Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento
Algunas veces el mdico
Vivir Mejor
la Tercera Edad
Problemas de
la prstata
Juan se acaba de enterar que un amigo
suyo tiene cncer de la prstata. Muchos
de los hombres que l conoce tienen algn
tipo de problema con la prstata. Juan est
preocupado por lo que le pudiera pasar a l.
Es verdad que los problemas de la prstata
son comunes despus de los 50 aos de
edad. La buena noticia es que hay muchas
cosas que usted puede hacer.
La prstata
La prstata es una glndula
aproximadamente del tamao de
una nuez. Forma parte del sistema
reproductivo masculino y rodea al tubo
que transporta la orina de la vejiga al
exterior. La prstata crece y se agranda
a medida que los hombres envejecen. Si
la prstata se pone muy grande, puede
causar problemas de salud. Tener
problemas con la prstata no siempre
significa que usted tiene cncer.
puede encontrar un problema
durante un chequeo de
rutina o al practicarle un
examen rectal. Si usted
cree que tiene un
problema con la
prstata, consulte con su
mdico inmediatamente.
Problemas comunes
stos son algunos ejemplos de
problemas de la prstata no cancerosos:
F La hiperplasia prosttica benigna
(HPB o BPH, por sus siglas en ingls)
significa que la prstata se ha agrandado,
pero no es cancerosa. Es muy comn
en los hombres de edad avanzada. Una
prstata agrandada puede hacerle
difcil orinar o causar goteo despus de
orinar. Es posible que usted sienta la
necesidad de orinar mucho, a menudo
en la noche. Consulte con su mdico de
cabecera para obtener un examen. Los
tratamientos para la BPH incluyen:
Espera vigilada, tambin llamada
vigilancia activa. Si sus sntomas no
son tan severos, su mdico tal vez le
diga que espere un tiempo antes de
empezar un tratamiento para ver si
el problema empeora. Su mdico le
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 dir con qu frecuencia deber
regresar al consultorio para recibir
chequeos. Usted puede empezar un
tratamiento despus si los sntomas
empeoran.
Medicamentos. Existen medicamentos
que ayudan a reducir el tamao de
la prstata o ayudan a relajar los
msculos cercanos a la prstata para
aliviar los sntomas. Hable con su
mdico acerca de los posibles efectos
secundarios.
Ciruga. Si ninguna otra cosa ha
funcionado, su mdico tal vez le
sugiera una ciruga para ayudar el
flujo de la orina. Hay muchos tipos
de ciruga para la BPH. Hable con
su mdico acerca de los riesgos. Los
chequeos regulares son importantes
despus de la ciruga.
Otros tratamientos. Algunas veces se
usan ondas de radio, microondas o
rayos lser para tratar los problemas
urinarios causados por la BPH. Estos
mtodos usan diferentes tipos de
calor para reducir el exceso de tejido
en la prstata.
F La prostatitis bacteriana aguda
usualmente empieza repentinamente de
una infeccin bacteriana. Puede causar
fiebre, escalofros o dolor. Puede ser que
usted sienta dolor cuando orina o tal vez
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vea sangre en su orina. Consulte con su
mdico inmediatamente. l o ella le
puede recetar un medicamento para
que usted se sienta mejor.
F La prostatitis bacteriana crnica es
una infeccin que regresa una y otra
vez. ste es un problema inusual que
puede ser difcil de tratar. A veces tomar
antibiticos por un largo periodo de
tiempo puede funcionar. Hable con su
mdico acerca de otras cosas que usted
puede hacer para ayudarle a sentirse
mejor.
F La prostatitis no bacteriana crnica,
tambin conocida como sndrome de
dolor plvico crnico (CPPS, por sus
siglas en ingls), es un
problema comn de la
prstata. Puede causar
dolor en la parte baja de
la espalda, en el rea de
la ingle o en la punta del
pene. Los hombres con
este problema a menudo
tienen eyaculaciones dolorosas. Pueden
sentir una necesidad de orinar frecuente-
mente, pero solamente expulsan una
cantidad pequea de orina. Tratar esta
condicin puede requerir una combinacin
de medicamentos, ciruga y cambios en
el estilo de vida.
