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UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
CONSEJO DE ESTUDIOS DE POSTGRADO FACULTAD DE CIENCIAS FORESTALES

CENTRO DE ESTUDIOS FORESTALES DE POSTGRADO
2do BORRADOR
octubre de 1997
INTRODUCCIN A LA PLANIFICACIN Y FORMULACIN DE

PROYECTOS DE MANEJO DE CUENCAS HIDROGRFICAS
Por Alex Barrios
material para utilizarse en el curso regional sobre planificacin ambiental con nfasis en la
gestin de cuencas hidrogrficas, con apoyo de sistemas de informacin geogrfica, Mrida, del
03 al 28 de noviembre de 1997. Convenio de Cooperacin Tcnica GTZ/CIDIAT.
Mrida Venezuela
Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero

Introduccin a la Planificacin y Formulacin de Proyectos de Manejo de Cuencas Hidrogrficas
1. CONCEPTOS Y DEFINICIN DE CUENCA
EL CONCEPTO DE CUENCA HIDROGRFICA

La primera nocin sobre una cuenca hidrogrfica proviene de la concepcin hidrolgica que dio
origen al trmino. Al respecto se pueden sealar algunas definiciones citadas por Hernndez
(1993):
Unidad de territorio que capta la precipitacin, transita el escurrimiento y la escorrenta

hasta un punto de salida en el cauce principal.
rea delimitada por una divisoria topogrfica que drena a un drenaje comn
Toda el rea que genera escorrenta aguas arriba de un punto de referencia en el cauce
principal
La definicin hidrolgica de una cuenca hidrogrfica requiere de un punto de referencia que

determine la salida de la misma, por donde pasa toda la escorrenta o volumen de agua que all se
produce. Este punto del canal o cauce principal define a su vez las nociones de aguas arriba y
aguas abajo. Siguiendo el sentido del flujo de agua en el cauce, aguas arriba indica toda el rea
de captacin que drena hasta el punto de referencia y aguas abajo el rea de influencia por
donde sigue circulando el agua de escorrenta producida hasta el punto anterior.
La representacin territorial de una cuenca hidrogrfica queda entonces establecida al imaginarnos

la red hidrogrfica aguas arriba de un punto del cauce y todo el relieve que la cobija o delimita
superficialmente. Este concepto se extiende ms all de la sola divisoria superficial del agua de
escorrenta, para considerar tambin los estratos subsuperficiales que delimitan el flujo de agua
subterrnea que descarga hasta el punto del cauce que se tiene de referencia, esto es, se
considera una dimensin vertical constituida por los lmites del acufero aportante, el cual puede
tener una proyeccin en el plano fuera de los lmites de la divisoria del agua superficial.
Cuenca fluvial es un trmino similar al de cuenca hidrogrfica, a veces usado como sinnimo, el
cual se presta a confusiones. La distincin entre ambos trminos es una cuestin de tamao, por lo
general el trmino de cuenca fluvial se utiliza para referirse a grandes cuencas, al sistema fluvial
que va desde las cabeceras, en las reas montaosas, hasta la desembocadura en la costa;
mientras que cuenca hidrogrfica se refiere a pequeas reas de drenaje.
Desde el punto de vista del desarrollo y en especial para el ordenamiento, aprovechamiento y

conservacin de los recursos, la nocin de cuenca hidrogrfica incluye su contenido, es decir,
todos sus elementos naturales y antrpicos. As, la definicin de cuenca hidrogrfica puede
ampliarse desde el punto de vista de su manejo, segn las citas de Hernndez (1987), de la
siguiente manera:
Esta unidad territorial constituye un sistema ambiental integrado por factores naturales,
socioculturales y econmicos, dinmicos e interrelacionados entre s, los cuales operan
dentro y fuera de la misma cuenca. Desde el punto de vista econmico las cuencas se
consideran un proceso productivo.
Esta ltima definicin explcitamente considera a la cuenca como un sistema fsico de uso humano
y por tanto sujeto de aplicrseles las teoras y principios del anlisis de sistemas.
CUENCA HIDROGRFICA COMO UN SISTEMA PRODUCTIVO
Debido al origen hidrolgico del concepto de cuenca sta es principalmente considerada como un
sistema productor de agua, lo que lleva a que el manejo de cuencas en muchas regiones se realice
Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 2

bsicamente con este nico propsito. En este caso los componentes del sistema, segn
Hufschmidt (1986) son:
Entradas Sistema Salidas Usos

Naturales CUENCA Evapotranspiracin Abastecimiento
- Precipitacin Agua (escorrenta) Riego
- Energa Efectos Hidroelectricidad
Antrpicas - Erosin Efectos Navegacin
- Labor - Degradacin - Sedimentacin Caudal ecolgico
- Insumos - Desechos - Inundaciones
- Polucin
La ampliacin del concepto de cuenca hidrogrfica a los fines de su manejo conlleva a extender
tambin la visin de cuenca como un sistema de mltiples productos:
Entradas Sistema Salidas Usos

Naturales CUENCA Evapotranspiracin Abastecimiento
- Precipitacin Agua (escorrenta) Riego
- Energa Efectos Hidroelectricidad
Antrpicas - Erosin Otros productos Navegacin
- Labor - Degradacin - paisajes Caudal ecolgico
- Insumos - Desechos - tierras frtiles
- Otros - lagunas, etc. Agricultura
Ganadera
Efectos Piscicultura
- Sedimentacin Recreacin, etc.
- Inundaciones
- Polucin
- Prdida de
biodiversidad
- Otros
La visin de usos mltiples de una cuenca hidrogrfica es comprensible en todas las cuencas
grandes, pero para pequeas cuencas altas de montaa ha sido principalmente en zonas
tropicales y en pases en desarrollo donde este enfoque se ha generalizado. Recordemos que ya
desde el pasado, las poblaciones indgenas de estas regiones ocupaban y desarrollaban
intensamente tierras en laderas, situacin que se intensific en Amrica Latina durante la
colonizacin.

2. PROBLEMAS TPICOS EN LAS CUENCAS ALTAS TROPICALES
Existe un cuadro generalizado de degradacin de las cuencas hidrogrficas en la mayora de los

pases en desarrollo, sustentado principalmente por la creciente ocupacin de las tierras altas
donde se supera la natural capacidad de carga, agudizndose el problema en las regiones
tropicales montaosas.
Ozyuvaci et al (1997), seala que mientras en los pases desarrollados las principales causas de
los problemas tcnicos son los factores ambientales, en los pases en desarrollo son los factores
sociales y econmicos los principales causantes del deterioro. Constituyndose un crculo vicioso
de degradacin de los recursos naturales de una cuenca, conformado por tres componentes: 1)Los
factores socioeconmicos (explosin poblacional, falta de educacin, migracin y pobreza) que
llevan al 2)Mal uso de los recursos (transformacin de bosques y pastizales, utilizacin residencial
e industrial de tierras de cultivo, y malos sistemas agrcolas y forestales) y producen 3)Problemas
tangibles reales (erosin, torrentes, deslizamientos; inundaciones, contaminacin ambiental en
aire, agua, suelo; degradacin del rgimen hidrolgico, y escasez de agua y alimentos); lo que a su
vez mantiene o empeora la situacin socioeconmica 1) y as sucesivamente.
Un listado de situaciones problemas tpicas de estas regiones se muestra a continuacin:
FSICOS
Elevado Riesgo Natural a la Erosin
1. Pendientes elevadas y relieve abrupto en las zonas montaosas.
2. Formaciones geolgicas de elevada fragilidad, suelos de ladera poco profundos.
3. Lluvias de elevada intensidad o duracin, variaciones climticas extremas.
Antrpicos
La ocupacin de las tierras altas en las cabeceras de las cuencas hidrogrficas, conllevan a:
4. Construccin de obras e infraestructuras (proyectos de desarrollo) sin considerar medidas
para la conservacin de los recursos naturales: carreteras, presas, canales de riego y
drenaje, etc.
5. Deforestacin acelerada de las vertientes y los bosques riparios: tala y quema para ampliar
frontera agrcola, lea y forraje, o explotacin comercial de madera.
6. Sobrepastoreo de ganado (vacuno y caprino) en terrenos de elevada pendiente.
7. Reduccin del periodo de descanso de terrenos en vertientes que son usados para
agricultura migratoria, lo que agota su potencial natural.
8. Incendios de vegetacin extensivos.
9. Cultivos agrcolas en vertiente sin considerar prcticas de conservacin de suelos.
10. Aplicacin excesiva de agro qumicos.
11. Descarga de aguas servidas y de desechos en forma directa a los cauces.
SOCIO ECONMICOS
12. Pobreza del medio rural y crecimiento poblacional que incrementa la demanda para
satisfacer necesidades bsicas y el fraccionamiento de la propiedad rural.
13. Reducidas oportunidades para diversificar las fuentes de ingresos en el medio rural,
intensificndose la dependencia en la explotacin de la tierra. Modelo econmico
concentrador del ingreso en ncleos urbano industriales que desalientan el desarrollo
rural.
14. Estructura social agraria minifundista y de tenencia de la tierra indirecta de la tierra, que
resta importancia a la preservacin y mejora de los recursos naturales, limitando adems,
el xito en el fomento de las prcticas conservacionistas.
SOCIO CULTURALES
15. Mtodos de cultivo tradicionales en el sentido de la pendiente. Desconocimiento de
tecnologas conservacionistas.
16. Bajos niveles de educacin, con elevada proporcin de analfabetas, lo que dificulta los
procedimientos de capacitacin y enseanza.

17. Tendencia cultural de grupos sociales, consecuencia del proceso de colonizacin, hacia la
barbarie, destruccin y desidia por el patrimonio natural, histrico y cultural, as como hacia
el aprovechamiento de los recursos naturales que resulte fcil y lucrativo en el muy corto
plazo.
18. Ineficientes o inexistentes mtodos de organizacin de las comunidades rurales dispersas,
que limita y limitar un rpido y dinmico cambio hacia el desarrollo mancomunado y
autogestionario de sus destinos.
POLTICO INSTITUCIONALES
19. Ocupacin desordenada de las vertientes y del territorio nacional en general, tolerndose,
y en algunos casos fomentndose (como en el caso de la apertura de vas de penetracin
en zonas rurales casi vrgenes, sin mecanismos eficientes para controlar las invasiones)
desarrollos en sitios inapropiados; (En Venezuela, adems debe sealarse la falta de
polticas funcionales para controlar y dirigir el proceso migratorio y de ocupacin de las
vertientes, reducindose las posibilidades para que ocurran explotaciones rpidas y
agotadoras de los recursos cuando se tienen pocas expectativas de asentamiento y de
arraigo definitivo).
20. Los gobiernos, en general, no han aplicado polticas para el ordenamiento planificado de
sus pases (en Venezuela existe un plan nacional de ordenacin del territorio, y algunos
estatales, pero su implementacin en la prctica todava requerir un tiempo ms),
notndose una carencia de polticas especficas para el desarrollo rural en las cuencas
altas.
21. Creciente sectorizacin de las instituciones para el desarrollo, cada una presionando por
su lado el aprovechamiento de los recursos naturales, pero sin la debida coordinacin para
la actuacin planificada en beneficio de la conservacin ambiental y de los recursos
naturales en las cuencas altas.
22. La accin institucional en defensa y conservacin del ambiente, incluyendo lo relacionado
con el enfoque de manejo de cuencas, luce altamente positiva en la teora (numerosas
leyes y normas para la conservacin de los recursos naturales) pero no lo es as en la
prctica, como lo demuestra el constante incumplimiento de la normatividad ambiental
vigente. En parte, producto de existir pseudos democracias que no han alcanzado a
establecer un sano y eficaz sistema jurdico por tanto, sin corrupcin que garantice el
estado de derecho de todos los ciudadanos por igual.
23. Falta de polticas y estrategias adecuadas para fomentar la accin de conservacin de las
cuencas altas, incluyendo aquellas para motivar la participacin de la comunidad (todos los
actores de la sociedad) en estas labores.
24. Inestabilidad y constantes cambios polticos, sin que se promuevan contratos, sociales
polticos, o normas legislativas, para garantizar la continuidad administrativa de las
acciones iniciadas por un determinado gobierno, especialmente las que directa o
indirectamente tengan que ver con la proteccin y conservacin de los recursos naturales.
25. Insuficiente personal especializado para formular y tramitar proyectos de manejo de
cuencas ante entes internacionales de financiamiento.
FINANCIEROS
26. La mayora de pases tienen serias limitaciones de recursos financieros para invertir en
proyectos de desarrollo, sacrificndose el presupuesto destinado a la conservacin de los
recursos naturales; pero tambin, no se aplican estrategias para el financiamiento colectivo
o especfico por parte de los actores que se beneficiaran con las actividades de manejo de
cuencas.
La deuda externa de los pases en desarrollo, incluyendo a Venezuela, unido a la

dependencia econmica con los pases desarrollados, empeoran el cuadro anterior.

3. JUSTIFICACIN DEL MANEJO DE CUENCAS
La conservacin y manejo de cuencas hidrogrficas tienen mltiples efectos ambientales que

pueden evaluarse dentro del proceso de desarrollo. Estos beneficios se localizan en dos polos y
son desde el punto de vista fsico natural los siguientes:
1. Aguas Arriba (In Situ): Mantenimiento de la productividad de las tierras agrcolas al reducir
su erosin. Preservacin de los paisajes naturales y antrpicos. Resguardo de la
biodiversidad.
2. Aguas Abajo (Off Site): Mantenimiento del rendimiento hdrico y la calidad del agua de
escorrenta para su uso mltiple. Reduccin de la sedimentacin de embalses y cauces.
A partir de ellos se desencadenan una serie de beneficios econmicos, socioeconmicos,

socioculturales y ambientales, que son los que a la postre justificarn las acciones del manejo de
cuencas.
Los elementos claves para el logro de los beneficios anteriores son: el efecto protector y regulador
de la vegetacin dentro del ciclo hidrolgico; y la aplicacin de tecnologas apropiadas para la
agricultura y cra de animales, y para el sano manejo de los desechos lquidos y slidos de las
comunidades asentadas dentro de la cuenca.
Productividad del Suelo en la Agricultura

La erosin del suelo en las laderas de la cuenca, va removiendo la materia orgnica y los
minerales presentes en los estratos superiores, dejando al descubierto el suelo menos desarrollado
por el proceso de pedognesis, reducindose lentamente pero de manera segura la fertilidad del
mismo, hasta alcanzar niveles drsticos cuando por ejemplo se producen crcavas sobre el
terreno. El modelo de Barlowe ilustra la prdida de productividad con el tiempo y permite a su vez
analizar el efecto que las prcticas de conservacin tienen en el nivel de ingresos de la familia
campesina.
Se observa en el modelo que, sin prcticas de conservacin, la erosin del suelo reduce
linealmente en el tiempo la productividad de la actividad agrcola y, en consecuencia, de los
ingresos a la familia campesina, a menos que se compense artificialmente con la aplicacin de
fertilizantes, lo cual incrementa el costo de produccin y por tanto los ingresos seguiran
disminuyendo como lo indica la recta. La recta que cae abruptamente se refiere a una situacin
grave de erosin en surcos y crcavas. Cuando se aplican medidas para la conservacin de
suelos, como terrazas, cultivos en contorno, rotacin de cultivos y otras, la reduccin de los
ingresos se acenta por algn tiempo primero en la elevada inversin en las prcticas y la prdida
de produccin, y luego el tiempo necesario para que comiencen a manifestarse los efectos del
control de erosin en la productividad del suelo, a partir de ese punto los beneficios crecen
linealmente hasta alcanzar su mximo.
Rendimiento y Rgimen Hdrico

