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O Homem, quando chegou ao continente americano, j havia passado por uma longa
evoluo, desde o aparecimento do Homo Erectus, que viveu h 1,7 milho de anos at 200
mil anos atrs. Pertencia ao grupo do Homo Sapiens. No h, at o presente momento,
unanimidade sobre a origem dos primeiros povos que colonizaram a Amrica, mostrando ser
assim um problema complexo. Diversas teorias abordam a questo, sendo a mais aceita
aquela que defende terem os primeiros homens vindos da sia, atravs do Estreito de Bering,
atingindo a Amrica do Norte durante a ltima Era Glacial. Um grande volume de guas
retidas nas geleiras provocou o abaixamento do nvel das guas do mar, fazendo surgir uma
ligao terrestre entre a sia e Amrica. Segundo a pesquisadora Betty J. Meggers, "a mais
antiga ponte terrestre existiu entre cerca de 50.000 e 40.000 anos atrs e foi usada por vrias
espcies de mamferos do Velho Mundo (...) Aps um intervalo de submergncia que durou
uns 12.000 anos, a ponte reapareceu entre cerca de 28.000 e 10.000 anos atrs". Nesse
perodo, contudo, uma camada de gelo surgiu como obstculo passagem humana durante
alguns milhares de anos. Acontece que, como esclareceu Meggers, "no decorrer de alguns
milnios, antes que os segmentos de Leste e Oeste se fundissem e um corredor se abrisse
novamente a ponte terrestre foi transitvel." Permitindo, assim, a caminhada humana. Foi
aproveitando essa oportunidade que os asiticos teriam penetrado no continente americano.
Paul Rivet de opinio que o Atlntico funcionou como uma barreira intransponvel para que
o homem chegasse at ao continente americano e que, "ao contrrio, o litoral do ocidente da
Amrica foi permevel a migraes mltiplas, em toda a sua extenso. O Pacfico no se
tornou de forma alguma um obstculo. Foi, sim, um trao de unio entre o mundo asitico, a
Oceania e o Novo Mundo".
A teoria da origem mltipla de Raul Rivet foi defendida por alguns, porm combatida pelos
seus adversrios. A verdade que, apesar do avano nessa discusso, a questo ainda no
foi totalmente solucionada.
O certo que o "homem entrou no Novo Mundo enquanto estava ainda subsistindo base de
plantas e animais selvagens", nas palavras da mesma autora. Esse homem, ao migrar para
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outras regies, caminhou a p. Teria ocorrido, desse modo, vrias migraes.
Com relao presena dos primeiros homens no Brasil, existe tambm uma grande
controvrsia. A ocupao de terras brasileiras pelo homem ocorreu entre 9.000 e 11.300
anos, segundo alguns pesquisadores. Outros defendem uma data bem mais remota. Aos
poucos que o quadra vai se delineando. Constataram-se, pelo menos, duas reas de
influncia - a Bacia Amaznica e outra compreendendo o Planalto Central do Brasil - que
foram ocupadas atravs de vagas sucessivas, at chegar ao Rio Grande do Norte" por um
processo de migrao que permitiu culturas estabelecidas em determinadas reas fossem
substitudas por outras, no decorrer de milnios e at sculos", de acordo com Tarcsio
Medeiros.
Em sntese, o homem primitivo teria seguido o seguinte roteiro: Andes, Planalto do Brasil,
Nordeste e, finalmente, o Rio Grande do Norte.
O centro de disperso dos tupis, segundo o mesmo autor, aconteceu no "istmo do Panam.
Desse ponto, um ramo alcanou a foz do Amazonas; do outro rumou para o Nordeste
brasileiro; e um terceiro desceu o Tapajs, o Madeira e iniciou uma migrao pelo Xingu
acima".
O Rio Grande do Norte foi habitado pelos animais da megafuna na era Cenozica e, dos
estudos realizados sobre o assunto, possvel chegar a duas concluses, como disse Tarcsio
Medeiros:
"a) A extino dos grandes mamferos processou-se mais recentemente do que se supe em
partes dessa regio."
"b) Que a presena do homem, em comum com esses animais da megafauna no mesmo
territrio, mais antiga do que se considera habitualmente".
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publicando posteriormente um estudo sobre o assunto. A arqueloga Gabriela Martn, da
Universidade Federal de Pernambuco, pesquisou intensamente as inscries rupestres do Rio
Grande do Norte, resultando em estudos como o intitulado "Amor, Violncia e Solidariedade
no Testemunho da Arte Rupestre Brasileira". Participou tambm do "Projeto Vila Flor",
financiado pelo SPAN/Pr-Memria, cujo objetivo era o "estudo arqueolgico e levantamento
da documentao histrica da Antiga Misso Carmelita de Gramaci". A mesma pesquisadora
recentemente publicou um livro sobre a pr-histria do Nordeste.
Os primeiros habitantes do Rio Grande do Norte deixaram nas rochas e nas paredes das
cavernas sinais incisos ou pintados. Em alguns stios, existem apenas inscries rupestres
incisas (Fazenda Umburana, regio do Abernal, municpio de Serra Negra-RN) e em outros
locais encontram-se, no mesmo painel, inscries incisas e pinturas (Fazenda Soledade,
Apodi-RN).
Outra questo que se discute - e esta universal - seria o significado, ou seja, o que
representariam ser de fato as inscries rupestres: arte, escrita ou smbolos religiosos.
Esse um problema de difcil soluo, que exige muita competncia e humildade por parte do
pesquisador. Uma sada, provavelmente, pesquisar os caracteres daqueles povos que
tiveram sua escrita decifrada. Estudar, por exemplo, os Astecas (Mxico) que possuam uma
escrita "pintada" e uma fontica. A escrita estava ligada aos sacerdotes, como na Sumria. O
significado, no dizer de Crdova Ituburu, era determinado pela deformao de certas partes e
das cores. Os sacerdotes daquele povo lidavam com caracteres simblicos secretos. O
contedo religioso de determinados smbolos no invadia a tese da escrita Richard E. Leakey
estava certo quando disse que "as amostras de ocre que parecem em diversos stios da
Europa de 200 mil anos ou mais de idade, certamente, sugerem ornamentao ritual das
pessoas e dos artefatos. Ritual e simbolismo aludem francamente competncia lingstica".
Tudo leva a crer que as inscries rupestres que existem no Rio Grande do Norte constituem
de fato uma escrita. Diferente, naturalmente, de que se usa na atualidade. Mas com certeza
era um instrumento de comunicao. Os autores das inscries possivelmente desenhavam
ou pintavam para transmitir uma mensagem. O seu significado se perdeu no tempo, mas no
pode ser considerado arte, porque tais caracteres no eram produzidos para deleite espiritual,
nem para expressar o belo. A razo disso muito simples: o homem primitivo, pelas
dificuldades que enfrentava para sobreviver, era prtico e rude. Quando sentia fome
procurava resolver de imediato o seu problema. No tinha condies de praticar uma
atividade voltada para o embevecimento espiritual. Havia sim, grande necessidade de se
comunicar.
Tarcsio Medeiros descreve o tipo fsico dos potiguares: "tinham o porte mediano, acima de
1,65 cm, reforados e bem feitos no fsico, olhos pequenos, negros, encavados e erguidos,
amendoados (...), eram mais ou menos baos, claros. Pintavam o corpo com desenhos
coloridos (...), furavam os beios".
Os tapuias, que moravam no interior, foram descritos da seguinte maneira, por Olavo de
Medeiros Filho: "as mulheres eram, indistintamente, pequenas e mais baixas de estatura que
os homens. Possuam a mesma cor atrigueirada, sendo muito bonitas de cara, obedecendo
cegamente aos maridos em tudo que fosse razovel".
E, mais adiante, acrescenta: "os tapuias andavam inteiramente nus. No usavam barbas e
depilavam sistematicamente todos os plos surgidos no corpo, inclusive as sobrancelhas (...)
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Os tapuais pintavam hediondamente o corpo com tinta extrada do fruto de jenipapo, a fim de
adquirirem um aspecto terrvel nos combates".
Litoral: potiguares.
A Europa, no final do sculo XV, se encontrava presa em seus limites, sentindo a necessidade
de se expandir. O comrcio das especiais, monopolizado pelas cidades italianas e
desenvolvidas do Mediterrneo, prejudicava o restante dos pases do continente. A razo era
muito simples: os produtos eram vendidos por um preo muito alto. A necessidade de quebrar
esse monoplio passou a ser uma questo de sobrevivncia para uma economia monetria,
como narrou Rolando Mausmier: "o numerrio totalmente insuficiente para as monarquias e
para um comrcio em plena expanso". Era preciso, com urgncia , encontrar ouro. Como
diversas lendas colocassem grandes tesouros na frica e na sia, os europeus sonhavam em
se apossar dessas fortunas. Era preciso, tambm, acabar com os intermedirios, e o pas que
realizasse tal feito obteria lucros fabulosos.
Alm da necessidade de conseguir ouro, a Europa se encontrava apertada entre o mar e seus
inimigos. Em 1453, com a tomada de Constantinopla pelos turcos, o caminho para o oriente
se fechava para os europeus. A situao ficava crtica. Havia uma soluo apenas: atingir o
Oriente pela via martima/
Portugal, por sua posio geogrfica, se lanou ao mar mais cedo. Adquirindo experincia
nessas viagens, saa na frente em busca de um caminho martimo para o Oriente. Seria a
salvao do imprio lusitano. Havia outro motivo: as condies eram precrias para as
atividades agrcolas em Portugal, razo pela qual a sua populao tinha que tirar o alimento
do mar. Pescando, os lusitanos foram se afastando do litoral, atingindo a Terra Nova, rica em
bacalhau, salmo etc. Aos poucos, e como conseqncia dessas empreitadas, os portugueses
foram aperfeioando os seus navios. No sculo XV, as galeotas e as gals de dois mastros
haviam sido ultrapassadas, surgindo as barcas, barins e as caravelas, que se imortalizaram
durante as grandes descobertas.
Tudo porm no passa de uma lenda. O infante D. Henrique no possua um vasto sobre a
Escola de Sagres jamais existiu, seja qual for o sentido que se queira dar a ela. Nem como
uma escola no significado clssico da palavra, nem como um grupo de especialistas que
discutissem problemas nuticos. Os avanos tcnicos ocorridos com os navios portugueses
foram conseqncia da experincia adquirida atravs de suas inmeras viagens pelo
Atlntico, o que, certamente, no diminuiu o mrito daqueles viajantes e das conquistas feitas
pelo imprio lusitano.
preciso tambm deixar bem clara a causa principal da expanso martima de Portugal. Para
justificar sua expanso, os portugueses alegaram a defesa do cristianismo. Tinham como
divisa "A propaganda da Igreja de Cristo e a converso dos infiis", dando a impresso de que
se tratava de uma nova cruzada. Acontece que o objetivo era real outro bem diferente: a
busca desesperada pelo ouro.
A conquista da Ceuta demonstrou tal fato. O escritor Georg Friederici narrou com muito
realismo o ataque portugus contra Ceuta: "entregaram-se, de sbito, a tremenda chacina,
no respeitando a idade, nem sexo, no poupando mulheres nem crianas. Seguiram o saque
e a devastao vandlica: os assaltantes devassavam, remexiam e escavavam. Depredavam
os magnficos prdios preciosos e jias. Os lusitanos semi-brbaros arrebentavam as jias das
mulheres e das moas, arrancado-lhes e cortando-lhes as orelhas e os dedos".
Frei Bartolomeu de Las Casas, considerado o "Apstolo dos ndios", denunciou as crueldades
dos espanhis durante a conquista: "faziam apostas sobre quem, de um s golpe de espada,
fenderia um homem pela metade, ou quem, mas habilmente e mais destramente, de um s
golpe lhe cortaria a cabea, ou ainda sobre quem abriria melhor as entranhas de um s
golpe".
Antes da unificao da Espanha, o Reino de Arago, desde o sculo XII, estava voltado para o
Mediterrneo: "Mesmo aps a criao do Estado Nacional, a coroa espanhola seguiu dupla
orientao: europia e mediterrnea, segundo interesses aragoneses, americana e atlntica,
atendendo s aspiraes castelhanas", como registra o livro "Histria das Sociedades - das
sociedades modernas s sociedades atuais", de Rubim Santos de Aquino e outros autores.
Mais tarde, quando se criou o Estado Nacional, com a expulso dos muulmanos, a Espanha
no se preocupou em navegar pelo Ocidente para atingir o Oriente.
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Essa poltica tinha uma srie resistncia. O seu grande defensor era um estrangeiro, filho de
Gnova, chamado Cristvo Colombo. E a viagem s se efetivou graas ao apoio de dois
grupos poderosos: o catlico, liderado por Lus de Santangel. Colombo, na realidade, no
pensava em descobrir um continente e no entanto foi o que aconteceu. A partir desse
momento (1492), a Espanha teve que valorizar uma poltica Atlntica, principalmente aps as
descobertas de minas de prata e de ouro no continente americano.
Aps a descoberta da Amrica por Cristvo Colombo, a Espanha entra na briga, procurando
obter benefcios da Igreja, graas ao prestgio que desfrutava na Cria Romana. As bulas iam
saindo, refletindo a maior ou menor influncia de uma das duas potncias ibricas, em dado
momento provocando, inclusive, o protesto do telogo Francisco Vitria.
Descoberto o caminho martimo para as ndias por Vasco da Gama, D. Manuel prepara uma
grande esquadra que parte rumo ao Oriente. O comando da armada entregue Pedro
lvares Cabral, alcaidemor de Asurara que, segundo Pedro Calmon, "pertencia melhor gente
da beija, cujo grande feito foi, justamente, a descoberta do Brasil".
Como diz ainda o mesmo autor, a armada "ia defrontar o ignoto, nas paragens do ndico: a
paz ou a guerra. Devia ser forte. Foi preparada com magnificncia: no mais para descobrir \,
como a de Vasco da Gama, mas para aliciar ou intimidar o "samorin" de Calecute, nos Estados
opulentos".
Participavam da armada nomes ilustres: Nicolau Coelho, Sancho de Tovar, Pro Escobar, Pedro
de Atade, Vasco de Atade, o bacharel mestre Joo etc.
No dia 9 de maro de 1500, aps missa solene no dia anterior, Cabral e seus companheiros
iniciavam a viagem. Roteiro: ilhas Canrias, So Nicolau. No dia 23, a nau de Vasco de Atade
desapareceu. No ms seguinte, no dia 22, os expedicionrios avistam um monte que recebeu
o nome de Monte Pascoal.
Nicolau Coelho manteve os primeiros contatos com os nativos. Fotam celebradas duas
missas, ambas por Henrique Coimbra. A primeira, num domingo, dia 26 de abril de 1500, e a
segunda, no dia 1 de maio.
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No dia seguinte, a esquadra partia rumo ao Oriente. Estava, oficialmente, descoberto o Brasil.
O acontecimento foi narrado de maneira brilhante na carta de Pero Vaz de Caminha.
A carta de Pero Vaz de Caminha narrando a descoberta do Brasil, j muito estudada, foi
reproduzida na ntegra em alguns livros de Histria do Brasil. A quase totalidade desses
estudos se caracteriza pela erudio. A Dominus lanou uma edio pioneira para o grande
pblico, sem se perder em vulgaridade, contando com uma introduo que um pequeno
estudo sobre aquele documento, escrito por Leonardo Arajo.
A carta foi redigida por uma testemunha ocular do fato, mais do que isso, um eminente
humanista. No apenas um relatrio narrando as peripcias dos navegantes lusitanos numa
viagem martima. Fornece subsdios para uma melhor compreenso daquele acontecimento.
A descrio, pela primeira vez, da terra descoberta , talvez, a parte do texto mais conhecida:
"as saber, primeiramente, de um grande monte, muito alto e redondo: e de outras serras
mais ao sul dele, e de terra ch, com grandes arvoredos; ao qual monte alto o capito ps o
nome de o Monte Pascoal e terra a Terra de Vera Cruz!
Grande observador, descreve os homens da terra com riqueza de detalhes: "A feio deles
serem pardos, um tanto avermelhados, de bons rostos e bons narizes, bem feitos. Andam nus,
sem coberta alguma (...) Ambos traziam o beio de baixo furado e metido nele um osso
verdadeiro, de comprimento de uma mo, e da grossura de um fuso de algodo, agudo na
ponta como furador (...). Os cabelos so corredios".
Narra tambm o contato de homens que possuam culturas diferentes e que nativos e
portugueses procuravam se entender atravs de festos, na falta de conhecimento do idioma
do interlocutor. Surgindo, naturalmente, alguns desentendidos: "acenava para a terra e
novamente para as contas e para o colar do capito (que era de ouro) como se dariam por
aquilo".
"Isto tomvamos ns nesse sentido, por assim o desejamos! Mas se ele queria dizer que
levaria as contas e mais o colar, isto no queramos ns entender, porque lhe havamos de
dar!" E mais adiante: "Ali por no houve fala ou entendimento com eles, por a barbaria deles
ser tamanha que se no entenderia nem ouvia ningum". Lana, portanto, a culpa do no
entendimento na barbaria em que se encontravam os nativos. Essa observao no passam
de uma prova a mais do etnocentrismo europeu. Os brancos eram os "civilizados", os seres
superiores; e os donos da terra, ao contrrio, pobres coitados ...
Mas no se pode dizer que o referido documento seja a primeira pgina da Histria do Brasil
por uma razo muito simples: a Histria do Brasil comea quando chegaram nesta terra os
primeiros homens, numa poca bem anterior vinda dos europeus.
A carta de Pero Vaz de Caminha , no entanto, um relato longo, minucioso, com dados
importantes, fornecendo subsdios no somente para a Histria do Brasil, mas ao mesmo
tempo para outras cincias, como, por exemplo, a antropologia.
Com ela se encerra a fase pr-histrica do Pas, comeando um novo perodo: o da histria
escrita, entrando a terra descoberta para o clube do mundo dos "civilizados" ... E os
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portugueses, certamente, no estavam sozinhos. Portugal teria que enfrentar uma grande
concorrncia e teve que lutar muito para ficar de posse definitiva do Brasil.
Lenine Pinto desenvolveu, entre outros, o seguinte argumento: "Joo da Nova, em 1501,
quando saiu procura de Cabral, de Cabo Verde, levou trinta dias para chegar ao cabo de So
Roque. Como Cabral, no mesmo tempo, chegaria ao sul da Bahia?
Lenine diz ainda o seguinte: "H muitos locais no RN semelhantes aos narrados por Caminha
na carta ao rei D. Manuel". Acontece que fica difcil acreditar que os historiadores no tenham
percebido antes o erro, afirmando que o lugar atingido por Cabral foi o sul da Bahia. A
distncia muito grande. Como explicar tal equvoco?
A tese foi lanada. A dvida poder ser dissipada quando Lenine Pinto publicar o seu livro
"Reinveno do Descobrimento do Brasil".
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Histria Do Rio Grande Do Norte 2
1-Controvrsias Sobre a Presena Espanhola
A prioridade da descoberta do Brasil continua sendo uma questo polmica. Para alguns
estudiosos, os espanhis chegaram primeiro. Varnhagen, por exemplo, defende que Alonso de
Ojeda teria atingido o delta do Au no Rio Grande do Norte. Outros autores concordam que o
navegador espanhol visitou o Brasil, divergindo apenas do local. "Vinguand discorda e aponta
como sendo o local correto as proximidades do Cabo de So Roque". Capistrano de Abreu e
outros autores negam que Ojeda tivesse passado pelo Brasil.
A viagem de outro navegante espanhol tambm alvo de discusses. Parece que Vicente
Yaez Pinzon teria realmente vindo ao Brasil. Robert Southey chegou a afirmar o seguinte. "A
primeira pessoa que descobriu a costas do Brasil foi Vicente Yaez Pinzon".
Segundo os cronistas, no dia 26 de janeiro de 1500, Pinzon chegou a um lugar que denominou
de Santa Maria de la Consolacin. A controvrsia que existe sobre onde ficaria essa Santa
Maria de La Consolacin. Para uns, seria o cabo de Santo Agostinho. Varnhagen indica a Ponta
de Mucuripe. Guanino Alves, que pesquisou a viagem de Vicente Pinzon, discorda e indica a
ponta de Itapaj, no litoral norte do Cear, como o local certo. O fato que o navegante
hispnico tomou posse da terra em nome da Espanha. E deu regio visitada o nome de
Rostro Hermoso. Depois, Pinzon se dirigiu para o Norte, chegando at a foz do rio Amazonas,
que denominou de Santa Maria de la Mar Dulce.
Outro navegador espanhol que provavelmente passou pelo Rio Grande do Norte foi Diego de
Lepe e, segundo alguns pesquisadores, teria atingido a enseada do Au.
Apesar das controvrsias, no se pode negar que os espanhis antecederam aos portugueses
na descoberta do Brasil, considerando que estiveram no Pas antes de abril de 1500.
Quando os franceses foram expulsos do Sul do Pas seguiram rumo ao Norte, mantendo um
ativo comrcio com os nativos. No conseguiram no entanto instalar uma colnia. Chegaram
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a contar com um intrprete: "Um castelhano tornado potiguar, beio furado, tatuado, pintado
de jenipapo e urucu, falando o nheengatu em servio dos franceses com os quais se foi
embora", narrou Cmara Cascudo. A base deles era o Rio Grande do Norte.
Os franceses passaram a fazer investidas contra a Paraba, com o apoio dos potiguares. O
ataque mais audacioso se realizou entre 15 a 18 de agosto de 1597. Portanto treze navios, o
embate se deu com a fortaleza de Santa Catarina de Cabedelo, sob o comando do aventureiro
Jacques Riffaul, que desembarcou trezentos e cinqenta homens. E mais: "Vinte outras naus
reforaram a investida, esperando a ordem no rio Potengi". No foi um simples assalto de
corsrios, mas se constituiu uma verdadeira batalha. A fortaleza foi defendida por apenas
vinte soldados. A artilharia contava com cinco peas. Os portugueses resistiram ao ataque,
forando os franceses a baterem em retirada.
Vilma Monteiro analisa a importncia dessa vitria: "Determina os novos rumos da conquista
da regio Norte. Permite a posse efetiva da Capitania do Rio Grande, seu povoamento e
colonizao, com isso abrindo as portas para a expanso civilizadora sobre novos territrios".
Os franceses, diante desse quadro, ameaavam a Paraba; aps a cada desta, a prxima
conquista seria Pernambuco ...
Foram eles que iniciaram o processo de miscigenao entre europeus e americanos na regio.
Dois aventureiros se destacaram: Charles de Voux e Jacques Riffault. Ainda hoje um local
guarda no nome a lembrana de Riffault, no bairro do Alecrim em Natal, onde se ergueu a
Base Naval (Refoles).
A primeira expedio que alcanou terras potiguares foi a de 1501. Essa viagem, iniciada no
dia 10 de maio de 1501, se encontra envolvida em controvrsias. A comear sobre quem a
teria comandado. Alguns nomes so apresentados: D. Nuno Manoel, Andr Gonalves,
Fernando de Noronha, Gonalo Coelho e Gaspar de Lemos - o nome mais aceito. Quem
participou tambm dessa expedio foi Amrico Vespcio.
Aps sessenta e sete dias de viagem, foi alcanado o Rio Grande altura do Cabo de So
Roque e, segundo Cmara Cascudo, ali foi plantado o marco de posse mais antigo do Pas,
registrando-se, na ocasio, contatos entre portugueses e potiguares.
O povo, por causa dos desenhos em forma de cruz no Marco de Posse, acreditou ser ele
milagroso, surgindo assim, um culto. Oswaldo Cmara de Souza disse o seguinte: "O culto
popular chegava s raias do fetichismo, havendo a crena absurda do que um ch preparado
com fragmentos da pedra tinha poderes milagrosos, trazendo alvio e cura s mazelas do
corpo e do esprito".
Nesse perodo, o governo lusitano, verificando que o litoral brasileiro estava sendo visitado
por corsrios, entre eles aventureiros franceses, resolveu enviar expedies militares para
defender sua colnia. Foram as chamadas expedies guarda-costas, sendo consideradas as
mais marcantes aqueles que vieram sob o comando de Cristvo Jacques, entre 1516 a 1519
e 1526 a 1528. Uma iniciativa ingnua, considerando a imensa extenso do litoral. o prprio
Cristvo Jacques que sugere o incio do povoamento como soluo para resolver o problema.
Eminentes portugueses aprovaram e defenderam a idia. D. Joo III, ento envia uma
expedio colonizadora chefiada por Martim Afonso de Souza.
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A base estava lanada e em 1532 fundava-se So Vicente, no Sudeste do Pas, o que era
muito pouco pois o Brasil possua dimenses continentais. Cristvo Jacques, entre outras
coisas, sugere que se aplicasse no Brasil um sistema que j vinha sendo feito nas ilhas do
Atlntico: o das Capitanias Hereditrias. Uma, na realidade, j havia sido criada em 1504 por
D. Manuel, a de Fernando de Noronha. D. Joo III adota oficialmente o sistema no Brasil,
criando quatorze capitanias no perodo compreendido entre 1934 e 1936. Entre elas, a de
Joo de Barros, no futuro Rio Grande, como lembra Cmara Cascudo, "comeando da Baa da
Traio (Acejutibir, onde h cajus azedos, segundo Teodoro Sampaio), limite norte da
Donatria Itamarac, pertencente a Pero Lopes de Souza, at a extrema indefinida".
A capitania possua cem lguas de extenso. Em 1535, Joo de Barros, Aires da Cunha e
Ferno lvares prepararam a maior esquadra particular que havia sado do Tejo at aquele
momento:" Com cinco naus e cinco caravelas, novecentos homens e mais de cem cavalos". O
comando coube a Aires da Cunha. O governo investiu tambm nessa expedio: "D. Joo III
emprestara artilharia, munies e armas retiradas do prprio Arsenal Rgio", informa Cmara
Cascudo. Por essa razo, muitos eram de opinio que Aires da Cunha pretendia, alm de
fundar colnias no Norte do Brasil, atingir o Peru pelo interior... Formando mais uma
controvrsia ...
A crise abalou profundamente Portugal e no dia 28 de junho, como narra Jnio Quadros,
"iniciou-se a tomada de Portugal pelos duque de Alba, enquanto setenta e duas gals sob o
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comando do marqus de Santa Cruz, acompanhadas de setenta naus, chalupas e caravelas,
encetavam as operaes navais. As cidades, vilas, lugares e povoaes caram uma a uma
em poder dos invasores, a despeito, aqui e ali, dos esforos dos partidrios de D. Antnio em
cont-los".
D. Felipe no agiu somente pela fora das armas, fez praticamente, tudo. Propostas
tentadoras aos membros da nobreza, alm do apoio da Companhia de Jesus. Em sntese, ele
comprou o apoio recebido de seus adversrios com ouro e tambm atravs de seu poderio
militar.
Tudo isso porque Felipe II tinha grandes interesses na anexao de Portugal ao reino
espanhol: "O grande palco dos efeitos polticos espanhis na era filipina havia sido, at aquela
data, o Mediterrneo, seria atravs desta unificao que a Espanha passaria a tomar parte na
grande era atlntica inaugurada por Portugal", segundo a "Histria Geral da Civilizao
Brasileira", Vol. I. Por outro lado, os portugueses j participavam das atividades comerciais
espanholas. Era importante para a Espanha a anexao do reino lusitano, justificando assim
todo o empenho do monarca hispnico. No foi difcil ocupar Portugal. Venceu Felipe II e, em
1581, as cortes de Tomar aclamaram-se rei de Portugal. Estava efetivada a "Unio
Peninsular", que terminaria apenas no ano de 1640.
Para o Brasil, esse perodo foi uma fase altamente positiva. Exemplo: a conquista do Norte e
Nordeste do Pas.
Filipe II, ao anexar Portugal e suas colnias, sentiu a situao de abandono em que estava
parte do Nordeste e todo o Norte do Brasil. E o que era pior: a constante ameaa que
representava a permanncia dos franceses no Rio Grande. Tendo em vista essa situao, o
monarca no perdeu tempo. Atravs de duas Cartas Rgis (9 - 11 - 1596 e 15 - 03 - 1597),
determinou a expulso do inimigo e que fosse construda uma fortaleza e ainda, fundada uma
cidade. Em sntese: conquistar o Rio Grande, consolidando tal feito atravs da colonizao.
Por essa razo, um fato deve ficar bem claro: a expulso dos franceses do Rio Grande foi uma
iniciativa de Filipe II, o que significa dizer, hispnica.
A conquista do Rio Grande no se apresentava como sendo uma tarefa fcil. E foi por assim
compreender que D. Francisco de Souza, governador-geral do Brasil, determinou que o
capito-mor de Pernambuco, Manuel Mascarenhas Homem, tomasse todas as providncias
para que se organizasse uma grande expedio militar com o objetivo de que as ordens de
Filipe II fosse executadas. Assim foi feito. Uma poderosa expedio foi organizada. Desta, uma
parte iria por mar com uma esquadra formada por sete navios e cinco caraveles, sob o
comando de Francisco de Barros; e outra seguiria caminhando por terra, liderada por Feliciano
Coelho, capito-mor da Paraba.
Manuel Mascarenhas Homem assumiu o comando geral, agindo com o mximo de empenho
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para que nada faltasse a fim de que os objetivos fossem alcanados: expulsar os franceses,
construir uma fortaleza e fundar uma cidade. Participaram da jornada um grupo de religiosos:
os jesutas Gaspar de Samperes (autor da planta da futura fortaleza) e Francisco Lemos, e
mais dois franciscanos - Bernadino das Neves, que funcionava como intrprete, e Joo de So
Miguel.
Narra Cmara Cascudo: "Feliciano Coelho partiu por terra com as quatro companhias
pernambucanas e uma paraibana capitaneada por Miguel lvares Lobo, num total de 178
homens e 90 indgenas guerreiros de Pernambuco e 730 da Paraba, com seus tuixauas
prestigiosos e bravos: Pedra Verde (Itaobi), Mangue, Cardo-Grande etc. a 17 de dezembro de
1597 o exrcito marchou. Mascarenhas viera com as naus".
Acontece que as foras terrestres foram atingidas pela varola, sendo obrigadas a retroceder,
com exceo de Jernimo de Albuquerque que se uniu expedio martima. Havia uma
justificativa: Jernimo desfrutava de grande prestgio entre os nativos.
A viagem pelo mar continuou e, no caminho, sete naus franceses fugiram para evitar um
confronto com a esquadra lusitana.
No dia 25 de dezembro, a frota luso-espanhola atingia o rio Potengi. No final do ano de 1997
esse fato completa exatos quatrocentos anos.
A primeira providncia dos invasores foi fazer um entricheiramento com varas de mangue
para que pudessem se defender das investidas dos potiguares. Medida acertada, porque no
demorou muito os nativos atacaram com toda violncia. Era a guerra que comeava. Com o
passar dos dias, os luso-espanhis comearam a perder terreno no conflito armado. A
situao se agravou a tal ponto que ficou crtica, como narrou Vicente Salvador: "Depois de
continuar os assaltos que puseram os nossos em tanto aperto que esacassamente podiam ir
buscar gua para beber a uns poozinhos que tinham perto da cerca".
O quadro era muito triste: mortos, feridos e doentes. O clima ficava, a cada momento, mais
insustentvel. Foi quando, providencialmente, chegou Francisco Dias com reforo, evitando
uma humilhante derrota. Servindo para que os luso-espanhis pudessem manter a posio
onde se encontravam. No fosse a chegada de Feliciano Coelho, que partiu da Paraba com
mais soldados, armas e munices, tudo estaria perdido. A situao, ainda assim, continuava
delicada. Era preciso negociar a paz com urgncia.
A planta da fortaleza, apesar de ser contestada por alguns autores, foi feita pelo padre Gaspar
de Samperes. Segundo a arquiteta Jeanne Fonseca Leite, "a concepo 'antropomorfa' dos
italianos encontrou acolhida por parte do padre Samperes que a introduziu no seu projeto
destinado construo da Fortaleza dos Reis Magos".
Fortaleza e no forte, Hlio Galvo esclarece a dvida: "Forte uma pequena edificao sem
guarda permanente. Fortaleza, ao contrrio, um grande edifcio com um contingente de
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soldados permanente. A fortaleza, localizada na barra do Potengi, se destaca pela sua beleza
e pela sua imponncia. No poderia ser de maneira alguma um forte'.
Para Hlio Galvo, que pesquisou exaustivamente sobre a Fortaleza, o nome correto seria
Fortaleza da Barra do Rio Grande. O problema no to simples. Naquela poca se usava de
maneira indiferente mais de um nome para indicar um prdio pblico. Aquele edifcio pode ser
chamado tambm de Fortaleza dos Reis Magos, o que no pode, certamente design-lo por
"Forte dos Reis Magos", que por sinal a verso popular usada de maneira errada pelos
cronistas tradicionais.
A primeira fortaleza, a de madeira, foi concluda no dia 24 de junho de 1598. E tinha como
descreveu Cmara Cascudo, "a forma clssica do forte martimo, afetando o modelo do
polgono estrelado".
A capitania se chamava, no incio, do Rio Grande, passando a incluir "do Norte" quando surgiu
outra de igual nome, no Sul do Pas.
A paz era o anseio das duas faces em luta e as negociaes obtiveram xito. Terminadas as
hostilidades, Manuel Mascarenhas Homem partiu para a Bahia, com o objetivo de relatar os
acontecimentos ao governador, D. Francisco de Souza que, sem demora, determinou que
fossem solenemente celebradas as pazes. Isso aconteceu no dia 11 de junho de 1599, na
Paraba, na presena de muitas autoridades - Mascarenhas Homem; Feliciano Coelho de
Carvalho, ouvidor-mor geral, e Brs de Almeida; de diversos chefes nativos; do intrprete frei
Bernadino das Neves e do apstolo dos potiguares, padre Francisco Pinto. As pazes foram
finalmente ratificadas e estava assim assegurada a posse definitiva da terra, ou mais
precisamente da Capitania do Rio Grande.
Expulso o francs, construda uma fortaleza, faltava apenas fundar uma cidade. E esse era,
dos trs objetivos, provavelmente o mais fcil de ser executado. Acontece que, graas
destruio de documentos pelos holandeses, a histria da fundao da capital potiguar se
perdeu, talvez, para sempre. A luta dos historiadores norte-rio-grandenses para reconstruir tal
acontecimento tem gerado uma grande controvrsia atravs dos tempos. As pesquisas
comearam a dar bons frutos e a questo comea agora a ficar mais clara, com alguns
problemas solucionados.
Ainda hoje se discute quem teria sido o fundador da Cidade do Natal. Os primeiros cronistas
indicavam o nome de Jernimo de Albuquerque, alegando que, por sua participao no
processo de pacificao, com sua garra e valentia, teria sido o primeiro capito-mor do Rio
Grande e logo depois fundado Natal. A informao se baseava muito mais na intuio do que
em qualquer base documental. , portanto, compreensvel que os primeiros historiadores se
confundissem. Frei Vicente Salvador, por exemplo, narra o seguinte: "Feitas as pazes com os
potiguares, como fica dito se comeou logo a fazer uma povoao no Rio Grande a uma lgua
do forte, a que chamam a Cidade dos Reis, a qual governa tambm o capito do forte que El
Rei costuma mandar cada trs anos".
Outro historiador, Francisco Adolfo Varnhagen, avana mais nas explicaes se valendo de
detalhes: "Feitas as pazes com os ndios, passou Jernimo de Albuquerque a fundar no prprio
Rio Grande uma povoao. E como era para isso imprpria a poro do arrecife ilhada (em
preamar) onde estava o forte, segundo ainda hoje se pode ver, escolheu para isso o primeiro
cho elevado e firme, que se apresenta s margens direitas do rio, obra de meia lgua acima
de sua perigosa barra (...). A dita povoao, depois vila e cidade, de cujo nome no conseguiu
fazer - se digna por seu correspondente crescimento, se chamou de Natal em virtude, sem
dvida, de se haver inaugurado o seu pelourinho ou a igreja matriz a 25 de dezembro desse
ano da fundao (1599)".
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Vicente de Salvador confundiu a "povoao dos Reis" com a futura capital do Rio Grande do
Norte. Na realidade, durante a construo da fortaleza, Manuel Mascarenhas Homem mandou
erguer algumas casas para abrigar os oficiais que participaram da tentativa de conquista.
Com isso, surgiu uma povoao que se chamou de Santos Reis. Natal seria fundada,
posteriormente, e no tinha nenhuma relao com a povoao que nasceu prxima daquele
edifcio militar...
Varnhagen vai mais alm, descreve a evoluo daquele ncleo urbano: "A dita povoao,
depois vila e cidade". Essa afirmao, porm, no sustentvel. Natal como disse Cmara
Cascudo, "nasceu cidade". No h, desse modo, nenhuma relao com a primitiva povoao
que floresceu nas proximidades da fortaleza. A razo clara: Felipe III mandou que se
fundasse uma cidade e no uma povoao... Natal surgiu no local onde floresceu a povoao.
Natal nasceu cidade, porm, sem casas e sem ruas, aumentando a controvrsia.
A Capitania do Rio Grande possua dois ncleos: uma povoao em decadncia e uma cidade
que, na prtica, no existia... Mas aos poucos, com o passar do tempo, comeava a surgir.
Essa situao provocou muita confuso entre os autores, como demonstram as diversas
denominaes que Natal recebeu: "Natal los Reys", "Cidade dos Reis", "Cidade do Natal do Rio
Grande" e at o nome muito estranho de "Cidade de Santiago"...
A primeira verso que contou no incio com a quase unanimidade dos historiadores, inclusive
dos pesquisadores da terra, era a que apontava Jernimo de Albuquerque como fundador da
Cidade do Natal. Essa teoria, que tem entre seus defensores ilustres nomes, como Vicente
Lemos, Tavares de Lyra e Tarcsio Medeiros, em sntese seria a seguinte: Mascarenhas Homem
nomeou Jernimo de Albuquerque comandante da fortaleza e depois seguiu para a Bahia com
a finalidade de prestar contas da misso que desempenhara, por determinao do
governador-geral do Brasil. Veio a seguir a pacificao dos nativos e, em seguida, a fundao
da cidade. Como Jernimo se destacou no processo e era o capito-mor da Capitania do Rio
Grande, logo fora ele o fundador de Natal. Tavares de Lyra chega at a afirmar que " de
presumir". Portanto, no se tratava de fato e, sim, de uma possibilidade.
Com o avano das pesquisas, ficou provado que Mascarenhas Homem no designou Jernimo
de Albuquerque para exercer a funo de capito-mor do Rio Grande e, o que mais
importante, Jernimo no se encontrava presente na data da fundao da cidade e portanto
no pode ser considerado como sendo seu fundador ...
Lus Fernandes (1932) defendeu ter sido Manuel Mascarenhas Homem o fundador da Cidade
do Natal. Alegava que, construindo o primeiro edifcio (a fortaleza) e ainda as casas que
deram origem povoao que se formou prxima fortaleza, seria o verdadeiro padrinho da
cidade. Argumentao falha, considerando que o novo centro urbano no possua nenhuma
relao com tudo o que existia anterior data da sua fundao.
Jos Moreira Brando Castelo Branco publicou em 1950, na revista Bando, o texto "Quem
fundou Natal", onde defendia a tese de ser Joo Rodrigues Colao o provvel fundador da
capital potiguar. Posteriormente, esse estudo foi publicado na revista do Instituto Histrico e
Geogrfico do Rio Grande do Norte, em 1960, provocando uma polmica. Cmara Cascudo
chegou inclusive a apoiar a teoria defendida por Castelo Branco (1955). Pouco tempo depois
mudou de opinio, acreditando que o fundador da cidade teria sido outro: "Para mim, o
padrinho da Cidade do Natal foi Mamuel de Mascarenhas Homem, capito-mor de
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Pernambuco, comandante da expedio colonizadora:. E argumenta: "Continuava to
interessado no cumprimento das reais determinaes que fora Paraba, em juno desse
1599, assistiu solenidade do contrato das pazes com os potiguares, ato possibilitador da
criao da Cidade seis meses depois. Acontece que, nessa poca, Mascarenhas Homem
estava em Natal onde concedeu, a 9 de janeiro de 1600, data nesta fortaleza dos REIS MAGOS
(...), a primeira sesmaria, margem esquerda do rio, numa gua a que chamam da Papuna,
justamente ao capito Joo Rodrigues Colao, seu subalterno. No abandonaria funes de
governaa se no tivesse deveres de suma importncia, como satisfazer a ltima parte das
instrues do rei, participando da fundao da cidade. No outra explicao para a sua
presena em Natal. Tinha sido encarregado da misso e deveria cumpri-la at o final".
a) Doou a primeira sesmaria no Rio Grande do Norte a Joo Rodrigues Colao, ato
administrativo que provaria que estava frente do governo da capitania.
b) Mascarenhas Homem tinha como misso expulsar os franceses, construir uma fortaleza e
fundar uma cidade. Deveria executar objetivos e, assim, teria para cumprir a ltima misso: a
fundao de Natal.
Vicente Lemos foi o primeiro historiador a afirmar que Joo Rodrigues Colao teria sido o
homem que exerceu, pela primeira vez, a funo de capito-mor do Rio Grande, numa nota
publicada na revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte, Vol. 6, pgina
138: A conquista iniciada em princpios de 1598, e na qual tanto distinguiu-se Jernimo de
Albuquerque, remete no ano seguinte, e, ciente D. Francisco de Souza, governador-geral do
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Brasil, de bom xito da empresa, nomeou capito-mor do forte a Joo Rodrigues Colao, o
primeiro que realmente governou a capitania".
Depois, entretanto, Vicente de Lemos muda de opinio. No seu livro "Capites Mores e
Governadores do Rio Grande do Norte", declarou que Jernimo de Albuquerque foi o fundador
da Cidade do Natal.
Foi o escritor Jos Moreira Castelo Branco quem procurou solucionar, de maneira definitiva, o
problema da fundao de Natal. Com base numa exaustiva pesquisa, publicou um estudo
intitulado "Quem Fundou Natal", onde provou que Joo Rodrigues Colao foi de fato o primeiro
capito-mor do Rio Grande. Apresentou dois documentos, encontrados por Serafim Leite. Um
deles uma carta do provincial Pero Rodrigues, que registrava o trabalho de catequese
realizado no Rio Grande pelos padres Francisco Pinto e Gaspar de Samperes, e diz ainda que
"a tudo isso se achava presente o capito da fortaleza, Joo Rodrigues Colao".
Em seguida, Castelo Branco faz o seguinte comentrio: "isto ocorria em maro ou abril de
1599, porque a 19 deste ltimo ms, j os ditos padres, a fim de satisfazerem uma exigncia
do prncipe Pau Seco, para melhor garantia e tornar a pacificao mais firme, partiam do forte
do Rio Grande, em vista s aldeias dos potiguares, at chegar s de Capaoba, donde
seguiram com destino Paraba".
