c_on los con- o~gamzacwn dada de la libido (Freud nos dice que no existe casi
ceptos mismos de estas Ideologias. El remo del evolucwmsmo es tan nmguna p~rte del cuerpo que no pueda estar investida de esta forma)
poderoso en la ciencia de la historia como en la '_'psicologa". Los dcsplaz~~Iento ~e ~as funciones biolgicas en las que inicialment~
trminos que ~re_ud utiliza en los Tres ens~yos. remiten a un.. e_vol~ se _mamflesta el mstmto sexual, desde lo que Freud llama ausencia de
consmo psicologiCo, exactamente como los ter?Imos de_ Marx: mvel , obcto, pero ~ue es una modalidad particular de l, hasta el objeto
"grado de desarrollo" de las fuerz~s productivas,_ rel?!ten a un evo- de am<'>_r ~~mtal. Cada uno de estos desplazamientos corresponde a
lucionismo histrico (en el prefacio a la Contnbucwn, Marx habla una _van~,cwn de ~as relaciones entre lo que Freud llama "los instintos
del remplazo de las relaciones sociales existentes por relaciones. "nue~as purcmles , es decir, los componentes del instinto sexual compleo.
y superior:s"). No me inter~so aq~ (que al re~pecto no e~Ista ,n~~
guna ambigedad) en la artzculacwn de lo~ ??Jetos del ps1Co~nahs1s . Hel?os o~servado, tambin que algunas de las perver-
y del materialismo histrico, sino en la pos1bihdad de descubnr ana- swn_es I~vestigadas solo llegan a ser comprensibles por la
logas epistemolgicas entre la obra terica de Marx y la de Freud. CO~J~?cwn de varios motivos. Cuando pueden someterse al
En efecto en estos textos de Frcud encontramos, por un lado, una anahsis, esto es, a una descomposicin, es seal de que
teora biolgi~a o cuasi biolgica, ~e las fases de d~sarr.~llo de 1~ l_ibido son de . na~uraleza compuesta. De aqu podemos deducir
(instinto sexual), una problemabca de la consbtucw~ ~o~gemta y que el mstmto sexual no es quiz algo simple, sino com-
de lo adquirido, de los "grmenes" cuyo desarrollo consbtuua las fa~es puesto, y cuyos co~ponentes vuelven a separarse unos de
sucesivas. Encontramos una teora del desarrollo y de sus grado~ ~n otros, en las perversiOnes. De este modo la clnica habra
termedios que autoriza, al mismo tiempo, una te~ra de lo patologico atrado nuestra atencin sobre fusiones q~e en la uniforme
como fijacin en una fase ,del desarroll~, o regresin -~ ~sa fase \pero conducta nor~al habran perdido su expresin. [Una teora
una regresin es siempre solo la, revelacwn de ?na fipcin), etceter?. sexual, op. czt., p. 780.]
Pero, por otro lado, en re~acio~ a ~o que sena una ver~adera teona
evolucionista, y en sus propiOS ternunos, encontramos, sm embargo, . Cada variacin ~e stas. es un sistema de organizacin del ns-
algo completamente diferente. ~mto sexual compleo, que Implica una relacin de dominancia o de
Por ejemplo en un texto como ste: JCrarq~a entr~ los, "instintos parciales" (organizaciones pregenitales
Por mi parte, opino que el conjunto de aquellas m~ o gemtales, pn~acia de la zona ergena genital) .o
Los _razonamientos de Freud en estas pginas ponen as en accin
nifestaciones en cuya esencia hemos penetrado por med1? una senc; de conceptos que nada tienen que ver profundamente con
de la investigacin psicoanaltica nos . da d~;echo a consi-
derar el "chupeteo" como una mamfestacwn sex'!al y a '!na teona d~ la evolucin del individuo, ni con su modelo biolgico.
Son razona~uentos que deben responder simultneamente a dos pre-
estudiar_ en ella rr~cisa~ente los ca:acteres esenCiales de guntas: cual es la forma del desarrollo y cul es el sujeto qu se
la activ1dad sexua mfanbl. [Una teona sexual, Obras com-
dcsarro~la? 51 Aparecen inseparables de una nueva definicin' de esta
pletas, t. 1, p. 788.] "scxuahdad" que. e~ el objeto . del anlisis (Freud lucha constante-
mente contra obecwnes que henen por objeto esta "extensin" d
Encontramos ac una de las expresiones de un razonamiento qt~e
Freud generaliza en ese estudio y que consiste en hacer de u~a sene
la ?~cin de sex~ald~d ~a
X que confunden con la prolongacin de 1:
de organizaciones de la bsqueda del place~ las forma~ sucesiVaS del
actiVIdad sexual gemtal antenor a la pubertad). Finalmente, aparece
mismo instinto sexual. "Este desarrollo termma en la ,VIda sexual qu~ Fr~ud. Una teora ... , Obras completas, t. x, pp. 796 ss.
estamos acostumbrados a llamar normal en el adulto (en la expo~I
: Ver
En reahda~, estos problemas se le plantean necesariamente a toda teora del
cin de la Introduccin al psicoanlisis, la cadena es ms comp~ep, ~lcs~r.rollo, especialmente en su dominio de origen, que es biolgico (ya se trate del
ya que en su definicin Freud utiliza simultneamente la sex~ahdad mchv1duo o de la , especie). La revolucin darwiniana debe ser situada en una
lustona de las teonas del desarrollo como una nueva forma de Jantearlas u
mtroduce una _resp~esta nueva (la "evolucin", reservada a las espcfcies disti~t~
infantil y la sexualidad adulta "anormal": el desarrollo termma as
0
bien en la sexualidad "normal", o bien en la perversin Y. la neu- c:d desarrollo m.diVIdual). ~e h~ pod,ido escribir al respecto: "En primer ylugar tal
rosis que ocupan en el "anormal" el mismo lugar). ParadJICamente, e e>arrollo ~e refiere ~ un mdlVlduo unico y calificado. Sin duda, se discierne mal
los ~rgenes del desarrollo son los :stadios que me~os evi,dentement,e ~~Ia. n~ediados del s1glo (xxx), c1 sujeto del desarrollo (lo que se desarrolla). Est~
poseen el carcter "sexual". E~ reahdad~, ellos l,o re~Iben solo del ana- 1mananza de las transfanmtriones embriolgicas no puede asimilarse a ]a su f
Y ni volumen (como en un despliegue), ni a una estructura adulta (como ~~ I~~
lisis que les descubre una mzsma funcwn. Mas b1en que como una
HISTORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA
269
que la sexualidad se define simplemente por la sucesin de las formas
entre las que se pueden analizar tales "desplllzamientos". Es. sexual lo Se ignora si este proceso es regularmente de naturaleza
que es elemento de una organizacin de. los __instint?s parciales cuya qumica ... El estudio de las fuentes del instinto no corres-
variacin culmina finalmente en la orgamzacwn gemtal. . ponde ya a la psicologa. Aunque el hecho de nacer de
Ahora bien, lo que hace posible el anlisis de lo_s desplazamient~s f~entes, somticas sea en realidad lo decisivo para el ins-
es un conjunto de conceptos tericos que desempena un papel_ ana- tinto, este no se nos da a conocer en la vida anmica sino
por sus fines.
logo al de los conceptos de la definicin del proceso de trabaJO en
el anlisis de las formas de la relacin de aproximacin real ("fuerzas
productivas"): actividad/objeto/medio de trabajo. E~ Freud, estos En el anf.l~sis. ~~ las formas, lo biolgico como tal est siempre
conceptos son utilizados sistemticamen!e en una teona_ se~ual y son uusente. El hm~te buscado es, por ello, rigurosamente inencontra-
sistemticamente presentados en el articulo sobre los mstmtos Y. su ble .. Pero es prec1so agregar que lo psicolgico tambin est, en otro
destino (metapsicologa): son los concep_tos de _fue~te (Quelle), Im- ~entido,_ ~~sente, en s~, concepcin. t~a~icional se define tambin por
pulso (Drang), objeto (Objekt) y meta (Ziel) del mstmto. No se trata, su oposJciOn y s~ re!a:wn con lo bmlog1co. Al desaparecer lo biolgico
por cierto, de una correspondencia . entre los , c_o~1ceptos de Freud y com~ tal, ~o psicologJCo se encuentra transformado en algo distinto
los de Marx, sino de un mismo tipo de anahsis, po; lo tanto, de de SI: precisamente lo qu~ Freud llama lo "psquico". Se tiene que
una identidad de funcin de estos conceptos en el metodo. ver ent~n~es con un,a sene de transformaciones, de desplazamientos
A partir de estos anlisis podramos quiz esclarecer ento~~es los de dommws, cuyos vmculos pens Freud claramente. En la Introduc-
cin al psicoaruilisis, Freud escribe:
problemas que plantea el texto de Marx. Especialmente la dificultad
que encuentra Marx para aislar la relacin de l~ 9ue he hablado o,
lo que viene a ser lo mismo, para pensar_ el mvel de ~as ~~erzas ~ie~tras que pa,ra .una inmensa mayora lo consciente
productivas" como una relacin en ~1, intenor de _la con;tbmacwn, es es Idntico a lo pszquzco, nosotros nos hemos visto obli-
decir como una relacin de produccwn con el nusmo titulo que las ga?os a. ampliar ~te. ltimo concepto y a reconocer la
form;s de la propiedad de los medios de :p,roduccin. 52 existencia de un psiqmsmo que no es consciente. Pues bien
con la identidad que muchos establecen entre lo sexual
Esta dificultad va pareja con la tentacwn de enumerar las fuer:~~as
y a9uello que se reldciona con U1 procreacin, 0 sea lo
productivas y de repartirlas, por ejemplo, entre la naturaleza Y el gemtal, sucede algo muy anlogo, dado que no podemos
hombre. Igualmente, en los textos de Freud se encuentran form~la me~os q~e ~dmitir la existencia de algo sexual que no es
ciones que tratan de situar el ~n~tinto sexu~l, t~l como lo ~escn?~ gemtal m tiene nada que ver con la procreacin. Entre
el anlisis, en relacin a los dommios de la bwlog~a y de la psl~ol?;pa, estos dos conceptos no existe sino una analoga puramente
Freud termina por definir el insti?to como un !'!:zte entre l~ bwlogico formal, falta de toda base consciente. [0. c., t. n, p. 224.]
y lo psicolgico e incluso locahza _esta ~mb1guedad al mvel de la
"fuente" del impulso (ver Metapszcologza, Obras completas, t. 1., .s~ -~adir simplemente que esta "ampliacin" es, de hecho, una
p. 1029): dchmcwn compl~tament-e nueva, tanto por su contenido como por la
naturaleza del d1scurso terico que la autoriza.
Por fuente del instinto se entiende aquel proceso so- Lo ?lismo ocurre con la "naturaleza" en el anlisis de las fuerzas
mtico que se desarrolla en un rgano, o. en una p~rte. del productivas ya que Marx escribe que "el trabajo es en primer lugar
cuerpo y es representado en la vida ammica por el mstmto. f
nn acto que ocurre entre el hombre la naturaleza. El hombre desem-
pefi.a all el papel de potencia natura frente a la naturaleza, podramos
crecimiento). . . Fuera [de una] seudounidad en lo instantneo .(ecolgico~ etc.)~ d_ccu que la natu~aleza desempea el papel de un elemento social.
no subsiste para el universo de Darwin sino unidad en lo . suces1vo r~d.uc1da cas1 l.n este caso tamb1n, la "naturaleza" est como tal ausente
a de una f 1'11'acio' n continua, a la vez. en sentido genealog1co
( (todas
a1 nunnno: . , .
las especies derivan del mismo tronco) y en senh~o cuas'. matemahco pe~uenas
_
El anlisis marxista de las "fuerzas p~oductivas'; en la medida
variaciones elementales). Por ella se explica la relativa pemstenc1a de ~os ~1pos ? en que est sistemticamente inscrito en la definicin 'de un modo de
lancs de organizacin: ella no es el sustrato o el fundan~ento de la h1stona; s o 6 prod~cc~n, en la medida en que no es una simple enumeracin 0
~s la consecuencia". (G. Canguilhem, G. Lapassade, J. P1quemal, J. Ulmann: Du dcscnJ?,CI!'l de los ~SJ?e~tos "tcnicos" de la produccin o de sus "re-
dveloppement a I'volution au xix siecle, Thales, t. 11, 19?2). En el seudodes-
cursos , smo la dehmc10n de una forma de variacin de las relaciones
arrollo freudianp (y marxista), no e11contramos m~luso un nunnno, se t~ata de la
ausencia radical de una unidad preexistente, es declf, de &ennen o de on~n;, soci~l~s "tcnicas" d~ pro~u.ccin, produce, en relacin a la divisin
n Althusscr propone la expresin de "relaciones tcmcas de producc1 ". q~e tradiciOnal del trabaJO teonco, el mismo efecto de desplazamiento
se 1iala bien la distincin. Recurdese slo que "relaciones" por s nusmo nnphca
el carcter social.
y de r~p~ura que encontra~os en Freud: E~te efecto de ruptura es
-caractenstlco de la fundacmn de una Ciencia nueva que constituye
su objeto y define un dominio que ocupaban diferentes disci~li!las y,

por consiguiente, que ignoraban completamente. En el domm10 d~l
- IIIS'I'ORIA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA
IC saquen las consecuencias por parte de los filsofos) que tentativas

l'Olllo las de Blo~h ~ermanecen, sin embargo, en una definicin in-
271
materialismo histrico, como disciplina terica cientfica, el anlisis tor~apleta de su Ciencia, que lanza el problema del objeto en lo inde-
de las fuerzas productivas no aparece como un aspecto previo tcnico fuudo de un~ t?talida,d:. "el hombre, o mejor, los hombres", y caracte-
o geogrfico, exponente de las condlciones o de las bases sobre las que ,..,,,a al conocmuento umcamente como un cierto conjunto de mtodos.
puede edificarse una estructura "social" de instituciones y prcticas fo.sll: no es el lugar. p.a~~ a~alizar el empirismo que se desprende final-
humanas, como una limitacin esencial, pero exterior, impuesta a la llll'llte de esta dehmcwn mcompleta, sino que se debe hacer notar
historia; es, por el contrario, interior a la definicin de la estructura '111~ el problema eludido tericamente en la prctica se resuelve nece-
social de un modo de produccin (ninguna definicin de "modo
Nuruu~cnte a c~da .mo~ento. ~s as como tenemos historias polticas,
de produccin" puede ser considerada satisfactoria. si no envuelve la
lustona de las mshtucwnes, historia de las ideas historia de las cien-
definicin de las fuerzas productivas que le son tpicas); por lo tanto, cias, historias econmicas, etctera. '
transforma completamente el sentido de lo "social".
Pero, como hemos visto, la analoga va ms lejos: tambin se En est~ perspect_i~a~ podramos definir, sin duda, el objeto al que
extiende al tipo de objeto y de historia definido por Marx y Freud. Ir ha refendo el .anal~sis precedente como "el trabajo", y decir que se
De la misma manera que lo "sexual" de que nos habla Freud no es trataba de una hlstona del trabajo o de un momento de esta historia.
el sujeto del desarrollo jaloncado por las organizaciones de pulsiones, Pero al mismo tiempo vemos que en relacin a lo que comn-
de la misma manera que las organizaciones de pulsiones, hablando en lllcnt~ .s~ llama "historia del trabajo" o "historia de las tcnicas",
propiedad, no se engendran las unas a otras, en el anlisis de Marx .r~ anah~Is ~e M~rx se pre~enta en una situacin polmica esencial.
no tenemos que ver sino con la combinacin misma y con sus formas. 1a les histon~s existen Y. reciben, sin constituirlos, objetos que a travs
As en el caso de Marx tambin podemos decir que el sujeto del de sus cambiOs se consideran como perseverantes en una cierta iden-
des~rrollo no es otra cosa que lo que se define por la sucesin de las 1atla~ de naturaleza. Estas historias precisan de un "sujeto" que las
formas de organizacin del trabajo y los , desplaza~ientos que e,xpe- uauhque y lo encuentran en la tcnica considerada como un "hecho"
rimenta. Lo que refleja exactamente el caracter tenco y no empmco (m el uso un "hecho de civilizacin"), o en el trabajo considerado
de la constitucin de su objeto. com? una "conduc~a" cultural. Decir que ellas reciben estos objetos
4. LA HISTORIA Y LAS HISTORIAS.
es Simplemente decu que el momento de su constitucin es exterior
11 la pr~cti.ca te;i~a de los propios historiadores, pertenezca o no a
FORMAS DE LA INDIVIDUALIDAD HISTRICA
otras pr~ch~~s teoncas: Desde el punto de vista de la prctica terica,
Este anlisis tiene consecuencias muy importantes para la teora de la c.~nshtucwn del obJeto s.e presenta, por lo tanto, como una desig-
la historia. En efecto, preguntmonos exactamente lo que se ha hecho rwcwn, como .una ~eferencw a una prctica diferente; por lo tanto,
en el curso de este anlisis de dos formas sucesivas, preguntmonos ~llo. no es posible smo desde ,el ~unt? de vista de la identidad per-
si esto puede denominarse "una historia". Esta definicin slo tendr.a sonal de los hombres, q~e est~n Implicados en todas estas prcticas,
sentido si podemos designar simultneamente el objeto de esta his- 11 1~. vez, en ,un~ pra.chca, t~orica de hacer historia y en prcticas
toria. Cualquiera que sea el modo de esta designacin, por un con- pohhcas, economicas, Ideologicas. La referencia slo es posible como
cepto o por una simple denominacin, nunca se hace historia en 1111 efecto de la unidad histrica compleja y de la articulacin histrica
general sino siempre historia de algo. . . . de estas diferentes prcticas, pero tal como se da, tal como se refleja de
Ahora bien, es notable que los histonadores hayan eludido gene- manera no crtica e~ un I~gar privilegiado que es la ideologa de un
ralmente, hasta una poca muy reciente, la necesidad d dar una laempo. Pero, al mismo tiempo al depender este discurso paradoja!
respuesta terica a este problema del objeto. Sf. s.e t~man, por ~jempl~, (que se pretende crtico por excelencia) de una operacin no critica
las consideraciones de Marc Bloch sobre la Ciencia de la histona , l'll la constitucin de su objeto, estas historias encuentran en su
se ve que todo su esfuerzo slo . s~ refiere. a la constituci? de una ~onccptualizacin y ~n la naturaleza de sus explicaciones el problema
metodologa. La tentativa ~e. defmu el obJeto de .los trabaJOS de los
historiadores se revela aporetica, en efecto, a partir del momento en msoluble de los ln.mtes recprocos de estos objetos recibidos, y final-
que se ha dem~strado que es~e ??jeto no Pt;~ede ser "l? pasa~?" lllentc~ de. la relacin?e esta historia parcial con otras historias, con
ni, finalmente, mnguna determmac10n pura y simple del tiempo; . la 1111a lu.ston.a de la to~hdad. Son remitidas, como dijo Vilar en relacin
idea misma de que el pasado, en tanto que tal, pueda ser obJeto a la lust~na econmica, de la descripcin del camio, del movimiento
de ciencia, es absurda" (Apologie pour l' histoire, p. 2). Despus de de su obJeto propio, a la insercin de ese movimiento en una realidad
esta conclusin negativa y que perfectamente prueba (aunque nunca .ms amplia que su objeto considerado en su "pureza" (la economa
MATERIALISMO HISTORICO 11 TORJA Y ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA 273
272
"pura", la tcnica "pura'', etc.), que es la tot.alidad de las relaciones kcir, algo que no es un sujeto. En este sentido se puede decir
humanas y explica este cambio (ver Contributions a la premiere el primer problema de una historia corno ciencia: de una historia
Confrence I ntemationale d' Histoire conomique, Estocolrno, 1960, ra n, es la deterrninaci.n de la . cornbinaciI_l de la cual dependen
p. 38). Descubren que su objeto cambia, que su objeto tiene una rlcrnentos que se qmeren anahzar, es decu, determina la estruc-
historia, porque lo que no es l tambin cambia. dc una esfera de autonoma rdativa como lo que Marx llama
Aparece as que el problema constitutivo de toda historia. es el proceso de produccin y sus modos.
de la relacin de su objeto con la historia en general, es decir, con J<:n efecto, esta determinacin previa proporciona en un mismo rno-
los otros objetos histricos, y lo resuelven, cuando., quieren sup~rar. el litnto la determinacin del objeto parcial y de su articulacin en
empirismo ya sea por el enunciado de una relacJOn global e mdife- utw~. Lo que significa decir que el conocimiento de una instancia
renciada, o que finalmente termina en una teora del "espritu ~el 1 In formacin social por su estructura incluye la posibilidad terica de
tiempo", en una "psicologa histrica" (ver, por ejemplo, los trabaos uno<cr su articulacin en otras instancias. Este problema se presenta
de Francastel sobre la historia de las artes plsticas y las teoras de tunees corno el del modo de intervencin de las otras instancias
l. Meyerson), ya sea por la reduccin completa de una estruct':u~ a n In histor!a que se analiza. Sobre este punto, el anlisis p-recedente
otra, que aparece as como la referencia absolu~a, el tex~o ongmal un proporciOna aun un excelente ejemplo: el de la aplicacin de la
de muchas traducciones (ver, por ejemplo, los trabaos de Lukacs y de su 1 ntia a la produccin, es decir, de la articulacin de la pxoduccin
discpulo Goldrnann sobre }a. ?istoria literaria). . ., ( on6mica) en otra prctica: la prctica terica de las ciencias de
Cuando digo que el anahs1s d,c .~arx .se, ~resenta e1_1 u.n.a SituacJOn 1 naturaleza. Marx escribe, estudiando los medios de economizar capital
polmica, en relacin a esta practica h1stonca, fl:O s~gmhca . que l nn~tante para elevar la tasa de beneficio:
suprima este problema de la relacin entre la h1stona parCial y la
historia general, que necesariamente debe ser resuelto para q~e se pueda El desarrollo de la fuerza productiva del trabajo en
hablar rigurosamente de "una historia" .. Por t;l c?ntrano,. muestra una rama de la produccin, la del fierro, del carbn, de las
que este problell'\a slo puede resolve.rs~ SI la h1stona ~onstltu~e ~er mquinas, de la construccin, etc., por ejemplo, que por
daderamente su objeto, en lugar de rec1b1rl{). En este s:nbdo,. el.t:rm~t;Io una parte puede, a su vez, depender del progreso en el
anlisis empleado por Marx tiene.. ex~c.t~rnente la n~1srn~ s!gn~h.cacl~? plano d~ la produccin intelectual, en particular en el plano
que en Freud, cuando habla del ana~1s1s de una h1ston.a . 11_1~hv1dual ; de las Ciencias de la naturaleza y de sus aplicaciones, etc ...
tal corno el anlisis de Freud produo una nueva defm1c1on de su
objeto (la sexualidad, la l_ibi~o), es decir, COI_lstituye verdaderam~nte Un texto de este tipo no implica en absoluto que la "produccin
el objeto al mostrar la vanacJOn de sus formacwnes que es la reahdad ntclectual" sea una rama de la produccin en el sentido econmico
dC una historia el anlisis de Marx constituye su objeto (las "fuerzas 1 trmino. Pero significa que la produccin intelectual interviene
productivas"), 'al hacer la historia de sus formas sucesivas, es decir, n la historia del modo de produccin (en sentido estricto) por sus
formas que ocupan un lugar determinado en la estructura del modo tJroductos que son susceptibles de una importacin (los conocimientos).
de produccin. , . . . .
Y el anlisis 9ue !"s arriba reproduje del desplazamiento de los ele-
En la determinacion del obeto de una h1stona parc1al, el mtodo en.tos en el mtenor del modo de produccin, es el nico qlle permite
de Marx hace desaparecer por completo el problema ~e .la "ref~r:n xphcar por qu y en qu forma tiene lugar esta intervencin. Este
cia", de la designacin emprica del objeto de un conocm~Ie~lto tco~1co nlisis hace caducar todos los problemas que se plantearon sobre la
o de la designacin ideolgica del objeto de un conocimiento Cien- "rutina" tt;cn~l?gica de 1~ A?tigedad y de . ~a Edad ~edia, puesto
tfico. En efecto, esta determinacin est ahora dependiendo por ue la aphcacJOn de la c1enc1a a la producc10n no esta determinada
entero de los conceptos tericos que permiten analizar de manera r las "posibilidades" de esta ciencia, sino por la transformacin del
diferencial las formas sucesivas de una relacin y la estructura del roceso de trabajo que orgnicamente pertenece a la combinacin
modo de produccin al que esta relacin pertenece. El "trabajo" se u? fi_!Odo de pr~duccin determinado. Est determinada por la
presenta corno una .relacin entre .los -~lernentos de.l modo d.e p~oduc nshtucin de ese Sistema que he denominado la unidad del medio
cin y, por consigmente, su consbtucJOn corno obeto de histona de- trabajo y del objeto de trabajo. Por lo tanto, las condiciones que
pende por entero del recono~irniento de la es~~uctura d~l modo de xplican su relacin con otras prcticas deben buscarse no, slo en el
produccin. Podernos generahzar esta observacJOn y decu que cada nlisis del modo de produccin, sino en la definicin de esta relacin
uno de los elementos de la combinacin (Verbindung) posee, induda- e los mismos conceptos tericos que designan la estructura del modo de
blemente una cierta forma de "historia", pero una historia cuyo sujeto produccin, dond~ la f?rrna especfica de las otras prcticas est ausente
es inenc~ntrable: el verdadero sujeto de toda historia parcial es la l'Omo tal. stas mterv1enen en l atravs de sus productos especficos
combinacin bajo cuya dependencia estn los elementos y su relacin, dentro de las condiciones, o ms precisamente, como dijo Marx, dentro
274 MATERIALISMO HISTORICO tUI'I'ORIA Y ELEMENTOS DE CA ESTRUCTURA 275
de los lmites, que expresan la esencia actual d7~ modo de pr?ducc~~n da los elementos de la relaci11.._ (igualmente, por lo dems, dos formas
(esto se ver en forma ms detallada en relacwn con la arhculacw? cllfrrtntes de medios de produ"Ccin): en el primer caso, la capacidad
de la prctica ,Poltic~, de la lucha de cla~es, en la estructura e~?n~ r1r poner e~ accin los medio s de produccin pertenece al individuo
mica). Tambien es este uno Je los sentidos del concepto de me- (en d sentido habitual); se tr~ta de un dominio * individual de estos
todos" que Marx emplea a propsito de la produccin de la plusvala tne<lios de produccin; en el segundo caso, la misma capacidad no
relativa, 53 como a propsito de los "m~todos" (polticos) de la acu- Jlt'llcnccc sino a un "trabajac:::Ior colectivo", es lo que Marx llama
mulacin primitiva; quiz se podra' decir que en Marx este co~~epto 1111 dominio * "social" de los medios de produccin. De tal manera,
designa siempre la intervencin de una prctica en las condiciOnes
determinadas por otra, la articulacin de dos prc~icas. . .
l fuerzas productivas desarro.ladas por el capitalismo instituyen una
11111111a que no vale para ninSn individuo. Por otra parte, esta di-
Sobre ese modelo, podemos formular la exigencm de otras htstonas fccm-ia histrica es estrictam~nte relativa a la combinacin conside-
que las del modo de producci?, ~istorias cuy?s objeto~ an. es~~n tlldH, es decir, que ella concier:::-ne slo a la prctica de la produccin.
por constituirse. No todas las hist~nas son posi~les:. la mv~sti~acwn llntlcmos decir que cada pr~tica relativamente autnoma engendra
histrica a travs de las controversias sobre la histona economica, la ,._ formas de individualidad l:)istrica que le son propias. Esta com-
historia 'de las ideas, las mentalidades, etc., comienza a presentirlo JIIllhacin tiene por resultado transformar completamente el sentido
sin haber planteado explcitamente, sin en~bargo, el proble?la .de est~ del trmino "hombres", de lo que el prefacio a la Contribucin hace
constitucin. La determinacin de los objetos de estas histonas esta el soporte de toda su constrt:::Iccin. Podemos decir ahora que estos
supeditada a la de~ermin~cin de las instan~~as relativamente autno- "ho111hres", en su status teri~o, no son los hombres concretos, aque-
mas de la formacion socml, y a la produccwn de los conceptos 9ue llus de los cuales nos dicen fC)rmulas clebres, nos dicen que son los
en cada oportunidad las definen por la estructura .~e una combma- 'llll: "hacen la historia", sino ~u e son, para cada prctica y para cada
cin de la misma manera que el modo de produccwn. Es de prever tmusformacin de esta prctic2:1, las formas diferentes de la individua-
que' esta def~nicin s~r sie~p~e una d.efinicin tambin po~;nic~, es ltdud, que pueden ser definidlas a partir de su estructura de com-
decir, que solo podra consbtmr s~ _obJeto dcstr~yend? clasif~;acwn~s ,,u:,cin. De la misma maner~ que existen, como lo deca Althusser,
o cortes ideolgicos, que se benefician de la e:-11dencia del hecho . ltt'lllf>os diferentes en la estruc:::tura social, ninguno de los cuales es el
Tentativas como la de Foucault nos dan un eJemplo bastante claro. 1rflcjo de un tiempo fundamllental comn, y, por la misma razn,
Se puede sugerir -pero aqu entram~s en el do~inio de las ~onj~ L'N 1lccir, lo que se ha llamado la compleidad de la totalidad marxista,
turas- que la historia de las ideol~gias: y especial?lente la . histona t'I\slcn tambin, en la estructu _ra social, formas diferentes de individua-
de la filosofa, quiz no sea u~a histona de los ~I~temas, smo un~ lidad poltica, econmica, ideo: lgica, que no son llevadas por los mis-
historia de los conceptos orgamzados en problemattcas cuya com~I nns individuos y que. tienen s~ historia propia relativamente autnoma.
nacin sincrnica es posible reconstituir. Remito aqu a los trabaJOS Por lo dems, Marx form- ul el concepto de la dependencia de
de Althusser sobre la problemtica antropol~gica. a la que .Feue~bach l~s formas de individualidad Qen relacin a la estructura del proceso
y el joven Marx pertenecen, y sobre la histona de la fllosof.ta e.n u del "modo" de produccin. En la terminologa misma seal este
general. Igualmente, la historia d~ la lit.eratura quiz ?? sea la htstona hrrho epistemolgico de que en el anlisis de la "combinacin" no
de las "obras", sino la de un obJeto diferente, especifico, ~u e es _una ltucmos que ver con hombre~ concretos, sino slo con los hombres
cierta relacin con la ideologa (la que es ya una relacwn socml). t'll tanto que cumplen ciertas lfunciones determinadas en la estructura:
Tambin en este caso, como lo propuso Pierre Macherey ("Lnine, portadores d~ fuerza de trabaio (a propsito del proceso de trabajo,
critique de Tolsto'i", en La Pense, nm. 1~1, j~nio de 1?65), se c:n el enunCiado de los conc::eptos tericos que definen el anlisis,
tratara de un objeto definido por una combmacwn compleJa, cuyas Marx no dice, ya se vio, "~ombre" o "sujeto", sino zweckmiissige
formas habr que analizar. Evidentemente stas no son aqu smo '/'<it igkeit, actividad conforme : a las normas del modo de produccin)
indicaciones programticas. ruf~resentantes del capital.
Para designar a estos indiviQ.(iuos, utiliz sistemticamente el trmino
Si tal es la teora de la historia que implica el mtodo de anlisis de de 'l'riiger, que se ha remp-.lazado a menudo por el trmino de
Marx, podemos producir un nuevo concepto .que P.ertenece a .est~ .VIIf'l>ort. Los hombres aparecen en la teora slo en la forma de soportes
teora: lo llamar el concepto de las formas dtferencwles de la mdt- dt' las relaciones implicadas efl1 la estructura y las formas de su indi-
.vidUdlidad histrica. En el ejemplo analizado por Marx, vemos que vidualidad, como efectos deter~tminados de la estructura.
las dos formas sucesivas de la relacin "fuerzas productivas" implican Quiz se podra importar ~l trmino de pertinencia para designar
dos formas diferentes de individualidad del "trabajador", que es uno rstc carcter de la teora m~rxista y decir que cada prctica rela-
"' Ver el texto ya citado. Das Kapital, ed. alemana, 1. p. 535. , Maitrise. (T.]
tivamente autnoma de la estructura social debe analizarse segn una

