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tensin nerviosa y desesperacin casi temible. Modifica y retoca casi sin descanso las
mismas frases, y se pasea de un lado al otro como si fuese un loco.1
ste y otros testimonios (ste es de 1842, pero recurdense los de George Sand)
sugieren que la capacidad improvisatoria de Chopin era extraordinaria, y que a
menudo ponerse a componer consista en recuperar lo improvisado. Quiz, ms que
ningn otro compositor, plasm en papel lo espontneo preocupndose de que
pareciese espontneo, y por eso sus obras casi siempre parecen una especie de
exhalacin. Es posible. En todo caso, nuestra labor de analistas es sealar las
relaciones entre sus elementos y sospechar que unas figuras provocan otras, siendo
muy difcil decir si Chopin lo haca consciente o inconscientemente. Tal vez todo es
menos romntico, y estas cosas que nos parecen tan mgicas en realidad slo son un
mero hbito de artesano. Pero no quiero derribar la imagen del artista romntico, que
ha costado tantos aos mantener, y que es uno de nuestros mejores arquetipos
occidentales.
Es curioso comparar el temperamento de Chopin con el de un neobarroco
como Brahms (que admiraba mucho al polaco). Brahms hace msica laboriosa y se
percibe como laboriosa. Pero Chopin no. Chopin borra gentilmente las huellas de sus
fatigas. Su msica siempre es muy fluida. Podramos decir que Brahms construye
obras monumentales y que Chopin crea poemas. El caso es que ambos asumieron
muy bien sus diferentes destinos. Particularmente, Chopin renunci desde joven a
estirar sus ideas, que le venan en forma de canciones o en forma de torrentes
expresivos, y casi nunca las convirti en frragos sinfnicos. Esta Balada es modlica
en esto mismo: hay cierta perfeccin en su equilibrio, los dos temas son dos canciones
que generan una narracin libre y trgica pero muy proporcionada, con un
maravilloso orden interno.
1
Harold SCHONBERG, Los Grandes Compositores. Javier Vergara, 1987, pg. 183.
3
A) ESTRUCTURAR LO SUBJETIVO
EXPOSICIN
Introduccin c. 1-7
Tema I 8-44 Sol menor
Transicin 44-67
Tema II 67-93 Mi bemol mayor
DESARROLLO
Tema I 94-105 La menor
Tema II 106-125 La mayor
Transicin 126-137
Tema III 138-165 Mi bemol mayor
REEXPOSICIN
Tema II 166-169 Mi bemol mayor
Tema I 194-207 Sol menor
Conclusin 208-264 Sol menor
2
Jim SAMSON, Chopin: The four ballades. Cambridge University Press, 1992.
3
J. PARAKILAS, Ballads without words: Chopin and the tradition of the instrumental ballade, Portland,OR:
Amadeus Press.
4
Introduccin c. 1-7
CAPTULO 1
Escena 1
Tema principal c. 8
Pasaje intermedio de c. 44
virtuosismo
5
Escena 2
Tema segundo c. 68
Tema principal c. 94
CAPTULO 2
Escena 1
Tema segundo c. 106
Escena 2
2 Tema Precipitado c. 138
Escena 3
Tema segundo c. 166
6
CAPTULO 3
208-64. Final c. 208-264
Segn Parakilas, esta Balada contiene los elementos que aparecen en todas las
baladas de Chopin:
Un tema principal, narrativo y estrfico, con cierta insistencia,
repetitivo, que marca el carcter de la narracin.
Un tema secundario, de caracterizacin, que sirve como contrapeso
expresivo del tema principal. En la primera Balada este tema sera
amoroso, dulce (en la segunda, por ejemplo, sera una fuerza
destructiva).
Temas precipitados, que siguen al primer tema o al secundario.
Sirven para hacer avanzar la accin, y conducen a los llamados pasajes
de virtuosismo. Ejemplo (c. 36) tras el tema principal:
4
Eero TARASTI, A Theory of Musical Semiotics, Indiana University Press, 1994.
9
5. Transicin (c.82-93). Sobre un diseo que proviene del motivo del vals, es a
la vez conclusin de lo anterior y enlace con el captulo siguiente.
9. Scherzando (c. 138-165). Sobre el ritmo del vals, pasaje ldico y despus
agitado.
11. Reexposicin del primer Tema (c. 194-205). Desestabilizada, sobre Pedal de
Re.
11
12. Balada trgica (c. 206-249). Una rapidsima conclusin trgica en comps
binario.
Aqu es donde nos resulta difcil admitir que la Balada sea una mera
improvisacin retocada. Resulta que los cinco primeros compases son un eco o una
profeca de las principales figuras de la Balada. Si es una improvisacin como parece,
Chopin tendra una memoria y una capacidad derivativa que los mismos Mozart y
Bach, sus dolos, envidiaran. Es posible que sea, como decamos al principio, un
hbito formado desde joven, de sus estudios de contrapunto. Si, por el contrario, es
una elaboracin meditada en su mesa de estudio, Chopin ha conseguido un
extraordinario efecto de frescor y nos ha convencido de que esta msica es
espontnea. Y, por supuesto, rompera ese tpico de Chopin soador de sonidos,
para sustituirlo por un constructor pre-Brahms (ver apartado C, Valoracin esttica).
Vamos a los cinco compases en cuestin. Eero Tarasti, en su A Theory of
Musical Semiotics, encuentra casi todos los motivos de la Balada en esos compases que
l llama material preactorial:
c.1
c.8
c.253
c.85
yo ms bien sugiero que este tema secundario nos revela su procedencia cuando
suena glorificado en el comps 106,
14
c.6, 34
c.68 y ss.
