ISSN 0104-4931

Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013

http://dx.doi.org/10.4322/cto.2013.045

A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista e sua

Artigo de
Reflexo
insero profissional nas polticas sociais no Brasil1
Waldez Cavalcante Bezerraa, Rosa Lcia Prdes Trindadeb

Terapeuta ocupacional, Mestre em Servio Social pela UFAL, Integrante do Grupo de Pesquisa ServioSocial,
a

Trabalho e Polticas Sociais da UFAL e do Grupo de Pesquisa Sade Mental e Sade Coletiva da UNCISAL,
Docente do curso de Terapia Ocupacional, Universidade Estadual de Cincias da Sade de Alagoas,
UNCISAL, Macei, Alagoas, Brasil
b
Assistente Social, Doutora em Servio Social, Docente da Graduao e da Ps-graduao em Servio Social,
Lder do Grupo de Pesquisa Servio Social, Trabalho e Polticas Sociais da UFAL, Professora Adjunta,
Faculdade de Servio Social, Universidade Federal de Alagoas UFAL, Macei, Alagoas, Brasil

Resumo: Apresenta-se uma reflexo sobre a insero do terapeuta ocupacional na diviso social do trabalho,
enquanto profissional assalariado, e a relao entre ele e o Estado capitalista, buscando refletir sobre o processo
de constituio e desenvolvimento da Terapia Ocupacional, enquanto profisso, no contexto de transformaes
no trabalho e nas polticas sociais. Realizaram-se pesquisas bibliogrfica e documental, tomando como base os
referenciais marxiano e marxista, com o intuito de refletir sobre o objeto em questo, numa perspectiva ontolgica.
Identificou-se que a insero da Terapia Ocupacional na diviso social do trabalho configura-se como resultado
de um processo histrico, dependente das formas de interveno estatal sobre as expresses da questo social,
da configurao da luta de classes e da conformao das polticas sociais do Estado no contexto do capitalismo
monopolista. No cenrio brasileiro, a Terapia Ocupacional vem passando por um processo de reconfigurao
profissional, marcado pela incorporao de novas atribuies profissionais e novas reas de atuao profissional
decorrentes das transformaes sociais brasileiras.
Palavras-chave: Capitalismo, Trabalho, Estado, Poltica social, Terapia Ocupacional.

Occupational Therapy in capitalist society and its professional insertion in the

Brazilian Social Policies

Abstract: In this study, we present a reflection on the insertion of occupational therapists in the work social
division, as professional employees, and the relation between this and the capitalist state, aiming to reflect
on the process of formation and development of Occupational Therapy as a profession, within the context of
changes in work practices and social policies. Documental and literature searches were carried out using a
methodological approach based the Marxian and Marxist referential, aiming to reflect upon the subject matter
under an ontological perspective. It was possible to identify that the insertion of Occupational Therapy, within the
work social division, is configured as a result of a historical process dependent on forms of state intervention on
the expressions of social issues and configuration of class struggle and on the conformation of state social policies
in the context of monopolist capitalism. Within the Brazilian context, Occupational Therapy has undergone a
process of professional reconfiguration marked by the incorporation of new professional attributions and areas,
as a result of societal changes in the country.
Keywords: Capitalism, Work, State, Social Policy, Occupational Therapy.

Autor para correspondncia: Waldez Cavalcante Bezerra, Universidade Estadual de Cincias da Sade de Alagoas. Curso de Terapia
Ocupacional, Rua Jorge de Lima, 113, Trapiche da Barra, CEP 57010-300, Macei, Al. e-mail: waldezto@yahoo.com.br
Recebido em 19/12/2011; Reviso em 1/6/2012; Aceito em 11/6/2012.
430 A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista e sua insero profissional nas polticas sociais no Brasil
1 Introduo
O artigo aqui apresentado tem como objeto de
estudo a profisso de terapeuta ocupacional, em
suas relaes com o trabalho e as polticas sociais
pblicas. Com o objetivo de analisar a insero do
terapeuta ocupacional na diviso social do trabalho
enquanto profissional assalariado e a relao entre
ele e o Estado capitalista, buscamos refletir sobre
o processo de constituio e desenvolvimento da
Terapia Ocupacional no contexto de transformaes
no trabalho e nas polticas sociais.
Para o desenvolvimento da investigao realizamos
pesquisas bibliogrfica e documental, tomando
como base os referenciais marxiano e marxista,
com o intuito de refletir sobre o objeto em questo
numa perspectiva ontolgica. Compreendemos
o mtodo como uma forma de apreenso do real
baseada em uma concepo de mundo, na qual o
pesquisador se apoia para investigar determinada
realidade social. Assim, percorrer as mltiplas
determinaes do objeto de estudo o ncleo
norteador do pensamento marxiano. Pois tudo o
que aparece e se move na reflexoconstruo do
conhecimento a substncia e a lgica do objeto
analisado, que reproduzido pelo crebro em sua
gnese e necessidade, historicamente engendradas
e desenvolvidas (LARA, 2007, p. 79).