Cncer de la prstata
El cncer de la prstata es comn
entre los hombres de los Estados Unidos.
La probabilidad de contraer cncer de
la prstata puede ser afectada por su:
F Edad. Los hombres que tienen
50 aos de edad o ms tienen un
riesgo mayor.
F Raza. El cncer de la prstata ocurre
con ms frecuencia entre los hombres
afro-americanos.
F Historial familiar. Si su padre o un
hermano ha tenido cncer de la
prstata, es ms probable que usted
lo padezca tambin.
F Dieta. Comer alimentos altos en
grasa con poco consumo de frutas y
verduras puede aumentar su riesgo.
Diagnosis del cncer
de la prstata
Al principio, el cncer de la prstata
no causa sntomas. A medida que el
cncer crece, usted puede tener problemas
al orinar. Algunos hombres tienen que
orinar frecuentemente, especialmente
en la noche. Otros tienen dolor o ardor
cuando orinan, sangre en la orina o en
el semen, dolor en la espalda, las caderas
o la pelvis y eyaculaciones dolorosas.
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Para averiguar si estos sntomas
son causados por cncer en la
prstata, su mdico le preguntar
acerca de sus problemas
mdicos pasados y acerca
del historial mdico de
su familia. El mdico le
realizar un examen fsico.
Durante el examen, le insertar
un dedo enguantado en el recto
para palpar la prstata y revisar si
hay reas duras o abultadas.
Su mdico tambin puede ordenar
un examen de sangre para verificar el
nivel de antgeno prosttico especfico
(PSA, por sus siglas en ingls). Los
niveles de PSA pueden ser altos en
hombres que tienen la glndula de la
prstata agrandada o que tienen cncer
en la prstata. Es posible que adems
usted necesite un examen de ultrasonido
que toma imgenes computarizadas de
la prstata.
Si los exmenes muestran que usted
puede tener cncer, su mdico querr
confirmar esto realizando una biopsia.
El mdico tomar fragmentos minsculos
de la prstata para revisarlos y determinar
si hay clulas cancerosas. Su mdico tal
vez quiera hacer una biopsia otra vez
para chequear los resultados de nuevo.
Tratamiento del cncer
de la prstata
El tratamiento del
cncer de la prstata
depende de si el cncer
est en una parte o en
toda la prstata o si
se ha propagado
a otras partes del
cuerpo. Tambin depende
de su edad y de su estado de
salud en general. Hable con su
mdico acerca de la mejor opcin de
tratamiento para usted. Tal vez usted
quiera consultar con otro mdico para
obtener una segunda opinin.
Para el cncer que no se ha propagado
de la prstata a otras partes del cuerpo,
su mdico podra sugerir:
F Espera vigilada o vigilancia activa.
Si el cncer est creciendo lentamente y
no est causando problemas, usted podra
decidir no empezar un tratamiento
inmediatamente. En su lugar, su mdico
le realizar chequeos con regularidad
para determinar si hay cambios en su
condicin.
F Ciruga. El tipo ms comn de ciruga
extirpa toda la prstata y algunos tejidos
cercanos. As como en cualquier ciruga,
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existen riesgos. Hable con su mdico
acerca de los problemas que pueden
resultar de la ciruga.
F Radioterapia. Este tratamiento
utiliza radiacin para matar las clulas
cancerosas y reducir el tamao de los
tumores. La radiacin puede provenir
de una mquina de rayos X o de semillas
minsculas radioactivas colocadas dentro
o cerca del tumor. Hable con su mdico
acerca de los posibles efectos secundarios.
F Terapia hormonal. Los hombres que
se someten a otros tratamientos como la
radioterapia pueden tambin ser tratados
con medicamentos para prevenir que el
cuerpo produzca testosterona. Esto se
hace si aparenta ser probable que el
cncer va a regresar. La terapia
hormonal tambin puede ser usada
para el cncer de la prstata que se ha
propagado ms all de la prstata.
