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DIMENSIONAMIENTO DE REDES RAMIFICADAS DE DISTRIBUCIN DE AGUA

Por Ramiro V. Marbello Prez

Existen dos mtodos funcionales de dimensionamiento de redes ramificadas de distribucin de

agua:
1. El mtodo funcional con criterio de velocidad.
2. El mtodo funcional con criterio de pendiente hidrulica.

1.1 El mtodo funcional con criterio de velocidad del flujo:

Supngase una red ramificada de distribucin de agua que se desea dimensionar, como la
que se muestra en la siguiente figura:

Figura 1. Esquema tpico de una red ramificada.

 Se trata de dimensionar la red, determinando los dimetros, ( ), de cada tramo , de
tal forma que la velocidad del flujo sea menor que la mxima ( ) y que la velocidad
sea aproximadamente igual a la recomendable ( ). Para ello, se precisa
de tener a la mano una serie de dimetros comerciales de las tuberas producidas por
fabricantes (1 < 2 < 3 < 4 < < ); los dimetros en mencin corresponden a
dimetros interiores.

i. Un primer mtodo consiste en elegir un valor de velocidad que se encuentre

dentro de un rango exigido por la norma de diseo, por ejemplo, en Colombia:

. . [ ] ()

Para este caso, se elige una velocidad de flujo mxima:

= . ()

Una vez definido el parmetro anterior, se prepara la siguiente tabla de dimetros y

caudales, sabiendo que = = ()

Tabla 1. Caudales mximos en funcin de los dimetros comerciales.

Di [mm] 25 50 75 100 125 150 175 200 250 300 350 400 450 500

Qmax [l/s] 0,49 1,96 4,42 7,85 12,27 17,67 24,05 31,42 49,09 70,69 96,21 125,66 159,04 196,35

Luego de conocer los caudales que circulan por lo tramos , obtenidos a partir de
balances de caudales en los nudos i , se asignan los dimetros , a cada tramo,
con base en los resultados presentados en la Tabla 1. En casi todos los tramos ocurrir
que el dimetro a elegir estar comprendido entre dos valores consecutivos, por lo
cual se elegir el menor de los dos, esto por economa.

NOTA: La velocidad mxima elegida y los dimetros obtenidos por este mtodo, no
garantizan que los caudales demandados tengan la presin (altura de presin)
deseada.

Por lo anterior, tras la asignacin de los dimetros, se analiza hidrulicamente la red,

con el fin de verificar que las presiones en los nudos sean las adecuadas (es decir,
que los valores de stas estn dentro de los rangos estipulados por la norma, por

ejemplo . . . .). En caso desfavorable, ser necesario

aumentar el dimetro, si la cabeza de presin es menor que 15 m.c.a. o disminuirlo, si
supera los 40 m c.a.

ii. El segundo procedimiento consiste en usar la ecuacin de Mougnie:

 = 1.5 [] + 0.05 (4)

De esta manera se conoce una velocidad mxima que est en funcin de cada uno
de los dimetros comerciales. De la expresin anterior, se tiene adems que:

= (5)

2
= 1.5 [] + 0.05 ( ) (6)
4

Con las ecuaciones anteriores, se puede preparar la siguiente Tabla:

Tabla 2. Caudales mximos usando la ecuacin de Mougnie.

Di [mm] 25 50 75 100 125 150 175 200 250 300 350 400 450 500
Vmax
0,41 0,47 0,53 0,58 0,63 0,67 0,71 0,75 0,82 0,89 0,95 1,01 1,06 1,11
[m/s]
Qmax [l/s] 0,20 0,93 2,34 4,56 7,70 11,85 17,11 23,56 40,33 62,73 91,27 126,45 168,69 218,43

Esta segunda variante del mtodo funcional de la velocidad de flujo es ms confiable,

dado que, a cada dimetro de tubera, le corresponde un valor mximo de velocidad,
as como un valor mximo correspondiente de caudal mximo, lo cual no sucede con
la primera variante, en donde la velocidad de flujo queda restringida a un nico valor
mximo, por ejemplo, 1.0 m/s.
Como en el caso 1.1.1, es necesario modificar el dimetro de las tuberas, si la cabeza
de presin ( /), en los nudos, no cumple con la norma.