La cantidad y distribucin temporal del agua de escorrenta a la salida de una cuenca es el
resultado de la cantidad y distribucin de las lluvias que ocurren dentro de su rea de drenaje y de
los procesos de almacenamiento y transferencia del agua antes que llegue a su salida. Una cuenca
en su estado natural presentara un determinado rgimen de escorrenta, en trminos medios a lo
largo del ao, y a escala de eventos individuales, como en las crecidas. En ello la vegetacin
constituye el elemento de mayor inters, puesto que adems de influir en los principales procesos
del ciclo hidrolgico, es la variable natural ms afectada por las actividades antrpicas.
El papel del bosque como elemento regulador de la escorrenta es incuestionable, puesto que
incrementa la oportunidad para que el agua de lluvia infiltre en el suelo, permitiendo as su
almacenamiento en el suelo y en los estratos ms profundos, los acuferos, desde donde fluye
lentamente en forma de caudal base hasta los cauces del sistema hidrogrfico. De esta manera es

que se explica que exista un caudal permanente en los ros a pesar de un periodo prolongado
(semanas meses) sin llover.
Modelo de Barlowe
Durante los periodos secos los caudales de los ros disminuyen, de manera que el caudal medio
anual de una corriente no es un dato suficiente para evaluar el potencial hdrico disponible cuando
no hay obras de regulacin; por ejemplo, en la toma para abastecimiento de una poblacin. Es
necesario conocer la distribucin temporal promedio dentro del ao, es decir el porcentaje de
tiempo que el caudal es igual o mayor a un determinado valor: la curva de duracin de caudales.
Dos cuencas pueden producir igual volumen de agua al ao, el mismo caudal anual medio, pero
sus distribuciones temporal pueden ser tan diferentes que el posible abastecimiento urbano desde
una de ellas, sin embalses por supuesto, sea la mitad o menos de la otra.
La capacidad reguladora de la vegetacin disminuye segn su grado de cobertura, siendo superior

la del bosque, que la de pastizal, y esta que la de los cultivos anuales. De manera que las
actividades de manejo de cuenca tendientes a mejorar la cubierta vegetal protectora de los
terrenos tienen el beneficio de mejorar el rgimen hdrico de la cuenca y con ello tambin
incrementar los beneficios directos por su aprovechamiento a bajo costo, poblacin abastecida,
mayores superficies de riego, mayor hidroelectricidad en pequeas plantas al hilo del agua, etc.
En condiciones hmedas, como en los bosques y selvas nubladas, ocurre mayor captacin de
agua en la cuenca por efecto de condensacin en la masa boscosa, precipitacin horizontal; la cual
constituye una fuente muy importante de humedad, sobre todo en los periodos secos. En tales
regiones climticas la actividad de manejo de cuenca que mejora la cobertura boscosa dentro de
ella, tambin incrementa su rendimiento hdrico o produccin anual de agua de escorrenta, con los
beneficios directos, por su aprovechamiento, que ello implica.
En otros casos, se busca incrementar la produccin anual de agua, eliminando parcialmente

segmentos de bosque, esto con e fin de reducir las prdidas por evapotranspiracin, las cuales
pueden constituir, en una cuenca forestal bien protegida, hasta ms del 60% de la precipitacin
media anual. En efecto, tales medidas han sido frecuentemente referidas en cuencas de USA,
asociadas al origen del llamado watershed management. Aunque pueden ser aplicadas en
cuencas tropicales, los efectos negativos por la erosin y el mismo de la precipitacin horizontal,
son factores de peso para restringir su recomendacin.

El efecto de la vegetacin protectora de las cuencas altas de montaa no solo se limita al rgimen
hdrico anual, sino tambin al de una escala ms corta como la de las tormentas individuales y sus
crecidas de respuesta. A esa escala el volumen de agua almacenado temporalmente por
intercepcin de la masa forestal, incluyendo el de detencin en la superficie del terreno, es
significativo par reducir los caudales picos de las crecidas menores. Para crecidas mayores, 50 o
100 aos de periodo de retorno por ejemplo, el volumen anterior resultara insignificante en relacin
al suministrado desde la atmsfera, y los caudales picos de tales crecidas no se reduciran de
manera significativa. En tales casos, sin embargo el papel de la vegetacin protectora se
manifiesta en el control de la erosin, reduciendo el aporte de sedimentos a los cauces, mejorando
la capacidad de conduccin de las avenidas y reducindose las inundaciones, que son las
consecuencias finales negativas de tales crecidas.
Sedimentacin de Embalses y Cauces

La erosin del suelo en vertiente debida al impacto de la gota de agua de las lluvias y de la fuerza
del agua de escurrimiento es una fuente importante de sedimentos a los cauces y obras hidrulicas
ubicadas aguas abajo. La ocupacin antrpica de las vertientes (agricultura, ganadera, explotacin
forestal, lea, etc.) implica la deforestacin del bosque y con ello la prdida de la cobertura natural
que tienen los suelos para defenderse de la erosin. Adicionalmente el uso intensivo de los suelos
los hace ms vulnerables al proceso erosivo, a menos que se implementen medidas para evitarlo
(manejo conservacionista del suelo). Otra fuente importante de sedimentos es la erosin natural en
cauces y crcavas torrenciales incluyendo el aporte en masa producto de la desestabilizacin de
sus taludes.
Los sedimentos provenientes de la parte alta de las cuencas hidrogrficas van a transportarse y
depositarse agua abajo. Los materiales finos que se producen en las vertientes se mueven hasta
una superficie de libre deposicin (mar, lago o embalse) a menos que ocurran desbordamientos en
tramos superiores, en cuyo caso se depositan en la planicie. Los sedimentos ms gruesos pueden
depositarse en tramos del canal reducindose el rea disponible para el paso de las crecidas.
Estas ltimas sern ms severas si la cuenca est degradada y no existen los programas para su
manejo conservacionista, tanto por el incremento en el caudal pico como por la mayor carga de
sedimentos finos (mayor calaje para un determinado caudal lquido), lo que infiere mayor potencial
de desbordamiento, adicionalmente si existen secciones reducidas por la sedimentacin anterior, el
potencial de inundaciones (frecuencia y severidad) se incrementar substancialmente y con ello los
daos al sistema de uso humano ubicado aguas abajo (residencial, industrial, agrcola, pecuario,
etc.).
Si existen obras de embalse que no disponen de un mecanismo para evacuar peridicamente los
sedimentos (purgas), la vida til de la obra se reducir rpidamente trayendo prdidas al sistema
econmico que de all se sustenta: agricultura bajo riego, abastecimiento urbano/industrial,
hidroelectricidad, etc. En el caso de obras con mecanismos de purga, la mayor produccin de
sedimentos obligar a realizarlas con ms frecuencia, incrementndose los costos de operacin y
mantenimiento, y en el caso de sistemas hidroelctricos tambin los costos por reposicin de
equipos y reduccin en la produccin de energa al tener que pararse el sistema.
Calidad del agua

La erosin y produccin de sedimentos en la cuenca afecta directamente la calidad del agua, tanto
por su turbidez como por los qumicos contenidos en forma soluble o en los slidos en suspensin.
El uso intensivo de los suelos sin prcticas o medidas conservacionistas incrementa la polucin del
agua por el uso de biocidas y fertilizantes qumicos y la descarga de aguas servidas y la
produccin de desechos slidos. Un aumento en el fenmeno erosivo compromete el
funcionamiento de la infraestructura de toma y conduccin hasta la planta y de los filtros en la
misma, incrementa la frecuencia de mantenimiento y con ello el costo de produccin de agua.
El manejo de cuencas se justifica entonces por la reduccin en las necesidades de tratamiento del
agua para consumo, as como por la proteccin de potenciales sitios para satisfacer la demanda
futura de la sociedad por agua dulce de buena calidad.

Otros
Manejo de cuencas, al proteger y conservar los recursos naturales de la misma, ofrece otros
beneficios que por s solos la justificaran, tales como la Biodiversidad, Paisajes Base Ambiental
para un Desarrollo Sustentable, etc.

4. CONCEPTUALIZACIN Y DEFINICIN DE MANEJO DE CUENCAS
La degradacin y agotamiento de los recursos naturales en las cuencas altas, que se manifiesta en
erosin y prdida de productividad de los suelos, contaminacin de suelos y aguas, sedimentacin
de los cauces y embalses, incremento en la frecuencia y magnitud de las crecidas, reduccin de
los caudales en pocas de verano, reduccin de la calidad del agua de escorrenta, etc., es el
problema fundamental que la accin de manejo de cuencas pretende resolver.
La ocupacin de las cuencas altas de montaa para el aprovechamiento o explotacin de sus

recursos naturales es una situacin tpica en los pases en desarrollo, de Amrica Latina, Asia y
frica, por ejemplo, que aunado a ciertas caractersticas naturales y sociales de estos,
desencadenan los problemas sealados. El enfoque de manejo de cuencas se orienta entonces a
la conservacin de los recursos naturales, entendindose a sta como el aprovechamiento racional
de los mismos sin deteriorarlos y garantizando su permanencia y productividad a futuro y a la
rehabilitacin de los recursos naturales degradados, sea por causas naturales o antrpicas del
pasado, con el fin de proteger al hombre y sus bienes, (visto as, la proteccin y preservacin de
los recursos naturales seran variantes de la conservacin donde para la intervencin sobre ellos
se considera su mejor uso).
Manejo de cuencas no pretende directamente disear las polticas, estrategias o programas del
desarrollo, sea nacional, sectorial o regional; pero si adecuar el aprovechamiento de los recursos
naturales presentes en la cuenca, evitando que se deterioren en funcin del desarrollo integral
tanto de los habitantes de la cuenca como de los ubicados aguas abajo. Esto quiere decir que de
manera explicita, aunque indirecta, debe disear sus acciones en el contexto del desarrollo
general.
Debido a que el hombre continua siendo el objeto y sujeto del desarrollo de un pas o territorio, su
presencia dentro de las cuencas altas de montaa puede originar conflictos de uso con los
usuarios aguas abajo que requieren hacer uso de la escorrenta producida. En tales situaciones las
soluciones se tornan ms difciles puesto que la mayor proteccin de los recursos naturales en la
cuenca puede conducir a un mayor desarrollo de las poblaciones aguas abajo, pero tambin podra
limitar el desarrollo de quienes la habitan, los cuales tambin tienen el derecho a su propio
desarrollo y, al contrario, un mayor uso y desarrollo en la cuenca podra limitar los desarrollos
aguas abajo.
En estos casos se debe utilizar una escala espacial de mayor amplitud al tamao de la cuenca
hidrogrfica en conflicto. La(s) solucin(es) estaran entonces enfocadas a toda una regin en su
conjunto, obligando a estudiar el problema, del aprovechamiento de los recursos naturales de la
cuenca que se quiere manejar, en el contexto del desarrollo regional y no con la sola perspectiva
de que la mejor solucin es limitar el desarrollo en la cuenca alta, para beneficio de los vecinos
aguas abajo entonces deben transferirse recursos, a travs de programas nacionales o regionales,
desde estos sitios hacia los ocupantes de las tierras altas que ven restringido su potencial de
desarrollo.
Una cuenca hidrogrfica puede considerarse que tiene limites funcionales, es un sistema muy
interrelacionado con su entorno, en consecuencia, independientemente de que existan o no
conflictos entre los de aguas arriba y los de aguas abajo, las soluciones para la conservacin de
los recursos naturales teniendo en cuenta el desarrollo del hombre que la habita, debe contemplar
cuidadosamente estas relaciones funcionales, como por ejemplo los procesos econmicos
(mercados, cadenas de comercializacin, demandas y precios de la produccin agrcola) y
demogrficos (migraciones, crecimiento poblacional), adems de otros factores como los
socioculturales (tradicin, arraigo y manifestaciones culturales).
Teniendo en cuenta el contexto general sealado anteriormente se pueden analizar algunas

definiciones sobre manejo u ordenamiento de cuencas hidrogrficas:

Un proceso de formulacin y aplicacin de un conjunto de acciones, incluyendo la

manipulacin del recurso natural, agrcola y humano de una cuenca, para el logro de
objetivos trascendentales, tomando en cuenta factores sociales, econmicos e
institucionales, que operan dentro de una gran cuenca hidrolgica y otras regiones
relevantes (Brooks, 1985).
El proceso de formular y aplicar un conjunto de acciones, para orientar el sistema

socioeconmico y natural de una cuenca hidrogrfica, tendiente al logro de unos objetivos
especficos (Hufschmidt, 1986).
Las definiciones anteriores, una simplificacin de la otra, llevan implcitas las siguientes cuestiones:
- Se requiere un proceso lgico de anlisis del problema (diagnstico) para poder formular
(disear) las acciones de solucin.
- Las acciones propuestas (el proyecto o plan) persigue al menos un objetivo trascendental
de la sociedad (bienestar social, desarrollo econmico nacional o regional, calidad
ambiental). Un proyecto de conservacin de suelos, por ejemplo, dirigido a controlar la
erosin en ladera (objetivo muy especfico) debe tener un objetivo mayor como el
desarrollo econmico, o el bienestar social.
- Existe un marco de limitaciones (obstculos) y oportunidades de tipo sociocultural,

socioeconmico, financieras, institucionales, polticas, legales, econmicas, tecnolgicas y
naturales, las cuales condicionan la bsqueda de soluciones posibles a los problemas de la
cuenca.
- Las restricciones anteriores pueden tener un mbito geogrfico mayor al de los lmites de
cuenca.
No obstante el carcter general y preciso de las definiciones sealadas anteriormente continan

apareciendo nuevas definiciones sobre manejo de cuencas, como ejemplo se pueden sealar las
siguientes:
manejar una cuenca significa actuar en forma coordinada sobre los recursos naturales de
la misma con el fin de recuperarlos, protegerlos y en general conservarlos y a la vez
ejercer un control sobre la descarga de agua captada por la cuenca en cantidad, calidad y
tiempo (Dourojeanni, 1992).
por manejo de cuencas se entiende la aplicacin de principios y mtodos para el uso

racional e integrado de los recursos naturales de la cuenca, fundamentalmente el agua,
suelo, vegetacin y fauna, para lograr una produccin ptima y sostenida de estos
recursos, con el mnimo deterioro ambiental, para beneficio de los pobladores de la cuenca
y de las poblaciones vinculadas a ella (Colegio de Ingenieros del Per, citado por
Dourojeanni, 1994).
Lo anterior demuestra que Manejo de Cuencas abarca una gama muy amplia de definiciones y
connotaciones. En efecto, muchas agencias internacionales y nacionales (corporaciones pblicas y
ministerios con tareas sectoriales), as como universidades son causa de las desviaciones en las
definiciones de manejo de cuencas, no permitiendo que vayan ms all de sus funciones
reglamentarias:
FAO 1. Enfoque de conservacin de suelos y otros componentes con fines productivos. Agricultura
sustentable.
FAO 2. Manejo Integrado de Cuencas.

