La importancia de la estadstica en el mtodo cientfico

Hace algunos cientos de aos se estableci un mtodo para encontrar

respuestas a los interrogantes que nos planteamos al contemplar la naturaleza.
Este mtodo, conocido como mtodo cientfico, se basa en tres pilares
fundamentales: observacin, razonamiento y experimentacin.
El mtodo cientfico no es una simple receta, sino que es un proceso exigente
que requiere, entre otros ingredientes, juicio crtico.
De forma resumida, el mtodo cientfico incorpora las siguientes facetas:
Observacin: aplicacin atenta de los sentidos a un objeto o a un fenmeno,
para estudiarlos tal como se presentan en realidad.
Descripcin: las mediciones deben ser fiables, es decir, deben poder repetirse.
Las observaciones nicas e irrepetibles no permiten predecir futuros
resultados. En este sentido la Cosmologa se enfrenta, a priori, a un grave
problema. El Universo es nico y no podemos volver a repetirlo modificando las
condiciones iniciales.
Prediccin: las predicciones de cualquier fenmeno deben ser validas tanto
para observaciones pasadas, como presentes y futuras.
Control: capacidad de modificar las condiciones del experimento para estudiar
el impacto de los diferentes parmetros participantes. Esto se opone a la
aceptacin pasiva de datos, que puede conducir a un importante sesgo
emprico.
Falsabilidad o eliminacin de alternativas plausibles: Este es un proceso
gradual que requiere la repeticin de los experimentos (preferiblemente por
investigadores independientes, quienes deben ser capaces de replicar los
resultados iniciales con la intencin de corroborarlos). Todas las hiptesis y
teoras deben estar sujetas a la posibilidad de ser refutadas. En este sentido, a
medida que un rea de conocimiento crece y las hiptesis o teoras sobre la
que se sustenta van realizando predicciones comprobables, aumenta la
confianza en dichas hiptesis o teoras (uno de los defensores fundamentales
del criterio de falsabilidad es Karl Popper (19021994).
Explicacin causal: los siguientes requisitos son normalmente exigibles para
admitir una explicacin como cientfica:
- Identificacin de las causas.
- Las causas identificadas deben correlacionarse con los observables.
- Las causas deben preceder temporalmente a los efectos medidos.
A grandes rasgos podemos mencionar que el mtodo cientfico es un
procedimiento de aprendizaje. No podemos tener certeza de la veracidad de
las teoras que probemos usando el mtodo cientfico, eso es inherente a la
ciencia. La ciencia est, por lo tanto, todo el tiempo revisando sus teoras. La
Estadstica no es un conjunto de diferentes tcnicas aisladas unas de otras,
sino que la Estadstica, en conjunto con el mtodo cientfico, nos entrega un
procedimiento analtico para tomar decisiones, y es ah donde est su
importancia.