X Jornadas de Sociologa.

Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos

Aires, Buenos Aires, 2013.

Las imgenes del Rey: Del

amor a la desobediencia
poltica. Buenos Aires,
1808-1813.

Marina Gutirrez De Angelis.

Cita: Marina Gutirrez De Angelis (2013). Las imgenes del Rey: Del amor a
la desobediencia poltica. Buenos Aires, 1808-1813. X Jornadas de
Sociologa. Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos
Aires, Buenos Aires.

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X Jornadas de sociologa de la UBA.
20 aos de pensar y repensar la sociologa. Nuevos desafos acadmicos,
cientficos y polticos para el siglo XXI. 1 a 6 de Julio de 2013

Mesa: 33 Las independencias en Amrica del Sur Un territorio convulsionado:

Las independencias a travs de los imaginarios polticos, las imgenes, las
biografas y sus textos. Reflexiones sociolgicas sobre la guerra, la
construccin del orden y del ejercicio del poder

Ttulo: Las imgenes del Rey: Del amor a la desobediencia poltica. Buenos
Aires, 1808-1813

Gutirrez De Angelis, Marina.

Universidad de Buenos Aires, rea de Antropologa Visual- IRUDI, Facultad de
Filosofa y Letras.

1. Introduccin

La conquista de los territorios americanos transform a los Reyes Catlicos en

los monarcas ms poderosos de Europa, en un perodo marcado por un
intenso debate sobre la figura del Prncipe. Ese debate irrumpi en Espaa a
travs de los trabajos de Macchiavello y dio lugar a una gran cantidad de
escritos, en especial los llamados Espejos de los Prncipes(Mnguez, 1995, p.
15). Estos manuales proponan y diseaban la figura del monarca. Como
seala Mnguez (Mnguez, 1995, p. 16), paralelamente a estos debates, las
artes plsticas desarrollaron una nueva iconografa que se propona
transformar esos mismos conceptos en imgenes, renovando el viejo
divertimento humanista de la emblemtica al convertirlo en un instrumento de
codificacin iconogrfica. Para Mnguez, lo que diferencia a la monarqua
espaola del resto de sus pares europeas es la necesidad de extrapolar su
imagen a los territorios conquistados de Amrica. Esa traslacin, con la gran
distancia de por medio, no poda ser literal y dio lugar a matices locales y
prcticas particulares que nos proponemos comprender en el espacio de la
Buenos Aires colonial, sin duda el ms perifrico. En el caso Americano, la
distancia fsica del Prncipe, supona la amenaza sobre la obediencia poltica
de unos sbditos lejanos y desconocidos. En ese sentido, Diego de Saavedra
Fajardo (Fajardo, 1658) recomendaba la necesidad de que el monarca viajara
por sus dominios y fuera a su vez representado por la emblemtica. Pero en el
caso de los reinos distantes, la recomendacin se basaba en la necesidad de
crear un cuerpo de representantes y unas cortes que pudieran encarnar al
monarca en la distancia y ser reconocidos como tales por los sbditos. Esas
cortes no eran sino una imagen a distancia del propio Rey, por lo que su
ausencia era solamente fsica, la de uno de sus cuerpos, pero no la de su
cuerpo encarnado en la serie de objetos que lo presentificaban.

La relacin entre la emblemtica y el orden poltico se ha convertido en un

espacio ineludible dentro del rea de los estudios coloniales. En ese sentido,
las fiestas no pueden comprenderse sin establecer la necesaria relacin con
los espejos de prncipes como su contraparte. Los territorios americanos, no
solo por su distancia sino tambin por su extensin, representaban un desafo
para mantener la cohesin, el orden y la obediencia hacia un Rey que jams
pisara su suelo. Para Mnguez (Mnguez, 1995, p. 18) la distancia geogrfica
fue un factor determinante en la elaboracin de la imagen real en los virreinatos
americanos. Las obediencias y lealtades funcionaban a travs de una potica
del poder encarnada en la experiencia festiva y sus smbolos, no slo en las
fiestas reales (exequias y proclamaciones) y virreinales (entradas de virreyes y
arzobispos), sino a travs de las imgenes y objetos que componan los
espacios de construccin de poder (fiestas y celebraciones); los signos del
poder (emblemas, alegoras, objetos); los rostros (imgenes, retratos, efigies,
individuos)y los espacios (plpitos, plaza, ciudad, cabildo). Esa artillera de
artefactos visuales fue parte central de una cultura del espectculo y el gesto.

Es por eso que las imgenes y sus medios se constituyen no solo en fuentes
histricas sino en documentos etnogrficos, tan importantes como las fuentes
escritas. Esta perspectiva busca evitar reducir el anlisis de la imagen
simplemente a las obras de arte o consideradas desde el punto de vista
meramente esttico, ampliando la definicin misma de imagen hacia los objetos
y el propio espacio urbano. La imagen y la palabra fueron los vehculos de
promocin de una cultura basada en los sentidos, en el espectculo y el
asombro. La celebracin cvico-religiosa colonial tena como objetivo la
promocin del poder monrquico pero a su vez implicaba la participacin de
todos los grupos sociales. Esta participacin del total de la sociedad colonial
determinaba la importancia de los protocolos y gestos codificados. El
ceremonial se convirti en un espacio de conflicto promovido por la visibilidad
que le aportaba el carcter escnico de la cultura virreinal. No fueron simples
escenificaciones del poder sino que funcionaron como espacios de disputa,
control y transformacin de prcticas polticas y de las subjetividades. Las
celebraciones hispanoamericanas, como seala Ortemberg (2006, p. 17) eran
complejas manifestaciones rituales en las que se superpona un repertorio
heterogneo de recursos y dimensiones tanto artsticas como polticas,
sagradas y profanas.

Encarar el estudio de las imgenes, supone tambin tener en cuenta que nos
llegan, a travs de un medio especfico, en archivos y reservorios variados y
exigen el desafo de situarlas. Como seala Didi-Huberman, Lo propio del
archivo es la laguna, su naturaleza agujereada. Pero, a menudo, las lagunas
son el resultado de censuras deliberadas o inconscientes, de destrucciones, de
agresiones, de autos de fe. El archivo suele ser gris, no slo por el tiempo que
pasa, sino por las cenizas de todo aquello que lo rodeaba y que ha
ardido.(Didi-Huberman, 2007, p. 4). No solamente ese archivo al que nos
enfrentamos es una laguna sino que, tambin, es un ncleo de imgenes y de
objetos heterogneos difcil de ordenar, abordar, organizar y comprender.
Unimos y relacionamos pedazos y trozos como en un montaje. Las
transformaciones en la experiencia de la imagen tambin implican un cambio
en la experiencia del cuerpo (Belting, 2007). No es posible comprender la
experiencia festiva virreinal sin abordar la compleja relacin establecida entre
las imgenes y la mirada, la visibilidad, el espectculo y el simulacro.
 2. Las imgenes del Rey.