BID Enfoque de conservacin de los recursos naturales sin incluir desarrollo o

aprovechamiento (necesario para conservar la base de recursos naturales y requerido para
el desarrollo sostenible de la cuenca como regin de planificacin). Sustentabilidad
ambiental.
OEA Incluye todo lo que tenga que ver con desarrollo regional. Desarrollo Integrado.
CEPAL Combina enfoques BID y OEA, denominndolo Gestin Integrada de Cuencas. Es la suma
de dos componentes: Aprovechamiento de recursos naturales para crecimiento
econmico ms Manejo de los recursos naturales con fines de sustentabilidad ambiental.
Gestin consiste en acciones coordinadas, Integrada se refiere a la articulacin entre
Ambiente y Desarrollo.

5. TERMINOLOGA, ENFOQUES, ALCANCES Y ACCIONES DE MANEJO DE CUENCAS EN

LATINOAMRICA
La presente seccin es tomada de un trabajo desarrollado por Dourojeanni (1992) para la CEPAL,
con el propsito de revisar la actuacin de manejo de cuencas a nivel de Latinoamrica.
1) Multiplicidad de interpretaciones para Manejo de Cuencas segn:

ACCIN GENRICA SUJETO(S) FINES ESPECFICOS OBJETIVOS
SUPERIORES
Desarrollar LA CUENCA Suministrar agua Desarrollo sustentable
Ordenar (sus recursos) Conservar recursos Calidad de vida
Habilitar Producir bienes Crecimiento econmico
Aprovechar EL AGUA Proteger recursos
Control de fenmenos extremos
Gestionar (obras y
Administrar cauces)
Manejar
2) Manejo de cuencas segn las Fases del Desarrollo de Recursos

PREVIA INTERMEDIA PERMANENTE
ORDENAMIENTO HABILITACIN MANEJO
(Planificacin) (Ejecucin) (Operacin y Mantenimiento)
(Tambin el trmino de GESTIN visto como los procesos de direccin, orientacin y conduccin del desarrollo)
OBJETIVOS TRMINO
Aprovechamiento/Manejo integrado River Basin Development (desarrollo regional de cuencas)
Aprovechamiento/Manejo de recursos naturales Natural Resources Development (aprovechamiento de recursos
naturales en cuencas)
Aprovechamiento/Manejo de recursos hdricos Water Resources Development (aprovechamiento de recursos
hdricos en cuencas)
APROVECHAMIENTO ADMINISTRACIN
Construccin / Ejecucin MANEJO
(proyectos) OPERACIN
GESTIN
Aprovechamiento / Manejo integrado.
Environmental Management (gestin
ambiental de cuencas).
Aprovechamiento / Manejo de
recursos naturales. Natural Resources
Management (gestin de recursos
naturales en cuencas).
Aprovechamiento / Manejo de
Recursos Hdricos. Water Resources
Management (Administracin del agua
en cuencas). Watershed Management
(manejo de cuencas).
3) Alcance de Manejo de Cuencas

LIMITADO AL AGUA EXTENDIDO A TODOS LOS EXTENDIDO AL HOMBRE
RECURSOS NATURALES
Forma indirecta de actuar sobre el Proteger y conservar todos los Desarrollo sustentable en general.
agua (complemento a las acciones de recursos, incluye adems de efectos al Incluye sistemas de produccin, lo
administracin del agua) agua otros como: biodiversidad, econmico, socio cultural y
Retardar flujo superficial recursos genticos y paisaje. ambiental.
Aumentar flujos subsuperficial y
subterrneo (Es el enfoque de la sustentabilidad (Es el enfoque del Desarrollo
Reducir aporte de sedimentos ambiental). Integrado)
(Es la versin hidrolgico forestal del

manejo de cuencas, vista slo como
zona de captacin de agua.
Watershed Management (USA).

4) Modalidad de Realizacin de las Acciones de Manejo de Cuenca

1. COMBINANDO MEDIDAS CONSERVACIONISTAS CON ALGUNAS DE PROTECCIN
(MODALIDAD MS USUAL EN AMRICA LATINA)
Terrazas y prcticas conservacionistas de cultivo.
Prcticas agronmicas de conservacin de suelos
Pequeas obras mecnico vegetativas en torrentes / crcavas / taludes)
2. CON UN FIN EXCLUSIVAMENTE PROTECCIONISTA

Obras de Ingeniera para proteger de eventos extremos a los recursos naturales y construidos,
y al hombre: diques para el control de torrentes, presas para control de inundaciones.
3. COMO PARTE DE PROGRAMAS DE DESARROLLO REGIONAL O MUNICIPAL

Aprovechamiento de Recursos Hidrulicos que incluyen un componente de manejo de cuencas
para reducir los sedimentos y crecidas a embalses.
Desarrollo Rural Integrado, que tienen un componente forestal a gran escala.
Gestin Ambiental Municipal, que incluye manejo de cuencas.
5) Evolucin de los conceptos que sustentan las acciones de cuencas

De la habilitacin de sistemas hdricos (embalses, tomas, canales, drenajes para satisfacer
demandas de agua, control de inundaciones y generacin de hidroelectricidad) y de la
Administracin del agua (asignacin de cuotas de agua y aspectos de tarifas) al Manejo de
Cuencas y la utilizacin de cuencas hidrogrficas como equivalente de Desarrollo Regional
Integrado (consideracin del efecto hidrolgico por cambios en el uso de la tierra: naturales o
inducidos; la cuenca vista como unidad para planificar el desarrollo).
6) Las acciones que conforman el Manejo de Cuencas
DIRECTAS: Modificacin fsica en la cuenca. Correccin de Torrentes Reforestaciones. Prcticas

mecnicas y agronmicas para cultivos.
Que evitan situaciones negativas:

Control Mitigacin Prevencin Combate Proteccin de fenmenos no
deseados (de origen natural o antrpico).
Control de erosin.
Control de inundaciones
Control de incendios forestales
Control de polucin del agua, etc.
Que adicionalmente favorecen el aprovechamiento:
Preservacin Conservacin Rehabilitacin Mejoramiento
Tratamientos de recursos naturales y construidos por el hombre (Asociadas
a procesos productivos).
Manejo y conservacin de suelos
Drenaje de tierras agrcolas y manejo eficiente del riego
Sistemas agrosilvopastoriles
Forestaciones para proteccin y produccin
Conservacin de recursos genticos
Manejo de fauna silvestre.
INDIRECTAS: Contribuyen a que se ejecuten las acciones directas

Organizacin de la comunidad
Educacin, capacitacin y Extensin
Incentivos (crditos)
Dotacin de servicios
Concluyndose que no existe un proyecto de manejo de cuencas sino un conjunto de proyectos

6. EVOLUCIN DE ENFOQUES EN MANEJO DE CUENCAS
Hernndez (1987) presenta la siguiente tipologa de manejo de cuencas.
TIPO OBJETIVOS
Manejo Forestal de Vertientes con fines Mejorar rendimiento hdrico y calidad del agua,
hidrolgicos (USA Forest Service) Mantener la funcin protectora del bosque,
aunque pueda existir aprovechamiento racional.
Controlar las crecidas.
Sistematizacin Hidrulica Torresncial (Italia) Controlar la erosin y crecidas torrenciales

Disminuir daos en el cono de deyeccin (obras
SABO (Japn) en cauce, reforestacin, medidas biolgicas,
ordenamiento del cono, otras medidas
Restauracin hidrolgico forestal de cuencas socioeconmicas).
(Espaa) Recuperar reas degradadas.
Evitar desastres del flujo de lodo y piedra.
Control de torrentes
Manejo Agrohidrolgico Conservacionista Produccin agrcola conservacionista
(USDA SCS) (recuperar lo degradado, mejorar la fertilidad,
evitar la degradacin del suelo), a escala de
fincas y microcuencas.
Conservacin de suelos, riego, organizacin de
los productores.
Control de crecidas.
Manejo Integrado de Cuencas Mantener y/o mejorar calidad, cantidad y

rgimen del recurso hdrico.
Disminuir daos por sedimentacin y crecidas
aguas abajo.
Mejorar el nivel socioeconmico de la poblacin
rural en partes altas.
Mantener los recursos naturales en las cuencas
altas.
Actualmente apunta al desarrollo sustentable.
Proteccin de cuencas (USA EPA) (actual) Recuperacin, conservacin y mejoramiento de

los ecosistemas hdricos. Se orienta al control
de la polucin, tanto puntual como no puntual,
debido al uso de agroqumicos y descargas de
aguas servidas.
Desarrollo Integral de Grandes Cuencas Aprovechamiento general de los recursos

hdricos y sus asociados (embalses y obras
hidrulicas para abastecimiento, riego,
hidroelectricidad, control de inundaciones, etc.)

7. EL ENFOQUE DE PROTECCIN DE CUENCAS

(Water Protection Approach, WPA US, EPA)
Se aplica actualmente en Estados Unidos de Amrica, despus de un proceso histrico donde han
cambiado continuamente las polticas. Es un ejemplo aleccionador para los pases en desarrollo,
por lo que a continuacin se presentan en forma esquemtica los elementos principales, segn
EPA (World Wide Web).
Evolucin histrica
1. Uso eficiente de los recursos hdricos (1908). (Water Resource Management).
Hidroelectricidad, navegacin, control de inundaciones, riego, acueductos.
2. Mejoramiento de la calidad del agua (1950 1960). (poca del River Basin Development).
Inventario y clasificacin de cuerpos de agua.
3. Restauracin y mantenimiento de la integridad fsica, qumica y biolgica de las aguas de
la nacin (1972). (Clean Water Act). Tratamiento de aguas servidas y control de efluentes,
problemas en fuentes puntuales.
4. Mejora de los programas por Estados (1987). Inclusin de lo referente a txicos, fuentes no
puntuales, tierras inundadas (wetlands), estndares de calidad del agua, etc. y la
proteccin de las fuentes de acueductos: ros y acuferos.
5. Enfoque de proteccin de cuencas (actual). Proteger y restaurar ecosistemas acuticos y
proteger al salud humana. Se trata el problema a de la contaminacin no puntual del
agua, adems de la puntual y el problema de la degradacin de hbitats.
- Aspectos de calidad de agua a considerar

Calidad qumica Txicos y poluentes convencionales
Calidad fsica Temperatura, flujo, circulacin, interaccin de aguas
superficiales y subterrneas
Calidad del hbitat Morfologa de cauces, composicin del substrato,
caractersticas de la zona riparia.
Biodiversidad y salud biolgica Abundancia, diversidad y rango de especies.
Biogeoqumica superficial
- Caractersticas del WPA. Es un esquema donde tienen cabida todos los programas
existentes sobre control de la calidad del agua.
1. Apunta a problemas prioritarios
2. Considera a los involucrados. Participacin de organizaciones locales en rol lder.
3. Soluciones integradas. Manejo por unidades hidrolgicas y polticas.
4. Medicin de logros. Fuente de monitoreo y evaluacin.
a) Qu es el enfoque de cuencas? (Watershed Approach)

Es un esquema de coordinacin para el manejo ambiental, centrado en esfuerzos del sector
pblico y privado para dirigir los problemas de mxima prioridad en reas geogrficas
hidrolgicamente definidas, considerando tanto el flujo de agua superficial como subterrnea.
Que las personas trabajen juntas, comunidad por comunidad y cuenca por cuenca, para proteger
la salud pblica y ambiental
b) Por qu se origina en la actualidad?

Porqu despus de medio siglo de esfuerzos para mejorar la calidad del agua, el xito a sido
parcial 40% de las aguas inventariadas en USA se tienen todava muy polucionadas para ciertos
usos: pesca, natacin, etc.
Las principales causas perjudiciales que se conocen son: sedimentos, aguas residuales, bacterias
causantes de enfermedades, fertilizantes, contaminantes txicos, aceites y grasas.

Y tambin, porque se reconoce que muchas organizaciones pblicas y privadas estn uniendo
esfuerzos y creando asociaciones multidisciplinarias y multijuridiccionales dirigidas a estos
problemas.
Principios guas
1. ASOCIACIONES (Partnership focus)

Que las personas ms afectadas por las decisiones de manejo estn involucradas, y
determinen las decisiones claves.
I. Se asegura as, que los activos ambientales se integren a los econmicos, sociales y
culturales.
II. Permite que las personas dependientes de los recursos naturales de la cuenca estn
bien informados y participen en la planificacin e implementacin de las actividades.
2. BASE GEOGRFICA (Geographic focus)

Que las actividades estn definidas a un rea especfica que drena a cuerpos de agua
superficiales y/o que recargan acuferos.
3. TCNICAS DE MANEJO SEGURAS (Sound management techniques)

Son una fuerte base cientfica y de datos para que los usuarios colectivamente las apliquen
dentro de un proceso iterativo de toma de decisiones.
a) Caracterizacin y evaluacin de los recursos naturales y las comunidades que dependen
de ellos.
b) Identificacin de objetivos ambientales basadas en condiciones o vulnerabilidad de los
recursos y en las necesidades tanto del ecosistema acutico como de las personas dentro
de las comunidades.
c) Identificacin de problemas prioritarios.
d) Desarrollo de opciones especficas de manejo y planes de accin.
e) Implementacin.
f) Revisin y evaluacin de la efectividad de los planes, tanto como sea necesario.
- Debido a que los involucrados trabajan juntos, las acciones se basan en informacin
compartida y en el entendimiento comn de los roles, prioridades y responsabilidades de
cada parte involucrada.
- La naturaleza iterativa incentiva a que los socios establezcan objetivos y metas, y hagan su
mximo progreso, basados en la informacin disponible, mientras se continua con los
anlisis y verificaciones en las reas donde la informacin es incompleta.
Esquema de cuencas para implementar los principios a nivel de estados

( considera a los estados y regiones tribales como ejes pivotantes para la coordinacin con los
otros niveles de gobierno: local, regional y nacional)
1. ENFOQUE PARTICIPATIVO. Involucramiento de actores (Stakeholder involvement), da

estructura al principio de Partnership.
- Se reconoce que, en muchos casos, la solucin a problemas de recursos naturales
depende de la accin voluntaria de las personas que viven, trabajan y juegan un papel
importante en la cuenca: gobierno local, usuarios de la cuenca, grupos ambientales y al
pblico.
- Que las asociaciones (o consorcios), segn sea aprobado, deben incluir representantes
de agencias locales, estatales, regionales, nacionales, grupos de inters pblico,
industrias, instituciones acadmicas, productores, etc.
2. UNIDADES DE MANEJO GEOGRFICAS (Geographics management units), da estructura

al principio de Geographic focus.
La total jurisdiccin el estado se divide en unidades geogrficas determinadas
hidrolgicamente. El tamao de la unidad de manejo es importante porque segn la escala,

el rol de los agentes cambia: en cuencas grandes el lder es una agencia estatal, pero en
cuencas pequeas puede ser una agencia local.
3. ACTIVIDADES DE MANEJO COORDINADAS (Coordinated management activities), da

estructura al principio del manejo seguro.
- Se busca la coordinacin de las actividades de manejo compartido comparando los
programas que tienen las mltiples agendas relacionadas con el uso y manejo de
recursos, buscando optimizar sus limitados recursos mediante la identificacin de
objetivos comunes.
- El enfoque de cuencas no debe ser visto como un estrato adicional a sobreponer, sino
como el mejoramiento de la coordinacin de los actuales programas, procesos y
procedimientos, a fin de incrementar la eficiencia y eficacia.
4. UN CRONOGRAMA DE MANEJO (A management Schedule), da estructura al principio del

manejo seguro.
- Sustentado en un programa a largo plazo para la proteccin, restauracin y
mantenimiento del recurso hdrico que brinde la oportunidad para que otras partes
interesadas planifiquen su participacin.
- El esquema de cronograma debe poseer dos caractersticas para que de manera
continua sea efectivo:
a) Tener una secuencia que balancee la carga de trabajo ao a ao.
b) Establecer una longitud de tiempo especfica para cada actividad general de
manejo planificada.
- Como la reorganizacin de los trabajos lleva una considerable cantidad de tiempo,
puede ser necesario que algunos programas existentes sobre restauracin o proteccin
se realicen independientemente del cronograma de las cuencas.