pertinencia propia,_ cuya ide~tificaci?n depende de los elementos que REPRODUCCiN
combina. Ahora bien, no existe razon alguna para que los el~mentos,
determinados as de manera diferente, coincidan en la umdad .?e
individuos concretos, que aparecer~n en~?nces ~omo la repr?~~ccwn
local, en pequeo, de toda la articulacwn_ social. La suposiCIO~ de
semejante soporte comn es, por el cont~ano, el producto de la. Ideo-
loga psicologista exactamente de la misma manera que el tiempo
lineal es el producto de la ideologa histrica. Esta id~ologa es la En todo lo que precede, no he hecho sino definir un nico con-
que soporta toda la problem~ti<:'l antigua, a _la que Sart~e dm el nombre cepto: el de "modo de produccin", a partir del uso que Marx hace
de problemtica de las medwcwnes, ~s decn, la t~ntativ~ de _encon_trar de l en el anlisis del modo de produccin capitalista. Bosquej lo
a los individuos concretos, a los su7etos de la Ideo~ogm psicologista, tue podra llamarse los primeros efectos tericos propios a este con-
como los centros o las "intersecciones" de varios Sistemas de ~eter cepto: todos los trminos cuya funcin he tratado de delimitar en la
minacin cada vez ms exteriores, hasta la estructura ?e las _relacw~es txposicin de Marx slo han tomado su sentido en referencia a esta
econmicas sistemas que constituyen una serie de mveles Jerarqmza- primera definicin; su intervencin en una demostracin aparece as
dos. Enco~tramos en una forma moderna lo qu~ L_eibniz haba ya como la eficacia prolongada de los "supuestos" que implica la defini-
perfectamente expresado dicien~o. que cada sustancia smgular _en algun cin de un modo de produccin; la transformacin que estos trminos
grado y especialmente los espmtus, expresaban todo el umverso de llevan en s en la manera de pensar la historia, transformaciones que
una manera especfica: tienen al mismo tiempo el sentido de un paso de la ideologa a la
ciencia, son simplemente los efectos de este solo acontecimiento te-
Los espritus. . . expresan y concentran en algu~a m~ rico: la introduccin del concepto de modo de produccin en la pro-
nera al todo en s mismos de tal forma que se podna decn blemtica tradicional de la periodizacin.
que son partes totales. [De rerum originatione radicali.] Pero si permanecemos aqu, nos encontramos con una dificultad
n la que ya hice alusin ms arriba, cuando habl de las "historias
Igualmente, si los hombres fueran los soportes, c?munes. de" las parciales" en la prctica corriente de los historiadores; seal como
funciones determinadas en la estructura de cada practica socia~, ex- punto de tropiezo de estas historias el que no constituyan su objeto
presaran y concentraran en alguna manera" la estructura S?Cial por 11 partir de una definicin terica, sino que lo reciban ya constituido,
entero en s mismos, es decir, que seran los centros a pa~br de los el problema de la localizacin de este objeto en una totalidad de ob-
cuales sera posible conocer la articulacin de est;s . prcticas, en la jetos histricos. Esta localizacin siempre est ya adquirida para el
estructura del todo. A la vez, cada una de estas practicas estana. efec- discurso terico (en el discurso que se pretende terico), adquirida
tivamente centrada en los hombres-sujetos de la ideologa, es decn, en por una operacin no terica que se refiere a la evidencia ms o me-
las conciencias. As las "relaciones sociales", en lugar de expresar la nos inmediata en la que este objeto propone su existencia y su con-
estructura de estas prcticas, de las cua.les los individ';lo~ ~on solamente sistencia; en ltimo anlisis, ella se presenta como un recurso al gesto;
los efectos, seran engendradas a partir de la mulhpl_Icidad ~e. ~tos d gesto muestra los objetos de un mundo que se referir despus a los
centros, es decir, que poseeran la estructura de una mtersubJetividad 1epresentantes conceptuales en el seno de .un discurso terico. Pero
prctica. . sabemos tambin que este gesto no es sino aparentemente inocente,
Todo el anlisis de Marx excluye, como ya se ha visto, 9-u~ _esto 411e est, en realidad, habitado por una ideologa que rige al mismo
suceda de esta manera. f:ste nos obliga a pensar no la ~ul_tiphcidad tiempo el corte del mundo en objetos y su "percepcin", lo que en
de los centros, sino la ausencia radical de c~ntro. Las J?r~cticas espe- otro sitio se design como la naturaleza alusiva de la ideologa. Lo
cficas que se articulan en la estructura social s_on dehmdas por las Nlhcmos a partir del momento en que una ciencia corta y constituye
relaciones de su combinacin, antes de determmar ellas l~s formas otros objetos, en ruprura polmica con los precedentes.
de individualidad histrica, que le son estrictamente correlativas. Una dificultad anloga es la que ahora vamos a encontrar:
Poseemos el concepto terico de modo de produccin y, ms pre-
cisamente, lo poseemos en la forma del conocimiento de un modo
de produccin particular puesto que, ya lo hemos visto, el concepto
no existe sino especificado. Sin embargo, parece que nosotros necesi-
.t11mos an saber algo ms, saber cundo y dnde "se aplica" el con-
[277)
278 MATERIALISMO HISTRICO LA REPRODUCCiN 279
cepto, saber qu sociedades, en qu momento de su historia, poseen teoras. Si el lector alemn se permitiera un farisaico en-
un modo de produccin capitalista. A decir verdad, todo el problema cogimiento de espaldas ... me vera obligado a decirle: de
de la periodizacin parece estar concentrado en este punto; en efecto, no te fabula narratur. 54
basta disponer del anlisis terico de los efectos que dependen de la
estructura de cada modo de produccin, a partir del momento en que Es preciso tomar este texto en su sentido estricto y decir que el
se formularon los "presupuestos", es preciso tambin construir con ellos objeto de la teora es un objeto terico de un nivel de abstraccin
una historia efectiva, simplemente la historia real, nuestra historia, la determinado. El modo de produccin, las relaciones de produccin
que presenta sucesivamente, aqu o all, estos diferentes modos de y de cambio, he ah lo que se conoce en El capital, y no Inglaterra o
produccin. Sabemos por un verdadero conocimiento, o sea, terica- Alemania (por lo dems, habra toda- una historia por escribir del
mente, lo que es el modo de produccin capitalista, pero tambin destino terico del ejemplo ingls en el marxismo, desde esta funcin
queremos saber si este conocimiento es el de la Inglaterra de 1840, de paradigma hasta la de excepcin que le confiere Lenin, sobre la
el de la Francia de 1965, etc. Es un problema de identificacin o hase de algunos textos polticos del propio Marx -ver al respecto Sobre
de juicio: parece que necesitramos reglas para determinar, en la ex- el infantilismo de izquierda, en Lenin.55
periencia, los objetos que caen bajo el concepto del modo de produc- Algunos textos de Marx nos permiten ir ms lejos y decir que el
cin capitalista. De esta aparente necesidad resulta la interpretacin nnlisis no slo es independiente en su principio de los ejemplos
empirista de la prctica terica como prctica que constituye "mo- histricos nacionales que recubre, sino que es independiente de la
delos": toda la teora de El capital sera el estudio de las propiedades extensin de las relaciones que analiza; es el estudio de las propie-
de un modelo, propiedades que valdran para toda produccin que dades de todo sistema econmico posible, que constituye un mercado
sea un "ejemplo" o un "ejemplar" de la estructura. La identificacin sometido a una estructura de produccin capitalista:
de los ejemplares, la supeditacin efectiva es, de todas maneras, en
esta ideologa del modelo, un proceso pragmtico, un gesto, cuales- Aqu se hace abstraccin del comercio exterior por
quiera que sean las formas com,Plicadas por las que procede . (quiero medio del cual una nacin puede convertir artculos de
decir, incluso si esta identificacion no se hace de un golpe, smo que lujo en medios de produccin o en subsistencias- de prime-
pasa por una serie de identificaciones parciales, donde se encuentran ra necesidad y viceversa. Para desembarazar el anlisis general
los elementos de la estructura y sus efectos particulares). Como tal, de incidentes intiles, es preciso considerar el mundo que
es en su esencia un proceso no terico, que depende no de los con- comercia como una sola nacin y suponer que la produc-
ceptos sino de las propiedades de aquel que identifica, que uno bien cin capitalista est establecida en todas partes y se ha
puede llamar psicolgicas, incluso si se trata de una conciencia sabia. apoderado de todas las ram.as industriales.56
Kant deca ya que saber juzgar bien es un don que no puede apren-
derse y el fundamento del juicio un profundo misterio (para la teora). Igual ocurre para cualquier modo de produccin.
Esta va que subordina en su ejercicio la prctica terica a una En los captulos sobre la "Gnesis de la renta de la tierra" (libro
facultad no terica parece estar implicada, sin embargo, por lo menos 111) donde analiza las formas sucesivas de la propiedad de la tierra
negativamente, como en el aire, en algunos trminos por medio de cn diferentes modos de produccin, Marx puede generalizar estas in-
los que Marx designa su propio objeto en El capital. Aqu slo recor- dicaciones epistemolgicas y escribir:
dar algunos de estos textos, 9ue ya han sido varias vec~, come~ta~os.
Marx nos dice que no estudiemos el modo de produccwn capitalista Una misma base econmica (la misma, en cuanto a
sino "en su media ideal". Lo que no significa slo que se haga abs- sus condiciones fundamentales), bajo la influencia de in-
traccin de los efectos "particulares" de las circunstancias "acciden- munerables condiciones empricas diferentes, de condiciones
tales" o de los rasgos "superficiales", para estudiar la estructura ge- naturales, relaciones raciales, influencias histricas exterio-
neral en s misma, sino tambin que se estudie una estructura que res, etc., puede presentar variaciones y matices infinitos
no es particularmente de tal momento o de tal lugar. Tal es tambin que slo un anlisis de estas condiciones empricas puede
el sentido de la clebre referencia a Inglaterra: elucidar.57
En esta obra estudio el modo de produccin capitalista .. Ed. A.: I, p. 12. Ed. E.: I, p. XIV. Ed. F.: t. I, p. 18.
y las relaciones de produccin y de cambio que le corres- M Len in, "Acerca del infantilismo 'izquierdista' y del espritu pequeoburgus".
Obras escogidas en tres tomos, Ediciones en Lenguas Extranjeras, Mosc, 1960,
ponden. Inglaterra es el lugar clsico de esta produccin. . JI, pp. 759-760.
He ah por qu tomo de este pas los hechos y ejemplos ' M Ed. A.: r, p. 607, nota 21. Ed. E.: r, p. 489, nota 2. Ed. F.: t. m, p. 22, nota.
principales que sirven de ilustracin al desarrollo de mis .,. Ed. A.: m, p. 798. Ed. E.: m, p. 733. Ed. F.: t. vm, p. 172.
280 MATERIALISMO HISTORICO LA REPRODUCCION
281
Este texto como numerosos otros, expresa perfectamente el prag- No P';ldim~s defi~ir lo 9ue es un modo de produccin sino poniendo
matismo teri~o del que yo hablaba. Tomndolo. rigur~samente, u~o en ev~dencia la smgularidad de sus formas, la combinacin especfica
estara autorizado a reservar el estatuto de estud10 terico al estudio que vmcula. estos eleme~tos de toda combinacin: trabajador, medios
de las "condiciones fundamentales", que coinciden con la estructura ~e prod!-lcc?n, no trabaJador, etc. Podemos decir que si el materia-
del modo de produccin y a decir que el anlisis de las condiciones lismo ~IStnc~ .fuera reducido a este nico concepto, se encontrara
empricas es l mismo un anlisis emprico. en la Imposibilidad de pensar en el mismo nivel terico el paso de
Ahora bien, lo que Marx precisa aqu es, simplem~nte, la opera~in una combinacin a otra.
de la que quise dar cuenta al comienzo, cuando UIJe que. el pnme.r ~or consiguiente, debemos leer todos los anlisis de Marx que
movimiento de una ciencia de la historia era el de reducu la contt- C?,nc1ernen a la formacin y a la disolucin de un modo de produc-
nuidad de la historia, en la que se fundamenta la imposibilidad de CI~~ buscando este segundo concepto, sea que all se encuentre ex-
"cortes" claros y constituir la historia como la ciencia de modos de plicitam~~t~, sea que se le p~eda desprender. Pero no podemos tomar
produccin discontinuos, como la ciencia ?e ~na variacin. f:l reflexio~a estos analiSlS c?mo pura~ ~ Simples descripciones. Sin embargo, el que
este movimiento restableciendo la contmmdad como una referencia Marx haya deJado subsiStir las ambigedades que permiten leer en
real una referencia a la realidad de la historia y haciendo de la dis- algunos de sus trminos una teora de los "modelos" nos advierte
continuidad una propiedad del concepto e.n g~neral. As, el proplema que ah encontraremos ms dificultades.
de la localizacin del objeto del cual la Ciencia del modo de produc- Si retomamos El caf?ital para tratar de leer una teora del paso
cin es ciencia no se plantea en el interior de la teora misma: el~a de un modo de produCCIn a otr?, encontramos primero un concepto
es slo produccin de modelos; se plantea en la , fro':ltera de la teona que aparece como el concepto mismo de la continuidad histrica: el
o, ms exactamente, obliga a suponer que la teona tten7 una fronter~, de reproducc_in. En efecto, la teora de la reproduccin parece ase-
en la que se encuentra un sujeto ~~l. conoc!miento. H1c Rhodus, h1c gurar una tr1ple conexin o una triple continuidad:
salta: es preciso abandona~ el anahsis ~en~o y completa.rlo por el .1] La. co?~xin de los diferentes sujetos econmicos, en este caso
anlisis "emprico", es decir, por la designaci~ de los obJetos reales capita~es 1~d1V1duale~, .que, en. r~lidad, constit~yen un nico "entre-
que obedecen efectiva.mente .a las leyes enui?-ciadas. Es entonces ,;~m lazamle';!to o un um.co movimiento. El estud1o de la reproduccin
mismo problema reumr los eJemplos que realizan el modelo co~, m- del capital es el estudio de este entrelazamiento:
finitos matices" y designar los pasos de un mod.o de producc10n a
otro; decir dnde se aplica el conceJ?tO de un. mismo modo de pro- Sin embargo, los ciclos de los capitales individuales
duccin y decir dnde hay que apTicar sucesivamente. los conceptos se ent~elazan, se suponen y se condicionan unos a otros
de dos modos de produccin. En uno y ot~o .caso su?~I~te un ~esid~o y preCisa~ente este e~tr~!azamiento [Verschlingung] es el
que se da como emprico irreductible (en ~~timo ~nal_xsiS la evidencia que constituye el movimiento de conjunto del capital so-
de una comprobacin: el modo de produccwn capitalista es, por u?a cial.5S
parte en cuanto a su definicin terica, un cierto sistema de relaciO-
nes ~tre trabajador, medios de produccin, etc., y es, por otra parte, . ~or lo tanto, es ~l!J .Po~ ~bstraccin que se pudo concebir el mo-
en cuanto a su localizacin, "el nuestro"). Pero si nos esforzamos VImiento d~ ';In cap1tal I~dlVldual, una abstraccin que deforma, por
por permanecer en el discurso terico, por no saltar, entonces este que el movimien~? de con1unt? es ms c?mplejo que una simple suma.
residuo se presenta en realidad como laguna, como algo que debe ser 2] La conexwn de los diferentes mveles de la estructura social
pensado, y que es, sin embargo, estrictamente impensable con la ayuda porque _la reproduccin implica la permanen~ia de las condiciones n~
del concepto terico nico de "modo de produccin". ccon.6~I~S del proceso, de produccin, especialmente de las condicio-
Voluntariamente llegu a esta conclusin extrema y a .los t~tos nes JUIIdicas: en el capitulo de El capital sobre la "Gnesis de la renta
que pueden apoyarla, dejando de lado todo lo que en El cap1tal mismo de la tierra", Marx ~uestra cmo la. institucin de un derecho que
puede aparecernos co~o un anlisis del .paso de un modo de pro- correspo?~e a las relaciOnes de produccin reales es un simple efecto de
duccin a otro, es decir, como una solucin al problema de la loca- repet1crn del proceso de produccin, de la reproduccin: 59
lizacin, particularmente, un a~~i~is de la f?rmac.in del ~odo de
produccin capitalista y un analisis de su diSolucin. Lo hice .para . La fraccin dirigente de la sociedad tiene el mayor
subrayar de antemano que necesitamos un .segur:do concept,? de 1gu~! mters en dar el sello de la ley al estado de cosas existente
nivel te~rico que el de. In:odo de pr~duccin I~ual~ente abstrac~o y en fijar legalmente las barreras que el uso y la tradicin
si se qmere, para consbtmr una teona de la histona como sucesin han trazado. Fuera de toda consideracin, esto se produce,
de modos de produccin. Lo necesitamos, porque el conc~pto tal ~mo Ed. A.: u, pp. 3H-3Si. Ed. E.: u, p. 316. Ed. F. : l v, p. 9.
hasta el presente ha sido desarrollado, puso entre parntesis la sucesrn. Ed. A.: W. p. lli)l. Ed. E.: W. p. 735. Ed. F.: t. vw, p. 17i.
282 MATERIALISMO HISTRICO LA REPRODUCCiN
283
por lo dems, por s solo, a partir del momento en que al todo de la estructura social, es preciso que sea tambin la forma
la base del estado existente y las relaciones que se hallan de ~ cambio y de su estructuraci~n n~eva. Por ello es que me detendr
en su fundamento se reproducen sin cesar, toman~o de tal aqm en lo que este concepto 1mphca de nuevo en relacin a los
manera, con el tiempo, una forma regulada y b1en _orde- precedentes.
nada; esta regulacin y esta ordenacin son ellas . ~1smas
un factor indispensable a todo modo de produccwn que l. FUNCIN DE LA REPRODUCCIN "SIMPLE"
debe tomar la forma de una sociedad slida, independiente
del simple azar o de lo arbitr~rio . ,(esta r_egulacin es pre- En las _sucesivas. exposiciones que lle~a?, el ttulo de "reproduccin":
.
cisamente la forma de consohdacwn socml del modo de Marx s1empre h1zo l?~eceder. la. expos1cton de la reproduccin propia
produccin, su emancipacin relativa del simple azar y de lo al mod? ~e I?:oducc10n eap1t~hsta, que es la ~c.umulacin capitalista
simplemente arbitrario). (l~ cap1tahzac1??, de la plu_svaha) y de _sus condiClOncs propias, de una
Alcanza esta forma por su propia reproduccin siempre pnmera expos1c10n que hene_, por. obJeto la "reproduccin simple".
recomenzada, a condicin de que el proceso de produc- ~arx ll_ama ~ esta ~er,roducc10n s1mple una "abstraccin", o mejor,
cin y las relaciones sociales correspondientes gocen de una una h1ptes1s extrana .61 Podemos tratar de dar varias explicaciones
cierta estabilidad. Cuando esta reproduccin ha durado de ello.
un cierto tiempo, se consolida, llega a ser uso y tradicin Se puede pe~~ar ~~e se yata ~e un propedi~n_ien~~ de exposicin,
y por ltimo ser santificada expresamente como ley. que la reproducc10n s1mple es solo una szmpltfzcacwn. Al nivel del
hbro n (~~quemas de reproduccin), es decir, ele las condiciones de la
3] Por ltimo, la reproduccin asegura la propia continuidad su- reproduccwn que tienen por objeto los intercambios entre los diferentes
cesiva de la produccin que est en la ~as? ele todo el_ resto; ~a p~o s~ctor_e~ d~, la produccin, parece bastante evidente el inters de una
duccin no puede detenerse y su conhmuclacl nccesana esta mscnta S1mp!1hcacwn semejante. Permite presentar la forma general de las
en la identidad de los elementos, tal como salen ele un proceso de rela~wnes ~n forma de ec~~ci?nes, antes de presentarla en la forma
produccin para entrar en o~ro: medios de l?roduccin que han de mecuacwnes. El d~~eqmhbno ? la d~sproporcin que constituye el
sido a su vez producidos, trabaJadores y no trabaJadores. entre los que motor d~, la acumul~c10n ~el cap1tal soc1al total se hace comprensible
se reparten de cierta manera los productos y los mcd10s de _pr~duc en relacwn a una f1gura s1mple de equilibrio.
cin. La materialidad de los elementos es la que soporta la contmmdad, . Se puede pensar a~m que el estudio de la. reproduccin simple
pero el concepto de la reproducci~ es_ el que expresa s';l forn~a es- t:s el de u_n caso partzcular, lo que en parte v1ene a ser lo mismo
pecifica, porque envuelve las determmac10nes diferentes ( chfcrencwles) en la med1da en, que este, cas~ particular es ms simple que el cas~
da la materia. A travs de cada uno de los aspectos que evoco, el gener~l. P~ro , alu no habna so!o . un problema de exposicin: no se
concepto no expresa sino una sola y misma pregnancia de la estruc- tratan~ ~lh solo de ~n . proced1m1ento de exposicin, se tratara del
tura qc~e presenta una ~istoria "bi~n enlazada". Al comienz? de su ~onoc1m1ento del mov1m1ento de repro~~ccin de ci~rtos capitales que
libro sobre la Acumulacwn del capztal Rosa Luxemburgo cscnbe: se contentan con mantener la produccwn durante c1ertos perodos en
que la a~ui?ulacin est momentneamente parada.
La repeticin regular de la produccin es la base y . Por ultimo, se puede pensar que el estudio de la reproduccin
la condicin general del consumo regular y, por ello, de la '>nnp~e es el de u~1a parte, en todo caso necesaria, de la reproduccin
existencia cultural de la sociedad humana, en todas sus u~nphada. Cualqmera que sea la p_art? d~, plusvala, capitalizada, ella
formas histricas. En este sentido, la nocin de reproduc-
cin contiene un elemento histrico-cultural (ein kultur-
VIene a agregarse a la. ?e
una cap.1tahzac!on automatica, que simple-
mente, es la. co!lservacwn ~el cap1tal ex1stente. La magnitud de la
geschichtlches Moment].6 plusvaha cap1~al_1z~d~ es vanablc Y:' J:?Or lo menos en apariencia, de-
pende de la 1~1~1ahva de lo~ cap1tahstas; la reproduccin simple no
De tal manera, el anlisis de la reproduccin parece propiamente pne?e ser mocl1~1cada, a parhr del momento en que se considera un
poner en movimiento }o. que ~o haba si~o visto hasta el presente c~pital ele ~a&mtud _dada, sin que en la exacta medida de la disminu-
sino en una forma esthca, arhcular los mvelcs unos con otros, que nn el capltahsta deJC de ser tal. De ah que exista inters en estudiar
hasta el presente haban estado aislados; debido a q~IC la reprodu~ por s misma la reproduccin simple (Marx escribe: "Desde el mo-
cin aparece como la forma ge?,eral de la pe;m.anencia, ~~ las condi- mento en que existe acumulacin, la reproduccin simple siempre
ciones generales de la produccwn, que en ultnno anal1Sls engloban forma una parte de ella, por lo tanto, puede ser estudiada en s misma
oo L'accumulation du capital, p. 4. " Ed. A.: II, pp. 393-394. Ed. E.: II, p. 352. Ed. F.: t. v, p. 48.
MATERIALISMO HISTRICO LA REPRODUCCiN zsr;
Z84
y constituye un factor rea! de la ac_umulacin"), 62 y slo en seguida la la suma de los valores y la suma de los valores de uso
acumulacin 0 reproduccin amphada~ como un suplemento que se reproducidos pueden disminuir simultneamente. Todo esto
agrega a la reproduccin simple. Prectsemos que ~s.te suplemento. no viene. ~ signifi~r que la reproduccin tiene lugar sea en
puede agregarse a voluntad: d_e?; obed~er a condtc_wnes de magmtud condtc1ones mas favorables que las anteriores sea en con-
que dependen de la compostcton tcmca d~! captta!; por lo tanto, ' diciones ~s _difciles que pueden tener por 'resultado una
puede ser intermitente en su puesta en accwn ~fcchva. Por ;1. con- reproducc10n Imperfecta, defectuosa. Todas estas circunstan-
trario, la reproduccin simple es autnoma, c?ntmua y aut~ma~tca. , cias interesan slo desde el lado cuantitativo de los dife-
Todas estas explicaciones no son falsas, n~, p_or lo. demas, mcom- rentes elementos de la reproduccin, pero no interesa el
patibles. Sin embargo, dan lugar a una exphcactn dtferente, de un pa~l que desempea": en el proceso de conunto, como
inters mucho mayor para nosotros. Ciertamente Marx ~os presen~a capztal reproductor o mgreso reproducido.64
directamente en El capital el concepto . de la rcJJroducctn a traves
de las formas de la acumulacin del capttal o, mas exactamente, por-
-~~ Cuando, en el curso de la acumulacin se encuentra una repro-
ue a la vez queremos abarcar la "simple" y la "amJltada", a travs duccin "simpl~': tal que 1 (v + pi) = le (lo que, por otra parte,
de las formas de la capitalizacin del producto y, ducct~mente, nos no es la expres10n, desde el punto de vista econmico, de un estado
instala en una problemtica cuantitativa. Se tr~ta dl~ anahzar. la~ con- de equilibrio, sino de una crisis), este encuentro slo tiene el sentido
diciones de realizacin de este objetivo prctico por el capttaltst~, o precisamente de un encuentro, de una coincidencia es decir no tiene
el conjunto de los capitalistas: aumentar 1~ escala d~ la producctot;t, ninguna significacin terica particular. Lo mismo' ocurre ;i conside-
es decir, la escala de la explotacin, es ~ect_r,. la l'anttdad de p~u~~aha ral:llos la. reproduccin de un _capital individual, que puede ser am-
a ro iada. Lo que, por lo menos en prmetpw, supon~ la postbthda? pltada, St~ple o ~en~s que s~mpl~, que puede poseer un ritmo de
/e !na eleccin prctica entre una simple rcproducctn y un creci- ~cumulac10n supeno~, .gual o m~enor al del capital social en su con-
JUnto, etc. Estas vanac10nes. no mtroducen ninguna diferencia concep-
miento. Pero, en realidad, sabem?s, o _vamos a dcscnbm, que esta
leccin es ilusoria, falsa, que, s1 constdcramos al conJIIlltc~ del ca- tual, e:'a~tamente de 1~ mtsma manera, y por la misma razn, que
e ital, llega a ser una eleccin ficticia. No. ('mrc ;dtnnahva. ~ n? las '?"nac10n~s del preciO de las , mercancas siempre son slo precios;
~xisten sino condiciones reales de la reproducnon ;IIIIJ'Iwla. La lnpteszs podna ocurnr que una mercanc1a sea vendida efectivamente "en su
de la reproduccin simple -nos dice Marx- eN '""""''"'ill>le con la valor" sin que haya ah algo ms que coincidencia. Coincidencia
produccin capitalista, "lo que por lo demci11 no rxcluyt' que_ ~n un por lo _dems, i~posible de ubicar en regla general, es decir, de medi/
1 d t 'al de 1O a 1 I aos tal o cual 11no
~ommn
fmt~dll adrmttr