Castelo Branco, apresentando essas provas, constatou ter sido Rodrigues Colao o primeiro
capito-mor do Rio Grande e, ainda, atravs do documento em que dom Manuel Mascarenhas
Homem deu sesmaria a Joo Rodrigues Colao, se comprova que esse senhor governava a
capitania em janeiro de 1600. Aps examinar tudo isso, Castelo Branco conclui dizendo que "o
primeiro capito-mor do Rio Grande foi Joo Rodrigues Colao, que governava no ano de
1599, devendo, por isso, ter sido o fundador da Cidade do Natal".
A importncia do estudo de Castelo Branco, contudo, muito grande. Elaborou uma tese,
hoje vitoriosa. Abriu novas perspectivas, trazendo uma contribuio significativa e
despertando a curiosidade de outros historiadores. A sua teoria, portanto, ficou no terreno das
possibilidades, ou seja, uma abordagem perfeitamente vlida.
Permitiu, por outro lado, que a verso que defendia sem dom Manuel Mascarenhas Homem o
fundador da Cidade do Natal ganhasse novos adeptos: Hlio Galvo e Lus da Cmara
Cascudo.
Tarcsio Medeiros divulgou, pela primeira vez, em fevereiro de 1973, o Alvar de Nomeao de
Joo Rodrigues Colao, em seu livro "Aspectos Geopolticos e Antorpolgicos da Histria do
Rio Grande do Norte". Atravs desse alvar se constata o seguinte:
1 - Joo Rodrigues Colao foi nomeado capito da Fortaleza, pelo governador geral do Brasil,
dom Francisco de Souza, confirmado, posteriormente, pela metrpole.
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Esse alvar era, justamente, o documento oficial que Castelo Branco reclamava e que,
infelizmente, no chegou a conhecer.
O historiador Olavo de Medeiros Filho, em seu livro "Terra Natalense", afirmou o seguinte:
"Quando transmisso do comando da fortaleza a Jernimo de Albuquerque, referida por frei
Vicente, no h respaldo documental. Conforme se verifica, atravs da leitura da Relao de
Ambrsio de Siqueira, de 24 de junho de 1598 at 5 de julho de 1603, houve a presena de
um capito-mor da fortaleza e da Capitania do Rio Grande, de Joo Rodrigues Colao, o qual
foi provido pelo governador geral do Brasil, dom Francisco de Souza".
Essa informao importante porque deixa claro que Joo Rodrigues Colao recebeu o
comando da fortaleza aps a sua concluso e no posteriormente, como se dizia no passado.
possvel tambm concluir que Joo Rodrigues Colao foi, inicialmente, designado para
responder pelo comando da fortaleza, por Mascarenhas Homem, e somente depois foi
nomeado capito-mor da Capitania do Rio Grande, pelo governador geral do Brasil, e,
finalmente, confirmado nessa funo, pelo governo metropolitano.
Era militar. Casado com dona Beatriz de Menezes, filha de Henrique Muniz Teles.
Falando sobre o carter e a personalidade de Colao, disse Hlio Galvo: "a nobre sobriedade
de suas respostas sobre alguns temas, revela um homem de carter marcado, de
personalidade alheia a condicionamentos eventuais".
Olavo de Medeiros Filho informa que "no perodo de 15 de agosto de 1595 a 15 de maro de
1596, era capito de uma companhia transferida do Recife para a Bahia. A referida
companhia, quela data, retornou a Pernambuco.
Um fato que ningum pode negar que Joo Rodrigues Colao pode ser considerado um dos
primeiros provoadores do Rio Grande, nascido na Europa. Por essa razo que requereu ao
representante do governador geral do Brasil, Manuel Mascarenhas Homem, uma sesmaria,
com 2.600 braas, onde possua inclusive roados. Tinha, tambm, escravos da Guin.
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Colao assumiu o cargo de capito da fortaleza no dia 24 de junho de 1598, como comprova a
"Relao de Ambrsio Siqueira".
Frei Vicente do Salvador narra, na sua Histria do Brasil, um fato interessante, que teria se
passado durante o governo de Joo Rodrigues Colao: o bispo de Leiria condenou um homem
a passar trs anos no Brasil, "onde tornar rico e honrado". O degredado se casou com uma
mulher portuguesa e reuniu uma pequena fortuna. E, ainda, desfrutava da amizade de Colao
e de sua esposa.
Entre outros, se destacaram os seguintes religiosos: Francisco das Neves Pinto. Os primeiros
atos missionrios foram realizados dentro da prpria fortaleza.
Pedro Moura registra a construo de uma igreja, por Martim Soares Moreno, sob a proteo
de Nossa Senhora do Patrocnio. Colheu tal informao em Miliet, por sinal, o nico cronista a
falar sobre aquele edifcio.
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Em 1598, Natal j era freguesia e o seu primeiro vigrio, padre Gaspar Gonalves da Rocha.
Olavo de Medeiros Filho transcreveu, em "Terra Natalense", o seguinte texto de frei Agostinho
de Santa Maria: "foi levantada uma parquia que se dedicou Rainha dos Anjos, Maria
Santssima, com o ttulo de Apresentao, quando seus santssimos pais, Joaquim e Ana, a
foram oferecer no Templo, sendo de idade de trs anos. Na capela-mor se colocou, depois, um
grande e formoso quadro de pintura, em que se v o mesmo mistrio da Senhora historiada".
O primeiro documento que registra a matriz, em Natal, data de 1614, quando diz que a igreja
no tinha portas. A igreja matriz teria sido concluda em 1619. Foi, entretanto, destruda pelos
holandeses.
As datas concedidas no Rio Grande, como disse Olavo de Medeiros Filho, "no perodo de 1600
a 1614, acham-se discriminadas no "Traslado do Auto da Repartio das Terras da Capitania".
A cidade no crescia, "andava", ou seja, se arrastava lentamente, rumo ao futuro. Conta Lus
da Cmara Cascudo que "os trinta e quatro anos de cidade, 1599 - 1633, foram lentos, difceis
e pauprrimos. Interessava ao rei o forte, a situao territorial. Rarssimas mulheres brancas.
Cidade apenas no nome".
Havia, entretanto, uma coisa positiva. A pescaria que, segundo as testemunhas da poca, era
da melhor qualidade. Abastecia a populao local e exportava para os Estados vizinhos,
Paraba e Pernambuco.
A maneira de viver da populao, naquela poca, foi descrita por Cmara Cascudo: "os
moradores viviam espalhados nos stios ao redor, plantando roas, caando, colhendo frutos
nos tabuleiros, pouca criao de gado que se desenvolveria vertiginosamente a ponto de ter
20.000 cabeas em 1633, e as pescarias, de anzol, rede e curral. Havia o sal, colhido nas
marinhas do outro lado do rio, Igap, Aldeia Velha, antigas malocas dos potiguares. O peixe
salgado e seco foi um dos produtos mais rapidamente divulgado, com mercados abundantes
e fceis".
Era, de fato, um lento caminhar. A cidade no tinha pressa em crescer. Para complicar, dentro
em breve deveria de passar por sua fase mais difcil: o perodo de invaso holandesa, quando
teve prdios e documentos destrudos, retardando, mais ainda, o seu desenvolvimento.
Esta uma fase das mais obscuras da Histria do Rio Grande do Norte, por uma razo muito
simples: "nos arquivos do Estado no se encontrava nenhum documento anterior conquista
holandesa. Nesse perodo, que se estende 1633 a 1654, foram todos destrudos", como narra
Tavares de Lyra.
Fica difcil inclusive de se estabelecer a data da posse de alguns governantes. Atualmente foi
desfeita a dvida sobre quem teria sido o primeiro capito-mor do Rio Grande do Norte: Joo
Rodrigues Colao, fundador da Cidade do Natal.
A primeira casa que serviu de sede da administrao da capitania foi a Fortaleza da Barra do
Rio Grande ou, como mais conhecida, Fortaleza dos Reis Magos. Falando sobre esse fato,
disse Lus da Cmara Cascudo: "era a residncia do capito-mor, sendo administrativa,
comando militar, quartel e refgio dos raros moradores. Os soldados moravam dentro do forte
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e qualquer comoo geral levava os colonos, s carreiras, para as muralhas imponentes que
garantiam o avano no setentrio do Brasil".
Foi nessa fortaleza que moraram e governaram a Capitania do Rio Grande, os capites-mores,
at a invaso holandesa.
Varnhagen, Tavares de Lyra, Vicente Lemos e Cmara Cascudo classificam como sendo os
primeiros governantes da Capitania do Rio Grande: Manuel Mascarenhas Homem
(comandante da expedio que tentaria a conquista), Jernimo de Albuquerque, Joo
Rodrigues Colao e novamente Jernimo de Albuquerque. Equvoco que, felizmente, j foi
devidamente esclarecido: o primeiro capito-mor do Rio Grande do Norte foi Colao. Manuel
Mascarenhas Homem no governou o Rio Grande, apenas foi o capito da conquista que, por
sinal, no houve, porque a posse foi efetivada atravs de um processo de pacificao...
A lista dos governantes do Rio Grande do Norte comea, portanto, com Joo Rodrigues
Colao, sendo que Jernimo de Albuquerque governou apenas uma s vez!
Os sucessores desses dois foram os seguintes: Loureno Peixoto Cirne, Francisco Caldeira de
Castelo Branco, Estevo Soares de Albergaria, Ambrsio Machado de Carvalho. Como
sucessor desse ltimo, era apontado, por alguns, Bernardo da Mota. Hoje, o equvoco foi
corrigido: o sucessor de Ambrsio Machado de Carvalho foi, na realidade, Andr Pereira
Temudo, que foi nomeado a 18 de maro de 1621.
Tavares de Lyra pergunta: "Quem substituiu Francisco Gomes de Melo?", para depois, com
base no que escreveu Domingos da Veira, ele mesmo responder: "a ordem de sucesso foi
esta: Francisco Gomes de Melo, Bernardo da Mota, Porto Carreiro".
Cmara Cascudo, escrevendo em 1961, confirma Tavares de Lyra. Depois de Francisco Gomes
de Melo, os sucessores foram: Bernardo da Mota e Cipriano Porto Carreiro.
Quando os holandeses atacaram o Rio Grande, Pero Mendes de Gouveia governa a capitania
A primeira tentativa de implantar uma colnia no Brasil, pelos neerlandeses, foi na Bahia. Os
armadores holandeses conheciam o Brasil, mantendo relaes amistosas com os portugueses,
durante os reinados de Joo III, D. Sebastio e o cardeal D. Henrique. Com a anexao de
Portugal e suas colnias pela Espanha, a situao mudou. Felipe IV, inimigo dos Pases Baixos,
determinou "o confisco dos navios flamengos que estivessem nos portos de seus novos
domnios, europeus, africanos, asiticos e americanos".
Fugitivos da Bahia contaram na Holanda como seria fcil conquistar Salvador, devido
precariedade do sistema montado para defender a colnia. Um deles, Francisco Duchs,
chegou a participar do ataque que resultou na capitulao da Bahia, em 1625. Guilherme
Usselinex, porm, foi quem "props e defendeu a idia da formao de uma nova companhia,
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semelhante Oriental, que na ndia havia adquirido tantos lucros e vantagens", como disse
Varnhagen.
O sonho de dominar o Brasil era antigo, porm, como desfrutavam de lucros com a
participao no comrcio, durante o governo portugus deixaram de lado tal idia. Agora, a
situao era diferente. Os espanhis se apresentavam como inimigos. Deviam, portanto,
aproveitar a oportunidade para se apossarem do Brasil foi a criao da Companhia
Privilegiada das ndias Ocidentais, pela Carta Patente de 3 de junho de 1621.
A companhia decidiu atacar a Bahia, mas precisamente Salvador, capital da colnia, que,
segundo eles, arrecadava 8.000 florins anuais....
E, como narra Varnhagen, "equipou-se uma grande armada de que foi nomeado almirante
Jacob Willekens, vice-almirante o bravo e venturoso Pieter Pieterzoon Heyn, e comandante
das tropas e governador das futuras conquistas Johan Van Dorth. Consatava a expedio de
vinte e trs iates, armados com quinhentos e nove bocas de fogo, tripulados de mil e
seiscentos marinheiros e guarnecidos de mil e setecentos homens de desembarque".
A notcia de que a Holanda iria atacar a Bahia chegou ao Brasil. O governador geral, Diogo de
Mendona Furtado, procurou tomar todas as providncias, porm, encontrou dificuldades, at
mesmo m vontade, como era o caso do bispo D. Marcos Teixeira.
Os holandeses, entretanto, tiveram tambm suas baixas. Cedo perderam o cel. Van Dorth. O
seu substituto, Albert Schenteu, tambm morreu, sendo sucessor Wielen Schauten. Matias de
Albuquerque, em Pernambuco, assumiu o governo da colnia e enviou para a Bahia um
reforo, sob o comando de Francisco Nunes Marinho.
A metrpole mandou uma esquadra, chefiada por D. Francisco de Moura. A armada, depois de
passar por Pernambuco, foi para a Bahia, onde realizou o cerco de Salvador. Era preciso,
contudo, muito mais.
Filipe II, diante da repercusso negativa pela grande derrota, cuja conseqncia foi a perda da
Bahia, resolveu tomar uma deciso mais firme e, ento, enviou ao Brasil a maior expedio
militar que atingiu o continente americano at aquele momento, com mais de 12.000 homens
e 70 navios, ficando conhecida na Histria como "Jornada dos Vassalos". D. Fadrique de Toledo
Osrio assumiu o comando. Da expedio participaram no somente militares das duas
nacionalidades, Espanha e Portugal, como figurar ilustres.
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A Companhia Privilegiada das ndias Ocidentais resolveu fazer nova investida contra a colnia
luso-espanhola. O alvo, agora, seria Pernambuco, com mais de 130 engenhos, cuja safra
ultrapassava as mil toneladas, fazendo de Pernambuco "a principal e mais rica regio
produtora de acar do mundo". No aspecto militar, o Nordeste brasileiro estava
desguarnecido e, assim, no tinha condies de resistir a um ataque de uma grande
esquadra.
A notcia sobre uma nova invaso holandesa ao Brasil se espalhava, rpida, pela Europa.
Matias de Albuquerque, que se encontrava em Madri, foi nomeado "Governador e
Comandante Supremo do Nordeste". O governador geral Diogo Lus de Oliveira recebeu
instrues da metrpole para reforar e melhorar o sistema de defesa da Bahia e
Pernambuco.
Matias de Albuquerque partiu para o Nordeste brasileiro com poucos soldados, um reforo
verdadeiramente ridculo diante da grande ameaa. Ao chegar em Pernambuco constatou
que, para fazer frente aos holandeses, contava apenas com tropas que, na sua maioria, eram
integradas por homens inexperientes... No precisava, portanto, ser vidente ou estrategista
militar para prever que, em caso de uma invaso em grande escala, haveria de se repetir
exatamente o que aconteceu em Salvador.
No dia 15 de fevereiro de 1630, uma poderosa esquadra holandesa, com mais de 50 navios e
7.000 homens, sob a chefia de Hendrick Cornelizon Loncg, atacou Recife com toda sua fora.
Resistncia herica, porm, ineficaz e, assim, a 3 de maro, caram Olinda e Recife. Mas
Matias de Albuquerque no desistiu e, adotando a ttica de guerrilha, concentrou suas foras
no Arraial do Bom Jesus. Os colonos levaram uma grande vantagem: conheciam a terra e
atiravam desse fator o mximo que podiam, impedindo, ou melhor, retardando a vitria dos
flamengos.
A 20 de abril de 1632 ocorre um fato que vai mudar o destino da guerra: a desero, para o
lado dos invasores, de Domingo Fernandes Calabar. Profundo conhecedor da regio, passou a
fornecer as informaes que os neerlandeses precisavam e, dentro em breve, ampliaram o
seu domnio, destruindo inclusive o Arraial do Bom Jesus.
A guerra trazia enormes prejuzos. A Companhia das ndias Ocidentais resolveu enviar o
conde Jos'r Maurcio de Nassau Siegen, com amplos poderes para pacificar a populao e
promover o desenvolvimento da colnia, para enfim adquirir os to sonhados lucros.
Comeava outra fase da dominao holandesa.
O conde de Nassau veio com o ttulo de "Governador Capito General e Almirante de Terra e
Mar". Vinha, portanto, para administrar e consolidar a conquista. Chegou no dia 23 de janeiro
de 1637 no Recife. E se apaixonou pelo Pas dos mais belos do mundo.
O conde de Nassau era, no dizer de Jnio Quadros, uma "figura do renascimento, amigo e
protetor de letrados e artistas e comprazendo-se na sua companhia, seria ainda um
administrador capaz, culto, enrgico e generoso".
Nassau, apesar de ter feito uma grande administrao, contudo, no se encontra isento de
crticas. Hlio Viana apresentou, de maneira objetiva, o outro lado da personalidade do
governante holands: "interesseiramente protegeu os judeus, que para isso pagavam-lhe uma
contribuio, a ponto de suscitar reclamaes. E teve motivos inconfessveis para amparar os
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calvinistas, pois uma de suas amantes no Brasil foi exatamente a filha do respectivo pastor.
Quanto aos catlicos, se por interesse poltico durante algum tempo permitiu seu culto, no
tardou a persegui-los, expulsando do territrio ocupado".
Trouxe consigo artistas, (Frans Jasz Post) e cientistas (Jorge Marograv e Wielen Piso),
ganhando fama de mecenas.
Entre seus feitos podem ser citados os seguintes: apoio os senhores de engenho, tomando
medidas que asseguravam uma melhor produo de acar; reformulou a administrao
pblica; procurou acalmar os nimos dos portugueses; proibiu que se cobrasse juros de 18%
ao ano, alm de promover diverso para o povo.
Na rea militar, realizou algumas conquistas (Alagoas, Cear, Sergipe), porm sofreu um
grande revs na Bahia. O governo espanhol, satisfeito com essa grande vitria, resolveu
premiar os que nela se destacaram; Bagnuolo foi feito prncipe de Npoles, a D. Antnio Felipe
Camaro foi entregue uma comenda, a dos Moinhos de Soure etc.
A derrota de Nassau despertou Madri que organizou uma grande esquadra, sob o comando do
Conde da Torre, D. Fernando Mascarenhas, para socorrer a colnia.
No dia 12 de janeiro de 1640, ocorreu o primeiro combate entre a esquadra do Conde da Torre
e a holandesa, comandada pelo almirante Corweliszoon Loos e, aps alguns combates - sem
que houvesse uma batalha decisiva -, o Conde da Torre desembarcou em Touros, Rio Grande
do Norte, mais de mil homens "sob comando do Mestre de Campo Lus Barbalho Bezerra,
destemido cabo de guerra que iria agora - numa travessia de centenas de lguas, em busca
da Bahia, por trilhas desconhecidas, em territrio ocupado por conquistadores desalmados e
brbaras gentes, sem recurso de qualquer natureza, forado pela necessidade e estimulado
pelo patriotismo a escrever uma das pginas mais gloriosas da histria da luta com os
invasores", segundo conta Tavares de Lyra.
Em 1642, Portugal assinou uma trgua com a Holanda. A 18 de abril desse ano, Nassau foi
notificado que deveria voltar Europa em 1643. Recebeu muitas homenagens, partindo
somente em 1644.
Em 1642, Andr Vidal de Negreiros e Joo Fernandes Vieira j confabulavam, animados com a
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restaurao do Maranho. No estavam sozinhos. O governador geral Antnio Teles da Silva
enviou em 1644, experientes militares, liderados por Antnio Dias Cardoso, para Pernambuco,
para que atuassem como instrutores. Ainda nesse ano, Andr Negreiros e Joo Fernandes,
juntos elaboravam um plano para iniciar a reao contra os holandeses, tudo feito
secretamente porque a trgua entre Holanda e Portugal no permitia se agisse s claras.
Dentro desse contexto, em 1644, Henrique Dias e seu batalho negro seguiam da Bahia para
Pernambuco, como se estivessem fugindo. E, logo depois, D. Antnio Felipe Camaro, com
seus nativos, segue o mesmo rumo, oficialmente perseguindo os fugitivos ...
Entre as batalhas que obtiveram maior significao podem ser apontadas: a de Tabocas, em
1645, quando os revoltosos venceram os batavos do coronel Hans e do capito Blauer. E as
duas batalhas de Guararapes. A primeira, em 19 de abril de 1648, com os revoltosos sendo
chefiados pelo mestre-de-campo general Francisco Barreto e, ainda, as tropas de Andr Vidal,
de Henrique Dias, de Antnio Felipe Camaro e de Vieira. Os holandeses tinham no tenente-
general Sigismundo von Schoppe seu principal lder. A vitria sorriu para os coloniais. A
segunda, que se realizou em 18 de fevereiro de 1649, foi mais uma derrota dos neerlandes.
Era, praticamente, o fim do domnio holands no Brasil.
A Holanda passava por uma crise, estando envolvida na "Guerra de Navegao" contra os
ingleses, forando desviar a ateno e recursos que seriam destinados ao Brasil. A Inglaterra,
interessada na destruio de sua rival, passou a ajudar a colnia portuguesa em sua luta
contra os batavos. Atravs do "Ato de Navegao", de Cromwell, ficaram os holandeses sem
liberdade de ao no mar, onde at a haviam gozado de inegvel supremacia', como disse
Hlio Vianna.
A expulso dos holandeses foi, sobretudo, uma grande vitria dos portugueses, mestios e,
tambm, uma bela participao de negros e nativos. Fez nascer, ou pelo menos reforou, o
sentimento nativista, nacionalista. Demonstrou toda a fora de um novo tipo que estava
nascendo: o brasileiro, e lanava as bases de uma futura nao independente: o Brasil.
A Fortaleza da Barra do Rio Grande, pela sua beleza, impunha respeito. Os holandeses sabiam
da importncia de cunho estratgico daquele edifcio militar. Possuam, ao mesmo tempo, um
certo temor. Comear, ento, a recolher o maior nmero de informaes para elaborar um
plano eficaz para captur-la.
Em 1630, Adriano Verbo vinha com a "misso especial de ver, ouvir e cantar", como resumiu
Cmara Cascudo. Mesmo com essas informaes, os flamengos no se arriscaram a armar
uma esquadra e tentar se apossar da fortaleza.
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No outro ano, o nativo Marcial, fugitivo dos portugueses, se apresentou ao Conselho Poltico
do Brasil Holands. Objetivo: realizar uma aliana com os batavos. Fornecendo, naturalmente,
preciosos dados aos flamengos. O Conselho Poltico, contudo, foi prudente... Enviou Elbert
Simient e Joost Closte ao Rio Grande, em 1631, para adquirir maior conhecimento da regio.
Foi nessa expedio que os batavos conseguiram, por sua sorte, importante dados que se
encontravam em poder dos portugueses e que facilitaram, posteriormente, a conquista do
Cear. Os documentos se encontravam com um portugus chamado Joo Pereira, que foi
morto.
Aps tantos estudos, os holandeses decidiram, finalmente, realizar a conquista do Rio Grande.
Narra Cmara Cascudo: "A 21 de dezembro de 1631 partiram do Recife quatorze navios, com
dez companhias de soldados veteranos. Dois conselheiros da Companhia assumiram a direo
suprema, Servaes Carpenter e Van Der Haghen. As tropas eram comandadas pelo Tenente-
Coronel Hartman Godefrid Van Steyn-Gallefels. Combinaram desembarcar em Ponta Negra,
trs lguas ao sul de Natal, marchando sobre a cidade".
O capito-mor Cipriano Pita Carneiro reagiu, ordenando que seus liderados abrissem fogo
contra os invasores. Os holandeses, contudo, desistiram de realizar a conquista. Depois,
passaram por Genipabu, agindo como verdadeiros salteadores, legando duzentas cabeas de
gado...
Fracassou, assim, a primeira tentativa dos flamengos para dominar o Rio Grande.
Ao que parece, os holandeses temiam encontrar uma fonte resistncia por parte dos
defensores da fortaleza. Precisavam conquistar o Rio Grande, sobretudo porque a captura
desta capitania significava a soluo para o abastecimento de carne bovina para os batavos.
Richshoffer, quando esteve em Genipabu, no escondeu o seu entusiasmo: "consumimos
mais carne fresca do que no decurso de todo o ano anterior"...
A Fortaleza da Barra do Rio Grande estava apenas com um efetivo de oitenta homens, sendo
seu capito-mor Pero Mendes de Gouveia, que lutou como um bravo, mas cometeu um erro
que lhe seria fatal: abandonou as dunas prximas da fortaleza. Essas dunas deveriam ser
defendidas. Caso contrrio, se os inimigos colocassem ali sua artilharia, transformariam
aquele edifcio num alvo fcil de ser atingido. Foi exatamente o que aconteceu.
O capito-mor Pero Mendes Gouveia agiu como se acreditasse que as muralhas da fortaleza
fossem inexpugnveis... Erro ttico, que o levou para uma derrota inglria...
No dia 5 de dezembro de 1633, partiu do Recife a esquadra sob o comando do almirante Jean
Cornelis Sem Lichtard. Comandava as tropas o tenente-coronel Baltazar Bijma.
Tenente-coronel Bijma intimou o capito-mor Pero Mendes Gouveia para que se rendesse,
atravs de uma carta. Resposta de Gouveia: "V. Excia. deve saber que este forte foi confinado
minha guarda por S.M. Catlica e s a ela ou algum de sua ordem o posso entregar".
Atitude herica, porm intil. A artilharia flamega, montada nas dunas prximas da fortaleza
falava mais alto...
Caa a Fortaleza da Barra do Rio Grande. Comeava, a partir daquela data, o domnio
holands no Rio Grande do Norte.
Segundo Cmara Cascudo, "o engenho Cunha foi construdo na sesmaria dada por Jernimo
de Albuquerque em 2 de maio de 1604 aos seus filhos Antnio e Matias. Constava de 500
quadradas na vrzea de Cunha e mais duas lguas em Canguaretama".
No incio do sculo, o engenho exportava acar para Recife. Possua um fortim, sob o
comando do capito lvaro Fragoso de Albuquerque. Foi construdo por marinheiros de
Dunquerque.
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Esse fortim foi atacado, vencido e destrudo pelo coronel Artichofski, em outubro de 1634.
No dia 15 de julho de 1645, sbado, Jacob Rabbi apareceu em companhia dos jandus,
liderados por Jererera, no engenho de Cunha. A simples presena dos tapuias e de
potiguares causou pnico na populao.
Jacob Rabbi trazia instrues de Paul Linge. Publicou um documento, convidando a populao
para, no domingo, comparecer capela para participar de uma reunio, quando seriam
transmitidas determinaes do Conselho Supremo.
A maioria do povo atendeu ao convite, lotando o templo. Tiveram, entretanto, que deixar suas
armas do lado de fora.
- "Aquele que tocar no padre ou nas imagens do altar ter os braos e as pernas paralisados!"
Os tapuias recuaram, porm Jererera acertou um golpe violento no sacerdote, que caiu. Ainda
conseguiu se erguer, mas por pouco tempo, tombando sem vida. Morreram, ao todo sessenta
e nove pessoas.
A notcia se espalhou, provocando revolta. Iniciando, pouco depois, a fase das represlias. Em
outubro de 1645, apareceu o capito Joo Barbosa Pinto, matando holands, com fria
selvagem. Em janeiro de 1646, Felipe Camaro e o capito Paulo da Cunha s no fizeram o
mesmo porque no encontraram inimigo para matar.
Aps a expulso dos holandeses, em 1645, a capela foi reconstruda pela famlia Albuquerque
Maranho, conforme registrou Fernando Tvora.
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Segundo Olavo Medeiros Filho, o Grande Conselho Holands mandou prender Joo Losto
Navarro, apontado como lder do movimento rebelde contra a dominao flamenga.
Numa regio prxima de Natal foi construdo um arraial fortificado, que abrigava famlias,
inclusive com seus escravos.
Da mesma maneira como agiu em Cunha, Jacob Rabbi solicitou a entrega das armas e exigiu
a rendio. Os luso-brasileiros no aceitaram tais ordens. As armas eram para a defesa contra
os nativos. Rabbi insistiu na rendio. Criado o impasse, comeo o ataque. Foram trs
investidas sem xito. O judeu-alemo, no firme propsito de acabar com aquela resistncia,
foi ao Castelo Ceulen (ou Keulen, como os holandeses passaram a chamar a Fortaleza dos
Reis Magos) e retornou com um tenente e dois canhes.
Seguiram para a Fortaleza, como refns, as seguintes pessoas: Estevo Machado de Miranda,
Francisco Mendes Pereira, Vicente de Souza Pereira, Joo da Silveira e Simo Correia.
Nenhum massacre tinha ocorrido aps o de Cunha e no havia, igualmente, sinais de algum
levante prximo ao Rio Grande.
O pastor Astetten fez uma exortao para que os prisioneiros abjurassem a f catlica.
Obteve, entretanto, uma resposta negativa de todos, numa atitude firme e corajosa dos
portugueses. Os colonos se despediram uns dos outros, praticando atos de devoo. Isso
irritou profundamente o pastor e seus companheiros. Comearam a torturar as vtimas com
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tanto dio, que somente o fanatismo religioso poderia explicar tal insanidade. No ficam
satisfeitos. Jacob Rabbi chamou os nativos para que eles completassem o massacre. Fizeram
corpos em pedaos. Arrancaram olhos, lnguas, etc.
"Antnio Baracho foi amarrado a uma rvore e arrancam-lhe, quando ainda estava vivo, a
lngua.
Abriram o corpo de Matias Moreira e tiraram o seu corao. Antes de morrer, ele disse:
"Louvado seja o Santssimo Sacramento".
A mulher de Manuel Rodrigues Moura, depois que o marido morreu, teve cortado os ps e as
mos. A vtima sobreviveu, ainda, trs dias ao lado do marido morto.
Os nativos procuraram salvar oito rapazes. Os holandeses ofereceram uma oportunidade para
que os jovens conseguissem a liberdade: eles teriam que passar para o lado dos holandeses.
Joo Martins deu a seguinte resposta: "no me desamparar Deus dessa maneira, a minha
Ptria e o meu rei. Matai-me logo, pois tenho inveja da morte e da glria dos meus
companheiros".
Uma moa, muito bonita, foi vendida aos nativos, ou melhor, trocada por um co de raa.
Dois jovens, Manuel lvares e Antnio Bernardes, com vrias feridas, puxaram suas armas
brancas, investindo contra os tapuias, matando alguns inimigos antes de morrer.
Uma menina, de nome Adriana, ao saber que seus pais seriam mortos, se recolheu a uma
casa, chorando, em seguida. Foi quando a Virgem Santssima apareceu, procurando consolar
aquela criana. E prometeu que seus pais seriam vingados".
Pouco tempo depois, Camaro foi at o Rio Grande, punindo, com energia, os batavos.
"D. Beatriz, esposa de Joris Gardtzman, comandante do Castelo Ceulen, por piedade crista,
levou as vivas dos portugueses que tinham falecido em Uruau, para Natal.
Durante a noite, Gardtzman e sua mulher, juntamente com outros holandeses, ouviram uma
msica, belssima vindo do local onde ocorreu o morticnio".
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detalhes. No essencial, ou seja, que os holandeses promoveram dois grandes massacres,
liderados por Jacob Rabbi, com a participao dos jandus, constituem um fato indiscutvel.
Com relao aos dois ltimos itens que, de uma maneira geral, existem dvidas, colocando,
ambos no plano das lendas, fruto do esprito religioso e da ingenuidade do povo daquela
poca.
Na atualidade, contudo, preciso ir alm dos simples relatos para fazer uma anlise de toda a
problemtica.
Frei Bartolomeu de Las Casas, como lembra Eduardo Bueno, chamou os espanhis de "sujos
ladres", "tiranos cruis" e "sangrentos destruidores".
Georgi Friederici, em texto citado anteriormente no fascculo I desta coleo, descreve com
realismo como foi feita a conquista de Ceuta pelos portugueses.
No foi igualmente uma luta de um povo dominado contra seu opressor. No a iniciativa
partiu do dominador para eliminar o povo subjugado. Os jandus receberam ordem para
matar. Agiram como soldados. Dentro de um contexto onde a violncia fazia parte do existir.
Os batavos, sem dvida, contrariaram os seus princpios, ou seja, "no matar", que dizer,
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massacrar! E at a maneira de viver de pessoas CIVILIZADAS ...
A Igreja Catlica do Rio Grande do Norte iniciou, recentemente, um processo para a canonizar
os mrtires de Cunha e Uruau.
A questo deve ser colocada da seguinte maneira: as vtimas foram sacrificadas porque no
renunciaram sua f ou, na realidade, porque defenderam a causa lusitana? Eliminar o
portugus teria sido um problema poltico. Acontece que matar mulheres e crianas
inocentes, sem nenhum envolvimento poltico, no justificvel, a no ser pelo dio do grupo
dominador ao catolicismo.
No se pode, tambm, colocar Jacob Rabbi como o nico responsvel. Aps o morticnio de
Cunha, ele deveria ter sido afastado de suas funes. No foi, entretanto, demitido, por uma
razo muito simples: os holandeses precisavam de Rabbi e da presena dos jandus para, pelo
terror, assegurar o domnio do Rio Grande. Os holandeses optaram, portanto, pela violncia.
Antes dos massacres, vieram ordens de Recife. A concluso clara: o governo holands,
localizado no Recife, o responsvel pelos massacres na Capitania do Rio Grande!
Existe uma unanimidade entre os historiadores sobre o carter violento e desnecessrio dos
massacres promovidos pelos batavos, e seus aliados jandus, na Capitania do Rio Grande.
A execuo dessas matanas foram comandadas, como j foi demonstrado, pelo judeu-
alemo Jacob Rabbi, que veio para o Brasil com o conde Joo Maurcio de Nassau, em 1637,
originrio de Waldeck.
Para Cmara Cascudo, ele era violento e astuto, cruel e sem escrpulo, saqueador e
mandante de assassinatos, a figura mais sinistra e repelente do domnio holands no
Nordeste brasileiro, denegrida e acusada por todos os historiadores do seu tempo".
Olavo de Medeiros Filho completa o perfil de Jacob Rabbi, afirmando que o judeu-alemo
possua "certa cultura, poliglota (pelo menos falava os idiomas alemo, holands, portugus,
tupi e taraiui). De sua pena deixou uma crnica famosa, ou relao de viagem contendo
preciosas informaes sobre a geografia da capitania, bem como sobre a etnografia dos
tapuias".
Cmara Cascudo chama a ateno para outro aspecto: "todos os assaltos, saques, tropelias,
morticnios dos jandus rendiam gado, roupa, jias, ao amigo Rabbi". Como resultado, o judeu
conseguiu acumular uma pequena fortuna.
Jacob Rabbi permaneceu durante quatro anos vivendo entre os selvagens. Com o passar do
tempo, crescia a afinidade entre o europeu e os tapuias, Rabbi foi assimilando os costumes
nativos. Passava por um processo de indianizao. De fato, na interpretao de Cmara
Cascudo, "o srdido e desconfiado europeu inteligente e branco, que era por dentro um cariri
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autntico, desde o temperamento aos costumes dirios".
Rabbi vivia com uma nativa, de nome Domingas, num stio de sua propriedade, chamado
"Cear". Segundo Olavo de Medeiros Filho, "o stio corresponde atualmente localizao
denominada Araa, ribeira do Cear-Mirim entre Massagana e Estivas, e mesmo ao norte da
cidade de Extremoz".
No massacre de Uruau, foi morto Joo Lostau Navarro, sogro de Gardtzman que, revoltado,
decidiu se vingar, afirmando "que o mundo nada perderia se desembaraassem de
semelhante canalha". Chegou, inclusive, a entrar em contato com dois homens para que
matassem Jacob Rabbi. Primeiro foi com Wilhelm Jansen, que colocou uma srie de
dificuldades. A outra pessoa foi Roeloff Baron, que concordou em realizar a sinistra misso,
caso recebesse ordens do Alto Conselho Secreto. Nesses contatos, portanto, Gardtzman no
conseguiu efetivar seu intento. Mas no desistiu de eliminar Rabbi.
Mais adiante, convidou o seu desafeto para uma reunio, com a finalidade de promover um
entendimento e esquecer as mgoas passadas. O judeu-alemo aceitou, finalmente,
participar de uma ceia que aconteceria na casa de Dirk Mulden Van Mel, a qual, segundo
Cmara Cascudo, estava localizada nas proximidades de Refoles. Olavo Medeiros afirma que a
casa de Muller "fica margem direita do ento chamado riacho Guaja (gua dos
caranguejos), entre os distritos de Igap e Santo Antnio do Potengi. Dista cerca de 10,5 km
da matriz".
Ainda participaram desse encontro outros militares: Wilhelm Becke, Roulox Baro, Jacob de
Bolan, Denys Baltesen, Johannes Hoeck, Wilhelm Tenberghe etc.
Aps a realizao da conferncia ente os dois desafetos, Gardtzman saiu primeiro. Pouco
depois que Rabbi saiu. E no demorou muito tempo para que se ouvissem dois disparos de
fuzil. Caa, mortalmente ferido, Jacob Rabbi. A vtima recebeu, alm dos tiros, golpes de sabre
que deformaram partes do cadver.
Ficou provado, mais, uma vez, que a violncia provoca violncia, Jacob Rabbi, que praticou
assaltos e crimes, sendo um dos responsveis, pelos massacres de Cunha e Uruau, morreu
como conseqncia do dio, tendo seu corpo deformado por golpes de sabre. Olavo Medeiros
descreve a situao em que o corpo foi encontrado: "Um dos tiros penetra-lhe do lado
esquerdo do corpo, fazendo-lhe um ferimento muito profundo, em que Muller pudera
introduzir at o fim dos seus dedos. A outra bala varara-lhe o lado direito das costelas falsas.
Seis golpes de armas branca haviam-lhe deformado o rosto, a cabea e o brao direito. Um
dos olhos do cadver estava aberto; as suas algibeiras achavam-se voltadas e esvaziadas.
Faltava-lhe um anel de ouro, que ainda trazia no dedo quando se retirara da casa de Muller".
Jacob Rabbi foi sepultado no lugar onde morreu. Gardtzman, ao ser informado do crime,
cinicamente disse:
Apesar de ter negado se o mandante do crime, ficou provado que houve um acordo entre
Gardtzman e Bolan para matar e depois roubar os bens de Jacob Rabbi.
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Domingas foi despojada, totalmente, dos bens de seu companheiro.
O conde Maurcio de Nassau, e, 1639, deu a cada capitania o seu braso. O do Rio Grande foi
descrito por Barlu desta maneira: "A provncia Rio Grande tinha por armas um rio, em cujas
margens pisava ave. Havia, ainda, uma estrela de prata, na parte superior e o mote:
velociter".
Para alguns autores, a ema foi escolhida para ilustrar o braso, porque essa ave existia em
grande nmero na referida regio. Cmara Cascudo, contudo, discorda e afirma: "a ema
nunca foi em tempo algum caracterstica da fauna norte-rio-grandenses e especialmente no
domnio holands ". Mais um argumento apresentado por Cmara Cascudo" "caso Nassau
desejasse colocar algo caracterstico da capitania, teria, naturalmente, escolhido o gado, uma
das razes para a conquista da regio". E aponta outro motivo para a escolha da ema: uma
homenagem de Nassau a um grande chefe cariri, Jandu, amigo dos holandeses,
desenvolvendo uma argumentao convincente: "Jandu o chefe das tropas fiis, prontas,
irresistveis (...) Jandu nome tupi, corruo de NHANDU, uma pequena e por autonomia, o
corredor, o que corre muito. Da o lema, VELOCITER", num estudo publicado na regista do
Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte.
Cmara Cascudo chegou a dizer o seguinte: "sem Jandu a companhia no sustinha o Rio
Grande duas semanas. Natural, portanto, que Nassau prestasse uma homenagem ao fiel
amigo. E, ainda, os jandus eram notveis pela rapidez com que se deslocavam. Justificando,
assim, o mote "VELOCITER". Razo, portanto, tem Cmara Cascudo quando concluiu que
"Jandu a ema do braso holands no Rio Grande do Norte".
Em 1637 foram criadas as Cmaras dos Escabinos, presididas pelo esculteto, cargo que
correspondia ao de prefeito, na atualidade. Havia ainda os curadores autonomia.
Durante o domnio holands, nada foi feito que dignificasse um governo. Havia somente duas
preocupaes: dominar e explorar economicamente a regio. Isso significa dizer eliminar
qualquer resistncia, que poltica, quer religiosa, para assegurar a explorao econmica.
Subjugar pelas armas para garantir o fornecimento de carne bovina e de farinha. Nesse
aspecto, a administrao batava, no Rio Grande, obteve xito, garantindo o alimento
necessrio para que os invasores pudessem ser mantidos em Recife. Caso contrrio, eles
teriam duas opes: abandonar Pernambuco ou morrer de fome...
Como mostra Tarcsio Medeiros, "a mestiagem continuou no perodo holands: a dos bugres
com portugueses ou holandeses, que produzia, no dizer de um cronista flamengo "belos tipos
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de mulheres e homens. Do contato de mulheres brasileiras, tanto com portugueses como com
neerlandeses, nascem muitos bastardos, entre os quais no raro se encontram formosos e
delicados tipos quer de homens, quer de mulheres". Tarcsio Medeiros transcreveu essa ltima
parte do texto do livro de "Histria do Brasil", vol. 2. De Ernani Silva Bruno. E cita o
testemunho de Gilberto Freyre: "Seriam tais louros, em alguns casos, restos de normandos ou
de flamengos do sculo XVI".
Em 1654 termina, para a felicidade dos que ainda restavam da populao, o domnio
holands no Rio Grande. Quando o capito Francisco de Figueirora, comandando 850
soldados,. Vinha reassumir o governo da capitania, o Rio Grande era apenas abandono e
runas, inclusive a capital que praticamente foi destruda.
Para alguns historiadores, em lugar de um tuixaua, teriam existido dois com o mesmo nome
Poti, sendo que o primeiro participou das negociaes de paz entre portugueses e potiguares
na Capitania do Rio Grande. E o outro, filho dele, se destacou com brilhantismo durante a
guerra contra os holandeses.
Olavo de Medeiros Filho, no seu mais recente livro "Aconteceu na Capitania do Rio Grande",
divulgou parte de uma carta escrita por Felipe Camaro, que diz o seguinte: "mi Padre fue
ator de loss pazes tan desseadas que mi nacion, y gente hizieron com los portugueses".
Antonio Felipe Camaro, ao dizer que seu pai foi o autor das pazes, comprovou a existncia
de dois chefes potiguares, com o mesmo nome, seu pai e ele.
Essa tese, entretanto, no apresenta uma slida argumentao. A grande prova, apresentada
pelos defensores dessa teoria, , a existncia, na Torre do Tombo, em Lisboa, de um
depoimento prestado por Antonio Felipe Camaro, num processo instaurado pela Inquisio
de Lisboa contra o padre Manuel de Moraes, quando o chefe potiguar afirmou que morava na
aldeia de Meratibi.
O historiador pernambucano Mrio Mello colocou a aldeia de Meraribi (Miritiba) nas terras de
sua famlia.