8. EL MTODO DEL MANEJO DE CUENCAS
Hufschmidt (1986) presenta un esquema conceptual de manejo de cuencas, descrito luego por
Hernndez (1987), el cual se basa en la consideracin de tres elementos principales:
1. Manejo de cuencas como un proceso de las etapas de planificacin e
implementacin, separadas pero fuertemente interrelacionadas.
2. Manejo de cuencas como un sistema planificado de acciones de manejo y de
herramientas de implementacin, de aplicacin a una cuenca mediante un
conjunto de disposiciones institucionales y de organizacin.
3. Manejo de cuencas como un conjunto de 3 macroactividades interrelacionadas,
para las cuales se requieren tareas especficas de manejo.
Manejo de cuencas como un proceso de las etapas de Planificacin e Implementacin
Existen dos grandes etapas: PLANIFICACIN e IMPLEMENTACIN, cada una de las cuales est
dividida a su vez, en varias etapas especficas. La planificacin no debe ser un paso principal y
separado del manejo de cuencas, temporalmente distante de la etapa de implementacin, sino que
ambas (planificacin e implementacin) deben actuar, una siguiendo a la otra, en donde la
informacin ganada durante la implementacin (monitoreo y evaluacin) retroalimenta de manera
adecuada a la planificacin.
Las etapas planteadas por Hufschmidt (1986) fueron enfocadas por Hernndez (1987), segn se
indica a continuacin:
HUFSCHMIDT (1986) HERNNDEZ (1987)

1. Formulacin del plan 1. Deteccin del problema
2. Diseo (Monitoreo) 2. Motivacin y acciones aisladas
3. Instalacin (Monitoreo) 3. Planificacin y formulacin del plan de
4. Operacin (Monitoreo) manejo
5. Mantenimiento (Monitoreo) 4. Diseo y evaluacin de proyectos
5. Estructura organizativa gerencial
(Evaluacin y monitoreo)
6. Ejecucin del plan y de los proyectos
7. Operacin y aprovechamiento
8. Mantenimiento e investigacin
1 2: Planificacin 1: Reconocimiento
3 5: Implementacin 2: Motivacin y acciones aisladas
3 4: Ordenacin o Planificacin
5: Instalacin
6 8: Manejo o Aplicacin
Las etapas anteriores son ampliamente conocidas en el desarrollo de recursos naturales,

especialmente en recursos hdricos, en donde existe una basta experiencia en la etapa de
planificacin.
LA ETAPA DE PLANEACIN
PREMISAS
Del desarrollo:
1. Hay un estado de insatisfaccin que se desea mejorar
Un problema (situacin negativa)
Una oportunidad que debe aprovecharse de manera ptima

De la planificacin:
2. Se puede realizar un anlisis racional (anlisis de la situacin actual
Identificacin de la(s) problemtica(s)
Causas explicativas de la(s) problemtica(s)
3. La toma de decisiones se sustenta en las secuencias y requerimientos de las soluciones

propuestas.
Se busca satisfacer los objetivos superiores del hombre en sociedad
Se implementan soluciones posibles
Se tiene un marco tendencial a futuro
Horizonte de planeacin a corto, mediano y largo plazo
UBICACIN DENTRO DEL PROCESO DE DESARROLLO DE LOS RECURSOS
1. Conocimiento actualizado de los recursos naturales existentes

2. a) Planificacin
b) Toma de decisiones
2. Ejecucin
3. a) Operacin y mantenimiento
b) Seguimiento y control (monitoreo)
MTODO GENERAL
1. Caracterizacin general (inventario del sistema). Diagnstico de las problemticas.

2. Identificacin de los objetivos y de las estrategias de solucin.
3. Formulacin de soluciones.
Polticas Estrategias Planes Programas Proyectos Medidas
4. Evaluacin de consecuencias (buscadas y no buscadas) para la justificacin de las
soluciones Financieras, Econmicas, Socioeconmicas, Socioculturales, Ambientales,
Institucionales.
I. FASE DE DIAGNSTICO
Es el primer paso de un proceso planificado, a travs del cual se debe conceptualizar e identificar
la situacin problema de la cuenca, caracterizndola y cuantificndola lo ms preciso posible.
Aunque cada cuenca tiene problemas singulares, en manejo de cuencas los problemas se refieren,
por lo general, a erosin y prdida de suelos, sedimentacin, incremento de crecidas torrenciales e
inundaciones, deforestacin, reduccin del agua en poca de estiaje, prdida de biodiversidad,
contaminacin de aguas y suelos.
1. El contexto general
La cuenca y sus problemas no pueden limitarse a la visin local, sino que deben tener un
marco de referencia ms amplio.
Situacin de la cuenca en el contexto de las polticas, planes, programas o

proyectos nacionales, sectoriales o regionales.
Importancia de la cuenca para el desarrollo nacional, sectorial, regional o local.
Sus encuadres o conflictos con las polticas existentes.
Marco Legal Institucional de polticas, en relacin al manejo de los recursos
naturales y el ambiente.
Definicin de elementos que legitiman y apoyan la accin de manejo de
cuencas, o la falta de los mismos, o contradicciones y fallas existentes.

2. Caracterizacin de la cuenca
Consiste en la descripcin, lo ms precisa posible, segn el grado de detalle del estudio,
de todas las situaciones objeto de trabajo, en trminos cualitativos, cuantitativos,
espaciales y temporales. No se trata de un simple inventario de variables naturales y
antrpicos, sino de su interpretacin en trminos de explicar la realidad socio ambiental.
Aspectos Biofsicos.
Localizacin y superficie.
Condiciones climticas e hidrolgicas: aspectos climticos, lluvias y escorrenta.
Geologa y geomorfologa.
Suelos.
Vegetacin.
Fauna.
Aspectos Ambientales.
Ecosistemas importantes.
Degradacin de paisajes naturales y antrpicos.
Nivel de contaminacin del suelo, el agua y el aire.
Tasa de reforestacin.
Tasa de erosin y sedimentacin.
Aspectos Socioeconmicos.
Los habitantes y sus caractersticas demogrficas: agrupamientos urbanos, rurales
y poblacin dispersa, tasa de crecimiento, clasificacin por sexo y edad,
tendencias migratorias, poblacin econmicamente activa y nivel de ingresos.
Uso Actual de la tierra, actividades productivas, productividad y tecnologas
aplicadas. Estructura Agraria: Mercados y comercializacin de productos.
Infraestructura fsica para la produccin: transporte, energa y comunicaciones.
Aspectos Socioculturales.
Identificacin de actores o grupos sociales.
Nivel de educacin y cultura.
Valores, aptitudes y actitudes de los grupos sociales: estilo de vida, proteccin de
la naturaleza, modelo de consumo, creencias religiosas, etc.
Patrimonio cultural e histrico de la sociedad.
3. Diagnstico de la problemtica
El diagnstico, apoyado en la caracterizacin anterior y, mediante un proceso de anlisis y
sntesis, permite definir en trminos cualitativos, cuantitativos, temporales y espaciales las
principales situaciones y sus causas, incluyendo los recursos y potencialidades
disponibles, as como los obstculos y limitaciones existentes, para la resolucin de los
problemas: cules son los problemas prioritarios?, cules son las causas?, quines,
directa o indirectamente, los causan?, dnde y en que magnitud?, desde cundo?, cul
es la tendencia?
No existe un procedimiento estndar para realizar el diagnstico, aunque se podran

sealar algunos elementos tiles:
Jerarquizacin de cuencas prioritarias
Algunos procesos de anlisis durante la fase de diagnstico:
- El proceso de ocupacin del terreno
- Anlisis de los actores sociales, objetivos, medios y obstculos
- Los conflictos de uso de la tierra
- Anlisis de causalidad de los principales problemas ambientales: interrelaciones
causa efecto.
- Anlisis prospectivo de las situaciones.
Priorizacin de las situaciones problemticas y sus potencialidades y limitantes
Estudios necesarios para la posterior formulacin de soluciones.

4. Identificacin de Objetivos
Desde una perspectiva de formulacin y evaluacin de proyectos, conviene trabajar con
distintas categoras jerrquicas de objetivos ltimos o trascendentales, generales o
superiores, y los especficos
Los objetivos trascendentales tienen que ver con objetivos nacionales, de un pas o
sociedad. En la planificacin de recursos hidrulicos ha sido fundamental la consideracin
de los siguientes objetivos de tipo trascendental:
- Eficiencia econmica (Desarrollo Nacional), ejemplo: maximizacin del ingreso nacional.
- Desarrollo regional, ejemplo: maximizacin del ingreso regional.
- Bienestar social, ejemplo: empleo, salud, distribucin del ingreso.
- Calidad ambiental, ejemplo: preservacin de indicadores ambientales.

Estos objetivos de elevado nivel jerrquico se descomponen en otros objetivos de menor

nivel, pero con mayor maniobrabilidad en una cadena que concluye con los objetivos de
ms bajo nivel llamados frecuentemente metas. En la figura anterior se ilustra la
jerarquizacin de objetivos.
Los objetivos generales o superiores, se relacionan con los resultados del plan o proyecto,
tales como mejoramiento del nivel de vida, la salud, el ingreso, la base de recursos
naturales.
Los objetivos especficos son aquellos propios de cada componente del plan o proyecto,
los cuales pueden ser precisados en trminos de metas (criterio necesario para la posterior
evaluacin).
El manejo de cuencas ha sido frecuente utilizar como objetivos generales del plan o
proyecto la eliminacin de una situacin negativa o el efecto mismo que las acciones
tienen sobre el sistema: Preservar Conservar Mitigar Recuperar Proteger. Algunos
ejemplos son ilustrativos:
Objetivos Generales Objetivos Especficos

Contribuir al manejo racional de los recursos 1. Disminuir las tasas de erosin que afectan a la
produccin agropecuaria favoreciendo al
naturales renovables en las cuencas altas de aprovechamiento sostenible de los recursos suelo
los ros Bocon, Tocuyo y Yaracuy (1) y agua.
2. Disminuir los procesos locales de deforestacin.
3. Prolongar la vida til de las infraestructuras
existentes en las regiones del proyecto.
4. Disminuir los riesgos de inundaciones a las
poblaciones afectadas.
1. Revertir la situacin actual de prdida 1. Incrementar la productividad de las tierras bajo
produccin agropecuaria.
de cobertura forestal y de degradacin
2. Aumentar la provisin de lea, maderas y otros
de suelos, agua y ecosistemas de la productos forestales.
cuenca. 3. Asegurar que las familias y comunidades rurales
2. Elevar las condiciones econmicas y se beneficien directamente de la mayor
productividad agropecuaria, el mayor
sociales de la poblacin del rea.
aprovechamiento forestal, el empleo que se
3. Proteger la operacin y mantenimiento genere y que participen en el proyecto.
del embalse El Cajn (2) 4. Proteger y rehabilitar los parques.
(1) MARNR BID. Proyecto de conservacin y manejo de cuencas hidrogrficas (Prstamo BID 699/OC-VE)
(2) Proyecto de manejo de los recursos naturales renovables de la cuenca del embalse El Cajn (Honduras). Estudio de Factibilidad. OEA. 1992.
Objetivo Principal (general o superior) y Objetivos Intermedios (especficos)
Hernndez (1993) enfatiza sobre las interrelaciones entre Objetivo Principal Objetivos
Intermedios y las Acciones o Tratamientos a aplicar en la cuenca.
Objetivo Principal
El objetivo principal del plan de manejo es aquel que est vinculado y es enunciado en
trminos de la situacin problema a solucionar y/o al aprovechamiento de recursos para el
desarrollo.
Objetivos Intermedios
Los objetivos intermedios son aquellos necesarios para el cumplimiento del gran objetivo
principal. Para su identificacin debe tenerse en cuenta las restricciones presentes como:
los objetivos regionales del desarrollo; las caractersticas fsicas del rea; los problemas de
la poblacin y sus expectativas sociales, econmicas y polticas; el soporte institucional
existente, etc. (Hernndez, 1993).

Este procedimiento es importante puesto que luego en la siguiente etapa del proceso, deben
identificarse y proponerse actividades o tratamientos para el cumplimiento de cada objetivo
especfico en particular, tal como se ilustra con el siguiente ejemplo (Hernndez, 1993).
Objetivo Principal Objetivos Intermedios Acciones

Disminuir daos por 1. Disminuir la erosin en 1. Impulsar la reforestacin en laderas erosionadas
sedimentacin y vertiente 2. Establecer obras mecnico vegetativas.
garantizar calidad y 3. Intensificacin del uso y conservacin del suelo en fincas.
cantidad de escorrenta 4. Controlar el drenaje y estabilizar taludes en carreteras y
al embalse. trochas.
2. Incentivar cultivos 3 y 4 dem
conservacionistas 5. Desarrollar la extensin agraria hacia la formacin de comit
rentables conservacionista
6. Introducir variedades mejoradas y tecnologas adecuadas de
produccin agropecuaria
7. dem
3. Regularizar la tenencia 7. Realizar el catastro fsico jurdico y promover la entrega de
de la tierra ttulos
4. Controlar la erosin en 8. Construir escalonamientos de diques
cauces
Fuente: Hernndez E. 1993, Monitoreo y evaluacin de logros en proyectos de ordenacin de cuencas hidrogrficas. Gua FAO Conservacin No. 24.
II. FASE DE FORMULACIN DEL PLAN O PROGRAMA DE MANEJO
5. Formulacin del plan o proyecto

Consiste en el dimensionamiento de las medidas, tareas, acciones o actividades) que,
resolviendo los problemas identificados, son necesarias para el cumplimiento de los
objetivos seleccionados. Se trata del diseo preliminar no solo de obras, sino tambin de
los mecanismos institucionales, econmicos, sociales, legales y de poltica. En esta etapa
se deben proponer y comparar diversas alternativas para obtener un mismo producto, de
esta manera que en la siguiente etapa evaluativo se puedan seleccionar soluciones
ptimas.
Debido a que ha existido confusin por el uso indiscriminado de terminologas para identificar
las propuestas de manejo de cuencas, Dourojeanni (1994) con la finalidad de unificar criterios,
propone la siguiente estructura jerrquica de instrumentos:
PLAN: Conjunto de programas

PROGRAMA: Conjunto de proyectos
PROYECTO: Conjunto de actividades
ACTIVIDAD: Conjunto de prcticas
PRCTICA: Conjunto de tareas
TAREA: Conjunto de pasos
Manejo de cuencas como un sistema planificado de acciones
Es el segundo aspecto del enfoque presentado por Hufschmidt (1986), a travs del cual, ver
Tabla 1, manejo de cuencas es visto como un sistema planificado de:
a) Acciones para el manejo de los recursos que incluye usos de la tierra y prcticas
de aprovechamiento y manejo de recursos tanto en las vertientes como aguas
abajo (acciones tcnicas);
b) Herramientas para la implementacin de las medidas anteriores a travs de los
actores pblicos y privados; y
c) Un conjunto de arreglos o disposiciones institucionales con los cuales procede la
implementacin.