A lo largo del siglo XVIII, las fiestas inundaron las plazas y escenarios
espontneos de las ciudades virreinales, convocando un amplio pblico. Las
celebraciones fueron un elemento central de las cortes en Espaa, desde el
siglo XVI. Durante el reinado de Felipe II y Carlos V se desarroll un sistema de
mecenazgo teatral y las cortes espaolas fueron foco de produccin de este
tipo de espectculos (Valls, 1994, p. 17). La palabra, la gestualidad y los
vestuarios caracterizaron las piezas teatrales que gustaban a los nobles
espaoles. Como seala Ferrer Valls (1994, p. 19), este terreno del fasto, de la
mascarada y el torneo dramatizado, tena su origen en la cultura medieval y fue
uno de los elementos de mayor influencia de la cultura de los siglos XVI y XVIII
en Espaa.

Las fiestas virreinales en Amrica no fueron ajenas a este carcter y tradicin

teatral. Incorporaron elementos locales y se difundieron a lo largo de toda la
colonia. La definicin de la ciudad como escenario, supone para Lopez Lloret,
una idea bastante consecuente con la percepcin cultural que se tena del
espacio en el Renacimiento hasta el siglo XIX (Lloret, 1999, p. 81). El espacio
como perspectiva se adecua a la fiesta como espectculo. La fiesta est hecha
para ser percibida y se basa en el predominio de la percepcin. El espacio
festivo es superficie de percepcin y por tal, se define en su carcter
escenogrfico. Pero a diferencia de la superficie de la pintura, la ciudad como
escenario implica la experiencia del cuerpo. De all la complejidad de una
percepcin que restituye a la imagen su carcter de objeto antes que de obra
para contemplar. La relacin entre el ver y lo real, inmediata en la
contemplacin de la imagen antes que en el anlisis intelectivo, puede
pensarse, tomando la expresin de Snchez Lora, como una teatralizacin
taumatrgica del teatro (Snchez Lora, 2003, p. 75). La ciudad se convierte en
un paisaje de artificio. La idea del espectculo y la escena, la idea de lo virtual,
de lo falso o el simulacro, son las que generan una nueva sensibilidad y
visualidad que tensiona las relaciones entre la fiesta sagrada y la fiesta
profana. El juego entre apariencia y realidad que pone en escena, guiado por la
idea de que la apariencia es aquello que muestra lo que no es en realidad. El
cuerpo del santo no existe pero la figura mvil que le da vida lo hace existir
como simulacro. Estos artefactos visuales y mviles, ampliaron no solo los
materiales constitutivos del objeto artstico, sino tambin la relacin con el
espacio, con el tiempo y la propia concepcin ideal de la obra (Vega, 1996, p.
238).

La cercana cotidiana de estas figuras construa, adems de su movimiento, la

presencia efectiva y material de su personaje. La imagen puede indultar,
bendecir o llorar. Las imgenes generaban espanto, reaccin o devocin. Tocar
la obra, ms all de verla, equivale a retrotraerla al estadio de objeto, de
contrariar la esencia de la imagen como perteneciente a lo imaginario (Vctor I.
Stoichita, 2006, p. 11).

El sentido de lo teatral est en lo ms profundo de la cultura de los siglos XVII y

XVIII, regida por una inflacin visionaria (Snchez Lora, 2003, p. 126). El
juego de la apariencia y la simulacin, que Baltasar Gracin describa como
una farsa con muchas tramoyas, clebre espectculo en medio del aquel gran
teatro del mundo.(Baltasar y Morales, 1970, p. 166). La apariencia es
exterioridad, lo presentado a la vista pero que simula o disimula. Muchos de
estos recursos escnicos generaron asombro. La aficin por estos montajes
maravillosos e ilusorios no era solo propiedad del pueblo sino tambin de las
cortes y los nobles. Aunque, como sugiere Ferrer, la diferencia en la capacidad
de gasto en el mbito cortesano y el municipal, determinar la evolucin del
teatro cortesano y del teatro de corral (Ferrer Vals, 1991:100). La apertura de
la liturgia y el rito cristiano hacia el espacio pblico de la ciudad, desde el siglo
XVI, fue evidenciando el proceso de prdida del carcter religioso de las
representaciones, como las comedias de santos, en favor de su carcter
espectacular. En el siglo XVIII estas tensiones se hacen mayores y por Real
Cdula del 9 de junio de 1765, Carlos III prohibi la representacin de autos
sacramentales y comedias de santos (Prez y Lpez et al., 1791, p. 532). El
despliegue de todo el fasto teatral cortesano y municipal reproduca las
jerarquas, reforzaban prestigio, respetabilidad o notoriedad de los grupos de
elite. El espacio pblico traduca formalmente las jerarquas sociales, pero a su
vez, era un espacio de confrontacin, diversin y tambin de exteriorizacin de
la devocin. La eficacia simblica, las prcticas y los sentimientos de amor y
devocin unidos a las imgenes y objetos dan cuenta de una presencia vital y
afectiva de las imgenes, las esculturas o los lienzos, y por supuesto, en la
imagen del Rey.

Dentro de ese espacio callejero y pblico, la presencia de la imagen del Rey es

central. Existe una larga tradicin de imgenes reales y retratos. El retrato del
Rey era un objeto destinado a la veneracin pblica, suplantando su persona.
El retrato no representa al Rey sino que es el cuerpo del Rey. Como seala
Kantorowicz, todo rey posee dos cuerpos: un cuerpo poltico y un cuerpo
natural (Kantorowicz, 2012). El Rey espaol se presenta como cuerpo divino
inscripto en la continuidad de los tiempos, como cuerpo terrenal que ha
sorteado el paso del tiempo y como cuerpo engendrador de poder. El retrato
real presentifica al Rey. La distincin hecha por San Agustn en De Diversis
quaestionibus, sugera al espejo como el soporte privilegiado del cuadro. La
Imago speculum ligada a la similitudo se retoman en los tratados del siglo XVI.
El retrato del Rey no es producto de la copia o la imitacin. Es, como seala
Stoichita, retomando a Carducho, un ejercicio espiritual, porque un retrato ha
de alcanzar un estado particular de recogimiento interior para captar la persona
del Rey (Victor Ieronim Stoichita, 1999, p. 194). En este sentido, Carducho
haba utilizado las distinciones hechas por Santa Teresa en sus visiones, entre
imagen y visiones de apariencias. Comparaba la imagen con el retrato y la
apariencia con el modelo viviente. Es por eso que el cuadro de cuerpo entero
del Rey reproduce la aequalitas , funciona como una visin de apariencia. En
San Agustn la aequalitas es la semejanza perfecta, igualdad perfecta en el ser
que se asocia a la coeternidad.