una en el mtercamb10 de las mercancas slo se estiman los precios y no
pro duccwn' total menor que
., la precedente,
_ Cf'"' mduNo 110 wya repro-
,.. 1111
l~s valores. En uno y otro caso, Marx nos presenta, en la forma be-
mgna de una "suposicin provisoria" destinada a ser diluida ("los
duccin simple, en relacwn al ano preced~ll.lt .' ,
Ello quiere decir lo siguiente: la dtshnnbn ,omrplu:~1 entre la precios de las mercancas coinciden con sus valores", "las condiciones
d~, la reproduccin perma~ecen idnticas"), una importante distin-
re roduccin simple y la acumulacin no ncnhrr . h'
ViiiHIC~o~tcs. cuan-
cton conceptual entre dos mveles de la estructura, o, mejor an, entre
tifativas de la acumulacin, que dependen di" t'lll'llmlanl'las diVersas
(Marx las analiza) y son los efectos de la ky gcw 1.11 ek la acumula- la estructura y sus efectos. La hiptesis de las "condiciones invarian-
tes" no es el anlisis de los efectos, sino de sus condiciones.
cin capitalista. Somos, as, llevados a buscar otra explicacin de este desdobla-
La reproduccin simple. a la 111.iNIIHI t'!IC'nla, aparece mie~to. de~ anlisis de la reproduccin, y la encontramos en una serie
as como un'l abstraccin, en el ::cululn e-n qm\ por ~?a de mdtcac10nes de Marx, tales como sta:
parte, en el sistema capitalista In umr1wht ck m:nm?lac10~
El ejemplo del capital fijo que acaba de estudiarse en
0 de reproduccin a una cscaln 11111pluuh1 n 1111a luptests una reproduccin a escala constante es notable. Uno de los
extraa, y, por otra parte, la~ nnulironrM c11 las qu.e se
efecta la produccin no ptmnm'l't'll uhMol11111111t1Ite Idn- ar~~mentos favorit?~ ~e los economistas para explicar las
ticas (y, sin embargo, es lo Cfl"' NII{IIINn). tlr 1111_ no a otro ... cnsts es e!des7qmhbno en la produccin del capital fijo
~ d_el capital cuculante. ~o comprenden que tal desequi-
el valor del producto anual Jllllck cll-mhum. y la suma
de valores de uso pennancrn hl m"llliL f'l vlor J.ue~e s_e- hbno p~ede Y. debe producnse por el simple mantenimiento
guir siendo el mismo y la suma clr v11l111r ck mo tsmmuu; del. capital hJO que p,uede y debe producirse en la hip-
teszs de una produccwn normal ideal, cuando existe repro-
.. Ed. A.: 11, p. 394. Ed. E.: n, p. 352. t:ct Ji 1 >, 1' 1~
.. Ed. A.: 11, p. 515. Ed. E.: u, p. 46Z. ll,tl 1'. l. V, p. 111~. ".Ed. A.: n, pp. 393-394. Ed. E.: n, p. 352. Ed. F.: t. v, p. 48.
MATERIALISMO HISTRICO LA REPRODUCCION 287
:Z86
de la ~roduccn. ~, el anlisis del capital parece seguir paso a paso
duccin simple del capital social ya en. funcin [bei Vo-
65 el deshi_I? de un obJ~to que sera el capital: en el momento de la re-
raussetzung einer idealen N ormalproduktwn]. producc~on_, este cap1ta~ ~ncuentra otros en el mercado, su libertad
de ~novimiento es supnr~11da (no puede crecer en proporciones arbi-
Esta produccin "normal" ideal es, evidentemente, la producc~n tran~s,. porque otros. capital.es le hacen competencia) y se ve que el
en su concepto, la produccin tal como la estudia Marx en El capztal movimi~nto del capital social no es la suma de los movimientos de
y cuya "norma" o "meda ideal" nos die~ tomar. Antes d~ ser
los capita~es, indiv~~uales, sin? un, complejo movimiento propio que
una simplificacin de la exposicin, o el estudiO de un caso particular, se d~n~mmo un. entrela~am1ento . Tal camino es, por ejemplo el
del que acabamos de ver que carece de significacin ~er_ca, incluso que mcita a segmr ~1 comienzo de la Acumulacin del capital, de Rosa
antes de permitir el anlisis cuant_,tatvo del_ valo~ cap,I,tahzad~ Y, ?~1 ~ux~J?bur~o, que s1gue a la. ~etra a, Marx ("Literalmente, reproduccin
origen de sus diferentes partes, la reproduccin s1mple . , es el _anallSls ~Igm~Ica Simplemente repeticin. . . ) y busca qu nuevas condiciones
de las condiciones generales de forma de toda reprocluccwn .. E mcluso, 1mphca la r~~roduccin en relacin a la produccin. El pasaje de
antes de ser la exposicin de la for~a general de _las relac10~e~ entre M~rx que CI.t~ nos muestra, por el contrario, que se trata de las
los diferentes sectores de la producc10n, en el sentido matematlco del mzsmas. condzczones, desde luego implcitas (transpuestas y deformadas
trmino es la de la "forma" del proceso de reproduccin en el sen- a los OJOS de los agentes de la produccin en "caracteres aparentes"
tido en' que se ha analizado ms arriba la "forma capitalista" de un Y. pr~~~tada.s e~ la exposicin de Marx sobre el proceso de produc:
modo de produccin. . . . " c1on mme~hato en forma de "hiptesis" o de "supuestos" admitidos).
En efecto, tal es el sentido de la prm~e~a. exposiCIn de la .~e- E.n. realidad, se trata de una operacin ms compleja que una simple
produccin simple" .66 Marx parte de la dehm~{m .de la. reproducc10n repe~ICIn .. En .e~ texto de Marx, la reproduccin simple es desde el
como simple repeticin del proceso de produccin mmed1ato tal como . Iden~Ih~ada a la consideracin del conjunto de la produccin
acaba de ser analizado, y escribe: soczal. El movimiento que hace caer la apariencia nacida del estudio
El proceso de produccin, recomenzado, pe~idicamente del :Hoces~ d_e produccin inmediato, apariencia que tambin es lo
que el cap1tahsta y el obrero "se figuran" ("die Vorstellung des Kapi-
siempre pasar por las mismas f;_ses en un h~po dado, talisten" ),68 es al mismo tiempo una repeticin y el paso al capital
pero siempre se repetir en la m~sma. cseah~. Sm embargo, como totahdad:
esta repeticin o continuidad le unprunc Ciertos caracteres
nuevos o, por decirlo mejor [ocler vielmehrj, hace d~sapa . Sin embargo,. los hechos cambian de aspecto si se con-
recer los caracteres aparentes que pre.~ellla como acto azslado
67 Sidera no al capitalista y al obrero individuales sino a la
[die Scheincharaktere seines nur vereinzelten Vorgags] . clase capitalista y a la clase obrera no actos 'aislados de
produccin, sino la produccin capitalista en el conjunto
Por lo tanto, lo esencial de la reproducdn simple no es el qu~ de su continua renovacin y en su extensin sociaJ.69
toda la plusvala se consuma mprod~1ctivamcntc en _lugar de ser ~api
talizada en parte, es sta la revelacin de la cscne1a por la retirad~ El anlisis del libro u mostrar evidentemente, en forma detallada
de las ilusiones, esta virtud de la repeticin la que aclara _retrospecti- cmo el anlisis de la repeticin (de la sucesin de los ciclos d~
vamente la naturaleza del "primer" proceso de produccin (Marx prod~,ccn) y el del capital, como forma de conjunto de la pro-
incluso escribe en el manuscrito Forma.~ ctllleriores . .. : "la verdadera ducc!On, depend~n uno de otro. Pero aqu ya est presente esta uni-
naturaleza del' capital slo se presenta al fin e~ e! se~und? ciclo"). . . d_ad. "El acto aislado de produccin" es caracterizado dos veces nega-
Sin embargo, el punto de vista de la repehc1n nnphca l~ pos~~I ~Iva~ente: c~mo lo que no se repite y como lo que es el acto de un
lidad de una ilusin, que puede hacer pasar por alto la. onentac~on mdividuo. Digamos mejor: "acto aislado" es una forma de decir dos
de la reflexin de Marx sobre este punto: Es querer scgmr al cap1tal ve~es la misma cosa: A partir del momento en que se suprime el aisla-
en sus "actos" sucesivos, querer comprender lo que sucede cuando, ~~uento, ya no se tiene ~ue ver con un acto, es decir, que ya no se
despus de un "primer" ciclo de produccin, el capital inicia el curso be~ e que. ver con un SUJeto, con una estructura intencional de medios
. de un "segundo" ciclo. De tal manera, en h~gar de aparecer ~?mo el y fmes, SI es verdadero, como dice Marx en la Introduccin de 18 57
conocimiento del propio proceso de Jnoduccin, la rcproducc10n ap~ que "considerar a la sociedad como un sujeto nico es ... considerarla
rece como una continuacin de la pro uccin, 1111 suplemento al anlisis desde un punto de vista falso-especulativo" .70 Por lo tanto, en este
: Einleitung ... , p. 625. Contribution ... , p. 159 .
.. Ed. A.: u, p. 465. Ed. E.: 11, p. 417. F.d. F.:. t. "! P 117. TO Ed. A.: I, p. 594. Ed. E.: I, p. 479. Ed. F.: t. 111, p. 13 .
.. Ed. A.: I, PP 591 SS. Ed. E.: 1, PI' i76 SS. l.d. F.: t. 111, pp. 9 ss. Ed. A.: 1, pp. 596-597. Ed. E.: 1, pp. 480-481. Ed. F.: t. m, pp. 14-15.
1 Ed. A.: 1, p. 592. Ed: E.: 1, p. i77. Ed. F.: t. m, p. 10.
anlisis no .se trata de seguir el proceso de la reproduccin, de t~tar

efectivamente ---y ficticiamente- de "renovar" el proceso de produccin.
En su principio esta operacin de anlisis es la que la Introduccin
de 1857 situaba junto al anlisis comparativo de los modos de pro-
LA REPRODUCCiN
de dependencia. El movimiento de este paso es el que Marx describe