Pedro Moura constata, atravs "de uma carta de doao e sesmaria, passada por Ordem do
Capito do Rio Grande na Cidade de Natal, em 28 de fevereiro de 1706, SEBASTIO NUNES
COLLARES, mais de trs lguas de terra de rio abaixo anexados com s que os religiosos
Carmelitas j tinham obtido anteriormente. Esta fazenda do Carmo est situada margem da
estrada real que vai da cidade de Assu cidade de Mossor, na ribeira do Panema, cujo rio
corre e desgua em territrio exclusivamente rio-grandense do Norte, com o mesmo leito que
tinha, quando nasceu, viveu e morreu Potyguau.
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Aps transcrever esse texto, Pedro Moura fez o seguinte comentrio: "Foi nessa ribeira do
Panema, no seu afluente Meiritupe, que se encontrava a aldeia Meretipe ou Meretibe, aonde
residia DOM ANTNIO FELIPE CAMARO, como diz ele no seu depoimento, no processo do
padre MANOEL DE MORAES e foi desse SERTO DONDE DESCEU, trazendo consigo todos os
ndios que lhe eram sujeitos, como todas as suas mulheres e filhos, como dizem Calado.
Meretibe ou Merebiti, aldeia de potiguares, jamais pertenceu Capitania de Pernambuco e
sim do Rio Grande. Estava ao lado do rio do mesmo nome, descoberto por GEDEO
MORRIS, com mais outro dois rios, oo lwypanim e Wararacury, quando l esteve em 1641.
Meratibi o nome de uma aldeia pernambucana com grafia semelhante de outra aldeia
potiguar chamada de Merebiti ou Meretibi. O escritor Mrio Mello aproveitou essa semelhana
para forjar a sua teoria de que Felipe Camaro teria nascido em Pernambuco.
Outro aspecto que se deve destacar: Lus da Cmara Cascudo provou que existe no Rio
Grande do Norte uma tradio popular sobre dom Antnio Felipe Camaro entre pessoas
iletradas, no interior e na poca em que ele realizou a pesquisa, na dcada de trinta. As
mulheres que foram consultadas desconheciam totalmente a controvrsia sobre Felipe
Camaro. Disse Cmara Cascudo: "Essa tradio popular da naturalidade de Camaro um
ponto de referncia de singular fora argumentadora. Nenhum outro Estado disputante de seu
bero pode empregar as mesmas armas. Essa tradio oral s existe no Rio Grande do Norte,
onde dom Antnio Felipe Camaro tido como conterrneo".
Caso Felipe Camaro tenha morado realmente na Mirituba pernambucana - Pedro Moura
provou que no -, ele j havia nascido e se encontrava na idade adulta, dirigindo o seu povo.
Foi assim que ele deixou o Rio Grande para lutar contra os holandeses em Pernambuco.
Falta ainda comentar outro argumento a favor da tese pernambucana. Em uma carta,
Henrique Dias disse o seguinte: "Meus senhores Olandeses, meu Camarada o Camaro no
est aqui, porm eu respondo por ambos. Vossas Mercs, saibam que Pernambuco sua
ptria e minha, e que j no podemos sofrer tanta ausncia d'ella! Aqui havemos de deitar
vossas mercs fora d'ella".
A questo fcil de explicar. Com a palavra, novamente, Pedro Moura: "De fato, Camaro
nasceu nesta provncia, isto , na circunscrio naquele tempo criada por D. Diogo de
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Menezes, Capitania do Rio Grande do Estado do Brasil", sujeita a um s governo geral, como
parte integrante de uma provncia militar - Pernambuco".
"Da mesma maneira frei Calado chamou "ndios brasileiros, ndios da terra, ndios
pernambucanos", os nossos ndios, indistintamente, nascido na provncia limitar de
Pernambuco, fossem eles tabajaras, fossem potyguares, fossem cahets".
A concluso que se extraia de tudo o que foi dito o seguinte: existiram realmente dois
chefes potiguares, pai e filho, que possuam o mesmo nome - Poti. O filho foi quem partiu do
Rio Grande para lutar contra os holandeses, em Pernambuco. O que no se comprova que
ambos nasceram no Rio Grande do Norte.
Dom Antnio Felipe Camaro nasceu, provavelmente, na Aldeia Velha, no ano de 1580.
Com relao ao seu batismo, Nestor Lima aponta para o dia 13 de junho de 1612 e parece
estar certo. Naquele dia, ao se tornar cristo, o potiguar tomou o nome de Antnio Felipe
Camaro. O primeiro nome teria sido uma homenagem ao santo do dia, Santo Antnio. O
segundo nome seria uma homenagem a Felipe IV, rei da Espanha. E, finalmente, Camaro,
que traduo portuguesa do seu nome primitivo em tupi: Poti.
No dia seguinte ao do seu batizado, Felipe cassou com uma de suas mulheres que, na pia
batismal, recebeu o nome de Clara. As solenidades do batizado e do casamento foram
realizadas em grande estilo na Capela de So Miguel de Guajer.
D. Antnio Felipe Camaro, alm de grande guerreiro, foi igualmente hbil estrategista. Sua
maior vitria foi contra o general Arcizewski, que sentiu humilhado ao perder para um chefe
nativo. So suas as seguintes palavras, transcritas por Antnio Soares, no "Dicionrio
Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte" : "H mais de quarenta anos - disse o general
- que no milito na Polnia, Alemanha e Flandres, ocupando sem interrupo postos honrosos,
mas s o ndio brasileiro Camaro veio abater-me o orgulho".
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O valente chefe potiguar, pelo seu desempenho contra os inimigos, recebeu diversas
honrarias: o ttulo de "Dom", dado por Felipe IV; Braso de Armas; "Capito Mor e Governador
de Todos os ndios do Brasil", e as comendas "Cavaleiro da Ordem de Cristo" e dos "Moinhos
de Saure".
Dom Antonio Felipe Camaro morreu, segundo alguns autores, a 24 de agosto de 1648, sendo
sepultado na Vrzea, em Pernambuco.
Aps a expulso dos holandeses, a Capitania do Rio Grande apresentava o seguinte quadro,
descrito por Cmara Cascudo: "a Capitania ficou devastada. A populao quase desapareceu.
Plantios, gado, destrudos. Os flamengos tinham incendiado as casas principais, queimando
livros de registro".
Antnio Vaz Gondim assimiu o governo, tomando medidas para reorganizar a capitania,
partindo praticamente do nada. Reconstruindo edifcios )Fortaleza e Matriz), organizando a
defesa da cidade, mas, sobretudo, iniciando uma poltica de povoamento. Lanou os
fundamentos de uma infra-estrutura para que fosse possvel efetivamente governar a
capitania.
Os colonos que viviam no interior, sem recursos para a aquisio de escravos africanos,
capturavam nativos. Mais do que isso, os sesmeiros provocavam os naturais da terra para que
eles lutassem contra os seus vizinhos, ou, ento contra os brancos, que assim promoveriam a
chamada "guerra justa", obtendo maior nmero de escravos. As vtimas tinham duas opes:
submeter-se, sofrendo todo o tipo de humilhao, ou recebelar-se.
Tavares de Lyra chama a ateno para o fato e acrescenta: "dada a situao esta consulta faz
entrever, provvel que mais tarde, quando ainda se arrastavam na Europa as negociaes
para ajustes internacionais, os ex-dominadores mantivessem insidiosamente as ferramentas
de agitao na colnia, para deles tirar partido, assim como que incitassem a virem para o
Brasil fazer causa comum com os revoltados".
Tarcsio Medeiros mais taxativo: "Essa forma de expanso sem respeito aos bens dos ndios,
que ainda eram preados para o eito escravo, concorreu para os primeiros atritos, o correr de
sangue de uma guerra que, por espao de cinqenta anos, chamada "Guerra dos Brbaros", o
Rio Grande, mal nascido, s conheceu violncias, extorses, vilipndio e rapinagem".
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3-Ambio dos Colonos Revolta os ndios
Os nativos, diante das constantes provocaes dos colonos, revoltaram-se. As tribos s vezes
se aliavam e, em outras oportunidades, lutavam sozinhas. No houve, entretanto, nenhuma
confederao. Muito menos um comando nico, ao qual todos obedecessem. Tratava-se muito
mais der uma reao contra as perseguies dos brancos que, inclusive, tinham interesse em
manter acesso o fogo da revolta: com a manuteno do conflito, aos poucos, os naturais da
terra seriam exterminados.
O capito-mor Pascoal Gonalves de Carvalho, desesperado, pediu ajuda aos seus colegas de
Pernambuco e Paraba, alm do Senado da Cmara de Olinda.
A situao era crtica de fato. Os silvcolas avanavam rumo capital. Atingiram Cear-Mirim,
prximo de Natal. Para se defenderem, os colonos construram casas-fortes e paliadas.
Alguns reforos foram enviados para a capitania, como o tero dos paulistas e,
posteriormente, Domingos Jorge Velho. No conseguiram terminar a guerra, apesar de seus
esforos. que a soluo para o conflito dependia muito mais de viso administrativa,
habilidades e esprito de justia do que fora e armas. O que mantinha a guerra era, sem
dvida, a ambio e a crueldade de determinados colonos que almejavam a todo preo as
terras que pertenciam aos nativos... Mesmo que, para isso, fosse preciso exterminar os
verdadeiros donos das terras! Mas os portugueses e seus descendentes necessitavam da
proteo dos soldados para atingir tais objetivos... Acontece que, por falta de recursos, os
soldados no estavam sendo pagos. Passando fome, desertavam. E mais, como disse
Cascudo, as tropas "estavam obstrudas pela displicncia, indiferena, descaso, ignorncia, os
pecados dos desinteresse que a distncia multiplica".
Em 1695, Bernardo Vieira de Melo assumiu o governo da capitania. Veio com objetivo de
pacificar os nativos. Todo o seu trabalho foi desenvolvido nesse sentido. Fundou o Arraial de
Nossa Senhora dos Prazeres, em 24 de abril de 1696. Permaneceu dois meses na regio,
tomando todas as medidas que fossem necessrias para manter a paz entre os colonos e os
nativos. Enfrentou mil e uma dificuldade. Que deveriam ser mantidos pela populao local.
Sobre a sua atuao, disse Tarcsio Medeiros: "Bernardo Vieira de Melo, com atitudes firmes e
demonstraes de suas foras, somente usou desses recursos para fazer-se respeitar e, ao
mesmo, atrair e agradar os silvcolas, criando, desta forma, um clima de confiana que
permitiu o dilogo entre as partes e o ajuste de condies capazes de satisfazer a todos".
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Bernardo Vieira de Melo. A solicitao foi aceita. O capito-mor, contudo, alm de enfrentar
uma srie de vicissitudes, sofreu alguns aborrecimentos com a rebeldia e os desmandos de
Moraes Navarro que, finalmente, foi forado a entregar os nativos que estavam presos, sob
pena de ser excomungado pelo bispo D. Frei Francisco de Lima. Navarro teve que se retirar da
regio, vencendo a causa o capito-mor do Rio Grande.
Bernardo Vieira de Melo conseguiu mais duas conquistas: que fosse dada "a cada Misso uma
lgua de terra em quadrado, medida e demarcada", e que a Capitania do Rio Grande
passasse da jurisdio da Bahia para Pernambuco, fato que ocorreu em 11 de janeiro de
1701.
E foi graas ao seu esforo, energia e persistncia que Vieira de Melo conseguiu pacificar os
nativos.
Antonio Soares considera Bernardo Vieira de Melo um homem "enrgico, justiceiro, operoso,
patriota". Como Bernardo Vieira de Melo se envolveu em acontecimentos trgicos,
contrariando interesses e, ainda, defendeu idias perigosas, como a proclamao de uma
repblica para o Brasil, foi duramente criticado, sendo preso e morrendo na priso.
Exerceu as seguintes funes, antes de governar a Capitania do Rio Grande: Capito do Rio
Grande: Capito de Infantaria das Ordenanas, Capito de Cavalos e Tenente-Coronel.
Distinguiu-se na luta contra o Quilombo de Palmares.
Foi tambm um bom administrador. Ocupou os cargos de capito-mor do Rio Grande, quando
pacificou a regio que vivia num clima de permanente hostilidade entre os nativos e os
colonos portugueses. Homem inteligente, compreendeu logo que os silvcolas se rebelavam
porque eram provocados pelos brancos. E adotou como lema, conforme relata Tarcsio
Medeiros, "no combater o nativo de forma desumana". Coerente com esse princpio, no
promoveu nenhuma guerra contra o gentio. Evitou, com energia, que os nativos fossem
provocados, porque a ameaa era realmente a ambio dos portugueses que desejavam as
terras dos selvagens... Agiu, portanto, sem derramar sangue.
A luta era, porm, rdua e difcil. Cansado, pediu substituto no dia 5 de junho de 1700.
Bernardo Vieira de Melo foi um homem de princpios rgidos, que no permitia o menor
deslize. Ao saber que seu filho, segundo informaes maldosas, estava sendo trado pela
esposa, agiu rpido e precipitadamente. Mandou matar o possvel amante de D. Ana Tereza,
capito-mor e morgado de cabo, Joo Paes Barreto. Pouco depois, D. Ana Tereza foi
assassinada...
Vieira de Melo tambm ousou sonhar com uma repblica independente de Portugal, como
esclarece Tarcsio Medeiros: "Lder da corrente emancipacionista que no Senado da Cmara
de Olinda propes a instituio de uma repblica moda de Veneza, livre da tutela
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portuguesa". Possuindo tais idias, foi acusado, justamente com seu filho Andr, do crime de
inconfidente e de lesa-majestade. No suportando a perseguio, os dois, pai e filho, se
apresentaram s autoridades. Foram levados para Lisboa, ficando na priso de Limoeiro, onde
vieram a falecer. O fim trgico desses dois homens foi narrado, por Tarcsio Medeiros, da
seguinte maneira: "Bernardo, numa noite muito fria, acendera no quarto um fogareiro de
carvo e pela manh foi encontrado morto, sufocado pelas emanaes de gs carbnico.
Quanto ao filho Andr, morria logo depois de um ataque cardaco, quando se entretinha a
jogar com outros presos".
O poder Executivo era exercido pelo capito-mor (de 1598 at 1821), com exceo de perodo
sob a dominao holandesa. Como disse Tarcsio Medeiros, "a sua ao exercia-se mais
imediatamente na manuteno da ordem pblica, na inspeo das tropas e fortalezas, na
proteo devida s autoridades outras da capitania, s quais podiam representar, ficando
todos os seus atos sujeitos devassa, quando deixassem o governo".
O cargo recebeu vrias denominaes "Capito-Mor do Rio Grande (at 1739), "Capito-Mor
co Rio Grande do Norte", para diferenciar de outra capitania, na regio meridional do Brasil,
Rio Grande do Sul, cuja colonizao foi consolidada pelo Tratado de Madri. Em 1797, mais um
nome "Governador e Capito-Mor do Rio Grande do Norte" e, finalmente, de 1811 at o
ltimo, em 1816, nova mudana para Governador do Rio Grande do Norte.
At 1770, seis de seus membros substituam o capito-mor, por sua morte ou qualquer outro
impedimento.
A partir daquela data, o capito-mor passou a ser substitudo por uma junta, formada pelos
seguintes membros; vereador mais velho, comandante da fortaleza e o juiz ouvidor.
A capitania tinha apenas um municpio: Natal. Depois, surgiram So Jos do Mipibu, Ars, Vila
Flor, Vila do Prncipe, Vila Nova e Vila do Regente.
A autoridade mxima da comarca era o ouvidor. Primeiro, nomeado pelos donatrios das
capitanias, e depois, pelo prprio rei.
Ivoncsio Meira de Medeiros, entretanto, esclarece o seguinte: nunca tivemos, nessa fase, um
Ouvidor ou um Juiz de fora. Quando se pensou na nomeao de um Juiz de fora para esta
capitania, o Senado da Cmara fez ver ao Conselho Ultramarino, em Lisboa, a inconvenincia
dessa Nomeao". (...)
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"Uma organizao judiciria autnoma somente conquistamos em 18 de maro de 1818,
quando, por fora de alvar de D. Joo VI, passamos a constituir uma comarca, com sede em
Natal e independente da Paraba".
Alm dessas duas autoridades citadas, havia outras, que eram as seguintes: juiz ordinrio,
almotac (ou almotacel, inspetor encarregado da aplicao exata dos pesos e medidas e da
taxao dos gneros alimentcios), juiz da vintena e, ainda, alcaides, escrivs dos almotacs
etc.
Falando sobre o Pelourinho, disse Cmara Cascudo: "Smbolo de sua autonomia e jurisdio
municipal, atesta a presena da justia permanente e os direitos da populao governar-se
por intermdio de seus eleitos".
No se sabe a data no qual o Pelourinho foi erigido. Em 1695 j se colocava editais ou bandos
no Pelourinho, costume que se tornou tradio at, possivelmente, em 1806.
O primeiro ciclo econmico do Rio Grande do Norte, foi, como ocorreu com o Brasil de forma
geral, o do "pau-brasil". Alm dos portugueses, outros europeus se beneficiaram da extrao
dessa madeira cobiada. Principalmente os franceses, que entraram em contato com os
nativos e, contando com a amizade dos potiguares, exploraram e contrabandearam o pau-
brasil para a Europa.
O ciclo do gado criou uma maneira de viver prpria, ou seja, uma cultura especial caracteriza
pelo "individualismo do seu participante", segundo Cmara Cascudo. Continua o mesmo
autor: "D-lhe a noo imediata de independncia, de improvisao, de autonomia, de livre
arbtrio, de arrojo pessoal".
A seca, ao contrrio do que possa imaginar, "vm de datas antiqussimas na nossa cronologia
histrica". A primeira que se tem notcia data de 1600, em pleno sculo XVII. A seca atinge, e
muito, a pecuria, desorganizao a criao de gado.
No sculo XVII foram registradas cerca de quatro secas (1600, 1614, 1691, 1692) e no perodo
seguinte o fenmeno se repetiu em nmero bem maior, num total de vinte e uma: 1710,
1711, 1723, 1724, 1726, 1727 etc.
Segundo D. Jos Adelino Dantas, "foi nesse sculo que se verificou a mais longa e mais
calamitosa de todas as secas do Nordeste, abrangendo cinco anos consecutivos, de 1723 a
1727, inclusive".
Esses movimentos representaram no seu conjunto, apesar das particularidades locais de cada
um deles, uma resposta metrpole que, atravs do rgido sistema da exclusividade
comercial, sufocava economicamente a colnia.
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Para o Nordeste brasileiro, o mais significativo desses movimentos foi a rebelio de 1817 que,
tendo se iniciado em Pernambuco, estendeu-se por quase toda regio.
Como as demais rebelies da poca, a de 1817 teve entre suas causas principais a rivalidade
entre portugueses e brasileiros. Afirma-se que os brasileiros nunca alcanavam postos
elevados nas milcias, que eram sempre comandadas por portugueses. Mas nesse contexto, o
quadro econmico no pode ser esquecido. Secas constantes, queda no mercado
internacional do preo do acar e do algodo levaram a uma recesso econmica de grande
significado. Os abusivos impostos, cobrados pela metrpole para manter a corte portuguesa
que ainda se encontrava no Brasil, completou o panorama do qual a revoluo deflagraria.
Iniciou-se, assim, o movimento que tratou de organizar um governo provisrio, no qual havia
representantes de quase todos os segmentos da sociedade. Faziam parte do grupo; Domingos
Jos Martins, o representante do comrcio; Jos Lus Mendona, pela magistratura; Domingos
Teotnio Jorge, escolhido o comandante em armas pelos militares; o padre Joo Ribeiro, pelo
clero; Manuel Correia de Arajo, pelos agricultores, e como secretrio do interior foi nomeado
o padre Miguelinho. Para conselheiros foram escolhidos o ouvidor (autoridade judiciria)
Antnio Carlos Ribeiro de Andrada; o dicionarista Antonio de Morais Silva, e o comerciante
Gervsio Pires Ferreira. Para autoridades eclesistica, o deo Lus Ferreira.
Uma nova "Lei orgnica" foi adotada pelo governo, que vigoraria at a elaborao de uma
Carta Constitucional. Dentre outras providncias, a nova lei determinava:
A reao foi organizada por D. Marcos de Noronha e Brito, que contou com o apoio de
comerciantes portugueses do Recife e de alguns rebeldes mais moderados que temiam o
carter socialista do movimento. Recife foi bloqueada e, em maio de 1817, j estavam presos
os revoltados, depois de violenta represso.
A Capitania do Rio Grande do Norte, poca da revoluo, era governada por Jos Incio
Borges que, ao ser informado do movimento pernambucano, preparou-se para resistir. Tratou
de entrar em contato com o comandante de Diviso do Sul, Andr de Albuquerque Maranho,
que se encontrava em Goianinha. Chegaram a conferenciar por cerca de duas horas sobre a
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segurana da capitania frente aos acontecimentos de Pernambuco. No retorno a Natal, o
governador pernoitou no Engenho Belm, prximo atual cidade de Nsia Floresta. Ao
amanhecer, Jos Incio Borges viu que o engenho estava cercado pelas tropas sob o comando
do prprio Andr de Albuquerque, que aderira ao movimento. Preso, o agora ex-governador
Jos Incio Borges foi enviado a Recife.
Andr de Albuquerque Maranho entra solenemente em Natal com sua tropa no dia 28 de
maro, dando incio ao governo revolucionrio, cuja sede seria o Edifcio das Provedorias da
Fazenda ou Real Errio, onde atualmente funciona o memorial Cmara Cascudo.
Nada foi feito pelo governo revolucionrio. A promessa de aumento de soldo aos soldados no
cumprida. A ao se limitou a arrancar a Coroa Real da Cmara em Extremoz, o que foi feito
por Rego Barros.
"Uma fase triste e cinzenta. No Palcio da Rua Grande que teria seu nome, Andr trabalha ou
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vive junto do Padre Joo Damasceno. Nenhuma irradiao; nenhuma popularidade; nenhuma
conquista; nenhuma vibrao...", narra Cmara Cascudo.
Em 1816, o sargento-mor de Infantaria Jos Incio Borges foi nomeado governador do Rio
Grande do Norte. No fazia quatro anos que exercia o poder quando, em Recife, explodiu a
Revoluo Pernambucana de 1817. Procurou tomar todas as providncias necessrias para
evitar que as tropas revolucionrias invadissem o Rio Grande do Norte pelas fronteiras com a
Paraba. Foi pessoalmente falar com Andr de Albuquerque, coronel das Ordenanas do
Distrito Sul. Aconteceu, ento, o inesperado: Andr de Albuqueque se uniu s tropas invasoras
e prendeu o governador no Engenho Belm.
Algumas pessoas criticaram Jos Incio Borges por ter abandonado a capital. O mesmo
aconteceu com alguns historiadores, como, por exemplo, Tavares de Lyra que, depois de
lembrar que Borges desfrutava da amizade de Andr de Albuquerque Maranho, visitando
seus engenhos, onde era por sinal bem recebido, disse o seguinte "acoimad" de vacilante e
dbio, sendo certo que, num momento dado, ele se tornou realmente inexplicvel. A sua ida
ao Engenho Belm no tem justificativa: foi um ato, seno criminoso, pelo menos imprudente
e leviano, ante a iminncia de uma sublevao. Ela importou no abandono da capital quando
mais necessria se fazia a presena do supremo representante do poder pblico, a fim de
organizar a resistncia e dar coeso aos elementos de defesa de sua autoridade, vigiando
pela manuteno da ordem e da segurana que, ainda mesmo que no estivessem
ameaadas internamente, corriam srio perigo nas fronteiras".
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Ao contrrio da interpretao de Tavares de Lyra, a ida do governante ao interior, dar ordens
ao responsvel pela defesa das fronteiras, pessoalmente, perfeitamente compreensvel.
Natal no apresentava sinais de que iria explodir num movimento revolucionrio... A ameaa
se encontrava justamente numa invaso vinda da Paraba! A sua atitude foi, portanto, correta.
Jamais poderia imaginar que seria preso pelo seu amigo! Deve ter ficado profundamente
decepcionado, porque, na justificativa em que explica sua atitude, chamou Andr de
Albuquerque Maranho de "infame e traidor". O prprio Tavares de Lyra reconhece que Jos
Borges condenou de pronto a revoluo e tomou todas as medidas necessrias para combater
o levante realizado em Pernambuco. Mesmo assim, o historiador potiguar vai mais longe,
insinuando uma provvel cumplicidade por parte do governador em relao ao movimento...
Reconhece, entretanto, que no existem documentos que comprovem tal dubiedade de
comportamento.
O fato que Jos Borges foi um grande administrador. Vencida a Revoluo Pernambucana de
1817, reassumiu o governo e no aproveitou da situao para praticar qualquer ato de
vingana. Ao contrrio, agiu com prudncia, procurando diminuir o grau de envolvimento dos
participantes no levante. Tavares de Lyra reconhece tal fato.
As propriedades dos Albuquerque foram depredadas, porm, Joo Borges no teve nenhuma
participao nesses atos que, segundo Cmara Cascudo, so "exibies eternas de
partidarismo interesseiros e desonesto". E mais: conseguiu tornar a Capitania do Rio Grande
do Norte autnoma administrativamente, deixando de ser dependente de Pernambuco. Ao
criar a Ouvidoria da Comarca, libertou-a da tutela da Paraba e, como disse Tarcsio Medeiros,
conseguiu "formar o primeiro Corpo de Tropa de Linha, composto de uma companhia de
artilharia e duas infantarias (22/01/1820), bem assim instalao da cada de Inspeo de
Algodo e a Junta da Fazenda, esta em 01 de outubro de 1821".
Ainda quando administrava o Rio Grande do Norte, foi promovido a tenente-coronel e, depois,
a coronel de Artilharia.
Deixando o governo, foi senador por Pernambuco. Reformou-se como marechal de campo
aps a Abdicao de D. Pedro I. Foi, ainda, designado ministro da Fazenda, participando,
assim, do primeiro gabinete da Regncia Provisria, ensina Tarcsio Medeiros.
Aos 16 anos foi morar em Recife. Em 1784, entrou para Ordem Carmelita da Reforma, quando
seu tronou frei Miguel de So Bonifcio, "Lembrana da av materna que era Bonifcia:,
explicou Cmara Cascudo. Por essa razo, ficou conhecido como frei Miguelinho. Acontece,
entretanto, que indo para a Europa, em 1800, requereu do Papa Pio VII, a sua secularizao.
Ao voltar ao Brasil, j era padre, o que confundiu muita gente, fazendo com que o sacerdote
potiguar continuasse sendo chamado de frei Miguelinho. Mas o certo cham-lo de padre
Miguelinho, por ter conseguido sua secularizao.
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No ano de 1817 foi nomeado Mestre da Retrica do Seminrio de Olinda.
Preso, foi levado Fortaleza das Cinco Pontas. Padre Miguelinho, juntamente com setenta e
dois revolucionrios, seguiu no brigue "Conosco" para Salvador. Desembarcou na capital da
Bahia no dia 10 de junho. Durante o seu julgamento, perante uma comisso, o conde dos
Arcos tentou ajud-lo, perguntando se ele tinha inimigo, ao que o padre respondeu: "no
senhor, no so contrafeitas. As minhas firmas nesses papis so todas autnticas. Por sinal,
em uma delas falta o 'O' de Castro, ficou pela metade por acabar porque faltou papel".
Segundo Adauto da Cmara, "os restos mortais do Padre Miguelinho foram inumados no
antigo cemitrio do Campo da Plvora, reservados aos escravos, aos pobres e aos que
padecessem da morte violenta".
Em 1912, quando foi criado um grupo escolar no Alecrim, por iniciativa de Cndido Medeiros
(que, segundo Nestor de Lima, era o "desdobramento de sua "escola dos pobres" de So
Vicente de Paula") e por indicao de Nestor de Lima, o governador Alberto Maranho deu
nova escola o nome do sacerdote norte-rio-grandense, Frei Miguelinho. Depois, bem mais
tarde, quando o grupo se transformou em escola de primeiro e de segundo grau se
transformou em escola de primeiro e de segundo graus, passou a se chamar Instituto Padre
Miguelinho, corrigindo o erro inicial.
Na histria dessa separao, h ainda uma forte tendncia para valorizar os acontecimentos
do dia 7 de setembro de 1822 como sendo os mais significativos. Entretanto, uma moderna
abordagem mostra que a independncia do Brasil foi um longo processo, elaborado desde os
abusos do sistema colonial, que originou rebelies, e continuou com a chegada da Corte
Portuguesa ao Pas, fortificando-se com a resoluo do Prncipe regente de permanecer em
terras brasileiras.
O Rio Grande do Norte, por Alvar Rgio de 18 de maro de 1818, se libertara legalmente da
dependncia da Paraba.
Reassumindo o governo do Rio Grande do Norte, depois dos acontecimentos de 1817, Jos
Incio Borges era considerado simpatizante da causa da independncia. Foi nessa poca que
o conflito entre separatistas e recolonizadores comeou a ganhar vulto. bem verdade que
essas divergncias eram mais dirigidas aos indivduos do que s duas ideologias.
Com o afastamento de Jos Incio Borges do governo, foi formada uma Junta Constitucional
Provisria, composta por sete membros, e eleita no dia 3 de dezembro de 1821.
A citada junta era presidida pelo coronel Joaquim Jos do Rego Barros, ligado ao movimento
de 1817, ainda sendo os demais membros da lista simpatizantes da causa separatista.
A junta teve que enfrentar todo tipo de dificuldades, inclusive a falta de material para
expediente e cadeiras. Os pedidos de ajuda eram sistematicamente negados, sob a alegao
de que a junta deveria ser composta por cinco membros e no por sete. Sem outra
alternativa, os dois menos votados foram afastados do governo.
Foi escolhido um governo temporrio, eleito e empossado no mesmo dia. Finalmente no dia
18 de maro, tomou posse a Junta de Governo Provisrio, que permaneceu no poder at 24 de
janeiro de 1824. No dia de 2 de dezembro de 1822, chega ao Rio Grande do Norte a notcia da
separao poltica. A 22 de janeiro de 1823, a junta promove , com grande pompa, as
comemoraes que o fato merecia. No entanto, a coroao do primeiro imperador brasileiro,
no dia 01 de dezembro de 1822, no foi comemorada, permaneceu ignorada pela populao
local, que passou a integrar o imprio brasileiro.
D. Pedro I dissolveu, em 1823, a Assemblia Constituinte, que tinha como objetivo elaborar a
primeira Constituio do nascente imprio brasileiro.
A medida provocou descontentamento em todo o Pas. Como disse Rocha Pompo, "em
Pernambuco, onde eram vivas as tradies de protesto contra o despotismo, assumiu atitudes
de resistncia formal pelas armas".
O que fez explodir o movimento em Pernambuco foi, sobretudo, uma questo interna. A junta
que governava, renunciou, sendo eleito um novo governo cujo chefe era Manuel de Carvalho
Pais de Andrade. Mas havia um governante nomeado pelo imperador: o morgado do cabo
Francisco Pais Barreto, futuro marqus do Recife. Houve, ento, o impasse. Carvalho Pais de
Andrade no entregou o cargo ao seu sucessor indicado por D. Pedro I. Representante de
algumas municipalidades, reunidos em Recife, apoiaram Carvalho Pais de Andrade. A
guarnio de Recife ficou dividida: uma parte ficou com Pas de Andrade e a outra, com Pais
Barreto. A faco que defendia o morgado do cabo prendeu Manuel de Carvalho e se retirou
para o sul, com a finalidade de unir-se a um grupo de correligionrios. Aproveitando o clima
de antagonismo entre os dois grupos, frei Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca, atravs
das pginas do "Tifis Pernambucano", defendeu o separatismo.
Uma diviso naval, comandada por John Taylor, bloqueou Recife, impedindo um conflito
armado. Mal Raylor saiu, Manuel Pais de Andrade, no dia 2 de julho de 1824, lanou uma
proclamao rompendo com o governo imperial. O movimento marchava para a formao de
uma nao independente. So mantidos contatos com outras provncias: Piau, Cear,
Paraba, Alagoas e Rio Grande do Norte. Era o Nordeste que se levantava contra o
absolutismo de D. Pedro I e alguns lderes iam mais adiante, desejando a proclamao de
uma repblica!
A bandeira desenhada pelos rebeldes, que por sinal nunca foi utilizada em combate, trazia
quatro palavras que sintetizavam o pensamento dos: revoltosos religio, independncia,
unio, liberdade e confederao. A primeira se justifica pela presena dos sacerdotes frei
Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca, padre Joo Batista da Fonseca etc. A segunda,
independncia, dizia respeito ao governo imperial, portanto, brasileiro. O termo unio se
referia aos estados nordestinos e nortistas, que deveriam estar juntos para vencer as tropas
imperiais. Mais do que nunca a coeso era necessria e, uma vez criada a confederao, a
liberdade seria estabelecida em seu territrio. A ltima palavra, confederao, significava que
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seus membros manteriam autonomia!
Para D. Jos Adelino Dantas, o frade carmelita Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca era
"uma figura exponencial, no ardor, na combatividade, na eloqncia e na bravura".
Frei Caneca, como era mais conhecido, aps a derrota do movimento que explodira em
Pernambuco, segue com um grupo rumo ao Norte, armados inclusive com peas de artilharia.
Seu roteiro at chgar ao Serid foi o seguinte: Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte.
Conta D. Jos Adelino Dantas: "nos stios de Malacacheta e Pedra Lavrada, atingem o Serid
pelo 'boqueiro da serrota' , o atual boqueiro de Parelhas (...) Calcando as brancas areia do
rio Serid, os homens de Frei Caneca acamparam, tardinha do dia 22, na fazenda das
almas".
Frei Caneca, entusiasmado com o Serid, escreveu que "a descida da Serra da Borborema,
ainda nesta estao, lindssima. Apresenta golpes de vista dos mais pitorescos, capazes de
encantar os olhos dos viajantes".
D. Adelino Dantas, de maneira objetiva, descreveu os ltimos instantes que Frei Caneca
passou em Caic: "A milcia confederada demorou em Caic uma semana. Impunha-se
descansar a tropa e consertar as peas (...). Sob o belo luar de 2 de novembro de 1824,
levantou acampamento e retorna a marcha, rumo ao Cear".
Manuel Teixeira Barbosa assumiu o governo no Rio Grande do Norte numa hora difcil.
Inquietao em todo o Pas. Conta Cmara Cascudo que "Pais de Andrade apoiava-se na
Tradio de 1817, esta polarizava simpatias por todo o Nordeste".
"No Rio Grande do Norte, os homens de 1817 eram queridos e admirados. Mas estavam
divididos, uns para o lado do imperador e outros para a aceitao de um governo popular".
Pais de Andrade enviou Janurio Alexandrino para manter contatos na escuna "Maria
Zeferina", em maro de 1824. Ele vinha oficialmente, como mdico, para divulgar um tipo de
vacina. Porm, sua misso real era divulgar o movimento revolucionrio pernambucano.
Levava, inclusive, oficiais para o Cear e Par.
O clima hostil que havia entre os dois grupos, a favor ou contra o imperador, crescia num
prenncio de violncia.
Teixeira Barbosa, inseguro, passou a dar expediente no Quartel da Tropa de Linha, esperando,
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ansioso, pelo seu substituto. Toms de Arajo que, segundo se dizia, simpatizava com a causa
pernambucana, retardava, ao mximo, assumir o governo. Ambos tinham conscincia da
tempestade que se aproximava. Toms de Arajo foi nomeado presidente da provncia em 25
de novembro de 1823 e assumiu o governo em 5 de maio de 1824.
Na Paraba, o presidente Felipe Neri Ferreira encontrou uma srie de resistncia ao seu nome,
sendo Flix Antnio Ferreira de Albuquerque aclamado presidente. Era o retrato da crise
poltica que reinava no Nordeste.
Alexandre de Seixas Machado, como resposta, mandou tropas para as fronteiras que se
limitavam com o Rio Grande do Norte.
A delegao potiguar, depois de visitar a Paraba, foi para Pernambuco, sendo que Jos
Joaquim Bezerra Caranba foi substitudo por Jos Joaquim Fernando Barros. Essa delegao
assinou, com o governo Pernambuco, uma concordata,. Em 3 de agosto de 1824, pela qual as
duas provncias se uniram "numa liga fraternal ofensiva e defensiva", devendo entrar em
vigor quando fosse assinada pelos governantes das duas provncias. Toms de Arajo, ao que
parece, no assinou o referido documento. Mais uma atitude do presidente entendida como
dbia... Pode ser compreendida, contudo, como uma prova de que no apoiava o movimento.
Toms de Arajo enviou tropas para a regio sul, sob o comando de Miguel Ferreira Cabral
que, pouco depois, recebeu ordem para regressar. Havia a notcia de que uma fora paraibana
iria combater os norte-rio-grandenses. A situao ficou muito confusa. Toms de Arajo
mandou o tenente Jos Domingues Bezerra de S para observar o que estava acontecendo.
Na volta, Bezerra de S informou que a tropa de Cabral estava reforada com voluntrios,
oriundos de S. Jos de Mipibu, que eram grandes entusiastas da Confederao do Equador.
Segundo Bezerra de S, o objetivo era "levantar a bandeira republicana em Natal". Os
expedicionrios, vindo do sul, portanto, eram rebeldes, adeptos da Confederao do
Equador... Diante de um possvel confronto, Vicente Ferreira Nobre e Joaquim Jos da Costa
so designados para defender a cidade do Natal.
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Apesar dessa circunstncia, o esforo de Toms de Arajo para evitar um conflito armado, nos
arredores de Natal, foi imenso e mesmo sem conseguir que suas determinaes fossem
aceitas pelos chefes militares, conseguiu que o pior no acontecesse, como demonstrou
Jayme da Nbrega: "Toms de Arajo evitou o choque de armas, s portas de Natal, entre as
tropas da guarnio, de 1 e 2 linhas, comandadas respectivamente pelo Capito Vicente
Ferreira Nobre e Sargento-mor Joaquim Jos da Costa, de um lado, e uma fora de 50 soldados
da mesma guarnio que fora enviada ao litoral sul e voltava engrossada com voluntrios
rebeldes de So Jos de Mipibu (...) sob o comando do Alferes Miguel Ferreira Cabral, de outro
lado".
Os historiadores viram em Toms de Arajo um velho fraco, que no estava altura dos
acontecimentos. A verdade, porm, que caso Toms de Arajo tentasse se impor aos
militares pela fora, teria sido preso ou, ento, morto. E a conseqncia teria sido a guerra
civil! Toms de Arajo, para evitar o derramamento de sangue, atravs de um gesto herico,
preferiu se sacrificar, suportando humilhaes para obter um bem maior: poupar o povo e a
cidade das vicissitudes de um conflito armado. Seu intento se realizou. Esse fato tem que ser
reconhecido pela historiografia potiguar.
A concluso qual se pode chegar que, na realidade, o Rio Grande do Norte foi envolvido
pelo movimento revolucionrio pernambucano sem sofrer, contudo, maiores conseqncias.
Nasceu em Acari, no ano de 1765. Era um homem alto e, segundo Jayme da Nbrega Santa
Rosa, "de olhos azuis, madrugador ativo, generoso, humano, isto , compreensivo, fazendeiro
de amplas propriedades".
Sobre sua figura foi projetada uma imagem de homem bom, porm, sem cultura. Jayme da
Nbrega combate, com fundamento, tal verso, afirmando que possua "regular instruo" e
que mantinha "assdua correspondncia com seus amigos. As suas cartas eram ditadas a
secretrios, um dos quais era o seu neto Manuel Lopes de Arajo Canania. Registra a
tradio oral que, ao mesmo tempo, s vezes, ditava quatro, cinco cartas. Deduz-se da leitura
de algumas dessas missivas que foram conhecidas, e de documentos polticos impressos, que
Toms de Arajo se dedicava, nas ocasies prprias, leitura de livros". Jayme da Nbrega vai
mais alm, chegando, inclusive, a fazer uma anlise dos termos empregados por Toms de
Arajo.
O patriarca seridoense tambm conhecia a doutrina crist a ponto de fazer prelees. Jayme
da Nbrega acrescenta outros traos da sua personalidade: "astcia, habilidade, bom senso,
memria, esprito de discernimento e capacidade de deciso. E ainda desmente a verso de
que Toms de Arajo simpatizasse com os ideais da Confederao do Equador.
A imagem que os autores construram, tendo por base as declarao do prprio Toms de
Arajo, no Auto de Vereao, teria como objetivo apenas justificar o seu pedido de demisso
do cargo de presidente da provncia. Os historiadores no compreenderam essa verdade. A
velhice comea, na realidade, aos 65 anos e no aos 50... Confundiram pacincia, capacidade
de esperar para poder agir corretamente, com inabilidade. bom repetir: Toms de Arajo,
impediu que os combates se desenrolassem na terra potiguar, sim. Os nimos estavam muito
exaltados. Evitar o derramamento de sangue entre irmos tarefa muito mais relevante do
que solucionar um conflito entre faces adversrias, atravs do sacrifcio de muitas vidas!
Toms de Arajo agiu nesse sentido de maneira consciente: "temendo que se alasse a guerra
civil e casse nesta Provncia a indelvel ndoa de sangue brasileiro de que at hoje isenta,
propus e afiancei em nome de todos os feitos praticados de parte a parte, tornado ru de
culpa ao que trasse essa proposio, e sendo por todos aceita e aplaudida em alta voz,
mandei que entrasse s a Tropa de I linha, abarracando-se a outra fora, ao que
obedeceram".
Toms de Arajo foi criticado, acusado de estar na "corda bamba", procurando agradar os dois
grupos em luta. Outro engano. Ele era monarquista. Disse isso claramente: "Jamais se
deixaria levar da impetuosa corrente de opinies republicanas, anrquica e subversivas da
obedincia e boa ordem". Palavras que retratam perfeitamente o pensamento de um
monarquista. No ficou indeciso, ao contrrio, procurou combater a violncia com a astcia
de um sertanejo experiente no comando de pessoas...
Governou como se estivesse administrando uma de suas fazendas, determinando tarefas, por
sinal, pouco comuns, para seus subordinados. Mandou, por exemplo, que os soldados
trabalhassem na agricultura, para abastecer o quartel de alimentos... Combateu a
prostituio, fazendo com que as mulheres tivessem uma misso diria: fiar algodo.
Honeste, "fiscalizou pessoalmente o Errio, impedindo que houvesse abusos", disse Jayme da
Nbrega Santa Rosa.
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Histria Do Rio Grande Do Norte 7
1-A Penitncia de Toms de Arajo Pereira
Era rigoroso no castigo aos seus familiares, usando a palmatria e uma pequena priso, a
"cafua". Manoel Dantas conta algo curioso, que pode ser at uma anedota, contudo, diz muito
da personalidade de Toms de Arajo: estava velho, quase cego. Pediu a seu neto padre, que
se chamava tambm Toms, que o ouvisse em confisso. O jovem sacerdote relutou, porm, o
velho patriarca no admitiu a recusa e tanto fez que terminou se confessando ao seu neto.
