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ISSN: 0123-1294
educacion.educadores@unisabana.edu.co
Universidad de La Sabana
Colombia
Aprendizaje
basado en problemas (ABP):
una innovacin didctica para la enseanza universitaria
Bernardo Restrepo Gmez
Licenciado en Ciencias Sociales, Universidad de Antioquia. Magster en Sociologa de la Educacin, Universidad de Wiscon-
sin. Doctor en Investigacin y Sistemas Instruccionales, Universidad Estatal de la Florida. Actualmente es Docente-Investi-
gador de la Universidad de Antioquia.
Correo electrnico: bernardorg@epm.net.co
RESUMEN ABSTRACT
Los elementos conceptuales y metodolgicos, as como los juicios The conceptual and methodological elements as well as the jud-
contenidos en este artculo, provienen fundamentalmente de una gements contained in this paper are the result mainly of a ten-
experiencia de diez aos de trabajo con el enfoque didctico- year work experience with a didactic-curricular approach of PBL
curricular del ABP en las facultades del rea de la salud de la in the faculties of the area of health at the University of Antio-
Universidad de Antioquia. Intencionalmente se han limitado al quia. Reference to the concrete case of this university has been
mnimo las referencias al caso concreto de esta universidad, para kept to a minimum, in order to search for the general aspects of
buscar los aspectos generales del mtodo, tanto en su alcance his- the method, regarding their historical as well as methodological
trico, metodolgico y operativo, como en su aplicabilidad en and operational range, and also their applicability in areas diffe-
reas distintas a la de la salud. rent than the area of health.
Al comienzo del artculo se presentan algunos antecedentes del At the beginning of the paper, some historical background of the
mtodo, desde sus orgenes en la Universidad de McMaster, Cana- method is presented, from its origins at the University of McMas-
d, en la dcada de los 70, hasta sus ensayos en varias universida- ter in Canada in the 70s to their trials at several Latin Ameri-
des de Latinoamrica y Colombia. En segundo lugar, se ubica el can and Colombian universities. After that, PBL is given a place
ABP dentro de la estrategia de aprendizaje por descubrimiento y within the strategy of learning-by-discovery and construction, an
construccin, pedagoga activa de gran aplicacin en la educacin active pedagogy widely applicable in present-day education.
actual. Seguidamente, se discute el rol central y activo del proble- Next, the central, active role of the problem in the PBL metho-
ma en la metodologa ABP. En cuarto lugar, se expone la sintaxis dology is discussed. Subsequently, the methods syntax or organi-
o secuencia organizativa del mtodo y se traen a cuento cuatro pro- zational sequence is presented, and four proposals on PBL, which
puestas sobre ABP, que operacionalizan la misma estructura bsica operationalize the very basic structure of the method, are brought
del mtodo. Como quinto punto, se describe el esquema operativo del to matter. Fifth, the operational scheme is described, Then, the
ABP. A continuacin se alude a los atributos de un buen tutor o characteristics of a good tutor or conductor of the method and the
conductor del mtodo y a las dificultades acadmico-administrativas academic-administrative obstacles faced by this innovative metho-
que enfrenta esta metodologa innovadora en nuestras universidades, dology at our universities and mentioned.To conclude, some fin-
y, finalmente, a manera de conclusin, se acotan algunos hallazgos dings of the research on PBL are mentioned.
de la investigacin sobre el ABP.
Key words: problem-based learning, learning by discovery, peda-
Palabras clave: aprendizaje basado en problemas, aprendizaje por gogy, methodology, didactics, research.
descubrimiento, pedagoga, metodologa, didctica, investigacin.
cficos del curso o nivel concreto en que se ma bsico, esto es, los pasos, algoritmo, sinta-
encuentran matriculados, as como la impor- xis u organizacin del mtodo. Para com-
tancia del problema para el ejercicio de su prender mejor el algoritmo de la propuesta,
profesin. Los estudiantes deben sentirse en presentar las siguientes versiones de la dis-
situaciones similares a las que tendrn que posicin de sus partes, tal como aparecen en
afrontar durante el ejercicio profesional. distintas instituciones y medios de divulga-
cin cientfica: el mtodo de los siete saltos
Cobertura (seven jumps), de la Universidad de Lind-
Esta variable se refiere a que se cumpla la con- burg, en Maastricht, Holanda, muy similar al
dicin segn la cual el problema gue a los esquema de McMaster; el mtodo de las
estudiantes a buscar, descubrir y analizar la ocho tareas o pasos, publicado en el Journal
informacin que el curso, la unidad o tema of PBL (ABP); el plan de los nueve eventos
objeto de estudio debe entregarles. El docen- del ABP, de la Academia de Ciencias de Illi-
te o el comit curricular debe, entonces, iden- nois, y el mtodo de las cinco fases del ABP,
tificar el tema central por ensear, para entrar de la Facultad de Medicina de la Universidad
a formular un problema que sin lugar a dudas de Queen, Canad.