Con este enfoque se resaltan dos puntos: El primero es la clara distincin entre las
medidas tcnicas para el manejo de los recursos las cosas que se tienen que hacer y las
herramientas para su implementacin maneras de lograr que las cosas se hagan. La
cuestin planteada por Hufschmidt (1986), es que los planificadores del manejo de
cuencas, a menudo, se concentran en la formulacin de paquetes alternativos tecnolgicos
sobre las medidas para el manejo de recursos, sin la formulacin, a un nivel de detalle
equivalente de las otras medidas complementarias necesarias para la implementacin. El
segundo punto es que las cuestiones institucionales, tanto las reglas de juego como de
organizacin, son incluidas dentro del alcance del presente enfoque de sistema planificado.
Esto ltimo demuestra el papel clave que juegan las instituciones en el xito o fracaso de la
implementacin de los planes.
Tabla 1. Manejo de cuenca como un sistema planificado. Fuente: Hufschmidt (1986)
ACCIONES DE MANEJO HERRAMIENTAS DE IMPLEMENTACIN DISPOSICIONES INSTITUCIONALES

DE RECURSOS
- Asignacin de los Para cada categora de medida de manejo: Para cada categora de medida de
principales usos de la - Regulaciones y reglamentaciones. manejo:
tierra. - Autorizaciones, permisos y multas.
- Programas sobre la - Precios, aranceles o impuestos y subsidios. No organizacionales
utilizacin de - Prstamos y subvenciones. - Sistema de tenencia de al tierra
recursos. - Asistencia tcnica - Normas legales
- Prcticas locales - Educacin - Polticas econmicas
(vertientes) para - Instalacin directa por agencias pblicas - Acuerdos informales
agricultura, forestera,
pastoreo y minera. Acciones administrativas/jurdicas Organizacionales
- Planificacin y servicios
- Servicios de extensin
- Agencias de crdito
Acciones tcnicas
Manejo de cuencas como un conjunto integrado de tres grandes actividades
Es el tercer aspecto del enfoque presentado por Hufschmidt (1986), aqu manejo de cuencas se ve
como un conjunto de actividades encadenadas, ver Tabla 2, cada una dirigida a cumplir ciertas
tareas especficas de manejo:
Ordenamiento territorial;
Prcticas de aprovechamiento y conservacin de recursos, y;
Medidas para reducir, aguas abajo, los efectos de las prcticas anteriores.
El planteamiento es que se realice, como primera actividad, el ordenamiento de los tipos de usos
de la tierra: agricultura, pastizales, bosques comerciales o de proteccin, mineras, transporte,
urbano, etc. Luego, para cada unidad operativa dentro de un cierto tipo de uso de la tierra, se
desarrollan las prcticas de manejo (aprovechamiento y conservacin) del recurso. Para
agricultura, por ejemplo, sera los tipos de cultivo y el patrn de sus rotaciones; los sistemas y
patrones de produccin, incluyendo las cantidades y tipos de insumos como agua, fertilizantes,
mano de obra y maquinaria; los mtodos de labranza y de medidas aplicacin del agua,
fertilizantes y pesticidas; las prcticas mecnicas para conservacin de suelos y otras medidas.
Finalmente, para reducir los efectos adversos aguas abajo, las prcticas de manejo en los cauces,
tales como diques, canalizaciones, proteccin de bancos y otras.

Tabla 2. Las tres principales actividades de manejo de cuencas
1. Subdivisin del rea de al cuenca en los principales tipos de uso, tales como:
Agricultura Bosques Transporte
- bajo riego - Comerciales Urbano
- en secano - Preservacin Lagos, embalses y cauces
Pastizales - Mixtos
Agroforesteria Minera
2. Desarrollo del programa de utilizacin de recursos y prcticas de manejo para cada unidad
operativa dentro de cada tipo de uso de la tierra. Por ejemplo:
Agricultura bajo riego Agroforestera Bosque comercial
Tipos de cultivo Tipos de rboles y cultivos Tipos de especies arbreas
Rotacin de cultivos Rotacin y distribucin Rotacin y distribucin
espacial en hileras. espacial de los rboles.
Cantidad y poca a suministrar Cantidad y poca de insumos Cantidad y poca de insumos.
insumos: agua, fertilizante,
pesticidas, mano de obra,
trabajo animal, maquinaria.
Mtodo de labranza en Mtodo de labranza y de Mtodos de plantacin,
contorno con el arado. cultivo de los rboles. aclareo y fertilizacin de
Mtodo de aplicacin del agua, Mtodos de aplicacin de rboles.
fertilizante y pesticidas. agua, fertilizante y pesticidas. Mtodos de cosecha, prcticas
Instalacin y mantenimiento de Instalacin y mantenimiento de de control de erosin.
franjas de amortiguamiento medidas para control de Establecimiento y construccin
(buffer), recubrimiento de erosin, establecimiento de de carreteras.
zanjas de ladera con carreteras, construccin y
gramneas, terrazas y muros mantenimiento.
de retencin.
4. Desarrollo de un conjunto de prcticas de manejo de aguas abajo. Por ejemplo:
Proteccin de bancos mediante franjas amortiguadoras (buffer), revegetacin y bosque ripario.
Remocin de escombros.
Dragado de canales, estuarios y puertos.
Tratamiento del agua para abastecimiento y de las aguas servidas.
Esquema analtico tridimensional
Los tres componentes del esquema analtico presentado por Hufschmidt (1985), representan, cada
uno, un diferente corte analtico o dimensin del problema de manejo de cuencas. Tomados de
manera conjunta forman un esquema analtico tridimensional que puede ser representado como un
cubo con 45 celdas bsicas para el anlisis, cada una de ellas significa el conjunto de tareas
necesarias para realizar la accin y actividad respectiva. En la figura1 se ilustra el concepto.
Hernndez (1987), describiendo el esquema analtico de Hufschmidt, seala que del cubo se
puede extraer y analizar cualquiera de las 45 celdas, as en la Figura 2(a) se presenta, por ejemplo,
la respuesta a la pregunta Qu tareas son necesarias para las acciones tcnicas (acciones para
el manejo de recursos), de la macroactividad ordenamiento territorial (asignaciones del uso de la
tierra), en la etapa de planificacin?. De manera similar en la Figura 2(b) se indican las tareas de
las acciones tcnicas en una actividad de aprovechamiento y manejo de vertientes (prcticas de
manejo y utilizacin de recursos in situ) durante la etapa de operacin.
Tambin se puede segmentar el cubo y estudiar las tareas por separado para cada etapa. En la
Tabla 3 se ilustra esta situacin para la etapa de planificacin. De igual manera se puede analizar
por separado uno de los elementos del sistema planificado, como por ejemplo el conjunto de
medidas tcnicas (acciones para el manejo de recursos) a travs de todas las etapas del proceso
correspondiente a la macroactividad, programas de aprovechamiento y manejo de vertientes

(prcticas de manejo y utilizacin de recursos in situ), tal como se ilustra en la Tabla 4 para el
caso especfico de la actividad conservacin de suelos con incentivos, (Hernndez, 1987).
En la prctica, para un proyecto especfico de manejo de cuencas, no necesariamente se requiere

analizar las 45 celdas del cubo, bastara con las de mayor significado, segn el caso. No obstante,
el esquema analtico tridimensional sirve de referencia para detectar todos los aspectos a
considerar. Es, pues, una metodologa que permite analizar en forma simplificada un concepto
complejo como lo es el manejo de cuencas (Hernndez, 1987).
Sin lugar a dudas, el esquema conceptual analtico presentado por Hufschmidt (1987), es una
poderosa herramienta para el manejo de cuencas, puesto que trata de subsanar muchas de las
deficiencias encontradas en los proyectos de manejo de cuencas, de acuerdo a las mltiples
experiencias que en esta materia ha tenido el Instituto de Ambiente y Poltica del East West
Center de Honolulu, sobre todo de los pases en desarrollo de Asia y Pacfico.
Dicho planteamiento, no obstante, deja de lado la manera en que dentro del esquema analtico
deben considerarse las cuestiones ambientales y la insercin del proyecto de manejo de cuencas
dentro de las polticas macroeconmicas nacionales contempladas en el plan de desarrollo de un
pas. Tampoco hace referencia a como afrontar el proceso de planificacin accin, en respuesta
a la identificacin de una problemtica local, donde a partir de los conflictos detectados y un
destino objeto, legitimado por la participacin de los actores afectados, se elabore el proyecto de la
cuenca, sea este autogestionado o no por las propias.

Tabla 3. Tareas en la etapa de planificacin (tomada de Hernndez, 1987)
ACCIONES
MACROACTIVIDADES
Tcnicas Jurdicas - administrativas Institucionales
Ordenamiento Anlisis del uso actual de las Elaboracin del reglamento de uso Pautas para la creacin de la
territorial tierras y las aguas. de los recursos naturales de la comisin interinstitucional de la
Anlisis de la vocacin de uso. cuenca. cuenca.
Conflictos usos vocacin. Programa de Incentivos Pautas de convenios para
Mapa sntesis econmicos. vigilancia y proteccin.
Anlisis beneficio costo para las Plan de guardera y permisos.
alternativas del uso de la tierra. Educacin conservacionista y
ambiental.
La administracin del ambiente.
Programas de Planificar para: Planificar para: Planificar para:
aprovechamiento en Riego. Asignacin de cuotas de riego. Servicios de extensin.
vertientes Aprovechamiento forestal. Trmites administrativos para Establecer la oficina de atencin
Tratamientos agroeconmicos, aprovechamiento forestal. a la cuenca (unidad tcnica).
forestales, mineros, etc. Campaa educativa para instalar Incentivos econmicos.
Prevencin y control de incendios proyectos de conservacin de Otorgamiento de crditos
de vegetacin. suelos. supervisados.
Educacin conservacionista y Estrategia de coordinacin
ambiental. interinstitucional.
Guardera. Fuentes de financiamiento.
Presupuesto anual. Asistencia tcnica por parte de
otras instituciones.
Programa de Planificar para: Planificar para: Planificar para:
manejo de cauces
Proteccin de mrgenes. Identificacin del sistema de Fuentes de financiamiento.
Diques de consolidacin y tenencia. Asistencia tcnica de otras
retencin de sedimentos. Derechos de paso. instituciones.
Escolleras, rampas, traviesas, etc. Contratacin, mantenimiento.
Tabla 4. Anlisis de las tareas para todo el proceso, para la macroactividad practicas de
aprovechamiento y conservacin in situ, dentro de las acciones tcnicas de manejo de
recursos, especficamente las actividades de conservacin de suelos con incentivos (tomada de
Hernndez, 1987).
MACROACTIVIDADES
ETAPAS Ordenamiento Programas aprovechamiento en vertientes Programas manejo en
Territorial cauces aguas abajo
PLANIFICACIN Conservacin de suelos y aguas con incentivos
Campaa de introduccin en la comunidad.
Levantamiento topogrfico.
Planificacin conservacionista finca por finca (la inversin).
Planificacin de los incentivos (la reinversin).
DISEO Diseo de obras de conservacin.
Diseo de los incentivos (la reinversin, asistencia tcnica, etc.)
Diseo campaa de extensin.
INSTALACIN Ejecucin de las obras de incentivos.
Inspecciones tcnicas a la construccin de las obras y
tratamientos para conservacin.
Asistencia tcnica.
Cambios de cultivos.
OPERACIN Inspecciones tcnicas.
Incentivos econmicos.
Asistencia tcnica.
Medicin de resultados de las prcticas aplicadas.
MANTENIMIENTO Incentivos (asistencia tcnica).
Preventivo.
Reparaciones.

Consideraciones ambientales
En relacin a una planificacin ambiental consciente se presenta a continuacin algunas

consideraciones a tener en cuenta en la planificacin de cuencas hidrogrficas, extradas de OEA
(1978):
Consideraciones con una base ecolgica
Los factores del medio ambiente que actan en un individuo no lo hacen de manera separada e
independiente, puesto que se considera que el universo es un mundo de eslabonamientos e
interdependencia; de causa y efecto. Cuando se introducen cambios en el medio ambiente pueden
resultar efectos positivos o negativos para la vida humana y la meta de la planificacin del
desarrollo es asegurar que los cambios positivos, tanto en el tiempo como en el espacio, pesen
ms que los negativos.
Proteger y usar lo ms posible la diversidad de especies y ecosistemas.
Identificar las estructuras de niveles trficos y las cadenas alimenticias y sus funciones en los
ecosistemas de cuenca hidrogrficas, de modo de poder predecir los resultados de la intervencin
del hombre a travs de los procesos del desarrollo.
Tener un conocimiento de las etapas de sucesin dentro de un ecosistema, debido a que las
ltimas etapas de la sucesin son con frecuencia ms diversas y por tanto ms importantes para el
sostenimiento general de la vida; es necesario llegar a un acuerdo entre el tiempo y el espacio a fin
de que la humanidad pueda contar con suficientes alimentos y mantener as su sistema de
sostenimiento de vida.
Consideraciones basadas en el bienestar humano
La salud fsica y psicolgica del ser humano influenciada por cambios registrados en el medio
ambiente como consecuencia del desarrollo. Por ejemplo, la contaminacin del aire, el agua y el
suelo por residuos de actividades del desarrollo, que va en detrimento de la salud; y el deseo del
ser humano. Debe considerarse en las necesidades del hombre a largo plazo lo que significa un
ambiente limpio y oportunidades para la recreacin basadas en reas naturales, rurales y urbanas.
Tener en cuenta el papel de la organizacin social, cultura e historia de los pueblos en lo referente
a su propio bienestar, algo que los planificadores no tienen en cuenta o simplemente dejan de lado.
Un cambio en la organizacin social o en los valores llevan a menudo a un derrumbamiento de las
prcticas tradicionales de uso y tenencia de la tierra, lo que a su vez lleva a la destruccin de la
cubierta vegetativa y a la prdida de suelos y al deterioro de la calidad del agua.
La religin y la esttica. Un pueblo, su cultura, historia, religin y sentido de la esttica han tenido
una evolucin dentro de un ecosistema y forman parte del mismo. Es una consideracin ambiental
ayudar a la preservacin de esos elementos durante el proceso de planificacin.
Consideraciones para la conservacin de los recursos naturales