Para atender esse pressuposto terico-metodolgico,
o pesquisador parte da imediaticidade (objeto de
estudo)que sntese das determinaes sociais,
polticas, econmicas, ideolgicaspara, atravs de
mediaes, aproximar-se de uma compreenso que
contemple as mltiplas determinaes do objeto, na
sua totalidade (LARA, 2007, p. 79).
Esse mtodo de apreenso da realidade social tem
como premissa a construo de um saber que pe
em primeiro momento as condies sociais reais do
homem e suas formas de existncia, uma vez que,
no entender de Marx (1983, p. 24),
[...] o modo de produo de vida material
condiciona o desenvolvimento da vida
social, poltica e intelectual em geral. No
a conscincia dos homens que determina o
seu ser, o seu ser social que, inversamente,
determina a sua conscincia.
Desse modo, denominada ontolgica uma
perspectiva terico-metodolgica que busca nas obras
de Marx (referencial marxiano) e de seus principais
seguidores (referencial marxista) os fundamentos
essenciais para anlise e apreenso do objeto em
estudo.
Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013
Nesse sentido, pensamos que a profisso terapia
ocupacional, aqui tomada como objeto de estudo,
consequncia de uma realidade concreta que
determinada socialmente, ou seja, estabelece-se
numa sociedade que se produz e reproduz por
meio de suas contradies inconciliveis. Alm
disto, adotar uma perspectiva terico-metodolgica
que reconhece a realidade social como ponto de
partida das anlises cientficas e da produo do
conhecimento aproxima-nos de respostas concretas
diante dessa mesma realidade.
Na pesquisa bibliogrfica recorremos s obras de
Marx e de seus seguidores, como Engels e Lukcs, e a
autores da Terapia Ocupacional que se preocuparam
em estudar a gnese e desenvolvimento histrico da
profisso2. A tcnica utilizada para tratamento do
material bibliogrfico e a sua organizao seguiu as
proposies de Lima e Mioto (2007, p. 41): leitura
de reconhecimento do material bibliogrfico, leitura
exploratria, leitura seletiva, leitura reflexiva e leitura
interpretativa. Na pesquisa documental recorremos
ao estudo de material documental escrito, que no
sofreu nenhum tipo de tratamento analtico prvio,
ou seja, tratam-se de fontes primrias, de acordo com
S-Silva, Almeida e Guindani (2009, p. 6), mais
especificamente, as resolues e leis do Conselho
Federal de Fisioterapia e Terapia Ocupacional
(Coffito) e documentos governamentais.
Com esse aporte terico-metodolgico, o estudo
est baseado no princpio de que a profisso de
terapeuta ocupacional mas no somente
elaapresenta, alm de uma dimenso poltico-
ideolgica, uma funcionalidade econmica para o
capital, trao esse inerente ao exerccio profissional,
devido prpria natureza da profisso e sua
forma de insero na diviso social do trabalho
capitalista. Sendo assim, a profisso participa do
processo de produo e reproduo das relaes
sociais capitalistas, na medida em que atua, atravs
de polticas e servios sociais, sobre as expresses
da explorao da fora de trabalho pelo capital, seja
no seu aspecto biolgico mais imediato ou no. ,
portanto, seguindo essa linha de pensamento que
conduziremos a reflexo que se segue, com intuito
de demonstrar as particularidades do processo de
constituio e desenvolvimento da profisso numa
perspectiva ontolgica marxiana.
vlido ressaltar que, no interior da Terapia
Ocupacional, vrios foram os estudos que se
debruaram sobre os fundamentos histricos da
profisso. Do mesmo modo, diversos so os recortes
metodolgicos e perspectivas tericas utilizados pelos
autores para analisar a profisso numa perspectiva
histrica; contudo, poucos so aqueles que, nesse
 Bezerra, W. C.; Trindade, R. L. P.
processo de investigao, ousaram faz-lo tomando
como base uma perspectiva radicalmente crtica.
Esse trao conservador na profisso pode ser
atribudo ao fato de os terapeutas ocupacionais,
na busca por um status de cientificidade de sua
prtica, terem apoiado seu discurso em teorias que
priorizam os aspectos tcnicos da ao profissional,
escamoteando, assim, as determinaes que as relaes
de produo engendram na configurao de cada
sociedade (MAGALHES, 1989). Nesse sentido,
Magalhes (1989, p. 15) coloca que:
Durante muito tempo, os terapeutas
ocupacionais brasileiros pretenderam construir
uma categoria profissional que pudesse, a um
s tempo, intervir sobre a realidade concreta
da sua clientela sem, contudo, considerar
quaisquer contradies entre os interesses das
classes componentes dessa mesma sociedade.
O resultado dessa pretensa neutralidade foi
a consolidao de uma categoria profissional
plena de lacunas e de ambiguidades.
Percebendo tal situao, alguns profissionais
brasileiros iniciaram na dcada de 1980 um
movimento de aproximao da profisso com o
referencial terico marxista e passaram a questionar
essa pretensa neutralidade profissional, numa
direo que visava construir uma Terapia Ocupacional
crtica. Desse modo, a literatura profissional brasileira
parece ter avanado em relao estrangeira quando
nos referimos aos fundamentos histricos da Terapia
Ocupacional numa perspectiva crtica.