conduzca o gue a los estudiantes a buscar,
estudiar y aplicar dicha temtica. 4.1. EL MTODO DE LOS SIETE SALTOS
(SEVEN JUMPS)
Complejidad
La tercera variable que se debe considerar, al Los pasos a travs de los cuales esta pro-
escoger y plantear un problema, es su com- puesta organiza la secuencia didctica
plejidad. El problema complejo no tiene una del ABP, reflejan el esquema trabajado
solucin nica, sino que demanda ensayar en la Universidad de Lindburg, muy
varias hiptesis, que deben documentarse y similar al esquema de McMaster. Son,
probarse. Adems, el problema complejo en su orden:
debe demandar la participacin de varias
reas acadmicas o de conocimiento antes de Planteamiento del problema, que lo
ser resuelto. Se configura as la interdiscipli- hace el profesor, sacado del banco de
nariedad, otra caracterstica del ABP. problemas preparados por el comit
curricular.
4. La sintaxis del mtodo
o componentes y secuencia Clarificacin de trminos, para dejar
que integran su organizacin establecido que todos los estudiantes
didctica tengan una comprensin igual de los
trminos del problema.
El ABP como propuesta didctica completa
apareci en la Universidad de McMaster, en Anlisis del problema. Se examina este
Canad, como ya se dijo, hace cerca de 35 para ver si se trata de un solo problema
aos. Su difusin rpida por universidades de o si puede dividirse en varios subpro-
distintos continentes ha mantenido el esque- blemas, para facilitar su solucin.
4.2. EL MTODO DE LOS OCHO PASOS Preparar a los estudiantes para el ABP.
(PUBLICADO EN EL JOURNAL OF PBL (ABP) Es un paso opcional, en el que se
EN EL AO 2000)
recuerda a los estudiantes el mtodo y
se les hace induccin para iniciar el
Sus pasos son: proceso.
Otra dificultad sentida en la experiencia zaje tutorial en grupos pequeos de seis a diez
ABP tiene que ver con la carencia de for- estudiantes y pugnaba con el esquema de
macin pedaggica en los docentes de edu- grupos de 40 estudiantes, que ha sido el tama-
cacin superior y su alta especializacin, que o promedio en la Universidad colombiana.
los lleva a privilegiar su saber especfico Solo recientemente se encuentran en la lite-
sobre las propuestas curriculares y pedaggi- ratura del ABP esfuerzos por hallarle solucin
cas innovadoras, interdisciplinarias y probl- a este problema y desarrollar propuestas de
micas, que ven como secundarias frente al trabajo del ABP para grupos grandes.
dominio del saber enseado, desechando
cambios en la dimensin pedaggico-didc- Ciertamente, esta dificultad, que tena
tica. Los docentes, poseedores de una forma- implicaciones de costos y de organizacin
cin altamente especializada, refuerzan el uso de grupos, incidi en la actitud poco posi-
del mtodo expositivo y a travs de l la tiva de administradores y profesores frente a
entrega individual y aislada del saber que la metodologa del ABP. Su viabilidad era
portan, as como el uso del poder mismo que francamente remota, debido a la demanda
subyace en el saber disciplinar y en la ense- de incremento del recurso profesoral, cal-
anza magistral casi dogmtica. culado incluso en algunos escritos en ms
del 30% con respecto a las metodologas
La formacin tradicional de los estudiantes tradicionales.
en el bachillerato se ha dado por medio del
mtodo expositivo, lo cual hace difcil la 8. Lo que la investigacin nos dice
adaptacin de aquellos a la metodologa de sobre el ABP
solucin de problemas, que es bsica en el
ABP. El aprendizaje en el mtodo expositivo La lectura de procesos investigativos que han
se da preferentemente por recepcin, signifi- acompaado la puesta en prctica del mto-
cativa o mecnica, del discurso docente, do permite concluir que:
mientras que en el ABP se privilegia la cons-
truccin del conocimiento por parte del No se desarrollan las habilidades para
estudiante. Esta colisin metodolgica se resolver problemas independiente-
siente al comienzo de la aplicacin del ABP mente de saberes especficos (Berner,
y, si no se da un tiempo suficientemente 1984; Norman, 1992).
largo de aplicacin de la nueva metodologa,
la adaptacin no alcanza el grado deseado Inicialmente pueden bajarse los niveles
para conseguir los efectos esperados. La apli- de aprendizaje de contenidos.
cacin de la sintaxis completa del ABP
demanda mayor tiempo de desarrollo curri- En periodos largos se incrementa la
cular para surtir sus efectos. retencin de conocimientos.
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