El retrato del Rey se transforma en las ceremonias y en su exhibicin pblica,

en una apariencia real. Es lo que Stoichita denomina la metafsica del retrato
del soberano. Y de all que su retrato implique el retorno de la idea de rex-
imago-dei (Victor Ieronim Stoichita, 1999, p. 197). La imagen del cuerpo del
Rey es particular. Se venera. Existe un ritual unido a su imagen en la
procesin, en la exaltacin de su retrato y de sus smbolos. El cuerpo y su
imagen en la tradicin pictrica haban planteado el problema de la relacin
entre la imagen del cuerpo y la imagen de la persona (Belting, 2007, p. 62). El
retrato del Rey no es independiente de su cuerpo y puede traspasarse tambin
a un cuerpo artificial. Figura, estandarte o retrato, el cuerpo artificial es el
cuerpo del Rey y es la dignidad de su rango. Portador de una fisonoma
legitima. Son los cuerpos natural y artificial del monarca los que se unen en el
complejo artefacto del retrato Real. Su imagen representa a su cuerpo vivo
hecho virtual. Como las figuras mviles de la procesin del Corpus, las
imgenes del Rey son su encarnacin y su cuerpo, son simulacros que realizan
su cuerpo. La hiperrealidad del simulacro trasciende lo real y lo ficticio. La
imagen del Rey no es un medio de la mirada sino del cuerpo y es la presencia
de una ausencia. Como ha sealado Hans Belting (2007), tanto el retrato del
Rey como el escudo son medios de su cuerpo, aparecen en lugar de su cuerpo
y extienden su presencia espacial y temporal. El Retrato del rey no es
autnomo, no es su propio tema ni aparece en un medio propio. Es la imagen
de su cuerpo y de su rango. Es el Rey natural y el cuerpo colectivo del linaje
que representa. En este sentido, el planteo de Belting nos permite distinguir
entre el acto de representacin de un cuerpo, ligado al concepto moderno de
semejanza y el derecho de representacin asociado a un Yo dinstico. El
retrato privado representa solamente a la persona real con su cuerpo mortal,
corpus naturale, sometido a las leyes del tiempo (Victor Ieronim Stoichita, 1999,
p. 198). El corpus repraesentatum del Rey se presenta en el ceremonial pblico
en ciertos das y festejos y est hecho de su espritu eterno.

En Buenos Aires, la realizacin de la fiesta en una ciudad tan lejana del reino,
tanto geogrfica como polticamente, se animaba por la esperanza de la
demostracin de la lealtad hacia el monarca desde ese punto tan austral y la
renovacin de los lazos de vasallaje y unin. Pero los retratos del Rey son
escasos as como los pocos artistas que viven en la ciudad. La fiesta se
celebraba con fasto modesto. Para la exaltacin al trono de Carlos III en Lujn,
por ejemplo, Juan Lezica y Torrezuri, como fundador y protector de la villa,
solicit para la proclamacin del Rey al trono, llevar el Real Estandarte como
Alfrez Real (Quesada, 1865, p. 585). La carta, fechada el 17 de noviembre de
1760, firmada por el Alguacil Mayor, Salvador Castellanos y el Regidor Jos
Chevez, promueve la figura de Lezica para llevar adelante el honor de la
celebracin. Es as que Lezica se presenta en Buenos Aires ante el Teniente
del Rey y gobernador interino, Alonso de la Vega, para que le conceda el
permiso. Segn los registros, el 6 de diciembre de 1760, Lezica, con
autorizacin del Cabildo y del Gobernador de Buenos Aires, vestido para la
ocasin, arrodillado sobre el almohadn carmes de damasco, hizo el
juramento acostumbrado. Despus de realizar el juramento y pleito homenaje,
el 7 de diciembre se llev a cabo la proclama. Lezica haba instalado un
tablado en la plaza en el que se agrupaban los vecinos, las milicias, el capelln
de la iglesia y los religiosos de las distintas rdenes. La marcha se abra con el
oficial de milicias y 25 hombres, despus Lezica y los cabildantes, luego otro
oficial de milicias con 50 hombres y detrs los vecinos. La marcha finaliz en la
iglesia donde esperaban el cura y el capelln. Dentro de la Iglesia se haban
preparado las sillas del Alfrez Real y del ilustre cabildo. Despus de la
ceremonia dentro de la iglesia, la procesin se dirigi a la casa del Alfrez,
donde se haban levantado un tablado y un balcn. All se ubicado el Real
Estandarte custodiado por dos centinelas. Debajo, un dosel con el retrato de
Carlos III. Todas las jornadas de celebracin fueron costeadas por Lezica, en
tributo al Rey como expresin de su obediencia y amor al soberano. Pero
tambin capitalizando para Lujn, en el gasto de las primeras fiestas
celebradas de ese modo en honor al Rey, su vasallaje como ciudad. El
ceremonial ligado a las imgenes de la figura real supona una visibilidad
pblica tambin para quienes gastaban su dinero en su esplendor. En Buenos
Aires, cuando Gernimo Matorras se desempe como Alfrez Real, al asumir
su cargo hizo limpiar las andas del bulto del patrono de la ciudad, San Martn e
incluso costeando de su bolsillo varias piezas de plata que faltaban(Angelis,
1837, p. 197). Como se describe en la relacin de mritos y servicios Matorras
sacaba en su da y la vspera el Real Estandarte al paseo con el esplendor
correspondiente a la festividad y sac

Dicho Real Estandarte en la proclamacin de S. M. reinante, e hizo la

proclama en seis distintos parages y con tanto lucimiento en los actos
pblicos y funciones, que en tales casos se egecutan, qu no dej qu
apetecer todo aquel vecindario, y al numeroso concurso de forasteros
que concurrio a ellas; manifestando su generosidad y espendidez,
costendolas de su propio caudal y sin recibir ningn ayuda de costa,
solo por el ardiente celo con que tributaba sus obsequios a tan elevado
Soberano, pues cedi a la ciudad todas las mquinas y adornos que con
este motivo haba costeado a fin de que sirviesen en las solemnidades
del Corpus en las que tuviesen por convenientes.(Angelis, 1837, p.
197)

La obediencia poltica y el amor al Rey se traducen en costosos gastos en su

nombre. Hacia finales del siglo XVIII se dinamiza el espacio artstico en la
ciudad. En 1808 el Cabildo encarga a uno de los mejores artistas de la poca,
Angel Mara Camponeschi, un Retrato de Fernando VII. Por esos aos Martn
De Petris tambin realiz un encargo con la imagen del Rey mientras que en
1809 se solicita otro a Jos de Salas. Este aparato del fasto y la apariencia
supone la capacidad de codificar las simulaciones, por la que los diversos
agentes sociales conocen sus obligaciones dentro de ese juego social. Lo que
est en juego en el ritual no es la comprensin inmediata de los gestos sino la
informacin cifrada sobre la vida que esas acciones traducen (Bernal, 2006, p.
135).