por vez primera en el captulo del libro 1 sobre la "reproduccin
simple".
-
duccin. Ya no se trata, entonces, de identificar las variaciones de 2. LA REPRODUCCIN DE LAS RELACIONES SOCIALES
la "combinacin" de las "relaciones de produccin" y de las "fuerzas
productivas" a partir de un material histrico, sino de exa~inar, como Podemos enumerar as las "apariencias" (Scheincharaktere) que se
lo dice Marx, "las determinaciones generales de la produccin en una disipan en esta operacin:
fase social dada" es decir la relacin entre la totalidad de la pro- En primer lugar, la apariencia de separacin y de independencia
duccin social y' sus for~as (ramas) particulares en una sincrona relativa de los diferentes "momentos" de la produccin en general:
dada. A partir de ahora este trmino se nos aclara, puesto que el separacin de la produccin propiamente tal y de la circulacin, de
anlisis de la "repeticin" de la produccin, de la continuidad de la produccin y del consumo individual, de la produccin y de la
]a produccin en una serie de ciclos, ~epende del an~lisis de la -~~o reparticin de los medios de produccin y de los medios de consumo.
duccin en su conjunto, de la pr~ducc1n como totahdad (Tot~l~t~t). Si consideramos un "acto aislado" de produccin, o, ms an, una
Ahora bien slo existe totalizacion en la actuahdad de la diVISIn pluralidad de tales "actos", todos estos momentos parecen pertenecer
del trabajo ;ocia} en un momento dado y no en la. ~ventura individu~l a otra esfera distinta de la produccin (es el trmino que Marx em-
de los capitales. Esto es lo que expresa Ma~ d1c1~ndo que. el ana- ' plea a menudo) . La circulacin pertenece al mercado en el que se
lisis de la reproduccin enfrenta a la produccin soc1al exclu~~vamente ' presentan las mercancas al "salir" de la produccin, sin ninguna
en su resultado ("Si consideramos en m resultado la func10n an~.al ' certeza de ser efectivamente vendidas; el consumo individual es un
del capital social. .. ") .71 Sabemos que este resultado es la .producc10n acto privado que se sita ms all de la propia esfera de circulacin:
global y su reparticin en diferentes sectores: la operac1n _q~e la
pone en evidencia no es, por lo ~~nto, un cor~c en el m~v1m1ento El consumo productivo y el consumo individual del
de las diferentes ramas de prod~cc1on, ~e los d1fen.:ntes ca~1tales, en trabajador son, por consiguiente, perfectamente distintos.
un momento elegido en referenCia a un hempo cxtenor comun, ~epen En el primero acta como fuerza motriz del capital y per-
diente, por lo tanto, en su prin~ipio y en su rc-dlizaci~m. efectiva ~e tenece al capitalista, en el segundo se pertenece a s mismo
este movimiento; es una operacion en la que el movnmento propio y cumple funciones vitales fuera del proceso de produccin.
de los capitales, el movimiento de la producci6n . t'l~ c:ad~ una de sus El resultado de uno es la vida del capital; el resultado del
divisiones es completamente puesto de lado, suprmudo sm ser conser- otro es la vida del propio obrero.'3
vado en ninguna forma. Marx fundamenta todo anh\ls de la reprod~c
cin, desde la primera exposicin muy general de la reproducc!~n La distribucin de los medios de produccin y de los medios de
simple (libro 1), hasta el sist~a de los esqnt.mus de ~cprod~ccion consumo aparece ya sea como origen contingente de la produccin,
(libro n), en esta transforma~In de. la suc~sn cn ~mcroma, .en ya sea como ingreso (entonces transcurre en la esfera del consumo).
"simultaneidad" (segn su propio trmmo: GleJclml ~h!Jl). Paradoal-
mente la continuidad del movimiento de la pmdlllTi(m encuentra La operacin introductiva [der einleitende Akt], acto
su co~cepto en el anlisis de un sist~ma d_e c~cprndmrias sincrnicas: de la circulacin: compra y venta de la fuerza de trabajo,
la sucesin de los ciclos de los capitales mchvul11alrs y su entrelaza- se funda ella misma en una distribucin de los elementos
miento dependen de ello. ~n este "result:ulo", cl ..movJini~~to .que lo de produccin que precede a la distribucin de los pro-
produ;o es olvidado necesanamente, el ongen cs lmrmclo ( dte Her- ductos sociales y que ella supone, a saber, la separacin
kunft ist aufgel0scht).72 . . . de la fuerza de trabajo, mercanca del trabajador, de los
Pasar del acto aislado, del proceso de ptmhu 11 mmcd1ato, a la medios de produccin, propiedad de los no trabajadores.7 4
repeticin, al conjunto del capital so~ial, al rflt~ult.ufo dd proceso. de
produccin, es llegar, por lo tanto, a sJtnarsc C'll 111111 ('().ntcmporaneidad El anlisis de la reproduccin muestra que estos momentos no
ficticia de todos los movimientos, sera m:\s n11do 'lrnr, para retomar poseen autonoma relativa, no poseen leyes propias, sino que estn
una metfora terica de Marx, en un espt1cio plnno ficticio donde se determinados por los de la produccin. Si se considera el conjunto
suprimen todos los movimientos, donde todo' lm momC'ntos del. pro- del capital social en su resultado, la esfera de la circulacin desaparece
ceso de produccin aparecen proyectados lado a lucio lllll sus relaciones
n Ed. A.: 11, p. 391. Ed. E.: 11, p. HO. Ed. 1".: l. " p. 46. .,. Ed. A.: 1, pp. 596-597. Ed. E.: 1, pp. 480-481. Ed. F.: t. m, p. H.
,. Ed. A.: 11, p. lH. Ed, E.: 11, p. 99. Ed. 1".: l. 111, p. IOZ. Ed. A.: u, p. 384. Ed. E.: 11, p. 343. Ed. F.: t. v, p. 39.
290 MATERIALISMO HISTORICO LA REPRODUCCION 291
en tanto que "esfera", ya que todos los cambios estn predetermi- molinete [die Zwirckmhle] del proceso, el que lanza siem-
nados en la divisin de los sectores de la produccin y en la naturaleza pre al primero al mercado como vendedor de su fuerza
material de su produccin. El consumo individual del obrero y del de trabajo y transforma su producto siempre en medio de
capitalista tambin est predeterminado en la naturaleza y la cantidad compra para el se~undo. El trabajador pertenece, de hecho
de los medios de consumo producidos por el capital social total: a la clase capitalista, antes de venderse a un capitalista
mientras que una parte del producto anual se "destina desde su origen individual.77
al consumo productivo",75 otra est destinada desde su origen (von
Haus aus) al consumo individual. Los lmites entre los que puede A la vez, la reproduccin hace desaparecer la apariencia segn la cual
oscilar el consumo individual dependen de la composicin interna del la produccin capitalista no hace sino aplicar las leyes de la produc-
capital y se fijan en cada momento. cin mercantil, es decir, el cambio de equivalentes. Cada compraventa
1 ~ de fuerza de trabajo es una transaccin de esta forma, pero el movi-
El consumo individual del obrero, tenga lugar dentro miento de conjunto de la produccin capitalista aparece como el mo-
o fuera del taller, forma un elemento [Moment] de la repro- vimiento por medio del cual la clase capitalista se apropia continua-
duccin del capital, igual que la limpieza de las mquinas, mente sin equivalente de una parte del producto creado por la clase
ocurra sta durante el proceso de trabajo o en los intervalos obrera. En este movimiento, no existe ya ni comienzo ni trmino
de interrupcin.76 (corte que vena a redoblar y a designar la estructura jurdica del
contrato, precisamente un contrato "a trmino"), es decir, ya no existe
Por ltimo, la distribucin de los medios de produccin y de con- estructura aislada del encuentro de los elementos de la produccin.
sumo, o reparticin de los diferentes elementos, deja de aparecer como Los elementos de la produccin ya no necesitan, en su concepto
un estado de hecho contingente; una vez consumido el equivalente dado por el anlisis de la reproduccin, reencontrarse porque estn
de su salario, el obrero sale del proceso de produccin como entr, siempre reunidos.
desprovisto de propiedad, y el capital, como entr: propietario de los As la reproduccin simple hace desaparecer la apariencia misma
productos del trabajo que comprenden nuevos medios de produccin. de acto aislado que posea el proceso de produccin; un acto en el
La produccin determina sin cesar la misma distribucin. que los agentes seran individuos que transforman las cosas en con-
Vemos as que el modo de produccin capitalista determina el diciones determinadas que los obligan a continuacin a hacer de estas
modo de circulacin, de consumo y de distribucin. Ms generalmente, cosas mercancas y plusvala para el capitalista. En esta apariencia,
el anlisis de la reproduccin muestra que todo modo de produccin los individuos conservaban su identidad, de la misma manera como
determina los modos de circulacin, de distribucin y de consumo el capital apareca como una suma de valor que se conserva a travs
como otros tantos momentos de su unidad. de todos los actos de produccin sucesivos.78
En seguida, el anlisis de la reproduccin hace desaparecer la Y recprocamente estos elementos materiales, en la especificidad
apariencia que tiene por objeto el "comienzo" del proceso de pro- de su naturaleza material, y en la reparticin diferencial de estas pro-
duccin: la apariencia del contrato "libre" renovado cada vez entre piedades a travs de todas las ramas de produccin y de todos los
el obrero y el capitalista, la apariencia que hace del capital variable capitales que las componen, expresan ahora las condiciones del pro-
un "avance" del capitalista al trabajador (avance sobre el producto, es ceso de reproduccin social. As, la reproduccin revela que las cosas
decir, sobre el "trmino" del proceso de produccin), en una palabra, en las manos de los agentes de la produccin se trasmutan sin que se
todas las apariencias que parecen referir al azar el encuentro del obrero den cuenta de ello, sin que sea posible que se den cuenta de ello
y del capitalista, uno frente a otro, en el mercado, como vendedor y si se toma el proceso de produccin por el acto de individuos. Igual-
comprador de fuerza de trabajo. La reproduccin hace aparecer los
"hilos invisibles" que encadenan al asalariado a la clase capitalista. 77 Ed. A.: r, p. 603. Ed. E.: r, p. 486. Ed. F.: t. m, pp. 19-20.
78 "El capitalista se figura, sin duda alguna, que ha consumido la plusvala y
ha conservado el valor-capital, pero su manera de ver no cambia en absoluto el
El proceso de produccin capitalista reproduce. . . Las hecho de que, despus de un cierto perodo, el valor-capital que le perteneca
condiciones que fuerzan al obrero a venderse para vivir iguala a la suma de plusvala que adquiri gratuitamente durante el mismo perodo
y ponen al capitalista en estado de comprarlo para enrique- y que la suma de valor que l ha consumido iguala a la que adelant. Del antiguo
cerse. No es ya el azar el que los sita 1mo frente al otro capital que l adelant, de sus propios fondos, ya no queda ni un solo tomo
de valor. Es verdad que siempre tiene en mano un capital cuyo volumen no ha
en el mercado como vendedor y comprador. Es el doble cambiado y una parte del cual ya estaba all cuando comenz la empresa: cons-
trucciones, mquinas, etc. Pero aqu se trata del valor del capital y no de sus
.. Ed. A.: I, p. 591. Ed. E.: I, p. 476. Ed. F.: t. 111, p. 9. elementos materiales." Ed. A.: r, pp. 594-595; Ed. E.: I, p. 497; Ed. F.: t. m,
'"Ed. A.: r, p. 597. Ed. E.: r, p. 481. Ed. F.: t. m, p. 15. pp.. 12-13.
J9Z MATERIALISMO HISTORICO LA REPRODUCCION 293
mente, estos individuos cambian y no son en realidad sino los repre- Esta facultad natural del trabajo (conservar los antiguos
sentantes de clases. Ahora bien, estas clases, evidentemente, no son val~rescreando nuevos) aparece como la facultad, para el
sumas de individuos, lo que no cambiara nada: ninguna clase se puede cap1tal al cual se incorpora, de mantenerse, a s mismo
constituir adicionando individuos, por lejos que en esto se vaya. Son exactamente c?mo las fu_erzas productivas sociales aparecen
funciones del proceso de con;unto de la produccin. Ellas no son su como lo propiO del c-ap1tal, y como la apropiacin conti-
sujeto, estn, por el contrario, determinadas por su forma. n_ua de la plusvala por el capitalista aparece como la con-
Es precisamente en los captulos del libro 1 sobre la reproduccin tmua autovaloracin del capital. Todas las facultades del
donde encontramos todas las imgenes por medio de las cuales quiere trabajo se proyectan [pro;ektieren sich] como facultades
Marx hacernos captar el modo de existencia de los soportes (Triiger) del capital, del mismo modo como todas las formas de valor
de la estructura, de los agentes del proceso de produccin. En este de la mercanca se proyectan como formas del dinero.sa
escenario de la reproduccin, donde las cosas se revelan "a la luz del
da",7 9 cambian radicalmente de aspecto (ganz anders aussehen), los ~s relaciones as ~escubiertas se implican todas recprocamente,
individuos precisamente se adelantan enmascarados ("El carcter eco- e~p~1almente las relaciOnes de propiedad y las relaciones de apro-
nmico del capitalista [die okonomische Charaktermaske des Kapi- piaCIn real ("fuerzas productivas") en su unidad compleja. Com-
talisten] slo se asocia a un hombre en cuanto su dinero funciona pr~?en los "momentos" ant~riormente ~eparados (produccin, distri-
constantemente como capital") : 80 ellos no son sino mscaras. bucJOn, consumo), en una umdad necesana y completa. E, igualmente,
Por lo tanto, en estos anlisis Marx nos muestra el movimiento comprenden todo lo que en el curso del anlisis del proceso de pro-
de trnsito (pero este trnsito es una ruptura, una innovacin radical) d~cci,? inmedi_ato apareci como sus "supuestos", como las "condi-
de un concepto de la produccin como acto, objetivacin de uno o CIOnes necesanas para que este proceso pueda realizarse en la forma
varios sujetos, a un concepto de la produccin sin objeto que, a su que se, ha descr!to, po_r ejcmp_lo,. en la produccin capitalista, la au-
vez, determina ciertas clases como sus funciones propias. Este movi- t~nomla de la mstanc1a econom1ca o la~ formas jurdicas correspon-
miento, en el que Marx rinde homenaje retrospectivo a Quesnay (en dientes a las formas del cambio mercantil, es decir, una cierta forma
quien "los innumerables actos individuales de la circulacin son conside correspondencia entre las diversas instancias de la estructura social.
derados inmediatamente, en bloque, en su movimiento de masa so- Es lo que podra llamarse la "consistencia" de la estructura tal como
cialmente caracterstico: circulacin entre grandes clases sociales con apareca en el anlisis de la reproduccin. Se podra decir tambin
funciones econmicas determinadas") ,81 este movimiento es ejemplar- que la pareja conceptual produccin-reproduccin contiene en Marx
mente llevado a cabo en relacin al modo de produccin capitalista, la definicin de la estructura de la que se trata en el anlisis de un
pero en lneas generales vale para todo modo de produccin. A la modo de produccin.
inversa del movimiento de reduccin -y despus de constitucin- que ~~ el plan que in~~ituye el anlisis de la reproduccin, la pro-
caracteriza a la tradicin trascendental de la filosofa clsica, l realiza ducc~on no ~ producc1?n de cosas, es produccin y conservacin de
de partida una extensin que excluye toda posibilidad de que la pro- relaciOnes soc1ales. Al fmal del captulo sobre la reproduccin simple
duccin sea el acto de sujetos, su cogto prctico. Envuelve la posibi- Marx escribe:
lidad, que aqu no puedo sino indicar, de formular un nuevo concepto ~' ca_bo ~.1 c?njunto de funcio~es que histricamente s~m asumidas por tipos de
filosfico de la produccin en general. ca!utales . diferentes ( mer~antiles, portadores de mteres, etc.). La divisin del
Podemos resumir todo lo que precede diciendo que, por un mismo capital. soc1al es ~na propiedad de esencia: por lo tanto, se puede representar
movimiento, la reproduccin remplaza y transforma las cosas, pero al capital por med1o de un capital.
~or su. ,parte, los ~nlisis de repr?ducci':' del libro 11, 3" seccin (reproduccin
conserva indefinidamente las relaciones. Estas relaciones son eviden- Y cuculacwn del conunt~ del capital soc1al), que dan lugar al establecimiento
temente aquellas que Marx llama "relaciones sociales"; son las que de esquemas de reproduccin y permiten as la formalizacin matemti~a del an-
estn dibujadas, "proyectadas" en el espacio ficticio de que habl. 82 lisis -~conmico, explic_an por s~ solos el ~ecanismo por el cual se asegura la repro-
d_uc~IOn de las relaciOnes. sociales, sometiendo la composicin cualitativa y cuan-
El mismo Marx emplea este trmino: titativa del producto SCJCial total a condiciones invariantes. Pero esas condiciones
estr~cturales. no. son ~specficas del modo de pwduccin capitalista: en su forma
79 Ed. A.: I, p. 612. Ed. E.: I, p. 494. Ed. F.: t. III, p. 26. t~nca no 1mphcan nmguna diferencia con la forma social del proceso de produc-
.. Ed. A.: I, p. 591. Ed. E.: I, p. 476. Ed. F.: t. 111, p. 9. CI~, con la forwa del _producto . ( "v~lor") :. com? .. tamp_oco con el tipo de circu-
81 Ed. A.: u, p. 359. Ed. E.: 11, p. 321. Ed. F.: t. v, p. 15. lacwn del product? soc,_al que 1mphca ( cambiO ) m con el espacio concreto
82 Estn definidas por Marx en el libro 1, en su concepto (pero no en todos que so~orta esta cu~ulac1n. ('"mercado") . Sobre este punto, remito especialmente
sus efectos) por el anlisis de este objeto abstracto que Marx llama una '"fraccin a los _diferentes trabaos recientes de Ch. Bettelheim y a sus o'>servacion!"s crticas
del capital social promovido a la autonoma". Por ello es preciso entender eviden aparecidas en Problernes de planification, nm. 9 (l!cole Pratique des Hautes l!tudes)
temente, como lo destaca Estable!, no una firma o empresa real de forma capi Nota de 1967. '
80
talista, sino un capital ficticio necesaria:nente productivo que, sin embargo, lleva Ed. F.: t. m, p. 47.
MATERIALISMO HISTORICO LA REPRODUCCION 29S
El proceso de produccin capitalista considerado en mulas de la carta de Engels a Bloch: "nosotros mismos hacemos
su conexin [Zusammenhang], o como reproduccin, no pro- nuestra historia, pero, desde luego, con premisas y en condiciones muy
duce slo mercanca, ni solamente plusvala, produce y determinadas . ..". En efecto, toda la interpretacin filosfica del ma-
eterniza la relacin social entre capitalista y asalariado. 84 terialismo histrico se juega aqu: si tomamos al pie de la letra esta
doble "pro~uccin", .es decir, si pensamos que los objetos transformados
Esta formulacin es retomada hacia el fin de la obra, en el mo- y las relacwnes soc1ales que soportan son igualmente modificadas o
mento en que Marx plantea la relacin de las clases en las diferentes conservadas por el proceso de produccin, si, por ejemplo, las reunimos
formas de ingresos: en un concepto nico de "prctica", damos un fundamento riguroso
a la idea de que "los hombres hacen la historia". Slo a partir de tal
Por lo dems, el modo de produccin capitalista, si concepto nico, unificado, de la prctica-produccin, esta frmula
supone la existencia previa de esta estructura social definida puede tener un sentido terico, puede ser una tesis inmediatamente
de las condiciones de produccin, la reproduce sin cesar. terica. (Y no simplemente un momento de la lucha ideolgica contra
No produce solamente los productos materiales, reproduce un determinismo materialista mecanicista.) Pero, en realidad, este con-
constantemente las relaciones de produccin en las que cepto pertenece a una concepcin antropolgica de la produccin y
sta se realiza; por lo tanto, reproduce tambin las rela- de la prctica, centrada precisamente en estos "hombres", que son
ciones de distribucin correspondientes. 85 los "individuos concretos" (especialmente en la forma de masas) que
producen, reproducen o transforman las condiciones de su produccin
Igual cosa sucede para cualquier modo de produccin. Cada modo de anterior. En relacin a esta actividad, la necesidad apremiante de las
produccin reproduce sin cesar las relaciones sociales de produccin relaci?nes de produccin slo aparece como una forma que ya poseera
que su funcionamiento presupone. En el manuscrito de las Formas el objeto de su actividad y que limita las posibilidades de crear una
anteriores ... , ya lo haba expresado Marx asignando como resultado forma nueva. La necesidad de las relaciones sociales es simplemente
nico, esta vez (en lugar de un "no solamente ...") a la produc- la obra de la actividad de produccin anterior, que necesariamente
cin, la produccin y la reproduccin de las relaciones sociales co- lega a la siguiente determinadas condiciones de produccin.
rrespondientes: Pero el anlisis precedente de la reproduccin nos muestra que
esta doble "produccin" debe tomarse en dos sentidos diferentes;
La propiedad significa, por lo tanto, desde el origen, y tomar al. pie de l_a l~tra la expresin de su unidad es precisamente
esto tanto en sus formas asiticas como eslavas, antiguas, ger- r~produc1r la apanencta que hace del proceso de produccin un acto
mnicas, la relacin del sujeto que trabaja -que produce a!sla?o, encerrado en. las determinaciones de lo precedente y de lo
o que se reproduce- con las condiciones de su produccin o slgUlente. Un acto a1slado, en cuanto sus nicas relaciones con los
reproduccin en tanto ellas son suyas. Por ello habr, por o_tro~ actos de produ~cin estn soportados por la estructura de la con-
lo tanto, diferentes formas segn las condiciones de esta tm~!dad temporal lmea!,. ~n la cual no puede haber interrupcin
produccin. La produccin misma, tiene po.r fin la. r~pro ( ~ruentras que, en el anahs1s concepti.JIJ.l de la reproduccin, esas rela-
duccin del productor en y con sus prop1as condiciOnes CIOnes son, como se ha visto, soportadas por la estructura de un espacio).
objetivas de existencia.s6 Slo la "produccin de cosas" puede pensarse como una actividad de
este tipo, ella casi contiene ya el concepto en la determinacin de la
Qu significa esta doble "produccin"? Hagamos notar primera- materia "prima" y del producto "terminado"; pero la "produccin
mente que ella nos proporciona la clave de algunas frmulas de Marx ~e .la~ relaciones sociales." es ms_ bien una produccin de cosas y de
que han podido ser tomadas, no sin precipitacin, como tesis funda- mdlVlduos por las relacwnes socwles, una produccin en la cual los
mentales del materialismo histrico. A falta de una definicin com- individuos estn determinados a producir y las cosas a ser producidas
pleta de los trminos que all figuran, han permitido lecturas bast~nte en una forma especfica por las relaciones sociales. Es decir, que ella
diferentes. Por ejemplo, comencemos con las frmulas del prefac1o a e~, una determ!naci?n de las func~ones del proceso social de produc-
la Contribucin de las cuales ya habl. "En la produccin social de cwn, proceso sm SUJeto. Estas funcwnes no son ya hombres, del mismo
su existencia los hombres entran en relaciones determinadas, necesarias, modo que en el plano de la reproduccin los productos np son cosas.
independientes de su voluntad. . . es por esto por lo que la humanidad La (re) produccin, es decir, la produccin social en su concepto, no
no se propone sino tareas que puede cumplir"; o tambin las fr- produce pues, en sentido estricto, las relaciones sociales, porque ella
slo es posible a condicin de que existan estas relaciones sociales;
.. Ed. A.: 1, p. 604. Ed. E.: 1, p. 487. Ed. F.: t. m, p. 20. pero, por otra parte, no produce tampoco mercancas, en el sentido en
"" Ed. A.: m, p. 886. Ed. E.: m, p. 81l. Ed. F.: t. vm, p. 253.
80 Grundrisse, p. 395. ~que produoid ro'" que, d ,oontinwrein, nxiben un oie<ta oalifioa-
c1on social del sistema de las relaciones econmicas que las inviste, IV
objetos que a continuacin "entran en relacin" con otras cosas y ELEMENTOS PARA UNA TEORA DEL TRANSITO
hombres; la produccin slo produce cosas (siempre-ya) calificadas,
ndices de relaciones.
La frmula de Marx ("el proceso de produccin no produce slo
objetos materiales, sino tambin relaciones sociales") no es por lo
tanto, una conjuncin, sino una disyuncin: o bien se trata de la pro-
duccin de cosas, o bien se trata de la (re) produccin de las relaciones
sociales (produccin). Son dos conceptos, el de la "apariencia" y el Retomemos el problema planteado ms arriba: el del trnsito de un
de la eficacia de la estructura del modo de produccin. Contraria- modo de produccin a otro. El anlisis de la reproduccin parece
mente a la produccin de cosas, la produccin de las relaciones sociales ~o haber hecho otra cosa que erigir obstculos ante su solucin te-
no est sometida a la determinacin de lo precedente y de lo si- nca. En, re~lidad, el anlisis permite plantear el problema en sus verda-
guiente, de lo "primero" y de lo "segundo". Marx escribe que "todo deros termmos, puesto que somete la teora del trnsito a dos con-
proceso de produccin social es al mismo tiempo proceso de repro- diciones.
duccin. Las condiciones de la produccin son tambin las de la re- .En primer luga.r: toda pro~uccin s?cial es una re-produccin, es
produccin"; y son, al mismo tiempo, las que la reproduccin repro- ?ec~r, una produccwn d.e, relaci?nes s?cmles en el sentido que se ha
duce: en este sentido, el "primer" proceso de produccin (en una md1c-ado. Toda produccwn social esta sometida a relaciones sociales
forma determinada) es siempre-ya proceso de reproduccin. No hay, estructurales. La comprensin del trnsito o de la "transicin" de un
para la produccin, tomada en su concepto, "primer" proceso de modo de p~oduc~in. a otro no puede, por lo tanto, aparecer jams
produccin. Es preciso, por Jo tanto, transformar todas las determi- com? un hiato macwnal entre dos "perodos" sometidos al funcio-
naciones que conciernen a la produccin de cosas; en la produccin n~nuento de una. ~~tructura, es decir, que tienen su concepto espe-
de las relaciones sociales, lo que apareca como las condiciones de la cificado. La trans.~wn no puede s~r _un momento, por breve que sea,
primera produccin determina en reali::hd idnticamente todas las de desestructuracwn. Es un movimiento sometido a una estructura
otras producciones. q~e es preciso descub.rir. Por lo tanto, podemos dar un sentido es-
t:ct? a estas observacw~,es de Marx, (la reproduccin expresa la con-
Esta transaccin -venta y compra de la fuerza de tmmdad de l~ produccwn porque esta no puede jams detenerse),
trabajo- que forma parte de la circulacin no inaugura ~sta.s ob~er;;acwnes ~ue a menud? son presen~adas por Marx como
slo el proceso de produccin, sino que determina implci- e~1denc~as , como aquello que mcluso un mo sabe" (que el tra-
tamente su carcter especfico. 87 baa.~or ams pue~e haber vivido. del "air~ del t~empo", que "toda
nacwn reventana SI cesara el trabao, no qmero decu por un ao, sino
El concepto de la reproduccin no es as solamente el de la "con- ~u~que fuese por algu~as. ~emanas" -carta a Kugelmann, 11 de
sistencia" de la estructura, sino el de la determinacin necesaria del uho de 1~68) . Ellas sgmhcan que. ,no puede desaparecer jams la
movimiento de la produccin por la permanencia de esta estructura; estructura mvanante de la reproduccwn, que toma una forma parti-
es el concepto de la permanencia de los elementos iniciales en el fun- cular en cada modo de produccin (la existencia de un fondo de
cionamiento mismo del sistema, por lo tanto, d concepto de las con- mantenimiento del trabajo, es decir, la distincin entre trabajo nece-
diciones necesarias de la produccin, y que justamente no son creadas s~~io y sobretra?ajo; la reparticin. d~l p;oducto en medios de produc-
por ella. Es lo que Marx llama la eternidad del modo de produccin: CIO? y en med1~s, de consumo, distmcion que Marx llama originaria,
o mcluso expreswn de una ley natural, etc.). Ellas significan, pues,
Esta continua reproduccin o eternizacin [Verewigung] que las formas de trnsito son ellas mismas "formas (particulares)
del trabajador es la condicin sine qua non del modo de de ma~ifestacin". (Erscheinungs formen) de esta estructura general;
produccin capitalista. 88 ellas I?smas con~t~tuyen modos de produccin. Por lo tanto, implican
las m.smas condiciOnes que todo modo de produccin y, en especial,
una Cierta forma d~ la complejidad de las relaciones de produccin,
de la correspondencia entre los diferentes niveles de la prctica social
(_tratar de indicar cul). El anlisis de la reproduccin muestra que,
"' Ed. A.: u, p. 385. Ed. E.: u, pp. 343-344. Eci. F.: t. v, p. 39.
s1 podemos formu!ar el concept~ ~,e los modos de prod~ccin que per-
88
Ed. A.: m, p. 13. tenecen a los penodos de transiciOn entre dos modos de produccin,
[297]
298 MATERIALISMO HISTORICO TEORfA DEL TRANSITO 299
los modos de produccin cesan de una vez de estar suspendidos . en duccin fu~dada sobre el trabajo personal ("la propiedad enana de
un tiempo (en un l':gar) indeterm!nado; ,e~ problema, de su localiza-
ci_n queda resuelto sz podemos explicar teoncamente como se suceden,
1 t muchos") a la propiedad privada capitalista de los medios de produc-
cin, fundada sobre la explotacin del trabajo ajeno ("la propiedad
es decir, si podemos conocer en su concepto los momentos de su gigante de algunos"). Primer trnsito, primera expropiacin. Segundo
sucesin. trnsito: de la propiedad capitalista a la propiedad individual, fun-
dada en las adquisiciones de la era capitalista, en la cooperacin y
Pero, por otra parte (segunda consecuencia)? e~ trnsito d~ ~n modo la posesin comn de todos los medios de produccin, incluida la
de produccin a otro, por ejemplo del capztalismo al soczalismo, ~o tierra. Segundo trnsito, segunda expropiacin.
puede consistir en la transformacin de la ~st~uctura J?Or , su f~nc~o Esas dos negaciones sucesivas tienen la misma forma, lo que im-
namiento mismo, es d~cir, no puede co.~szsbr en nmgun transz.~o plica que todos los anlisis de Marx consagrados a la acumulacin
de la cantidad a la calidad. Esta concluswn resulta de lo que dze primitiva, por una parte (origen), y a la tendencia del modo de pro-
sobre el doble sentido en el que es preciso tomar el trmino de "produccin capitalista, por la otra, es decir, a su porvenir histrico, en
duccin", en el anlisis de la reproduccin (produccin de cosas y sus lneas generales son semejantes. Ahora bien, como se ver en El
"produccin" de relaciones sociales). J:?ecir que. la ~s~ructura pued~ capital, presenta de hecho una disparidad notable: el anlisis de la acu-
transformarse en su funcionamiento mzsmo es zdenhhcar dos movz- mulacin primitiva aparece relativamente independiente del anlisis
mientos que, manifiestamente, en relacin a e~la, n~ puede~ analizarse propiamente dicho del modo de produccin, incluso como un enclave
de la misma manera: por una parte, el funcwnamzento mzsmo de la de historia "descriptiva" en una obra de teora econmica (respecto
estructura, que en el modo de pr~duccin capi~ali~ta revist~ la for~a a esta oposicin, remito a la exposicin de Althusser que precede);
particular de la ley de a~umu~acwn; est~ -~ovzmzento esta so~ebdo por el contrario, el anlisis de la tendencia histrica del modo de
a la estructura, no es poszble szno a condzcwn de su permanencza; en produccin aparece como un momento del anlisis del modo de pro-
el modo de produccin capitalista _coi~cide con la reprod~ccin "ete:- duccin capitalista, como el desarrollo de los efectos intrnsecos de la
na" de las relaciones sociales capitalistas. Por el contrano, el movi- estructura. Este ltimo anlisis sugiere que el modo de produccin
miento de disolucin no est sometido en su concepto a los mismos ) se transforma "por s mismo", por el juego de su "con-
"presupuestos", es aparentemente un movimiento de un gner? com- propia, es decir, de su estructura.
pletamente diferente puesto que toma a la estructura por obeto de texto de la "Tendencia histrica del modo de produccin
transformacin. Esta diferencia conceptual nos muestra, all do_nde ", las dos transformaciones estn referidas a este segundo
una "lgica dialctica" resolvera bien el problema, que Marx se atiene lo que es tanto ms sorprendente cuanto que el texto constituye
obstinadamente a principios lgicos no-dialcti~os ( evidentemen~e, n?- conclusin del anlisis de las formas de la acumulacin primitiva.
dialcticos hegelianos); lo que h~mos reconocido s~r, por esencia dis- El modo de produccin capitalista aparece tambin, a travs de estas
tinto no podr llegar a ser un mismo proceso. Y dzgamoslo en ~orma frmulas, como el resultado de la evolucin espontnea de la estructura:
ms general: el concepto de trnsito (de un m_o~o de pr~duccz~ a
otro) jams podr ser el del concepto (a uno dzstmto de Sl por dzfe- "Este rgimen industrial de pequeos productores independientes ...
renciacin interior) . engendra en s mismo los agentes materiale. de su disolucin", que
No obstante, poseemos un texto doz:~e Marx nos presenta ~a !ra?s- estn contenidos en su propia contradiccin (excluye el progreso de
formacin de las relaciones de produccwn como un proceso dzalecbco la produccin) .89
de negacin de la negacin. Este texto es el de la "tendencia hist- El segundo movimiento, "esta expropiacin se lleva a cabo por
rica de la acumulac~n capitalista" (libro 1, captulo 32). El t~xto el juego de las leyes inmanentes a la produccin capitalista, las que
rene en un solo esquema los anlisis de Marx que tratan del ongen culminan en la concentracin de los capitales. . . la socializacin
del modo de producci~, capitali_sta ( "acu~ulacin primitiva"), s~ del trabajo y la concentracin de los medios de produccin llegan a
movimiento de acumulaczon propiO y su fm, que Marx llama aqm un punto en el que no pueden ya mantenerse en su envoltura [Hlle]
su "fendencia" en el mismo sentido que en el libro m. Me. vera capitalista. . . la produccin capitalista engendra su propia negacin
obligado a retomar separadamente cada uno de estos momentos,. de con la fatalidad que preside a las metamorfosis de la naturaleza". 90
acuerdo a\ conjunto de anlisis que Marx les consagra en El capztal. Resumiendo los anlisis de Marx consagrados a la formacin y
Pero quisi~p mostrar primer? la notable forma de este texto, que a la disolucin del modo de produccin capitalista, estas frmulas
ya determma. algunas conclusiOnes. . . pretenden dar as el concepto mismo del trnsito que buscamos. Por
En sus lneas generales, el razonamzento segmdo por Marx en_ ese
texto implica que lo~ dos tr~tos ~on. ~e la misma natura~eza. Pnmer .. Ed. A.: I, p. 789. Ed. E.: I, p. 647. Ed. F.: t. III, pp. 203-204.
trnsito de la propzedad pnvada mdlVldual de los medzos de pro- 10
Ep. A.: r, p. 790. Ed. E.: r, pp. 648-649. Ed. F.: t. m, pp. 204-205.
lo tanto, es preciso confrontarlos con sus propios anlisis. Per~ la La proyeccin retrospectiva no se refiere a la distincin de un trabajo
disparidad aparente de estos anlisis no debe prevalecer sobre la umdad necesario y de un sobretrabajo, despus de un salario y de un bene-
que postula el texto de la "Tendencia histrica" a travs de las for~as ficio, a propsito de una produccin individual supuesta (pues esas
de la "negacin de la negacin": por el contrario, debe reducuse distinciones pueden servir, condicionalmente, para distinguir varias
para que pueda formularse el concepto de trnsito. (Evidentemente. partes del producto mismo en modos de produccin no capitalista,
no se trata de sostener que todas las transiciones de un modo de produc- incluso en modos de produccin sin explotacin en los cuales estas
cin a otro tienen el mismo concepto; el concepto est especificado partes no constituyen los ingresos de diferentes clases; el propio Marx
cada vez, como el del modo de produccin. Pero de la misma manera utiliza esta convencin, por ejemplo, en el captulo del libro m sobre
en que todos los modos de produccin histricos han apar:c!do coB?o "Gnesis de la renta de la tierra"); la proyeccin retrospectiva se
formas de combinacin de la misma naturaleza, las tranSICiones his- precisamente en la idea de que la formacin del capital y su
tricas deben tener conceptos de la misma naturaleza terica. Esto es pertenecen a un nico movimiento sometido a leyes gene-
lo que implica rigurosamente el texto precede~~e, i~cl~s~ si. sugiere, comunes. El fondo del mito burgus de la acumulacin prirni-
adems, que esta naturaleza es la de una superacwn dialectica m terna.) es, en una reversibilidad absoluta de lectura, la formacin del
Por lo tanto, retomemos los "trnsitos" uno a uno. por el movimiento propio de una produccin privada desde siern-
capitalista en potencia y el autoengcndramiento del capital. Pero
ms exacto decir que el movimiento ntegro del capital (el rno-
l. LA ACUMULACIN PRIMITIVA: UNA PREHISTORIA de acumulacin) aparece as corno una memoria; memoria
un perodo inicial en el cual, por su trabajo personal y su ahorro,
Los captulos consagrados por Marx _a "lo que se ll_arna acumulacin capitalista adquiri la posibilidad de apropiarse indefinidamente del
primitiva" (die sogenannte ursprngltche Akkumulatwn) se presentan ucto del sobretrabajo ajeno. Esta memoria est inscrita en la
corno la solucin de un problema que nace del. es!udiO de la repro- , del derecho de propiedad burgus que fundamenta indefinida-
duccin (la acurnula~i~ capitalista) y q~~ provisor~arne~te se ha _de- mente la apropiacin del producto del trabajo sobre la propiedad
jado de la?o. El rnovmue~to de ac~mulacwn de capJt~l solo es posible . anterior de los medios de produccin.
porque existe una plusvaha susceptible de ser capitalizada. Esta p~~s
vala no puede ser sino el resultado de un proceso ~e P.ro_ducc!On En su origen, el derecho de propir:dad nos apareca
anterior y as sin interrupcin, al parecer en forma mdehmda. En fundamentado en el trabajo personal. Al menos era preciso
condiciones tcnicas dadas el aumento mnimo de la suma de valor admitirlo puesto que slo los propietarios, iguales en de-
destinada a funcionar co~o capital y su divisin en capital variable rechos, de las mercancas, se enfrentan, y puesto que el
r
y capital constante son igualmente dados . condicionan. toda extra~ nico medio de apropiarse de una mercanca extraa es
cin de plusvala. Por lo tanto, la p~~ducc10n de ese capital .ongmano el de alinear su propia mercanca y que sta slo puede
constituye un umbral cuya superac10n no P~.ede se.r :xphcada por ser producto de un trabajo. La propiedad aparece ahora,
el puro y simple juego de, la ley de acurnulacwn. capitalista. del lado capitalista, como el derecho de apropiarse del tra-
Pero en realidad no solo se trata de la medida de una suma de bajo ajeno no pagado o su producto, del lado del trabajador,
valores. El rnovirnie~to de reproduccin no es slo el origen con~inuo como la imposibilidad de apropiarse de su propio producto.
de una plusvala capita_lizable, i~plica ~a perrnan~n~fa de las relaciOnes La separacin entre propiedad y trabajo se torna la con-
sociales capitalistas y solo es posible baJO su condiCI?n. El yroblerna de SLcuencia necesaria de una ley que, aparentemente, fluye
la acumulacin primitiva, por lo tanto, trata al mismo tiempo acerca de su identidad.9I
de la formacin de las relaciones sociales capitalistas.
Si adoptarnos el punto de vista de la economa clsica, debemos
Lo que caracteriza el mito de la acumulacin primitiva en la econo~a conservar a la vez las dos fases de esta "ley de apropiacin": el derecho
clsica es la proyeccin retrospectiva .de las formas de la producc10n mercantil igual para todos (y el hipottico trabajo personal que su-
capitalista y de las formas del cambiO y del derecho que le corres- pone, que induce por su coherencia propia), por una parte, y el ca m-
ponden; al pretender que el capital mnimo originario ha sido a.horrado ' bio sin equivalencia, por la otra, lo que expresa la esencia del. proceso
por el futuro capitalista sobre la base del producto de su trabaJO antes de acumulacin capitalista. Es en el espacio constantemente presente de
de ser adelantado en forma de salarios y de medios de produccin, la estas dos formas donde se inscribe la memoria del modo de produc-
economa clsica da una validez retroactiva a las leyes del cambio . cin, la presencia continua de un origen homogneo al proceso actual.
entre equivalentes y de la propiedad del producto fundamentado. ,en
la disposicin legtima del conjunto de los factores de producc10n. . ., Ed. A.: I, p. 612.
302 MATERIALISMO HISTORICO TEORIA DEL TRANSITO 303
Como se sabe, se trata de un mito: Marx se dedica a demostrar En el fondo del sistema capitalista, existe la separa-
que las cosas histricamente no han sucedido as. Al mismo tiempo, cin radical del productor en relacin a los medios de
aparece lo que llama funcin "apologtica" del mito, que se expresa produccin. Esta separacin se reproduce en una escala
en la perennidad de las categoras econmicas del capitalismo. Su- progresiva, una vez que se establece el sistema capitalista;
