John Spanier

La poltica exterior
norteamericana
a partir de la
Segunda Guerra Mundial
Traduccin de
CRISTINA PINA

Grupo Editor Latinoamericano

C o le c c i n E s t u d i o s in t e r n a c io n a l e s
 Captulo V

LA ESTRATEGIA DE TRAZAR LAS FRONTERAS'

El logro principal de los dos periodos del presidente Dwight Eisenhower fue el '
completamiento -de los paredes de contencin alrededor del bloque chino-soviti- s
coque abarcaba Eurasia. Esto se hizo, principalmente, organizando dos alianzas *
multilaterales, una en Medio Oriente, la otra en el sudeste asitico, y respaldn
dolas contra la intrusin sovitica y china por medio de la creciente capacidad nu
clear del Comando Areo Estratgico (CAE). Estas alianzas demostraron ser ba
rreras dbiles, sin embargo, porque la aplicacin de la contencin fuera de Euro- '
pa no se poda imponer sobre las rivalidades regionales, las guerras civiles y los
poderosas fuerzas del nacionalismo. Adems, el uso posible del arsenal norteame
ricano de poder nuclear demostr ser en gran medida iirelevante para las situa
ciones especficas que se plantearon.
Es irnico que la reputacin de EisenhoweT se elevara despus de que fina
lizara la intervencin de Estados Unidos en Vietnnm. Esa desgraciada circunstan
cia hizo que un presidente cuyo balance era bsicamente negativo pnreciera bue
no: termin la guerra de Corea; no fue n la guerra en Indochina; mantuvo a Es
tados Unidos fuera de la guerra de Suez, en Egipto; no mantuvo n Estados Uni
dos comprometido en la gucrm contra China comunista en su guerra civil con
China nacionalista y evit una confrontacin decisiva en tomo de Berln. Los pre
sidentes demcratas inmediatamente anteriores y posteriores a l eran activistas
e intervencionistas. Irnicamente, fueron los demcratas liberales, que alguna vez
fueron los principales defensores de una enrgica poltica de contencin, quienes
alabaron al republicano Eisenhower, durante los aos 70 y 80, por su precaucin
y por eludir echar mnno precipitadamente del poder militar. En esa poca, por el
contrario, fueron sus crticos respecto de la fuerte ideologa y retrica anticomu
nista de la administracin y de lo que se entenda como polticas ineptas. Hacia
el final del segundo perodo de Eisenhower, cuando los soviticos lograban espec
taculares lanzamientos espaciales y pruebas misilsticns, los crticos lo vean go-
bemnndo una nacin satisfecha de s misma, la cual, si bien nadaba en la abun
dancia, estaba perdiendo dinamismo y su primncn respecto de lo Unin Soviti
ca. La nacin, en consecuencia, se volvi hacia un presidente ms joven y dinmi
co, perteneciente a la nueva generacin pora que el pas volviera a moverse".
 90 L a POLITICA EXTERIOR NORTEAMERICANA A PARTIR...

La promesa de liberacin de EUenhower

Durante la campaa presidencial de 1952, los republicanos explotaron astutamen-

. te la frustracin del pblico con la contencin, frustracin sta basada en la ilu-
Bin popular de ia omnipotencia nacional. La gran inseguridad del pas y su ac-
tual compromiso en la guerra de Corea, afirmaban, eran el resultado de loa *tr-
i gicos errores* que Franklin Roosevelt y Harry Truman haban cometido en las
..conferencias de Tehern, Yalta y. Potsdam con los soviticos. Los lderes demcra
tas haban preparado deliberada y furtivamente el camino para la expansin co
munista de posguerra, vendiendo Europa Oriental y traicionando a Chiang Kai-
shek. Los dos presidentes, segn la plataforma partidaria republicana, se haban
burlado de nuestras garantas que aseguraban la par, tales como la Carta Atln
tica y |lo] hicieron en favor de dspotas los cuales, como era bien sabido, conside
raban que el asesinato, el terror, la esclavitud, los campos de concentracin y la
brutal y abierta negacin de los derechos humanos son medios legtimos de obte
ner los fines que persiguen. Tehern, Yalta y Potsdam fueron los escenarios de
esos trgicos errores, a los que les seguirn otros. Los dirigentes de la adminis
tracin actuaron sin el conocimiento o el consentimiento del Congreso o del pue
blo norteamericano. Cambiaron nuestra abrumadora victoria por un nuevo enemi
go, por nuevas opresiones y por nuevas guerras que pronto llegaron*. En otras pa
labras, las heridas norteamericanas eran autoinlligidas.
Los republicanos proclamaban que la poltica exterior de posguerra seguida
por Truman era contraproducente. Suscriban la falsa premisa de que el poder
norteamericano era limitado y comprometa a Estados Unidos a una constante co
existencia y a un continuo compromiso con la poltica exterior. Como deca John
Foster Dulles, un abogado que durante largo tiempo haba demostrado inters en
los asuntos internacionales, se haba visto envuelto en la poltica republicana y
que ahora era el vocero principal de los republicanos en los temas de poltica ex
terior No estamos trabajando, sacrificndonos y gastando para poder vivir sin
este peligro, sino para poder vivir con l, presumiblemente para siempre*. Las po
lticas de la administracin eran como una noria, la cual, en el mejor de los ca*
sos, quizs puede llevamos al mismo lugar hasta que nos caigamos de cansancio*.
.'Las fallas de-la.contencin eran muchas: le dejaba la iniciativa al enemigo; sim-
: plemente reaccionaba para contraponerse ai peligro comunista dondequiera y ca
da vez que stos eligieran atacar; era tan costosa que llevara al pas a la banca-
Irrota y slo apuntaba a mantener el tata qua. En resumen, Dulles condenaba la
poltica de la contencin por negativa, ftil e inmoral"1.
Dulles subrayaba que la meta de la poltica exterior norteamericana no debe
ra ser coexistir indefinidamente con la amenaza comunista; debera ser que el po
der sovitico retrocediera. Estados Unidos slo tena que proclamar su defensa de
la libertad y anunciar que nunca formara parte de ningn 'acuerdo* que confir
mara el despotismo sovitico. Una declaracin tal preservara el coraje y la espe
ranza de quienes vivan en los satlites soviticos y les impedira aceptar el rgi
men sovitico. En palabras de Dulles, Estados Unidos debera hacer pblico que
quiere y espera que ocurra la liberacin. La mera afirmacin de ese deseo y esa
expectativa cambiara, galvanizndolo, el estado mental de los pueblos cautivos.
Probablemente pondra nuevas y pesadas cargas en los carceleros y creara nue
vas oportunidades de liberacin*1.
Nunca haba recibido la ilusin de omnipotencia norteamericana un tributo
La estrategia de trazar las fronteras" 91

mayor. La causa norteamericana era juBta y para triunfar slo deba publicitar
ia lanzando una cruzada moral. As, el derecho volvera a prevalecer sobre la
fuerza. El programa de accin republicano aparentemente vea a Dulles, el futu
ro secretario de Estado, como al Josu del Antiguo Testamento, marchando alre
dedor de las murallas del Kremlin, y haciendo que resonara el llamado a la liber
tad desde su trompeta. Las murallas se derrumbaran, los pueblos esclavizados se
liberaran y el poder sovitico se vera forzado a retroceder, dejando a) mundo
nuevamente a salvo para la democracia. ..
Los republicanas no slo prometieron ponerle fin a la guerra Ira, sino que ga
rantizaron que costara menos. Proclamaron que la poltica exterior de los dem
cratas, consistente en una indefinida coexistencia, con su vasto despliegue de ar
mamentos y ayuda econmica socavaba la economa de la nacin. Los repblica-
nos sostenan que la meta de la Unin Sovitica era destruir Estados Unidos ha-
riendo que gastara todos sus recursos hasta llegar a la bancarrota, una meta fa
vorecida por la poltica de los demcratas. La defensa norteamericana deba estar'
dotada de una base econmica shna. Esto requera un fuerte recorte en la ayudad
exterior y los gastos militares. Los republicanos le prometieron a la nacin, simul-,!
tneamente, una estrategia ofensiva, un presupuesto equilibrado y una reduccin ||
de impuestos. Prometieron una reduccin del poder sovitico y un simultneo re-
corte en las asignaciones a la defensa norteamericana.

La reduccin republicana de la contencin

Tales metas no slo eren incompatibles sino inalcanzables. La enunciacin de la

doctrina de la liberacin no liberara a ninguno de los satlites soviticos; las bue
nas intenciones, cuando no estn sostenidas por polticas concretas en In militar
y lo poltico, son evidentemente impotentes en la escena internacional. Pero qui
zs esto realmente no importaba, porque la poltica de la liberacin estaba dise- 1
ada primordialmente pora hacer que los demcratas retrocedieran en Estados
Unidos, no pare que retrocediera el Ejrcito Rojo en Europa Oriental. Y pora es
te propsito interno, la liberacin era una estrategia altamente eficiente. .
1,E1 pas desesperadamente quera una poltica anticomunista ms vigorosa y
abierta que prometiera ponerle fin a la guerra fra.tAl mismo tiempo, no estaba
preparado para asumir Jo s riesgos implcitos; y una poltica que activamente se
propusiera la liberacin de los Estados satlites tendra que aceptar el riesgo de
cisivo de una guerra abierta con la Unin Sovitica. En estas circunstancias, el
nico tipo de dinamismo que el pas poda afrontar ero un dinamismo verbal. Y
esto era todo lo que el pueblo pareca querer. Les permita engaarse creyendo
que Estados Unidos una vez ms segua una poltica vigorosa y abierta que derro
tara a su oponente. La liberacin era la terapia del Partido Republicano pora un
pblico que se haba negado a aceptar el hecho del podero limitado norteameri
cano en el mundo y haba rechazado cualquier cambio en su enfoque tradicional
de la poltica exterior.
Que esta poltica de liberacin estaba pensada solamente para impresionar al
pueblo norteamericano, qued claramente demostrado en el momento de la revuel
ta anticomunista en Berln Oriental y en otras ciudades de Alemania Oriental e n ..
junio de 1953 y durante el levantamiento nacional de Hungra en 1956. La admi-
nistrocin Eisenhower fracas en actuar, excepto para condenar a la Unin Sovi- -
tica por la represin ejercida sobre los alemanes y los hngaros y para expresar
su simpata por las vctimas. En Berln, sustituy la liberacin por paquetes de '
92 L a POLITICA KXTKHIOK NORTEAMKK1CANA A PARTIR...

alimentos para los berlineses orientales; y, en Hungra, inclusive le asegur a la

Unin Sovitica que no tena intencin alguna de intervenir. De tal manera, Be
refirm el tat quo. La liberacin haba vuelto al seno de la contencin.