Aps a confisso, como penitncia, o padre Toms determinou que o av ficasse preso meia
hora na "cafua". Cumpriu a penitncia. Depois, chamou um pedreiro e mandou demolir o
cubculo... Outros "casos" so contados sem que se possa distinguir os que so verdadeiros
daqueles que fazem parte do folclore do serto seridoense...
Em Acari, na Fazenda Mulungu, elaborou sua defesa, com o objetivo de excluir qualquer
dvida sobre sua participao nos episdios relacionados com a Confederao do Equador.
Toms de Arajo passou o governo Cmara no dia 8 de setembro de 1824, sendo o novo
administrador o presidente da Cmara, Loureno Jos de Moraes Navarro, que dirigiu os
destinos da provncia at 20 de janeiro de 1825, quando o sonho da Confederao do Equador
estava totalmente destrudo.
O negro foi trazido da frica para o Brasil porque, segundo Thales de Azevedo, "os
portugueses necessitavam de divisas para o seu comrcio internacional e no havendo
encontrado ouro no Brasil, levavam ferro produzido para Portugal, por escravos no Congo e na
Costa do Ouro para trocar esses escravos pelo precioso metal que ali existia. Os comerciantes
europeus, por sua vez, estabeleciam-se em feitorias na frica, protegidos por seus governos e
de comum acordo com os potentados negros, para negociar suas manufaturas pelos produtos
regionais. Assim, provocaram ou estimulavam as lutas tribais que, desorganizando a ordem
social e a economia, lhes permitiam apoderar-se do comrcio regional, ao mesmo tempo em
que obtinham escravos para vender. Por esse jogo complexo e inescrupuloso, diretamente
encorajava-se o ganancioso comrcio humano, o qual tambm enriquecia os traficantes no
Brasil".
As regies africanas que mais forneceram escravos para o Brasil foram o litoral e o Golfo da
Guin. No sculo XVI, vinham da Guin; no sculo XVII, DE Angola, e no sculo seguinte, da
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Costa da Mina.
Do outro lado do Atlntico, no Brasil, os trs maiores centros que receberam os pretos
oriundos da frica eram Bahia, Pernambuco e Rio de Janeiro.
A grande lavoura exigia um grande nmero de braos. Foi preciso, portanto, buscar o negro
na sua terra. Segundo Jaime Pinsky, houve "uma grande multiplicidade de grupos negros
trazidos ao Brasil pelos traficantes portuguesas ou ingleses, que se tornaram os mais
expressivos j no sculo XVII".
Para Dcio Freitas, "vicejou no Brasil a formao mais importante do mundo. Nenhum outro
pas teve sua histria to modelada e condicionada pelo escravismo em todos os aspectos,
econmico, social, cultural. Pode-se dizer que a escravutura delineou o perfil histrico do
Brasil e produziu a matriz da sua configurao social".
Pode ser analisado sob dois aspectos: o seu significado na poca da libertao dos escravos
(1888) e como visto na atualidade.
A assinatura da Lei urea, pela princesa Isabel, foi aclamada pela multido, numa verdadeira
apoteose. Discursos. Aplausos. O dia 13 de maio foi apontado como sendo o ponto culminante
de um movimento liderado por jovens idealistas que pensavam que, libertando o negro, a
obra estava completa. Os abolicionistas esqueceram que tinham apenas vencido uma etapa.
O passo mais importante estaria por vir, aquele em que o negro deixaria de ser "pea", para
transformar-se em cidado, podendo lutar pelos seus direitos e, inclusive, participar do
processo poltico. Era preciso que o negro, antes de alcanar a sua liberdade, tivesse sido
preparado para agir como cidado, Mas nada foi feito nesse sentido, quer pelo governo, que
por qualquer grupo de abolicionista. A falha foi exatamente essa. O movimento abolicionista,
portanto, no foi uma farsa e, sim, errou por no compreender o que deveria ser feito aps a
destruio do sistema escravista.
O fato que no foi tomada nenhuma providncia para que o negro, uma vez livre, pudesse
inserir-se na sociedade, com os mesmos direitos dos brancos... Resultado: nos primeiros
momentos aps a Lei urea, os africanos e seus descendentes no Brasil viveram momentos
de grandes dificuldades. Por essa razo, alguns estudiosos, hoje, afirmam que a abolio da
escravido no Brasil foi uma verdadeira farsa. Sem nenhuma repercusso histrica. Mais uma
vez, esto enganados. Em primeiro lugar, foram liberados mais de 700 mil escravos. E como
mostrou Caio Prado Jnior, esse nmero de pretos representava, para a populao branca,
"uma ameaa tremenda; ainda mais porque eles se concentravam em maioria nos
agrupamentos numerosos das fazendas e grandes propriedades isoladas no interior e
desprovidos de qualquer defesa eficaz".
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Com a abolio, o negro deixou de ser "pea" e passou a ser gente, pessoa humana. Ainda
discriminado, perseguido, rejeitado. A grande maioria, levando uma vida realmente miservel.
Sem perceber ainda o que representava a libertao de um povo. Teria que ser assim,
considerando que o africano era discriminado, apontado como ser inferior, incapaz de
qualquer ascenso social. necessrio ainda que pensemos no seguinte: no se muda a
mentalidade de um indivduo ou de uma sociedade, independente de cor ou ideologia,
atravs de decretos. Rodos processo de mudana lento e o novo , quase sempre, rejeitado
pela maioria. Naquela poca, qualquer tipo de transformao ocorria muito devagar, a no
ser quando imposta por uma revoluo. O negro foi libertado, porm, continua sendo odiado
ou, pelo menos, desprezado pela elite.
A abolio, contudo, foi o primeiro passo dado pelo negro no Brasil para ascender socialmente
como povo.
A abolio acabou, no mesmo instante, com duas classes sociais: a do senhor de escravos e a
dos escravos. De acordo com Dcio Freitas, "a substituio de um modo de produo por
outro configura uma revoluo social. Todos admitem que esta foi a mudana social mais
importante ocorrida desde a colonizao".
Os negros comprados no Maranho chegavam ao Rio Grande do Norte via Cear, sendo
desembarcados em Areia Branca, atendendo s necessidades da indstria salineira de Au,
Mossor, Macau e Areia Branca.
O negro, portanto, atuava principalmente em dois tipos de trabalho: nas indstrias aucareira
e salineira, e em menor quantidade nas fazendas de gado.
Alguns negros, contudo, no suportavam a vida miservel que levavam. Fugiam, penetrando
no interior, e formando comunidades "fechadas", que se isolavam da sociedade dos brancos,
mantendo somente um contato estritamente necessrio, como aconteceu em Coqueiros,
Sibama, Zumbi, Negros do Riacho, Capoeira dos Negros etc.
Exemplo: Capoeira dos Negros. Os habitantes desse local, conta o Sr. Severino Paulino da
Silva, um de seus descendentes, vieram de Au, talvez por causa de uma grande seca. Faziam
parte de uma famlia formada pelo casal Joaquim e sua senhora, Caiada, e seus filhos, todos
negros. O casal vendeu doze cavalos no adultyos para comprar a propriedade. O Sr. Carrias,
antigo dono da Capoeira, enganou seu Joaquim entregando uma procurao em lugar do
documento de venda. Quando o Sr. Joaquim morreu, o Sr. Carrias reuniu os filhos do falecido e
disse a verdade, exigindo mais cem mil ris para passar o documento legal da venda do stio.
Os filhos do Sr. Joaquim pagaram a quantia exigida, assegurando a posse definitiva da terra.
Os bisavs do Sr. Severino Paulino da Silva foram, portanto, o ncleo original da populao de
Capoeira dos Negros.
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A rea inicial da comunidade era de 36 quilmetros, conforme informa o Sr. Nobre. Nos dias
atuais, a rea de Capoeira dos Negros diminuiu muito, porque alguns de seus moradores
venderam suas partes. Em Capoeira, nos dias de hoje, h dois grupos distintos, um de
pessoas com cor de pele mais escura e outro com a pele mais clara, fruto de uma
miscigenao. Por essa razo, o antroplogo Raimundo Teixeira, do Museu Cmara Cascudo,
j falecido, dividiu Capoeira em duas partes: uma que ele chamou de "Capoeira Branca", e
outra que ele denominou de "Capoeira Negra".
A comunidade costuma se reunir na sede do Bangu Futebol Clube. Nesse local se realizam
tambm reunies do Sindicato e da Emater que, segundo informaes obtidas in loco,
financia a compra de instrumentos agrcolas (enxada, foice, mquinas etc.).
Uma tradio muito antiga da comunidade a "Dana do Pau Furado", hoje sem
continuadores, lembrada pelos mais velhos, mas com tendncia ao desaparecimento.
Disse Cmara Cascudo: "a idia da abolio encontrou adeptos entusiastas e adversrios com
antipatia pessoal aos propagandistas e no ao pensamento de restituir ao negro o estado de
liberdade". Esse clima de hostilidade entre os grupos antagnicos, a favor ou contra, foi
provocado, certamente, pelo entusiasmo dos jovens, com ativa participao em comcios
pblicos. Havia tambm um clima de aventura.
O macauense Joaquim Honrio da Silveira viajou para o Cear, numa jangada, para levar
"uma petio de Habeas Corpus em favor dos escravos que estavam prisioneiros na Fortaleza,
sendo condecorado com uma medalha de prata pelo "Clube do Cupim", narrou Pedro Moura.
Macaba contava, em 1869, com uma sociedade que lutava pela libertao dos escravos. Mas
foi em Mossor que se iniciou uma campanha sistemtica, com forte influncia cearense. A
"Libertadora Mossoroense" foi fundada em 6 de janeiro de 1883, libertando seus escravos no
dia 30 de setembro de 1883.
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O mesmo autor mostra que no houve, naquele trinta de setembro, um ato subversivo,
porque no feriu nenhum dispositivo legal. Os escravos foram libertados atravs da entrega
das Cartas de Liberdade. Isso acontecia de vrias maneiras. A diferena que, em Mossor,
no dia trinta de setembro de 1883, as cartas foram entregues na mesma data, em solenidade
pblica, libertando todos os escravos que ainda existiam no municpio. Segundo Damasceno
de Menezes, "juridicamente houve abolicionismo em Mossor. Sim, comemorou-se o civismo
de um povo. O cristianismo houve por bem abalar os coraes magnnimos do grande povo
potiguar, o dar-se a extino antecipada do elemento servil em a terra de Santa Luzia, para
exemplo, memria e prova de altrusmo de uma gerao que diante da justia e pelo amor,
pela prova de alto esprito compreensivo se tornou imortal".
Mas aps o trinta de setembro, foi fundado o "Clube dos Spartacus", cujo primeiro presidente
foi um ex-escravo, de nome Rafael. O objetivo dessa associao era promover a fuga de
escravos de outros municpios para Mossor... Essa concepo, na realidade, era subversiva,
porque contrariava a legislao vigente no Pas. Mossor era, assim, na prtica, um municpio
livre. Libertou seus escravos de maneira legal, porm acabou com a instituio da escravido
em suas terras. Dentro dessa perspectiva, houve abolicionismo em Mossor.
O exemplo dessa cidade passou a ser seguido por outras comunidades do interior. Au
libertou seus escravos em 24 de junho de 1885. Depois foi a vez de Carnaba (30/03/1887) e,
logo a seguir, Triunfo ( 25/05/1887). Natal no possua mais escravos em fevereiro de 1888.
Natal teve sua Guarda Negra, criao do Partido Conservador e instrumento de combate s
idias republicanas. Segundo os conservadores, os negros, por gratido deveriam defender a
monarquia... Em Natal, a Guarda Negra recebeu o nome de Clube da Guarda Negra. O seu
presidente foi Malaquias Maciel Pinheiro. Instalada a 10 de fevereiro de 1889, com muita
festa, essa organizao, na apurao de Cmara Cascudo, nada fez de bom ou mal...
Manoel Segundo Wanderley nasceu em Natal, em 6 de abril de 1860. Filho de Dr. Luiz Lins
Wanderley e D. Francisca Carolina Lins Wanderley.
Estudou em Natal e em Recife e, em 1880, partiu para Salvador, onde se formou em Medicina,
no ano de 1886. Nesse mesmo ano, ele se casou com Raimunda Amlia da Motta Bittencourt.
Na concepo de Cludio Augusto Pinto Galvo, "por influncia de Castro Alves, abraou o
"condoreirismo", a terceira gerao do romantismo brasileiro, sentiu a indicao dos
caminhos da forma, que no eram outros, seno a forma e a temtica do prprio estilo, to
populares ainda, quele momento".
O livro "Poesias", de Segundo Wanderley, teve trs edies, dias editadas em Fortaleza (1910
e 1928) e a ltima, pela tipografia Galhardo, em Natal, no ano de 1915. A primeira edio traz
um estudo de Gotardo Neto que analisa os dois poetas, o baiano Castro Alves e o potiguar
Segundo Wanderley, chegando a dizer que "no gnero patritico, as duas individualidades se
completam admiravelmente".
Segundo Wanderley foi considerado o maior poeta do Rio Grande do Norte de sua poca.
No foi apenas um grande poeta. Exerceu ainda diversas atividades: mdico, foi tambm
professor de Atheneu Norte-Rio-Grandense e dramaturgo. Mas seu maior destaque foi, sem
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dvida, como poeta. Gotardo Neto, falando sobre a poesia de Segundo Wanderley, afirmou:
"Falar do esplio intelectual de Segundo Wanderley lanar uma vista sobre a poesia legtima
de minha terra".
"Ele dominou e comoveu tanto o corao patrcio que, mesmo o eclipse da morte no
ensombrou sequer a grandiosidade das suas conquistas".
Romulo C. Wanderley cita suas peas teatrais: "Amar e Cime", 1901; "A Providncia", 1904,
"Brasileiros e portugueses", 1905. Escreveu ainda a fantasia "Entre o cu e a Terra", em
homenagem memria do aeronauta Augusto Severo.
Apesar do seu talento, Segundo Wanderley foi duramente criticado, sobretudo por causa da
forte influncia que recebeu do poeta baiano Castro Alves. Na defesa do poeta, argumenta
Cludio Galvo: "Muito se comentou no princpio do sculo, sobre a influncia de Castro Alves
na poesia de Segundo Wanderley, como se consistisse em demrito ao discpulo, guardar as
marcas do mestre".
Cludio Galvo destaca tambm um aspecto muito importante: "Segundo Wanderley foi o
nico poeta norte-rio-grandense a ter participao ativa no movimento abolicionista".
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O Brasil vivenciou a sua primeira experincia republicana quando D. Pedro I abdicou o trono
do Brasil, em favor do seu filho, a 7 de abril de 1831. Sendo o herdeiro ainda de menor idade,
a soluo constitucional encontrada foi a escolha de uma regncia exercida por trs
membros, sob a presidncia do mais velho. Dessa forma, iniciou-se no Pas o Perodo
Regencial, composto por muitas caractersticas republicanas, como o aparecimento dos
primeiros polticos, eleies para a escolha dos regentes e, principalmente, a suspenso do
poder moderador do imperador, que era o grande entrave ao exerccio da democracia. A 23
de julho de 1840, com a vitria da campanha pela antecipao da maioridade do imperador,
encerrado o Perodo Regencial que, apesar de conturbado por uma srie de revolues
internas, foi exatamente rico para a Histria Poltica.
Foi praticamente nula a participao do povo, principalmente das classes mais desfavorecidas
e da classe mdia. Os republicanos aproveitaram a insatisfao popular, pelas pssimas
condies em que viviam os menos afortunados, para atrair o povo, engrossando assim as
fileiras do movimento republicano.
Instala-se, nesse contexto, no dia 15 de novembro de 1889, um regime que poderia ter
acontecido em 1822, com a separao poltica de Portugal, ou com a abdicao em 1831.
Entretanto, os partidrios da repblica sustentaram, sempre a idia de que foi o longo perodo
monarquista que deu condies para que o Brasil conservasse a sua integridade territorial,
no se fragmentando em vrios pases, a exemplo da parte espanhola da Amrica.
A reao ao movimento republicano no Rio Grande do Norte era representada pelos partidos
Liberal e Conservador. No havia, entretanto, unidade ideolgica entre esses dois partidos. Ao
contrrio as divergncias internas eram muito acentuadas o que, de certa maneira, iria
facilitar o desenvolvimento da campanha pela substituio do regime monrquico no Brasil. O
jornal "A Gazeta de Natal" faria a contrapropaganda pelo partido Conservador, enquanto que
a dos liberais era mantida pelo "Correio de Natal".
A ata do nascimento do Partido Republicano registra a primeira diretoria, composta por Pedro
Velho, presidente; Hermogenes Tinco, vice-presidente; Joo Avelino, primeiro secretrio; Joo
Ferreira Nobre, segundo secretrio; e Manuel Onofre Pinheiro, tesoureiro.
Teria sido em 1851, atravs do Jornal "Jaguarari", dirigido por Manuel Brando, o incio oficial
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da propaganda republicana no Rio Grande do Norte. Seguiu-se, em 1873, a revista "Eco
Miguelinho", de Joaquim Fagundes Jos Tefilo. O movimento cresce e adquire uma maior
organizao no perodo entre 1857 e 1875, com a participao de Joaquim Teodoro Cisneiro
de Albuquerque. Ampliando-se ainda mais o iderio republicano wuando, em 1886, Januncio
Nbrega e Manuel Sabino da Costa fundam um ncleo republicano em Caic.
Nasce, em seguida, o jornal "A Repblica", rgo oficial do partido recentemente fundado.
Foi um telegrama assinado por Jos Leo Ferreira Souto, dirigido ao Partido Republicano, que
trouxe a notcia da vitria da campanha republicana pela mudana do regime, para o Rio
Grande do Norte. Os monarquistas se inteiraram da novidade tambm por telegrama, esse
assinado por Umbelino Ferreira Gouveia, datado de 16 de novembro de 1889.
Os liberais ainda tentaram fazer Antonio Baslio Ribeiro Dantas permanecer frente do
governo da provncia. Porm a designao de Pedro Velho, chefe do Partido Republicano, que
chegou a Natal assinada por Aristides Lobo, acabou com as pretenses liberais. Pedro Velho
foi aclamado governador do Estado, mas governou por poucos dias. No dia 30 de novembro, o
Dr. Adolfo Afonso da Silva Gordo era nomeado governador, pelo governo provisrio do novo
regime. Apesar da frustrao, o chefe republicano no Rio Grande do Norte aceitou a nova
nomeao.
Posteriormente, Pedro Velho foi eleito deputado federal pelo Rio Grande do Norte com
expressiva votao. Finalmente, no dia 28 de fevereiro de 1892, Pedro Velho de Albuquerque
Maranho foi eleito governador, pelo Congresso Estadual, administrando at 25 de maro de
1886.
Lus da Cmara Cascudo afirma que Pedro Velho era um "orador esplndido, claro,
empolgador, espalhando uma vibrao incontida de movimento e de seduo, jornalista
magnfico, cultura literria disciplinada, oportuna, justa e certa na citao inflvel, memria
de estatstica, gesto largo, teatral, majestoso, impressionador, voz quente, plstica, apta a
qualquer desejo de queixa ou de estertor, vocabulrio rico, luzidio, vestindo de novo a velha
idia aposentada pelo uso, mmica insubstituvel, escolhida com requintes de conhecedor,
todos os detalhes que a inteligncia e a vontade podem dar a um homem, Pedro Velho
conseguira ou findara possuindo".
Pedro Velho nasceu em Natal, na rua Chile, no dia 27/11/1856. Filho de Amaro Barreto de
Albuquerque Maranho e de D. Feliciana Maria da Silva e Albuquerque.
Aprendeu as primeiras letras com o professor Antonio Ferreira de Oliveira. Comeou seus
estudos secundrios no Ginsio Pernambucano, de Recife e, depois, na Bahia concluiria os
referidos estudos, no Colgio Ablio. Iniciou o curso de Medicina em Salvador, porm, teve que
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se afastar da faculdade por problemas de sade. Voltando a estudar obteve grau em bacharel
em cincias mdicas, defendeu a tese sobre "Condies Patognicas das Palpitaes do
Corao e dos Meios de Combat-los:, no dia 4 de abril de 1881.
Pedro Velho, ento, regressou ao Rio Grande do Norte, fixando residncia em So Jos de
Mipubu, onde passou pouco tempo, explorando uma farmcia. Foi, posteriormente, morar em
Natal definitivamente, na rua Visconde do Rio Branco, n 55.
Professor, fundou o Ginsio Rio-Grandense (1882 a 1884) e ensinou Histria Geral e do Brasil
no Atheneu Norte-Rio-Grandese. Tavares de Lyra ressalta que "foi na ltima fase do
movimento em favor da emancipao dos escravos que iniciou triunfalmente a sua carreira
poltica, tornando-se o chefe intimerato da propaganda, que fazia pela imprensa, em
companhia de abnegados correligionrios, e pela tribuna, em excurses sucessivas aos
lugares do interior, emancipado, s vezes, de chofre, ao efeito de sua palavra inspirada e
fulgurante".
Lder poltico, teve uma grande atuao. Fundou o partido republicano e, para divulgar suas
idias, o jornal "A Repblica". Foi o primeiro governador do Rio Grande do Norte na fase
republicana. Quando se pensou em fazer Pedro Velho senador, houve um problema: ele no
tinha idade... Foi ento eleito deputado para a Constituinte. Perdeu o mandato porque foi
eleito, posteriormente, governador, administrando o Estado de 28 de fevereiro de 1892 at 25
de maro de 1896. Nesse ano, com a morte de Junqueira Alves, abriu-se uma vaga na Cmara
de Deputados, possibilitando que Pedro Velho continuasse na luta poltica. Foi reconduzido
Cmara de Deputados, comprovando sua extraordinria liderana. Por essa razo, Jos
Augusto de Medeiros, afirmou: "Pedro Velho era um condutor de homens, era um chefe". E
mais: "por 18 anos consecutivos, desde a proclamao da Repblica at o dia de sua morte, o
chefe invencvel das hostes republicanas no Rio Grande do Norte. Nunca houve em qualquer
poca da histria daquele Estado da Federao, um homem que gozasse de tanto prestgio".
Pedro Velho, pouco dias antes de morrer, recebeu um documento, assinado por todos os
presidentes das intendncia do Rio Grande do Norte, inclusive o capital, cujas palavras iniciais
eram as seguintes: " a voz do povo do Rio Grande do Norte, pelo rgo das suas
municipalidades, que vem trazer a V. Excia, nesta modesta mensagem, as mais afetuosas
expresses do seu aplauso".
"Numa data que, preciosa para a famlia, tornou-se pela fora natural das coisas, preciosa
para o Estado inteiro, partem de todos os extremos do Estado, de Natal a S. Miguel e de
Macau a Jardim, os votos de nosso afeto com as homenagens da nossa admirao". A sua
liderana se estendeu alm-fronteiras do Rio Grande do Norte, com polticos de outras terras
vindo at Pedro Velho, para pedir conselhos: Quintino Bocayuva, Manoel Vitorino etc. Rui
Barnosa, quando ouviu Pedro Velho fazer uma saudao de improviso, comentou: "admirvel
orador".
Pedro Velho morreu no dia 9 de dezembro de 1907, quando estava no vapor Brasil, em Recife.
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No perodo compreendido entre a proclamao da Repblica a 15 de novembro de 1888 e a
revoluo de 3 de outubro de 1930, o Brasil viveu o que os historiadores convencionaram
chamar de "Primeira Repblica" ou "Repblica Velha".
A marca registrada do governo de Pedro Velho foi manter sempre os interesses da sua
oligarquia, antecedendo aos do partido. Prova dessa tendncia foi o empenho do nosso
primeiro oligarca em indicar o seu irmo Augusto Severo de Albuquerque Maranho para
disputar a sua vaga, na Cmara Federal, aberta quando veio assumir o governo. Apesar da
oposio de outros chefes polticos, Augusto Severo foi eleito a 2 de maio de 1892,
Entretanto, essa eleio no foi homologada, sendo posteriormente anulada em todo o Pas.
Finalmente, no novo pleito realizado a 23 de abril de 1883, onde mais uma vez Pedro Velho
imps a candidatura do seu irmo, Augusto Severo de Albuquerque Maranho foi eleito para a
Cmara Federal. Pedro Velho conseguiu ainda nomear seu outro irmo, Alberto Maranho,
secretrio da sua administrao.
O substituto de Pedro Velho no governo foi o desembargador Joaquim Ferreira Chaves que,
mesmo no pertencendo famlia Albuquerque Maranho, era ligado por estreitos laos de
amizade aos membros da primeira oligarquia estadual.
Por volta de 1920, o eixo econmico do Estado se desloca do litoral (acar e sal) para o
interior (exportao de algodo e pecuria). nesse contexto que aparece a segunda
oligarquia, liderada por Jos Augusto Bezerra de Medeiros, com bases polticas no Serid,
onde predominava a atividade econmica de plantao e exportao do algodo.
No Rio Grande do Norte, o setor industrial era insignificante. Mesmo no contexto regional,
ocupava o stimo lugar. Em nmero de indstrias, estvamos apenas acima do Maranho e
do Piau.
Foi no governo do presidente Artur Bernardes, que praticamente cumpriu o seu mandato sob
"Estado de Stio:, com as garantias constitucionais suspensas, que se organizou a "Coluna
Prestes".
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O principal objetivo dos comandados de Lus Carlos Prestes e Miguel Costa era percorrer o
Brasil, levantando o povo contra o que consideravam "autoritarismo do presidente".
Os rebeldes entraram no Estado pela zona Oeste. Governava o Rio Grande do Norte o Dr. Jos
Augusto Bezerra de Medeiros (1924/1927), que procurou imediatamente se comunicar com o
presidente, recebendo a promessa de que seriam tomadas providncias para melhorar a
segurana do Estado. Enquanto isso, o governo mobilizava civis e militares para fazer frente
aos revolucionrios.
Os combates entre rebeldes e as foras policiais do Rio Grande do Norte ocorreram quase
totalmente na regio oeste. Pela cidade de Luiz Gomes, os integrantes da coluna Prestes
seguiram para a Paraba.
Coube ao governador Juvenal Lamartine recolher as armas que haviam sido distribudas.
Os seus estudos iniciais foram realizados, primeiro, em Macaba e, depois, em Natal. Mais
tarde, foi para Recife, onde se formou em Direito pela Faculdade de Cincias Jurdicas e
Sociais de Pernambuco, no dia 8 de dezembro de 1892, com 20 anos.
Alberto Maranho se casou com D. Ins Barreto. Teve seis filhos: Paula, Laura, Judite, Juvino,
Cleanto e Caio.
Segundo Meira Pires, "sua educao esmerada, sua formao moral, sua cultura, seu invulgar
esprito (...) um largo pendor diplomtico pois sabia solucionar, com finura e habilidade
exemplares, as mais difceis questes".
Participou, com brilhantismo, do "Congresso Literrio", que mantinha o jornal "A Tribuna".
Com outros companheiros, fundou o "Grmio Polymathico". Dirigiu o jornal "A Repblica",
onde, como afirma Meira Pires, "teve o ensejo de reafirmar o seu invencvel valor de jornalista
e homem de letras escrevendo, sem assinar, crnicas, tpicos e editoriais".
A 14 de junho de 1899, foi eleito governador do Estado, dirigindo os destinos do Rio Grande
do Norte no perodo de 1900 a 1904.
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Durante sua administrao, aprovou a lei n 145, de 6 de agosto de 1900, pela qual " o
governador autorizado a premiar livros de cincia e literatura produzidos por filhos
domicialiados no Rio Grande do Norte, ou naturais de outros Estados quando neste tenham
fixa e definitiva a sua residncia". Essa lei promoveu o desenvolvimento cultural do Estado,
constituindo-se em fato indito no Pas.
No dia 24 de maro de 1904, o governador inaugurou o Teatro Carlos Gomes (hoje Alberto
Maranho), com sua renda destinada para ajudar aos flagelados, vtimas da seca, que se
encontravam em Natal.
Concluda sua administrao, foi eleito deputado federal, e durante o exerccio de seu
mandato fez parte da Comisso de Diplomacia.
Alberto Maranho estendeu sua ao tambm ao interior, como mostrar Itamar de Souza:
"em So Jos de Mipibu, ele mandou as guas de uma fonte natural e permanente para o
abastecimento dgua daquela cidade. Em Macaba, sua terra natal, construiu o cais de
atracao, melhorando assim o transporte fluvial entre aquela cidade e a capital do Estado.
Em Macau, mandou fazer um aterro, numa extenso de quatro quilmetros, ligando esta
cidade estrada do serto, margem do rio Assu".
Alberto Maranho, aps deixar o governo, em 31 de dezembro de 1913, foi deputado federal,
representando o seu Estado nessa funo, de 1927 at 1929.
Abandonado a vida poltica, saiu do Rio Grande do Norte e foi morar com a famlia em Parati,
no Rio de Janeiro.
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Em 1918, publicou dois trabalhos: "Na Cmara e na Imprensa" e "Quatro discursos histricos".
Faleceu no dia 01 de fevereiro de 1944, em Angra dos Reis, sendo sepultado no outro dia, em
Parati.
Jos da Penha Alves de Souza nasceu a 13 de maio de 1875, na cidade de Angicos. Foram
seus pais: Jos Flix Alves de Souza e Maria Incia Alves de Souza.
Em 1880, Jos da Penha foi para Fortaleza, onde estudou no Colgio Militar. Depois, seguiu
para o Rio de Janeiro, onde, seguindo Aluzio Alves, fez toda a carreira militar; praa a 2 de
agosto de 1890, alferes a 3 de novembro de 1894, tenente a 8 de outubro de 1898 e capito
a 2 de agosto de 1911". Desde jovem, participava de polmicas, conseguindo se destacar
mesmo quando seus adversrios eram do nvel de um Medeiros e Albuquerque ou de um Jos
Verssimo.
Nasceu, ao que parece, para debater. Discutir. Liderar. "Seu ardente ideal republicano,
impregnado da proteo de Benjamim Constant, o gosto pelo estudo da Histria dos Povos, a
vivncia jornalstica conduzindo-o anlise dos fatos dirios, principalmente os de formao
da Repblica emergente, participao militar caracterstica dos primrdios do novo regime, o
esprito polmico, fariam inevitavelmente do jovem pensador-militar um lder poltico", relata
Aluzio Alves.
Na anlise de Cmara Cascudo, "o nome de Jos da Penha Alves de Souza evoca o movimento
da luta, o choque de idias, a controvrsia agitao, sonoridade (...). Nasceu armado
cavaleiro, de couraa e elmo, com bandeiras e montante, jurando combater o bom combate.
Toda a sua vida e uma srie de guerrilhas, de batalhas, de agonias, de sofrimentos,
provocados, resistidos com altivez, destemor e sobranceria invulgares".
Jos da Penha assistiu, no dia 3 de janeiro de 1904, atos de violncia praticados por policiais
na cidade de Fortaleza. Revoltado, escreveu um artigo, no outro dia, demonstrando seu
protesto. Militar, foi preso, sendo submetido ao Conselho de Guerra. Foi absolvido. Sua esposa
Altina Santos, no suportando o sofrimento, suicidou-se com o revlver do marido.
Jos da Penha resolveu seguir para o Rio Grande do Norte para lutar contra a oligarquia
Maranho, que dominava o Estado, como sintetiza Aluzio Alves: "de Pedro Velho o governo foi
para Ferreira Chaves, deste para Alberto Maranho, irmo de Pedro Velho, indo em seguida
para o genro, Tavares de Lyra, Antonio de Souza preparou a volta de Alberto Maranho, que,
por sua vez, fez retornar Ferreira Chaves, sucedido, num segundo mandato, por Antonio de
Souza, todos eles, nos intervalos, guindados representao do Congresso Nacional, e
Tavares de Lyra e Ferreira Chaves a ministrios".
Foi para mudar essa situao que Jos da Penha investiu contra a liderana de Alberto
Maranho. Procurou o apoio de um juiz de Caic, Jos Augusto, que tambm combatia a
oligarquia Maranho. Mas Jos Augusto tambm no era favorvel ao candidato escolhido
pela oposio, argumentado a Joo da Penha: "se o candidato da oposio fosse o senhor,
nestas circunstncias, eu o apoiaria (...) O que se pretende destrui-la para montar uma
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oligarquia nacional, com o filho do presidente da Repblica, que nem sequer conhece o Rio
Grande do Norte".
Estava certo o Dr. Jos Augusto. Jos da Penha, na realidade, combateu o que poderia ser uma
imposio de uma oligarquia Ferreira Chaves, contra uma imposio do prprio Jos da Penha.
E o que pior, ele pretendia impor uma pessoa totalmente estranha ao Rio Grande do Norte,
o tenente Lenidas Hermes da Fonseca, que, por sinal, apresentava apenas uma qualidade:
era filho do presidente da Repblica... O capito Jos da Penha teria, sem dvida, muito mais
chance de vitria caso ele prprio fosse o candidato. Mas possvel que o seu pensamento
fosse realmente o de derrotar a oligarquia Maranho: "O meu corao tem a dureza daquelas
pedras. E com este rochedo de carne, hei de esmagar a oligarquia dominante".
Jos da Penha promovia, assim, a primeira campanha popular da histria do Rio Grande do
Norte. Sendo tambm o primeiro a falar diretamente com o povo. Fazendo uma campanha
popular, conclamando a populao para derrubar uma oligarquia que possua figuras ilustres,
de grande valor, como Alberto Maranho.
Aluzio relata: "a campanha incendiou os nimos de todo o Estado. no foi um movimento
restrito capital, sempre mais sensvel a rebelies populares. No. As cidades do interior
recebiam Jos da Penha e seus caravaneiros com o povo nas ruas - homens, mulheres,
crianas -,aclamando-os, cantando o hino da campanha, desfraldando bandeiras".
A campanha se desenrolar num clima tenso, propcio para que se cometesse violncia. Com
ameaa de proibio de comcios da oposio.
Jos da Penha empolgava com sua oratria que, na opinio de Cmara Cascudo, "era calorosa
e acre, irritada, vergostante, panfletria, satrica:.
No dia 20 de julho de 1913, ocorreu um tiroteio que durou quarenta minutos. A casa em que
Jos da Penha estava hospedado foi cercada pelo Batalho de Segurana, desde a vspera.
No tiroteio, D. Leontina, companheira de Jos da Penha, foi ferida. Os seus adeptos foram
presos e logo depois soltos.
Joaquim Ferreira Chaves partiu, ento, sozinho para a eleio, que se realizou no dia 14 de
setembro de 1913.
E, em 27 de setembro de 1913, Jos da Penha inicia a sua viagem de volta para o Cear, via
Recife. No Cear, ele havia sido eleito deputado estadual.
Pouco depois, Franco Rabelo convocou Jos da Penha para combater os adeptos do padre
Ccero. No dia 2 de fevereiro de 1914, partiu com duzentos homens para combater mais de
mil guerreiros. Armados e treinados pelo governo federal. Ao se despedir do povo de
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Fortaleza, vaticinou: "Vou porque no posso faltar. s voltarei vitorioso ou morto".
E foi o que aconteceu. Morreu combatendo. Suas tropas, contudo, venceram os jagunos, na
batalha de Miguel Calmon, no dia 22 de fevereiro de 1914.
No sculo XVIII, o Cear e o Rio Grande do Norte ainda no tinham seus limites demarcados.
Mossor e Au, quando fundaram as suas primeiras charqueadas, se tornaram rivais das
"oficinas" cearenses. Medidas so tomadas para acabar com as charqueadas do Rio Grande
do Norte, inclusive fechando os portos de Au e de Mossor. As carnes secas s poderiam ser
fabricadas no Cear. Para fabric-las, porm, era necessrios o uso do sal produzido no Rio
Grande do Norte...
O territrio limtrofe continuou sem ser demarcado. O Cear, porm, no desistiu. Em 1894,
volta ao assunto, impetrando uma ao no Supremo Tribunal, alegando "conflito de
jurisdio", que se transformou posteriormente em "ao de limites".
A controvrsia foi levada para uma deciso atravs do arbitramento, sendo o resultado
favorvel ao Cear.
Pedro Velho convidou Rui Barbosa para defender a causa do Rio Grande do Norte. Narra
Nestor Lima: "Assumindo o patrocnio por parte do Rio Grande do Norte, ele formulou uma
memria exaustiva do assunto, encarando-o sob todos aspectos, chegando s concluses
magistrais da obra em que se demonstrou, com a clarividncia dos axiomas, a verdade em
favor do bom direito ao Rio Grande do Norte". Foi uma brilhante defesa. Como resultado, o
jurista Augusto Petrnio, atravs de trs acrdos (30/09/1908, 02/01/1915 e 17/07/1920) deu
ganho de causa ao Rio Grande do Norte, definitivamente.
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Augusto Tavares de Lyra se entusiasmou, ficou totalmente empolgado com a defesa da causa
do Rio Grande do Norte, na questo de limites com o Cear, na chamada 'Questo de
Grossos". Foi, na realidade, incansvel. Publicou dois estudos, reunidos em volume, que
forneceram importantes subsdios para que Rui Barbosa elaborasse as suas "Razes Finais".
Augusto Tavares de Lyra nasceu no dia 25/12/1872, em Macaba. Filho do coronel Feliciano
Pereira e de D. Maria Rosalina.
A respeito desse ilustre filho de Macaba, Carlos Tavares de Lyra escreveu: "sbrio no trajar,
de gestos cometidos, palavra fcil, de limite suave; argumentador seguro, de prodigiosa
memria, capaz de citar fatos e episdios com surpreendente preciso de pormenores,
impressionou, certamente, a todos que tiveram a fortuna de ouvi-lo; no Parlamento Nacional,
no plenrio do Tribunal de Contas, na ctedra de professor, na tribuna ,de conferencista (...)
Homem raro, rarssimo, pelo saber, pelas virtudes, pela coerncia, pela compostura moral,
social, poltica, de 85 anos lcidos de vida dedicados ptria, cultura, famlia (...). Viveu
uma grande e gloriosa vida; uma vida em linha reta, limpa e clara".
Augusto Tavares de Lyra fez o curso de Humanidades, em Recife. Em 1892, era bacharel em
Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito de Recife. Escolheu advogar em Natal,
onde exerceu mais duas profisses: a de jornalista, sendo redator poltico do jornal "A
Repblica", e a de professor de Histria Geral e do Brasil, no Atheneu Norte-rio-grandense, de
1892 a 1894. A partir dessa data, surgiu no cenrio nacional, elegendo-se deputado federal,
cargo que exerceu at o ano de 1904. Foi nesse perodo que ele se empolgou com a defesa
do seu Estado, na questo de limites contra o Cear. Pesquisando, comeou a se interessar
pela Histria e Geografia do Brasil e do Rio Grande do Norte. Em 1902 j tinha publicado
"Questo de Limites entre os Estados do Cear e do Rio Grande do Norte". Dois anos mais
tarde publicou "Apontamentos sobre a questo de limites entre o Cear e o Rio Grande do
Norte".
Em 1904, uma nova experincia: governador do Estado, fazendo uma grande administrao,
concluda em 1906. O conselheiro Afonso Pena, impressionado pela inteligncia do orador,
resolveu convid-lo para ser o futuro ministro de Justia e Interior. Tavares de Lyra aceitou o
convite, exercendo tal funo com eficincia at 1909. Lanou, em 1907, "Algumas notas
sobre a Histria do Rio Grande do Norte".
Em 1910 foi eleito senador da Repblica, deixando a funo em 1914 para assumir o
ministrio da Viao e Obras Pblicas, at 1918. Foi na presidncia de Venceslau Brs que
exerceu por duas vezes, interinamente, a pasta da Fazenda. Nessa poca, publicou "Domnio
Holands no Brasil especialmente no Rio Grande do Norte" (1915). Alguns anos depois, em
1921, lanou "Histria do Rio Grande do Norte", sua obra mais importante.
No dia 26 de outubro de 1918 foi nomeado ministro do Tribunal de Contas, tomando posse do
cargo em novembro. Em 1940, se aposentou, justamente quando estava na presidncia
daquele Tribunal.
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distino, conforme parecer da competente Comisso".
O presidente Getlio Vargas considerou Augusto Tavares de Lyra como "uma relquia
nacional", no discurso que pronunciou no salo de honra do Palcio do Catete, em cerimnia
realizada no dia 15 de agosto de 1953, que oficializou a inscrio do nome do eminente
potiguar no Livro do Mrito. Recebeu congratulaes de expressivas instituies de todo o
Pas.
O Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro mandou cunhar medalha de ouro, alusiva aos 80
anos de vida do ministro Tavares de Lyra. Esse Instituto dedicou ao ilustre potiguar uma
edio especial de sua revista. O Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte
seguiu o exemplo, dedicando o vol. LII de sua revista 1a memria do ministro Augusto Tavares
de Lyra, em 1959.
O serto brasileiro, mais particularmente o interior do Nordeste, passava por uma crise social
sem precedentes durante o final do sculo XIX e o incio do sculo XX. O sertanejo se sentia
abandonado pelas autoridades, isolado da civilizao, e sofria com uma infra-estrutura que
beneficiava os grandes proprietrios das fazendas, os "coronis", que se tornaram os donos
do serto. A vida girava em torno desses "coronis". Eles protegiam e perseguiam, mandava e
desmandavam. Na poltica, cometiam todo tipo de fraude para beneficiar seus candidatos. Em
seus territrios, dependendo da maior ou menor liderana, nada se fazia sem a sua
determinao. Os humildes, portanto, estavam sob o seu domnio.
Os coronis cometiam arbitrariedades e suas vtimas no tinham a quem recorrer. "A situao
dos pobres do campo no fim do sculo XX, e mesmo em pleno sculo XX, no se diferenciava
daquela de 1856. Era mais do que natural, era legtimo, que esses homens sem terra, sem
bens, garantias, buscassem uma "sada" nos grupos de cangaceiros, beatos e conselheiros,
sonhando a conquista de uma vida melhor. E muitas vezes lutando por ela a seu modo, de
armas nas mos", comentou Rui Fac.
Os coronis podem cometer todo tipo de violncia, tomar terras, cometer assassinatos, sem
problemas, porque representavam a sociedade, uma comunidade machista, a lei, o poder.
Os dois maiores msticos foram: padre Ccero Romo Batista e Antonio Conselheiro, ambos
cearenses! O primeiro exerceu uma grande influncia em todo o Nordeste e ainda hoje
mantm adeptos no Rio Grande do Norte.
Diferente dos demais, o padre Ccero possua uma grande cultura e era profundo conhecedor
do serto. Acontece que sua fama de "milagreiro" despertou uma reao negativa na prpria
Igreja Catlica.
Como chefe poltico, sofreu tambm oposio daqueles que seguiram orientao contrria
sua maneira de agir.
O Nordeste, naquela poca, era uma regio onde predominava a misria, ignorncia e a
violncia.
Diante desse quadro, compreensvel que o homem rude, no fazendo parte dos protegidos
dos coronis, optasse pelo cangao para fugir da prepotncia dos policiais ou procurasse
seguir os beatos, para se redimir de seus pecados e conseguir, atravs da orao e do
sacrifcio, atingir a felicidade eterna...