pondr que se tiene presente este estudio en el espritu para llamar pero como esta separacin forma la base de ste, no podra
la atencin sobre su forma extraordinaria. El estudio de la "acumu- establec_erse sin ella. Para que este sistema venga al mundo,
lacin primitiva" (se ha conservado el nombre, aunque ahora designa es preciso que, al menos en forma parcial, los medios de
un proceso diferente) trata a la vez de una historia y de una prehistoria. produccin ya hayan sido arrancados a los productores, que
De una historia: se ha descubierto que la teora burguesa del capital los empleaban para realizar su propio trabajo y que ya se
primitivo no era ms que un mito, una construccin retrospectiva encuentran en manos de los productores mercantiles, que
y, ms precisamente, la proyeccin de una estructura actual que se los emplean para especular con el trabajo ajeno. El movi-
expresa en la "ley de apropiacin" y que descansa en la estructura miento histrico que divorcia el trabajo de sus condiciones
capitalista de la produccin. Por lo tanto, se vio que la "me- ext~,rio~~s ~e . ~en,?mina con la sutil palabra de la acumu-
moria" inscrita en esta ley de apropiacin era puramente ficticia, que laciOn pnmihva , porque pertenece a la edad prehistrica
expresaba, en la forma de un pasada, una situacin actual y que el del mundo burgus.
pasado real de esta situacin posea una forma diferente, completa- El orden econmico capitalista sali de las entraas
mente distinta, que exige un anlisis. El estudio de la acumulacin del orden econmico feudal. La disolucin de uno des-
primitiva es ese remplazo de la memoria por la historia. De una pre- prendi los elementos constitutivos del otro.92
historia: este estudio nos descubre otro mundo en el origen del capital.
El conocimiento de las leyes de desarrollo del capital aqu no nos Es~e probl~ma ha sido reto~ado var~as veces po: Marx, en textos
es de ninguna utilidad, porque se trata de un proceso completamente del mismo metodo que es preciso reumr para analizar su contenido:
diferente, no sometido a las mismas condiciones. As aparece una rup- en. E_l. caeital, adem~s de la se~cin VIII del libro t ("La acumulacin
tura completa que se refleja en la teora entre la historia de la for- pnmihva ) , los capitulas del hbro m consagrados a una "Apreciacin
macin del capital (relaciones sociales capitalistas) y la historia del histrica sobre el capital mercantil", las "Notas sobre el perodo pre-
capital mismo. As, la historia real de los orgenes del capitalismo capitalista", la "Gnesis de la renta capitalista de la tierra". Veremos
no slo es diferente del mito de los orgenes, es al mismo tiempo que esta dispersin no se debe al azar. La seccin vnr, consagrada a
diferente por sus condiciones y sus principios de explicacin de lo la acumulacin primitiva, es llamada literalmente por Marx un "es-
que nos apareci como la historia del capital; es una prehistoria, es bozo",93 p~ro podemos dirigirnos a diversos manuscritos preparatorios
decir, una historia de otra edad. sobre el mismo tema y, sobre todo, al texto ya citado acerca de las
Ahora bien, estas determinaciones, a su vez, no son en absoluto Formas anteriores a la produccin capitalista.
vagas o misteriosas para nosotros puesto que sabemos que una edad Todos estos estudios poseen una forma comn de retrospeccin.
distinta es exactamente otro modo de produccin. Llammoslo modo Pero en un sentido qpe es necesario precisar, puesto que acabamos
de produccin feudal, para seguir el anlisis histrico de Marx, sin de criticar la forma de proyeccin retrospectiva del mito burgus de la
afirmar, por lo tanto, ninguna ley de sucesin necesaria y nica de acumulacin primitiva. En el texto precedente, queda claro que el estu-
los modos de produccin, ya que si la naturaleza del modo de pro- dio de la acumulacin primitiva toma como hilo conductor los elementos
duccin es la de una combinacin variada, nada nos permite afirmar mismos que fueron distinguidos por el anlisis de la estructura capi-
a partir de su concepto que exista una tal sucesin. Vemos que reco- talista; estos elementos estn reunidos aqu bajo el punto de la "se-
nocer en la historia de los orgenes del capital una prehistoria real paracin radical del trabajador de los medios de produccin". Por lo
es plantear, al mismo tiempo, el problema de la relacin entre esta tanto, el anlisis es retrospectivo no en cuanto proyect hacia atrs
prehistoria y la historia del modo de produccin feudal que, al igual la propia estructura capitalista, que presupone lo que justamente es
que el modo de produccin capitalista, puede ser conocido por el preciso explicar, sino en cuanto depende del conocimiento del resul-
concepto de su estructura. Dicho de otra manera, debemos preguntado del movimiento. Con esta condicin, el anlisis escapa al em-
tarnos si esta prehistoria es idntica a la historia del modo de pro- pirismo, a la enumeracin de los acontecimientos que simplemente
duccin feudal, o simplemente dependiente, o incluso distinta. El preceden al desarrollo del capitalismo; escapa a la descripcin vulgar
conjunto de condiciones de este problema es resumido as por Marx: partiendo de las relaciones esenciales de una estructura, aunque esta
02
Ed. A.: I, p. 742. Ed. E.: I, p. 608. Ed. F.: t. m, pp. 154-155.
118
Ed. A.: I, p. 744. Ed. E.: I, p. 609. Ed. F.: t. m, p. 156.
304 MATERIALISMO HISTORICO 305
estructura sea la estructura "actual" (quiero decir, aquella del sistema trabajador libre, fuerza de trabajo sin objetividad, pura-
capitalista en la actualidad de su goce). El anlisis de la acumulacin mente subjetiva, frente a condiciones objetivas de la pro~
primitiva, por lo tanto, en sentido estricto, slo es la genealoga de los duccin que toman para l las formas de su no-propie-
elementos que constituyen la estructura del modo de produccin ca- dad, de una propiedad ajena, de un valor que existe de
pitalista. Este movimiento es particularmente claro en la construccin por s, de un capital. Pero, por otra parte, se plantea el
del texto de las Formas anteriores, que dependen del juego de dos con- problema de saber cules son las condiciones necesarias
ceptos: el de los supuestos (Voraussetzungen) del modo de produccin para que encuentre un capital frente a J.94
capitalista, pensados a partir de su estructura, y el de las condiciones
histricas (historische Bedingungen) en las cuales se han cumplido estos Es preciso decir ms exactamente: para que frente a l encuentre
supuestos. La historia esbozada, en este texto, de los diferentes modos capital bajo la forma de capital-dinero. Entonces Marx pasa a
de produccin, ms que una verdadera historia de su sucesin y de su historia de la constitucin del segundo elemento: el capital en far-
transformacin, es un sondeo histrico de las vas por las cuales se del capital-dinero -y esta segunda genealoga ser retomada en El
cumple la separacin del trabajador y sus medios de produccin, y a continuacin de los captulos consagrados al capital mercantil
la constitucin del capital como suma de valor disponible. capital portador de inters respectivamente, es decir, una vez ana-
Por este hecho, el anlisis de la acumulacin primitiva .es un an- ,uLduu,, en el interior de la estructura capitalista, los elementos que son
lisis fragmentado; la genealoga no se hace a partir de un resultado a su constitucin. La historia de la separacin del trabajador
global, sino en forma distributiva, elemento por elemento y vislum- y de los medios de produccin no nos entrega el capital-dinero ("No
bra notablemente, por separado, la formacin de los dos elementos sabemos an de donde provienen, originariamente, los capitalistas.
principales que intervienen en la estructura capitalista: el trabajador Puesto que est claro que la expropiacin de la poblacin campesi-
"libre" (historia de la separacin del productor y de los medios de . na no engendra directamente sino grandes propietarios de la tierra") ;95
produccin) y el capital (historia de la usura, del capital mercantil, su parte, la historia del capital-dinero no nos entrega al trabajador
etc.). En estas condiciones, el anlisis de la acumulacin primitiva . Marx lo hace notar dos veces en El capital a propsito del
no coincide ni puede coincidir jams con la historia del o de los mo- capital mercantil 96 y del capital financiero, 97 y en las Formas ante-
dos de produccin anteriores conocidos por su estructura. La unidad ,riores ... , escribe:
indisoluble que poseen los dos conceptos en la estructura capitalista se
suprime en el anlisis y no es remplazada por una unidad parecida, La simple existencia de la fortuna en dinero e incluso
perteneciente al modo de produccin anterior. Es por esto por lo que su ascensin a una forma de supremacy no basta, de nin-
Marx escribe: "El orden econmico capitalista surgi de las entraas guna manera, para llegar a esta disolucin del capital. Si
del orden econmico feudal. La disolucin del primero desprendi los no, la antigua Roma, Bizancio, habran acabado su histo-
elementos constitutivos del otro". La disolucin del primero, es decir, ria con el trabajo libre y el capital o, ms bien, habran co-
la necesaria evolucin de su estructura, no es idntica a la constitu- menzado con ellos una historia nueva. Tambin aqu la
cin del otro en su concepto; en lugar de pensar el trnsito a nivel ~isolucin de las antiguas relaciones de propiedad estaba
de las estructras, es pensado a nivel de los elementos. Esta frmula ex- hgada al desarrollo de la fortuna en dinero, del comercio,
plica por qu no tenemos que ver con una verdadera historia en el etc. Pero en lugar de conducir a la industria, esta disolu-
sentido terico (puesto que tal historia slo puede hacerse pensando cin conduca in fact a la dominacin del campo sobre la
la dependencia de los elementos en relacin a una estructura), y es ciudad ... La formacin originaria [del capital] sucede sim-
tambin la condicin que nos permite descubrir un hecho muy im- plemente gracias a que el valor existente en cuanto fortuna
portante: la independencia relativa de la formacin de los diferentes en dinero, a travs del proceso histrico de la disolucin
elementos de la estructura capitalista y la diversidad de las vas hist- de los antiguos modos de produccin, se torna capaz, por
ricas de esta formacin. ~na parte, de comprar las condiciones objetivas del traba-
Los dos elementos necesarios para la constitucin de la estructura JO y, por otra parte, de obtener a cambio de dinero la
de produccin capitalista tienen, cada uno, su historia relativamente parte de los trabajadores que ha llegado a ser libre, el tra-
independiente. En el texto de las Formas anteriores ... , despus de bajo vivo. Todos estos momentos se encuentran dados, su
haber recorrido la historia de la separacin del trabajador y los medios separacin misma es un proceso histrico, un proceso de
de produccin, Marx escribe:
.. Grundrisse, p. 397.
"" Ed. A.: r, p. 770. Ed. E.: r, p. 631. Ed. F.: t. m, p. 184.
Por una parte, todo esto constituye condiciones his- .. Ed. F.: t. VI, pp. 334336.
tricas previas para que se encuentre al trabajador como "' Ed. F.: t. VII, p. 2 56.
,, TEORfA DEL TRANSITO J07
disolucin, y es ste el que permite que el dinero se trans- capital financiero no llegan a ser formas de capital en sentido estric-
forme en capital. 98 to, sobre la "nueva base" del modo de produccin capitalista.99 O in-
cluso, para retomar los trminos que han sido mencionados ms arri-
Dicho de otra manera, los elementos que conforman la estructura ba: un mismo conjunto de supuestos corresponde a varias series de
capitalista tienen un origen diferente e independiente. No se trata de condiciones histricas. Aqu tocamos un punto tanto ms importante
un nico y mismo movimiento que crea trabajadores libres y fortunas cuanto que los anlisis de Marx en el libro 1 de El capital han podido
mobiliarias. Por el contrario, en los ejemplos analizados por Marx, la contribuir a desconocerlo, a pesar de todas las precauciones tomadas; ex-
formacin de trabajadores libres aparece principalmente en forma de plcitamente, estos anlisis son los de algunas formas, de algunos mto-
transformaciones de las estructuras agrarias, mientras que la constitu- dos entre otros de la acumulacin primitiva encontrados en la historia
cin de las fortunas se debe al capital mercantil y al capital financiero, de Europa occidental y principalmente de Inglaterra. Marx se explic
cuyo movimiento tiene lugar fuera de estas estructuras, "marginalmen- sobre este punto claramente, en su carta a Vera Zassulitch del 8 de
te" o "en los poros de la sociedad". marzo de 1881 (cuyos diferentes borradores es preciso leer). Por lo
As, la unidad que posee la estructura capitalista una vez constitui- tanto, existe una pluralidad de procesos de constitucin de la estruc
da no se encuentra detrs de ella. Desde el momento en que el estu- tura que culminan todos en el mismo resultado; su particularidad de
dio de la prehistoria del modo de produccin toma la forma de una pende, cada vez, de la estructura del campo histrico en el que estn
genealoga, es decir, desde que se pretende explcita y rigurosamente situados, es decir, de la estructura del modo de produccin existente.
dependiente, en el problema que plantea, de los elementos de la es- Se deben relacionar los "mtodos" de acumulacin primitiva descritos
tructura constituida y de su identificacin, exige que la estructura por Marx en base al ejemplo ingls, con los caracteres especficos del
sea conocida como tal en su unidad compleja, aun cuando .la prehis- modo de produccin dominante en este caso (el modo de produccin
toria no pueda ser jams la pura y simple proyeccin retrospectiva de feudal) y, especialmente, la utilizacin sistemtica de un poder extra-
la estructura. Para esto, basta con que se haya producido el encuentro, econmico (jurdico, poltico, militar) del que record ms arriba en
y haya sido pensado rigurosamente, entre estos elementos que se iden- forma abreviada cmo se fundamentaba en la naturaleza especfica del
tifican a partir del resultado de su conjuncin y el campo histrico modo de produccin feudal. De manera general, el resultado del pro-
en cuyo sen(} es preciso pensar su propia historia, que no tiene nada ceso de transformacin depende de la naturaleza del medio histrico,
que ver en su concepto con este resultado, puesto que est definido del modo de produccin existente; Marx lo muestra a propsito del
por la estructura de otro modo de produccin. En este campo histrico capital mercantiJ.l 00 En un texto como las Formas anteriores ... , Marx
(constituido por el modo de produccin anterior), los elementos con describe tres formas distintas de constitucin del trabajador libre (se
los que se ha hecho la genealoga slo tienen, precisamente, una si- paracin del productor y de sus medios de produccin), que constitu-
tuacin "marginal", es decir, no determinante. Decir que los modos yen procesos histricos diferentes, correspondientes a formas de pro-
de produccin se constituyen como variaciones de una combinacin es piedad anterior especfica, y que son designadas como "negaciones" de
tambin decir que estos modos invierten los rdenes de dependencia diferente forma.1o1 Ms adelante, y esta enumeracin es retomada en
que en la estructura (que es el objeto de la teora) hacen pasar a El capital, describe igualmente tres formas distintas de constitucin
ciertos elementos de un lugar de dominacin a un lugar de sumisin del capital-dinero (que evidentemente no tiene ninguna corresponden
histrica. No digo que, bajo esta forma, la problemtica sea completa, cia biunvoca con las precedentes) :
que nos conduzca hasta el umbral de una solucin, pero, es as como
podemos desprenderla de la forma en que Marx practica el anlisis de Por lo tanto, existe una triple transicin: en primer
la acumulacin primitiva, cerrando explcitamente todas las vas de la lugar, el comerciante llega a ser directamente un indus-
ideologa. trial; esto se produce para los oficios fundados en el co-
Pero ya en este punto podemos introducir otra consecuencia: que mercio, sobre todo las industrias de lujo que los comercian-
el anlisis de la acumulacin primitiva, bajo su forma genealgica, es tes introducen en el extranjero incluyendo materias primas
adecuado a un carcter fundamental del proceso de formacin de la y obreros, como se hizo en el siglo xv en Italia a partir de
estructura: la diversidad de las vas histricas a travs de las cuales Constantinopla; en segundo lugar, el comerciante hace de los
se constituyen los elementos de la estructura, a travs de las cuales son pequeos patrones sus intermediarios [middlemen] o inclu-
conducidos hasta el punto en que pueden unirse para constituir esta so compra directamente al productor autnomo; lo deja
estructura (de un modo de produccin) entrando bajo su dependencia
y llegando a ser sus efectos (as las formas del capital mercantil y del 99 Ed. E.: m, pp. 316-317 y m, p. 558. Ed. F.: t. VI, pp. 335-336 y t. vm, p. 256.
100 Ed. E.: m, pp. 319-320. Ed. F.: t. vi, pp. 339-340.
88
Grundisse, pp. 40 5-406. _ 101 Grundrisse, pp. 398-399.
308 MATERIALISMO HISTORICO 1' TEORfA DEL TRANSITO 309
nominalmente independiente y no interviene en su mtodo nos evidente que son tratados diferentemente por Marx. La diferencia
de produccin; en tercer lugar, el industrial llega a ser cono est solamente en la realizacin literaria (por un lado -para la
merciante y produce directamente al por mayor con miras acumulacin primitiva-, un estudio histrico bastante extendido y de-
a comerciar.l 02 tallado, pero desglosado del cuerpo de la exposicin y aparentemente
menos sistemtico; por el otro -disolucin del capitalismo-, simples
(Habra que agregar an las formas de usura que constituyen la apreciaciones pero formuladas en trminos generales y orgnicamente
prehistoria del capital portador de inters y uno de los procesos de ligadas al anlisis del modo de produccin capitalista); expresa dos
constitucin del capital.) situaciones tericas complementarias: por un lado hemos identificado
La independencia relativa y la variedad histrica de los procesos de los elementos cuya genealoga es preciso trazar, pero no poseemos en
constitucin del capital estn reunidos por Marx en una palabra: la su concepto el conocimiento del campo histrico que constituye su tea-
constitucin es un "hallazgo"; el modo de produccin capitalista se tro (la estructura del modo de produccin anterior); por el otro, te-
constituye "encontrando" (vorfinden) completamente formados a los nemos el conocimiento de ese campo histrico (que es el modo de
elementos que su estructura combina (F armas anteriores). Este hallaz- produccin capitalista) y slo de l. Antes de formular una problemtica
go, evidentemente, no implica ningn azar; significa que la formacin completa, no es preciso efectuar una segunda lectura preliminar.
del modo de produccin capitalista es totalmente indiferente al ori- Podemos, en primer lugar, establecer una estricta equivalencia te-
gen y la gnesis de los elementos que necesita, "encuentra" y rica entre algunos "movimientos" analizados por Marx al nivel del con-
"combina". As, el razonamiento cuyo movimiento he trazado se en- junto del capital social: la concentracin del capital (de la propiedad
cuentra en la imposibilidad de ser cerrado como un crculo: la genea- de los medios de produccin), la socializacin de las fuerzas producti-
loga no es el reverso de una gnesis. En lugar de reunir la estructura vas (por aplicacin de la ciencia y desarrollo de la cooperacin), la
y la historia de su formacin, la genealoga separa el resultado de su extensin de las relaciones sociales capitalistas al conjunto de las ramas
prehistoria. No es la antigua estructura la que se transforma por s de la produccin y la formacin del mercado mundial, la constitucin
misma, por el contrario, "desaparece" como tal. ("En suma, el sist~ma de un ejrcito industrial de reserva (la sobrepoblacin relativa), la baja
corporativo, el maestro y el compaero desaparecen all donde se I_ns- progresiva de la tasa de beneficio medio. La "tendenci:t histrica" de
talan el capitalista y el trabajador.") 103 El anlisis de la acumulacin la acumulacin capitalista es idntica en su principio a la "ley ten-
primitiva nos pone as en presencia de la ausencia de memoria radical dencia!" analizada en el libro m que Marx llama la "tendencia real de
que caracteriza a la historia (la memoria slo es el reflejo de la histo- la produccin capitalista", y a propsito de la cual escribe:
ria en ciertos lugares predeterminados -la ideologa, incluso el dere-
cho- y como tal, nada menos fiel). La tendencia progresiva a la disminucin de la tasa
de beneficio general es simplemente una manera, propia al
2. TENDENCIA Y CONTRADICCIN DEL MODO DE PRODUCCIN modo de produccin capitalista, de expresar el progreso de
la productividad social del trabajo . . . el progreso de la pro-
Dejo aqu, en suspenso, este anlisis de la acumulacin primitiva del duccin capitalista implica necesariamente que la tasa ge- _
cual no se han extrado todas las consecuencias, para pasar al estudio neral media de la plusvala se traduzca en una disminucin
del segundo momento, aquel de la disolucin del modo de produccin de la tasa de beneficio general: sta es una necesidad evi-
capitalista (que nos sirve aqu de paradigma). Este segundo anlisis dente que se deriva de la esencia del modo de produccin
abarca todo lo que nos da Marx en cuanto a la tendencia histrica capitalista. 105
del modo de produccin capitalista, el movimiento propio de su con-
tradiccin, el desarrollo de los antagonismos que estn implicados en De hecho, la disminucin tendencia! de la tasa de beneficio me-
la necesidad de su estructura, y lo que puede descubrirse de la exigen-
t
dio no es sino el efecto inmediato del aumento de la composicin or-
cia de una nueva organizacin de la produccin social. Si es verdad, gnica media del capital constante gastado en medios de produccin
como lo he dicho, que estos dos anlisis tienen en derecho un objeto en relacin al capital variable gastado en fuerza de trabajo, que ex-
de i~al naturaleza (el ->aso de un modo de produccin a otro) -iden- presa el movimiento mismo de la acumulacin. Decir que todos estos
tidad de obi~to que er texto de la "Tendencia histrica" del modo de movimientos poseen una equivalencia terica es, pues, decir que son
produ.ccin capitalista 104 pone perfectamente en evidencia- no es me- expresiones diferentes de una misma tendencia, desglosadas y expues-
tas por separado nicamente por las necesidades del orden de exposi-
100 Ed. A.: m, p. 348. Ed. E.: m, p. 324. Ed. F.: t. VI, pp. 343-344..
103
Grundrisse, p. 40 5.
1"' Ed. A.: I, pp. 789-791. Ed. E.: I, pp. 647-649. Ed. F.: t. 111, pp. 203-205. o
105 Ed. A.: 111, p. 223. Ed. E.: 111, p. 215. Ed. F.: t. VI, p. 227.
cwn (de demostracin) de El capital. Pero su separacin no expresa cepto ms explcito (la dinmica del desarrollo de la estructura) para
ninguna sucesin; se trata, desde el punto de vista del sistema de con- ir, o para intentar ir, hacia el otro (su porvenir histrico).
ceptos, de un mismo momento de anlisis de la estructura. Si buscamos determinar ms precisamente lo que Marx entiende por
Este movimiento no es otro que aquel que Marx llama el desarrollo natural~za "contradictor~a" y por "tendencia" del modo de produ_ccin,
de la contradiccin propia al modo de produccin capitalista. Defini- nos ub1camos po~, med1o de. sus repetidas formulaciones ante el pro-
da, primero muy generalmente, como "contradiccin" entre la socia- blema de la relacwn de la estructura y de sus efectos. La "tendencia"
lizacin de las fuerzas productivas (que define su desarrollo en el modo est definida por una restriccin, una disminucin, un aplazamiento,
de una produccin capitalista) y el carcter de las relaciones de pro- o. ,una. alteracin ,de la e~icacia. ~~ tendencia es una ley "cuya realiza-
duccin (propiedad privada de los medios de produccin), se encuentra cwn mtegral esta detemda, deb1htada, lentificada por causas que la
especificada en las formas propias al modo de produccin capitalista contrarrestan" (entgegenwirkende Ursachen) 106 o aun cuyos efectos
como contradiccin entre el aumento de la masa de valores produci- (W irkung, V erwirklichung, Durchflirung) estn suprimidos (aufhe-
dos, por lo tanto, de beneficio, y la disminucin de la tasa de bene- be.n) ~o~ por estas causas ad.versas. El carcter de tendencia aparece en
ficio. Ahora bien, la bsqueda de beneficio es, en el modo de produc- pnnc1p10 como una carenc1a de la ley, pero una carencia extrnseca,
cin capitalista, el nico motor del desarrollo de la produccin. causada por el ob~tculo de circunstancias exteriores que no dependen
Pero de qu movimiento se trata? Parece que podramos definirlo d_e ella y cuyo ongen es (por el momento) inexplicable. La exterio-
como una dinmica del sistema, mientras que el anlisis de la combi- ndad de las causas a~versas basta para justificar que su eficacia propia
nacin compleja que constituye la estructura del modo de produccin sea puramente negahva; el resultado de su intervencin no consiste
cumplira la funcin de una esttica. Esta pareja de conceptos permi- en modificar el resultado de la ley misma, la naturaleza de sus efec-
te, en efecto, dar cuenta del movimiento en cuanto ste depende ni- tos, sino solamente la cronologa de su produccin; hemos sido con-
camente de las relaciones internas de la estructura, en cuanto es el d.ucidos a definir simplemente la tendencia como lo que no se realiza
efecto de esta estructura, es decir, su existencia en el tiemp,o. El co- smo a la larga, y las causas del retardo como un conjunto de circuns-
nocimiento de este movimiento no implica ms conceptos que los de tancias empricas que no hacen sino esconder la esencia del proceso
la produccin y de la reproduccin en la forma propia al modo hist- de desarrollo. "Es as -escribe Marx- como la ley no acta sino en
rico de produccin considerado. As, la "contradiccin" no es otra cosa forma de tendencia, cuyo efecto slo aparece en forma notable en cir-
que la estructura misma; es, como lo dice Marx, "inmanente" a ella cunstancias determinadas y en largos perodos."
pero a la inversa, la contradiccin involucra por s misma una dinmica: No obstante esta definicin no es satisfactoria ya que por su
no se da como contradicci:Sn, es decir, no produce efectos contradic- ca~.cter empirista y m.ecanicista vuelve precisamente a lo que Marx
torios, sino en la existencia temporal de la estructura. Por lo tanto, es cnhca en los econonustas, y especialmente en Ricardo: al estudio
perfectamente exacto decir, como incluso lo hace Marx, que la con- de "factores" llamados independientes, por ser incapaces de en-
tradiccin se "desarrolla" en el movimiento histrico del capitalismo. contrar su origen comn en la unidad de una estructura, estudio que
El problema que debemos examinar puede, entonces, formularse pertenece al lado "exotrico" o "vulgar" de la economa poltica.
as: acaso la dinmica de la estructura es al mismo tiempo -en un Desconoce tambin el uso sistemtico, en Marx, del trmino de ten-
mismo "tiempo"- su historia? Dicho de otra manera, es este movi- dencia para designar las leyes mismas de la produccin o, ms an,
miento al mismo tiempo un movimiento hacia el porvenir histrico las leyes del movimiento de la produccin en cuanto ste depende
del capitalismo? (Y ms generalmente: hacia el porvenir del modo de de su estructura. En el prefacio a la primera edicin de El capital
produccin considerado, puesto que todos poseen su "contradiccin" Marx escriba: '
especfica, es decir, su propia manera ... "de expresar el progreso de la
produccin social del trabajo".) Y, puesto que la relacin de la es- No se trata .aqu del desarrollo ms o menos completo
ttica y la dinmica nos autoriza para hacer del desarrollo de la con- de los antagonismos sociales que engendran las leyes na-
tradiccin el movimiento mismo de produccin de los efectos de la turales de la produccin capitalista, sino de esas leyes mis-
estructura, podemos tambin decir que constituye el "motor" de su mas, de las tendencias que se manifiestan y se realizan con
superacin? La identidad -o la diferencia- que buscamos entre esta una necesidad de hierro.1os
dinmica y esta historia es, evidentemente, aquella de los conceptos, y
no . puede satisfacerse con la coincidencia que proporciona ipso facto Y de la misma manera en el libro r, para formular la ley de pro-
una simple temporalidad emprica; si el desarrollo de la contradiccin duccin de la plusvala relativa:
se inscribe en la cronologa de una sucesin, es simplemente esta his- 106
toria. Puesto que queremos, por el contrario, construir la relacin de 107
108
los dos conceptos, el texto de Marx nos impone aqu partir del con- Ed. A. : I, p. 12. Ed. E.: I, p. XIV . Ed. F.: t. I, p. 18.
312 MATERIALISMO HISTRICO TEORfA DEL TRANSITO 313
Trataremos aqu este resultado gen~ral como si fuera Igualmente, la depreciacin del capital existente se vincula con
un resultado inmediato y una meta duecta. Cuando un el aumento de la productividad del trabajo, que hace bajar el precio
capitalista, aumentando la fuerza. productiv~ del trabato, de los elementos del capital constante e impide que el valor del capital
hace bajar el precio de las camisas, no tiene necesana- constante aumente en la misma proporcin que su volumen material,
mente la intencin de hacer disminuir por esto el valor etc. De una manera general, si se considera al conjunto del capital
de la fuerza de trabajo y acorta~ as la part~ de la jornada social, "las mismas causas que provocan la baja de la tasa de bene-
donde el obrero trabaja para SI; per~, a fm de cuen~~s, ficio suscitan efectos contrarios" .111
contribuyendo a este resultado, contnbuye a la elevac10n Este punto es capital, ya que nos permite establecer que la reduccin
de la tasa general de la plusvala. Las tendencia~ ('!"'en~enzen] de la ley de desarrollo al estado de tendencia qo es una determinacin
generales y necesarias del capital deben ser ~Istingmdas de exterior a esta ley, que influye slo sobre la cronologa de sus efectos,
las formas bajo las cuales aparecen [Erscheznungsfor'!len]. sino una determinacin intrnseca de la produccin de sus efectos.
No examinaremos aqu cmo aparecen las leyes mma- El efecto de las causas adversas, es decir, de la ley misma, no es el
nentes de la produccin capitalista [inmanente Gesetz] en retraso de los efectos histricos de la produccin capitalista, sino
el movimiento exterior de los capitales,. cmo se hacen _valer la determinacin de un ritmo especfico de produccin de sus efectos,
como leyes coercitivas de la concurrencia y, por esto mismo, que no aparecen negativamente (como restriccin, etc.) sino en refe-
se imponen a los capitalistas como mviles de sus opera- rencia al absoluto a-histrico de un aumento "libre", "ilimitado" de
'
ciones.109 la fuerza productiva del trabajo (que conduce al aumento de la com-
posicin orgnica del capital y a la baja de la tasa de beneficio).
Parecera aqu que Marx designa _como "~endencia" no una restric- ' Una vez ms, la definicin del modo de accin propio a la estruc-
cin de la ley debida a circunsta,?Cias. ext~n~res, que pert~necen ne- tura, que incluye la reduccin de la exterioridad aparente de las causas
cesariamente a la esfera de las apanenCias , de los fenome~os de adversas, est ligada a la consideracin del capital social total (o, lo
"superficies", sino la propia ley independiente_mente de toda ~ucuns que es lo mismo, del "capital individual en tanto que simple parcela
tancia extrnseca. Si en este caso el vocabulano de Marx es nguroso, de la totalidad del capital" ,112 lo que constituye el soporte terico del
se puede pensar que es slo en aparie~cia. que. _la ley de desarrollo de la libro 1 y de la primera mitad del libro n), es decir, a la considera-
produccin ( q~e _se. traduce e~ la dismmucion de la tasa del bene- cin del capital en la "sincrona" terica de la cual he hablado a
ficio, etc.) esta l~mitada extenormente. " , . propsito de la reproduccin. Todo el razonamiento de Marx que
Pero si exammamos una a una estas causas que oJ:>stacu~Izan permite establecer la existencia y el nivel de una tasa de beneficio
la realizacin de la tendencia, vemos que todas son efectos mmediat.~s medio general descansa sobre tal sincrona (Marx dice simultaneidad),
de la estructura, o que estn determinadas por la estr'!ctura que IJa en la cual la suma de los capitales parte por parte es posible por
los lmites (Crenzen) de variac~n d~ sus efectos. Ubic~,remos en el definicin; si nos viramos obligados a preguntarnos en qu propor-
primer caso el aumento de la mtensidad de_,la expl~tac10n, la .?e~~e cin la baja del precio de los medios de produccin, uno a uno, no
ciacin del capital existente, la sobrepoblac10n relativa Y. s~, IJaCIOn impide que el valor del capital constante social aumente en relacin
en ramas de la produccin menos desarrolladas, la amphac10.n de la a aquel del capital variable correspondiente, sera imposible establecer
escala de la produccin (y la creacin del m_ercado extenor); en tal ley. El status terico impuro de las "causas que contrarrestan" la
el segundo caso, la reduccin del salario por debaJO de s'! valo~. Ahora baja de la tasa general de beneficio no hace ms que revelar, en ciertas
bien lo propio de todas las causas que son efectos mmediatos de frmulas (que he citado) , una dificultad de Marx para pensar expl-
la e~tructura es su ambivalencia; de manera que tod_as las causas que
citamente esta "sincrona", en la medida en que se trata de una
contrarrestan la accin de la ley son, al mismo tiempo, las causas
ley de desarrollo de la estructura. Pero de hecho el crculo le es
que producen sus efectos: menos cerrado, puesto que es la baja tendencia[ de la tasa del bene-
Puesto que las mismas caus~~ que e~evan la tasa ~e ficio la que suscita la concurrencia de capitales, es decir, el mecanismo
la plusvala (incluso la prolongaciOn del tiempo del tra_baJO por el cual se cumple efectivamente la igualacin (prquation) de los
es un resultado de la gran industria) ti~nden a red_ucir la beneficios y la formacin de la tasa general de beneficio.H3 (A la
fuerza de trabajo empleada por un capital dado, . t~enden, vez se encuentra precisado y limitado el lugar de la concurrencia de
al mismo tiempo, a disminuir la t~sa de beneficiO y a la que Marx excluye el anlisis del mecanismo de anlisis del capital
amortiguar el movimiento de esta baJa.l 10
111 Ed. A.: III, p. 249. Ed. E.: III, p. 238. Ed. F.: t. VI, p. 251.
100Ed. A.: I, p. 335. Ed. E.: I, PP 253-254. Ed. F.: t. II, p. 10. 112
Ed. F.: t. VI, p. 233.
uo Ed. A.: m, pp. 244-245. Ed. E.: m, p. 234. Ed. F.: t. VI, p. 247. 113 Ed. E.: III, p. 254. Ed. F.: t. VI, p. 269.
31-4 MATERIALISMO HISTRICO TEORfA DEL TRANSITO 315
en general, puesto que ella slo asegura la igualacin * sin determinar samiento empirista de la contradiccin (que Marx vincula al nombre
el nivel en el cual se establece, al igual que para el precio de mer- de Ricardo) 115 y la limitacin de su papel. El empirismo de la eco-
cado de una mercanca particular.) El desarrollo de la estructura segn noma clsica descubre los trminos contradictorios en una "coexis-
una tendencia, es decir, una ley que no incluye solamente ( mecni- tencia apacible", es decir, en la autonoma relativa de fenmenos
camente) la produccin de efectos, sino la produccin de efectos segn distintos, por ejemplo: "fases" sucesivas de desarrollo inversamente
un ritmo especfico, significa, por lo tanto, que la definicin de la tem- dominados por una u otra de las tendencias contradictorias. Al con-
poralidad especfica interna de la estructura pertenece al anlisis de trario, Marx produce el concepto terico de la unidad de dos trminos
la estructura misma. contradictorios (que llama aqu de nuevo "combinacin": "la cada
Podemos comprender entonces en qu es "contradictoria" la ten- tendencia} de la tasa de beneficio se combina -ist verbunden mit-
dencia y aclarar el verdadero status de la contradiccin en Marx. Los con un alza tendencia} de la tasa de plusvala, por lo tanto, del grado
trminos entre los cuales hay contradiccin son definidos por Marx de. explotacin del trabajo"), es decir, que Marx produce el conoci-
como efectos contradictorios de una misma causa: miento del fundamento de la contradiccin en la naturaleza de la
estructura (de produccin capitalista). La economa clsica razona
A medida que progresa el modo de produccin capita- a partir de "factores" independientes cuya interaccin "puede" pro-
lista, un mismo desarrollo de la productividad social del vocar tal o cual resultado; por lo tanto, todo el problema consiste
trabajo se expresa, por una parte, en la tendencia a una en medir estas variaciones y relacionarlas empricamente a otras va-
baja progresiva de la tasa de beneficio y por otra, en un riaciones (lo mismo sucede a propsito ae los precios y del valor
aumento constante de la masa absoluta de plusvala o del de las mercancas, supuestamente dependientes de la variacin de
beneficio que se apropian los capitalistas; de manera que, ciertos fac~ores: salarios, benefici? ~edio, etc.). En Marx la ley (o
en suma, a la baja relativa del capital variable y del bene- la tendencia) no es ley de la vanacwn del tamao de los efectos sino
ficio corresponde un alza absoluta de uno y del otro. Este ley de la produccin de los efectos mismos; ella determina estos efectos
doble efecto [doppelseitige Wirkung], como lo hemos mos- a partir de los lmites entre los cuales pueden variar, y que no de-
trado, no puede explicarse sino por un aumento del capital penden de esta variacin (lo mismo sucede con el salario, la jornada
total cuya progresin es ~s rpida que aquella de la baja de trabajo, los precios y las diferentes fracciones de la reparticin de la
de las tasas de beneficio ... Decir que la masa de beneficio plusvala); solamente estos lmites son determinados como efectos de
est determinada por dos factores, en primer lugar por la la estructura y, por consiguiente, preceden la variacin en lugar
tasa de beneficio y en segundo lugar por la masa del capital de ser la resultante media. La contradiccin se nos da en la ley de su
empleado para esta tasa de beneficio, es pura tautologa. produccin, a partir de una misma causa y no en la variacin de su resul-
En seguida, pretender que la masa de beneficio puede au- tado (nivel de la acumulacin).
mentar, aunque la tasa de beneficio baje simultneamente, Pero esta definicin involucra tambin el lmite del papel de la
no es sino una forma de esta tautologa, que no nos ade- contradiccin, es decir, su situacin de dependencia en relacin a la
lanta nada ... Pero si las mismas causas que hacen bajar causa (a la estructura): la contradiccin no est sino en los efectos,
la tasa de beneficio favorecen la acumulacin, es decir, la pero la causa no est dividida en s misma, no puede analizarse en
constitucin de capital adicional y si todo capital adicio- t~rminos_ antagnicos. Por lo tanto, la contradiccin no es originaria,
nal pone en accin trabajo suplementario y produce ms smo denvada. Los efectos estn organizados en una serie de contra-
plusvala, si adems la simple cada de la tasa de beneficio dicciones particulares pero el proceso de produccin de estos efectos
implica el aumento del capital constante y, por lo tanto, no es, de ninguna manera, contradictorio: el aumento de la masa
de todo el antiguo capital, entonces todo este proceso deja de del beneficio (por lo tanto, el aumento de la acumulacin) y la dis-
ser misterioso ... 114 minucin de su tasa (por lo tanto, la rapidez propia de la acumula-
cin) son la expresin de un nico movimiento de aumento de la
(Evidentemente, ;:s lo mismo decir que la baja de la tasa de be- cantidad de los medios de produccin puestos en accin por el capital.
neficio es amortiguada por la extensin de la escala de la produccin, Es por esto por lo que en el conocimiento de la causa no se descubre
como se dice ms arriba, o decir, como aqu, que la masa de la acu- sino una apariencia de contradicciones: "esta ley -dice Marx-...
mulacin disminuye relativamente por la baja de la tasa de beneficio.) quiero hablar de esta conexin interna y necesaria entre dos cosas
Esta importante definicin encierra a la vez la refutacin de un pen- que no se contradicen sino en apariencia"; la conexin m terna y ne-
cesaria que define la ley de produccin de los efectos de la estructura
En francs prquation.
115
m Ed. A.: m, pp. 233-234. Ed. E.: m, pp. 224-225. Ed. F.: t. VI, pp. 236-238. Ed. A.: m, p. 259. Ed. E.: m, p. 247. Ed. F.: t. vi, p. 261.
excluye la contradiccin lgica. Desde este punto de vista, el "doble