La globalizacin de la con ten ci n y la re p rasa lia m asiva

La administracin, sin embargo, cumpli con sus promesas de reduccin econmi

ca y militar. Esto implic tres medidas. La primera fue terminar con la guerra de
Corea, lo cual le permiti a la administracin reducir el tamao del ejrcito y evi
tar el costo de mantener grandes fuerzas terrestres en funciones. La segunda fue.
trazar una clara lnea de contencin o frontera* alrededor de todo el bloque chi
no-sovitico. Los demcratas ya haban trazado una frontera de ese tipo desde No
ruega a Turqua; los republicanos esperaban relbrznrla y extenderla a Medio
Oriente y al Lejano Oriente. Lp ternera medida consista en preservar esta fron
tera global alrededor del mundo comunista con el poder de disuasin del Coman
do Areo. Los soviticos y los chinos slo podn'nn cruzar In linea arriesgndose a
lina guerra total con Estados Unidos; el temor a una destruccin total era lo que
se esperaba que los disuadiera.
La confianza en el podero areo estratgico tambin se esperaba que impre
sionara al pblico norteamericano. Represalia masiva" sonaba ms dinmico que
contencin y haca posible una reduccin de los gastos militares generales. Obvia
mente era ms barato concentrar los gastos militares en un Bistema de una sola
arm a que construir y mantener grandes fuerzas equilibradas para afrontar cual
quier contingencia. El segundo rasgo atractivo de la represalia masiva era que re
chazaba el concepto de una guerra limitada o media guerra" y refirmaba la vie
ja doctrina norteamericana de abstenerse o emprender una guerra total. Esta
vuelta hacia un enfoque norteamericano ms tradicional era natural en 1952. Se
haba elegido a los republicanos en gran medida debido a la profunda repulsa po
pular a la guerra de Corea; era evidente que el pueblo norteamericano no quera
que se produjeran ms guerras do esc tipo.
Bsicamente, entonces, la poltica do Eisenhower no era demasiado diferen
te de la de la contencin planteada por Truman, sino que extenda dicha conten
cin ms all de Europa, trazando una frontera alrededor de la periferia chino-so
vitica y la respaldaba con el poder areo nuclear. Pero la poltica de la nueva ad"-'
ministracin era diferente en un aspecto esencial, y dicha diferencia era crucial.
Traman y Dean Aclicson haban conlindo en el poder del ataque atmico para di
suadir de cualquier ataque a Estados Unidos o a la primera lnea de defensa
norteamericana en Europa. Pera en Asia, uno vez que los comunistas los haban
enfrentado con una agresin limitada, la administracin Traman haba respondi
do a este desafo con tropas terrestres. La administracin Eisenhower tambin es
peraba disuadirlos de emprender una guerra total con la ainennza de una repre
salia masiva, ]>ero dicha poltica no prevea librar guoiTas terrestres locales. Pla
neaba im|>edir cualquier tipo de ataque limitado futuro amenazando con tomar re -,
presabas contra la Unin Sovitica o China comunista. -
Esta decisin poltica bsica reflejaba la fuerte conviccin de Dulles acerca de
que ci nico medio efectivo de disuadir a un posible agresor era darle una clara
advertencia de lo que constitua una agresin y dejar en claro que el castigo por
un ataque sobrepasara en mucho cualquier posible ventaja militar. Dulles crea
que Corea nunca habra sido invadida si los comunistas hubieran sabido que a su
ataque se le habra respondido con ataques areos de represalia sobre Mosc. Fue
La estrategia de trazar i ,as fronteras 93

la ausencia de dicha advertencia lo que llev a que los comunistas calcularan mal.
La administracin gisenhower se propona no repetir este error. Se propona tra
zar la lnea de manera tan clara, que al enemigo no le quedara ninguna"duda de
las consecuencias que acarreara cruzar la lnea. La expectativa era que, yendo
hasta el borde de la guerra", Estados Unidos sera capaz de disuadir de que se
produjeran futuras Coreas. Esta poltica, que ms adelante se conoci como la po
ltica de llegar al lmite", se aplic primero como un intento para lograr un cese
de fuego en Corea.

El fin de la guerra de Corea

En el verano de 1951 haban comenzado las conversaciones tendientes a lograr

una tregua, pero las negociaciones se empantanaron sin lograr frutos hasta que
llegaron a un punto muerto. La g e a estaba drenando a Estados Unidos y h a
ba que terminarla. Cuando la administracin Eisenhower se hizo cargo del go
bierno, en 1953, decidi que si sus esfuerzos por logiar un armisticio fallaban,
bombardeara las bases chinas y las fuentes do aprovisionamiento de Manchura
y de China, bloqueara la costa del continente y probablemente utilizara armas
atmicas tcticas para darle una impresionante inyeccin de vigor a Estados Uni
dos". Dulles le comunic esta decisin al primer ministro de la India Jaw aharlal
Nehru a fines de mayo de 1953, presumiendo quo Nehru le pasara el mensaje a
los comunistas chinos.
A principios de junio se reanudaron las negociaciones que estaban en un pun
te muerto y a fines de julio se fum el armisticio. Es difcil afirmar que las ame
nazas de la administracin fueran la causa principal de la disposicin de los co
munistas chinos a concluir In guerra. Probablemente se deben haber temado en
cuenta otros factores. Por ejemplo, Jos Stnlin haba muerte en 1953 y sus suce
sores haban comenzado a proclamar su creencia en una "coexistencia pacfica y
a intentar convencer al mundo no comunista de que queran aflojar las tensiones
internacionales. Acceder a un armisticio y a que terminara la guerra constituan
pruebas de su honestidad. Ms importante an, no podan afrontar arriesgarse a
aumentar las tensiones internacionales y a emprender una guerra generalizada
en momentos en que estaban envueltos en una lucha entre ellos para determinar
la sucesin del dictador fallecido, Pero Dulles crey que su amenaza de desenca
denar el podero areo norteamericano contra China haba inducido a los comu
nistas chinos a finaliznr la lucha; a su vez, este reforz su fe en lo utilidad de
unir la advertencia de un avance con la amonaza de un castigo ejemplar.
guerra de Corea termin exactamente donde.hnba comenzado: en el pa
l e lo 38- Haba llevado tres aos de lucha decidir que esta lnea formara porte
de la lnea divisoria global entre el bloque comunista y el no comunista. En agos
to, Estados Unidos firm un pacto de mutua seguridad con Corea del Sur, pensa
do para disuadir de otro ataque. Este alianza ya haba sido precedida por una de
claracin, firmada por las quince naciones que haban luchado en Corea, que ad
verta a los comunistas chinos que, en caso de una nueva agresin, probablemen
te sera imposible limitar las hostilidades a Corea. Agregaron esta significativa
advertencia: el armisticio no deba "tener como resultado que se pusiera en peli
gro la restauracin o la salvaguarda da la paz en cualquier otra parte de Asia".
Los acontecimientos de Indochina pronto demostraran la falta de significacin de
esta afivmacin. ,
i
I
94 La poltica exterior norteamericana a partir ...

La primera guerra de Indochina

Despus de la Segunda Guerra Mundial, las colonias que durante largos aos ha
ban sido dominadas.por potencias europeas renovaron sus reclamos de indepen
dencia. Los britnicos cumplieron en la India, Birmania y Ceiln (ahora Sri Lan-
ka), pero los franceses no lo hicieron en Indochina. Tras volver luego de la ocupa
cin japonesa, los franceses se negaron a concederle cualquier concesin significa
tiva al gobierno, el cual, bajo HorChLMinh, haba proclamado la independencia de
Vietnnm. Los franceses, decididos a restablecer la soberana en su colonia, reco-^
nocieron a la "Repblica Democrtica de Vietnnm' de Ho como un Estado libre
dentro de la Unin Francesa. Como parte del acuerdo, a loa franceses se les per
mitira m antener guarniciones en Yietnam durante cinco aos. En menee de un
ao, los vietmines acusaron a Francia de violar el acuerdo. El Vietmin o Liga Re
volucionaria para la independencia de Vietnam haba sido organizada por Ho du
rante la Segunda Guerra Mundial para convertir a Vietnam de una sociedad feu
dal en una sociedad comunista sin clases. Despus de la guerra, puso el nfasis
en el nacionalismo ms que en el comunismo a fin de ganar la independencia de
Vietnam. Se desarroll un abierto conflicto, el cual pronto se convirti en la pri
mera guerra de Indochina.
Cuando Francia, estableci el. Estado independiente de Vietnam en 1949, ba
jo el emperador Bao Dai, los vietmin, en efecto, se convirtieron en "rebeldes, pe
ro con la fundamental diferencia de que eran rebeldes que se identificaban como
hombres que luchaban por la independencia de Vietnam. En contraposicin, Bao
Dai, que pasaba gran parte de su tiempo en la Riviera francesa, era considerado
un ttere de los franceses; de hecho, no podra haber sobrevivido un solo da en el
poder sin el apoyo de las armas francesas. AI igual que Mno Tse Tung, Ho llev
adelante una guerra de guerrillas y logr un considerable xito. Loa franceses,
que por lo general dominaban las riudades, estaban en desventaja desde el prin
cipio porque, en ausencia de unn independencia genuino, los vietnamitas se iden
tificaban, con los vietmin y vean a los franceses como dominadores coloniales. A
largo plazo, Francia pag un precio muy alto por la guerra, en trminos de hom
bres, material y moral.

El creciente compromiso norteamericano

Durante los primeras aos de la guerra, la opinin pblica norteamericana tena

poca simpata por el intento francs de restablecer su dominio colonial sobre In
dochina. Tres acontecimientos llevaron a que Estados Unidos se comprometiera en
este conflicto. El primero fue la derrota de Chiang Kni-shek. Esto se interpret co
mo un golpe para Francia, porque significaba que los comunistas chinos ahora po
dan sum inistrar ayuda a los vietmin. El segundo acontecimiento fue el estallido
de la guerra de Corea, con el resultante traslado de la contencin a Asia. El ter
cero fue el cambio del clima poltico en Estados Unidos, que se volvi francamen
te anticomunista. Los franceses, a quienes al principio se los vea como empea
dos en el intento de mantener los vestigios de su imperio colonial, ahora eran con
siderados colegas en la lucha comn contra el comunismo.
La administracin Eisenhower comenz a suministrarle a Francia ayuda eco
nmica y militar. Pare 1954, Estados Unidos estaba pagando alrededor del 75 por
La estrategia de trazar las fronteras* 95

ciento de los costos de la guerra. La posicin francesa segufa deteriorndose, sin

embarg, especialmente na vei que se firm el armisticio de Corea. A pesar de
las advertencias norteamericanas, China comunista traslad su presin de Corea
a Indochina e increment su ayuda a los vietmines, El 13 de marzo da 1954, las
fuerzas vietmines realizaron un ataque a la fortaleza francesa de Dienbienphu. La
situacin francesa en el norte de Vietnam pareca al borde del colapso. Se volvi
dolorosamente evidente que los franceses no podan resistir sin la intervencin
norteamericana. Qu hara Estados Unidos?
Eisenhower ya haba declarado que la cada de Indochina sera de la ms
grave significacin para Estadas Unidos de Norteamrica' y haba calificado al su
deste asitico como de *importancia trascendental para la seguridad norteameri
cana. Si Indochina caa, Tailandia, Birmania, Malasia e Indonesia era seguro que
se vendran abajo como un juego de domin. El secretario de Estado haba emi
tido una serie de declaraciones que sugeran ms que claramente que Estados
Unidos no se quedara con las manos cruzadas mientras esto ocurra. Les haba
advertido a los comunistas chinas usando los mismos trminos que haba utiliza
do despus del armisticio de Corea: cualquier agresin -es decir, agresin abier
ta - implicara graves consecuencias que podran no estar confinadas a Indochi
na*. Esta advertencia tambin se aplicaba a cualquier intervencin china indirec
ta, tal como ayuda en forma de asesores, equipamiento y entrenamiento militar
para las fuerzas vietmines. La significacin estratgica de Indochina se conside
raba importante, no el camino que China eligiera.
Dienbienphu fue el momento decisivo para la administracin. Eisenhower y
Dulles haban declarado que Indochina era de importancia estratgica para la se
guridad norteamericana y le haban advertido a China que no hiciera ninguna in
tervencin directa o indirecta, amenazndola con represalias masivas. Los chinos
ignoraron estas advertencias y el gobierno norteamericano tena que actuar o ca
llarse*. Se call, por lo que sus amenazas resultaron ser simples pavoneos.