Esse avano decorreu, principalmente, da insero
desses terapeutas ocupacionais em programas de
ps-graduao nas humanidades, tendo em vista
a inexistncia, at recentemente, de programas de
ps-graduao especficos da rea. Nesse contexto,
quando precisamos nos referir a uma anlise histrico-
crtica da Terapia Ocupacional enquanto profisso,
merecem destaque as produes de Magalhes (1989),
Soares (1991), Lopes (1999) e Medeiros (2003).
O nosso estudo tem como intuito, ento,
reforar esse movimento j iniciado por autores
da rea, no sentido de avanar na pesquisa em
Terapia Ocupacional. A particularidade da nossa
contribuio talvez resida no fato de retomarmos
a gnese e o desenvolvimento da profisso numa
perspectiva ontolgica, ou seja, radicalmente crtica,
o que requer, necessariamente, adotar o trabalho
como categoria fundante do ser social, entendendo,
tambm, as peculiaridades desse na sociedade
capitalista, buscando as relaes que a profisso
mantm com essa categoria e com as outras que
emergiram de desdobramentos do trabalho e que,
ao longo do desenvolvimento capitalista, mantm
relaes com a profisso.
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431
A importncia de anlises histrico-crticas na
profisso est na possibilidade de captar o sentido da
prtica profissional no processo de reproduo social,
ao inserir a Terapia Ocupacional no movimento da
sociedade da qual faz parte; de entender os fatores
determinantes da gnese e do desenvolvimento
profissional, bem como o movimento das demandas
colocadas para o terapeuta ocupacional, que
requisitam deste profissional competncias tcnicas,
ticas e polticas, a fim de que ele responda, de
modo adequado, a essas necessidades; de identificar
as contradies presentes nos espaos de atuao
profissional e permitir, ao terapeuta ocupacional, um
posicionamento crtico ante elas, tendo conscincia
dos limites sociais objetivos postos sua interveno;
alm de orientar a formao profissional, no sentido
de acompanhar as transformaes sociais, de carter
micro e macrossocial.
2 As condies scio-histricas
de emergncia da Terapia
Ocupacional no capitalismo
e sua insero nas polticas
sociais brasileiras
As investigaes realizadas no interior da literatura
marxiana e marxista ressaltam a existncia de uma
ntima relao entre a categoria trabalho e as outras
esferas da sociedade. Compreendido enquanto
intercmbio orgnico do homem com a natureza para
produzir seus meios de subsistncia e instrumentos
de trabalho, o trabalho uma categoria presente em
qualquer forma de sociabilidade, e somente a partir
dele que se torna possvel a existncia do homem
e da prpria sociedade, enquanto complexo social
(MARX; ENGELS, 2009; MARX, 1996). Lukcs
(1979, p. 17) expe essa dependncia do ser social
em relao natureza afirmando que
[...] o ser socialem seu conjunto, em cada um
dos seus processos singularespressupe o ser
da natureza inorgnica e orgnica. No se pode
considerar o ser social como independente do
ser da natureza.
Sendo assim, o trabalho constitui-se enquanto
[...] base a partir da qual se estrutura qualquer
forma de sociabilidade. No importa qual
seja a sua forma concreta; o trabalho, como
produtor de valores de uso, ser uma necessidade
inescapvel para a humanidade enquanto ela
existir. (TONET; NASCIMENTO, 2009, p. 22).
432 A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista e sua insero profissional nas polticas sociais no Brasil
Reconhecido esse estatuto ontolgico do trabalho
enquanto categoria universal do mundo dos homens,
possvel entender que foi a complexificao social
possibilitada pelo ato de trabalhar ao longo da
humanidade que tornou possvel o surgimento do
Estado e, consequentemente, de diversas profisses,
dentre elas a de terapeuta ocupacional, que iro atuar
por meio das polticas pblicas implementadas por
esse Estado para enfrentar as diversas expresses da
chamada questo social.
Desse modo, resultado das formas de organizar
a produo em sociedade, mesmo antes do modo de
produo capitalista, o Estado emergiu socialmente
como um dos mecanismos de dirimir conflitos sociais
e manter a dominao de classe, para resguardar a
propriedade privada. Analisando a gnese e a natureza
do Estado, Engels (1987) afirma que as mudanas
nas relaes econmicas, em um dado momento
da histria, fizeram surgir uma nova sociedade,
emaranhada em conflitos irreconciliveis, de classes,
que no podiam [...] subsistir, seno em meio a
uma luta aberta e permanente dessas classes entre
si, ou sob a dominao de um terceiro poder que,
aparentemente [...], estivesse situado acima dessas
classes e [...] reprimisse esses conflitos abertos e s
permitisse que a luta de classes se travasse no campo
econmico, numa forma dita legal [...]: o Estado.
(ENGELS, 1987, p. 190).
Nesse sentido, o Estado se originou como uma
necessidade da sociedade em um momento histrico
especfico, intimamente articulado com a forma
de organizar a produo baseada na propriedade
privada. Assim, emergiu como um instrumento da
classe dominante para tornar possvel a reproduo
da sociedade a partir do momento em que ela foi
dividida em classes com interesses conflitantes e
sem possibilidade de serem conciliados.
A partir da estreita relao entre economia e
poltica, Marx compreende o Estado, assim como
Engels, como uma expresso das relaes econmicas
e interesses privados, configurando-se como um
instrumento voltado para a garantia das prprias
bases, sobre as quais se apoiariam tais relaes.