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Histria Do Rio Grande Do Norte 9
1-Como se constitui a alma brasileira
O mercado editorial brasileiro tem registrado, nos ltimos meses, uma verdadeira avalanche
de ttulos comemorativos passagem dos 500 anos do Descobrimento, ou como querem os
mais politicamente corretos, do encontro entre o mundo ocidental europeu com o a cultura
amerndia da poro sul do Novo Mundo. So todas obras interessantes, abordando os mais
variados aspectos do processo que fez do Brasil o pas que conhecemos. Os limites do tempo
e dos recursos, no entanto, impedem o acesso da maior parte do pblico a essas obras.
Foi pensando nesses limites que a TRIBUNA DO NORTE procurou no mercado editorial um
produto que, aliando qualidades grficas de apresentao, preciso histrica das pesquisas e
ineditismo na abordagem dos fatos histricos, pudesse ser oferecido aos nossos leitores como
uma pequena Histria do Brasil que no se compara com nenhuma outra. Esse produto a
coleo do "Brasil - 500 anos de cultura", produzida pela equipe de pesquisadores e
jornalistas da Agncia O GLOBO.
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2-Portugal chega ao topo do mundo pelo atalho do mar
Cessem do sbio grego e do troiano / As navegaes grandes que fizeram; / (...) Que eu canto
o peito ilustre lusitano, / A quem Netuno e Marte obedeceram. / Cesse tudo o que a Musa
antiga canta, / Que outro valor mais alto se alevanta. A euforia de Lus de Cames, o homem
que fundou a moderna lngua portuguesa com seu poema pico Os Lusadas, em fins do
sculo XVI, estava, embora ele fosse caolho, longe de ser fruto de uma iluso de tica.
Portugal foi o lder da maior aventura empreendida pela Humanidade no se-gundo milnio: a
conquista do mar Oceano ou Tenebroso como os antepassados de Jos Saramago
chamavam o Atlntico com todas as terras alm dele. O mundo nunca mais seria o mesmo.
At o incio do sculo XV, a maior massa de gua que o mundo ocidental e adjacncias
conheciam era o Mediterrneo, o Mare Nostrum dos romanos. Ultrapassar as Colunas de
Hrcules (o Estreito de Gibraltar) naquelas frgeis galeras movidas a chicote e remos estava
fora de questo. As navegaes atlnticas se limitavam s rotas costeiras singradas pelos
comerciantes do Mediterrneo, que contornavam a Pennsula Ibrica para chegar s ilhas
britnicas e Escandinvia.
Por toda a Idade Mdia, a Europa parecia satisfeita com essas limitaes polticas e
comerciais. Os mercadores europeus a partir do sculo XIII, sobretudo os de Veneza,
Florena e Gnova, que dominavam o mar iam at a fronteira leste do Mediterrneo e l se
encontravam com as caravanas que vinham da Arbia, das ndias e do Extremo Oriente
carregando ferro, chumbo, estanho, drogas medicinais, seda, algodo, madeiras para fabricar
tintas, mbar, acar, ch, marfim, alm das especiarias - canela, baunilha, noz moscada,
erva-doce, gengibre, mostarda, pimenta. Estas eram valiosas: disfaravam o sabor apodrecido
das comidas.
A situao mudou com o fortalecimento dos muulmanos na regio, que passaram a dificultar
a vida dos cristos. As mercadorias ficaram mais caras. Os tempos de carestia, agravados por
epidemias de peste, estimularam revoltas populares em toda a Europa. A regio comeava a
dar sinais nesse sentido, mas ainda no era o bero da cultura que viramos a conhecer.
Nobres grosseiros e briges disputavam com espadas ou golpes baixos o poder sobre sditos
semibrbaros, enquanto a Igreja Catlica estimulava em todos um medo irracional do
conhecimento. Os guardies do tesouro clssico dos gregos nas reas de matemtica,
literatura, cincia e filosofia eram os chama-dos infiis, ou seja, rabes, indianos e chineses
no os europeus.
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dinastia dos Avis, iniciada com d. Joo I em 1383, mantinha aristocracia clero sob controle e
tinha o apoio de ar-tesos e comerciantes. Nesse clima, aventura do Descobrimento logo
viraria um projeto de unio nacional.
A tarefa de dar novos mundos ao mundo iniciou-se em 1415 com a toma-da de Ceuta, no
litoral mediterrneo do Marrocos. Seguiu-se a vitria sobre o te-mvel Cabo Bojador, na
extremidade do Saara Ocidental, em 1434, por Gil Eanes. Em 1487, outro divisor de guas:
Bartolomeu Dias atingiu o extremo Sul do continente africano, dobrando o cabo das
Tormentas (ele morreria ali, em 1500, no comando de uma das embarcaes perdidas pela
frota de Cabral), depois rebatizado da Boa Esperana por abrir a porta do Oceano ndico.
Em 1492, Colombo desembarcou nas Antilhas e, embora ainda no soubesse disso, descobriu
o Novo Mundo. D. Joo II protestou junto aos reis catlicos (da Espanha), reivindicando a
posse das novas terras em nome de um acordo (quadro ao lado). Fracassou, mas a vingana
lusa viria logo. A morte de d. Joo II, o Prncipe Perfeito, deixou para d. Manuel I a honra de
armar em 1497 a frota de quatro navios com que Vasco da Gama aportaria em Calicute, na
ndia, em maio de 1498. O objetivo inicial fora atingido: Portugal estava no topo do mundo.
Sculos depois, a grandeza perdida levaria Fernando Pessoa a trocar a euforia camoniana pelo
lamento: Tudo incerto e derradeiro./ Tudo disperso, nada inteiro./ Portugal, hoje s
nevoeiro.
Esprito do Tempo
Constantinopla
Em l453, Maom II tomou a cidade de Constantinopla, que, rebatizada de Istambul, tornou-se
a capital do Imprio Otomano. Era o fim do Imprio Romano do Oriente e da Idade Mdia.
Gutemberg
Em 1454, o alemo Johannes Gutemberg imprimiu o primeiro livro da Histria: uma Bblia com
300 exemplares.
Os gnios
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Nasceram Da Vinci (1452), Erasmo (1466), Maquiavel (1469), Coprnico (1473), Michelangelo
(1475), Rafael e Lutero (1483).
Torquemada
O dominicano Torq uemada assumiu em 1483 o temido ramo espanhol da Inquisio, caando
judeus. Morreriam 30 mil deles.
Sfilis
A sfilis, a Aids da poca, pode ter surgido na Npoles sitiada pelos franceses, em 1495. Mas
s seria batizada meio sculo depois.
Portugal e Espanha viviam s turras por causa de territrios a que cada um julgava ter direito.
Volta e meia, recorriam intermediao da Igreja Catlica. Por vezes o prprio Papa era
acionado, como no caso das bulas Romanus pontifex, de Nicolau V, em 1454, referendando
as conquistas portuguesas, e a Inter cetera, de Alexandre VI (de origem espanhola), em
1493, atribuindo Espanha as terras encontradas por Colombo, apesar dos protestos de
Portugal, que citava um tratado de 1480.
Depois de muitas negociaes, que envolveram a revogao das bulas anteriores pela
Dudum siquidem, ainda de Alexandre VI, os dois reinos assinaram em 1494 o Tratado de
Tordesilhas (vila situada no norte da Espanha), dividindo entre eles os mundos conquistados e
a conquistar sob a justificada indignao das outras naes europias, sobretudo a Frana,
que jamais reconheceu a validade dessa partilha e logo faria questo de tornar explcito seu
desagrado, apoiando discretamente a invaso de Villegagnon, em 1555.
O tratado foi celebrado para contornar a situao criada com o feito de Colombo, mas os dois
pases ibricos nunca estabeleceram exatamente qual o ponto do Arquiplago de Cabo Verde
onde se comeavam a contar as 370 lguas que demarcavam o meridiano decisivo a oeste
dele, tudo era espanhol; a leste, tudo portugus. Se o Tratado de Tordesilhas tivesse sido
aplicado, Minas Gerais no teria nariz e amazo-nenses e goianos, por exemplo, falariam
castelhano.
5-A universidade de sagres se enche de sbios e produz uma incrvel tecnologia de ponta
Sbios de vrias nacionalidades, perseguidos por motivos polticos e religiosos, afluram para
a Escola de Sagres, fundada pelo infante d. Henrique. Eis algumas das invenes e
aperfeioamentos sados desse celeiro de crebros.
CARAVELA:
Essa embarcao robusta e veloz foi o maior avano da Escola de Sagres. Os navios usados
at o incio do sculo XV no eram apropriados para a navegao em mar alto. A principal
razo eram suas velas, que davam pouca margem para manobras. As caravelas eram
embarcaes de casco alto na proa e baixo na popa, o que garantia maior estabilidade e mais
velocidade. Trs ou quatro mastros eram equipados com velas de bastardo na dianteira do
navio: curtas no lado de cima, elas se armavam inclinadas para trs, garantindo mais
velocidade e segurana nas manobras. Os portugueses levaram caravelas ao mar pela
primeira vez em 1441, tornando-as as embarcaes por excelncia dos descobrimentos. Mais
tarde, elas seriam substitudas por embarcaes ainda mais aperfeioadas, como naus e
galees.
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BSSOLA:
Velha aliada dos chineses, era bem conhecida dos portugueses do sculo XV. Na poca, era
rudimentar: uma agulha de ferro magnetizada sobre uma pea de madeira, flutuando num
recipiente cheio de gua. Os portugueses a aprimoraram, prendendo a agulha numa haste
sobre uma carta com os pontos cardeais.
ASTROLBIO:
Inventado na Grcia no sculo II a.C., o astrolbio chegou Europa em 1050. Era um crculo
de madeira ou cobre que tinha uma escala em graus e, no meio, um brao rotativo, com
orifcios nas duas extremidades. O piloto mantinha o astrolbio em posio vertical e girava o
brao do instrumento at que a luz do sol passasse pelo orifcio. O nmero indicado revelava
a posio do Sol acima do horizonte, permitindo determinar a latitude da embarcao.
QUADRANTE:
Outro instrumento para medir a latitude. Tinha o formato de um quarto de crculo, com
marcao de 0 a 90 graus indicada em seu lado curvo e pequenos orifcios em cada
extremidade, alm de um fio de prumo no vrtice do ngulo reto. O piloto alinhava os orifcios
com a Estrela Polar. O ponto da curva por onde o fio passasse indicava a altura da estrela.
BALESTILHA:
Media a latitude com a vantagem de no sofrer variaes com o movimento do navio. Tinha
uma haste fixa, com gradao (virote), e outra perpendicular (soalha), mvel.
CARTOGRAFIA:
Ptolomeu fundou as bases da cartografia no sculo II, em Alexandria, mas seus conceitos s
chegaram Europa em 1406. Na metade do sculo XV, a arte da cartografia (e de outras
cincias necessrias navegao, como a astronomia) foram muito aperfeioadas na Escola
de Sagres. Na mesma poca, com a inveno da tipografia, as tabelas de navegao e cartas
martimas se popularizaram.
Alimentar uma vasta populao de marinheiros em viagens longas (algumas, ndia, podiam
durar seis meses) no era o menor dos problemas dos primeiros navegadores de mar alto.
Manteve-se a base da alimentao europia no sculo XV: carnes conservadas base de sal,
secas sob o sol ou defumadas. Cada homem recebia uma rao mensal de 11 quilos em
mdia, mais vinagre (dois litros), azeite (um litro) e cebola. A carne era meio podre, mas no
muito diferente da que se comia em terra. Havia ainda um biscoito duro e salgado, fabricado
nos fornos reais em grandes quantidades, do qual cada homem recebia 750 gramas por dia.
No mais, tomava-se vinho e gua. O cardpio falho em vitamina C tornou comum entre
marujos o escorbuto, doena caracterizada por hemorragias, sobretudo nas gengivas, que
matava em dois meses.
O Descobrimento do Brasil um mar de verses cercando uma ilha de certeza: a de que o ato
de fundao da Amrica portuguesa pecou por falta de transparncia. A culpa, porm, no
de Pero Vaz de Caminha, o escrivo que redigiu a primeira pea literria do Brasil, dando ao
rei de Portugal, D. Manuel I, a notcia da descoberta. Numa expedio nebulosa, um tesouro
de clareza essa carta onde, curiosamente, no aparece a famosa frase Em se plantando,
tudo d, da mesma forma que no filme Casablanca ningum diz Play it again, Sam.
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Quando avistou o Monte Pascoal, na Bahia, na tarde de 22 de abril de 1500 (o desembarque
s ocorreu no dia seguinte), a frota de 13 embarcaes e 1.500 homens (3% da populao de
Lisboa) com que Pedro lvares Cabral sara de Lisboa navegava h 44 dias e j tinha perdido
um navio, mas estava no incio de sua misso. De l, seguiria para as ndias a fim de dar aos
nativos, que no haviam recebido Vasco da Gama com a deferncia necessria, uma mostra
de fora.
O italiano Amrico Vespcio, que por aqui passaria um ano depois, autor de uma carta
arguta e historicamente vital, Mundus novus, que o levaria a batizar o continente inteiro.
Mas o mesmo entusiasmo que dedicou a saudar a boa forma das nativas nenhuma se
notava que tivesse os peitos cados Vespcio investia em balelas como a longevidade dos
ndios, com suas centenas de anos nas costas. Caminha, no. Comea com um aviso a d.
Manuel: Creia bem por certo que, para alindar nem afear, no porei aqui mais do que aquilo
que vi e me pareceu.
O socilogo brasileiro Srgio Buarque de Holanda anota essa sobriedade como uma
caracterstica portuguesa, em contraste com o estilo de espanhis e italianos: O gosto da
maravilha e do mistrio (...) ocupa espao singularmente reduzido nos escritos quinhentistas
dos portugueses sobre o Novo Mundo, escreveu em seu livro Viso do paraso, tentando
compreender o fenmeno: Ou porque a longa prtica das navegaes do Mar Oceano e o
assduo trato das terras e gentes estranhas j tivessem amortecido neles a sensibilidade para
o extico, ou porque o fascnio do Oriente absorvesse em demasia os seus cuidados (...), no
os inquietam aqui extraordinrios portentos ou a esperana deles.
Assim, quando um dos nativos levados ao navio apontou o cordo de ouro usado por Cabral e
depois o cho, parte da tripulao leu no gesto a prova de que havia ouro brotando da terra.
Mas Caminha resistiu tentao de iludir d. Manuel com a notcia precipitada. Isto
tomvamos ns assim por assim o desejarmos, escreve, com um ceticismo que parece
deslocado em sua poca.
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Caminha se revela um observador empolgado, mas cauteloso. Sem a frieza dos documentos
oficiais, chama a ateno para a exuberncia da natureza, o clima ameno, as vergonhas
expostas dos nativos. O relato tem boa dose de espanto, mas busca a preciso absoluta ao
citar distncias, datas e horrios.
Uma nota curiosa: Caminha deixou claro em sua carta que esperava receber um favor real em
troca dos servios prestados Coroa: o perdo para seu genro, prisioneiro na ilha de So
Tom. Trata-se do mais antigo registro do famoso jeitinho brasileiro. D. Manuel, embora desse
pouca importncia s novas terras em sua carta aos reis catlicos, dedicou um nico
pargrafo a elas, e todos os demais segunda parte da expedio atendeu o pedido. Mas o
fiel Caminha nunca soube disso: morreu naquela mesma viagem s ndias, quando a frota de
Cabral foi atacada em Calicute.
Esprito do Tempo
Pau-brasil
Entre 1500 e 1535, a principal atividade econmica do Brasil foi a extrao do pau-brasil. Os
ndios derrubavam as rvores em troca de tecidos, facas e quinquilharias.
Milho na frica
Em 1502, os por tugueses comearam a cultivar na frica o milho originrio do Brasil. Batata-
doce e abacaxi seriam levados mais tarde.
A utopia
Inspirado nos relatos de Vespcio, o reverendo ingls Thomas More (Morus) lanou, em 1516,
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A utopia, sobre uma terra igualitria e justa.
Martinho Lutero
O monge alemo Martin Luther (Martinho Lutero) comeou em 1517 a Reforma, afixando suas
95 teses porta de uma igreja na Saxnia.
Magalhes
Em 1519, circunavegando a Terra, Ferno de Magalhes passou pelo Brasil. Morreu na
viagem, mas sua tripulao a completou em 1522.
Foi assim mesmo que tudo aconteceu? Duarte Pacheco teria desempenhado o papel de
eminncia parda do descobrimento, abrindo mo da glria em favor de Cabral? Impossvel
afirmar com segurana. A tese bem defendida no livro A construo do Brasil pelo
historiador portugus Jorge Couto, que acena com uma carta aparentemente cifrada de
Duarte Pacheco Pereira a d. Manuel I como prova principal. Seja como for, baseando-se em
relatos e documentos, a maior parte dos especialistas no acredita que Cabral tenha sido o
primeiro europeu a chegar ao Brasil.
E Duarte Pacheco nem sequer teria sido o nico. H fortes indcios de que os primos
espanhis Vicente Yez Pinzn e Diego de Lepe, um de ca-da vez, tambm cruzaram a linha
de chegada antes de Cabral ainda que no photochart, em janeiro de 1500. Consta que
Pinzn navegante que comandara a Nina, uma das trs caravelas da expedio de
Cristvo Colombo que descobriu a Amrica chegou ao Brasil em 26 de janeiro de 1500
com quatro caravelas, aportando na Ponta do Mucuripe, no Cear. Seu carto de visitas foi
um violento conflito com os ndios potiguares. Em seguida, a frota rumou para o Norte,
atingindo o Rio Amazonas, e seguiu para o Caribe antes de retornar Europa.
Acredita-se que Lepe tenha feito quase o mesmo percurso, saindo de Palos, na Espanha, no
incio de dezembro de 1499, e chegando ao Cabo de Santo Agostinho, em Pernambuco, ou ao
Cabo de So Roque, no Rio Grande do Norte. Seguindo para o Norte, passou pela foz do Rio
Amazonas, mas no se encontrou com Pinzn. Os primos podem ter sido os primeiros feitores
locais. Consta que Lepe aprisionou 20 nativos e Pinzn, 36. Por que essas expedies
espanholas tambm permaneceram secretas algo que no se sabe. Como provavelmente
jamais se saber se os vikings, partindo da Groenlndia, j tinham mesmo pisado terras
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americanas em torno do distante ano 1000. Aqui estamos exatamente sobre a linha em que a
Histria faz fronteira com a lenda.
Esprito do Tempo
Nos dois casos, houve mudana na abordagem, como nos livros escolares: na primeira, via-se
o Descobrimento como casual; na segunda, fala-se que Cabral partiu para descobrir o que j
se conhecia.
Note-se a enorme mudana de tom em relao ao desfile de 1995, Um caso por acaso, de
Roberto Szaniecki. O enredo afirmava que o verdadeiro descobridor fora Duarte Pacheco
Pereira e que Cabral tivera papel apenas formal: Ento Cabral partiu, oficializou / Rezaram a
missa, como o rei mandou. Nem s de louvao vive o samba.
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Histria Do Rio Grande Do Norte 10
1-Elogios e Crticas Era Vargas
Certos depoimentos daqueles que participaram, direta ou indiretamente, dos episdios que
marcaram a Revoluo de 1930 no Brasil so marcados pela emoo, pelo grau de simpatia
ou de rejeio. Sobretudo figura do seu principal lder, Getlio Vargas. Algumas crticas, por
outro lado, esto marcadas por um forte contedo ideolgico.
Enquanto isso, algumas concluses, a priori, so definitivas. Como a de Boris Fausto de que "a
Revoluo de 1930 pe fim hegemonia da burguesia do caf, desenlace inscrito na prpria
forma de insero do Brasil no sistema capitalista (...). No ataque ao predomnio da burguesia
cafeeira, revelando traos especficos, que no podem ser reduzidos simplesmente ao
protesto das classes mdias (...) Vitoriosa a revoluo, abre-se uma espcie de vazio do
poder, por foa do colapso poltico da burguesia do caf e da incapacidade das demais
fraes de classe para assumi-lo, em carter exclusivo. O Estado de compromisso a
resposta para esta situao. Na descontinuidade de outubro de 1930, o Brasil comea a trilhar
enfim o caminho da maioridade poltica. Paradoxalmente, na mesma poca em que tanto se
insistia nos caminhos originais autenticamente brasileiros para a soluo dos problemas
nacionais, iniciava-se o processo de efetiva constituio sobre a nacionalizao do trabalho;
salrio mnimo; sindicalizao", disse Cruz Costa.
Houve, naturalmente, algumas distores na polcia trabalhista. Mas no se pode negar, por
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causa disso, o grande valor da legislao trabalhista, considerada, como todos sabem, "uma
das mais avanadas do mundo". Afirmou ainda Cruz Costa que "a legislao trabalhista de
Vargas antecipou-se no tempo aos conflitos que iriam dar aos operrios a conscincia poltica
de seu papel numa sociedade em processo de industrializao".
Vargas pode no ter sido o criador do Estado brasileiro, porm, usou um regime de exceo
para consolidar o Estado Nacional brasileiro. Antes de 37, cada Estado praticamente se
constitua numa unidade autnoma, com um governo federal muito frgil. So Paulo, por
exemplo, tinha sua Fora Pblica (polcia) um verdadeiro exrcito que contou, inclusive, "com
uma misso instrutora composta de oficiais franceses", informa Cruz Costa.
O lado negra "Era Vargas" foi, sem dvida, o carter fascista de sua administrao durante o
perodo em que agiu como ditador.
A propagao do iderio de 1930 chegou ao Nordeste quando o coronel Maurcio Cardoso foi
nomeado para comandar o 22 BC, sediado na ento cidade da Paraba, capital do Estado do
mesmo nome. Como ele vieram trs oficiais: Jurandir Mamede, Agildo Barata Ribeiro e Juraci
Magaljes. Esses homens eram conhecidos como sendo os "tenentes" de Juarez.
A Paraba que depois tornou-se a cidade de Joo Pessoa, e a capital pernambucana, Recife, se
tornaram os centros de divulgao no Nordeste. A primeira, por concentrar um grande
contingente militar, e Recife, pela sua importncia poltica e econmica na regio nordestina,
A data escolhida para o incio da revoluo foi 3 de outubro. A hora estabelecida seria 17h30.
Contam Antonio Augusto Faria e Edgard Luiz de Barros que "em Pernambuco, Juarez Tvora se
atrasou um dia para atacar Recife; mas a populao tomou prdios e depsitos de armas,
facilitando a ao dos rebeldes, que logo tomaram tambm a Paraba. Enviando tropas para
dominar a Bahia, sob o comando de Juraci Magalhes, e o Par, com Landy Salles, Juartez e os
"tenentes" em poucos dias controlavam todo o Norte e o Nordeste".
Juvenal Lamartine governa o Rio Grande do Norte. Alm de uma extrema dependncia em
relao ao poder central, o seu governo se caracterizou pela intolerncia poltica para com os
seus adversrios. Nesse contexto, Joo Caf Filho fazia oposio. Perseguido, fugiu para a
Paraba. E se integrou ao movimento promovido pela "Aliana Liberal", que defendia a
candidatura de Getlio Vargas para presidente da Repblica e Joo Pessoa para vice.
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Os adeptos da "Aliana Liberal" no Rio Grande do Norte formavam, na realidade, um pequeno
grupo que recebeu o apoio do coronel Dinarte Mariz no Serid.
O maior Luiz Tavares Guerreiro, frente do 29 BC, partiu da Paraba e chegou a Natal no dia
6, sem encontrar qualquer tipo de resistncia. Natal viveu dias de pnico, assim descritos por
Tarcsio Medeiros: "tropas de desocupados, aventureiros, que atemorizaram as famlias
natalenses, obrigando os incautos, nos comcios das praas, ajoelhar quando era cantado o
hino a Joo Pessoa: "Joo Pessoa, Joo Pessoa, bravo filho do serto. Toda a ptria espera um
dia a sua ressurreio... ' Ai daquele que no obedecesse!".
Para governar o Rio Grande do Norte foi formado um triunvirato composto por Luiz Tavares
Guerreiro, capito Abelardo Torres da Silva e o tenente Jlio Perouse Pontes.
O Rio Grande do Norte voltaria a ser governado por interventores aps a decretao do
Estado Novo, em 1937.
Marlene Mariz define o sistema instaurado da seguinte maneira: "Os interventores eram o
prprio instrumento de controle do poder central em cada Estado. Representam o empenho
deliberado de alterar as relaes Estado/Unio, transformao esta desejada pelos tenentes
e, especificamente, por todos os revolucionrios nortistas".
O Rio Grande do Norte contou com cerca de cinco interventores: Irine Jofily (apoiado por Caf
Filho), Alusio de Andrade Moura, Hercolino Cascardo, Bertino Dutra da Silva e, finalmente
Mrio Leopoldo Cmara.
Irineu Jofily encontrou dificuldades para implantar os ideais revolucionrios no Estado porque
os oligarcas estavam ainda muito fortes. O sistema oligrquico no permitia que medidas
contrrias aos seus interesses fossem implantadas. Por essa razo, Jofily pediu demisso.
Juarez Tvora, que comandava a Delegacia do Norte, designou dois militares para
"assessorar" o novo interventor: os tenentes Ernesto Geisel, para a Secretaria Geral e diretor
do Departamento de Segurana Pblica, e Paulo Cordeiro de Melo, para o Comando do
Regimento Policial. Existe apenas uma explicao para justificar essas duas nomeaes: falta
de confiana de Juarez Tvora em Alusio Moura...
Com o objetivo de afastar Caf Filho e seus adeptos da administrao, os cafestas foram
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acusados, pelo interventor, de comunistas que conspiravam contra o governo. Como
resultado, todos foram presos. Pedro Dias Guimares, que exercia a funo de prefeito de
Natal, e ainda Edgar Siqueira, Jos Anselmo e Sandoval Wanderley. Depois, o interventor,
alegando que tudo que se dizia dos cafestas era falso, mandou libertar a todos...
Cresceu o descontentamento dos setores ligados Revoluo de 30, por causa do apoio dado
ao grupo que se encontrava no poder antes de 1930, por essa razo, Alusio Moura foi
substitudo por outro militar: o comandante Hercolino Cascardo.
O Rio Grande do Norte se encontrava nessa poca, numa situao difcil. Cascardo, contudo,
procurou desenvolver o Estado, atuando sobre os produtos que sustentavam sua economia:
cultura do algodo e indstria salineira. Outro aspecto importante que ele procurou
governar sem se envolver nos conflitos locais, escolhendo seus auxiliares entre os mais
capazes. Sentindo-se desprestigiado perante o governo provisrio, pediu exonerao do
cargo, apesar do apoio de Caf Filho e de seus correligionrios.
O novo interventor, Bertino Dutra da Silva, encontra o Rio Grande do Norte numa situao
muito dedicada. As foras polticas tradicionais continuavam sendo um obstculo para que os
ideais revolucionrios se instalassem no Estado.
Em 1932 explodiu a Revoluo Constitucional, liderada por So Paulo e que, segundo alguns,
possua um carter separatista. Foi fundada no Rio Grande do Norte a "Unio Democrtica
Norte-rio-grandense", comandada pelo monsenhor Joo da Matha e por Gentil Ferreira de
Souza, apoiando o movimento a favor da constitucionalizao do Pas. Como afirma Marlene
Mariz, "os coronis potiguares chegaram at enviar seus capangas para lutar ao lado dos
paulistas contra o governo provisrio e o regime de exceo".
O interventor Bertino Dutra reagiu e fundou o 'Partido Social Nacionalista do Rio Grande do
Norte".
Caf Filho, o homem forte do governo, era o alvo preferido da oposio, sendo inclusive
baleado pelo capito do exrcito Everardo Vasconcelos aps uma discusso entre os dois.
Derrotado, Bertino Dutra passou o cargo ao seu substituto legal, tenente Srgio Marinho.
O novo interventor, Mrio Leopoldo da Cmara, foi designado para executar a misso de
pacificar o Rio Grande do Norte, formando uma aliana com o Partido Popular, o mais forte do
Estado.
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Entretanto, apesar de sua eficincia como administrador, Mrio Cmara permitiu que
crescesse o clima de agitao e de violncia. Joo Medeiros Filho, no programa "Memria
Viva", da TV Universitria, traou o seu perfil: "Mrio Cmara era um administrador honesto.
Depois, foi envolvido pelos polticos profissionais, fincando alucinado pelo poder. Da a
violncia que caracterizou o final do seu governo".
Em vez de se unir s foras tradicionais, terminou fazendo uma aliana com Caf Filho, com o
fim de derrubar o Partido Popular.
O Rio Grande do Norte viveu, ento, um clima de agitao nunca antes experimentado em
sua histria, incluindo assassinatos, espancamentos etc.
Em sntese, como administrador, Mrio Cmara fez vrias obras (construir 43 prdios
escolares, abriu estradas etc.), porm "com esse homem caiu sobre a terra potiguar a
maldio terrvel da desunio poltica, que fez desencadear a mais torpe campanha eleitoral
de 1934", afirma Tarcsio Medeiros.
Como uma conseqncia desse clima de agitao, se pode apontar a intentona comunista de
1935.
Joo Caf Filho se destacou na luta para destruir as velhas estruturas, mas no reunia fora
suficiente para conseguir realizar os seus propsitos.
Por outro lado, os conservadores possuam grandes lderes, alguns detentores de vasto saber,
como, por exemplo, Jos Augusto de Medeiros, o grande arquiteto da resistncia das foras
tradicionais.
A massa popular queria mudana, porm, iletrada, no sabia que rumo tomar, praticando, s
vezes, atos de violncia como sinal de protesto.
Segundo Marlene Mariz, "a Revoluo trouxe efeitos para o Rio Grande do Norte no tocante a
mudanas no comportamento do operariado, com sindicatos organizados e amparados pelas
leis trabalhistras, que vo marcar o incio do populismo", graas atuao de Caf Filho.
Joo Caf Filho foi o grande lder da Revoluo de 30 no Rio Grande do Norte.
Nasceu no dia 3 de fevereiro de 1899, na rua do Triunfo, Ribeira, em Natal. Filho de Joo
Fernandes Campos Caf e de Florncia Amlia Campos Caf.
Os seus estudos iniciais foram realizados nas escolas de Amlia Benevides, Edilbertina Atade
e urea Magalhes, para um pouco mais tarde ingressar sucessivamente nos seguintes
estabelecimentos de ensino: Colgio Americano, Grupo Escolar Augusto Severo, Escola
Normal e Atheneu Norte-Rio-Grandense.
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Mesmo sem concluir curso superior, exerceu a advocacia como provisionado, tendo feito
exames no Tribunal de Justia em Natal.
Muito cedo, com apenas quinze anos, comeou a sua vida de jornalista, quando publicou "O
Bonde" e "A Gazeta", ambos manuscritos. Depois fundou e dirigiu o "Jornal de Natal". Nesse
jornal, comeou a abordar a questo social do Estado.
Em 1923, liderou as primeiras graves que ocorreram no Rio Grande do Norte. Por essa razo,
a polcia cercou o quarteiro onde sua casa se localizava e o jornal que dirigia. Conseguiu
fugir. Depois, partiu para Recife e, logo em seguida para Bezerros, onde foi nomeado
secretrio da prefeitura. Fundou o jornal "Correio de Bezerros" e o Clube Social e Esportivo
Palameira. Voltando para Recife, em 1925, dirigiu mais um jornal, "A Noite", quando
entrevistou Antonio Silvino na Penitenciria de Recife. Ainda na capital pernambucana, redigiu
um documento "concitando os subalternos do Exrcito a desobedecerem as ordens recebidas"
e participar da Coluna Prestes. Como conseqncia, foi processado e condenado pelo
Supremo Tribunal Federal. Fugiu para Itabuna, na Bahia. Aps um certo tempo, regressou a
Natal, onde foi preso.
Em 1928, foi eleito vereador. Uma faanha, porque, naquela poca, era difcil algum da
oposio vencer. O "sistema eleitoral" vigente pode ser ilustrado com um exemplo, contado
pelo prprio Caf Filho: "A oposio elegeu a maioria da Cmara Municipal. O Governo do
Estado, em represlia pela derrota sofrida, mandou queimar as atas eleitorais. O atentado foi
executado pelo chefe poltico local, seguindo as instrues dos chefes das oligarquias.
Destrudas as atas, o situacionismo procedeu a "eleio" dos seus prprios vereadores, a bico
de pena"...
A oligarquia no deixava Caf Filho em paz. Sendo mais uma vez perseguido, fugiu
novamente para Recife e viajou para o Rio de Janeiro, onde se integrou campanha poltica a
favor da Aliana Liberal. Depois foi enviado para a Paraba com o objetivo de divulgar o
movimento. Recebido por Joo Pessoa, voltou a atuar como jornalista, reeditando o "Jornal da
Noite". Atuante, percorreu toda a Paraba fazendo campanha pela Aliana Liberal.
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Bertino Dutra. Foi nessa segunda gesto que Caf Filho criou a Guarda Civil e a Guarda
Nortuna.
Foi eleito deputado federal em 1935, porm, no concluiu seu mandato por causa da
decretao do Estado Novo em 1937. Perseguido por fazer oposio ao governo Vargas,
conseguiu asilo na Argentina.
Em 1945, de volta ao Brasil, fundou o Partido Social Progressista no Rio Grande do Norte. A
conselho de Adhemar de Barros, registrou o partido com o nome de Partido Republicano
Progressista. Justificativa de Adhemar: "poderia atrair, pela identidade fontica, os antigos
partidrios e eleitores do Partido Republicano Paulista, os 'perrepistas' de antes de 1930".
Como no conseguiu os objetivos desejados, posteriormente o partido voltou a ser chamado
pela denominao original.
Joo Caf Filho foi eleito novamente deputado federal em 1945. Essa foi a sua fase mais
dinmica, segundo ele prprio: "Exerci, em minha atividade parlamentar, no Palcio
Tiradentes, o perodo de maior vitalidade e energia de minha vida".
Um feito de Caf Filho: com um discurso apenas provocou a exonerao de Correia e Castro,
ministro da Fazenda do governo Dutra.
Em 1950 Caf Filho se elegeu vice-presidente da Repblica, juntamente com Getlio Vargas,
que assimiu a presidncia da Repblica, juntamente com Getlio Vargas, que assumiu a
presidncia do Pas.
Porm, no chegou a concluir o seu mandato, inicialmente por causa de uma crise
cardiovascular, e depois foi 'impedido', afastado da presidncia. Falava-se em "golpe" e em
"contra-golpe".
Fora do poder, Joo Caf Filho foi nomeado ministro do Tribunal de Contas do Rio de Janeiro.
Posteriormente, escreveu suas memrias sob o ttulo "Do Sindicato ao Catete", em dois
volumes.
O Rio Grande do Norte prestou uma homenagem ao nico norte-rio-grandense que chegou a
ser presidente da Repblica, inaugurando a Casa Caf Augusto, e onde se encontra
atualmente um grande acervo sobre o ilustre jornalista e poltico potiguar.
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6-Um Contexto de Agudos Conflitos Sociais
A Intentona Comunista de 1935 no foi um episdio isolado que ocorreu apenas no Rio
Grande do Norte. Ela surgiu dentro de um contexto internacional e, ao mesmo tempo,
brasileiro.
A Constituio de 1934, que havia escolhido Getlio Vargas para presidente da Repblica por
via indireta, ensejou a formao de partidos polticos. Entre as organizaes partidrias
nascidas na ocasio estava a "Aliana Nacional Libertadora", de orientao comunista, cujo
presidente de honra era Lus Carlos prestes, filiado ao PC (Partido Comunista) desde 1928. A
"Aliana Nacional Libertadora' encarregou-se organizar greves e manifestaes pblicas onde
pediam o candelamento da dvida imperialista, nacionalizao de empresas estrangeiras e o
fim do latifndio, entre outras reivindicaes. Objetivam tambm: impor o vasto programa da
ANL (Aliana Nacional Libertadora); a queda do governo Vargas; o fim do fascismo; a defesa
da pequena propriedade; jornada de oito horas de trabalho; aposentadoria, e defesa do
salrio mnimo.
Foi a ANL que inspirou o movimento comunista que eclodiu em novembro de 1935 na cidade
de Natal e que ficou conhecido como sendo a Intentona Comunista.
O fato que, como disse Tarcsio Medeiros, "foi nesse ambiente que o interregno liberal, de
1934 a 1937, foi dominando o Brasil, no qual as correntes democrticas perdiam o controle
das massas e das ruas, envolvidas nas competies pessoais e nas tricas de campanrio".
As razes do movimento comunista de 1935 no Rio Grande do Norte possuram, sem dvida
alguma, causas locais e que podem ser apontadas como resqucios da campanha eleitoral de
1934, quando predominou um clima de violncia.
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colao de grau do Colgio Marista. O governador Rafael Fernandes Gurjo e o secretrio
geral do Estado, Aldo Fernandes, abrigaram-se na residncia de Xavier Miranda, nas
proximidades do teatro, e depois foram para o Consulado da Itlia, sob os cuidados do cnsul
Guilherme Letieri. O prefeito Gentil Ferreira, tambm presente solenidade, foi para o
Consulado do Chile, sob a proteo do cnsul Carlos Lamas.
Coube ao maior Lus Jlio, da Polcia Militar e ao coronel Pinto Soares, do 21 BC, a
organizao da resistncia. Os combates estenderam-se por vrias horas, at acabar a
munio, quando as foras legais se renderam. As comunicaes telefnicas foram cortadas,
resistindo apenas a estao telegrfica de Macaba, atravs da qual os legalistas pediram
socorro capital federal.
Durante os combates, o quartel da polcia militar resistiu, lutando contra um inimigo "muitas
vezes superior em nmero", relata Joo Medeiros Filho. A resistncia durou vrias horas,
terminando quando os policiais gastaram a ltima bala. Os legalistas fugiram pelo Rio
Potengi.
Ao tomar conhecimento do que estava acontecendo na capital potiguar, Dinarte Mariz entrou
em contato com o governador da Paraba, Argemiro de Figueiredo que, atendendo ao apelo do
lder seridoense, ordenou que policiais paraibanos penetrassem no Rio Grande do Norte rumo
a Natal.
O primeiro encontro entre comunistas e sertanejos foi em Serra Caiada, com vitria para os
legalistas.
Para alguns historiadores, o principal combate entre as duas faces teria ocorrido na Serra
do Doutor, entre as cidade de Santa Cruz e Currais Novos, Joo Medeiros Filho, por exemplo,
descreve que "os sertanejos que numa ao fulminante rechaaram o inimigo, abrindo
caminho para Natal onde chegaram no dia 27, j encontrando a cidade ocupada pelas tropas
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da polcia paraba".
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Histria Do Rio Grande Do Norte 11
1-Tiroteio e Fuga dos Combatentes
Dinarte Mariz, segundo Enoch Garcia, telefonou para o governador da Paraba, Argemiro de
Figueiredo, que prometeu e efetivamente enviou tropas paraibanas para o Rio Grande do
Norte para combater os revoltosos da Intentona Comunista.
Portanto, houve realmente um confronto na Serra do Doutor, interior do Rio Grande do Norte,.
Porm, sem as dimenses que se pretendeu dar. De qualquer maneira, o fato marcou o final
da Intentona Comunista de 35 no Rio Grande do Norte.
A represso aps a Intentona Comunista foi violenta. O chefe da Polcia do governo Rafael
Fernandes, Joo Medeiros Filho, reconheceu que houve "excesso"...
Segundo Aluzio Alves, "Rafael Fernandes e Aldo Fernandes se empenharam para no misturar
a polcia estadual com a reao da revoluo (...) Houve muitas presses injustas, na poca,
apesar de toda a resistncia, sobretudo de Aldo Fernandes, que se incompatibilizou muito
com o Partido Popular, por conta de suas atitudes corretssima, dignssima, distinguindo as
responsabilidades da revoluo, da participao eventual emocional do Marismo e do
Cafismo".
O levante de 35, que explodiu no Rio Grande do Norte, teve um cunho comunista, como prova
a criao de um Comit Popular Revolucionrio e ainda o editorial do rgo oficial da
Intentona, "A Liberdade", exaltando o lder comunista Lus Carlos Prestes, chamado de
"Cavaleiro da Esperana". Outros fatores que contriburam para o xito momentneo do
movimento: muitos funcionrios pblicos, descontentes com as demisses e perseguies
polticas - incluindo os militares -, se engajaram na luta pensando que se tratava de um
levante contra o governador. Alguns soldados, reservistas, participaram apenas para cumprir
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ordens, sem saber ao certo o que estava acontecendo. Alm do mais, faltou um lder que
reunisse as massas e, ao mesmo tempo, esclarecesse o povo para conseguir sua adeso
consciente. Resultado: as camadas mais humildes ficaram desorientadas, praticando
desordens. E alguns oportunistas se aproveitaram do momento para saquear e roubar. No
houve, igualmente, uma maior sintonia entre os chefes militares e os lderes civis. O que
determinou que o movimento acabasse caindo num vazio...
A localizao da Cidade do Natal fez com que seu nome ocupasse uma posio de relevo na
histria da aviao mundial. Sobretudo nos tempos iniciais ou, mais precisamente, no perodo
compreendido entre 1922 e 1937, que se divide em duas fases: a dos hidroavies e as dos
avies. Os hidroavies desciam nas guas do Rio Potengi e, posteriormente, os avies
pousavam num campo em terra firme.
Os portugueses Sacadura Cabral e Gago Cointinho inauguraram a primeira fase com o "raid"
frica-Natal, cobrindo uma distncia de 1.890 milhas. Por causa de dificuldades, os lusitanos
desceram em Fernando de Noronha, passando por Natal e indo at Recife.
Nessa poca, a Frana tinha planos de abrir rotas areas comerciais estabelecendo uma linha
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Europa-Amrica do Sul, que no se concretizou. Mas a partir de 1924, revela Clyde Smith
Junior, "empresas particulares assumiram a tarefa de executar esse projeto".
A Lignes Latrore procurou estender sua ao at o Brasil. Essa companhia enviou Paul
Vachet a Natal, num Breguet, um biplano que foi forado a aterrissar na praia da Redinha
porque Natal no contava ainda com um local apropriado.
O Breguet pilotado por Paul Vachet foi, portanto, o primeiro aeroplano - ou seja, avio que
pousava em terra e no nas gua, como os anteriores - a aterrissar no Rio Grande do Norte.
Iniciando, assim, uma nova fase na histria da aviao em terras potiguares.
Paul Vachet foi enviado a Natal pela Lignes Latcore para estabelecer aqui uma base dentro
da rota Brasil-Dakar. E para isso precisava de um campo de pouso.
Vachet procurou, ento, um terreno apropriado para construir um aeroporto. Segundo Cmara
Cascudo, "um oficial do Exrcito, o coronel Lus Tavares levava para Parnamirim o batalho
sob o seu comando para exerccios militares. Em 1927, indicou-o como campo de pouso para
os avies da Latrcore. Feita uma limpeza sumria no mato ralo e nivelamento provisrio,
inaugurando-o, s 23h45 de 14 de outubro de 1927, o "Numgesser-et-Coli", um monomotor
Breguet-19, pilotado por Dieu Coster e Le Brix, concluindo com xito o roteiro Saint Louis do
Senegal-Natal.
