La comunicacin mediante lneas de potencia (PLC) comenz en Europa
alrededor de 1920, con la expansin del sistema de suministro elctrico, en 1922 el primer sistema con portadora empez a operar en lneas de alta tensin, con un rango de frecuencia de 15 a 500kHz, las empresas de Servicios pblicos al principio prefirieron la construccin de sus propios enlaces de comunicaciones y se referan al sistema de distribucin elctrica como un medio natural para sus necesidades de comunicacin, las cuales consistan bsicamente en el manejo de carga y era unidireccional. [1] Alrededor de los aos 1930 se cre la sealizacin por portadora de rizado (RCS), y serva para media y baja tensin, su desventaja era que requera de mucha potencia (10kW a 1MW) y con portadora por debajo de los 3kHz. [1] En los aos 50 la tecnologa avanz lo suficiente como para permitir el control de lneas elctricas y el control de rels de manera remota. [2] Desde entonces, empresas de distribucin elctrica han estado trabajando constantemente para mejorar el sistema, en los 90 se logr conseguir que fuese de banda ancha, en 1997 se logr empezar a enviar informacin en manera bidireccional [3].
Figura 1. Esquema general de un sistema PLC de ABB.
Caractersticas del PLC Consiste en utilizar las lneas de transmisin de potencia como medio de transmisin de seales de alta frecuencia, por lo que van a haber dos seales en la lnea, una es la de potencia elctrica y la otra es la portadora de la seal de informacin, para evitar que la seal de informacin se vaya de las subestaciones hacia las cargas, se conecta en serie una carga principalmente inductiva, llamada trampa de onda. La trampa de onda es un circuito inductivo, que posee una impedancia relativamente baja frente a la seal de potencia elctrica, tambin como las lneas de trasmisin se comportan como condensadores, estas trampas de onda ayudan a disminuir la impedancia de la red, reduciendo las prdidas de transmisin de potencia, mientras que para la portadora, esta trampa de onda es una impedancia muy grande, por lo que va a limitar su corriente, de manera, que la portadora puede ser redirigida hacia el sistema de comunicaciones de la subestacin. Las trampas de ondas, por lo tanto, deben ser capaces de soportar los altos niveles de tensin a los que trabaja la lnea de transmisin. Por lo general se construyen abiertas, lo que permite una mejor refrigeracin, tambin lo hace ms ligero por lo que se puede colgar y no es necesaria la construccin de pedestales o bases para soportarlos, tambin se les coloca una tapa para evitar que aves u otros animales entren. Esta se conecta a un condensador de acople, este elemento, posee una baja impedancia para la portadora, pero para la seal de potencia, este posee una alta impedancia, por lo que evita que esta se vaya al sistema de comunicacin.
Figura 1. Trampa de onda y condensador de acople en pedestal.
Ventajas y Desventajas de los sistemas PLC Entre sus principales ventajas, est el hecho de que no requiere nueva infraestructura, por el hecho de que usa la red elctrica ya existente. Puede abarcar grandes distancias sin necesidad de usar un repetidor (alrededor de 1000km). Es una alternativa muy buena, a la instalacin de fibra ptica en lugares donde saldra muy costoso instalarlas, pero sobretodo es mucho ms confiable que los sistemas de comunicacin comerciales, sobre todo durante misin crtica, donde no se puede tener el lujo de retrasos o interrupciones en la comunicacin entre subestaciones y equipos de proteccin (teleproteccin) y maniobra. Pero como todo sistema, tambin posee desventajas, como el hecho que posea un ancho de banda muy limitado, y pocos canales, tambin es propenso a sufrir perturbaciones debido a efecto corona, operaciones de maniobra (conexin y desconexin), fallas en la lnea, etc. Principales usos de los sistemas PLC Supervisin Telefona Teleproteccin Acoplamiento Despus del condensador, se tiene solo la portadora, pero hay un problema, esta posee un alto nivel de tensin, por lo que al ser conectado a un sistema de comunicaciones, este se daara debido a que los componentes electrnicos no estn diseados para soportar alta tensin, la solucin a esto es utilizar un dispositivo de acoplado, el cual tiene varios componentes, dependiendo del fabricante, pero el ms importante de estos es el transformador de acoplado, quien propiamente permite la conexin hacia el sistema de comunicacin, esta conexin se realiza mediante un cable coaxial de 75 con ancho de banda (entre 2 y 5 MHz.).
Figura. Diagrama del sistema de acople de vacuumschmelze.
PLC analgico y Digital
Caracterstica PLC analgico PLC digital
Rango de frecuencia entre 24kHz y 1000kHz S S Ancho de banda Menor Mayor Velocidad de datos Menor Mayor Adaptacin dinmica de la velocidad de datos S No Multiplexacin integrada para voz y datos S No Interfaz Digital X.21 sncrona RS232 asncrona TCP/IP (2x elctricas, 1x ptica)
Tabla comparativa entre los PLC de varias marcas
ABB Siemens G.E. Alstom
Bibliografa [1], DOSTERT, Klaus. Teleccomunications over the Power Distribution Grid Possibilities and Limitations. Germany. University of Karlsrube. 1997 [2], SERNA, Vctor. Comunicaciones a travs de la red elctrica PLC. Francia. 2011. [3], SHARNA, Nutan. Performance Analysis of Power Line Communiaction with IDMA Schemes. Kanpur, India https://ramaucsa.wordpress.com/2010/12/29/sistemas-de-comunicaciones-por- lineas-electricas-ii/ 29 de diciembre de 2010 http://www.angelfire.com/nc2/misdocumentos/trampas/TrampasdeOnda.html