La fiesta como espectculo extraordinario provoca la emergencia de un sujeto-

actor preocupado por la organizacin de su conducta en ese escenario y la
demostracin de un status social y conjunto de valores. La fiesta pblica es
ms que un acto social, se convierte en una liturgia en la que rige la clave de la
sorpresa y la admiracin. Como seala Andr Chastel (Chastel, 1982, p. 20),
es lo que diferencia la magnificencia de la corte medieval de la poltica de
prestigio artstico que se da en el espacio pblico de la ciudad moderna. La
conexin entre el arte y el poder a travs de la operacin del simulacro son
para l distintivas de lo moderno. Lo poltico y lo artstico convergen en el
mismo proyecto. De all que pueda plantearse a estas fiestas como
espectculos del poder. En ese espacio pblico de exhibicin y asombro, los
protocolos establecidos tambin jugaron, el igual que las imgenes y la fiesta,
un papel central como espacios de conflicto.

3. Desobediencias y desamor

La ciudad de Buenos Aires experiment desde su constitucin en capital del

Virreinato, un progresivo crecimiento poblacional. La presencia de extranjeros,
basndonos en los censos de 1744, 1778, 1804, 1810, parece haber sido
importante. Segn Reitano, para 1744 la poblacin blanca comprenda el
80,2% de la poblacin, la poblacin negra y mulata, el 16, 9% y la india y
mestiza el 2.9 %. Para 1810, la poblacin blanca comprenda el 66,8%, la
negra y mulata el 28,4% y la india y mestiza el 4.8%(Reitano, 2006, p. 122). En
1804, el Marqus de Sobremonte ordena la realizacin de un censo de
extranjeros. La presencia de extranjeros se tornaba en ciertos periodos
bastante peligrosa. El censo de 1804 revelaba la presencia de 455 extranjeros,
el de 1807, 368, el de 1809, 376. 1

Los portugueses, a finales del siglo XVIII y principios del XIX fueron los
extranjeros con mayor presencia en la ciudad seguidos por los italianos (en su
mayora genoveses). Los italianos crecieron como grupo desde la segunda
mitad del XVIII. Hacia 1804 el nmero era de 96, de los cuales, 54 eran
genoveses. La transformacin del puerto de Buenos Aires en un centro clave
de comercio y contrabando, gener oportunidades para asentarse en la ciudad.
Un tercio de los artesanos de la ciudad, en 1744, era de origen italiano(Devoto,
2006, p. 25). Es el caso de la familia de Manuel Belgrano. Domenico Belgrano,
comerciante nacido en Oneglia, lleg en 1757, tras haber pasado dos aos
realizando sus actividades en Cdiz. 2 Se cas con una portea, con lazos
eclesisticos en Santiago del Estero y Buenos Aires, abrindole la posibilidad
de una exitosa carrera comercial. 3

La presencia de extranjeros se traduca en un constante recelo hacia las

actividades que realizaban. Uno de los objetivos de la creacin de Alcaldes de
Barrio durante el gobierno del Virrey Vrtiz y ms tarde de Arredondo, fue el de
un control ms cercano y efectivo de los extranjeros de la ciudad. Asociados a
los vicios, los extranjeros son proclives al desorden porque se caracterizan por:

censurar y criticar las providencias y disposiciones del Gobierno,

exceso que sobre ser tan reprensible, ocasiona la desconfianza
pblica, llegando al extremo de infundir recelos en el pueblo,
interpretando malignamente las noticias que publica relativas a la
Metrpoli y estendiendo otras adversas con el siniestro fin de entibiar el
celo y patriotismo de estos habitantes y el inters que han tomado en

1
Facultad de Filosofa y letras. Documentos para la Historia Argentina. Territorio y poblacin.
Vol X. Padrones ciudad y campaa de Buenos Aires, 1726-1810. Buenos Aires, editorial
Peuser, 1955.
2
Exista justamente un dicho popular que afirmaba que el oro de Amrica era en Gnova
enterrado.
3
Los intercambios comerciales de la familia Belgrano eran principalmente con Espaa,
Inglaterra, Francia, Braisl, Chile y Per.(Devoto, 2006, p. 26).
 su misma causa, que es el de la nacin espaola de que son parte
integrante estos pases. 4

La presencia de extranjeros se ligaba al contrabando. No es de extraar la

propuesta de creacin de un Tribunal de la inquisicin en Buenos Aires, para
controlar el ingreso de extranjeros, que optaban por una ruta poco controlada
como la del Ro de la Plata, para ingresar por Buenos Aires y llegar a Per. El
proyecto no prosper, pero denota la preocupacin por el ingreso de
mercaderas de contrabando y de extranjeros, en especial portugueses. Pero
no slo se los liga al contrabando sino tambin al desorden. Lo demuestra el
hecho de que el 22 de agosto de 1801 el Virrey Joaqun del Pino respondiera a
Pedro Cevallos Guerra, la Real Orden del 2 de julio de 1800, en la que se le
plantea la necesidad de controlar a los naturales de Amrica con nimo
independentista que han estado dialogando con los britnicos.1 Los naturales
son los hijos de espaoles y de extranjeros nacidos en Buenos Aires. El
pedido desde Espaa es claro: mantenerlos en tranquilidad.

Hacia 1811, la evaluacin que el Comandante de Marina de Montevideo, Jos

Mara Salazar realiza de la situacin es ms angustiante. Las autoridades no
tomaron las precauciones que eran necesarias desestimando los sntomas que
l lee. Para Salazar las seales eran claras. Su anlisis de la situacin delimita
la existencia evidente del grupo rebelde. La fidelidad y la traicin al Rey
conforman los dos bandos en disputa. Y un detalle que Salazar no deja de
remarcar en sus cartas. La traicin y la falta de amor al Rey y a la patria tienen
tambin su origen en la permisiva llegada de extranjeros a Buenos Aires y su
gran cantidad. Los traidores no son hijos de espaoles sino de extranjeros. los
revoltosos son hijos de italianos, lo que confirma la sabidura de las leyes de
Indias de no permitir extranjeros. 5

La vacante regia entre 1808 y 1809 en Buenos Aires nos presenta un nuevo
espacio. Los cuerpos del Rey son objeto del exceso de amor de sus sbditos
en las exaltaciones festivas en su nombre y ausencia. Excesos
desencadenados por los sucesos de 1808 pero tambin latentes en los
complejos procesos de construccin de legitimidades en conflicto entre criollos
y peninsulares, religiosos, cabildos y monarqua. Gestaciones y
transformaciones que comienzan a existir mucho antes, en las ltimas dcadas
del XVII y que se hacen visibles encarnndose en las disputas que las propias
Reformas haban introducido en Amrica.