Clyde Smith Junior informa que "esse foi o primeiro vo transatlntico em sentido leste-oeste
(...) Essa faanha marcou o incio do servio areo entre Paris e Buenos Aires".
O Rio Grande do Norte no poderia ficar apenas recebendo avies. Era preciso participar de
uma maneira mais ativa. Juvenal Lamartine, consciente do problema, apresentou um projeto
na Cmara Federal para criar um avidromo em Natal. A 29 de dezembro de 1928, era
fundado o Aro Clube.
A diretoria do Aro Clube era formada por Juvenal Lamartine, presidente; Dioclcio Duarte,
vice-presidente, e Adauto Cmara, primeiro secretrio.
A sede estava situada no bairro do Tirol., onde ainda hoje se encontra, apesar de ter passado
por srias crises. E de acordo com Tarcsio Medeiros, possua um "pequeno campo de pouso
ao lado do poente da sede social'".
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conseguiram atingir Natal.
Poucos dias antes, ou seja, em 1 de janeiro do mesmo ano, o navio italiano "Lanzeroto
Malocell", sob o comando do capito-de-fragata Carlos Alberto Coraggio, trazia a Coluna
Capitolina, doada pelo chefe do governo italiano, Benito Mussolini. A pea havia sido
encontrada nas runas de Roma e foi oferecida ao povo natalense para comemorar o "raid"
Roma-Natal, realizado pelos aviadores Del Prete e Ferrarin.
Nessa data, governava o Rio Grande do Norte o interventor federal Irineu Joffily. Participaram
da comisso de recepo o prefeito Dias Guimares e Joo Caf Filho.
Em uma das faces da Coluna Capitolina h uma mensagem em italiano que foi traduzida para
o portugus no livro "Aspectos Geopolticos e Antropolgicos da Histria do Rio Grande do
Norte", de Tarcsio Medeiros: "Trazida de uma s lance sobre asas velozes alm de toda
distncia tentada por Carlos Del Prete e Arturo Ferrerin, a Itlia aqui chegou a 5 de julho de
1928. O oceano no mais divide e sim une as agentes latinas de Itlia e Brasil".
Um dos aviadores que marcou presena em Natal durante essa poca foi o francs Jean
Mermoz.
No dia 13 de maio de 1930, Jean Mermoz realizou a sua primeira travessia. Partindo de So
Lus do Senegal, chegou a Natal vencendo uma distncia de 3.100 quilmetros.
Passou alguns dias na capital potiguar planejando uma viagem de regresso, o que seria um
fato indito.
O aviador francs voltou a Natal em abril do ano de 1933, pensando ainda em realizar o seu
sonho: a viagem Natal-Dakar. Fez muitas amizades no Rio Grande do Norte. Um de seus
amigos, Eudes de Carvalho, revelou que o francs "adquiriu, com o tempo, apego terra e
gente potiguar e previu o futuro de Parnamirim como base area de destaque mundial".
Jean Mermoz, finalmente, conseguiu concretizar sua antiga aspirao. Partindo de Natal num
trimotor, o "Arc-en-Ciel", pousou em Dakar, sendo o primeiro a realizar tal faanha.
Tarcsio Medeiros narra outro feito de Mermoz: "bateu, entre 11 e 12 de abril de 1930, o
"record" mundial de permanncia no ar, em circuito fechado, cobrindo 4.343 quilmetros em
30 horas e 30 minutos, em Lat-28 com flutuadores, no qual voou para Natal".
Jean Mermoz desapareceu nas guas do Oceano Atlntico a bordo do seu "Croix-de Sud", em
dezembro de 1936.
A Itlia tambm esteve presente em Natal atravs da Linee Aeree Transcontinentali Italiane -
Ala Litoria (LATI). A empresa foi organizada pelo governo italiano e, posteriormente, foi
acusada pelos adversrios, durante a guerra, de estar a servio das "Tropas do Eixo".
Augusto Severo nasceu na cidade de Macaba, no dia 11 de janeiro de 1864, filho de Amaro
Barreto de Albuquerque Maranho e D. Feliciana Maria da Silva de Albuquerque Maranho.
Entre seus irmos, os que mais se destacaram foram Pedro Velho e Alberto Maranho.
Iniciou os estudos na terra onde nasceu, Macaba, e depois continuou a sua vida de estudante
em duas outras cidades: Natal e Salvador. Fez o curso de humanidades com brilhantismo.
Entrou posteriormente para a Escola Politcnica, no Rio de Janeiro. Quando cursava o segundo
ano, adoeceu e teve que voltar para Natal.
Quando o Ginsio fechou, em 1883, foi forado a se dedicar ao comrcio, trabalhando como
guarda-livros da loja "Guararapes".
Com relao s suas preocupaes como homem de cincia, Augusto Severo se dedicou
primeiro em descobrir o modo-contnuo. Depois, abandonou essa pesquisa. Pensou tambm
em estudar o "mais" pesado que o ar". Desistiu. Os seus interesses comeavam a se voltar
para outra direo: "agora, todos os seus estudos e esforos buscava descobrir um meio para
dar estabilidade e segura dirigibilidade aos bales. Imaginou e desenhou, ento, o
"Potiguarnis", que no chegou a ser realizado, mas influiu na construo, mais tarde, do
Bartolomeu de Gusmo, realmente o seu primeiro dirigvel".
Continuando seus estudos, chegou ao "PAX', considerado pelos tcnicos como um importante
avano na conquista do espao.
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Criou tambm o "tubo motor de reao", que dizem ter sido usado pela torpedeira "A
Turbina", que pertencia marinha inglesa. Segundo Augusto Fernandes, a "Turbina" chegou a
atingir uma velocidade de 37 milhas.
ainda Augusto Fernandes que fala sobre outra criao do cientista norte-rio-grandense:
inventou "o sistema de hlice introduzida no interior de um tubo, que atravessa o navio
seguindo o grande eixo, permitindo-lhe marchar avante e a r".
Em 19 de outubro de 1901, Santos Dumont, com o dirigvel 'Santos Dumont n 6", realizou um
grande feito, pelo qual recebeu o prmio "Deutsc" . Depois de levantar vo de Saint-Cloud,
para assombro do povo de Paris, contornou a Torre Eiffel.
Anterior a essa data, houve um movimento no Brasil para prestar uma homenagem ao
aeronauta brasileiro. No Congresso Nacional, o deputado federal Bueno de Paiva props, no
dia 17 de julho de 1901, um voto de louvor a Santos Dumont, por ter encontrado "a soluo
do secular problema" da dirigibilidade e estabilidade. Acontece que Augusto Severo, um
profundo conhecedor da questo, sabia que tal soluo no havia sido encontrada e protestou
contra a inverdade. Mas, reconhecendo a importncia do aeronauta, props que fosse inserido
em ata um voto de louvor a Alberto Santos Dumont e ainda concedido ao ilustre brasileiro,
como prmio o valor de 100:000$000, importncia que ele precisava para continuar suas
experincias. O discurso de Augusto Severo foi simplesmente brilhante. Ao conclui-lo foi, alm
de muito aplaudido, abraado pelos deputados presentes.
Augusto Severo, aps licenciar-se da Cmara Federal, partiu para Paris com a finalidade de
fazer, igualmente, experincia no campo da aeronutica.
Augusto Fernandes, numa sntese, demonstra toda a importncia de Severo: "os balces de
Dumont, como os de seus antecessores, sob o ponto de vista cientfico, no possuam as
caractersticas necessrias de ESTABILIDADE e, portanto, perfeita NAVEGABILIDADE. Esta
conquista pertence, exclusivamente, a Augusto Severo".
Ele no se tornou, como chegaram a comentar em Paris, um rival de Santos Dumont, E sim,
afirma Augusto Fernandes, "um concorrente srio, competente, leal, para Dumont. E sim,
afirma Augusto Fernandes, "um concorrente srio, competente, leal, para Dumont ou
qualquer outro que tentasse as mesmas experincias".
Finalmente, o grande projeto de Augusto Severo estava pronto: o "PAX"! Revistas da Frana e
da Inglaterra abriram suas pginas para falar sobre a experincia que estava prestes a
acontecer. Era a glria!
Na construo do PAX, Severo contou com a importante ajuda do mecnico George Sachet.
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Na madrugada do dia 12 de maio de 1902, Augusto Severo e George Sachet realizavam, para
o povo de Paris, o to almejado vo. Quando o PAX se encontrava aproximadamente a 400
metros de altura, um claro e, depois, uma exploso. Era o fim do sonho. Morreram ambos,
Severo e Sachet.
Um texto e "A Notcia", no jornal do Rio de Janeiro (23/6/1902), narrando o enterro de Augusto
Severo, poetizou: "no acredito haja algum, l fora, que possa em pleno dia - um dia rtilo
de sol pelas ruas apinhadas de gente e passando, entretanto, silencioso, recolhido, sem um
rumor, como se as mais vastas praas fossem pequenas cmaras morturias, em que se anda
nas pontas dos ps, com um respeito religioso (...). Que dia esplndido de glria! Glria triste
- mas, apesar de tudo, glria!".
Quando Adolf Hitler invadiu a Polnia, alegando que a Alemanha necessitava de "espao
vital", estava iniciando o Segundo Conflito Mundial. De um lado, estavam os "Aliados": Frana,
Inglaterra e Estados Unidos. Do lado oposto, Itlia, Alemanha e Japo formavam as "Foras do
Eixo". Os dois grupos lutaram (com a posterior entrada de outras naes, inclusive os Estados
Unidos da Amrica) durante o perodo entre 1939-1945, levando o mundo a uma devastao
que at ento nenhuma outra guerra tinha provocado.
Aps a sua entrada no conflito, os norte-americanos procuram uma aproximao com o Brasil,
porque necessitavam instalar ou melhorar as bases areas do Nordeste brasileiro.
Havia uma grande preocupao dos norte-americanos em demonstrar aos brasileiros que a
sua presena naquela regio do Pas era apenas para ganhar a guerra. Nada de conquista
territorial.
Em Natal, contudo, havia adeptos das "Foras do Eixo". Em outubro de 1942, ocorreu um fato
tragicmico: a Rdio Educadora de Natal colocou no ar uma marcha militar alem e, logo em
seguida, o hino nacional alemo. A transmisso provocou protesto de grande parte da
populao e a emissora foi fechada, sendo reaberta dois dias depois.
Apesar de oficialmente neutro, o Brasil vai aos poucos se aproximando da causa dos
"Aliados", e se afastando das "Foras do Eixo". Essa situao se reflete em Natal, com a
maioria da populao torcendo pela vitria dos "Aliados".
O almirante Ary parreiras, enviado para construir a Base Naval do Natal, demonstra, na
opinio de Cascudo, "fora realizados, obstinao, ditadura da honestidade, mtica do
sacrifcio silencioso, discreto e dirio".
Os norte-americanos, por sua vez, constrem "Parnamirim Field", uma verdadeira megabase,
durante o perodo de guerra.
Em termos de foras terrestres, desde 12 de junho de 1941, Natal contava com o 16 RI, criado
aproveitando os efetivos do 29 BC e do II BC de Minas Gerais.
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Segundo Tarcsio Medeiros, "no dia 11 de outubro, o general Gustavo Cordeiro de Farias
assumia o comando da 2 Brigada de Infantaria (...) A aviao unificada desde 18 de janeiro
com a criao do Ministrio da Aeronutica, possuindo o campo de Parnamirim, estabeleceu a
sede da 2 Zona Area, cujo comando, confiado ao brigadeiro Eduardo Gomes, impulsionou o
primeiro grupo de avies que partia, policiando os ares (...) e os comboios martimos, num
servio assduo de cobertura e vigilncia".
Passando alguns meses, no dia 22 de agosto de 1942, o Brasil declarou guerra Alemanha e
Itlia.
O avano das "Tropas do Eixo", lideradas por Rommel, no continente africano, colocou em
perigo a navegao do Atlntico, da costa brasileira, como tambm de todo o continente
americano. Teria sido por causa desse risco que o Brasil cedeu bases militares no litoral do
Nordeste para servir de apoio s operaes militares que seriam desenvolvidas na frica. E
entrou na guerra.
Natal, por sinal, j vivia um clima de guerra, inclusive com blecautes dirios. Contava tambm
com os servios da Cruz Vermelha, Legio Brasileira de Assistncia, Defesa Civil, e ainda
abrigos antiareos familiares e pblicos.
Numa sntese, disse Cmara Cascudo: "Ao redor do campo, Natal, tabuleiros e praias, foi
organizada e dispostas a defesa militar, munies, matrias-primas em tonelagem
astronmica. Exrcito, Marinha, Aeronutica, ergueram as barreiras defensivas, dirias e
contnuas.
O governante potiguar Rafael Fernandes foi convidado para comparecer base sozinho.
Chegando l que soube da novidade. Depois, Getlio Vargas e Roosevelt, acompanhados de
Rafael Fernandes, cumpriram um programa de inspees: base de hidroavies, Parnamirim e
os quartis brasileiros do exrcito e da aeronutica.
noite, Vargas e Roosevelt participaram da "Conferncia de Natal" que, segundo Clyde Smith
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Junior, "girou em torno de interesses mtuos e laos de amizades entre seus pases, a
preveno de um possvel e perigoso ataque dirigido de Dakar para o hemisfrio ocidental, e
o apoio do Brasil aos objetivos de guerra de Roosevelt. No dia seguinte, Roosevelt. No dia
seguinte. Roosevelt voou para Trinidad e Vargas voltou ao Rio acompanhado pelo almirante
Ingram e pelo general Wash".
Ao que parece, Roosevelt teria "pedido" ao presidente Vargas, o envio de tropas brasileiras
para o "front" na Europa e o estadista gacho "concordou".
A reunio, portanto, no foi apenas um encontro cordial de amigos para conversar futilidades.
Nela, ficou acertado o envio de tropas brasileiras para o "front".
Lenine Pinto relata que "dos bares vazava a msica das Wurlitzers, das lojas o burburinho de
consumidores vidos e, quando as ruas esvaziavam-se, acendiam-se os sales de bailes,
fluam fantasias (...) Naquele tempo as festas sucediam-se freneticamente, danava-se
freneticamente, amava-se freneticamente".
Surgiram associaes recreativas como, por exemplo, os "Clubes 50". Tanto o Aro Clube
como igualmente o "Clube Hpico", foram alugados com o objetivo de realizar bailes. A
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finalidade principal, certamente, era promover uma maior integrao dos militares norte-
americanos com a populao natalense. Houve, por causa disso, uma invaso de ritmos
estrangeiros: "rumba", "conga", "bolero".
As moas passaram a agir com mais autonomia e, conforme relata Lenine Pinto, "tendo
incorporado modos e modismos americanos, algumas aproveitaram para alongar o passo:
comearam a fumar (por ser o Chesterfield um cigarro "fraquinho", era a desculpa); a
bebericar "Cube Libre" (com a Coca-Cola inocentando a mistura de rum) e a pegar os
primeiros "foguinhos".
Natal perdia aos poucos suas caractersticas de cidade pequena, com seus habitantes levando
uma vida modesta e tranqila. Tomando inclusive um aspecto cosmopolita, com a passagem,
pela cidade, de pessoas de outras nacionalidades, com direito a figuras importantes: D.
Francis J. Spellman (arcebispo de Nova York), Bernard (prncipe da Holanda), Higinio Morringo
(presidente do Paraguai), Sra. Franklin D. Roosevelt (esposa do presidente dos Estados
Unidos), Sr. Noel Cherles (embaixador do Reino Unido no Brasil) etc.
Outro fato lembrado pelo mesmos autor: "de uma cidade pequena e desconhecida, passou a
ser conhecida por milhes de americanos e outros aliados".
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Histria Do Rio Grande Do Norte 12
1-Forte Caracterstica: O Carisma do Lder
Mas a caracterstica principal dos lderes populistas o carisma. Alguns chegavam a levar
multides ao delrio, criando um clima favorvel ao fanatismo. De uma madeira geral, no
entravam em confronto com as oligarquias, recebendo inclusive o apoio de algumas famlias
tradicionais. Em algumas regies, o populismo ganhou como aliada a burguesia industrial,
sobretudo nos centros urbanos, onde esse segmento da sociedade comeava a surgir com
bastante fora.
O populismo surge, quase sempre, quando existe uma forte crise na oligarquia, forando-a
fazer concesses pois para sobreviver precisa de um governo que atenda, ao mesmo tempo
aos interesses das trs classes: conservadora, mdia e popular... A roupagem popular,
porm, o poder permanece nas mos da elite. s vezes, contudo, se volta para a esquerda,
tomando um carter mais radical, no sentido de promover reformas em favor do povo.
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No existe, portanto, uma poltica populista nica e sim diretrizes, variando o seu contedo
de acordo com a formao ideolgica e cultura de cada lder.
Nos anos 60, o Brasil, passava por uma srie crise poltica, agravada pelo conflito ideolgico
esquerda versus direita, com radicalismo de ambas as partes. Dentro desse contexto, se
destacava o antagonismo entre as foras nacionais ("comunistas") e as foras conservadoras
("entreguistas"), com a participao ativa de polticos operrios e estudantes.
Como conseqncia da crise que abalava o Pas. Quadros renunciou, entregando o cargo de
presidente da Repblica a Joo Goulart, em agosto de 1961. Goulart, em agosto de 1961.
Goulart tomou posse em 7 de setembro e governou, em regime parlamentarista, at ser
deposto pelo golpe militar em 1964.
As constantes crises polticas vividas pelo Pas refletiam e deixavam profundas marcas na
regio nordestina. Apesar do crescimento de sua produo industrial, a participao do
Nordeste no produto total do Pas caa para 15,5% ! ndice menor do que o de outras regies.
Um dos fatores que contriburam para o xito do populismo no Rio Grande do Norte foi a
atuao da Igreja Catlica, com a instalao dos sindicatos rurais e com o Movimento de
Educao de Base.
A campanha poltica de 1960 se desenrolou num clima de muita agitao. O governo Dinarte
Maris deixou um testamento poltico que desorganizou, completamente, as finanas do
Estado.
A nvel nacional, a Cruzada da Esperana dividia-se. PSD, PTB e PTN apoiavam o marechal
Lott para presidente da Repblica, um homem honesto, nacionalista, porm, sem nenhuma
aptido poltica. Aluzio Alves e a dissidncia da UDN apoiavam Jnio Quadros. Para vice-
presidente, os candidatos eram Joo Goulart, com apoio do PSD, PTB e PTN, e Milton Campos,
apoiado por Aluzio.
Djalma Maranho, um homem da classe mdia sem nenhuma ligao com qualquer grupo
econmico forte, de mos limpas, partiu para a sua campanha com muita garra.
Sua atuao vai se caracterizar, principalmente, por dois aspectos. Primeiro, um carter
nitidamente ideolgico. Nacionalista, desencadeava uma luta aberta contra o imperialismo.
Segundo, a participao direta e espontnea do povo, em seus segmentos mais pobres.
Dentro dessa linha de ao, foram criados os Comits Nacionalistas, cuja importncia foi
salientada por Moacyr de Ges: "a organizao da campanha se fez em funo dos Comits
Nacionalistas. A mobilizao origina-se do Comit, para o Comit e pelo Comit. Entre janeiro
e fins de setembro, foram organizados e funcionaram 240 Comits Nacionalistas tambm
conhecidos como Comits Populares ou Comits de Rua. Esse nmero ganha maior expresso
quando situado numa cidade de 160 mil habitantes, poca, tendo tido um comparecimento
eleitoral de pouco mais de 36 mil votantes".
A mobilizao foi, portanto, muito grande. Crescia de importncia porque no se fazia apenas
a exaltao da personalidade do candidato Djalma Maranho, mas ao mesmo tempo eram
discutidos temas locais, regionais e nacionais. Paralelamente campanha poltica
propriamente dita, se realizava tambm um verdadeiro trabalho de politizao das massas.
Claro, uma vez politizado, o eleitor se integrava na luta nacionalista e antimperialista.
A sua campanha fugia, e muito, das tradicionais campanhas polticas, cuja base era o ataque
pessoal, to comum no Rio Grande do Norte e no restante do Brasil.
A campanha de Aluzio Alves foi radicalmente diversa da realizada por Djalma Maranho
quanto metodologia de ao empregada. Bem mais sofisticada. Utilizando inclusive uma
empresa publicitria. Empregando, de maneira racional e inteligente, os meios de
comunicao de massa (rdio e jornal). Usando slogans, como "Fome ou Libertao?".
"mendicncia ou trabalho?", ou ainda "Misria ou Industrializao?", colocava diante do
eleitor o caos em que se encontrava o Estado, sugerindo uma mudana radical atravs da
vitria da oposio. Esse triunfo marcaria o incio de um processo de desenvolvimento no
Estado do Rio Grande do Norte.
A "Tribuna do Norte", jornal de Aluzio Alves, produzia cerca de 5 mil exemplares dirios, uma
tiragem, bem maior do que "A Folha da Tarde", de Djalma Maranho. Como disse Agnelo
Alves, irmo de Aluzio Alves, e tambm jornalista, "foi o jornal que sedimentou a imagem de
Aluzio, levando diariamente, durante dez anos, seu nome a todo o Estado".
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candidatos da Cruzada da Esperana.
A situao catica em que se encontrava o Estado foi uma importante causa da vitria desta
coligao partidria.
A liderana carismtica de Aluzio Alves empolgou o povo. Ciente de seu magnetismo pessoal,
ele procurava por todos os meios manter o contato direto e pessoal com os eleitores. O seus
comcios e as suas passeatas impressionavam pelo nmero de participantes e pelo
entusiasmo. Velhos, moos, crianas, mulheres de todas as idades, agitando nas mos
bandeiras e ramos verdes, cantando as msicas da campanha e gritando "Aluzio, Aluzio,
Aluzio". Um espetculo nunca visto no Rio Grande do Norte, suplantando, portanto, a
campanha de Jos da Penha, o primeiro lder popular da histria poltica do Estado.
Enfim, Aluzio Alves aparecia como um "homem comum", simples, pobre, de resistncia fsica
extraordinria, passando noites inteiras acordado, em virtude de viglias, lutando e sofrendo
sempre ao lado do povo. Nesse aspecto, certamente, se aproximavam os dois lderes
populistas: Djalma Maranho e Aluzio Alves. Ambos se apresentavam como pessoas pobres,
da classe mdia, sem dinheiro, lutando contra a mquina lubrificada, manipulada pelos
poderosos.
Aluzio Alves definia o seu nacionalismo de outra maneira: "o nosso nacionalismo , por isso,
pragmtico, e se despe de qualquer sentido ideolgico de classe. Ele assenta no esforo
capitalista, o esforo pblico, no esforo misto. Os seus dois objetivos so: primeiro, entregar
a instrumentos brasileiros que representam a iniciativa privada e pblica o comando da
economia, estabelecendo mecanismo atravs do qual o enriquecimento nacional no se
acumula nas mos de poucos e antes alcance seu legtimo usufruturio, que o povo;
segundo, criar no Nordeste parcela significativa e pondervel de um grande mercado interno
que funcione para si e apenas secundariamente para o mercado externo".
"Tal nacionalismo no anti coisa alguma. Nem anticapitalista nem antisocialista. Ele se situa
fora da rea do debate ideolgico para inserir-se corretamente na rea em que o
nacionalismo deve, por natureza colocar-se para colher o apoio de toda a Nao".
O primeiro problema grave enfrentando por Djalma Maranho foi, sem dvida, o dficit
oramentrio. O prefeito encarou o problema como sendo um grande desafio para seu
governo. Em primeiro lugar, integridade. Em segundo lugar, tomou medidas para solucionar a
crise: Cdigo Tributrio do Municpio. Cadastro Fiscal da Prefeitura e aumento de alquota do
imposto de Indstria e Profisses. Conseguiu reverter o quadro e, no lugar de dficit,
apresentou um supervit de Cr$ 19,770.826,00!
Djalma Maranho promoveu uma srie de iniciativas que marcaram o dinamismo de sua
administrao: Galeria de Arte, Palcio dos Esportes, Estao Rodoviria, construo de
galerias pluvias, etc.
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Na rea cultural, realizou o "I Seminrio de Estudos dos Problemas de Educao e Cultura do
Municpio de Natal", quando diversos temas forma tratados com objetividade por eminentes
especialistas: Lus da Cmara Cascudo, Joo Wilson Melo, Pe. Manoel Barbosa, Ivamar
Furtado, Max Cunha Azevedo, Chicuta Nolasco Fernandes, Newton Navarro, entre outros.
Mas o que imortalizou o governo de Djalma Maranho foi, sem dvida, a "Campanha de P no
Cho Tambm se Aprende a Ler", coordenada pelo professor Moacyr de Ges, secretrio de
Educao.
Consultando as pessoas residentes nos bairros perifricos, Djalma Maranho descobriu que a
necessidade nmero um, reclamada por todos, era uma s "escolas para crianas que, sem
poder adquirir farda ou sapatos, no podiam freqentar os grupos escolares construdos pelo
governo do Estado. As crianas sem estudos, sem divertimentos, sem boa alimentao, sem
roupas, na misria, eram as futuras prostitutas e os futuros marginais. Elas precisavam,
portanto, aprender a ler e a escrever para, prosseguindo nos estudos, pudessem ascender
socialmente.
Uma diretora de Acampamento, ao observar que seus alunos chegavam atrasados s aulas,
teve uma idia: antes do incio das aulas, promovia uma minipartida de futebol. Assim,
diariamente, os meninos jogavam sua partidazinha de futebol. Criando, ao mesmo tempo, o
hbito de acordar cedo para chegar na escola na hora certa.
Em abril de 1961, atravs de uma carta, Djalma Maranho mostrava o porqu da campanha:
"H momentos decisivos na vida dos povos. a hora em que a Histria marfa as suas
encruzilhadas. Acreditamos que o povo brasileiro vive um desses momentos. Na sua luta
contra o subdesenvolvimento ele precisa se erguer do solo e ganhar a sua independncia de
ao. E s poder fazer isso se for alfabetizado e tiver uma educao mnima que o faa
afirmativo na sociedade. Acreditamos que chegamos nessa encruzilhada: ou o povo se
alfabetiza ou se escraviza.".
Aps apresentar dados estatsticos sobre o analfabetismo em Natal, dizia o que estava
fazendo: "o nmero de 'Escolinhas' j est em 205. Mas so precisas 1.878 para erradicar o
analfabetismo da Cidade. Presentemente estamos ensinando a ler at debaixo de palhas, pois
nas Rocas construmos cinco pavilhes de 8 metros por 30, cobertos de palhas de coqueiros,
com piso de barro batido, onde estudam cerca de 1.200 crianas e 300 adultos. Bem
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justificado o nosso slogan: "DE P NO CHO TAMBM SE APRENDER A LER.
Para realizar tal obra, o prefeito solicita ajuda da populao: "Por outro lado, a Prefeitura,
sozinha, no est capacitada financeiramente para arcar com todos os nus da educao
popular na cidade. Precisamos, assim, da ajuda de todos. Precisamos da sua ajuda".
Para concluir, afirma Djalma Maranho: "Queremos ser soldados da campanha de um amanh
melhor para o povo, atravs da educao. Nessa mensagem queremos recordar a voc. De
Natal subdesenvolvido, no Nordeste subdesenvolvido, clamamos para todo o Brasil:
precisamos nos dar as mos, numa grande fora, para alfabetizar o povo e oferecer-lhe a
educao necessria ao desenvolvimento do Pas".
A campanha cresceu de maneira extraordinria passando por vrias fases. A das "escolinhas
municipais", que funcionavam em salas cedidas por particulares. Depois, os "Acampamentos
Escolares", escolas rsticas com piso de barro batido e cobertas por palhas de coqueiros. Para
os adultos que no queiram estudar nos "acampamentos", o ensino era feita na casa do
analfabeto, onde se reunia um grupo no superior a seis pessoas. Os professores eram
recrutados entre meninos e meninas do Grupo Escola Isabel Gondim, que se apresentavam
para ensinar sem receber salrio. Um fato de grande importncia foi sem dvida a construo
do Centro de Formao de Professores, cuja direo, foi entregue professora Margarida de
Jesus Corts. O "Centro" passou a ser o crebro da campanha.
Atendemos a uma necessidade da populao mais carente, da periferia da cidade, foi criada a
"Campanha de P no Cho Tambm se Aprende uma Profisso".
Para iniciar o processo de desenvolvimento era necessrio, sobretudo energia farta e barata.,
facilidade de comunicao com os grandes centros urbanos e boas estradas.
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Na criao da Companhia Hidroeltrica de So Francisco (Chesf), para trazer energia eltrica
de Paulo Afonso para o Nordeste, foram excludos os Estados do Rio Grande do Norte, Paraba
e Cear, sob a alegao da explorao econmica pela distncia superior a 500 quilmetros.
Deputado federal em 1947, Aluzio Alves lutou durante 13 anos para mudar essa situao, s
vindo a conseguir a insero dos trs Estados em 1960. Em em 1963, como governador do
RN, criou, pela lei 2.721, de 14 de setembro de 1961, a Cosern - Companhia de Servios
Eltricos do Rio Grande do Norte, que implantou a energia de Paulo Afonso no territrio norte-
rio-grandense, iniciando uma grande obra de infra-estrutura para o desenvolvimento
industrial e, mais tarde, agro-industrial. Resultado: diversas cidades passaram a contar com a
energia de Paulo Afonso (Taipu, Currais Novos, Acari, etc.). O custo total do plano de
eletrificao atingiu a cifra de Cr$ 2.283 milhes. Para que se possa ter uma idia do
significado da obra realizada, suficiente dizer que, em 1960, 14% da populao se
beneficiava dos servios eltricos. Em 1965, 39% da populao recebiam os benefcios da
energia eltrica.
No campo das telecomunicaes, o governo investiu cerca de Cr$ 1,3 bilhes, devendo
salientar que 90% desse capital saiu dos cofres estaduais e o restante foi completado pelas
prefeituras municipais.
A 3 de setembro de 1963, foi criado a Telern. Era uma iniciativa pioneira, das mais
importantes que, juntamente com o plano de eletrificao e com a construo de estradas
(365,6 Km de estradas construdas de 1961 a 1964, num investimento total de Cr$
7.476.933.146,00), criavam aquelas condies mnimas que possibilitariam um
desenvolvimento maior do Rio Grande do Norte.
A educao, contudo, se constitua num dos problemas mais graves do Estado. Por essa
razo, passou a ser uma das prioridades do novo governo.
Nessa rea, a situao era catica, como demonstram os dados divulgados na poca: "mais
de 65% de analfabetos; podendo-se afirmar que cerca de 80% da populao ativa apenas
sabia assinar o nome; das 250.655 crianas em idade escolar, as escolas estaduais s podiam
atender a 55 mil, enquanto as municipais apenas 27 mil e as particulares no abrigavam mais
de 28 mil, num total deprimente de 110 mil matrculas. O dficit de mais de 140 mil crianas
sem escola, sem nenhuma possibilidade de aprender a ler e a escrever, representava mais da
metade da populao escolar. O Estado contava to somente com 1.020 salas de aula,
ocupando 826 prdios, dos quais s 660 portavam diploma, e entre os restantes incluam-se
diaristas sem habilitao para o magistrio e sem estabilidade funcional, reduzindo-se a
apenas 2.121 professores".
Para mudar esse quadro, o governo elaborou diversos projetos que, para sua execuo,
contou com recursos da Aliana para o Progresso, da Sudene, do MEC e, ainda, do governo do
Estado. Para administrar os recursos recebidos, foi criado um rgo estruturado de maneira
moderna e dinmica, a Secern, cujo diretor executivo era o secretrio de Educao, o
jornalista Calazans Fernandes.
A grande meta "seria" alfabetizar 100 mil pessoas acima da idade escolar primria". O
governo almejava ainda a extenso da escolaridade a todas as crianas do Estado e a
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construo de mil salas de aulas.
Para educar o maior nmero de pessoas no menor espao de tempo foi lanada a Experincia
de Angicos, quando foi adotado o mtodo do professor Paulo Freire. O resultado da
experincia foi considerado altamente positivo: "A batalha durou 40 dias como estava
prevista. Encerrou-se a experincia pioneira, como resultados que despertaram a ateno de
todo o Brasil: aproveitamento de 70% na alfabetizao e 80% na conscientizao cvica".
Para atender a demanda sempre crescente de alunos e acabar com o dficit de edifcios
escolares, o executivo estadual agiu da seguinte maneira:
No ensino de primeiro grau, foram construdas 253 salas de aula em sessenta e sete escolas,
num total superior a 30 mil metros quadrados de rea coberta.
No ensino secundrio, o governo construiu trs edifcios, onde funcionam o Instituto Padre
Miguelinho, Instituto Presidente Kennedy - onde hoje est instalado um Curso de Licentiatura
Plena, preparando professores para o Ensino Fundamental - e o Centro Educacional Winton
Churchil.
Nessa rea de atuao, at o final de governo, foi investida uma importncia no valor de Cr$
6.329.654.000,00.
Aluzio Alves adotou uma poltica de bem-estar social da maior importncia. Investiu no
campo da sade, assistncia social, habitao popular e abastecimento de gua. Ampliou os
servios de abastecimento de gua em Natal, Mossor e Caic, implantando o sistema de
Angicos e Santana do Matos. Instalou o servio de mini-abastecimento em 30 municpios. Em
Natal, no ano de 1965, com relao ao servio de gua, os prdios atingidos por esse
benefcio chegavam casa dos 100%! O sistema de esgoto, na capital, atingia, em 1960,
apenas 10% dos edifcios e em 1965, quando Aluzio deixou o governo, o ndice j alcanava
75% dos edifcios.
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No interior, a cidade de Touros, na poca, com 2.200 habitantes, foi a primeira cidade do
Brasil a ser totalmente saneada.
No turismo, o Rio Grande do Norte no possua nenhum hotel de grande porte. O governo
construiu o Hotel Reis Magos, o primeiro de categoria internacional.
Aluzio Alves construiu durante o seu governo cerca de 1.300 obras durante 1.825 dias.
Por ter criado as condies para que o Estado pudesse se desenvolver, pela modernizao
que implantou, o governo de Aluzio Alves foi considerado por alguns como verdadeiramente
revolucionrio.
Aluzio Alves, falando sobre o assunto, disse: "Lutei. Sofri injustias. Cometi involuntariamente
outras. Despertei amor e gerei dios. Conquistei o povo, perdi amigos e ganhei inimigos".
Foi um menino precoce, iniciando sua carreira de jornalista ainda criana. Fundou o jornal "O
Clarim", que era datilografado e possua apenas um exemplar, passando de casa em casa. O
jornal, segundo Aluzio, era "por mim mesmo desenhado em vermelho, e por mim todo ele
escrito: desde o editorial s notas de aniversrios, notcias de festas, entrevistas etc., s
vezes, jornalista e datilgrafo de dois dedos, levada o dia inteiro, at sem almoo, entrava
pela noite, sob o protesto da minha me. Tudo era compensado pelas alegrias do domingo: o
jornal ia passando de casa em casa, com os comentrios dos vizinhos, leitores de toda a
cidade".
Mais adiante, duas outras iniciativas, ambas no campo do jornalismo: o jornal "A Palavra" e a
revista "Potiguarnia". Dirigiu tambm o jornal "O Estudante".
O Partido Popular, quando criou "A Razo" , designou Aluzio para trabalhar como reprter. O
jornal pertencia a Dinarte Mariz e seu diretor era Eloy de Souza.
Aps a vitria do Partido Popular, que consegue eleger trs deputados, e a situao apenas
um, Aluzio Alves escreveu um artigo com o ttulo "Trs a Um", quando chamou o interventor
Bertino Dutra de "apndice podre da Marinha brasileira", Diante da ofensa, a Marinha mandou
prender Aluzio. Foi criado, ento, o impasse: o autor do artigo era menor, contava apenas 13
anos de idade... Como soluo, o jornal foi fechado. Na administrao de Mrio Cmara, a
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publicao voltou a circular.
Aluzio, reprter de "A Razo", junto Assemblia Legislativa", viveu momentos difceis nessa
fase: "l s seis horas da manh para "A Razo", escrevia vrias matrias. Quinze para as oito
e eu ia para o colgio e ficava at onze horas. s onze horas voltava para a "A Razo" para
escrever e fazer a reviso da matria. Uma hora da tarde voltava para o colgio, at a sem
comer, sem almoar, ficava no colgio at trs e meia da tarde. Quando saa s trs e meia
da tarde. Quando saa s trs e meia da tarde, eu ia para o jornal, assistia ao final do jornal".
Aluzio Alves comeou a se interessar por poltica no ano de 1932, com onze anos de idade,
quando, aps a derrubada do prefeito de Angicos, Joo Cavalcanti, seu pai, Manoel Alves, foi
eleito prefeito.
Nesse ano, ocorria uma terrvel seca e os flagelados da regio procuraram seu "Nezinho", que
convocou os comerciantes para colaborar: recebendo e distribuindo gneros alimentcios,
estava ali presente o menino Aluzio Alves.
Outro acontecimento vai marcar a carreira precoce do poltico Aluzio Alves: durante a
revoluo Constitucional de 32, ele se encontrava em Cear Mirim. Nessa cidade s havia um
rdio, na casa de Waldemar de S. O menino Alves ouvia os discursos dos lderes do
movimento, repetindo para os presentes.
Aluzio, indo para o Cear, estudou no Ginsio So Luiz. Ocorreu ento o seguinte fato: um
motorista de ambulncia dirigia em alta velocidade para salvar um doente. A ambulncia
virou, o motorista morreu, porm, o doente sobreviveu. O acontecimento emocionou a cidade
de Fortaleza. Aluzio foi escolhido para fazer a orao, durante uma homenagem prestada
pelos estudantes aos familiares da vtima do acidente. Seu discurso emocionou a todos os
presentes. A partir daquele momento passou a ser o orador oficial do ginsio!
Em 1942, uma grande seca. Natal foi invadida pelos flagelados. Aldo Fernandes chamou
Aluzio, dizendo que queria fazer uma reunio com as principais autoridades da cidade.
Aluzio, ento, escreveu um artigo inti-tulado 'Convocao famlia natalense", sendo
designado para organizar o trabalho de assistncia aos flagelados. Dentro de trs dias. 8 mil
pessoas estava abrigadas. Terminada a seca, Aluzio Alves organizou a volta dos retirantes,
fazendo com que cada um levasse instrumento de trabalho, alm de recursos para recomear
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a vida, inclusive, comida para um ms. Aconteceu que, no final, ficaram 60 menores de
ambos os sexos. Aluzio Alves sugeriu, ento, criar um Servio de Assistncia ao Menor.
Aprovada a idia, Aluzio Alves foi para Recife e, naquela cidade, entrou em contato com as
autoridades que tratavam do problema.
Foi fundado o "Abrigo Melo Matos", com Orgenes Monte assumindo a direo.
Incansvel, Aluzio Alves, com ajuda da Legio Brasileira de Assistncia, criou o Instituto Padre
Joo Maria e, com auxlio da prefeitura, organizou o Abrigo Juvino Barreto. Ambos foram
inaugurados no dia 19 de abril de 1943.
Depois de criar o Instituto Padre Joo Maria e organizar o Abrigo Juvino Barreto, em 1943,
Aluzio Alves partiu para uma iniciativa maior: criou a Escola de Servio Social.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o jornalista realizou o grande feito de entrevistar, com
ajuda de um intrprete, Eleanor Roosevelt, que veio a Natal em campanha para eleger seu
marido, Delano Roosevelt, presidente dos Estados Unidos.
Nesse perodo, Aluzio Alves tinha dois programas radiofnicos. Aos domingos, levava ao ar
"Glrias do Brasil", com o objetivo de mobilizar a opinio pblica a favor dos aliados. O outro,
chamado 'Ave Maria', era dirio e comeava s 6 horas.
O Servio de Proteo ao Menor se estendeu ao interior e, com a ajuda dos bispos de Caic e
de Mossor, chegou a reunir mais de 10.000 menores, em regime de semi-internato.
No governo do interventor general Dantas, Aluzio Alves foi o diretor do SERAS, instituio por
ele organizada.
Aos 23 anos, Aluzio foi eleito deputado federal, sendo o mais moo da Assemblia Nacional
Constituinte, em 1946, causando sensao no Rio de Janeiro, por ser apenas no o mais
jovem, mas tambm o nico deputado que era estudante. O artigo da Constituio de 1946
sobre assistncia aos menores e maternidade de sua autoria.
Reeleito deputado federal nos anos de 1950, 1954 e 1958, foi o responsvel pela criao do
programa de Crdito de Emergncia, para o perodo de seca no Nordeste. E no ano de 1960
foi eleito governador, por maioria absoluta.
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Deixando o governo, continuou fazendo poltica, conseguindo expressivos resultados. Elegeu
o seu sucessor, monsenhor Walfredo Gurgel, com 54% dos votos, e seu irmo, Agnelo Alves,
chegava prefeitura de Natal, com 61% dos votos.
Com o golpe militar de 1964, os partidos (PSD, UDN, etc) foram extintos. Em seu lugar foram
criados dois novos partidos: ARENA e PMDB.
Aluzio Alves voltou Cmara Federal em 1966, quando obteve 60.000 votos.
Em 1969, a grande frustrao: foi cassado pelo Ato Institucional n 5. Afastado oficialmente
da vida poltica, reagiu, fazendo com que seus aliados mais fiis se transferissem para o MDB.
Em 1970, Odilon Ribeiro Coutinho perdeu a eleio para o Senado. O vitorioso foi Dinarte
Mariz. Henrique Alves, filho de Aluzio, foi eleito deputado federal, com grande votao.
Um marco na vida de Aluzio Alves, em sua profisso de jornalista, foi quando fundou,
juntamente com Carlos Lacerda, o jornal "Tribuna da Imprensa", no Rio de Janeiro. Lacerda
assumiu a direo e Aluzio, o cargo de redator-chefe. Quando Carlos Lacerda partiu para o
exlio, depois da eleio de Juscelino Kubistchek, Aluzio assumiu a direo geral do rgo de
imprensa.
Outra importante iniciativa nessa rea a fundao, no dia 24 de maro de 1950, em Natal,
da "Tribuna do Norte", empresa em que seu fundador exerceu a direo. Posteriormente,
adquiriu a Rdio Cabugi. Surgia, assim, o Sistema Cabugi de Comunicaes que, na
atualidade, formado pela Tribuna do Norte, TV Cabugi, Rdio Cabugi AM, Rdio Difusa de
Mossor, Rdio Cabugi do Serid e lder FM, de Parnamirim.
Cassado de seus direitos polticos, Aluzio Alves investiu em sua carreira de empresrio,
fundando, no Rio de Janeiro, a Editora Nosso Tempo. assim que ele resume a sua atuao
como empreendedor: "diretor industrial de um grupo empresarial, construindo no Rio Grande
do Norte a primeira indstria de cartonagem: uma grande indstria de confeces, a Sparta; a
primeira e at agora nica fbrica de tecidos, a Serid, depois, Coteminas; o Hotel Ducal
Palace, na poca, entre os trs melhores do Nordeste. No Sul, era presidente de indstrias e
de duas grandes empresas comerciais do mesmo grupo, com mais de 100 lojas em So Paulo,
Rio e Minas".