Usted puede obtener informacin
ms detallada sobre las opciones de
tratamiento para el cncer de la prstata
llamando al Servicio de Informacin
Sobre el Cncer del Instituto Nacional
del Cncer al 1-800-422-6237. Tambin
puede visitar el sitio de Internet del
Instituto Nacional del Cncer en
www.cancer.gov/espanol/tipos/prostata.
Prueba del PSA
Algunos mdicos piensan que los
hombres menores de 75 aos deberan
someterse a pruebas anuales del PSA,
pero otros mdicos no piensan as. No
todos los tipos de cncer de la prstata
suponen una amenaza a la vida, y los
tratamientos pueden causar efectos
secundarios. Algunas veces, los niveles
altos del PSA pueden ser causados por
infecciones, por la BPH o por pequeos
cnceres que tal vez no crecern ni se
propagarn. Es posible que su mdico
prefiera recurrir a la espera vigilada
hasta que se presenten seales
indicando que es necesario hacer un
tratamiento. Los investigadores estn
estudiando maneras de mejorar las
pruebas del PSA para que detecten
solamente cnceres que necesitan
tratamiento.
Proteccin personal
Recuerde que las siguientes pueden
ser seales de un problema en la prstata:
F Necesidad frecuente de orinar
F Necesidad de levantarse varias veces
durante la noche para orinar
F Sangre en la orina o el semen
F Dolor o ardor al orinar
F No poder orinar
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F Eyaculaciones dolorosas
F Frecuente dolor o rigidez en la parte
baja de la espalda, las caderas, la
pelvis o el rea del recto, o en la
parte superior de los muslos
F Goteo de orina
Si usted tiene cualquiera de estos
sntomas, consulte a su mdico
inmediatamente.
Para ms informacin
stas son algunas fuentes tiles de
informacin. Las organizaciones que
tienen informacin solamente en ingls
estn marcadas con un asterisco (*):
Agency for Healthcare Research and
Quality Publications Clearinghouse
P.O. Box 8547
Silver Spring, MD 20907-8547
1-800-358-9295 (lnea gratis)
1-888-586-6340 (TTY/lnea gratis)
www.ahrq.gov
www.ahrq.gov/consumer/espanoix.htm
American Cancer Society
(Sociedad Americana Contra
El Cncer)
250 Williams Street, NW
Atlanta, GA 30303
1-800-227-2345 (lnea gratis)
1-866-228-4327 (TTY/lnea gratis)
www.cancer.org
www.cancer.org/espanol
Urology Care Foundation*
1000 Corporate Boulevard
Linthicum, MD 21090
1-800-828-7866 (lnea gratis)
www.auafoundation.org
National Cancer Institute
Cancer Information Service
(Instituto Nacional del Cncer, Servicio
de Informacin Sobre el Cncer)
6116 Executive Boulevard
Suite 300
Bethesda, MD 20892-8322
1-800-422-6237 (lnea gratis)
www.cancer.gov/prostate
www.cancer.gov/espanol
National Kidney and Urologic Diseases
Information Clearinghouse
(Centro Coordinador Nacional de
Informacin Sobre las Enfermedades
Renales y Urolgicas)
3 Information Way
Bethesda, MD 20892-3580
1-800-891-5390 (lnea gratis)
1-866-569-1162 (TTY/lnea gratis)
www.kidney.niddk.nih.gov
www.kidney.niddk.nih.gov/spanish/index_esp.aspx
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Para ms informacin sobre la salud y el
envejecimiento, comunquese con:
National Institute on Aging
Information Center
(Centro de Informacin del Instituto
Nacional Sobre el Envejecimiento)
P.O. Box 8057
Gaithersburg, MD 20898-8057
1-800-222-2225 (lnea gratis)
1-800-222-4225 (TTY/lnea gratis)
www.nia.nih.gov
www.nia.nih.gov/espanol
Nuestro sitio de Internet tiene informacin
sobre una gran variedad de temas de
salud. En este sitio usted puede tambin
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Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento
Abril 2011: ingls
Febrero 2013: traducido de ingls a espaol
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