L a negativa a in te rv e n ir m ilitarm en te

La .razn de dicha inaccin es meridianamente clara: la opinin publica norteame

ricana poda ser-fuertemente anticomunista, pero Eisenhower se habla retirado de
Corea porque la nacin se habla cansado de la guerra. No estaba dispuesto a in
volucrar a Estados Unidos en otra guerra de ese tipo. Adems, la administracin
ya estaba reduciendo el tamao del ejrcito y el comandante en jefe del ejrcito
se pronunci en contra de la intervencin, a raz de la falta de tropas disponibles.
La administracin consider dos cursos de accin. El primero era rescatar a los 1
franceses atacando las posiciones comunistas slo con su fuerza area, pero se re
chaz esta alternativa parque las incursiones areas por s mismas no podan de
tener el avance terrestre de loa comunistas. La fuerza area haba fracasado en
detener al ejrcito de Corea del Norte al principio de la guerra y este fracaso ha
ba requerido el compromiso de tropas norteamericanas.
La estrategia alternativa era tomar una represalia masiva contra China. Es
to habra sido coherente con la poltica anunciada por la administracin, pero en
Indochina la administracin no sigui su poltica. La razn es simple: una cosa es
amenazar a un enemigo con represalias masivas y otra lograr que el enemigo lo
crea. Los soviticos no lo haban credo antes de Corea, tampoco los chinos en In
dochina. Aparentemente, ambos rechazaban la idea de que Estados Unidos se
arriesgara a una guerra total por algo menor que un ataque a Estados Unidos o
96 LA lOUTICA EXTERIOR NORTEAMERICANA A PARTIR...

Europa. Como la administracin Eisenhower compnrtfa con la administracin

Trumnn el temor de que un ataque a In Chinn precipitara 1a intervencin sovi
tica, Estados Unidos se enfrent nuevamente con el terrible dilema de no hacer
nada o arriesgarse a una guerra total.
La experiencia de TVuman en Corea haba mostrado claramente que la con
tencin no poda tener xito rin la disposicin y la capacidad de librar una gue
rra limitada. La confianza en el podero areo estratgico no era una estrategia
creble pnrn disuadir o gnnar Coreos*. La capacidad de Estados Unidos de lan
zar bombas atmicas sobre Mosc o Pekn era menos que intil cuando el proble
ma era una guerra pequen. Las fuerzas terrestres eran absolutamente impres
cindibles si Estados Unidos quera evitar ya la derrotn, ya el compromiso en una
gueiTO total. (Indochina tambin tendra que haber demostrado -como los norte
americanos lo aprenderan una dcada despus- que una guerra limitadn contra
fuerzas guerrilleras tambin exiga medidas polticas, socinles y econmicas para
aliviar Ins penurias populares en las cuales abrevaba la guerrilla.) La administra
cin Eisenhower ignor estas enseanzas de la guerra de Corea. Se persuadi de
que Coren haba ocurrido slo porque el enemigo no haba recibido una adverten
cia previa acerca de que un ataque n Corea del Sur implicara represalias. Si bien
dichas advertencias eran sin duda deseables para prevenir errores de clculo por
parte del enemigo, Indochina demostr que las advertencias por s mismas no
eran suficientes. Demostr que In contencin era incompatible con un gran recor
te de presupuesto.
El resultado de la inaccin norteamericana fue la decisin del gobierno fran
cs de sacar lo mejor de la situacin negociando dilectamente con los comunistas
el fin de la guerra. El pueblo francs estaba tan cnnsndo de luchar como lo haba
estado el norteamericano de la guerra de Coren. Tanto como los norteamericanos
haban elegido a Eisenhower ni final de la guerra, la Asamblea Nacional France
sa haba elegido n Piene Monds-Frnnce para Luminar las hostilidades en Indo
china. El nuevo primer ministra nnuncique estaba dispuesto a terminar la gue
rra y el 20 de julio de 1954 se acord un armisticio que divida al pas a la altu
ra del paralelo 17. Los comunistas retenan el control del norte de Indochina, pe
ro pareca slo una cuestin de tiempo que tomaran el resto dl pas, porque pa
reca inminente el colapso del pequeo Estado del sur. Estados Unidos impidi
que se apoderaran de l apoyando al nuevo gobierno de Ngo Dinh Diem, un her
mtico nacionalista anticomunista designado por Bao Dai despus de Dienbienp-
hu (Diem despus desaloj a Bao Dai). La administracin Eisenhower le dio ayu-
dn econmica y militar o Diem para estabilizar la situacin en Vietnam y el pe
ligro de un colapso retrocedi temporariamente.

L a fundacin de la SEATO

El paralelo 17, como el paralelo 38 en Corea, se convirti en parte de la fronte

ra internacional que separaba al mundo comunista del no comunista. Para prote
ger esta frontera, Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia, Australia, Nueva Ze
landa, Filipinas, Pakistn y Tailandia fumaran un tratado en septiembre de 1954
formando la Organizacin del Tratado del Sudeste Asitico (SEATO) para defen
der el rea del Pacfico Sur, con excepcin de Hong Kong y Taiwn. Un protoco
lo del tratado extendi la proteccin de la SEATO o Vietnam, Laos y Cnmboya.
Tambin prevea acciones conjuntas para enfrentar agresiones; un ataque a cual
quiera de sus miembros se considerara una amenaza para todos y cada uno; en
La esthategia de trazas las peonteeas * 97

tonces, actuara pata enfrentar el peligro comn, de cuerdo con sue procesos
constitucionales. En caso de subversin, las partes acontaban consultarse entrtfl
inmediatamente y acordar medidas conjuntas para afrdntar dicha amenaza.
La SEATO, a diferencia de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte,
no tena un comando unificado ni fuerzas conjuntas. Su fuerza principal era el po
dero naval y areo norteamericano. El elemento cruda] -la s fuerzas terrestra-
tendra que ser suministrado por las nadones miembros si se daba la ocasin.
Adems -y nuevamente en contraposirin con la OTAN- la SEATO no inclua a
la mayora de las nadones ubicadas en las reas que se propona proteger. India,
Birmania, Sr Lanka e Indonesia no se haban unido. Recin haban salido del co
lonialismo ocddental y no estaban dispuestas a atarse nuevamente a Occidente a
travs de una alianza militar. Preferan seguir siendo neutrales en la lucha en
tre las potendas ocddentales y el bloque chino-sovitico. Filipinas estaba dispues
ta a unirse por sus vnculos tradidonales con Estados Unidos y Pakistn porque
quera conseguir una fuente de armamentos contra India. Slo Tailandia estaba
genuinamente comprometida con la expansin de China comunista. Australia y
Nueva Zelanda no eran realmente potencias asiticas.
La SEATO era bsicamente una alianza no asitica para la defensa de una
zona de Asia, debilidad sta que infidonara a la alianza. La ausenda de una pre
ocupacin regional acerca de la expansin de China Comunista garantizaba el fra
caso eventual de la SEATO. El hecho de que F rauda y Gran Bretaa fueran
miembros no impeda dicho resultado. Fronda no era probable que defendiera ^jn
rea de la cual se haba visto forzada a retirarse humitlada. Gran Bretaa, que
se opona a la intervendn norteamericana, vea la alianza como un medio de res
tringir ese tipo de acciones en el futuro. La SEATO, en realidad, era una garan
ta norteamericana de la defensa de Vietnam del Sur; suministrara una base le
gal para una intervendn unilateral tendiente a preservar la lnea divisoria en
tre los dos Vietnam.

Los estrech o s de T aiw n y la s islas co steras

Las re adones chino-norteamericanas ee haban vuelto cada vez ms encanadas y

de mayor enfrentamiento despus de que Estados Unidos intervino en la guerra
civil china y China intervino en Corea. Muy poco despus de que la guerra de Co
rea terminara, el inters de la China se volvi hada la convenienda de eliminar
a su rival instalado del otro lado de los estrechos de Taiwn. Durante el verano
de 1?54, los comunistas chinos abiertamente proclamaron su intendn de tomar
Taiwn y comenzaron bombardear lee islas costeras que estaban en poder de
los nadonalistas. Quemoy est a 14 kilmetros del puerto de Amoy; Matsu que
da casi tan cerca," bloqueando el puerto de Foochow, y 1aa islas Tachen estn a
320 kms. al norte de Taiwn. En didembre, Estados Unidos y loe nadonalistas
firmaron un Tratado de Defensa Mutua, por el cual Estados Unidos garantizaba
la seguridad de Taiwn y de las cercanas Pescadores. Los nadonalistas garanti
zaban no atacar el continente ni reforzar sus guarnidones fuera de la costa sin el
consentimiento de Estados Unidos.
Las islas costeras no estaban incluidas en los trminos del tratado. Sin em
bargo, en la medida en que la situacin en los estrechos se hizo ms tensa, en ju
nio de 1955, el presidente le. pidi al Congreso,, y le fue concedida, a u to riz a d ^
para utilizar a las fuerzas arm adas norteamericanas para proteger Taiwn y las
Pescadores. Esta.autorizacin se extendi a la proteccin de aquellos lugares y
98 L a POLITICA EXTERIOR NORTEAMERICANA A PARTIR...

posiciones relacionados* que el presidente juzgara necesario. Si bien esto no cla

rificaba especficamente si Estados Unidos defendera Quemoy y Matsu, loa comu
nistas por cierto as lo creyeron y en consecuencia ae abstuvieron de cualquier in
tento de invadir Quemoy y Matsu. (Los nacionalistas, entre tanto, haban evacua
do las Tachen.)
Tres aoe ms tarde, en agosto de 1958, cualquier ambigedad respecto de la
posicin norteamericana qued clarificada cuando los comunistas nuevamente em
pezaron a bombardear las islas cercanas. La Sptima Flota -con rdenes de reple
garse si les disparaban- escolt a los barcos de provisiones nacionalistas hasta 5
kilmetros de distancia de las islas sitiadas y los ayud a romper el bloqueo. La
fuerza area nacionalista, equipada por Estados Unidos con misiles aire-aire, de
rrot a la fuerza area comunista en su intento de establecer la supremaca ae
ronutica en el espacio areo que se extenda entre el continente y Quemoy.
Lo lnea ge mantuvo donde haba estado antes de las dos crisis taiwanesas:
unos pocos kilmetros ms all, de la costa de China comunista. Unos meses des
pus, Dulles refirm esta lnea cuando rechaz con firmeza el pedido de Chiang
de retomar el continente. La poltica norteamericana en los estrechos estaba com
prometida con la preservacin del itatu qua. Cada parte deba mantener lo que
tena y evitar atacar a la otra. La administracin Eisenhower a travs de esto re
conoci lo que ni ella ni bus predecesores haban estado dispuestos a admitir
abiertam ente antes: que las expectativas nacionalistas de recuperar el continen
te eran un mito. Al mismo tiempo, tcticamente reconoca al gobierno comunista
chino como el gobierno de fado de China continental. Se reconciliaba as con la
conquista comunista de! continente. La contencin nuevamente haba reemplaza
do a la liberacin. La administracin, adems, resolvi respaldar con le fuerza su
polticn de 'desvinculacin*. En los estrechos, poda apoyar su posicin poltica con
barcos y aviones y con la amenaza de utilizar armas nucleares para evitar cual
quier invasin; no haca falta usar fuerzas terrestres.
Por el momento, la situacin en el Lejano Oriente se haba estabilizado. La
lnea frontcrizn entre la esfera norteamericano y la chino-sovitica se haba tra
zado a la altura de) paralelo 38 en Corea, en los estrechos de Taiwn, en el pa
ralelo 17 en Indochina y en la lnea trazada por la SEATO. Si bien no quedara
claro hasta aos ms tarde, al no ceder, Estados Unidos tambin ayud a que se
profundizaran las diferencias chino-soviticas casi hasta el punto de la ruptura.
Para Chino, la unificacin con Taiwn era una prioridad; la indiferencia de la
Unin Sovitica lo desilusion. Para la Unin Sovitica, sin embargo, Taiwn no
vala tanto como pora Arriesgarse a una guerra con EstadoB Unidos. En conse
cuencia, las diminutas islas de Quemoy y Matsu tuvieron profundos efectos a
largo plazo. Entre tanto, la atencin sovitico se volvi nuevamente a Medio
Oriente.