Como escritor, Aluzio Alves publicou alguns livros, entre eles "Angicos" (em 1997 foi lanada
a 2 edio, pela Fundao Jos Augusto), "A Primeira Campanha Popular do Rio Grande do
Norte", "Sem dio e sem medo". A verdade que no secreta etc.
Aluzio, num longo discurso, lembrou importantes fases de sua vida na suas diversas facetas:
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jornalista, poltico e escritor. E suas grandes amizades, como, por exemplo, a de Hlio Galvo.
Confessou que "jamais foi minha ambio pessoal chegar Academia".
Concluido, disse: "E por isso, diante de todos, posso repetir, quando 72 anos tentam
inutilmente reduzir-me o nimo, e apagar, na noite das vicissitudes, a chama da esperana,
uma palavra que, numa hora difcil se tornou meu apelo e meu caminho: "a luta continua".
Aluzio Alves foi tambm ministro de Estado por duas vezes: ministro de Administrao do
governo de Jos Sarney e, por sete meses, ocupou como titular o Ministrio da Integrao
Regional, no governo Itamar Franco, quando elaborou o Projeto de Transposio das guas do
So Francisco, beneficiando os Estados do Cear, Rio Grande do Norte e da Paraba.
No final de 1963 j se delineava uma crise no Brasil. O governo Joo Goulart reforava sua
linha de governo de carter nacionalista e reformista, fazendo com que as foras
conservadoras se aglutinassem para derrub-lo. San Tiago Dantas procurou unificar os grupos
esquerdistas numa frente nica, sem sucesso. A cada dia que passava, o radicalismo
aumentava.
Um decreto que obteve grande repercusso foi o que autorizava a SUPRA (Superintendncia
da Reforma Agrria) "para concluir convnio destinado a delimitar as reas marginais s
estradas e audes, com fins de expropriao, para distribuies de terras".
Em janeiro de 1964, o deputado federal Leonel Brizola denunciava: "no existe ningum no
poder do Pas, neste momento". Era uma verdade. O presidente Joo Goulart tinha perdido o
comando, no podendo evitar o rumo dos acontecimentos.
O governo pretendia demonstrar fora, fazendo com que seus ministros comparecessem.
Alguns governadores se fizeram presentes: Miguel Arraes, de Pernambuco; Seixas Dria, de
Sergipe; Badger Silveira, do Rio de Janeiro. O presidente da Repblica, na ocasio, assinou
dois decretos. Um encampava as refinarias de petrleo particulares e o outro tratava da
desapropriao de terras.
Em So Paulo foi realizada a "Marcha da Famlia, com Deus, pela Liberdade", que contava com
um grande nmero de senhoras da sociedade, autoridades civis e o apoio do clero.
No dia 31 de maro de 1964 eclodiu o movimento militar para derrubar o governo Joo
Goulart.
Sem condies de resistir ao golpe planejado pelos altos chefes militares, com o apoio de
parcelas da sociedade, em 1 de abril de 1964, o presidente Joo Goulart partiu de Braslia
para o Rio Grande do Sul e, logo em seguida, viajou para o Uruguai como exilado poltico.
Ranieri Mazzilli, presidente da Cmara Federal, foi provisoriamente empossado presidente da
Repblica.
A causa esquerdista, no Estado era defendida por Djalma Maranho e seus correligionrios e,
ainda, por grande parte dos estudantes e de operrios. Essas foras defendiam os ideais do
nacionalismo e lutavam contra a direita.
O governador Aluzio Alves divulgou uma nota, onde dizia que o governo "pede ao povo que
se conserve calmo, evitando atos ou manifestaes que aprofundem as divises desta hora
em que todos os esforos devem ser feitos para a restaurao da paz e preservao da
democracia".
No dia 1 de abril, Djalma Maranho publicou uma nota oficial, do governo municipal do Natal,
concluindo com as seguintes palavras: "a legalidade Jango!".
No dia 2 de abril foram presos, o prefeito Djalma Maranho e o seu vice. Lus Gonzaga dos
Santos. Foram levados para o QG da Guarnio Militar de Natal. Depois, foi comunicado aos
vereadores que os dois, sendo comunistas, no poderiam exercer os seus mandatos. Como a
comunicao foi verbal, a Mesa da Cmara solicitou ao comando militar que fosse enviado um
ofcio, para dar um carter administrativo questo. A Cmara Municipal ficou reunida,
esperando a comunicao oficial, que chegou por volta das 22 horas. Os vereadores
declararam o "impeachemet" de Djalma Maranho e de Lus Gonzaga dos Santos. O vereador
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Raimundo Elpdio assumiu, em carter interino, a funo de prefeito. Mais tarde, os
vereadores elegeram, em definitivo, o almirante Tertius Csar Pires de Lima Rebelo como
prefeito e Raimundo Elpdio, vice-prefeito.
Para Jos Wellington Germano, "na verdade, no foi esboada nenhuma tentativa concreta de
resistncia. As foras principais trataram logo de ocupar, na manh do dia 1 de abril, os
principais pontos da cidade, cercado alguns sindicatos, e na noite do mesmo dia, intervindo e
dissolvendo uma assemblia de estudantes que se realizava no restaurante universitrio da
Av. Deodoro; tambm foi desfeito o QG da legalidade pelas prprias foras militares que
penetraram no edifcio da prefeitura".
O mesmo autor ainda informa que os sindicatos martimos de Areia Branca e Macau entraram
em greve, a Federao dos Trabalhadores Rurais colocou disposio do presidente da
Repblica cerca de cinqenta mil camponeses e a Unio Estadual de Estudantes lanou um
manifesto.
O prefeito Raimundo Elpdio da Silva, no dia 3 de abril de 1964, exonerou o professor Moacyr
de Ges da funo de secretrio de Educao. A funo foi assumida, posteriormente, pelo
capito-de-corveta Tomaz Edson Goulart do Amarante.
No dia 7 de abril, foi realizada a "Marcha da Famlia, com Deus, pela Liberdade", para
comemorar a vitria do golpe militar.
Uma grande preocupao dos novos detentores do poder foi a de eliminar livros que, para
eles, continham ensinamentos de uma ideologia marxista. Para realizar tal misso, invadiram
bibliotecas, destruindo muitos volumes.
E como sempre acontece nesses casos, alguns militares, por excesso de zero ou por
ignorncia, cometeram arbitrariedade. Exemplo: quando invadiram a casa do professor
Moacyr de Ges, colocaram uma metralhadora na cabea da me do ex-secretrio de
Educao, j bastante idosa e que merecia, portanto, maior respeito".
Vrios inquritos militares foram instaurados, dos quais resultaram diversas prises: Hlio
Xavier de Vasconcelos, Omar Fernandes Pimenta, Moacyr de Ges, Vulpiano Cavalcanti de
Arajo, Eider Toscano de Moura, Danilo Bessa, Marcos Jos de Castro Guerra, Carlos Alberto de
Lima, Luiz Igncio Maranho Filho, etc.
Nas prises, houve uma srie de torturas. Como disse Moacyr de Ges, " fcil implantar o
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terror numa cela. Fcil e covarde. Basta que os carcereiros empreguem a fora bruta no
espancamento dos prisioneiros em sucessivos interrogatrios. Ou ento que aos mesmos
carcereiros seja permitido criar condies tais de insegurana para os prisioneiros que estes
sintam o real risco de no sair do crcere com vida".
Djalma Maranho nasceu em Natal, no dia 27 de novembro de 1915. Filho de Lus Incio de
Albuquerque Maranho e de dona Salom de Carvalho Maranho, teve os seguintes filhos:
Lamarck (falecido), Marcos e Ana Maria.
Djalma Maranho foi um homem simples, inteligente e que sabia exatamente o que queria da
vida. No transigia nas suas idias. Amaca os mais humildes e lutava para atender s
reivindicaes das classes menos favorecidas. Nacionalista, denunciava, gritava, protestava.
Expressava sua ideologia de maneira clara e inequvoca, acreditando na vitria do socialismo,
convicto de que "somente a dialtica marxista-leninista libertar as massas da opresso e da
fome atravs da socializao dos meios de produo e da entrega da terra aos camponeses".
Militante comunista, quando era cabo do exrcito participou da Intentona Comunista de 35,
sendo preso. o prprio Djalma Maranho que diz: "Andei pelos presdios polticos e pelos
campos de concentrao, martirizado pelos esbirros de Felinto Mller e de Getlio Vargas".
Em 1946, foi expulso do partido comunista, porque denunciou os diretores do partido como
desonestos. Foi eliminado, quando se encontrava ausente de plenrio, sem que pudesse se
defender. A acusao feita por Djalma Maranho foi escrita.
Era de fato um homem temperamental. s vezes, contudo, sabia se conter. Exemplo: durante
a campanha de 1960 para prefeito de Natal, Djalma Maranho entrou irado na sala de
redao da "Folha da Tarde" com um exemplar na mo. Perguntou, ento, quem tinha escrito
a manchete de seu jornal, que dizia o seguinte: "Lott - Jango - Walfredo - Maranho - Gonzaga.
Vote do primeiro do sexto". Ao saber que o autor da manchete foi Moacyr de Ges, de conteve
e disse: "A manchete est certa. assim mesmo. No vamos ficar em cima do muro. Jogo
claro. Honrar as alianas".
Mantinha cordiais relaes com a Igreja. Certo dia, uma funcionria criticou as pessoas que
trabalhavam para a Arquidiocese. Djalma Maranho sorriu e disse: "Deixe o padre fazer o
trabalho dele. E ns faremos o nosso".
Para ele, governar era realizar. Nas suas administraes como prefeito de Natal, procurou
deixar uma marca de dinamismo.
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Nas eleies de 31/10/1954, foi eleito deputado estadual pelo Partido Social Progressista,
obtendo tima votao em Natal. Como legislador, teve um grande desempenho, sendo
inclusive autor do projeto que deu autonomia ao municpio de Natal.
Em 1955, Djalma Maranho apoiou Dinarte Mariz para governador, na coligao PSP-UND.
Mariz derrotou Jocelyn Vilar, do PSD. Como conseqncia do acordo dessas eleies, Djalma
Maranho foi designado prefeito da Cidade do Natal, cuja posse ocorreu no dia 1/2/1956.
No ano de 1959, Djalma Maranho rompeu com Dinarte Mariz. Suplente, assumiu o cargo de
deputado federal, onde se destacou como membro atuante da Frente Parlamentar
Nacionalista.
Vitorioso, no dia 5/11/60 Djalma Maranho assumiu novamente a Prefeitura de Natal, sendo
dessa vez atravs do voto. Foi, portanto, o primeiro prefeito natalense eleito diretamente pelo
povo, obtendo 66% dos voto.
Djalma Maranho no foi apenas um poltico. Atuou, igualmente, como jornalista. Segundo
Leonardo Arruda Cmara, "a imprensa foi a grande vocao. Revisor, reprter esportivo,
reprter poltico, redator, secretrio de redao, editorialista, diretor e proprietrio de jornais,
percorreu na carreira de jornalista todos os postos e funes. Fundou o "Monitor Comercial", o
"Dirio de Natal" e a "Folha da Tarde".
Como escritor, publicou "O Brasil e a Luta Anti-Imperialista", pelo Departamento de Imprensa
Nacional, edio da Frente Parlamentar Nacionalista, no Rio de Janeiro, em 1960, e "Cascudo",
Mestre do Folclore Brasileiro", lanado em 1963. Tem tambm uma obra pstuma: "Carta de
um Exilado".
Com o golpe militar de 1964, Djalma Maranho foi preso. Libertado, posteriormente, atravs
de um "habeas corpus", concedido pelo Supremo Tribunal Federal, conseguiu se asilar na
Embaixada do Uruguai, indo morar naquele pas, onde veio a faleceu, no dia 30 de julho de
1971.
No ltimo livro produzido pelo antroplogo Darcy Ribeiro, "O povo Brasileiro - A formao e o
sentido do Brasil", publicado em 1997, o escrito refere-se morte e ao apego de Djalma
Maranho ao Brasil, sem contudo citar seu nome. "Pude sentir, no exlio, como difcil para
um brasileiro viver fora do Brasil. Nosso pas tem tanta seiva de singularidade que torna
extremamente difcil aceitar e desfrutar do convvio com outros povos. O prefeito de Natal
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morreu em Montevidu de pura tristeza. Nunca quis aprender espanhol, nem o suficiente para
comprar uma caixa de fsforo", relata Darcy Ribeiro.
Segundo Leonardo Arruda Cmara, Djalma Maranho "foi sepultado em Natal no Cemitrio do
Alecrim, graas interferncia do senador Dinarte Mariz, acompanhado de grande multido
no maior enterro j realizado em nossa capital que atestou o quanto ele era amado e querido
por sua gente".
O processo poltico no Rio Grande do Norte sempre se caracterizou pelo radicalismo. Houve,
entretanto, um perodo de paz e tranqilidade na terra potiguar, implantado por um homem
inteligente, justo e honesto: monsenhor Walfredo Gurgel. Ele buscou a paz com tenacidade.
Ao traar as diretrizes de sua administrao, disse: "sou homem que pretende governar com
a simplicidade da minha formao e do meu temperamento. Desejo e espero o convvio
cordial de todos os que me cercam e a todos darei o exemplo de tolerncia e de
compreenso".
Deixou bem claro que no aceitaria apoio em troca de benefcios: "no procurarei adversrios.
No buscarei adeses. No transacionarei apoio. Mas no recusarei ajuda nobre e espontnea
administrao que estou iniciando porque no tenho o direito de repelir aqueles que se
disponham a trabalhar pelo Rio Grande do Norte. No perseguirei adversrios. No procurarei
ferir ningum. Numa palavra: desejo que haja respeito ao governo e o governo respeitar a
todos, aliados ou adversrios".
Cumpriu com a palavra. Jamais se afastou desses princpios. Outra caracterstica do seu
governo, talvez a maior, foi a austeridade. "Quando aos critrios administrativos, o meu
governo ser de austeridade, de conteno de despesas suprfluas", afirmou.
Fugiu sempre da ostentao. Por essa razo, no admitiu no seu governo que se colocasse
nas placas, que anunciavam as obras pblicas, o nome de qualquer autoridade. Como disse
Bianor Medeiros, "o governo para ele no era o seu nome, mas a obra que surgia para o bem
da coletividade".
A principal obra do seu governo foi, na realidade, a ponte rodo-ferroviria de Igap. Procurou
melhorar as rodovias, pensando na circulao das riquezas do Estado.
O Hospital Walfredo Gurgel, foi obra da sua administrao. E, ainda, a construo do prdio da
Telern, no centro da cidade. Fundou a Biblioteca Cmara Cascudo, alm de diversas escolas.
Mas a grande contribuio do seu governo foi, sem dvida, a construo de um clima de paz,
evitando qualquer tipo de antagonismo que pudesse gerar dio, sendo por essa razo
respeitado pela posio. Bianor Medeiros declarou que Monsenhor Walfredo Gurgel "nunca
cometeu ou permitiu uma violncia, nem a mais leve injustia contra os seus mais rancorosos
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adversrios; com estes sempre foi de uma exemplar generosidade, quando os via em situao
difcil".
Nasceu no dia 2 de dezembro de 1908, na cidade de Caic, Rio Grande do Norte. Filho de
Pedro Gurgel do Amaral e Oliveira e dona Joaquina Dantas Gurgel.
Perdeu o pai aos dez anos. Tempos difceis, e o menino Walfredo, para ajudar a famlia, vendia
banana. Continuou. Entretanto, seus estudos no Grupo Escolar Senador Guerra, onde fez o
curso primrio.
Queria ser padre, porm, havia uma dificuldade: sua me, viva e pobre, no podia financiar
sua estadia no seminrio. D. Jos Pereira Alves, bispo diocesano, contornou a situao. E
assim, "em 3 de fevereiro de 1922, ingressava no Seminrio de So Pedro o menino caicoense
que, aps 4 anos, conclua o curso de Seminrio Menor".
"Aluno laureado, ao lado do Santo gnio, padre Monte, foi contemplado com uma bolsa de
estudos para, em Roma, cursar Filosofia e Teologia". Concluindo esses dois cursos, "doutorou-
se, a seguir, em Direito Cannico, pela universidade Gregoriana, ordenando-se padre no dia
15 de outubro de 1931, na Capela do Pontifcio Colgio Pio-Americano".
Voltou ao Brasil no dia 14 de agosto de 1932. Foi recebido com grandes festas, inclusive um
banquete, ao qual compareceram figuras expressivas da regio. O gape foi realizado na
Intendncia de sua cidade.
Mais tarde, foi designado vigrio de Acari, Freguesia de Nossa Senhora da Guia e, depois,
vigrio de Caic.
Homem dinmico, participou, ao lado de outros seridoenses, de luta pela criao da Diocese
de Caic. Essa causa se tornou vitoriosa, com D. Jos de Medeiros Delgado nomeado bispo de
Caic. Walfredo Gurgel assumiu a funo de vigrio-geral.
Professor e sacerdote, Walfredo Gurgel se preocupou muito com a educao dos jovens do
Serid. Batalhou ento, pela construo de uma escola, a nvel de primeiro grau, para os
meninos. Em 1942, o seu sonho se realizava, com a inaugurao do Ginsio Diocesano.
Assumiu a sua direo e o ensino de algumas disciplinas. Incansvel, fazia praticamente tudo,
como narra o seu bigrafo, Bianor Medeiros: "contador, administrador da obra em andamento
e, ainda, sobrava-lhe tempo para treinar os times de futebol, de vlei e assistir aos ensaios da
banda de msica, que organizava e que tinha, com regente, o querido e estimado mestre
Bed".
Sendo um lder, era natural que um dia, mais cedo ou mais tarde, ele ingressasse na vida
poltica. Seguindo o mesmo caminho de um Jos Augusto de Medeiros e de um Dinarte de
Medeiros Mariz... Convidado por Georgino Avelino, foi para o Partido Social Democrtico, PSD.
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Dez parte do Diretrio Regional do seu partido. Nessa legenda, conseguiu se eleger deputado
federal na Constituinte, ao lado de Dioclcio Duarte, Jos Varela e Mota Neto na sua legenda.
Sofreu crticas de alguns de seus adversrios, que no compreenderam nem perdoavam o seu
xito. Foi forado a ir na tribuna do Senado, algumas vezes, para defender seus
correligionrios: "Lamento mais uma vez, ser compelido a ocupar a tribuna do Senado para
tratar de assuntos regionais, mas s vezes, somos levados a isso - quando h tantos
problemas de ordem nacional que exigem a nossa palavra, que exigem o nosso esforo e a
nossa inteligncia (...) A todos estimo, porque, mesmo sendo adversrios polticos, so meu
amigos pessoais, meus companheiros nesta Casa, onde defendemos os interesses do povo e
devemos trabalhar, incessantemente, pela felicidade e grandeza de nossa ptria".
Definia a poltica como algo transitrio, que no justificava a intriga e o dio. O importante
era conservar as amizades, porque elas sim deveriam ser duradouras. Disse Bianor Medeiros:
"A cada resposta que dava, a qualquer esclarecimento que prestava, a cada aparte que
recebia, sempre se erguia como verdadeiro estadista, diplomata, sereno e seguro".
Aconteceu, entretanto, que o povo do Rio Grande do Norte convocou Walfredo Gurgel para
mais uma misso: governar o Estado. O seu vice foi Clvis Mota. Nessa nova misso,
continuou agindo com a mesma serenidade e honradez.
Aps deixar o governo, realizou uma viagem de 45 dias ao continente europeu, visitando
vrios pases: Portugal, Alemanha, Espanha, ustria, Inglaterra, etc.
No dia 3 de outubro de 1971, foi constatado que Walfredo Gurgel sofria de cncer no pulmo,
durante um exame que fez no Instituto de Radiologia de Natal. Logo a seguir, agravou o seu
estado de sade, falecendo no dia 3 de novembro de 1971, em Natal.
Sobre o velrio e a partida do corpo para Caic, Bianor Medeiros, seu bigrafo, narrou os
acontecimento da seguinte maneira: "Velado pelo povo o corpo do Monsenhor Walfredo
Gurgel permaneceu na cmara-ardente armada no saguo do primeiro andar do Palcio do
Governo durante toda a noite at s seis horas da manh de ontem, quando foi transladado
para a Catedral Metropolitana".
"Em fila dupla o povo subiu at o saguo do Palcio para ver o monsenhor pela ltima vez e
rezar pela sua alma, entregue a Deus. A fila muitas vezes chegava at a Ulisses Caldas, e no
rara vezes dava volta pela praa Sete de Setembro.
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multido enorme, o corpo trasladado para a Catedral Metropolitana. Nas caladas do prprio
Palcio e da Praa Andr de Albuquerque, o povo se comprime (...) A missa foi celebrada por
doze padres, frente o arcebispo Dom Nivaldo Monte. Eram exatamente 6h05. Silncio
profundo na igreja, somente quebrado por soluos de pessoas (muitas) que choravam".
"Aps a missa teve lutar a encomendao do corpo por Dom Nivaldo Monte, coadjuvado por
todos os vigrios que concelebravam a missa. s 7 horas o corpo levado pelos auxiliares do
monsenhor Walfredo Gurgel at o carro fnebre, j a esta altura a multido era muito maior. O
povo chorava nas caladas. Todos queriam ainda tocar no caixo. Todos queriam ver o
monsenhor pela ltima vez".
"Dezenas de carros foram acompanhando o cortejo, que foi precedido por um carro da rdio-
patrulha que, de sirena aberta, abria passagem para o fretro. Muitas pessoas foram at
Macaba, de onde voltaram aps o ltimo adeus. E o corpo no monsenhor seguiu para ser
sepultado na sua cidade natal: Caic".
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Histria Do Rio Grande Do Norte 14
1-Evoluo do Ensino e das Escolas no RN
No Rio Grande do Norte, o processo educativo comeou quando foram instaladas as vilas, que
ficaram sob a administrao dos missionrios, inclusive com a tarefa da instruo civil e
religiosa.
Quando as misses religiosas foram extintas, o missionrio foi substitudo pelo mestre-escola
nas sete vilas que existiam no Rio Grande do Norte.
Em 1827, surgiram as primeiras escolas primrias. Foram duas: uma pertencia a dona
Francisca Josefa Cmara e a outra, a Francisco Pinheiro Teixeira.
As primeiras escolas do interior surgiram dez anos depois: So Jos de Mipibu, Princesa,
Goianinha, Ars, Touros, Mossor, Acari, Apodi.
Baslio Quaresma Torreo fundou o Ateneu que passou a funcionar no dia 3 de fevereiro de
1834. Baslio Quaresma escolheu o nome da escola, da verso portuguesa de Athnaion.
Como explicou Cmara Cascudo, "no Ateneu de Atenas os poetas liam os poemas e os
historiadores o relato das jornais pelas terras estranhas e misteriosas".
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O ensino que visava preparar professores, para lecionar no ensino primrio, teve um comeo
dos mais difceis. A primeira Escola Normal, criada pelo presidente Joo Capistrano Bandeira
de Melo Filho, foi inaugurada no dia 1 de maro de 1874, funcionando numa dependncia do
Ateneu, sendo extinta pelo presidente Jos Nicolau Tolentino de Carvalho.
Foram criadas, outras duas escolas normais. Ambas, entretanto, no chegaram a funcionar. A
quarta Escola Normal foi a que frutificou, segundo Cmara Cascudo. Fundada em 24/4/1908,
como a primeira, anexada ao Ateneu at 1910.
A 2 de janeiro de 1911, iniciou os seus trabalhos no prdio do Grupo Escola Augusto Severo.
Em maro de 1966, no governo Aluzio Alves, a Escola Normal, aps ser "hspede" do Instituto
de Educao e funcionar na praa Pedro Velho, foi transferida para novas instalaes, em
Lagoa Nova, com linhas arquitetnicas modernas, passando a se chamar Instituto Presidente
Kennedy. Inaugurado quando o senador norte-americano Roberto Kennedy veio a Natal.
Revoluo no ensino primrio, em Natal, foi realizado pela Campanha 'De P no Cho Tambm
se Aprende a Ler", na administrao Djalma Maranho (61/64).
O ensino normal teve seu grande momento em 1966, quando o professor Alberto Pinheiro de
Medeiros, diretor do IME, idealizou uma semana do normalista, promovida em conjunto pelas
Escolas Normais de Natal. Contou, de imediato, com o apoio da professora Chicuta Nolasco
Fernandes, diretora do Instituto Presidente Kennedy.
Voltando a falar sobre o Ateneu, preciso dizer que o nome Instituto de Educao teve curta
durao. Passou, pouco depois, a se chamar Colgio Estadual do Rio Grande do Norte, porm,
no dia 3 de fevereiro de 1959, durante o governo de Dinarte Mariz, recebeu a denominao
de Colgio Estadual do Ateneu Norte-Rio-Grandense.
Desde os primeiros tempos, o Ateneu se tornou um centro de cultura, como disse Tarcsio
Medeiros: "em derredor da vida docente e discente do Ateneu, pode-se dizer sem susto, criou-
se e expandiu-se a cultura potiguar. Os alunos graduados por ele formaram instituies outras
que existem at hoje. Criaram centros literrios, jornais e associaes nos quais imprimiram
culto de moral e civismo".
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s pessoas do sexo feminino. Em 1903, as primeiras mulheres prestam exames de
Humanidades, no Ateneu. Algumas mulheres se destacaram na vida intelectual potiguar:
Isabel Gondim, Dionsia Gonalves Pinto (Nsia Floresta) e Auta de Sousa.
O ensino fundamental comeou a ser ministrado no sculo XX, com a fundao da Escola do
Comrcio de Natal, no dia 8 de dezembro de 1919. E, sob a inspirao do segundo bispo de
Natal. D. Antnio dos Santos Cabral, foi instalada a Escola Feminina de Comrcio, que teve
uma experincia efmera. Depois, surgiu outra, que funcionou no Colgio Imaculada
Conceio, em 1932. Trs anos depois, Mossor instalava uma escola de comrcio. No ano de
1940, o Colgio Nossa Senhora das Neves ganhava a sua.
O crescimento do ensino nessa rea culminou com a criao de duas escolas de nvel
superior. Em Natal, foi fundada a Faculdade de Cincias Econmicas e Contbeis (1957). Um
pouco depois, 1961, a Unio Caixeiral de Mossor fundou a Faculdade de Cincias
Econmicas.
O primeiro estabelecimento de ensino superior, entretanto, foi fundado em 1923, pelo decreto
n 192: Faculdade de Farmcia, que conseguiu formar apenas dois alunos. lvaro Torres
Navarro e Jos de Almeida Jnior, fechando logo depois. Um de seus professores, contudo,
Varela Miranda, criou um produto que ainda hoje comercializado com o nome de "Sanarina".
Aps 1934, o ensino secundrio passou por algumas transformaes, at chegar o ensino de
primeiro grau e de segundo grau.
Nessa poca, somente os estudantes filhos de pais ricos ou que pertenciam a uma famlia que
tivesse bons recursos financeiros poderiam estudar em faculdades, em outras capitais do
Nordeste ou mesmo do Sul do Pas.
Acontece que Natal passou por grande mudanas, devido Segunda Guerra Mundial,
possibilitando, como disse Itamar de Souza, "s elites locais um intercmbio como
personagem de uma cultura, mais cosmopolita. (...) A guerra desprovincializou Natal".
Outro fator importante: o movimento operrio cresceu no Pas, com os deputados federais
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debatendo na Cmara questes sociais, com reflexos no Rio Grande do Norte. Cresceu, em
Natal, o prestgio de Caf Filho nas classes mais humildes, Jos Augusto de Medeiros,
adversrio poltico de Joo Caf Filho, eleito governador do Estado, criou a 1 de maio de
1925, numa solenidade realizada no Teatro Carlos Gomes (hoje Alberto Maranho), a primeira
universidade popular do Rio Grande do Norte. As aulas eram administradas atravs de
conferncias, sendo assistidas por grande nmero de operrios.
Em 1944, por iniciativa de D. Marcolino Dantas, o curso de Filosofia dos padres salesianos,
que era ministrado em Jaboato (PE), foi transferido para Natal. Tratava-se, como disse Itamar
de Souza, "do Instituto Filosfico So Joo Bosco, destinado a formar os clrigos salesianos em
filosofia, cincias e letras". Esse instituto funcionou at 1959.
Cmara Cascudo fundou a universidade popular, sendo instalada no dia 1 de maio de 1948,
na sede do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte.
Com a multiplicao das escolas de nvel superior, comeava a se formar a base da futura
universidade federal: Faculdade de Medicina (1955), Escola de Auxiliar de Enfermagem
(1955), Faculdade de Filosofia (1955), Escola de Engenharia (1957).
Dr. Onofre Lopes, aps grandes esforos, conseguiu ver seu sonho realizado: a universidade
estadual foi criada pela lei 2.307, de 25/06/1958, no governo de Dinarte Mariz. Dr. Onofre
Lopes da Silva foi o seu primeiro reitor. Incansvel, iniciou a luta pela federalizao. Essa
aspirao se concretizou pela lei no 3.849, em 18/12/1960, assinada pelo presidente da
Repblica, Juscelino Kubitschek de Oliveira.
Com Genrio Alves Fonseca, em 1972, foi implantada a TV Universitria . Em 1974, algumas
unidades foram transferidas para o campus e foram, tambm, criados novos cursos de
graduao: Arquitetura, Engenharia Eltrica, Qumica, etc.
No ano de 1973, a universidade partia para conquistar o interior, com a instalao do Ncleo
Avanado de Caic. Depois, viram os campi de Currais Novos, Macau e Santa Cruz.
A administrao do professor Gomes de Lima foi sintetizada da seguinte maneira por Itamar
de Souza: "Este foi o quadrinio de maior dinamismo da Universidade Federal do Rio Grande
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do Norte. A capacidade de trabalho do Magnfico Reitor, professor Domingos Gomes de Lima,
transformou a vida universitria em todos os setores".
Na Zona Oeste, foi instalada a Universidade Regional do Rio Grande do Norte que tambm se
expandiu, desenvolvendo um papel de relevo naquela regio.
O Instituto Presidente Kennedy, no governo de Jos Agripino, quando Marcos Guerra exercia
as funes de secretrio de Educao, foi redimensionado, atravs de uma proposta com o
objetivo de formar um novo professor. Passou, ento, a ofertar um convnio entre a
Universidade Regional do Rio Grande do Norte, que legalmente oferta o curso, Secretaria de
Educao do Estado, contando com a assessoria do professor Michel Brault (Programa de
Cooperao Tcnica Brasil-Frana). Mantm o 1 Grau como escola laboratrio.
A primeira diretora, a partir da execuo desse projeto, foi a professora Eleika Bezerra
Guerreiro, contando com a consultora pedaggica Maria Isaura Pinheiro, com larga
experincia na formao de professores.
Outra escola que funcionava nesse sistema o Colgio Cooperativista Freinet, fundado em
1996. Para Eleika Bezerra Guerreiro, uma das fundadoras do Freinet, "trata-se de garantir aos
pais a opo de um ensino de qualidade a preos acessveis. Com isto estaremos contribuindo
para a diminuio de um grave problema social".
O mesmo autor descreve o contexto da poca: "os poetas ficavam na classe populesca dos
improvisados ou dos modinheiros, versos eram musicados e cantados nas serenatas,
acompanhados pelos viles sonoros".
Alguns poetas que se destacaram na poca foram Miguel Vieira de Melo (1821-1856), Gustavo
da Silva (1832-1856), Rafael Aracanjo da Fonseca (1811-1882), etc.
O primeiro jornal do Rio Grande do Norte, o "Nordeste", foi fundado pelo padre Francisco Brito
Guerra, em 1832.
Depois, Joo Manuel de Carvalho, fundou o primeiro rgo de imprensa de carter literrio,
chamado 'O Recreio'.
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Outros jornais foram surgindo com maior ou menor durao, revelando para a comunidade
diversos jornalistas e intelectuais: Joaquim Fagundes (1857-1877) e Jos Tefilo (1852-1879),
por exemplo.
Na dcada 1870 - 1880, os bailes, que eram mensais, se transformaram em locais onde as
pessoas cantavam e declamavam poesias.
Merece destaque uma potiguar que passou vinte e oito anos na Europa e se tornou clebre
pela sua luta a favor do soerguimento da mulher, sendo igualmente, uma grande escritora.
Dionsia Gonalves Pinto, mais conhecida pelo seu pseudnimo Nsia Floresta, nasceu no stio
Floresta, em Papari (hoje Nsia Floresta, em sua homenagem), no dia 12 de outubro de 1810,
falecendo na Frana, em Rouen, a 24 de abril de 1885. A sua bibliografia ampla: "Daciz ou a
Jovem Completa" (Rio, 1847), "Itineraire d'un voyage en Allemagne" (Paris, 1857), "A Mulher"
(Londres, 1856), etc.
Falando sobre Nsia Floresta, Maria Eugnia M. Montenegro classificou-a como "ilustre
pensadora e idealista, a autodidata, a revolucionria, a enfermeira, a jornalista e abolicionista
e republicana, que pregava a igualdade das provncias e das casas. "(Revista Braslia, no LXX,
abril - maio de 1996).
Constncia Lima Duarte publicou, em 1995, um livro sobre a vida e obra de Nsia Floresta,
onde constata "que a histria de Nsia Floresta no se limita s primeiras pginas onde
apresento dados especficos referentes a sua vida e obra. Nem termina realmente ao final da
anlise do ltimo texto. Se cada um deles introduz dados, revela traos de sua personalidade,
de suas lutas, de suas obsesses, de seus conflitos, a figura de Nsia Floresta Brasileira
Augusta fica por ainda se compor, a partir de tudo isso que a est, e de tudo o mais, que
teima em se manter oculto aos nossos olhos".
Vem, depois, a gerao do Osis que, como disse Cmara Cascudo, "nasceu literalmente com
o advento republicano". Dessa fase se destacaram dois irmos: "Henrique Castriciano e Auta
de Souza.
Henrique Castriciano, bacharel em Direito, muito viajado, e possuidor de uma grande cultura,
chegou a ser vice-governador do Estado. Como disse Romulo Wanderley, foi "jornalista,
escritor, crtico, impes-se aos seus contemporneos pelo talento, pela cultura e pela
inspirao potica".
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"Ah! Como triste o aboio! Ah, como triste o canto sem palavras - to vago - a saudade
exprimindo.
Auta de Souza, poetisa, escreveu apenas um livro, "Horto", com vrias edies.
Os primeiros teatros de Natal foram barraces de palha, construdos no local onde hoje a
praa Gonalves Ldo. Todos os trs foram destrudos pelo fogo.
O comerciante Joo Crisstomos de Oliveira fundou o Teatro de Santa Cruz, localizado na atual
Joo Pessoa, em 1880. No dava lucro. Os amadores se apresentavam de graa. Falando
sobre a importncia desse teatro, Cmara Cascudo fez o seguinte comentrio: "De 1880 em
diante o Santa Cruz rene todas demonstraes literrias da terra. Com a abolio a se funda
a Libertadora Natalense. Com a Repblica, a discursaram os tribunos, Olinto Meira, Braz de
Melo, Nascimento de Castro, Augusto Severo, Pedro Velho. Nas cises polticas, a acampam
os oposicionistas com o Clube Republicano 15 de novembro. Ali a companhia de Jos de Lima
Penante recebeu aplausos e deixou saudades".
No dia 17 de abril de 1894, caiu a cobertura do teatro que desapareceu nesse momento.
Um grande poeta dessa gerao foi Manoel Virglio Ferreira Itajub, que nasceu em Natal,
escrevendo versos como os que se seguem:
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E a noite estava toda embalsamada,
No dia 29/3/1902, foi fundado o Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte, por
um grupo de intelectuais, entre eles, Vicente Lemos, autor do clssico "Capites Mores e
Governadores do Rio Grande do Norte". Faziam parte do instituto Lus Fernandes, Manoel
Dantas,. Pedro Soares e tantos outros. O instituto publica, ainda hoje, uma revista. O seu atual
presidente o advogado Enlio Lima Petrovich.
O Teatro Carlos Gomes foi inaugurado em 1904, no primeiro governo de Alberto Maranho. O
ilustre poltico, no satisfeito, ao assumir o governo pela segunda vez, promoveu grandes
reformas no teatro que hoje tem o seu nome. Cmara Cascudo descreveu que "nasceu outro
teatro, amplo, confortvel, arejado, moderno".
No incio do sculo, o coronel Francisco Justino de Oliveira Cascudo fundou "A Imprensa"
(1914-1926), que teria brilhante trajetria. O Centro Polimtico (1920-1924) lanou uma
revista que publicava importantes estudos, que segundo Humberto Hermenegildo de Arajo,
foi "de valor fundamental para a compreenso do processo de criao de uma conscincia,
digamos "potiguar". "Apareceu tambm uma revista feminina, chamada Via Lctea (1914-
1915), onde se destacaram Palmira e Carolina Wanderley.
Foi uma poca de grande efervescncia literria, onde brilharam nomes como Nascimento
Fernandes, Anfilquio Cmra, Armando Seabra, Jayme Wanderley. Segundo Humberto
Hermenegildo de Arajo, "publicaram-se, naquela dcada, alguns ttulos que ainda hoje so
de fundamental importncia para a compreenso do incio da nossa vida literria: "Alma
patrcia" (1921) e "Joio" (1924), ambos de Lus da Cmara Cascudo; "Poetas Rio-Grandenses
do Norte" (1922), de Ezequiel Wanderley", "Versos" (1927), de Lourival Aucena'e "Terra
Natal" (1927), de Ferreira Itajub".
A partir do sculo XX, surgiram vrios jornais, em diversos municpios do Rio Grande do Norte.
Em Au: "O Alphabeto" (1917), "A Cidade" (1901 a 1908), "Jornal do Serto" (1928), "O Vale
(1937). Em Caic: "A Folha" (1928), "Jornal de Caic" (1930), "O Serid" (1900-1901), "A
Verdade" (1933). Em Macau: "Folha Nova" (1913), "Gazeta de Macau" (1909), "O Imparcial"
(1918), "O Nacionalista" (1959), "A Voz de Macau" (1951). Em Mossor: "Jornal do Oeste"
(1948), "A Palavra" (1926), "O Trabalho" (1926), "Desfile" (1946).
A "Coleo Mossoroense" tem editada uma srie muito grande de livros, prestando, assim,
uma efetiva colaborao ao desenvolvimento cultural do Estado. Publicou "Notas e
Documentos para a Histria de Mossor", de Lus da Cmara Cascudo; "Lampio em
Mossor", de Raimundo Nonato; "Um possvel caso de telegonia entre os nossos indgenas",
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de Jernimo Vingt Rosado Maia, etc.
De Au, brilha Maria Eugnia Montenegro. Natural de Lavras (MG), se integrou no movimento
literrio potiguar. Publicou livros de poesias ("Azul Solitrio') e, inclusive, um de fico
filosfica ("Alfar, A que Est S").
De Macau, Edinor Avelino, jornalista, colaborou em diversos jornais da capital ("A Imprensa",
"A Repblica", "A Opinio" e "Democrata") e em outros do interior: "Folha Nova" (Macau), "A
Cidade" (Au), "O mossoroense" (Mossor).
"A minha terra, calma e boa, trago-a nas cismas de saudade em que ando atento,
De Cear-Mirim, trs nomes. Nilo Pereira, que tece, entretanto, uma grande atuao em
Pernambuco, onde foi diretor da Faculdade de Filosofia da Universidade Federal de
Pernambuco, com extensa bibliografia, podendo se citados: "O destino das Faculdades de
Filosofia na Universidade" (Natal, 1957), "Humanismo de Luiz de Cames" (Recife, 1957) e
"Evocao do Cear-Mirim" (Recife 1959), etc.
Jos Sanderson Deodato Fernandes de Negreiros, poeta, jornalista, quando foi eleito para a
Academia Norte-Rio-Grandense de Letras, era o mais jovem daquela instituio. Trabalhou na
"Tribuna do Norte", "Dirio de Natal", sendo tambm, redator e reprter de duas revista do Sul
do Pas, "Manchete" e "Viso".
Autor de "Ritmo da Busca" (1956) e "Lances Exatos" (1966), tambm de sua autoria a
poesia "O gesto":
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o corao canta, alm.
Edgar Barbosa, formado em Direito, no Recife, em 1932, trabalhou em vrios jornais: "A
Repblica", "O Debate", "A Ordem", etc. Foi fundador da Faculdade de Filosofia e seu primeiro
diretor. Escreveu, entre outros livros: "Histria de uma campanha (1936), "Trs Ensaios"
(Recife, 1960), "Imagens do Tempo" (Natal, 1966).
De Nova Cruz, Digenes da Cunha Lima Filho, poeta, advogado, professor, ex-reitor da UFRN,
ex-presidente da Educao e Cultural do Estado, publicou "Lua Quatro Vezes Sol" (1967),
"Tradio e Cultura de Massa" (1973), "Cmara Cascudo, um homem feliz", etc.
De So Vicente, D. Jos Adelino Dantas, com grande atuao no Serid. Foi bispo de Caic,
nomeado pelo papa Pio XII, em 1952. Colaborou no jornal "A Ordem". Depois, foi nomeado
bispo de Garanhuns (PE) e, a seguir, de Rui Barbosa, na Bahia.
Falando sobre D. Adelino Dantas, disse Sanderson Negreiros: "pesquisador que se debrua
sobre o documento faz isso com amor e sabedoria, com calor humano e absoluta sinceridade
de propsitos".
Em abril de 1963, o governo Aluzio Alves inaugurou a Fundao Jos Augusto que funcionou
inicialmente "como faculdade para os cursos de Jornalismo, Sociologia e Poltica e Escola
Superior de Administrao, alm de manter o Instituto Juvenal Lamartine de Pesquisas Sociais
e a Grfica Manibu. Somente a partir de 1968, com a mudana do Estatuto, que a Fundao
passa a fazer o trabalho de fomento cultura potiguar, exercendo um papel semelhante ao
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de uma Secretaria de Cultura estadual".
"O teatro Alberto Maranho, onde funciona uma Escola de Danas, o Instituto de Msica
Waldermar de Almeida, com mais de 500 alunos matriculados, so outras entidades geridas
pela Fundao Jos Augusto, presidida pela segunda vez pelo jornalista Woden Madruga (a
primeira gesto ocorreu de 1987 a 1990)".
"Uma Orquestra Sinfnica em plena atividade, que realiza concertos oficiais, populares e
educativos mensais, sempre trazendo ao Estado renomados solistas, um coral (Canto do
Povo), com reconhecimento nacional e no exterior, tendo representado o Brasil em 1995 em
temporada na Alemanha, Frana e Itlia, onde se apresentou para o papa Joo Paulo II, so
outros dos orgulhos da Fundao Jos Augusto".