15
c.170 y ss.
c.150 y ss.
c.110 y ss.
c.206
Y nos quedaran dos derivaciones motvicas, que tambin seala Tarasti. Estn
en la tormenta final de la Balada, lo que l llama Balada trgica. Uno es la figura
de los dos acordes repetidos (c.208 y ss.),
5
Charles Rosen, en su The Romantic Generation (Londres: HarperCollins, 1996), sostiene que el material
de la Coda no se basa en nada de lo anterior.
16
Otro es el sorpresivo giro de Lab, acorde napolitano, seguido de Sol y de Fa# (c.216 y
ss., 224 y ss.),
6
J. PARAKILAS, Ballads without words: Chopin and the tradition of the instrumental ballade. Portland, OR:
Amadeus Press, 1992.
17
C. VALORACIN ESTTICA
hora de poner ttulos a las obras, y que detesta los ttulos poticos tipo Claro de
luna. Pero ello no debe hacernos olvidar que en los 1830-1850 la frontera entre la
msica absoluta y la programtica era muy difusa, y que se daban por sentados
ciertos tpicos: aqu una caballera polaca, all un coro de cartujos, aqu unas pompas
aristocrticas, un lamento, unos caones, un grito No hablo de interpretaciones
hper-poticas tipo Robert Schumann: estoy hablando en trminos musicolgicos. Las
evocaciones de Chopin son muy obvias a veces. Es cierto que por s mismas no
tendran gran valor si la calidad puramente musical no fuese altsima, revolucionaria.
Pero s existen. Los partidarios de ese Chopin asptico, abstracto, meldico-
armnico-textural de dinmicas en terraza, haran bien en pasarse por el libro de
Eigeldinger, todava en ingls, Chopin pianist and teacher as seen by his pupils, donde
reproduce lo que Chopin declar por escrito: que la msica era expresin de
pensamientos y sentimientos. Y, por supuesto, el libro repite testimonios de decenas
de alumnos a quienes Chopin les evocaba imgenes para que entendiesen su msica
y la de otros, sencillamente porque l mismo estaba sumergido en la imaginera
romntica. A George Mathias le dice que imagine un ngel cruzando el cielo; a otro
le dice que trate de representar el dilogo de un tirano y su vctima; a otro, una
casa de la muerte; a otros, una legin de espritus, etc. A Gretsch le dice que
entre estudio y estudio lea un buen libro o vea un buen cuadro. A Mikuli le compara
la frase musical con el habla. A Von Lenz le revela que un pasaje de una mazurka es
un coro femenino, seguido de un coro mixto, y ms tarde le habla de un carrilln y
una cohorte de espritus. A este mismo Von Lenz le dice: Yo [como intrprete]
indico; es tarea del oyente completar el cuadro. De hecho, si detesta poner subttulos
a sus obras no es porque l no sienta nada extramusical mientras hace msica, sino
porque prefiere que cada cual componga su cuadro: por ejemplo, el Nocturno en Sol
menor iba a llevar un encabezamiento alusivo a Hamlet, pero finalmente Chopin lo
suprimi, diciendo: Dejemos que adivinen por s mismos (Eigeldinger, pg. 79).
Esto es particularmente interesante para nuestra Balada. Las baladas eran
poemas picos y lricos que contaban historias patriticas de Polonia, Lituania,
Alemania, etc. Aunque Chopin se opuso a que se asociara su msica con argumentos,
y nunca revel a las claras que esta Balada se inspirara en las de Mickiewicz7 como
adujo Schumann en 1842, es significativo que Chopin quisiera, por primera vez en la
7
Mickiewicz fue amigo de Chopin en Pars, donde ambos vivan como exiliados. Chopin era un lector
bastante autorizado de la literatura polaca, y fue l quien introdujo a George Sand en ella,
traducindole incluso libros enteros de Mickiewicz al francs para que ella escribiese su ensayo sobre
Byron, Goethe y Mickiewicz. Vase A. HEDLEY, Chopin. London: Dent, 1974.
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historia, poner ese ttulo a una obra que no tena letra. l saba que su pblico
entendera que era una pieza narrativa, porque nadie concebira una balada que no lo
fuese.
Pero tambin las baladas son un hermoso pozo donde la nacin polaca ha
depositado sus tragedias y sus anhelos. No slo las baladas poticas, sino las de
Chopin tambin. Eso es lo que dice otro artculo de ese Quodlibet de junio de 2004:
La Balada op. 23 de Chopin y la revolucin de los intelectuales, de Karol Berger.
Chopin es poco a poco, como Mickiewicz, un smbolo de la Polonia hollada por el
tirano, y en cierta manera cuando l se sienta a componer toda aquella Polonia se
sienta con l y le revela sus lamentos, sus sueos, sus visiones idlicas e incluso su
martirio final. Esto pasa en tres de sus baladas. Chopin es posible que sea voz propia
o que sea eco de aquellos espritus, que por otra parte casi inspiraron una religin en
Pars. Parte de aquellos intelectuales polacos, al amor del refugio parisino,
predicaron que la Polonia oprimida era un smbolo del Redentor crucificado, y que
se erigira en liberadora de Europa. Aunque, nos dice Liszt, Chopin participaba poco
en aquellos cafs, es posible que todo ello se encuentre en sus baladas.
No lo dice Berger, lo digo yo: la Balada como inconsciente colectivo polaco,
poblada por sus arquetipos. O la Balada como inconsciente colectivo de todos los
exiliados del mundo. Con sus visiones fugaces de un paraso perdido que nunca
aprehendemos del todo. Finalmente, todos nosotros somos exiliados. Por eso Chopin
ha sido el compositor ms difundido del mundo.