Se basan en el hecho de que su uso causa un deterioro gradual de los mismos, el hecho de que
muchos de los recursos sean renovables no quiere decir que sean tambin inagotables.
La conservacin no significa, necesariamente no usar los recursos sino hacer un uso racional y
sostenido de ellos.
La preservacin, como la conservacin, es tambin una de las consideraciones ambientales, y

puede en s y por s misma constituir un uso. La preservacin de la cuenca en la parte alta
protege las obras de infraestructura situadas aguas abajo tanto de la abundancia como de la
escasez de agua. El ms alto retorno econmico sostenido de muchas regiones ocurre a menudo

debido a la preservacin del estado natural de las mismas, ms an si se considera que los
parques nacionales y reservas tienen lugar en zonas que son ambientalmente crticas. Por ello, la
planificacin de cuencas debe considerar la preservacin como alternativa viable para el desarrollo.
Consideraciones de poltica
Las siguientes recomendaciones parciales forman parte del resumen ejecutivo de las memorias
sobre una reunin de expertos sobre estrategias, enfoques y sistemas para el manejo integrado de
cuencas, celebrado en Nepal en 1985 (Gua FAO de Conservacin No. 14), las cuales, por su
importancia, deben tenerse en cuenta como marco de referencia para la propuesta de soluciones:
Lograr un balance entre poblacin y la capacidad de carga de las tierras de las cuencas
montaosas.
Las soluciones no deben ignorar las necesidades de la poblacin asentada en las

vertientes, por lo que se requiere de incentivos para cambiar las actuales prcticas del uso
de la tierra por otras ambientalmente ms sanas y de uso sustentable.
Resolver las situaciones no equitativas, producto de programas de manejo de cuencas,

mediante la transferencia de recursos desde las comunidades de las tierras bajas, ms
poderosas poltica y econmicamente, y que a menudo constituyen el principal grupo de
beneficiarios, hacia las comunidades menos favorecidas de las tierras altas, quienes deben
restringir los niveles actuales de cultivo, pastoreo, corte de lea. Es el caso por ejemplo, de
los beneficios, debido al manejo de cuenca, en los sistemas de regado e hidroelectricidad
ubicados aguas abajo, que podran usarse parcialmente para la promocin y sustento del
sano manejo de la cuenca alta.
Reconocer la necesidad de especiales disposiciones institucionales y de organizacin para

coordinar y llevar efectivamente a cabo la planificacin, financiamiento, implementacin y
monitoreo de los programas de cuencas; ya que el agua y el sedimento fluyen en
respuesta a la gravedad y no toman en cuenta los lmites polticos ni los institucionales.
Resolver las restricciones debido a la inestabilidad de la tenencia de la tierra y la

complejidad de los derechos de usuario, las cuales limitan seriamente el desarrollo de las
prcticas de uso de la tierra, necesarias para estabilizar los bosques y praderas; lo que
hace que los programas de manejo de cuencas no sean efectivos sobre una base
sostenible.
Lograr una economa de montaa ms diversificada y estable a travs de opciones de uso

mltiple, empleando agroforesteria, bosques productores, proteccin del bosque en reas
crticas de pendientes elevadas, alimentacin estabulada de animales, y otras prcticas
que producen bienes y servicios sin sacrificar los recursos suelo y agua.
5. Evaluacin (ex ante) del plan o proyecto
UBICACIN DENTRO DEL PROCESO DE PLANIFICACION
1. Caracterizacin de la cuenca
2. Diagnstico de la problemtica DIAGNSTICO
3. Identificacin de objetivos
4. Formulacin del plan o proyecto FORMULACIN Y EVALUACIN DE
5. Evaluacin del plan o proyecto PROYECTOS

PASOS
FORMULACIN (1) Dimensionamiento y alcance de las medidas alternativas
(Prediseo):
La alternativa de no hacer nada (situacin sin proyecto) es
la primera a considerarse.
(2) Estimacin de consecuencias
Determinacin cuantitativa y/o cualitativa de los efectos
(impactos) positivos y negativos como consecuencia directa
o indirecta de la implementacin de las medidas.
En esta etapa se deben identificar y cuantificar los insumos
y salidas fsicas durante el horizonte de tiempo o vida del
proyecto(1)
- Efecto positivo beneficio. Aquel que produce un
incremento en la cantidad y/o calidad del
bienestar social
- Efecto negativo costo. Aquel que produce una
reduccin en la cantidad y/o calidad del bienestar
social.
EVALUACIN Tipologa de efectos a fines de evaluacin(2)
Econmicos y Financieros
Asignacin de recursos, presupuestos pblicos y deuda
externa.
Niveles de produccin y de ingresos (local, regional,
nacional).
Generacin de divisas, balanza de pagos nacional, etc.
Efectos ambientales
Diversidad y estabilidad ecolgica.
Proteccin de vida silvestre, bosques, suelos, calidad del
agua, esttica, etc.
Efectos sociales
Generacin de empleo, ocupacin regional, migraciones,
condiciones de trabajo, estabilidad poltica, tradiciones
culturales, etc.
(3) Valoracin
Asignacin de un valor monetario, energtico o de otra
ndole, a los distintos efectos de las medidas
Precios de mercado nacional
Precios de mercado internacional
CIF Importacin
FOB Exportacin
Precios sombra, de eficacia econmica
Precios subrogados representativos.
(4) Evaluacin
4.1 Para medir el grado en que cada medida o proyecto
total contribuye al logro de los objetivos (justificacin), se
comparan los efectos positivos (beneficios) y negativos
(costos) con el propsito de:
- Decidir la conveniencia o no de una medida o proyecto.
- Seleccionar (evaluar) las mejores entre varias alternativas.
Es lo que comnmente se le denomina Evaluacin

Econmica y que tiene varias formas de realizarse.
- Evaluacin Financiera
- Evaluacin Econmica.
* Social o Socioeconmica (distribucin del ingreso)
* Ambiental o Econmico ambiental (agotamiento del
capital natural).
Se estiman indicadores como VAN (valor actual neto), B/C
(relacin beneficio costo), TIR (tasa interna de retorno).
4.2 Para probar, desde distintos ngulos, la factibilidad que

una medida o proyecto tiene para su real implementacin.
Anlisis Tcnico: que el diseo ingenieril o administrativo

sea posible de acuerdo al nivel tecnolgico en la regin,
y que la medida logre de manera efectiva el propsito
para el cual se implementa.
Anlisis econmico: que los beneficios adicionales debido
al proyecto superen su costo d implementacin, entre
varias alternativas cuales tienen mayor rendimiento.

Anlisis Financiero: que existan fuentes potenciales

disponibles para la asignacin de los recursos
necesarios, tanto para la ejecucin como para la
operacin y mantenimiento del proyecto; y mecanismos
para la recuperacin de costos (En el Anexo 2 se indican
las fuentes de financiamiento).
Anlisis Social: la aprobacin o deseabilidad social para
que el proyecto se realice, el impacto que tiene el
proyecto sobre la gente, un proyecto que va en contra o
ignora las tradiciones e idiosincrasia de la poblacin, los
valores y organizacin social, o que se basa en objetivos
que ellos no aceptan, tiene poco chance de desarrollarse
con xito.
Anlisis ambiental: que los impactos ambientales
(negativos) sean escasos y de poca cuanta o que se
implementen medidas correctoras, que los beneficios
ambientales derivados del proyecto motiven an ms su
realizacin.
Anlisis institucional legal poltico: que exista el
personal y organizacin necesarios para la
implementacin, operacin y mantenimiento exitoso del
proyecto, la calidad de la institucin encargada del
proyecto es un aspecto relevante para su xito, que el
marco legal existente en todos los rdenes sea
apropiado para la ejecucin de las actividades dentro del
proyecto, que el proyecto tenga viabilidad poltica
(opinin de los encargados de tomar las decisiones y de
grupos o actores influyentes).
(1) Ver figuras 1.2 (p. 5), 2.3 (p. 16), 3.1 (p. 20), 4.1 (p. 28), 4.3 (p. 40), 5.1 (p. 43) en Gua FAO 16
(2) Gregersen H., Brooks K., Dixon J. y Hamilton L. 1988. Pautas para la evaluacin econmica de proyectos de ordenacin
de cuencas. GUA FAO CONSERVACIN 16. Roma.

9. LA PARTICIPACIN DE LA COMUNIDAD EN LAS ETAPAS DE PLANIFICACIN
Actualmente se reconoce que el xito de la actuacin en manejo de cuencas depende de la

participacin de la comunidad en todo el proceso de planificacin, desde la identificacin de la
problemtica, pasando por la identificacin de objetivos y estrategias de solucin, hasta la
formulacin de los planes o proyectos, incluso va ms all, hasta la implementacin y operacin de
los ltimos.
De lo anterior, se desprende que el diagnstico debe ser participativo, donde las comunidades
dentro de la cuenca puedan expresar sus problemas particulares o puntos de vista de una situacin
que ellos consideran negativa. Tambin deben hacerlo los actores externos que directa o
indirectamente tienen relacin con la cuenca.
El Banco Mundial, en su libro fuente de la participacin, clasifica y describe los siguientes mtodos
y herramientas para alcanzar el desarrollo participativo:
Mtodos basados en talleres para la toma de decisiones compartidas

Apreciacin Influencia Control (AIC)
Planificacin de proyectos orientada a objetivos (ZOPP)
TeamUp
Mtodos basados en la comunidad para la toma de decisiones compartidas

Diagnstico rural participativo (PARA)
SARAR
Mtodos para la consulta de involucrados

Evaluacin de beneficios (BA)
Consulta sistmica de clientes (SCC)
Mtodos para el anlisis social

Evaluacin social (SA)
Anlisis del gnero (GA)
Algunos ejemplos sobre metodologa de planificacin participativa

1. Un buen ejemplo sobre esta materia lo ilustran los cinco cuadros que deben desarrollarse
de manera conjunta entre el equipo tcnico y la comunidad veredal (equivalente de
1
parroquia), indicados en un estudio colombiano :
a) Listado de problemas.
b) Clasificacin de problemas (con o sin solucin a corto plazo).
c) Priorizacin de problemas (en asamblea con amplia participacin de actores).
d) Problemas y causas (origen y principales causas planteadas por la comunidad).
e) Problemas y causas principales alternativas de solucin (segn la comunidad).
2. Procedimiento CEPAL.
Dourojeanni (1992) presenta una secuencia tentativa de pasos para la sistematizacin de
acciones de manejo de cuencas con nfasis en los problemas de los actores, tanto
endgenos como exgenos al mbito de la cuenca. Ver Anexo 3.
3. El Mtodo ZOPP.
ZOPP es un mtodo de planificacin de proyectos orientado a objetivos, introducido
oficialmente en la GTZ en 1983 y consta segn GTZ (1991), de los siguientes elementos:
Trabajo en equipo: como marco de referencia para el estudio interdisciplinario de
problemas y la participacin de grupos importantes de interesados y beneficiarios.
1
INDERENA HIMAT, 1994. Cuenca hidrogrfica del ro Chicamocha: Lineamientos para su Recuperacin y Manejo. Ministerio de Agricultura; Instituto Nacional
de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente Instituto Colombiano de Hidrologa, Meteorologa y Adecuacin de Tierras. Colombia. 77 p.

Visualizacin: mediante tarjetas en las que se registraron las contribuciones del equipo de
planificacin y los resultados de las discusiones.
ZOPP est basado en principios muy sencillos (GTZ, sf):

1. La cooperacin entre el personal del proyecto y las entidades contraparte es ms fcil
y productiva si todos se han puesto de acuerdo sobre los objetivos que han sido
expresados claramente.
2. Se trata de resolver o aliviar en sus races (causas) los problemas existentes en la
cooperacin para el desarrollo. Por lo tanto, se analizan los problemas, sus causas y
efectos respectivos. Sobre esta base se formulan objetivos factibles y efectivos.
3. Los problemas y sus causas no se encuentran aislados, guardan estrecha relacin con
personas, grupos y organizaciones. Por esta razn, solo se pueden tratar los
problemas si se dispone de un panorama integral de los grupos interesados, individuos
e instituciones involucradas.
Los pasos principales de ZOPP son:
1. Pasos de anlisis
a) Anlisis de la participacin
b) Anlisis de problemas
c) Anlisis de objetivos
d) Anlisis de alternativas
2. Matriz de planificacin del proyecto

a) Objetivos y actividades
b) Supuestos importantes
c) Indicadores verificables objetivamente
d) Fuente de verificacin
En el Anexo 4 se presenta parcialmente el mtodo, solamente lo referente a los pasos del Anlisis
de Problemas y Anlisis de Objetivos.

ANEXO 1
FASES DE UN PROYECTO DE INVERSIN
Identificacin del Se presentan una ms alternativas de proyectos para la solucin a un

proyecto. problema o a una necesidad percibida.
Se estudian inicialmente las alternativas de proyectos en relacin con
objetivos econmicos, financieros y de planificacin a largo plazo, con
Estudio de
objeto de eliminar las menos viables y establecer los parmetros
prefactibilidad
preliminares de alcance, costo y diseo de las alternativas que justifican
un anlisis de profundidad.
Se estudian en profundidad factores tcnicos, financieros,
institucionales, ambientales, jurdicos, econmicos, sociales y otros
Estudio de factibilidad
pertinentes, para definir y formular la alternativa de proyecto ms
atractiva y para establecer su factibilidad.
Se realizan actividades preparatorias para posibilitar la ejecucin del
Preparacin y proyecto, incluyendo su diseo final; estimacin de los costos; planes,
organizacin de la presupuestos y organizacin de la ejecucin; obtencin del
ejecucin financiamiento; eleccin de consultores; precalificacin de contratistas y
proveedores; y varias otras medidas.
Se realiza el proyecto. Esta fase comprende las actividades de
Ejecucin terminacin del mismo, que permiten que el proyecto comience a operar
y a producir los beneficios previstos.
Comprende el corto periodo inicial de puesta en operacin del proyecto y
Comienzo y operacin el subsecuente largo periodo de operacin en el cual el proyecto cumple
las funciones para las que estaba previsto.
El proyecto ya en operacin es reexaminado y evaluado para establecer
el grado en que satisface las necesidades para las que fue inicialmente
Evaluacin de impacto
concebido, en que opera como estaba previsto y en que consigue los
beneficios proyectados.
En mayor o menor grado, el Banco participa en todas las fases
mencionadas, pero sus vinculaciones principales se establecen durante
las fases de estudio de la factibilidad hasta que termina la ejecucin del
proyecto. Los proyectos sometidos a la consideracin del Banco se
Participacin del BID
basan generalmente en estudios de factibilidad y su anlisis se efecta
con un enfoque multidisciplinario que evala la factibilidad tcnica,
financiera, institucional, jurdica, ambiental, social y econmica de la
inversin propuesta.
FUENTE: Banco Interamericano de Desarrollo. Gua para la formulacin de solicitudes de prstamo; Sector: Ordenamiento
del Ambiente. BID, Departamento de anlisis de proyectos. 1983.