Assim, para Marx, o Estado possui uma natureza
de classe e jamais pode representar os interesses da
sociedade como um todo, haja vista que a sociedade
est permeada por interesses de classe antagnicos
e irreconciliveis. Desse modo, o autor expressa,
em parceria com Engels, no Manifesto do Partido
Comunista, aquilo que poderamos denominar de
concepo marxista sobre o Estado moderno: um
comit para administrar os negcios coletivos de toda
a classe burguesa (MARX; ENGELS, 1998, p. 7).
Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013
Impossibilitado, ento, de eliminar por completo
os males sociais originrios da explorao do trabalho,
uma vez que ele s existem como expresso dela3, o
Estado buscou aperfeioar as formas de administrar
as desigualdades sociais atravs de recursos polticos
que em nada alteram a sua essncia ou que vo ao
encontro da lgica reprodutiva. Nesse contexto,
a sociedade burguesa provocou uma ciso terica
entre as esferas econmica e poltica, com o intuito
de mistificar essa natureza de classe do Estado e
de apresent-lo como um instrumento acima das
classes, capaz de eliminar os males sociais a partir de
uma administrao pblica calcada nos princpios
de justia e eficincia. Visto dessa forma, segundo
Holloway (1982), o Estado abstrai os indivduos
das relaes capitalistas de produo e toma todos
como indivduos iguais, no plano jurdico-legal:
os cidados. A cidadania, ento, um princpio
baseado na existncia da desigualdade real, entre os
indivduos, no mbito da sociedade civil, ou seja,
um conceito preso aos limites da ideologia burguesa.
Com essa anlise radicalmente crtica sobre o
Estado, nota-se que as polticas sociais, enquanto
instrumentos estatais de amortizao dos conflitos
sociais, possuem uma limitao estrutural para
resolver os problemas sociais que est atrelada
natureza e funo social do prprio Estado. Assim
sendo, pode-se afirmar que, em ltima instncia, tais
polticas acabam cumprindo a funo de impedir que
as desigualdades sociais se agravem a ponto de colocar
em xeque a reproduo da sociedade capitalista. No
entanto, no se trata aqui de ter uma viso fatalista
de compreenso de polticas sociais, exclusivamente,
como instrumentos de dominao do capital sobre
o trabalho, mas de desvelar as possibilidades reais de
elas eliminarem a desigualdade social e contriburem
para a luta da classe trabalhadora. Desse modo, ao se
constiturem como expresso de interesses opostos,
atendendo tambm a algumas necessidades dos
trabalhadores quando esses elevam ao nvel da luta
poltica as expresses da sua explorao, as polticas
sociais comportam uma contradio em seu interior.
Apreendendo o trabalho e o Estado nesses
moldes, constatamos que a gnese da profisso
de terapeuta ocupacional, nos EUA, no incio do
sculoXX, apresentou-se como uma expresso da
nova modalidade de interveno do Estado sobre
a questo social em um momento especfico do
desenvolvimento capitalista: o perodo monopolista.
Ao ampliar sua interveno atravs de servios e
polticas sociais na idade dos monoplios, o Estado
requisitou diversas profisses para executar tais
polticas, dentre elas, a Terapia Ocupacional.
 Bezerra, W. C.; Trindade, R. L. P.
Assim, a partir da segunda dcada do sculo XX,
a Terapia Ocupacional se insere na diviso social do
trabalho, inicialmente nos EUA, e passa a atender
s requisies colocadas por instituies vinculadas
ao Estado, contribuindo assim, para a reproduo
das relaes sociais capitalistas e encontrando a
legitimidade de que necessitava para se reproduzir
enquanto profisso4. Soares (1991, p. 142) afirma
que a gnese da profisso decorreu da
[...] necessidade de absoro de parcela do
exrcito de reserva num momento de expanso
econmica nos Estados Unidos e das presses
sociais dos veteranos de guerra por autonomia
financeira e valorizao social.
Ao se posicionar dessa forma, a autora refora
que a profisso se origina a partir de determinantes
econmicos, polticos e sociais, ou seja, se origina
como fruto da configurao da relao capital x
trabalho, no incio do sculo XX.
Como se observa, nesse contexto coube ao
terapeuta ocupacional a funo de recuperar a
fora fsica de trabalho atravs de programas de
reabilitao profissional destinados aos deficientes
e aos portadores de sequelas de guerra necessrias a
prpria industrializao capitalista. Os programas de
reabilitao, fruto tambm da luta dos trabalhadores,
em um contexto de acirramento da luta de classes
apresentam em seu interior a contradio inerente
s polticas sociais, pois ao mesmo tempo em que
preservam a sade do trabalhador, possibilitam a
expanso da economia capitalista atravs da insero
dele no mercado de trabalho.
Neste estudo sobre a gnese da profisso, focamos
nas prticas reabilitadoras e habilitadoras para o
trabalho e no nas prticas vinculadas sade mental
por considerarmos que foi a legitimidade conferida
Terapia Ocupacional atravs da criao e expanso
dos programas de reabilitao profissional pelo Estado
monopolista no incio do sculo XX que determinou
a sua profissionalizao, institucionalizao e
reproduo nesse momento histrico. Isso no
significa negar a importncia do atendimento s
populaes com sofrimento psquico na histria
da Terapia Ocupacional, mas sim ir em busca do
elemento determinante da insero da profisso na
diviso social do trabalho e que a colocou em outro
patamar perante o Estado5.
