EL MARAVILLOSO MUNDO DE LA QUMICA DE LAS PLANTAS

Publicado por Guillermo Lara Acevedo el diciembre 11, 2009 a las 1:52pm

Las plantas como carecen de movilidad para defenderse o ahuyentar a quien las ataca o se las come,
durante su evolucin en ms de 200 millones de aos, han tenido que desarrollar diversas sustancias
qumicas y mecanismos qumicos de defensa, para repeler o atraer a otras hierbas y as adaptarse o
luchar por el espacio de luz, de terreno o "convivir" con otras especies vegetales, para repeler insectos
comedores de follaje, races, tallos e inclusive de animales vertebrados herbvoros.

Producen sustancias atrayentes de insectos para favorecer la polinizacin y as garantizar su

descendencia; sustancias atrayentes de insectos benficos que atacan a otros insectos que las
devoran. Por ejemplo, algunas plantas tienen nectarios, que alimentan con algo de sabia dulce a
especies de hormigas, que mantienen limpia la planta o libre de insectos dainos.

Existen muchos otros mecanismos, de sustancias qumicas aromticas o no aromticas que atraen
insectos que las defienden parasitando o infectando las plagas que invaden la planta; Incluso hay
plantas que repelen aves para evitar que se coman sus frutos, otras son fuertemente repelentes de
otras plantas como el fique o el cardamomo que no dejan crecer ninguna hierva en su alrededor.

En las semillas de muchas plantas, adems de ser ricas en sustancias nutritivas que le sirven para
garantizar la germinacin y el desarrollo en los primeros momentos de vida de las plantas, podemos
encontrar sustancias que repelen o matan los gusanos, los caros, hasta hongos, bacterias y dems
plagas que intentan comerse sus semillas, protegiendo o garantizando as su descendencia.

Todo este concepto de atraccin y/o repelencia es conocido por los expertos profesionales del agro
(campesinos o agrnomos) con el nombre de ALELOPATIA y ahora los qumicos le han dado el
nombre de ALELOQUIMICA.

Todas estas sustancias qumicas producidas por las plantas hacen parte de lo que se conoce con el
nombre de metabolitos secundarios y son particulares a cada especie, sirviendo en la mayora de los
casos, hasta para su identificacin por su fragancia o aroma (sabores amargos, cidos, pungentes,
dulces, etc.).

ltimamente, los estudios de la ALELOQUIMICA estn orientados para obtener sustancias de origen
vegetal, que han de servir para el control o manejo integrado de plagas y as evitar el consumo de
sustancias sintticas que actualmente contaminan y perjudican en gran medida el entorno natural o
ecosistema.

La biodiversidad colombiana es rica en variedad de especies de plantas, ocupando el segundo lugar,

despus de Brasil, con aproximadamente 44 mil especies distintas y para poder valorar y conservar
esa riqueza debemos conocerla en profundidad.

La tendencia en el mundo es el uso cada da ms frecuente, de sustancias qumicas de origen natural,

con diversas aplicaciones y espero que nuestra biodiversidad no desaparezca, sin haber conocido
antes, siquiera el uno por ciento de la informacin que debe existir en ella, para poder curar
enfermedades o poder resolver problemas que aquejan a la humanidad, sin llegar a impactar
negativamente el equilibrio de nuestro ambiente natural.
Pueden ustedes ampliar esta informacin en internet citando las siguientes palabras claves, que
corresponden a nombres de sustancias qumicas relacionadas con el tema, que se encuentran
presentes en las plantas: sistemina, cido jasmnico, Ester de cido saliclico (alelopata o
aleloqumica).
Les invito para entre todos enriquecer la informacin relacionada con el tema. Gracias.