ANEXO 2
EL FINANCIAMIENTO DE PROYECTOS DE MANEJO DE CUENCAS
El financiamiento de los planes o proyectos de manejo de cuencas es una fuerte restriccin en los
pases en desarrollo, como es el caso de Venezuela. En estos pases hay una marcada escasez de
recursos para la inversin en proyectos de desarrollo, en parte porque la mayor parte del
presupuesto, generalmente deficitario, es destinado al gasto pblico y al pago de la deuda externa
que ellos poseen. De esta manera los recursos disponibles para la inversin son destinados a
proyectos que tienen el mayor retorno de beneficios econmicos al corto plazo, como los
orientados a grandes proyectos de desarrollo industrial, minero, agropecuario, abastecimiento de
agua y generacin de hidroelectricidad, por ejemplo, quedando relegado a un segundo plano los
proyectos forestales y de proteccin ambiental que tienen efectos a largo plazo, y cuya
recuperacin de capital es ms lenta.
Probablemente la modalidad de financiamiento para actividades de manejo de cuenca de mayor

envergadura ha estado asociada a grandes proyectos de aprovechamiento del recurso hdrico
(abastecimiento, riego, hidroelectricidad, etc.); consiste en incluir un monto, pequeo en
comparacin a la inversin total del proyecto de aprovechamiento, para la proteccin de la cuenca
productora de agua de manera que se garantice la operacionalidad y vida til del mismo. En la
actualidad es una condicin casi obligante cuando se trata de proyectos financiados por el BID o
Banco Mundial.
En forma esquemtica se pueden analizar las fuentes de financiamiento de los proyectos de

manejo de cuencas
Fuente de financiamiento Observaciones
Internacional Las agencias de prstamo internacional como el BID y Banco Mundial financian
proyectos especficos de conservacin y manejo de cuencas. En Venezuela se est
a) Prstamo ejecutando en la actualidad un proyecto de conservacin y manejo de cuencas
mediante un prstamo del BID2.
b) Ayudas Existen agencias de cooperacin (JICA, GTZ) y organismos como la Agencia para el
Desarrollo Internacional de Estados Unidos (US AID), Naciones Unidas (FAO,
PNUMA, PNUD), Organizacin de Estados Americanos (OEA), la Comunidad
Econmica Europea, entre otros organismos internacionales, que prestan asistencia
tcnica y subvencionan estudios y proyectos de manejo de cuencas.
Nacional 1. Presupuesto ordinario a las instituciones responsables del manejo de cuencas. En
Venezuela esta funcin ha estado centralizada dentro del MARNR, primero a nivel de
a) Pblico
una Divisin de Conservacin de Cuencas, luego Direccin de lnea, despus Direccin
General Sectorial y hoy da Servicio Autnomo. Los fondos destinados a actividades de
manejo de cuencas en estas dependencias siempre han sido muy bajos3.
En esta categora tambin se tiene que incluir el presupuesto de otras instituciones
como las empresas hidroelctricas EDELCA y CADAFE, quienes tradicionalmente
ejecutan programas de manejo de cuencas (de manera aislada o en convenio con el
MARNR).
2. Coordinacin Interinstitucional para desarrollar actividades conjuntas. Parte de los
2
Proyecto MARNR BID (VE-0063). El contrato de prstamo fue firmado el 28 de diciembre de 1993, con un costo total de 53.5 millones de dlares,
correspondiendo 32.1 millones al BID y 21.4 millones a la Repblica de Venezuela, con un periodo de desembolso de 5 aos y un plazo de amortizacin de 20 aos.
El proyecto constituye la fase inicial del Programa de Manejo de Cuencas de Venezuela y se desarrollar en tres cuencas prioritarias: cuenca alta del ro Tocuyo
(22,344 ha), cuenca alta del ro Bocon (10,323 ha), y cuenca alta y media del ro Yaracuy (16,433 ha), teniendo un rea de influencia de 133,900 hectreas. El
objetivo general es contribuir al manejo racional de los recursos naturales en las cuencas altas mencionadas, para mejorar la calidad de vida y condiciones
socioeconmicas. Sus objetivos son: disminuir las tasas de erosin que afectan la produccin agropecuaria; disminuir los procesos locales de deforestacin;
prolongar la vida til de la infraestructura existente en la regin del proyecto; y disminuir los riesgos de inundaciones a las poblaciones afectadas. El proyecto tiene
cuatro componentes bsicos para todas las cuencas y dos especficos, los primeros son: Conservacin de suelos; Capacitacin, divulgacin y educacin ambiental;
Control de erosin concentrada; y Monitoreo y evaluacin. Los componentes especficos son: Reforestacin de 5,000 hectreas en al cuenca alta del ro Tocuyo; y
Control de torrentes e inundaciones en la cuenca del ro Bocon. Tambin el proyecto brindar apoyo para la preparacin del Programa Nacional de Conservacin de
Cuencas, mediante la contratacin de los servicios de consultora para la preparacin de los estudios de factibilidad y diseo, en los trminos de referencia ya
convenidos con el BID.
3
Como ejemplos se puede sealar que durante el ao 1991 la realizacin de los programas bsicos con que opera esta dependencia requiri de una inversin en el
orden de los 52.6 millones de bolvares (0.75 millones de dlares) a nivel nacional (cifras en memoria y cuenta, aunque en la prctica fue superior porque algunas
actividades se ejecutan por otra dependencia como la Direccin de Infraestructura); a nivel local en el Estado Mrida se solicit en 1993 un presupuesto de 40
millones de Bs pero se aprob menos de la mitad, al cual probablemente se le hicieron mayores recortes durante el ao de ejecucin.
4
En Venezuela segn Decreto No. 2.331 del 5 de junio de 1992 se establecen tarifas que en forma de fracciones porcentuales de los beneficios e inversiones,
debern aportar para la conservacin de las cuencas hidrogrficas, los organismos beneficiarios encargados de la operacin y mantenimiento de embalses,
3
acueductos, obras de riego y generadoras de electricidad, 0.5% del valor pagado por el usuario por cada m de agua tomado en la fuente; 1% del total facturado por
venta de energa elctrica.

recursos presupuestados para otros organismos pblicos encargados del desarrollo

(Agricultura, Minas, Sanidad, Educacin, Transporte, etc.) pueden ser utilizados
simultneamente para actividades de manejo de cuencas.
3. Fondos en base a Tarifas, Impuestos, etc. La creacin de fondos nacionales o
locales para la proteccin de cuencas, a partir de asignaciones provenientes de las
empresas pblicas que se benefician directamente del agua producida en la cuenca4.
En otros pases (Francia, por ejemplo) tambin los usuarios que descargan aguas que
contaminan los ros pagan por ello a la agencia encargada de administrar el recurso
hdrico, fondos que pueden revertirse para le control de la calidad del agua, incluyendo
la conservacin de la cuenca.
b) Privados Aunque de poca repercusin, existen empresas privadas o mixtas que tambin aportan
recursos financieros para actividades de manejo de cuencas, bien sea directamente o a
travs de fundaciones. Palmichal, Fundacin Polar, Agroindustrias, etc. son algunos
ejemplos.
5
En relacin al financiamiento internacional Hernndez (1991) acota que para ese momento las
contribuciones de las agencias de ayuda y cooperacin internacional a nivel de Latinoamrica, han
sido de mayor escala que los todava recientes prstamos de los bancos internacionales (BID
fundamentalmente), pero lo ms resaltante fue el hecho de que la falta de capacidad para la
elaboracin de proyectos de manejo de cuencas, tcnica y financieramente vlidos, estaba
creando una situacin donde la disponibilidad de fondos internacionales exceden la capacidad de
los pases para captarlos. Situacin que tambin se reitera en las conclusiones del 2do Congreso
Latinoamericano de Manejo de Cuencas Hidrogrficas, celebrado en Mrida Venezuela en
noviembre de 1994, al enfatizarse sobre la necesidad urgente de implementar una capacidad
profesional e institucional en cada pas de la Regin para concebir, formular y negociar proyectos
sustentables de financiamiento tanto externo como interno.
Sobre lo ltimo, el financiamiento interno, vale la pena indicar que si bien es cierto que en pases
como Venezuela, la situacin econmica y financiera es delicada, existen todava abundantes
fuentes de recursos como lo demuestran las abultadas cifras anuales en la Ley de Presupuesto
Nacional. Lo que sucede es que adems de existir pocos planes y proyectos concretos de manejo
de cuencas, por la razn expuesta anteriormente, los que se logran formular tampoco se han
sabido negociar ni insertar en la estructura presupuestal vigente.
5
Hernndez E., 1991. Funding watershed management in Latin America; an informal survey of seven countries. Revista Unasylva 164, Vol 42, pp 24 28 .

ANEXO 3
SECUENCIA TENTATIVA DE PASOS PARA LA SISTEMATIZACIN

6
DE ACCIONES DE MANEJO DE CUENCAS
1. Identificar la cuenca que ser objeto de acciones de manejo y obtener informacin

bsica. Recopilar bibliografa, recorrer la cuenca con diferentes medios segn sus
dimensiones, obtener mapas, fotografas e informes existentes. El objetivo de este primer
paso es obtener una primera visin de las condiciones del lugar, su historia, personas
involucradas en las actividades en la cuenca, estado de las vas de comunicacin y otros.
2. Identificar los actores involucrados en el manejo y aprovechamiento de la cuenca,

tanto endgenos como exgenos al mbito, pero con influencia en la misma. Es til
elaborar cartillas donde se pongan en forma ordenada los datos de cada actor para tener
luego un acceso fcil a los archivos. Recurdese que en los pasos siguientes no debe
perderse la conexin entre los actores y los problemas, los actores y los objetivos, los
actores y los obstculos y soluciones y los actores y las estrategias para llevar a cabo las
soluciones.
3. Inventariar las acciones directas o tcnicas indirectas o gerenciales pasadas,

presentes y proyectadas en la cuenca, que conozcan y manifiesten los diferentes
actores listados. Catalogar y clasificar estas acciones. Ubicar geogrficamente las
acciones tcnicas o directas en mapas de la cuenca y en listados que indiquen si son
estudios, proyectos, ejecucin de obras, mantenimiento de estructuras o manejo y
conservacin de los recursos. Anotar igualmente las acciones indirectas o gerenciales
realizadas en forma ordenada (hacer cuadros relacionando cada accin relacionndolas
con las organizaciones involucradas, las lneas de crdito en uso, las inversiones
realizadas, la capacitacin dada a los usuarios y otros datos que permitan conocer que se
est haciendo en la cuenca en materia de manejo y aprovechamiento de sus recursos.
4. Recoger los criterios que cada actor tiene con relacin a la ejecucin de acciones
de manejo de cuencas as como con relacin a sus actividades de aprovechamiento
de la cuenca. Estos criterios se refieren a sus opiniones a favor, neutrales o en contra de
las acciones as como sobre sus intereses personales o institucionales con relacin a lo
que eventualmente se tratar de fomentar en la cuenca. Es til disponer adems de las
funciones oficiales de las diferentes entidades que intervienen en la cuenca y sus formas
de coordinacin para actuar en la cuenca (si las tienen). Recurdese que los criterios de
los actores son los que determinan su visin de los problemas. Viene a ser el modelo
contra el cual comparan las situaciones.
5. Recopilar y catalogar todos los problemas de manejo de la cuenca que manifiestan

los actores. Catalogar los problemas manifestados por cada actor, determinar la
frecuencia con que se manifiesta y el lugar y condiciones donde ocurre. Recordar que lo
que es un problema para uno de los actores (e.g. como para los agricultores que tienen su
nico canal de riego contaminado por grmenes patgenos o productos qumicos) no
necesariamente lo es para los otros actores (e.g. como para el hospital o industria que
contamina dicho canal de riego arrojando sus desperdicios o residuos industriales).
Clasificar el listado de problemas separando los problemas vinculados a aspectos tcnicos
y fsicos de los problemas vinculados a aspectos gerenciales.
6. Una vez en poder de una lista de problemas, manifestados por los actores, se deben
proceder a describir detalladamente cada uno de ellos as como la relacin que
tienen entre s y con los actores. Para realizar esta labor es conveniente recopilar la
6
Tomado de: Dourojeanni A. 1992. Bases conceptuales para la formulacin de programas de manejo de cuencas hidrogrficas. CEPAL. Documento LC/R.
1143/Rev. 1

informacin en base a fichas elaboradas de acuerdo a cada tipologa de problema

detectado en las entrevistas con los actores. Los problemas directos o tcnicos se debern
verter en un mapa o mapas de la cuenca separando aquellos que son comunes a todos los
usuarios de la cuenca (usualmente a nivel de cursos de agua o cauces) de los que son
pertinentes a cada propietario u ocupante de la tierra (usualmente a nivel de laderas,
terrazas o planicies). Los problemas de tipo indirecto o gerenciales se relacionarn con las
instituciones responsables de crearlos o solucionarlos.
7. El siguiente paso consiste en convertir la lista de problemas (situaciones hacia las

cuales los actores manifestaron su inconformidad) en objetivos claramente
establecidos por ellos mismos. Para dar este paso se pueden seguir dos alternativas
complementarias: inferir los objetivos a partir de la lista de problemas o inferir objetivos a
partir de modelos de calidad de vida. Una vez en poder de una lista de objetivos se le
pregunta a los propios actores lo que desean como objetivos. Ambas listas se cotejan
luego en un trabajo compartido entre asesores y usuarios. Recurdese que los usuarios
normalmente son ms proclives a decir que no quieren pero eso no significa que tengan
claro sus objetivos. La lista final de objetivos debe ser priorizada, en especial con respecto
a los objetivos colectivos. La lista de objetivos priorizados es la base para iniciar y realizar
los diagnsticos dirigidos en la cuenca (necesario para ser efectivos y ahorrar tiempo y
recursos).
8. A continuacin se deben realizar los inventarios, evaluaciones y diagnsticos

dirigidos a verificar la factibilidad de alcanzar los objetivos sealados en el paso
anterior. En el terreno se verifican los problemas en mayor detalle as como el potencial de
solucionarlos. Las soluciones para alcanzar los objetivos se entiende que involucran tanto
acciones directas como soluciones indirectas o gerenciales. La finalidad de las
evaluaciones y diagnsticos dirigidos es conocer cuales son los obstculos que se deben
superar para alcanzar los objetivos y cual es el potencial que existe para ello. La
evaluacin y el diagnstico de la cuenca puede hacerse siguiendo las tcnicas
presentadas en el captulo VI del texto de referencia. No se debe confundir evaluacin con
diagnstico. La evaluacin significa comparar una situacin con un patrn de referencia. El
diagnstico es una explicacin del porque lo observado difiere del patrn de referencia. El
diagnstico es la base para determinar los tratamientos de la cuenca (ms conocidos como
soluciones).
9. Todos los obstculos (o restricciones) debern ser codificados y descritos en

cartillas similares a los de la descripcin de problemas. La diferencia entre un
obstculo (o restriccin) con un problema es que cuando se describe un obstculo ste se
hace con relacin a un objetivo conocido. Una vez en conocimiento de los obstculos, se
debe poder relacionar cada obstculo con el actor o actores que lo ocasionan (si ello es
as), con el actor(es) responsable(s) de superarlo, con el actor(es) que debe pagar por el
trabajo y con quienes deben ejecutar las acciones. El trabajo ordenado para detectar los
obstculos es la base para generar soluciones con el fin de superarlos.
10. El paso siguiente consiste en generar propuestas o alternativas de soluciones para

cada uno de los obstculos detectados. Para ello se debe jerarquizar y clasificar todas
las propuestas de solucin. Con relacin a las acciones tcnicas debe seguirse el siguiente
procedimiento:
a) Elaborar un manual con todas las prcticas codificadas. Esto implica
disponer de un listado codificado de las prcticas tanto de tratamiento de
tierras (land treatment measures), como de tratamiento de cauces (Watershed
structural measures). Las medidas de tratamiento de tierras son mayormente
vegetativas y culturales en cambio las medidas de tratamiento de cauces son
mayormente mecnico estructurales.
b) Elaborar una tabla listando todas las medidas de tratamiento que se
piensan realizar a nivel de cauce. Para ello se debe elaborar tambin un