efecto" no es ms que una "doble fase" (zwieschliichtig) 116 de la ley.
Es particularmente notable el ver que Marx, para expresar el carcter
derivado y dependiente de la contradiccin de ciertos efectos de la
' TEORIA DEL TRANSITO
del capital fijo, 118 pero se puede decir metafricamente que la crisis
manifiesta el crculo en el cual se mueve todo el modo de produccin
con un movimiento inmvil.)
Marx dice que la crisis hace manifiestos los lmites (Schranken)
317
estructura, retoma el mismo trmino con que designaba, al principio del modo de produccin: 119
de El capital, la falsa contradiccin, la contradiccin in adieto de la
mercanca. Por su parte los efectos presentan una contradiccin simple La proluccin capitalista tiende sin cesar a superar
(trmino a trmino: sobrepoblacin relativa y sobreproduccin, etc.) estos lmites que le son inmanentes [inmanente Schranken],
y distribuida en numerosos aspectos contradictorios o contradicciones pero slo lo logra empleando medios que, nuevamente y
parciales que no constituyen por esto una sobredeterminacin, sino a una escala ms imponente, levantan ante ella las mismas
que simplemente tienen efectos inversos sobre el aumento de la acu- barreras.
mulacin. La verdadera barrera [die wahre Schranke] de la pro-
Al igual que la causa que produce la contradiccin no es ella duccin capitalista es el propio capital . . _120
misma contradictoria, el resultado de la contradiccin tiene siempre
un cierto equilibrio, aun cuando este equilibrio sea alcanzado por inter- Los "lmites" hacia los cuales tiende el movimiento del modo de
medio de una crisis. Parecera as que la contradiccin posee un status produccin (su dinmica) no son, por lo tanto, un problema de es-
anlogo a la concurrencia en el movimiento de la estructura: no cala! de umbral a alcanzar. Si la tendencia no puede franquear sus
determina ni su tendencia ni sus lmites, pero es un fenmeno local lmites, es porque le son interiores y, como tales, ams encontrados:
y derivado cuyos efectos estn predeterminados en la estructura misma: en su movimiento los lleva consigo, coinciden con las causas que hacen
de ella u?~ "simple" t~n?~ncia, es ~ecir, que son, al mismo tiempo,
Estas diversas influencias se hacen valer ya sea simul- sus ~?ndiciOnes. de posibil~da.d ef~ctiv~. Decir 9ue el modo de pro-
tneamente en el espacio, ya sea sucesivamente en el tiempo; duccwn capitalista tiene limites mtenores es Simplemente decir que
peridicamente el conflicto de los factores antagnicos se el modo de produccin no es "modo de produccin en general" sino
abre paso en esas crisis. Las crisis no son jams soluciones un modo de produccin delimitado, determinado:
violentas y momentneas de las contradicciones existentes,
violentas irrupciones que restablecen por el instante el equi- ... en el desarrollo de las fuerzas productivas el modo
librio roto ... la depreciacin peridica del capital existente, de produccin capitalista encuentra un lmite que no tiene
que es un medio inmanente al modo de produccin capi- nad~ que v.er .co~, la prod.uccin de la riqueza en s; y esta
talista para detener la baja de la tasa de beneficio y de particular hmitacwn atestigua [bezeugt] el carcter limitado
acelerar la acumulacin de valor-capital para la formacin [Beschriinkthet], y puramente histrico, transitorio, del sis-
de capital nuevo, perturba las condiciones dadas, en las tema de produccin capitalista. Atestigua que no es un
cuales se cumplen el proceso de circulacin y de repro- modo absoluto de produccin de riqueza, sino al contrario,
duccin del capital, y, en seguida, se acompaa de bruscas entra en conflicto con el desarrollo de sta en un cierto
interrupciones y de crisis del proceso de produccin ... nivel [auf gewsser Stufe].l21
La detencin de la produccin que acaece as habra
preparado una ampliacin ulterior de la produccin en los (El trmino de riqueza debe ser tomado en todas partes riguro-
lmites capitales. Y as el crculo se encontrara nuevamente samente como sinnimo de valor de uso.)
cerrado .1 17 Estos lmites son ._los mismos cuyo efecto ya hemos reencontrado
en la determinacin de la tendencia: no existe modo de produccin
As, el nico resultado intrnseco de la contradiccin inmanente de la riqueza en s, es decir, que no existe sino un tipo determinado de
a la estructura econmica no tiende a la superacin de la contradic- desarrollo de las fuerzas productivas dependientes de la naturaleza
cin sino a la perpetuacin de sus condiciones. El nico resultado del, m?d? de produccin. El aumento de la productividad del trabajo
es el ciclo del modo de produccin capitalista. (La crisis es cclica esta limitado por la naturaleza de las relaciones de produccin que
porque la reproduccin del conjunto del capital depende de la rotacin 118
Ed. A.: 11, p. 185. Ed. E.: 11, p. 165. F.: t. IV, p. 171
110
Estos lmites no deben confundirse con los lmites de variacin (Grenzen)
1
1 Ed. A.: m, p. 231. Ed. E.: m, p. 221. Ed. F.: t. VI, p. 233. de los que se habl ms arriba.
117Ed. A.: m, pp. 259, 260, 265. Ed. E.: m, pp. 247, 248, 252. Ed. F.: t. l!o10 Ed. A.: 11, pp. 259-260. Ed. E.: 11, p. 248. Ed. F.: t. v; p 263.
121
VI, PP 262, 267. Ed. F.: t. VI, p. 255.
318 MATERIALISMO HISTRICO TEORfA DEL TRANSITO 319
hacen de ella un medio de formacin de la plusvala relativa. Por diciones se renen, la ocasin de una transformacin -revolucionaria-
de la estructura de produccin) depende de ello, como lo mostr
su lado, la extraccin de plusvala est limitada por la productividad
del trabajo (en el interior de los lmites de variacin de la jornada
de trabajo, la relacin trabajo necesario-sobretrabajo est, en cada mo-
. Althusser en un estudio anterior ("Contradiccin y sobredeterminacin").
mento, dada por esta productividad). Reencontramos aqu no la co~ 3. DINMICA E HISTORIA
tradiccin, sino la compleidad del modo de produccin que fue deh-
nido al principio de esta exposicin como doble articulacin del modo Los anlisis precedentes constituyen momentos, todava separados de la
de produccin ("fuerzas productivas", relaciones de propiedad de los problemtica en cuyo seno es posible pensar tericamente el trnsito
medios de produccin): los lmites interiores del modo de produc- de un modo de produccin a otro. Slo ser posible articular efectiva-
cin no son ms que la limitacin. de cada una de las dos relaciones mente esta problemtica, es decir, producir la unidad de las preguntas
por la otra, es decir, la forma de su "correspondencia" o de la "su- a las que hay que responder, si logramos situar en relacin a los otros
peditacin real" de las fuerzas productivas a las relaciones de pro- los conceptos que hasta el momento se adelantaron (historia, genealo-
duccin. ga, sincrona-diacrona, dinmica, tendencia) y definir diferencialmente
sus objetos propios.
Pero si los lmites del modo de produccin le son interiores, slo Todos estos conceptos, que an son largamente descriptivos, mien-
determinan lo que ellos afirman, y no lo que niegan (es decir, a travs tras no logren ser articulados, nos aparecen como otras tantas concep-
de la idea de un "modo de produccin absoluto", de un modo de tualizaciones del tiempo histrico. En el curso de una exposicin an-
produccin "de la riqueza en s", la posibilidad de todos los otros terior, Althusser mostr que en toda teora de la historia (ya sea
modos de produccin que tienen su propia limitacin interior). Es cientfica o ideolgica), existe una correlacin rigurosa y necesaria
solamente en este sentido que implican el trnsito a otro modo de entre la estructura del concepto de historia propio a esta teora (es-
produccin (el carcter histrico, transitorio del modo de produccin tructura dependiente ella misma del concepto de la totalidad social
existente): designan la necesidad de una salida y de otro modo de propio a esta teora), por una parte y el concepto de la temporalidad
produccin cuya delimitacin no contienen en absoluto; y puesto que en el que esta teora de la historia piensa los "cambios", los "movi-
los lmites consisten en la "correspondencia" que articula las dos re- mientos", los "acontecimientos" o, ms generalmente, los fenmenos
laciones en el interior de la estructura compleja del modo de produc- que pertenecen a su objeto, por otra. Que esta teora se encuentre
cin, el movimiento de supresin de estos lmites implica la supresin como tal ausente, que se piense en la forma de la no-teora, es decir,
de la correspondencia. del empirismo, no viene a contradecir tal demostracin. La estructura
Pero parecera tambin que la transfo~,aci?n de los lmite~ no de la temporalidad, en tal caso, es simplemente aquella que la ideolo-
pertenece simplemente al tiempo de la dma~~ca. En efe~to, SI los ga dominante proporciona y no es pensada jams en su funcin de
efectos interiores a la estructura de la produccwn no constituyen por supuesto. Incluso, se ha visto que en Hegel la estructura de la tempo-
s mismos ninguna puesta en cuestin de los lmites, por .ejempl~, ralidad histrica, dependiente, desde el punto de vista de la articu-
de la crisis que es "el mecanismo (por el cual) la produccin capi- lacin del sistema, de la estructura de la totalidad hegeliana simple-
talista hace a un lado espontneamente los obstculos que a veces !, expresiva, no haca sino retomar por su cuenta la forma misma de la
le toca crear",122 pueden ser u_n4 de las condiciones (la "base m~,te I concepcin empirista ideolgica del tiempo, dndole su concepto y
rial") de otro resultado extenor a la estructura de la produccwn; su fundamento terico.
es este otro resultado el que Marx indica al trmino de su exposicin Igualmente se ha visto que la forma de este tiempo era no slo
mostrando que el movimiento de la produccin prod';lce, por la con- la linealidad continua, sino, por va de consecuencia, la unicidad del
centracin de la produccin y el aumento del proletanado, una de las *_. tiempo. Porque el tiempo es nico, su presente posee la estructura
condiciones de la forma partioular que reviste la lucha de clases ! de la contemporaneidad, todos los momentos cuya simultaneidad cro-
en la sociedad capitalista. Pero el anlisis de esta lucha y de _las con- nolgica se puede comprobar tambin, deben estar necesariamente
diciones sociopolticas que implica no forma parte del estudio de la ~ determinados como los momentos de un mismo todo actual, perte-
estructura de produccin. El anlisis de la transformacin de los lmites necer a una misma historia. Aqu es preciso destacar que, en esta
requiere, por lo tanto, una teora de los tiempos diferen~es de. }a estruc- -~ composicin ideolgica, se va de la forma propia del tiempo a la
tura econmica y de la lucha de clases y de su arbculacwn en la determinacin de los objetos histricos en relacin a l; el orden
estructura social. Comprender cmo pueden ligarse en la unidad de y la duracin de este tiempo preceden siempre a toda determinacin
una coyuntura (por ejemplo, cmo la crisis puede ser, si otras con- 4 de un fenmeno como "transcurriendo" en el tiempo y, a la vez,
1 como fenmeno histrico. La estimacin efectiva del orden o de la
lll2 Ed. A.: I, p. 589. Ed. E.: I, p. 474. Ed. F.: t. III, p. 6. .duracin supone siempre, por cierto, una relacin o una referencia
1
320 MATERIALISMO HISTORICO TEORfA DEL TRANSITO
321
a la temporalidad de ciertos objetos, pero la forma de su posibilidad de ciclos, a causa de la desigual velocidad de rotacin de los diferentes
est siempre ya dada. En realidad, nos vemos as en el interior 'de e~ell_lentos del capital, pero a su vez, podrn ser insertados en el mo-
un crculo, puesto que admitimos la estructura de un tiempo que no es VImiento general d~ la r~produ~cin (acumulacin) capitalista, que
sino el efecto, ya sea de una percepcin, ya sea de una concepci_n Marx.. despu~~ de ~1smo~d! descnbe co_mo una espiral; y, por ltimo,
ideolgica de la totalidad social. Pero este movimiento de dependencia esta esl?1ral mamf;s~ra una tendencza general, una orientacin que
real, anterior a la localizacin de los fenmenos "histricos" en el es la. ,misma del transito de un ~,odo de produccin a otro, de la
tiempo, como tal, no es pensado en la representacin del tiempo suceswn de los modos de produccwn y de la periodizacin. En una
que le sirve de premisa y podemos darnos el lujo de e!lcontrar (en lectura tal, el enlace de los diferentes "tiempos" y la imbricacin de
realidad, de reencontrar) la estructura supuesta de este hempo en las sus fo~~~s no ofrecer~~ ninguna dificultad de principio, al estar ya
determinaciones de la historia. Es de este movimiento de donde pro- su poszbzlzdad en 1~ u_mcidad del ~ie~po e.n. general que sirve de soporte
cede la determinacin del objeto histrico como acontecimiento, presente a todo~ est'?s. m'?vimientos. Las umcas dificultades son de aplicacin,
hasta en su replanteamiento en discusin, en la idea de que no existen en la Ide?tificacin de las fases y en la previsin de los pasos.
slo acontecimientos, es decir, no slo existen fenmenos de "corta" Lo ~~s. notable .en una tal lectura -que por mi parte no es un
duracin, sino tambin no-acontecimientos, es decir, acontecimientos puro artifiCIO polmico de exposicin- es que implica necesariamente
largos, permanencias de larga duracin (que injustamente se bautizan que cada "momento" del tiempo sea pensado simultneamente como
con el nombre de "estructuras"). u~a. determinacin de todos los tiempos intermediarios que han sido
as1 msertados los unos en los otros, sea esta determinacin inmediata o
Si recordamos entonces la problemtica en cuyo seno, al comienzo, por el contrario, simplemente mediata. Y para ir en seguida al extrem~
Marx piensa su empresa terica, pero que no le pertenece en pro- de ;sta co?secuencia, con todo rigor, en esta concepcin, se determi-
piedad, la problemtica de la periodizacin, podemos sacar varias conse- nara . un tiempo da~o durant~ el cual el obrero gasta su fuerza de
cuencias. Si nicamente planteamos el problema del trnsito de un t~abaJo como una Cierta cantzdad de trabajo social, un momento del
modo de produccin a otro en el cuadro de esta problemtica, nos czclo del proceso de produccin (en el que el capital existe bajo la
resulta imposible escapar a la forma del tiempo lineal nico; en un for~a de _capital-produccin), un momento de la reproduccin del
pie de igualdad debemos pensar los efectos de la estructura de cada capital social (de ~a acumulacin capitalista) y, finalmente, un mo-
modo de produccin y los fenmenos del trnsito, situndolos en el mento de la hzstorza del modo de produccin capitalista (que tiende
tiempo nico que sirve de cuadro o de soporte comn a toda dete~ a su transformacin, por alejada que est) .
minacin histrica posible. No tenemos el derecho de establecer di- . Es sobre 1~ base ~e una lectura ideolgica como es posible carac-
ferencias de principio o de mtodo entre los anlisis de los efectos tenzar la teona marxista de la estructura econmica totalmente como
de un modo de produccin y de la transicin de un modo a otro, una dinmica_. \ara trata~ de oponer Marx a la economa poltica clsica
que se suceden o coinciden en el cuadro de este tiempo y no podemos y mo~erna, sit~and?}os sm ~m?,argo en un mismo terreno, asignndoles
distinguir los movimientos sino por las determinaciones de la "estruc- un m1smo obJeto econmico , se ha podido retomar as este con-
tura" de este tiempo: larga duracin, corta duracin, continuidad, cepto, y ~a e;~ ?e, ~ar~ uno de los ,intro~~ctores, y tal vez el principal
intermitencia, etc. . . Por lo tanto, el tiempo de la periodizacin es de la te,ona dm~mi,ca en . econom1a pohhca (ver, por ejemplo, Gran-
un tiempo sin verdadera diversidad posible: las determinac!one~ s~l?le
mentarias que son insertadas en el curso de una secuencia h1stonca,
ger, Methodol?gze ~c~momzque). ,A! hacer esto, s~ ha podido sealar
en la economia clas1ca y neoclas1ca un pensamiento del equilibrio
por ejemplo, en el intervalo del trnsito de un modo de produccin econmico, es decir, de la "esttica" de las relaciones de la estructura
a otro, pertenecen al mismo tiempo que ellos y el movimiento de su ec~n~ica; por el contrario, ~n !vfarx, el estudio del equilibrio nunca
produccin es comn. s~na. ,smo un mo~~nto prov1~ono de ~lean ce op~r~~orio, una simpli-
Una lectura superficial de Marx, corre el riesgo, por lo dems, ficacwn de exposiCIn; el obJeto esencial del anahs1s de Marx sera
de no disipar las formas de esta ilusin, si se contenta con tomar los el tiempo de la evolucin de la estructura econmica analizado en
diferentes "tiempos" implicados en el anlisis de El capital por componentes sucesivos que son los diferentes "tiempos"' de El capital:
otros tantos aspectos descriptivos o determinaciones subordinadas del
tiempo en general. Se podr intentar entonces practicar la operacin _El _objeto particular del estudio marxista, la produccin
fundamental cuya posibilidad est implicada en la teora ideolgica c~p~tal!sta, se presenta n~~esaria~e~te como un proceso
del tiempo: la insercin de los diferentes tiempos unos en. otr~s. Se dma~1co. Es la aclfmulaczon cap1tahsta el objeto del pri-
podrn inscribir los tiempos segmentados (tiempo de trabaJO, hempo mer l_Ibro de El c:apztal. La nocin de un equilibrio esttico
de produccin, tiempo de circulacin) en ciclos (procesos c~licos. del es evidentemente impropia, a priori, para describir este fe-
capital; estos ciclos mismos necesariamente sern ciclos compleJOS, Ciclos nmeno. La "reproduccin simple" del capital es ya un
MATERIALISMO HISTORICO TEORfA DEL TRANSITO 323
322
proceso temporal; pero no es apen~s ms que una primera la circulacin de mercancas que son comunes a las formas
abstraccin. El sistema se caractenza precrsamente por la de circulacin del capital y a cualquier circulacin de mer-
"reproduccin a escala progresiva", por el .crecimiento y la cancas; aqu se precisa otro mtodo de examen. Hasta aqu
metamorfosis cualitativa continua del capital, por la acu- se han contentado al respecto con frases que, analizadas de
mulacin de la plusvala. Las crisis, en sus diversas formas, cerca, no contienen sino ideas vagas tomadas ingenuamente
aparecen como una enfermedad crnic~ del sistema Y. no de los entrelazamientos de metamorfosis que son lo pro-
como un accidente. El cuadro de conunto de la realtdad pio de cualquier circulacin de mercancas.124
econmica se encuentra as totalmente dinamizado. 123
Se sabe que este "otro mtodo de examen", que propiamente
En una tal interpretacin, la dinmica del sistema capitali~,ta. apa- constituye el anlisis de la reproduccin del capital social total, llega
rece ella misma como un momento, un aspecto local de la afuma- al resultado paradjico de una estructura sincrnica de la relacin
cin del carcter relativo y evolutivo de las leyes de la economa"; entre los diferentes sectores de la produccin social, en la que ha
volvemos a encontrar la estructura de insercin de los tiempos que desaparecido completamente la forma propia del ciclo. Sin embargo, sta
bosquej ms arriba. Los conceptos de historia y d~ dinmica llegan es la nica que permite pensar el entrelazamiento de los diferentes
a ser entonces duplicados, uno popular (el de histona) , y el otro eru- ciclos de produccin individual. Igualmente, la unidad compleja de los
dito (el de dinmica), p~es~o que .el s.egundo e~presana exactamente diferentes "tiempos" del anlisis histrico, los que dependen de la
la determinacin del movimiento hist6nco a pa~tu de una estruct~ra. permanencia de las relaciones sociales y aquellos en los que se inscribe
Entonces sera posible adjuntar a e~tos do~ tn;uno~ e~ tercer t~rr~uno, la transformacin de las relaciones sociales, es de partida problemtica:
el de diacrona, que aqu no nos proporc10nana nmgun co~ocimi~nto debe ser construida por "otro mtodo de anlisis".
nuevo, expresando simplemente .la f<:>r!fia . de la temporalidad lmeal La relacin de dependencia terica entre los conceptos de tiempo
nica que est implicada en la Identificacin d~ los dos precedentes. y de historia se encuentra de tal manera invertida en relacin a la
Pero en realidad una tal lectura de Marx Ignora completamente forma precedente, que pertenece a la historia empirista o hegeliana,
el modd de constitu~in de los conceptos de la tempor~lidad y de la o a una lectura de El capital que implcitamente reintroduce el em-
historia en la teora de El capital. Estos conceptos pudieron ser reto- pirismo o el hegelianismo. En lugar de que las estructuras de la
mados en su sentido usual, es decir, en su uso ideolgico, en un .texto historia dependan de la del tiempo, las estructuras de la temporalidad
como el prefacio a la Contribucin, del. cual parti~os; alli tienen son las que dependen de las de la historia. Las estructuras de la
simplemente la funcin de hacer referencra y de destgnar !!"! campo temporalidad y sus diferencias especficas son producidas en el proceso
terico an no pensado en su estructura. Pero en los a~l1Sls .de. ~l de constitucin del concepto de historia, como otras tantas determi-
capital, como nos lo mostr el estudi~ de la acumu~ct6n pnmttlva naciones necesarias de su objeto. De tal forma, la definicin de la
y de la tendencia del modo de produccin, so.n _producidos separad~ y temporalidad y de sus formas variadas llega a ser explcitamente
diferencialmente: su unidad, en lugar de existir en una. concepci~ necesaria; igualmente, la necesidad de pensar la relacin (el enlace)
siempre ya dada del tiempo en ge~eral, debe s~~ constrmda a part~r de los diferentes movimientos y de los diferentes tiempos llega a ser,
de una diversidad inicial que reflep la complepdad del todo anali- para la teora, una necesidad fundamental.
zado. Al respecto se puede generalizar la fo~a en .qu~ !vfarx plantea En la teora de Marx, un concepto sinttico del tiempo no puede
el problema de los diferentes ci~los de los ~pitales mdiVIduales en .un ser nunca un pre-dato, sino slo un resultado. Los anlisis que prece-
ciclo complejo del capital social: esta umdad deb~ ser const~u.Ida den, en esta exposicin, nos permiten anticipar en una cierta medida
como un "entrelazamiento" cuya naturaleza es de partida problemabca. sobre este resultado y proponer una definicin diferencial de los con-
Marx escribe sobre esto: ceptos que han sido confundidos anteriormente. Hemos visto que el
anlisis de las relaciones que pertenecen a un modo de produccin
De esta forma se ve que el problema de saber c~o determinado y que constituyen su estructura debe ser pensado como
los diversos elementos del capital social total, en relacin la constitucin de una "sincrona" terica; esto es lo que Marx pen-
al cual los capitales individuales no son sino componentes saba a propsito del modo de produccin capitalista, bajo el concepto
con funcin autnoma, se remplazan mutuamente. en el de reproduccin. A esta sincrona pertenece necesariamente el anlisis
proceso de circulacin -tanto desde el punto de VIsta del de todos los efectos propios de la estructura del modo de produccin.
capital como del de la plusvala-:- no se resuelve p~r el Por lo tanto, se reservar el concepto de diacrona al tiempo del trn-
estudio de los simples entrelazarmentos de metamorfosts en sito de un modo de produccin a otro, es decir, al tiempo determinado
= G. G. Granger, Mthodologie conomique, p. 98. . ,.. Ed. A.: u, p. 118. Ed. E. : II, pp. 102-103. Ed. F.: t. IV, p. 106 .
TEORIA DEL TRANSITO
325
por el remplazo y la transformacin de las relaciones de produccin
que constituyen la doble articulacin de la estructura. De tal forma, m_edja_tamente h~tricos;_ no son construidos a partir del movimiento
queda claro que las "genealogas" contenidas en el anlisis de la acu- histonc? de conunto, smo completamente independiente de l e in-
mulacin primitiva son elementos de anlisis diacrnico, y se encuen- depe~dient~mente los. unos de los otros. De tal forma, el tiempo de
tra as fundamentada, independientemente de su grado de acabamiento t~ab_ao_ focwl (que J?lide e~ valor producido) se construye a partir de la
terico, la diferencia de problemtica y de mtodos entre los captulos dishncwn . del trabao SOCialmente necesario y del trabajo socialmente
de El capital destinados a la acumulacin primitiva y todos los dems, no-l}ecesano, que. ~n cada momento de la productividad del trabajo y
ms all de una simple diferencia de aspecto o de forma literaria. Esta s~gun la proporcwn en la que se reparte el trabajo social entre las
diferencia es una consecuencia de la distincin rigurosa entre la "sin- diferente~ ramas de, 1~ produccin 125 no coincide, de ninguna manera,
crona" y la "diacrona" y en lo que precede se encontr otro ejemplo, con el tiempo empmcamente comprobable durante el cual trabaja un
sobre el que voy a volver: en el momento en que analic la forma de obrer~. Igualmente, el tieml?o cclico de la rotacin del capital, con
las dos relaciones (propiedad, "apropiacin real") propia al modo s~~ diferentes momento~ (tiempo de produccin, tiempo de circula-
de produccin capitalista y su relacin, comprobamos un "desajuste" * CIOn! .Y s~s efectos propws (desprendimiento regular de capital-dinero,
cronolgico en la constitucin de estas dos formas, la forma capitalista modificacw~ de la ~asa de benefi.ci?),. ,se construye a partir de las
de propiedad ("relaciones capitalistas de produccin") que preceden n;tetamorfosis del capital y de la d1stmcwn entre capital fijo y capital
cronolgicamente a la forma capitalista de apropiacin real ("fuerzas c1rcttlante.
productivas del capitalismo"); este desajuste era reflejado por Marx Igua~~ente,. p~r ltimo, el anlisis de la tendencia del modo de
en la distincin de la "supeditacin formal" del trabajo al capital y produccwn cap1talista produce el concepto de la dependencia del pro-
de su "supeditacin real". Destaqu entonces que este desajuste cro- g:eso de las fuerzas productivas en relacin a la acumulacin del ca-
nolgico estaba suprimido como tal en el anlisis sincrnico de la pital, por lo tanto, el ~oncepto de la temporalidad propia del desarrollo
estructura del modo de produccin que entonces era indiferente a la de las fu~rz~s productivas en el modo de produccin capitalista. Slo
teora. En efecto, este desajuste, que entonces desapareca pura y sim- es~e moviml~nto puede_ s~r denominado, como lo propuse, una din-
plemente, slo puede ser pensado en una teora de la diacrona, cons- mz~a! es dec1r, un mo~Imiento de desarrollo interior a la estructura y
tituye un problema pertinente para el anlisis diacrnico (hay que suficienteme~te det~rmmad? por ella (el movimiento de acumulacin),
hacer notar aau que las expresiones "anlisis diacrnico", "teora que se efectua segun un ntmo y una velocidad propios determinados
diacrnica" no son perfectamente rigurosas, vale ms decir "anlisis por la estructura, que posee m:a o~ie_ntacin necesaria irreversible, y
(teora) de la diacrona", ya que, si se toman los dos trminos de que conserva (reproduciendo) mdefimdamen te las propiedades de la
sincrona y diacrona en el sentido que aqu propongo, la expresin estruc~ura ~n otra esc~la. El ritmo -~ropio de la acumulacin capitalis-
"teora diacrnica", hablando en propiedad no posee ningn sentido; t~ se mscnbe en el Ciclo de las cnsis, mientras que su velocidad pro-
toda teora es sincrnica en la medida en que expone un conjunto p_Ia expresa la "limitacin" _del desarrollo de las fuerzas productivas,
sistemtico de determinaciones conceptuales. En una exposicin pre- SI_multa~ea:ne~te, co~o lo dice Marx, acele~ado y amortiguado, es de-
cedente, Althusser critic la distincin sincrona-diacrona en la medi- cu, la limitacin rectproca de las dos relacwnes articuladas en la es-
da en que implica una correlacin de objetos o aspectos de un mismo tructu_ra ( "~~erzas pro~uctivas", ~el~ciones de produccin capitalistas).
objeto, mostrando cmo de hecho ella retomaba la estructura empirista La _onentacwn necesana del movimiento consiste en el crecimiento del
(y hegeliana) del tiempo, donde lo diacrnico slo es el devenir del capt~al constante e~ relacin a!, capital variable (de la produccin de
presente ("sincrnico"). Pero en el lenguaje aqu utilizado no puede medws de produccwn en relacwn a la produccin de medios de con-
ocurrir as, puesto que la sincrona no es un presente real contempo- sum?) La conservacin de las propiedades de la estructra se evidencia
rneo a s, sino el presente del anlisis terico en que todas sus de- parhcularrn~nte en el movimiento de la extensin del mercado: uno
terminaciones son dadas. Esta definicin excluye, por lo tanto, toda ~e los medws empleados por el capitalista o un conjunto de capita-
correlacin de los dos conceptos en la que uno designa la estructura listas J?~ra co~trarrestar la baja de la tasa de beneficio consiste en la
del proceso de pensamiento, mientras que el otro designa un objeto extenswn del area de mercado (por el comercio "exterior"):
particular del anlisis, relativamente autnomo, y por extensin sola-
mente su conocimiento. Esta contradiccin interna [de la produccin y del con-
Por su lado, el anlisis sincrnico del modo de produccin implica SUJ?lO] busca una solucin en la extensin del campo exte-
la puesta en evidencia de varios conceptos de "tiempo" que difieren tenor de la produccin. Pero mientras ms se desarrolla la
funcionalmente. Por lo dems, todos estos tiempos no son directa, in- fuerza productiva, ms entra en conflicto con la estrecha
125
En francs dcalage. [T.] . _ Ver Ed. A._: 1, ~P- 59 ss; Ed. E.: 1, pp. 11 ss; Ed. F.: t. 1, . 59 ss, y Ja
fllstoue des doctrmes cconomiques, 1, pp. 292-294. pp
MATERIALISMO HISTORICO TEORIA DEL TRANSITO 327
}26
base sobre la que estn fundadas las relaciones de consu- un lugar de eleccin de todas las confusiones tericas), no pueden ex-
mo ...12s ponerse aqu; pero, por lo menos, lo que ha precedido permite presen-
tir su importancia crtica.129
En esta aventura "exterior", la produccin capitalista encuentra Al igual que los precedentes, este "tiempo" de la dinmica (de la
