The stratigraphic debate at Hueyatlaco, Valsequillo, Mexico

Harold E. Malde, Virginia Steen-McIntyre, Charles W. Naeser, and Sam L. VanLandi

ngham

Plain-Language Summary
The Hueyatlaco archaeological site, Puebla, Mexico, first excavated in 1962, has
been controversial for decades, primarily because of its possibly dating back r
oughly a quarter-million years. This paper gives a history of the site, followed
by the stratigraphic evidence supporting the great antiquity.

Resumen en Espaol
El debate estratigrfico sobre Hueyatlaco, Valsequillo, Mxico
Como homenaje a Charles Repenning, revisamos la historia de las investigaciones
en el rea arqueolgica de Valsequillo, al sur de Puebla (Mxico), desde el comienzo d
e los aos sesenta del siglo pasado hasta 2010. Las pruebas obtenidas a partir del
estudio de los vertebrados fsiles, las primeras dataciones mediante series de ur
anio, las dataciones posteriores por huellas de fisin en zircones, las medidas de
(U-Th)/He, las dataciones a partir de la hidratacin de tefras, la meteorizacin de
minerales y recientes estudios de diatomeas permiten concluir que la edad del p
rincipal yacimiento arqueolgico del rea (el de Hueyatlaco) podra llegar a 400000 aos
. El yacimiento de Hueyatlaco reposa discordantemente sobre la toba volcnica de X
alnene (cenizas baslticas), datada en 1.3 M.A. mediante anlisis de 40Ag/39Ag en ro
ca total. Estos resultados difieren en gran medida de la edad de 40000 aos propue
sta por S. Gonzlez, de la Universidad John Moores de Liverpool (Reino Unido), y s
us colaboradores (Gonzlez et al., 2006)
PALABRAS CLAVE: Arqueologa, evolucin humana; Valsequillo, Mxico; estratigrafa de Hu
eyatlaco; diatomeas; datacin U-Th/He; datacin mediante huellas de fisin
Traduccin: Miguel Company

Deutsche Zusammenfassung
Die stratigraphische Debatte von Hueyatlaco, Valsequillo, Mexiko
Als Anerkennung von Charles Repennings Werk lassen wir die Geschichte der Unters
uchungen zur archologischen Fundstelle von Valsequillo, sdlich von Puebla, Mexiko
ausgehend von den frhen 1960ern bis ins Jahr 2010 Revue passieren. Die Hauptstell
e dieser Untersuchungen, Hueyatlaco, knnte durchaus an die 400.000 Jahre alt sein
. Dies wird durch Hinweise von Wirbeltierfossilien, frhe Uran-Zerfallsreihen-Dati
erung, sptere Spaltspurendatierungen und Massenspektronomie, Datierung durch Teph
ra-Hydratation, Mineral-Verwitterungsspuren und neuzeitliche Diatomeen-Studien a
ngedeutet.
Hueyatlaco liegt nicht-konform auf Xalnene Tuff (basaltischen Aschen), die durch
Ganzgesteins Argon-Argon-Analysen auf 1,3 Mill. Jahre datiert werden. Diese Erg
ebnisse weichen deutlich von dem Alter von ca. 40.000 Jahren ab, die die Gruppe
um S. Gonzlez (Liverpool John Moores University, UK) festgestellt hat (Gonzlez et
al. 2006).
SCHLSSELWRTER: Archaeologie, Frhmenschen; Valsequillo, Mexico; Hueyatlaco Stratigr
aphie; Diatomeen; U-Th/He Daten; Fission-Track Daten
Translator: Anke Konietzka

Riassunto in Italiano
Controversie stratigrafiche a Hueyatlaco, Valsequillo, Messico
Come omaggio a Charles Repenning, ripercorriamo la storia delle ricerche nel sit
o archeologico di Valsequillo, situato a sud di Puebla (Messico), dall inizio degl
i ani 60 fino al 2010. I dati ottenuti mediante lo studio dei vertebrati fossili
e delle diatomee, attraverso il metodo della serie dell uranio e delle tracce di
fissione (zircone), misure (U-Th)/He, tefroidratazione, degradazione meteorica d
ei minerali, concorrono a corroborare l ipotesi che il sito archeologico principal
e, Hueyatlaco, possa risalire a 400,000 anni fa. Hueyatlaco poggia in discordan
za sulle ceneri basaltiche del Xalnene Tuff datate a 1.3 Ma per mezzo di determi
nazioni radiometriche argon-argon effettuate su campioni di roccia in toto . Tali r
isultati contrastano con le stime di et di 40,000 anni di S. Gonzlez della Liverpo
ol John Moores University, Regno Unito, e dei suoi collaboratori (Gonzlez et al.
2006).
PAROLE CHIAVE: Archeologia, primi uomini; Valsequillo, Messico; Hueyatlaco stra
tigrafia; diatomee; datazioni U-Th/He; datazione a tracce di fissione.
Translator: Chiara Angelone