Medio Oriente y la guerra de Suez

En 1955, Estados Unidos complet su lnea alrededor de la periferia chino-sovi

tica. Gran Bretaa, con el apoyo de Estados Unidos, estableci la Organizacin
del Tratado de Medio Oriente (METO), el cual inclua a Turqua, Irak, Irn y Pa
kistn. Tambin conorido-como-el Pacto de Bagdad, la METO extendi la lnea de
la OTAN desde Turqua hasta la India. Con la excepcin de Irak, esta hilera del
norte se extenda a lo largo de 4.800 kms. de la (tontera sur de la Unin Sovi
tica y produjo una brusca reaccin por parte de la Unin Sovitica. S bien se los
 La estrategia de trazas las fronteras* 99

haba rechazado en Irn y Turqua, loa sovitico* no haban depuesto sus ambi
cione* Histrica* en la regin. Medio Oriente vinculaba a Europa, Africa y Asia.
Para Gran Bretaa, esa zona -y en especial el canal de Suez- durante largo temj
po haba sido la lnea vital de comunicacin con la India, la corona del viejo imJ
pena, y con la actual Comunidad econmica. De mayor importancia an, la eco
noma europea se estaba volviendo cada vez ms dependiente de Medio Oriente
en lo relativo al petrleo. (Estados Unidos todava se autoabastecfa de petrleo.)
La potencia que pudiera negarle el petrleo a Europa seria capaz de determinar
su futuro. En resumen, para la Unin Sovitica, Medio Oriente era la posibilidad
de desbordar y neutralizar a la OTAN. La oportunidad de intentarlo se dio como
resultado de un conjunto de situaciones: el enconado conflicto rabe-israel, la lu
cha anglo-egipria, las ambiciones expan sionista* egipcias y el intento de Estados
Unidos de trazar la lnea de contendn precisamente al sur de la (Tontera de la
Unin Sovitica.

El comienzo del conflicto rabe-israel

TJ El antagonismo rabe respecto de Israel surgi de la Declaracin de Balfour de

1917, en la cual Gran Bretaa haba prometido el establecimiento de una 'patria*
para el pueblo judo en Palestina, al mismo tiempo que le prometa a los rabes
'que los derechos aviles y religiosos de los no judos no se veran perjudicados. Los
sionistas tomaron este compromiso como una promesa de convertir o Palestina en
un Estado judo; consideraban a Palestina, la cual se haba convertido en sbdi
to britnico despus de la desintegradn del Imperio Otomano durante la Prime
ra Guerra Mundial, como su antigua y tradicional tierra natal.
Si los problemas britnicos eran graves despus de que Hitler subi al poder
en Alemania, se tomaron imposibles despus de la Segunda Guerra Mundial. Hit
ler haba asesinado a 6 millones de judos en tu s campos de concentradn. Pocos
de los sobrevivientes queran quedarse en Europa, con sus infelices recuerdos, y
muchos emigraron a Palestina. Los judos estaban deddidos a establecer un E s
tado judo, mientras que los rabes teman que la inmigracin juda los desaloja
ra de lo que tambin consideraban como su tierra natal por derecho. Las tropas
britnicas fueron incapaces de mantener la paz entra rabes y judos. En estas
circunstancias, Gran Bretaa -que ya estaba seriamente debilitada por la guerra
y se haba visto forzada a reducir sus compromisos en todo el mundo- decidi fi
nalizar su pesado mandato en Palestina.
En noviembre de 1947, las Nadones Unidas dividieron Palestina en dos Es
tados independientes, uno judo y otro rabe. Los rabes se negaron a aceptar es
ta soludn. El 10 de mayo de 1948, cuando Gran Bretaa termin su mandato,
los judos proclamaron el Estado de Israel y los ejrdtos de la Liga Arabe (Egip
to, Jordania, Siria, el Lbano y Arabia Saudita) invadieron el nuevo Estado. En la
guerra subsiguiente, el ejrrito israel derrot a.los ejrdtos rabes, de mayor can
tidad de hombres, y el Estado de Israel se convirti en un hecho dentro de le vi
da poltica.
Los rabes, sin embargo, se negaron a reconocerlo como tal. Si bien firmaron
un armistiro en febrero de 1949, se negaron a arribar a un tratado de paz. Si
guieron considerando a los judos como Infleles que no tenan ningn derecho a
estar en Israel. Adems, se sentan profundamente humillados por su derrota. Los
rabes esperaban que llegara el da de la venganza; mientras tanto, siguieron pro
clamando sus intendones de destruir a Israel, llevando adelante una constante
 100 L a POLITICA EXTERIOR NORTEAMERICANA A PARTIR...

guerra de guerrillas contra dicho pas. Los egipcios se negaron a permitirles a los
israeles que navegaran por el canal de Suez y bloquearon el golfo de Aqaba.
Pero Egipto, la principal potencia rabe, necesitaba armas. En septiembre de
-1955, Egipto dej atnito a Occidente al rm ar un acuerdo de armamentos con
Checoslovaquia, pas que actu en nombre de la Unin Sovitico. Por este acuer
do, Egipto recibi una gran cantidad de armas, incluyendo aviones y tanques.
Egipto crey que entonces s tena los medios para logTar una victoria militar de
cisiva sobre Israel. En abril de 1956, Egipto estrech el crculo en torno de Isra
el al formar un comando conjunto con Siria, Arabia Saudita y Yemen. En octubre,
Egipto, Jordania y Siria anunciaron otro comando conjunto, cuya preocupacin
fundamental es una guerra que destruya a Israel". Esto, a su vez, le plante una
alternativa crtica a Israel: deba atacar ahora o esperar hasta que Egipto y sus
aliados estuvieran listos para una segunda ronda*? En la medida en que Egip
to solidific su cerco alrededor de Israel, se volvi cada vez ms agresivo y comen
z a absorber arm as soviticas, los israeles decidieron atacar antes de que fuera
demasiado tarde. Lo nico que haca falta eran las condiciones adecuadas para
lanzar su ataque preventivo.
La oportunidad de Israel lleg en octubre y surgi del antagonismo anglo-
egipcio. Gran Bretaa haba controlado Egipto desde 1881, cuando haba estable
cido un protectorado en dicho pas para salvaguardar su pasaje a travs de Suez
i hacia la India. Un tratado de 1936 entre los dos pases haba convertido este es-
_tado en una alianza. Bajo los trminos del tratado, las tropas britnicas estaban
, confinadas a la zona del canal de Suez y se declar que su presencia no era ni
una ocupacin ni algo que infringiera la soberana egipcia. Para los egipcios, sin
embargo, la presencia de soldados britnicas en su tierra representaba una viola
cin de la independencia, el orgullo y la dignidad egipcios.

El enfrentamiento anglo-egipcio y las ambiciones de Nasser

La Segunda Guerra Mundial intensific el nacionalismo egipcio y subi de tono el

reclamo de una retirada de jas fuerzas britnicas. Pero las negociaciones en tor
no de este tema se rompieron y otros acontecimientos posteriores a la guerra au
mentaron los sentimientos antibritnicos de los egipcios. Los egipcios resintieron
el plan de divisin de Palestina, por el cual le echaban la culpa a Gran Bretona
tanto como a Estados Unidos. A fines de 1951, el parlamento egipcio revoc el tra
tado anglo-egipcio de 1936 y en julio de 1952 el nuevo rgimen militar que se
apoder desgobierno de dicho pas derrocando al rey Farouk presion con renova,
do vigor para que se retiraran las tropas britnicas. .La administracin Eisenho-
wer apoy el reclamo egipcio, creyendo que el coronel Gamal Abde] Nasser, el ver
dadero poder que se dibujaba detrs del golpe militar, y Estados Unidos eran
aliados naturales. Se crea que los militares eran anticolonialistas, progresistas y
empeados en mejorar la vida del pueblo as como en darle a Egipto un cierto
grado de estabilidad poltica. Si Estados Unidos ayudaba a Nasser a evacuar a las
tropas britnicas de su base en el canal de Suez, los egipcios podan volverse alia
dos de hecho. Enfrentados con la oposicin de los norteamericanos y conscientes
de su propia impopularidad en Egipto, los britnicos firmaron un nuevo tratado
anglo-egipcio en 1954, por el cual accedan a retirar todas sus tropas de Suez en
un periodo de veinte meses. La influencia britnica en la poltica egipcia haba
llegado a su fin. Ms importante an, al haber terminado lo que consideraba el
control colonial britnico, el nuevo rgimen, que haba derrocado a la monarqua
La estrategia de trazar las fronteras* 101

