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Um dos conceitos que melhor expressa essa reabsoro dos bens sociais pelo
conjunto dos cidados -- que melhor expressa, portanto, a democracia --
precisamente o conceito de cidadania. Cidadania a capacidade conquistada por
alguns indivduos, ou (no caso de uma democracia efetiva) por todos os
indivduos, de se apropriarem dos bens socialmente criados, de atualizarem todas
as potencialidades de realizao humana abertas pela vida social em cada
contexto historicamente determinado. Sublinho a expresso historicamente
porque me parece fundamental ressaltar o fato de que soberania popular,
democracia e cidadania (trs expresses para, em ltima instncia, dizer a
mesma coisa) devem sempre ser pensadas como processos eminentemente
histricos, como conceitos e realidades aos quais a histria atribui
permamentemente novas e mais ricas determinaes. A cidadania no dada
aos indivduos de uma vez para sempre, no algo que vem de cima para baixo,
mas resultado de uma luta permanente, travada quase sempre a partir de
baixo, das classes subalternas, implicando um processo histrico de longa
durao.
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COUTINHO, C. N. Notas sobre cidadania e modernidade. In Revista gora: Polticas Pblicas e
Servio Social, Ano 2, n 3, dezembro de 2005 - ISSN - 1807-698X. Disponvel em
http://www.assistentesocial.com.br
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Para alm dessa limitao classista, a prpria idia de que existem direitos
naturais uma idia equivocada. Os indivduos no nascem com direitos (uma
noo, alis, reafirmada em 1948 na Declarao dos Direitos da ONU). Os
direitos so fenmenos sociais, so resultado da histria. Hegel tem plena razo
quando diz que s h direitos efetivos, ou liberdades concretas, no quadro da
vida social, do Estado. As demandas sociais, que prefiguram os direitos, s so
satisfeitas quando assumidas nas e pelas instituies que asseguram uma
legalidade positiva. Por outro lado, aquilo que hoje quase todos consideram como
direitos indiscutveis (por exemplo, os chamados direitos sociais, como o direito
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1. Includo em T.H. Marshall, Cidadania, classe social e status, Rio de Janeiro, Zahar, 1967, pp. 57-
114.
2. Cf., sobre isso, a interessante reconstituio histrica de Jos Murilo de Carvalho,
Desenvolvimiento de la ciudadana en Brasil, Mxico, El Colgio de Mxico--Fondo de Cultura
Econmica, 1995.
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4. John Locke, Segundo tratado sobre o governo civil e outros escritos, Petrpolis, Vozes, 1994: 97.
5. Claude Lefort, A inveno democrtica. Os limites do totalitarismo, So Paulo, Brasiliense, 1983, pp.
43 e ss.
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6. "Horrorizai-vos [os burgueses] porque queremos abolir a propriedade privada. Mas, na vossa
sociedade, a propriedade privada est abolida para nove dcimos de seus membros. E
precisamente porque no existe para esses nove dcimos que ela existe para vs. [...] O comunismo
no retira de ningum o poder de apropriar-se de sua parte dos produtos sociais; apenas suprime o
poder de escravizar o trabalho de outrem por meio dessa apropriao" (K. Marx e F. Engels,
Manifesto do Partido Comunista, in Id., Obras escolhidas, Rio de Janeiro, Vitria, vol. 1, 1956, p. 38).
Tambm nesse sentido, cf. o sugestivo ensaio de C.B. Macpherson, "Os direitos humanos como
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direitos de propriedade", in Id., Ascenso e queda da justia econmica e outros ensaios, So Paulo,
Paz e Terra, 1991, pp. 103-113.
7. Immanuel Kant, La metafsica de las costumbres, Madri, Tecnos, 1989, pp. 144-145.
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universal. Foi assim em luta contra o liberalismo burgus, contra suas teorias e
suas prticas, que os trabalhadores (e as mulheres) transformaram em direitos
positivos da cidadania moderna os chamados direitos polticos.
