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Alfred SCHTZ :
LE CHERCHEUR ET LE QUOTIDIEN*
Guy HUARD
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de l'une ou l'autre mais bien sur les visions qu'elles donnent au social et c'est prcisment
ce que Schtz tente de mettre en lumire dans son ouvrage (Le chercheur et le
quotidien.)4
En effet, celui-ci constate que la sociologie est toujours en retard sur les
problmes sociaux actuels. Cela serait d une vision trop thorique du monde qui
aurait pour consquence d'empcher la comprhension du sens des faits observs.
L'auteur propose alors la phnomnologie comme moyen de pallier ce problme, lequel
consiste revenir vers une analyse fonde sur les rapports du quotidien. Plus
spcifiquement, il faudrait mettre l'accent sur l'interaction et les relations de proximit et
ce, dans le but de rendre apparente l'extriorit du corps social partir de concepts
types.
Selon Schtz, tout fait social concret ou non est porteur de sens rel ou abstrait. Il
sera alors issu de considrations particulires ou d'interprtations (abstractions) qui
limitent les objets de pense des individus aux faits les plus pertinents, leur
permettant ainsi d'en saisir l'essentiel. Les objets de pense du scientifique, quant
eux, se distingueraient de ceux des autres individus, car tant soumis des rgles
scientifiques qui ne prvalent pas chez les autres. Toutefois, ils auraient tendance s'y
entremler c'est pourquoi son analyse devra considrer l'existence d'une double structure
partir de laquelle il pourra observer et comprendre les comportements des individus. De
plus, afin d'viter toute erreur possible, il deviendra essentiel pour lui de bien comprendre
les constructions courantes dans lesquelles prennent sources les objets de pense
avant de pouvoir esprer les analyser.
Donc, l'auteur affirme que l'ensemble des interactions du monde est prvisible.
Cela a pour consquence d'instaurer une sorte d'anticipation du comportement et de
l'action de l'autre envers laquelle l'observateur scientifique doit tre prudent puisqu'elle ne
lui permet pas de connatre le sens donn par les participants leurs propres actions. En
effet, ceux-ci peuvent y prter un sens diffrent. Pour comprendre ces divers sens, le
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scientifique doit alors se baser sur une interprtation subjective de leurs significations et
cela ne peut tre ralis qu'en ayant les motifs prcis qui dterminent l'action de chacun
des participants.
Ainsi, l'observateur scientifique ne peut saisir que par hasard le sens donn par les
participants leurs comportements. Cela est simplement d au fait que son systme de
pertinence et ses buts sont diffrents de ceux des participants qu'il observe. Malgr ces
conditions et compte tenu du degr d'anonymat de la relation, il doit faire en sorte que
son interprtation soit la plus prs possible de celle donne par les participants leurs
propres actions. Ainsi, cela sous-entend que toute action rationnelle de la part d'un
individu implique qu'il puisse comprendre la porte des fins , des moyens et des
effets secondaires inclus dans un cadre non dtermin ayant plusieurs niveaux
d'actions et de multiples degrs de raison.
Issus du sens commun , les motifs de chaque individu se trouvent donc tre
intgrs en eux-mmes. Mais, pour le chercheur scientifique, la situation est diffrente.
En tant qu'observateur, celui-ci n'a accs qu'aux actions les plus manifestes puisqu'il
n'a pas le choix d'utiliser sa propre structure de significations pour saisir la ralit sociale.
En ce sens, l'auteur affirme qu'il n'a pas de rle puisqu'il ne fait que placer les lments
d'tude en fixant l'endroit et la dure de l'action qui s'excutent, ce qui a pour
consquence de limiter son champ d'tude. Il en rsulte alors une vision de la socit
issue de buts fixs par des mthodes scientifiques spcifiques.
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agissent rationnellement selon des comportements standards peuvent tre tudis
sparment. Ensuite, dans le cadre de constructions types, les comportements deviennent
prvisibles puisque devenus standards. De cette manire, la mesure des comportements
dviants devient maintenant ralisable. Et enfin, partir de cela vient la possibilit de
construire plusieurs modles comparables permettant de rsoudre un mme problme.
ce sujet, l'auteur met toutefois une restriction. En effet, il ne faudrait pas confondre ces
modles avec des modles d'actions relles car, finalement, ceux-ci ne seraient que des
modles idaux fonctionnant dans des environnements idaux.
Il en rsulte que l'tablissement d'un modle visant analyser l'action sociale d'un
individu doit, par l'entremise de l'interprtation courante, tre compris par tous ceux qui
partagent les mmes constructions. Par consquent, le chercheur doit respecter la fois le
postulat de consistance logique et d'adquation s'il souhaite que son modle puisse tre
valable. Selon l'auteur, les sciences sociales tendraient trop vers l'idalisation et la
formalisation de la socit dues des contacts trop indirects, voire mme dphass, qui
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restent tout de mme compatibles avec les faits qu'elles entretiennent avec elle. Malgr
cela, il faudrait, selon lui, tracer les contours de cette compatibilit en respectant ses
limites et ses possibilits . Ainsi, le chercheur devra comprendre l'action sociale
comme tant un produit subjectif permettant de se relier l'exprience vcue des
individus et par consquent, celle de la socit, car la comprhension d'un objet social
rside dans l'analyse de ses actions et de ses motifs.