Desse modo, consideramos que o processo de
profissionalizao da Terapia Ocupacional guarda
relaes estreitas com o contexto de expanso da
indstria monopolista, influenciada pela gerncia
cientfica de Taylor acerca do controle sobre o
trabalhador e sua melhor adaptao ao posto de
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trabalho, bem como com as mudanas realizadas
no Estado, quando ele passou a intervir diretamente
sobre as expresses da questo social atravs de
polticas e servios sociais, com vistas expanso,
acumulao e o lucro, alm do exerccio de formas
de controle mais consensuais sobre o trabalhador.
Nesse sentido, reafirmamos que a Terapia
Ocupacional, ao agir diretamente sobre a reproduo
da fora de trabalho, cumpre uma funcionalidade
na reproduo social e encontra condies para sua
legitimidade e profissionalizao, conquistando um
lugar na diviso social do trabalho. , portanto,
com a finalidade da recuperao direta da fora de
trabalho e de sua insero no mercado de trabalho
que a profisso emergiu socialmente, contudo, ao
longo do seu desenvolvimento, ela foi incorporando
novas atribuies, na medida em que a realidade social
colocou novas demandas sociais para o Estado, de
acordo com as mudanas no mundo do trabalho.
No contexto brasileiro, a Terapia Ocupacional
surgiu quando os programas de reabilitao
profissional, de inspirao americana e europeia,
foram incorporados s aes governamentais do
perodo do governo Vargas e institucionalizados no
mbito da previdncia social. Tambm no Brasil,
esses programas foram implantados comportando
uma contradio, pois atrelada sua criao estava
a constatao de que esses servios acarretariam
no s uma diminuio das despesas pblicas com
aposentadorias e benefcios por invalidez mas,
tambm, gerariam um aumento da receita se esses
invlidos retornassem condio de segurados
ativos, alm dos efeitos ideolgicos sobre a luta de
classes (SOARES, 1991).
, portanto, nessa lgica que a Terapia
Ocupacional requisitada para compor as equipes
multiprofissionais nos programas de reabilitao a
fim de contribuir, assim, para a reproduo da fora
de trabalho e, consequentemente, para a reproduo
das relaes sociais. Assim, a partir de uma anlise
crtica sobre as origens da profisso, Soares (1991,
p. 196-197) afirma que
[...] a Terapia Ocupacional cumpre, ento,
funes no plano econmico, ao recuperar os
incapacitados da poro estagnada do exrcito
de reserva, ampliando a sua poro flutuante
que, por seu turno, garante a reduo da
massa salarial do exrcito industrial ativo,
seja por sua assimilao nos perodos de pico
da produo, seja pela rotatividade de mo de
obra. [Alm disso,] vem corroborar o consumo e
capitalizao do setor sade, pela incorporao
de equipamentos e materiais industrializados
e do prprio cuidado da sade.
434 A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista e sua insero profissional nas polticas sociais no Brasil
Em 1956, pela necessidade de formar profissionais
em Fisioterapia e Terapia Ocupacional para atuar
nas instituies, foi criada a Escola de Reabilitao
do Rio de Janeiro, vinculada Associao Brasileira
Beneficente de Reabilitao (ABBR), haja vista a
inexistncia de cursos de formao para essas reas no
Brasil (SOARES, 1991). De acordo com Magalhes
(1989), a abertura dos primeiros cursos de Terapia
Ocupacional, no Brasil, deu-se simultaneamente
entrada da indstria de equipamentos mdico-
hospitalares no mercado nacional, como parte do
processo de modernizao dos quadrostcnicos que
determinou importantes desdobramentos de carter
econmico. Cabe destacar que o incio e a expanso
dos cursos de Terapia Ocupacional, no pas, deram-se
no contexto de avano da industrializao de um
modo geral e no s da indstria de equipamentos
mdico-hospitalares. Esse fato ocorreu considerando
a formao de uma massa operria, principalmente
em So Paulo, que iria necessitar de servios voltados
para a recuperao da sua fora de trabalho em
casos de acidentes como, tambm, a necessidade
de incorporao da parte do exrcito industrial de
reserva, composta pelos deficientes, medida que o
mercado de trabalho no setor se expandia.
No incio da dcada de 1960 houve a expanso
de cursos de formao em Terapia Ocupacional
no pas e em 1963 tem-se a aprovao de um
currculo mnimo pelo Conselho Nacional de
Educao. No ano de 1964 fundada a Associao
de Terapeutas Ocupacionais do Brasil (Atob), atual
Associao Brasileira de Terapeutas Ocupacionais
(Abrato), e cinco anos depois, em 13 de outubro de
1969, o Decreto-lei 938 regulamentou a profisso,
reconhecendo os terapeutas ocupacionais como
profissionais de nvel superior. No contexto da
primeira metade da dcada de 1970, os terapeutas
ocupacionais uniram-se aos fisioterapeutas e
conquistaram, em 1975, atravs do Decreto-lei n.
