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La segunda mitad del siglo XIX representa para Colombia el rompimiento definitivo con la
estructura socioeconmica colonial. Con la imposicin de las ideas liberales, el pas entr de lleno
en el sistema capitalista imperante en occidente. La Constitucin de Rionegro (1863-1886)
representa el triunfo de los intereses librecambistas y la imposicin de las libertades individuales
absolutas.
Las ideas romnticas y socialistas llegaron a la Nueva Granada, influyendo tanto en los
intelectuales que buscaban transformaciones como en los tradicionalistas.
En la Nueva Granada, por ese entonces, existan dos grupos poblacionales claramente definidos:
Los indgenas, esclavos, artesanos, antiguos militares y comerciantes, para los cuales un cambio
en la situacin social, poltica y econmica era indispensable.
Los esclavistas, burcratas, terratenientes, militares de alto rango y clero, para quienes la situacin
era ideal y deba ser mantenida a toda costa.
Para los primeros, el cambio era totalmente significativo e implicaba transformar el Estado,
pasando de unas relaciones coloniales (de acuerdo con los intereses burgueses) a un Estado con
leyes generales para todos, en las cuales se suprimieran las jerarquas ante la ley y se le quitara a
la Iglesia el monopolio del conocimiento y de la enseanza. Estas eran las primeras ideas liberales
que abogaban por un Estado con ciudadanos libres, lo cual implicaba la abolicin de la esclavitud,
as como la implantacin de las libertades de expresin, religiosa, de enseanza y de libre
comercio.
Para los segundos, liderados por Mariano Ospina Rodrguez, las cuestiones sociales sobre las
cuales se discuta tan slo servan para dividir a los granadinos, adems de interferir con sus
intereses econmicos (la abolicin de la esclavitud, por ejemplo, afectaba los intereses econmicos
de los esclavistas, o hacer jurdicamente iguales a todos los hombres derrumbaba el podero social
de la burocracia del pas).
De las anteriores disputas surgieron sociedades que, meses despus, hicieron posible la aparicin
los dos partidos Liberal y Conservador:
Sociedades catlicas, las cuales fueron apoyadas por Mariano Ospina Rodrguez, quien, el 21 de
mayo de 1848, funda el peridico El Nacional, el cual establece las diferencias entre los dos
nacientes partidos y tilda a los liberales de ateos y libertinos.
Los seguidores del ideario de Ospina se hacen llamar conservadores; son tildados por los liberales
de tradicionalistas, godos y azules, por ser este el color del emblema mariano de la Iglesia catlica.
Tanto liberales como conservadores contaban con adeptos de diferentes clases sociales, pues no
todos los conservadores eran esclavistas, burcratas y terratenientes, as como entre los liberales
tambin se contaban personas que vean en el manejo poltico del pueblo una gran posibilidad de
obtener beneficios econmicos.
A pesar de existir dos partidos polticos, el pueblo perteneca a uno u otro ms por simpata o
antipata que por un acto genuino de adhesin ideolgica a uno u otro discurso. En Colombia, la
pertenencia a un partido siempre fue una cuestin ms de tradicin familiar que de reflexin
individual, lo que hizo que, en nombre de la defensa de dicho partido, el fanatismo imperase por
encima del razonamiento sosegado, convirtiendo a las causas polticas en gnesis y motivo
fundamentales de la violencia en Colombia durante la primera mitad del siglo XX.
Publicado por Gustavo Molina