C'est donc par une analyse des attitudes , des actions et de l'orientation de
l'autre que le chercheur pourra vrifier sa comprhension de l'action sociale observe. Or,
la base de toute relation sociale est le lien intersubjectif existant entre les motifs. Cela
permet alors d'expliquer que la comprhension d'une action sociale par un autre individu
puisse engendrer des ractions attendues. Bref, selon Schtz, la socit est
intersubjective, car tous les participants partagent entre eux des points communs, les liant
ainsi des rapports sociaux aux autres personnes qui leur ressemblent. Dans chaque
interaction existerait alors un nous 12 commun o tous participeraient simultanment
l'action par la parole ou le geste. Dans cette situation, l'individu est alors peru comme
tant un moi partiel interagissant avec le nous commun, mais cela n'empche pas
qu'il soit peru comme une totalit dans ses rapports de personne personne. cause de
cela, Schtz croit que le chercheur devrait apprhender cette dimension unique
supposment homogne qu'on appelle le nous .
Thoriser le social
L'auteur poursuit avec lide quun individu peut, dans un but personnel,
s'intresser au monde sous sa forme scientifique et chercher l'observer et le comprendre.
Il optera alors pour une attitude dsintresse face un sujet qu'il rvisera
continuellement selon ses perceptions, sans pour autant mettre en cause sa subjectivit,
son systme d'orientation social ou son systme de pertinence. En considrant cela, il est
alors possible au chercheur de tracer un profil de la thorie scientifique partir de trois
axes principaux. Tout d'abord, il faut que la proposition avance soit consistante,
compatible avec les autres et avec l'attitude naturelle de lexprience de tous les jours.
Ensuite, que la pense scientifique provienne directement ou non d'une observation,
celle-ci doit contenir des preuves vrifiables. Et enfin, que le chercheur puisse expliquer
cette dernire de faon claire et prcise et ce, tout en montrant les implications caches.
cela, il faut ajouter que la thorisation demeure un acte qui saccomplit seul, hors des
environnements et des relations sociales.
Schtz affirme que ce profil idal du chercheur amne les scientifiques croire
quils sont les seuls pouvoir l'utiliser alors qu'en ralit, la phnomnologie s'en sert
dj. Malgr cet lment commun, il n'existe pas de vritable communication entre ces
deux visions, ce qui a pour consquence d'tablir les paradoxes suivants. Tout dabord,
contrairement ce que croient les scientifiques, la phnomnologie s'articule l'intrieur
mme de l'attitude naturelle et non pas en dehors d'elle. Ensuite, elle est la seule
capable d'analyser les concepts sociaux ainsi que la langue en prservant leurs sens
spcifiques tout en considrant que ces derniers existent naturellement en dehors de la
conscience individuelle.
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La phnomnologie comme solution?
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l'individu parce que les personnes qui y sont prsentes communiquent entre elles grce au
langage.
Par la suite, c'est au moyen de cette rserve qu'un individu pourra interpeller le
monde-vie en ractivant dans un objet le sens et l'intention qui y sont inclus et ce,
dans le but de le dcrire et l'analyser avec prcision. Or, cela impliquerait que toute cette
observation puisse s'accomplir de faon dsintresse. C'est donc par l'entremise de
l'idalisation et de la formalisation qu'un observateur pourra constituer sa typologie des
plnitudes prsentes dans le monde-vie . Cependant, cette tche ne sera pas facile car
il ne pourra avoir immdiatement accs au sens premier donn l'action de l'individu. Il
devra donc, pour tenter d'en expliquer le sens, appliquer une rduction
phnomnologique de celui-ci dans le but d'en extirper les attitudes naturelles.
Schtz affirme ensuite que le but du chercheur est d'observer et d'analyser une
culture en essayant d'en tirer une interprtation qui a du sens. Cependant, il devra le faire
partir d'une connaissance htrogne la fois incohrente, ambigu et remplie de
contradictions. Incohrente puisque l'intrt d'une personne l'est aussi et ambigu car elle
recherche de l'information qu'elle ne peut comprendre qu'en partie. Finalement, pleine de
contradictions car fonde sur des considrations peut tre logiques mais pas toujours
vraies des lments interprter.
Il n'en est pas de mme pour le chercheur qui considre la connaissance culturelle
comme tant un standard suivre. En effet, celui-ci en tiendra compte pour construire ses
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actions et les expliquer et ce, tout en pensant que chaque problme a sa propre
explication. L'auteur avance que cette connaissance culturelle restera en place tant et
aussi longtemps quelle sera transmise dans la vie sociale et quelle sera considre
suffisante pour tre accepte et applique par des individus dans le quotidien. Aussi, il ne
faut pas oublier que le modle culturel restera toujours tributaire d'un contexte historique
spcifique lors de son application.