corrupta a la que se culpaba de la derrota en la guerra de 1948, ahora deseaba

concentrarse en su meta nmero uno: vengarse y destruir a Israel.
La remocin de las fuerzas britnicas de Egipto no elimin el poder britni
co en la regin. Gran Bretaa pas de Egipto a Irak, su amigo de largos aos, cu
yo rgimen monrquico necesitaba proteccin occidental ante el nuevo rgimen
militar egipcio. Nasser no consideraba al Pacto de Bagdad como un medio de con
tener a los soviticos; lo vela como un instrumento para preservar la dominacin
occidental en toda el rea y, como Irak siempre haba sido el tradicional rival de
Egipto por el liderazgo rabe, consideraba el pacto tambin como un desalo per
sonal. El pacto completaba la alienacin de Nasser respecto de Occidente, ya que
sus ambiciones iban ms all de eliminar Israel y expulsar a los britnicos. Se ve
a como un Saladino moderno, el adalid de la causa rabe. Promova el panara-
bismo como una manera de expandir su influencia y.la.de su pas. En su carc
ter de la anterior influencia dominante en toda la regin, Qccjejente.se convirti
en el blanco de Nasser. Presentarse como adversario de Occidente era la manera
de que Nasser se convirtiera en un hroe de los rabes.
Las expectativas de Eisenhower y de Dulles de establecer una estrecha rela
cin con Egipto estaban condenadas a la desilusin, Vueltos hacia la tarea de con
tener el comunismo internacional, sentan que la poltica norteamericana era bas
tante compatible con el nacionalismo rabe y la formacin de una estrecha rela
cin con Egipto. Slo haba dos obstculos para dicha meta: la presencia britni
ca y el conflicto rabe-israel. Una vez que a Gran Bretaa se la persuadi de de
jar Egipto, Estada Unidos centr su atencin en su poltica israel. Si Estados
Unidos poda demostrar que no siempre estaba inclinado hacia Israel, poda en
rolar al nacionalismo labe en la contencin. La dirigencia poltica norteamerica
na claramente fracas en comprender la dinmica de la poltica y las rivalidades
egipcias y rabes, como lo demostraron los acontecimientos que se sucedieron muy
poco despus de la formacin del Pacto de Bagdad.
El pacto fue el instrumento de su propia destruccin porque ayud a unir a
Egipto con la Unin Sovitica. Su fracaso es testimonio de las dificultades de con
tener la expansin sovitica trazando lneas fuera de Europa. En Europa Occiden
tal, todos los Estados compartan una percepcin comn de la amenaza sovitica
y se mantenan unidos contra ella. Fuera de Europa, la competencia norteameri
cano-sovitica se cruzaba con las rivalidades regionales, socavando la meta norte
americana de la contencin y dndole a la Unin Sovitica la ocasin de expan
dir su influencia. El Pacto de Bagdad se convirti en un blanco. Estaba entre los
intereses de Mosc destruir la alianza occidental a lo laTgo de la frontera sur de
la Unin Sovitica; estaba entre los intereses de El Cairo obtener una fuente de
armas para destruir a Israel y para ejercer presiones polticas en los regmenes
prooccidentales de la zona. Estos intereses coinddentes generaron el eje Mosc- ,
El Cairo. Mosc, como consecuencia, salt por encima del territorio de los miem
bros del Pacto de Bagdad, Para todos los propsitos prcticos, la alianza era nu
la y vaca. Lo peor de todo, sin embargo, era que Mosc haba establecido su in
fluencia en el Mediterrneo Oriental. ................... ........... * ...............
El Cairo recibi sus armas y Nasser se convirti en un hroe para los rabes.
Haba desafiado a Occidente volvindose a Oriente; al conducir la causa rabe y
ganarse la lealtad de las masas rabes, Nasser poda hacerles ms difcil a los re
gmenes rabes proocddentales que se le opusieran. Si lo hacan, poda proponer
se derrocarlos y respaldar a aquellos elementos que lo apoyaban. Entre tanto, po
da intentar subvertir a dichos gobiernos. Al. fortalecer a Nasser, la Unin Sovi
tica se convirti en el mayor amigo de los rabes. Slo haba pasado un ao des-
102 L a poltica exterior norteamericana a partir ...

de la firma del tratado anglo-egipcio hasta el acuerdo de arma. Pero el predo del
eje Mosc-El Cairo era la inseguridad israel y britnica.
Estados Unidos.empeor an.ms la situacin occidental en Medio Oriente en
julio de 1956, cuando infonn al gobierno egipcio que no ayudarla a finandar el
proyecto predilecto de Nasser: la represa de Assuan. El dique en el alto Nilo es
taba pensado para elevar el bajo nivel de vida egiprio irrigando nuevas tierras y
suministrando electricidad para el desarrollo industrial. La oferta norteamerica
na se habla hecho poco tiempo despus de la formadn del Pacto de Bagdad, co
mo un gesto de amistad hacia Nasser. La retractacin era un duro golpe para las
esperanias de Egipto de elevarse a partir de sus pies de arena, pues el prsta
mo norteamericano era un prerrequisito para la ulterior ayuda del Banco Mundial
y de Gran Bretaa y estas ofertas tambin se retiraron. La administradn Eisen-
hower .tena muchas razones para esta acrin. Nasser habla intentado chantaje
a r a la administracin para que le diera ms dinero, dejando entrever que los so
viticas le haban ofreado financiar todo el proyecto; Egipto se haba acercado a
la Unin Sovitica con el acuerdo de arm as y tambin habla reconoddo a China
comunista; Nasser haba comprometido los fondos que se supona que deba des
tinar a la represa a comprar armas soviticas, las cuales, en efecto, significaban
que todo el costo recaerla en Estados Unidos y Gran Bretaa.
Nasser consider la deasin norteamericana como una bofetada personal y
como una humilladn nacional. Unos pocos das despus, el 26 de julio, anunci
que nadonalizarla el canal de Suez y utilizarla los rditos surgidos de l para fi
nanciar la represa. Los nacionalistas rabes estaban en xtasis y la estatura de
Nasser, que ya era enorme, elcanz nuevas alturas. El-gobiemo britnico reaccio-.
n violentamente ante el gesto de Nasser de apoderarse del canal. El primer mi
nistro Anthony Edn no confiaba en el lder egipcio y, si bien Nasser garantiz
que todos los barcos, excepto los de Israel, podan pasar a travs del canal, Edn
tema que Nasser utilizara el canal como un instrumento de chantaje poltico.
Adems, si Nasser poda enfrentar a Occidente con semejante acto de desafo y
quedar sin castigo alguno, la influencia occidental se vera destruida en todo Me
dio Oriente. Otros gobiernos rabes expropiaran los intereses petroleros occiden
tales y todos los opositores a Nasser se veran forzados a quedar en buenos tr
minos con l. El prestigio occidental -especialmente el prestigio britnico, porque
al sur de la "hilera del norte* norteamericana, Gran Bretaa era la potencia oc
cidental lder en Medio O riente- tena que mantenerse. Si no se actuaba as, el
eje El Cairo-Mosc dominara toda la zona y estara en situacin de estrangular
a Europa. Los britnicos estaban decididos a oponerse a Nasser e insistieron en
alguna forma de control internad onal del canal. Los egipdos rechazaron todas las
propuestas tendientes a quitarles el control redn obtenido de sus manos y las
denunciaron como colonialismo colectivo*. Todos los intentos para sellar la bre
cha fallaron.

Estados Unidos desplaza a Gran BretaU durante la guerra de Suez

El 29 de octubre, slo cuatro das despus de que el jefe de Estado jordano anun-
d a ra que haba llegado el momento de lanzar el ataque rabe sobre Israel, el
ejrcito israel entr en Egipto. Los israeles rpidamente derrotaron a las fuer
zas egipdas en la pennsula del Sina.. Los britnicos y los franceses (que busca
ban la cada de Nasser debido a su ayuda a loe rebeldes que queran liberar a Ar
gelia del control francs) intervinieron 24 horas ms tarde. En este punto, Esta-
La estrategia de trazar las fronteras* 103

do* Unidos salv a Nasser. Si bien al retirar la oferta por la represa de Assuan
la administracin haba precipitado el hecho de que Nasser se apoderara del ca
nal as como el ataque britnico, ahora se opona al uso de la fuerza para arreglar
este tema.
La razn era que, a pesar de que desaprobaban las acciones de Nasser y la
direccin prosovitica en la que estaba conduciendo a Egipto, la administracin
vea la poltica exterior de Nasser como una simple reaccin contra Israel y el co
lonialismo occidental. Segua convencida de que, si Israel no hubiera existido y si
ios Estados rabes no hubieran estado largo tiempo dominados por las potencias
occidentales, especialmente Gran Bretaa, los rabes no seran antioccidentales y
prosoviticos. La administracin consideraba la invasin a Egipto como una opor
tunidad de oro para ganarse la amistad rabe. Cuando Israel se haba proclama
do un Estado, Estados Unidos haba reconocido a la nueva nacin en once minu
tos. Aqu haba una ocasin de demostrarles a los rabes que no era tan projudo
como pensaban y que Estados Unidos inclusive poda ser prorabe. Como las ac-
ciones_egipcias tambin eran antibritnicas, Estados Unidos pens que era sabio
oponerse al intento britnico de refirmar el control obre el canal. Al salvar a
Nasser, Estados Unidos poda alinearse con el nacionalismo rabe; apoyando a
Gran Bretaa, Francia e Israel poda dejar a la Unin Sovitica como el solo ada
lid de las aspiraciones rabes. La oposicin norteamericana a la invasin, en re
sumen, identificara a Estados Unidos con el an ti colonialismo de todo el mundo
subdesarrollado y especialmente con los sentimientos antiisraelitas y nacionalis
tas del mundo rabe. Como la constante evidencia del podero britnico en Medio
Oriente 41o lograba ponerse en contra a los rabes, la remocin de este poder y
su reemplazo por la influencia norteamericana seria de inters no slo para E s
tados Unidos sino para tods las potencias occidentales. De esta manera, los in
tereses estratgicos y econmicos occidentales podan ser salvaguardados de m a
nera ms adecuada. A) menos, sta era la razn de que Estados Unidos humilla
ra a sus dos aliados principales, convirtiendo as a la derrota militar de Nasser en
una victoria poltica.
La oposicin norteamericana a la invasin de Suez fue el factor decisivo que
detuvo, la lucha. Egipto ya haba bloqueado el canal y los sirios haban cortado los
oleoductos que atravesaban su pas desde Irak, haciendo que Gran Bretaa de
pendiera de Estados Unidos para reemplazar sus prdidas en Medio Oriente. La
administracin amenaz con utilizar una sancin econmica si Gran Bretaa no
detena el ataque. Enfrentada con esta calamitosa perspectiva -6Umada a la opo
sicin a la invasin dentro de Gran Bretaa, la Comunidad (Canad, India y P a
kistn) y en las Naciones Unidas- el gobierno britnico acept un cese de fuego
y jn s tarde retir sus fuerzas; Francia e Israel no tuvieron otra alternativa que
seguirla.
Es irnico, en vista del papel central que tuvo Norteamrica para detener el
ataque a Egipto, que haya sido la Unin Sovitica la que cosechara los beneficios.
Despus de que qued claro que Estados Unidos no apoyara la invasin britni
ca y francesa, la Unin Sovitica amenaz con aplastar el agresor*. Envi notas
a los gobiernos britnico y francs advirtindoles sobre posibles ataques con cohe
tes en sus pases y le dijo crudamente a Israel que bu misma existencia era una
apuesta. Inclusive le pidi a Estados Unidos que unieran fuerzas para detener la
guerra. Y despus del cese de fuego, la Unin Sovitica y China comunista ame
nazaron con enviar 'soldados voluntarios*. En resumen, la Unin Sovitica no
arriesg nada enviando estas amenazas, pero fue el pas que recibi el mayor cr
dito por parte de los rabes por salvar a Nasser a raz de sus amenazas de exter-
104 L a POLITICA EXTERIOR NORTEAMERICANA A PARTIR...

minar a Israel y atacar a Gran Bretaa y a Francia. La prdida de Suez llev al

colapso del poder britnico en Medio Oriente, al reforzamiento del nacionalismo
rabe y a la consolidacin de los vnculos egipcio-soviticos.
La gran victoria poltica de Nasser increment su confianza en s mismo.
Apoyodo por la Unin Sovitica, cuya meta era debilitar, si no eliminar, a todas
las potencias occidentales en Medio Oriente, Nasser continu con su impulso ex-
pansionista. Jordania revoc el Tratado anglo-jordano por el cual haba recibido
un subsidio para mantener su economa; Egipto, Arabia Saudita y Siria prometie
ron reemplazar los fondos britnicos y Jordania anunci que buscara establecer
una unin federal con Egipto y Siria. Los dos ltimos Estados, de hecho, se unie
ron en la Repblica Arabe Unida a comienzas de 1958. Los intentos de socavar al
gobierno iraqu siguieron durante todo 1956 y, en la primavera de 1957, loa egip
cios organizaron tumultos contra el gobierno del Lbano.