6.316, a criao dos Conselhos Federal (Coffito)
e Regionais (Crefitos) das categorias, como uma
expresso do reconhecimento oficial da profisso
ante as polticas de sade (MAGALHES, 1989;
SOARES, 1991).
Cabe ressaltar que o momento histrico de
consolidao da Terapia Ocupacional no pas foi
marcado pelo regime da ditadura militar, aps o
golpe de 1964, no qual houve uma expanso do poder
estatal, visando garantia da estabilidade social e
poltica, para livre desenvolvimento da economia.
Segundo Bravo (2006), a ditadura significou para
a totalidade da sociedade brasileira, a afirmao
de uma tendncia de desenvolvimento econmico,
social e poltico que modelou um novo pas. Os
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grandes problemas estruturais no foram resolvidos
mas aprofundados, tornando-se mais complexos e
portadores de uma dimenso ampla e dramtica.
Nesse perodo, o enfrentamento da questo social
deu-se atravs do binmio represso-assistncia,
sendo que, nesse momento, a poltica assistencial
foi ampliada, burocratizada e modernizada pela
mquina estatal, com o intuito de aumentar o poder
de regulao sobre a sociedade, suavizar as tenses
sociais e conseguir legitimidade para o regime, como
tambm para servir de mecanismo de acumulao
do capital (BRAVO, 2006).
Entendemos, desse modo, que o processo de
reconhecimento legal da profisso de terapeuta
ocupacional, nesse momento, partiu das necessidades
da modernizao conservadora do Estado ditatorial,
que procurava legitimar-se em reas crticas, como os
servios de sade para os trabalhadores e o sistema
previdencirio brasileiro, em um momento de crise
de legitimidade do regime militar.
Apesar das conquistas na dcada de 1970,
encontramos na literatura profissional o que Soares
(1991) denomina de crise de identidade profissional,
mas que, no nosso entendimento, corresponde a uma
crise das respostas profissionais diante das mudanas
no contexto ditatorial e que vem demarcar o incio
de um possvel processo que denominamos de
reconfigurao da Terapia Ocupacional no pas.
Para a autora, nesse perodo, o Estado passou a
requisitar o terapeuta ocupacional para atuar em
novas instituies que conflitaram com a base terica
clnica da formao profissional.
Pensamos que tal crise decorreu, portanto, da
inadequao das respostas profissionais, at ento
centradas num modelo clnico, em face das mudanas
ocorridas no Estado, que refletiram-se nas instituies
onde os terapeutas ocupacionais estavam inseridos
ou passaram a se inserir. Nesse contexto, momento
de crise de legitimidade da ditadura no pas, o
Estado buscou ampliar as polticas sociais e a sua
interveno sobre as expresses da questo social,
numa tentativa de recuperar a sua legitimidade
perdida. Assim, o Estado passou a incorporar novas
demandas sociais, com a ampliao das polticas
sociais, o que ocasionou tambm uma ampliao
das requisies profissionais, postas para o terapeuta
ocupacional no mbito institucional. Essas requisies
conflitaram com a base terica que dava sustentao
interveno profissional at ento, acarretando
problemas aos programas de Terapia Ocupacional
nessas novas instituies.
Contudo, ressaltamos que a crise das respostas
profissionais no se configura como uma crise
 Bezerra, W. C.; Trindade, R. L. P.
endgena da Terapia Ocupacional, por isso no a
denominamos crise de identidade profissional, uma
vez que a profisso no perdeu sua legitimidade ante
o Estado, pelo contrrio, passou a ter seu mercado
de trabalho expandido com as novas demandas
sociais e com a insero do terapeuta em novas
instituies, como as prisionais e as direcionadas
ao menor infrator. Desse modo, pensamos que a
crise das respostas profissionais uma expresso
da prpria crise da realidade brasileira, crise do
governo autoritrio, e vem expressar a relao da
Terapia Ocupacional com o Estado e as polticas
sociais no contexto da ditadura.
Nesse cenrio, alm da recuperao da fora
fsica de trabalho para atendimento s demandas
do acelerado processo de industrializao no pas,
os profissionais passaram, tambm, a reforar suas
funes de cunho pedaggico em instituies estatais,
atravs de aes educativas e de preveno, tambm
em instituies no diretamente ligadas rea da
sade. Assim, as mudanas na profisso nesse perodo,
tanto no exerccio profissional quanto na formao,
foram medidas para responder funcionalmente s
demandas colocadas pela realidade e se adequarem ao
modus operandi das instituies sociais e polticas do
perodo da ditadura no Brasil. Vale enfatizar que esse
processo possibilitou um avano profissional, como
a aproximao da profisso as cincias humanas,
medida que os profissionais buscaram fazer cursos
de ps-graduao em programas das humanidades
(principalmente na Sociologia e na Educao), na
tentativa de buscar novos subsdios tericos para
analisar e responder s mudanas da realidade. Assim,
o contexto da ditadura permitiu, aos profissionais
em tela, no s o acmulo de novos referenciais
tericos mas tambm a sua insero em novos
espaos institucionais, alm da articulao com
os movimentos sociais, em especial com aqueles
relacionados aos direitos dos deficientes e dos doentes
mentais.