mapa como elemento de apoyo a la tabla donde se ubiquen las medidas de

tratamiento. Dado que estas medidas son complejas ser necesario calcular en
forma independiente el costo de cada tratamiento estructural y su efecto en el
control de la descarga, calidad de agua y retencin de sedimentos, incluyen
medidas de control de torrentes, control de inundaciones, tratamiento de agua,
estabilizacin de taludes, control de deslizamientos, control de crcavas y otros
similares.
c) Elaborar un cuadro que identifique las prcticas recomendadas para cada
tipo de uso de la tierra, su cdigo de referencia al manual donde se
encuentra descrito, la frecuencia de su aplicacin, las hectreas que
cubre y el costo unitario de cada prctica. Esta tabla es esencial para poder
calcular los costos que tiene la aplicacin de las soluciones tcnicas que se
recomiendan, en donde se van a aplicar, quienes son los usuarios de la tierra y
otros.
d) Elaborar un listado de las actividades indirectas o gerenciales que se
deben realizar para poder ejecutar los tratamientos recomendados.
Recurdese que cada tratamiento que se recomiende necesita de un conjunto
de acciones para que pueda ejecutarse tal como capacitacin de los usuarios,
otorgamiento de crditos, organizacin de los servicios de apoyo, coordinacin
de las instituciones y otros, y que esto implica un costo importante del
programa o proyecto de manejo de la cuenca.
11. La evaluacin de los beneficios se debe hacer con relacin al efecto conjunto de la
aplicacin de las acciones de manejo de cuencas. (Meta de mediano o largo plazo ya
que se necesita un mnimo de 10 aos para lograr efectos visibles en al descarga de agua
de la cuenca, tanto en calidad como en cantidad) as como en relacin a cada una de las
prcticas recomendadas, principalmente las de tratamiento de tierras. Para calcular los
costos se debe disponer de costos unitarios de cada medida de tratamiento. Los beneficios
se deben calcular en dos partes:
i) Beneficios que se obtienen en el lugar donde se aplica. Por ejemplo cuando se
mejoran pastos, se construyen terrazas o se reforesta se obtiene un beneficio in situ
de aumento de produccin y conservacin de suelo
ii) Beneficios que se obtienen aguas abajo del lugar donde se aplic el tratamiento.
Esencialmente por reduccin de aporte de sedimentos, aumento del flujo base,
mejoramiento de la calidad del agua y otros.
Nota. Los clculos econmicos solo se podrn hacer si se dispone de informacin ordenada y
clasificada con relacin a cada medida de tratamiento. Dado que en manejo de cuencas
intervienen una serie de medidas no hay forma de elaborar presupuestos para grandes
reas sin trabajar con costos y efectos unitarios y combinados. Esto significa que un
banco, por ejemplo, que hace prstamos para manejo de cuencas debe fomentar la
elaboracin de manuales de prcticas de tratamiento tal como se seala en este
documento as como la medicin de los costos y efectos unitarios y combinados de las
medidas de tratamiento.

ANEXO 4
EL ENFOQUE ZOPP
Tomado de GTZ Form 21 35 ZOPP (Una introduccin al mtodo) y GTZ Form 21 34 ZOPP
FLIPCHARTS, Cuadros de presentacin.
ZOPP es el mtodo oficial de planificacin de proyectos en la GTZ.

ZOPP son las siglas de la denominacin alemana de Planificacin de Proyectos Orientada a
Objetivos:
Ziel
Orientierte
Projekt
Planung
ZOPP es un sistema de PROCEDIMIENTOS e INSTRUMENTOS para una planificacin de

proyectos orientada a objetivos.
TRES CARACTERSTICAS DE ZOPP

1. Procedimiento de planificacin por pasos sucesivos.
2. Visualizacin y documentacin permanente de los pasos de planificacin.
3. Enfoque de equipo.
PASOS PRINCIPALES DE ZOPP

1. Pasos de anlisis
Anlisis de la participacin
Anlisis de problemas
Anlisis de objetivos
Anlisis de alternativas
2. Matriz de Planificacin del Proyecto

Objetivos / Actividades
Supuestos importantes
Indicadores verificables objetivamente
Fuentes de verificacin
ANLISIS DE PROBLEMAS
Es un conjunto de tcnicas para:

- Analizar la situacin en relacin a un problema.
- Identificar los problemas principales en este contexto
- Definir el problema central en la situacin
- Visualizar las relaciones de causa a efecto en el rbol de problemas
PASOS PARA ELABORAR EL RBOL DE PROBLEMAS

1. Identificar los principales problemas en la situacin que se est analizando
2. Formular en pocas palabras el problema central
3. Anotar las causas del problema central
4. Anotar los efectos provocados por el problema central
5. Elaborar un esquema que muestre las relaciones causa a efecto en forma de un rbol de
problemas
6. Revisar el esquema completo y verificar su validez e integridad

1er y 2do pasos: Identificacin y formulacin del problema central

1. Formular el problema como un estado negativo
2. Escribir un solo problema por tarjeta
3. Identificar problemas existentes (no los posibles o futuros)
4. Un problema no es la ausencia de una solucin, sino un estado existente negativo
5. La importancia de un problema no est determinada por su ubicacin en el rbol de
problemas
No hay pesticidas La cosecha es destruida

por plagas
incorrecto correcto
Procedimiento
1. Cada miembro del equipo de planificacin anota un problema que considera problema
central.
Tener en cuenta que:
- Los problemas se expresan como estados negativos
- El problema central se debe describir en forma apropiada las esencias de una situacin
general que se considera insatisfactoria
- El problema central no se convierte automticamente en objetivo del proyecto
2. Se hace una breve consideracin sobre cada problema central propuesto.

En la discusin que tiene lugar a continuacin se trata de llegar a un acuerdo sobre el
problema particular que ha de ser problema central. El tema principal siempre tiene
relacin con intereses y problemas de personas, de grupos o instituciones involucrados.
3. En caso de no llegar directamente a un acuerdo:

Ordenar todos los problemas centrales propuestos hacia arriba y abajo segn causas y
efectos; intentar nuevamente llegar a un acuerdo sobre el problema central en base a la
visin de conjunto obtenida de esta manera.
4. Si todava no se ha alcanzado un consenso:

Probar con brain storming, juego de roles u otras tcnicas para la toma de decisiones;
Elegir la mejor proposicin, por ejemplo asignando puntos a las soluciones preferidas, etc.
Adoptar temporalmente uno o varios problemas centrales y proseguir el trabajo; pero
retornando posteriormente a la discusin sobre el problema central.
En lo posible evitar el recurso de la votacin para obtener una decisin mayoritaria.
5. Para preparar el paso siguiente anlisis de las causas y los efectos del problema central
es conveniente anotar los problemas relacionados con cada institucin y grupo de
interesados. Estas listas de problemas pueden ser preparadas por especialistas con
anterioridad, durante el ZOPP taller o por subgrupos; sin embargo, se debe garantizar que
las mismas sern discutidas posteriormente e incorporadas en el rbol de problemas
alrededor del problema central.

3er a 6to Pasos: Anlisis de las causas y efectos del problema central
Procedimiento
1. Las causas esenciales y directas del problema central son colocadas en forma paralela,
debajo del problema central.
causas
2. Los efectos esenciales y directos del problema central son colocados, en forma paralela,
encima del problema central.
efectos
3. Las causas y los efectos son presentados siguiendo el mismo principio, de manera que se
forman varios niveles causales y ramificaciones.

4. El anlisis de problemas puede ser concluido cuando el equipo de planificacin est

convencido de que se ha utilizado la informacin esencial. La misma es necesaria para
elaborar una red causal que explique las principales relaciones de causa a efecto en la
situacin insatisfactoria que se est analizando. De acuerdo a la visin cultural bajo la cual
son considerados, los problemas pueden ordenarse de diferentes maneras en cuanto a las
relaciones de causa a efecto. Para asegurar la persistencia del impacto del proyecto deben
considerarse todos los aspectos culturales relacionados con los miembros del proyecto.
5. Si es posible, emplear indicadores para una descripcin precisa de los problemas.
ANLISIS DE OBJETIVOS
El rbol de problemas es transformado en un rbol de objetivos.

En este paso del procedimiento:
- Se describe la situacin futura que ser alcanzada mediante la solucin de los problemas.
- Se identifican posibles alternativas para el proyecto
COMO SE ELABORA EL RBOL DE OBJETIVOS

1. Formular todas las condiciones negativas del rbol de problemas en forma de condiciones
positivas que son:
- deseadas y
- realizables en la prctica
2. Examinar las relaciones medios fines establecidas para garantizar la validez e
integridad del esquema.
3. Si es necesario:
- modificar las formulaciones
- aadir nuevos objetivos si stos son relevantes y necesarios para alcanzar el objetivo
propuesto en el nivel inmediato superior
- eliminar objetivos que no sean efectivos o necesarios
Procedimiento
1. De arriba hacia abajo se reformulan todos los problemas convirtindolos en objetivos.

- Los problemas formulados como una condicin negativa son reformulados en forma de una
condicin positiva en el futuro (= objetivo)
- El problema central es transformado en objetivo, como los otros y no es destacado
posteriormente.
2. Los aspectos que merecen atencin al reformular los problemas en objetivos son:
- Las dificultades en la reformulacin, stas sealan deficiencias en el anlisis de problemas;
en este caso retornar a la discusin del problema (Qu se quiso decir en realidad?).
- El control de la reformulacin, para evitar expresiones que no tienen sentido o que pueden
ser cuestionadas por la tica; en estos casos, anotar un objetivo de reemplazo o trasladar
el problema sin cambiarlo.
- Constituye lo expresado en los objetivos un requisito suficiente para alcanzar el objetivo
inmediato superior?
3. Asegurarse de que las relaciones de causa a efecto se han tomado en relaciones medios
fines.
Si la causa es A, entonces el efecto es B
El medio X para alcanzar el fin Y
Atencin: No toda relacin causa efecto se toma en relacin medios fines.
4. El rbol de objetivos se elabora como una visin de conjunto separada e independiente.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Brekelbaum, T. y A.P. Gonzlez, 1994. Manual didctico para facilitadotes de talleres de

organizacin inter institucional para el manejo de sistemas regionales ambientales (cuencas
hidrogrficas). RENORDE, DNP, CVC, PAFC. Cali. 170 p.
CVC, 1995. Procedimientos metodolgicos de planificacin de cuencas hidrogrficas. Corporacin

Autnoma Regional del Cauca. Cali.
Dourojeanni, A., 1994. Polticas pblicas para el desarrollo sustentable: La gestin integrada de
cuencas. CEPAL CIDIAT, Mrida. 239 p.
EPA. http://www.epa.gov/OWOW/wtrshd/index.html. Watershed Approach.
GTZ, s.f. ZOPP: Una introduccin al mtodo. GTZ Form 21 35.
GTZ, 1991. Mtodos e instrumentos para la planificacin y ejecucin de proyectos: Breve

presentacin. GTZ Form 21 46 1.
Hernndez, E., 1987. Manejo de Cuencas: Fundamentos y Aplicacin. Facultad de Ciencias

Forestales de la Universidad de Los Andes. Mrida.
Hernndez, E., 1995. Monitoring and evaluation of watershed management Project achievements.
FAO Conservation Guide 24. Roma.
Hufshmidt, M. M., 1986. A conceptual framework for analysis of watershed management activities.
En Strategies, approaches and systems in integrated watershed management. FAO Conservation
Guide No. 14.
OEA, 1978. Calidad Ambiental y Desarrollo de Cuencas Hidrogrficas: un modelo para

planificacin y anlisis integrados. Secretaria General de la Organizacin de Estados Americanos.
Washington D.C., USA.
Ozyuvaci, N., S. Osan y E. Gorcelioglu, 1997. La ordenacin integrada de cuencas para el

desarrollo sostenible de los recursos naturales renovables. Presentado al XI Congreso Forestal
Mundial, 13 27 Oct. 1997, Antalaya, Turqua.

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UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

CONSEJO DE ESTUDIOS DE POSTGRADO FACULTAD DE CIENCIAS FORESTALES

INTRODUCCIN A LA PLANIFICACIN Y FORMULACIN DE

Por Alex Barrios

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero

1. CONCEPTOS Y DEFINICIN DE CUENCA

EL CONCEPTO DE CUENCA HIDROGRFICA

Unidad de territorio que capta la precipitacin, transita el escurrimiento y la escorrenta

La definicin hidrolgica de una cuenca hidrogrfica requiere de un punto de referencia que

La representacin territorial de una cuenca hidrogrfica queda entonces establecida al imaginarnos

Desde el punto de vista del desarrollo y en especial para el ordenamiento, aprovechamiento y

CUENCA HIDROGRFICA COMO UN SISTEMA PRODUCTIVO

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 2

Entradas Sistema Salidas Usos

Entradas Sistema Salidas Usos

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 3

2. PROBLEMAS TPICOS EN LAS CUENCAS ALTAS TROPICALES

Existe un cuadro generalizado de degradacin de las cuencas hidrogrficas en la mayora de los

Un listado de situaciones problemas tpicas de estas regiones se muestra a continuacin:

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 4

La deuda externa de los pases en desarrollo, incluyendo a Venezuela, unido a la

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 5

3. JUSTIFICACIN DEL MANEJO DE CUENCAS

La conservacin y manejo de cuencas hidrogrficas tienen mltiples efectos ambientales que

A partir de ellos se desencadenan una serie de beneficios econmicos, socioeconmicos,

Productividad del Suelo en la Agricultura

Rendimiento y Rgimen Hdrico

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 6

La capacidad reguladora de la vegetacin disminuye segn su grado de cobertura, siendo superior

En otros casos, se busca incrementar la produccin anual de agua, eliminando parcialmente

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 7

Sedimentacin de Embalses y Cauces

Calidad del agua

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 8

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 9

4. CONCEPTUALIZACIN Y DEFINICIN DE MANEJO DE CUENCAS

La ocupacin de las cuencas altas de montaa para el aprovechamiento o explotacin de sus

Teniendo en cuenta el contexto general sealado anteriormente se pueden analizar algunas

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 10

Un proceso de formulacin y aplicacin de un conjunto de acciones, incluyendo la

El proceso de formular y aplicar un conjunto de acciones, para orientar el sistema

- Existe un marco de limitaciones (obstculos) y oportunidades de tipo sociocultural,

No obstante el carcter general y preciso de las definiciones sealadas anteriormente continan

por manejo de cuencas se entiende la aplicacin de principios y mtodos para el uso

FAO 2. Manejo Integrado de Cuencas.

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 11

BID Enfoque de conservacin de los recursos naturales sin incluir desarrollo o

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 12

5. TERMINOLOGA, ENFOQUES, ALCANCES Y ACCIONES DE MANEJO DE CUENCAS EN

1) Multiplicidad de interpretaciones para Manejo de Cuencas segn:

2) Manejo de cuencas segn las Fases del Desarrollo de Recursos

3) Alcance de Manejo de Cuencas

(Es la versin hidrolgico forestal del

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 13

4) Modalidad de Realizacin de las Acciones de Manejo de Cuenca

2. CON UN FIN EXCLUSIVAMENTE PROTECCIONISTA

3. COMO PARTE DE PROGRAMAS DE DESARROLLO REGIONAL O MUNICIPAL

5) Evolucin de los conceptos que sustentan las acciones de cuencas

6) Las acciones que conforman el Manejo de Cuencas

DIRECTAS: Modificacin fsica en la cuenca. Correccin de Torrentes Reforestaciones. Prcticas

Que evitan situaciones negativas:

INDIRECTAS: Contribuyen a que se ejecuten las acciones directas

Digitalizado por: Ing. Luis Eduardo Meja Pedrero 14