La Doctrina Eisenhower

Despus de la crisis de Suez, Eisenhower urgi al Congreso a que apoyara un

nuevo compromiso a resistir el comunismo en Medio Oriente. Una resolucin con
junta del Congreso, conocida como la Doctrina Eisenhower, se aprob en la pri
mavera de 1957 y declaraba que Estados Unidos consideraba vital para la segu
ridad norteamericana la preservacin de la independencia y la integridad de las
naciones de Medio Oriente y que estaba preparado a utilizar las fuerzas.armadas
para ayudar a cualquier nacin o naciones que pidieran ayuda contra agresiones
armadas provenientes de cualquier pas controlado por el comunismo internacio
nal (la bastardilla es ma}*.. Eira difcil comprender lo que significaba esta doctri
na. La Unin Sovitica no lindaba con ninguno de los Estados rabes. Irak, al
sur, ya estaba protegido por el Pacto de Bagdad y, a travs de su asociacin con
Gran Bretaa y Turqua, por la OTAN, de manera que la doctrina no poda estar
dirigida'contra la Unin Sovitica. En cualquier caso, la Unin Sovitica ya h a
ba saltado por encima de la hilera del norte.
La administracin Eisenhower se vio forzada a reconsiderar su punt da vis
ta acerca de Nasser a la luz de sus constantes intentos de socavar el poder occi
dental en Medio Oriente, sus malintencionados ataques a todas las naciones oc
cidentales, incluido Estados Unidos, y su continuo coqueteo con la Unin Soviti
ca. En Suez, Estados Unidos haba pensado que poda ganar su confianza demos
trando su amistad. Pero las acciones de Nasser demostraron que esta expectati
va estaba mal fundada. Era necesaria una completa transformacin de la polti- i .
ca y esto requera una reinterpretacin de la Doctrina Eisenhower. Primero, el/ ;
trmino agresin armada no se referira ms solamente a) ataque directo de una j .
nacin a otra, sino tambin intentos de derrocar gobiernos proocddentales a tr a - !
vs de la subversin y, segundo, cualquier pas controlado por el comunismo in ,)
ternacional ahora inclua a naciones oon estrechos vnculos con la Unin Soviti-\Ji
ca. En resumen, el blanco pas a ser el nacionalismo rabe radical de Nasser. La )
Doctrina Eisenhower revisada todava se basaba en los mismos presupuestos an
ticomunistas que haban sido la base del desgraciado Pacto de Bagdad; la diferen
cia principal era que se la haba pensado para enfrentarse con un Medio Orien
te en el cual los soviticos ya haban destruido la hilera del norte. Al haber ayu_-
dado a eliminar el poder britnico en la esperanza de ganarse la amistad egipcia
en contra de Mosc, la administracin ahora se encontraba llenando el vaco de-
La estrategia de trazah las fronteras? 105

jado por el poder britnico en la tarea da contener lo que veta como el eje.Mosc-
E1 Cairo.
La doctrina primero se aplic en Jordania, donde la remocin, por parte del
rey Hussein, del gobierno pronasserista llev a una huelga general, a masivas de
mostraciones callejeras y a tumultos. Los dtas de Jordania como Estado indepen
diente perecan estar cantados. En abril da 1957 Hussein acus al comunismo in
ternacional de ser el responsable de los esfuerzos por derrocarlo. El mismo da,
Estados Unidos anunci que consideraba vital la independencia y la integridad
de Jordania. Y para demostrar que creta lo que deca, la administracin despa
ch la Sexta Flota de los Estados Unidos h a d a el Mediterrneo Oriental y le en
treg a Jordania U$S 10 millones para apoyar a su ejrcito y su economa. El go
bierno de Hussein sobrevivi.
En el verano da 1958, una crisis an ms seria sa produjo cuando un grupo
de oficiales nacionalistas conducidos por el general Abdul Karira Kassem derroc
al gobierno prooccidental de Irak. Si bien el nuevo rgimen no se retir del Pac
to de Bagdad hasta unos meses ms tarde, esta revolucin, de hecho, removi al
Estado pivote da la alianza. La Repblica Arabe Unida inmediatamente recono
ci al nuevo gobierno y los dos pases rpidamente firmaron una alianza. Haba
poco que Estados Unidos pudiera hacer aparte de reconocer al gobierno de Kas
sem. El nacionalismo rabe pareca estar sacando del medio todo lo que se le po
na enfrente. Slo el Lbano, Jordania y Arabia Saudita seguan estando fuera del
campo nasserista y los dos primeros estaban vacilando al borde de la revolucin.
Toda la posicin occidental en Medio Orienta pareca estar al borde de la desin
tegracin.

La accin norteamericana en Medio Oriente

Ahora la administracin Eisenhower recurri a la fuerza. El Lbano haba estado

desgarrado durante un tiempo par la guerra civil entre musulmanes y cristianos.
Los musulmanes queran relaciones ms estrechas, si no la unin, con la Rep
blica Arabe Unida, y los cristianos eran part denos de una poltica prooccidental
y de que el Lbano siguiera siendo independiente. Con la revolucin iraqu, hom
bres y armas provenientes de los elementos pronasseristas comenzaron a entrar
clandestinamente desde Siria. En Jordania, tambin, la situacin tom un giro ne
gativo. El golpe de Estado iraqu era alarmante para el rey Hussein, quien tam
bin tena masas y oficiales pronasseristas. Jordania y el Lbano invocaron la
Doctrina Eisenhower y pidieron ayuda militar. Ahora, irnicamente, Estados Uni-
dpg. actu conjuntamente con Gran Bretaa. Estados Unidos envi 14.000 hom
bres ai Lbano y los britnicos enviaron grupos de paracaidistas a Jordania. El
gran tamao del contingente norteamericano parece haber sido una deliberada
advertencia para el nuevo gobierno iraqu, a fin de que no nacionalizara los recur
sos petroleros occidentales. Kassem rpidamente dio la seguridad de que no tena
semejante intencin y as se detuvo una posible intervencin norteamericana en
Irak. Las abiertas sugerencias de intervencin sovitica tambin demostraron ser
inconsistentes cuando se vieron contrarrestadas por la resuelta accin norteame
ricana. Tanto Gran Bretaa como Estados Unidos retiraron sus tropas a fines de
octubre.
La accin ungi-norteamericana salv a) Lbano y a Jordania, al menos tem
porariamente. Pero se esperaba que tambin tuviera otro efecto importante: mos-
106 La poltica exterior norteamericana a partir ..

toarle a Nasser y a los rabes que habla limites en la disposicin sovitica a ve

nir en su ayuda. Las ambiciones personales de Nasser eran, por si mismas, im
portantes pero secundaras; los factores que hablan determinado el xito de la po-
lftica p a n n i^ egij>cia eren e apoyo_y, el poder soviticos. Las potencias occiden
tales, al pensar en acciones que se opusieran a Egipto, nunca podan eliminar la
posibilidad de la intervencin sovitica. Esto, por cierto, alent an ms el expan
sionismo de Nasser. La acdn anglo-norteamercana en el Lbano y Jordania de
senga a los rabes respecto de esta idea. Antes de la intervencin, los soviti
cos nuevamente hablan amenazado con enviar voluntarios* para oponerse a los
'im perialistas occidentales y hablan llevado adelante conspicuas maniobras mi
litares en Asia centra! sovitica y en Transcaucasia. La firmeza de la posicin
norteamericana y la incapacidad de los soviticos de hacer ms que denunciar la
intervencin y pedir un acuerdo diplomtico, hizo bien claro que haba limites en
la voluntad sovitica de sacar de apuros a los rabes. Esto tuvo el efecto de un
balde de agua fra en el impulso antioccidental de Nasser.
Otro inesperado giro de los acontecimientos influy en esta situacin. El nue
vo rgimen de Irak, en lugar de resultar ser pro-Nasser -como casi todos, Nasser
incluido, lo hablan pensado- tom la posicin opuesta. No pas mucho tiempo an
tes de que Kassem comenzara a desafiar el liderazgo del dirigente egipcio dentro
del nacionalismo rabe. Nasser reconoci esta amenaza por parte del rival tradi
cional de Egipto e intent derrocar al gobierno de Kassem. Pero la revolucin en
cabezada por un grupo de oficiales pronasserstas pronto fue sofocada. Al mismo
tiempo, laLUninJSovitica.dio apoyo econmico y. militar a) gobierno.de Kassem.
El impulso de Nasser a convertirse en el lder rabe estaba detenido; Jordania, el
Lbano y Arabia Saudita se hablan mantenido independientes; Libia y Sudn ha
blan resistido a los intentos subversivos; Siria estaba incmoda en la Repblica
Arabe Unida e Irak se habla convertido en un rival para el liderazgo rabe.
Esta situacin tampoco cambi materialmente a raz de los acontecimientos
de principios de los aos 60: Kassem fue derrocado y Siria se rebel a fin de
abandonar la Repblica Arabe Unida. A pesar de las aspiraciones panrabes de
Egipto, Siria e Irak, una verdadera unin rabe segua siendo tan elusiva como
siempre. Siria e Irak eran remisos a permitirle a Nasser que las dominara y Nas
ser era remiso a formar una unin que l no pudiera controlar. El nuevo nfasis
del lder egipcio en las reformas internas -o lo que l llamaba el socialismo ra
be"-, en consecuencia, se volvi crucial para su lucha por el liderazgo rabe, a pe
sar de lo cual continu con sus intentos de derrocar a los regmenes tradicin s
mente prooccidentales y sigui siendo antioccidental de manera general en su po
sicin polftica.
M ientras tanto, Estados Unidas se habla convertido casi en un miembro ple
no del Pacto de Bagdad (ahora rebautizado Organizacin del Tratado Central) al
unirse a sus comits econmico, militar y antisubversivo. Pero al sur de la frgil
lineo de la CENTO seguan existiendo todos ios problemas bsicos que hablan da
do origen a los disturbios posteriores a 1955: los conflictos entre los Estados ra
bes, la lucha rabe-israel, la oscura competencia entre Estados Unidas y la Unin
Sovitica y, por encima de todo, el nacionalismo rabe y su xenofobia. pesar de
las amplias riquezas petroleras de la regin, las masas rabes seguan siendo
muy pobres y sufran de analfabetismo, m alnutridn y enfermedades. Ei descon
tento social y la inestabilidad poltica eran el resultado de ello. Sobre todo, el in
tento norteamericano de llenar el vacio dejado por la decadencia del poder brit
nico y trazar otra frontera no habla tenido xito. Irnicamente, fue el intento de
hacer esto lo que llev a que la Unin Sovitica y Egipto se juntaran para des-
La estrategia de trazar lab fronteras* 107

truir la hilera del norte, permitiendo que la Unin Sovitica saltara por encima
de la lnea que supuestamente tena que contenerla.