Se genera un instante de incertidumbre en el que las pasiones parecen aflorar

a travs del exceso de amor por un Rey lejano y deseado. En una carta a la

4
Instruccin provisional de las obligaciones a que los alcaldes de barrio deben sujetarse y
aplicar su zelo para conseguir el mejor orden de gobierno de sus respectivos distritos, 11 de
febrero de 1790, Registro estadstico de la Provincia de Buenos Aires, Oficina General de
Estadstica, 1859, 36.
5
Carta nmero 72 del Comandante de Marina de Montevideo, Jos de Mara Salazar a Gabriel
Ciscar diciendo acompaa copia de los oficios que le haba pasado su subdelegado en Buenos
Aires, relativos a las providencias tomadas con aquell Junta con los oficiales de Marina. Da
cuenta del estado de la revolucin en aquella ciudad y de la actitud favorable a Espaa de la
Junta de Crdoba del Tucumn, 23-VI-1810, Archivo General de Indias (En adelante AGI),
Sevilla, Estado, 79, N 35.
Junta Suprema de Sevilla, con fecha 3 de septiembre de 1808, el Consulado da
las pruebas ms autnticas de lealtad y amor al deseado Fernando 7. 6 En
ella se habla del sentimiento unnime de la Nacin, una nacin honrada,
valiente y religiosa que se mantiene por los lazos estrechos y la uniformidad
de ideas que son las que existen en todos los habitantes de este suelo para
sostener en el trono al legitimo monarca Fernando 7. El Arzobispo de Buenos
Aires, declara a la Junta y al Rey su fidelidad, estableciendo una contribucin
voluntaria de guerra para la Metrpoli. 7

Con carta del 14 de septiembre de 1808, promete defender nuestra Nacin

contra la prfida y violenta usurpacin del tirano dspota, el Emperador de los
Franceses. 8 En ella explica que si los franceses y su emperador son movidos
por la ambicin ms execrable y sacrlega es por esa razn que no pueden
sofocar para el Obispo los sentimientos en mi corazn y todos los afectos de
mi alma. Es la Divina Providencia quien gua a la nacin con prudencia, valor
y energa. Porque esa perfidia hiere a la felicidad de estas colonias que
dependen inmediatamente de la metrpoli del mismo modo que las ramas de
un rbol dependen de un tronco. La nacin se mantiene unida en el amor al
Rey, en la conformidad de ideas y principios. La unin es sellada, segn el
prelado, a partir de esa felicidad que otorga vivenciar internamente, manifestar
y aclamar el amor por el Rey. Estos constituyen los elementos que para el
Obispo de Buenos Aires construyen, segn sus propias palabras, la felicidad
pblica y privada de la Monarqua y de todos los espaoles. Ser el corazn
espaol lleno de ardiente patriotismo quien se ofrece al soberano, nuestro
cario y nuestra ternura El 25 de septiembre de 1808 el Arzobispo de Buenos
Aires escribe, desde la cima de estos Andes mi imaginacin y mi cario me
llevan de continuo hacia las famosas riberas del Guadalquivir. 9 Con los ojos
baados en lgrimas suplicndole que bendiga nuestras animas y defienda con
su poderoso brazo a unos vasallos dignos sin duda del aprecio de todas las
naciones del Orbe. 10

En la Proclama dirigida por el Excelentsimo Cabildo de Buenos Ayres al

vecindario y habitantes de esta Ciudad, con motivo de la proclamacin del Sr.
D. Fernando VII, Rey de Espaa y de las Indias del 22 de agosto de 1808, se
declara que los vnculos que unen al monarca son indisolubles. 11 Se ha jurado
al Rey y esa es razn suficiente para que, basados en el amor y en la lealtad
puedan desaparecer todas vuestras incertidumbres

6
Amrica. Buenos Aires y Montevideo. Comunicaciones sobre la lealtad del virreinato del Ro
de la Plata. Consulado de Buenos Aires y Arzobispo de Buenos Aires, 9-III-1808, Sevilla, 24-I-
1809, Archivo Histrico Nacional de Madrid (en adelante AHN), Estado, 55,F.
7
Las donaciones eran espontneas y comunes as como las cartas y panfletos de
manifestacin de amor y lealtad al Rey.
8
Amrica. Buenos Aires y Montevideo. Comunicaciones sobre la lealtad del virreinato del Ro
de la Plata. Consulado de Buenos Aires y Arzobispo de Buenos Aires, 9-III-1808, Sevilla, 24-I-
1809, Archivo Histrico Nacional de Madrid , AHN, Estado, 55,F.
9
Ibidem, AHN, Estado, 55, F.
10
Ibidem, AHN, Estado, 55, F.
11
Ibidem, AHN, Estado, 55, E. La Proclama est firmada por Martn de lzaga, Matias de Cires,
Manuel Mansilla, Juan Antonio de Santa Coloma, Francisco Antonio de Belaustegui, Juan
Bautista de Elorriaga, Esteban Romero, Olaguer Reynals, Francisco de Neyra y Orellano,
Esteban Villanueva.
En la Circular del Excelentsimo Cabildo de Buenos Ayres a los del Reyno y a
los Illmos. Prelados del Virreynato del 26 de agosto de 1808, el amado
Monarca que lleva el voto unnime de la nacin ha sido traicionado por un
tirano, y se han ultrajado as la Religin, al Monarca y a la Patria. 12 Se llama
a uniformar los sentimientos de los espaoles americanos con los de Espaa.
Nuevamente la distancia geogrfica con lo amado se traduce en un lazo
irrompible hecho por fuertes vnculos de la sangre y del inters nacional y
aunque un inmenso mar nos separa de la amable presencia de su Monarca,
reside y habita en los corazones de estos, sus fieles vasallos. Se est
dispuesto a derramar hasta la ltima gota de sangre en su obsequio. El amor
deviene sacrificio.

El Virrey Liniers, junto al Obispo de Buenos Aires, el regente de la Real

Audiencia, Lucas Muoz y Cubero y el Alcalde de primer voto, Martn de Alzaga
imprimen en la imprenta de los nios Expsitos el Manifiesto del Superior
Gobierno y Autoridades de Buenos Aires dirigido a los espaoles, el 9 de
septiembre de 1808. 13 El dspota atrevido obliga con su traicin a
sacrificarse por el Rey Fernando VII al que han jurado vivir siempre unidos
como hermanos sin temer a que los americanos se separen de vosotros en la
ocasin que os va a cubrir de gloria. Observamos en estas palabras que no es
el temor lo que mantiene la obediencia al Rey sino el exceso de amor
profesado por su monarca cautivo. El Den Gregorio Funes, en su Proclama al
clero del Obispado de Crdoba del Tucumn expresa con contundencia que el
amor al Rey es un amor religioso. 14 Aunque poco tiempo despus, el propio
Funes asumir como legtimo el derecho de la Suprema Junta de ejercer el
patronato.