siempre su propia limitacin interna, es decir, que no deja de estar tendencia) est determinado en el anlisis sincrnico del modo de
determinada por su estructura propia. . produccin. La distincin entre dinmica y diacrona es, por lo tanto,
Slo en el "tiempo" de esta dinmica pueden ser determmadas la rigurosa, y la primera no puede aparecer como una determinacin en
"edad" de la produccin capitalista, de una de sus ramas, o de un con- el campo de la segunda, donde no es pertinente en la forma en que
junto de ramas d,e produccin; ~sta edad se mide prec.isamen~e en el Marx la analiza. Se puede iluminar cmodamente esta distincin por
nivel de la relacion entre el capital constante y el capital vanable, es medio de una paradoja tomada del anlisis de las sociedades "sin his-
decir, en la composicin orgnica interna del capital. toria" (esta expresin, que hablando en propiedad no tiene ningn
sentido, designa estructuras sociales en las que la dinmica aparece bajo
Va de suyo que, mientras ms avanzada es l~ edad de la figura particular de un no-desarrollo, tal como las comunidades in-
la produccin, ms grande es la masa de numerano acumu- dgenas de las que habla Marx) : tso el acontecimiento que constituye el
lado en todas partes y ms dbil es la proporcin que la encuentro de estas sociedades y de las sociedades "occidentales" que
produccin nueva de oro agrega todos los aos a esta masa, estn pasando al capitalismo (en la conquista, la colonizacin o las
etctera .. .1 27 diversas formas de relacin comercial) pertenece evidentemente a la
diacrona de estas sociedades, puesto que determina -brutal o len-
ste es un punto muy importante, pues mues~:a 9ue s~lo en el tamente- una transformacin de su modo de produccin; pero de
"tiempo" de la dinmica -que no es, como lo d1e, mmed1atamente ninguna manera pertenece a la dinmica de estas sociedades. Este acon-
el tiempo de la historia- es posible determinar y estimar adelantos tecimiento de su historia se produce en el tiempo de su diacrona sin
producirse en el tiempo de su dinmica. Caso limite que pone en evi-
0 retrasos de desarrollo; en efecto, slo en este tiempo interior orien-
tado pueden pensarse desigualdades histricas de desarrollo como sim- dencia la diferencia conceptual de los dos tiempos y la necesidad de
pensar su articulacin.
ples "desajustes" * temporales:
Por ltimo, es preciso situar el concepto de historia en relacin a
Lo que se aplica a diversas fases de desarrollo sucesivo estos diferentes conceptos: debemos asimilarlo, por ejemplo, al con-
en un pas tambin puede aplicarse a fases de desarrollo cepto de la diacrona en recuerdo de la problemtica antigua de la
diferentes que existen paralela y simultneamente en pases periodizacin? Podemos decir que la "historia" es esta diacrona cuyo
diferentes. En el pas no-desarrollado [unentwickelt] donde problema terico fundamental es el anlisis de los modos de transi-
la primera composicin del capital representa la media, la cin de una estructura de produccin a otra? No, sin duda, puesto
tasa de beneficio general sera de 66 2!3%, mientras que 129
Tampoco, por cierto, el tiempo de la historia econmica, si se entiende por
sera de 20% en el pas en que la produccin est en una esto la historia relativamente autnoma de la clase econmica del mundo de pro-
fase ms elevada en el segundo. . . podra existir supresin~ duccin; y esto por dos razones principales: en primer lugar, una historia tal tiene
que ver con formaciones sociales reales-concretas y, por lo tanto, siempre estudia estruc-
e incluso inversin de la distancia que separa a las dos ta- turas econmicas dominadas por varios modos de produccin. De este modo, no
sas de beneficio nacional si, en el pas menos desarrollado, tiene nada que ver con las "tendencias" determinadas por el anlisi< terico de
el trabajo fuera menos productivo: el obrero debera con- modos de produccin aislados, sino con los efectos de composicin de varias ten-
sagrar una mayor parte de su tiempo a la reproduccin de dencias. Este problema considerable no entra en el campo del anlisis presente y no
se aborda en el prximo prrafo (acerca de las "fases de transicin") sino en for-
sus propios medios de subsistencia o de su valor; propor- ma parcial. En segundo lugar, la "edad" de la produccin de la que hablamos aqu,
cionara menos sobretrabajo. 1 ~M como se ve, no tiene el carcter de una cronologa, no indica una antigedad de
la produccin capitalista; puesto que se trata de una edad comparada entre varias
reas (o "escalones") econmicas sometidas al modo de produccin capitalista, cuya
Las consecuencias de esta determinacin diferencial del tiempo y importancia proviene de los efectos que arrastra de una regin a otra o de un sector
de la distincin del tiempo de la dinmica y del tiempo de la historia a otro una desigualdad de composicin orgnica del capital. Segn la sutileza del
en general, sobre la problemtica actual del "subdesarrollo" (que es anlisis se tratar de una composicin orgnica media o de un anlisis diferenciado
de la composicin orgnica del capital por ramas de produccin; entonces, se abor-
120 Ed. A.: m, p. 255. Ed. E.: m, p. 243. Ed. F.: t vr, pp. 257-258. da el estudio de los efectos de dominacin y de desarrollo desigual, lo que implica
= Ed. A.: 11, p. 469. Ed. E.: u, p. 420. Ed. F.: t. v, p. 120. la desigualdad de composicin orgnica entre capitales concurrentes. Evidentemente
* En francs dcalage. [T.] que esto no es nuestro objeto aquL Indico la posibilidad.
130
128 Ed. A.: III, p. 224. Ed. E.: III, p. 216. Ed. F.: t. VI, p. 228. Ed. A.: r, pp. 378-340. Ed. E.: r, pp. 290-292. Ed. F.: t. 11, pp. 46-48.
328
que esta antigua problemtica est ahora transformada. Ya no se deta, procede con una genealoga, elemento por elemento, que se prosi-
fine por la necesidad de "cortar". el tiempo lineal, lo que supone el gue en el perodo de transicin, pero que en un mismo movimiento
apriori de este tiempo de referencia. ~1 problema ~s. ~hora el de pen- remonta al seno de produccin anterior. Los esbozos de definicin que
sar tericamente la esencia de los penodos de transzcwn en sus formas se pueden tomar de l deben referirse a otro anlisis que no sea el de
especficas y la ~ariaci~ de estas. formas .. ~1 problei?a ~e la "peri_odi- los orgenes, sino el de los comienzos del modo de produccin capita-
zacin" en sentido estncto, ha s1do supnm1do o, mas b1en, ha dejado lista y que, por consiguiente, no procede elemento por elemento, sino
de pert~necer al moment?. ?e la demostraci~ .~ientfica, ~ lo. que Marx desde el punto de vista de la estructura ntegra. En el estudio de la
llama el orden de exposzcwn (slo la exposicion es la .c1enc~a); . !a pe- manufactura, poseemos un notable ejemplo de este anlisis de los co-
riodizacin como tal es a lo ms un momento de la mvestzgacwn, es mienzos. Las formas de transicin son en s mismas, necesariamente,
decir un momento de la crtica previa de los materiales tericos y de modos de produccin.
sus interpretaciones. El concepto de hist?ria no es idntico, po~ lo En la primera parte de esta exposicin, al estudiar la manufactura
tanto, a ninguno de los momentos particu~ares que ~on producidos como una cierta forma de relacin de apropiacin real, una cierta for-
en la teora para pensar las formas d~f~renciales ?el tiempo. El co!"- ma de las "fuerzas productivas", he dejado de lado el problema plan-
cepto de historia en general, ~o ~speczfzcad~, es, szmpleme'!te T.:z,deszg- teado por el desajuste * cronolgico en la constitucin de la estruc-
naci6n de un problema constitutivo de la teona de la histona (del tura de produccin capitalista, entre la formacin de sus relaciones de
materialismo histrico) : designa esta teora en . su conju_nto . como . el propiedad y la de sus "fuerzas productivas" especficas. Como lo de-
lugar del problema de la articulacin ?e lo~ tiempos his.tnco_s dife- mostr, este problema no pertenece al estudio de la estructura del
rentes y de las variaciones de esta . articulacin . . Esta . articulacin. no modo de produccin. Por el contrario, este desajuste constituye la
tiene nada que ver con el modelo Simple de la m sercz6n ?e lo_s ti~m esencia de la manufactura como forma de trnsito. Los conceptos que
pos unos en otros; encuentra las coincidencias no como evidencias. ,smo emplea Marx para designar ese desajuste son aquellos de "supeditacin
como problemas de tal forma, el paso de un modo de produccwn a real" y de "supeditacion formal" (del trabajo al capital ) . La "supe-
otro puede apar~cer como el momento de ~na. colisin o de una ~o~u ditacin formal" que comienza en la forma del trabajo a domicilio por
sin de los tiempos de la estructura economica, de la ~ucha pohtica cuenta de un capitalista mercantil y que termina con la revolucin
de las clases, de la ideolog~, etc. Se t~ata de descu?,nr cm? ,cada industrial recubre toda la historia de lo que Marx llama "manufac-
uno de estos tiempos, por eJemplo, e~ tiempo_ de . la tendencia del tura".
modo de produccin, llega a ser un . tie~po_ histnco. . . En la "supeditacin real" de la gran industria, la pertenencia del
Pero si el concepto general ~e ?Istona tiene :por funci~ pr~pia la trabajador al capital est determinada doblemente; por una parte, no
de designar un problema constitutivo de la teona de la histona, en- posee los medios materiales para trabajar por cuenta propia (la propie-
tonces no pertenece a la inversa de los precedentes, a esta teora de dad sobre los medios de produccin); por otra parte, la forma de las
la historia. Y en ef~cto el concepto de la historia no es un concepto fuerzas productivas" le quita la capacidad de poner en accin slo, en
de la teora de la histo;ia, como el concepto de "vida" no es. un con- el exterior de un proceso de trabajo cooperativo organizado y contro-
cepto de la biologa. Estos conceptos pertenecen slo .~ 1; ~pis~~molo lado, los medios de produccin sociales. La doble determinacin pone
ga de estas dos ciencias y, e~ ta_nto que co.nceptos . practicos , a la en evidencia una homologa en la forma de las dos relaciones que cons-
prctica de los hombres de ciencia para designar y Jalonar el campo tituyen la estructura compleja del modo de produccin; ambas pueden
de esta prctica. ser caracterizadas como "separacin" del trabajador y de los medios de
proluccin. Lo que significa incluso que estas relaciones determinan de la
4. CARACTERfSTICA DE LAS FASES DE TRANSICIN misma forma sus "soportes", que determinan los medios de produc-
cin para el trabajador, y para el no-trabajador, las formas de indivi-
Aqu slo podra esbozar algunos de los conceptos que pertenecen a dualidad con que se recubren. Los trabajadores que, en el proceso de
la teora de la "diacrona" y que permiten pensar la naturaleza de los produccin, estn en una relacin de no-propiedad absoluta con los
perodos de transicin de un modo de produccin a otro. En efecto, medios de produccin, constituyen un colectivo que recubre al "tra-
como se ha visto Marx est lejos de haber consagrado a este segundo bajador colectivo" capaz de poner en accin los medios de produccin
momento de la teora de la historia el mismo esfuerzo terico que al "socializados" de la gran industria y, por esto, de apropiarse realmente
primero. Al respecto, no pued~ sino. c?~probar lo que _se ha adquirido. de la naturaleza (los objetos de trabajo). Por lo tanto, reencontramos
El anlisis de la acumulacwn pnm1hva pertenece, sm duda, al cam- aqu bajo el nombre de "supeditacin real" lo que Marx introdujo en
po del estudio diacrnico, pero no en s misma, a la definici~ ~7 los el prefacio a la Contribucin como "correspondencia" entre las rela-
perodos de transicin (hacia el capitalismo) . En efecto, ~1 anahs_Is ~e
la acumulacin primitiva, del origen del modo de produccin capitahs- Dcalage. [T.)
330
ciones de produccin y el nivel de las fuerzas productivas. Podernos ~an~factura y de la_ revolucin indust~ial en el que la naturaleza ca-
precisar cmo es necesario entender el trmino de ."corresponde,n- plt~hsta de las relacwnes, de pr?duccion (1~ necesidad de crear plus-
cia". Puesto que las dos relaciones, entre las cuales .. ex1ste homolog1a, valla en forma de plusvaha relativa) determma y regula el trnsito de
pertenecen al mismo nivel, constituyendo la complepdad de la estr~c ~as fue~zas productivas a su forma especfica capitalista (la revolucin
tura de produccin, esta "correspondencia" no puede ser una relacwn mdustnal aparece como un mtodo de formacin de plusvala relativa
de traduccin o de reproduccin de la una por l~ otra (de la for~~ de ms all~, d,~ todo lmite cu~~titativo f!j~do con anterioridad); la "re-
las fuerzas productivas por aquella de las relacwnes de produccwn); produccwn de esta complepdad espec1hca es la reproduccin de este
no es una de las dos la que est "supeditada" a la otra, es el trabaJO efecto de una relacin sobre la otra.
el que est "supeditado" al capital y esta supeditacin es "real" cuan- As aparece que, en el caso de la correspondencia o el de la r.o-
do est as doblemente determinada. La correspondencia se basa por c_orrespondencia~ la relacin de las dos relaciones no puede jams ana-
entero en el corte nico de los "soportes" de la estructura de pro- hzarse en trmmos de transposicin, de traduccin (incluso deforma-
duccin y en lo que ms arrib_a den~min la limitacin recpr?ca de da) d~ la una en la otra, sino en trminos de eficacia y de modo de
una relacin por la otra. Al m1smo . bempo, esta cor~,espondenCla ap~: eflcacza. En un caso se tiene que ver con la limitacin recproca y en
rece en su esencia completamente d1ferente de t_oda correspondencia el otro con la transformacin de una por la eficacia de la otra:
entre los diferentes niveles de la estructura socwl: se establece en la
estructura de un nivel particular (la produccin) y depende completa- Una magnitud mnima en manos de particulares se
mente de este nivel. nos presenta ahora bajo un aspecto muy diferente; es la
En la "suped~tacin for~al", por . el con~rario, la pertenenci~ del concentracin de riquezas necesarias para la transformacin
trabajador al capital no esta determmada smo P?r su no-prop1edad de los trabajos individuales en trabajo social y combinado;
absoluta de los medios de produccin, pero, de mnguna ma?era, por llega a ser la base material de los cambios que sufrir el
la forma de las fuerzas productivas que incluso es~n orgamzadas de modo de produccin. [Aqu es preciso entender "modo
acuerdo a los principios del oficio. Para cada trab~Jador el retorno al de produccin" en el sentido restringido de "formas de las
oficio no parece estarle ~xcluido. P?r . esto, ~~rx _diJO q~e la pertenen- fuerzas productivas" .)132
cia del trabajador al cap1tal es aqm mcluso acc1dental :
Lo que en ocasiones se denomina "ley de correspondencia" entre
En los comienzos del capital, su dominio s_obre. el tra- ~as fuerzas productivas y las relaciones de produccin sera mucho me-
bajo tiene un carcter puramente formal y cas1 accden~al. J~r formulado como lo pr~pone C. ~ettelheim: "ley de corresponden-
Entonces el obrero slo trabaja bajo las rdenes del cap1tal Cia o de no-correspondencia nccesana entre las relaciones de produc-
porque 1~ vendi su fuerza; slo trabaja para l porque no cin y el carcter de las fuerzas productivas" .133 As se expresar que
tiene los medios materiales para trabajar por su cuenta.
131 la "ley de correspondencia" tiene por objeto propio la determinacin
d.e efectos en el interior de la estructura de produccin, el modo va-
Sin embargo, esta ausencia de propieda_d de los medio~, de_ produ~ nado de esta determinacin y no una relacin de expresin, que slo
cin para el trabajador directo no es de nmguna ma?,era ~c~1~ental , es el reverso de una causalidad mecnica.
es el resultado del proceso histr~co de la acum~lacwn pnm1~1va . En De la forma de esta correspondencia interna de la estructura de
estas condiciones, hablando propmmente, no ex1ste homol_og1a entre p~oduccin ?epende, a su vez, el modo de "correspondencia" entre los
las formas de las dos relaciones; en la manufactura, los medws de p~o dlferentes mveles de la estructura social, lo que se ha denominado ms
duccin continan siendo accionados por indivi~uos en sentid~ ~stnc propiamente un modo de articulacin de estos niveles. En lo que pre-
to, incluso si sus productos parciale~ ~eban reumrse para consbtmr un cede, ya se ha encontrado esta articulacin en dos formas: por una
objeto de uso en el mercado. Se dua, por lo tanto, que la forma de parte, en la determinacin de la "ltima instancia" determinante en
la "complejidad" del modo de produc~in puede ser ya ~ea la corres- la estructura social que depende de la combinacin propia con el
pondencia, ya sea la no-correspondencia de las d?,s relacwnes, de las modo de produccin considerado; por otra parte, a propsito de la for-
fuerzas productivas y de las relaciones de produccwn .. ~n la forma de ma de las fuerzas productivas propias al capital y del modo de inter-
la no-correspondencia, que es la de las fases de translCIOn tal como la vencin de la ciencia en su historia, como la determinacin de los
manufactura la relacin de las dos relaciones ya no toma la forma de lmites en los cuales el efecto de una prctica puede modificar a otra
la limitaci~ recproca sino que deviene la transformacin de la una
por efecto de la otra; 'es esto lo que demuestra todo el anlisis de la Ed .~ .: 1, pp. 349-~50. Ed. E.: I, p. ~66. Ed .. F. : t. 11, p. 23.
:
En Les cadres soco-conomques et 1 orgamsat10n de la planification sociale"
131 Ed. A. : I, PP 349-350. Ed. E.: I, p. 266. Ed. F. : t. 11, p. 23. Problemes de planification v, f:cole des Hautes f:tudes, 1965. '
TEORfA DEL TRANSITO 333
MATERIALISMO HISTORICO
332
mente reduci! todas las i?stancias no econmicas de la estructura social
prctica relativamente autnoma. As, el modo de intervencin de la a pu,ros_ y simples . refleJOS, transposiciones o fenmenos de la base
ciencia en la prctica de la produccin econmica est determinado e~?nor~uca). ~a "corresp?ndencia' de los niveles no es as una rela-
por la nueva forma propia de las "fuerzas productivas" (unidad del CIOn Simple smo un conJunto complejo de intervenciones.
medio y del objeto de trabajo). La forma particular de la correspon-
dencia depende de la estructura de las dos prcticas (prctica de pro- Podemos volver, .~ntonces, a los problemas de la transicin de un
d~ccin, prctica terica) : reviste aqu la forma de la aplicacin de ?1odo de_ produccwn a otro, sobre la base del anlisis diferencial de la
la ciencia en las condiciones determinadas por la estructura econmica. mtervencwn del Estado, del derecho y de la fuerza poltica en el
Podemos generalizar ese tipo de relacin entre dos instancias rela- I??do .de pr~ducci~n constituido y en la fase de transicin. Este an-
tivamente autnomas que se encuentra, por ejemplo, en la relacin de h~IS ~I!erenci~l esta contenido implcitamente en los anlisis de la le-
la prctica econmica y de la prctica poltica, bajo las formas de la gzslaczon fa~~zli 34 ,Y .d~ la "legislacin sanguinaria" que pertenecen a
lucha de clases, del derecho y del Estado. Aqu, las indicaciones de la acumulaciO]l _pnmbva. 135 En lugar de una intervencin reglamen-
Marx son bastante ms precisas, aunque El capital no contiene la teo- tada por los hm1t~s del m?do de produccin, la acumulacin primitiva
ra, en s misma, de la lucha de clases, del derecho o del Estado. nos muestra ';!na mtervenc1n de la prctica poltica, en sus diferentes
Tambin aqu, la correspondencia se analiza como el modo de inter- formas, que. tiene por resultado transformar y fijar los lmites del modo
vencin de una prctica en los lmites determinados por otra. As de produccin:
sucede con la intervencin de la lucha de clases en los lmites deter-
minados por la estructura econmica : en los captulos sobre la jornada . , La burguesa naciente no podra vivir sin la interven-
de trabajo y sobre el salario. Marx nos muestra que estos aumentos cwn . constant~ del Estado; se sirve de l para "regular" el
estn sometidos a una variacin que no est determinada en la estruc- salano, es dec~r, para mantenerlo al nivel conveniente, para
tura y que depende de una pura y simple relacin de fuerzas. Pero la prolongar la JOrnada de trabajo y mantener al trabajador
variacin slo tiene lugar en ciertos lmites (Grenzen) que estn fija- en el. grado de dependencia deseado. Es ste un momento
dos en la estructura; as, slo posee una autonoma relativa. Lo mismo esencial de la acumulacin primitiva,I36
sucede con la intervencin del derecho y del Estado en la prctica . ~!~unos [de los diferentes mtodos de acumulacin
econmica, que Marx analiza en el ejemplo de la legislacin de fbri- pnm1hva que desarroll la era capitalista] descansan en el
ca: la intervencin del Estado est doblemente determinada por su empleo de la fuerza bruta, pero todos, sin excepcin ex-
forma de generalidad que depende de la estructura particular del de- p~otan el poder .del Esta~o, la fuer~a. concentrada y ~rga
recho y por sus efectos que son dictados por las necesidades de la m~a~a de la soc1edad a fm de prec1pltar violentamente el
prctica econmica misma (las leyes sobre la familia y la educacin tra~s1t? del orden. econmico feudal al orden econmico
reglamentan el trabajo de los nios, etctera) . capitalista y abrev1ar las fases de transicin y, en efecto
Por lo tanto, tampoco en este caso encontramos una relacin de ~a fuerza es la partera de toda sociedad vieja que est pre:
transposicin, de traduccin o de expresin simple entre las diversas nada ,Po.r una nueva. La fuerza, por s misma, es un agente
instancias de la estructura social. Su "correspondencia" no puede ser economico,I37
pensada sino sobre la base de su autonoma relativa, de su estructura
propia, como el sistema de las intervenciones de este tipo de una prc- En el perodo ?e
transicin, las formas del derecho, de la poltica,
tica en otra (aqu, evidentemente, no hago ms que designar el lugar del ~stado, no estan adaptadas, como antes (articuladas en los lmites
de un problema terico y no producir un conocimiento). Estas in- propiOs de la estructura . de producc,i~n), sino desajustadas en relacin
tervenciones son del tipo de aquellas que se acaba de recordar y, por a .la estructura econmica: . los anahsis de la acumulacin primitiva
consiguiente, no-reversibles en sus lneas generales : las formas de la muestran com.~ agentes econmicos, al mismo tiempo que las fuer-
intervencin del derecho en la prctica econmica no son idnticas a zas, la preceszon del derecho y de las formas del Estado sobre 1
las formas de la intervencin de la prctica econmica en la prctica f?~1as. ~e la estructura econmica capitalista. Este desajuste se trad~~
jurdica, es decir, a los efectos que puede tener, en el sistema del cua diCiendo que, nuevamente, la correspondencia se presenta aqu
derecho, y en virtud de su misma sistematicidad (que tambin cons- ante noso~ros, baj? la forma de "no-correspondencia" porque e
tituye un sistema de "lmites" internos), una transformacin dictada modo de mtervenc1n de la prctica poltica, en lugar de conservar
por la prctica econmica. Y est igualmente claro que la lucha de
clases no se reduce a la lucha por el salario y la jornada de trabajo, :: Ed. A. : r, pp. 504-526. Ed. E.: r, pp. 402-421. Ed. F.: t. 11, 159-178
lo que slo constituye un momento (la autonomizacin y la considera- 130
~~ ~: r, PP 761-770. Ed. E.: r, pp. 624-631. Ed. F.: t. m, p:~. 175-183.
,.., .. r, p. 765. Ed. E.: r, pp. 6n.628. Ed. F.: t. nr pp 178-179
cin exclusiva de este momento en el seno de la prctica poltica de Ed. A.: r, p. 779. Ed. E.: r, pp. 638-639. Ed. F.: t. u;, p. 193. .
la clase obrera es lo propio del "economismo", que pretende precisa-
3H MATERIALISMO HISTORICO TEOR!A DEL TRANSITO
335
los lmites y de producir sus efectos sobre su determinacin, los des- Como se ve, nuestra exposicin desemboca en problemas abiertos y
plaza y los transforma. Po~ lo tan_to, no existe. u~~ forma general de no puede .tener otra pretensin que la de sealar o de producir pro-
correspondencia de los mveles smo una vanacwn de formas que ble~as abiertos,. a lo.s c~ales no se pueden proponer soluciones sin
depende_ del gr.ado de, a~.~;tonoma de una instanc:ia en re~~cin ~ otra reahzar n?evas ~~vestigaci?nes en pro!undid.ad. No puede ser de otra
(y a la mstancia economica) y del modo de ~u mten.:encwn reciproca. manera s1 se qmere cons1derar que El capztal, sobre el cual reflexio-
Terminar estas indicaciones muy esquemticas haciendo notar que namos, funda una disciplina cientfica nueva, es decir abre un campo
la teora de los desajustes (en la estructura ~conmica, e~tre l_as ins- nuev~ a la investigacin cientfica. Contrariamente a' la clausura que
tancias) y de las formas de no-correspondencia no es posib~~ sm una c?~stituye la estructu~a ~~ un .dominio ideol~g!~o, ~sta apertura es
doble referencia a la estructura de dos modos de produccwn, en el tipica de un campo Clentifico. S1 nuestra exposiciOn tiene un sentido
sentido que se defini al comienzo de esta exposicin. En el caso ~e no pued,e . ser o!r? que el_ de definir, en la medida de lo posible, l~
la manufactura, por ejemplo, la definicin d_e l.a. no-c:orrespondensia problematica teonca que mstaura y abre este campo, de identificar y
depende de las definiciones de las formas de mdlVlduahdad que estan de. formular los problemas ya planteados y resueltos por Marx y por
determinadas en el artesanado, por una parte, y por la otra en la ltimo,, ?~ descubrir en esa adquisicin, en los conceptos y las f~rmas
propiedad capitalista de los medios de produccin. De 1~ misma ma- del anallSls de Marx, todo aquello que nos puede permitir definir y
nera, la comprensin de la precesin d,el . derech_o. reqmere tanto el ~l~ntear los problemas nuevos que se dibujan a s mismos en el an-
conocimiento de las estructuras de la practica pohtica en el. m?do de liSis de los problemas ya resueltos, o que se perfilan en el horizonte
produccin ante~ior c~mo los elementos de la estructura capit~hsta. El del ca~po ya explora?o por Marx. La apertura de este campo forma
empleo de la vwlenCia y de sus formas depuradas (por la mterv~n una umdad con la ex1stencia de esos problemas por resolver.
cin del Estado y del derecho) depende de la forma y de la func1n Agrego que no se . debe al azar que algunos de estos problemas,
de la instancia poltica en la sociedad feudal.. . que planteamos a .partir de 1~ lectura ~e El capital, por lo tanto, de
Los perodos de transicin estn caractenzados, al m1smo tiempo una obra centenana, pued~n mteresar directamente, hoy mismo, a cier-
que por las formas de l.~ no-c~rrespondencia, por la ,coexistencia d~ tos problemas de la prctica econmica y poltica contempornea. En
varios modos de produccwn. As1, la manufactura no solo es la conti- los p~oblemas de la pr~ctica terica no est~ jams puestos en cuestin
nuidad, desde el punto de vista de la naturaleza, de .sus fue~zas pro- -baJO la for~a propia de problemas tencos, o sea, bajo la forma
ductivas con el oficio, sino que supone su permanencia en c1ertas t,a- d.e la produccwn de los conceptos que pueden dar su conocimiento-
mas de la produccin 138 e incluso lo desarrolla junto a ella. 139 Por lo smo los problemas y las tareas de las otras prcticas.
tanto, la manufactura no es nunca un modo de produccin, sino que
su unidad es la coexistencia y la jerarqua de dos modos de produc-
cin. Por el contrario, la gran industria se propaga rpidamente de
una rama de la produccin a todas las dems.1 40 ~e tal manera, . en
los perodos de transicin e~ des~;uste de las relaciOnes y de l~,s ms-
tancias slo refleja la coexzstencza de dos modos de produccwn (o
ms) en una sola "simultaneidad" y la do~inancfa de uno sobr~, otro.
Se confirma as que los problemas de la d1acroma deben tambien ser
pensados en la problemtica de una "sincrona" terica: los pro~le
mas del trnsito y de las formas de paso de un modo de produccin
a otro son los problemas de una sincrona ms general que aq.uella
del modo de produccin, que englo?a varios siste~.~s y su~ relacwn.es
(segn Len in, al comienzo del penodo de trans1c10n. ,hac1a ~1 socia-
lismo exis~an en Rusia has~a cinco modo~ de produccwn. coex1s!entes,
desarrollados en forma desigual y orgamzados en una 1erarqma do-
minante). El anlisis de e~tas relaciones de . d~minacin slo ~u e
bosquejado por Marx y constituye uno de los pnnc1pales campos abier-
tos a la investigacin de sus sucesores.
, .. Ed. A.: 1, pp. 379-380. Ed. E.: 1, pp. 300-301. Ed. F.: t. 11, p. 56.
l38 Ed. A.: I, PP 374, 380. Ed. E.: I, pp. 287, 301. Ed. F.: t. 11, pp. 43, 57.
uo Ed. A.: 1, p. 404. Ed. E.: 1, p. 313. Ed. F.: t. 11, p. 69.
BIBLIOTECA DEL PFNSAMIENTO SOCIALISTA
En su edicin en espaol , el famoso libro reunido por Louis Althusser
ho quedado reducido o los contribuciones de ste y de tienne Boli -
bor por lo que " reproduce y represento , estrictamente, los poscio
nes tericos del texto original' . Por otro porte, es uno edicin nue-
vo , yo que algunos de sus pginos , especialmente en el texto de So -
libar, son inditos en francs.
" El ncleo del onlisis de Louis Althusser es epistemolgico - dice
el Times Literory Supplement- . Lo naturaleza de su ejercicio es lo ex-
ploracin del proceso de Marx poro comprender y su principal mto-
do uno lectura critico intensamente detallado de lo obro , usando to-
dos los recursos de los disciplinas lingfstico, literario y filosfico ... lo
disertacin de . Bolibor sobre el materialismo histrico sigue re-
sueltamente en los alturas de lo que podrlo llamarse meto-historio."
El libro consto de tres portes principales: un estudio de Louis Althu-
sser titulado "De El capital o lo filosoflo de Marx" y otro sobre " El ob-
1eto de El copita/". a si como un ensayo de tienne Balibar " Sobre los
conceptos fundamentales del materialismo histrico".