Assim, no cenrio brasileiro, mantendo relaes
estreitas com as transformaes sociais, a Terapia
Ocupacional, ao longo do seu desenvolvimento,
foi deixando de ser uma profisso unicamente
da reabilitao e incorporou aes de preveno
de carter educativo no s na rea da sade,
como tambm em outras polticas pblicas. Esse
processo que estamos denominando de reconfigurao
profissional foi desencadeado na dcada de 1970,
quando novas requisies profissionais decorreram
das mudanas, nas polticas sociais brasileiras, como
fruto da necessidade de legitimao do Estado
brasileiro no contexto da ditadura militar.
Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013
435
Desde ento, a profisso vem se inserindo
em novos campos de atuao e ganhando maior
visibilidade, principalmente a partir do processo de
redemocratizao do pas e do envolvimento dos seus
profissionais com as lutas sociais. Nessa reconfigurao
profissional, o terapeuta ocupacional deixou de ser
um profissional exclusivamente da reabilitao fsica
e da sade mental e garantiu sua insero em outros
programas e polticas da seguridade social, tendo
em vista a ampliao dos direitos sociais no pas no
perodo ps-constituinte. Essas mudanas podem ser
observadas em documentos governamentais, bem
como nos documentos do conselho profissional, que
vem regulamentando a interveno do terapeuta
nessas novas reas de atuao6.
Esse movimento de incorporao de novas
atribuies da profisso, que deixa de ser uma
profisso especificamente da reabilitao fsica ou
mental, vem demonstrar que a Terapia Ocupacional
est preocupada com a dimenso ocupacional
do sujeito no somente na rea da sade, atravs
das polticas de sade e previdncia (reabilitao
profissional), mas tambm em outros campos de
ao, onde a sade deixou de ser o foco principal
da interveno profissional, como a poltica de
assistncia social e no campo sociojurdico.
Nesse sentido, acompanhando o movimento das
mudanas no mundo do trabalho e nas polticas
sociais brasileiras, temos que a profisso veio
incorporando novas atribuies e inserindo-se em
outros campos de atuao, que no lidam diretamente
com a reabilitao fsica do trabalhador acidentado,
ou de pessoas portadoras de deficincias. Isso no
significa dizer que ela perdeu a sua relao com a
dimenso ocupacional do sujeito, mas sim que ela
passou a ser demandada para atuar com populaes
que no apresentam problemas fsicos ou mentais
que as impeam de trabalhar, preocupando-se com
sujeitos que, por razes sociais, encontram-se fora do
mercado de trabalho e com problemas de insero
social como, por exemplo, presidirios, pessoas
em situao de rua, dentre outros. Desse modo,
a ligao da profisso com a sade do trabalhador
ainda permanece na atualidade, mas j no define
a especificidade da Terapia Ocupacional.
3 Consideraes finais
Destacamos, ento, que a insero da Terapia
Ocupacional na diviso social do trabalho
configura-se como resultado de um processo histrico
dependente das formas de interveno estatal sobre as
expresses da questo social e, consequentemente, da
configurao da luta de classes e da conformao das
436 A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista e sua insero profissional nas polticas sociais no Brasil
polticas sociais do Estado no contexto do capitalismo
monopolista. Nesse sentido, a interveno profissional
apresenta determinantes scio-histricos, o que
significa dizer que a atuao do terapeuta ocupacional
determinada socialmente pelas condies histricas
objetivas que do uma direo social prtica
profissional, ultrapassando a vontade subjetiva dos
agentes profissionais considerados individualmente.
Analisando o desenvolvimento histrico da
Terapia Ocupacional no Brasil, percebemos que
ela encontrou e ainda encontra nas instituies
pblicas estatais seus principais espaos de atuao.
Contudo, apesar de o Estado ser o agente histrico
que requisitou a profisso, esse mesmo Estado veio
assumindo posicionamentos diferentes diante do
atendimento s necessidades sociais, abrindo espao
para que o terapeuta ocupacional atue em instituies
de outra natureza, de modo que o mercado de
trabalho profissional est condicionado s polticas
implementadas pelo Estado capitalista.
Contudo, apesar da expanso do mercado de
trabalho profissional, devido maior insero da
Terapia Ocupacional nas polticas da seguridade
social, com o apoio do Estado, o que se presencia
na contemporaneidade um contexto contraditrio
de expanso das demandas sociais, devido s
condies adversas do mundo do trabalho e da
desresponsabilizao do Estado, tendo em vista a
implantao das polticas de cunho neoliberal no
pas. Essa realidade tem posto novos desafios ticos,
polticos, tericos e prticos para a profisso, de
modo que cabe ao terapeuta definir os limites para
a interveno e saber fazer uso da sua autonomia
relativa, percebendo as contradies institucionais
para que, na sua ao, possa ultrapassar as requisies
profissionais direcionadas a ele pela instituio e
atender s verdadeiras necessidades dos sujeitos-alvo
de sua interveno.