La vuelta de la Unin Sovitica hacia Europa

En Europa, la OTAN ya haba trazado la lnea de defensa. La fuerza terrestre de

esta lnea dependa de la eomplementacin entra las fuerzas de la OTAN y las
tropas de Alemania Occidental, y los aliados hablan elegido a la Comunidad E u
ropea de Defensa para que cumpliera con esta meta. Pero, en agosto de 1954, la
Asamblea Nacional Francesa rechaz a la CED por una mayora decisiva; el te
mor a Alemania segua siendo muy grande y los nacionalistas franceses queran
mantener la identidad y el honor franceses. Esta decisin fue un verdadero gol
pe para los esfuerzos tendientes a crear una situacin de podero en Europa. To
da la base de la estrategia de la OTAN y la integracin europea sbitamente es
taban en peligro. '
La respuesta de Dulles fue amenazar con que Estados Unidos hara una de
sesperada reconsideracin* de su compromiso en la OTAN si no se rompa el es
tancamiento. El primer ministro de Gran Bretaa, Edn, evit dicha reconsidera
cin buscando una manera de rearm ar a Alemania Occidental con la aprobacin
francesa. La encontr en el olvidado Tratado de Bruselas. Esta organizacin se ac
tualiz con la inclusin de Alemania e Italia. La nueva alianza, que comprometa
a todos sus miembros a salir en ayuda del otro si sufra un ataque, se denomin
la Unin Europea Occidental (UEO). Pero la UEO no tena tropas asignadas y no
tena la responsabilidad de formular una estrategia para defender a sus miem
bros, Esto segua estando entra las fundones de la OTAN, El papel de la UEO
era canalizar las fuerzas de Alemania Ocddental en la OTAN, al mismo tiempo
que mantena un conjunto de controles sobre Alemania Occidental, similares a
aquellos incluidos en la CED. Ademe, Gran Bretaa accedi a mantener un n
mero mnimo de tropas en el continente. La promesa britnica era una formali-
tncin de sus responsabilidades por los tratados de Dunquerque, Bruselas y la
OTAN. Pero a los franceses les pareci un nuevo compromiso importante; ahora
estaban seguros de que un da no se los dejara enfrentar solos a las tropas ale
manas.
Estos compromisos, materializados en el Pacto de Pars, entraron en vigenda
en mayo de 1955. Diez aos despus de la derrota alemana, la ocuparin lleg a
su fin y la Repblica Federal recuper su soberana y entr en la OTAN a travs
de la UEO. Ahora se poda sum ar el poder militar de Alemania Ocddental al po
dero ocddental. Dos importantes declaradones se sumaron como apndice a los
acuerdos de Pars. En la primera, el gobierno de Alemania Ocddental suscriba
los prindpios de las Nadones Unidas, se comprometa a no recurrir nunca a la
fuerza para lograr la reunificarin de Alemania o la modifieadn de las actuales
fronteras de la Repblica Federal de Alemania y resolver todas las disputas con
otros Estados por medios pacficos. En la segunda, Estados Unidos, Gran B reta
a y F randa declaraban que reconocan al gobierno de la Repblica Federal co
mo el nico libre y legtimamente constituido y con derecho a hablar en nombre
de toda Alemania, sealando as una poltica de no reconodmiento del gobierno de
Alemania Orienta!. Adems, los aliados buscaran la reunificarin de Alemania
por medios pacficos, lo cual en efecto significaba la preservadn de una Alema
nia dividida. Por fin, las potendas occidentales afirmaban que seguiran ejereien-
108 La poltica exterior norteamericana a partir ...

do sus responsabilidades respecto de la seguridad de Alemania Occidental y Ber

ln Occidental.

El nacimiento del Mercado Comn

Con Alemania enrolada pacficamente como miembro de la OTAN, los miembros

de la UEQ dieron un oportuno paso hada una ulterior integracin econmica y
poltica. Los seis Estados que formaban la pequea Europa' haban obtenido cre
cientes beneficios de este movimiento. El 1* de junio de 1958, establecieron la Co
munidad Econmica Europea (CEE), a ia cual habitualmente se la llama el Mer
cado Comn, cuyos objetivos eran unirlos en una unin econmica. Su plan era lo
grarlo en un perodo de doce o quince aos. Durante eate tiempo, los seis Estados
eliminaran completamente los aranceles y los sistemas de cuota que haban en
torpecido el comercio entre ellos. Tambin anularan las restricciones al movi
miento de mano de obra, capital y servidos entre ellos, si bien esta compromiso
estaba condicionado. La agricultura era la excepcin. El Mercado Comn espera
ba desarrollar una poltica de subsidios y sostenes de precios y eliminar las dis
criminaciones entre los granjeros dentro de la comunidad.
Pero los Seis" se dieion cuenta de que estos movimientos no bastaran. Un
gobierno poda abolir un arancel pero compensar a sus productores a travs de
subsidios o imponer impuestos intemos que discriminaran a los productos extran
jeros. Los costos de produccin tambin reflejaban los niveles nadonales de sala
rios, horas, condidonee de trabajo y programas de bienestar social; los producto
res de naciones con niveles ms bajos tenan una ventaja obvia respecto de la
competencia extranjera. Para asegurar un mximo de competenda libre en el
Mercado Comn, se prohibieron los subsidios (excepto para utilizarse en el desa
rrollo de reas atrasadas); no se permitieron impuestos discriminatorios, fijacin
de precios y divisin de mercados por medio de acuerdos de cartel, y se reconoci
que era urgente la necesidad de igualar horas, salarios y condiciones de trabajo.
Qu oportunidades se crea que tendra el desarrollo de este Mercado Comn
cuando se lo lanz? Se pensaba que lo garantizaban los beneficios econmicos. En
la medida en que se bajaran, primero, las barreras comerciales y luego se las eli
minara, la creciente competencia tendra como resultado el crecimiento de compa
as eficientes y la desaparicin de las menos eficientes, a menos que se moder
nizaran o se convirtieran en nuevas lneas de produccin. Se esperaba que todos
los miembros ganaran de los fondos de capital. Italia recibira capital para el de
sarrollo de su zona sur; Francia y sus territorios de ultram ar tambin recibiran
capitel para desarrollarse. Mientras Alemania contribuira con una gran porcin
de los fondos que beneficiaran a bus socios, en pago recibira la posibilidad de ac
ceso a sus mercados europeos y africanos. Alemania era el competidor ms fuer
te de los Seis. Un elemento final era que la comunidad recibira colectivamente
ventajas contra terceras partes. Era lo suficientemente fuerte como para exigir re
ducciones recprocas de aranceles. Todas estas ventajas superaban las cargas que
sufrira cada nacin como resultado de la dislocacin econmica y las penurias, las
cuales de hecho se veran minimizadas al extenderse por un perodo de varios
aos y al ser compartidas entre todos los miembros. '
Sin embargo, se consideraba que la principal ventaja del Mercado Comn era
poltica, no ya econmica. Un mercado comn requiere polticas comunes; un so
lo conjunto de reglas -no seis- pueden gobernar su comportamiento competitivo.
A una nacin no se le puede permitir que pague sueldos considerablemente me-
La estrategia de traak las fronteras* 109

ores que su vecino para lograr ventajas en la competencia. Tiene que haber al
gn tipo de estandarizacin de loa salarios y de loa tems vinculados, tales como
horas extras, horas trabajadas por semana y diversos beneficios sociales. A largo
plazo, el xito del Mercada Comn llevara a la adopcin de polticas fiscales co
munes a fin de controlar las subidas y las bajadas del ciclo econmico, una mone
da comn y un banco central. El "rebalsamiento* econmico -del mercado comn
original de carbn y acero a un mercado comn para todos los sectores de la eco
noma- se esperaba que estimulara la unificacin poltica. Precisamente la forma
cin de una unin poltica era lo que haba inspirado a la Comunidad Europea de
Carbn y Acero (CECA). .......................
Iniciada por Francia y enrgicamente apoyada por el canciller Konrad Ade-
nauer de Alemania Occidental, la Comunidad Econmica Europea fue el acto de
culminacin del movimiento tendiente a unir a Alemania tan estrechamente a la
comunidad europea, que nunca ms pudiera utilizar su poder para fines pura
mente nacionales. La formacin de lo que lleg a llamarse los Seis Intimos no fue
sino el ltimo vnculo que someti a Alemania a restricciones y responsabilidades
europeas. Su xito hara imposible que Alemania alguna ver siguiera un camino
unilateral.
Previsiblemente, la Unin Sovitica reaccion rpidamente contra el Merca
do Comn e intent romperlo. Una Europa fuerte', econmicomente prsperq y po
lticamente estable no slo demostrara ser una poderosa barrera contra las am
biciones expansionistas soviticas, sino que tambin poda amenazar el itlu quo
sovitico en Europa Oriental. Las sociedades de Europa Occidental ejercan una
atraccin magntica para los pases satlites. Berln Occidental, ubicado junto a
Berln Oriental comunista, entorpeca el control sovitico de Alemania Oriental.
Muchos hombres y mujeres especializados o profesionales dejaban Alemania
Orienta] a travs de Berln Occidental; era un centro de escape que estaba des
poblando a Alemania Oriental de la gente que precisamente queran que dirigie
ra dicha sociedad. Si Alemania Oriental Be vena abajo, Polonia y los otros Esta
dos de Europa Oriental pronto podan seguirla. Si la existencia da Berln Occiden
tal y Alemania Occidental haca que la Unin Sovitica se sintiera insegura acer
ca del stou quo, las aprensiones soviticas respecto de una Europa unida eran
an ms grandes. ' ......

Lia segunda crisis de Berln

La estabilidad de la posicin sovitica en Europa Central y Oriental, Begn la ve

a Mosc, dependa de dos factores: primero, obtener el reconoc miento occidental
de la Repblica Democrtica* de Alemania Orienta], y, segundo, destruir la lber- ',
tad de Berln Oca dental. Para lograr estos objetivos, la Unin Sovitica anunci, 1
en noviembre de 1958, que en seis meses pensaba term inar con la ocupacin de i
las cuatro potencias y pasar el control de Berln Oriental y de las rutas que con- '
ducan a Berln Occidental a los alemanes orientales. La evidente consecuencia \
era que, en el futuro, el libre acceso a Berln exigira que las potencias occiden- i
tales trataran directa y oficialmente con el gobierno de Alemania Oriental. Los so-r
viticos tambin repitieron su propuesta formal de unificacin de Alemania: Ale
mania del Este y el Oeste se deberan unir en una confederacin. Esto, tambin,
era un recurso tctico para obtener el reconoa'miento de Alemania Oriental por
parte de la Repblica Federal. Los soviticos obviamenta queran atraer a los ale
manes occidentales para que empezaran a negociar con los alemanes orientales
110 La poltica exte r io r norteamericana a pahtir...