1808 y 1809 la imagen y el amor de Fernando VII se transforman en un espacio

de recreacin, de disputa, de fervor y de identidad. Heredia, Secretario de
Guerra, escribe al Virrey del Rio de la Plata, con fecha 7 de abril de 1811,
sobre la delicadeza de la situacin de Buenos Aires en manos de la Junta
Revolucionaria. Para Heredia son necesarias la calma y cautela ante la
inminencia de la prdida. Pide al Virrey moverse con todos los medios
prudentes y activos que le dicte su celo en las actuales delicadas
circunstancias para prevenir e imponer oportunamente y qual convenga al
servicio de nuestro Amado Soberano. 15

Para 1810 el escenario es complejo, las estrategias aun no son claras. Cul es
el objetivo de la Junta, cmo accionan los grupos de poder en Buenos Aires.
Las estrategias son mltiples, contradictorias y cautelosas. La Real Orden del 5
de mayo de 1810, con firma de Nicols Mara de Sierra, solicita al Virrey del
Rio de la Plata le pida al Obispo de Buenos Aires la ayuda monetaria que tanta
falta hace al Amado Soberano para derrotar al tirano y liberar la patria. Si los

12
Amrica. Buenos Aires. Comunicaciones sobre le lealtad del virreinato del Ro de la Plata.
Cabildo de Buenos Aires, 7-VI-1808, 9-II-1809, AHN, Estado, 55, E.
13
Ibdem, AHN, Estado, 55, E.
14
Ibdem, AHN, Estado, 55, E.
15
Duplicado de oficio del Secretario de guerra, Heredia, al Virrey del Ro de la Plata en el que
se le advierte est con cuidado por la delicada situacin de aquellas provincias, AGI, Estado,
82, N 12.
Espaoles Americanos se penetran bien de esta necesidad, y si todas las
autoridades y clases del Estado toman inters en que se atienda a ella con la
grandeza que corresponde, S. M confa en que sus justos deseos vern
enteramente satisfechos. Es necesario que en Buenos Aires vean la urgente
necesidad del Estado y la esperanza que S. M tiene de que esos buenos
vasallos le socorran.. 16 La fidelidad y la traicin al Rey conforman los dos
bandos en disputa. Buenos Aires es una plaza que se debe recuperar porque
las ideas subversivas estn muy extendidas y solo la fuerza puede contener a
los hombres en su dever. Los deseos ms ardientes lo mueven para
conservar la integridad de la Corona de nuestro Augusto soberano el Sr. Don
Fernando 7. 17

La monarqua catlica se compona por un haz de servidumbres en constante

resignificacin y tensin. En el espacio de la celebracin, la exaltacin y la
fiesta se hace visible el momento en que la obediencia es abandonada, por la
fe y el amor. Los revolucionarios sern quienes apelen al espectculo ritual de
la escenificacin del poder, para sacralizar los nuevos ensayos de poder
poltico y a la ausencia del monarca para erigir nuevas autoridades. Como ha
sealado Agustn Gonzlez Enciso, las ceremonias representan la imagen y
posicin simblica de los protagonistas as como tambin la evolucin de la
racionalidad en que estas se insertan (Garayoa & Lpez, 1999). Pero la fiesta
no es slo expresin de la disputa por el pode simblico entre grupos, sino un
instante de afectividad y emotividad que despliega prcticas y sentimientos. La
imagen del Rey tendr un lugar central en la construccin de las lealtades y las
desobediencias. Una imagen unida al amor y despus a la desobediencia
poltica.

En Buenos Aires, a principios del siglo XIX, el Cabildo solicita cada vez con
ms frecuencia imgenes del Rey y del Escudo de Armas. Los gestos ante las
imgenes, las formas de pasear el pendn real y saludar al Virrey provocan
ofensas e intrigas entre diversos grupos como los religiosos, el cabildo y la
Real Audiencia. El Real Sello tambin era objeto de acalorados ceremoniales
en los que se negociaba el poder poltico. 18 Para 1810 tenemos noticias del
abono de estampas de seda y papel con el retrato de Fernando VII al maestro
platero Juan de Dios Rivera. 19 Dos diarios annimos durante las jornadas de
mayo describan la imagen del da 21:

Amanecieron el lunes 21 en la plaza Mayor, bastante porcin de

encapotados con cintas blancas al sombrero y casacas, en seal de
unin entre americanos y europeos, y el retrato de nuestro amado
monarca en el sombrero, de que vestan a todo el que pasaba por all.

16
Ibdem, AGI, Estado, 82, N 2.
17
Carta nmero 150 del Comandante de Marina de Montevideo, Jos Mara Salazar a Gabriel
Ciscar diciendo acompaa varias gacetas de Buenos Aires (del 30 de agosto y del 10 de
septiembre). Manifiesta: el dao que la Junta hace con sus escritos, la imposibilidad de
contestarlos por no tener imprenta y los temores que abruiga al considerar las consecuencias
que se seguiran si faltaran los medios para sostener aquella plaza, 14-IX-1810, AGI, Estado
79, N 40.
19
Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires (En adelante AECBA), Buenos Aires,
Archivo General de la Nacin, (En adelante AGN), Serie IV, Tomo IV, 1810-1811.
 comandbalos French, el del correo, y Beruti, el de las cajas (Lerman,
2005, p. 42)

Para 1812 la ciudad experimenta cuatro fiestas cvicas relevantes en su

calendario. La fiesta de San Fernando, la de la Reconquista, la de la Defensa y
el 25 de Mayo. La imagen de Fernando an est presente junto con las
destinadas a recordar los sucesos de recuperacin de la ciudad. De hecho, la
junta se haba denominado a s misma, Junta conservadora de la soberana de
Fernando VII pero a la par suspenda el paseo del Real Estandarte. 20 El Real
estandarte tena un papel central en fiesta directamente asociadas a la
monarqua, como las aclamaciones o exequias reales. El acto central de estas
fiestas solia ser el paseo del pendn real realizado por el alfrez del cabildo a
caballo. En 1811 se suprime por orden del gobierno revolucionario. El mismo
ao en que se levante la pirmide conmemorativa de la reconquista y defensa
de la ciudad y de los hechos de 1810, en la Plaza Mayor. Inicialmente
proyectado como un monumento efmero, termin siendo permanente realizado
en mampostera. La Junta decidi eliminar entonces toda referencia a las
invasiones inglesas y reemplazar el blasn de la ciudad por la inscripcin 25
de mayo de 1810 (Buruca & Campagne, 2003, p. 449)

Hacia 1813 las fiestas comienzan a cobrar regularidad y presencia. La fiesta

del 25 de mayo de ese ao dur hasta el 31, cerrndose con una corrida de
toros. La duracin en adelante ser de cuatro das, del 22 al 25 de mayo.