Louis Althusser - para Leer El Capital

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Louis Althusser - para Leer El Capital

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

BIBLIOTECA DEL PENSAMIENTO SOCIALISTA

PARA LEER EL CAPITAL

siglo xxi editores argentina, s.a.

portada de anhelo hernnckz

primera edicin tn espa"ol. revisada, 1969

primera edicin en francs, 1967

derechos reservados conforme a In ley

Nos hemos esforzado por respetar al mximo el espritu y la fonna

Material protegido por derechos de autor

Material protegido por derechos de autor

l. Esta edicin de PftTa ker El capital es, en muchos aspectos, dife.

II. Esta ltima precisin es necesaria ya que, en consideracin al lector

Material protegido por derechos de autor

de Marx no puede ser reducida, de ninguna manera, a una combina

Paris, 1 de mmro de 1968

1 "La fnosof1: mna de la revolucin", entre'f"ista de L'Uui!i, y "Acerca de

Material protegido por derechos de autor

Puedes decirnos algo acerca de tu historia {rsonal?, cmo llegaste

En 1948, a los 30 afias, 11cgu a ser profesor de filosofa y me adher

Puedes (1recisar por qu es tan difcil, en generctl, ser comunista

Ser comunista en filosofa es ser partidario y artesano de la filosofia

Material protegido por derechos de autor

No es fcil llegar a ser un filsofo marxista-leninista. Como todo

y polfticamente. Ahora bien, el trabajo por realizar es enorme y difcil,

Distingues, por lo timto, en la teort marxista una ciencUt y una filo-

Lo s, pero esto es una vieja historia. Se puede decir, en forma extre-

Te contestar enunciando algunas tesis esquemticas provisionales.

Material protegido por derechos de autor

Las transformaciones de la filosofia S<in siempre la contrapartida

idedlismo moral (hoy "humanismo"), Economismo e idealismo moral

Has dicho dos cosas aparentemente contradictork:Js o diferentes: J] 14

Tambin aqu respondo por medio de tesis esquemticas provisionales:

Material protegido por derechos de autor

lo tanto, permite, por vez primera en el mundo, el conocimiento de la

Si, es preciso leer y estudiar El capitdl:

Material protegido por derechos de autor

Para comrender verdaderamente lo que se "lee" y se estudia en

Por qu atribuyes tanta importancia al rigor, aun al rigor en el

Una sola frase puede resumir la funcin maestra de la prctica filo-

Material protegido por derechos de autor

tira, contra las palabras-equvocos; por las palabras justas. Combate

Material protegido por~crcchos de autor

CARTA A DAL SASSO (RINASCITA),

Pars, 11 de diciembre, 1967

Material protegido por derechos de autor

de toda filosofa: la relacin que la filosofa establece con la poltica.

Material protegido por derechos de autor

confundir con la filosofa, por ejemplo presentaciones tericas de la

Material protegido por derechos de autor

Matenal protcQ do por a rechos de autor

cin, la exigencia de la "unin de la teora y la prctica", etc. Po.r

Muy fraternalmente suyo,

Material protegido por derechos de autor

a) A pesar de las precauciones que tomamos para distinguirnos de lo que

Ahora bien, lo que se ha dado en llamar "estructuralismo" es, tomado en su

Creemos que la tendencia profunda de nuestros textos no proviene, a pesar de

b) En algunos desarrollos de La revolucin terica de Marx y en algunos

Definir unilateralmente la filosofa como Teora de la prctica terica, por lo

Como se podr apreciar en los textos siguientes,' la definicin de filosofa ha

Todas las observaciones y crticas que nuestros lectores tengan a bien

DE EL CAPITAL A LA FILOSOFIA DE MARX

Las exposiciones que siguen fueron pronunciadas en el curso de un seminario de

As fue como acordamos leer El capital. Las expos1c1ones resultantes de este