Conclusion
Selon l'auteur, il devient donc essentiel pour le chercheur qui tente de comprendre
un objet social d'en cerner d'abord les motifs et les actions en se rapprochant des
vnements du quotidien. En ralisant cela, le chercheur pourra ainsi anticiper les
dveloppements futurs de son objet d'tude. Il demeure toutefois que la socit est
compose de diverses ralits produites par la subjectivit des individus qui la
composent. Malgr tout, la socit est intersubjective, car chacun des individus partage
des constructions communes, ce qui permet au chercheur l'utilisation de la
phnomnologie.
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Finalement, il reste que le chercheur en sciences sociales tentera toujours
d'interprter le monde social malgr une comprhension partielle de celui-ci. En effet, ses
thories se trouvent trop souvent loignes des vnements du quotidien, ce qui constitue
l'essentiel de la problmatique rapporte ici. L'approche phnomnologique suggre par
Schtz pourrait constituer une partie de la solution mais elle n'est pas parfaite. Cela
suppose donc qu'un travail reste faire dans l'avenir quant la recherche de nouvelles
solutions, entre autres pour raffiner les mthodes de recherche.
* Schtz, Alfred. Le chercheur et le quotidien. Collection Socit, librairie des Mridiens Klincksieck,
Paris. 1987.
1 Whitman, Walt, Pomes Feuilles d'herbe, Collection posie. Gallimard, 1918 (2e d. 1960) (3e d. 1993),
page 77.
2 Schtz. Alfred, Der Sinnhafte Aufbau der sozialen Welt, Vienne. Springer, 1932 (2e d. 1960); traduction
anglaise. The Phenomenology of the Social World. Evanston, Illinois, Northwestern University Press. 1967,
et Londres, Heinemann.
3 Van Meter, Karl M (sous la direction de), La sociologie, Collection Textes essentiels, Larousse, Paris,
1994, page 455.
4 Le rsum de cet ouvrage est issu d'un essai beaucoup plus complet traitant de la sociologie
contemporaine amricaine ralis lautomne 1996.
5 Notre perception d'un objet est toujours le produit d'un travail de reconstruction qui prend en compte les
sdiments de perceptions passes. (Van Meter, Karl M (sous la direction de), La sociologie, Collection
Textes essentiels, Larousse, Paris, 1994, page 456).
6 Les types permettent la transcendance de l'immdiatet, nous faisant considrer des objets semblables
comme tant par essence les mmes: la typification nous attache irrmdiablement au pass d'une part et
implique lanticipation d'expriences similaires d'autres part. (Van Meter, Karl M (sous la direction de), La
sociologie, Collection Textes essentiels, Larousse, Paris, 1994, page 456.)
7 On peut considrer que la pense courante est au-dessus des visions personnelles de chaque personne.
Cela entrane comme rsultat l'apparition de deux idalisations centrales que sont l'interchangeabilit des
points de vue et la congruence des pertinences .
8 La troisime dimension, pour sa part, propose que, dans une socit, il y a une distribution du savoir
diffrente entre les personnes.
9 Le monde social de Schtz est celui de la vie quotidienne, vcue par des individus de sens commun, avec
leurs penses et leurs motions de tous les jours, et qui ne portent pas a priori d'intrts thoriques la
constitution du monde. (Van Meter, Karl M (sous la direction de), La sociologie, Collection Textes
essentiels, Larousse, Paris, 1994, page 456.)
10 Pour en savoir plus consulter l'ouvrage d'Alfred Schtz The problem of rationality in the Social World,
Economica. vol. X, mai 1943, pp. 130-149.
11 La notion de Verstehen par opposition l'Erklaren (le comprendre oppos l'expliquer) a t
dveloppe par Max Weber dans le but de concilier la fois le souci de scientificit et la prise en compte de
la subjectivit. Pour Weber, le Verstehen se rfre tantt la connaissance de sens commun, tantt une
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mthode spcifique aux sciences sociales. (Van Meter, Karl M (sous la direction de), La sociologie,
Collection Textes essentiels, Larousse, Paris, 1994, page 455.)
12 C'est donc partir de la situation biographique issue de sa connaissance, qu'un individu exprimente,
produit des actions et dfinit le nous ainsi que le vous et le Ils .
13 Le monde de la vie est constitu par les institutions et les vnements courants issus de la vie de tous les
jours. C'est un lieu... naturel de la comprhension... l'espace privilgi qu'il faut parcourir pour accder la
comprhension des phnomnes humains et sociaux. (Van Meter, Karl M (sous la direction de), La
sociologie, Collection Textes essentiels, Larousse, Paris, 1994, page 455.)
14 Schutz, Alfred. Le chercheur et le quotidien, Collection Socit, Librairie des Mridiens Klincksieck,
Paris, 1987, p. 172.
15 Suspension de tout jugement portant sur l'existence des choses. L'poch est prconise par la
phnomnologie de Husserl pour tudier les phnomnes de la conscience : elle nous permet ainsi de
comprendre, par exemple, le sens des diverses religions, indpendamment de tout jugement de valeur relatif
la ralit vritable de leur rvlation. Le phnomnologue, quant lui, tudiera le sens de ce phnomne,
indpendamment de tout problme d'existence. (Julia, Didier, Dictionnaire de la philosophie, Larousse,
Paris, 1984, page 88).
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