Para tanto, necessrio que o terapeuta
ocupacional tenha clareza de que a sua ao
profissional est ligada ao processo histrico da
realidade, j que a Terapia Ocupacional emerge e se
desenvolve na sociedade capitalista para atender s
necessidades antagnicas (capital x trabalho) dessa
sociedade. Por isto, as possibilidades da profisso
esto condicionadas aos limites do sistema capitalista,
mas podem estar mais prximas, ou mais distantes
do projeto social dos trabalhadores, dependendo da
orientao dada pelo profissional sua interveno
junto a esses sujeitos.
Desse modo, buscamos analisar a Terapia
Ocupacional em sua totalidade, enquanto uma
prtica social em processo e que se modifica de acordo
com o modo como se expressam as contradies
Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013
prprias da sociedade capitalista, pois medida que
as necessidades sociais modificam-se, a profisso
obrigada a redefinir-se para responder s novas
demandas e requisies que lhe so colocadas no
contexto de reconhecimento das demandas sociais
e institucionais. Assim, o estudo revelou alguns
dos possveis fios (in)visveis que ligam a Terapia
Ocupacional s mudanas implementadas pelo
capital na organizao do trabalho, no mbito do
Estado e das polticas sociais.
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Contribuio dos Autores

Waldez Cavalcante Bezerra: organizao e anlise das fontes documentais e bibliogrficas; concepo,
redao e reviso do texto manuscrito. Rosa Lcia Prdes Trindade: orientao e reviso do texto.

Notas
1
As reflexes aqui apresentadas fazem parte da dissertao de mestrado A Terapia Ocupacional na sociedade capitalista
e sua insero profissional nas polticas sociais no Brasil apresentada por Waldez Cavalcante Bezerra em setembro
de 2011 ao Programa de Ps-graduao em Servio Social da UFAL, sob a orientao da Profa. Dra. Rosa Prdes.
2
Neste artigo citaremos apenas os principais autores da Terapia Ocupacional que subsidiaram a nossa reflexo, mas muitos
outros que fizeram anlises histricas da profisso tambm foram utilizados e reconhecemos as devidas contribuies.
3
Marx desenvolve tal concepo extensivamente em um artigo publicado no peridico Avante! (Vorwrts!), em 1844,
intitulado Glosas crticas marginais ao artigo O rei da Prssia e a reforma social de um prussiano, onde procura evidenciar
os equvocos de buscar-se a raiz da ineficincia da ao do Estado para a soluo dos problemas sociais (MARX, 2010).
4
Concordamos com Montao (2007, p. 47) quando afirma que o que dota de legitimidade uma profisso basicamente
o fato de certas necessidades sociais serem reconhecidas, transformadas em demandas e respondidas por determinadas
instituies e organizaes, as quais empregam os profissionais para estudar e/ou intervir nessas realidades. Nesse
sentido, o Estado, ao se preocupar com as questes de sade do trabalhador, para conter o movimento operrio e atender
aos interesses do capital, mostrou-se historicamente o principal empregador dos terapeutas ocupacionais e possibilitou a
legitimao da profisso.
5
Em nossa dissertao exploramos o papel das prticas que utilizavam a atividade na rea da psiquiatria (tratamento moral,
ergoterapia e laborterapia) e que influenciaram a Terapia Ocupacional, contudo buscamos compreender tais prticas e sua
relao com a profisso a partir do conceito de protoformas, desenvolvido por Netto (2009). Tal abordagem nos permitiu
identificar as linhas de continuidade e ruptura entre essas prticas e a Terapia Ocupacional, constatando-se que elas no
foram o fator determinante para o surgimento da profisso e nem da sua insero na diviso social do trabalho. Devido
aos limites impostos pela estrutura de um artigo, no poderemos explorar essa discusso devido sua complexidade e
extenso. O leitor interessado pode consultar Bezerra (2011) para aprofundamento.
6
Podemos citar: no mbito da formao, a Resoluo CNE/CES 6/2002 (atuais Diretrizes Curriculares Nacionais do
Curso de Graduao em Terapia Ocupacional) (BRASIL, 2002); no mbito da Previdncia, o Projeto de Revitalizao
da Reabilitao Profissional de 2008; na rea da sade, a Lei n. 10.216/2001 (que dispe sobre a proteo e os direitos das
pessoas portadoras de transtornos mentais e redireciona o modelo assistencial em sade mental) (BRASIL, 2001), a Portaria
n. 336/GM de 2002 (que dispe sobre os Centros de Apoio Psicossocial) (BRASIL, 2002) e a Portaria n. 154/2008 (que cria
os Ncleos de Apoio a Sade da Famlia) (BRASIL, 2008); no campo sociojurdico, a Portaria n. 287/2010 (BRASIL,2010)
do Departamento Penitencirio Nacional (Depen) e o Sistema Nacional de Atendimento Socioeducativo (Sinase); no mbito
da assistncia social, a Resoluo n. 383/2010 do Coffito (que regulamenta a interveno do terapeuta ocupacional no
Sistema nico de Assistncia Social - SUAS) (COFFITO, 2010) e a Resoluo n. 17 do Conselho Nacional de Assistncia
Social CNAS (que reconheceu as categorias profissionais de nvel superior que devem atender s especificidades dos
servios socioassistenciais, bem como das funes essenciais de gesto do SUAS) (BRASIL, 2011).

Cad. Ter. Ocup. UFSCar, So Carlos, v. 21, n. 2, p. 429-437, 2013