sobre el tema de la unificacin; al mismo tiempo, tambin era claro que los sovi
ticos no estaban en lo ms mnimo interesados en cualquier forma de unificacin.
La propuesta sovitica, de hecho, estaba configurada de tal forma que impe
da la aceptacin por parte de Occidente. Una confederacin que fuera la mitad
democrtica y la mitad dictatorial era una contradiccin en los trminos y total
mente impracticable. La mayora de la industria de Alemania Oriental era propie
dad del gobierno; Alemania Occidental era un Estado de empresas privadas en
plena expansin. Para asegurarse el rechazo de sus trminos, los soviticos tam
bin exigieron que Alemania Oriental, con una poblacin un poco superior a los
17 millones y Alemania Occidentol, con una poblacin de ms de S3 millones, es
tuvieran igualmente representadas en el gobierno confederado. La Unin Soviti
ca naturalm ente no quera que se sobrepasara electoralmente a los alemanes
orientales -con el pasible resultado de que se votara la desaparicin de Alemania
Oriental-, pero el primer ministro sovitico Nikita Kruschev de ninguna manera
poda haber esperado que las potencias occidentales o que el gobierno de Ade-
nauer aceptaran semejante igualdad.
Si las propuestas soviticas estaban pensadas para conseguir el reconocimien
to occidental de Alemania Oriental, esta meta segua siendo subsidiaria respecto
delfTm ta de estrangular a Berln Occidental, convirtindola en una 'ciudad.l-.
bre". Esto era, en efecto, un intento de que se incorporara a Berln Occidental en
Alemania Oriental. Una vez que las tropas occidentales hubieran dejado la ciu
dad, los berlineses occidentales se sentiran aislados y desprotegidos, abandona
dos y completamente desamparados. El ejrcito sovitico y el ejrcito de Alema
nia Oriental, as como la polica, los rodearan. En estas circunstancias, los de
samparados berlineses occidentales tendran que llegar a un acuerdo con el rgi
men de Alemania Oriental. Por el otro lado, si Occidente se negaba a firmar un
tratado que convirtiera a Berln en una 'ciudad libre*, lo Unin Sovitica enton
ces firmara un tratado de paz aparte con Alemania Oriental, revocando autom
ticamente el derecho de Occidente a permanecer en Berln y haciendo que cual
quier estada futura de Occidente dependiera de los trminos que se pudieran ne
gociar con la ahora 'soberana' Repblica Democrtica Alemana. Esto significara
que Occidente se quedara en Berln con el consentimiento de Alemania Oriental,
la cual entonces intensificara gradualmente sus presiones y socavara la posicin
occidental h asta que se convirtiera en insostenible.
De una forma o de la otra, los soviticos planeaban sacarse una espina muy
problemtica de su cuerpo poltico. Entonces estaran en una posicin mucho me
jor para estabilizar el atntu quo. La destruccin de Berln Occidental no slo h a
bra cumplido con los objetivos defensivos de la Unin Sovitica, sino tambin con
su propsito ofensivo de larga data, consistente en debilitar a sus oponentes, qui
zs de manera fatal. Si los soviticos podan lograr que las potencias occidentales,
en especial Estados Unidos, se fueran de Berln, tambin podran impedir el de
sarrollo del Mercado Comn antes que tomara mucho impulso y quebrar la alian
za de la OTAN. Era, por encima de todo, el poder norteamericano lo que garan
tizaba la libertad de los dos millones de alemanes que vivan en Berln Occiden
tal. Si Estados Unidos Be vea forzado a abandonarlos, los europeos perderan fe
en la capacidad norteamericana de protegerlos. Los alemanes seran los primeros
en aprender la leccin: como Norteamrica no poda garantizar su seguridad, ten
dran que acercarse a los soviticos independientemente.
Los soviticos, por cierto, exigiran que se abandonaran todos los vnculos po
lticos, econmicos o militares alemanes con Occidente. Pero sin Alemania no po
da haber ningn Mercado Comn, porque Alemania suministraba gran parte del
 La estrategia de ' trazar las fronteras 111

capital quesus socios necesitaban para su desarrollo econmico, Si los alemanes

salan de a alianza del Atlntico, Estados Unidos tendra que enviar sus tropas
de vuelta a casa, porque sera poltica y estratgicamente imposible apostarlas en
. Francia. Sin embargo, estas tropas eran un smbolo del compromiso norteameri
cano a defender Europa; eran psicolgica y polticamente indispensables. Ningu
na garanta escrita sustituira esta viva materializacin de la apuesta norteame
ricana en Europa.
Estaba Norteamrica dispuesta a defender Europa, ahora que Estados Uni
dos se estaba volviendo cada vez ms vulnerable a un ataque nuclear sovitico?
Esta era, en un anlisis fina), la pregunta fundamenta] planteada por la crisis de
Berln. Las propuestas soviticas haban incluido el ultimtum de que, si el sta
tus de Berln Occidental no se haba 'renegociado en seis meses, Alemania
Oriental se hara cargo de las vas frreas y de las carreteras que conducan a
Berln Occidental. Si entonces los alemanes orientales interferan con el trfico oc
cidental y los occidentales utilizaban la fuerza para romper el bloqueo, Kruschev
afirm que los soviticos se resistiran a dicha fuerza.,La defensa de Berln Occi
dental, en consecuencia, despert la posibilidad de guerra. El desalo sovitico era
astuto: le presentaba a Estados Unidos un desafo limitado y le ofreca la opcin
de entregar a Berln Occidental o embarcarse en una guerra total para preservar
a la ciudad. Era la voluntad norteamericana lo que, en realidad, estaba en juego
en Berln.

L a proeza tecnolgica so v itica y la re sp u e sta n o rte a m e ric a n a

Berln fue una prueba fundamental de la poltica norteamericana de posguerra,

pero no fue una repeticin de la situacin de 1948. En esa poca, Jos Stalin ha
ba actuado a partir de dos presupuestos: que los contingentes mucho mayores del
Ejrcito Rojo disuadiran cualquier intento aliado de romper el bloqueo por tierra
y, segundo, que Estados Unidos y Gran Bretaa no podan mantener a Berln Oc
cidental con vida. El primer presupuesto demostr ser correcto, pero el segundo
estaba errado. Cuando Stalin se dio cuenta de-esto, tena que levantar el bloqueo
o derribar los aviones aliados y arriesgarse a una guerra total. El monopolio at
mico norteamericano favoreci la primera solucin. En 1967, sin embargo, la
Unin Sovitica haba probado el primer misil balstico intercontinental del mun
do (ICBM) y la estrategia norteamericana 'd e llegar al limite era ms arriesga
da. Adems, a la prueba del ICBM le haban seguido una serie de espectaculares
legras soviticos en el espacio. Estos Sputniks o satlites que volaban alrededor
del mundo cada 90 minutos y las pruebas del ICBM eran impresionantes smbo
los del progreso tecnolgico sovitico. Plantearan serias preguntas en Estados Uni
dos acerca de su histrico liderazgo tecnolgico y del fritura equilibrio de poder.
Kruschev inmediatamente comenz a hablar de producir masivamente ICBM y
afirm que el equilibrio del poder nuclear o estratgico se estaba inclinando h a
cia la Unin Sovitica. En Estados Unidos haba una preocupacin y una ansie
dad pblica generalizadas acerca de una futura "brecha misilstica*, la cual, da
do que los ICBM eran ms rpidos que los bombarderos, significaba que las fuer
zas de disuasin norteamericanas se volveran vulnerables a un ataque sorpresa
y, as, no seguiran siendo efectivas. Mantenerse firme en esta circunstancia era
riesgoso. Sin embargo, dada la naturaleza limitada del desafio sovitico y la na
turaleza a todo o nada de tas represalias masivas, qu estrategia poda trazar
 112 La poltica exterior norteamericana a partir ...

Estados Unidos para evitar que la Unin Sovitica lentamente estrangulara a

Berln Occidental hasta matarlo?
La crisis de Berln demostr la debilidad de la represalia masiva como pol
tica de defensa. Cmo poda la represalia masiva, una poltica pensada para di
suadir un ataque a Estados Unidos o Europa Occidental, utilizarse para impedir
el lento estrangulamiento de Berln Occidental? Poda el podero areo estrat
gico, en el cual la administracin Eisenhower descansaba casi exclusivamente pa
ra preservar la lnea alrededor de la periferia chino-sovitica, cumplir con xito
esta tarea en caso de desafos limitados? La respuesta pareca ser que invocar la
amenaza de una guerra nuclear total ante un desao que no era total estaba de
bilitando gravemente la capacidad norteamericana de mantener esta lnea. Por
cierto, los soviticos tenan que ser muy cuidadosas en Europa porque las dos su-
perpotencias se enfrentaban directamente entre s en ese lugar y un error de
clculo sovitico poda terminar en una guerra nuclear. Pero Estados Unidos te
na que reducir la posibilidad de que Mosc cometiera un error tal. La Unin So
vitica no haba credo que Washington tomara represalias s Corea del Norte in
vada Corea del Sur. En consecuencia, la respuesta norteamericana al desafo so
vitico en Berln era una estrategia muy riesgosa. El poder estratgico norteame
ricano era tan grande que no se lo poda utilizar; como reaccin ante un desao
limitado no era creble.
La crisis de Berln fue la confrontacin ms seria que Washington haba en
frentado desde 1948-1949. La Doctrina Truraan, el Plan Marshall, el corredor a
reo de Berln y la OTAN haban dejado bien claro ante Mosc que Europa Occi
dental era un rea vital para el inters norteamericana La dominacin sovitica
del extremo occidental del continente euroasitico no era ms tolerable para Es
tados Unidos que un control por parte de Alemania. Presumiblemente, esta nocin
haba disuadido a los soviticos a fines da los aAos 40, y era el temor a la guerra
lo que los haba conducido a dirigir sus desafas a zonas del Tercer Mundo.
Ahora, sin embargo, diez aos despus de la primera crisis de Berln, los so
viticas haban desafiado una vez ms a Occidente en Europa. Por cierto, la re
apertura del tema de Berln sugera que loe soviticos sentan una nueva confian
za en su capacidad para tra ta r con Occidente. Dicha confianza pareca reflejar el
reclamo sovitico de que el equilibrio estratgico estaba cambiando a su favor.
Evidentemente, Kruschev estaba intentando sacar provecho de este reclamo, so
cavar la confianza europea en Estados Unidos y abrir una brecha entre los miem
bros europeos de la OTAN, especialmente Alemania Occidental, y su protector
transatlntico. Esto debilitara, si no destruira, la barrera ms fuerte contra los
esfuerzos soviticos tendientes a ganar acceso al Atlntico y el Mediterrneo.
Por cierto, los ltimos aos de la administracin Eisenhower fueron aos de
desaliento, expresado principalmente por los demcratas liberales, los autores de
la poltica de la contencin. Si bien Eisenhower proclamaba que no haba ningu
na "brecha en la disuasin" la sucesin de titulares acerca de pruebas soviticas
de ICBM y lanzamientos de Sputniks pareas desmentir sus palabras. El podero
y el prestigio norteamericanos estaban identificados, en gran medida, con su tec
nologa; ahora los soviticos haban obtenido un notable logro en esa rea. Des
pus de poner grandes pesos -u n perro incluido- en el espacio, los soviticos se
burlaron del primer lanzamiento espacial norteamericano. Kruschev brome acer
ca del esfuerzo norteamericano por lanzar un anan*. Ms preocupante an era
la capacidad de los soviticos de volver a traer a tierra los Sputniks a un lugar
determinado; presumiblemente podan hacer lo mismo con sus ICBM. Los bom
barderos que le haban dado a Estados Unidos su escudo disuasivo, ahora estaban
La estrategia dk trazar las fronteras* 113

a punto de convertirse en vulneTables. Sbitamente, Estadas .Unidos perdi la

sensacin de seguridad que habla tenido durante largo tiempo, como resultado de
su aislacionismo de la poltica mundial, su monopolio atmico y su enorme supe
rioridad estratgica. Los Sputniks, la "brecha misilstica* y la crisis de Berln de
1958 generaron un profundo pesimismo respecto del futuro. Este pesimismo no es
taba limitado a Estados Unidos. Las encuestas de 1a~ Agencia de Informacin de
Estados Unidas en Europa Occidental y en otras partes mostraban que loe dems
pases compartan la sensacin general de que Estados Unidos estaba quedndo
se detrs de la Unin Sovitica, que el equilibrio estaba cambiando y que, quizs,
Estados Unidos haba perdido su dinamismo.

Notas del captulo V

1. John Postor Dulles: A Policy of Boldness*, Life, 19 de mayo de 1962, p. 146.
2. DuIIcs: A Policy of Boldness*, p. 154.