El ao 1813 se perfila as como un momento de creacin y de reacomodacin

no solo de las festividades pblicas, cvicas y ciudadanas sino de artilleras de
nuevas imgenes. Imgenes y objetos que se tornan conflictivos. El caso de la
bandera es claro. Como seala Garavaglia en relacin a la bandera, la
Asamblea haba aceptado al sugerencia de Belgrano sobre la escarapela pero
lo haba criticado por la jura de la bandera hecha en Rosario en 1812. Para
Garavaglia esta llamada al orden se explica por las negociaciones secretas que
ciertos miembros enviados de la Asamblea llevaban adelante entonces con
algunas potencias europeas:

Y si nos guiamos por las memorias de Beruti, sera en 1815 cuando por
vez primera la bandera bandera celeste y blanca ondeara en el Fuerte
de Buenos Aires. Estas banderas de 1813 seran entonces hasta
prueba contraria las banderas espaolas. Recordemos que sera el
Congreso de Tucumn, el 21 de julio de 1816, despus de declarar la
independencia, quien oficializara la bandera celeste y blanca como

20
AECBA, AGN, Serie IV Tomo V, 1812-1813 El estandarte de la ciudad de Buenos Aires,
segn el acta del Cabildo del 10 de noviembre de 1605, era de damasco encarnado con
flocadura de seda amarilla y colorada y botones de cordn del mismo color. Exhiba de un lado
la imagen de la Virgen y del otro las armas reales con pasamaneras de oro. A lo largo del
tiempo ese parece haber sido su color. Era custodiado por el Alferez Real quien, hincado de
rodillas y puestas sus manos entre las del Regidor diputdo para la entrega formal, rendia pleito
homenaje y juraba acudir como caballero hidalgo para defender la corona hasta derramar la
ltima gota de sangre (Granada, Cervantes, & Valera, 1800, p. 210).
 "peculiar distintivo de las Provincias Provincias Unidas (Garavaglia,
2004, p. 13).

Segn relata Bartolom Mitre, la Asamblea contesta por carta a Belgrano, el 26

de junio de 1813 sealndole que como la innovacin del estandarte era
materia constitucional, se haba consultado el punto con la Asamblea y con
fecha 9 de julio, en referencia al estandarte real, que debiendo cesar todo
recuerdo poco compatible con los nuevos principios, no debiendo enarbolarse
otros pendones que los de la libertad (Mitre, 1859, p. 159). Segn Mitre, la
Asamblea no se haba pronunciado explcitamente sobre la bandera azul y
blanca con el escudo en el centro, pero se comenz a generalizar como un
smbolo de independencia. El 5 de mayo de 1813 la Asamblea declara da de
la fiesta cvica al 25 de mayo de cada ao. El da 11 se le comisiona a Vicente
Lpez y Planes, como miembro de la asamblea, proyectar un Himno Nacional.
El Himno fue aprobado y declarado nico Himno Nacional del Estado
Gobernado a nombre del Sr. Don Fernando VII(Quesada, 1863, p. 69). Las
fiestas mayas que establece la Asamblea, duraban 4 das y se componan
como un festejo cvico en el que se exhiban los desfiles de tropas combinados
con juegos, salvas y msica. La plaza se iluminaba, se escriban poemas y
carteles con los nombres de los cados. Una crnica de 1828 en el British
Packet and Argentine news sealaba que

En la noche del 24 se iluminaron la pirmide en el centro, las oficinas

gubernamentales y residencias privadas. En cada lado de la pirmide
aparecieron versos descriptivos y las banderas de las diferentes
repblicas sudamericanas fueron izadas(Lerman, 2005, p. 36)

Otro smbolo, presente en el escudo, puebla la plaza del 25 de mayo de 1813.

El gorro frigio se convirti en un elemento ineludible para los capitulares y gran
parte de quienes asistieron a las fiestas. Por primera vez no se coloc la
bandera espaola en el fuerte y se destruyeron a la vista de todos los
elementos de tortura. (Meglio, 2006, p. 145). La creacin de los smbolos
patrios fue un proceso de constante cambio. Escudos, banderas e himnos
fueron modificndose y adecuando a los diferentes momentos polticos. Incluso
en el caso de los smbolos propuestos por la Asamblea, el restablecimiento de
relaciones con Espaa impuso algunas transformaciones de estos emblemas
nacionales a los tiempos de la repblica ya consolidada. En octubre de 1813 el
gobernador de la citiada ciudad de Montevideo describa que :

Los rebeldes de Buenos Aires han enarbolado un pabelln con dos

listas azul celeste a las orillas y una blanca en medio, y han acuado
moneda con el lema de Provincias Unidas del Rio de la Plata en Unin y
Libertad (Buruca & Campagne, 2003, p. 441)

La simbologa patria estaba ntimamente relacionada con los problemas

fundamentales de los procesos independentistas en amrica. La constitucin,
el rgimen poltico, los sistemas educativos. Un elemento comn a todos estos
procesos es la presencia de smbolo tomados de la tradicin europea, ya fuera
de la emblemtica o de la revolucin francesa. Como seala Buruca, salvo en
el caso de Paraguay, en el resto de las simbologas patrias latinoamericanas,
se busc en mayor o menor medida, incorporar la presencia de elementos
prehispnicos (Buruca & Campagne, 2003, p. 437)
En el caso de los smbolos propuestos por la Asamblea el caso del gorro frigio,
tomado de la emblemtica revolucionaria francesa, las manos entrelazadas
derivan de la tradicin holandesa y los laureles se asocian a la victoria. El sol,
probablemente, se relaciona con lo incaico. Es curioso sealar que la
Asamblea, que haba reprendido a Belgrano por el tema de la bandera en
relacin a que no era recomendable adelantarse rpidamente a las decisiones
en una materia de tanta importancia, puso nfasis en ese smbolo, se declar
soberana, adopt su sello, cambi las armas del Rey y adopt un himno, toler
el uso popular de las insignias patrias en las fiestas pero las insignias reales
siguieron en el mstil de Buenos Aires hasta 1815.

La vacante regia inici un proceso de transformacin en relacin a la figura del

Rey. La imagen de Fernando VII fue objeto de amor, lealtad y exaltada
manifestacin de cario. Pero ese exceso de amor sufri una mutacin,
transformando al soberano, en un lapso de tiempo muy corto, en una figura
lejana, despreciada y frgil. La imagen de Fernando VII se transform en un
espacio de disputa, de fervor y de identidad. En Buenos Aires, durante esos
dos aos previos a la Revolucin de Mayo de 1810, el Rey se convierti en la
encarnacin y a su vez en la disolucin de la nacin Espaola. El retrato del
Rey, el escudo del Rey y la persona del Rey suponen un complejo juego de
miradas que desplegaron una visualidad particular, poltica y esttica que se
hizo crtica con la vacante regia (De Gori & Gutierrez De Angelis, 2009, p. 41).
Un libelo annimo de septiembre de 1809 advertir que si falta Fernando VII,
Amrica deber gobernarse por s misma. Porque en primer lugar se ha de
amar a Dios, y en segundo lugar a la Patria; y en tercer lugar al Rey 21 La
desmesura del amor por el Rey se convertir en la encarnacin y a su vez en la
disolucin de la monarqua hispana. El amor al Rey se convierte en
desobediencia.