Por tudo isso, j podemos ver que um grosseiro equvoco, tanto terico
quanto histrico, falar em "democracia burguesa". Pode-se certamente
caracterizar o liberalismo como uma teoria e um regime poltico burgueses: em
sua origem, o liberalismo se liga claramente classe burguesa, sua luta pela
construo de uma ordem capitalista, o que no quer dizer que no existam no
liberalismo -- e preciso sempre insistir nisso - muitos elementos que
transcendem esse vnculo com a burguesia e adquirem valor universal. J as
conquistas da democracia enquanto afirmao efetiva da soberania popular, o
que implica necessariamente o direito ao voto e organizao (em suma, o
direito participao), tm resultado sistematicamente das lutas dos
trabalhadores contra os princpios e as prticas do liberalismo excludente
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8. Pietro Ingrao, As massas e o poder, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1980, passim.
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Tal como no caso dos direitos civis e polticos, mas de modo ainda mais
intenso, o que se coloca como tarefa fundamental no que se refere aos direitos
sociais no , muitas vezes, o simples reconhecimento legal-positivo dos
mesmos, mas a luta para torn-los efetivos. A presena de tais direitos nas
Constituies, seu reconhecimento legal, no garante automaticamente a efetiva
materializao dos mesmos. Esse , particularmente, o caso do Brasil. Mas,
embora a converso desses direitos sociais em direitos positivos no garanta sua
plena materializao, muito importante assegurar seu reconhecimento legal, j
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Essa posio, por ser unilateral, equivocada. Como todas os mbitos da vida
social, tambm a esfera das polticas sociais determinada pela luta de classes.
Atravs de suas lutas, os trabalhadores postulam direitos sociais que, uma vez
materializados, so uma sua indiscutvel conquista; isso no anula a possibilidade
de que, em determinadas conjunturas, a depender da correlao de foras, a
burguesia use as polticas sociais para desmobilizar a classe trabalhadora, para
tentar coopt-la, etc. Assim como no caso do sufrgio universal (que no garante
automaticamente a vitria dos trabalhadores), tambm nesse terreno das polticas
sociais nada est decidido a priori: embora tanto os direitos polticos como os
direitos sociais sejam importantes conquistas dos trabalhadores, pode ocorrer
que - em determinadas conjunturas e em funo de correlaes de fora
especficas - eles no explicitem plenamente o seu potencial emancipatrio. Para
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que tal ocorra, mais uma vez necessria a intensificao das lutas pela
realizao da cidadania, o estabelecimento de correlaes de fora favorveis
aos segmentos sociais efetivamente empenhados nessa realizao.
De resto, essa viso dialtica dos direitos sociais como conquistas dos
trabalhadores e no como simples instrumentos da burguesia j est presente na
obra do prprio Marx. Em 1863, no discurso que proferiu no ato inaugural da
Associao Internacional dos Trabalhadores, Marx disse que a fixao legal da
jornada de trabalho, que acabara de ser promulgada na Inglaterra, tinha sido a
primeira vitria da economia poltica do trabalho sobre a economia poltica do
capital9; ou, em outras palavras, a primeira vitria de um direito social sobre a
lgica privatista do capitalismo. Essa lgica se expressa, essencialmente, atravs
da afirmao do mercado como forma suprema de regulao das relaes
sociais. Portanto, como se Marx dissesse: tudo o que limita o mercado em
nome de um direito social universal (ou, se preferirmos, da justia social) uma
vitria da economia poltica do trabalho, isto , de uma outra lgica de regulao
social.
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10. Para um eficiente balano crtico do neoliberalismo, cf. os textos includos em Emir Sader e Pablo
Gentili (orgs.), Ps-neoliberalismo. As polticas sociais e o Estado democrtico, Rio de Janeiro, Paz e
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Terra. 1995.
11. P. Anderson, "Balano do neoliberalismo", in Sader e Gentili (orgs.), Ps-neoliberalismo, cit., p. 16.
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3. Como disse antes, citando Hegel, s existem direitos no Estado. Seria ento
interessante recordar rapidamente de que modo o processo de ampliao da
cidadania, que tentei esboar h pouco, influiu na evoluo do Estado moderno.