1.2 El mtodo funcional aplicando el criterio de pendiente hidrulica uniforme

Para aplicar este mtodo, se define una variable = , conocida como la pendiente

hidrulica o prdida de carga unitaria.

Por medio de este mtodo, se procura determinar los dimetros de un conjunto de

tuberas, manteniendo, en la medida de lo posible, la misma pendiente hidrulica a lo
largo de las mismas. Para ello, se emplear la ecuacin de Darcy & Weisbach,
combinada con la de Colebrook & White (DW&CW).

2 2.51
= 2 [ + ] (7)
2 3.7 2
El dimensionamiento de una red ramificada, empezar eligiendo el nudo crtico de la red
(nudo de consumo que presente mayor exigencia, en relacin con la presin mnima
exigida) y el trayecto crtico (la secuencia de trayectos o tramos que seguir el flujo,
partiendo desde la cabecera de la red (tanque de alimentacin), hasta llegar al nudo
crtico.
Por lo regular, el nudo crtico coincide con aquel nudo que se encuentra ms alejado del
tanque/cabecera y ms alto (mayor cota geomtrica) que los dems.

i. Para empezar, se traza la red, se definen los nudos de conexin y de consumo, se

indican sobre stos las cotas geomtricas y las demandas de agua (caudales de
salida/consumo), como se muestra en la Figura 2.
Ilustracin 2. Red ramificada por el mtodo de la pendiente hidrulica.
ii. A continuacin, se indican las presiones de servicio mnimas requeridas en los nudos

de demanda de la red, en forma de altura de presin = ( ) . Por lo regular, en

redes de suministro de agua, para uso residencial, se asigna un mismo valor de h en
los nudos de demanda, no as para nudos de demanda en sectores de uso industrial
del agua, en donde la altura de presin mnima de servicio ser mayor que la
correspondiente de uso residencial.

Para no perder generalidad, se emplear el trmino , para indicar la altura de presin

de servicio mnima, correspondiente a un nudo de demanda genrico i.

iii. Para todos y cada uno de los trayectos (o sendas), denotados como , recorridos por
el flujo, para llevar el agua al nudo extremo de los mismos, se calcula la pendiente
hidrulica disponible (, , ) por medio de la siguiente expresin:

2
0 ( + ,

+ 2 )
, 0 ,
= =
=
(8)
,

Dado que en este paso, an no se conocen los dimetros (objetivo del mtodo de
dimensionamiento), se ignorar inicialmente la altura de velocidad:

2 82
= (9)
2 2 4

Lo anterior quiere decir que, para el nudo i, slo se considerar la altura piezomtrica
mnima, CPi,mn:
,
, = + (10)

Finalmente, se obtiene que:

,
0 ( + )

, = (11)

Con el objeto de sistematizar el clculo de la pendiente hidrulica de las distintas

sendas recorridas por el flujo, se prepara una tabla de clculo, como la siguiente:
 Tabla 3. Clculo de la pendiente hidrulica.

,
Sena No. 0 0 , ,

1
2
3
4

iv. De la Tabla 3, se determina el nudo crtico y su correspondiente senda crtica, como

aquellos que presentan el mismo valor de la pendiente hidrulica disponible, , .
Tabla 4. Determinacin del nudo crtico.

0 ,
, 0 , , , ( )
Senda No.
[m] [m] [m] [m] [m] [m] [m/m] [m/m]
11, 11, 0 11,
1 0 11 ,
-

1 ,
0 1 1 0 1 2 , ,
2 , ,

0 1 1 , 1 0 1 , ,
3 ,
-
,
4 0 , 0 , 4 ,
-

v. El dimensionamiento de la red empieza por la senda crtica, definida en el paso iv,

determinando el dimetro de todos y cada uno de los tramos que conforman la senda
crtica, con sus respectivos caudales circulantes y la misma pendiente hidrulica
disponible, , . Para este fin, se emplea la ecuacin (7):