4. Consideraciones finales.

A comienzos del siglo XIX, la fiesta no perda el carcter de espectculo capaz

de escenificar el poder a partir de un complejo sistema simblico. Porque el rito
moderno se basa en el espectculo y la escenificacin del poder. El espacio
pblico continuar siendo un espacio de vivencia colectiva en el que la fiesta
cvica recuperar el tono religioso a travs de otros smbolos y la capacidad de
reflejar una imagen ideal de la propia cultura. La independencia retoma los
festejos reales y los convierte en festejos por sus hroes. El universo de las
fiestas, poblado de santos, reyes y virreyes, comienza a exaltar la figura de
criollos. Como seala Vctor Mnguez, se construye un nuevo panten mtico,
con hombres cercanos y no con monarcas distantes (Minguez, 1995, p. 142).
La fiesta funcion como medio de cohesin y creacin de lealtades, tanto bajo
el perodo colonial como el posterior. Esa creacin de obediencias y lealtades
funcionaba, a diferencia del rito experiencial medieval, travs de una
simbologa del poder encarnada en el arte, las imgenes, y la emblemtica.

21
Annimo, Reparos al annimo que se indica, 14-IX-1809, AGN, Cons. 21392,82 f. 3-4v.
En las celebraciones, el Rey es asociado no solamente con los mitos y los
emblemas, sino como sugiere Mnguez, se lo comienza a ligar con la defensa
de la soberana. Para Victor Mnguez (Minguez, 1995, p. 142) la creacin de
una mitologa encarnada en un corpus de imgenes destinado a exaltar y
prestigiar la figura del Rey, se convirti en Amrica en una compleja red de
smbolos y emblemas destinados a su materializacin en las fiestas. Las
historias de mitos y hroes clsicos fueron las principales temticas retomadas
por las celebraciones reales, como espejos fantsticos pero reales del rey y su
familia. Las exequias de Carlos V son emblemticas al haber establecido un
parmetro iconogrfico para las siguientes. Las exequias de Felipe IV en
Mxico, en 1666, identificaban al Rey con Jasn, Jano, Teseo y Perseo. Los
Borbones extendern la retrica mitolgica desde las exequias a las bodas,
nacimientos, coronaciones y otros festejos regios. A finales del siglo XVIII, las
fiestas incorporan la figura de los hroes y patriotas americanos. Y su
exaltacin se logra a travs de las mismas frmulas que se utilizaran a lo largo
de trescientos aos con la imagen del rey. A esto se suma la creacin de una
nueva dinasta local, no nobiliaria pero si patritica y americana, de los hroes.

Es a finales del siglo XVIII que la celebracin mitologizante de la figura del Rey
es cuestionada. Es importante sealar a su vez, que las propias Reformas
Borbnicas haban edificado un Estado en torno a la figura del Rey en contra
de la tradicin pactista de los Austrias, basada en la relacin vasallo-seor. El
absolutismo de los borbones comparta en ese sentido, como seala
Ortenmberg(Ortemberg, 2004, p. 700), un punto en comn con el pensamiento
ilustrado, en su rechazo por los privilegios de los cuerpos. La relacin entre lo
sbditos y el Rey deba ser sin intermediarios.

Simultneamente, desde fines del siglo XVIII comienzan a instituirse nuevas

formas de sociabilidad como las tertulias, salones y logias que contribuyen a
crear una esfera de la opinin pblica. Esto abrir paso a la institucin de una
representacin contractual de la sociedad como conjunto de voluntades de los
individuos. Despus de la Revolucin de Mayo, las prcticas polticas y
electorales en el Ro de la Plata continuaban expresando una concepcin
colectiva y no autnoma del sujeto que lentamente ir desintegrndose a favor
de representacin de la sociedad como conjunto de individuos asociados
libremente. El pueblo era el nuevo soberano y la legitimidad deba construirse
sobre ese pilar. Los nuevos grupos y facciones se convirtieron en los nuevos
contendientes, en el mismo escenario festivo pblico en el que se negociara el
poder durante la colonia. El pueblo mantena las viejas prcticas tradicionales y
las elites asuman la necesidad de educarlas a travs de la legislacin, la
construccin de una memoria histrica y la puesta en escena de rituales,
festejos y smbolos de la nacin.

La Revolucin de Mayo haba recompuesto las relaciones de poder en nuevo

escenario. La necesidad de forjar lealtades y obediencias se encarn en las
fiestas patrias y las celebraciones conmemorativas. El mito clsico como
simbologa de la corona haba entrado en crisis pero no desaparecera.
Heredar sus elementos a la fiesta patritica centrada en la figura del hroe
patritico americano. Como han sugerido Buruca y Molina (Buruca & Molina,
2000), a lo largo del siglo XIX y principios del siglo XX, las sociedades
americanas valorizaron el despliegue esttico y simblico de las religiones
entendiendo que el brillo y magnificencia de las artes aplicadas a la vida
religiosa, podan convertirse en muestras de la tolerancia de estas sociedades
nuevas como manifestacin de su adhesin a las pautas de la civilizacin
europea.

La construccin de la nacin moderna implicaba el despliegue visual,

iconogrfico y simblico que retomaba las viejas frmulas. La jura por la patria,
retomaba las frmulas del ritual de lealtad hacia la figura del Rey. El grito Viva
la Patria que se arrojaba tres veces en la plaza, bajo la misma distribucin
espacial, reproduca la misma organizacin que la fiesta por la proclama del
Rey. El estandarte real daba paso a las banderas, insignias y escarapelas que
tomaban el lugar del Estado y el soberano. Frente a esos smbolos, los
ciudadanos juraban lealtad. Tablados, estandartes, procesiones, los mismos
elementos an constituan los modos rituales que sacralizaban el Estado. Las
mismas fiestas mayas, se estructuran a partir de los ciclos, como el Corpus
Christi o la Pascua. En su anlisis de los festejos por las fiestas Mayas de 1840
en San Antonio de Areco que analiza Garavaglia (Garavaglia, 2004, p. 707), la
fiesta se inici el 24 por la noche y finaliz el 31 con una corrida de toros. La
fiesta retoma elementos claramente coloniales como la misa y Te Deum, bailes,
juegos de caas, sortijas y monedas (Ortemberg, 2004, p. 707). Pero la
utilizacin de los elementos y estructuras de las fiestas virreinales no eran
simples reciclajes destinados a la promocin pblica de los smbolos patrios
sino que permanecan vigentes y simblicamente potentes en una sociedad
que no haba dejado de ser tradicional y en la que continuaban teniendo un
sentido dentro de los ciclos cotidianos de la vida. Esta unin de lo pasado y de
un presente que se construa, a travs de los viejos smbolos y formas rituales
del poder, legitimaba la constitucin del nuevo Estado. A diferencia de la
Revolucin Francesa, en la que las fiestas se constituyeron a partir de la
ruptura con el pasado, en Amrica se reutilizaron las viejas frmulas ligando el
pasado inmediato con el presente.

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