Irei adotar, para discutir a questo do Estado, o paradigma marxista; ele no
certamente o nico a fornecer contribuies para conceituar adequadamente o
Estado, mas me parece - por motivos que no terei tempo de justificar aqui - o
mais rico, aquele que capta o maior nmero das determinaes essenciais do
Estado moderno. Tambm veremos que se trata de um paradigma em evoluo,
que no coagula ou dogmatiza observaes desse ou daquele marxista, mas que
tem sua essncia na permanente reviso dialtica dos resultados j
alcanados12.
Embora essa definio "restrita" nos parea hoje distante da realidade de boa
parte dos Estados capitalistas efetivamente existentes, ela correspondia
12. Para um mais amplo desenvolvimento dos temas indicados neste item, bem como para maiores
referncias bibliogrficas, cf. C. N. Coutinho, Marxismo e poltica. A dualidade de poderes e outros
ensaios, So Paulo, Cortez, 1996, pp. 13-69.
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Com efeito, no intervalo de tempo que intercorre entre 1848 (ano da publicao
do Manifesto Comunista) e 1917 (quando Lenin escreve O Estado e a revoluo e
lidera exitosamente a Revoluo de Outubro), mas sobretudo depois disso,
surgiram inmeros fenmenos novos no mundo capitalista ocidental, tanto na
esfera econmica quanto na poltica, que terminaram por modificar a prpria
natureza do Estado capitalista. Sem deixar de ser capitalista, esse Estado
asssumiu novas caractersticas, na medida que se viu obrigado, pela presso das
lutas dos trabalhadores, a incorporar novos direitos de cidadania poltica e social.
Desenvolveu-se no ltimo tero do sculo XIX e acentuou-se ainda mais no
sculo XX o que tem sido chamado de "socializao da poltica". Ou seja: um
nmero cada vez maior de pessoas passou a fazer poltica, no s atravs da
progressiva ampliao do direito ao voto, mas tambm por meio do ingresso e da
militncia de amplos segmentos da populao nas mltiplas organizaes
(sindicatos, partidos, movimentos, etc.) que se iam constituindo.
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Trata-se de uma esfera que, sem ser governamental, tem incidncias diretas
sobre o Estado, na medida em que nela se forjam claras relaes de poder. Por
isso, para Gramsci, a "sociedade civil" torna-se um momento do prprio Estado,
de um Estado agora concebido de modo "ampliado". Diferentemente do que
ocorria no protocapitalismo, o Estado tornou-se - diz Gramsci - uma sntese
contraditria e dinmica entre a "sociedade poltica" (ou Estado strictu senso, ou
Estado-coero ou, simplesmente, governo) e a "sociedade civil". Na medida em
que essa sociedade civil corporifica e representa os mltiplos interesses em que
se divide a sociedade como um todo, o Estado capitalista "ampliado" - aquele que
existe nas sociedades que Gramsci chamou de "ocidentais", ou seja, onde
ocorreu uma socializao da poltica - j no pode ser estvel e se reproduzir
mediante o simples recurso coero. Torna-se agora necessrio obter tambm
o consentimento, ainda que relativo, dos governados, o que se opera, sobretudo,
precisamente no mbito da "sociedade civil".
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13. Nicos Poulantzas, O Estado, o poder, o socialismo, Rio de Janeiro, Graal, 1980, p. 147.
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mais atravs de uma revoluo violenta, concentrada num curto lapso de tempo,
como era previsto no Manifesto e na reflexo de Lenin, mas sim atravs de um
longo processo de reformas, do que Gramsci chamou de "guerra de posio".
Essa nova estratgia poltica poderia tambm ter o nome de "reformismo
revolucionrio". Atravs da conquista permanente e cumulativa de novos espaos
no interior da esfera pblica, tanto na sociedade civil quanto no prprio Estado,
tornou-se factvel inverter progressivamente a correlao de foras, fazendo com
que, no limite, a classe hegemnica j no seja mais a burguesia e, sim, ao
contrrio, o conjunto dos trabalhadores. Nesse novo paradigma de revoluo, o
socialismo concebido no mais como a brusca irrupo do completamente
novo, mas como um processo de radicalizao da democracia e,
conseqentemente, de realizao da cidadania.
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