2 2.51
= 2 , [ + ] (7)
2 3.7 2 ,

Obsrvese que en la ecuacin (7) se conocen los valores de todas las variables, excepto
el del dimetro del tramo , el cual se obtiene empleando una calculadora
programable, como la HP-50g o TI nspire CAS. Con este objetivo, se prepara una tabla
de clculo como la siguiente:
Tabla 5. Dimensionamiento de los tramos de la senda crtica 0-19

Dimetro calculado
Dimetro comercial Dimetro nominal
Tramo i-j interior
interior [mm]
[mm] [m] [m3/s] [l/s] [m/m] Dc [mm] Dc [mm] [mm] [pulg]
01

12

1214

141

1 18

181

Una vez calculado el dimetro no comercial de un determinado tramo , se elegir un

dimetro comercial, para lo cual existen tres posibilidades:

a) Elegir un dimetro comercial inmediato, mayor que el calculado (supranormalizacin).

b) Elegir un dimetro comercial inmediato, menor que el calculado (infranormalizacin).
c) Dimensionar el tramo con dos subtramos, cada uno de ellos con su respectivo
dimetro comercial, el uno, con un dimetro comercial inmediatamente mayor que el
dimetro calculado, y el otro, con el dimetro comercial inmediatamente menor que el
dimetro calculado.

En cualquier caso, pueden resultar nudos con presiones de servicio deficientes, por lo que se
hace necesario corregir aumentando el dimetro de uno o ms tramos.
Tras dimensionar los tramos de la senda/trayectoria crtica, se procede a calcular las alturas
piezomtricas y de energa total en los nudos que pertenecen a dicha senda. Algunos de estos
nudos se convierten ahora en nudos de cabecera de otras ramificaciones de la red original,
mismas que an faltan por dimensionar.
Para dimensionar los dems ramales de la red y sus respectivos tramos, se procede tal como
se hizo para la senda crtica, con la ventaja de que ya se han calculado sus respectivas
pendientes hidrulicas disponibles (de la Tabla 4), seleccionando la trayectoria crtica y el nudo
crtico, para cada ramificacin faltante.
Es muy factible que la alimentacin de la red no sea un tanque de suministro de agua, sino una
bomba (estacin de bombeo), cuya altura o cabeza de bombeo HB, an no se conoce y es
necesario determinarla, por lo cual se tiene el inconveniente de no poder determinar el valor de
la pendiente hidrulica disponible. Para resolver este problema, se proceder de la siguiente
manera:
a) Se elige un valor de pendiente hidrulica disponible dentro del siguiente rango
aconsejable:

. . . ./

b) Se determina el nudo crtico y su correspondiente senda crtica, con base en la pendiente

hidrulica disponible y la cota piezomtrica de todos los nudos extremos de las distintas
ramificaciones de la red de distribucin, teniendo en cuenta que el nudo crtico y la
trayectoria crtica corresponden a la mayor necesidad en altura de bomba (HB); esto es:

Aplicando la ecuacin de Bernoulli entre la Bomba y un nudo extremo i, que sea

candidato a nudo crtico, se tiene:
2
0 + , = = ( + + ) (12)
2

2
Se puede suponer inicialmente que 0, entonces:
2

0 02
(0 + + ) + , = + (13)
2

0 02
Considerando 0y 0, se tiene:
2

,
, = ( + ) 0 + (14)

Las prdidas de carga por friccin pueden calcularse como sigue:

= = , (15)

c) Reemplazando (15) en (14), se tiene:

,
, = ( + ) 0 + = , (16)

La ecuacin (16) se aplica en todas y cada una de las sendas (Si) que conforman la red
ramificada, para lo cual se prepara una tabla de clculo.
Ilustracin 3. Clculo de redes de distribucin ramificadas en el caso de bombeo.
 El nudo crtico y la trayectoria crtica sern los correspondientes a la altura mxima de la
bomba , entre las calculadas por medio de la ecuacin (17), para cada una de las
trayectorias o sendas que finalizan en el nudo extremo de cada ramal de la red.

()
= { } (18)

d) A partir de la cabeza HB crtica, se dimensiona la senda crtica.

e) Finalmente, los dems ramales se dimensionarn a partir de los nuevos nudos de

cabecera, teniendo en cuenta la energa total de cada nuevo nudo de cabecera.