"Na atual administrao, vrios projetos de sucesso tm sido desenvolvidos, como o Projeto
Seis e Meia, que apresentado todas as teras-feiras, s 18h30, no Teatro Alberto Maranho,
sempre com um cantor local e um nacional. Esse projeto, que tem uma mdia de pblico, por
sesso de 620 pessoas, no estilo do extinto Projeto Pexinguinha, que foi realizado em todo o
Pas na dcada de 70. Por ele j passaram artistas como Paulinho da Viola, Leila Pinheiro,
Jamelo e Sivuca, entre tantos outros.
"Na luta para revitalizar os grupos e artistas populares, foram dadas indumentrias,
instrumentos, oportunidades de apresentao em Natal e fora do estado, e criado o Projeto
Chico Trara, que edita e distribui com os autores de jovens e contemporneos. Edita ainda o
jornal cultural "O Galo", mensalmente, promovendo Sales de Artes Plsticas e de Humor e
dando apoio s atividades teatrais, seja atravs da apresentao do teatro brasileiro, como
Amir Haddad". (Documento fornecido pela Asssessoria de Imprensa da Fundao Jos Augusto
- 1997).
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No final dos anos 60 surgiu um movimento literrio, provocando um impacto no Rio Grande
do Norte e tambm no Brasil: o lanamento simultneo em Natal e no Rio de Janeiro do
Poema/Processo. Segundo lvaro de S, "o Poema/ Processou criou muito e radicalmente". Por
essa razo, entrou em conflito com a tradio, cometendo algumas injustias. Moacyr Cirne,
um dos fundadores do movimento, reconhece que "no soubemos enfrentar a questo
cascudeana". Mas o inimigo no seria Cascudo e sim "toda uma estrutura poltica, econmica
e ideolgica conservadora, reacionria, castradora". O movimento encontrou, na realidade,
uma resistncia muito forte, Nei Leandro de Castro chegou a dizer, num grande desabafo, que
"o poema/processo me faz passar oito ou dez anos sem escrever poesia, pode desencanto,
por desalento". Nei Leandro de Castro foi premiado em 1996, pela revista Playboy, com o
conto "Nossa semelhana com os deuses". tambm romancista, escreveu o livro "Ojuara"
(As Pelejas de Ojuara).
Entre os poetas ,que se destacaram na vida literria potiguar e que faleceram numa poca
no muito distante, podem ser citados:
- Zila da Costa Mamede, nasceu na vizinha Paraba, em Nova Palmeira, vindo para Natal no
ano de 1935. Seu primeiro livro, "Rosa de Pedra", de 1953. Publicou, ainda, "Salinas" (1958),
"Navegos" (1978) etc. Assim Zila Mamede cantou a rua Trairi, onde morou:
Ex-diretora da Biblioteca Central da UFRN, Zila Mamede escreveu "Lus da Cmara Cascudo:
50 anos de vida intelectual - 1918 a 1968", pela Fundao Jos Augusto, 1970.
- Esmeraldo Siqueira foi, como disse Romulo Wanderley, um "crtico, ora impiedoso, ora
humano, poeta de profunda sensibilidade e apurado gosto na forma de seus versos". Entre
outros livros, escreveu "Caminhos Sonoros" (1950) e "Poemas" (1950).
- Outro poetisa de grande fora Diva Cunha, autora de obras como "Canto de Pgina"
(1986), onde diz:
"desta janela
ela menos velha
que vista palmo a palmo
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luz de luz dourada
verde ainda que
tarde".
Falando sobre a poetisa, disse Vicente Serejo: "Diva, que tem nas mos os gros da poesia,
plantados no tempo e germinando nos invernos da alma".
- Paulo de Tarso Correia de Melo um autor premiado. Recebeu em 1991 dois prmios: Prmio
Estadual de Poesia Auta de Souza, com "Natal: secreta biografia" e o Prmio Municipal de
poesia Othoniel Menezes, com a publicao do livro "Folhetim Cordial da Guerra em Natal e
Cordial Folhetim da Guerra em Parnamirim". Em sua poesia, sem qualquer vislumbre de
pedantismo, transparece a marca da slida formao acadmica de que portador. Da a
propriedade da apreciao: "A poesia de Paulo de Tarso foi caracterizada como sendo
intencionalmente textual e oralizante, marcada pela tentativa de integrao do ancestral ao
regional e pelo aproveitamento do falar cotidiano".
- Lus Carlos Guimares escreveu sete livros, entre os quais podem ser citados: "O Aprendiz e
a cano" (1961), "O sal da palavra" (1961) e o ltimo, "O fruto maduro", quando segundo
Hildeberto Barbosa Filho, "como que se refaz e se repensa no mbito mesmo da sua particular
textualidade".
Na "Elegia para Zila Mamede", ele presta uma homenagem sua amiga:
A poesia visual continua seu caminhar, atravs dos trabalhos de Jota Medeiros, Anchieta
Fernandes, Franklin Capistrano, alm de outros.
Ao contrrio do que muita gente imagina, o Rio Grande do Norte teve e tem ficcionistas,
como, por exemplo Antnio Jos de Melo e Souza, mais conhecido pelo seu pseudnimo
Polycarpo Feitosa. Como intelectual, ele foi escritor, jornalista, poeta, historiador, contista e
romancista. A sua atuao maior, contudo, foi como contista e romancista. Alguns de seus
livros: "Flor do Serto" (1928), "Gizinha" (1930) e "Alma Bravia" (1934).
Eulcio Farias de Lacerda, paraibano, fixou residncia em Natal desde 1952. Escreveu contos e
romances: "O Rio da Noite Verde" (Prmio Cmara Cascudo, 1972, editado em 1973), "As
Filhas do Arco-ris" (1980) e "Os desertados da chuva" (1981) so marco de sua carreira de
escritor.
Newton Navarro, alm de ser artista plstico de grande talento e poeta, escreveu um livro de
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contos, "O Solitrio Vento do Vero" (1961), e um de crnicas, "Do outro lado do rio, entre os
morros".
Manoel Onofre Jnior, contista e autor de diversos livros: "Serra Nova" (1964), "Cho dos
Simples" (1985), "A Primeira Feira de Jos" (1973). Escreveu, tambm, "Estudos Norte-
Riograndenses" (1978).
Falando sobre o autor, disse Edgar Barbosa: "Pessoas, paisagens, costumes, as coisas que
voc guardou alm do tempo e da distncia, saem do espao fsico para o mundo colorido da
verdade: a literatura no ordena mais do que isso ao verdadeiro escritor. Assim, voc vem
construindo uma "saga" na melhor concepo que lhe imprimiram Guimares Rosa e Mrio
Palmrio".
O seu ltimo trabalho premiado foi o conto "Matar o presidente?", publicado na antologia
"Contos do Brasil Contemporneo", vol. XXIII, 1997. Recebeu, nesse ano, a lurea "Stella
Brasiliense", indicado pelo Conselho Editorial na revista Braslia. verbete da Enciclopdia da
Literatura Brasileira Contempornea", vol. VI, 1995, Rio de Janeiro, organizada pelo jornalista
e escritor Reis de Souza.
Jos Melquades de Marcelo escreveu o romance "Juca Porfiro" (1997) alm de biografias,
como a do "Padre Francisco de Brito Guerra, um senador do Imprio" (1968). Aps curso de
especializao em Literatura e Lingstica, nos Estados Unidos, a Mulher e o Cachorro" (1960).
Para Verssimo de Melo, o autor "um homem de cultura clssica, lcido e de gil
inteligncia".
Iaperi Arajo, autor do livro "Canes da Terra" (1965), quando reuniu cerca de dez contos,
prestando homenagem aos "homens que lutam na gleba queimada, para toda uma
populao, fixa na terra, amando o amargo cho, que o sol crma com violncia".
Alm de Newton Navarro e Iaperi Arajo, outros nomes surgiram no mundo das artes
plsticas: Dorian Gray Caldas, Tom Filgueira, Tlio Fernandes, Carlos Jos, Socorro Trindade,
Maria Mrcia de Medeiros Dantas e Mrcia Tresse.
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- S/data), Geraldo Batista ("Moleque de Acari" - 1993), Marlene da Silva Mariz ("A Revoluo
de 1930 no Rio Grande do Norte, 1930 - 1934" - 1984), Clyde Smith Jnior ("Trampolim para
Vitria" - 1993) etc.
A verdade que a Universidade Federal do Rio Grande do Norte, nas diversas reas de
atuao, tem contribudo para o desenvolvimento scio-cultural-cientfico e econmico do
Estado. O seu atual reitor o professor Ivonildo Rego.
Nas artes cnicas, Jesiel Figueiredo procurou soerguer o teatro, encenando peas infantis e
dramas clssicos, obtendo grande sucesso. Chegou, inclusive, a fazer funcionar um teatro, no
bairro do Alecrim, com o seu nome.
Por outro lado, Corpovivo Companhia de Dana se encontra numa tima fase, trazendo a
professora Kelli Griffin para dar aulas de dana. A Companhia foi convidada para se
apresentar na cidade de Salvador, durante a Oficina Nacional de Dana Contempornea.
Entre os intelectuais, da poca contempornea, podem ser citados: Moacyr de Ges ("Sem
paisagem" - 1991), Joo Medeiros Filho ("82 horas de Subverso" - 1980), Alvamar Furtado de
Mendona ("Jos da Penha, um romntico da Repblica - 1970), Francisco das Chagas Pereira
("Eloy de Souza" - 1982), Jayme da Nbrega Santa Rosa ("Acari - Fundao, Histria,
Desenvolvimento - 1974), Bianor Medeiros ("Monsenhor Walfredo Gurgel - um smbolo" -
1976), Lenine Pinto ("Natal, USA" - 1995), Antonio Soares Filho ("Antdio de Azevedo" = 1978),
Edinor Avelino ("Sntese" - 1968), Jos Wellington Germano ("Lendo e Aprendendo" - 1992),
Nilo Pereira ("Imagens do Cear-Mirim" - 1969), Jos Lacerda Felipe ("Aspectos Naturais do
Serid" - 1978), D. Nivaldo Monte ("Se todos os homens... conhecessem o dom de Deus" -
1963), Jurandir Navarro ("Antologia do Padre Monte") etc.
Manuel Bandeira ficou entusiasmado com a poesia de Jorge Fernandes a ponto de dizer o
seguinte: "Jorge Fernandes falou em muitos dos seus poemas com um timbre que s dele:
falou de coisas do Brasil com o sabor que s dele; aquele seu livro deve estar na biblioteca
de todos os brasileiros". Outro admirador do poeta potiguar foi Mrio de Andrade que fez o
seguinte comentrio: "Voc original, incontestvel e de uma originalidade natural nada
procurada".
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Jorge Fernandes provocou um escndalo em Natal, porque foi o primeiro poeta potiguar a
desprezar rima, cultivando os versos livres.
Em 1979, os poetas potiguares Joo Batista de Morais Neto, Franklin Jorge, Vicente Vitoriano e
Carlos Humberto Dantas tiveram seus poemas traduzidos pelo crtico e tradutor Gilbert
Chaudanne e publicados na revista francesa Prisme.
Outros intelectuais do Rio Grande do Norte obtiveram xito nos concursos literrios,
promovidos anualmente pelo Grupo Braslia de Comunicao, tiveram seus trabalhos em
antologias e, ainda, alguns viram suas crnicas publicadas no Anurio do Clube Literrio de
Braslia.
Entre os intelectuais que tiveram suas obras includas em antologias editadas pelo Grupo
Braslia de Comunicao, podem ser citados: Adalzirene Nunes de Carvalho (Mossor), Emdio
Lopes de Arajo (Natal), Fbia Maria Digenes (Natal).
A poeta Marize Castro teve recentemente o seu poema "Vinho", traduzido por Steven F. White,
para a revista The American Voice:
Nivaldete Ferreira, paraibana, radicada em Natal, teve o conto "O Descanso das Slabas" e o
livro "psilinha Cosmo de Caramelo" premiados em concurso promovidos pela Unio Brasileira
de Escritores, com sede no Rio de Janeiro.
Segundo Digenes da Cunha Lima, Cmara Cascudo foi um "escritor, folclorista, etngrafo,
antropologista cultural, crtico, socilogo, orador, conferencista". Possuindo, "sobretudo, o
dom da prosa, animada, viva, cintilante, com a faculdade rara, feliz, de espalhar bom humor e
irradiar simpatia em torno de si".
Lus da Cmara Cascudo nasceu no dia 30 de dezembro de 1898, no bairro da Ribeira, Natal,
Filho do coronel Francisco Justino de Oliveira Cascudo e de dona Ana da Cmara Cascudo.
Estudou no Externato Sagrado Corao de Jesus, colgio feminino, dirigido por duas irms,
Guilhermina e Maria Emlia de Andrade.
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Teve dois professores particulares, Pedro Alexandrino, ensinando Literatura Clssica, e
Francisco Ivo Cavalcanti, lecionando Conhecimentos Gerais.
O pai, discordando da educao feminina que recebia, colocou o filho no Colgio Santo
Antnio.
Foi menino rico, pois, como ele mesmo disse, "meu pai e seus amigos enchiam-me de
presentes, trazidos do sul ou mandados vir da Europa (...) Mas, brincava sozinho. "Esse fato
marcou o menino de tal maneira que, quando adulto, no esqueceu: "falar s, abstrao,
timidez - repulsa ao grupo, silncio pelo isolamento, intensidade de vida, interior suprindo a
distncia da convivncia menina. Lia muito, mais do que apreciava os jogos materiais. Ficava
horas e horas imvel, num caldeiro de braos com o livro na perna, viajando na imaginao.
Deveria ser introvertido, ensimesmado, calado. Foi ao contrrio"- sou extrovertido, palrador,
derramado".
Apesar de rico, foi um menino triste: "Fui menino magro, plido, enfermio. Cercado de dietas
e restries clnicas. Proibiram-me movimentao na ldica infantil".
Ao crescer, Cmara Cascudo, era um jovem elegante, com roupas confeccionadas pelo Joca
Lira. E fazia compras nas melhores lojas: Paris em Natal, Natal Modelo e A Chilena. Era um
rapaz muito estimado pelas moas natalenses. E se dizia, inclusive, que ele possua duas
namoradas com o mesmo nome: Alzira...
Apaixonou-se, entretanto, por uma moa de dezesseis anos, Dlia, filha do desembargador
Teotnio Freire e de dona Sinh Freire. Com ela se casou, no dia 21 de abril de 1929. Teve dois
filhos: Fernando Lus e Ana Maria Cascudo.
Menino rico, rapaz elegante, adulto pobre, sendo obrigado a trabalhar para viver. Exerceu
vrias funes pblicas: professor, chegando a ser diretor do Ateneu Norte-Rio-Grandense.
Exerceu os cargos de secretrio do Tribunal de Justia e consultor jurdico do Estado. Em 1951,
ingressou na Universidade Federal do Rio Grande do Norte como professor de Direito
Internacional Pblico.
Em 1948, recebeu o ttulo de "Historiador da Cidade do Natal", das mos do prefeito Sylvio
Pedroza.
Ingressou no jornalismo, escrevendo a seo "Bric--Brac", no jornal de seu pai, "A Imprensa".
Assinou uma crnica diria, em "A Repblica", que o tornou famoso:: "Acta Diurna" (foram
escritas, ao lado cerca de 3.200 crnicas).
Cmara Cascudo foi, como disse Luiz Gonzaga de Melo, "um dos maiores divulgadores da
ideologia da Ao Integralista Brasileira", chegando, inclusive, a ser o chefe desse movimento
no Rio Grande do Norte. Toda a divulgao, feita por Cascudo, foi atravs da imprensa. Ele se
tornou um assduo colaborador do semanrio "A Ofensiva" e, ainda, das revistas "Anau" e
"Panorama".
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questionamento de uma impressionante atualidade: "para a burguesia liberal, governar
arrecadar impostos. Que importa o sofrimento dos homens? Que importa o desenvolvimento
constante de classe exploradas ao lado de um pequeno grupo de exploradores? Que importa
o acorrentamento da nao ao capitalismo estrangeiro?
Musiclogo, como esclarece Gumercindo Saraiva, "no somente aquele que executa
melodia, compe peas ou estuda acstica e teoria musical". E, sim, igualmente aquele "que
se dedica em torno da musicologia, abordando qualquer dos aspectos dessa cincia, o
bigrafo, o historiador este sim um musicolgo".
Gumercinco Saraiva faz uma afirmao que demonstra todo o prestgio de Cmara Cascudo
em sua cidade natal: "Nada fazia na provncia em sentido de cultura sem primeiro ouvi-lo".
Desfrutando esse prestgio quando possua apenas 39 anos. Gumercindo Saraiva disse ainda
o seguinte: "Sua orientao nos setores artsticos, contribuindo com ensinamentos sbios,
trouxeram novos horizontes para a cultura musical do Estado". Alguns ttulos de crnicas de
Cascudo comprovam sua atuao como musiclogo: "Preldio sobre Bach", "Modinhas e
modinheiros de Natal", "Da cano brasileira", "A cantoria sertaneja", etc.
Cmara Cascudo fundou a Sociedade de Cultura Musical, presidiu o Instituto de Msica do Rio
Grande do Norte e dirigiu a revista "Som".
Cmara Cascudo considerado ainda hoje como sendo um dos maiores folcloristas do
mundo, o maior do Brasil. A sua obra mais importante, nessa rea, chama-se "Dicionrio do
Folclore Brasileiro" (1954). Outros livros de Cascudo sobre o folclore: "Geografia dos Mitos
Brasileiros" (Prmio Joo Ribeiro, da Academia Brasileira de Letras, 1948), "Folclore do Brasil"
(1976), etc.
Renato Almeida, escrevendo sobre o mundo folclrico de Cmara Cascudo, disse que "no
limita aos livros que tem publicado, numa imensa bibliografia, todo o seu cabedal de
conhecimentos. Tem a arte difcil de conversar e ouvi-lo um encanto continuado. A ele
podemos aplicar em tudo quanto se refere ao folclore, aquele dstico do j desaparecido jornal
cinematogrfico Path - tudo v, tudo sabe, tudo informa".
Como historiador, Cascudo escreveu uma obra definitiva, "Histria do Rio Grande do Norte"
(1995) e, ainda, o livro que at o presente no foi suplantado: "Histria da Cidade do Natal"
(1947).
No campo da etnografia, escreveu um livro completo: "Jangada" (1957). Outros livros: "Nomes
da Terra" (1968), "Histria da Alimentao no Brasil" (3 vols- I vol. (1967), "Rede de Dormir"
(1959), "O Tempo e Eu" (1968) etc. Escreveu, ao todo, 150 livros.
Distines recebidas: "Prmio Nacional de Cultura" (1970), concedido pela Fundao Cultural
do Distrito Federal; "Trofu Juca Pato", dado pela Unio Brasileira de Escritores (1976);
"Prmio Henning Albert Boilesen" (1973); "Doutor Honoris Causa", da Universidade Federal do
Rio Grande do Norte, etc.
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Cmara Cascudo pertenceu a diversas instituies culturais: Academia Nacional de Filosofia,
Sociedade Brasileira de Antropologia e Enologia, Sociedade de Folk-lore do Mxico, Sociedade
de Geografia de Lisboa, Societ des Americanistas de Paris, entre outras.
Segundo Cascudo, "esse nome FOLK-LORE foi criado por um arquelogo ingls, William John
Thoms (1803-1885), propondo a denominao num artigo com esse ttulo, publicado na
revista Rhe Athenaeum, de Londres, a 22 de agosto de 1846, com o pseudnimo de Ambrose
Mertor". Folk-Lore seria "the lore of the people", a sabedoria do povo. Tornou-se universal e
comum.
o prprio Cascudo quem responde: "Todos os pases do mundo, raa, grupos humanos,
famlias, classes, profissionais, possuem um patrimnio de tradies que se transmite
oralmente e defendido e conservado pelo costume. Esse patrimnio milenar e
contemporneo. Cresce com os conhecimentos dirios desde que se integram nos hbitos
grupais, domsticos ou nacionais. Esse patrimnio o FOLCLORE".
Hoje, a vaquejada se transformou num esporte, praticado pelos filhos dos fazendeiros,
juntamente com seus vaqueiros. a festa popular, com distribuio de valiosos prmios.
A vaquejada tem por principal objetivo derrubar o touro, puxando o animal pela cauda. Dois
cavaleiros correm, de maneira paralela, um procurar levar o boi numa determinada direo, o
outro tenta derrub-lo. Quando o objetivo alcanado, aplausos. Caso contrrio, vaias....
As festas populares mais conhecidas do Rio Grande do Norte pertencem ao ciclo junino (Santo
Antnio, So Joo e So Pedro) e aquelas que fazem parte do ciclo natalino.
Com fogueiras, fogos, adivinhaes, bandeiras de papel, iluminao com muitas lmpadas,
com destaque para a dana chamada quadrilha. Essa festa, antigamente, era realizada nas
fazendas. Atualmente, a quadrilha foi transportada para a cidade, quando se realizam os
"arrais" em ruas interditadas especialmente para os festejos juninos.
Do ciclo natalino, se destaca uma festa bem tradicional que durante os anos vinte
monopolizava as atenes da cidade do Natal, como mostra o testemunho de Joo de Amorim
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Guimares: a festa dos Santos Reis.
Narra o poeta e cronista: "Desde a tarde da vspera comeava a chegar gente. Iniciavam-se
os "teros", respondidos por todos e repetidos a noite inteira (...) Na hora da missa s nove
horas da manh, a praia estava apinhada de devotos, ricos e pobres, pretos e brancos,
abstmios e bbados.
"Depois da missa a festa continuava. Orquestra sem conta, tocando em bailes improvisados;
cantores annimos deliciando o povo, acompanhados de violes dengosos,
sentimentalizando, cantando, chorando, nos sons deliciosos do instrumento que soube
sempre seduzir o corao e almal...
"Ali almoava-se, bebia-se, deliciava-se o esprito e o corao, o dia todo, tudo dentro do
respeito e da considerao recproca, de um povo feliz, que se compreendia e se estimava...".
Pertencente ainda ao ciclo natalino existem alguns folguedos populares. Um dos mais
conhecidos o Boi Calemba (Bumba meu Boi), que se exibe no perodo que vai de novembro
at o incio de janeiro.
Segundo Defilo Gurgel, o Boi Calemba se diferencia dos outros brasileiros e no tem enredo,
por ter se descaracterizado, "limitando-se o brinquedo hoje, pelo menos em Natal e em So
Gonalo, quase s as danas e cantigas".
Do elenco se destaca o Mestre que, quase sempre, o dono do espetculo. De;filo Gurgel
conta que "os antigos Mestres de Boi Calembra de Cear-Mirim e So Jos de Mipibu vinham a
Natal contratar seus espetculos empunhando uma espada desembainhada", porque a
espada simbolizava o poder.
Entre as figuras, podem ser citadas: Burrinha, Bode, Cheque, Gigante e sua mulher Dra. Maria
Zidora da Conceio Pia.
Como disse Defilo Gurgel, "O Boi a figura central do folguedo. o ltimo que se apresenta.
Depois que ele sai de cena, cantam-se as despedidas".
J o Pastoril tem por objetivo louvar o menino Jesus, representando a visita que os pastores
fizeram ao estbulo de Belm. formado por vrias jornadas, com dois grupos de pastoras: o
cordo azul e o cordo vermelho, ambos possuem os seguintes personagens: Diana Mestra,
Contramestra, Cigana, etc.
Renato Almeida, citado por Cmara Cascudo, diz o seguinte: "O que tem maior significado no
pastoril constiturem as pastoras o elemento bsico na funo coro, tomado como
personagem. Ele que tem o papel dramtico".
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O Fandango no existiu em Portugal, porm, as msicas receberam influncia europia, cujos
temas, como diz Cmara Cascudo, foram organizados "anonimamente no Brasil". Consta de
vinte e quatro jornadas. Os personagens vestem "fardas" da marinha. a histria da "Nu
Catarineta", justificando, assim, a presena de um barco. Alguns personagens do elenco:
Capito, Piloto, Imediato, Mdico, etc.
Em 1745, a Chegana foi proibida por D. Joo V, em Portugal, por ser considerado indecente.
Segundo Cmara Cascudo, essa dana no tem nenhuma relao com o auto brasileiro que "
dividido em partes e no h acompanhamento musical ao canto que decorre ritmado pelos
tambores, caixas-de-guerra, em rufos incessantes".
Bambel uma dana, com o grupo formando um crculo, e no interior da "roda", danam um
ou dois danarinos. , ainda, Tarcsio Medeiros, quem diz que o "cantar", geralmente,
improvisado; o refro ou segue a estrofe ou se intercala nela. Poeticamente, apenas, o refro
fixo, constituindo o caracterizado do coco".
Recentemente terminou uma viagem que durou um ano, depois de ter percorrido 1.500 km,
com o objetivo de publicar um livro, com 240 pginas, com o apoio do Programa Municipal de
Financiamento Cultura, e ter o seguinte ttulo: "Introduo ao Estudo do Folclore". Na
opinio do autor, o livro ser uma "antologia ou mini-enciclopdia do folclore potiguar".
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Defilo Gurgel lamenta o desinteresse da populao pelo folclore. Ele, porm, no desiste.
Sonha em construir uma vila, com o nome de Chico Santeiro, para promover "um intercmbio
entre o folclore e turismo, na esteira do potencial de Natal em ambas as reas".
No sculo XIX, alm da predominncia da criao de gado, houve tambm a expanso das
culturas do algodo e da cana-de-acar e, ainda, cresceram as atividades extrativas, sal,
marinho e cera de carnaba.
Na segunda metade desse sculo, a criao de gado foi prejudicada por duas secas: a de
1844/45 e 1877/79.
A indstria salineira, que se deu bem no princpio do sculo. pouco depois entrou em declnio,
porm, posteriormente, conseguiu uma notvel recuperao, nas regies de Mossor, Macau
e Areia Branca.
No final do sculo XIX, outro produto atingiu um grande desenvolvimento: a cera de carnaba.
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A indstria txtil apresentou, desde o comeo, 1870, um lento desenvolvimento, graas a
uma dupla concorrncia : a da indstria txtil do Sudeste e a do Estado de Pernambuco.
Denise Rakeya aponta outro fator, ou seja, "a estrutura do mercado consumidor. Com exceo
daquela parte da populao localizada nos ncleos urbanos, a maior parte no poderia, de
fato, constituir esse mercado".
A indstria txtil vai se configurar como uma realidade a partir de 1877, quando "o presidente
da provncia contratou com Amaro Barreto de Albuquerque Maranho a instalao de uma
fbrica de fios e de tecidos em Natal, e a inaugurao ocorreu no ano de 1888. Em 1904,
passou a funcionar outro estabelecimento industrial, a Fbrica de leos e Farelos de Algodo",
j, portanto, no sculo XX.
A Inspertoria Federal de Obras Contra as Secas, criada em 1909, em parceria com o governo
estadual, construiu "vrias estradas no RN - entre as quais se destacava a que ligava Natal ao
Serid - que posteriormente viriam completar o quando de integrao de Natal com as zonas
algodoeiras do Estado", afirmam Marconi Gomes da Silva, Mrcia Maria Bezerra e Geraldo
Gurgel de Azevedo.
A baixa qualidade do algodo potiguar, em algumas regies, foi combatida pelo governo
atravs de estaes experimentais e de campos de demonstrao, visando uma melhor
participao no comrcio internacional. Como resultado, a cotonicultura atingiu uma posio
hegemnica no comeo do sculo XX. Com a concorrncia dos paulistas, a situao comeou
a mudar. Em 1940, a produo paulista atingiu praticamente o triplo da produo nacional.
A exportao do sal marinho, contudo, cresceu muito. De 7.115 toneladas, nos anos de
1851/55, pulou para cerca de 92.902 toneladas no perodo 1905/1909. Com destaque para
Macau e Areia Branca.
No perodo compreendido entre 1950 a 1970, entretanto, houve, nas fazendas com menos de
cem hectares, uma diminuio do rebanho.
Um fator importante na economia atual do Rio Grande do Norte o petrleo, responsvel por
uma posio de destaque dentro do Pas. Por essa razo, as autoridades estaduais, unidas a
determinados setores, lanaram uma campanha pela construo de uma refinaria de petrleo
no Estado, criando o "Movimento S. O. S. Refinaria no Rio Grande do Norte".
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A existncia do petrleo foi confirmada em 1974, com a abertura do poo pioneiro. Apesar da
importncia da Bacia Potiguar, "o Rio Grande do Norte, na sua condio de exportador de
energia primria, duplamente penalizado, na medida em que se restringe a oportunidade de
potencializar o seu desenvolvimento, via verticalizao industrial da sua produo mineral e,
ao mesmo tempo, v reduzidas as transferncias, constitucionais de recursos da Unio, por
ter sua renda per capita aumentada pela agregao do valor do petrleo extrado do seu sub-
solo".
A Zona Homognia Mossoroense apontada pelos tcnicos, como sendo uma regio
privilegiada para se instalar uma refinaria.
O Rio Grande do Norte o maior produtor nacional de petrleo em terra e o segundo no mar.
Produo total diria de 100 mil barris. o segundo produtor de gs natural do Nordeste, com
75 milhes de metros cbicos/ano.
A Secretaria Estadual de Turismo, no incio de 1997, organizou uma grande festa que abriu a
VI BNTM (Brazil National Tourism Mart), na Vila Folia, com a presena do governador Garibaldi
Alves Filho e mais de dois mil participantes.
O governo Garibaldi Alves Filho est desenvolvendo um projeto hdrico muito importante para
a economia do Rio Grande do Norte.
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O objetivo interligar as principais bacias, numa garantia de distribuio de gua de boa
qualidade para consumo da populao e, ainda, que seja a garantia de irrigao para uma
vasta regio do territrio potiguar.
O sistema conta ainda com as seguintes adutoras: a de Mossor, Serra do Mel, Jardim do
Serid, Serra de Santana e Meio Oeste. O programa engloba 670 quilmetros de adutoras e
o maior do Brasil.
Outro grande projeto, que trar grandes investimentos produtivos para o Estado, o
"Pologs-sal", uma das grandes bandeiras levantadas pelo governador Garibaldi Alves, que
inclusive j assinou um protocolo para a sua instalao. A obra conta com apoio do governo
federal. Segundo o ministro das Minas e Energia, o "Pologs-sal irreversvel".
As exportaes somaram US$ 45,2 milhes, sendo o maior ndice dos dez ltimos anos,
liderando o setor de frutas tropicais, com 32,6% de todo o produto comercializado para o
exterior.
O PIB per capita vem evoluindo positivamente no Rio Grande do Norte, como demonstram os
nmeros: em 1980, era de 1.246,06, o Nordeste tinha 1.649,32 e o Brasil 3.553,07. Em 1996,
o Rio Grande do Norte apresentava 3.013.60, o Nordeste 2.578 e o Brasil 4.752,08.
Com uma produo de 4 milhes de toneladas/ano, o Rio Grande do Norte o maior produtor
de sal marinho do Pas.
No setor de gs natural, a posio do Estado muito boa: o segundo, com uma produo de
75 milhes de metros cbicos.
Na agricultura, o Rio Grande do Norte ocupa o segundo lugar, como plo de fruticultura
irrigada do Nordeste.
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Os maiores importadores dos produtos potiguares, no primeiro semestre de 1997 foram os
seguintes: Estados Unidos (US$ 13.4 milhes), Nigria (US$ 5,2 milhes), Reino Unido (US$
4,8 milhes).
O homem primitivo, nascido em terras potiguares antes da vinda dos europeus, bem mais
antigo do que se imaginava.
Antes de chegar ao Nordeste, teria vindo possivelmente da sia, atravs do Estreito de Bering
ou por outras vias. O fato que, com o passar do tempo, atingiu as terras que formariam, no
futuro, o Rio Grande do Norte.
Filipe II, da Espanha, ao anexar Portugal e suas colnias, procurou de imediato se apossar de
todo o Nordeste e da regio Norte. Mandou expulsar os franceses da Capitania do Rio Grande,
construir uma fortaleza (a Fortaleza da Barra do Rio Grande ou, como mais conhecida,
Fortaleza dos Reis Magos) e fundar uma cidade.
O fracasso foi total, mas a idia de tomar o Brasil da Espanha continuava, pois no admitiam
a derrota que sofreram para seu grande rival... E fizeram uma segunda tentativa. Escolheram,
agora, a terra do acar, Pernambuco!
O conde de Nassau, figura invulgar, procurou no apenas explorar as terras sob seu domnio,
como desejava a Companhia Privilegiada das ndias Ocidentais, e sim agir como se fosse um
"mecenas". Incentivou a arte, a cincia e a cultura. Mostrou-se, ao mesmo tempo, hbil
poltico e bom administrador.
O Rio Grande possua um vasto rebanho de gado bovino, necessrio para abastecer os
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invasores. Era urgente, portanto, a sua conquista, aps muita pesquisa - porque a fortaleza da
Barra do Rio Grande (Reis Magos) aparecia como um grande obstculo. Mas, ao contrrio, a
tomada da fortaleza foi bem mais fcil do que eles esperavam. Aqui, os holandeses agiram de
uma maneira bem diferente: nenhuma preocupao pela arte, cincia, cultura. A capitania foi
transformada numa fornecedora de carne bovina para Pernambuco.
No Rio Grande, o conflito se agravou por causa do fanatismo religioso, provocando dois
grandes massacres: o de Cunha e o de Uruau.
O ltimo ato dos batavos, no Rio Grande, foi mais violncia. Vencidos, obrigados a deixar a
capitania, lanaram fogo, destruindo o que podiam, inclusive, documentos.
Aps os flamengos, a capitania conheceu outro momento de grande violncia: "A Guerra dos
Brbaros". Provocada pelos brancos, que desejavam tomar a terra dos seus legtimos donos,
ou seja, dos nativos. A violncia gerou violncia. Bernardo Vieira de Melo, compreendendo
essa verdade, agiu com competncia e justia, conseguindo aplicar a regio sob o seu
comando.
Essas duas guerras, contra os holandeses e dos "Brbaros", foram responsveis pelo atraso,
ou seja, impediram o desenvolvimento natural do Rio Grande do Norte.
No sculo XVIII, a economia tinha por base apenas a agricultura e a indstria pastoril.
A Revoluo de 1817, em Recife, teve reflexos no Estado. Jos Incio Borges, que governava a
capitania, procurou reagir, sendo preso por Andr de Albuquerque. O movimento no contou
com o apoio popular. A reao monarquista veio logo a seguir, triunfando. Andr de
Albuquerque, ferido, foi levado preso para a fortaleza, onde faleceu.
O abolicionismo, ao contrrio, representava o novo e para muitos fazia parte dos ideais
republicanos. Foi, contudo, a princesa Isabel quem decretou o fim da escravido, no dia 13 de
maio de 1888.
A grande falha do abolicionismo, no Brasil, foi a de no ter lutado pela integrao do negro na
sociedade, aps a sua libertao. Como resultado, os africanos e seus descendentes
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passaram por grande dificuldades. Alguns se deslocaram para regies distantes das cidades,
formando comunidades fechadas, como em Capoeira dos Negros.
A libertao dos escravos, no Rio Grande do Norte, foi defendida por grupos de jovens e
intelectuais, que fundavam, em seus municpios, associaes que batalhavam pela
emancipao do negro.
Mossor foi a primeira cidade que libertou seus escravos, no dia 30 de setembro de 1883.
A Questo de Grossos" comeou no sculo XVIII, quando Rio Grande do Norte e Cear no
tinham definido suas fronteiras. O Cear precisava do sal potiguar para poder fabricar suas
carnes de sol. A Cmara de Aracati (Cear) pretendeu alm das de seu Estado, penetrando
em terras do Rio Grande do Norte. Era a chamada "Questo de Grossos".
Em 1901, a Assemblia Estadual do Cear elevou Grossos condio de vila, incluindo no seu
territrio uma vasta rea do Rio Grande do Norte. Alberto Maranho, governador do RN,
protestou. Era iminente um conflito armado entre os dois Estados. Para evitar o agravamento
da crise, a controvrsia foi levada para uma deciso, atravs do arbitramento. Na primeira
fase, o resultado foi favorvel ao Cear. Pedro Velho, ento, convidou Rui Barbosa para
defender a causa potiguar. Essa defesa tambm contou com a participao de Augusto
Tavares de Lyra. Como resultado, o jurista Augusto Petronio, atravs de trs acrdos, deu
ganho de causa em definitivo ao Rio Grande do Norte, em 1920. A "Questo de Grossos"
estava encerrada.
A Repblica foi ingrata com o serto, que continuou abandonado, isolado dos grandes centros
urbanos, com a maioria de sua populao na ignorncia e na misria.
No serto dos coronis, os mais humildes tinham trs opes: viver eternamente agregado s
famlias dos coronis; integrar-se ao cangao, ou penetrar no mundo mstico, cujo fiis
terminavam enfrentando os coronis e se transformavam em grupos de "fanticos".
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Lampio levou pnico ao interior nordestino, chegando a invadir Mossor, sendo derrotado
pelo povo daquela cidade, sob a liderana do coronel Rodolfo Fernandes.
Os fanticos da Serra de Joo do Vale, liderados por Joaquim Ramalho e Sabino Jos de
Oliveira, foram os msticos mais conhecidos da histria do Rio Grande do Norte. O fim deles,
porm, foi melanclico, derrotados pelo tenente Francisco de Oliveira Cascudo.
A Revoluo de 30, no Rio Grande do Norte, significa, sobretudo, a atuao de Joo Caf Filho.
Foi um lutador, procurando isntalar no seu Estado os ideais revolucionrios. Encontrando
sempre a resistncia das oligarquias, lideradas por Jos Augusto de Medeiros.
Cinco anos depois de ter ocorrido a Revoluo de 30, surgiu outro movimento armado, a
Intentona Comunista. Gerado, em parte, pelo descontentamento provocado pelo governo de
Mrio Cmara, e que foi liderada por um grupo de comunistas. Vitoriosa a rebelio, uma
grande agitao dominou Natal, com estabelecimentos comerciais assaltados e, ainda, com
assassinatos.
A resistncia maior foi feita pela polcia, sob o comando do major Lus Jlio e do coronel Pinto
Soares. Surgiu um mito, transformado em heri: o soldado Luiz Gonzaga.
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Mas o destino de Natal no seria, apenas, a de ser palco de violncia. A sua localizao
geogrfica fazia com que a cidade fosse predestinada para ocupar um lugar de destaque na
histria da aviao, desde os primrdios, na poca dos hidroavies, quando grandes
aeronautas passaram por Natal: marqus De Pinedo, Paul Vachet, Jean Mermoz, etc.
O primeiro aeroplano que aterrissou no Estado foi um Breguet, pilotado por Paul Vachet.
Em 1927, o coronel Lus Tavares Guerreiro indicou a Vachet um local apropriado para construir
um aeroporto, que aeroporto, que servisse de pouso para os avies da Lignes Latrcore.
Aprovado, nasceu assim o Aeroporto de Parnamirim. Foi inaugurado por um "Numgesser-e-
Coli", pilotado por Dieu Dom Costes e Jos le Brix, concluindo, com xito, o roteiro Saint
Louis do Senegal-Natal.
Graas ao empenho de Juvenal Lamartine, no dia 29 de dezembro de 1928 foi fundado o Aro
Clube.
Cinco dias depois, Natal recebeu a visita da esquadrilha da Fora Area italiana, comandada
pelo general Balbo. Governava o Rio Grande do Norte, Irineu Joffily.
Natal iria ficar mais famosa ainda durante a Segunda Guerra Mundial. Os norte-americanos,
nesse perodo, construram uma megabase, que desempenhou um papel to significativo no
grande conflito que se tornou conhecida pelo nome de "O Trampolim da Vitria".
Em Natal, ocorreu a reunio entre o presidente do Brasil, Getlio Vargas e o presidente dos
Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, na chamada "Conferncia de Natal" (28-1-1943).
A cidade cresceu, multiplicou sua populao, foi visitada por personalidades ilustres de
diversos pases, e, sobretudo com o progresso, a populao mudou de hbitos.
Para uma maior integrao dos militares americanos com os nataleses, foram realizados,
inmeros bailes. Como conseqncia, houve uma invaso de ritmos estrangeiros: rumba,
conga e boleros.
O populismo se imps, no Rio Grande do Norte, durante os anos 60, atravs de dois grandes
lderes polticos: Aluzio Alves e Djalma Maranho. O primeiro, oriundo do Partido Popular, se
apresentava como sendo do Centro, iniciando o processo de modernizao do Estado. O
segundo nacionalista radical, homem de esquerda.
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Na histria educacional do Estado, um colgio se destacou: Ateneu, que se transformou num
centro cultural de grande importncia.
A cultura no Rio Grande do Norte apresenta pginas brilhantes. Desde a fundao do seu
primeiro jornal, "O Natalense", em 1832, pelo padre Francisco de Brito Guerra, at o presente
momento, a imprensa escrita ocupou um lugar de destaque.
No sculo XIX apareceu o primeiro romance, "Mistrio de um Homem", de Lus Carlos Lins
Wanderley.
Nomes femininos que brilharam no sculo XIX e incio do sculo XX: Isabel Gondim, Auta de
Souza e Nsia Floresta.
Ferreira Itajub considerado o grande poeta do sculo XIX. A partir dessa poca, surgiram
grandes poetas at os dias atuais.
No dia 29-3-1902 foi fundado o Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte. Lus
da Cmara Cascudo, no dia 14-11-1936, fundou a Academia Norte-Rio-Grandense de Letras.
O estado conta, at o presente momento, com duas antologias, reunindo os poetas do Rio
Grande do Norte: a primeira, organizada por Ezequiel Wanderley, foi publicada em 1922 sob o
ttulo "Poetas do Rio Grande do Norte" e a segunda, escrita por Romulo Chaves Wanderley,
que publicou, em 1965, o "Panorama da Poesia Norte-Rio-Grandense".
Novas antologias esto sendo preparadas. Uma delas organizada por Constncia Lima Duarte,
juntamente com a poetisa Diva Cunha.
A economia do Estado teve um lento caminhar, prejudicada por perodos de longas estiagens.
Teve alguns ciclos: gado, cana-de-acar, algodo, sal, etc.
A partir de 1974, com a abertura do poo pioneiro, o petrleo comeou a crescer na economia
estadual. Fala-se, agora, no "Pologs-sal", que caso venha a se tornar realidade, trar grandes
benefcios para o Rio Grande do Norte.
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O turismo apontado pelos especialistas como um setor que tende a crescer, pela
potencialidade que a terra potiguar possui.
Foi construda uma rede de hotis na Via Costeira e recentemente a Secretaria Estadual de
Turismo organizou uma grande festa que abriu a VI BNTM (Brazil National Tourism Mart).
Durante o evento, mais de 2.000 participantes freqentaram os estandes dos nove Estados,
armados no Pavilho Parque das Dunas, do Centro de Convenes, em Ponta Negra.
O governo Garibaldi Alves elegeu a irrigao como uma das metas prioritrias de sua
administrao. O seu projeto interligar as principais bacias, como uma maneira de levar
gua de boa qualidade para a populao, includa nas comunidades atingidas pela seca, com
a irrigao de uma vasta rea do territrio potiguar.
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