LA INTERPRETACIN DE LAS CULTURAS

Clifford Geertz, la interpretacin de las culturas. Duodcima reimpresin,

Editorial Gedisa, S.A. Septiembre 2003, Barcelona. Parte III.

creemos, como observ James, todo lo que podemos y si pudiramos

creeramos cualquier cosa. Lo que menos parecemos capaces de tolerar es una
amenaza a nuestras facultades de comprensin

Clifford Geertz naci en San Francisco en 1927 y es quiz el ms presagioso de

los antroplogos culturales contemporneos. Su importancia se debe no slo a la
calidad y nmero de sus escritos, sino tambin al impulso terico que ha infundido
a los estudios socioculturales de base etnogrfica, dando origen a una nueva
orientacin de los trabajos socioculturales denominada "Antropologa Simblica" o
"Interpretativa". Aunque no hay una escuela geertziana en cuanto tal, la discusin
de su obra y la de sus seguidores -entre los que destacan James Clifford, George
Marcus y Stephen Tyler- constituye uno de los centros ms vigorosos del debate
antropolgico de nuestros das.1

Antropolgicamente hablando, la religin se encuentra en un estado de

estancamiento y con muy poca probabilidad de ponerse en marcha. Dentro de la
religin misma se manejan una serie de rituales que usan los ancianos como
apoyo para convencer. A su vez, antroplogos y telogos buscan demostrar lo
indudable en este proceso.

Tradiciones dadas por la antropologa social, nos permiten conocer puntos de

partida de teoras antropolgicas tiles para entender la religin como un sistema
cultural. Es fundamental conocer el trmino cultura para entrar de lleno en la
ampliacin del tema expuesto, para el autor el sentido de significaciones
representadas en smbolos, con las que el hombre puede comunicarse y
desarrollar su conocimiento, su manera de ver la vida y que vienen de generacin
en generacin (como parte de una herencia cultural).

A travs de la simbologa de un pueblo, podemos conocer cmo es el estilo de

vida en general de sus habitantes, los smbolos sagrados tienen la funcin de
sintetizar el ethos de un pueblo.

Debido a la poca investigacin que se ha dado en cuanto a cmo la religin es

capaz de armonizar las acciones humanas, no es posible dar una explicacin
analtica.

Vemos al smbolo como una concepcin. Existe una variedad de smbolos

elementales que son representaciones de ideas, actitudes, juicios, anhelos o
creencias del mismo ser humano.
1
MARA GARCA AMILBURU. Publicado en | antroplogo | cultura | Letras | libros. Agosto 1998 -
Nueva Revista nmero 058.
En cuanto a los sistemas de smbolos se denota la importancia que tienen como
fuente extrnseca de informacin. El smbolo tambin conocido como la esencia
del pensamiento humano, concibiendo lo antes programado.

establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y

motivaciones en los hombres el hombre se adhiere a smbolos con el fin de
entregarse a un estilo de vida, smbolos que expresan la atmosfera del mundo y la
modelan.

El hombre se maneja en actividades religiosas supuestamente influenciado por

sus motivaciones y estados de nimo, a la final, se esclarece que dentro de la
motivacin no se da especficamente la piedad ni en los estados de nimo la
devocin real. Toda religin por primitiva que sea, debe optar por llevar a cabo
desafos para mantener lmites en la capacidad analtica, en la fuerza de
resistencia y la visin moral del hombre.

Se habla de una religin que oblig abiertamente al hombre a creer que ha nacido
para sufrir, con el ejemplo de la anciana (Ba-lla) podemos entender que sobrepaso
esos lmites, aunque nunca logr dar respuesta al Por qu de su dolor?, persisti
hasta la muerte.

El mal, la injusticia, la bestial insensatez, la falta de conocimiento y el sufrimiento;

hacen notar un desorden genuino en el rea emocional y moral de la vida del
hombre en el mundo y el sistema del mundo como tal. Uno de los factores
principales que empujan al hombre a creer en toda clase de dioses falsos,
demonios, espritus, entre otros, es el hecho de que existan desconciertos
intelectuales, paradojas morales y sufrimientos dentro de las creencias religiosas.

Habla tambin de las diferentes doctrinas dentro de la religin y su aceptacin

frente a la autoridad (como se manejan en ste sentido cada una de ellas). La
perspectiva religiosa dada en un modo de discernimiento conlleva a mirar la vida
de manera particular y sta va ms all de la vida cotidiana. En medio de la lectura
se toman como ejemplos religiones como: la cristiana, los azandeses, los
sinpticos y los javaneses, stos ltimos de manera ms profunda.

Lo que busca un antroplogo dentro de la cultura es que sirva de enriquecimiento

de concepciones generales diferentes del mundo, de s mismos y de las relaciones
que lleva a cabo un individuo o un grupo. Cada creencia llevada a cabo dentro de
una religin, se convierte en un modelo para los que la integran. Cada religin es
variable segn su cultura, y se puede comprobar que la religin es inconstante an
en sociedades de anloga complejidad. Si se busca en una sociedad elaborar
formulaciones simblicas, podramos encontrar grandes niveles de complejidad y
la manera en cmo se llevara a cabo, en otras pueden ser simplemente una
actividad primitiva.

Se propone ver como esquemas religiosos los cultos dados por los antepasados,
que consistan en: el sacrificio de animales, el culto de los espritus, la adivinacin
o los ritos de iniciacin, para as abordar de manera eficaz los aspectos de la vida
la vida social y psicolgica en los que la religin se ve inmersa.

Se habla de religin dentro de la cultura, ya que entendemos como religin a una

coleccin organizada de creencias, sistemas culturales y cosmovisiones que
relacionan a la humanidad a un tipo de existencia. Donde se lleva a cabo una
serie de costumbres, rituales, enseanzas que vienen de generacin en
generacin y que adems buscan influenciar por leyes con la tarea de entregar un
estilo de vida al ser humano, sus vestiduras, su forma de hablar y de actuar
tambin hace parte de ello, por esto se llevan de la mano. A todo esto le llamamos
smbolos. Geertz define a la cultura como ese conjunto de smbolos que obra
estableciendo vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y
motivaciones en los hombres, y que adems formulan concepciones de un orden
general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola de
efectividad tal que los estados anmicos y motivaciones parezcan de un realismo
nico". Uno de los intereses principales de Geertz es que podamos ver esa serie
de sistemas smbolos como si nos quisieran decir algo de algo o de alguien que
en un momento fue y sigue siendo a travs de tales smbolos, teniendo en cuenta
tambin que cada smbolo es interpretado de diferente manera por cada cultura a
travs de mtodos que ellos mismo establecen.

En general, es un libro muy interesante ya que nos aporta herramientas claves

para el manejo dentro de la diversidad de culturas que nos rodean, entendiendo
que al momento de mirar una religin de manera de crtica, sino ms bien iremos
ms a fondo y sabremos el por qu ellos tienen esa visin de vida en cuanto a
religin, y que cada uno se maneja dependiendo sus creencias o lo que se le fue
entregado por sus antepasados.

Por: LAURA FERNANDA JUVINAO.